REFLEXIONES
SOBRE LA
CRISIS
DE LA
EDUCACIN
SUPERIOR
Descubra el dao que han causado los
expendios de ttulos y certificados, y cmo
han contribuido a la estratificacin social
por ARMANDO H. TOLEDO
H
Hace por lo menos un siglo y medio que las
instituciones de educacin superior han
dejado de interesarse en la educacin de las
personas.
ANTECEDENTES CONCEPTUALES
La especializacin educativa y las universidades
Dice Schaeffer (1968) que en nuestros sistemas posmodernos
de especializacin universitaria y preuniversitaria, es patente
la tendencia a cambiar el todo por alguna de sus partes. En
este sentido, nuestra generacin ha producido poca gente
verdaderamente educada. La verdadera educacin, que
significa pensar por asociacin a travs de varias disciplinas,
ha sido trocada por el estar altamente calificado en un campo
disciplinario, como un tcnico podra estarlo.
La generalizacin como verdadera educacin
La respuesta moderna que se dio durante los pasados
siglos XIX y XX al enorme aumento de la cantidad de
informacin o conocimiento til, desgraciadamente fue la
especializacin tcnica, la cual dividi en compartimientos el
conocimiento del universo, reproduciendo el modo en que se
divide la biosfera en estados soberanos. Toynbee (1975)
dice, sin embargo, que la divisin del conocimiento en
compartimientos termina resultando desfavorable para la
verdadera educacin, para adaptar al hombre a la vida o para
ahorrar vida en el mundo en que nos movemos, pues para
ambos fines se necesita inculcar un concepto integral de la
realidad. El obstculo es, pues, que la forma ms extendida y
dominante de educacin es ahora la especializacin. La
generalizacin, la verdadera educacin, se ha dejado de lado,
poniendo al borde del abismo a la civilizacin occidental.
La necesidad de los generalistas.
En este documento intentar demostrar que lo que
necesitamos es que lo mejor de nuestra gente se haga
generalista, es decir, estudiosos y estudiosas no
especializados en ninguna materia, ya que son estas personas
no solo las que mueven al mundo sino quienes realmente
pueden cambiarlo. Y no se les debe obligar a encontrar su
educacin en la especializacin humanstica o cientfica. Lo
que debe hacerse es ms bien capacitarlas para que adquieran
una educacin que lleve a entender el mundo como lo que
realmente es: el universo en que hemos de vivir.
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MARCO TERICO DE UNA NUEVA FILOSOFA
INSTITUCIONAL
El mito de la universidad
Vivimos en una era de fragmentacin en todos los niveles de
la vida. La universidad ya no lo es ms; es ahora slo
pluriversidad. Desde un punto de vista pedaggico, se ha
vuelto prcticamente imposible defender los modernos
sistemas de educacin superior como instrumentos de
educacin universal. Segn Illich (1973), la universidad
como espacio de creacin y recreacin del conocimiento y
centro de difusin del saber y la cultura, ya no existe, es un
mito del pasado. La universidad y su lenguaje original han
sido sustituidos por el lenguaje de la cultura empresarial de
mayor difusin, o bien por el saber sofisticado y exclusivo de
los institutos de investigacin y de las escuelas estilizadas y
refinadas.
La universidad, tal como Kerr (1963) la defini, (un
conjunto heterogneo de instituciones vagamente
relacionadas con la educacin superior, pero unidas por
problemas comunes de estacionamiento), ya no educa ms,
slo capacita especialistas, tcnicos y dems ingenieros
sociales, habilitados nicamente para el desempeo de
funciones administrativas automticas o semiautomticas,
pero inhabilitados para el desempeo libre, crtico e
independiente. Las universidades y los centros educativos
preuniversitarios que avala, en casi todo el mundo se han
convertido solo en industrias maquiladoras organizadas al
servicio de los intereses de la iniciativa privada y concebidas
a modo de preservar el orden establecido basado en la
desigualdad social y el supuesto de la escasez. De esta
manera, los llamados perfiles profesionales se convierten
solo en los moldes ideolgicos que permiten a los
educadores y dems ingenieros sociales producir
instrumentos eficaces, aptos para su adecuada insercin en
la maquinaria de la produccin industrial de bienes y
servicios.
La era de los profesionales
En las ltimas tres dcadas la mayora de los jvenes adultos
comenzaron a enfocar los estudios superiores ms que como
un lujo, como una necesidad. Si en el pasado siglo XX la
dcada del 70 transmiti una actitud negativa con relacin a
los beneficios de la educacin, la dcada del 80 propugn
una diametralmente diferente pero amenazante: Obtenga un
ttulo o atngase a las consecuencias. Durante los aos 90
fuimos testigos de la consolidacin de la industria educativa
superior y de una proliferacin sin precedentes de expendios
de ttulos y certificados de educacin, es decir, las
universidades y sus preparatorias. En estas instituciones de
ingeniera educativa, el producto final el egresado ya oficial tambin crearon el mito moderno de la igualdad
no es un individuo verdaderamente educado; en el mejor de
los casos, quiz, solamente est bien entrenado.
Ornelas (1990) ha dicho al respecto que con la
generalizacin de las relaciones capitalistas de produccin,
las profesiones y las universidades cambiaron su carcter.
Las primeras ya no preparan para el ejercicio libre de una
prctica profesional, y las segundas se convirtieron en
expendios de ttulos y diplomas acordes con ciertas
demandas de prestigio social.
Por lo dems, es innegable y patente la presin que ejerce
la iniciativa privada sobre el diseo de los programas
educativos. El concepto complejo perfil profesional puede
ser ledo tambin como el conjunto de las condiciones de
forma que el egresado debe reunir para satisfacer las
exigencias de personal que aspira a incorporarse al aparato
empresarial o industrial que lo usar y explotar como
empleado. En contraste, Ornelas (1990) tambin ha dicho
que la misin de la universidad es mucho mayor y ms
profunda que la de preparar mano de obra especializada para
la produccin y los servicios. Lo que debera distinguir a las
universidades [] es que fueran productoras de cultura,
formadoras de pensadores y caudillos intelectuales, as como
de cientficos, artistas y tecnlogos que demanda el
desarrollo nacional, aunque de momento no encuentren
empleo. (Pg. 62)
El eclipse de las personas por los personajes
Lo que llamo el eclipse de las personas por los personajes
es decir la imposicin del rgimen de los roles
profesionales sobre la vida autntica y original adquiere en
la actualidad una agudeza extraordinaria debido al desarrollo
tcnico de nuestra civilizacin, de la sociedad de masas, de
la automatizacin de la vida. Y es que la uniformidad de la
existencia (el conglomerado de hombres) impone un molde
estndar a la mayora. De esta manera, los individuos nos
hemos venidos a convertir en simples engranajes de la vida
productiva, en instrumentos de uso, en implementos o
simples funciones. De esta suerte, cuando un engranaje
humano se barre o pierde algo que ya no lo hace
embonar, simplemente se sustituye por otro, se desecha; ya
no es til, ya no sirve. Esto es a lo que Jos Emilio Pacheco
ha llamado la clinexizacin del hombre.
Algunos, los ms osados, los que aspiran a una vida ms
personal, genuina y original, son absorbidos casi
inmediatamente por los mecanismos de la sociedad de
masas, una sociedad donde la originalidad se puede revelar
por un algn tiempo pero despus, fatigada, se extingue. Y es
que no hay que olvidar que, a la larga, la gran empresa solo
produce autmatas. As, el escenario profesional tcnico
posmoderno solo produce personajes, deshumaniza al
hombre, lo despersonaliza y lo cosifica. Los hombres hemos
venido a convertirnos solo en eso: cosas, fichas, nmeros y
matrculas. (Toledo, 1996)
El sistema de ttulos, la competencia y el supuesto de la
escasez
Los sistemas estatalmente establecidos de escolarizacin
social (educacin para todos, oportunidades para todos,
etc.). Sin embargo, esta mitologa urbana queda contradicha
automticamente por la realidad de una sociedad
estratificada, producto del mundanal sistema de ttulos,
grados y certificados escolares. Y es que nuestra civilizacin
capitalista industrializada, erigida sobre la base de la
competencia y el supuesto de la escasez, ha vendido con
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xito al individuo de la calle la idea elaborada de que los
conocimientos adquiridos en instituciones de educacin
formal-programada tienen no solo un valor cultural sino
tambin como capital intelectual. Dice Illich (1990) que hoy
las instituciones de educacin ensean que el aprendizaje y
la aptitud deseables son bienes escasos por los cuales
hombres y mujeres deben competir. Pero la educacin,
considerada como ejemplo de una tpica necesidad moderna,
implica ms: supone la escasez de un valor sin gnero;
ensea que tanto el hombre como la mujer, cuando
experimentan su proceso vital, son bsicamente seres
humanos necesitados de una educacin sin gnero. (Pgs.
18-19)
Se nos ense tambin que el conocimiento
econmicamente valioso es el resultado de la enseanza
institucionalizada. Pero los grados acadmicos, los
certificados de estudios y dems ttulos sociales resultaron
ser solo signos del rango que un individuo puede aspirar a
ocupar en la mundanal estratificacin socioeconmica. Las
escuelas de los sistemas pblicos de enseanza, hasta hoy
han explotado con xito la idea del consumo de
conocimiento como medio para llegar, mediante lo que
Lin (1993) ha llamado un msero cartn impreso a una
tinta en papel reciclable o ttulo universitario cotizable en el
mercado profesional, a la obtencin de mayor poder, al
aumento de la legitimidad del valor personal, al incremento
de la influencia social y al acceso a privilegios. Para tal
efecto, los procesos educativos actuales solo llevan al
individuo educable a capitalizar su saber y a convertir el
currculum personal en una mercanca que hace de su
adquisicin la forma ms segura de hacerse de todo lo que
necesita.
De entre las peores cosas est el hecho de que los
sistemas de escuelas estn gravando desproporcionadamente
a los ms pobres. stos sufragan con sus impuestos una
educacin que disfrutarn principalmente los ms ricos. Al
empleado con un grado acadmico de menor valor
profesional se le encuentra gastando ms de su tiempo
econmico trabajando bajo tierra en una multitud de
sistemas que hacen que los servicios sociales sean ms
rpidos, cmodos y eficientes para aquellos que, por poseer
un trozo de papel ms caro, ganan ms trabajando menos.
(Illich, 1985)
Cmo reproducir la mentalidad proletaria dependiente
La realidad, pues, nos arroja a la cara el hecho de que las
escuelas modernas, o como las llama Illich, los castillos
profesionales convertidos en catedrales, construidos para
protegernos de la ignorancia, la incomodidad, el dolor y la
muerte (1985, p. 90), en nuestra cultura escolar,
comprometida con la multiplicacin de la mediocridad y la
reproduccin de la mentalidad popular proletaria
dependiente, nuestro derecho inalienable de aprender
solamente aquello que nos interesa y nos gusta, ha sido
desplazado por la obligacin sociolgicamente impuesta de
aprender en instituciones especializadas aquello que podra
ser instrumentalmente til a algn otro que pueda hacer uso
de nosotros a travs de un empleo. As pues, nuestro sistema
moderno de capacitacin especializada, basado en la venta
de esperanzas-para-el-futuro, sigue el ejemplo dado por
Barzun (1978) acerca de cierto cnico rector de universidad
de antao, que deca a una madre preocupada por el futuro
profesional y econmico de su hijo: No se preocupe, seora:
nosotros le garantizamos los resultados o le devolvemos a
su hijo.
Por todo lo anterior, y a pesar de la discriminacin
mundial contra los que somos autodidactas (la cual ha
viciado la confianza de muchas personas para definir sus
propias metas y necesidades), cada vez estoy ms
convencido de que solo el ejercicio de la libertad en el asunto
de nuestra propia educacin y la verdadera participacin del
que aprende, puede generar una educacin verdaderamente
valiosa en un sentido social. Creo firmemente que como
individuos no solo debiramos luchar por recuperar nuestro
inalienable derecho de elegir lo que hemos de aprender,
cmo hemos de aprenderlo y el papel que tales
conocimientos desempearn en nuestro proyecto de vida,
sino que todas las facilidades y oportunidades que nos
brindan los sistemas industriales para usarnos como
trabajadores remunerados, lejos de ser algo que tengamos
que agradecer, es algo contra lo cual tenemos todo el derecho
de defendernos.
Educados en la imbecilidad
Nos hemos educado a nosotros mismos en la imbecilidad,
deca el notable periodista ingls Malcolm Muggeridge al
lamentar el estado de dependencia en el que nos ha sumido la
educacin programada. Por lo mismo, pienso que una
verdadera educacin, una educacin universal y libre, es lo
que necesitamos como antdoto contra las funestas
consecuencias de la fragmentacin del saber con que los
especialistas nos han atado las manos.
Lo que plantear en el siguiente documento es una
propuesta de lo que entiendo debe ser una institucin
superior que promueva la mejor educacin, la educacin
universal en el sentido ms estricto de la palabra, un tipo de
educacin que, adems de proporcionar conocimientos tiles
impulse tambin la participacin del individuo en su propio
aprendizaje, ample y actualice sus conocimientos para
comprender el mundo que lo rodea, y, sobre todo, le de
importancia a las sanas normas de moralidad que le muestren
el camino a una mejor calidad de vida y le proporcione los
valores ticos y espirituales que transformen su vida y le
ofrezcan una esperanza slida para el futuro.
Cuernavaca, Mex. Septiembre de 2003
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Bibliografa
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Armando H. Toledo es un psicoanalista y psicoterapeuta
transpersonal, filsofo, educador y fundador de The UCLi
International Ministries (La Universidad Libre para Cristo, La
UCLi). Es licenciado en Psicologa por la Facultad de
Psicologa de la Universidad Autnoma del Estado de
Morelos, Mxico, y estudi filosofa cristiana en la Campus
Crusade for Christ International. Todo comentario o
aportacin acerca del presente ensayo sern bien venidos en la
siguiente direccin electrnica: a.h.toledo@hotmail.com