Como hacer un huerto de plantas aromticas y medicinales

POR RAUL MANNISE 10/04/2012

El cultivo de plantas aromticas y medicinales ofrece muchas ventajas adems de los beneficios econ micos y para la salud! debido a las caracter"sticas de estas plantas# As" $ue elaboramos esta pe$ue%a &u"a para $ue puedan dise%ar y llevar a cabo su huerto de aromticas y medicinales en casa# No es necesario disponer de un terreno muy &rande ni invertir mucho dinero# A&ua! lu' y una buena selecci n de especies ve&etales con propiedades ben(ficas para distintas dolencias! pueden hacer de su patio una verdadera )farmacia verde*#

En un espacio reducido! se puede inte&rar fcilmente un huerto de estas caracter"sticas en una parte del huerto ya e+istente o dentro de la casa! por ejemplo aprovechando las ventanas y otros espacios con suficiente lu' para el cultivo de hierbas en macetas#

Son una fuente viva de aromas y sabores! y una farmacia natural# La mayor"a son de talla pe$ue%a y re$uieren poco espacio para su cultivo# Un &ran n,mero de ellas son perennes! bienales o se cultivan como plantas perennes#

No se necesitan &randes recursos! especialmente si se cultivan ecol &icamente de manera or&nica# Son ornamentales! ofrecen fra&ancias! colores!formas diferentes $ue ale&ran el habitat y tienen usos m,ltiples# Son ma&n"ficas plantas acompa%antes de otros cultivos y al&unas ejercen el control biol &ico de pla&as y repelen insecto# -ardines tan anti&uos y c(lebres como los jardines col&antes de .abilonia y en los jardines flotantes de /ochimilco en M(+ico! a diferencia de lo $ue al&unos suponen! no eran s lo cultivados con plantas ornamentales! estaban llenos de plantas comestibles! aromticas y medicinales# Los huertos o jardines de plantas aromticas y medicinales se fueron desarrollando a trav(s de la historia de la humanidad! desde los $ue se asociaban a los templos para proporcionales las plantas sa&radas de los rituales reli&iosos o las $ue le permit"an embalsamar los cuerpos de los faraones e&ipcios hasta los ms modernos $ue sirvieron de base material para el estudio de la botnica y la medicina en las universidades europeas y $ue ms tarde se convirtieron en jardines botnicos#

Diseando el huerto
E+isten actualmente muchos tipos de jardines de plantas aromticas y medicinales# La forma! tama%o! ubicaci n! cantidad de plantas! la asociaci n de las mismas! los colores! aromas! en fin! el dise%o $ue ha&amos del huerto! depende de nuestros &ustos! nuestra creatividad y de nuestras necesidades o preferencias# En cual$uier caso siempre recomendamos detenerse a pensar en el dise%o inicial a partir de las condiciones y los recursos del lu&ar seleccionado# El dise%o del huerto o jard"n es bsico para lo&rar una buena combinaci n de distracci n! productividad y eficiencia# En los dise%os de huertos de plantas para uso culinario y medicinal! las plantas deben ser ubicadas lo ms cerca posible de la cocina de la casa o locales $ue desempe%en el mismo papel! de manera $ue se lo&re un paso fcil a trav(s de los caminos o senderos para $ue nos permitan cosechar o cortar las plantas a la medida de nuestras necesidades#

Las plantas de mayor uso o $ue re$uieran mayor cantidad de trabajo como las plantas anuales $ue se siembran todos los a%os 0ej# perejil! apio u otras1 se colocan en los bordes o en los senderos de los caminos# El huerto donde se me'clan plantas aromticas y medicinales de carcter multiprop sito puede dise%arse en espiral! sobre todo para los lu&ares $ue disponen de poco espacio# Es ornamental y prctico# Las ideas ori&inales de este huerto nos han lle&ado de uno de los creadores australianos de la 2ermacultura3 .ill Mollison#

Estas espirales se construye seleccionando un espacio de apro+imadamente 4 m de dimetro y se van haciendo canteros en espiral delimitados por piedras y rellenados con tierra abonada hasta alcan'ar apro+imadamente 5 niveles o pisos $ue alcan'an una altura total de alrededor de 6 m de alto# En estas espirales se siembran asociadas casi todas las plantas $ue se necesitan# Las plantas se van ubicando de acuerdo con la confi&uraci n botnica de cada una de ellas! teniendo en consideraci n su altura! las $ue proporcionan sombra sobre las otras y otras caracter"sticas# Los huertos o jardines en forma de orlas o maci'os $ue pueden estar delimitados con piedras en su borde e+terior! tambi(n han sido ampliamente utili'ados para estos fines! especialmente para sembrar hierbas de plantas perennes# Los huertos en contenedores como las macetas de barro! tubos verticales! neumticos viejos! cajas y cual$uier otro tipo de recipiente! son muy empleados en los lu&ares $ue disponen de poco espacio o no poseen canteros con tierra# Es el caso de los patios cementados! balcones! a'oteas y otros# Si los espacios son

muy limitados! es posible cultivar muchas plantas a diferentes alturas del nivel del piso! en las paredes! col&ando! en escalones y de otras muchas formas#

Riego
La mayor"a son ori&inarias de climas mediterrneos y necesitan poco a&ua para vivir! e+cepto la menta y el perejil $ue necesitan ms humedad# Si las cultivas en maceta! coloca en el fondo del recipiente tro'os de cermica para lo&rar un mayor drenaje# Recomendable re&arlas en la primeras horas de la ma%ana# Son plantas $ue dependen mucho de las condiciones climticas! por eso para su rie&o es muy importante la observaci n de las condiciones de humedad de la tierra#

Cultivo y abono
Necesitan poco abono! para $ue no pierdan el aroma y sabor# 7on fertili'ar la tierra una ve' al a%o es suficiente# Si se abonan en invierno! es conveniente utili'ar abono or&nico y si utili'as fertili'ante mineral puedes hacerlo en oto%o o primavera#

En macetas! renueva la superficie de la tierra! 08 o 5 cm#1 cada tanto y es favorable ir limpiando la tierra de hierbas malas# 2ara las huertas en conveniente labrar la tierra m"nimo 4 veces al a%o! para airear la misma# Es muy propicio colocarle al cultivo mulchin& o acolchado3 corte'as de pino! paja! platico ne&ro! etc# Esto sirve para mantener la humedad y aportar al&o de humus#

Variedades
7omo estamos ante una lista muy e+tensa! he puesto ejemplos de plantas muy habituales en la cocina $ue deber"amos tener en nuestro huerto3 El Cebollino! de la familia de la cebolla es ideal para ensaladas y tortillas# El Cilantro! o perejil chino! se utili'a sobretodo en la cocina asitica# Se dice $ue tiene poder afrodisiaco# La semilla seca es la parte ms utili'ada# Su infusi n es di&estiva# Su esencia es utili'ada en la industria farmac(utica y en perfumer"a# La Albahaca! favorece la di&esti n# 9a sabor a mariscos! ensaladas! sopas y pastas# La Menta ideal para bebidas heladas y ensaladas de frutas# Es estimulante! estomacal y antiespasm dica# En infusi n est indicada en casos de indi&esti n y : o aerofa&ia# El Perejil! caracter"stico de nuestras cocinas! simplemente )va con todo*# Se utili'a para calmar el dolor de muelas causado por las caries! para detener el flujo lcteo y las hemorra&ias nasales# El Romero! ideal para las salsas de tomate# ;iene un fuerte aroma! pru(balo con $ueso de cabra# El Tomillo para el pescado! los huevos! el pollo! los sorbetes y la fruta fresca# La infusi n de tallos y hojas! favorece la di&esti n! y es un buen calmante de la tos! de las irritaciones del aparato respiratorio y los resfriados# El Perifollo! siempre se a%ade despues de cocinar! rico en vitamina es perfecto para las salsas! sopas! verduras y pescado# Es estimulante! depurativa! di&estiva y diur(tica# El ju&o propio de la planta! as" como sus infusiones! son una efica' loci n contra el envejecimiento de la piel# El Eneldo! el acompa%ante ine+cusable del salm n# 7ombinalo tambien con aren$ues o can&rejos de rio#

El r!gano! se utili'a en seco aun$ue su olor es ms pronunciado cuando es fresco# 2erfecto para el tomate! el $ueso! las verduras y la carne# Es rico en aceite esencial! carminativo! estomacal y e+pectorante# En infusi n se utili'a contra la tos! bron$uitis! insomnio y aerofa&ia# E+ternamente! en forma de aceite! un&<ento o cataplasma! alivia diversas afecciones como el reumatismo! los dolores articulares y el dolor de cabe'a# La Melisa tiene propiedades sedantes y tran$uili'antes de las funciones del sistema nervioso# 7ombate el insomnio y la an&ustia# La "alvia se usa como t nico di&estivo! tambi(n es antiespasm dica y antis(ptica! por lo $ue sirve para lavar heridas# La Cal!ndula es antis(ptica! desinflamatoria y cicatri'ante# Se usa para ,lceras y heridas e+ternas# La #avanda! la infusi n y los ba%os de inmersi n tienen propiedades sedantes# ;ambi(n se usa e+ternamente por sus propiedades antis(pticas! para lavar y limpiar heridas#

=tra buena idea es cultivar estas plantas directamente en la cocina si contamos con lu' suficiente! es muy practico y $ueda muy bonito# .ueno espero se animen a reali'ar un huerto por pe$ue%o $ue sea de este tipo de plantas y les sirva esta simple &u"a! cual$uier duda! o pre&unta sobre el tema no duden en consultar y trataremos de contestar adecuadamente para $ue vuestro huerto sea un (+ito#