Parsondas Salvio 05052006

Parsondas
de Carvalho
Um novo olhar sobre o serto
Slvio Dino
Parsondas
de Carvalho
Um novo olhar sobre o serto
Copyright 2006 by Slvio Dino Todos os direitos reservados
Projeto grfico e editorao: tica Editora Coordenao editorial: Adalberto Franklin Reviso final: Slvio Dino Adalberto Franklin Capa: Eduardo Franklin (A partir de desenhos em preto de Cabral)
Dados de Catalogao na Publicao Dino, Slvio. Parsondas de Carvalho: um novo olhar sobre o serto. / Slvio Dino. Imperatriz, MA : tica, 2006. 380 p. ; 22 cm. ISBN 85-88172-25-1 1. Parsondas de Carvalho, 1860-1926 Vida e obra. I. Ttulo. II. Autor. CDD 928.699 Depsito Legal na Biblioteca Nacional
Sumrio
Um dedo de prosa .................................................................... 7 Introduo .............................................................................. 11
Os homens do interior ................................................................ 13 A genealogia dos Carvalhos ......................................................... 16 O filho do Riacho ...................................................................... 20 A Guerra do Leda ....................................................................... 34 O Serto ....................................................................................... 39 O Pai de Parsondas .................................................................... 45 A irm Carlota ............................................................................. 49 A paixo por jornais .................................................................... 66 O processo-crime ........................................................................ 71 A viagem a cavalo ........................................................................ 80 Poeta e bomio ............................................................................ 92 A morte do escritor ..................................................................... 95 Concluso .................................................................................... 98 Anexos .................................................................................. 101
Anexos
Anexo A Conferncia A Slvio Romero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .103 Anexo B Conferncia No Centro A r t s t i c o. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .109 Anexo C Ata de sesso de conferncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 Anexo D Conferncia Do Gurupi ao Balsas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 Anexo E A Guerra do Leda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128 Anexo F Negcios do Graja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .351 Anexo G Um mestre do serto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .355 Anexo H P e t i o. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .358 Anexo I Processo-crime . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .360
Um dedo de prosa
Nos ltimos tempos, observa-se no mundo editorial manifesta tendncia pela difuso bibliogrfica dos estudos brasileiros. Sente-se grande interesse ou veemente apelo no sentido de fazer-se profunda reviso do pas em todos os seus aspectos, repensando sobre narrativas e interpretaes importantes momentos histricos que ficaram nas dobras do tempo, marcados de contradies e incertezas, e, por isso mesmo necessitando de inadiveis anlises e reflexes, a serem feitas sob uma nova perspectiva de grande valia para os estudos de nossa formao histrica. Hoje, de fato, anseia-se um olhar a ser dirigido ao nosso passado que possa espargir luzes sobre certos e determinados episdios duvidosos, obscuros, ainda no bem interpretados ou que a histria oficial narra, de maneira diferente, confusa ou inteiramente distorcida. J se disse e com propriedade: o livro didtico, com raras e honrosas excees, tem sido um dos mais utilizados veculos de transmisso e, sobretudo, de manuteno dos mitos e esteretipos que povoam nossa histria. Ele, lamentavelmente, via de regra, s v a histria como uma epopia ou como um suceder de fatos, cujos personagens principais so vultos histricos ou heris nacionais. Por qu? Porque sofre presses bem conhecidas, destina-se a um pblico pr-determinado: a clientela escolar. Este livro no uma viso partilhada por certos livros didticos voltados exaltao dos cultos patriticos e das lies de moral e civismo, to do gosto da histria chapa-branca. Ele se prope a
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resgatar um pouco da nossa memria como contribuio ao pensamento sobre tudo quanto ocorreu, como expresso da vida cultural, social e poltica de uma sociedade criada e desenvolvida nos sertes de dentro, mas como parte integrante de uma sociedade maior e de mais amplas dimenses, a brasileira. Sim. O nosso objetivo lanar um olhar especial para o nosso mundo interiorano, onde ocorrem episdios sangrentos, ainda no bem esclarecidos e que a histria factual conta bem diferente da histria oficial. Na verdade, prope-se ampliar o quadro sobre coisas nossas em seu aspecto retrospectivo, resgatando-se obras e feitos esquecidos ou mal interpretados. Visa-se, tambm, abrir mais ainda as janelas do nosso patrimnio geogrfico que a me natureza nos privilegiou, dotando-o de riquezas naturais, plos paisagsticos, verdes santurios ecolgicos, lamentavelmente ainda num estgio primitivo, bem longe dos olhos da indstria turstica de ponta dos nossos dias. Esta trilha de repensar, faz-se em perfeita simetria com a vida de um intelectual de peso, nascido em nosso serto, do qual ldimo prolongamento, tal a forma com que ele se identificou em suas admirveis obras literrias. Destarte, o principal objetivo de nosso modesto trabalho no o de denegrir a imagem de quem quer que seja, at mesmo dos que no passaram de literatos liliputianos. , sim, de resgatar a verdade histrica, despida de clichs modelados. Essa particularidade vem associada ao estudo biogrfico de um homem de letras brilhante, cuja produo de intrprete da realidade social de seu tempo est repleta de momentos luminosos, na abordagem crtica do processo histrico. Uma manifestao eloqente dessa colocao a obra intitulada A Guerra do Leda. J se disse e com propriedade: a biografia um gnero deveras difcil, principalmente quando o biografado, embora seja um homem de vanguarda, por outro lado, fecha-se como um casulo no tocante sua vida particular. Em Parsondas de Carvalho h um grande vazio de informaes, em todo e qualquer trabalho a seu respeito, em especial sobre sua
PARSONDAS DE CARVALHO: Um novo olhar sobre o Serto
vida particular. Por isso, necessrio se torna apelar para sua obra, ao ambiente histrico, poca agitada e de lutas libertrias em que viveu grande parte de sua existncia terrena. Essa particularidade, ainda bem, muito ajuda se resgatar visveis traos biogrficos, visto como, o que se sabe de sua vida est refletida em suas obras. Alm do mais, bom no esquecer que Parsondas foi um homem que sempre teve participao direta e ativa nos marcantes episdios do seu tempo, sobre os quais ele narrava, ora driblando a hipocrisia dominante sem meias-palavras, com humor, malcia e um fascnio irresistvel pela originalidade, fazendo com que, hoje, possamos saber, sem travancas em suas portas, os dois lados da nossa histria, quais foram os nossos verdadeiros heris e os viles que devemos conhecer e combater de frente. Verdade duma clareza meridiana: ele, conhecedor profundo de que a verdadeira colonizao do sul maranhense, contrariando o que ocorreu na civilizao brasileira, processou-se do interior para o litoral, pelos caminhos abertos pelos intrpidos vaqueiros do So Francisco, sabia muito bem que quase tudo o que se conta sobre essa marcante arrancada histrica no foi exatamente como aconteceu ou se escreveu com a pompa de oficialidade. No por outra razo, com certeza, que a ilustrada professora Mary Ferreira (mestra em Polticas Pblicas da UFMS) afirma:
A histria oficial tem sido omissa quando se trata de retratar sujeitos que fizeram e construram formas de rebeldia no passado que, opondo-se aos modelos tradicionalmente permitidos, no se deixaram dominar pelo conformismo.
Nada melhor para fechar esta abertura do que a chave-de-ouro usada, de maneira feliz, pela respeitvel crtica Lcia Miguel Pereira, na sua Biografia de Machado de Assis, obra fundamental destinada ao estudo e conhecimento do magistral romancista: medida que se vai recuando para o passado, sentimos melhor o que representa para o Brasil esse mestio que tanto elevou a sua gente. Sem sombra de dvida: parafraseando to bem lapidada jia literria, medida que se mergulha no passado, sentimos melhor o
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que representa para o Maranho esse mestio de apurada cultura (Parsondas), que tanto elevou a nossa gente, em especial a do sul maranhense, pondo em relevo costumes, hbitos, episdios histricos, num painel de invejvel beleza e invulgar colorido, por fim, autntico epos sertanejo. Mas bom sempre lembrar-se: Parsondas no foi ainda, nem de longe, homenageado da maneira que ele bem o merece e sua memria est a pedir. O jornalista, o professor, o advogado, o escritor, o poeta, o socilogo regional, este ltimo, um facho de luz marcando sua presena nas lides do talento interpretativo; seis dimenses de uma vida que realmente demandam um estudo mais profundo, em honra do lcido homem de letras e de ao poltica que ele foi.
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Introduo
No longe de minha juventude foi que ouvi falar em Parsondas de Carvalho. Atravs de quem? Benedito Fontenelle, marido de minha sempre e querida prima-tia Margarida, filha de Graja, terra que embalou meus dourados sonhos de menino. Fontenelle, inteligente e estudioso contador (antigamente chamado de guarda-livros), pertencente a tradicional famlia grajauense, sempre quando nos encontrvamos, j em So Lus, onde estudava eu o curso ginasial, persuadia-me a ler O Serto, no seu entendimento, a maior obra escrita sobre a memria sertaneja. Entusiasta, apaixonado por Parsondas, falava-me horas a fio a respeito da vida de seu dolo, carregada de lances audaciosos e at estupefantes, como seu relacionamento incestuoso com a irm Carlota. Jovem, inclinado para as letras, escutava com as mos no queixo e larga simpatia os eloqentes discursos do guarda-livros grajauense que, s vezes, numa exaltao exagerada, considerava Parsondas verdadeiro sbio sertanejo. Foi meu pai, o saudoso desembargador Nicolau Dino, homem de saber e membro do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho, quem me presentou a to discutida obra, de h muito tempo esgotada em nossas livrarias. Aps l-la e rel-la, em noites indormidas, confesso ter sentido um grande fascnio pela jia literria. Realmente, fascinante obra escrita com tintas fortes, seduzindo todos aqueles interessados no processo de formao e desenvolvimento da civilizao oriunda dos vaqueiros da Casa da Torre, que atravessaram
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o Parnaba e se estabeleceram nos Pastos Bons, donde, em seguida, rasgando sertes chegaram ao Tocantins. Mais tarde, em caminhadas polticas pelos nossos sertes, passei a ouvir com maior nfase, atravs da literatura oral, impressionantes depoimentos em prosa e versos sobre o famoso escritor telrico. Quem os dava? A gente sertaneja, gente de pele curtida e mos calejadas, que em sua linguagem simples, ainda acredita que, apesar do sofrimento e do esquecimento em que vive, a vida vale a pena ser vivida o que me faz lembrar Astolfo Serra falando sobre o homem do nosso interior: No meio de uma natureza farta, vive pobre. Contenta-se com o pouco do passado e estende os limites de suas ambies ao lirismo da exaltao de uma grandeza de que perdeu. Na medida que ouvia episdios marcantes da vida tumultuada de Parsondas, mais ainda se infiltrava em meu pensamento a velha e inquietante dvida: afinal, quem escreveu O Serto?, ele ou sua irm Carlota? Com o meu ingresso na Academia Imperatrizense de Letras, e escolhendo Parsondas de Carvalho para ser o patrono de minha cadeira, o velho questionamento aflorou com maior fora, obrigandome, sem sombra de dvida, a desatar o autntico n grdio existente em nosso mundo literrio. Destarte, o presente trabalho tem um duplo sentido: resgatar a memria de um escritor importante que a historiografia tradicional deixou marginalizado, como tem deixado muitos outros que prestaram assinalados servios cultura maranhense; provar, atravs da memria oral, de textos de alto valor histrico, de depoimentos idneos, colhidos em fontes fidedignas, quem , de fato, o autor do livro que, apesar de alguns senes justificveis, deveria ser includo no rol dos valiosos documentos que formam a verdadeira histria do sul do Maranho e de seu povo. Como diria o grande romano que tambm foi homem de saber: Alea jacta est.
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CAPTULO I
Os homens de cultura do interior

Certa feita, na praa Raimundo Simas, em Graja, curtamos a beleza de uma noite de lua cheia. Luar de agosto. Estvamos os trs: Amaral Raposo, eu e Tonico Teles. A noite de vero se assemelhava quela descrita pelo escritor imperatrizense Souza Lima, no seu festejado O Tupinamb: Noite enluarada. O cu estava tranqilo, qual inocente a dormir no seio maternal. A terra, envolta num manto de eflvios siderais, tinha a doce atrao de uma virgem noiva, sobre o leito nupcial. Aps ouvirmos extasiados o violonista grajauense Tonico dedilhar a encantadora valsa Rosas, de sua autoria, passamos a falar sobre a cultura no interior maranhense. Advogava eu a tese, segundo a qual, a produo literria no interior sempre fora frtil. Proveitosa. Respeitvel. Temos invejveis jias literrias. O que falta divulgao. O homem de letras que tem o seu habitat no espao rural, por lhe faltar projeo ou melhores oportunidades, jamais far parte de antologias ou academias. Da porque os valores das capitais tm respeitabilidade e so eles que ditam com ares de verdade incontestvel as linhas mestras da vida intelectual. Sendo assim, precisvamos fazer alguma coisa a fim de melhor colocar o homemcultura da hinterlndia na estante do pensamento nacional. Completei o raciocnio de jovem sonhador citando, como exemplo, o prprio Tonico Teles, que se vivesse no sul do pas seria considerado um dos maiores musicistas do Brasil, qui, do mundo, ao lado de Turbio Santos e outras estrelas do mesmo porte.
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O mestre Amaral sorriu com a mo na boca, naquele seu jeito caracterstico que deixava a gente sem saber se estava concordando ou discordando. A conversa morreu por a. O brilhante jornalista, talvez, por estar mais ligado ao momento de musicalidade arrebatadora, limitou-se a contemplar a noite enluarada e pedir ao Tonico Teles tocasse mais uma valsa de seu belo repertrio para que ele a acompanhasse no seu pinho de estimao. Tempos mais tarde, em minha tenda de estudo e trabalho literrios, encontrei a linha de pensamento do jovem idealista, melhor colocada e defendida com maior autoridade por Clarindo Santiago. Afirma o saudoso autor de O poeta nacional:
O Maranho-ilha, quer sob o ponto de vista da organizao fsica, quer sob o ponto de vista da corporificao intelectual e moral, foi feito em grande parte pelo Maranho-continente. Os exemplos so numerosos no passado e no presente. Basta-nos lembrar agora que das quatro figuras mximas, pedras angulares do edifcio da Atenas Brasileira Gonalves Dias, Joo Lisboa, Gomes de Souza e Odorico Mendes, somente o ltimo sanluisense.
E mais adiante:
Como bem observa o nosso talentoso coestadano Raimundo Lopes, num estudo sobre Maranho Sobrinho, os escritores mais significativos da literatura brasileira so os que vieram de seio da natureza das matas dos sertes para a civilizao. Refletem melhor sob a influncia mesma a da primeira vida em terras virgens, as qualidades da raa e as sugestes do cu natal, quando no so puros regionalistas. A Gonalves Dias, educou-o, nos primeiros devaneios, o continente maranhense. Trouxe-o o rio Itapecuru para o litoral e para o primeiro empreendimento, que terminou pela consagrao do seu nome. No Maranho, vemos sempre confirmada a observao que trazem de comeo, de que o maior nmero dos seus homens de talento lhe fornecido pelas regies do interior.
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Tal sorte no tiveram muitos dos nossos iluminados escritores que ficaram no interior, ao longo do tempo, por esse ou aquele motivo, sem condies de aparecer. Seus vos no campo da literatura no passaram das balizas caboclas.
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CAPTULO II
A genealogia dos Carvalhos

A genealogia dos Carvalhos confusa e controvertida. No fcil descrever o tronco ascendente dessa famlia, de origem baiana, emigrada para os Pastos Bons de outrora. Na verdade, ela deixa estonteada qualquer genealogista que tentar ir fundo em suas razes. Com apoio em O Serto, na Guerra do Leda, em depoimentos orais e escritos outros colhidos alhures, eis o levantamento, embora precrio e incompleto da linha ascendente ou indireta da rvore carvalhiana: Em 1827, Jos Joaquim de Carvalho, av paterno de Parsondas, emigrou com toda a sua famlia para o sul maranhense. Fixou-se perto do Porto da Chapada (Graja), num lugar onde fundou, com um punhado de escravos, a fazenda So Benedito. O patriarca Carvalho, natural da vila Santa Rita do Rio Preto, homem letrado, logo instalou uma escola no arraial Campo Largo (hoje extinto), onde se lecionava leitura, escrita, matemtica, gramtica e latim. Estudavam nessa escol rural, alm dos meninos da redondeza, os seus filhos Bencio, Jos Irineu, Antnio e Miguel, este ltimo, que veio a ser pai de Parsondas, Emigdio e Carlota de Carvalho. O av Jos Joaquim, por sua vez, filho duma misteriosa francesa Paula de Rochambeau, nobre desterrada da Frana em 1791 ou 1792. Paula era um esprito culto, mas imbudo de preconceitos. Aps umas aventuras fracassadas nos sertes do rio So
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Francisco, a francesa, metida a aristocrata, libertou os escravos e dedicou-se a ensinar em casas de famlias. Foi a que conheceu o lusitano Jos Marques de Carvalho, profundo admirador do seu saber literrio. Amaram-se. O casamento no se realizou. Preconceituosa, Paula no quis esposar o abastado portugus, sem tradio de nobreza. No entanto, vivendo amancebados, tiveram trs filhos: Loureno, Maria e Jos Joaquim de Carvalho, aquele que vimos em Campo Largo do chefe cabano Diogo Lopes de Arajo Sales, ensinando gramtica, aritmtica e latim, quando os fragmentos da Confederao do Equador, resto da coluna libertadora de 1823, vinham pedir asilo no territrio do Maranho. Eis que, num dia de astral baixo, Paula deixou o portugus. Este, em busca doutra companheira, acabou casando-se com uma ndia de nome Messias, filha de criao de uma senhora rica e sem filhos que a criou e educou na f catlica. Com essa cunh, Jos Marques teve, tambm, trs filhos, sendo um deles Severiano de Carvalho. NO Serto, l-se, ipsis literis:
Severiano o pai de minha me; Miguel Olmpio de Carvalho (filho de Jos Marques de Carvalho, terceiro filho de Paula de La Rochambeau e Jos Marques de Carvalho) casou-se com ela. Messias era uma mulher neurastnica, dominada por um nervosismo que a fazia irritvel, intolerante, intransigente.
Maria do Socorro Coelho Cabral, em sua excelente obra Caminhos do gado, no captulo sobre O Serto, fala, en passant, das origens de Carlota Carvalho:
As informaes de que dispomos so as que ela mesma, acidentalmente, registrou em sua obra. Dessa forma, sabe-se que seus antigos familiares viviam na Bahia, na Vila de Santa Rita do Rio Preto. Seu bisav paterno e materno era uma s pessoa, um portugus ignorante, mas dotado de boa ndole, trabalhador e econmico. A bisav paterna era uma francesa inteligentssima, possuidora de cultura intelectual, imaginao fantasiosa e sonhadora de virtudes e utopias. A bisav materna era uma ndia com um temperamento nervoso e quase intolervel que foi criada por uma famlia abastada.
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Sobre Parsondas de Carvalho, l-se na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho:

Se no fosse to cedo surpreendido pela morte, talvez deixasse uma obra decisava para nossa a geografia humana. Mesmo assim, os poucos trabalhos que produziu indicam claramente o conhecedor direto do serto e o escritor apurado que era.
Os irmos Carvalhos
Onde nasceram os bisnetos da francesa de imaginao fantasiosa? No h uma fonte segura, cristalina, que assegure o local de tais nascimentos. Fomos a fundo, buscando as razes dos Carvalhos. Numa tarefa paciente, como a de quem joga a linha e espera o peixe fisgar o anzol, percorremos cartrios, consultamos arquivos, ouvimos velhas testemunhas, anotamos e coletamos informaes, viajamos e (re)conhecemos lugares mencionados em pesquisas outras, mas jamais encontramos quaisquer dados sobre o local de nascimento dos polmicos irmos. Nem mesmo em Riacho, considerado o bero natal de Parsondas, localizamos qualquer registro cartorial a respeito. lamentvel dizer-se: em busca de to valiosos documentos percorremos, em vo, todas as veredas da vida dos biografado. Um fato, todavia, nos causou profunda emoo: Parsondas, em todas as cidades do sul maranhense e do velho Gois querido e lembrado como um homem respeitvel que sabia realmente escrever, joeirar a palavra certa, tendo como trao maior de sua produo literria o amor acendrado ao serto e sua gente. E a irm Carlota? Demos asas ao pensamento, antes de falarmos da existncia dessa enigmtica escritora (?!) que entrou pelas portas dos fundos na histria do Maranho.
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O feminismo moderno defende, com unhas e dentes, a tese segundo a qual a mulher, desde os tempos bblicos, vem sendo marcada com um estigma de inferioridade. No prprio Gnesis, proclamam as lderes do movimento, Eva tirada de uma costela de Ado, o verdadeiro dono do paraso terrestre. Formou, pois, o Senhor Deus, o homem do limo da terra, e assoprou sobre o seu rosto um assopro de vida, e recebeu o homem alma e vida. Quer, assim, a aguerrida linha de frente feminista dizer que o mundo da cultura tem sido feito pelo homem com o objetivo de satisfazer as necessidades masculinas, e a mulher sofre imposies que a transformam em objeto. Respeitveis vozes do belo sexo vm reagindo com veemncia contra esse rtulo discriminatrio de tal modo que, hoje, em todos os campos da atividade humana ela, a mulher, ocupa um lugar de relevo, inclusive no mundo literrio. Jamais deixamos de admirar e respeitar a mulher intelectual. Todo o questionamento que, em relao a O Serto, existe um n grdio. Agora mesmo, em 2006, a magistral obra completou 82 anos de publicao. sim um aniversrio de intrigantes interrogaes! J tempo de se dar nome aos bois, no dizer sertanejo. Sim. Dizer-se quem quem. Est na hora de deixar-se iluminar o templo de O Serto com esse fogo falso. Vamos ilumin-lo com as luzes da verdade. Perfum-lo, sim, com outro incenso que no seja o da mentira histrica. A esse assunto retornaremos mais adiante.
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CAPTULO III
O filho do Riacho
Houve uma poca em que no se sabia onde comeava o Maranho, onde terminava o Gois. Tudo virgem. Florestas. Terras e rios que indicavam o caminho natural para aventuras e entradas em busca de riquezas e conquistas de toda espcie. Os governos do Maranho e de Gois disputavam a posse e o domnio de reas geogrficas nos vastos, desconhecidos e lendrios sertes, longes da costa martima. Velha a disputa! Entre 1737 e 1740, no governo de Joo dAbreu Castelo Branco, ocorreu srios conflitos em terrenos aurferos situados na regio tocantina. As autoridades maranhenses achavam que as minas de ouro em So Flix e Natividade velho Gois nos pertenciam. As Cartas Rgias sbias, por sinal de 12 de maro de 1798 vieram acabar, de uma vez por todas, essas disputas jurisdicionais. que a Coroa decretara se promovessem os meios de descobrir o rio Tocantins pelo lado do Maranho e melhor torn-lo navegvel, a fim de se obterem efetivas relaes comerciais entre as capitanias litigantes, incluindo a do Par. Governava ento o nosso Estado, D. Diogo de Souza. Logo determinou o cumprimento das oportunas Cartas Rgias. Partiu dos Pastos Bons a expedio encarregada de descobrir o Tocantins. Em sua longa caminhada, os comissionados fundaram os ncleos que mais tarde se transformariam nas atuais cidades de Graja,
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Riacho e Carolina. Fizeram parte dessa autntica bandeira de conquista territorial, famosos sertanistas da poca, tais como Elias Barros, Manoel Coelho Paredes, Antnio Pimenta, Antnio Francisco dos Reis, Antnio Moreira da Silva, Manoel Jos de Assuno, Alexandre Marinho e outros. Eloi Coelho Netto, em sua respeitvel Histria do sul do Maranho, afirma:
A vida e o municpio de Riacho foram objeto da Revoluo Provincial de abril de 1833, cuja cpia no foi encontrada em nenhum arquivo, tendo sido confirmada pela Lei n 7, de 19 de abril de 1855. O territrio do municpio abundantemente regado de rios e ribeires permanentes, fontes perenes e vrzeas umedecidas, onde, nas mesmas, nas campinas baixas, nos tabuleiros, com melhores disposies se encontram boas pastagens e terras frteis.
Pois bem. Nesses sertes de dentro, inflados de currais e chapadas verdes a se perderem de vista, encontram-se as razes dos Carvalhos Parsondas e Carlota. O professor Eloy Coelho, ainda em sua citada obra, destaca os homens ilustres do Riacho. Aps referir-se ao brilhantismo de Leopoldino Lisboa, Alfredo de Assis, Cosme Coelho de Souza e outros riachoenses de notvel projeo na literatura maranhense, afirma, com nfase, que:
[...] outro nome que merece referncia o de Parsondas de Carvalho, tambm filho de Riacho. Inteligente, autodidata, jornalista, escritor, filsofo, sertanista, membro do Instituto Histrico e Geogrfico do Estado do Maranho. Colaborou em A Pacotilha, em So Lus, e em Jornal do Brasil, no Rio de Janeiro. Co-autor de Carlota Carvalho, sua irm, em O Serto, o melhor livro sobre a gente e a terra sertanejas.
Mas, onde nasceu mesmo Parsondas? Onde a prova transparente de ter ele nascido l no Riacho? Goethe dizia que nascemos em duas ptrias: aquela em que
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molhamos a primeira fralda e a eleita pelo nosso corao. Ser que Parsondas molhou a sua primeira fralda no Riacho e elegeu por opo sentimental o Graja como sua terra natal? Ou, ao contrrio, teve sua fralda primeira molhada no Graja e escolheu o Riacho por determinismo do corao a terra do seu nascimento? Onde a resposta?
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CAPTULO IV
Nascimento, infncia, mocidade
J se disse e com propriedade que

[...] da vida de Cames, o que parece certo so as incertezas sobre ela. Sobre o local de nascimento do poeta s h conjecturas. Quanto data de nascimento, idem. O que de mais provvel existe a sua formao cultural em Coimbra. Aps ter publicado Os Lusadas, em 1572, passou a receber modesta tena trienal, paga irregularmente. Morreu na misria em 1580.
Essas reflexes encaixam-se como uma luva na vida de Parsondas de Carvalho. Realmente sua biografia uma autntica teia de aranha de dvidas e incertezas. Filho de Miguel Olmpio de Carvalho e de quem? Nasceu em que ano? Onde? Pela precariedade das informaes quanto a esses pontos de alta relevncia o nome da me, a data e o lugar de nascimento pode deduzir-se como difcil reconstituir as pegadas de sua existncia terrena. No correr do tempo, ningum tentou, pelo menos, reconstuir seu perfil biogrfico. A tarefa, realmente, no fcil. Pouqussimos so os documentos contemporneos diretamente envolvidos em sua vida. O que existe de fonte referencial est contido em O Serto, em trabalhos jornalsticos publicados em A Pacotilha e em imprecisos dados colhidos na memria oral. At hoje, nos faltam elementos definitivos a indicarem a data e o local de seu nascimento. Parsondas morreu em Montes Altos, em 1926. Somente agora, confesso, sem maiores instrumentos de uma pesquisa tecnicamente
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perfeita, talvez por culpa maior e verdade do prprio escritor sertanejo, um autntico misantropo que se fechava no seu modus vivendi como um casulo. Nada se localizou sobre o dia, ms, ano ou lugar de seu nascimento. Buscas demoradas nos cartrios de Imperatriz, Riacho e Graja foram em vo. Quanto ao local de nascimento, em virtude de saber-se que seu pai, Miguel Olmpio de Carvalho, ter sido uma das estrelas da to badalada roda de amigos, presidida por Milito Bandeira Barros, de longa vida em Graja, h quem diga ter Parsondas de Carvalho nascido a. Embora nada tenha se achado nos cartrios grajauenses, a presuno no de toda absurda. Encerra um viso de probabilidade a ser conferido, com maior rigor, por buscas biogrficas mais aprofundadas. O que todos concordam que sua mocidade foi passada entre a gente, do serto que as terras anda, no belo dizer camoniano. A ascendncia de Parsondas, pelo lado materno, tambm provoca profundas indagaes. O pai foi Miguel Olmpio de Carvalho, cantado em prosa e verso em O Serto. J com relao me, h um vu negro de mistrio. Impressionante. Na rvore genealgica erguida por ns, noutro captulo, no houve meio de identific-la. Paira uma velada suposio que Miguel O. de Carvalho teria se casado mais de uma vez, ou ento os Carvalhos emigrados de Santa Rita do Rio Preto para o sul do Maranho, por onde iam passando, deixavam a frtil semente carvalhiana. Tal suposio reforada pelo que se observa em vrias passagens de O Serto.
Infncia solitria
E a infncia? Guimares Rosa, o monstro sagrado regionalista, certa vez confessou:
No gosto de falar em infncia. um tempo de coisas boas, mas sempre com pessoas grandes incomodando a gente, intervindo,
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estragando os prazeres. Recordando o tempo de crianam vejo por l um excesso de adultos, todos eles, mesmo os mais queridos, ao modo de soldados e policiais do invasor, em ptria ocupada. Fui rancoroso e revolucionrio permanente, ento. Gostava de estudar sozinho e de brincar de geografia. Mas, tempo bom de verdade, s comeou com a conquista de algum isolamento, com a segurana de poder fechar-me num quarto e trancar a porta. Deitar no cho e imaginar estrias, poemas, romances, botando todo mundo conhecido com o personagem, misturando as melhores coisas da vistas e ouvidas.
Se um dia Parsondas falasse de sua infncia, usaria a mesma linguagem do imortal Guimares Rosa e, com certeza, enfatizaria que gostava de estudar sozinho, de brincar de geografia, deitar no cho e imaginar estrias, misturando as melhores coisas vistas e ouvidas. No encontramos, realmente, em nenhum livro ou documento a menor referncia sobre a sua infncia, a no ser a que ele prprio, de leve, fala no captulo VI da Guerra do Leda. Com efeito, l, falando sobre o medo que dele se apoderou quando criana, Parsondas demonstrava toda a sua capacidade criadora, cheia de simbologia e riqueza narrativa. Ouamo-lo:
O medo no raciocina: cria vises e fantasia para as mnimas coisas, propores colossais. Quando menino, vi, em uma noite de luar, clara, lmpida, serena, como so aquelas noites de luar daquela terra, onde as nuvens nunca passam de rastro nas fraldas das montanhas, como aqui, balanar-se, sacudida pela aragem, uma palha piaaba, crescida beira do caminho. Tive medo. O arbusto se transformou em rvore, cresceu e, aquela palha, que alevantada na sua haste, mal excederia meu tamanho, pareceu-me tocar o cu. Quis correr e no pude, prendeu-me o receio de ser alcanado pela estranha viso.
Impressionante como esconde debaixo de sete capas o nome da terra onde nasceu! Que terra esta, onde as nuvens nunca passam
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SLVIO DINO
de rastro nas fraldas das montanhas? Riacho? Graja? Quando, menino, viu em uma noite de luar, clara, lmpida, serena, uma palha rasteira crescida beira do caminho! Todos, ns outros, filhos do serto, gostamos de apelaes sentimentais, de evocaes dos tempos idos e vividos que embalaram nossos doces sonhos de menino... Um inspirado poeta grajauense, Orestes Mouro*, cantando saudosamente sua terra, exclama com musicalidade:
Unem-se, em roda, as serras uma a uma E erguem um crculo azul bem feito. onde Graja, como um pombo dalva pluma, Sobre seu ninho clido se esconde. Que terra linda! O cu, a relva em suma, Deslumbra tudo! E o sol dourando a frente Da mata e a lua prata dando a bruma... Tm um qu estranho a quem ningum responde!
E a mocidade? Onde passou? Tambm a esconde num cofre de sete chaves. No captulo IV da Guerra dos Ledas, en passant, deixou escapulir um raio de luz dessa to bela quadra primaverial: Mundico Ribeiro para mim um amigo de infncia, um companheiro dos dias da mocidade, passada nos alegres folgares do nosso serto. Quando se pensa que ele vai deslanchar sobre os alegres momentos de sua juventude, foge sempre do assunto, como se deliberado propsito. uma constante em todas as suas produes literrias e jornalsticas a evocao dos legendrios sertes. Nunca, porm, se refere terra que o viu nascer.
* Orestes Mouro; desembargador, poeta, jornalista. Nascido na cidade de Graja, MA; parente bem prximo do autor deste livro pelo lado materno.
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Roda de Amigos
Outra particularidade chama deveras ateno: Parsondas, em nenhum de seus escritos, dedica uma passagem especial ou enftica cidade de Riacho. J em relao ao Graja, nota-se um dedicao, s vezes, at exagerada. Parece que se enfeitiou pelo cho exaltado pelo meu querido tio Orestes Mouro, como sendo a terra linda, onde o sol dourando a fronte da mata tem um qu estranho a quem ningum responde. Verdade. Quer lendo-se O Serto, quer lendo-se a Guerra do Leda, observa-se, a olho nu, sem auxlio de qualquer lente de aumento, o amor parsondiano pela terra, da qual fala como um grajauense enfeitiado. guisa de exemplo, trazemos superfcie dois trechos tipicamente parsondianos sobre a terra do sempre lembrado jornalista-poeta Amaral Raposo:
Das cidades e vilas do Maranho , talvez, o Graja a em que mais acentuadamente se fez sentir a decadncia moral caracterstico geral do Maranho, nestes ltimos tempos. Pouco importa que materialmente se lhe possa assinalar algum progresso. Este nada pode influir nos costumes sociais. Tempo houve em que se dava nas escolas no interior uma instruo primria completa por professores que, alm do que eram obrigados, gratuitamente ensinavam a alunos mais aproveitveis matrias de curso secundrio, como histria, geografia e francs. E os livros dados para leitura dos meninos eram enciclopdias, contendo conhecimentos cientficos importantes ou noes do quanto de til o esprito humano h conquistado em milhares de anos. Nesse tempo havia gosto pela leitura, e o Graja possua uma sociedade culta, civilizada, incapaz de consentir os horrores que Nicolau vai praticar. Milito, Manuel Mariano e outros amavam os livros, tinham-nos em grande quantidade e deles tiravam assuntos para uma conversao erudita.
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O exemplo dado pelos principais contagia. A conversao que tira assunto dos livros ilustra e fascina. A emulao que resulta a grande escada por onde sobe a Humanidade. Na atualidade, os diretores do esprito pblico no Graja no possuem, no querem, no tm livros; a conversao no tira assunto seno das intrigas locais e o ensino tem por professores pessoas s quais o partidarismo remunera os seus servios polticos com o cargo para o qual no possuem a mnima habilitao.
O segundo, pincelamos de O Serto, no mesmo estilo narrativo refere-se ao criador da notvel Roda de Amigos que marcou poca em Graja.
Chefe de grande prestgio, antes, durante e depois da Balaiada, o juiz de Paz Milito prestou grandes servios Provncia do Maranho, sendo uma das mais relevantes as representaes dos habitantes do rio Farinha e duas da Vila do Riacho, por eles obtidas, e deram em resultado a restituio de So Pedro de Alcntara Carolina, a nova a esta provncia, graas ao esforo despendido pelo deputado Cndido Mendes de Almeida para que fossem atendidas. Mas no so estes servios que o elevam e destacam sobre o nvel dos outros homens. O que o imortaliza a criao da Roda de Amigos, marco milirio que assinala essa poca. Naquele tempo e naquele meio, Milito Bandeira Barros era o homem de maior cultura intelectual e bem desenvolvida inteligncia. Tinha o gosto das letras, possua muitos livros, no para o ornato da sala, mas para os ler, instruir-se e discutir assuntos literrios e histricos. Satisfazendo esse gosto, estabeleceu em sua casa uma palestra diria em que os apreciadores de literatura, uns por vocao prpria, outros por imitao e alguns somente por serem agradveis ao chefe do partido, vinham s tardes derramar erudio. Estabeleceu assim um hbito, um costume e um meio de ilustrar os homens. Quem se habituou a ler, no vive sem o livro e sem o jornal.
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Em vez da vida alheia ter assuntos diversos para conversar e falar acerca de economia, indstria, geografia, fatos histricos, geologia e descobertas do esprito humano. Empregar na literatura e nestas conversaes teis e edificantes o tempo que gastaria na maledicncia, na intriga, na calnia, na adulao ou no jogo e na orgia. Para isto as agremiaes literrias so preservativas desses maus costumes. Na incomensurabilidade do tempo e do espao ele passou rpido como o bruxulear de uma luz num cantinho escuro do mundo. Dissolveu-se a Roda de Amigos, palestra literria que nunca mais teve a Chapada, atual Graja. Muitos anos depois da morte do chefe da Roda de Amigos, distinguiram-se os que tinham sido da convivncia com Milito Bandeira Barros pelo amor aos livros: Cludio Saraiva Chaves, Miguel Olmpio de Carvalho, Liberalino Tavares Bastos, Manoel Mariano, Bernardo Costa, Raimundo Junqueira, Gustavo Tavares, Raimundo Tavares e Francisco Arajo Costa. Possua, cada um, sua pequena biblioteca; tinham o costume de ler e prazer nas conversaes sobre histria e sobre literatura.
Parece ou no que Parsondas de Carvalho tinha o umbigo enterrado no cho grajauense? Por que tantas tintas carregadas de lamentao e doura, quando evoca, do fundo da alma, a imagem da terra onde seu pai, Miguel Olmpio, ao lado de Milito Barros, tinha gosto pela leitura e amava os livros? J hora de se deixar de lado os mergulhos sobre a enigmtica vida de Parsondas. Esses mergulhos jamais chegaro a um porto seguro. Parsondas, muito de propsito, apagou pelos caminhos espinhosos da sua existncia seus rastros. Por qu? Evitemos o esquema da biografia linear, tradicional, com visos de uma escritura oficial. O retrato, creio que interessa de Parsondas de Carvalho o de suas idias, de seu pensar. De seus conhecimentos no campo da histria, da geografia e da poltica maranhense na poca
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em que viveu. preciso entender que sua obra no um documento importante apenas para a compreenso e a viso dos iluminados primrdios da civilizao semeada pela pata do boi. Tambm o na medida em que nos fornece um clich no importa que salpicado de algumas deformaes crticas e memoriais de nossa sociedade da poca, que ele mostrou pela ambio dos donos dos bois, pela insensibilidade ante o sofrimento do escravo da terra, pelo esprito de intrigas, calnias e paixes, pelo abuso de poder, pelo mesquinho jogo de interesses econmicos e pelo autoritarismo poltico responsvel pelos gritos e clamores coletivos, resultantes em posicionamentos de protestos como a Balaiada e a Guerra do Leda. Seguro e profundo foi o seu saber sobre os caminhos do gado, hoje, povoados de cidades progressistas e sedentas da transformao em realidade do velho sonho do Estado do Maranho do Sul. Claras foram suas idias e bem vivos seus raciocnios. Se aqui e ali forou a interpretao de um episdio em que tinha menor conhecimento para a argumentao, ou criou uma imagem mais ousada, na verdade, essas variaes ou fantasias, to ao seu gosto, no chegaram a comprometer o valor de sua fecunda obra, de cunho literrio, artstico, sociolgico, geogrfico e cientfico. Parsondas tinha cultura vasta, quer no domnio da Histria da Antiguidade, da Histria do Brasil, da Geografia e da literatura universal, como noutros campos do conhecimento humano, o que faz de seus trabalhos, alm de obras de arte, peas de profunda sabedoria. Sem sombra de dvida, homem de pensamento, ele que no dizer de Dunshee de Abranches, tinha o dom de pintar as cenas ao vivo, escreveu belas pginas num meio hostil, servindo, assim, cultura do sul maranhense mais do que o esforo humano permitiu.
O ato literrio e o fato poltico

A descrio do fato, com tintas muito vivas, jorra luzes to fortes no seu autor que muitas vezes ofusca aquele e projeta este. A magnfica
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obra Os Sertes, ao longo do tempo promoveu muito mais Euclides da Cunha como escritor do que o prprio personagem dissecado o mstico conselheiro do interior da Bahia. O fenmeno literrio ocorre muito mais ainda quando o escritor no se deixa dominar pelos interesses em jogo, no coloca sua pena a servio das paixes momentneas. Escreve com iseno, numa ntida linha de imparcialidade, visando to s a verdade do fato, atravs das lentes do ato literrio para o melhor julgamento da sociedade civil ou da prpria Histria. Por isso, penso ter plena razo Marcos Almir Madeira em sua antolgica conferncia intitulada Garcia Lorca ou o sentido social da literatura e da poltica, ao afirmar que:
O escritor de verdade no acabe em verdade escritor de partido, alienando sua personalidade intelectual, deixando-se poluir pela vulgaridade, sacrificando a qualidade e a dignidade da sua construo literria. Escritor alienado por definio definitivamente o engajado, o rob em prosa e verso, aquele que se entregou ao exclusivismo amofinante do partido, da seita ou da classe.
E acentua o renomado autor de A ironia de Machado de Assis:

A bem pensar, a verdade final que a chamada funo da literatura ser poltica proporo que o escritor nos aparea imbudo dos motivos sociais e sua problemtica. A poltica pela poltica no produzir o escritor. A viso transpartidria da micro ou da macro sociedade, do meio e da poca, esta, sim, a tica do escritor autntico.
Essas consideraes vm-me mente no momento que me debruo sobre a vida e a obra de Parsondas de Carvalho. Com ele teve os sertes outrora, teve o Maranho um dos seus maiores escritores, com uma viva conscincia social e uma enorme vocao humana. So essas foras energizantes do seu esprito contestador, lcido e aberto que marcam sua personalidade de homem de letras, no meio hostil e na poca conturbada em que viveu. Pelas condies
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efervescentes do seu esprito idealista uma espcie de ebulio interior Parsondas jamais poderia ser um escritor alienado, engajado nos partidos de sua poca, da o porque de suas construes literrias serem inteiramente isentas e de uma autenticidade marcante em relao aos acontecimentos politicos ocorridos no sul maranhense e que, ele, teve a oportunidade de testemunhar e por isso mesmo, deixando-nos pginas vivas e impressionantes sobre um dos episdios mais negros e revoltantes da Histria do Maranho. A sua obra no vasta. Nem poderia ser. Esprito irriquieto. Andarilho. Hoje aqui, amanh ali, mais longe, sempre caminhando pelo Brasil afora, no poderia fixar-se para produzir obras de maior flego. Bem poderamos cham-lo de um guerrilheiro cvico em defesa de seus ideais democrticos e da sacrossanta causa da liberdade, onde necessria se fizesse, at mesmo nos mais recnditos rinces da Amaznia desconhecida.
Era 1919, Parsondas de Carvalho proferiu uma conferncia sobre a Democracia no Centro Artstico e Operrio de So Lus. Incumbido de saud-lo, o orador do Centro leu uma longa exposio dos seus servios prestados aos interesses nacionais e causa da liberdade do Par, no Rio, em Gois. Salientou os seus ideais pacifistas, socialistas, e lembrou a hombridade do mesmo, recusando-se aos pedidos do Governo do Par para silenciar sobre as violncias do chefe de polcia Coimbra, seqestrando a tipografia da Tribuna Operria e prendendo os redatores e uma multido de proletrios a 29 de abril, para impedir a manifestao operria do 1 de maio de 1893, a sua atitude como redator do Correio Paraense, dirio de grande formato e circulao, protestando contra a violncia e pedindo a soltura dos detidos. Concluiu afirmando que o partido operrio no esquecer que lhe deve a salvao dos irmos do Par. O intelectual sem jaa de alma e corao, diante da homenagem to carinhosa e gratificante, disse que to espontnea quanto desinteressada manifestao, feita a quem no possui ttulos de nobreza nem a mnima parcela de poder, causa a emoo que neste momento me domina. E acentua deveras emocionado: Chamastes-me tenda em que se alberga
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o trabalho, companheiro da honestidade, para dizer-vos o que democracia, e eu sinto-me to embaraado como outro Scrates, filsofo heleno, quando Meno lhe perguntou se era possvel aprender a virtude. Aps reflexes sobre o tema, Parsondas de Carvalho enfatiza de viva voz: O homem da democracia tem vontade prpria. Obra conscientemente. Se corre em defesa da organizao social, f-lo inteligentemente impulsionado pela convenincia da conservao das leis e da manuteno de um poder pblico, que as execute e garanta com as decises o direito de cada um, evitando o conflito pessoal, que o retrogradar ao homem primitivo, ao homem das cavernas, ao troglodita. (A Pacotilha, edio de 29 de janeiro de 1919)
Disse linhas atrs que sua obra no vasta. Em exaustivas pesquisas, em busca de suas produes literrias, foram detectadas, to somente cinco, realmente publicadas em revistas e jornais, a saber: A Guerra do Leda, publicada em forma de reportagem em A Pacotilha nos anos de 1902 e 1903; Amaznia, do tartarugal ao Gurupi; do Gurupi ao Balsas, conferncias publicadas na Revista da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, em 1903; A Slvio Romero, trabalho lido no Centro Republicano Portugus, e a conferncia Democracia, proferida no Centro Artstico e Operrio de So Lus. Estes dois ltimos publicados em A Pacotilha, em 1919. Por mais que pesquisasse no se conseguiu localizar os inditos Estudos Filosficos e os livro Fatos e Contos, ambos de sua autoria, que no foram publicados ou foram extraviados.
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CAPTULO V
A Guerra do Leda
J na quadra republicana, governou o Maranho, no perodo de 1898 a 1902, Joo Gualberto Toreo da Costa. Esse governador no passou de um autntico fantoche nas mos do todo-poderoso chefo da poca, Benedito Leite. Todos os que filiados ao partido, reconheciam e proclamavam-lhe a autoridade incontestvel, a comear pelo governador que com a maior dedicao e inexcedvel lealdade, lhe prestava a devida homenagem, obedecendo-lhe, sem discrepncia, orientao, quer poltica, que administrativa. (Arthur Moreira, in Gomes de Castro, Benedito Leite e Urbano Santos)
O pouco que fez Joo da Costa foi Benedito Leite que o fez, observa o professor Mrio Meirelles. E continua fazendo as suas judiciosas observaes sobre o governo Joo da Costa o emrito historiador maranhense:
No obstante, deixemos o registro, aqui, de duas ocorrncias de maior repercusso em nossa vida poltico-administrativa. A primeira foi o chamado conflito do Graja, ou Guerra do Leda, lamentvel incidente gerado pela intransigncia poltico partidria que se fazia, ento como hoje, no interior, e que acabou por degenerar em luta aberta e declarada entre os dois chefes daquele municpio, o situacionista Jeferson Nunes e o oposicionista Leo Leda, acusado, com os irmos Moreira Silvino, Nelson e Toms Jos, de mandante do brbaro assassnio, em 16 de agosto de 1898, do promotor pblico Estolano Eustquio Polary. Tinha Leda a maior fora eleitoral da zona, o que Benedito Leite procurava neutralizar com o dar quele todas as posies de
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mando e influncia, de modo a aumentar-se o prestgio, da nascendo uma animosidade acirrada entre os dois, o que levou Leda, coagido, a armar os homens de suas muitas propriedades e obrigar o adversrio a fugir; desceram ento tropas para o serto, sob o comando do tenente-coronel Pedro Jos Pinto e a luta se fez sem quartel, at que Leda, no tendo mais como resistir polcia, fugiu para o Gois. No obstante, a fora legalista persistiu em quartelada em Barra do Corda e insistiu em desmandos, violncias, arbitrariedades e vinditas. (Mrio Meirelles. Histria do Maranho, p. 328-329)
Pois bem. Todos esses revoltantes e tristes acontecimentos ocorridos em Graja, descritos pela valorosa A Pacotilha, esto acostados neste livro (Anexos). Sua leitura, considero deveras importante, em particular pelas novas geraes que precisam ter uma viso bem ampla, no s da beleza dos nossos sertes, mas de todo o conjunto que forma a grandeza scio-econmico-cultural desta regio, que no anseio maior de sua gente, um dia tornar-se- unidade federativa independente, velho sonho, pois o prprio autor desconhecido do notvel Roteiro do Maranho e Gois pela Capitania do Piau, escrito em 1770, j defendia a tese da criao de uma nova capitania (estado-membro), hoje, compreendendo todo o sulmaranhense. No meu sentir, de toda a safra parsondiana, o que mais tocou no fundo de minhalma de homem do serto foi, com certeza, a descrio com tintas negras, dos episdios dolorosos que tingiu de vermelho os nossos verdes sertes de outrora. A que exulta a figura extraordinria do escritor. Texto lmpido. Cristalino, como as guas cantantes dos nossos riachos. Palava fcil, carregada de dramaticidade. Traos vivos. Cores fortes fruto do seu iluminado esprito telrico brotam no fluxo de sua pena brilhante. Parece-me que, descrevendo os conflitos scio-polticos, tingidos de sangue, Parsondas adquire a carga de combatividade de Lorca, impregnada de nimo poltico, impulsionado no apenas de uma exploso emocional, mas, essencialmente, de corpo e alma para as causas sociais, a ampliar-lhe o estado de esprito de revolta, aguado pela injustia e a violncia contra os mais fracos...
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Sem sombra de dvida: nenhum outro homem de letras sulmaranhese teve a coragem cvica ou soube escrever com tanta exploso vulcnica, associada admirvel lucidez analtica, os inesquecveis momentos de terror, vividos e sofridos pelos nossos irmos sertanejos, humilhados, massacrados, mortos, vtimas de indescritvel chacina, nos sanguinolentos chos dos sertes de outrora, embora a histria oficial recuse-se a aceitar to concludente verdade de visos bblicos.
A outra face de Benedito Leite

A memria oficial tem um grave defeito: sempre procura obscurecer o lado negativo dos homens ilustres que fizeram ou ajudaram a fazer a histria. Sempre h exaltao de seus grandes feitos. Eles jamais aparecem despidos de suas honrarias e de seus medalhes. Para o escritor oficial ou oficioso, os homens pblicos de relevo, que ficaram no bronze perene, nunca cometeram erros ou violncias. Seus crimes so encobertos com tanto cuidado que somente o pesquisador ou historiador isento e interessado na verdade histrica, consegue descer no fundo do poo de sua existncia, s vezes marcadas de ndoas inapagveis. Quem j ouviu falar no comportamento negativo de Lus Alves de Lima e Silva (Duque de Caxias), o responsvel militar que sufocou a Balaiada? A literatura oral conta horrores dos atos praticados pelas foras legalistas, comandadas pelo famoso pacificador do Maranho. Mas s os balaios eram assassinos, bandidos, hordas de jagunos e pistoleiros vulgares. Fizeram a anti-histria. A biografia de Benedito Leite um invejvel retrato, emoldurado num belo quadro. Sua vida sempre aparece se confundindo com a prpria histria poltica maranhense. O monstro sagrado sempre chamado de um dos maiores estadistas do seu tempo. O professor Jernimo Viveiros, em sua importante obra Benedito Leite: um estadista da Repblica, derrama cntaros, elogios ao conspcuo filho de Rosrio.
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Na obra do ilustre historiador, en passant, se fala nos distrbios do Graja. Ali, o maior bigrafo de Benedito Leite, com uma veemncia de advogado de defesa, isenta-o de toda e qualquer responsabilidade nos crimes hediondos ocorridos em terras grajauenses. Como? Limitando-se a transcrever os conhecidos expedientes oficiais contendo platnicas determinaes, que foram endereadas ao comandante da chacina que ceifou a vida de centenas de sertanejos. As ordens oficiais jamais foram cumpridas e no poderiam ser, haja vista que por detrs, outras eram dadas pessoalmente aos polticos que acompanhavam o partido do imbatvel chefo da poltica maranhense poca dos referidos sanguinolentos fatos poltico-partidrios. No entendemos o porqu da atitude do mestre Viveiros em relao Guerra do Leda. Talvez, se ele fosse um filho do serto que conhecesse bem de perto a alma do sertanejo, seu comportamento seria outro, bem diferente. Quem sabe, mostraria, com riqueza de detalhes, as contradies e as fraquezas do poderoso chefo que deixou serem manchadas de sangue numerosas pginas da Histria do sul do Maranho. Ao longo do tempo vem sendo assim: ns, do sul maranhense, sempre fomos esquecidos, desprezados, subestimados. Jamais fomos valorizados na medida que o merecemos. Chega de desabafos! Voltemos aos tenebrosos acontecimentos grajauenses. No incio do sculo passado, a chamada imprensa livre do Maranho no se conteve. Valorosos e independentes jornais, destacando-se O Norte, de Barra do Corda, e A Pacotilha, de So Lus, passaram a denunciar as violncias institucionalizadas. A opinio pblica precisava saber o que ocorria nos sertes, onde o povo vivia humilhado e as matanas, em nome do governo, eram feitas pelas foras policiais que l se encontravam com a nobre misso de manter a ordem e a segurana pblicas. A valorosa A Pacotilha, em autntica catilinria, afirma:
Houve tempo em que se constituram quase um tributo dos chefes de polcia ocuparem-se de negcios em Graja, tendo de seguir at l em comisso, algumas vezes na estao invernosa,
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para o conhecimento de delitos realizados, tendo por instigao o dio partidrio ou de que este se aproveitava para perseguio dos adversrios. Ainda h poucos anos, j no regime republicano, deu-se um destes ltimos fatos, que teve como conseqncia a mais tremenda das perseguies contra um chefe poltico local adverso situao dominante e que o fez, sem que tivesse parte alguma no crime ocorrido, retirar-se da comarca, para escapar sanha dos seus rancorosos inimigos, que visavam prend-lo na armadilha que lhe armavam, para, por esse meio, se verem livres do adversrio.
Foram esses fatos delituosos que, segundo a lcida pena de Parsondas de Carvalho, foram o enredo daquele drama sangrento, cuja representao cobriu de ossos humanos o vasto serto do Maranho, com o beneplcito do senador Benedito Leite e com o veemente protesto da decente compostura dos homens da Carolina. Nos artigos que aludimos em comeo, esto descritos com seus dolorosos detalhes todos esses tristes acontecimentos do Graja, escreve A Pacotilha em sua edio de 20 de janeiro de 1902.
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CAPTULO VI
O Serto
Taine, fiel discpulo de Augusto Comte, tornou-se conhecido pelas leis de sociologia, segundo as quais toda vida humana e social se explicaria por trs fatores: O MEIO onde o indivduo se acha submetido aos fatores geogrficos, bem como ao ambiente scio-cultural e s ocupaes cotidianas da vida; RAA que a grande fora biolgica dos caracteres hereditrios determinantes do comportamento do indivduo; O MOMENTO pelo qual o indivduo fruto da poca em que vive, estando subordinado a uma determinada maneira de pensar do seu tempo. No novidade dizer-se: Euclides da Cunha, ao escrever sua monumental obra, estava, realmente, impregnado desse cientificismo dominante poca. No dizer, com acerto, de Roquette Pinto:
Com Os Sertes viu-se no Brasil, a introduo do esprito cientfico na literatura histrica, o colorido romntico em todas as suas pginas, sintonizando-se com o meio intelectual, a identificao do escritor com natureza, cujos acidentes ele estava perfeitamente preparado para entender.
Em importante ensaio sobre Euclides da Cunha, Loureno Dantas Mota ressalta, citando Antnio Cndido, por ocasio do cinqentenrio de Os Sertes:
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Muito mais que socilogo, Euclides da Cunha quase um iluminado. As simplificaes que operou, na snteses das grandes vises de conjunto, permitem-lhe captar a realidade mais profunda do homem brasileiro do serto. Com seu livro, Euclides da Cunha veio mostrar que a literatura no deve ser mero exerccio de beletrismo, mas estudo e pesquisa. E veio mostrar tambm que a criao literria, a partir da observao dos fatos brasileiros, o caminho para criar-se uma verdadeira cultura brasileira.
Existiram os sub-Euclides? No dizer do saudoso Franklin de Oliveira, homem de cultura de vastos saberes, o modelo euclidiano, corte transversal na civilizao brasileira, chegou ao Maranho exercendo grande influncia em escritores renomados como Raimundo Lopes: O Torro Maranhense, e Astolfo Serra: A Balaiada. Um outro querido escritor conterrneo nosso, Rossini Corra, em sua festejada obras Atenas Brasileira: a cultura maranhense na civilizao nacional, com bastante lucidez, ressalta:
Raimundo Lopes e Antnio Lopes levaram frente o positivismo de Celso Magalhes. Raimundo Lopes, denotando j a influncia de Euclides da Cunha, com Os Sertes por modelo seguido em O torro maranhense e Uma regio tropical. Modelo euclidiano de prosa ensastica e de mtodo de abordagem que chegaria, dcadas passadas, e ainda, e de novo, pelo segundo motivo, a Astolfo Serra, autor de A Balaiada, e de Caxias e o seu governo civil na Provncia do Maranho.
Em terras gonalvinas, tivemos outros seguidores do modelo euclidiano? Nos meus tempos de ginasiano, quando se falava em O Serto era como se falasse de um monstro sagrado. S existia na estante ou no ba de poucos. Com sua edio esgotada, quem o possua o guardava como se fosse um diamante raro e cobiado. De sorte que no era fcil l-lo. Ademais, no havia menor interesse nas instncias literrias da capital do Estado em reedit-lo. Faltava um toque de maranhensidade em relao ao magistral ensaio de crtica histrica sobre a civilizao maranhense e suas bases: a terra, o homem
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e o espao cultural. O tempo foi se passando. O livro escondido, tal qual aquelas belas virgens sertanejas dos lbios de mel, que s se sabe de suas existncia de quando em quando e, assim mesmo, por ocasio das marcantes festas, onde toda a famlia obrigada a comparecer. Criou-se, destarte, verdadeira lenda sobre a decantada jia sertaneja. Passou-se a dizer, atravs da memria oral, ser a obra a melhor que j se publicou, at hoje, sobre nossos sertes, com seus bem vivos traos no processo de conquista, ocupao e colonizao, desde os Pastos Bons de outrora. Quem teve a felicidade de l-la, de logo sente a beleza das tintas de um artista de extraordinria capacidade de ver e descrever essa autntica Cana bblica de tantos mistrios, encantos e riquezas. Na verdade, nela predomina o binmio cor-som, cuja tessitura somente poderia ser de um escritor guiado por foras telricas e que tivesse estreito e forte contato com o azul serto formoso e deslumbrante, no sentir do nosso notvel Sousndrade. O Serto verde mural, povoado de manhs ensolaradas, onde se sente a tranqila respirao dos pastos floridos e o cheiro da terra pisada de fresco pelos cascos duros do gado; onde se ouve ao longe o cantar das seriemas nas chapadas verdejantes e se depara com o encanto de nossas riquezas naturais, tudo dando maior beleza s nossas paisagens... Quem o escreveu, o fez incorporando ao territrio esttico vrias provncias do saber, com agudo senso de observao sociolgica, vindo da a presena do esprito cientfico, com certeza conquistada na trincheira de vanguarda euclidiana.
O Serto se divide em trs partes, exatamente no modelo euclidiano, dando-se nfase paisagem fsica, paisagem social e paisagem humana, o que demonstra a estreita e forte identidade de quem o escreveu com os mapas geogrficos maranhenses. A obra ora analisada, portadora de palpvel tripartite, obedece ao determinismo da poca em que foi escrito, muito embora aqui, ali e mais adiante, inteligentemente d-se um bom tempero, introduzindo outras variveis, o que bem demonstra perspiccia a histria do Maranho, com uma viso diferente da historiografia oficial, ou seja,
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do interior para a capital, vendo-se a Balaiada, por exemplo, no como um bando de fascnoras e bandidos... Nesse belo painel, inspirado em diversas fontes, observam-se, em primeiro plano, largas pinceladas geolgicas e geogrficas, entrando pelos Pastos Bons de outrora, derramando crticas, idias, informaes e contestaes sobre a dinmica de dois polmicos momentos da vida institucional maranhense: a adeso do Maranho Independncia (1823) e a Balaiada (1839-1841). Num segundo bloco, como se usando um grande telo, descreve as bacias dos rios Graja, Mearim, Pindar e os tributrios Farinha, Santana, Lajeado, Alpercatas, Balsas e outros de menor porte. No deixa de incluir a, em expressivo relevo, o Parnaba, o Tocantins/Araguaia e as razes histricas das cidades de Graja, Riacho, Carolina, Balsas, Porto Franco, Boa Vista (hoje Tocantinpolis), Marab, Imperatriz, Arari e Vitria do Mearim. Na terceira e ltima pincelada, descreve num Dirio de viagem, a bordo do navio Acre, rumo ao Rio de Janeiro toda a beleza das nossas costas martimas, demonstrando vastos conhecimentos da histria universal e da histria ptria, e como viu e sentiu a cidade maravilhosa ainda nos primrdios do sculo XX. Agora de perguntar-se: quem teria flego de escrever com tanto fulgor as pginas antolgicas sobre os altos sertes, hoje incorporadas ao patrimnio cultural gonalvino? Lendo-se com vagar as obras de Parsondas, observa-se a olho nu, sem auxlio de qualquer lente de aumento, a presena do cientificismo euclidiano, associado, de maneira clarividente, a um retrato, em corpo inteiro, de tudo quanto ocorreu no passado como expresso de vida de uma sociedade criada e desenvolvida em pleno mundo sertanejo, mas como parte integrante maior e de mais amplas dimenses, a brasileira. E os traos fundamentais desse retrato esto delineados nos episdios nascentes da vida fsico-social-poltica do sul maranhense, to bem registrados no Dicionrio HistricoGeogrfico da Provncia do Maranho, de Csar Marques, em A Carolina ou a Definitiva Fixao entre os Territrios de Maranho e Gois, de Cndido Mendes de Almeida, e nos trabalhos de campo,
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repassados de largo senso de observao do famoso Francisco de Paula Ribeiro, onde, com certeza, Parsondas de Carvalho buscou inspirao e subsdios a fim de fazer sua histria do homem sulmaranhense, com uma postura crtica, inteiramente diferente da que se encontra inserida em certos livros didticos, enxertados de cultos patriticos, regras elitistas e lies de moral e civismo, to a gosto da cultura oficial. Pois bem. Nos albores do sculo XX, quando de suas decantadas viagens ao Rio de Janeiro, Parsondas bem relacionou-se com os escritores estrangeiros, em particular positivistas, autores da moda, no tocante s cincias sociais modernas. Identificou-se com tericos europeus, de excepcional destaque no campo das relaes do homem com o meio geogrfico. Sem sombra de dvida leu e releu o livro de maior repercusso poca: Os Sertes. Por certo, com os olhos regalados de sertanejo curioso e inteligente, repensou e fez profunda reflexo sobre a importncia da historicidade na formao social dos sertes de dentro. Deve ter se encantado com o saber-fazer euclidiano em suas linhas belas e metodolgicas estudando a terra, do geral para o particular, desde a caracterizao do planalto central que lhe pareceu ser a mais acertada e expressiva, at do mago do cenrio fsico dos sertes, mediante traos fortes de remarcada expresso. Partindo-se dessas coordenadas, no temos a menor dvida: quem escreveu O Serto possua slida e onmoda erudio e conhecia, passo a passo, a geografia regional, tudo isso associado a abalizados estudos histricos, desde quando os virgens pastos bons foram rasgados e ali apenas existia a tosca cruz de madeira, objetivando assinalar a conquista pelos bandeirantes, do territrio que o p do branco ainda no pisara. verdade: quem o escreveu o fez com tintas bem fortes, pois o sabor tem o estilo euclidiano, voltado para o novo processo de abrasileiramento da arte na produo literria. Associe-se, ainda, um curioso detalhe: no tem menor trao feminino no seu rosto e muito tem de msculo no corpo de sua movimentao. Por isso, de afirmar-se, sem maiores rodeios: a questionada obra-prima, um clssico
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do nosso regionalismo, , sim, de autoria do socilogo autodidata, Joo Parsondas de Carvalho, que morreu chegando duma viagem a cavalo pelos sertes, que ele tanto adorava e o cantou em prosa e verso, atendendo a chamado da histria e a um apelo que lhe faziam do fundo dos tempos os imorredouros paulistas, pernambucanos, baianos (seus ancestrais) que conquistaram, alargaram, ocuparam, povoaram e engrandeceram os espaos geogrficos do sul maranhense.
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CAPTULO VII
O pai de Parsondas
Personagem marcante que aparece s pginas tantas de O Serto: Miguel Olmpio de Carvalho. louvado como o construtor de primeira linha da to sonhada estrada que, atravessando as matas virgens de Mono, daria melhor acesso capital da provncia do Maranho, dando, assim, fcil trnsito s boiadas do alto serto que s caminhavam rumo ao Par. Pois bem. Numa linguagem laudatria, l-se na magistral obra sertaneja:
De tudo isto informado, o presidente da provncia do Maranho, Ayres do Nascimento, incumbiu Manoel Jansen Ferreira, juiz de Direito da Comarca de Carolina, que compreendia Riacho e Imperatriz, contratar com pessoa idnea que fizesse pelas condies de maior barateza, tendo em vista o interesse geral, uma estrada da largura de quinze palmos, atravs da mata, pela qual passassem livremente cargas e boiadas. Empregando a seduo de sua palavra e o prestgio de sua autoridade, o juiz de Direito Jansen Ferreira conseguiu que meu pai, Miguel Olmpio de Carvalho, e um compadre deste, Raimundo Mota, contratassem por quatorze contos e fizessem a estrada para receberem este pagamento depois de feito o servio. Em vez de abeirar o Pindar em mais longa extenso, passando terrenos alagveis em que, sob a sombra de espessa mata, cresce uma pequena palmeira ubim , meu pai buscou a cabeceira do Buriticupu, fora da mata, e entrada nesta, encetou o trabalho que seguiu o curso deste tributrio do Pindar, obtendo considervel diminuio de largura da mata e melhor terreno. Passando o governo a seu substituto em 23 de abril de 1865, o
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presidente da Provncia, Ambrsio Leito da Cunha, depois baro de Mamor, disse no relatrio: dever meu no dissimular a V. Exa. a pouca confiana da provncia ter esta estrada, em vista da exigidade da quantia por que foi contratada uma estrada que tem que passar mais de sessenta lguas de mata. Oxal que eu esteja em erro. Em maio do ano seguinte (1886), o presidente Lafayette Rodrigues Pereira, na sua fala Assemblia Provincial, disse: [...] Mas, como abrir pela mdica quantia de 14:000$000 uma estrada que corta mais de sessenta lguas de mata virgem? Me parece que, por maiores que sejam o zelo e a boa f dos
contratantes, com essa quantia eles s podero abrir uma picada, trabalho que ficar longe de preencher os fins do governo. Trs meses depois, em fins de agosto de 1886, a estrada estava feita, boa, limpa transitvel por cargas e boiadas, como por carros se estes fossem usados no interior do Maranho. Comentando, Csar Maques, no seu Dicionrio Histrico-Geogrfico, disse: pouco, por certo, 14:000$000 ris para abrir uma estrada de 60 lguas abatendo mata secular. (O Serto, p. 270-271)
bem saudvel a invocao do testemunho de Csar Marques no episdio da construo de estrada de alta valia, ligando os sertes de dentro a Mono, porto de suma importncia poca, de vez que, por l, embarcavam as boiadas sertenejas destinadas capital maranhense. Por que? Porque o arrojado sertanista que conhecia palmo a palmo as matas inspitas de Mono, esqueceu ou no quis comentar passagens outras da histrica estrada, traadas pela pena, isenta e ainda hoje respeitvel do nosso inolvidvel autor do Dicionrio Histrico-Geogrfico do Maranho. Quais, por exemplo?
Sobre esta importantssima estrada da Carolina para o Maranho, escrevemos no Publicador Maranhense, n 216, de setembro de 1866, o seguinte: Sendo esta estrada de convenincia intuitiva, como disse o Exmo. Sr. Dr. Lafaiete em seu relatrio, pois tem o por fim ligar uma parte importante do alto serto a Mono, onde tocam os vapores
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da Companhia Fluvial e ao mesmo tempo abreviar o caminho para Carolina.
E mais adiante:
A primeira notcia que dela se encontra est na pgina 50 do relatrio, com que em 24 de novembro de 1863 o Dr. Leito da Cunha passou a administrao ao desembargador Ayres do Nascimento. Ainda nesse tempo aguardavam-se as informaes pedidas pelo Sr. Campos Melo ao juiz de Direito da Carolina, o Sr. Dr. Manoel Jansen Ferreira, hoje na presidncia, para tomarse uma resoluo definitiva sobre aquela utilssima via de comunicao. Em 3 de maio de 1864, disse o desembargador Ayres Nascimento que, tendo recebido as informaes do Dr. Juiz de Direito da Comarca da Carolina sobre essa estrada, de cuja abertura se esperavam benficos resultados Provncia, o havia autorizado em 6 de fevereiro do dito ano a fazer o contrato de 14:000$000 ris de que tratava uma das propostas enviadas e abonadas por ele. Em 23 de junho oficiou o Dr. Juiz de Direito ao presidente participando ter feito o contrato, o qual submetia aprovao dele, com o cidado Raimundo Teodoro da Mota, em quem encontrou a necessria probidade, aptido, atividade e bens suficientes para garantir as quantias recebidas, sendo seus fiadores muitos abonadores.
Curioso, muito curioso, em longos outros trechos sobre a parceria que redundou na construo da estrada, poca considerada de integrao entre os altos sertes e Mono, ponto de apoio dos vapores que faziam linha para So Lus, em clusula nenhuma v-se o nome do senhor Miguel Olmpio de Carvalho. Alis, o historiador Csar Marques ignora totalmente a existncia desse suposto parceiro em tal empreitada. Enfatiza, sim, que
[...] o arrematante Raimundo Teodoro da Mota no um miservel garimpeiro que quis especular com a credulidade do governo, e sim um verdadeiro patriota que no duvidou sacrificar as comodidades da sua vida para economizar de maneira espantosa os dinheiros pblicos, a fim de dotar a sua provncia com melhoramento de tanta importncia.
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Por motivos bvios, no vamos alongar mais conversa sobre esse assunto, to indigesto, por certo, para a memria dos irmos Carvalhos. S temos a acrescentar: todas as vezes em que se tenta resgatar as origens e a vida do cl, emigrado l dos cafunds dos sertes baianos, na medida que se cruzam fios narrativos encontramos, de cara, episdios truncados, entremeados de afirmaes duvidosas ou inverdicas.
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CAPTULO VIII
A irm Carlota
H uns porqus deveras indecifrveis na vida da enigmtica irm do escritor sertanejo. Parece que zombateiramente a esfinge nos desafia: decifra-me! No passa de um pseuda literata que por si s demitologiza o mito de escritora. Com todo o respeito que se possa ter pela sua memria, no encontramos, inclusive, entre pessoas que a conheceram bem de perto, qualquer referncia sobre suas origens ou passagem pelo mundo das letras. At mesmo no bu da memria oral, nada localizamos. Sempre a esfinge rindo da gente! No terreno da memorialstica, a responsabilidade dos desvios ou equvocos de julgamento, via de regra, pende contra quem trabalha em cima de testemunhos, documentos antigos, fontes de informaes, colhidos na memria popular. No se sabe se muitos fatos ou episdios ditos verdadeiros realmente aconteceram. Por isso, trazemos superfcie, num rigoroso exerccio de transparncia, pedaos de vida de uma extica mulher que assumiu consigo mesmo o compromisso de no revelar o menor fio de vertente de sua existncia terrena. No existe, com ou sem riqueza de detalhes, em termos de biografia, dados pessoais ou qualquer outra informao ao alcance da pesquisa, capazes de nos levar s primeiras fraldas da solteirona que viveu anos e mais anos inteiramente confinada sombra do iluminado irmo, escritor festejado, autntico guardio da cultura dos nossos sertes. de fazer-se pequena ressalva: em O Serto, to polmico, to msculo, mas despido do menor trao feminino, foi que se encontrou, embora bem fragmentado, o cordo umbilical dessa misteriosa
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criatura que jamais se soube onde, quando e como veio ao mundo dos mortais. Por esse tnue fio, de fato, enxergou-se longe, bem distante, os rastros de uma famlia emigrada da Bahia em meados do sculo XIX, tendo se arranchado nas velhas chapadas, onde no se sabia, realmente, onde era Riacho, onde era Graja. Toda e qualquer varredura nas razes da rvore genealgica dos Carvalhos em busca da pessoa que ainda hoje est por trs do mito de escritora, no consegue reunir nem mesmo algumas pedrinhas capazes de ajudar a montar um mosaico sobre sua vida, digno de registro nas pginas da nossa histria. como afirma com propriedade a respeitvel escritora Maria do Socorro Coelho Cabral em sua admirvel Caminhos do gado: Sobre Carlota Carvalho, as informaes de que dispomos so as que ela mesma acidentalmente registrou em sua obra. En passant, fala em seu pai Miguel Olmpio de Carvalho e em Severino de Carvalho, pai de minha me. Por que os Carvalhos sempre se esconderam nos chapades de dentro? Vamos irm. Contemporneos seus, que com ela conviveram bem de perto, diante de muita insistncia, assim traaram o seu perfil fsico: Era gorducha, baixa, olhos grados, castanhos claros, cabelos mais para crespos do que para lisos. Gostava de uns vestides largos, compridos. O velho Marcos Saraiva, oficial de Justia de Imperatriz, j falecido, que fora vizinho dos irmos Parsondas e Carlota, ali na velha rua 15 de Novembro, pelos idos de 1925, de tanto insistirmos, certa vez segredou-nos, bem baixinho, como se estivesse com receio de ferir a memria de algum, escondida por uma das salas do frum imperatrizense, a nos escutar:
J que voc insiste tanto em saber da vida dos finados, s posso adiantar que ela no era feia. Meio grada, de pouca conversa com os vizinhos, parecia ser uma mulher viajada, mas no demonstrava ser de muitos saberes. O seu Parsondas era falador pelos cotovelos. Gostava duma pinga, bem dosada. Provisionado encrenqueiro, brigador e sabido. Sempre carregando uns livros e jornais velhos debaixo do brao. Avesso a ambientes sociais, ningum freqentava sua casa. Andava muito rumo da delegacia de polcia, do cartrio e da casa dos Milhomens.
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E sorrindo:
Eu sei onde voc quer chegar... O povo dizia boca pequena que eles viviam amancebados. Ele, quando metia umas... gostava de contar uma histria que falava de dois pombinhos que ensinavam um ao outro o jeito de fazer de dois bicos um s bico.
Analisemos, agora, uns porqus que tanto aguam a curiosidade dos interessados em resgatar a verdade histrica sobre quem, de fato, o autor de O Serto, obra de arte literria, belo ensaio histricosociolgico, de forte influncia euclidiana, em que o estudo da terra, a descrio do meio fsico, a anlise do sertanejo nos seus tipos, costumes, crenas, cordialidade, esprito de luta, comportamento tico e social mostram que quem o escreveu foi um homem de cincia, gegrafo, gelogo, socilogo, filsofo, historiador, alm de ser exmio estilista. Pois bem. No livro supostamente de sua autoria, dona Carlota, numa das belas passagens concernente a uma viagem martima, diz:
Ao cair da tarde de 28 de abril de 1919 embarquei no paquete Acre com destino ao Rio de Janeiro. O vapor viajou de noite e eu no pude dizer adeus formosa Javir porque dormia em meu camarote. [...] De manh, cedo, apressada pelo desejo de ver mais uma vez a terra em que ningum conhece o frio e as rvores so sempre verdes, levantei-me, sa do camarote, subi a escada que conduz ao convs e fui debruar-me na amurada de estibordo. Pela vastido do oceano dilatei a vista. No mais a vi. H muito sumira no horizonte. De mais fundo, o Acre navegava ao largo para distanciar-se dos alongados baixios do delta do Parnaba. Ningum via terra. S o oceano, profundo, azul ferrete, manso, tranqilo. Na proa, espumas brancas aljofrando, levantadas pelo embate da onda no navio. Senti perder a esperana de tornar a ver os campos em que assentam serras altaneiras e deslizam rios e interroguei a mim
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mesmo mesmo: O que h no mundo to bom e belo como territrio entre o Parnaba e o Araguaia? Que terra possui tantas nascentes de cristalinas e perenes guas, tantas espcies de frutas naturais saborosas e nutritivas, frondosas rvores, palmeirais imensos, aves canoras, clima suave como os pastos bons de outrora? (O Serto, 1924, p.359-360) (O grifo nosso)
No contive a minha curiosidade: pessoalmente pesquisei todos os jornais da poca procurando detalhes dessa romntica viagem. Nada encontrei. Mas localizei, sem, em A Pacotilha, edio de 28 de referido ms e ano, a viagem martima de Parsondas de Carvalho pelo navio Acre, assim registrada:
PARSONDAS DE CARVALHO Seguindo hoje para o Rio de Janeiro, veio trazer-nos as suas despedidas o nosso confrade e ilustre historiador conterrneo Parsondas de Carvalho, a quem se deseja os votos de uma boa viagem.
E dona Carlota no embarcou no navio ou viajou clandestinamente? Como se sabe, em 1919 foi o ano dourado de Parsondas no mundo literrio de So Lus. Nessa poca proferiu importantes conferncias nos seletos auditrios so-luisenses. Os aplausos ao j famoso escritor, por sinal um dos fundadores do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho, foram de tal sorte que, incentivado por amigos e admiradores, ele postulou, embora em vo, atravs do governador Paulo da Cunha Machado, que a Assemblia Legislativa mandasse publicar, em forma de livro, suas obras histricas sobre nossos sertes. Isso registra o consagrado historiador Mlson Coutinho em O Poder Legislativo do Maranho - 1830-1930. O Dirio Oficial do Estado tal fato tambm noticia (Ed. de 6 de maro de 1919, p. 3). Outra particularidade: na mesma viagem ao Rio de Janeiro, ela, referindo-se a si prpria:
Senti perder as esperanas de tornar ver os campos em que assentam serras altaneiras e deslizam rios e interroguei e a mim
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mesmo mesmo: o que h no mundo to bom e belo como o territrio entre o Parnaba e o Araguaia? (O Serto, 1924, p. 359) (O grifo nosso)
Numa colocao assemelhada, sendo personagem uma mulher, o mestre Machado de Assis afirma: Gosto imensamente destes grandes silncios, porque ouo-me a mim mesma. (Histrias da Meianoite, p. 146) A solido do camarote teria deixado o passageiro Parsondas, na noite de 28 de abril, to estressado ou com o esprito ralado de saudades dos Pastos Bons de outrora, a ponto de trai-lo quando da construo da frase trazida superfcie? Noutra passagem da questionada obra referente a uma excurso de professores em frias escolares, quem a escreveu, sensvel beleza dos grandes lagos e dos volumosos rios amaznicos, solta o pincel de brilhante paisagista:
Em uma tarde calmosa, tive desejo de refrescar-me sombra das rvores que ladeiam o riachinho de guas cristalinas que no dava fonte e apetecia beb-la, certo de estar mais fria que a do pote que tnhamos no rancho. (O Serto, 1924, p. 323)
Esqueamos, novamente, a frase pelo aspecto gramatical. Ouamos mais uma vez Machado de Assis em um perodo em que cai bem certo a expresso certa: Quando ele vier, fique certa de que ser a primeira a quem eu confiarei tudo. (Op. cit., p. 141) E agora, parece que, inspirado, o cronista do passeio dos professores de Bailique, fazendo turismo pela foz do Amazonas, deixou-se trair pelos encantos do Tartarugal e, em certo momento, sentindo certo de estar mais fria que a sede, bebeu a gua de fonte cristalina, certo do pote que tnhamos no rancho? Mais um cochilo literrio do mestre-escola Emygdio Olympio de Carvalho (outro irmo desconhecido) ou do prprio irmo conhecido (Parsondas), que em companhia dela ou sem ela l pelos bens distantes dias de dezembro de 1887 lecionava na ilha de Bailique, no aprazvel recanto do Amap, ento distrito da Provncia do Par. Apesar de interessantes buscas
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nos arquivos pblicos no conseguimos localizar o ato de nomeao de dona Carlota Olympio de Carvalho como professora da paradisaca ilha hoje pertencente ao Estado do Amap, bastante desenvolvida, tendo como principal atividade econmica a pesca e extrao de madeira e palmito. No entanto, localizamos o ato de criao de uma escola pblica naquele distrito, ento paraense (vide Anexo). Avancemos na linha dos curiosos porqus! Dona Carlota Carvalho, na parte introdutria de O Serto, em visveis indiretas, no se sabe bem a quem (ao mundo intelectual maranhense?) d a entender que a sua publicao somente foi possvel graas interveno prodigiosa dos homens de letras Raul Pederneiras, Irineu Veloso e Manoel N. da Silva, dirigentes maiores da Associao Brasileira de Imprensa - ABI, bem como ao senador baiano Tobias Monteiro e do poeta Luiz Murat, membro da Academia Brasileira de Letras. Foram eles, realmente, ao lado do dr. Anbal Freire, redatorchefe do Jornal do Brasil, que, em princpios de 1924, no mediram esforos no sentido de que a obra-prima sertaneja, quase perdida em forma de mao de papel escrito chegasse s oficinas da Empresa Editora de Obras Cientficas e Literrias. Curiosas, bastante curiosas essas observaes da professora de Bailique que viajara incognitamente (como viajou?) em abril de 1919, pelo mar, usando-se de uma expresso da poca, para a cidade maravilhosa, onde depois de um incidente (?!) em bonde da Tijuca, uma dor prostrou-me onze meses, impossibilitada de andar e sentar. (O Serto, 1924, p. XIII) Ora, nesse largo perodo de seis anos (1919 a 1924) viviam com luminosa e invejvel presena nos cenrios poltico e literrio do Rio de Janeiro os maranhenses ilustres, senadores Cunha Machado e Costa Rodrigues, e os consagrados escritores Coelho Neto, Viriato Correia, Humberto de Campos e Dunshee de Abranches. Por que no os procurou? No gostava de polticos? Senador por senador, o
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da Bahia, Tobias Monteiro, teria mais sensibilidade pelas letras do que os nossos respeitveis e queridos Costa Rodrigues e Cunha Machado? E os monstros sagrados gonalvinos, ser que foram procurados pela professora sertaneja? Comecemos por Coelho Neto. Contam os cronista da poca que o prncipe dos prosadores brasileiros, j autor de festejados livros, dentre tantos O Rei Negro e um de contos, por sinal denominado Serto, jamais deixou de receber bem os seus conterrneos que iam procur-lo, em particular sobre publicao de obras literrias. de citar-se, exemplificando, o caso de Souza Bispo. O saudoso Arnaldo Ferreira, quando de sua posse na cadeira n 27 da Academia Maranhense de Letras, que tem como fundador aquele homem de cultura grajauense, em certo trecho narrou:
Transcorria o ano do centenrio e o pas inteiro, de ponta a ponta, se engalanava para festejar o grande acontecimento poltico. Souza Bispo aproveitou a oportunidade e, paradoxalmente quando se iniciava a era da aviao, a que o feito herico e nunca assaz decantado de Gago Coutinho e Sacadura Cabral rasgara novas perspectivas resolveu excursionar a p, do Rio ao Maranho, pelo interior do Brasil. Sertanejo acostumado s intempries, tropeiro a quem as longas caminhadas no amedrontavam, deixou Souza Bispo em 1922 a capital federal em atravs de mata e taboleiros, vadeando rios e palmilhando serras, ao sol e chuva, dias e noites, por caminhos nvios e poeirentas estradas, castigado pela cancula ou abenoado pelo luar, vencendo mais de oitocentas lguas, como a repetir, em pleno sculo XX, as arrancadas maravilhosas dos bandeirantes, vem ele at So Lus, onde chega no prprio dia em que comemorvamos a nossa emancipao, a 28 de julho do ano seguinte. Em viagem, grafando mapas e tomando notas, arrecadou material para a sua obra ainda indita, Na Rota dos Bandeirantes.
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Comentando a excurso, em seu livro Bazar, sob o ttulo Um Heri, Coelho Neto assim se expressou:
Quando Souza Bispo me mostrou o roteiro da viagem que ia empreender ao Maranho, a p, confesso que confiei tanto em tal aventura como confiaria se ele me houvesse anunciado a sua partida prxima para Saturno. ................................................... No era o trmite que me fazia duvidar da levada, mas o itinerante. Baixinho, de compleio dbil, certa timidez de maneiras, Souza Bispo no me parecia talhado para tal rasgo. O interior do Brasil, principalmente na parte que se dirige para o Norte, no oferece seguras garantias a quem por ele se atreve. ................................................... De todas as dificuldades eu me lembrava, ouvindo Souza Bispo. Pois enganei-me e folgo em declarar em pblico o meu erro. O meu erro foi ver o homem na aparncia. Conhecesse-lhe a tmpera da alma e no teria duvidado do que ele realizou com tanta serenidade e heroismo.
Pois bem. Se se fizer um estudo das vidas de Souza Bispo e Parsondas de Carvalho, ambos sertanejos, ambos jornalistas por vocao e andarilhos por temperamento, de logo, ressalta o extremado amor que eles dedicavam s riquezas naturais e culturais do serto e sua gente. Quer num, quer noutro, sente-se a fora telrica. Eram amigos, tinham estreitas relaes de amizade, tanto assim que toda a cartografia existente em O Serto de autoria de Souza Bispo, dita preparada sob a direo da irm do escritor sertanejo. Diga-se de passagem, o ilustre grajauense dirigiu, tambm, por algum tempo, uma revista cultural denominada O Serto. Em 1922, no Rio de Janeiro, Souza Bispo procurou Coelho Neto visando trocar idias ou aconselhar-se sobre a viagem a p do Rio de Janeiro a So Lus. uma demonstrao transparente de que o famoso escritor, j aureolado como membro da Academia Brasileira de Letras, recebia e tratava com simpatia e carinho os seus irmos maranhenses. Agora, pergunta-se: por que nessa ocasio ele no foi
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procurado pela Dona Carlota ou seu irmo Parsondas (supe-se que os dois estavam juntos) para ajudar na publicao, dar uma opinio crtica ou at prefaciar a jia literria que, por sinal, trazia o mesmo nome de uma de suas festejadas obras? (Serto, novelas, 1896). Mais: se que no gostavam ou no simpatizavam com o prncipe dos prosadores brasileiros, por que no procuraram Humberto de Campos e Viriato Correia, ambos, tambm, literatos e jornalistas de peso no Rio de Janeiro e que tambm escreveram com maestria e beleza sobre os nossos sertes? Ainda que rejeitassem com todas as letras maisculas esses consagrados mestres da literatura nacional, por que no bateram porta do velho amigo, companheiro de outras jornadas, Dunshee de Abranches? A mesmo que, como diz o adgio sertanejo, a porca torce o rabo. Realmente, por demais curioso, esquisito mesmo, que isso tenha ocorrido! Demos asas a esse ponto de vista. Dunshee de Abranches conhecia Parsondas de velhos carnavais. Em sua notvel obra A Esfinge do Graja (memrias de seu tempo de promotor pblico, 1888), em vrias passagens fala e com larga simpatia do mestio de apurada cultura que tinha o dom de pintar as cenas ao vivo e que vinha ao Rio de Janeiro disposto a editar sua obra monumental sobre as tragdias polticas dos altos sertes maranhenses. Ora, de 1905 a 1917 o festejado autor de A Setembrada foi deputado federal pelo Maranho. De 1918 a 1924 vivia no Rio de Janeiro desfrutando de invejvel conceito como jornalista e escritor. Conhecia bem de perto o estilo primoroso de Parsondas, to exaltado por ele ao longo dA Esfinge. Por que no fora procurado para fazer o prefcio do livro da irm do seu velho amigo Parsondas? E como este conhecia os caminhos que o levavam redao do Jornal do Brasil, que por sinal sempre publicou com grande simpatia todas as suas dramticas reportagens sobre os chamados distrbios do Graja. Certa feita, num fim de tarde de vero, debaixo de uma man-
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gueira, l do nosso querido Graja, conversei longamente com o saudoso jornalista Amaral Raposo sobre esse to misterioso assunto. Amaral, profundamente conhecedor da vida e da obra parsondianas, provocado com insistncia por mim, dizia-me felinamente, de leve, com jeito de quem no quer se comprometer: Eles tinham falavam um relacionamento incestuoso. O Parsondas possua talento s mancheias. Escrevia bem, com bela vocao de escritor. A Carlota era analfabeta de pai e me. Lendo-se O Serto, tem-se a impresso de estar lendo as conferncias Amaznia, do Gurupi ao Balsas e do Tartarugal ao Gurupi, proferida por ele no Rio de Janeiro, depois republicadas em So Lus. Eles no procuraram Coelho Neto, Humberto de Campos e o Dunshee de Abranches com vergonha de passarem uma grande decepo. E sorrindo, com aquele seu caracterstico tique, com a mo na boca: melhor se parar por aqui. Como diz o adgio popular, quanto mais se mexe, mais fede. Outro fato deveras curioso s pginas tantas de O Serto. Dona Carlota derrama-se em riqueza de detalhes quando descreve a ento pavorosa Itaboca (hoje engolida pela hidreltrica de Tucuru). Chega a narrar:
Calculadamente, o Canal do Inferno tem 500 metros de largura. Nos dois lados, macios basaltos do ribas pretas, nuas, fragosas. Segurando-se contra a fascinao e vertigem do abismo, os visitantes contemplam-no de cima de suas paredes de pedra e vem sucederem-se os mais pavorosos rebojos. Redemoinhos abrem sorvedouros medonhos e no fechar dos rebojos a impulso da gua levanta-se a metros de altura e ela vem chocar-se ruidosamente nas ptreas paredes laterais. O abismo insondvel. Que impresso teria feito no esprito do padre Antnio Vieira, que subindo o Tocantins at esse bratro em 1653 contemplouo como ns ns? Dedutivamente reconstruindo o passado, poderemos presumir o sentir, o pensar, o gesto do grande pregador, ao qual atribu-
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do o batismo Inferno dado a esse torvo canal. (O Serto, 1924, p. 256-257)
Grifamos, bem de propsito, a expresso: contemplou-o como ns. Com certeza, Dona Carlota quis dizer que ela tambm viu e bem de perto as fortes sensaes da passagem da Itaboca. Ser que a matrona sertaneja, que poca se trajava bastante demod, teria condies fsicas de enfrentar a to apavorante cachoeira do Tocantins? Como? Com quem? Quando? luz de idneos depoimentos de velhos navegadores do passado no Tocantins, era terminantemente proibida a presena de mulheres nas embarcaes diante do perigo de vida nas viagens, principalmente nas travessias das perigosas cachoeiras do grande rio. Quem conheceu e bem de perto da famosa Itaboca, o terrvel Adamastor dos navegantes do Tocantins foi Parsondas de Carvalho. Quando? Falemos um pouco de uma das muitas emocionantes aventuras pelos caminhos e rios do Brasil de dentro, em pocas passadas. Em 1881, Joaquim de Almeida Leite Moraes, paulista de boa cepa, foi nomeado presidente da Provncia de Gois com o encargo de fazer cumprir uma avanada lei eleitoral da poca. Saiu de So Paulo viajando a cavalo, por mais de trinta dias cheios de contratempos e perigos. Ao deixar o governo (1881), desceu o Araguaia e o Tocantins at Belm, onde desembarcou rumo ao Rio de Janeiro. Essas duas jornadas ele conta, com grande talento narrativo, amparado no sentimento penetrante da natureza e na capacidade de registrar de maneira expressiva fato e costumes. (Apontamentos de Viagem, J. A. Leite Moraes, p. 259-260) Certo trecho da viagem fluvial, acha um meio simptico de explicar como conheceu o nosso legendrio biografado e narra, em bons pedaos, interessantes passagens e agradvel convvio e boas palestras tidas com ele, rio abaixo, na busca perigosa e temerria da capital paraense.
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Aqui encontrei o sr. Joo Parsondas de Carvalho, chefe poltico da Boa Vista; descia para o Par depois de carregar o seu bote de castanhas. Ao meio-dia partimos de So Joo; Parsondas desce no meu bote relatando-me a histria eleitoral da Boa Vista; a substituio do nome de um candidato por outro, feita pela mesa etc.; e o seu bote nos acompanha bordejando. Navagamos j nas guas do Tocantins; O Araguaia some... digo-lhe um adeus... talvez para sempre! ................................................... Vem a noite; rodamos de borbulho; o bote do sr. Parsondas atracado ao nosso; uns dormem, outros palestram. ................................................... O bote do sr. Parsondas separa-se e adiantou-se. Noite escura; tempestade desfeita; guas revoltas; o desconhecido e o mistrio em torno daquela embarcao flutuando como que ao acaso! ................................................... O sr. Parsondas anda pescaria, no seu bote, e alguns dos seus camaradas esto bordo do nosso! Esta gente do Tocantins e do Araguaia no conhece o valor do tempo. E temos hoje de atravessar a notvel cachoeira Taury Grande, cuja travessia se faz em oito horas de um trabalho insano e desesperador, por entre todos os perigos possveis! No podemos, portanto, fazer paradas, ou perder tempo e, por isso o nosso bote roda com velocidade. Encontramos afinal o bote do sr. Parsondas atracado numa praia; passamos ao largo, gritando-lhe que viesse receber os seus camaradas. Veio ele e descemos juntos. ................................................... So nove horas da manh; estamos almoando e prximos do Taury Grande; eu, em cima da tolda, tenho o livro aberto e o lpis aparado para os apontamentos. Carlos Augusto e Parsondas fazem-me companhia. ................................................... O sr. Parsondas encosta o seu bote em um porto de castanhas e ns continuamos a derrota... O Taury Grande est nossa frente; os nossos remeiros deliram num trabalho que indica a proxi-
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midade do perigo... O rio Vermelho audaciosamente o afronta avanando com extraordinria velocidade... ................................................... O pequeno bote do sr. Parsondas o Anduhar tambm investe sobre o Taury... e o atravessa nas suas primeiras quedas; ei-lo agora nas guas do rio Vermelho. Samos numa corredeira de meia lgua de extenso; os remeiros descansam, mas o piloto mantm-se no seu posto; avistamos ao longe dois morros azulados e trs canais que se abrem nossa passagem; entramos no da esquerda. O Anduhar, ora na vanguarda, ora ao nosso lado e ora na retaguarda, acompanha-nos; ................................................... s trs horas da tarde at s quatro atracamos os botes na ilha da Bagagem para que os camaradas jantassem, visto que o sr. Parsondas de Carvalho no tinha cozinha a bordo. Esta circunstncia muito contrariou-nos. ................................................... Despedi-me do sr. Parsondas, que prometera alcanar-me antes da Itaboca, no dia seguinte; e s quatro e meia da tarde o nosso bote caiu de novo na infernal corredeira sem termo! E eis que a corredeira se transforma em uma horrorosa cachoeira, na qual nos precipitamos... Entramos pelo caminho do imprevisto, esbarrando face a face com a morte de todos os lados. ................................................... E eu, que agora tomo estes apontamentos, nove horas da noite, duvido da minha prpria existncia! Ah! Tocantins! sois um mistrio tenebroso! S Deus pode sulcar as tuas guas... os homens que as sulcam so... uns loucos! ................................................... Ainda estamos na cachoeira Taury Grande; s amanh poderemos atravess-la; temos nossa frente o clebre e histrico canal do Cajueiro, onde raro o bote que se salva, uma vez precipitado em suas guas! ................................................... O Cajueiro, aquela cascata a ensopar as nuvens, l ficou espu-
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mante e retorcendo-se como serpente por escapar-lhe a presa... ................................................... Ningum, absolutamente ningum, lembra do Taury Grande, em cuja passagem, desde ontem, gastamos nove horas, e por que? Porque caminhamos para a Itaboca, o terrvel Adamastor dos navegantes do Tocantins, o tmulo insacivel que guarda em suas profundidades centenas de cadveres e dezenas de botes, o caminho provvel para a eternidade... A Itaboca o negro pensamento que desde o alto Araguaia sombreia a fronte dos mais audazes navegantes e os prostra absorvidos nas sinistras previses de uma catstrofe! E caminhamos para a Itaboca! ................................................... Estamos resolvidos a evit-la, tomando o desvio por terra... basta de afrontar o destino. Avistamos a cachoeira principal da Itaboca e o piloto encosta o bote na margem esquerda, atracando-o ao porto. Eu, Carlos Augusto, Silvestre e o ordenana saltamos em terra. Confesso que no deixaria o bote e os meus companheiros de viagem se no fora a famlia... [...] E seria imprudncia ou loucura arriscarmos a vida na Itaboca quando podamos a desviar por terra e mesmo o piloto e camaradas instavam para que tomssemos o desvio. E tomamos o trilho aberto por cima da ribanceira, coberta de uma mata alta e espessa. ................................................... Paramos, voltando para o rio, cujas ondas revoltas avistamos por entre ramagens das rvores, e vimos o nosso bote descer... descer como que precipitando-se... com a velocidade de um pssaro veloz perseguido... ................................................... Apressamos o passo e, aps uma lgua, chegamos ao porto, onde encontramos o Rio Vermelho e todos os seus tripulantes descansando, ainda atordoados daquela luta infernal em que o homem submerge-se no desconhecido para surgir muitas vezes na eternidade! O nosso encontro, portanto, foi de ruidosa alegria; os camaradas completamente ensopados, somente diziam que Deus os havia protegido.
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Embarcamos e, enquanto entrvamos no bote, eis que o pequeno Anduhar passa com uma carreira vertiginosa; cumprimentamos o sr. Parsondas e seus companheiros e largamos o Rio Vermelho nas suas guas... [...] fiquei no bote escrevendo estes apontamentos, impressionado do que tinha visto e do que no quis ver! Mas, graas a Deus, estamos fora da Itaboca e, segundo os prticos, fora de todos os infernos do Tocantins. (Op. cit., p. 245 a 263)
Presume-se que em to dramtica viagem, o mulato de estilo primoroso tambm fazia seus apontamentos... Uma curiosidade: o ex-governador de Gois, Leite Moraes, e seu secretrio, Carlos Augusto, que o acompanhava na citada viagem, so, respectivamente, av e pai do modernista Mrio de Andrade. Tempos depois, Parsondas de Carvalho, na conferncia proferida no Rio de Janeiro, intitulada Do Gurupi ao Balsas, salienta o grande valor da castanha-do-par falando de sua colheita de dezembro a janeiro (coincidncia ou no, no mesmo perodo em que foi feita aquela viagem marcada de aventuras). Alis, em tal palestra ele enfatiza que a cachoeira de Itaboca o grande impossvel que a navegao encontra nesse rio e j vos fiz a descrio dela e das outras quando pela primeira vez tive a honra de merecer a vossa ateno. Vamos mais em frente! Em O Serto, em pinceladas emocionantes, a autora(?!) chega a indagar: Que impresso teria feito o esprito do padre Antnio Vieira que, subindo o Tocantins at este bratro contemplou-o como ns? Por to bvias razes, Dona Carlota jamais poderia ter contemplado bem de perto, ou feito a travessia do Inferno. Na histrica viagem do ex-govenador da Provncia de Gois, frisa-se, a circunstncia de o sr. Parsondas no ter cozinha a bordo deduz-se que nem mulher ou mesmo cozinheiro para fazer a bia no Anduhar existia, visto como, de quando em quando, sua tripulao era convidada a jantar com a do Rio Vermelho.
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Na verdade, Parsondas de Carvalho quem conhecia, desde as suas fumaas ao longe, at ao seu abismo, a infernal cachoeira onde o herico Couto Magalhes naufragou e se salvou milagrosamente, a nado. Dona Carlota, como sempre escondida por trs dos panos, a exemplo do que fez quando da viagem pelo vapor Acre para o Rio de Janeiro, com certeza, em to dramtica viagem pelo Tocantins, no se atreveu a faz-la. Por que? Teria lugar para ela no poro do pequeno Anduhar? Mais uma curiosidade que nos deixa de queixo cado: em todo o corpo da obra-prima sertaneja no h a menor referncia ao nome do grande memorialista, o j renomado, alm fronteiras, escritor Parsondas de Carvalho. Nem mesmo na fase do polimento necessrio de O Serto, quando, querendo contribuir para a solenizao do centenrio da Independncia, escrevi estes Subsdios para a Geografia e Histria do Brasil, que pretendia oferecer respectiva comisso diretora (Op. cit., p. XIII), fez a menor referncia ao nome do irmo famoso. Por que? Essa autntica brincadeira de esconde-esconde faz lembrar-me de uma conhecida fbula l do meu serto. A raposa andava esfomeada procura de um galinheiro. Quando passava perto de uma tapera, de repente ouviu os latidos de uns ces que se aproximavam. Mal deu tempo pra correr rumo a um ba velho bem sua frente. Na pressa de se esconder, deixou a pontinha do rabo do lado de fora. Foi a a sua destruio... Coitada da mana, deixou a ponta do vestido do lado de fora do ba, onde o irmo famoso guardava a valiosa obra literria que produzia. Foi a sua runa perante o julgamento da histria. Encerrando este captulo, lembro-me, ainda, dos comentrios sarcsticos de um saudoso professor bomio l do Tocantins, grande cultor das letras e profundo conhecedor dos homens e das coisas da regio. Sabedor ter sido ele companheiro de Parsondas em histricas rodadas, procurei-o em sua residncia na velha Imperatriz. Com jeito quis saber a sua opinio sobre quem realmente tinha escrito O
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Serto. O velho filsofo assim era chamado por todos , aps um dedo de boa prosa, com ar professoral, passando a mo na barba branca, disse-me: Voltando sua pergunta, sei onde voc quer chegar. O Serto uma obra sim, de flego. Foi escrita ao longo de anos de estudo e caminhadas por um notvel autodidata que s conheceu uma universidade, a da vida.
De sbito, muda o semblante. Esquece o sorriso alegre e fechando o sobrolho, inquieto na cadeira preguiosa, como se querendo levantar: At hoje, a opinio pblica do sul maranhense tem sido implacvel na abordagem da vida de Dona Carlota. No imaginrio popular fixou-se a figura da pessoa inculta, de duas caras, transgressora das regras morais e de seu tempo. Meus conhecimentos registram trs prfidas Carlotas na histria da humanidade. Uma, perigosa quenga que, portando de uma faca afiada, tirou a vida do impetuoso Marat na Revoluo Francesa. A segunda, clebre rainha que, no jardim da Corte, plantou uma um p de galhos na cabea de Dom Joo VI. A outra, a amada amante que, com a arma da mentira, vem ao longo dos anos apunhalando, pelas costas, o legendrio irmo, o inconfundvel autor de O Serto. E com o fel de conhecida verve, fechou a conversa: A nossa, pelo menos, era uma matrona, de muitas tetas e poucas letras.
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CAPTULO IX
A paixo por jornais
No tocante a biografia, h livros que mostram as fraquezas, os defeitos dos biografados. Contam suas peripcias pelos caminhos da vida. Lembram os erros irremediavelmente cometidos. Falam de suas ambies, de suas vaidades, de seus sofrimentos, de suas lutas, umas fracassadas, outras gloriosas. Mostram, tambm, suas paixes. O lado sensvel de todo ser humano. A grande paixo de Parsondas de Carvalho era o jornal. Parece que na vida ele somente tinha compromisso com os jornais. Ler jornais era um hbito que no deixava de cultivar, nunca, at mesmo quando se encontrava embrenhado nos mais longnqos sertes. Nascera jornalista e nas veias tinha o jornalismo, assim como Rui, o incomparvel advogado que mais de uma vez proclamou alto e bom som: jornalista que eu nasci, jornalista que sou, de jornalista que no me ho de demitir enquanto houver imprensa. Rui Barbosa adorava de tal maneira a imprensa que, certa feita, com emoo evocou o clebre episdio ocorrido com o visconde de Chateaubriand. Ouamo-lo!
Em um desses processos famosos, cujos autos a histria arquiva, o interrogatrio comeou por este dilogo entre o ru e o presidente do tribunal: Acusado, vosso nome? Francisco Renato, Visconde de Chateaubriand.
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Vossa profisso? Jonalista.
desse modo que se qualifica, em 1833, beira do jri, o grande poeta, o grande regenerador literrio, o maior dos modernos escritores franceses, o homem que escreveu O gnio do Cristianismo, traduzira Milton e arrastara Bonaparte. To mltipla era a sua atividade, em tantas esferas da inteligncia era primaz, o escritor, o historiador, o diplomata, o administrador, o antigo par de Frana, tantos ttulos tinha, e de todos se esqueceu para se condecorrer, perante os seus juzes, com o de simples jornalista. Tomei conhecimento, atravs da respeitvel A Pacotilha, que Parsondas de Carvalho se envolvera, em 1892, num episdio de quebra-quebra de jornal na capital do Par. No me confermei. Tempos atrs, na primeira oportunidade que se me apresentou, fui a Belm com o nico objetivo de proceder minuciosa pesquisa sobre a passagem do biografado pela imprensa paraense. Mergulhei fundo. No Arquivo Pblico do Par encontrei o filo procurado. Em 30 de abril de 1892, o Diretrio do Partido Operrio organizara uma concentrao pblica para o 1 de maio, Dia do Trabalho, na praa Batista Campos. O local de reunio dos dirigentes do P.O. era na Tribuna Operria, que tinha redao e oficina rua dos Mrtires, entre as travessas 18 de maro e 15 de agosto. O governo do Par achou por bem proibir a manifestao popular. Entendeu que se tratava de um ato subversivo. Atitude tpica de governos reacionrios. Usando a linguagem e os mtodos autoritrios, to nossos conhecidos, segundo os quais cacete no santo, mas obra milagres, o pau cantou na Tribuna Operria, onde imprimiam os convites e preparavam as faixas e cartazes para a festa do 1 de Maio de 1892, com a seguinte manchete de primeira pgina: O SOCIALISMO NO PAR INTIMAO TRIBUNA OPERRIA TROPELIAS DA FORA PBLICA PRISES COM ESPANCAMENTOS E FERIMENTOS DE PRESOS MEETING FRUSTRADO.
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A valorosa folha marajoara noticiando, com riqueza de detalhes, o lamentvel acontecimento, diz que
s 10:00 horas da noite foram cercados por oficiais, o quarteiro e imediaes da casa onde funciona a Tribuna Operria. No cessaram mais o tropear de cavalos e correias, ponde em sobressalto os moradores do bairro. Foram presos transeuntes de quem a polcia suspeitava serem do Partido Operrio.
Claro que vrios jornalistas do corpo redacional foram detidos e presos, inclusive o bacharel Francisco Gonalves Campos, que ultimamente tem publicado na Tribuna Operria artigos sob sua assinatura de propaganda socialista. Parsondas, juntamente com os ilustres jornalistas Bento Aranha e Barbosa de Lima Valente do Couto fazia parte da direo do Correio Paraense, rgo de imprensa de grande formato e de maior circulao no Estado. Como no poderia deixar de ser, o Correio tambm fez coro com o auditrio popular, protestando contra a invaso da Tribuna Operria e o atentado liberdade de imprensa. Parsondas, como redator do bravo matutino escreveu inflamados editoriais a respeito. Foi a que desentendeu com o governo do Par, recusando, de maneira viril, os pedidos no sentido de silenciar sobre as violncias do chefe de polcia Coimbra, seqestrando a tipografia da Tribuna Operria e prendendo os redatores e uma multido de proletrios para impedir a manifestao do 1 de maio. Pois bem. Nessa ocasio tenho certeza de que, se Parsondas fosse preso, na delegacia, ao responder formal pergunta: Diga o ru qual o seu nome, ele responderia humildemente: Joo Parsondas de Carvalho. Sua profisso? (agora com orgulho:) Jornalista. Tal desentendimento gerou um clima to carregado de animosidade contra Parsondas que ele no teve outro jeito seno deixar o Par. Como jornalista, tambm se qualificaria na hiptese, felizmente no ocorrida, quando combatia com suas lminas afiadas as atrabilirias operaes militares nos sertes do sul maranhense, muito
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embora vetustos escritores repassem para as geraes de todos os tempos uma verso totalmente diferente dos lamentveis e sanguinolentos episdios conhecidos como Os distrbios do Graja ou Guerra do Leda. Quantas incorrees semelhantes esto inseridas nas pginas da Histria do Maranho? Em muitos casos histricos, larga, quilomtrica a distncia entre a realidade dos fatos e a verso oficial ou oficiosa. Voltemos paixo parsondiana. Em vrias passagens dos revoltantes distrbios do Graja constata-se, de modo direto ou indireto, a presena do jornal na vida e obra do escritor telrico. Em julho de 1899, vamos encontrar o sempre irrequieto Parsondas viajando. Ele mesmo quem o diz: demandando caminho para a capital do Maranho, eu estava na estrada da mata em julho de 1899. Contra o costume, o Zutiua, neste ano, negava trnsito naquele tempo e eu, impedido de seguir, resolvi, como muitos outros, detidos pela mesmo impossibilidade, pr em solta os animais de minha conduo e os poucos gados vacum e cavalar que levava com destino a Cajapi, e demorar esperando que, diminuindo as guas, o Zutiua franqueasse o caminho.
Nessa descuidadosa estadia, ora escrevia descries daquele pas encantado, ora lia jornais que Jefferson da Costa Nunes obsequiosamente me mandava, acompanhados de cartas em que outras notcias me dava (sic).
J em 1900, o sempre agitado autor das Catilinrias Sertanejas se encontrava nos sertes de Carolina buscando meios (financeiros) para realizar o audacioso projeto de ir ao Rio de Janeiro (a cavalo) com o objetivo de obter da opinio pblica a condenao dos crimes que ensangentaram o serto (sic) Nessa poca, o estado de esprito de Parsondas era de incontida revolta. Sente-se o desequilbrio emocional saltar a olhos vistos das pginas pungentes do impressionante captulo denominado Regime de terror a Carolina.
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Deixemos que ele mesmo fale:

O ciclone de 15 de novembro arrasou tudo isso e os fatos do Graja o convenceram de que a civilizao mentira. Um governo sem responsabilidade e sem escrpulos, e um povo sem educao cvica, sem sentimento de resistncia, sem coragem para defender seus lares, zoologicamente classificado peba na dialtica dos soldados, constituam a sociedade em cujo meio ele existia prostrado. Acomodar-se s circunstncias originrias daquela realidade parecia ser uma prova de juzo. Misto de indignao e desnimo, este desalento moral suscitava em mim o desejo de provar, a ele e outros igualmente desanimados, que alm havia uma sociedade culta incapaz de aprovar o despotismo sanguinrio de Joo de Deus e Nicolau. Da Filadlfia, povoao de Gois vis-a-vis a Carolina, mandei a esta buscar notcias, caf e acar e pelo portador, Alpio, enviou-me a seguinte carta, assaz sugestiva. Ilmo. amigo e sr. Parsondas de Carvalho. Foi me entregue sua amvel carta de hoje. Agradeo muito as delicadas expresses que me dirige. Fao sinceros votos pela sua boa viagem e que no Rio seja feliz quanto deseja, prestando relevantes servios causa da liberdade, da justia, da ordem moral e do progresso desta terra. Estou com uma filha muito doente; no tenho tempo de ser mais minucioso, pelo que peo desculpas. Remeto-lhe jornais como pede. Abrace o amigo, obrigado e criado. Alpio Alcides de Carvalho. S. C. 2 de fevereiro de 1900. No podendo evitar o mal que estava feito, o proveito a tirar da minha viagem ao Rio seria o de obter da opinio pblica a condenao dos crimes que ensangentaram o serto para isso carecia de nota que s em dezembro desse ano pude ir buscar nas comarcas de Graja e Riacho, e essa necessidade determinou a demora da execuo da obra para a qual a carta acima servia de estmulo.
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CAPTULO X
O processo-crime
Pelos idos de 1911, um acontecimento fora do comum ps em espanto todos os habitantes da velha Imperatriz. que o promotor pblico da comarca, doutor Joo Cncio Brayner, achou por bem denunciar Parsondas de Carvalho pelo crime de desacato s autoridades judicirias. Num impulso tpico de quem no exerccio do poder abusava das nascentes prerrogativas constitucionais, o nobre rgo do Ministrio Pblico partiu pra cima do advogado proviosionado:
[...] e como o denunciado assim procedendo tenha cometido o crime previsto no art. 134 do Cdigo Penal, oferece o promotor pblico a presente denncia, para o fim de julgada provada ser o denunciado punido com as penas de direito.
A respeitvel historiadora imperatrizense Edelvira Marques de Moraes Barros, em sua festejada obra Imperatriz: memria e registro (p. 80), comentando o episdio forense, afirma que:
Em 9 de junho de 1911, o juiz Pedro Cardozo da Silveira d a sentena que, entre outras consideraes, dizia: [...] para condenar como condeno, o ru Joo Parsondas de Carvalho a cinco meses e quinze dias de priso celular, pena do art. 134 do Cdigo Penal [...].
Graas s ingentes buscas cartoriais na comarca imperatrizense, conseguimos botar as mos no citado processo-crime e luz dos autos, de testemunhos de velhos oficiais de Justia e da prpria memria oral, a verso mais verossmel do rumoroso caso que abalou os meios sociais e judicirios da velha Sibria Maranhense foi a
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seguinte: Parsondas, em 1911, residia em Imperatriz, bem ali na Beira Rio, precisamente na antiga Rua 15 de Novembro. Homem de cultura e prestgio na cidade, era por demais solicitado por todos, principalmente por sua fama de ter amarrado o cabresto do seu cavalo nas portas dos jornais do Rio de Janeiro, aonde fora denunciar os desmandos e os crimes praticados pelo governo do Estado no final do sculo XIX. Diante dessa postura, no foi difcil Parsondas conseguir, com suas amizades e respeito em So Lus, uma proviso para exercer a advocacia ( poca era concedida tal prerrogativa a certos homens letrados). Pois bem. Ingressando em juzo, na qualidade de representante legal do herdeiro Plcido Martins Jorge, nos autos do inventrio de Olavo Flix Serqueira, o provisionado se desentendeu seriamente com o juiz municipal em exerccio, capito da Guarda Nacional Pedro Cardozo da Silva, e com o doutor Promotor Pblico de Imperatriz. Os nimos esquentaram alm dos limites normais. Conta a tradio oral que durante forte bate-boca o promotor taxou o advogado do herdeiro reles amansador de gua braba, inteiramente desconhecedor das leis do pas. Em represlia, Parsondas, contestador de carteirinha, calejado na luta em defesa dos humildes, reagiu com veemncia, chamando o doutor Joo Cncio de mentiroso e comprometido na prtica de atos fraudulentos, em total desrespeito ao direito das partes, inclusive do seu cliente, no inventrio ora rolando na Comarca. O arranca-rabo levou os dois homens a se fitarem de frente, s no chegando s vias de fato, diante da pronta interferncia de terceiros. O srio desentendimento entre duas importantes figuras da cidade no morreu por a. O Ministrio Pblico local, alegando ter sido ofendido por palavras, ameaas e atos ofensivos da considerao devida autoridade em pleno exerccio de suas funes, denunciou o advogado da parte inventariante nas penas do art. 134 do Cdigo Penal da poca, in verbis:
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DESACATO E DESOBEDINCIA S AUTORIDADES Art. 134. Desacatar qualquer autoridade, ou funcionrio pblico, em exerccio de suas funes, ofendendo-o diretamente por palavras ou atos, ou faltando considerao devida e obedincia hierrquica: Pena: de priso celular por dois a quatro meses, alm das mais que incorrer. Pargrafo nico. Se o desacato for praticado em sesso pblica de cmaras legislativas ou administrativas, de juzos ou tribunais, de qualquer corporao docente ou dentro de alguma repartio pblica: Pena: a mesma, com aumento da tera parte.
Era pblico e notrio na pequena comarca que o vereador no exerccio das funes de juiz municipal, Pedro Cardoso, no simpatizava com o provisionado Parsondas, em face de suas atitudes independentes e desassombradas, sempre demonstradas com coragem e veemncia diante dos chamados donos do poder. Pois bem. Autos do processo conclusos, denncia aceita, interrogatrio feito, etc. e tal, e l se foi o ru Joo Parsondas de Carvalho condenado a cinco meses e quinze dias de priso, nos conformes da lei penal da poca. Essa briga de campanrio teve um ponto final pitoresco, sendo por muitos anos assim comentada nos meios judicirios e sociais da velha Sibria Maranhense: o oficial de Justia, de posse do mandado de priso, do ordem do senhor vereador da Cmara Municipal no exerccio da funo de juiz municipal, foi cumprir a diligncia visando prender e recolher o ru na cadeia pblica da cidade. Parsondas de Carvalho, sabedor, com antecedncia, da ordem de sua priso, certa noite, pelo fundo do quintal da casa onde morava, na Rua 15 de Novembro, paralela com o rio Tocantins, logo tratou de descer o rio de canoa, ficando escondido por uns dias na casa de amigos ribeirinhos, enquanto esperava importantes documentos vindos da capital do Estado, o que demoraria boas luas, pois chegariam em costas de burro que traziam as malas dos correios, enfrentando
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todos os percalos dos velhos e espinhosos caminhos dos sertes de dentro. Tempos depois, num fim de tarde, Parsondas curtia animado batepapo na porta da loja do coronel Coriolano de Souza Milhomem, respeitvel homem pblico imperatrizense, mais tarde eleito intendente de Imperatriz (cargo hoje equivalente ao de prefeito). Ali, ao receber a ordem de priso, com a maior tranqilidade deste mundo, o ru Parsondas de Carvalho, esboando seu caracterstico sorriso de ironia, tirou um papel do bolso e debulho a fava: O bico de pato de quem lavrou to imunda sentena no suja nem a ponta da manga de minha camisa. Estou salvo pelo martelo da justia maior. O Tribunal de Justia do Estado concedeu-me um habeas corpus preventivo. Diga l ao seu patro que sua ordem de priso virou bufa dgua. O meirinho, de cabea baixa, se retirou entre gargalhadas dos presentes. As amizades e o prestgio do j consagrado escritor sertanejo nos meios intelectuais e jornalsticos de So Lus o salvaram da prepotncia dos donos do poder poca na velha sibria maranhense. Fato tambm de marcante relevncia foi o gesto do doutor Severino Dias Carneiro Sobrinho, que, ao assumir, tempos depois, a Comarca de Imperatriz, mandou arquivar o processo-crime, fruto de pura picuinha paroquial. Outra atitude no se poderia esperar de um magistrado srio que, por sinal, descendia de um cl de homens de letras. Reza a sabedoria popular: h certos males que vm para o bem. Sem sombra de dvidas, o malfadado processo criminal proporcionou um grande bem s letras e Histria do Maranho, assim como aos atuais e futuros bigrafos do famoso escritor sul maranhense, que viveu uma longa, complicada, errante e aflita vida, encerrada, felizmente, de maneira calma, sombra de arvoredos de elevada altura, da maravilhosa terra sertaneja que ele, com brilhantismo de sua pena, descreveu com vigor pico, com fora telrica, porque
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transmitiu com sinceridade e amor, numa linguagem euclidiana, tudo o que viu, sentiu, testemunhou e participou como homem de vanguarda de seu tempo. Foram, de fato, dois valiosos assentamentos: a qualificao e o interrogatrio do ru Joo Parsondas de Carvalho que ajudaram a desvendar parte de sua vida pessoal e cultural, ainda hoje envolvida em segredo, apesar de minuciosas buscas em arquivos e bibliotecas particulares e pblicos, no tocante terra onde se encontra enterrado seu umbigo. Por a, ficamos sabendo, realmente, onde ele nasceu, sua filiao, sua profisso, atravs de suas prprias declaraes. Que fale, ele, Parsondas!
[...] e o juiz lhe fez as perguntas seguintes: Qual o seu nome, respondeu chamar-se Joo Parsondas de Carvalho; de quem era filho, respondeu, de Miguel Olimpio de Carvalho; qual a sua idade? Respondeu: cinqenta e cinco anos; perguntado qual o seu estado civil, respondeu: solteiro, sua profisso: Respondeu: proprietrio; sua nacionalidade: Respondeu ser brasileiro; o lugar de seu nascimento? Respondeu que na Vila de Riacho, deste Estado; se sabe ler e escrever? Respondeu que sabia; e como nada mais respondeu, nem lhe foi perguntado, mandou o juiz lavrar este auto de qualificao que vai assinado pelo mesmo ru, depois de ser lida e achada conforme. (sic)
O INTERROGATRIO Consta ainda dos autos:

[...] e no mesmo dia, ms e termo retro que em Casa da Cmara Municipal, presente o juiz municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, achei presente o ru Joo Parsondas de Carvalho, livre e sem constrangimento algum, pelo mesmo lhe foi feito o interrogatrio pelo modo seguinte: Qual o seu nome? Respondeu chamar-se Joo Parsondas de Carvalho; donde natural? Respondeu que deste estado do Maranho; onde reside? Respondeu que na Comarca de Imperatriz; h quanto tempo ele reside? Respondeu que desde a sua volta do Rio de Ja-
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neiro, em mil novecentos e cinco (1905); qual a sua profisso? Respondeu ser proprietrio.
E por a ocorreu o interrogatrio, inteiramente nos conformes processuais, informando ainda o ru no saber por que estava sendo processado. Essa assentada, verdadeiramente milagrosa, abriu os fechados caminhos de sua vida familiar, visto como da teve-se conhecimento oficial que ele nasceu em Riacho, ser filho de Miguel Olmpio de Carvalho, ter 55 anos de idade em 1911, quando respondia o tal processo-crime e que residia em Imperatriz desde o seu regresso ao Rio de Janeiro, aonde fora com volumosa papelada apresentar, atravs da imprensa carioca, veementes e corajosas denncias contra o regime de terror existente no sul do Maranho, numa poca em que a causa dos direitos humanos e da liberdade poltica s existiam nos discursos dos donos do poder. Um fato deveras enigmtico, o que sempre acontecia todas as vezes que vinha tona a origem dos irmos Carvalhos, o ru Parsondas no revelou o nome da senhora sua me, quando de sua qualificao no tal processo criminal. At hoje no se sabe a razo de os irmos sertanejos esconderem, sob sete capas, o nome da mulher que lhes deu vida biolgica. Por que? O histrico registro cartorial deu-nos, pelo menos, condies materiais de se traar, embora em largadas pinceladas, didticas e transparentes coordenadas cronolgicas sobre marcantes momentos da existncia terrena do ilustre riachoense, da qual to somente se tem aleatrias ou imprecisas informaes ou assentamentos nos anais da nossa histria. Vamos l! Ora, se em 1911 estava com 55 anos de idade (confessados em juzo), ele, portanto, nascera em 1856, poca em que sua terra natal, a antiga Vila de Riacho, contava com um ano oficialmente como cidade. Acompanhemos, portanto, o palmilhar de seus passos pelos longos caminhos existenciais. A data-base da palpvel trilha parsondiana tem incio em 1882,
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com 26 anos de idade, quando, descendo o Tocantins, Parsondas enfrentou e atravessou a temvel Cachoeira do Inferno (Itaboca), que luz de dramticos relatos histricos, considerada o temvel Adamastor dos navegantes do Tocantins, o tmulo insacivel que guarda em suas profundidades centens de cadveres e dezenas de botes, o caminho provvel para a eternidade, a viagem pelo desconhecido, o presente absorvido pelo passado; o tempo sem futuro! A Itaboca o negro pensamento que desde o alto Araguaia sombreia a fronte dos mais audazes navegantes e os prostra absorvidos nas sinistras provises de uma catstrofe. Essa arrojada faanha pelo Canal do Inferno, hoje engolido pela represa de Tucuru, narrada com riqueza de detalhes pelo presidente da Provncia de Gois, Leite Moraes, quando de sua memorvel viagem pelos rios Araguaia e Tocantins, rumo de Belm, no ano de 1882. Da em diante, marcante seqncia de notveis feitos do legendrio sertanista o colocou para sempre na estante do pensamento dos homens que fizeram a histria dos sul-maranhenses e, por isso, no se pode desconhecer sua vida-saga, que a vida-saga dos chamados heris annimos, que lutam com sacrifcio da prpria vida pela causa dos nossos irmos, com profunda compreenso do amor natureza no violentada e viva esperana de um futuro promissor para o nosso povo, sempre digno de um melhor lugar ao sol. Em 1888, ao saudar entusiasticamente, da sela de seu cavalo, sempre caminhando pelos sertes, manchados de sangue e injustia, a chegada do Promotor Pblico Dunshee de Abranches, que fora, em misso oficial apurar a responsabilidade dos hediondos crimes do histrico Graja, estava com 32 anos de idade. Em 1892, quando a polcia do Par invadiu a Tribuna Operria, espancando trabalhadores e empastelando o jornal, sob o pretexto de fomentar idias comunistas, como militante na imprensa paraense, ele protestou veementemente contra a implacvel pancadaria; sua idade era 36 anos. Em 1902, quando, pela imprensa carioca, depois de uma arrojada viagem a cavalo, fora ao Rio de Janeiro denunciar o clima de terror
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poltico em que vivia mergulhado o povo do sul maranhense, estava com 41 anos de idade. Com a mesma idade 41 , aproveitando sua estada na ento capital federal, proferiu, na Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, as conferncias Do Tartarugal ao Gurupi e do Gurupi ao Balsas. Nessa mesma poca, segundo o testemunho insuspeito do nosso ilustre conterrneo amigo bem chegado de Parsondas , o escritor grajauense Souza Bispo, ainda na cidade maravilhosa, sob os auspcios do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Parsondas de Carvalho, jornalista, historiador, gegrafo e gelogo, fundou o Instituto de Proteo aos Indgenas. Queria o velho sertanista, chamado a cooperar individualidade de valor incontestvel, proteger e amparar a populao autctone do Brasil (Souza Bispo. Espinhos de Mandacaru. p. 70). Em 1911, indo s barras da Justia de Imperatriz, sendo processado por crime de desacato e salvo por uma ordem de habeas corpus, tinha exatamente 55 anos de idade. Em 1919, o irrequieto guerrilheiro de idias pronunciou em So Lus, durante o ms de janeiro, trs importantes palestras, a saber: A vida e a obra de Slvio Romero, no Centro Republicano; A Democracia e seus reflexos nas regies de conflitos scio-polticos, no Palcio dos Lees; Os problemas geogrficos, econmicos e financeiros do Maranho, sendo esta considerada a mais importante de todas as palestras do ciclo soluisense, estava ele na casa dos 63 anos. Curioso: a exata idade, quando no dia 28 de abril do mesmo ano, quando embarcou no paquete Acre para o Rio de Janeiro com o objetivo de publicar sua obra histrica sobre o serto. Com efeito, nessa poca os aplausos ao j famoso escritor sulmaranhense, por sinal um dos fundadores do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho, foram de tal sorte que ele, incentivado por amigos e admiradores, postulou, atravs do governador Paulo da Cunha Machado, que a Assemblia Legislativa do Estado mandasse publicar, em forma de livro, suas obras histricas sobre nosso serto. Isso registra o nosso consagrado escritor Mlson Coutinho em sua importante obra O Poder Legislativo no Maranho: 1830 a
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1930. O Dirio Oficial do Estado, edio de 6 de maro de 1919, tal fato tambm registra. (Anexos)
Pelo andar da carruagem, em 1926, o mestio de apurada cultura, na feliz definio de Dunshee de Abranches, chegara a ao outono da vida: 70 anos bem vividos. Fora-se o mpeto dos tempos primaveris, quando no tinha papa na lngua e, briguento como era, pagava pra enfrentar um arranca-toco e baixar o cacete nos donos do poder. Por certo, entre seus botes, repetiria o desabafo sentimental feito ao cair da tarde de 28 de abril de 1919, no camarote do navio Acre, deixando So Lus com destino ao Rio de Janeiro, aonde fora tentar publicar sua memorvel obra sobre o serto maranhense:
Senti perder a esperana de tornar a ver os campos que assentam serras altaneiras e deslizam rios e interroguei a mim mesmo: o que h no mundo to bom e belo como o territrio entre o Parnaba e o Araguaia? Que terra possui tantas nascentes de cristalinas e perenes guas, tantas espcies de frutas naturais saborosas e nutritivas, frondosas rvores, palmeirais imensos, aves canoras, clima suave como os pastos bons de outrora?
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CAPTULO XI
A viagem a cavalo
O feito de maior admirao de Parsondas e at hoje se comenta, passando de gerao a gerao, prende-se viagem, decantada em prosa e verso, realizada ao Rio de Janeiro. realmente impressionante a maneira simptica e sensacionalista como os mais velhos contam essa faanha parsondiana. E recheiam, ainda mais, a famosa viagem a cavalo pelo interior de Gois e Minas Gerais at as redaes dos grandes jornais da Capital Federal, aonde fora denunciar o clima de terror em que viviam as populaes do sul do Maranho. Ouvi, em vrias oportunidades e em diferentes cidades do sul maranhense, exaltaes assim: O Parsondas era to macho e corajoso que amarrou o cabresto de seu cavalo na porta dos jornais cariocas que noticiaram as desgraas da nossa gente. Inegavelmente, essa cavalgada, por terras estranhas, marca o momento culminante, o ponto mais alto de sua vida. A ele (re) assume suas razes como verdadeiro filho do serto. As angstias e os sofrimentos dos seus irmos eram, tambm, os seus sofrimentos e as suas angstias. Toma uma posio corajosa, viril, idealista, que muitos, ao longo do tempo, falam e poucos assumem. O valor da caminhada, realmente, no o seu dimensionamento fisco. Outros a fizeram, em circunstncias talvez at mais adversas, levando-se em conta o fator tempo-espao. Por esses caminhos nvios calvagaram, na mesma rota geogrfica, o cel. Sebastio Bersford, em 1810, fazendo a pioneira viagem de So Lus at a Corte, no Rio de Janeiro, e, em 1856, o brigadeiro Cunha Matos, ocasio em que
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escreveu o seu valioso Itinerrio do Rio de Janeiro ao Par e ao Maranho. Indo Capital Federal pelos chapades de dentro, no comeo do sculo passado, Parsondas de Carvalho d um sentido mais forte jornada eqestre. Escreve, sim, com as patas de seu cavalo, uma bela pgina cvica, rica de emoo, estuante de vida, e, por que no dizer, mais sentida, pois nascia do mais fundo de sua alma sertaneja, inteiramente voltada para os sertes oprimidos, colocados margem da civilizao. A sua carreira de escritor ganha novo ritmo. s portas da entrada do sculo XX entra para histria, embora a histria oficial no lhe d ateno. Tem-se, sim, de analisar o comportamento do homemescritor a servio de uma causa popular. Ele se torna o intelectual orgnico da populao humilhada, a partir da situao concreta massacre coletivo , refletindo sobre ela sua ao efetiva, dinmica, visando libertar os irmos sertanejos da tenso social resultante do mandonismo sanguinrio das oligarquias locais, chefiadas pelo todopoderoso senador B. Leite. A que se tem de sublinhar a valorizao do homem-pessoa-intelectual como sujeito da histria, como agente ativo que, atravs do verbo inflamado, com cheiro de ao quente, consegue se tornar fora propulsora da libertao da sociedade e, por isso, fora revolucionria. Com seus artigos denunciatrios pelas colunas de A Pacotilha e do Jornal do Brasil, revolucionou de tal maneira a poltica da poca que, de imediato, peremptrias ordens apagaram o fogo nas caieiras humanas reinantes nos sertes timbiras. Eis a razo da biografia (re)nascida do escritor telrico, como histria dos que deram efetiva contribuio s mudanas polticosociais de seu tempo e, tambm, dos que a historiografia convencional houve por bem de esquecer. Os verdadeiros heris passam despercebidos da maioria dos historiadores, meros reprodutores da cosmoviso da classe dominante, escreve com propriedade Maria Cristina T. Machado, na sua valiosa obra sobre Pedro Ludovico.
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E foi por isso mesmo, sobretudo, que a historiografia chapa branca no registra a presena do escritor-povo que se identifica com o povo massacrado do sul maranhense, deixando-o bem de propsito excludo da histria. Mas demos um espao especial para que ele prprio fale sobre o sentido de sua histrica viagem, de natureza denunciatria de desmandos de Um governo sem responsabilidade e sem escrpulos.
No podendo evitar o mal que estava feito, o proveito a tirar da minha viagem ao Rio seria o de obter da opinio pblica a condenao dos crimes que ensangentavam o serto; para isso carecia nota de que s em dezembro desse ano pude ir buscar nas comarcas de Graja e Riacho, e essa necessidade determinou a demora da execuo da obra para a qual a carta acima servia de estimulo.
Mais adiante:
Se at essa hora Rufino no fosse levar-me o dinheiro, apesar de precisar dele para as despesas de viagem, eu seguia sem mais esper-lo. Mandei soltar nossos animais e t-los prontos. Meus camaradas estavam regularmente armados e so homens que merecem plena confiana. Campina limpa, vadeveis em qualquer parte, e eu bem conhecedor da topografia do territrio. Parece-me que recebendo o dinheiro, no devia demorar nem um minuto, e tinha calculado a direo a seguir, de forma a no tomar nenhum dos caminhos por onde a autoridade policial pudesse julgar que seria meu itinerrio. So ms as passagens dos matos dos riachos nestas ocasies.
E noutro captulo:
Os bois que, desfalecendo, caem na marcha, voltam, antes de morrerem, as cabeas para seus pastos onde deixam abundncia dgua, e assim, voltadas para o ocidente, que as encontram no esqueleto descarnado. Inerente aos terrenos argilosos, essa escassez dgua no vero
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substituda no inverno por alagaes resultadas da impermeabilidade do solo, cuja superfcie umedecida se converte em perigosos atoleiros. Pude ver isso quando atravessei Minas, passando o Urucuia (terra frtil), o Paracatu (rio bonito), o So Francisco, viajando ao longo do rio das Velhas e passando, por ltimo, o Paraopeba. J tinha visto, ao entrar em Minas, as cabeceiras do Carinhanha.
Apreende-se que Parsondas achou por bem fazer tal viagem pelos velhos caminhos tropeiros; com a ajuda financeira das famlias sertanejas que ficaram suspirando saudades de seus lares e recordando o grito plangente do papagaio do Poo-azul; enquanto o nico responsvel por tamanha desgraa gozava delcias aqui, no Rio, e fazia discursos, blasonando amor ptria e a seus concidados! Que irriso. Creio que assim procedendo ele evitara passar por So Lus, onde os comandados do senador Benedito Leite j sabiam e no estavam nada gostando de suas atividades jornalsticas, compilando dados e informaes sobre as matanas nos longnqos sertes. No Rio de Janeiro, Parsondas no limitou-se to somente a denunciar os tristes acontecimentos do alto serto. Aproveitou a estada a fim de fazer conferncias e mergulhar nas estantes do Instituto Histrico e da Biblioteca Pblica Nacional e, destarte, aprofundar e aprimorar o nvel de sua vasta erudio. Encerrando este captulo, a meu sentir, no me canso de dizer, alto e bom: de todas as obras de Joo Parsondas de Carvalho, a de maior valia histrica a concernente chamada Guerra do Leda. Nela se conhece numa horizontalidade sem limites o lado oculto da lua biogrfica de Benedito Leite, s mostrada ao mundo pelo iluminado de feitos e fatos do homem-pblico impoluto que teve a glria de sustentar polmica com o egrgio Rui, no Senado da Repblica. Conhece-se, tambm, com riqueza de detalhes, a fora telrica, o largo espirito de solidariedade e a pujana da pena do intelectualpovo que Dunshee de Abranches, em A Esfinge do Graja, chamao de escritor famoso que vinha ao Rio de Janeiro disposto a editar a
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sua obra monumental sobre as tragdias polticas dos altos sertes maranhenses. A QUEDA DA CASCA Daqui em diante comea a cair a casca que ao longo do tempo encobria a verdadeira autoria de O Serto. Esse escritor pe nos seus trabalhos um tempero to picante e resistente que aumenta ainda mais o prazer da leitura. como o mastigar e morder com todos os dentes, um gostoso pedao de macaxeira, bem cozido e molhado no leite puro. Sua formao cultural, sua vivncia jornalstica, suas longas caminhadas pelo interior do Maranho, Par, Gois (velho), Minas Gerais, e em capitais como So Lus, Belm, Rio de Janeiro, associadas a um talento invulgar, deram-lhe condies de desenvolver um estilo forte que traduz uma narrativa portadora de cores e tons prprios. Criou tambm uma sntaxe inconfundvel, uma adjetivao rebuscada, mas sem o pecado de no permitir-lhes transmitir a fala do seu povo. Ao mesmo tempo, essa narrativa aparece, ora dramtica, ora pitoresca, ora potica, to saborosa quanto comunicativa. E a que, tingida por uma heroicidade trgica, pungente, sentida, o homem de letras, com o corao no bico-da-pena, traduz as dores da gente e os apelos da terra onde nasceu e viveu por longos anos, vendo e sentindo, no dia-a-dia, a realidade sertaneja. Parsondas adorava o jogo de palavras e, s vezes, manifestava com uma impressionante beleza a sua predileo por certas e determinadas expresses geogrficas. Homem da terra, era natural o seu estado de xtase diante da engenharia da natureza. Nessa linha de raciocnio, as jias: A Guerra do Leda; Do Tartarugal ao Gurupi, do Gurupi ao Balsas, e as conferncias proferidas no Centro Republicano Portugus e no Centro Artstico, confrontando-se com as pginas de O Serto, chega-se a olho nu, sem auxlio de qualquer lente de aumento, transparente concluso: perfeita a simbiose entre todas as obras parsondianas.
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guisa de amostragem, trazemos a lume alguns trechos para serem cotejados. Comeamos essa seo comparativa com as figuras. Modernamente, os cronistas de Carolina o santurio ecolgico do sul maranhense dizem que importante mistrio se esconde entre as rochas do morro das Figuras, onde acabam de ser descobertos vestgios de alguma civilizao antiga. Vejamos o seu desenho no mundo parsondiano:
Por sobre os espiges abundam monolitos representando figuras diversas, melhor de longe que de perto. Os mais interessantes monolitos que existem naquele serto esto no municpio de Carolina, lugar denominado As Figuras. Por a passa a estrada das Araras, por onde levarei o leitor em outra ocasio. (A Guerra do Leda, segunda parte, captulo I). Onde para leste a lombada encontra com o brao de uma cruz, o espigo divisor de que j falei e terreno se vai deprimir para o Balsas, ergue-se a serra do Pico. Antes de tocar a ponta ocidental desta serra, a culminncia da lombada embelezada pelas Figuras. Eu supunha fazer uma surpresa denunciando a existncia de formosos monolticos. Deve-se ao ilustre Baro Homem de Melo, o cultor infatigvel das letras, o gegrafo dedicado que desceu o Tocantins at Carolina, seguindo da por terra para Caxias ou Barra do Corda, passou pela estrada fantstica das Araras e admirou essas figuras que parecem seguir a vista, em um olhar importuno, o viajante que segue o caminho, no sem se voltar muitas vezes! (Parsondas de Carvalho. Conferncia Do Gurupi ao Balsas). Atravessada no cimo da lombada divisora das guas das bacias do Tocantins e Parnaiba, a serra do Pico estende-se de leste a oeste separando nascentes que para sul correm para o Manoel Alvez Grande, o Para-tinga dos autoctones e para norte corre para o Rio Farinha, ambos tributrios do Tocantins. Mais a extremidade oriental desta serra, entre as cabeceiras do Cocal e Maravilha que despejam no Balsas depois de reunidos com o Macap, todos estes pertecem bacia do Parnaba. Lateralmente situada perto da extremidade ocidental da serra do Pico, a
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serra das Figuras, assim chamada por causa de uns monolticos, que parecem entes humanos, ensinados no pncaro de talhados verticais inacessveis. (O Serto, 1924, p. 12) Ao N. O. da serra do Pico, outra serra paralela abre entre elas um longo desfiladeiro. No desfiladeiro caminha-se num campo limpo e sem gua. Na extremidade meridional da segunda serra, que apresenta faces verticais, em cima, sete ou oito monolticos representam formas humanas: de p perfiladas, parecem fitar os viajantes, so as figuras. Ao encar-las tem-se a impresso de serem gnios guardando a sada do desfiladeiro. (Conferncia no Centro Republicano Portugus, So Lus, janeiro de 1919)
O ZUTUA
Em todos os trabalhos parsondianos uma constante a presena desse cristalino veio dgua da bacia do Pindar, encravado nas outrora inspitas matas maranhenses. Quando o pai de Parsondas, Miguel Olmpio de Carvalho, foi contratado juntamente com o seu compadre, Raimundo Mota, para construir uma estrada ligando os sertes produtores de bois ilha de So Lus, via Mono e Cajapi, o Zutua aparece como um ponto de referncia de alta valia nos meios de comunicao da poca.
O Zutua um curso de gua durante o inverno. No vero, seu leito, limpo, varrido pela gua, seco, era uma estrada natural por onde livremente transitavam cargas e boiadas. Qualquer caboclo teria discernido que por dentro do Zutiua no podia ter estrada durante a cheia pluvial, teria refletido que, para cortar as sinuosidades das curvas do Zutiua, enfrentaria ladeiras ngremes dos barrancos, dando dificuldade ao trnsito e ascenses quase impossvel a animais carregados, e abriria a estrada sobre o espigo divisor das guas do Graja.
E mais adiante:
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beira do curso da dgua do Zutiua existiam, pequena distncia, tabas de guajajaras que sofreram o que no posso narrar sob a permanente ameaa de fuzilamento (O Serto, 1924, p. 272-273). O Zutua no propriamente um rio. um rasgo, um sulco profundo aberto no solo argiloso da mata por um escoamento de guas, provavelmente o mesmo que para sueste escavou as terras frouxas, deixando a nu o vasto lenol de argila constitudo do baixo da colnia. (A Guerra do Leda. O Territrio, segunda parte, captulo I)
PASTOS DOS URUBUS

No Maranho, o presidente da Provncia, Luiz Alves de Lima, no viu brasileiros com quem tratasse... Para ele, sudras, prias, no so homens, nem tm ptria. So espcies inferiores. Piores, quando eivados das idias de utopias niveladoras que o coronel Lima detestava. Podem ser mortos nos aoites, presididos pelos Sampaio e, depois, repasto dos urubus. (O Serto, 1924, p. 146). Preso, foi tirado do cavalo e sangrando beira do caminho. Depois, foi despojado do pouco dinheiro que levava, sendo conduzido o cavalo e deixado o corpo para pasto dos urubus. (A Guerra do Leda. A Matana, captulo I).
A POROROCA
Parsondas tinha verdadeira fascinao pelo fenmeno. Na conferncia intitulada Do Tartarugal ao Gurupi, ele escreve:
A costa at a boca do Araguari rasa, compe-se de grandes baixios que a tornam sujeita a um fenmeno bastante curioso: No findar da vasante ouve-se de repente um rudo e ondas imensas, correndo foz dos rios e por estes subindo, torcem, quebram os matos, destroem, derribam as barreiras e assolam as margens. Chamam a isto pororoca. maior nos dias de lua cheia
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e lua nova, no h nos dias de quartos de lua e por isso que a entrada em canoas ou em vapores s se faz nestas ltimas fases lunares. (Conferncia feita em 28 de novembro de 1901, na Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro)
Em O Serto h um captulo especial sobre a pororoca. Depois de vrias citaes, quem o escreveu desabafa, num lamento de quem tentou decifr-la.
Todos dizem o que vem; ningum explica o que . Somente o padre Fonseca levanta uma ponta do vu, que encobre o mistrio, denunciando que comove tambm os ares em forma que sempre a precede um grande vento. No pude ver a pororoca no seu mximo de grandeza, nos dias de lua cheia e lua nova. Quatro dias depois da lua cheia, no ltimo do seu aparecimento neste sizgio, em ancoradouro profundo, barco seguro s ncoras por fortes amarras, em frente foz do Araguari, ouvimos fraco estrondo e um cardume de espumas que, sobre a tumescncia da gua, vinham dos lados do Cabo do Norte. De repente, sobre os baixios e lamaais da costa, at ento em seco, um golfo de gua, longo e alto, imitando colina, correu em direo foz do Amazonas e, deste destacado, outro golfo subiu o Araguari assolando as margens. Por mais assombroso que isto me parecesse, era o mnimo o resqucio do que fora no plenilnio. Pororoca aportuguesamento de poroc-poroc, onomatopia, forma de dico peculiar s lnguas autctonas, exprimindo o rebentar de tudo. (O Serto, 1924, p. 307).
Citaramos, ainda, outras passagens de uma similitude a toda prova. E uma das mais evidentes prende-se Roda de Amigos to exaltada em O Serto assim como no captulo da Guerra do Leda, perodo de florescimento intelectual em terras grajauenses sob o comando do herico Milito Bandeira Barros. Uma evidncia incontestvel em toda a safra literria dos Carvalhos; sente-se pululando a bossa parsondiana. O sotaque, o ritmo, os arroubos verbais, o toque de clarins nas frases encachoeiradas, o forte cunho regionalista, tudo parecido, a bem dizer, igual. Sim. Tudo igual: a pontuao, vrgula,
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perodos longos e marcados da preocupao dos quadros descritivos, redondos e brilhantes. Uma observao final: h no Pensamento vivo de Marx uma passagem que aqui se encaixa como uma luva:
[...] s vezes Engels escrevia e Marx s assinava. Isso aconteceu principalmente no incio, quando Marx ainda no sabia muito bem o ingls. Depois, todas as vezes que tinha de escrever sobre um assunto que no conhecia muito bem, pedia a Engels escrevlos e era sempre que assinava, pois no podia perder essa preciosa fonte de renda. (O pensamento vivo de Marx, p. 30)
No caso dos irmos Carvalhos, Carlota, considerada semi-analfabeta ou de poucas letras, no tinha a menor condio de fazer qualquer intercmbio intelectual com o irmo letrado. Ela jamais poderia escrever um trabalho para que ele assinasse. S teve o privilgio de ganhar a preciosa fama de escritora em funo de um sibilino pacto entre os dois descendentes daquela esnobe francesa que, por sua vez, gerou um cl to extico que at o barco do incesto navegou de vento em popa na vida deles.
O INCESTO
O relacionamento amoroso entre dois seres humanos que foge s regras traadas pelas elites e a famlia constitui um tema que vem sendo debatido desde os tempos bblicos. Jamais a cultura humana aceitou o incesto, mesmo o adulto adulto, de natureza consensual. Roberto Freire, dos mais respeitveis escritores brasileiros da atualidade, de modo oportuno e magnfico explora to polmico tema numa de suas festejadas obras: Liv e Tatziu: uma histria de amor incestuoso.
Mas, social e afetivamente, somos amantes e nosso amor no depende da convivncia e da educao comum dos irmos no incestuosos. Esse o nosso problema! Estamos nos amando e
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nos sentimos felizes um com o outro. Temo apenas a reao de nossa famlia e a reao social... Mas apenas temo a reao, mais por Liv que por mim, graas vida que levei e a educao que tive com meu av, criei antdotos a esse tipo de presso ou chantagem. Delicioso escndalo que permite ao autor discutir a aceitao do incesto, dilema ancestral, tanto mais efetivo quando os dois personagens sabem ser irmos antes de se apaixonar um pelo outro.
Pois bem. Parsondas, homem de vasta cultura humanstica, por certo sabia que o Velho Testamento j condenava o incesto. Na Idade Mdia, durante a inquisio, os incestuosos eram condenados a morrer na fogueira pblica. L pela dcada de 1920, as ms lnguas do serto, em particular de nossa cidade dizia-me o saudoso Antenor Bastos, ex-prefeito de Imperatriz, por sinal contemporneo e conhecedor bem de perto das peripcias parsondianas falavam do romance incestuoso entre os irmos Carvalhos, que moravam ali na rua 15 de Novembro. Ambos queriam manter uma boa imagem perante a sociedade da poca. Eram pessoas de respeito e por isso no poderiam aparecer como incestuosos. E sorrindo, bem baixinho dizia: Tinham medo da opinio pblica. Da a razo daqueles versos envenenados de Parsondas contra Imperatriz, comentam estudiosos da regio tocantina. E esse medo, por mais que tentasse Parsondas, jamais conseguiu disfarar. Era como se um estado de angstia que tivesse a sede localizada no seu interior, envolvendo sua personalidade, o perseguisse, de modo incessante, por toda sua trajetria de vida, intelectual e moral. Da por que ficava tomado por um estado de choque quando sabia ou pressentia ao passar pela pela rua ou em suas constantes viagens que comentavam, boca-pequena, o seu relacionamento incestuoso com a irm. Em andanas pelo serto, onde viveram os irmos Carvalhos, o pesquisador de campo (o autor) teve o privilgio de ouvir idneos
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depoimentos sobre o estado de esprito de inquietao enleado de angstia e tristeza que aparentava ficar o homem de letras todas as vezes em que, por acaso, viesse tona um caso amoroso em famlia, proibido, no permitido pelas leis humanas e de Deus. Certa feita, numa rodada em que bebia-se vontade, de chapu arribado, sem papas na lngua, saiu um zunzum que, ainda hoje, rola porta-a-fora se algum insistir muito no assunto. que Parsondas, j meio travado, depois de virar um gole duma sertaneja, de vergonha, estalando os dedos, teria desabafado que vez por outra, se sentia como culpado da prtica de um grande erro, de qualquer coisa que no estava certo e por culpa sua, talvez fosse medo, um medo que no sabia definir, no era medo de pessoas, nem do meio ambiente; era um medo inexplicvel, um medo de castigo, vindo, no sabendo donde... Por isso sentia, no dia-a-dia, a falta de um ninho familiar protetor, pois sempre vivera sem o calor de me ou de uma carinhosa esposa. E essas tenses, parece que eram permanentes e atravessaram toda a vida e, de quando em quando, sua obra, em seu conjunto.
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CAPTULO XII
Poeta e bomio
Nas minhas caminhadas em pesquisa de campo sobre a trajetria de Parsondas, encontrei muitas estrias pitorescas que, ao passar dos anos, a memria oral se encarregou de incorpor-las sua existncia terrena. Era, sim, Parsondas, chegado a rodadas. Conversador. Falante. Gostava imensamente de viajar. Incansvel andarilho. No se preocupava com aparncia. Vestia roupa de vaqueiro, no tirava a barba, talvez pelo hbito das andanas sem fim, ora tangendo gado, ora tropa de burros, ora navegando de canoa ou de barco. Nessas viagens, sempre carregava umas malas de couro: seus livros e manuscritos, dos quais tinha zelo e cime que chegavam s razes do exagero. Quando chegava a uma localidade, em torno de si formava grande roda. A boa conversa, logo, surgia. Educada. Espirituosa.Tudo com um toque pessoal de sabedoria, pilhria e graa que encantava a todos. A se derramava, horas a fio. De quando em quando o relgio de algibeira de estimao que carregava, o tirava com um ar solene, como se cumprisse um ritual sagrado. Parsondas gostava de uns causos. Certa vez contou, entre demoradas gargalhadas, a estria de um velho que estava no tronco de uma rvore fazendo xixi. De repente, veio passando uma mocinha. Vendo-o naquela posio caracterstica, a cabritinha faceira se assustou e se virou para correr. Ento o bbado se encaminhou para ela sacudindo as pencas velhas e dizendo com a lngua enrolada: Precisa, correr no, fia, o bicho aqui no fica mais brabo no. T mais manso do que corno veio e caseiro.
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Numa dessas folclricas tertlias, entre risadas de uns e aplausos doutros, um circunstante no se conteve e lanou maliciosa pergunta sobre sua misteriosa vida de solteiro, sempre ao lado da irm. De plano, Parsondas no respondeu provocao. Mais tarde, chamou o curioso a um canto da casa e disse-lhe, em tom paternal: Eu e a Carlota somos como dois pombinhos no ninho. Nascemos um para o outro. Noutra oportunidade, quando numa roda tomava umas pingas, algum pediu-lhe que fizesse uma poesia exaltando famosa cachaa da poca, l das bandas do Enjeitado, consumida pelos pinguos no estalar dos dedos e num interminvel lamber de beios. Parsondas no se fez rogado. De improviso deu asas ao verbo e a musa logo criou corpo:
Sentindo meu corpo mole Fui logo tomar um gole Nem to grande nem to pequeno: Quatro dedos mais ou menos Num copo grande, lavrado, De uma cachaa amarela Com insenso de canela Da fbrica do Enjeitado...
Doutra feita convidaram o bomio sertanejo para fazer uma poesia de exaltao terra de Frei Manoel Procpio Corao de Maria, onde ele morava e era considerado um dos homens mais ilustres da cidade. Confidenciou-me um respeitvel imperatrizense, j falecido, seu contemporneo poca, do acontecido, que ele comps, sim, sorrindo, a poesia encomendada, mas de maneira que ningum esperava.
Imperatriz terra boa! Tem mangaba e tem piqui; Tem um juiz de Direito Que parece um sapoti.
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SLVIO DINO
Se o mundo ainda tiver cu, O cu do mundo aqui...
Por que tanta averso terra do frei? A ilustrada confreira Edelvira Marques de Moraes Barros, em sua festejada obra Imperatriz: memria e registro, comentando o tratamento dado em O Serto Imperatriz do passado, verberou com veemncia:
Nota-se nas palavras de Carlota uma certa amargura, um tom de revide, como se, pintando mal esta pequena cidade no diferente das demais de seu porte, transmitisse-lhe o desagrado pelos comentrios feitos aqui abertamente sobre viver ela em concubinato com o irmo, o famoso estudioso e pesquisador destes sertes: Parsondas de Carvalho. (Op. cit., p. 88).
Por outro lado, bom que se diga: na trilha espirituosa do festejado poeta-bomio, muita coisa no pde ser recolhida em toda a sua existncia e autenticidade. Ficou assim perdida ou extraviada, em grande parte, nas conversas de botequins ou nos meios coloquiais em cidades do sul maranhense e do norte do velho Gois. Mas, alguns de seus versos e ditos picantes e marcantes, como mostramos linhas acima, se perpetuaram na memria oral, passando de gerao a gerao.
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CAPTULO XII
A morte do escritor
Estamos em julho. Aurora orvalhada. Nas chapadas, ainda dos pastos verdejantes e das flores silvestres, um aroma suave, agradvel, se espalha na crista dos ventos gerais. Nas manhs ensolaradas, sob o cu azul, aqui, ali, mais adiante, carneiros, da cor de algodo, perdidos entre nuvens brancas correm soltos, em disparada, sem peias, at desaparecerem, l, longe, bem distante, na barra do horizonte, sem porteira, no infinito. Pssaros voando de galho em galho, gorjeiam alegremente como se saudando os sertes festivos, lavados pelo inverno pesado que passou. Nas fazendas, sorrisos estampados no rosto do sertanejo, fruteiras carregadas, flores desabrochando nos canteiros, o mugir do boi ao longe, o aboio do vaqueiro nas quebradas e um friozinho gostoso, tpico dessa poca de estio, do um sopro de vida energizante que contagia a tudo e a todos. Essa bela quadra sertaneja, assim a pintamos em nosso poema Fora Telrica:
Oh! O serto! O serto o cavalgar a trote largo Pelos estreitos caminhos; Seriemas ao sol nascente acordando chapades, Cigarras bbadas de luz, zunindo ocultas, Farfalhar de ramos verdes, Folha secas sussurrando, Arvores enormes, tombando ao longe, Ranger de areia pisada, Vozes em taperas silenciosas... mal-assombradas.
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SLVIO DINO
o vaqueiro gritando o boi brabo Mato adentro, rdeas soltas ao vento, O sertanejo alegre, tirando a garrafa de pinga, A queimada com o gado fugindo, buscando pastos bons, Vigrio em desobriga, rezando missa, Fazendo batizados, casamentos. Oh! O serto! o rasgar da aurora em movimento de cores, Festa de luz no encanto das chapadas floridas, neblina na serra, Chuva na terra, Milho verde na roa, Doce de leite, bacuri, buriti, Coalhada escorrida, Vaca parida, Rede limpa, branca, cor-de-rosa. Moa bonita, doce, cheirosa!
Num ambiente festivo como esse, naquele fim de tarde de julho, o setento foi chegando, depois duma longa viagem fazenda onde estava morando com sua irm, l nos belos sertes de Montes Altos, ento territrio de Imperatriz. Era no Regalo, velha propriedade de um dos troncos mais tradicionais dos sertes tocantinos: os Miranda. O buclico recanto poca pertencia a Felipe Maciel dos Reis e Maria C. Miranda dos Reis, pais de Carmosina, filha nica do casal e que na pr-adolescncia foi testemunha ocular da morte do famoso escritor. Parsondas vinha de semblante triste. Os olhos vermelhos. Inchados. Apeou de seu cavalo. Nem quis, como era de costume, amarrar as rdeas de seu animal de estimao no galho de rvore mais prxima que achasse. Amarrou-as num mouro do curral da casa grande. Foi entrando... Pediu um ch de erva cidreira bem quente. Queixava-se de febre alta, fortes dores de cabea e um frio esquisito em todo seu corpo. Recusou at mesmo o caf quentinho, feito na hora, como ele tanto gostava.
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Passou uns dias assim, dando febre e frio, cada vez mais debilitado no fundo duma rede, sem a menor assistncia capaz de tir-lo daquele estado de morbidez que pouco a pouco ia quebrando as foras de seu corpo. Ficava de cara amarrada quando algum sugeria sua ida para Imperatriz em busca de recursos mdicos. Certo dia a febre cresceu mais da conta e as crises de frio, seguidas de soluos e tremores em todo seu corpo aumentaram... Em dado momento pediu gua e depois perdeu totalmente a voz. Deixou at de gemer. Olhos fechados. De repente, abriu-os bem regalados. Olhou pra todos em seu redor. Soltou um longo suspiro. Faleceu. J madrugada alta, antes de o galo cantar, no estava mais no mundo dos vivos o famoso escritor sertanejo Joo Parsondas de Carvalho. Era dia 26 de julho de 1926. Segundo uma tradio, ele teria murmurado na noite que precedeu sua morte: Espero que algum d maior divulgao de minhas obras sobre o serto. a histria fiel de um povo digno de melhor lugar ao sol. Toda essa dolorosa narrativa foi-me passada por algumas pessoas de famlias sertanejas que pediram no revelasse seus nomes. Alegaram-me: os ltimos dias de vida de Parsondas acham-se gravados na memria oral que vem rolando pelos tempos afora. Em 1993, dona Carmosina, j falecida, que morava no bairro do Camaari, em Imperatriz, entrevistada por mim, confirmou-me que quando era menina assistiu morte do conhecido e respeitado por todo mundo professor Parsondas de Carvalho, s acrescendo verso acima narrada que este vinha de Porto Franco, aonde fora a negcios e regressava carregado de impaludismo e do brabo, segundo a opinio dos mais velhos da poca. E foi do Regalo que o patriarca Verssimo de Souza Milhomem dignou-se a ir buscar a irm do respeitvel em todo serto do sul maranhense e do norte do velho Gois, homem de letras, Parsondas de Carvalho, a fim de lecionar as primeiras letras a seus filhos, na Fazenda Campo Alegre, conforme l-se na extensa missiva a mim endereada por Augusto Milhomem, autor da simptica obra Abrindo Caminhos.
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SLVIO DINO
CAPTULO XIII
Concluso
Eis a, em largas pinceladas, o retrato de um homem de letras, cujo nome, pouco conhecido da atual gerao , avulta, entretanto, na histria de nossa terra que tanto ajudou a escrever com o seu talento privilegiado, condio que mais ainda aumentou a beleza narrativa e deu mais fora telrica s suas memrias to ricas de momentos, de sentimentos e emoes. O ilustre filho do Riacho, escritor, de invejveis recursos literrios em cada obra produzida, de alto sentido histrico-cultural, sem sombra de dvida, instrui, educa e abre novos caminhos ao estudo da antiguidade maranhense. A histria factual cultivada por ele um tipo de histria diferenciada, pois procura tirar ilaes e dar interpretaes compatveis com o momento, em vez de restringir-se to somente ao acontecimento, ao fato, para o qual existe e, em abundncia, toda uma documentao, fcil de ser colhida e provada. Associe-se a esse tipo de narrativa um painel de extraordinria vivacidade e invulgar colorido, o que faz de toda sua produo literria um autntico pos sertanejo, deveras original e marcante. verdade: ele, portador de um temperamento explosivo, duma coragem civica, admirvel, misantropo, sem limites, sempre escorregadio e esquivo quando se falava de sua vida familiar, por isso mesmo, bem a, com sua inteligncia frtil, transplantava-se para um campo de fantasias exageradas talvez sua maior fraqueza humana , fazendo imagens irreais, enganosas, que, at hoje, conseguem confundir ou obnubilar aqueles que, desavisados, embora de boa f, buscam o mago das razes carvalhianas.
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No, no importa o fiapo de nuvem ensombreada que aqui, ali e mais adiante, surgem nos cus parsondianos. No sentir magnfico e feliz do grande Rui, referindo-se a Joaquim Nabuco, que se aplica, no caso, como uma luva, os deslizes do seu esprito so como as variaes da agulha, que certas correntes magnticas, certos acidentes de meio podem perturbar temporariamente, mas nunca desviam da direo polar. O que realmente importa que o nosso audaz sertanista, percorrendo os caminhos tropeiros, no s os mais distantes, onde passavam, de longe e a longe, rastros de civilizados, que ele conhecia, palmo a palmo, sem estradas, sem avies ou telefones para melhor integrar as comunidades mais longnqas aos centros sociais, econmicos e polticos, mais adiantados da poca, deixou-nos uma obra de flego que no se trata de mais um depoimento linear em forma literria. Fugindo da imagem conservadora do narrador, to a gosto da histria oficial, com apoio em fontes reais e transparentes, legounos um conjunto de estudos de cunho sociolgico, literrio, jornalstico que, agora, (re)publicados, por certo, muito contribuir a fim de (re)descobrir as razes de nossa histria, ainda portadora de fatos deturpados, episdios mal contados, passagens de veracidade duvidosa. Assim, melhor poder-se- compreender ou interpretar memorveis momentos vividos, que, bem (re)pensados muito ajudaro a enriquecer a estante do nosso pensamento, ainda, hoje, plena de reflexes sobre a memria gonalvina. Por fim, julgo por demais oportuno registrar-se: o lcido escritor de nossos sertes, sendo homem viajado e de vanguarda em seu tempo, jamais poderia deixar de pensar com uma progressista viso de futuro sobre os sonhados movimentos voltados para a correo do processo discriminativo da administrao pblica, com a criao de novos estados. Quantas vezes em suas paletras e obras no falou da necessidade de criar-se nos longnqos rinces entre o Par e o velho Gois uma unidade federativa? Sempre enfatizava: Para capital, esto bem situadas Boa Vista e Carolina. Acontecer isto algum dia?
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SLVIO DINO
Por essas simpticas profecias e posicionamentos outros, em que demonstrava seu acendrado amor queles longnqos e futurosos pedaos de Brasil, o nome mito de Parsondas de Carvalho jamais deixou de crescer no conceito, no carinho e na respeitabilidade dos seus irmos do sul maranhense, que sempre o tiveram e o tero para sempre como uma figura patrimonial que jamais sair do podium maior da geografia histrica, onde nos espaos culturais ele engrandece nossa terra, na glria de seu povo.
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Anexos
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ANEXO A
A Slvio Romero
(Conferncia)
Conferncia proferida pelo nosso confrade Parsondas de Carvalho no Centro Republicano Portugus, por ocasio de ser recebido scio-honorrio da Unio.
No sei, senhores, como possa expressar a satisfao ntima de que me sinto possudo do lado da mocidade; neste templo das letras, neste recinto onde oradores de nomeada fizeram ouvir tantas vezes glrias e verdade, que longe eu li com deleite e admirao. Eles atestavam quanto pode o esforo do homem, davam posteridade exemplos de abnegao e ensinavam aos presentes o caminho do bem. Lendo esta exteriorizao de sentimentos, eu inferi que, neste templo, em que se cultua a virtude cvica, somente o mais levantado altrusmo pode ter entrada. Certamente, a mais radiante manifestao altrusta - a filantropia - no sofre a restrio do interesse de parcela. Produto de idias filosficas, essencialmente cosmopolitas e universais, ou nascida na ndia sob o influxo das doutrinas de Buda e Puna, pregadas seiscentos anos antes do nascimento de Jesus, com o nome de caridade sem interesse e praticada como dever, a filantropia, isto , o Amor da Humanidade irradia sobre o mundo todo. Por isto, devendo externar idias que definam e colorizem minha personalidade moral ao ser recebido por uma agremiao literria, que tem por patrono um esprito liberal, desejava falar sobre as vantagens da paz, necessria a todo progresso, e dos males da guerra, resultantes da perturbao econmica, da supresso do direito, da onipotncia da fora. Se este fosse o tema sobre que, hoje aqui, vos devesse falar, abriria a histria e deste grande livro da humanidade, como a chamou e estigarribia, tiraria provas de que o comrcio, a navegao, as artes, as indstrias prosperaram; que foi sempre nos tempos da paz que as cincias, a liberdade, o direito, a razo medraram, cresceram e floriram.
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SLVIO DINO
Desdobraria a mais empolgante pgina da civilizao helnica para admirarmos os surtos brilhantes da democracia, sua coragem cvica, suas grandes virtudes, seus grandes homens, sua literatura original, viva, cintilante, expressando o carter de um povo e caracterizando uma sociedade de homens livres. Beijaremos como Byron... no a terra pisada por um dspota, e sim a terra em que primeiro, talvez nico, houve deveras o governo do povo. Pediramos s runas recordaes de Aspsia e Pricles. Aspsia, porque sem ela no se teria feito to grande o brilho desse sculo de luzes; Pricles porque, depois de governar Atenas trinta anos, morre dizendo consistir sua glria em nunca ter feito algum vestir luto. Depois indagaramos a causa ou causas de desaparecimento dessa democracia, do aviltamento desse povo altivo e como perdeu o sentimento de sua dignidade. Demolies mal apagadas pelo tempo, ossadas, runas, indicar-se-iam como vestgios das guerras, como sinais das passagens de conquistadores. E l, no fundo de um quadro-escuro, umedecido de vinho e de sangue, divisaramos o vulto de um homem cambaleando, brio e alucinado, possudo pela ambio de conquistar o mundo, matando, em lbrico festim. Clito, seu melhor amigo, depois de ter assassinado a civilizao helnica, prev que seus generais lhe faro os funerais com sangue. Deixa a guerra e a desolao como herana. Sua famlia imolada. Seguem noite de trevas, o terror da espada, a escravido vil. Reina o despotismo militar dos romanos, a dominao sangrenta dos Csares, o requinte da degradao social, o governo dos libertos e dos legionrios. E como se faz to espantosa degradao na Hlada e em Roma? Responda a histria. Pela morte da liberdade por efeito do direito da fora. E assim que todos os perodos hericos terminam no nepotismo militar, no seqestro de todas as liberdades, menos na de ser servil e autoritrio como Sejano, como Palas e como o Tigelino para ter direito posio de mando. Somente a verdadeira democracia suporta a integridade moral de Plotino e de Xenocrates. Nessa indignao da causa deprimente do carter chegaramos Renascena. Num perodo de paz e num momento de liberdade de pensamento, Florena, a ptria de Toscanelli a quem se deve a idia que produziu o
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descobrimento da Amrica, os humanistas, evocando o passado helnico, ressurgem a idia da liberdade e revivem as cincias soterradas na poeira levantada pelo tropel da soldadesca romano e das hordas germnicas. Acompanharamos assim estas sucessivas mutaes, o despontar da liberdade, seus eclipses, suas mortes, seu teimoso ressurgir. Deduziramos disto que a paz indispensvel vida dos homens, s conquistas da civilizao, segurana dos direitos, ao imprio da lei. No vos oculto que durante o grande conflito europeu meu corao e minha alma estiveram ao lado da Frana. No era contra a Alemanha, era contra o cesarismo, resultado da educao de caserna dada nas escolas, que fez da Alemanha no uma nao de homens livres, mas um vasto quartel de legionrios ferozes, prontos para todos estamos cansados de assistir morticnios; quando a humanidade, vestida de luto em molhada de pranto, suplica que a deixem viver, sentir e amar; quando a humanidade, ajoelhada sobre o vasto sepulcro, que quase toda extenso do velho mundo, deplora a desgraa em que a imergiu o militarismo prussiano; quando rfos e vivas se contam por milhes e estes entes infelizes, vtimas daquela educao, sofrendo fome e misria, mostram-nos consternados o quadro dantesco da lgubre orgia de sangue, me parece, senhores, oportuno o eco de uma voz, fraca embora, que dissesse: Amemo-nos como irmos Matar crime O fim do homem a perfeio: exclue o crime, Mas no este o tem sobre que devo falar. Tenho aqui a manifestao dos vossos desejos. Sois moos e em vossos peitos pulsam coraes de patriotas. Quereis que vos fale da ptria, de nosso serto, de nossos rios, de campos e que vos diga o que realmente so. Bem sabeis quanto difcil uma representao topogrfica por palavras articuladas, descrio falada. Esfora-me-ei por faz-lo o melhor possvel. Do litoral e dessa parte que vai daqui cidade do Brejo e Vargem Grande, que no vi, nada direi porque, no meu entender, geografia no pode ser produto de imaginao. Uma grande mata separa o territrio da beira-mar dos altos campos do serto. Esta mata h impedido a ligao da populao do litoral da que habita o serto.
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SLVIO DINO
Rica de produtos vegetais conhecidos, copaba, cumaru, cravo, variedades e borracha, breu, ocultando riquezas ainda no conhecidas e cobrindo um solo fertilssimo, vem desde o Par alongando-se para leste com flora gradativamente menos valiosa, e perdendo a exuberncia da vida vegetal at findar entre o Itapecuru e Parnaba, ao sul de Caxias, com a denominao de Mates. Neste findar triste e montona. J no tem nada da luxuriante vegetao, do explendor que admiramos no Zutua, no Pindar e no Gurupi. O machado do agricultor rotineiro, ignorante, que no conhece nem um dos processos de adubao e fertilizao do solo, no l, no sabe os progressos e os prodgios da agricultura nos pases, como os Estados Unidos, onde h uma instruo verdadeira, generalizada no povo, e o agricultor se guia pelo ensinamentoo das revistas, abateu as florestas, e fez desaparecer as nascentes. Riachos outrora perenes, como o Balseiro, apresentam leitos ressequidos em cujo fundo buracos cavados do gua nauseante. O habitante, cujo machado continua a fazer a aridez dos desertos, sente as ameaas da seca, sem que cogite de modificaes do sistema agrcola. Alm desta mata, que tem de 60 a 100 lguas de largura, esto os campos. Poderei dar-vos na seguinte sntese, o aspecto geral: Campos divididos por inmeros riachos que, na parte mais meridional do nosso Estado, formam afluentes do Parnaba e do Tocantins e, aqum, onde estas duas bacias se afastam, a primeira curvando o curso para leste e a segunda para o oeste, gera, no intervalo, os rios Pindar, Graja, Mearim, Alpercatas e Itapecuru, o quais, nascendo em vastas campinas, entram na mata depois de um curso de 10 a 30 lguas. Riachos ladeados em todo o comprimento por mato alto e frondoso de cor verde escura, e fazendo curvaes sinuosas que do a aparncia de listas traadas na tela verde claro, amarelenta, dos campos. Serras isoladas sobre cumiadas diversas de vertentes, mostrando em desnudos talhados verticais, vermelhos ou pardos, segundo a natureza da rocha, as quais, azulando ao longe, despertam em quem as contempla emoes indizveis e percepes pantestas. Nenhuma procede do levantamento geolgico. Todas resultam da denudao, talvez quando o continente emergiu, depois da imerso causada pelo levantamento dos Andes.
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Nos campos que se dilatam ao sul do nascente primordial do Balsas, correm afluentes do rio do Sono, que o do Tocantins, a nascente do Balsas fica encravada entre as do rio das Perdidas, de modo que quem viaja da Conceio do Araguaia para a Bahia, atravessa riachos que correm para Perdidas, depois para o Balsas e adiante outro brao das Perdidas. Tal disposio da nascente exclui a possibilidade da imaginria serra da diviso de Gois com o Maranho, determina-se pela direo das guas. Um pouco alm, a Mangabeira simplesmente uma depresso em que se desce para oeste passando das nascentes do Parnaba para as dos afluentes do Tocantins. Maior interesse vos depertaro as curiosidades naturais. Refiro-me Figuras e Lapa, ambas perto da vila do Riacho. Devo dizer-vos que esta vila est situada em grande altitude, sobre o cume da eminncia divisora das guas do Tocantins das do Balsas, cujas nascentes servem de fontes. Para os dois lados, para onde derivam as guas das duas bacias potamogrficas, sensvel a declinao do solo. Para o sul, a cumiada do espigo sobre a qual se desdobram campos, oferece uma visita imponente. V-se, a nove ou dez lguas distante, azul, quase confundida no etreo infinito, a serra do Gado Bravo, interpondo-se nascente do rio Sereno. Para o norte, duas a trs lguas distante, a serra do Pico, de cujo cimo cai, por uma catarata de 150 metros de altura, o formoso rio do Pico, que corre para o Manuel Alves Grande, no qual, entra, depois de ter recebido as guas de dois outros, o Sereno pelo lado esquerdo, o Laje das Covas de Mandioca pelo lado direito, afora uma multido de formosos riachos como o Mortes, o Foice e o Alegre. No Sereno h de notvel imensas jazidas de antracite e hulha seca, que tem sido confundida com turfa, coisas que no temos aproveitado. Entre o Sereno e o Pico, na culminncia de um tombador de areia, levanta-se a Lapa. uma laje de pedra de 25 a 30 metros de largura, junto ao solo, e 16 a 20 de altura, com espessura de mais de um metro; bastante inclinada para o poente, de modo a que quatro a seis cavaleiros montados, pondo-se debaixo da inclinao, salvam-se da chuva, se esta vier de leste. Como esta laje de pedra ficou a com uma parte enterrada e a outra fora, alteada no meio do campo, ainda ningum disse. Suponho que tivesse vindo trazida pela gua, no momento em que o continente emergiu, depois da imerso referida.
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SLVIO DINO
Mas a N.O. desenha-se no horizonte o rendilhado de serras do Genipapo e Cancela, diagonais ao curso do rio Farinha, pelo lado esquerdo. Ao N. O da Serra do Pico outra serra paralela abre entre elas um longo desfiladeiro. No desfiladeiro caminha-se num campo limpo e sem gua. Na extremidade meridional da segunda serra, que apresenta faces verticais, em cima, sete ou oito monolitos representam formas humanas: de p, perfiladas, parecem fitar os viajantes. So as Figuras. Ao encar-las tem-se a impresso de serem gnio guardando a sada do desfiladeiro. Deveis ir ver esse belo pas, banhar-vos nas guas do Cancela e admirar a atmosfera difana na regio das Figuras. Contemplar aquele cu de mais estrelas, gozar aquele clima suave, e respirar o ar puro das selvas e dos campos. Agradeo a honra que me fizestes, as expresses honrosas, os elogios com que me distinguiu o jovem patrcio que me precedeu.
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ANEXO B
No Centro Artstico
(Conferncia)
Com grande concorrncia, realizou-se no Centro Operrio a sesso para a qual fora convidado o nosso confrade Parsondas de Carvalho, conforme noticiamos. Recebido e conduzido ao salo por uma comisso, foi-lhe dado assento ao lado do presidente do Centro, o deputado estadual Nilo Pison. Em seguida, o orador do Centro leu longa exposio dos servios prestados por Parsondas de Carvalho aos interesses nacionais e causa da liberdade no Par, no Rio, em Gois, salientou os seus ideais pacifistas, socialistas, e lembrou e hombridade do mesmo, recusando-se a aceder aos pedidos do governo do Par para silenciar sobre as violncias do chefe de polcia Coimbra, seqestrando a tipografia da Tribuna Operria e prendendo os redatores e uma multido de proletrios a 29 de abril, para impedir a manifestao operria do 1 de maio de 1893, a sua atitude como redator do Correio Paraense, dirio de grande formato e circulao, protestando contra a violncia e pedindo a soltura dos delitos, e concluiu afirmando que o partido operrio no esquecer que lhe deve a salvao dos irmos do Par. Manifestando o seu reconhecimento convidava-o a realizar uma preleo sobre a democracia. Sensibilizado, Parsondas de Carvalho ocupou a tribuna e proferiu o seguinte discurso:
Senhores e senhoras, To espontnea quanto desinteressada manifestao, feita a quem no possui ttulos de nobreza, nem a mnima parcela de poder, causa a emoo que neste momento me domina.
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SLVIO DINO
Chamastes-me tenda em que se alberga o Trabalho, companheiro da Honestidade, para dizer-vos o que democracia, e eu sinto-me to embaraado como outro Scrates, filsofo heleno, quando Menon lhe perguntou se era possvel aprender a virtude. Ser prefervel, respondeu Scrates, examinarmos primeiro o que seja virtude. Dir-vos-ei o mesmo, referindo-me democracia. Vamos ver o que seja. No idioma ento falado na Hlada, o vocbulo demo diz o que em portugus pronunciamos povo, e cracia traduzvel em poder, governo. Deste estudo etimolgico deduziremos que a palavra composta Democracia significa governo do povo. Mas, desta significao literria, para a atual significao poltica, da idia para a realizao prtica, da forma abstrata para a forma concreta, sofre to violentas modificaes e alternativas que tal organizao social se torna impossvel a qualquer populao ignorante da Histria, sem conhecimento dos seus direitos e carecendo de educao cvica. esta a opinio de James Creelman, manifestada quando, referindo-se anarquia militar caudilhista das repblicas hispano-americanas, emitiu este conceito: Esta raa no est preparada para governo de forma democrtica. No raro, a inconscincia da significao literal do vocbulo, a ignorncia da sua origem histrica e o rebaixamento do carter, do esta denominao, mais social que poltica, a qualquer despotismo e chamam democratas a indivduos que, por tendncias, posto e interesses, so a mais absoluta negao da democracia. que, como todas as criaes sociais, a democracia exige, para existir, um meio apropriado. No um meio fsico, um meio moral, constitudo pelas condies intelectuais necessrias definio de direitos e deveres; um mximo de individualismo sabendo fazer concesses ao interesse geral da coletividade, em benefcio do seu prprio interesse de garantia individual.
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Deste modo, o homem no renuncia aos seus direitos de homem, nem se deixa escravizar pela entidade metafsica do Estado, corporificada no arbtrio de um homem, seja Lus XV da Frana, ou Porfirio Diaz, do Mxico, que fazem dos outros homens coisas utilizveis em sua convenincia, da sua famlia, grupo, classe e at para satisfazer caprichos de cortess, sejam Maintenon, Pompadour, ou a marquesa de Santos. O homem da democracia tem vontade prpria. Obra conscientemente. Se corre em defesa da organizao social, f-lo inteligentemente, impulsionado pela convenincia da conservao das leis e da manuteno de um poder pblico, que as execute e garanta com as suas decises, o direito de cada um, evitando o conflito pessoal, que seria o retrogradar ao homem primitivo, ao homem das cavernas, ao troglodita. Notai, porm, que, para realizar este modo de agir conscientemente, para se dar esta interveno do homem no regime da sociedade, preciso preestabelecer a igualdade social e a igualdade de capacidade para discernir. No pode haver democracia sem esta igualdade. Para, portanto, chegar a esta perfeio, a sociedade precisa de um preparo intelectual. Foi o que aconteceu sociedade helnica, quando ali houve democracia. Espontaneamente, desenvolveu-se o gosto e a emulao do saber. A instruo, dada em geral e igualmente a todos, tornou todos iguais. Em reunies pblicas, a que concorriam homens e mulheres, festas literrias em que Corina venceu a Pndaro cinco vezes, ambos discpulos da Mirtes de Artidon, um dos luminares da escola helena desse tempo, 500 anos antes do nascimento de Jesus na refratria Judia, solenizaes em que as mais brilhantes inteligncias disputavam prmios. O prmio era, simplesmente, a glria. Simbolizava-a uma coroa de folhas de louro.
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SLVIO DINO
Ignorante e envilecido, o guerreiro persa no compreendia o valor dessa glorificao... Somente os espritos cultos lhe podiam dizer o preo, no o preo de coisas comprveis, mas o preo indefinvel do valor moral, da conquista sublime da inteligncia humana. Sabem, todos quantos lem a histria, que, na Hlada, se aprendia s pelo gosto de saber. Esprito de investigao e exame, associado ao gnio criador, deu, aos helenos, o brilho e fulgor que ns, uma posteridade de muito mais de dois mil anos, no podendo exceder, nos contentamos em imitar. Primavam pela originalidade de suas criaes. [...]
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ANEXO C
Ata de Sesso de Conferncia

(Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, 1901)
Sesso em 24 de dezembro de 1901 Presidncia do Sr. Marqus de Paranagu s trs horas da tarde, presentes os senhores Visconde de Barbacena, Conselheiro Alencar Araripe, Baro de Loreto, Senador Lauro Sodr, Comendador Catramby, Dr. Luiz Barreiros, Baro Homem de Mello, Ed. A. Socrates, Belisrio Pernambuco, Parsondas de Carvalho, A. Pinto de Almeida, A. M. Kitzinger; A. F. de Miranda, Desembargador Souza Pitanga, H. Lindgren, Joo Francisco de Carvalho Rego, H. J. de S, A. Hagg e outros, o senhor presidente abre a sesso. O senhor secretrio procede leitura da ata da sesso anterior, que aprovada, e d conta do seguinte expediente: ofcios do Sr. Desembargador Gentil A. de M. Bittencourt e do Dr. Bretislo M. de Castro Jnior, agradecendo, o 1 diploma de scio de Gographie dAlger, acusando a remessa dos trabalhos do Dr. Ladislo Netto sobre a inscrio fencia, apcrifa, encontrada no vale do Paraba e declarando que esse trabalho foi remetido Sesso de Histria e Geografia da mesma Sociedade; da Sociedade de Kansas, nos Estados Unidos, pedindo a remessa dos nossos boletins nos 1 a 7 para trabalho que contm matria de grande valor cientfico; um folheto sobre a 1. concesso de Est. de Ferro dada no Brasil Pelo Dr. Garcia Redondo; outro folheto do Sr. Romrio Martins sobre a questo de limites entre os Estados do Paran e Santa Catharina, sob o ttulo Limites a Sueste, Boletins das Sociedade de Geographia de Lille, Americana, Italiana, Archeologica de Oran, de Anvers, de Vienna, de S. Petersburgo, cientfica Argentina, Revista Martima, Carta Martima, Almanack Popular, revistas e boletins de associaes e institutos congneres
1 Transcrita da Revista da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, tomo XV, ano de 1902. Rio de Janeiro: Typ. e Litho. Alexandre Borges & C. 1912.
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de diversos pases. O Sr. Presidente declara que a Sociedade vai dirigir-se Universidade de Kansas, enviando os boletins reclamados no ofcio a que j se fez referncia, e aceitando os cinco volumes da Revista Geolgica da mesma Universidade. Em seguida, o Sr. Presidente comunica que a Diretoria, em nome da Sociedade de Geografia, dirigiu ao nosso compatriota Dr. Alberto dos Santos Dumont, uma mensagem, na qual o felicitou pelo triunfo esplndido que alcanara, resolvendo o problema da navegao area e da conquista do ar, o que, h cerca de 193 anos, j havia tentado, Bartholomeu de Gusmo, tambm nossos compatriota, natural de Santos (S. Paulo). E, pois, temos justo motivo de desvanecimento, como brasileiros, pela glria que advm nossa Ptria, dessa conquista extraordinria, devido ao gnio inventivo, tenacidade, abnegao e coragem de Santos Dumont, o qual bem merece o aplauso universal, assim como o prmio da vitria que lhe foi conferido. O Sr. Presidente informa igualmente que, tendo o Grmio Paraense convidado a Diretoria da nossa Sociedade para assistir s conferencias do Sr. Parsondas de Carvalho, acedeu, de bom grado, gentileza do convite e teve a satisfao de apreciar as narrativas interessantssimas que de suas excurses pelo interior do pas, desde o extremo norte, do Tartarugal ao Gurupi e deste ao rio das Balsas, em Gois, fez o insigne viajante, que hoje, por solicitao da Diretoria, vem trazer-nos as suas preciosas informaes, de cincia prpria, sobre regies riqussimas, seno desconhecidas mal definidas nos mapas geogrficos, de visu, ministradas pelo Sr. Parsondas de Carvalho ho de constituir para isso um valioso subsdio e que desde j agradece em nome da Sociedade. Aproveita a Mesa, em nome da Sociedade de Geografia, que hoje tem a fortuna de receber em seu seio o Sr. Parsondas de Carvalho, assegurar ao mesmo senhor as nossas mais vivas simpatias e dirigir-lhe afetuosas saudaes, entregando-lhe o diploma de scio correspondente, como prova de grande apreo em que temos os seus servios. O seleto auditrio manifestou os seus aplausos por este ato. E o Sr. Presidente deu a palavra ao Sr. Parsondas de Carvalho, que realizou a conferncia anunciada, que ser publicada, sendo calorosamente felicitado quando a terminou. s 5 horas da tarde, nada mais havendo a tratar, o Sr. Presidente agradece s pessoas presentes o seu comparecimento e levanta a sesso.
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ANEXO D
A AMAZNIA: DO GURUPI AO BALSAS*

Conferncia feita pelo Sr. Joo Parsondas de Carvalho na Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, em 24 de dezembro de 1901.
Senhores. Achar-me reunido convosco, no recinto em que venerandos ancios praticam o culto da Cincia, , para mim, motivo do mais justo jubilo. Mas a conscincia do meu nenhum mrito (no apoiados) me perturba e embaraa. Fitando luzeiros, meu esprito fraco sofre vacilaes e eu no tenho para amparar-me seno a confiana de vossa generosa indulgncia. fortalecido por esta que vou prosseguir na narrao que deixamos interrompida no centro da mata, no sulco profundo em que corre o rio Gurupi. O adiantado da hora e o meu mau estado de sade no me permitiram que eu desse descrio dessa mata o desenvolvimento que sua importncia merece. Tentando reparar essa falta, comearemos hoje por ela. A mata do Gurupi no , como esta expresso pode fazer supor, uma mata isolada; ao contrrio, ela uma s do Amazonas ao Itapecuru. nicas solues de continuidade: os leitos dos rios que atravessam para levar suas guas ao Oceano. Ao longo do Tocantins e do Gurupi, a mata vai de encimar a riba do mar. No acontece, porm, o mesmo entre o Gurupi e o Itapecuru. Nesta parte, beira do mar, se dilatam campos extensos, vastas plancies aluviais cuja horizontalidade de longe em longe interrompida por elevaes elevadas a que chamam tesos e sobre os quais refugiam seus gados nos tempos das cheias pluviais, quando os rios transbordando inundam as plancies. Estes campos de beira-mar marginam o curso inferior do rio Pindar e o esturio do Mearim, onde se faz a juno destes dois rios, que, segundo me parece, tiveram, em outro tempo, suas fozes separadas.
1 Transcrita da Revista da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, tomo XVI, ano de 1903. Rio de Janeiro: Typ. e Litho. Alexandre Borges & C. 1912.
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Durante as inundaes, os campos so um mar semeado de ilhas os tesos; no vero, savanas. E, nesta estao, oferecem aos gados a melhor pastagem. So Bento, Cajapi e Viana, localidades que demoram margem esquerda do curso inferior do Pindar, so municpios afamados pela abundncia de leite e queijos. A criao do gado no sofre a outro mal fora o da inundao peridica, maro e abril, sendo devidas ao modo rpido, sbito, por que a inundao se faz as grandes perdas. to ligeira a ao das cheias que, para a figurar, s teria a hiperblica imagem desta expresso: os espaos anoitecem vazios e amanhecem cheios. To surpreendente fenmeno tem uma explicao muito natural: em cima, no serto, o Pindar, o Graja e o Mearim tm suas nascentes, so de rigoroso inverno os meses de novembro e dezembro e, em regra geral, j em outubro caem chuvas. Na beira-mar e at o meio da mata o inverno comea em fevereiro; em janeiro ainda pleno vero e os lavradores queimam as derrubadas de suas roas. Vazios, os lagos, com que aqueles rios se comunicam de certa altura para baixo, maiormente o Pindar e os chamados estires, deste, que so umas extenses profundas e largas e sem correnteza, isoladas pelas ingaiativas, que so outras extenses em que ele se divide e subdivide em pequenos canais que volteiam entre margens baixas, em que crescem variedades da rvore ing que sobre eles enlaam os galhos vo recebendo e contendo as guas da cheia invernosa de novembro e dezembro e s depois de repletos permitem aos rios conduzir o excesso, que demorado no trnsito pelas sinuosidades das curvas, avolumado pela continuidade das chuvas e os contingentes dos tributarios. assim que chega embaixo na espantosa grandeza com que efetua a inundao com admirvel rapidez, e a chegada da enchente coincide com a das chuvas, o que faz parecer que o transbordamento consequncia destas. Devo explicar que, ao contrrio do que se d com o Pindar em que estires so poes compridas, longas, profundas, de gua quase parada, este nome (estires) designa, no Graja e outros rios, extenses direitas em que h maior velocidade de correnteza e menor profundidade. Tambm ingaitiva no Graja apenas a extenso de voltas, no tem a diviso em muitos canais pequenos como Pindar e como o Ipah. No vero, quando est muito seco, so belos aqueles campos do baixo
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Pindar e Mearim. Sombreia-os uma importante palmeira a carnaba que d aos habitantes madeira para construes, palha para cobrir casas e para tecidos diversos, sendo um desses o chapu, e a cera com que fabricam velas, madeira, palha e luz! Isolando a parte martima da central, a grande mata, com a largura de quase cem lguas, se interpe. O terreno coberto por esta mata alteia-se progressivamente para o sul e por uma elevao constante que chega ao encontro dos campos altos, arenosos, do serto. Como sabes, o nosso territrio nada tem de comum com o das regies andinas. Entre estas e o nosso pas h a depresso por onde correm as guas do Paraguai para um lado, e as do Amazonas para o outro vestgio indelvel do extinto canal martimo. Assim circunvalado, o Brasil se apresenta como outro continente engastado no andino. Mas, apesar da unidade deste todo quase insular, as diferenas de clima e os acidentes do solo geraram divises naturais que no se harmonizam com as que traou a ao administrativa. Uma destas divises naturais o planalto brasileiro que no pertence totalmente a Gois, porque uma parte considervel constitui o Sul do Maranho. A parte mais alta, a chapada Veadeira, est onde o Tocantins tem nascentes, mas, abaixando-se para o norte, o planalto um todo de belos campos vai terminar na encosta da grande mata, que lhe serve de ourela. Esta imensa mata constituiu e ainda constitui dificuldade quase insupervel freqncia de relaes, contato, ligao da populao do planalto com a da parte martima. No se conhecem e isto origina no pequenos erros do governo do Maranho, obrigado a crer em informaes, algumas vezes no verdadeiras ou intencionalmente falsificadas. Esta dificuldade natural deu causa a no ser a mesma histria do povoamento da parte martima e a da central. Estendeu-se pelo litoral, a colonizao portuguesa fixou suas vistas no Amazonas, ocupou o Par e chegou ao Araguari e cabo Norte. Maciel Parente fez uma explorao no curso inferior do Pindar. A regio dos campos, o serto, o planalto, existia desconhecida e ignorada para a populao que se formava beira-mar.
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Todos conhecem bem a histria da expanso conquistadora dos paulistas no sculo XVIII. Aventureiros audazes, exploradores intrpidos, eles se arrojaram para oeste e para o norte, transpuseram serras, vadearam rios, romperam matas e chegaram at onde terminava o terreno aurfero, objeto de sua cobia. Enquanto a populao proveniente de So Paulo localizava-se nos terrenos aurferos e fundava Natividade, Chapada, Carmo, Amaro Leite e Pilar, outra populao menos arrojada, a baiana e sua descendncia, avanava para noroeste, chegava s cabeceiras do Itapecuru, fundava as vilas de Pastos Bons e Riacho, estendia-se ao longo do rio Farinha, transpunha o Tocantins e do mesmo modo povoava o territrio que hoje comarca da Boa-Vista. Era uma invaso lenta. Cada povoador passava apenas o do que o havia precedido para fundar seu rudimentar estabelecimento. Populao agrcola, ambicionava somente a posse dos campos para a criao dos gados e a fertilidade da terra para suas roas. Alargando sua posse para o sul, foi encontrar a oriunda de So Paulo. A resistncia dos indgenas motivou a densidade com que avanou, buscando neste elementos de fora para vencer e para conservar a posse das terras ocupadas. O nome desordem dado serra que se alteia entre a nascente primordial do rio Pindar e as vertentes do rio Santana, afluente do Graja, a eternizao da lembrana do grande destroo que a populao primitiva infligiu na conquistadora, no vero de 1813, quando esta tentava se apoderar dos campos marginais do Pindar. Presdio, nome com que designado um ribeiro que da serra Cinta corre para o rio Flores, o que lhe ficou do campo entrincheirado dos bandeirantes que no ano seguinte foram retomar a ofensiva para vingar a derrota sofrida na serra da Desordem. Foi assim que se povoou a parte meridional do Maranho. E disto resultou a diferente designao por que se nomeiam os habitantes da parte central, e os do litoral. Na capital do Maranho e em toda a parte martima os habitantes do serto so chamados baianos, enquanto estes chamam aos do litoral de quiribas. Dando-nos cincia dos ruidosos empreendimentos dos paulistas, os nossos compndios de histria do Brasil no mencionam a obra dos baianos. Reinvidicando para estes a glria que lhes pertence, tenho o prazer de
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ministrar este pequeno subsdio. Correndo dentro da mesma mata, possuindo suas margens os mesmos produtos vegetais e entrelaados por seus afluentes, o Gurupi e o Pindar devem ser estudados conjuntamente. Devo dizer que na mesma latitude e abundncia desses produtos pouco vm aqum do 5 grau de longitude O do meridiano do Rio, embora a mata venha ao Itapecuru. Os principais so: cumaru, copaba, caucho, andiroba, seringa, castanha cravo, uma variedade de canela, diversas resinas, baunilha e outros vegetais odorferos e medicinais, dos quais vos dei minuciosa notcia na minha primeira carta e receio enfadar-vos, reproduzindo-as. Direi contudo que o cumaru uma rvore que cresce altssima, encimada por grande copa de folhagem verde retinto, madeira durssima, casca amarelo-esverdeada, lisa, fruto pouco maior que o amendoim, abre-se expontaneamente e deixa sair uma fava alongada, maior que o feijo, abundante de leo cheiroso que as sertanejas extraem para perfumar seus cabelos, pelo processo mais tradicional para colher perfumes: machucadas as favas, so fervidas em panela de ferro e apanhado o leo que sobrenada. Lembrar-vos-ei o modo destruidor por que so extrados: o leo de copaba, trabalho entregue aos guajajaras, que rompoem a rvore com machado, produzindo a morte quando, perfurando a trado, podiam conservar a vida e ter a mesma rvore, em todos os veres, o precioso leo to til a diversas indstrias como a medicina, e o leite do caucho, rvore mole, que reduzida a pedaos depois de limpo o solo, para de uma vez s extrair-lhe toda a seiva. A maior abundncia do caucho no Araguaia; dos outros excluindo a seringa e a castanha, que so abundantes no Tocantins e no Amazonas, a maior abundncia no Gurupi. Os afluentes da margem esquerda do Pindar, Bacabateua, Andirobal e Caru so ricos de seringa; no ltimo h grande estabelecimento dos comerciantes do Maranho, Antonio Prado & C., na margem direita; ao longo do seu mais importante afluente, o Buriticupu, sobrepuja riqueza de que j vos dei notcia, informando da existncia do asfalto e outras matrias betuminosas dignas de serem exploradas. Seguindo da Imperatriz para o Gurupi, encontra-se, ao entrar da mata, vasto palmeiral, mato entremeado de canajuba e milh, boas pastagens e algumas lagoas, sendo mencionveis a Branca e a Vermelha; por a o escoadouro das guas para o Cacau, afluente do Tocantins.
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Depois h considervel levantamento do solo, a natureza muda de feio, segue-se uma mata de rvores altssimas, as mais altas rvores que j vi, limpo o espao entre elas, nem arbustos nem pastagens, nem quase relva e a vista se dilata ao longe por entre os vetustos troncos. Detidos longe, os raios do sol no levam ardores sob a copa daquelas rvores seculares e o viajante goza a as douras de um clima que poderei dizer artificial, fortemente oxigenado. E esta mata limpa d uma travessia de cinco a seis lguas, sem gua, findas aos quais chega-se ao Taquaril um prodgio , grande tanque de pedra de onde corre um riachinho que vai ter ao Gurupi, da a uma lgua. No Taquaril entra-se na larga estrada dos timbiras e, percorrida esta derradeira lgua, chega-se aldeia destes ndios, pouco industriosos e muito hospitaleiros; da se vai em meio dia a Sapucaia, aldeamento dos guajajaras. A comea a navegao em pequenas canoas e seguindo em uma destas que se vai a Cajuapara, povoado margem direita do Gurupi, contendo umas cinquenta casas com populao, que, calculada pelo menos, no podia ser inferior a duzentas almas em 1895, quando percorri o Gurupi. Tinha ento cinco negociantes, sendo o principal um sr. Cesrio. O comrcio todo com o Par, ou descendo o Gurupi at o Vizeu, ou passando por terra para o rio Capim, como acontece com o gado. Do Cajuapra para baixo a navegao se faz em maiores canoas, mas o rio tem cachoeiras. Por via Cajuapara os produtos do territrio do Maranho passam salvos dos impostos interestaduais. O engraado de tudo isto que o governo do Maranho ignorava completamente a existncia desta vila, e muito bem, s com as leis morais. Visitando em palcio o governador do Maranho, dr. Alfredo da Cunha Martins, dei-lhe notcia do Cajuapara e lembrei-lhe a convenincia de estabelecer l escolas com professores no analfabetos. Surpreso pela revelao, o dr. Alfredo Martins pediu-me que escrevesse para o Dirio do Maranho uma descrio completa onde mostrasse o interesse do fisco, por no convir despesas sem receita compensadora, dependendo disto as escolas que eu pedia para o Cajuapara. Nada fiz do que exigiu o governador do Maranho, porque o interesse de fisco me traria odiosidades como denunciante e eu no sei se aquele povo feliz, enquanto regido somente pelas leis morais, teria motivo para agradecer-me.
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Creio, porm, que a essa minha converso ficou reduzida toda cincia do governo do Maranho acerca da populao do alto Gurupi, que no s o arraial referido, mas a disseminada pelas roas, pelos copaibais e pela riba do rio, ocupada pelo plantio do tabaco, que o mais rico de nicotina que eu conheo. Por sua posio, o Cajuapara um lugar importante. Abaixo do Cajuapara entra no Gurupi, o maior afluente da margem direita, o Panema, rio que, segundo me parece, no est mencionado em nossas cartas e, talvez, nem nos compendios de geografia. O Panema navegvel e ambas margens contm seringais. Nos altos o cumaru e a copaba, nas baixas andiroba e a seringueira. Suponho ter patenteado a importncia da mata, mas no deix-la-ei sem vos informar que, alm dos guajajaras, de uma cor alva, morena, cabelos grossos e duros como o geral dos ndios, estatura baixa, muito industriosos, hbeis para tecidos de cips e juncos e com tendncias comerciais, h nos lugares mais recnditos, fugindo ao contato dos cristos, os anambs e os camirangas, brancos, pele alvssima, estatura pequena, frgil, cabelos finos porm lisos, corredios, olhos algum tanto obliquados. Eu no vos saberei dizer de onde surgiu nem de onde veio essa excepcional raa americana, que nada tem de identidade ou semelhana com as outras americanas e muito menos com qualquer dos dois grupos brancos de Velho Mundo. Os guajajaras andam vestidos, e tanto se acostumaram com o sal e outras coisas levadas pelo comrcio, que no podem nem querem viver longe, privados do trato com cristos, que, correspondendo mal sua confiana, os espoliam e defraudam, vendendo-lhes um machado por uma lata de leo de copaba, que vale 50$, ou por igual preo; uma saia de chita ou cinco metros de riscado para a camisa de um homem. Se minha opinio tivesse valor ou me fosse dado opo, eu preferiria, para colonizao e povoamento de nossas terras, as raas aborgenes, verdadeiras, dignas de melhor sorte. Eu vos farei conhecer as suas virtudes e seu infortnio, quando este for o tema de nossa palestra. Vamos deixar a mata e pesa-me no poder demorar mais tempo nela. Veramos, isolados por considerveis distncias e elevaes do solo, os campos do Turupao, do Zutiua, do Buriticupu e do Serazal, as jazidas de matrias betuminosas no longe do ltimo e perto do grande lago Capim Branco, profundo, imenso, cercado de buritizeiros, ao qual a superstio e a lenda emprestam vises sobrenaturais.
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Como j disse, o terreno coberto pela mata se alteia para o sul, vindo encontrar, onde ela termina, os depsitos de aluvio que o denudamento das serras ps sobre o solo de argila, grez e calcrios. Resultados do denudamento, estas serras se exibem na culminncia dos espiges que separam as bacias de rios, e os largos intervalos entre elas so campos regrados por uma infinidade de riachos. A areia, constitutiva da superfcie dos campos, varia de espessura apresentando sensveis desigualdades, que d-lhes a forma de ondulaes. Quando e como se realizou esse denudamento que ps a nu rochas metamrficas, escavou o baixo da colnia, rasgou o Zutiua e depositou as aluvies arenosas que constituem os campos? o que a geografia pergunta sua irm mais moa, porm mais erudita, a geologia, e esta mostra-se embaraada para responder. Lyell, que os mais competentes para julgar tm como autoridade na matria, fazendo notar que a costa da Amrica do Sul se alteia enquanto outras partes do globo experimentam um abaixamento gradual, afirma que a origem e a existncia de todos os continentes atuais o resultado da ao contnua, durante perodos de tempo incalculveis, daquele movimento, e para provar a verdade de sua teoria mostra-nos os desnudamentos observados em outras partes, porque da de que vos ocupo, s agora trago a notcia, e os restos marinhos encontrados em grandes alturas acima do nvel do mar provam, diz ele, que estas partes slidas do globo existiram imersas. Abundando em consideraes, o sbio gelogo faz sentir que se as chuvas e os riachos, ajudados algumas vezes pela comoo violenta da crosta terrestre, podem ter produzido alteraes em algumas partes, as vastas extenses que apresentam sinais indubitveis de desnudao no podem ter, para explicao deste fenmeno, seno a hiptese aceita de ser produzida pela ao das vagas e da corrente quando o continente emergia. E no reconhece no ser das serras outra origem que no seja a erupo ou a desnudao, a ao do fogo interno ou da gua externa. No territrio que descrevo, no h rochas eruptivas nem se conhece cristalizao alguma. Indagando a antiguidade da Amrica e a do seu primitivo habitante, Lyell, dando para este uma existncia muito mais recente que a do aparecimento do homem no velho mundo e admitindo a teoria de Agassiz sobre a diversidade de origens, deixa supor que o levantamento do continente da Amrica do Sul, segundo aquela sua teoria de que todos so devidos
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a esse movimento, se tenha realizado em poca mais recente, sem, contudo, poder precisar da data e a isto fica reduzida a resposta da Geologia sua irm mais velha, a Geografia. A mim, incompetente para proferir palavra sobre este assunto, s cabe o dever de acatar como dogma o que diz a cincia. Sejam quais forem a origem e a idade, aquela regio singularmente bela nos pertence, exclusivamente nossa e para ela devem convergir as vistas do patriota brasileiro. Os rios Pindar, Graja, Mearim e Itapecuru nascem nos campos do planalto e percorrem grandes extenses antes de entrar na mata. Entre o campo marginal do Pindar e a mata do Gurupi eleva-se a serra do Corrente, da qual, nos nossos mapas, no vejo nem vestgios. Pelo lado oriental, a campina encosta na serra e, at o meio do comprimento, galga as alturas, campina em cima. Pelo lado ocidental, os campos redondo, isolados por travessas de cocais e de caatingas, que acompanham o pequeno rio Cacau desde a vila da Imperatriz at a Serra do Continente, onde este rio nasce com o nome por que se designa a serra, chegam metade do comprimento desta; na outra metade a mata encosta e depois galga o cimo, sendo que para a extremidade setentrional h o inverso do que se v na parte meridional, isto , a mata cobre o cume da serra. Estes campos do Cacau, recomendveis pela superior pastagem para o gado e pela fertilidade da terra que s tem rival na do Pindar e Buriticupu, so ladeados pela mata que, destacando-se da serra do Corrente, ditase para sudoeste at acima do Tocantins, abaixo da vila da Imperatriz, assentada na encosta desta. Nas vrzeas e lagoas, que secam no vero, deixando boa pastagem, abunda o murici que, em Camet, empregado na feitura de doces. A leste da do Corrente, variando de longitude, mas no de latitude, esto as serras: Desordem, Cinta e Negra. E j que tenho a fortuna de falar perante a veneranda corporao que tem o encargo de velar pela verdade geogrfica, aproveito a ocasio para informar que todas essas serras demoram entre o 5 e o 6 de lat. S. e que muito errada a posio que os mapas existentes do serra Desordem, colocando-a entre o Pindar e o Gurupi, onde no h serra alguma. Deixando-se levar por esta falsa idia, o Sr. Moreira Pinto, autor de um compndio da Geografia das Provncias do Brasil, descrevendo a do Maranho, diz que a Desordem se eleva entre o Pindar e o Gurupi e a Cinta
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entre o Graja e o Pindar. E no menores so os erros da parte potamogrfica. Para que a Sociedade de Geografia possa avaliar, menciono os seguintes: Diz o compndio que o Mearim nasce em vasta floresta aos 8 2 23 lat. S. e que recebe como tributrios o Pindar, o Graja, o Flores e o Corda. Em primeiro lugar, o Flores tributrio do Tocantins; em segundo, o Mearim nasce em meio da campanha, no cimo do grande espigo divisor das guas, que, se estendendo para o sul, corre separando as guas do Tocantins das do rio Balsas, at encontrar onde este e o Manuel Alves tm nascentes; a serra Mangabeira, em terceiro, no aquela latitude. A no ser a determinao desta, a meno da vasta floresta em que nasce faria supor que o autor se equivocara na denominao, tratando do Gurupi. Isto, porm, de modo nenhum diminui o mrito do ilustre escritor, cuja patriota inteno somente louvvel. Prova somente que ele no viajou naquela terra. O que lamento que pessoas to competentes como o dr. Alfredo Moreira Pinto no a conheam, para fazer com exatido a geografia do Brasil. E pior que est no mapa do dr. Serzedello Corra. primeira vista, se v nele uma serra imaginria, verdadeira fico, que no poderia realmente existir porque a isto se ope a prpria configurao do solo. uma serra imensa, prolongamento da serra da Mangabeira, que se acaba l nas cabeceiras do Balsas, mas que no mapa do dr. Serzedello se alonga at abaixo da vila da Imperatriz, sem ter talvez nesta imensa extenso uma soluo de continuidade! Na primeira vez que vos dignastes conceder-me a merc de ouvir-me, eu deplorei a desgraa dos que nos governam no conhecerem o interior do pas para poderem aproveitar as suas grandes riquezas naturais, cuja utilizao depende do conhecimento pessoal, nico que habilita a julgar, e vos mostrei que o trnsito dos representantes da Nao s se faz por mar... Hoje lamento que os mais competentes, os homens notveis por seus talentos e erudio, no conheam tambm o interior do pas. Provando a incontestvel habilitao na arte de representar regies, o mapa do dr. Serzedello prova igualmente que ele no conhece, nunca viu, no possui sequer uma idia exata do pas que seu mapa retrata. A serra da Desordem existe entre a nascente primordial do Pindar e as vertentes do rio Santanna, afluente do Graja pela margem esquerda.
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A da Cinta cobre a culminncia da lombada que separa as guas do rio Graja das que correm para o rio Flores. Este ltimo, reunido ao Lajeado, se despeja no Tocantins, abaixo da cachoeira das Trs Barras. A Serra Negra encima a lombada que separa as guas do Mearim das do Graja. Todas tm, mais ou menos, direo de SO a NE. Os cabeos destacados que cercam a nascente do Pindar abrem a uma exceo. A serra dos Fortes, a do Taquaril, diagonais, ladeiam essa nascente e a da Pintada fecha pelo lado ocidental, enquanto a da Desordem constitui a parede oriental do quadriltero de pedra dentro do qual nasce o Pindar em formosa campina. No imaginais quanto formoso este pequeno pedao do nosso territrio. Uma campina, serras de faces talhadas verticalmente, vermelhas, ruborizadas pelo sol, e, ao longe, a oeste, divisado pelas aberturas naturais que sundem o quadriltero, o cimo azulado da serra do Corrente, semelhando nuvem. Aqum da Cinta est o rio Farinha, um dos grandes afluentes do Tocantins. Entre este e o Manuel Alves Grande, outro tributrio do Tocantins, distanciados por umas vinte lguas, se estende de E. a uma lombada cuja culminncia, vastas campinas, separa as nascentes que correm para um e outro. Ladeando os afluentes que descem para o Farinha, uma afinidade de serras se distendem pela declividade setentrional da dita lombada e caem sobre o Farinha, como perpendiculares sobre linha que se lhes anteponha. Por cima dessa lombada fica aberta a larga estrada natural por onde uma linha frrea podia ligar o Tocantins ao Balsas ou Parnaba, idia que j vos apresentei. Sei hoje que as ruins condies da barra do Parnaba anulam as vantagens que a facilidade desta linha frrea podia gerar para a exportao dos produtos naturais. Onde para leste a lombada encontra como brao de uma cruz o espigo divisor de que j falei e o terreno se vai deprimir para o Balsas, erguese a sera do Pico que nossos mapas designam pelo nome de Covoadas. Antes de tocar a ponta ocidental desta serra, a culminncia da lombada embelezada pelas Figuras. Eu supunha fazer uma surpresa denunciando a existncia de formosos monolitos.
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Deve-se ao ilustre baro Homem de Mello, o cultor infatigvel das letras, o gegrafo dedicado ao estudo da nossa ptria, a certeza de que, muito antes de mim, um alemo que desceu o Tocantins at a Carolina, seguindo da por terra para Caxias ou Barra do Corda, passou pela estrada fantstica das Araras e admirou essas figuras que aparecem seguir com a vista, em um olhar importuno, o viajante que segue o caminho, no sem se voltar muitas vezes. A nascente do Farinha dista pouco mais de uma lgua da nascente do Macap e menor a distncia que separa as nascentes destes dois da do rio Mearim. Reunidos, o Macap, o Cocal e o Riacho velho, que mais em baixo toma o nome de Maravilha, entram no rio Balsas, duas lguas abaixo da florescente vila Santo Antnio das Balsas, tambm chamada Vila Nova e simplesmente Balsas. Ornam a margem do Balsas uma enfiada de pequenas e graciosas vilas: Loreto, So Flix, Batateira e, no ponto de juno com o Parnaba, Nova Iorque, nome estranho que soa mal ao meu ouvido de brasileiro; que, no sei porque, foi transportado para o Balsas, quando em tal regio nada h que se assemelhe ao terreno da velha York na Albion antiga e muito menos nova York da Britnia americana. Pode significar uma fase de decadncia e inconscincia e nada mais. Falando no Balsas, vou dar-vos conhecimento de uma navegao original: a balsa do Balsas. De Santo Antnio para as cidades marginais do Parnaba o comrcio se faz em balsas construdas com braos de buriti. A forma a das jangadas. Sobre ela armada uma coberta de palha de palmeira (pindoba) e, depois de arrumada a carga, comerciantes e passageiros embarcam, atam suas redes de dormir e, nelas deitados, fumando ou jogando, infelizmente no lendo, deixam que a corrente os conduza. No Balsas e no Parnaba, ao passarem em frente das muitas vilas marginais, de uma populao jovial, alegre, trocam com esta saudaes amigas, os homens fazem encomendas e mulheres formosas, negligentemente postadas na riba, dirigem gracejos. E a balsa segue, imperturbvel, sua viagem potica e romntica. Se uma vez por a viajasse, Verne escreveria uma dzia de romances como no lhe puderam inspirar terras de desolao como a Siberia. Senhores (consultando o relgio), como o Josu bblico, eu no pude dizer ao sol que parasse e o tempo correu... J h muito, abuso de vossa
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pacincia e ainda estamos longe do Balsas, em Gois, ponto marcado para o fim da jornada de hoje. Resta-nos revistar o Manuel Alves Grande, o rio Vermelho, a serra Preta, o Tau, o Manuel Alves Pequeno, Cartuchos, Cavalos e Rio do Sono, com seus numerosos tributrios, sendo o maior esse Balsas, que marca o limite dos terrenos que no possuem cristalizaes, no tem pedrais e seus habitantes no conhecem o uso de ferrar os animais. Desejava vos falar do bacuri, essa preciosa rvore que, como os grandes animais, tem existncia acantonada no Maranho, Par e de Gois s na Boa Vista. Para o sul, no passa o Manuel Alves, para leste no conhecido alm do Parnaba, para oeste no encontrado alm das terras banhadas por guas do Tocantins. O honrado senador pelo Par, dr. Lauro Sodr, que me honra com sua presena, conhece o saboroso fruto dessa preciosa rvore. Um viajante considerou o pinheiro a rvore favorita do suo, sua companheira, uma parte de sua prpria natureza. Tratando do sul do Maranho, outro tanto se pode dizer do bacuri. O desconhecimento dos grandes espaos contidos na imensa extenso do territrio que ainda hoje no pude descrever e do que neles h, a prova de uma falta de coeso nacional. Referindo-se a esta nossa disperso, o escritor francs Elise Reclus disse: Afora o lao moral que uma vontade comum mantm, entre o sul e o norte do Brasil, no h outra ligao que no seja a de uma linha de paquetes, escalando na costa! Sentireis a dureza dessa verdade e compreendereis melhor o interesse da ligao interna, problema de cuja soluo depende de nossa grandeza. Em trs sculos, trezentos longos anos, os romanos, se encontrando todos os dias, perguntavam uns aos outros pela runa de Carthago. Ns, em cujas veias dizem que correm ainda algumas gotas de sangue greco-latino, devemos, com aquela insistncia, perguntar quando fazemos a obra da nossa unificao. (Muito bem; aplausos.)
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ANEXO E
A GUERRA DO LEDA
O GRAJA
ltimos acontecimentos do Estado do Maranho no sculo XIX*
[20.01.1902] Saem desde algum tempo na imprensa do sul uns artigos, cheios de minuciosidade, sobre as lutas do Graja, com o histrico dos fatos que as motivaram e acirram ainda hoje os dios num dos grupos polticos daquela localidade. Pela abundncia de informaes que encerram, quer em relao s coisas e quer s individualidades que nelas figuram, verifica-se serem traados por quem no foi testemunha dos acontecimentos, esteve certamente no lugar ou pelo menos em contato com personagens de ambas as parcialidades polticas dali, dos quais pode pelo confronto das encrespaes recprocas, e confirmaes dos fatos, de dizer a exatido dos sucessos que narra. uma pgina da histria dos partidos em nosso Estado, e, por ventura, a mais cheia de peripcias de dezenas de anos a esta parte. Mais de um decnio antes da mudana as instituies polticas do pas, tornou-se a antiga Vila da Chapada o ponto da ento provncia em que mais agitados se achavam os nimos e mais violenta era a luta partidria, denunciando, ainda nesse tempo, em um dos partidos, o vigor da raiva incoercvel que em outras eras incitava. Uns contra os outros, os indivduos que tomavam parte ativa na movimentao partidria. Esses costumes e sentimentos que, era de crer, se tivessem abrandado com o correr do tempo, apareciam naquela remota paragem com todo o
* Nota do Editor Este extenso trabalho de Parsondas de Carvalho talvez sua maior obra foi publicado de 20 de janeiro de 1902 a 2 de fevereiro de 1903 no jornal A Pacotilha, de So Lus (MA), mesmo perodo em que era publicado pelo Jornal do Brasil, do Rio de Janeiro, sob o ttulo de O Graja: ltimos acontecimentos do Estado do Maranho no sculo XIX. Esta publicao, com linguagem atualizada, foi coligida dA Pacotilha. O ttulo A guerra do Leda aqui dado em vista do termo com que os acontecimentos narrados passaram a ser conhecidos ao longo dos tempos. As datas entre colchetes referem-se data de publicao do texto nA Pacotilha.
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rancor e brutalidade antiga, chegando a perturbar a paz pblica e atraindo sobre o Maranho as vistas compassivas das outras partes do pas. To freqentes se tornaram as questes no Graja e tal aspecto apresentava, que deixavam formar-se a idia contristadora dessa localidade estar quase em estado de selvageria. A imprensa se ocupava dos acontecimentos que ali se desenrolavam, mas, tamanha era a distncia entre a capital e o cenrio em que eles se davam, e to profundamente partidria era a causa que os germinara, que muito dificilmente se podia [... (restante ilegvel)]. As negaas polticas se punham de permeio; mo poderosa pairava sobre os culpados, a quem no podia abandonar e a cujas palavras a solidariedade poltica emprestava mais fora do que as argies contrrias; e assim, passados os fatos para o terreno da polmica, tinham o natural efeito de desviar os espritos da iseno de um julgamento, e alici-los em torno das questes de partido, sempre apaixonada e apaixonveis. Houve tempo em que se constitura quase um tributo dos chefes de polcia ocuparem-se de negcios do Graja, tendo de seguir at l em comisso, algumas vezes na estao invernosa, para o conhecimento de delitos realizados, tendo por instigao o dio partidrio, ou de que este se aproveitava para a perseguio dos adversrios. Ainda a poucos anos, j no regime republicano, deu-se um destes ltimos fatos, que teve como conseqncia a mais tremenda das perseguies contra o chefe poltico local adverso situao dominante e que o fez, sem que tivesse parte alguma no crime ocorrido, retirar-se da comarca, para escapar sanha dos seus rancorosos inimigos, que visavam prend-los na armadilha que armavam, para, por esse meio, se verem livres do adversrio... Poucos so os anos decorridos, depois disso, e longamente nos ocupamos do assunto quando, dado o assassinato de Estolano Polary, a poltica sertaneja, amparada pela do centro, aproveitou-se daquela triste ocorrncia para converter em arma partidria o procedimento oficial que deveria ter por inspirao nica a desafronta da sociedade, com o descobrimento dos criminosos e sua punio. Est na memria de todos a srie de atentados inauditos que se seguiram ao processo. Deles tratamos por vezes, relatando diversas ocorrncias deplorabilssimas. Que exprimiam um canibalismo sem nome. Era negro, muito negro, o quadro dessas atrocidades, mas, ainda assim, ficava muito longe da verdade; to cruel, to brbaro, to desumano fora o que se passara.
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Nos artigos a que aludimos em comeo, esto descritos com os seus dolorosos detalhes todos esses tristes acontecimentos do Graja e, para que se os fique conhecendo, comearemos amanh a sua transcrio. So em grande nmero, mas, interessando a histria de uma parte do nosso Estado, acreditamos que sero bem acolhidos do pblico, que, por meio deles, ficar conhecendo plenamente os fatos que eles relatam. Chamamos-lhe a ateno para os referidos escritos.
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PRIMEIRA PARTE
A QUESTO DO GRAJA
Abusos judiciais. O combate da Cinta. A fazenda Pau Ferrado entregue ao saque. Morte de Estolano.
[21.01.1902] O inventrio do sculo XIX no esta concludo. Falta-lhe muita coisa no conhecida, oculta, que escapa investigao e crtica. Desta ordem so as parcelas que venho oferecer e que os competentes adicionaro ao balano do sculo que findou, se lhes parecer digno disto. So os
ltimos acontecimentos do Estado do Maranho no sculo XIX e a Guerra da Boa Vista.

No contm menos horrores que as matanas da Armnia, nem lances menos emocionantes que os da guerra da Vendia. O demrito desta obra est apenas na incapacidade do autor. No se recomenda pelo lavor artstico nem a prestigia um nome laureado pelas letras. Firma-a o mais obscuro cidado deste pas. O leitor aceite os fatos como o juiz o depoimento de analfabeta testemunha e no veja a pobreza literria nem a incorreo do dizer. [O autor]
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Captulo I
Os antecedentes
[21.01.1902] Prefaciando as Memrias de Garibaldi, Alexandre Dumas disse que, tendo os fatos presentes suas origens no passado, deficientemente conhecer aqueles quem no tiver cincia destes. Esta proposio geral do grande escritor aplicvel aos ltimos acontecimentos no Estado do Maranho no sculo XIX. Sem um exame no passado, ningum compreender bem o enredo daquele drama sangrento, cuja representao cobriu de ossos humanos o vasto serto do Maranho. para faz-lo que convido o leitor a acompanhar-me velha Vila da Chapada, onde, reconstituindo a antiga sociedade, lha apresentarei. Impulsionado pelas paixes de seu tempo, v-la- movimentar-se, ou penetrando no ddalo de seus mistrios, devassar seus segredos. Servindo-lhe de cicerone, farei a narrao dos acontecimentos, dividindo-os em fatos antigos, causas remotas, e fatos recentes, causas imediatas.
1 FATOS ANTIGOS ltima vontade, o Fico eu. Milito e Moreira, Arajo Costa e Leo Leda. Primeira procela. Exnime, Milito Bandeira Barros jazia no leito em que a morte, dentro em pouco, lhe ia para sempre fechar os olhos. Suas ltima palavras, claras e inteligveis, dirigidas aos amigos que o acercavam no momento final, foram a expresso de pesar de no deixar algum capaz de o substituir no trabalho de derrubar os Moreiras. Quando esta cena se passava, estava em p, na porta do quarto, silencioso e triste, um moo, oriundo do Piau, que, pobre, sem bens e sem parentes no lugar, Milito havia acolhido, feito dele seu secretrio e aproveitando sua capacidade, ensinando-o a advogar no foro da Vila da Chapada (hoje Graja).
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No ousando levantar a voz para que, ouvindo-o, no rissem, o moo, baixo, quase mentalmente, respondeu a seu mestre e chefe: Ficou eu! O moo desse tempo hoje o velho Francisco de Arajo Costa. Dele ouvi, em uma confidncia, em 1874, o que acabo de narrar. E desde ento, de perto ou de longe, tenho acompanhado com ateno os episdios daquela luta Rocambole, que acaba de terminar com a runa dos Moreiras. Naturalmente o leitor deseja saber quem so Milito e os Moreiras e a causa do dio que minara a existncia do primeiro at o ltimo momento da vida. Vou dizer-lho. Bento Jos Moreira, natural de So Paulo, descendente de uma famlia que ainda existe no dito estado e conserva o sobrenome Moreira, chegou ao interior do Maranho em companhia de seu pai, exercendo a profisso de comerciantes. Pouco tempo se demorou solteiro o jovem Moreira. Casou-se em Pastos Bons, ento sede da comarca a que pertencia a Vila da Chapada, com a rica fazendeira d. Perptua Maria dos Reis, com quem teve os seguintes filhos: Martiniano, falecido em 1859; Joo Bento e Torquato, falecidos em 1870; Virgolino, em 1880; Clementino, em 1882; Francisco, em 1887; Fortunato, ainda vivo; Juliana, casada com o fazendeiro Manoel Joaquim Pereira, da cidade de Carolina, ambos falecidos; Leocdia, casada com o comerciante portugus Antnio Rodrigues de Miranda Leda, falecido. Destes, proveio numerosa prole, que constitui a famlia Moreira do Graja e da Carolina. Leo Leda, o atual chefe da famlia Moreira, filho de dona Leocdia Moreira. Legal de 1839 a 1841, Bento Moreira combateu denodadamente os bem-te-vis ou liberais, que, em 1838, entenderam dever opor um protesto armado violao da Constituio, feita por uma lei provincial, a Lei dos Prefeitos, que os mais competentes desse tempo, Francisco de S, Mariani, Sotero dos Reis e Joo Lisboa, foram concordes em condenar por isso. O modo como se distribua a justia, e isto importa saber, explica fatos e tem analogias que adiante encontraremos, di-lo o seguinte trecho de uma carta de Joo F. Lisboa, de 19 de julho de 1839: Para se certificarem mais de que a lei dos prefeitos, ainda
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quando o presidente1 no o fizesse abolir havia infalivelmente cair no Rio de Janeiro, a lhe remeto esses nmeros da Crnica e Sete de Setembro que far a merc de ler e distribuir. Neles vo os discursos do nosso senador Costa Ferreira e de deputados de ambos os partidos, que, todos a uma voz, clamam contra os prefeitos e seus despotismos 2. Parece-me que presso desse despotismo, e no ao platonismo do amor Constituio, se deveu a reao violenta que Raymundo Gomes, pedindo aos golpes do machado um habeas-corpus para seus amigos encarcerados, iniciou na Vila da Manga. Em 1839, Milito Bandeira Barros era chefe do partido Bem-te-vi na Vila da Chapada. Bento Moreira, saquarema, era subprefeito e, ao que parece, concorreu poderosamente para a priso de Milito, mandada fazer pelo prefeito de Pastos Bons, em virtude de denncia do 2 juiz de paz do 2 distrito, Diogo Lopes de Arajo Salles, saquarema cruel, violento, arbitrrio, a cuja disposio foi posto Milito. Apesar deste ser tenente-coronel da Guarda Nacional e de no ter culpa formada nem iniciada, foi posto em ferros e, com grossa corrente no pescoo, remetido para a capital do Maranho. No cabe aqui a narrao da desgraada luta de 1839 nem a da dura sorte dos vencidos de 1840 a 1841, mortos nos mais atrozes suplcios. A verdadeira histria, a que, sem predileo, recolhe fatos em ambos os campos, estuda-os, luz da razo, v com imparcialidade seus risos e suas dores, examina as causas e assinala os efeitos, essa ainda no est feita. Mas no disso que me ocupo agora. Se per accidens toquei em tal acontecimento foi para dar causa da inimizade entre Moreira, o cabano, e Milito, o bem-te-vi. Milito era um liberto possuidor de grande riqueza e de maior talento. Gostava da leitura, amava os livros e tinha-os em grande quantidade. A literatura e a jurisprudncia eram bem representadas em sua casa. Fizerase advogado, no para viver disso, mas convenincia partidria e interesse prprio, nas muitas questes em que andou envolvido. Grande corpo, cor quase preta, fala mansa e insinuante. Era dissimulado e astuto.
1 Outro e no o que promulgou a lei. 2 O grifo meu.
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No ntimo desse homem civilizado, havia, dizem os que [de] perto o conheceram, pssimos instintos. [22.01.1902] De 1868 a 1889, os Moreiras foram os chefes do Partido Liberal no Graja. Em 1887, por falecimento de Francisco Moreira, que era coronel comandante superior da Guarda Nacional, foi dada a chefia a Leo Leda, moo educado em um colgio ou liceu da capital, altivo, rico e munificente. Inexperiente como todo moo, acreditava na fora do direito e persuadia-se que a resistncia a ordens ilegais era lcita e praticvel. Nada mais carecia para cair depressa nas malhas inextricveis da rede de Arajo Costa. O comandante da fora pblica, capito Fournier, se entreteve na falta de outro divertimento em mandar prender e espancar liberais, gente do Leo, dizia-se. Protestando contra tal disciplina, Leo mandou que Jefferson da Costa Nunes fosse, em seu nome, pedir a Fournier a cessao do que lhe parecia um desatino. Fournier prendeu o embaixador e mandou conduzi-lo para a cadeia. Seguro pelo cs da cala, a empuxes e sob a ameaa dos sabre desembainhados, Jefferson foi levado por onde Leo pudesse ver o destino dado a seu parlamentar. Aconteceu o que o Costa previu: Leo precipitou-se rua, chamou os amigos e tomou o preso do poder dos soldados, que nenhuma resistncia ofereceram. Tinham recomendao para assim proceder. Estava pegado o Leo... Tinha tomado um preso do poder da justia e promovido uma sedio. S nisto havia matria para uma dzia de processos. O delegado de polcia comunicou esse monstruoso atentado contra o princpio da autoridade; segurana do edifcio social, ao promotor, que, animado pelo mesmo amor ordem, deu denncia e, no interesse da justia, requisitou a priso preventiva dos culpados. A ordem de priso foi expedida e encarregado de a executar um militar, o tenente Justino, com uma fora de cerca de setenta homens. fcil imaginar a indignao de Leo e dos seus amigos. Aquela celeridade no deixava s pressas do ardil tempo preciso para o
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restabelecimento da calma e com esta a madureza da reflexo. possvel que, como de outras vezes, sujeitando-se conseqncia das pronncias em crimes inafianveis, fossem pedir aos tribunais a reparao do que lhes parecia ser uma violncia e uma injustia. Desta no havia tempo para raciocnios. Aumentando o tamanho do perigo, os portadores de boatos e os anfbios, essa gente que milita em campos adversos, faziam crer aos ameaados de priso que seriam assassinados, lavrando-se depois um auto de resistncia, com que muito bem se provaria ter sido a morte dada durante ela. Dividida em duas colunas, uma pela frente e outra cercando a fora, avanou com as armas na mo. Seguiu-se um combate que terminou pela fuga da fora pblica, das autoridades e do Costa, seguido pela sua parcialidade. Leo acusado como responsvel pelos excessos que sua gente praticou durante a embriaguez da vitria. Um acontecimento poltico salvou os Moreiras: foi a dissidncia do Partido Conservador. A parte que ficou com o velho chefe, dr. Jos da Silva Maia, ou porque esse melhor conhecesse a verdade dos fatos do Graja, ou obedecendo a sentimentos humanitrios, em vez de mandar baionetas afogar em sangue aqueles desesperados, que tinham resistido a uma priso tumulturia, mandou que, conforme o disposto na lei de 3 de dezembro de 1841 e Reg. de 31 janeiro de 1842, a justia do termo mais vizinho conhecesse dos fatos do Graja, julgado em sedio. Coube esta incumbncia s autoridades da Barra do Corda. Esta simples medida legal restabeleceu a ordem. Ao governo do Maranho desse tempo cabe a glria de ter agido dentro da lei. Em seguida subiu ao poder o Partido Liberal. Costa voltou para sua casa no Graja e Leo no poder portou-se com louvvel moderao para com o seu adversrio. De repente, sobreveio a Repblica. Nos primeiros tempos o Partido Liberal pde governar e com ele Leo. Depois, o poder resvalou para os conservadores, da parte menos favorvel a Leo, a que se tinha separado do dr. Maia. Reunido a alguns dissidentes liberais, Jefferson e outros, o partido de Costa teve a direo dos negcios pblicos no Graja. Nominalmente Costa no figurou no diretrio do novo partido, reorganizado com outro ttulo, mas do qual ficou sendo o nico diretor.
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Administrao municipal, justia, poltica, tudo ficou discriciona-riamente entregue a Arajo Costa, em um tempo em que o princpio da autoridade no sofre contestao... Nunca esteve melhor colocado. Governar sem as responsabilidades do Poder!
Captulo II
Fatos imediatos
Abusos judiciais. O combate da Cinta. A fazenda Pau Ferrado entregue ao saque. Morte de Estolano.
ABUSOS JUDICIAIS O sr. dr. Adolpho Soares, digno membro da atual magistratura estadual, magistratura que o prprio senador Leite disse que precisa ser saneada por ser composta de grande parte de gatunos e larpios, o sr. dr. Soares Filho tem sido e continua a ser magna pars de tudo que se tem passado no Graja. Ainda publicado pelo O Norte o seguinte artigo:
Uma comarca em perigo Ontem, um quadro geral retrospectivo. Hoje, um quadro particular. Faleceu deixando testamento em que legou a tera aos filhos do segundo matrimnio o abastado fazendeiro Antnio Rosa Lima. A sua viva e inventariante filha do chefe da oposio, o fazendeiro de reconhecida influncia poltica Leo Rodrigues de Miranda Leda. Logo as vistas da comandita, como o olhar cobioso de corvos famintos, caiu sobre essa considervel herana. Em princpio contaram como certo penetrar nela por intermdio de uma filha do primeiro matrimonio de Rosa Lima, mas as sugestes foram perdidas e o moo, conhecedor do perigo do contrato com tais protetores, entendeu-se com a viva, evitando a desgraa de um pleito judicial que teria o
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resultado de outros: ficar despojado de tudo. Faltando esse meio, outro foi lembrado: A viva e inventariante fez a descrio dos bens. Concluda esta, o juiz de Direito, por despacho nos autos, mandou ouvir as partes e, nos mesmos autos, em seguida quele despacho, escreveu uma longa carta viva dizendo saber de cincia prpria que haviam mais bens que os descritos e ameaando proceder ex-informata conscientia Nem o direito nem a praxe autorizam este inslito proceder. O juiz s sabe o que est nos autos, obrigado a ter como verdade o dito pelos inventores at que se prove o contrrio em ao ordinria de sonegados. Nos autos do inventrio no cabem as questes de alta indagao. Mas... a herana existe, considervel, e a comandita no prescinde de seu quinho. Leitor, reveste-te de calma e coragem para contemplar o estranho caso. Eis o despacho e carta do juiz, seguida da resposta da viva: Despacho e 1 Carta. Vista a inventariante e ao procurador do herdeiro Antnio Moreira Lima e sua mulher. Exma. Sra.d. Raymunda de Mello Leda. Mandando dar-vos vista desses autos, como consta no despacho supra, vejo-me na dura necessidade, na imperiosa obrigao de, na qualidade de juiz de rfos e a bem de vossos filhos, meus tutelados, dizer-vos alguma coisa acerca da descrio que fizeste a fls. 30. O finado capito Antnio Rosa Lima, nos ltimos anos de sua vida, distinguiu-me com a sua amizade e tinha por costume sempre que nos vamos pr-me ciente do estado de sua fortuna, do seu estado financeiro, tendo sido a ltima ocasio em 3 de setembro do corrente ano em nossa casa no Tresidela. V. Exa. j compreendeu qual o intuito de vosso finado marido, sempre orientando-me acerca de sua fortuna? Talvez no, suponho eu. Eu vo-lo explico. O intuito dele era que eu protegesse os seus filhos de segundas npcias quando ele para sempre fechasse os olhos, quando morresse, dizia-me ele.
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Ele morreu e agora surge a oportunidade de, como amigo dele, satisfazer o seu constante pedido e de, como juiz de rfos, cumprir o meu dever sagrado de zelar os interesses de inocentes que no podem falar e que no podem apontar quem lhes deseja mal. Bem orientado acerca da fortuna do finado, pasmei quando relanceando a vista pela relao que entregaste-me com as vossas mos um tanto trmulas, nela vi descrito pouco mais da tera parte da fortuna deixada pelo finado! E no ficou somente nisto a minha admirao. Este juzo muito precisa dos vossos esclarecimentos acerca de tudo de que vos falo. Pelo exposto est exuberantemente provado que (v. excia. quase que no tem responsabilidade nestas coisas) algum deseja locupletar-se com os bens de rfos, o que este juzo na medida de suas atribuies no consentir. Todos os meus esforos a bem dos interesses dos rfos, talvez sejam improfcuos, ante a pertincia de algum em leslos, porm, resta-me o prazer de em tempo ter protestado contra o esbulho que pretendem fazer e que o meu silncio sancionaria. Terminando, espero que V. Excia. tomar estas minhas palavras na devida considerao, dando a descrever o que deixou de dar, evitando assim grande acrscimo de custas, delongas e providncias que, caso vossa resposta no me seja satisfatria, hei de tomar para resguardar os interesses dos rfos presentemente ameaados de prejuzos, e apelo para o vosso corao magnnimo, para a vossa honorabilidade, para o vosso corao de me que sabe idolatrar os frutos de suas entranhas, que no deixeis ir de gua abaixo o futuro de vossos filhos que o de V. Excia. tambm. Graja, 12 de novembro de 1897. Soares Filho.
[24.01.1902] Resposta da viva. Concordo com a avaliao e descrio dos bens. Tenho a aditar oito bois de carro existentes na fazenda Grota Funda e quatro ditos na fazenda Pedra de Pau, esta de
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propriedade do sr. Melchiades Moreira Ferraz, e aquela do casal inventariante, cujos bois por esquecimento no mencionei. Nas palavras acima est a resposta que a lei, a praxe e a obedincia ao juiz exigem das partes. O juiz tem atribuies delimitadas. Sua ao e sua funo no podem sair da rbita traada pela lei, porque o juiz s tem competncia para o que a lei especificadamente declara. Assim o disse Pimenta Bueno em seus Apontamentos sobre o processo criminal, e assim j entendia Montesquieu no tempo em que escreveu o Esprito das leis. Fora da rbita legal fica o homem e desaparece a autoridade. Portanto, respondendo como assim o fez, satisfiz o preceito e obedeci ao juiz entidade moral, abstrata, que reside no palcio, o sossegado terreno da justia. Agora vou responder a missiva do sr. dr. Adolpho Eugenio Soares Filho, entidade individual concreta, personificao de um contendor de nova espcie, espcie de que o legislador no cogitou. Antes de tudo devo confessar meu acanhamento ante o saber, a erudio do douto polemista, dr. Soares Filho, que d ([a] mim) sertaneja, como arena do debate as folhas destes autos. Exmo. sr. dr. Adolpho Eugenio Soares Filho. Se o dever da cortesia me impe a obrigao de responder-vos, o estranho desse caso excepcional desagrada-me pelo doloroso amargo das respostas de vossas injuriantes interpelaes. Vossas argies parecem escritas com fel, ou do dio profundo imenso que votais a meu pai, cuja personalidade sem necessidade arrastais para aqui na designao desse algum de m f, colocado atrs dos bastidores a socapa, para praticar o odiento crime de prejudicar os rfos. V. Excia., inimigo pessoal de meu pai e de toda a minha famlia, se esqueceu de que o decoro exigia de vs o sacrifcio, penoso embora, de olvidar o dio para se exibir desprevenido e calmo na serenidade do juiz. V. Excia. se esqueceu de que a dignidade do honroso cargo que exerceis inconcilivel com as fortssimas ameaas e rude preveno, contidas nas seguintes vossas palavras da missiva,
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que vos dignastes dirigir-me nos autos, em seguida ao despacho por que mandaste ouvir as partes: hei de tomar para resguardar os interesses dos rfos presentemente ameaados de prejuzo. Todos os meus esforos a bem dos interesses dos rfos talvez sejam improfcuos ante a pertincia de algum em les-los. Quem o denunciante? Por onde soubeste tanta coisa? Em que autos, em que processo vistes isso provado? Sois simultaneamente acusador e juiz. Reviveis as praticas inquisitoriais e julgais por experincia prpria, ex informata conscincia! E sempre a ferina aluso a meu pai, objeto de vosso rancor, na designao desse algum, que supondes meu diretor. Mas esqueceste, sr. doutor, que esse algum menos suspeito para os rfos do que vs e outros inimigos, que irrisoriamente proclamais defensores. Os que ganham de rendimento de custas forenses e comisses fiscais sobre o valor da massa, no podem, sem insulto do bom senso, [ser] equiparados ao av em amor e interesse pelos netos. O vosso zelo uma irriso. E porque no o tendes dito em tantos outros inventrios, cuja nomenclatura a imprensa dar em breve, nos quais, vos mostrando harmnico com a lei, houvestes por verdade o dito pelos inventariantes? Vossos clculos aritmticos so de duvidosa realidade. O exagero se patenteia na proporo geomtrica porque a tera... (nesta parte o jornal est ilegvel) Falais-me no dinheiro do finado, inquirindo quanto h e quanto houve. Sabeis melhor que eu, pois fostes o confidente do morto, havia cerca de quatro contos, moeda de papel, que o finado procurou trocar nesta cidade, receoso de prejuzo no recolhimento das cdulas. No trocando, conservou os mesmos bilhetes do tesouro. Sei, por me o ter dito o finado meu marido, que desse dinheiro tirou a quantia de dois contos e quinhentos mil reis que vos emprestou. Do excedente sei que ficara um conto e tanto que se consumiu em despesas. No h mais dinheiro em espcie alguma.
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O finado empregava quanto dinheiro tinha na compra de gados ou de fazendas de gados e ainda agora, pouco antes da morte, pagou o preo da fazenda Boa Lembraa, comprada por alguns contos de ris. O vexame, o receio de vos ser desagradvel, um acanhamento muito natural me fez catar 2.500$000 que meu falecido marido me disse ter-vos emprestado parecendo-me estar em vosso dever de dizer se julgasse devedor. No quadro visionrio em que vos apresentais o misterioso confidente do finado, revelando o volumoso da herana, semelhante aquele Samuel do judeu errante, dando o clculo da herana do hebreu extinto 150 anos antes, sois fantstico. Sou mulher, sr. doutor, e esses quadros visionrios, fnebres, lgubres, fazem mal a meus nervos. Os mil e um fantasmas no foram escritos para leitura de mulher. Vosso estilo fluente, elegante, vosso dizer belo, vossa linguagem um primor... mas... tem desses quadros demasiadamente sensacionais. Evocais os mortos e a perturbao deles no seu sono eterno traz vises que amedrontam. Apelo para a magnanimidade do vosso corao e para a vossa respeitvel honorabilidade, suplicando a graa de pouparme a tais desgostos. De V. Excia. att. cr Raymunda de Mello Ledas.
[25.01.1902] Deixando de parte a cerimnia da linguagem com que O Norte da cidade da Barra do Corda desceu, naqueles laivos de indignao, a qualificar pessoas e fatos, para apanhar somente estes, como convm Histria, que deve ser a verdade isenta da paixo, foroso confessar que bem surpreendentes so eles. O inventrio e partilha dos bens de um homem vivo, Raymundo dos Santos, judicialmente julgado e processado, um fato nico na histria da humanidade! Aquela declarao de Raymundo dos Santos que mudava do seu antigo domiclio, o Graja, impelido pelo medo de ser inventariado outra vez, punge e causa riso ao mesmo tempo.
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No sei o que mais admirar: se a raridade do caso ou a tolerncia dos altos poderes do Maranho, quando em virtude de apelao interposta por Bertholino, chegou l em cima o conhecimento desse caso fenomenal, denunciado pelo O Norte. S por este fato fiz a transcrio acima. Coisas de tal natureza, to fora de comum, devem ser, ao exibir-se cercada de provas irrecusveis de sua realidade e nenhuma outra mais valiosa que a publicao editorial de uma folha, que se imprime nas imediaes do lugar, teatro do acontecimento. Traz a dupla certeza da existncia do fato e da sua vulgarizao. Quanto ao juiz de Direito do Graja e sua correspondncia epistolar, divirjo muito da opinio dO Norte. Um estudo psquico me leva a ver no dr. Adolpho um homem bem intencionado, vtima do meio, impotente para reagir contra este e que, em outra poca e em outro meio, seria um bom juiz. E esta luta com a conscincia do dr. Adolpho melhor veremos adiante, no desenrolar dos quadros negros da Serra da Cinta sangrento prlogo da questo do Graja. *** Enquanto O Norte punha a descoberto o modo de se administrar a justia no interior do Estado, muito mais graves revelaes fazia a imprensa diria da capital. Um velho empregado da Secretaria do Governo, que exercera esse cargo por dezenas de anos, o sr. Lobo, narrou, pelas colunas da Regenerao, o seguinte: Que o chefe de seo do Tesouro, Nuno Pinho, que costumava passar as horas do trabalho em outras reparties, sondando com questes adrede o grau de subservincia do funcionalismo ao senador Benedito Leite, tratando de uma questo ocorrente no foro e em via de apelao ao Supremo Tribunal, afirmara que o dito tribunal havia de decidir pr ou contra, conforme o dito senador quisesse; que, por honra da justia do Maranho, aquele antigo empregado da Secretaria do Governo nos refutou essa afirmao, prejudicial dos crditos da magistratura estadual, resultando da controvrsia, suscitada pela refutao, acre discusso, terminada pela ameaa de demisso proferida por Pinho;
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que, finalmente, voltando esse empregado na manh seguinte ao seu trabalho na secretaria, lhe foi vedado o ingresso por j estar demitido! Em artigo assinado que A Regenerao editorialmente publicou, o dr. Mouro, juiz de Direito de uma comarca perto da capital, explicando seu procedimento de ter desistido de um processo de injria que intentara contra persona grata da situao (assim se exprimiu), disse: Que, no tendo os juzes independncia para julgar, ou seriam sacrificados, a ttulo de infidelidade partidria, ou se submeteriam aos caprichos e interesses dos corrilhos, e ele, dr. Mouro, no queria concorrer para uma nem outra coisa. estupefaciamente esta declarao de um membro da magistratura estadual! *** Quando li A Regenerao lamentei a sorte do sr. Pinho, julgando que o senador Benedito Leite ficasse desgostoso, magoado, com aquelas declaraes inconvenientes que, guisa de profisso de f, Pinho se comprazia em fazer na secretaria do governo. Tal no aconteceu. Nuno Pinho foi elevado Inspeo do Tesouro galardoado com a patente de coronel comandante de uma brigada de Guarda Nacional, criada para esse fim, segundo se depreende da seguinte notcia dada pelo Federalista, jornal inspirado pelo partido daquele senador: CORONEL NUNO PINHO Ontem, noite, diversos amigos foram casa do ativo e zeloso inspetor do Tesouro, Nuno lvares de Pinho, cumpriment-lo pela sua nomeao de coronel comandante superior da brigada de infantaria, criada na comarca da capital.
O COMBATE DA CINTA Como fora material, capaz de ser usada no caso de nova rebeldia de Leo, era cuidadosamente conservado e prestigiado um Francisco Sirqueira, chefe de um grupo de facnoras, morador na Serra da Cinta. O nome com que se assinava era Francisco Alves de Oliveira Lima,
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nome que adotou em conseqncia da desavena de famlia, fatos da vida privada que minha pena no traslada: mas s era reconhecido por Sirqueira, seu primeiro nome, nome de sua famlia. Francisco Sirqueira era um homem acusado de uma infinidade de crimes graves, homicdios, roubos, etc., devendo proteo de Costa sua eterna impunidade. Entre os crimes horrorosos que se lhe imputam, esto, como mais vis, os assassinatos de dois presos amarrados, cada um por sua vez, quando iam sendo conduzidos de lugar onde a tropa efetuava as prises para a cadeia do Graja. O velho Mamo e um escravo do finado Joaquim Henrique. Pela morte desse escravo recebeu um conto de ris da viva de Henrique. Mamo era acusado de furto de gado e se diz que uma remunerao premiara o fato de sua eliminao. Intil e perigoso era ir algum se queixar s autoridades. Intil, porque nenhuma providncia legal obtinha; perigoso, porque se expunha clera de Sirqueira. O modo mais cmodo de se viver em torno da Serra da Cinta era submeter-se s imposies de Sirqueira, cham-lo capito Chiquinho, gabar-lhe o prestgio na situao dominante, no proferir palavra contra o senador Benedito Leite, a cujo partido pertencia, e satisfazer alegremente as exigncias de dinheiro e de gados. A isto se estavam acostumando os fazendeiros circunvizinhos Cinta. Me parece, porm, que a importncia de Sirqueira era toda local e que o senador Benedito Leite ignorava a existncia desse importante personagem do seu partido, que chegou a ser um Estado do Estado. Fulgurando como raio, o caso do Pau Ferrado, um imprevisto, destruiu esse poder. uma pgina da Idade Mdia transportada para o cenrio do sculo XIX. Uma famlia honesta e trabalhadora, natural de Jacobina, no Estado da Bahia, desgostosa do territrio desse estado, por causa das faltas de chuvas, veio em 1890 domiciliar-se no territrio do Maranho e fixou residncia no lugar Pau Ferrado, que houve por compra. a famlia de Antnio Alves Ferreira, composta deste, a mulher e os filhos. Possuidor de alguma abastana, Ferreira trouxe, alm de luzida tropa de burros de montada e cargas, poro de jumentos e recursos pecunirios com que comprou terras, gados vacum e cavalar e pde montar um estabe-
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lecimento agrcola que prosperou rapidamente. A princpio viveu bem com Sirqueira, mas um dia, querendo este tomar um documento de dvida de um comerciante hospedado em sua casa, Ferreira, se opondo a essa violncia, se desaveio com ele. Sirqueira prometeu expulsar essa famlia da terra da Cinta e, a essa promessa, seguiu-se uma perseguio sem trguas. Ora fogo ateado na broca das roas, ora o incndio das matas para atingir as cercas e destruir o canaviais. A cada um desses atentados, seguia-se infrutfera queixa. Por ocasio de uma festa, um dos Rodrigues, os fazendeiros de quem fez meno O Norte, atreveu-se a pedir a Sirqueira que deixasse de perseguir aquela gente to laboriosa. Zangado com tal pedido, talvez porque o elogio de laboriosos importasse em uma censura sua vida ociosa, Sirqueira terminou a negativa com estas palavras, ouvidas por muitos: ... hei de ca-los um a um como se caa cotia. Da a poucos dias, na noite de 15 de dezembro de 1897, foi assassinado por um tiro, dentro de sua prpria casa, Jos Flix Ferreira, o filho mais velho de Antnio Alves Ferreira, j anteriormente falecido. Exibindo provas de que o assassino era fmulo de Sirqueira e deste a arma e aquelas palavras, a me e os irmos de Jos Flix correram a dar queixa na cidade do Graja, cujas ruas percorreram mostrando a roupa, ensagentada, do morto.
[27.01.1902] O delegado de polcia Proto Fontanelle mandava-os ao promotor pblico Estolano Polary, este devolvia-os ao delegado. Buscando o dr. juiz de Direito da Comarca... mais desanimados ficaram. Eis como, em um documento pblico, a me e os irmos do assassinado narram o lastimvel acontecimento, os inteis passos em redor dos poderes pblicos e o mortfero combate que se seguiu negativa de ao da justia: Exmos. Srs. Representantes da Nao. A viva e filhos de Antnio Alves Ferreira vm se queixar das autoridades estaduais e fora estadual do Maranho, na comarca do Graja,
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pelos fatos do incndio de suas casas e o roubo de seus bens, praticados como passam a narrar: Em 1890 chegou serra da Cinta, na comarca do Graja, Antnio Alves Ferreira, natural de Jacobina e morador na margem do S. Francisco, no Estado da Bahia, que mudava-se para o Estado do Maranho, trazendo consigo famlia, composta de mulher e filhos, e bens de mais fcil conduo. Comprou o lugar Pau Ferrado com terra, casa, stio plantado de laranjais e outras rvores frutferas, onde se estabeleceu com engenhos e vastas plantaes de canas e cereais. Para alargar sua propriedade e ter maior zona para o trabalho das roas, comprou, mais tarde, do fazendeiro Trajado Rodrigues, cessionrio de Francisco Alves de Oliveira Lima (conhecido somente por Francisco Cerqueira, seu primeiro nome) e de Antnio Jos Ribeiro, filho de uma irm de Francisco Cerqueira, outras duas posses na mesma serra da Cinta, onde est o Pau Ferrado. A abundncia, a prosperidade resultante de seu assduo e bem dirigido trabalho, cresciam, produzindo em Francisco Cerqueira sentimentos de inveja e de despeito, derramados bem cedo em atos de dio e de perseguio. Publicamente e em toda parte, conversando com qualquer, Francisco Cerqueira patenteava seu despeito por estarem aqueles baianos enriquecendo nas suas terras, isto , nas terras que tinham pertencido a ele e sua famlia. Da por diante, aumentando de ameaas, passou aos fatos, comeando pelo incndio dos campos imediatos s casas e roas com o que queimou diversas destas. Faleceu por esse tempo o chefe da famlia, ficando na direo da casa os filhos maiores, Geminiano Ferreira Antunes e Jos Flix Ferreira, que pressurosamente corriam a dar queixas justia de Graja. Uma vez o promotor publico Estolano Polary lhes disse que enquanto o partido dominasse, nada conseguiriam contra Francisco Ferreira, e que a nica medida acertada era se retirarem do lugar porque a polcia dominante no podia desgostar a Francisco Cerqueira. Condodo pelo espetculo da queima das roas, o fazendeiro Bonifcio Rodrigues se atreveu a pedir a Francisco Cerqueira
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que abandonasse aquela perseguio aos baianos to trabalhadores; Cerqueira, irritando-se com esse pedido, declarou que, se no se retirassem, havia de ca-los um a um como se caa cotia. No tardou. No comeo da noite de 15 de setembro de 1897, a bala do assassino matou em sua prpria casa a Jos Flix Ferreira. Buscada pela derradeira vez a justia do Graja, o juiz de Direito dr. Adolpho Eugenio Soares Filho disse a Geminiano Ferreira Antunes que na luta entre sua famlia e Francisco Cerqueira, o que pudesse mais esmagasse um ao outro, visto como ele nada podia fazer, por ser Cerqueira do partido que governava, cujos chefes tinham-no necessrio e que no voltasse mais l com queixas. A realizao das ameaas, proferidas em pblico por ocasio do pedido de Bonifcio Rodrigues, se tinham comeado a traduzir em fatos com a morte de Jos Flix; homem, restava Geminiano! Mocinho, Antnio Alves Ferreira. De volta ao Graja, Geminiano recebeu recados de Cerqueira que no o poupasse, lhe no o pouparia. Tomou uma resoluo desesperada: transps o Tocantins e foi buscar homens de armas no territrio da Boa Vista. A importncia de Francisco Cerqueira no partido a que pertencia era a fama de valente e ser possuidor de um grupo de homens de armas. Na noite de 14 de janeiro de 1898, Geminiano, com doze homens, trazidos, cercou a casa de Cerqueira e quando o sol, limpo de nuvens, se alteou por sobre o mato do riacho Cavalhada, comeou o fogo, um duelo, depois de prvia intimao e com todas as regras de lealdade. Morreram sete homens do lado de Cerqueira e um da gente que acompanhara Geminiano. Em seguida Geminiano retirou-se conduzindo sua famlia, mas tocando todos os bens. [28.01.1902] A autoridade policial e fora pblica, em vez de irem estacionar no Brana, casa de Francisco Cerqueira, onde havia corpo de delito a fazer, ficaram no Pau Ferrado, onde fez moa-
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gem dos canaviais, alimentaram-se com as galinhas e perus da casa e se apoderaram do gado vacum e cavalar. Ficaram as casas e engenho. Depois, aconteceu que Leo Leda, tendo sido processado por suposto crime de cumplicidade no homicdio de Estolano Polary, resistiu a uma intimao de priso no lugar Carolina, e tanto bastou para que a fora estadual do Maranho, destacada no Graja, se derramasse no serto, matando e queimando as casas dos suspeitos dos amigos de Leo Leda e essa fora queimou a casa e engenho do Pau Ferrado. Ultimamente, indo Cinta o menor Arthur Ferreira, que nenhuma participao teve nos fatos e que foi cobrar dvidas para remir necessidades, foi preso e recolhido cadeia do Graja, onde existe e para recear que seja solto, porque esta palavra significa morte morte. Na frase do soldado, quando vo soltar entregar eternidade. A viva vem pedir liberdade e garantia de vida para este filho e a indenizao de seus bens, que avalia em 12:000$ de ris: Vila de Pedro Afonso, 12 de maro de 1901. A rogo de minha tia, d. Joana Maria de Novaes, por no saber escrever Juvncio de Matos Lima, Tibrio Alves Ferreira, Antnio Alves Ferreira, Valdevino Alves Ferreira e Geminiano Ferreira Antunes. Talo do selo estadual de Gois: N. 46. Secretaria de Finanas do Estado. A fl. do livro dirio fica debitado o exator Antnio Francisco da Fraga na quantia de mil cento e vinte ris com o adicional 1$120 ris que pagou d. Joana Maria de Novaes de selo estadual correspondente a quatro folhas de papel escrito. Coletoria estadual da vila de Pedro Afonso, 13 de maro de 1901. O exator, Fraga. O escrivo interino, Ferreira dos Anjos. Selo federal. N. 1, ris 1$200. Pago mil e duzentos ris de selo federal. No h estampilha. Reconhecimento das firmas. Reconheo verdadeiras as firmas de assinaturas desta petio por ter pleno conhecimento das letras e terem assinado em
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minha presena. Dou minha f. Pedro Afonso, 13 de maro de 1901. Em testemunho de verdade (est o sinal publico). O tabelio pblico interino, Joaquim Jos Gonalves. Eis a, perfeitamente retratada, a justia estadual. O juiz comprimido, impotente para processar e punir um homicida, necessrio poltica do campanrio. O partido no consente e ele isso o declara a Geminiano. Da o desespero dos que viram arder suas roas e correr o sangue do filho e do irmo. H loucuras que s duram um momento ou curto espao de tempo, dilo a medicina legal. Geminiano foi um desses loucos: No um criminoso; uma vtima da justia de faco. No manifesto com que o presidente da Repblica comunicou, ao assumir o exerccio de seu alto cargo, seu governo, disse que a si, principalmente, deve a nao a felicidade de ter a justia ficado a pertencer aos Estados. Se assim , a tem s. excia. no caso Pau Ferrado um fruto da obra para a qual to poderosamente concorreu. Seu corao de brasileiro sentir-se- comovido e s. excia., abalado por estranho estremecimento nervoso, estender, sobre a vastido do pas, interrogativo olhar. que a dvida, lhe salteando o esprito, o far inquirir se s no interior do Maranho que aquela felicidade produz os efeitos que dela dimanam. Demasiadamente lacnica a narrao do combate da Cinta, feita no documento acima transcrito. Faltam detalhes e incidentes. Visitei o local, obtive informaes dos vizinhos e ouvi as pessoas da famlia de Serqueira, que estiveram dentro da casa durante o combate. com estes dados que vou complet-la. [29.01.1902] *** Serqueira estava prevenido e sobejamente preparado. Tinha rifles e oito homens permanentemente em casa. Com ele, trs filhos, Theodorico, Alfredo e Julio, e mais um vizinho
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perfaz o nmero de treze. Suspeitava-se o desgnio de Geminiano e era sabida a sua viagem, alm dos Tocantins. Na tarde do dia 14 de janeiro de 1898, aquele vizinho foi avisar Serqueira de que, tendo visto a estrada da Lagoinha ao Pau Ferrado trilhada por muitos rastros e na casa nenhuma pessoa chegada, suspeitava o regresso de Geminiano com gente da Boa Vista, suposio que parecia confirmada pelo achado de pegadas humanas perto da casa, contornando-a, como de pessoa que tivesse vindo espionar a residncia de Serqueira. A galhofa respondeu a esta advertncia. Qualificaram o vizinho de medroso, motejaram de seus receios e, para o tranqilizar, enumeram a fora de que dispunham, contando no s os presentes como os que se lhe reuniriam e terminaram informando-o de que s esperavam ter a certeza da volta de Geminiano para darem no Pau Ferrado. Pela ltima vez, Serqueira frisou o ponto principal da questo: Quero ver, disse ele, se esses baianos saem ou no saem do Pau Ferrado. No fica deles nem galinha. O homem pe e Deus dispe, escreveu Alexandre Dumas, epigrafando um captulo do Conde de Monte Cristo. Foi de Deus que ningum se lembrou naquela ruidosa assemblia. E era Deus quem, da a poucas horas, ia dispor de tudo por modo contrrio previso dos homens. O vizinho que se julgara na obrigao de avisar Serqueira do aproximar da borrasca, animado, acedeu, depois do jantar, ao convite, para dormir e l pernoitou nessa noite fatal. No sei o que ele devia a Deus, sei que foi um imbecil que no soube medir a grandeza do perigo nem calcular a diferena das foras que se iam chocar. Geminiano era um desesperado. A gente que trazia, poucos embora, eram homens que tinham a imensa superioridade resultante do costume de vencer; que se tinham familiarizado, em uma guerra de trs anos, com o sibilar das balas, que se tinham endurecido nos acampamentos de Jos Dias, e aprendido deste guerrilheiro a afoiteza; entusiasmo no combate e esquecimento da morte. A gente de Serqueira s possua jactncia. meia-noite a casa foi cercada. O alarido dos sitiantes cientificou os sitiados. Amanheceu o dia, um dia limpo e o sol ergueu-se por cima do mato do
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riacho sem que os de dentro ousassem sair. Das sete para oito horas da manh foram intimados para abrir a porta sob pena de ser incendiada a casa para o fogo os obrigar a virem aceitar o combate. Foi ento que Serqueira se resolveu a pelejar, e, armado com mais armas do que as com que poderia jogar, um rifle de 16 tiros e uma garrucha de dois canos, foi, ineptamente, porque ele, o chefe que tinha de dirigir o combate e cuja perda produziria desnimo, no devia ser inicialmente sacrificado. Ou no achou entre os seus quem se atrevesse a abrir a porta? O certo que foi abri-la e, para desocupar mo que devia dar volta chave, segurou o rifle entre as pernas, conservando a garrucha armada na outra mo. Apenas abriu a porta, caiu trespassado por uma bala certeira, mandada por um Lucas. Theodorico, filho de Serqueira, derrubou Lucas com outra bala e caiu fulminado por uma descarga dada por outros companheiros de Geminiano, que se conservou afastado e no deu um s tiro. Seguiu-se um longo tiroteio sem outro resultado que o gasto das munies, porque s as paredes padeciam. Nesse tempo, o indivduo conhecido por Passarinho (um dos que vieram com Geminiano) valsava em campo aberto, no largo terreiro. No intervalo das descargas e enquanto carregava a sua arma, disseram-me a mulher e filhos de Serqueira, esse homem (o Passarinho) ia l e vinha c danando! Como devia ser pavoroso, em tal ocasio, aquele danar fantstico entre as balas, alumiado pelo claro sinistro do fogo da plvora e meio envolto no fumo que se desprendia dos tiros? O que certo que Passarinho, s, causou mais terror do que todos os outros. Ao cabo de mais de uma hora de tiroteio, ouviu-se de entre os assaltantes, uma voz dizer: Vamos dentro. Foi horroroso ento. Aqueles homens terrveis arrojaram-se para dentro da casa e atacaram a ferro frio os sitiados, que, estupefatos se deixaram matar sem ferir um s dos agressores. Entre os mortos se achou o corpo do vizinho que, na vspera, l tinha ido comunicar suas observaes. Dos homens de Serqueira, s escaparam os poucos que, no momento do morticnio a ferro frio, buscaram a fuga por uma janela. Deste nmero o filho de Alfredo, que tudo circunstancialmente narrou-me. Julio, o mais moo dos filhos de Serqueira, ainda rapazinho em janeiro de 98, pegado as mos dos matadores e j nas pontas de facas, deveu a vida
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misericrdia de Geminiano, com quem sua me se agarrou suplicando que no a deixasse na terra sem um filho, pois ignorava se as balas mandadas em perseguio de Alfredo, que correra, o tinham atingido. Mortos essa mulher desgrenhada e em lgrimas, mostrava a Geminiano os corpos ensangentados de Theodorico e do pai deste. Basta! Disse Geminiano, e o morticnio cessou. As mulheres e as crianas foram respeitadas. A esta hora, j no existia perto da Cinta nem um dos aderentes com que Serqueira contava para se lhe reunir. Todos tinham fugido. Nem Estolano nem o juiz de Direito esperavam tal desenlace. Convictos da valentia e fora material de Serqueira, no viam para a famlia de Alves Ferreira outra salvao afora a retirada do municpio, imposta por Serqueira e por eles tantas vezes aconselhada a Gemininano, como este confessa. E melhor fora ter seguido tal conselho. Por fim no abandonaram o Pau Ferrado com perda de vida e de todos os bens? Aquele inesperado acontecimento singular na nossa histria devia ser para o dr. Adolpho, como foi para mim, uma surpresa. No pelo morticnio, no pela morte de Serqueira, mas pela originalidade do caso a fiel observncia de todas as regras do cavalheirismo e da lealdade. Podia-se recear a morte de Serqueira feita com a vileza do assassino que fere de emboscada como a cobra, porque isto , infelizmente, comum entre ns; mas dada como a daria um cavalheiro de idade media o que no tnhamos o direito de esperar. Faltavam-nos precedentes e o estudo da nossa histria negava a hiptese de um feito destes como fenmeno atvico. Quando se povoou o Brasil, era j morta a cavalaria. Dela no vieram tradies para esta Amrica. L mesmo no continente europeu, seu bero, ela tinha desaparecido, sumido por baixo dos outros costumes e outras idias, idias e costumes que uma nova vida econmica e uma nova ordem social implantaram. Tinha passado o tempo pico. Envelhecendo, a instituio se corrompera e o cavaleiro perdeu as admirveis virtudes que o tornaram admirado. O D. Quixote j era apenas um eco do descrdito. Transportando-se para esta Amrica, o europeu s se sentia movimentado pelo interesse material da posse das riquezas do novo mundo. E no podia trazer ideais que j no eram os de seu tempo. A nova sociedade que constituiu no teve de quem herdar os pundono-
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res do cavaleiro, aquele sentimento de lealdade, de generosidade, misto que designamos com um s termo cavalheirismo to pouco conhecido entre ns. Geminiano bate-se luz do dia e poupa a vida do inimigo vencido; Julio, que, sem com conscincia do mrito da ao, diz simplesmente que aquele no consentiu que o matassem. Todos quantos no caram no combate, tiveram segurana de vida. No foi, porm, to completo respeito sobre a propriedade. Apesar de os ter pago com seu dinheiro, Geminiano no pde impedir que aqueles homens carregassem cavalos, selas, botas e outros objetos de Serqueira. Foi at ameaado por eles quando mais se esforava em cont-los.
[30.01.1902. Quinta-feira. Exemplar no disponvel] [31.01.1902] Apenas Estolano foi morto; Jefferson seguiu para a capital do Maranho levando a notcia do triste acontecimento. Segundo suas declaraes publicadas pelo Federalista, o chefe dos Moreiras, Leo Leda, criminoso por no ter evitado o crime, podendo. Supe o consenso e o induz do fato de ser Sarmento da parcialidade de Leo. Outro membro do diretrio do partido governista do Graja e parece que o mais importante por ser o presidente dele, Raymundo Ferreira de Melo, declarou ao Jornal de Caxias segundo publicao editorial dessa folha, que em sua conscincia sabia que Leo Leda no tinha tomado parte no assassinato de Estolano. Na sede da comarca, outros do mesmo partido atriburam ao chefe dos Moreiras direta coparticipao no crime e Leo foi includo no rol dos rus mandantes. Antes, porm, que o processo crime fosse iniciado, aproximou-se do Graja uma grande fora, ida da capital a pedido dos diretores da polcia do Graja, para fazer a priso de Leo antecipada a qualquer procedimento judicial. Divulgada na Barra do Corda a ordem que levava a fora, rapidamente se tornou pblica no Graja e Leo Leda requereu ao juiz de Direito interino um habeas-corpus preventivo. Em sua petio, o chefe Moreira alegou que a priso antecipada a qual-
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quer procedimento judicial, sob pretexto da segurana da ordem pblica, no era a priso preventiva de que cogita a lei; que, alm de evidentemente ilegal, coarctava a liberdade da defesa, o que, no seu entender, no podia ser o interesse da justia. Cinco cidados notveis entregaram ao juiz de Direito interino este requerimento e durante dois dias instaram por qualquer despacho, para dele ser interposto recurso legal, caso negasse a ordem pedida. Por fim o juiz de Direito se escondeu fora de sua casa. A fora se avizinhava e Leo, colocado entre duas hipteses, resistir violncia ou retirar-se, preferiu esta. Retirou-se. Chegou a grande fora. Constando a retirada do chefe Moreira, foi mandado em sua perseguio um forte destacamento de 30 a 50 praas que no o alcanou, por ter avisado a tempo, atravessado o Tocantins e se ido asilar no territrio da Boa Vista, comarca do Estado de Gois. Em sua marcha, este destacamento procedeu quase pelo mesmo modo que j vimos no Pau Ferrado. No s violou a propriedade alheia; como, tendo encontrado nos pastos de uma fazenda pessoas de Leo, um filho e um vaqueiro, que compravam a cavalo, deu-lhes uma descarga. Estava j preventa a jurisdio pelo incio do procedimento judicial, quando, em misso especial, chegou ao Graja o chefe de polcia, que, por ordem do governador, conforme declarou, avocou a si o conhecimento do crime e teve a lealdade de passar recibo dos autos respectivos ao escrivo do juiz territorial. Formou-se a culpa. A pronncia qualificou Leo e Cndido Sarmento como mandantes. Um pedido de habeas-corpus levou ao conhecimento do Superior Tribunal de Justia do Maranho a incompetncia do chefe de polcia, resultada da preveno da jurisdio. Mas, a vista da informao prestada pelo chefe de polcia, de ter assim procedido em cumprimento de ordem do governador, aquele egrgio tribunal denegou a ordem impetrada. A lei escrita anulada, em um caso singular, por uma lei verbal, a ordem do governador! Ainda estava no Graja o chefe de polcia, quando chegou uma diligncia de trinta e tantos soldados trazendo grande quantidade de cavalos, redes de dormir e outros objetos roubados. S. excia. mandou que esses bens roubados fossem restitudos a seus donos.
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O chefe de polcia que isto ordenou chama-se Sebastio Braga e hoje membro do Supremo Tribunal de Justia do Maranho. Constou que essa ordem, medida justa mas no to completa como era para desejar, havia desagradado aos amigos do governo, naturais compradores e fornecedores da fora, porque os prejudicava no lucrativo negcio. Reputando um feliz acaso o fato de ter o chefe de polcia verificado com seus prprios olhos a inqualificvel imoralidade do saque a que estava entregue o serto, eu acreditei que s. excia. isso informaria ao senador Benedito Leite, resultando, como benfica conseqncia, acabar-se com as correrias, embora magoasse os correligionrios daquele senador, empenhados em manter aquele negcio. O Norte, da Barra do Corda, assim tambm entendeu, externando medrosamente o seu pensamento em um local, que a Regenerao da capital transcreveu pelo seguinte modo: Lemos nO Norte, da Barra do Corda, em relao cidade do Graja. As notcias recentemente chegadas dessa cidade so animadoras. Chegando ali o exmo. sr. dr. Braga, chefe de polcia do Estado, procurou serenar os nimos da populao, evitando que repetidas deligncias ao interior da comarca continuassem a aumentar o pnico e a emigrao dos habitantes. Segundo cartas dali, s. excia. tem aconselhado a volta dos habitantes cidade, assegurando a todos a garantia da sua autoridade. Este procedimento correto no tem, contudo, segundo informaes de pessoas insuspeitas, agradado aos que se esforavam em fazer crer que uma conflagrao se achava eminentemente no Graja. Embora s. excia. tenha chegado quando o terror j se havia apoderado da populao e feito retir-la precipitadamente da cidade e seus arredores, chegou contudo ainda a tempo de verificar que tudo quanto os boateiros tm levado ao conhecimento do governo, obrigando-o a desnecessrias despesas e sacrifcios, no passa de um embuste mal preparado. Bem falsa deve ser por ltimo a posio dos que contriburam para arruinar com o movimento desnecessrio de fora e metralhadoras os exgos rendimentos do Estado.
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Captulo III
A resistncia
Asilando-se no territrio de Gois, Leo Leda conservava o propsito de produzir sua defesa no juzo competente. A Comarca de Graja tinha sido provida de juiz de Direito e, desta vez, um magistrado ntegro, respeitvel, incapaz de servir do instrumento de quem quer que fosse, o dr. Caio Lustosa. Membro de uma famlia importante de Paranagu, no Piau, famlia que no passado regime ocupou no pas elevada posio social, o dr. Caio, por sua prpria importncia pessoal, por sua sisudez, reserva, idade madura, criava em torno de si o respeito sua autoridade. Com tais predicados, ningum melhor pra ser juiz no Graja, principalmente em uma poca dessas. Teria restabelecido a dignidade da justia. Leo Leda acreditou, e com muita razo, que, durante o exerccio do dr. Caio, no se lhe tolheria com medidas violentas a liberdade de defesa. Mas era preciso oportunidade legal formao da culpa , hiptese que se realizaria se o Supremo Tribunal de Justia do Maranho, como era de esperar, anulasse o processo pela manifesta incompetncia do chefe de polcia. Sustentado este processo, desapareceu para o chefe Moreira a esperana de poder em campo e sob a proteo das leis fazer aquilo que a probidade poltica do honrado senador Benedito Leite no lhe devia ter negado. A sua qualidade de adversrio poltico impunha aos homens do governo o dever de uma deferncia capaz de convencer que o procedimento judicial no era uma perseguio poltica ou vil manejo partidrio para inutilizar o mais influente, prestigioso e intransigente chefe da oposio no interior do Estado. incontroverso que tanto maior fosse a presuno da criminalidade do chefe oposicionista, maior devia ser o escrpulo de se lhe coarctar o direito de defesa, aparentado assim esprito desapaixonado e desejo de fazer justia. Isto escapou perspiccia do senador Benedito Leite, que naturalmente acreditou que tudo quanto seus amigos fizessem ficaria sepultado no fundo inconsciente do serto... e S. Excia. livre daquele inexplicvel reduto de oposio.
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A pretexto de ser inconveniente poltica, os amigos do senador Leite exigiram e o juiz de Direito, dr. Caio Lustosa, foi retirado da Comarca. Desoladora confirmao do que, pelas colunas da Regenerao, disse o dr. Mouro. Depois disto, Leo Leda, cessando de hesitar, resolveu mudar-se definitivamente para a Comarca da Boa Vista. Seus bens estavam todos no territrio do Maranho e era foroso transport-lo ou o seu valor para a comarca de seu novo domiclio. J de muito antes, desde seu asilar na Boa Vista, pensava vender o mais difcil de conduzir, como os imveis, por sua natureza, alienar mesmo algumas fazendas de gados vacum e cavalar, de preferncia as mais distantes do Tocantins, e retirar de outras todos os gados para com estes fundar outras fazendas na Comarca da Boa Vista. Dirigiu-me ento uma carta da qual destaco para publicar os perodos que se relacionam com a sua inteno: Precisando de terras deste lado do rio, consulto-te se me queres vender as que tem desocupadas na beira do rio So Martinho, que me informam ser timas para a criao de gados e, no caso afirmativo, quanto queres por elas. Por este negcio e por outro assunto em que desejava ouvir tua opinio, peo que, se for possvel, apareas por c. Tem a data de 4 de maro de 1899 e dela foi portador o capito Jorge Gonalves da Silva, quem a mim entregou na vila Imperatriz. Se a passagem de qualquer quantidade de gado era realizvel por encarregados, outro tanto no acontecia com os tratos de venda, dependendo das condies por que esta pudesse ser efetuada o fixamento do quanto de gado conviria retirar e carecendo procurar compradores ou, na falta destes, pessoas que quisessem trocar, dando-lhe outras no territrio de Gois, onde fazendeiros do Riacho, os Coelhos, possuem muitas. A complexidade deste problema econmico gerou em Leo a convico de que s ele pessoalmente podia resolv-lo, vindo ao territrio do Maranho. No ms de julho de 1899, tempo prprio para a pega e conduo de gados, passou o Tocantins, acompanhado por 30 homens, nmero que no era grande para o trabalho que ia fazer, mas que a circunstncia de irem armados denunciou a resoluo de resistir a qualquer ordem de priso que, por ventura, contra ele fosse expedida.
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E esta resoluo se tornou to conhecida como a inteno de retirar gados. Eis a prova: Raymundo de Mello, presidente do diretrio do partido governista do Graja, explicando ao Jornal de Caxias o que Leo tinha ido fazer no territrio do Maranho, disse o que aquele jornal, no suspeito ao governo, narrou, com as seguintes palavras: Estivemos com o senhor coronel Raymundo Ferreira de Melo, aqui chegado a 26 do ms passado, do Graja, onde chefe poltico e intendente municipal. ................................................ Em sua conscincia acha que Leo Leda nenhuma parte teve no assassinato do promotor Estolano Polary e a sua presena, ali, atualmente, no tem outro fim seno retirar gados que lhe pertencem mas que est disposto a no [se] deixar prender. Leo acreditava que seus adversrios, no duvidando que ele resistisse, o no perseguissem. E tanto se deixou embalar por esta iluso que, deixando o pessoal que trouxe da Boa Vista, quase todo, na fazenda Canto Grande, perto da Cinta, territrio do Graja, foi s, pagando por dois ou trs daqueles, ao serto de Balsas e ao Riacho, em busca de compradores para suas fazendas ou na falta, troca por outras, alm do Tocantins, onde fazendeiros do Riacho muitas possuem, como j disse. Enquanto Leo vagueava em busca de compradores pelo Riacho e Balsas, bem recebido e obsequiado, mas perdendo um tempo imenso, grande era o movimento belicoso no Graja e na Carolina. Tratava-se de efetuar a sua priso, para o que foi julgado necessrio um nmero muito grande de soldados. De Carolina, seguiu com 40 praas o capito Bibiano, a quem, na Cinta, se reuniu o capito Joo Pedro com maior nmero, umas 60 praas, idas do Graja, e mais o destacamento da vila da Imperatriz, que fora chamado para ajudar em to importante diligncia, e muitos paisanos, uns em obedincia a notificaes, outros voluntariamente, por serem da parcialidade do governo, formando, tudo, um efetivo muito superior a cem homens. Tomou o comando em chefe o capito Bibiano, por ser mais antigo nesse posto.
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Era a segunda vez que o capito Bibiano exercia to magesttica funo. A primeira, era tenente, foi no ataque Aldeia, em 24 de abril de 1893, na guerra da Boa Vista, aonde deixou as armas, as munies e as bagagens e um morto. Com afagos de amizade, Leo Leda tinha conseguido que o coronel Jos Dias Ribeiro o acompanhasse, como amigo, at suas fazendas. Julgando que disso no lhe viria responsabilidade, Jos Dias havia acedido. Da Cinta ao Canto Grande havia cinco lguas. A ficou Jos Dias enquanto Leo foi ao Balsas e ao Riacho tratar de seus negcios. Tinha prometido esper-lo para o ajudar na conduo do gado ou para, se assim fosse preciso, tomar conta do trabalho da pega e conduo dos gados, a fim de Leo se retirar, evitando a necessidade de resistncia. [02.02.1902. Domingo. Exemplar no disponvel] [03.02.1902] No era um pronunciado, nem com ele tinha a ver a justia do Graja. Soube do ajuntamento de tropa, expediu um aviso a Leo e pediu a este ordem para dar comeo ao trabalho para que tinham vindo. Parecia-lhe que a diligncia policial s procuraria a pessoa de Leo e que a autoridade se limitaria busca e outras providncias legais. Felizmente, antes da chegada da fora, houve quem o convencesse de estar enganado. Embora duvidando de que o agente do poder pblico sasse da lei, Jos Dias obedeceu ao conselho e retirou-se para a Boa Lembrana, dispersando, antes de retirar-se, o pessoal reunido, que mandou para outras fazendas. Na manh do dia 15 de agosto chegou o capito em frente da casa abandonada e rompeu fogo. Depois de muitas descargas, se convenceu de que ali no havia gente. Repetiu-se o vandalismo do Pau Ferrado: a casa foi entregue ao saque e depois incendiada. Pegaram cavalos, fizeram matalotagens bala e, depois de abastecidos de carne, seguiram para o lugar Morros, do outro lado do Graja. Em caminho souberam da chegada de Leo na fazenda Carolina, j no lhe sendo estranho que o procuravam e constando que continuava
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disposto a no se deixar prender. Para l seguiu a fora e a 25 de agosto teve a fortuna de achar Leo em casa. Aquela intimao, de que trata a lei, feita, com mandados assinados por autoridade competente, por oficial de justia, que primeiro se deve dar a conhecer, foi substituda pela voz das espingardas como j se havia feito no Canto Grande. Desta vez, porm, houve resposta. E pouco bastou para que a fora comandada pelo capito Bibiano, com este frente, corresse vergonhosamente, conduzindo o capito Pedro ferido e deixando dois soldados feridos, dos quais Leo, humanamente, tratou. Um deles morreu, o outro vivo. O Norte, de 3 de setembro de 1899, narrou este acontecimento por modo tal que o Federalista, julgando ser a expresso da verdade, o transcreveu no meio do editorial lanado acerca dos fatos do Graja. Do Federalista, que tenho na mo, transcrevo a notcia dada pelo Norte. a seguinte: Graja So lamentveis as notcias que chegam a cada passo da comarca do Graja, onde tristes acontecimentos se esto dando. De envolta com a grande quantidade de boatos que, momento a momento, surgem, chega-nos a certeza de que na fazenda Carolina, onde se achavam o capito Leo e Jos Dias, se ferira renhida luta no momento em que o capito Bibiano procurava intimar priso. Constou-nos, primeiramente, que a fora que para tal fim seguira, chegara fazenda Canto Grande, onde no os encontrando, destrura tudo quanto ali haviam preparado como elemento de defesa, dirigindo-se em seguida para a fazenda Carolina, onde se dera renhido tiroteio no qual morreram dois soldados e saiu ferido o alferes Joo Pedro e, naturalmente, outros tantos mortos e feridos, ou ainda mais da outra parte. Semelhantes acontecimentos so para entristecer a todos que amam a paz, o bem-estar local, o sossego da famlia, e recomendam toda moderao e prudncia ao encar-los, pois se circunscrevem a fatos isolados de uma comarca e que no se
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relacionam com a vida privada das outras. Desde os primeiros fatos que a imprensa recomenda a maior moderao e prudncia, encaminhando para o terreno legal da justia a soluo da questo, que to triste desenlace acaba de ter. Precedendo esta notcia dO Norte, o Federalista disse: Leo Leda, pronunciado em crime de homicdio, achandose na comarca do Graja, fazenda Carolina, a foi-lhe intimada voz de priso pelo capito Bibiano Souza, que se fizera acompanhar de fora por preveno para o caso ser atacado. A intimao da priso, legalmente decretada, foi recebida com fuzilaria por parte de Leo Leda, Jos Dias e seus sequazes. Eis as palavras do jornal O Norte, de 3 do ms de setembro, palavras insuspeitssimas para a Pacotilha: (Faz a transcrio.) Em seguida o Federalista acrescenta:
A Pacotilha que modele seus escritos pelos dO Norte, seu correligionrio poltico, e com ele aconselhe seus amigos, que esto fora da lei, a se submeterem a esta, encaminhando para o terreno legal da justia a soluo da questo. Leo Leda e cmplices, pronunciados em crime de morte, devem sujeitar-se priso e responder perante o tribunal competente, sob pena de serem perseguidos pelos executores da lei. Isto o que deseja O Norte e o que deve desejar a Pacotilha se no se quiser colocar fora da esfera legal como seus amigos do Graja.
Foi tudo que aconteceu. O Federalista o resumiu nestas palavras: Leo Leda, pronunciado em crime de homicdio, achandose na comarca de Graja, resistiu priso, legalmente decretada. Trata-se portanto de um crime de justia ou resistncia sujeito a processo comum e a julgamento do jri.
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No houve mandado de priso, no se deu a intimao com as formalidades legais nem se lavrou o auto que devia justificar o emprego da fora. Os capites Bibiano e Joo Pedro julgaram-se em guerra e a toque de corneta, toque de fogo, atacaram a posio inimiga na manh de 25 de agosto de 1899. Deviam ser responsabilizados, se em tudo isso houvesse seriedade, mas desde o comeo havia o propsito de se constranger Leo Leda a praticar um ato violento, reacionrio, que era indispensvel para a realizao de um plano de antemo calculado: o saque nas fazendas dos Moreiras. A prova da existncia desse plano est no modo pressivo, tumulturio, com que Leda foi inibido de produzir sua defesa no processo da formao da culpa. Aquela priso antecipada a qualquer procedimento judicial, a pretexto de segurana da ordem, possvel de ser alterada, injustificvel mesmo diante dessa hiptese porque, para mant-la que iam 130 praas e o chefe de polcia; o escondimento do juiz de Direito interino a fim de no despachar o requerimento de habeas-corpus preventivo; o disparate do contingente, mandado em sua perseguio, dar descarga nas pessoas de seu squito que encontrou, so provas plenas, indestrutveis, da existncia do plano preconcebido. Era preciso arranjar pretexto para uma aglomerao de foras, que rendia aos fornecedores, que embolsavam o dinheiro do Tesouro e as sustentavam, como sustentaram, com o gado vacum das fazendas entregues ao saque, e aos compradores do que levavam venda as repetidas diligncias ao interior da comarca. E fornecedores e compradores s eram e s podiam ser os amigos do governo. Este interesse gerou toda aquela zoada de receios de rebelio a que se referiu O Norte; qualificando-a, como o leitor viu, de embuste mal preparado. *** Na nossa mente no passa a idia de defender nem a de acusar o chefe dos Moreiras. As hipteses de sua criminalidade so estranhas a nosso fim, que visa unicamente narrar os excessos praticados pelos agentes do poder pblico, em nome da lei, e a pretexto de execut-la. Trazendo para o inventrio do sculo XIX a matana do Graja e o estado de stio imposto ao serto, patenteio, como a resultante da invalida-
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de da Constituio e das leis, a realidade da vida nacional no interior do pas, que o interesse geral. A isto limitado, no indago o que de interesse particular.
[04.02.1902]
Os preparativos da ao antes da resistncia

Demandando caminho para a capital do Maranho, eu estava na entrada da mata em julho de 1899. Contra o costume, o Zutua, nesse ano, negava trnsito naquele tempo e eu, impedido de seguir, resolvi, como muitos outros, detidos pela mesma impossibilidade, pr em solta os animais de minha conduo e os poucos gados vacum e cavalar que levava com destino a Cajapi, e demorar esperando que, diminuindo as guas, o Zutua. Nessa descuidosa estadia, ora escrevia descries daquele pas encantador, ora lia jornais que Jefferson da Costa Nunes obsequiosamente me mandava, acompanhados de cartas em que outras notcias me dava. Eis uma destas cartas: Graja, 5 de julho de 1899. Prezado amigo Parsondas. S agora sabemos que, V. S. est a na boca da mata, fazendo uma vida de poeta, como gosta. Vo pelo portador os jornais mais novos que temos e nos quais achar as questes internacionais que tanto lhe interessa ler. Quanto ao nosso Estado, nada mais h alm do que j lhe comuniquei de ter o Congresso do Estado concedido licena para ser processado o coronel Macedo, por causa da morte do padre Mouro, em Picos, e que o Supremo Tribunal negou habeas-corpus aos assassinos de Estolano Polary, cujo jornal que tem esta deciso tambm lhe mando. Segue da para Maranho sem vir aqui? Disponha sempre do am. e cr. Jefferson Nunes. No fim do ms de julho soube-se na encosta da mata, que Leo Leda, imprudentemente, havia, em 17 deste ms, passado o Tocantins e que grande fora se preparava para captur-lo, se resistisse.
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Em seguida constou que, sob a forma de notificaes para deligncias policiais, um recrutamento em massa havia sido determinado, acrescentando os portadores desta notcia que seriam presos ou mortos os que desobedecessem notificao. Uma noite, rapidamente circulou a notcia de que Pedro Mecenas, acompanhado de algumas praas, vinha fazer ajuntamento de gente na beira da mata. Fora algum que, tendo a parentes, correu adiante de Mecenas, vindo furtivamente avisar. Em umas casas, perto da que eu estava, moravam a velha Maria, filhos e genros. Estes, pela madrugada, internaram-se na mata, deixando as mulheres incumbidas de lhes justificar a ausncia com o fato costumado de irem extrair leo de copaba e colher cumaru e breu. E assim procederam muitos outros. Na manha seguinte, chegou Pedro Mecenas com alguns soldados de polcia. Dando-me a honra de sua visita, manteve comigo animada conversao na qual, sem a menor reserva, me informou de que a resoluo tomada era acabar com os bens dos Moreiras, que era o que dava calor a Leo, e concluiu pedindo que dos camaradas que eu tinha lhe cedesse o de nome Cyrillo para levar para o Graja. Sendo Cyrillo um antigo votante de Leo, bem pouco justificvel era a preferncia. Justificando-me com a qualidade do imparcial nos negcios do Graja, em cuja poltica nunca me envolvi, e com os deveres cuja neutralidade me impunha, neguei o que pediu. No satisfeito, Mecenas retirou-se. Horas depois, indo eu casa da velha Maria, a o achei, rodeado de muita gente, entre a qual distingui, como mais notvel, um fazendeiro conhecido por Joo Galheiro, denominao advinda de nome de uma fazenda. Mecenas falava e o assunto era este. Que s esperava que houvesse um tiro (presumindo a resistncia) para se matar todos quanto fossem suspeitos de amigos de Leo, que era s encontrar e tiro na cabea. Era uma nova So Bartolomeu, apregoada pelos futuros matadores de outubro. Ouvindo-o, supus que a metade ou a maior parte fosse simplesmente sandice. S no pude duvidar da disposio ao sangue, porque vi e ouvi-o dar ordem para quem quisesse lanar mo dos bens dos Moreiras e, nessa ocasio, chegavam os chefes das tribos timbiras expressamente chamados
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para o fim de serem encarregados da destruio de uma, ou mais fazendas de criao de gados. Intervindo, perdi alguns minutos e gastei inutilmente palavras no sentido de convenc-lo de que estava manifestando um desgnio reprovvel, no que fui ajudado pelo dito fazendeiro e conclu com a ponderao, que me pareceu ser o argumento de melhor efeito, de que o senador Benedito Leite no aprovaria tais medidas. Mecenas respondeu-me que havia ordem do dito senador para se acabar com Leo e que o meio era aquele e continuou a instruir os ndios no que deviam fazer. Estupefato, pasmo, ante tanta impudncia e tanto cinismo, voltei para a casa em que estava. Julguei-me desconsiderado, impotente para deter aquela gente naquela senda do crime. No respeitada minha presena; testemunha que podia vir depor barra desse Supremo Tribunal a conscincia universal que outros chamam opinio pblica s me restava o critrio do retrair-me. Para levar ao senador Leite a cincia da imensa desgraa que ameaava o serto, quis conseguir imediatamente, mas consultando os camaradas, estes disto me dissuadiram, ponderando que, no estado em que estava o Zutua, eu perderia todo o gado vacum e cavalar que levava com destino a Cajapi. Pedro Mecenas seguiu para o Bezerra, lugar situado nas cabeceiras do Buriticupu, onde moravam, e talvez ainda morem, Chico Ona e outros; a se demorou dois ou trs dias, espalhando notificaes em roda. Designando o dia da segunda feira, um dos primeiros do ms de agosto, 6, e a casa do inspetor de quarteiro (ainda era inspetor Pedro Rodrigues), na descida do baixo de Colnia, para a reunio dos notificados e dos proslitos, que eram aqueles para quem sorria a idia do roubo como a prtica de bem, ordenou a ida dos da encosta da mata no domingo pela manh. No possuindo cavalos, a maior do proslitos requeria montada e Mecenas lhes mostrava o rumo das fazendas dos Moreiras, como outrora Moiss aos hebreus o pas de Cana. Na tarde de sbado, um rapazinho chamado Caborge, irmo de Dina, mulher que vivia com Chico Ona, veio casa da velha Maria saber se os filhos e genro destas haviam regressado e a centou que Mecenas havia aconselhado a alguns necessitados de cavalo que furtassem os meus burros, para neles irem, ao menos, at qualquer fazenda dos Moreiras.
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Avisado, mandei buscar para a porta meus burros e cavalos, que, sob a vista do sentinela, foram conservados a noite de sbado, o dia e noite de domingo e de segunda-feira. Depois disto, no podendo seguir pelo Zutua, julguei acertado voltar para o termo da Imperatriz, onde fiquei meses, distante poucas lguas da vila, onde raras vezes fui. Foi desse meu retiro que acompanhei com a vista, se assim se pode dizer, o longo debutar dos sinistros personagens de toda aquela horrorosa tragdia. Ocupei-me em tomar as notas que agora me servem e ler os jornais como diz a seguinte carta do juiz substituto2, ex-deputado estadual, Joo Pereira Lima. Imperatriz, 6 de novembro de 1899. Amigo Parsondas. Recebi tua carta e os jornais que devolveste. O correio... de que te falei em outra confidencial, no chegado at este momento 5 horas da tarde, razo porque no vo jornais novos, mas no me esquecerei de te os mandar logo que os tenha. J amanh dia de terceiro e ainda no chegou o primeiro! Vacilo muito em acreditar o que se diz, mas na minha longa direo desta agncia a cargo de minha filha, no h exemplo de uma falta destas. [05.02.1902] Deus queira que no se confirme a ruim notcia.3 Continuam a chegar lamentveis notcias do Graja e a emigrao para c grande. Chega gente que vem correndo toda hora; famlias que vm com a roupa do corpo e contam coisas horrorosas. J te perguntei: O que fazes a contrafazendo a natureza? J manifestei muitas vezes o que penso a teu respeito, teu lugar no nestes ermos. Desculpa a franqueza do amigo. Com a vista, melhor conversaremos. Teu amigo velho, Joo P. Lima.
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Ou preparador. equivalente aos antigos juzes municipais. Por engano, tinha sido assassinado, na estrada, pela tropa de Nicolau.]
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Pela leitura destas cartas, e muitas tenho, o leitor ver que eu no era mal visto pelo elemento oficial, nem suspeito aos amigos do governo e que no tinha interesse ou parcialidade na questo do Graja. E foi impedido pelo Zutua que me demorei no serto, para assistir, mau grado meu, a representao do longo drama de sangue. O sentimento que me impulsiona o de indignao, a revolta ntima contra os horrores que vi praticar. Sou apenas uma testemunha que, depois de ter visto assassinar centenas de homens e at mulheres e crianas, queimar-lhes as casas e roubar os bens, comparece em juzo para dizer: Eu vi!
Captulo V
Depois da resistncia
Influncia da eleio de 31 de dezembro. Conselhos dos amigos. Retirada do chefe Moreira.
De 25 de agosto, dia da voz de priso, at 30 de setembro, Leo Leda deixou-se ficar na fazenda Carolina, sem que l mais voltasse algum para incomod-lo. At o saque parou subitamente. Parecendo disposto a no sair de sua casa e como que prevenindo-se para outra resistncia, que seria uma reincidncia em delito da mesma natureza, e nada mais, ele deu dinheiro a Leonardo Marinho, e talvez a outros, para ajustar guarda-costas, que com ele fossem estar na dita fazenda. Leonardo no deu conta da comisso, nem consta que restitusse o dinheiro, e estas exploraes deviam desgostar a Leo. Durante esse tempo os conselhos do Norte e dos amigos da Barra do Corda, fazendo sentir a convenincia de no ser perturbada a ordem pblica naquela data vspera da eleio geral de 31 de dezembro mostravam a possibilidade da oposio mandar ao Congresso algum representante, cuja voz conseguisse modificar o excepcional estado de coisas do Maranho. Na cidade de Carolina, os chefes da oposio, Alpio Alcides de Carvalho e Bernardino de Aquino Pereira, republicanos histricos, fundadores do primeiro seno o nico clube republicano que houve no interior do Brasil, cnscios da sinceridade do presidente da Republica, nutriam a mais
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viva f de que a liberdade de voto teria a prometida garantia. Arauto da fama do sr. Campos Sales, o entusiasta Alpio era o pregoeiro da nossa prosperidade a originar-se nos planos financeiros do presidente da Repblica, o Bernardino de Aquino bucolizava seus sonhos de grandeza daquele serto, que, parte deste todo, o Brasil, no podia deixar de participar dos bens que a sbia administrao deste presidente da Repblica ia derramar sobre ele: Os revrberos daquela f e desta crena chegavam quentes fazenda Carolina. Calor fecundo, fazia nascer, de envolta com esperanas de melhor sucesso, a intuio do dever poltico de concorrer s urnas. Se inutilizado pelo processo da morte de Estolano e agora mais o de resistncia que lhe devia ser instaurado, o chefe Moreira no podia pessoalmente aparecer, no estava inibido de recomendar a seus amigos o pleito de 31 de dezembro desse ano. Entre os amigos a quem podia confiar o encargo de substitu-lo no empenho eleitoral, existiam Antnio Cachoeira e Jorge Gonalves da Silva.2 Instado pelos parentes e amigos para que se retirasse do territrio do Maranho, a fim de evitar piores conseqncias, deixando para melhor poca a remoo dos bens se, passada a eleio, perdurassem as causas dessa revoluo, Leo Leda retirou-se, indo por fim, de novo, instalar-se na terra generosa e hospitaleira do hospitaleiro e generoso Gois.
[06.02.1902] O Graja concentrava cerca de 400 homens armados, mas se, depois da resistncia, Leo o tivesse querido, teria tomado essa cidade talvez sem disparar um tiro. Jos Dias lembrou-lhe esse expediente, que Leo repeliu peremptoriamente. Na mente do chefe Moreira nunca pousou a idia de um crime poltico. Compreendia que sua entrada, armado, na sede da comarca, faria, conseqentemente, a deposio das autoridades, o que constituiria o crime de sedio. Via que as contingncias em que tal passo o colocariam, podiam gerar a necessidade do propagar o movimento insurrecional por outras comarcas, alis no predisposta a isso, e o crime poltico chamar-se-ia rebelio.
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Ambos infamamente assassinados na vspera da eleio por praas de polcia.]
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Faltava uma idia poltica para servir de bandeira, e ningum mais contrrio a um movimento destes que o prprio Leo e os de sua famlia, todos fazendeiros, elemento essencialmente conservador, que se apavoraria ante a perspectiva do desencadear de uma tempestade poltica. Este sentimento dominou todas as aes e resolues de Leo. Isto explica sua conduta, evitando envolver seus amigos polticos, passando ligeiro para a fazenda Carolina, no extremo menos populoso da comarca, e mandando furtivamente ajustar capangas por Leonardo Marinho, em vez de percorrer o serto a cavalo, mostrando-se a seus partidistas e concitando-os... para que? Este isolamento de Leo Leda do seu antigo partido e a certeza de que no serto ningum tinha a inteno de um crime poltico, chegaram ao conhecimento do governo do Maranho, porque isto o disse o Federalista n 217, de 26 de setembro de 1899 (trinta e um dias depois da resistncia). Eis as palavras do editorial: [...] que Leo Leda no encontrando apoio nos seus correligionrios do serto, desejosos de manterem a paz e a tranqilidade de suas famlias, ficou limitado aos elementos que trouxe de Gois. Estas palavras do Federalista so a sentena condenatria do morticnio do povo e do assassinato pblico dos amigos polticos de Leo na vspera da eleio de 31 de dezembro, muito tempo depois da retirada dele para o territrio de Gois. Para justificar as medidas de terror, o governo do Maranho no tem o direito de alegar a suposio de uma solidariedade de que seu jornal formalmente negou. Solidariedade... em qu? Em um crime de resistncia, feita com elementos levados de Gois? E podia mandar punir essa espcie de cumplicidade moral sem processo e com pena no estabelecida na lei? Matando a esmo pessoas que os soldados no conheciam, pegados um a um em suas casas e roas, punia o resistente? Para aterrar a oposio, segundo disseram os executores da matana... para que esta medida poltica, empregada contra uma oposio posta para fora de combate pelo uso de atas, no, que no se escrevem atas, de autnticas, escritas por um s indivduo no recesso sossegado de um quarto de casa do servio?
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Confessamos que esta ostentao de fora foi luxuosa demais. Longa a lista dos mortos. Grande o obiturio dos que tiveram por coveiro o urubu. Mas, antes de lhe vermos as campas leito de areia onde o corvo atirou os ossos , preciso conhecer o
Nicolau Nicolau,
desertor do exrcito, angariado para capito da polcia do Maranho.
Captulo VI
Os preparativos depois da resistncia

O protocolo.
Deixemos Leo Leda e Jos Dias, que, por caminhos diferentes, se retiram da fazenda Carolina, o primeiro pela estrada do Riacho, onde j tinha a famlia, e o segundo andando lenta e vagarosamente para a comarca da Boa Vista, acompanhado de 29 dos trinta homens que Leo de l conduzira e tendo deixado um doente no rio das Flores, e vamos ver o que se fazia na cidade do Graja aps a resistncia de 25 de agosto. *** O que se seguiu resistncia da Carolina foi o pnico. Apavorado, como se fantasmas sepulcrais o perseguissem, o capito Bibiano entrou na manh seguinte no Graja. Desde o comeo da jornada atuava em seu esprito a noticia de que Leo Leda tinha trazido trinta homens da Boa Vista, e a recordao da noite de 24 de abril de 1893 influiu poderosamente para o fracasso da diligncia policial, se assim se pode chamar o provocar dos fuzis que deram, na designao jurdica do Federalista, a voz de priso. O medo no raciocina. Cria vises, e fantasia para as mnimas coisas propores colossais. Quando menino, vi, em uma noite de luar, clara, lmpida, serena, como so as noites de luar daquela terra, onde as nuvens nunca passam de rastro nas fraldas das montanhas, como aqui, balouar-se, sacudida pela aragem uma palha de rasteira piaaba, crescida beira do caminho.
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Tive medo. O arbusto se transformou em rvore, cresceu, e aquela palha, que, alevantada na sua haste, mal excederia meu tamanho, pareceu-me tocar o cu. Quis correr e no pude, prendeu-me o receio de ser alcanado pela estranha viso. Como admirar que, em 26 de agosto, os apavorados do Graja vissem nos trinta uma nova gerao de tits e em Jos Dias um novo Briareo? Julgou-se ento que a salvao estava em opor quele elemento outro de igual natureza, isto , para obt-la, uma negociao aceleradamente realizada foi entabulada com Francisco de Salles Maciel Perna, por intermdio de Joaquim Antnio Nogueira, chefe governista da cidade da Carolina, que serviu de corretor no negcio. O que constou, o que ouvi dizer nas ruas, foi que o protocolo recebeu as seguintes clausulas: a) Aliana ofensiva e defensiva entre o grupo contrrio a Jos Dias na Boa Vista e os governistas do Graja. b) Perna, dar seu genro Nicolau, a quem atribuiria as aes valorosas dos revoltosos de 1892, para ir comandar a fora policial do Maranho, encerrada no Graja, considerado em perigo de ser sitiado pelos trinta. c) Em compensao, os governistas de Grajase obrigavam a dar a Perna a fazenda Cordilheira, situada na comarca da Boa Vista. d) Para isto realizar, os governistas do Graja se obrigavam a conseguir, por intermdio do senador Benedito Leite, que j promessa se dizia ter do senador Bulhes, ordem ou autorizao para a fora estadual do Maranho invadir o territrio de Gois, a pretexto de prender Leo e mais assassinos de Estolano Polary. e) Por seus servios, Nogueira teria o perdo ou remisso do seu grande alcance como coletor, que Jefferson, deputado estadual, se obrigava a obter do senador Leite a ordem para o Congresso do Maranho votar. f) Para matar Leo Leda, Nicolau ganharia 600$000. Nesta conveno, o astuto Perna dava a seu genro a importncia daquele Bernardo Del Carpio que o espanhol, autor de uma Histria de Carlos Magno, colocou na ltima parte de sua obra, muito conhecida no serto. Bernardo Del Carpio um valente que, sozinho, tomava castelos e levantava assdios e praas. Este, de sozinho levantar cercos, calhava admiravelmente bem na ocasio em que os apavorados do Graja no viam seno o sitiamento, stio
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medonho, posto por aquele Jos Dias, o guerrilheiro que tantas vezes apertara a Boa Vista, e agora, ali vinha sacrificar os amigos do governo e mais de duzentas praas da fora estadual do Maranho, e outro tanto de notificados ou de recrutados de todas as espcies, prontos para correrem ao primeiro sinal de combate. Afora esta, toda quimrica, nenhuma vantagem o tratado da Carolina deu aos governistas do Graja. Perna, j h muito tempo, no tem influncia na Boa Vista, e, por isto, s podia dar o genro que os prprios acontecimentos do Graja provaram, a saciedade de evidncia, que, por motivos desconhecidos, evitou, no quis ou no ousou, molestar a Jos Dias, quando este, separado de Leo, regressou lenta e vagarosamente a Boa Vista. Ou Nogueira se deixou iludir, ou iludiu a boa f dos governistas do Graja. Precisamos conhecer estes novos personagens e saber que significao teve no tratado a clusula relativa fazenda Cordilheira, da qual os governistas do Maranho dispunham, sem embargo de sua situao, no territrio de Gois. uma historia escrita com sangue. *** Francisco de Salles Maciel Perna natural do Cear. Vem moo para Pastos Bons e da foi para o rio Tocantins, onde o esperava a fortuna. Comeando com pouco um comrcio raqutico, prosperou, apesar disto, e pde aparentar uma existncia feliz. Branco, moo, possuindo uma figura bonita, acompanhada de um trato social galhardo, lhe foi fcil conseguir um casamento vantajoso no Porto Imperial. Desposou uma Ayres, isto , uma senhora pertencente a uma das principais famlias daquela terra. Tornou-se rico. Depois, poltica e questes com o juiz de Direito, dr. Carlos Ribeiro, m orientao comercial e revezes na navegao do Tocantins o arruinaram. Quando assim ameaado de voltar pobreza ficou vivo. [07.02.1902] A perda da fortuna coincidiu com a mulher. Veio ento para a Boa Vista, onde soube captar a confiana e amizade do chefe do partido liberal Carlos Leito e de um cunhado deste, Honora-
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to de Almeida, seu comprovinciano. Mediante a interveno de Carlos e de Honorato, conseguiu casar-se com uma filha do fazendeiro Tito Pereira de Miranda. No foi um casamento nas condies do primeiro, mas remediou a quebradeira. E Carlos Leito acreditou que salvando-o da bancarrota, tinha comprado sua eterna dedicao. Demais, sendo sua parenta a filha de Tito, Carlos viu acrescida da sua famlia com este afim. Anos depois, a morte de alguns diretores do partido adverso e a mudana de outro para o Par, tornaram acfalo o posto para onde o maquiavelismo de Carlos e Honorato conduziu Perna, passado a conservador. Embora corpo estranho, morando na cidade e sabendo aparentar riqueza, Perna conseguiu tomar conta da direo do partido do qual fora adversrio. Sua misso, sada de secretos acordos, era esfacelar o partido que, malgrado o protesto de alguns mais bem avisados ou mais previdentes, fcil e levianamente se entregara em suas mos. Ao partido conservador, que deixara o poder com o conselheiro Joo Alfredo, seguiu-se o efmero domnio do partido liberal, guiado pelo Visconde de Ouro Preto; sobreviveu o 15 de novembro a conseqente mudana de regime, o governo do marechal Deodoro e com ele os velhos conservadores de Gois, tendo Perna o poder na Boa Vista. J ia adiantando sua obra, quando surgiu a questo da fazenda da Cordilheira 1891. Por amor aos bens de uma velha, d. Benedita, Cludio de Gouva se casou com esta e, depois de ter feito jus aos ditos bens, resolveu enviuvar. Era o modo de em um curto espao de tempo estudar a vida de solteiro, de casado e de vivo, sem ficar inibido de volver a que melhor lhe agradasse. Fez uma viagem e, na sua ausncia, um assassino, por ele pago, matou a velha em uma fonte, em que esta costumava tomar banho. A justia da Boa Vista, que nesse tempo esteve igual do Graja do tempo de Estolano, chamou Cludio a contas pelo uso do meio empregado para quebrar o lao conjugal. Julgando-se perdido, Cludio deu a fazenda Cordilheira a Carlos Leito em paga da sua salvao.1
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Foram o ex-juiz de Direito da Boa Vista, dr. Hermeto Martins, e o escrivo que perante ele servia, Aureliano Pereira de Barros Lima, os que me deram esta notcia.
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Mas o partido de Perna que estava no poder2 e este entendeu que a ele e no a Carlos devia Cludio dar a fazenda Cordilheira preo ajustado pela liberdade de um crime de homicdio. Disto resultou o rompimento entre dois chefes, frtil em pssimas conseqncias. No tardou o 23 de novembro e o poder em Gois foi devolvido aos Bulhes. No Estado de Gois houve uma muito interessante, foi a de um vigrio, substitudo pelo sacristo. Recebendo uma carta do senador Bulhes3 em que lhe dizia para comear as deposies pela Boa Vista, Carlos Leito tentou mas foi infeliz na ao.4 Conduzidos por Jos Dias, o guerrilheiro, os deodoristas resistiram Legalidade e seguiu-se uma guerra de trs anos, que teve por eplogo a capitulao da fora federal, em 30 de setembro de 1894, e a anistia. Desanimado, Perna havia abdicado a chefia no campo do Ribeirozinho, retirando-se para a cidade de Carolina, onde morador desde esse tempo. No sei porque ttulo a fazenda Cordilheira, finda a guerra, passou a ser propriedade de Jos Dias, que a poltica nomeou coronel da guarda nacional da Boa Vista, depois da anistia. A posse da fazenda Cordilheira gerou em Perna um despeito que achou ocasio para explodir nos acontecimentos do Graja. Nicolau de Brito, soldado do 5 Batalho de Infantaria, estacionado no Maranho, seguiu para a Boa Vista, na fora federal, comandada pelo capito Firmino Reis, que em 1892 foi combater os deodoristas que, com armas na mo, se opunham Legalidade. Compunha-se de 150 praas e os oficiais capito Firmino Reis, tenente Incio Reis, alferes2 Meirelles e Honorino, sargentos Portela e Neves e outros inferiores, mdico dr. Alexandre Mouro. Pelo lado de Gois j outras foras operavam. Desertando, Nicolau se passou para os revoltosos deodoristas, a quem serviu sob as ordens de Jos Dias e de seus imediatos Antnio Cndido,
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O governo do Marechal Deodoro havia excludo os Bulhes do governo de Gois, que era a quem Carlos acompanhava. 3 O mesmo ex-juiz de Direito da Boa Vista, dr. Hermeto, me deu uma cpia dessa carta e de outros documentos. 4 Vide A Guerra da Boa Vista.
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Andr Dias, Clemente Correa e outros. Sabe-se que desertou subornado por gente de Perna. Acusaram-no da infmia de ter morto uns prisioneiros amarrados, que Jos Dias, depois da vitria da Filadlfia ou do combate de Estreito, havia entregue sua guarda. Sua perversidade tem sido aproveitada em poro de assassinatos, rodeados de circunstncias infames como a traio ou notveis por crueldades pouco vulgares. Um mistrio ligou-o indissoluvelmente a Perna. Um dia Nicolau recordou a este uma promessa velha, feita em ocasio que guardava o segredo daquele mistrio e Perna, obrigado por esse compromisso, deu-lhe em casamento uma filha do segundo matrimnio. Conforme a Pacotilha, importante folha diria da capital do Maranho, disse em artigo editorial e antes foi vulgarizado na cidade de Carolina, na data do pacto, Nicolau teve no ajuste para ir comandar a infantaria do Maranho a quantia, ou a promessa, de seiscentos mil reis para matar Leo Leda. Sem embargo de ser desertor do exrcito, foi nomeado capito da fora estadual do Maranho, cingiu espada, armou-se de dragonas e efetivamente comandou cinqenta a cem praas com as quais percorreu o serto. Sua nomeao de capito no podia ser feita no Graja... nem a patente assinada por pessoa que estivesse no Graja... Veio da capital do Maranho, de onde os maledicentes ousaram afirmar ter vindo, tambm, a mesquinha gratificao de 600$ pelo assassinato do chefe oposicionista Leo Leda, dinheiro que, segunda essa verso, teve sada do Tesouro do Estado na verba Despesas com as expedies de foras para o Graja. Nicolau alvo, desbotado ou, mais verdadeiramente, um alvo amarelento como a cor da cera branca, estatura mediana, magro, cabelos corredios, dentes finos, olhos amarelados. Tem uma comprida verruga dentro do nariz, cuja ponta fica de fora. A presena desse corpo dentro da venta produz, quando respira; um silvo parecido com o da cascavel. No feio, sinistro.
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[08.02.1902]
Captulo VII
A retirada dos trinta

Tardando o prometido por Leonardo Marinho, no fim de setembro Leo Leda instou com seu amigo coronel Joo Dias Ribeiro para ir, em seu lugar, casa de Leonardo e Jos Dias, com a melhor boa vontade, se prestou a isto. Leo tinha a desculpa de estar pronunciado e no poder andar sem uma certa ordem de garantias que tanto desgostava seus parentes e amigos, contrrios, como o disse o Federalista, a tudo quanto pudesse perturbar a ordem pblica. Quatro homens dos da Boa Vista acompanharam Jos Dias. Um destes chamava-se Serapio. Leonardo Marinho era morador na margem direita do rio Flores, termo da Imperatriz, e a fazenda Carolina demora margem esquerda do rio Mearim, quinze lguas alm da cidade de Graja. Grande a distncia que separa os dois lugares e para ir da dita fazenda Carolina casa Leonardo tem de atravessar o rio Graja, um pouco acima da cidade deste nome e vastas e nvias campinas dos Frades, Belm e cabeceira do Flores. Jos Dias fez esta viagem em alguns dias, esteve outros em casa de Leonardo, foi serra da Cinta visitar o velho Fortunato Moreira, tio de Leo e, voltando aos Frades, regressou a Carolina, levando a certeza de que Leonardo Marinho havia enganado Leo. Quando esteve no rio das Flores aconteceu que o inspetor do quarteiro, Antnio Bandeira, governista exaltado, julgando do seu dever comunicar este fato ao delegado de polcia e comandante do destacamento, capito Isidoro Carneiro, pagou um homem que mandou vila da Imperatriz levar o ofcio da participao. Em uma poca em que o governo se fizesse com leis, o delegado de polcia responderia que, no constando existir despacho de pronncia sujeitando aquele cidado priso, nem tendo precatria do juiz processante do Graja, nada podia fazer; no tempo, porm, em que se passa a nossa histria, lei coisa que as autoridades no conhecem e o capito Carneiro, cogitando somente do direito da fora, o caracterstico da poca, respondeu verbalmente ao portador do ofcio para que o dissesse em recado ao inspetor que a fora de que dispunha, 12 praas somente, era insuficiente para to importante diligncia, mas que o inspetor mandasse a notcia para o Graja.
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E assim Jos Dias esteve muitos dias no Flores sem que Carneiro o fosse procurar. Treze um numero fatdico... e Carneiro no tinha a pretenso de ser Cristo para viajar com 12 apstolos. Durante a estada de Jos Dias no rio das Flores, o disparar casual de uma arma baleou a perna de Serapio que, gravemente ferido, ficou em casa de Martinho Piau, chefe de numerosa famlia, lavrador hospitaleiro e caridoso que, por sentimento humanitrio, recolheu em sua casa o ferido e prometeu trat-lo. Informado dos cuidados do inspetor Antnio Bandeira, Jos Dias, quando se retirou do Flores, passou na casa dele e exigiu que o acompanhasse. Constrangido pelo medo, aterrado pela presena daquele homem to afamado por sua indmita coragem, Bandeira seguiu-o. Depois de andarem juntos um dia ou mais de um, Bandeira pediu que o dispensasse e Jos Dias, agradecendo a boa companhia, permitiu que ele voltasse para sua casa. Bandeira mostrou-se, depois, afeioado a Jos Dias pelo modo brincalho, galhofeiro, jovial com que o tratou, notando a delicadeza de no lhe ter feito uma referncia insultuosa. Informado tambm que Raimundo de Barros, fazendeiro, morador na extrema da Imperatriz com o Graja, apreciando sua presena no territrio do Maranho, expendera os mais injuriosos conceitos de sua pessoa, Jos Dias o conduziu pelo mesmo modo que procedeu com o inspetor Bandeira, no se demorando em dispensar a companhia do seu convidado. Raimundo de Barros me disse que no sofreu violncia nem ameaa, mas que, sabendo o quanto tinha falado mal de tal homem, que se apresentara de manh cedo em sua casa, sem ser esperado, a quem no conhecia e s soube quem era quando disse o nome, faltou-lhe a coragem, temeu recusar o convite que risonhamente lhe fazia. Foi como uma penitncia o acompanh-lo. Quando de volta do rio das Flores, Jos Dias chegou fazenda Carolina no achou mais seu amigo Leo. Este tinha ido para o Riacho, onde moram seus amigos Coelhos e de onde tomaria o destino mais conveniente. Despachou o pessoal da Boa Vista e deixou para Jos Dias uma longa carta que pedia desculpa de no o ter esperado, se justificava da falta que cometia e agradecia os favores. Nada mais tendo a fazer na comarca de Graja, Jos Dias pouco se
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demorou na fazenda Carolina. Com a gente da Boa Vista todos bem montados e armados, fez-se de volta pelo caminho que j conhecia at as campinas dos Frades, daqui seguindo pela Fazendinha e atravessando o Derrota Cinta, desta ao Lajeado, ao Itaueira e ao Tocantins, que atravessou no lugar Estreito, oito lguas acima da Boa Vista. Na Cinta se demorou muitos dias. A o subdelegado da polcia, Jos de S, governista, o obsequiou com duas matalotagens para proviso da gente que levava. Os pacficos lavradores e fazendeiros da comarca de Graja tinham visto com desgosto a presena dessa gente, qualificada, por eles, elemento de desordem. Muitos haviam temido excessos dos cabras da Boa Vista, que Leo havia conduzido e era com satisfao que presenciavam a retirada. O muito tempo decorrido depois da resistncia de 25 de agosto havia feito desaparecer o pnico da cidade do Graja e a certeza de que a gente da Boa Vista tinha ido embora era suficiente para restituir a tranqilidade pblica na sua maior plenitude. [10.02.1902] Cessava o motivo para quaisquer violncias em nome da ordem pblica, que os interessados no negcio de fornecimentos e compras no cansaram de proclamar ameaada. Leo tinha ido embora. Nada mais justificava o emprego do capito Nicolau. Vergonha para qualquer governo honesto, esta imensa imoralidade devia ser cuidadosamente oculta. Infelizmente no aconteceu. Os que os cabras desordeiros indisciplinados da Boa Vista no fizeram, vai fazer a polcia disciplinada e ordeira do Maranho. Quando transps o Tocantins, viu comear c o incndio, a devastao e a morte.
Captulo VIII
O desfazer da iluso
Deixamos Leo Leda na estrada que conduz ao Riacho, vila aonde j o aguardava sua famlia, mulher e filhos. Sua me, um irmo, uma irm viva e muitos parentes se havia retirado do Graja para a Barra do Corda.
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E no ser passado desapercebido ao leitor o modo de separao dos dois amigos, mais significativa pela total dispensa do pessoal da Boa Vista, trazido com o maior empenho e devolvido como imprudente e comprometedor. Para qualquer, compreensvel que o chefe Moreira se retirara da fazenda Carolina dominado por idias diferentes das com que para ali tinha ido. Sendo da opinio do chefe governista do Graja, Raymundo Ferreira de Mello1, os chefes governistas do Riacho e da Imperatriz, os Coelhos e os Bandeiras, as tinham, h muito tempo, declarados solidrios com Leo Leda na causa de sua livrana pelos meios legais. Saquaremas de 1839, quando do Riacho era chefe o velho Souza, um baiano vindo do rio S. Francisco, prestigiados depois pelos liberais quando estes quiseram derrocar o poder do velho Souza, ligueiros e, finalmente, conservadores de 1868 para c, sucedendo-se por geraes, os Coelhos eram os depositrios do poder em 1899. Vnculos de famlia, afinidades, e vaidade de riqueza identificavam, desde 1870, os Moreiras do Graja e os Coelhos do Riacho. Foram estes que sugeriram a Leo Leda a idia de requerer julgamento pelo jri do Riacho, recurso autorizado pela lei de 20 de setembro de 1871 e regulamento de 22 de novembro do mesmo ano, que as leis judicirias do Estado mandaram continuar a vigorar. Conseguido isto, era indubitvel a livrana de Leo, que apoiado ali pelo elemento oficial, nada tinha a recear dos oposicionistas antigos liberais, seus correligionrios antes e depois da Repblica. Para o conseguir, os Coelhos hipotecaram seu valimento no mundo oficial e corrente em todo serto que uma carta de Joo Coelho a Leo fora subtrada e levada ao senador Benedito Leite. Paulino Coelho, grande fazendeiro, homem inimigo de barulho e amante do seu sossego, cuja inata mansido o incompatibilizou com tendncias reacionrias, viu com pesar a chegada do seu amigo e chefe poltico acompanhado de um squito de homens armados gente da Boa Vista! e na disposio de resistir a qualquer ordem de priso. A fazenda Carolina dista pouco da fazenda S. Jlio, propriedade e morada de Paulino Coelho. Educado em colgio ou liceu da capital, e ledor de jornais, Paulino Coelho possui facilidade de expresso e perfeio de linguagem.
1 o que declarou ao Jornal de Caxias que em sua conscincia entendia que Leo no tomara parte
no assassinato de Estolano Polary.]
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Armado destes recursos, comeou logo a catequese que, auxiliada pela corrente de idias dimanada da cidade da Carolina, pela afirmao do apoio dos Coelhos do Riacho e pelos conselhos dos amigos da Barra do Corda, produziu a mutao que o leitor j conhece. Leo Leda julgou desnecessria e at inconveniente a gente da Boa Vista, os trinta que tanto mal haviam feito aos nervos do capito Bibiano e aos seus companheiros do Graja, e a arredou de si no sem de certo modo escandaliz-la e seguiu para o Riacho onde estavam seus amigos Coelhos e sua famlia. A nova orientao de Leo est definida nas seguintes palavras do Norte, redigido por Frederico Figueira, seu ntimo amigo: Desde os primeiros fatos que a imprensa recomenda a maior moderao e prudncia, encaminhando a questo para o terreno legal da Justia. A todos pareceu que o serto estava salvo de qualquer perturbao e que os partidos, agindo dentro das leis, se podiam aprestar para o pleito de 31 de dezembro, hoje tristemente memorvel. O presidente da Repblica havia prometido garantias e liberdade! Isto era muito para os oposicionistas. Para mim, nada era porque no conheo, dentro da Constituio de 24 de fevereiro, meio algum para o governo federal garantir o cidado contra a tirania dos governos estaduais. A Unio d toda garantia aos governadores contra o povo e nem uma a estes contra a violncia daqueles. A nica seria o Poder Judicirio. Esse... Mas, estranho s agremiaes partidrias do Maranho, minha opinio no era pedida nem seria ouvida se a externasse. O perigo estava onde no o supunham, era naquela manifestao de vida poltica da oposio. Esta ameaava perturbar o sossego com que se escrevem as autnticas no silencioso recesso de um quarto da casa do encarregado do servio. Os maus companheiros, os interessados no negcio dos fornecimentos e das compras e os que visavam meios ainda piores para enriquecer, entenderam conveniente aterr-la. A hidra est ali, perto das urnas, movimentada pelo rebolio da oposio. Urgia cortar as sete cabeas. Subtrada, a carta de Joo Coelho foi usada e os Coelhos do Riacho
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foram ameaados por quem podia faz-lo, de serem destitudos das posies oficiais e igualmente perseguidos. Transidos de terror, os Bandeiras emudeceram. E era grave a situao destes. Em julho de 1897 havia sido assassinado na vila da Imperatriz o promotor pblico Jernimo Pereira de Albuquerque, homem que, servido por juzes e mais autoridades sua vontade nomeados, governava despoticamente a comarca.
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SEGUNDA PARTE
A MATANA
Captulo I
O territrio
Antes de apresentar o quadro dantesco, lgubre, onde os estertores da agonia dos que morrem e os gritos de dor dos que so sangrados se confundem com o choro das crianas e as splicas das mulheres, onde Nicolau, o desertor, se deleita nas violncias contra meninas de nove anos, o soldado da polcia corta, para no correr de outra vez, o jarrete das donzelas que tentaram fugir a lubrica orgia e Raymundo Ema, o juiz, caa com ces os esconderijos dos que se asilam nos matos, vou conduzir o leitor ao serto onde todas estas cenas se passaram alumiadas pelo rubro claro do incndio das casas. Antecedamos a data para fazer mentalmente a abstrao dos assassinos. Ser antes de 1899 a nossa viagem e no vereis ossada humana espalhada nos campos nem as pegadas sangrentas dos matadores de dezembro. Antes da histria, a geografia. D-la-emos por comarcas, medida que a histria dos acontecimentos passar de uma para outra. *** Separando a parte martima da parte central, o serto, uma mata, com largura varivel de setenta a oitenta lguas, se interpe entre os campos baixos, inundveis, do baixo Mearim e os campos altos, arenosos, da comarca do Graja, por onde comearemos a excurso se o benvolo leitor, continuando a honrar-me com sua confiana, me quiser acompanhar. Mais e menos argiloso, o terreno coberto pela mata se altera para o sul, vindo encontrar, onde esta termina, os depsitos de aluvio que o denudamento das terras ps sobre o solo de argila. Rochas metamrficas denudadas, estas serras se exibem, inteiramente isoladas, na culminncia dos espiges que separam as bacias dos rios. Suas faces laterais so, quase sempre, talhadas a prumo, verticais, escar-
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padas, nuas. A cor da rocha , invariavelmente, vermelha. e nos parece rubra quando, tarde, aquece-a o sol do equador. A distncia azuladas e a sensao, que sua vista de longe produz, desperta no viajante o sentimento de um misto e entusiasmo e de saudade ou o indefinvel de um merencrio adeus. Os largos intervalos entre essas serras so campos mais e menos arenosos, cortados, de espao a espao, por inumerveis riachos marginados de verde e vioso mato. Aluvio resultada do denudamento ds serras, a areia constitutiva da superfcie dos campos varia de espessura, apresentando sensveis desigualdades que do a estes forma de ondulaes. Nas baixas dos rios h terrenos argilosos, cobertos de caatingas de angicos e aroeiras, outras vrzeas de excelentes pastagens mas sempre acidentados e recortados por torrentes a que chamam grotas. Estes so genericamente designados barros e atravs deles as estradas so sempre ruins no inverno. Mudando-lhes de vez em quando a feio, existem, disseminados naqueles campos, cabeos destacados, escarpados, de faces nuas, da mesma rocha que as serras e graciosas fileiras de morrinhos, que ora se recurvam em crculos e semi-crculos, ora se estendem em linha. Por sobre os espiges, abundam monlitos representando figuras diversas, melhor de longe que de perto. Os mais interessantes monlitos que existem naqueles sertes esto no municpio da Carolina, lugar denominado As Figuras. Por a passa a Estrada das Araras, por onde levarei o leitor em outra ocasio. Dando em traos gerais a feio fsica do territrio, afastamo-nos do ponto inicial da partida, para onde vamos retornar. Compridamente se estende na encosta da mata um campo soberbamente bonito. Nele nascem e para dentro da mata correm as vertentes que vo para o Zutua, o Buriticupu, o Faveira, o riacho do Governador, os do Condavel e o Casa-s, todos tributrios do Pindar, que, nessa altura, j est internado na mata. O Pindar nasce em um admirvel plat, ao sop da serra dos Fortes, corre ladeado por virentes campinas at sumir-se na mata. Para S.E. o belo campo que, vindo como o Pindar, margina a mata, quebra-se em depresses ngremes por onde se desce ao Baixo da Col-
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nia, vasto terreno de argila, coberto de vrzes e caatingas. O Zutua no propriamente um rio. um rasgo, um sulco profundo, aberto no solo argiloso da mata por um escoamento de guas, provavelmente o mesmo que para sueste escavou as terras frouxas deixando a nu vasto lenol de argila constitutivo do Baixo da Colnia. Esta hiptese pode explicar a grande formao de sedimentaria da foz do Mearim e do Pindar, terrenos acrescido do continente e constitutivo dos campos baixos, horizontais, do Arari a Cajapi. O fundo do rasgo plano, igual, medindo largura varivel de 300 a mais de 500 metros, e coberto em grande parte de capim, que d s boiadas, que no vero por a transitam, uma boa pastagem. No direito, curvo e sinuoso. Em meio dele, h o rogo de um riacho, que no vero corta, seca. D-lhe origem trs riachinhos de corrente perene, l fora no campo, o Pau Pombo, o Cajueiro e o Lagoa, os quais se renem ao entrar na mata, formando um que depois de poucas lguas desaparece naquele solo por demais poroso. No inverno, as guas pluviais imergem o fundo do Zutua, o riacho toma a figura e propores de um rio. Contra o costume, o Zutua no secou em 1899 e as boiadas foram soltas na encosta da mata. Descendo para o Baixo da Colnia, o riacho Santana se rene ao Graja, j onde este tem sado dos campos e por dentro da mata que vo ter ao Mearim. Junto s vertentes destes rios e sobre as culminncias dos espiges que dividem suas bacias, que esto as serras, cuja quantidade pequena. No h em parte alguma pedras e l no se conhece nem se sabe o que seja o uso de ferrar os cascos dos animais. Determinativas das direes dos rios e da configurao do pas, so estas serras a parte mais interessante do estudo topogrfico que vamos fazer. *** Isolada, sem ligao com qualquer outra, a serra da Cinta se eleva sobre o cimo da eminncia que separa as nascentes que correm para o rio Graja a leste das que para o poente correm para o rio das Flores e para o Lajeado Grande, confluentes do Tocantins. Desta se avista para leste, ao longe, a extenso azul da serra Negra,
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parecendo tocar no sidreo azulado do firmamento. Est interposta entre as nascentes que correm para o Graja e as que vo para o Mearim. Para o lado oposto da Cinta, a 10 ou 12 lguas pelos caminhos, se avista a clebre serra da Desordem, confundindo seu vulto azul com o azul etreo do infinito. Separa as guas do rio Santana das do Pindar e das do Tapuio. Ao O. da Desordem e desta isolada pelas vertentes do Tapuio, afluente do Tocantins, est a serra dos Fortes, uma diagonal, que com as serras da Pintada, Taquaril e Desordem, pelo lado ocidental, formam o soberbo quadriltero de pedra1 dentro do qual e em formosa campina nasce o rio Pindar. Olhando-se pelas aberturas naturais que cindem o quadriltero de pedra dentro do qual se forma o Pindar, se enxerga para o poente, alm, longe, semelhante nuvem, o longo cimo da serra do Corrente. Esta se interpe entre os campos marginais do Pindar e a mata, a grande mata, dentro da qual nessa altura nasce o rio Gurupi. A serra dos Fortes separa pelo lado do Sul a cabeceira do Pindar das nascentes do Campo Alegre e Tapuio, guas do Tocantins. A do Taquaril, a nordeste, separa a cabeceira do Pindar das nascentes do Barriguda e do Batalha, confluente do Santana, e serve de muralha sobre a borda da depresso por onde se desce para o Baixo da Colnia, na extremidade meridional deste. A serra da Pintada um cabeo destacado, atravessado a noroeste, isolando nascentes que correm para o mesmo Pindar. As serras do Corrente, Desordem, Cinta e Negra tm seus comprimentos de norte a sul. A Taquaril simplesmente ramificao da da Desordem estendida sobre os bordos da depresso por onde se desce ao Baixo da Colnia. A 14 ou 16 lguas ao sul da ponta meridional da serra da Cinta est o rio Farinha, que leste a oeste entra no Tocantins pouco abaixo da ilha de S. Jos e quase vis--vis do lugar Sobradinho, memorvel pelo combate a travado em 23 de agosto de 1892. De Farinha cidade da Carolina h 14 lguas de campinas. De onde nasce o Farinha ao lugar onde nasce o rio Macap, confluente do Balsas e este tributrio do Parnaba, h pouco mais de uma lgua e menor a distncia que separa as nascentes destes dois da primordial vertente do Mearim. um tringulo. O Macap corre para leste, o Farinha
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A rocha sempre vermelha.
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para o poente e o Mearim para o norte. O ponto de interseco admirvel. o cimo do grande espigo divisor de guas que da para o sul, depois de separar as do Farinha das do Macap e Cocal, segue separando as do Manuel Alves Grande das do Balsas at emendar-se na ponta final da Cordilheira da Mangabeira, ramificao da serra de Jalapo, que a mesma do Duro. [12.02.1902] Para o norte, o espigo bifurca-se, estendendo para noroeste a lombada que, continuando a separar as guas do Tocantins das de outras bacias, vem at a serra da Cinta, separando as nascentes que correm para o Farinha. Correndo a nordeste, o outro ramo do espigo separa as guas do Balsas das do Mearim e Itapecuru e depois as deste da do Parnaba, quando j tem recebido o Balsas. Destacando-se deste espigo, uma lombada se intercala entre o Graja e o Mearim, dando assento serra Negra, como acol a lombada longitudinal entre o Graja e o Flores serve de base da Cinta. Ladeado por esta, o Flores corre para o sul buscando o Lajeado, e o Graja desce para o norte. Da serra negra correm para o Graja os pequenos rios Riacho, Chupeto, Santa Jlia, Cunhes e Cadoz. O Grajauzinho nasce no campo por cima da ponta meridional da serra Negra, recebe pela margem direita o Limpeza, que nasce na serra Negra; pela margem esquerda o Ing, e, engrossado por estes, se rene ao Graja. Este nasce no lugar Alto Alegre. Contados tambm de sul a norte, descem da Cinta para o Graja o Pau Ferrado, em cuja margem direita, a menos de lgua da serra, se vem os restos carbonizados da fazenda do seu nome, extinta propriedade da famlia Ferreira; o Claudino, o Pimentel, o Pedras Midas, em cuja margem esquerda esto a runa do Buriti dos Barros, e da ponta setentrional da dita serra o Derrota, em cuja margem esquerda existiu a importante fazenda de criao de gados, a Fazendinha, que com suas mil e mais cabeas de gado vacum, afora o cavalar, entendia o juiz de Direito dr. Adolpho, dever compor a tera do falecido Rosa Lima, inventariado por sua viva, d. Raymunda Leda, hoje reduzida a nada, sorte que coube a quarenta e quatro fazendas de gado. No longe da Fazendinha, ao norte da serra da Cinta, est o morro do Frade, enorme penedia escarpada que se ergue, vermelha, nua, em meio da mais vasta campina.
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Estendendo-se para o poente do Derrota, esta campina embeleza as cabeceiras do Flores e as do rio Santana, isoladas por uma lombada sobre a qual se erguem, no lugar Belm, graciosos monlitos. Continuando a diviso entre as guas do Flores e do Santana, mais para o poente, a campina, embelezando as cabeceiras do Faco, talvez o brao principal do Santana e no o Belm, como se diz, alarga-se at o sop da serra da Desordem. Desta nascem para o Faco e para o Graja, de sul a norte, o Mato Seco, o Poo Azul, o Carnaba, o Sucupira, o Sem-nome. Na extremidade setentrional da serra da Desordem est o Para-sempre, lugar sobre a borda do baixo. Campinas de igual natureza ladeiam por um e outro lado a serra Negra. A fazenda Carolina demora margem esquerda do Mearim, abaixo da confrontao da extremidade setentrional da serra Negra, e desta fazenda cidade do Graja a apenas 15 lguas. Da cidade do Graja ao Pau Ferrado, 34 lguas. Do Pau Ferrado ao Brana, onde morou Francisco Sirqueira, duas lguas. Com a da Carolina, a comarca de Graja se limita pelo espigo divisor da guas dos rios Graja e Farinha at a nascente do Lajeado, a quatro lguas da Cinta. Com a Imperatriz, essa quatro lguas de espigo e a serra da Cinta em todo seu comprimento e da extremidade setentrional desta para poente pela divisria das guas do Tocantins at a serra da Desordem e desta pela serra do Taquaril em linha reta ao Pindar. A cabeceira do Pindar e o rio das Flores com todos os seus numeros afluentes pertencem comarca da Imperatriz. O campo marginal mata, onde esto as nascentes que para o Zutua correm, pertence comarca do Graja. Da Cinta at a encosta da mata h 45 a 50 lguas. Desta (a entrada da mata) cidade de Carolina, 80 lguas.
Captulo II
As expedies, incndios, devastaes e mortes

A retirada de Leo e da gente da Boa Vista foi o sinal da matana. Levando ordem para matarem determinadamente os Moreiras e indeterminadamente a todos que tivessem tido comunicao com Leo, tendo-o visitado ou recebido em suas casas quando viajou, bandos armados
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foram espalhados no serto. Assim, foram apontados faca dos assassinos aqueles que mais haviam se esforado, em benefcio da paz, para a retirada de Leo. Segundo a ordem geogrfica, comearei a triste narrao destes crimes espantosos pelo extremo norte, a encosta da mata, j bem conhecida do leitor. *** No fim do baixo, onde este encontra a sensvel depresso do alto campo marginal da mata, nas imediaes do lugar Flor do Dia, mora Pedro Rodrigues, o inspetor de quarteiro, cuja casa Pedro Mecenas designou em julho para reunio dos notificados. Desde esse tempo a foi conservado um grupo de ociosos, alguns criminosos de morte como Antnio Batista, seu filho Joo e seu genro Henrique, outros somente inimigos do trabalho, como Sebastiozinho, Antnio Troqu, um tal Raimundinho, Bernardinho, filho deste e Domingos, filho de Martinha, viva de Valentim Lopes de Souza, sustentados com o roubo nas fazendas dos Moreiras. O histrico de quanto ocorreu por esse lado da comarca do Graja feito por uma testemunha ocular, moradora no lugar Poo dos Reis, tambm na dita extremidade do baixo. Essa testemunha Simo Ferreira Lima, 49 anos de idade, natutal de Ouricuri, Pernambuco, que depois de viajar pelas provncias da Bahia e do Piau, veio fixar residncia no termo do Graja, onde residia naquele dezembro de 1876 e onde constituu famlia, casando-se com d. Emiliana Craveiro Ferraz, igualmente ouvida. *** Em agosto, o indivduo Sebastiozinho, um dos do grupo de Pedro Rodrigues, foi sua casa, no Poo dos Reis, pedir o favor de ajud-lo a pegar uma matalotagem gorda que tinha no campo perto da casa. Simo respondeu que nunca o tinha conhecido possuindo gados. No, homem, gado do monte. Designava assim os gados das fazendas dos Moreiras, postos por Pedro Mecenas disposio de quem quisesse. Uma estranha teoria, ensinada por Mecenas, disligava os bens das pessoas criminosas de darem contra o governo. Era a confiscao definida como ele a entendia. Simo negou-se a ir pegar a matalotagem e declarou que no consentiria met-lo no seu curral.
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Sebastiozinho retirou-se, mostrando-se mal satisfeito. Naquele tempo, recusar-se a ajudar a roubar as fazendas dos Moreiras era prova de ser partidista destes. A famlia de Simo ficou assustada, e este, medindo o perigo a que sua probidade o expusera, viveu, da por diante, desconfiado e precavido. Nos ltimos dias do ms de outubro, um domingo, estando estando a preparar-se para uma caada, arma encostada parede e faco cinta, chegaram sua casa Pedro Mecenas, Sebastiozinho e um soldado de polcia, montados em cavalos dos Moreiras, e, sem prembulo, o primeiro foi comunicando-lhe que Leo havia corrido e ele ali vinha notific-lo para os acompanhar e ir matar os Moreiras. Simo amarelou. Nunca tinha pensado em ser assassino e esta condio se lhe impunha! Alegando todas as desculpas imaginveis, doena da famlia, trabalho na roa, Simo se escusou. Afinal, ungido pela ameaa de Mecenas, que iria quisesse ou no quisesse, ou solto ou preso, e se corresse morria, pois era para isso que andava com as armas do governo (mostrando o soldado), Simo reagiu, e lanando mo da arma, respondeu que, solto no ia porque no queria; correr, no corria porque no era veado, e amarrado... s se vendo... Ante tal atitude, recuaram e voltaram pelo mesmo caminho por onde tinha ido. Simo salvou, neste exemplo de altiva dignidade, a honra do Brasil, mas no dormiu mais em casa. Pernambucano, honrou sua terra. [13.02.1902] Na tera-feira seguinte, furtivamente, apareceu em casa de Eduardo Rodrigues, na Flor do Dia, para se informar do que havia, e a soube que na vspera a tropa de Mecenas, capitaneada pelo subdelegado Pedro Rodrigues, tinha assassinado Professrio Viana e Antnio Viana. Nada mais esperou. Correu casa, apanhou a famlia, mulher, trs filhos e duas filhas, e o que pde conduzir e, abandonando o quanto possua, alguns gados, roas de cana e de mandioca, fugiu aproveitando a noite. Porcos, galinhas, as colheitas de feijo, arroz e milho ainda no levados ao Graja, por esperar que cessasse a agitao, tudo ficou. E saiu a tempo. Pouco depois a fora chegou sua casa. Foi refugiar-se no termo da Imperatriz, no lugar Serrinha, junto serra do Corrente, onde
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o vi baldo de recursos. As famlias dos assassinados [...] Nenhum dos Vianas estava inscrito na lista fatal que Mecenas havia trazido. H pouco tempo, Pedro Rodrigues se tinha inimizado com Aristides, por este lhe cobrar repetidas vezes a quantia de dezesseis mil ris, sendo a ltima com modos irreverentes que magoaram o subdelegado, que, aborrecido, ofereceu para pagamento gado do monte. Recusando receber, Aristides imprudentemente respondeu que no tinha o costume de pegar gado alheio. Exatamente por no estar na lista, o subdelegado entendeu dever comear por ele e, matando-o, no era prudente deixar viver o irmo Professrio e o tio Antnio, reputado homem valoroso e muito extremoso pelos sobrinhos. Com algumas praas de polcia, as armas do governo no dizer de Pedro Mecenas, e os paisanos Sebastiozinho, Antnio Troqu, Raimundinho, Bernardino, Domingos Lopes, Antnio Baptista, e o genro e o filho deste, Joo e Henrique, o subdelegado Pedro Rodrigues seguiu, ao romper da aurora do dia de segunda-feira, 30 de outubro, para a casa de Aristides, que, como sabia ele, estava muito doente. Em caminho, informados de que Professrio, tendo ido passar o domingo no lugar Boa Vista, voltaria nessa manh, puseram uma tocaia no mato do riachinho do Recanto, onde no tiveram necessidade de esperar muito tempo. Acompanhado de sua mulher e de um sobrinho de nome Dionsio, em breve se apresentou a vtima. Dado da emboscada, um tiro de rifle o feriu. Cortando um cinturo que prendia um espadim, que caiu, a bala varou-o. Desequilibrado, Professrio correu no cavalo em que vinha montado e Sebastiozinho, saindo do mato, gritou aos companheiros: Peguem o homem, cambada ruim! Professrio caiu logo, pouco adiante, e ali foi esbordoado e esfaqueado em presena da mulher, e depois despojado da quantia de 25$, dinheiro recebido na Boa Vista (o lugar onde tinha ido passar o domingo), Correndo para trs, Dionsio salvou-se. Seguiram para a casa de Aristides. Este tinha tomado um purgante. Sua mulher, recebendo a autoridade policial, indagou o que pretendia. A autoridade exigiu-lhe a presena do marido para assunto importante. Assim chamado, Aristides saiu do quarto e, apenas apareceu fora, deram-lhe alguns tiros, cujas balas o prostraram sem vida.
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No proferiu uma palavra; ouviu-se somente um longo gemido. Seguiram para o Governador, lugar que est ao longo do campo marginal da mata, bem na cabeceira do riacho, que para dentro desta corre e, portanto, perto da depresso por onde se desce o baixo. No Governador morava o velho Antnio Viana, homem de 80 anos, que conservava admirvel vigor. Trabalhador e muito econmico, suspeitava-se que possusse dinheiro. Tudo ignorando, o velho Viana risonho, inerme, saiu a receber os que o procuravam. Apeando-se, o subdelegado Pedro Rodrigues lhe estendeu a mo a apertar e segurou a de Viana. Imediatamente a horda de assassinos de faca em punho se precipitou sobre o velho, que, agarrando Rodrigues, procurou defender-se apresentando o corpo deste. Um tiro disparado por um soldado ps termo a essa luta desigual. Mas o projtil pegou a mo [...] Caridosas mulheres deram sepultura no dia seguinte. Revistando velhos bas, outros esconderijos e at cofos, se apropriaram de algum dinheiro e carregaram mais um cavalo que estava peado vista da casa. O casual incidente do dilaceramento da mo direita do subdelegado paralisou a diligncia policial. A notcia se espalhou com imensa rapidez e o terror obrigou a populao a fugir precipitadamente, abandonando casas e o mais que possua, a maior parte dentro da mata e a menor para o Tocantins. Foi assim que, desta vez, escaparam da morte os que, como Antnio Cachoeira, a ela tinha sido destinados. Debalde, foram ainda s casas de alguns, no esquecida a de Cachoeira, de quem roubaram o que lhes convieram conduzir, quebrando mveis, pratos, pratos, xcaras, panelas, potes, copos, etc. Na falta dos patres, mataram no baixo trs ou quatro vaqueiros e trabalhadores dos Moreiras, dos quais s obtive o nome de um: Cndido Pereira, natural de Balsas, casado, cuja famlia, emigrando para o outro lado do Tocantins, existe no lugar Salobro, onde a vi. *** Para os que conhecem o Graja, a morte dos Vianas foi uma surpresa. Antigo bandeirante, do tempo em que se conquistava essa terra aos
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ndios, Antnio Viana fora gente de Milito. Passou a acompanhar Manoel Mariano e foi por este levado a votar com Arajo Costa em 1868. Nestes ltimos anos, os governistas do Graja, livrando-se de incmodos, dispensavam os seus correligionrios de comparecer s eleies, mas guardavam de memria os que haviam acompanhado os conservadores; e a teimosia de Leo Leda, de apresentar sempre grande nmero de votantes, servia para se ficar sabendo quem era deste chefe. A ausncia do votante constitua presuno legal de ser governista. Essa presuno militava em favor dos Vianas. Metido na carreira comercial pelo portugus Argemiro Ferraz, que o aviava anualmente com mercadorias mandadas vir do Maranho, Aristides era dele dependente. Muito da estima dos governistas e amigo de Jefferson, Ferraz no toleraria do seu aviado uma manifestao em favor da oposio e Aristides, que precisava da sua proteo, evitava dar tal desgosto. Sua morte foi lamentada por muitos governistas e por Ferraz. Era um moo jovial, lhano, franco, liberal quanto o permitia seu estado financeiro, alto, moreno, denunciando no cabelo o tipo mestio. Francisco Nunes da Silva,conhecido por Chico Velho, plantador de cana e criador de gados no lugar Obra da Natureza, em terra de sua propriedade, no termo da Imperatriz, junto serra do Corrente, que a negcio estava no baixo, de onde saiu apressado, referindo-se morte do bemquisto Aristides, me disse: Eu chorei quando soube. No longe da porta da casa em que morava, sua mulher, ajudada por crianas, os filhos, enterrrou-o e, sobre a sepultura colocou modesta cruz. Argemiro Ferraz seguiu para a cidade do Graja a pedir justia. Essa justia no usa para punir o homicdio, nem mesmo quando o assassinado um Aristides Viana, equiparado a um amigo. Adiante o leitor ver o resultado das diligncias empregadas pelo comerciante Argemiro [...] *** Temos de deixar Pedro Mecenas e Pedro Rodrigues na encosta da mata, para ir acompanhar o capito Nicolau no seu jornadear pelo rio das Flores e serras da Cinta e Negra. A cidade do Graja est edificada sobre as duas margens do rio que biparte suas ruas. A parte que demora margem direita divide-se em cida-
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de alta, onde se deu o combate de 1868, e cidade baixa, beira do rio, cujas principais ruas so a do Porto Grande e da Tarrafa e a da Madeira, no mencionando muitas outras menos importantes. A cidade alta compe-se de dois grandes largos,cercados de ruas, e nela esto a principal igreja, casa da cadeia, quartel etc. A parte que demora margem esquerda do rio ocupada pelas ruas muito longas que se estendem do Porto Grande ao sop das quebradas, por onde o terreno se deprime ao aproximar-se do rio, por esse lado. Dessas quebradas, brotam interessantes riachinhos que do gua em abundncia para a rega dos terrenos plantados de capim e cana e de hortalias. Produz com abundncia abacates, laranjas, limas e todas as mais frutas prprias dos climas quentes. So admirveis os jardins deste lado. Do outro lado do rio, l na cidade alta, ainda existe a casa em que morou Milito Bandeira Barros.
[14.02.1902] Das cidades e vilas do Maranho , talvez, o Graja a em que mais acentuadamente se fez sentir a decadncia moral caracterstico geral do Maranho, nestes ltimos tempos. Pouco importa que materialmente se lhe possa assinalar algum progresso. Este nada pode influir nos costumes sociais. Tempo houve em que se dava nas escolas no interior uma instruo primria completa por professores que, alm do que eram obrigados, gratuitamente ensinavam a alunos mais aproveitveis matrias de curso secundrio, como histria, geografia e francs. E os livros dados para leitura dos meninos eram enciclopdias, contendo conhecimentos cientficos importantes ou noes do quanto de til o esprito humano h conquistado em milhares de anos. Nesse tempo havia gosto pela leitura, e o Graja possua uma sociedade culta, civilizada, incapaz de consentir os horrores que Nicolau vai praticar. Milito, Manuel Mariano e outros amavam os livros, tinham-nos em grande quantidade e deles tiravam assuntos para uma conversao erudita. O exemplo dado pelos principais contagia. A conversao que tira assunto dos livros ilustra e fascina. A emulao que resulta a grande escada por onde sobe a Humanidade.
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Na atualidade, os diretores do esprito pblico no Graja no possuem, no querem, no tm livros; a conversao no tira assunto seno das intrigas locais e o ensino tem por professores pessoas s quais o partidarismo remunera os seus servios polticos com o cargo para o qual no possuem a mnima habilitao. E a sociedade desceu, caiu, na altura das teorias de Pedro Mecena. Um meio assim degradado s pode produzir Raimundo Ema. *** Onde a cidade foi edificada, o campo encosta na beira do rio. Do lado, porm, em que esto as quebradas a que me referi, mencionando as nascentes que gua de rega, circunda-a, afastada por duas lguas de campo, uma mata, metade caatinga, de sete a oito lguas de largura, e mais para o lado do baixo da Colnia. Para quem, vindo da cidade, busca direito os campos, oferece-se a larga e boa estrada do Gato, lugar situado na sada da dita mata. Na entrada desta, l perto da cidade, est a lagoa da Telha, lugar onde, no tempo em que foi de Graja a fora destinada a prender Leo antes de qualquer procedimento judicial, os soldados desta fora assassinaram um homem na estrada, atirando o corpo aos urubus. Fazendo o processo pela morte de Estolano, esteve no Graja nesse tempo o dr. chefe de Polcia, e, segundo ouvi dizer, s. excia. no aprovava esses excessos dos soldados da polcia. Como reprovar no punir, ficou o contraste: De um lado, a justia empenhada na punio de um homicdio. De outro, o urubu, nutrindo-se de carne humana, sem sequer a polcia constatar o fato num corpo de delito. E o procurador da Repblica, dr. Jos Eusbio, que funcionou no processo da morte de Estolano, no denunciou este crime. nica denncia: O vo do corvo, adejando sobre o corpo putrefato do morto! Indo ao Graja, vi o que acabo de referir. E se o dr. procurador da Repblica no se esqueceu da nossa longa e demorada conversao ao p-de-mesa de jantar, recordar-se- das minhas palavras, que ento lhe pareceram um enigma. Foi por esse caminho da lagoa da Telha, j enfeitado por ossadas humanas, que Nicolau seguiu com 50 a 100 praas. Ao sair da mata, incendiou todas as casas de duas fazendas existentes no Gato, propriedade da famlia Moreira.
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Continuando a marcha, incendiando as casas, chegou s fazendas Frades e Fazendinhas, que igualmente destruiu. Em caminho, encontraram os soldados e o capito Jos Pindaba que, bem montado, ia, s pressas, buscar remdio para sua me que estava enferma. Ao avist-lo, disseram os soldados: L vem o jaguno. Era este o qualificativo com que os governistas designavam os partidrios do dr. Costa Rodrigues, do Maranho. No podendo distingui-lo, porque a ningum conheciam na terra onde exercitavam seu mandato, o capito Nicolau e seus soldados chamavam jagunos a quantos o instinto sanguinrio ou o interesse da rapina colocara nas pontas de suas facas. Podendo fugir, porque de longe viu a fora, Jos Pindaba no o fez. Na marcha em que vinha pela estrada, chegou onde estavam os soldados, que deram voz de priso. Preso, foi tirado do cavalo e sangrado beira do caminho. Depois, foi despojado do pouco dinheiro que levava, sendo conduzido o cavalo e deixado o corpo para pasto dos urubus. De um dos lados do riacho dos Frades, eram as fazendas dos Moreiras; do outro morava um velho que nenhum parentesco tinha com aqueles fazendeiros; apesar disso foi ele morto de modo bem cruel, furado aos bocadinhos. Abandonando a Fazendinha, onde esteve parado oito dias na estrada da Cinta, por motivos que adiante explicarei, o capito Nicolau volveu para oeste e foi procurar nas guas do rio Santana o que sabia que l no encontrava. No dia 18 de outubro chegou ao lugar gua Preta, morada de Jacinto Pereira de Barros e seu irmo Antnio, ambos governistas. Nesse dia chegaram beira do Tocantins, que atravessaram no dia seguinte, uma quinta-feira, o Jos Dias e os 29, que, tendo secado na Cinta a carne das duas matalotagens, com que os mimoseara o Jos de S, e pegado cavalos para dar montada a muitos que entenderam ser acertado acompanh-los, lenta e vagarosamente caminharam para a Boa Vista. Na gua Preta, Jacinto e Antnio, esforando-se para porem em evidncia uma dedicao partidria, que a falta de educao cvica e a vileza de sentimentos aconselhavam, denunciaram o vizinho Raimundo de Souza Liarte como jaguno, acrescentando, porm, que ele fora estranho a todo o procedimento de Leo.
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Na manh do dia seguinte, quinta-feira, o capito Nicolau dirigiu-se casa de Liarte e, prendendo-o, mandou espanc-lo at sair prostrado. Em seguida, apoderou-se de sete cavalos, e na casa, entregue ao saque, no ficaram jias nem dinheiro. Chegando nessa ocasio Francisco de Barros, montado em um cavalo e [... (texto incompleto)]
[15.02.1902] Prestando ateno, Moraes ouviu recomearem os gritos. Era Francisco de Barros que entrava para o suplcio. Transido de terror, Manuel Martins de Moraes puxou pelo cavalo e, alcanando sua casa, fugiu com trinta e cinco pessoas de sua famlia, contando com as de seus genros e filhos casados, deixando tudo quanto possuam. Muitos vizinhos o imitaram. Foram asilar-se perto da Vila da Imperatriz, na vizinhana da fazenda Grota dgua, propriedade e morada de Manuel Hernio lvares Pereira, onde obtive estas notas. De novo tomando para o sul, em direo s cabeceiras do rio Flores, o capito Nicolau subiu, sem nunca o atravessar, o curso do pequeno rio Santana. Ao aproximar-se de Belm, lugar das nascentes do Santana, chegou pelas 10 horas da manh casa de um pobre homem, natural de Parnagu, no Piau, a residente havia poucos anos e vivendo de roas e plantio de tabaco. O que aconteceu relatado pelo senhor Rodolfo Rosino Cordeiro, ourives, morador no lugar Solta, margem direita do Pindar (perto da morada de Argemiro Ferraz), que o ouviu, no Graja, narrado pelos soldados dessa expedio, aps o regresso do capito Nicolau. S crianas estavam em casa. Um soldado perguntou: Menino, cad teu pai? Anda caando, respondeu a criana com voz de choro. E tua me? Est na fonte, lavando roupa. Uns trinta tomaram o caminho da fonte e foram espreitar. Chegando perto da fonte, ouviram um gongun grosso. o jaguno. E, p ante p, avanaram sutilmente. O jaguno estava agachado beira do riacho tratando da caa, uma cutia que no era grande; o jaguno tinha fome.
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Nua, assentada na tbua e de frente para o marido, estava a mulher esfregando a roupa que lavava. Quando o jaguno se assustou estavam em cima. Levantando-se, ele perguntou: Que ? Estava pegado. Espera, que voc vai j saber o que . O cabo... disse a mulher... Vista-se e acompanhe... Obedecendo, vestiu a camisa e veio acompanhando com a saia na mo. Concluindo a frase do cabo, um dos soldados acrescentou: ... venha ver matar seu marido. A saia caiu-lhe das mos. Trmula, continuou a segui-los. Certo do fim para que o traziam, inutilmente se debateu o infeliz. Perto da casa o sangraram. De braos cruzados ao peito, em p, imvel, essa mulher assistiu ao sacrifcio desta vtima da civilizao do interior do Maranho nos ltimos dias do sculo XIX. Atiraram para um lado sobre o capim o corpo agonizante do inditoso piauiense e olharam para a mulher. Esta se conservava na mesma posio e nem sequer olhava para onde o marido havia sido atirado. Os seus olhos estavam vidrados como o do peixe morto com timb e a urina corria-lhe pelas pernas. Fizeram proviso de fumo, que era o que havia, e seguiram sem queimar esta casa. A campina limpa. Do alto de sua ondulao olharam para trs. A jaguna estava no mesmo lugar. Supuseram-na morta. No entender dos soldados, a vida fugia quando a urina se derramava. *** Seguiram para o rio Flores. Chegaram casa de Antnio Bandeira, o inspetor de quarteiro que denunciou a presena de Jos Dias ao capito Carneiro, o comandante do destacamento da Imperatriz. Como era um agente do poder pblico, Antnio Bandeira, vendo apro-
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ximar-se a fora, foi afetuosamente receb-la. Depois de se certificarem da identidade da pessoa, pegaram o pobre Bandeira, suspenderam-no na ponta de ferres, espaldeiraram-no, castraram-no e sangraram-no, entregando, depois da pilhagem, a casa s chamas. difcil decidir se foi assim to severamente punido por ter sido, ainda que involutariamente, companheiro de Jos Dias por um dia, ou se por o ter denunciado. Entretanto, este um dos fatos que ningum ignora nas comarcas da Imperatriz e do Graja. Sem perda de tempo, seguiram para a casa de Martinho Piau, onde havia ficando Serapio, com quem Nicolau tivera uma desinteligncia do outro lado do Tocantins. Em caminho foi prendendo quem encontrava. Impossibilitado de defender-se e de fugir, porque tinha a perna quebrada, Serapio foi logo morto a tiros. Em Bom Tempo, casa de Martinho e nas vizinhanas desta, foram presos, alm do dito Martinho, culpado do crime de caridade, por tratar de um ferido cado em sua casa, os seguintes: Vitorino Jos de Almeida, Raimundo de S. Gonalo, dois genros de Joo Massena, Pedro Carneiro e um filho do velho Longo, perfazendo, com os que j vinham de longe, o nmero de 11 presos. Comeam aqui as orgias e os excessos de lubricidade. No dia seguinte seguiu a fora com os 11 presos em direo a Nova Olinda, como se quisesse retrogradar ao rio Santana. Ao decansar, ao meio-dia, depois de lauto almoo, o capito Nicolau disse a um cabo: Seu cabo, hora de matar jaguno. Os 11 presos estavam dentro de um quarto, amarrados e guardados vista por uma sentinela. Um vendaval havia antes arrancado parte da coberta de palha do teto e os infelizes podiam, pelos intervalos abertos, enxergar alguns palmos daquele cu azul. Talvez fosse Deus o que seus olhos buscassem lobrigar no infinito. O cabo entrou no quarto e convidou um a acompanh-lo. [17.02.1902] O escolhido disse um derradeiro adeus aos companheiros de infortnio e seguiu.
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Levado para a porteira de um curral, foi a batido a sabre at cair. Caindo, o capito Nicolau mandou sangrar para no ficar enfezado. Terminada por esta forma a existncia de um, o cabo voltava a buscar outro. Na sexta ou stima vez, a sorte indicou Pedro Carneiro, negro moo, vigoroso, gil. Sobreveio de repente uma chuva. Grande era a bagagem que o roubo havia fornecido e o capito gritou que acudissem a casa. Trataram de cortar palha e um soldado teve a lembrana de aproveitar o servio de Pedro Carneiro. O jaguno foi mandado carregar palha. Este fez o primeiro caminho e ao segundo uma idia luminosa passoulhe rpida pelo crebro. Fugir! Produzida por tiro, a morte seria menos dolorosa, pensou. Abaixando-se o mais que pde, correu oculto por entre as palhas da piaava crescida no campo. Quando o perceberam, j longe, nenhum mal lhe podiam causar os muitos tiros. No viu o fim dos outros. Pedro Carneiro existe no termo da Imperatriz e se algum dia a justia chegar at l e inquerir destes crimes, melhor deles saber que eu. Pedro Carneiro quem narra os horrores do suplcio acima referido. Martinho Piau e Vitorino Jos de Almeida pertencem ao nmero dos seis ou sete que Carneiro viu matar. Vitorino Jos de Almeida, natural do Brejo Seco, no Estado do Cear, era casado com Laurinda Maria da Conceio, natural do mesmo lugar, e pai de numerosa famlia cinco filhas e quatro filhos. As faltas de chuvas determinam de vez em quando emigraes que levam o trabalhador cearense a diversas zonas do pas. Vitorino era um desses fugidos ao rigor das secas. Pobre, supria com herica dedicao ao trabalho a ausncia da fortuna. Ganhava com que viver e alimentar seus filhos fazendo viagens. Quem precisava de uma viagem rpida, o procurava, pagava, e ele a fazia, fosse para levar cartas, fosse para buscar cargas (tropas carregadas se diz aqui no sul). Fora disto, cuidava em roas. Sntese: era inofensivo e laborioso. Nos ltimos dias de agosto ou nos primeiros de setembro, sua viva
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no pde precisar a data, Leonardo Marinho foi sua casa e pagou-o para levar a Leo Leda, na fazenda Carolina, uma carta que entregou lacrada. No lcito exerccio de sua profisso, Virorino desempenhou essa comisso com extrema rapidez. Mesmo que Leo estivesse preso ou condenado, no constitua crime o se lhe entregar uma carta. E quando crime fosse, no era aquele justiar de Nicolau, que mandava sangrar para a carne no ficar enfezada, o meio legal de punio. Consoante com o costume hospitaleiro de sua terra, Martinho Piau dera agasalho a um ferido. Tratando-o, obedecia a um sentimento de caridade, louvvel at entre os selvagens. Os outros nada havia feito e, moradores na comarca da Imperatriz, a maior parte no conhecia, nunca tinha visto Leo Leda nem Jos Dias. O modo timorato com que a populao do territrio do Maranho recebera os hspedes trazidos por Leo, fazia evitar quanto podia o contato com eles. Por que a matana dessa gente? *** As casas dos Marinhos, Leonardo, Lino, Piau e Antnio Bandeira foram queimadas. Os Marinhos tinham se ausentado com suas famlias. Em Nova Olinda, Nicolau chegou com trs presos, que foram assassinados pelo modo por que fizera a hecatombe narrada. Os corpos foram postos para os urubus. Os moradores haviam fugido. Passando nesse lugar em janeiro deste ano, vi, ao lado de cruzes novas, sepulturas no antigas. Os vaqueiros me informaram que, quando a populao retornou, um ano depois, eles haviam reunido os ossos dispersos pelos urubus, procurado completar o esqueleto de cada um e dado sepultura distinta aos restos mortais dos infelizes que a justia civilizada do Maranho justiou ali. Foi de Nova Olinda que, nos ltimos dias de outubro, o capito Nicolau resolveu-se a buscar o itinerrio que tinha abandonado na Fazendinha a estrada da Cinta. Entretivera-se volteando para o poente; foi adiante, voltou atrs, matando como a ona que, farta de carne, diverte-se atacando malhadas diferentes, sangrando rezes e dispersando os gados, sem outro interesse que a satisfao do seu instinto.
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E como o gado que corre da malhada onde a ona fez carnia, a populao arrancou-se de seus lares e fugiu, abandonando quanto possua. Seguindo agora para o nascente, a fim de retomar a estrada da Fazendinha Cinta, o capito rumou para a extremidade setentrional dessa serra, incendiando por onde passou as casas que encontrou. No Buriti dos Barros foram pegados e sangrados Manuel Moreira e Raimundo Moreira e incendiadas as casas depois do saque, castigo de terem dado agasalho em suas casas o viajante Jos Dias quando voltou para Boa Vista. Era neste lugar que o capito Nicolau chegava estrada, antes abandonada para no perturbar o sossegado regresso de Jos Dias. Antes da, Nicolau pegou e mandou sangrar os seguintes: o velho Horcio, plantador de cana, dono de engenho, que trabalhava na ocasio; Honorato, no lugar Estiva; Loureno, no riacho Derrota; dois filhos deste, e um pouco mais adiante, o velho Antnio, no caminho entre Santo Antnio e Brejo. A morte deste velho um fato inqualificvel. Decrpito, trmulo, enxergando mal, foi encontrado pelos soldados, que desde a casa de Horcio iam embriagados, na passagem de um matozinho ralo, que o caminho atravessa, junto ao morro do Descanso. Apoderaram-se do velho, que tiraram de cima do cavalo em que ia montado, e fazendo dele um objeto de brinquedo, lhe puseram termo vida na mais zombeteira vadiao. Esta morte no foi intencional. Apesar disso, ela absolutamente censurvel. Costumes menos civilizados que os do Graja atual e uma polcia menos disciplinada que a do Maranho, teriam dado velhice um acatamento diferente. O corpo a ficou e o cavalo foi conduzido. A narrao no muda de tom. A histria destes crimes sempre a mesma: casas queimadas depois de roubadas e assassinatos praticados com um requinte de perversidade. Para evitar o enfastiamento que a repetio das mesmas cenas causa, passo um trao por baixo das parcelas de outubro e apresento a soma: 48 mortos e 63 casas queimadas. Devo ao sr. Luiz Antnio da Silva, morador da Praia Chata, termo da Imperatriz, a exatido destes algarismos.
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ltimas notas de outubro Quando a morte dos Vianas, em 30 de outubro, ecoou lugubremente na encosta da mata, a populao, tomada pelo pnico, fugiu precipitadamente. Muitos dos que correram foram morrer de fome e de doenas, mngua de recursos dentro da mata. Deste nmero aquele Cirilo, meu camarada de viagem em julho, que Pedro Mecenas pediu. [18.02.1902] Tendo ido deixar-me na Imperatriz, voltou, contra meu conselho, a habitar sua casinha, cercada de bananeiras, na encosta da mata. Tinha mulher e filhos, fato que o impediu de ficar comigo na Imperatriz. C, entre a Cinta e a Desordem, maior foi o pnico porque os fatos foram realmente mais horrorosos. A morte de Aristides Viana no pode ser comparada ao suplcio de Martinho Piau. E conquanto Nicolau no houvesse atravessado o Santana para a margem esquerda, a populao desta, at a serra da Desordem, fugiu quase toda em uma s noite. Este xodo um captulo comovente. O ms de outubro l o comeo do inverno e o tempo das trovoadas. tarde, nuvens grossas, escuras, haviam prometido chuva e ao cair da noite se ouvia o ribombo do trovo. Cedo a populao das circunvizinhanas da Desordem se recolheu a suas casas e o sono, esse sono to propcio aos que trabalham, se apoderou dela. Os acontecimentos dos Frades, gua Preta e Belm muito a assustaram, mas a certeza de que a fora do governo, descendo o Flores, se tinha encaminhado para o Lajeado, tranqilizou-a, sem contudo apagar de sua imaginao o quadro horroroso daqueles fatos. Esta impresso existia. De repente o silncio da noite quebra-se e o latir dos ces e o rudo dos que chegam despertam os que dormem. Quem so esses que, rompendo a escurido, chegam a essa hora? So amigos. Fogem. Trazem suas mulheres e suas filhas. So portadores da notcia do morticnio dos presos da casa de Marti-
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nho Piau e ainda de uma outra mais ameaadora: que Nicolau havia retrocedido. Haviam abandonado suas casas quando este sangrava homens em Nova Olinda. Asseveraram que a horda de sicrios ia-lhes no encalo para tomar as mulheres e matar os homens. No bastava matar os homens, era necessrio subtrair as filhas ao estupro dos soldados. As circunstncias urgiam. De um momento para outro a fora legal podia chegar, e ningum sabia qual a casa que primeiro seria cercada. A confuso tornou-se indescritvel. As famlias abalavam-se como loucas e todas, escolhendo dos seus haveres o que podiam conduzir ou o de que se lembravam, se punham em fuga. Conhecidas na abastana de bens, vi nas margens do Tocantins trinta e tantas famlias vivendo da caridade dos moradores para no morrerem de fome, e sem terem uma muda de roupa para substituir a suja que tinham no corpo! Em uma das casas do Poo Azul ficou preso a uma tbua um papagaio. Veio o dia seguinte e... com ele a fome. Chamando seus donos, a ave gritava: D c o p, minha rosa. Passou-se esse dia, outro, mais outro sem que algum acudisse ao chamado da ave, qual a fome e a sede diminuam suas foras. Esmorecendo aos poucos o grito da ave, j mal se ouvia repetir de espao a espao: Rosa! D c o p, minha rosa. Passando na estrada, os que de mais longe iam correndo para o Tocantins ouviam essa voz plangente e, narrando no territrio de Gois os episdios da sua fuga, lembravam o papagaio do Poo Azul. As galinhas e outras aves domsticas duraram tambm muitos dias. E os porcos, presos nos ceveiros, gruniam desesperadamente quando ouviam o tropel dos que, fugindo, passavam durante os muitos dias desse xodo.
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Captulo III
Acontecimentos de novembro
O fim do mundo. A degola das mulheres.
geralmente conhecida a profecia do dr. Falb do acabamento do mundo em 13 de novembro, pelo choque do cometa Biela. Segundo depois informou um jornal ingls, esse dr. Falb nunca existiu. um personagem do romance de bsen, que, seguindo o sistema de Jlio Verne de difundir conhecimentos cientficos no romance, o introduziu na astronomia, levando-o a alterar o movimento dos cometas. Uma revista inseriu este texto que um reprter extratou para o noticirio de um folha e, passada de jornal a jornal, esta fico correu o mundo, produzindo terrores. Flammarion explicou a impossibilidade do choque, mas poucos leram as dissertaes desse sbio, que raros jornais transcreveram. Tendo passado da Cinta para as guas do Mearim, o capito Nicolau obrigou a populao da serra Negra a fugir quase toda. E a solido a que este fato reduziu aquela terra, antes animada pelo rebulio de um povo alegre: a desolao das poucas famlias que a imprevidncia ou a pressa da fuga dos homens deixara naquele pas entregues morte e ao saque; a tristeza, o medo, o pavor geraram um misticismo que buscava consolo e alvio nas rezas. Estes eram os nicos cantos que se ouviam, sentimentais e melanclicos como a prece entoada junto a um morto. Na noite de 13 de novembro, a derradeira da existncia humana e que seria o fim daquele sofrer, oito mulheres, reunidas na casa de uma delas, rezavam entoando as velhas rezas que suas mes lhes tinham ensinado. Fazendo se ouvir ao longe, suas vozes denunciavam a existncia de seres humanos naquela paragem. Indo ter quela casa, os soldados e o capito, completamente embriagados, disseram que as jagunas estavam rezando em inteno a Leo e Jos Dias e degolaram todas. Assim, para estas o fim do mundo foi realmente o 13 de novembro. Tocando a superfcie da terra, um cometa, pior que o de Biela, eliminou do rol dos vivos as msticas mulheres do sop da Serra Negra. E o bao claro da candeia de azeite, acesa junto ao crucifixo, iluminou, em um lago de sangue, os corpos sem cabeas!
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Nesta marcha, que foi o delrio da crpula, a fora legal chegou a umas casas de pobres agricultores, nas quais, na ausncia dos homens, uma poro de mulheres, tendo mandioca em montes, trabalhavam no fabrico de farinha. Vendo os soldados, uma parte delas, a das donzelas, correu. Os soldados correram-lhes no encalo. Entrando em uma capoeira, onde os espinhos as dilaceravam, algumas se salvaram; outras, porm, entraram para uma roa de mandioca, preparada h pouco tempo, mas a foram seguras e conduzidas para a casa onde, com as que ficaram, foram entregues lasciva de soldados e comandante. Depois, dizem elas, Nicolau sentenciou: cortar os ps das que correram, para no correrem outra vez. E a operao se fez. L existem. Chamam-se Leocdia e Maria. Narrando as cenas de libidinagem desse dia, elas, suspendendo um tanto as saias, mostraram um n saliente, que dizem ser a emenda dos nervos ou msculo de calcanhar. Segundo elas, no foram poupadas meninas de nove anos, nem velhas de setenta anos, obrigadas antes a danarem nuas. Acometidas pelo sarampo e pelas sezes, grande nmero de famlias que se foram asilar nas margens do rio Vermelho, afluente do Manuel Alves pelo lado do Gois, pereciam em janeiro e fevereiro seguintes mngua de recursos. Ao sul da serra da Cinta correm de este a oeste os riachos Santana e Lajeado que, reunindo-se, formam o rio do segundo destes nomes, rio que, um pouco mais abaixo, recebe pela mesma margem o formoso Flores. Uma lgua de campinas, em largura, separa os dois primeiros nomeados. Antes de sua juno, o Santana recebe pelo lado da Cinta muitos outros menores, sendo um deles o do S. Jorge, nome de uma fazenda, propriedade e morada do capito da Guarda Nacional Jorge Gonalves da Silva, a maior influncia do partido liberal em Imperatriz durante os ltimos treze anos de regime monrquico no Brasil (1876 a 1889). No tempo em que se passa a ao que estou historiando, Jorge o mais decidido partidrio do dr. Costa Rodrigues, do Maranho, seu antigo correligionrio.
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[19.02.1902]
Captulo III
O assassinato oficial
Aviltamento da justia estadual
Oposicionista intransigente, incmodo, pirrnico, Jorge da Silva no deixava de concorrer com crescido nmero de votantes eleio de sua seo eleitoral, embora tivesse, como devia ter, a certeza de que as autnticas feitas muito antes do dia da eleio e remetidas para o Maranho, no podiam conduzir votos para Costa Rodrigues e Barbosa de Godis. Essa teimosia de Jorge, de querer mandar votos para Costa Rodrigues, lhe grangeou a fama de perturbador da ordem nas eleies e qui do sossego pblico, genrica designao de todos os que no interior do Maranho falam contra o processo eleitoral usado, o qual, alis, dos mais simples. J estava assim mal recomendado, quando aconteceu o repatriamento de Leo Leda, determinado pela intempestiva ordem no escrita, de priso, antes de qualquer procedimento judicial. Asilado no territrio da Boa Vista, no Cana Brava, Leo teve l a doce companhia de sua famlia, mulher e filhos, que voluntariamente o seguiram, no sem sofrer desgostos em caminho, pela brutal e ilegal interferncia do capito de polcia Pedro Asceno. Jornadeando do Graja para o Tocantins, a famlia de Leo passou em casa de Jorge, de quem teve magnfico acolhimento. Onde estava Leo, era achacado de sezes, e, adoecendo sua senhora, foi resolvida a volta dela com os filhos para uma fazenda deles, margem do Lajeado, distante trs lguas da fazenda e morada de Jorge. A fazenda de Leda no tem acomodaes e confortos da de S. Jorge, uma das mais ricas em rvores frutferas, caprichosamente plantadas e possuindo casas grandes, espaosas, bons banhos, abundncia de leite e, superior a tudo isso, a incomparvel amabilidade dos donos da casa. Voltando do outro lado do Tocantins, a famlia de Leo, em vez de ir para a sua fazenda no Lajeado, foi para S. Jorge, onde se demorou meses. Quando, em julho de 1899, Leo veio retirar seus gados, medida que devia ter realizado sem ouvir mais conselhos, visitou a sua famlia. Quando, esperando Leo que tinha tratar com os Coelhos, Jos Dias estava no Canto Grande, foi Jorge quem o avisou de que no devia aguardar a visita policial porque esta no agiria dentro da lei.
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No sendo um pronunciado, Jos Dias estava persuadido de que a diligncia policial, embora movendo-se com mais de cem homens, nada tinha que ver com ele nem com os alugados para o transporte do gado; havia mandado esconder no mato as armas de que o pessoal tinha vindo munido e, com homens inermes na ostensiva maneira de tangedores de gados, esperaria os capites Joo Pedro e Bibiano Souza, um deles investido do cargo de delegado de polcia e, necessariamente, era o que devia presumir, acompanhado de escrivo ou oficial de justia incumbido de intimar o mandado de priso a Leo Leda, que no estava no lugar. O aviso de Jorge fez falhar um surpresa. Bem informados daquelas disposio de Jos Dias, assim como da ausncia de Leo, os oficiais do corpo de polcia do Maranho no cogitavam de formalidades legais. O bombardeamento da casa sem gente, feito de longe e antes de se certificarem que nela ningum existiam, a prova do quanto a diligncia policial conhecia de seus deveres, e do interesse da justia e do profundo respeito lei de que iam possudos os executores da priso. Depois da resistncia da Carolina e quando a questo pareceu encaminhar-se para o terreno legal da justia, graas solidariedade dos Coelhos do Riacho, Jorge foi deixar naquela vila, sob a proteo daqueles outros amigos, a famlia de Leo, que estivera at ento na sua casa. Do fato de se ter prestado a acompanhar a famlia de Leo Leda ao Riacho, os governistas do Graja fizeram um crime de lesa-majestade. As justias medievais nunca exigiram que o criminoso no tivesse amigos, no tivesse quem por eles se interessasse, lhe desse agasalho e alimentos. Este pedao de costumes sociais ficou reservado para o fim do sculo XIX e devia marcar na histria da civilizao o perodo brilhante em que o senador Benedito Leite governou discricionariamente o Maranho. O leitor j viu: A proclamao do saque como direito resultante da interdio poltica, por efeito da qual os bens ficam desligados dos proprietrios. A condenao morte, dos que por dever de hospitalidade ou de amizade receberam Leo em suas casas ou que o foram visitar para dissuadi-lo, como fizeram, do propsito de resistir. Deste nmero aquele Paulino Coelho, o proprietrio da fazenda S. Jlio, reduzida a cinzas, e ele caado como se caa veado. Agora vai ver o assassinato oficial de Jorge Gonalves da Silva, oficialmente decretado e e oficialmente executado com a solenidade da assistn-
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cia do doutor juiz de Direito e mais autoridades da Imperatriz. Eis os fatos em suas circunstncias: Avisado por uma filha, d. Bernardina, casada com Joo Sabino, cunhado de Jefferson, moradora com seu marido no Graja, Jorge acautelou-se por alguns dias em sua casa. Mas, como as garantias em tal caso consistem em meios materiais, uso de armas, Jorge, pensando melhor, resolveu ir para dentro da vila da Imperatriz, sede da comarca, onde a presena das autoridades consistia a melhor das garantias que podia desejar em um pas regido por leis. Esta garantia no o isentava da sano penal do cdigo por delito que houvesse cometido, nem ele, buscando-a, procurava se eximir de responder perante e justia por qualquer procedimento infringente da lei. Para l morar enquanto durasse a necessidade daquela garantia, tinha a casa do seu genro, Antnio Jos de Arajo, ex-membro da junta diretora do partido liberal da dita vila. Isto fez e chegou quela vila em 13 ou 14 de novembro, ao findar da tarde. Na manh do dia 17 chegaram vila da Imperatriz cinco soldados, idos do Graja, que entregaram um ofcio reservado ao delegado de polcia e comandante do destacamento, Isidoro Carneiro. Plido e agitado, o capito Carneiro buscou os chefes do partido governista, Raimundo de Souza Milhomem e Pedro Rebelo Bandeira (tenentes-coronis da Guarda Nacional e fazendeiros) e, lhes revelando o fim da expedio, perguntou exitante o que fazer? Temendo oporem-se execuo do decreto de morte expedido do Graju e no querendo assumir a responsabilidade do crime, os ditos chefes responderam que fizesse o que entendesse. Velhos conservadores, no souberam ser, como deviam ser, generosos com o antigo adversrio, cidados da culminncia social da Imperatriz, no tiveram a coragem cvica de protestar contra o enorme atentado contra as leis do pas. Fosse qual fosse o perigo a que se expusessem, essa ao seria para eles imperecvel glria. Acobardaram-se perante a ousadia do crime. Carneiro no era nem um assassino intencional, custoso lhe era consentir na perpetrao do crime, mas pobre, no tem outro meio de vida, temia ser demitido e o castigo dado moderao de Pinto servia-lhe de lio. Assaltado por essas idias, resoluto, incerto do que deveria fazer, foi
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para o quartel de onde mandou um soldado chamar o sr. capito Jorge para vir j aqui falar-me. S e decentemente vestido, Jorge veio ao chamado, embora o recado no fosse o modo mais legal de convidar um cidado a comparecer perante o delegado de polcia, nem o quartel o local mais apropriado para palestrar com o chefe da oposio. [20.02.1902] Articulando frases desconexas, Carneiro lhe perguntou por seu amigo Leo, formulou repreenses contra sua conduta ostensivamente hostil ao governo do estado e manifestamente favorvel a Leo, e concluiu intimando-o para que sem demora sasse da vila da Imperatriz. Portando-se com muita prudncia, Jorge ouviu todo o sermo, agradeceu as admoestaes que se dignava fazer-lhe e retirou-se do quartel, voltando para a casa do seu genro. Depois de se ter recolhido a esta, despiu o palet e o colete e, em mangas de camisa, narrava na varanda o estranho caso naquela intimao sem assento nas leis, quando uma mulher vizinha, d. Quintina, gritou-lhe: Corra, capito Jorge, que aqueles soldados vm mat-lo. De fato os cinco soldados chegados na manh desse dia entravam pela porta adentro da casa e, sem hesitao, davam comeo ao servio que tinham vindo fazer. Ferido de surpresa, Jorge correu pelo caminho do rio e atirou-se a nado no Tocantins, pretendendo atravess-lo para o territrio de Gois. Os soldados lhe do 20 ou 30 tiros sem acertar, ou acertando em lugar no mortal e por fim, embarcados em canoas, alcanaram-no no meio do rio, onde do fim sua existncia, esfaqueando-o. Foi o soldado Elpdio quem, puxando o corpo de Jorge, j sem alento pelas facadas, o sangrou encostano borda da canoa. Depois entregou-o corrente do rio. Em vez do urubu, foi o peixe o depositrio do cadver do velho chefe liberal. Resumo: os soldados de polcia mataram-no como se mata anta ou capivara, na presena de todas as autoridades de uma comarca de um pas que se diz civilizado, Este crime espantoso foi praticado no dia 17 de novembro de 1899. Era o preldio da liberdade do voto e das garantias constitucionais que deviam cercar a eleio de 31 de dezembro.
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*** Por suas circunstncias especiais, este fato o mais importante desta histria. Aconteceu dentro de uma vila, sede de comarca, e teve por testemunhas o funcionalismo pblico, as sumidades polticas da localidade, o comrcio, os homens, as mulheres e as crianas. No pode por isto ser posto em dvida e para atenu-lo nenhuma circunstncia pode ser sugerida. Oficial da Guarda Nacional, no podia ser preso por soldados; esteve no quartel meia hora antes, onde podia ser preso pelo delegado de polcia se fosse caso disso; no estava processado em parte alguma nem fora encontrado em delito de qualquer natureza. Este no um crime praticado em lugar ermo sem outras testemunhas que a famlia da vtima, vtima tambm da libidinagem dos soldados, e o morto no uma pessoa desconhecida. O poder competente no havia decretado estado de stio nem este extensivo a mais do seqestro da liberdade. Como nica satisfao sociedade assombrada, os soldados dessa expedio disseram cumprir ordens dos capites Joo Pedro e Bibiano, queixosos de Jorge por este ter avisado a Jos Dias para se retirar do Canto Grande evitando a surpresa. E o capito Carneiro, mostrando para exemplo aquela cena selvagem, percorreu a vila dizendo de porta em porta: Esto vendo, isto no mais como no tempo do Pedro Banana que se fazia processo, amolao de papel, palavrrio de advogados e nada mais; agora assim, foi contra o governo, morreu. O assassinato de Jorge o fato que melhor convence do desprestgio da justia estadual. Se no Estado do Maranho houvesse um juiz capaz de processar os assassinos, quando estes so gente do senador Benedito Leite, os oficiais de polcia mandariam assassinar um homem na presena do juiz de Direito da comarca? Nas faces da magistratura estadual, representado pelo dr. juiz de Direito, Urbano Maria Eullio, testemunha obrigada de um crime de homicdio, no podia ser dada a menor bofetada. No foi somente Jorge o assassinado, foi tambm a justia estadual.
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Biografia do morto
Jorge Gonalves da Silva nasceu em 1834 no lugar onde em 1840 se fundou a cidade da Boa Vista. Naquele ano, porm, j existiam grupozinhos de casas e era principal pessoa do lugar Joo Accio de Figueiredo. Jorge filho de Alexandrino Gonalves da Silva e d. Luza Rosa de Sirqueira, esta natural da serra da Cinta e o marido da cidade do Recife, em Pernambuco, onde se chamava Alexandrino Gonalves da Silva Dantas. Tendo 25 anos de idade, Jorge casou-se com d. Maria Pereira de Arajo Brito, filha de um importante fazendeiro e tenente-coronel da Guarda Nacional, Leonardo Pereira de Arajo Brito, casado com d. Clara Rita de Arajo Chaves, esta nascida na Cinta e o marido na cidade de Caxias. Pais e sogro j eram h muito tempo falecidos. Do seu enlace matrimonial, Jorge teve sete filhos, dois do sexo masculino, Amlio e Horcio, o primeiro j falecido, e cinco do sexo feminino, todas j casadas, sendo a ltima com Martiniano Moreira, primo de Leo Leda. No tempo da monarquia, Jorge prestou seus servios ao Partido Liberal, que lhe deu em 1878 a patente de capito da Guarda Nacional da comarca da Imperatriz, onde era o seu domiclio e a situao de seus bens. No sei se a Pacotilha deixou rolar por suas colunas uma lgrima pelo velho correligionrio. No dia 27 de dezembro, no lugar Cercadinho, junto serra do Corrente, encontrei-me com Horcio, o filho de Jorge, que me deu a biografia de seu pai, anteriormente mandada pedir por mim. Aconselhei-o que levasse a sua me para assinar uma representao ao presidente da Repblica e terminei com estas palavras: Horcio, sers um miservel se no procurares vingar teu pai. De que modo? interrogou-me ele mandando dar um tiro no capito Carneiro? No! respondi. pelos meios legais. Ento diga-me onde existe nesta terra o juiz a quem eu deva dar queixa. Calei-me e abaixei a cabea. Esta ltima interrogao era irrespondvel. Horcio tinha razo.
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*** Fortunato Moreira. o nico que existe dos filhos do paulista Bento Moreira que vimos combatendo os bem-te-vis em 1839. Esteve muito tempo escondido com toda sua famlia no centro de uma mata, de onde saiu em fins de novembro por se lhe terem acabado os vveres. Informado deste fato, procurei-o e dele obtive a seguinte narrao: Estava na cidade do Graja em 14 de agosto de 1898 quando foi morto Estolano. De muito antes, Jefferson mostrava-se inclinado idia de cindir o partido governista, alijando a gente de Costa, especialmente Estolano, de quem fazia o pssimo conceito j referido, que para isto, buscando elementos entre seus amigos polticos de outrora, tinha a mido conferncias com Luiz Rodrigues de Miranda Leda e se Leo fosse um poltico isso se teria realizado. Referiu-me longamente o que eu j tinha ouvido de outros sobre as medidas tomadas por Jefferson para conjurar o perigo a que sua insaciabilidade de dinheiro conduzia Estolano. Quando a medida de exceo priso antes de qualquer procedimento judicial mostrou que a poltica queria explorar o fato da morte de Estolano, mostrou a seu sobrinho Luiz Leda o erro de no ter em tempo satisfeitos os desejos de Jefferson, e tratou de remediar, propondo a este, de acordo com o dito seu sobrinho, Francisco Mota e Sabino Alves Lima, a formao de um partido da paz, que seria uma coligao destinada a evitar violncias, encaminhando a questo para o terreno legal da justia. [21.02.1902] Informado do que se tratava, o procurador da Repblica, dr. Jos Eusbio, ops-se ao acordo, fazendo abortar as diligncias empregadas para evitar os excessos. Compreendendo que o fim do dr. Jos Eusbio e do chefe de polcia, dr. Braga, era matar o partido da oposio, retirou-se para sua fazenda, Solta da Areia, ao p da serra da Cinta, termo da Imperatriz. Na opinio de Fortunato, seu sobrinho Leo Leda um desastrado em poltica. Condenou a sua vinda em julho, quando devia, se queria mudar os seus gados, mandar fazer esse servio por outros, bem ou mal, porque
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evitava pretexto para se fazer a desgraa da famlia inteira, entregando ao saque os seus haveres. Qualificou a resistncia da Carolina cousa estpida, sem proveito, sem plano, sem um fim nem conscincia do que fazia. E mais estpida a retirada deixando os bens. Quando nessa valentia de no se deixar prender, fez o Jos Dias vir casa de Leonardo Marinho, Dias teve a fineza de visit-lo na dita fazenda, ouvindo nessa ocasio a condenao de tudo quanto seu sobrinho estava fazendo. Depois que na cidade do Graja se teve a certeza de que Jos Dias, levando consigo a gente da Boa Vista, tinha ido embora, saiu a tropa para matar os que houvessem sido propcios a Leo, dando-lhe hospedagem nas suas casas ou tendo com ele qualquer comunicao. Como se passeasse em um pas amigo, Jos Dias gastou um tempo imenso da fazenda Carolina Cinta, fazendo o mal impensado de expor morte aqueles em cujas casas pernoitaram ou descansou, e igualmente vagarosa a sua viagem da Cinta onde esteve muitos dias, fez matalotagens, pegou cavalo, etc., para o Estreito (no Tocantins). Resultou desta lentido a coincidncia da tropa de Nicolau chegar Fazendinha quando Jos Dias muito descansadamente estava na Cinta. Neste tempo ele, Fortunato Moreira, no estava na sua fazenda Solta da Areia, ao p da Cinta, lado da comarca da Imperatriz, e sim na fazenda Maribondo, embaixo, nos barros, margem do grande Lajeado. E quando soube da sentena de morte lavrada contra os parentes de Leo e os que houvessem hospedado em suas casas a este ou Jos Dias, j Nicolau matava e queimava no rio das Flores os que no eram parentes, no conheciam Leo nem nunca tinham visto Jos Dias. Era j a noticia que o negrinho Pedro Carneiro, pegado em casa de Victorino de Almeida, fugindo ao suplcio do Martinho Piauhy, espalhava de Lajeado abaixo em direitura do Tocantins. Por mais incompreensvel que fosse o alcance da resoluo de no encomendar Jos Dias, deix-lo fazer livremente o que quis fazer na Cinta, e matar os que o tinham hospedado em sua casa, muitas vezes por outro remdio no ter, o momento no era para discusso da proficuidade da medida e sim de fugir ao assassino. Felizmente na ocasio tinha matalotagem feita, um porco cevado morto, muita farinha, arroz, caf e rapaduras.
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[24.02.1902] As lastimveis condies, em que a orgia sanguinria de Nicolau tinha posto aquela terra, exigiam uma reparao. Na qualidade de capito de polcia de um governo que se diz civilizado, Nicolau excedeu o canibal e esse governo tinha o dever de patentear sua reprovao, condenando a monstruosidade de sangue e de runas. Os crimes de Nicolau, Pedro Rodrigues e Pedro Macenas e o dos assassinos de Jorge Gonalves da Silva deviam ser encaminhados pelo terreno legal da justia presena dos tribunais, a fim de e no ficarem fora das leis, segundo o princpio afirmado pelo Federalista. A tolerncia significava cumplicidade e a impunidade seria um crime. Foi na incidncia destas circunstncias que chegou ao Graja o tenente Joo de Deus Moreira de Carvalho, feito em comisso policial, tenentecoronel comandante-geral das foras estaduais do Maranho no interior do Estado, isto , ocupando o lugar vago pela demisso do tenente-coronel Pinto; cuja moderao desagradou tanto aos governistas do Graja como a integridade do Dr. Caio. Segundo se dizia, o novo comandante-geral das foras estaduais ia munido de poderes iguais aos que Roma antiga dava aos governadores de provncias conquistadas; levava carta branca para fazer o que entendesse e autorizao ilimitada para gastar por conta do magro tesouro do Maranho, o quanto quisesse. Cumprindo reparar os desatinos de Nicolau, reprimir o roubo e punir os crimes, era estranhvel que o governo do Maranho mandasse um ditador em vez de um governo constitucional. E mais estranhvel era que para uma comisso destas, grave e melindrosa, o governo do Maranho no tivesse procurado um homem entendido em matria de administrao e justia, capaz de discernir o que fosse justo e dignamente praticvel. O tenente Joo de Deus havia sido contratado no tempo em que Leo Leda passou do territrio da Boa Vista para o do Graja, portanto sob a influncia dos boatos de julgo: plano de rebelio a que no so estranhos os diretores do partido do Dr. Costa Rodrigues1 Mas, depois, em 26 de setembro de 1899, trinta e um dias depois da resistncia da Carolina, na qual teve cincia por telegrama passado em agosto da estao do Bacabal, o Federalista, declarando que Leo Leda agira limitado aos elementos que trouxe de Gois no encontrando cor-
Palavra dos Federalistas.
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religionrios do serto, desejosos de conservar a paz e a tranqilidade da suas famlias mostrava que o governo do Estado estava melhor informado. Prudentemente se demorando meses o caminho2 e s se [...] para que fora contratado, o tenente Joo de Deus Moreira de Carvalho havia dado tempo ao governo, servido pela estao telegrfica do Bacabal, para modificar a orientao administrativa dada ao Graja. Se, sob o domnio dos boatos de julho, a nova Roma julgara ter necessidade deste Fbio para opor quele Anbal, o Jos Dias, a ausncia deste dava motivo para substituir o pretor por um decemviro que levasse nas mos as tbuas da lei. Repercutindo longe, o eco dos horrores de Nicolau podia ter acordado, nos coraes dos que governam o Maranho, sentimentos de humanidade. Era, por isso, presumvel, que instrues consentneas ao direito, justia e razo fossem dadas quele enviado extraordinrio, cuja misso se gerara fora da Constituio e das leis, aproximando do Graja depois de ter sabido da retirada da gente da Boa Vista, isto , quando nada mais tinha a fazer por ter desaparecido o fim. Confirmando este raciocnio, Joo de Deus, ainda em caminho da Barra do Corda para o Graja, mandou sustar o roubo pblico e espalhar comunicao geral para todos os foragidos, escapos do massacre de outubro, voltarem tranqilos para suas casas, pois ele vinha para restabelecer o sossego e dar garantia geral a todos. Os homens de bem o aplaudiram e uma bno geral saudou sua chegada. Confiando na f de Joo de Deus Moreira de Carvalho e sob a garantia de sua palavra, se fez o regresso dos fugidos de outubro. Volta penosa e difcil! Soube-se que, apenas chegados, o tenente Joo de Deus mandou chamar fora o capito Nicolau, mas acreditou-se que o oficial do exrcito queria capturar o desertor e ningum teve susto disso. Um dos fugidos de outubro era o subchefe oposicionista Antnio Cachoeira.3 Deixemo-los dormir descansados sombra da f de Joo de Deus, e vamos por um instante vila da Imperatriz, onde comea a narrao dos acontecimentos de dezembro.
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S em Caxias, a poucas lguas da Barra do Corda, se deixou ficar mais de dois meses. Cachoeira o apelido por que era conhecido, advindo de uma morada, e no o nome com que se assinava.
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[25.02.1902] Nos primeiros dias do ms de dezembro, deixando momentaneamente meu retiro, fui vila da Imperatriz, onde, como de costume, hospedeime em casa do juiz preparador, meu amigo Joo Pereira Lima, ex-deputado estadual e amigo ntimo do senador Benedito Leite. A, com ele e com os Bandeiras, me pronunciei veementemente e violentamente contra o assassinato de Jorge Gonalves da Silva, conciteios a levantar um protesto contra esse crime, instaurando o processo. Joo Lima foi de opinio que se aguardassem ordens do senador Benedito Leite e todos se mostraram receosos de incorrer no desagrado deste senador, desgraa que havia acontecido aos Coelhos do Riacho.1 Colhi informaes, muni-me de jornais e retornei para o stio onde estava escrevendo a histria que agora est sendo publicada. Era no lugar Soledade, margem do pequeno rio Cacau, sombra de vasto laranjal, ouvindo ali o cantar dos pssaros no mato e o mugir das vacas leiteiras no curral. O interesse de outras informaes me obrigou a trasladar a residncia para aqum da Serra do Corrente2 e nessa vinda encontrei na fazenda Gameleira, ainda campos do Cacau, Raimundo Francisco Ribeiro Soares, que ia vila da Imperatriz. Raimundo Francisco Ribeiro Soares, conhecido somente por Mundico Ribeiro, era um antigo proprietrio e fazendeiro da Imperatriz, em cuja poltica havia figurado com Jorge, no diretrio do Partido Liberal, fora nomeado capito da Guarda Nacional, nesse tempo, e tenente-coronel no advento da Repblica. Interesses econmicos determinaram sua mudana de domiclio para Cajapi, lugar que demora poucas lguas da capital do Maranho. Seu pai, Silvano Francisco Ribeiro Soares, velho coronel da Guarda Nacional do tempo da monarquia, e seu irmo Alfredo, o tinham precedido na mudana. No tempo em que estamos nesta histria, Mundico Ribeiro fazia a trasladao de seus gados para Cajapi. Detido pelo Zutua, havia soltado as boiadas na encosta da mata. Os executores das ordens de Pedro Mecenas tornaram extensivo aos bois de Ribeiro Soares o decreto de desapropriao, publicado contra os Moreiras e seus aderentes. No se conformando com o novo direito pblico proclamado no Graja, Mundico Ribeiro chamou ladres a Macenas e mais legais.
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Veremos isto quando chegarmos aos acontecimentos do Riacho. Vide o mapa.
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Dizem os do Graja que os Macenas, pai e dois filhos, so condenados pelo jri em processo por crime de furto de gados, cujo processo os atuais governista escondem, para se poderem utilizar dos servios polticos desses correligionrios. Fatos desta ordem no constituem novidade, porque naquela terra s sujeito a processo e punio quem no for do partido do senador Benedito Leite, circunstncia que lhe aumenta consideravelmente os proslitos daquela natureza. Diz um provrbio que em casa de ladro no se fala em corda... Mundico Ribeiro, depois do assassinato de Jorge, encheu-se de temores da poderosa ao dos Macenas. Conhecedor da intimidade das minhas relaes de amizade com os Bandeiras e com Joo Lima, pediu-me que voltasse vila da Imperatriz para, com meu valimento perante o elemento oficial, impedir algum crime se, por acaso, seus receios tivessem fundamento. Mundico Ribeiro para mim um amigo de infncia, um companheiro dos dias da mocidade, passada nos alegres folgares do nosso serto. No podia recusar-lhe o hipottico favor da eventual interveno, que pediame. Voltei e fui de novo hospedar-me com Joo P. Lima, enquanto Ribeiro Soares foi se hospedar em casa de Antnio de Arajo, o genro de Jorge, seu antigo companheiro de diretrio do Partido Liberal. No tardou, foi cercado pelos soldados de Carneiro, com este frente, no mesmo lugar em que dias antes fora derramado o sangue de Jorge. S ento acreditei no serem infundados os receios de Ribeiro Soares. Valendo-me da importncia oficial dos Bandeiras e de Joo Lima, e conseguindo a interveno destes, tive a felicidade de salv-lo. Em uma conferncia com Carneiro3 eu, acompanhado pelo chefe Manoel Bandeira, perguntei o motivo da medida de exceo que se queria aplicar a Ribeiro Soares. Carneiro respondeu-me que a lngua do Mundico era a nica culpada por se ter posto a falar contra os Mecenas, indo at desencavar defuntos velhos.4 Senhor repliquei , o Mundico falou o que ouviu dizer e eu lhe digo que vi Mecenas mandar roubar os gados alheios, quando em julho estive na entrada da mata!
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O capito Carneiro, delegado de polcia e comandante do destacamento. Aludia ao processo e condenao por crime de furto de gado.
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Como v o leitor, eu me servia do direito consuetudinrio. As mesmas coisas, ditas por quem no era reputado adversrio do governo, deixavam de constituir o crime. Como poderosa a lei do meio! *** Tem sabido de viagens de Argemiro Ferraz ao Graja e supondo que tivessem por fim a punio dos assassinos dos Vianas, fui casa dele, l chegando na manh de 24 de dezembro. [26.02.1902] Perguntando-lhe pelo que havia de processo contra os assassinos, Argemiro Ferraz muito tristemente respondeu-me que o tenente-coronel Joo de Deus lhe havia dito que no se fazia processo em tempo de rebelio; que os dirigentes da poltica do Graja lamentavam a morte de Aristides, porque no era revoltoso, mas que nada se podia fazer. O tom sentimental e srio, com que Ferraz repetia aquelas explicaes monumentais de Joo de Deus, provocou em mim uma gargalhada estrepitosa. Aquilo era cmico demais. De que ri? interrogou Ferraz. Sei que gostava do Aristides... No almoo com que obsequiou-me, eu, levando com jeito as interrogaes, perguntei se era certo que com a presena de Joo de Deus cessavam as mortes e se restabelecia o sossego. Qual respondeu friamente , agora que servio grosso; ele no quer que se faa processo, diz que no entende de papeladas, o que quer pegar os que escapuliram e agarrar e cortar a cabea , concluiu fazendo com a mo na altura do cangote o aceno do cutelo. Ferraz disse eu , no h decreto de estado de stio, nunca houve rebelio... Pois o Leo no teve gente armada na fazenda Carolina, gente que trouxe da Boa Vista, voc capaz de negar isso? interrompeu-me, perguntando Ferraz: Isto ajuntamento ilcito e h na lei o modo de dissolver, e... E o Leo no resistiu priso? Isto crime de resistncia, passvel de pena, porm do conhecimento do jri, e o que o Sr. Joo de Deus quer fazer, na vspera da eleio, um despropsito, esse homem est doido...
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Um gesto de Ferraz me embargou a palavra. Olhe... disse-me como quem faz uma confidncia , ele est muito mal servido com o Carneiro porque lhe atendeu... e ... no despachou o Mundico... No continuei mais. Compreendi que a situao era gravssima e o silncio seguiu se s ltimas palavras de Ferraz, palavras sibilinas, acompanhados de sibilino gesto. A casa de Ferraz tem a frente para o nascente e a vista se dilata sobre a campina. Durante o silncio que se fizera, eu, emudecido, fitava o espao, olhando o cu azul com seus tnues flocos de nuvenzinhas brancas, e minha conscincia perguntava a Deus se no bastava j de crimes, para provar que a civilizao do sculo XIX era uma mentira. Percorrendo as eras, minha imaginao buscava, nos quadros mais negros da histria, os similares do que quela hora, se estava desenrolando sobre a face da terra, talvez bem perto de mim. No havia com quem discutir. O exterminador era inimigo de livros, de cdigos, de direito, de leis, de processos, de julgamento, at do uso do papel, de tudo enfim, quanto a humanidade, com labor imenso, acumulou, em milheiros de anos, a ttulo de conquistas da civilizao!!! Na impotncia de salvar as vtimas desta satrapia oriental, pensei em retirar-me para longe do cenrio dos crimes. Tirou-me destas reflexes a chegada de pessoas que traziam o terror estampado na fisionomia. Fugiam para o Tocantins. Antnio Cachoeira foi assassinado por nove soldados, por ordem de Joo de Deus foram dizendo os chegantes. E, continuando, nomearam mais cinco assassinados. Horrorizado, eu me levantei da cadeira em que estava assentado junto de uma mesa, com o brao descansando sobre esta, e fui ouvir de uma janela da sala a polvorosa narrao desses crimes, as crueldades praticadas e a perversidade de prolongar a agonia tornando mais longa a morte. Caridosamente, Ferraz forneceu alimentos aos fugitivos, pediu que no se demorassem em sua casa e mais de uma vez interrompeu como que querendo evitar que eu ouvisse a narrao circunstanciada de todos aqueles horrores. Pedi a Ferraz que mandasse vir o burro da minha sela, que ele havia mandado recolher ao pasto cercado e, enquanto isto se fazia, inquiri de Ferraz os sinais fsicos caractersticos de Joo de Deus.
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Eu queria saber se Lombroso tem razo. Selado meu burro, fiz-me de volta. Atravessando a passo as belas chapadas marginais do Pindar e vendo este rio voltear seu curso na sinuosidade das curvas que seu leito descreve na campina, eu me perdia em um turbilho de raciocnios. Parecia-me ouvir gritos dos assassinados e a gargalhada selvagem do soldado, rindo-se da contorso aos agonizantes. Homens pagos custa do povo, nutrindo-se do suor do povo para assassin-lo! Que irriso! [27.02.1902] verdade que, longe de ns na Sua, o governo, para o fim legal de cumprir uma sentena, procurou com ouro um suo que se prestasse a servir de carrasco, e no achou. Nenhum filho da Helvcia quis ganhar esse ouro. Aqui entre ns, no Brasil... oh! horroroso o contraste. Basta dar a um indivduo e caricato simulacro de uma posio proconsular. Para ir casa de Ferraz, eu tinha passado o Pindar; voltando repassava-o para a margem esquerda, onde esto situadas as fazendas Jabuti e P da Serra, que foram a primeira, do coronel Silvano, pai do Mundico Ribeiro, e a segunda deste, cujas casas e terras vendeu para se mudar para Cajapi. Na ltima, hspede do comprador Antnio Tatara, estava Mundico. Ali dormia a noite desse dia (24 de dezembro). Idos por diversos negcios e alguns por visita a Mundico Ribeiro, havia a muitos, entre os quais estava o ourives Rodolfo Rosino Cordeiro, natural de Pastos Bons e morador na Solta, lugar do outro lado do Pindar, o qual narrava a quantos o queriam ouvir o horroroso caso do assassinato do paranaguaseiro morador nas cabeceiras do rio Santana (Belm) e cuja mulher os soldados julgavam ter morrido quando a urina corria pelas pernas, fato j relatado nos acontecimentos de outubro. Aconselhei a Mundico que, sem perda de tempo, fugisse para a capital, e pedi que l chegando levasse imprensa a cincia dos horrores que se estavam praticando no serto. Dever cvico, ele isto o devia fazer independente de recomendao. Tal, porm, a inconscincia geral do povo do interior do Maranho, que no sei se o meu amigo soube julgar quo criminosa era a ao do governo para tirar dessa compreenso o sentimento do seu dever como homem e como cidado.
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Captulo IV
A carnificina de dezembro
A cilada. A perfdia. A crueldade.
Voltando da casa de Ferraz, fui comarca da Boa Vista, onde possuo algumas propriedades e onde estive at fim de novembro de 1900, ocupado em negcios de meu interesse particular. Empreendendo a viagem que me trouxe a esta capital, julguei indispensvel ir previamente ao territrio do Graja e do Richo tomar no prprio local dos crimes as notas que agora ofereo ao pblico. O hbito de matar e a irresponsabilidade dos agentes do poder pblico geraram costumes sociais excepcionais, e em dezembro de 1900 e janeiro 1901, l no havia garantia de vida nem de propriedade. Conquanto em abril de 1900 as autoridades estaduais tivessem proclamado e mandado proclamar um perdo, concedido no sei por quem em virtude do qual cessaram as matanas, perdurava o assassinato lcito para os amigos do governo. Estes se mostravam muito empenhados no sigilo do que haviam feito e estavam fazendo. As pessoas a quem interroguei tinham medo de que os depositrios do poder pblico soubessem que me tinham dado informaes para publicar, e eu prprio no podia, sem perigo de vida, deixar conhecer a minha misso. Apesar disto, pude obter de alguns que figuraram no cenrio a narrao dos acontecimentos em que se envolveram ou foram envolvidos. Tomei de cada um a narrao em forma de depoimento, e o leitor, que tem tido a coragem de me acompanhar atravs de um pas inundado de sangue, vai ler as histrias sangrentas que eu ouvi, um ano depois, quando fui Serra da Cinta, a pretexto de vender, como vendi a Rufino Jos da Silva, o pouco gado vaccum que possua, mas, realmente, no interesse de completar esta histria, interrompida desde o dia em que estive na casa de Argemiro Ferraz. Escrevendo sobre a perna o que dele ouvi, conservei o mais que foi possvel, palavras e modo de dizer de cada um dos narradores. I Manuel Alves dos Santos nasceu nas cabeceiras do Mearim, criou-se na vila do Riacho e filho de Manoel Pereira, conhecido naquele serto
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por Manoel estocada. Morava no Santo Cu, fazenda propriedade de d. Rita, cunhada que foi do finado Joaquim Henrique, lugar no mui distante do que a 13 de novembro se realizou o acabamento do mundo pelo cometa Nicolau, que substituiu o cometa Biela. Estava grvida sua mulher, tinha-a no lugar Forquilha, casa de seu sogro Antonio Pereira da Costa. Foi neste tempo que aconteceu a resistncia de Carolina e andaram encarregados de Leo, querendo ajustar gente para ir estar com este, sem achar quem quisesse, porque ningum tinha a vida para negcio e, alm disto, todas as famlias principalmente, o receio que tinham era dos cabras que Leo tinha trazido da Boa Vista. Veio ento casa do seu sogro e conduziu sua mulher para sua casa, no Santo Cu, lugar mais afastado de comunicao com a fazenda Carolina. Depois da retirada de Leo e de Jos Dias, souberam do movimento dos soldados para matar os que fossem do partido de Leo. Em seguida notcia do procedimento da fora que andava com Nicolau e de que essa se encaminhava para a fazenda Carolina, abandonada por Leo, se derramaram pela encosta da Serra Negra, causando grande temor. [28.02.1902] Combinado com seu sogro o expediente a tomar em vista do perigo que resultava dos soldados no atenderem a justificao alguma, foi resolvido ocultarem-se temporariamente enquanto se passava a matana, e levaram suas famlias e os vveres, que s pressas puderam reunir, para a tapera do Jos Passarinho, casa coberta de palha, abandonada h muito tempo, em um lugar muito desviado das estradas, quase sem caminho pelo abandono. Demora este lugar esquisito margem direita do Riacho, pequeno rio que desce da Serra Negra para Graja. Neste lugar, sua senhora deu luz uma criana do sexo feminino, no dia 27 de outubro de 1899. No dia 30 deste ms1 o velho Antnio, seu sogro, no interesse de saber notcias, foi casa de Raymundo do Claudino, abastado lavrador, que persistia em no sair de sua casa, alegando que todos saam e que ele no tinha tido comunicao com Leo.
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Nesse mesmo dia, 30 de outubro, se fazia a matana dos Vianas na encosta da mata do Zutua.
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Junto com o velho Antnio, que ia a p, foi um amigo, Manuel de Barros, a cavalo e levando um menino na garupa. Antes de chegar casa de Raymundo do Claudino2, h uma pendida no caminho que, assim bifurcado vai por esta por dentro do mato, direto ao engenho, enquanto o caminho grande, mais longo, vai ter frente da casa de morada de Raymundo. O velho Antnio entrou pela pendida e, chegando ao engenho, s viu destroos: produtos sacarinos derramados no cho, alambique abandonado, correndo, e muitos rastros. Consoante com o que j tinha ouvido dizer, suspeitou que aquele desbarato na propriedade alheia significava a presena de soldados, mesmo porque, raciocinou ele, ningum mais era capaz de tanta malvadeza. Chegaram-lhe receios de ser assassinado e parou escutando. Casualmente, olhando para o cho, viu perto do engenho, cado, um cartucho metlico, como os de Comblain ou de rifle. No havia mais dvida: a morte, a desonra, a destruio estavam ali. Apressou-se em fugir desse lugar e foi direto, porque a p no precisava de caminhos, avisar seus parentes, no lugar Catingueiro, os quais fugiram avisando outros, enquanto ele, rompendo matos, por temer as estradas, foi chegar tapera onde estava sua famlia e a de seu genro, cansado, ao pr-do-sol. Encontrou grande inquietao, porque Manuel de Barros o tinha precedido com horrveis notcias. Indo pelo caminho maior, Manuel de Barros chegou primeiro casa onde morava o ferreiro Miguel (no Claudino), perto da de Raymundo; no viu pessoa alguma, mas viu destroos e suspeitou de soldados, nicos que, no seu entender, podiam fazer o que via. Arisco e escutando, continuou a andar, mas muito devagarzinho, e, pequena distncia, enxergou no caminho o corpo ensangentado de um homem, que ele e o menino da garupa reconheceram ser o ferreiro Miguel. Parou e, ouvindo vozes, meteu-se no mato com o cavalo e o menino. Eram dois soldados, puxando cada qual um cavalo pelo cabresto. Necessariamente vinham buscar selas em casa do assassinado Miguel. Chegados junto do corpo e vendo que ainda arquejava, disseram: O diabo ainda est vivo, e, puxando os sabres, acutilaram a cabea do infeliz Miguel. Quando os soldados entraram em casa do morto, Manoel de Barros
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Claudino um riacho.
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atirou-se no mundo. Nessa fuga, Manuel de Barros passou avisando a muitos que, a seu turno, avisavam a outros e todos abandonaram casas e haveres, julgando-se feliz salvando as vidas. Chegando tapera, relatou a Manuel dos Santos o que vira sem saber se o velho Antnio havia escapado. Apesar da chuva que caiu durante a noite, no cessou o movimento de avisos. Todos tinham um parente ou um amigo a salvar. O dia seguinte foi o do xodo do povo da Serra Negra. Esse xodo levou muitas dezenas de famlias, s com a roupa do corpo, para alm do Manuel Alves Grande. Foi nesse mesmo tempo, outubro de 1899, o xodo dos habitantes da Serra da Desordem, conseqncia do terror produzido pela matana no rio Flores. Vimos estes suspirando saudades de seus lares e recordando o grito plangente do papagaio do Poo Azul; iremos encontrar aqueles morrendo a fome e a misria, batidos pela sezo e pelo sarampo, sem remdios e sem dieta, enquanto o nico responsvel por tamanha desgraa gozava delcias aqui, no Rio, e fazia discursos, blasonando amor ptria e a seus concidados! Que irriso! Enquanto no chega a ocasio de os encontrar, continuamos a narrao de Manuel dos Santos. Na manh seguinte, 31 de outubro, Manuel dos Santos e seu sogro, conduzindo as famlias, para subtrai-las licenciosidade dos soldados, e carregando os objetos que puderam, atravessaram o Riacho na ponte feita por uma rvore derribada pelo vento, tendo o cuidado de no deixar vestgios, e foram se abrigar dentro de uma mata de coco, onde a previdncia de Manuel de Barros tinha feito construir uma barraca. Caiu sem cessar uma chuva fina e foi em uma rede envolta de panos que passou, conduzida, a mulher de Manuel dos Santos, que dera luz, quatro dias antes. Embora incomodados pela murioca e sofrendo penrias da fome, eles se demoraram muito tempo nessa barraca. Algumas vezes veio fora fazer farinha e colher legumes em suas roas, sempre com precauo e pondo sentinelas. Quando iam ficando visveis os vestgios do trnsito, mudavam de rancho, indo fazer outra barraca em lugares diversos, o que aconteceu trs vezes. O maior receio no era dos soldados, que, no conhecendo os moradores para procur-los nem o territrio, no os descobririam nunca; o
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perigo estava nos maianos, os infames que, para adular os legais, se prestavam a guiar os assassinos. [01.03.1902] Por fim, no podendo mais suportar a vida dentro dessa mata umedecida pelas chuvas, saram e emigraram em direo ao Piau. Por a a sada franca; todo campo, nenhum obstculo natural constrangeria-os a trilhar estradas e o nico rio a transpor o Parnaba. Bastava passar para chegar salvao por eles imaginada nos longos dias de fome e tortura morais. Seguiram sobre o dorso da lombada que segue a NE, separando as guas do rio Balsas das dos rios Mearim e Itapecuru. Chegando ao riozinho Neves, afluente do Balsas, souberam da vinda de Joo de Deus com o programa de restabelecer o sossego que o teria coberto de bnos de um povo agradecido e, dando graas a Deus, voltaram para suas casas, onde chegaram a 19 ou 20 de dezembro. Em um dos ltimos dias desse ms, estando descansando em casa de Manuel dos Santos um irmo de Filomeno, morador no Mateiro, a quatro lguas ao sul da serra da Cinta, na estrada real do Graja a Carolina (cidade), ambos (Filomeno e o irmo) governistas... a apareceu um antigo vizinho de nome Raimundo, que tinha assentado praa e era soldado de polcia. Este antigo vizinho, conhecedor de todos aqueles arredores, lhes disse que estivessem tranqilos, porque seu tenente-coronel Joo de Deus s queria pegar os que tinham estado com o Leo na Carolina. Logo que o soldado se retirou, o irmo de Filomeno lhes disse que esse soldado era maiano, que andava vendo onde havia gente, que a fora no estava longe e que tendo o velho Antnio filhas donzelas, era prudente ocultar-se e ocult-las, sem deixar vestgios. Nesse mesmo dia e quase na mesma hora, com indescritvel precipitao entraram para os matos. No dia seguinte, a fora comandada pelo brigada Vila Nova deu nas casas e, no achando as filhas do velho Antnio, nem este e seu genro, roubou quanto possuam: redes de dormir, algumas jias, restos de roupas e, depois da pilhagem, lanou fogo nas casas, queimaram tudo quanto nelas havia. Do mato, eles viram erguer-se o fumo espesso e compreenderam que suas casas ardiam. Abatidos pelas fadigas, dilacerados pelos espinhos, rotos, famintos, assentados em grossas razes distendidas de troncos de grandes rvores,
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contemplaram com indizvel dor o espesso rolo de fumo negro que subia ao cu e choraram. Terem voltado de to longe para sua maior desgraa! Na fuga em que iam, conduziam o que agora ou tinha sido devorado pela chama ou roubado pela polcia do Maranho. Para desabafo, s lhes restava o pranto, triste, metdico, soluado, com medo na floresta que lhes dera esconderijo. No momento em que faziam esta triste narrao, sob a sombra de uma mangueira, no lugar Mateiro (acima nomeado), morada de Filomeno, quando um ano depois os encontrei nesse lugar, as lgrimas lhes escorriam pelas faces. Ficando sem roupa, no se podiam demorar dentro do mato e abandonaram o territrio do Graja pela segunda vez. Nem roupa, nem mais recurso de natureza alguma lhes restava; as mulheres conservaram no corpo os vestidos molhados pela chuva, e as crianas choravam de fome. Andando como loucos, atravessaram o rio Balsas no dia 8 de janeiro, e o miservel que os passou teve a coragem de receber destes proscritos do destino os ltimos 2$000 que possuam. Andando e sempre, descreveram uma grande curva em muitos meses. Subiram pelo lado do Balsas, repassaram-no em cima, foram ao rio Manoel Alves, desceram margeando este e, voltando ao norte, vieram ter ao rio Itaueira, onde se aquietaram at fins de novembro de 1900, trabalhando alugados para comprar roupa e comida. Em abril de 1900, quando foi anunciado o perdo geral, j eram chegados ao Itaueira, mas o receio de ser outra cilada e a necessidade de roupa os detiveram l. [03.03.1902] s 11 horas do dia 5 de dezembro de 1900, eu vindo do outro lado do Tocantins, me arranchei em uma casa desocupada, vista da em que mora Filomeno, a quem pedi licena para descansar a. Meia hora depois, chegaram a p o velho Antnio, seu genro Manuel dos Santos, suas mulheres e filhos. Atra-os para onde eu estava passando o meio-dia e deles obtive a histria dos seus sofrimentos, que escrevi na vista deles, li para verem se estava fiel e guardei. Disseram-me mais que nos poucos dias que gozaram a posse de suas casas na infeliz volta do rio Neves, souberam que os soldados, quando
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iam para a casa de Raimundo da Claudina, mataram em caminho o velho Manuel Joo, morador no lugar Canto Feio, beira do Grajauzinho, cujo cadver foi comido pelos ces, que o disputaram aos urubus, e em casa do Raimundo pegaram Anacleto, primo do velho Antnio, que, levando amarrado, o sangraram na estrada no lugar Cabeceira dos Bois onde existem os ossos, e que Raimundo de Claudina e dois filhos vendo matar o ferreiro Miguel, ou advertidos pelos gritos deste, haviam escapado. A famlia... havia fabricado muita aguardente no engenho e... deixemos cair um vu sobre essa noite de orgia. Para irem para o Santo Cu, do outro lado do Graja, do caminho mais perto e melhor pelo Pau Ferrado e Canto Bom. Desejoso de fornec-los com alguma coisa, ofereci conduo nos meus burros at a passagem do Graja, ficando eu demorado em casa de Claro da Fonseca, com quem tinha negcio. Aceitaram o meu oferecimento com a condio, porm, de ser outro o itinerrio: queriam, voltando direita, ir pela fazenda Cavalhada passar o Graja em cima dos Morros, fazenda de Francisco Mendes, um dos que, por ser avisado, escapou da faca nos dias tristssimos de dezembro de 1899 e de quem ainda no se tinha notcia. A estrada pelo Pau Ferrado passa perto da casa de Jos de S, onde em dezembro de 1900 ainda existia um destacamento, sustentado com gado alheio, no interesse de dar ao dito Jos de S os lucros do fornecimento. Exprimido averso e terror, o velho Antnio, referindo-se aos soldados, me disse que no queria ver essa gente. Bem dolorosa recordao lhe traria a vista desses soldados que se banharam em sangue humano, com uma perversidade que espantaria hienas e tigres; que lhes incendiaram as casas e sangraram seus parentes Anacleto e Manoel Joo. Dei-lhes a conduo pela Cavalhada. Me difcil esquecer essa pobre gente a imagem da dor. Estranha sensao reproduz ao meu ouvido a voz pungente de Manoel dos Santos quando, expondo os seus sofrimentos, repetia a palavra fome, fome longamente pronunciada.
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[04.03.1902] II Claro Jos da Fonseca nasceu em 1853, no lugar Solferino, margem direita do Graja e mora na serra da Cinta desde 1880, ano em que se casou com uma senhora da famlia Rodrigues. Depois da resistncia da Carolina, ele e seu irmo Antnio Fonseca foram para onde estava Leo, mas quando l chegaram j o acharam dissuadido de continuar a resistir, em virtude de conselhos de Paulino Coelho e de mais outros. Jos Dias tinha vindo s casas dos Marinhos, Lino e Leonardo, buscar uma gente prometida, mediante remunerao pecuniria e, antes que Jos Dias chegasse, Leo pagou e despacho a gente da Boa Vista e retirou-se para o Riacho, deixando para este uma longa carta. Um ou dois dias depois da partida de Leo, Jos Dias, que, j no tendo motivo para se demorar na comarca de Graja, depois de descansar uns trs dias, durante os quais se muniu de boa cavalhada para montada da gente da Boa Vista, reduzida a 29 por ter ficado um doente de um tiro casual no rio das Flores, se fez de volta para o Tocantins. Logo que Jos Dias chegou fazenda Carolina, Claro e seu irmo Antnio quiseram regressar s suas casas, mas Jos Dias os deteve, dizendo que l os ia deixar. Vieram juntos at o lugar Olhos dgua, casa de Jos de S, que no estava, mas o vaqueiro informou Jos Dias de que tinha ordem de seu patro para lhe entregar duas matalotagens para despesa do pessoal que acompanhava. Aceitando, a parou Jos Dias por alguns dias e os Fonsecas, j estando perto de suas moradas na Cabea da Arara, que dista duas lguas da casa de Jos de S, dele se despediram e seguiram para suas casas. Depois da demora necessria, saindo da casa de Jos de S e andando apenas uma lgua, Jos Dias ainda se demorou alguns dias na velha fazenda da Cinta; depois do que fez marcha para Itaueira e foi passar no Tocantins e Estreito. Depois que Jos Dias foi embora, souberam que tinha sado diligncia para matar a todos que tivessem estado juntos com Leo, e no tardou a notcia aterradora de que os soldados comandados por Nicolau vinham fazendo. Conduzindo as famlias, ele e seu irmo se embrenharam nos matos entre o Cavalhada, o Pau Ferrado e o Graja, onde puderam se demorar
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um ms e dezenove dias, por que foram bem municiados de farinha e sal. ntimas relaes de amizade com alguns governistas, permitiam secretas comunicaes que lhes informavam do que havia. Tendo ido ao Graja o governista Jos Duarte e o preto Viriato, de volta em 9 de dezembro, lhe comunicaram que Joo de Deus era chegado e mandava que todos regressassem s suas casas, pois vinha para restabelecer a paz. vista de to boa nova, os Fonsecas, e muitos outros refugiados nos matos, volveram a seus lares que, em parte, acharam queimados pelos soldados de Nicolau. Convidados por Jos Duarte para irem votar com o governo e bem aconselhados, os dois Fonsecas seguiram no dia 27 de dezembro, em companhia do mesmo Jos Duarte, para a cidade do Graja. Quando a esta chegaram, encontrando-se com Jefferson da Costa Nunes, este disse a Claro: Eu julgava que voc j estava sangrado, porque a tropa, que seguiu, levou seu nome para o matar. [05.03.1902] Claro da Fonseca sentiu gelar-se-lhe o sangue. Os outros no escapam, no? interrogou Jefferson com um tom que lhe pareceu denotar piedade. Claro conservou-se mudo, no podia articular palavra. Esta revelao produzia o efeito do estupor. Paralisou instantaneamente as funes vitais do seu corpo. Foi quando soube que a anistia dada por Joo de Deus fora uma cilada e compreendeu que Jos Duarte, trazendo-o para votar com o governo, que lhe tinha salvado a vida e a de seu irmo. Ignorava, porm, o que estaria acontecendo na sua casa com sua famlia e a quantos outros, a esta hora, estariam sangrados! Solenizando a liberdade do voto e dando a medida exata do modo como a compreende e define o governo do senador Benedito Leite, as diligncias mandadas ao interior da comarca, sangravam cidados indefesos, violentavam as mulheres, roubavam e queimavam as casas! Na vspera de uma eleio geral, no podia ser muito a liberdade do povo para livremente se pronunciar na urna. O que ocorreu na eleio de 31 de dezembro narrado pelo votante Claro nos seguintes termos, fielmente conservados.
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Ns todos fomos votar quem era e quem no era votante, no se exigia ttulo, mas se dava a cdula fechada, e ----lada que cada um meteu na urna. Nestes oito ou dez anos era a primeira vez que se fazia eleio de pblico e os chefes governistas se mostravam satisfeitssimos com isso. Finda a votao no se procedeu a contagem das cdulas, cujo nmero no era grande, mas se escreveu publicamente a ata, na qual fizeram meno do nmero de votos que entenderam. Joo de Deus estava morando na cidade alta e havia exigido do chefe Jefferson que levasse sua porta os votantes porque queria conhecer o eleitorado do governo. Reunindo-nos, Jefferson nos levou porta de Joo de Deus, l em cima. Fomos eu e o Antnio no magote: Jefferson nos tinha prometido uma ressalva para no sermos mortos pelas tropas que andavam fora e a falou com o capito Goiabeira para escrever e levar a Joo de Deus para assinar. Eu entrei com Jefferson, que me apresentou a Joo de Deus, em cuja sala Jefferson esperou que Goiabeira trouxesse as ressalvas de vida. Enquanto a estivemos, Joo de Deus parece que sentia remorsos pela ao que praticou com Antnio Cachoeira, garantindo o homem na presena e pelas costas o mandando matar, contou: Que Cachoeira se tinha vindo apresentar a ele, e que ele o tinha garantido, mas que Cachoeira, voltando para casa, se tinha posto a fazer oposio a que se pegasse nos bens de Leo e at a falar contra o governo e outros desaforos destes, como s Cachoeira fosse alguma coisa para ser contra o governo, foi por isto que o tinha mandado matar a vergalho vergalho, que os soldados levaram para bater at no mexer mais. Joo de Deus baixo, gorducho, fronte arredondada, preto acafusado, tem os olhos com rajas de sangue, o sestro de estar com um olho fechado outro aberto e de repente arregala os olhos com violncia, um olhar terrvel e quando se v que so injetados de sangue, que igual de gente m. Julgava-se maior que um imperador e era esta fatuidade que
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lhe dava os trejeitos de olho fechado e outro aberto. Joo de Deus no soube a verdade a meu respeito e de meu irmo; apresentando-nos misturado com os que tinham concorrido eleio, Jefferson iludiu a fera. Enfim, era camarada velho, tem melhor corao. Havia mais outras nas mesmas circunstncias e para todos Jefferson obteve ressalvas. Finalmente o capito Goiabeira trouxe as ressalvas, deu para Joo de Deus assinar, o que este fez fazendo as caretas de costume, fechando um olho e abrindo o outro, mas, de vez em quando repisava no fato da morte de Antnio Cachoeira, que tinha mandado matar porque no estava em condies de poder dizer que era contra o governo, como tinha tido o desaforo de dizer at na sua sala, quando veio se apresentar para pedir garantias. Quando Joo de Deus acabou de assinar as ressalvas, Jefferson nos deu e samos. No outro dia viemos nos embora, junto com o Jos Duarte at a casa deste, onde nos separamos, agradecendo-lhe o que por ns havia feito. Pedi para ver o salvo-conduto. Claro mandou sua mulher, uma digna senhora, buscar e esta abrindo um ba deste tirou um mao de papis, do qual separou um que me deu. Em meia folha de papel almao azul l-se os seguintes dizeres. Qualquer fora que encontrar o Sr. Claro Jos da Fonseca dever trat-lo muito bem, visto no ter auxiliado os revoltosos. Graja, 1 de janeiro de 1900. tenente-coronel Joo de Deus M. de Carvalho. Segundo diz Claro, o dos outros do mesmo teor, diferenando o nome. Claro mostra-se muito agradecido a Jos Duarte e Jefferson. A 4 de janeiro, tarde da noite, chegou a sua casa, onde felizmente nada havia acontecido. A fora, a que Jefferson se referiu quando disse que supunha Claro j estar sangrado, tinha sabido em Graja no dia 20 de dezembro com o
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seguinte itinerrio: Fervedor, Derrota, Estiva, Morros de Chico Mendes, casas de Francisco Monteiro e Constncio, Capim Branco dos Rodrigues, (j no termo da cidade de Carolina, guas do rio Farinha), devendo desta ltima fazenda retroceder para o termo do Graja para pegar os comprometidos da Cinta. No lhe era possvel chegar Cinta em 27de dezembro, dia que Claro seguiu para Graja na companhia de Jos Duarte no louvvel propsito de votar com o governo na mais livre eleio de que nos faz meno a histria. [06.02.1902] E assim se explica com pde aparecer a Jefferson antes de ser sangrado e teve a honra de ser apresentado vivo a Joo de Deus, que teve a amabilidade de lhe dar notcias do destino dado a seu correligionrio Antnio Cachoeira. Fingindo regressar do Graja, a fora referida desceu pela margem direita do Graja at defronte do Canto Bom (morada de Jos Duarte), onde passou o rio para a margem esquerda e chegou casa do dito Duarte, na noite de 4 de janeiro. A foi informado de que os Fonsecas tinham passado para o lado do governador e por isso obtido a salvao. Foi essa fora que em sua marcha para sul, pela margem direita do Graja, fez nas fraldas da Serra Negra e no Riacho da Claudina a carnagem de que o leitor j tem cincia pela narrao de Manoel dos Santos. A rapidez das marchas no impediu que a notcia se adiantasse e muitos dos garantidos puderam escapar ao sangramento. O engano da simulada volta para Graja nada aproveitou, porque os que corriam do restabelecimento do sossego, nem ficavam perto, nem eram fceis de voltar casa assim to depressa. A Cinta estava despovoada. No acharam a a quem matar. Restavam, porm, muitas casas que tinham escapado queimao de Nicolau, em outubro. O comandante dessa fora, o sargento-brigada Vila Nova, deu-se ao trabalho de procur-las, uma a uma, para incendiar, depois do roubo. Entre as muitas, releva mencionar as do Pau Ferrado, da famlia Ferreira, e da Boa Unio, de Jos Alves. J considerados amigos do governo, os Fonsecas tiveram que receber com cara alegre a fora comandada por Vila Nova.
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Imagine, disse-me Claro com voz rouca, imagine nosso suplcio, constrangidos a receber festivamente a esses monstros tintos de sangue, que acabavam de assassinar, sangrando como porcos, nosso parente Hermgenes, filho de Germano Bomtempo, e nossos amigos Constncio e Francisco Monteiro, na Serra Negra. Na Cabeceira da Arara (casa de Claro) se apresentaram ao sargentobrigada Vila Nova, comandante de cinqenta praas, outros novos amigos do governo, merecendo especial meno Virgolino da Silva Belfort. O brigada Vila Nova pretendia fazer uma surpresa a Gregrio Moreira, que sabia estar oculto em casa do fazendeiro Manoel Jos de Souza Brasileiro, na comarca da Imperatriz. Portanto, a viagem a seguir da Cabeceira da Arara era para a fazenda Mangaba, propriedade e morada do dito Brasileiro. Para o bom desempenho desta diligncia policial, que tinha sido especialmente recomendada, o brigada exigiu que os paisanos adesos servissem de guia, visto ele e seus soldados no conhecerem suficientemente a topografia do terreno para poderem ir, encurtando distncias, surpreender o asilo de Gregrio Moreira. Justificando-se com adiantando estado de gravidez de sua mulher, prestes a ter criana, Claro habilmente se escusou. Os outros, porm, depois de trocarem com Claro um olhar de inteligncia, se deram por prontos. Seguiram. Quando chegaram Mangaba, Gregrio Moreira e trs filhos, avisados duas horas antes, tinham fugido. Episdio engraado. Bem montado em um cavalo de sela, por cujo ferro1 todos reconheciam ser o de um dos assassinados, o brigada2 se adiantou, acompanhado por Virgolino Belfort, que mais se esforava em lhe ser agradvel, e, distanciados da fora, chegaram s casas abandonadas no lugar Cantinho, outrora fazenda de Jlio de Serqueira. Pelo preo porque adquiria, era indiferente ao brigada conservar o cavalo amarrado at a chegada dos soldados; Virgolino, porm, que no possua por aquele preo, teve considerao o longo trajeto sobre tombadores de areia e vindo pr o seu a pastar peiado, como l se usa, tratou tambm do do brigada.
1 Marca que os fazendeiro usam para reconhecer a propriedade. 2 Este tratamento era imposto para significar na considerao do povo alguma coisa mais do que sargento.
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Pouco tempo depois chegaram muitos soldados3 sem os outros paisanos. Notando esta falta, Virgolino Belfort julgou que os soldados tivessem sangrado os outros paisanos no caminho e, para escapar igual sorte, tratou de fugir imediatamente. Simulando uma necessidade natural, foi disfaradamente saindo por um lado da casa e, pouco a pouco, se distanciando at alcanar o lugar onde estavam peiados os cavalos; montou sem sela no dele e fugiu desesperadamente. [07.03.1902] Evitando as estradas e propositalmente passando em meio de gados, para fazer perder o rastro, chegou ao p da serra da Cinta, soltou o cavalo e f-lo correr para se ausentar e ir para o pasto, trepou na serra por uma subida pedregosa e ngreme, entre talhados e precipcios, paragem julgada inacessvel, galgou o cimo, rompeu matos e espinhais quase impenetrveis e foi descer do outro lado da serra, pelo caminho que vai da Lagoinha ao Pau Ferrado, dando parabns fortuna por ter-se livrado vivo da boa companhia dos... novos amigos que deixara no Cantinho. Atravessou ligeiro o campo interposto serra e o riacho e, por dentro do mato deste, desceu, acompanhado o curso, at chegar em altura conveniente para procurar o rumo de sua casa, no riacho Cavalhada, onde no se demorou nem para comer; mandou que famlia fosse confundir com a de Castro, governista e morador do outro lado da Cavalhada e ele, conduzindo alimentos, se internou no mato, onde, diz ele, nem caititu era capaz de descobri-lo. No tinha fundamento o receio de Virgolino Belfort. Nada havia acontecido aos outros paisanos. Vinham devagar, palestrando com os soldados mais retardados. No querendo perder Gregrio eles no tinham pressa. A fuga de Virgolino punha suas vidas em perigo. Para conjurar o mal, mostraram-se indignados com o proceder de Virgolino e tomando a guia, tornaram-se mais diligentes do Cantinho por diante, conduziram a fora por atalhos s deles conhecidos, e chegaram casa de Brasileiro sem serem pressentidos. Uma surpresa. Fingindo-se surpreendidos, os donos da casa confessaram que Gregrio a tinha estado oculto, at quatro dias antes, mas que, tendo sabido da
3 Todos montados em bons cavalos que a pilhagem lhes dava.
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expedio sada do Graja no dia 20 de dezembro, isto por terem mandado comprar l algumas coisas antes do Natal, ele, desconfiado e temeroso, se tinha retirado em direo a Balsas. Vaqueiro e fmulos interrogados contaram a mesma histria. At aqui a narrao de Claro da Fonseca. Agora alguns reparos meus: as ltimas palavras da ressalva, que excetuava da morte por no ter prestado auxlios aos revoltosos, pem em evidncia. 1 Que mandava matar no aos revoltosos que tinham ido embora para a Boa Vista, mas aos suspeitos de lhe serem favorveis. 2 A incompetncia da pessoa de que se serviu o governo do Maranho. A sinonmia que ele deu resistncia e revolta pe em relevo a sua individualidade intelectual. E o grande banquete de carne humana oferecido aos urubus, salienta, como exemplo, o que nas organizaes sociais o predomnio da fora. Fosse o Maranho regido por instituies democrticas e o poder necessitasse do favor da opinio, o governo, caso crime achasse, teria cogitado de medidas legais e o Processo e o Julgamento apareceriam como instituies nacionais. [08.03.1902] III D. Joana Pereira de Arajo Souza, mulher do fazendeiro Manoel Jos de Souza Brasileiro, oficial da Guarda Nacional da comarca de Imperatriz, onde so domicilirios. No dia 6 ou 7 de janeiro de 1900 chegou sua casa, na fazenda Mangaba, o sargento-brigada Vila Nova acompanhado de 40 a 50 praas e dois ou trs paisanos, sendo um destes o Antnio Fonseca, irmo do Claro. Esta diligncia procurava para matar o criminoso Gregrio Moreira, que estava processado no Graja. Em outro tempo, continuou Dona Joana, senhora muito civilizada, algum tanto letrada e entendida em assuntos polticos, nenhuma escolta seria capaz de dizer que vinha pegar um homem para matar a priso teria sido requisitada ao juiz da Imperatriz, e ns exigiramos a exibio do mandado em duplicata. Pelo menos, assim era no tempo de meu pai e
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de meu irmo Hermenegildo, que voc conheceu; mas agora nem era bom falar em lei; ns j tnhamos ouvido dizer que isso era coisa do tempo do Pedro Banana e no queria mais brincadeira com seu Joo de Deus. Demos muita vossa-senhoria ao brigado e tratamos de arranjar as coisas com agrados e liberalidades. No houve tempo para esconder a famlia de meu compadre Gregrio Moreira, que fomos obrigados a apresentar a mulher, minha comadre d. Valentina, trs moas e quatro meninos, ao todo oito pessoas. Trs filhos maiores, homenzinhos, tinham corrido com o pai deles. O brigada separou duas moas mais bonitas e deu ordem para de madrugada os soldados matarem o resto. E consumou-se o crime? Perguntei, interrompendo-a. No, respondeu d. Joana; o Brasileiro se entendeu particularmente com o brigada, deu-lhe alguma coisa e, com muito custo, conseguimos que ningum fosse morto. Esta menina que voc est vendo filha de Hermgenes, filho de Germano, do Bomtempo; eu e meu marido somos padrinhos e a temos criado desde pequenina. Quando o brigada mandou que ns apresentssemos a famlia do compadre Gregrio, vendo-a, perguntou de quem era filha, e ns o dissemos. Ento ele, passando a mo que tinha sangrado o pai sobre a cabea da menina, disse: Te consola, minha filha, pssaro preto j comeu teu pai. Pssaro preto o urubu. No dia seguinte, pela manh, Vila Nova foi-se embora muito desgostoso por no ter morto o compadre Gregrio, que tanto lhe tinham recomendado para matar. Ouvindo as narraes dos soldados, que contavam o medo como haviam sangrado a muitos, riam e faziam zombaria dos pedidos de joelhos, o medo se apoderou de ns e j tnhamos arrependimento de no termos fugido com o compadre Gregrio, ganhando os matos e abandonando a casa para o Vila Nova queimar. Pensamos at fazer igual ao que soubemos que tinha feito o Virgolino Belfort.
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E s no fizemos porque no aviso que o compadre Claro nos mandou dizia que pusssemos o Gregrio para fora junto com os filhos homens e que nos aquietssemos em casa, no dando demonstrao de temor. O Brasileiro tinha o compadre Gregrio mais oculto e ningum sabia dele; mas, depois que chegou seu Joo de Deus, dizendo que vinha para acabar com as perseguies, nos felicitamos. Alm do mais, ele nunca esteve com Leo na Carolina, nem l foi, e esta que era a gente que diz que era para se matar. Mas Vila Nova deflorou sempre as filhas do compadre Gregrio, e demos graas a Deus por no ter sangrado a velha e os meninos. ... Foi em casa de dona Joana que eu vi a infeliz esposa do Vitorino Jos de Almeida, o cearense que, como o leitor facilmente se recordar, foi preso por Nicolau em casa de Marinho Piau e assassinado junto com esta pelo medo narrado por Pedro Carneiro, o casual sobrevivente dos onze sangrados pra no ficar a carne enfezada. Trajava rigoroso luto. branca, alta, tem alguns cabelos brancos, olhos grandes, expressivos, Laurinda Maria da Conceio. Mostrou-me os nove rfos (quatro filhos e cinco filhas) e contou-me o horror do suplcio em que se acabaram os prisioneiros do rio Flores. Eu aconselhei que ela fizesse uma petio e a dirigisse ao presidente da Repblica, pedindo justia. [10.03.1902] Gregrio Moreira no como o sobrenome pode fazer supor, membro da famlia. Seu pai, Jos Moreira, creio que era cearense. Conheci-os no lugar Curral do Campo, perto do rio Farinha. Jos Moreira era um pequeno comerciante e estava quebrado. Tinha muitos filhos. Um destes esse Gregrio, buscado para matar, depois de lhe terem roubado os bens. Da origem pobre, mas muito trabalhador e econmico, Gregrio conseguiu fazer uma boa fortuna, comeada com o dote da moa com quem se casou. Liberal no tempo da Monarquia, ficou acompanhando Leo Leda de-
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pois da Repblica. Morava em uma fazenda de gado, sua propriedade, situada no longe de Olho dgua, de Jos de S, e Canto Bom, de Jos Duarte, pelos lados de sudoeste e sul, e do Coco das Polias pelo lado do norte; portanto, entre adversrios. Seus bens atraram as vistas de Estolano Polary, que, bem servido pelos Polias (um destes, Herculano, era subdelegado de polcia do distrito da Cinta), engendrou contra Gregrio um processo criminal que teve por base a prova resultada de um inqurito policial, procedido sem assistncia do acusado pelo subdelegado Polia, no qual se evidenciou ser Gregrio o mandante de um homicdio. Averiguando quem foi o mandante, o inqurito no averiguou quais foram os mandatrios, os executores da vontade do mandante, e contra estes nenhuma perseguio houve. Formada por presunes at constituir o indcio veemente necessrio pronncia, a prova contra Gregrio menos positiva do que a que a justia poderia arquitetar contra Antnio Nunes, que, por esse tempo, matou na presena de pessoas, testemunhas de vista, seu cunhado ngelo, se Nunes no fosse como , do partido do governo. Graas a essa circunstncia, Antnio Nunes no mereceu um inqurito do subdelegado nem uma denncia do promotor Estolano. Gregrio Moreira pode ser realmente criminoso, e eu no duvido disso; mas o que ningum acreditar que o interesse da Justia motivasse o procedimento do promotor Estolano. Isto to intuitivo, que no precisa demonstrao. Respeitamos, porm, o despacho judicial. Em direito, a pronncia uma presuno de culpabilidade: seu nico efeito sujeitar o indiciado acusao e priso, nos casos em que a lei no permite livrar-se solto mediante fiana. Levantemos os olhos ao supremo magistrado da nao da Repblica, de onde o tenente Joo de Deus tirou autoridade para mandar matar o pronunciado?! Nos responder, talvez, que as leis se quebram na autonomia do Estado, sem violao da qual no possvel faz-las respeitar. ... Dona Joana filha do falecido fazendeiro Leonardo Pereira de Arajo Brito, da comarca da Imperatriz, e seu marido filho do fazendeiro, tambm falecido, Procpio de Sousa, da comarca da Carolina.
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Um irmo de d. Joana, Tiago de Arajo Brito, casou-se no mesmo tempo com uma filha de Procpio de Souza. Neste duplo enlace prenderam-se sonhos de grandeza, de perpetuidade de nomes e de riqueza que, no desdobrar do tempo, no se traduziram em fatos. E o presente de hoje, que o futuro daquela poca, encontrouos em um declive muito longe da altura para onde foram mandados seguir. A mulher, hoje viva de Jorge Gonalves da Silva, assassinado em 17 de novembro na vila da Imperatriz, irm de d. Joana. Procpio de Souza era o mais nomeado representante da famlia do velho coronel Souza, do Riacho, j apresentado ao leitor. O prestgio do passado conteve Vila Nova. A considerao s pessoas de Manuel Jos de Souza Brasileiro e de d. Joana, culpados do crime de caridade, tem esta explicao. Aquele estava em viagem quando esta me deu as notas que acima apresentei. Na vinda para a Capital Federal, encontrei-o aqum do rio Farinha. A forneceu-me explicaes que aparecero no lugar competente. Vai agora a mais dolorosa das narraes. [11.03.1902] IV Zeferina Pereira dos Santos, casada com Cndido Rodrigues da Silva, irmo de Amncio Rodrigues da Silva, vaqueiro da fazenda Canto do Curral, sita margem do Riacho Macacos, que desce da Cinta para o Lajeado, em cuja casa estava em janeiro de 1901, data desta nota. Seu marido, Cndido, era vaqueiro de Joo Maciel, um bom cearense domiciliado no municpio de Carolina, na fazenda Ribeiro, margem do riacho deste nome, afluente do rio Farinha, pela margem direita, lugar que dista sete ou nove lguas do sul da Serra da Cinta. No cumprimento de seus deveres, o marido de d. Zeferina foi Cabeceira da Madeira, pequeno confluente do Graja, buscar algumas guas e aconteceu ser atacado por Baslio, que o feriu mortalmente, mas Cndido, j ferido, matou o agressor com uma facada. Em seguida, Cndido foi transportado para a casa de Jos de S, e, para trat-lo, Zeferina acompanhou-o. O tratamento durou trs longos meses e mais alguns dias, durante os quais ouviu diuturnamente dos soldados, estacionados na morada de Jos
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de S, Destacamento do Olho dgua ou das escoltas que passavam para as correrias ou que delas voltavam, a narrao das faanhas que praticavam. Esse destacamento do Olho dgua, do subdelegado Jos de S, sustentado com gado alheio roubado nas fazendas circunvizinhas dos adversrios mortos ou encarcerados, que, por serem contra o governo, perdem o direito aos bens e estes so aproveitados para sustentar a fora do governo. Esta d. Zeferina tem uma irm de nome Maria, casada com um homem chamado Raimundinho, os quais, pelo dito tempo, estiveram tambm no Olho dgua e estavam presentes no Canto do Curral quando aquela narrava o que ouviu dos soldados. A mulher de Amncio e mais duas outras da famlia de um velho que reside agregado, estavam no grupo. Eu as ouvi com fingida indiferena. Delas, meu lpis apanhou uma frase, notvel pelo sinttico com que esboa os contornos do quadro de horror: Faz frio se ouvir. O cenrio dos fatos, cuja narrao faz abaixar a temperatura do corpo humano, foi a Serra Negra: a data, dezembro de 1899. ... Eis a narrao de d. Zeferina: As moradas estavam sem moradores e afora raros governistas ningum mais se encontrava, mas Raimundo Ema afirmava que por a muitos partidrios do Leo que ele conhecia e que, no obstante estarem fugindo, alguns ainda havia de existir e que dentro dos matos, nos vos dos morros ou na beira dos riachos, seus cachorros descobririam as pisadas. Um caminho abandonado levou a escolta a uma casa abandonada. Os soldados a quiseram incendiar mas seu juiz (Raimundo Ema) disse que no fizessem isso porque espantaria. Acharam as roas e dentro de uma viram que havia de fresco arrendamento de mandioca, naturalmente para servir de alimento a gente oculta no longe e que a a vinha buscar para ralar e fazer beiju talvez o nico sustento. Procurando em roda, no acharam picadas, pegadas ou outro qualquer sinal que denunciasse o caminho que seguiam.
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Seu juiz botou os cachorros a farejar. Estes seguiram por uma constaneira e os soldados foram acompanhando. Depois de terem andado um bom pedao de mato e j longe das roas, viram uma rama quebrada e logo adiante uma raiz de macaxeira.1 Andando mais, acharam maos de capim ajeitados em forma de sapatos. Eis a porque no deixavam rastros e se no fossem os cachorros de seu juiz nunca se pegaria os do partido de seu Leo que o tenente-coronel2 tanto recomendou para no deixar escapar nenhum. Continuando a farejar, os cachorros iam seguindo. Entraram em um fechado de anajs-verdadeiros3 e viram palhas cortadas. Ali, os vestgios eram francos, e Raimundo, detendo os ces, mandou avanar com precauo. Perto, avistaram uma cabana; dentro desta, alguns seres humanos: um velho deitado em uma rede suja, dois homens moos que ralavam mandioca, uma velha assentada na beira do fogo, trs mulheres moas, uma mocinha de onze a doze anos, bichinha bonitinha, e uma menina de quatro a cinco anos. Duas das ditas mulheres espremiam a massa em pano que torciam nas mos, e uma, pondo a massa espremida em uma panela de ferro posta sobre o fogo, mexia fazendo grolado,4 provavelmente para comerem com bacaba que havia em uma gamela. Dispondo habilmente sua gente, o comandante mandou cercar aqueles descuidados e isto se fez to bem feito, que quando os homens se assustaram, era impossvel a fuga. A desgraa deles foi no terem cachorro no rancho em que estavam, porque se tivessem, este sentiria os soldados, latia e eles corriam. Ficavam sem nada, porque os soldados tocavam fogo em tudo, mas salvavam as vidas. Com medo que se ouvisse latido, eles no tinham querido cachorro junto de si.
1 Aipim. 2 Joo de Deus. 3 Anaj-verdadeiro uma formosa palmeira, fruto saboroso; o verdadeiro a espcie maior; h o anaj-cabeudo que menor e menos til, e deste uma variedade que da palha para fazer chapu. 4 Farinha grossa, meia embolada, que preparavam para comer com bacaba. Bacaba delicioso fruto de uma palmeira.
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Nenhuma resistncia ofereceram. O velho teve um desmaio e perdeu os sentidos. Os moos foram amarrados com as cordas das redes e atados a um pau, onde deviam ser sangrados. A fora andava bem munida de comida, carne gorda que roubava por onde passava, tinha do bom e do melhor, no comprava, e o comandante mandou logo alimentar o velho, lhe deram caldo de carne gorda, depois comida slida da mesma carne at endireitar as foras para poder sentir a morte. Depois que o velho se reanimou, foi pegado e sangrado com os dois filhos, ao p do pau onde ficaram os corpos. [14.03.1902] A bichinha bonitinha, menina, coitada, os soldados conduziram e ns a conhecemos, a no Olho dgua, amaziada com um soldado. Ela chorava escondida do soldado que ameaava espanc-la. Um dos soldados dizia que teve d dos moos quando os iam sangrar, disse que se valiam por quanto santo h, pedindo que no sangrassem a eles. O interesse com que eu ouvia a narrao foi notado e a mulher de Amncio ponderou de Cndido o perigo a que expunha o marido e a todos eles se Jos de S e os soldados soubessem que contavam cousas destas. A serem mortos, explicou d. Maria, a mulher de Raimundinho. Este disse que no tivessem medo porque me conhecia e sabia que eu no era capaz de fazer esse mal. Apesar deste atestado de conduta, d. Zeferina no quis continuar a narrao, dizendo, porm, que sabia de muito mais, que eram coisas que fazia frio se escutar. Interrogada sobre o nmero, a quantidade dos pegados nos esconderijos mediante o emprego de cachorros, me disse que uns quinze. Dezenove, eu ouvi falar, acrescentou a irmo d. Maria. Se eu pudesse demorar alguns dias, teria obtido a histria completa dessa caada humana. A falta de garantia de vida e a conscincia do perigo a que me expunha, determinaram a retirada na manh seguinte tarde em que ouvi a doloro-
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sa narrao acima escrita. Esse pouco, porm, suficiente para dar ao leitor a idia exata da tranqilidade pblica com que se efetuou no interior do Maranho a eleio de 31 de dezembro de 1899. Horroriza aquele cmulo de perversidade: Alimentar o velho, restituir-lhe a plenitude da sensibilidade para sentir a morte! Joaquim Gonalves Guimares, natural da vila Loreto, margem do rio Balsas, casado, criador de gado, morador no lugar denominado Lagoinha, da comarca de Imperatriz. Esta fazenda bem na encosta da serra da Cinta, lado ocidental. Joaquim Gonalves conhecido por Joaquim Elias por ser filho de Elias Gonalves Guimares. parente do Raimundinho, marido da d. Maria, desta, e de d. Zeferina. Tendo eu vendido o pouco gado vacum que possua do outro lado da Cinta a Rufino Jos da Silva, governista, vim esperar o pagamento na Lagoinha, pagamento que se obrigou a realizar no dia seguinte ao meio-dia e cujo trato fielmente cumpriu. Minha demora na Lagoinha foi das quatro horas da tarde de um dia s duas da tarde do outro. Hospitaleiro e obsequioso, Joaquim Elias deu-me muito leite de suas vacas e entreteve-me com animada palestra. Contou-me casos de sua infncia, viagem em balsas no Balsas, aventuras romanescas e fatos engraados. Veio por fim ter aos acontecimentos daquele presente e fez a seguinte narrao que me permitiu escrever em sua casa. Fi-lo com pressa porque se avizinhava a hora da chegada de Rufino Jos da Silva, que no devia por modo algum ter notcia de tais notas. Eis a histria de Joaquim Elias: A fazenda de Gregrio Moreira, que dava muito mais de cem bezerros e tinha muito mais de seiscentas cabeas de gado vacum e muitas guas e cavalos bonitos, foram acabados por Jos de S. As reses grandes ele matou para seu sustento e dos soldados, isto , a carne; sebo e couros s dele. O sebo reduzia a sabo que vendia aos soldados e o resto mandava vender no Graja, junto com as cargas de couros. E o dinheiro que o governo necessariamente devia dar
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para o soldo e etapa? Ficava com ele, fazia como os outros no Graja; no sabe ento com que gado se sustentou a fora do governo l na cidade? Esta fora na Cinta continuou o Joaquim uma proteo a Jos de S para ele se arranjar com o fornecimento, dizem que de sociedade com o Jefferson. [01.04.1902] Durma. insistiu o Joaquim Elias. Fale, aqui, eu mando meter mais vacas no curral, faz-se uns queijos para sua viagem e o senhor leva nota de tudo para o governo. Respondi-lhe que receava demorar-me, pois podia levantar suspeita de que eu estava fazendo e que era do interesse geral que eu sasse salvo de qualquer tiro de emboscada; que interesse nenhum me faria demorar mais de uma hora depois do meio-dia; se at essa hora Rufino no fosse levar-me o dinheiro, apesar de precisar dele para as despesas da viagem, eu seguia sem mais esper-lo. Dois camaradas me acompanharam e a estes eu havia reunido o Raimundinho, pessoa com cuja dedicao posso contar. Desde pela manh tinha os burros e cavalos pastando porta da fazenda, situada em um campo limpo que se alonga fraudando a serra. Meus camaradas se conservavam alerta. Em um pas destes ningum acredita em garantias constitucionais e j no se pode confiar nas leis morais, abolidas no interior do Maranho pelo modo que o leitor j sabe. As histrias de fazer frio que eu ouvi no Canto do Curral, a duas lguas distantes da Lagoinha, e as que estavam ouvindo nesta, no eram animadoras. Eu estava na comarca da Imperatriz, a serra da Cinta isolava-me da comarca do Graja, mas que valor podia ter a incompetncia rationi loci, se o honrado subdelegado de polcia do distrito da Cinta entendesse dever possuir meus burros? Ele os tinha visto quando dois dias antes eu fui oferecer-lhe a venda do meu gado e foi ele quem indicou o comprador. Conhecia-os de muito antes e mais de uma vez tinha-os gabado de bons e bonitos. A cobia dos soldados de polcia, destacados junto ao subdelegado, podia interessar o dinheiro que Rufino ia entregar-me do outro lado da Cinta... e todos estes
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interesses da justia bem podiam determinar uma diligncia policial na estrada. Mandei soltar nossos animais e t-los prontos. Meus camaradas estavam regularmente armados e so homens que merecem plena confiana. Campina limpa, riachos vadeveis em qualquer parte, e eu bem conhecedor da topografia do territrio. Parece-me que recebendo o dinheiro, no devia demorar nem um minuto, e tinha calculado a direo a seguir de forma a no tomar nenhum dos caminhos por onde a autoridade policial pudesse julgar que seria meu itinerrio. So ms as passagens dos matos dos riachos nestas ocasies... Foi assim, pronto para montar e seguir, que, sobre a mesa de Joaquim Elias, escrevi a seguinte nota dos trs ltimos casos de desapropriao legal, determinadas pelo subdelegado no legtimo exerccio de suas afanosas atribuies polticas:
1 junto com Abel da Silva Azevedo (filho do celeiro Casimiro de Azevedo), Joaquim Elias andava campeando quando no campo denominado Mirante encontraram Pedro Duarte, filho de Jos Duarte1, conduzindo, auxiliado por seu irmo Joo Duarte, uma vaca da propriedade de Theodorico, criador de gados da Serra Negra. Pedro Duarte mostrou-se incomodado com o encontro e pediu a Joaquim Elias e Abel Azevedo que servissem de testemunhas como se ele Pedro, depois de ter havido ordem para no se pegar mais nos bens dos revoltosos, ia levando aquela vaca de Theodorico era porque a tinha comprado ao subdelegado Jos de S por 3$. O Theodorico um dos assassinados de dezembro. 2 Um boi de Umbelino, genro da velha Simoa, Antnio Marcos viu Jos de S pegar o boi em cima da serra da Cinta e d-lo, para completar o pagamento do que devia a Valentim, morador no lugar Oiti, sendo a dvida proveniente da compra de um cavalo rozio. Umbelino, o dono do boi, um dos corridos para o outro lado do Tocantins. Como quem no deve no teme, o subdelegado concluiu que apologista de Leo e como tal incurso na pena da desapropriao. Antnio Marcos e seu pai, o velho Marcos, moram no lugar Estiva, margem do riacho Santana, fazenda de Luiz Borges, termo da Imperatriz. 3 Fresca a carne que o subdelegado est comendo2.
1 Jos Duarte o que levou Claro da Fonseca para votar con o governo. 2 Referia-se ao dia em que falava 24 de janeiro de 1901.
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de um boi grande e gordo, pasteiro em cima da serra de Cinta, cujo boi propriedade de Herculano, filho do Germano Martins Jorge, do Buriti dos Barros, gente encarreirada pela matana de Nicolau, em outubro de 1899. Diz Jos de S que no ir sustentar os soldados com o que dele e sim com o que dos revoltosos, que se matou boi foi para dar de comer aos soldados. o couro que o senhor viu anteontem espichado na porta dele. Devia ter visto um monte de couros secos fora na varanda, se quer os nomes dos donos lhos dou. [02.04.1902] Dispunha-me a escrever mais esta outra relao, quando enxergamos ao longe dois cavaleiros e facilmente reconhecemos que um deles era Rufino Jos da Silva. Guardei os papis e o dono da casa o tinteiro, pasto e pena. No eram ainda onze horas do dia. Rufino entregou-me o dinheiro, tomou caf e seguiu adiante por outro negcio. Sendo tarde para viajar sem almoo, demorei para tomar uma refeio. Durante esta recomeou animada conversao o amvel Joaquim Elias. Eis esta sua segunda narrao: Uma preciso obrigou-o a tomar emprestado um garrote a Jos de S, mas como este lhe devia 28$000, sendo 4$000 em dinheiro que lhe emprestou antes do barulho, 16$000 importncia de meia arroba de tabaco, 6$000 de seis metros de dito, por ele anteriormente comprado, 1$000 que deu mulher de Jos de S, uma vez para guarda, e 1$000 importncia de carrinhos de lenhas que para ela trouxe de Graja, resolveu empregar um estratagema para haver o que aquele lhe devia, sem molest-lo com uma exigncia. Incumbiu Exequiel Jos Nepomoceno, vaqueiro na Cavalhada, de comunicar a Jos de S que tinha nos pastos da dita fazenda um garrote para lhe entregar por ordem do Joaquim Elias e autorizao para receber os 28$000, que aplicaria em conta do que Joaquim Elias lhe devia e que, se Jos de S lhe quisesse fazer o favor de ceder o dito garrote por essa
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conta, Ezequiel disporia dele. Sem dar resposta a esta segunda parte, Jos de S informou-se do pasto, corte e sinais do garrote, mandou-o pegar e ferrou. O receio de violncias impedia a Joaquim Elias de cobrar. Para justificar o seu temor, referiu casos de lavradores que, tendo vendido seus legumes e ido procurar a importncia, foram presos e espancados pelos soldados. Entre casos de rapina na estrada, mencionou o fato de um lavrador que, levando cargas de mantimentos para vender, foi despojado de tudo e, por misericrdia, os soldados de Jos de S lhe deixaram a vida. Impaciente, no esperei a narrao de um outro fato, que dizia importante e que se propunha a contar-me. Agradeci a sua hospitalidade, despedi-me, dei um abrao no Raimundinho, montei e segui com meus camaradas. Ambrsio Jos da Silva, de 39 anos de idade, casado, morador nas cabeceiras do rio Neves, em terras de fazenda Dois Dias, que localizada na diviso das guas do Neves e do Mearim. Estava em sua casa quando soube que Leo Leda tinha levado gente da Boa Vista para resistir se o fossem prender. Receosos do barulho que podia acontecer se fossem prender o Leo, Ambrsio e todos de sua vizinhana falaram em se mudar temporariamente, porm o fazendeiro Raimundo Coelho, conhecido por Pelado, os deteve, dizendo que no sassem de suas casas, no se metessem pr ou contra e podiam estar tranqilos, e que, finalmente, se viesse algum perigo, contra o qual no os pudesse garantir, que os avisaria. Depois que Leo Leda foi embora e que a gente de Boa Vista se retirou, desapareceu aquele receio, em parte desvanecido com o tempo. Ao contrrio de que a princpio se suspeitou, a gente da Boa Vista no desacatou casa de algum nem fez mal. Tendo decorrido muitos dias, souberam com espanto que o governo do Maranho tinha mandado matar a todos que fossem do partido de Leo. [04.04.1902] Foi quando souberam que tinha chegado um coronel Joo de Deus que o governo tinha mandado para ver como eram as coisas que c estavam se fazendo, matando-se gente inocente que nunca tinha acompanhado Leo para coisa alguma e que esse coronel tinha levado a mal esse
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procedimento e mandava que todos os fugidos voltassem para suas casas, que estava tudo acabado. Quase todos voltaram na maior alegria. Foram se encontrar com Nicolau, que tinha sado matando pela segunda vez! Isto que foi desgraa. Um sargento brigada que chamam Vila Nova, guiado por um tal Raimundo Ema, que foi, por muito tempo, vaqueiro dos Moreiras nas fazendas entre o Mearim e o Graja e agora era juiz, subiu Graja acima, e o Nicolau foi despachado de Mearim acima, o qual, encontrando esta gente, j cansada de correr, fez uma carnificina medonha. Na opinio de Nicolau e dos soldados que o acompanharam, todos os que correram no tempo da primeira matana eram cmplices de Leo, e era s pegar e ir para a faca, no tinha santo que acuda nem Deus que me valha; era espancado a sabre at no gritar mais, sangrado e deixado para urubu comer. Foi outro arranco para o Manoel Alves Grande. Desta vez menos e em piores condies. Era j meio do inverno, os rios cheios no davam peixe, tempo imprprio para caadas e, em conseqncia, falta absoluta de carne e os recursos de roa esgotados. Os plantadores de mandioca, arroz, milho, feijo e macaxeira no tinham feito suas roas, contando com este dilvio, e tinham em setembro disposto de suas colheitas e mal reservado para suas famlias. Na primeira fuga, eles, mais francamente, repartiram com os proscritos suas mos-cheias de farinha, suas macaxeiras e seus cofos de arroz. Em vez de se aquietarem por c e irem mais para cima, para onde h mais recursos, l para a serra da Cangalha e para o Manoel Alves Pequeno, voltam atrs das histrias de seu Joo de Deus, que soldado como os outros, que quer matar e no se importa com desgraa de ningum. Agora, vindo piores, encontraram menos liberdade e menor quantidade de recursos. Davam graas a Deus quando achavam poro de macaxeiras1. A segunda marcha de Nicolau foi um horror. No era s matando gente, era fazendo estrago incalculvel nos bens. As pessoas ricas ou abastadas, em cujas casas Leo se hospedou em
1 uma espcie de mandioca no venenosa. No Rio de Janeiro chamam aipim. L, aipim uma das muitas variedades da macaxeira.
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sua passagem, foram avisadas do Graja e se retiraram a tempo. Neste caso esto os Coelhos do At Ver, encarreirados por terem obsequiado a Leo em suas casas, Severino Coelho de Souza Miranda, juiz de direito interino do Riacho, corrido por ter casado uma filha de Leo, d. Mundoca,2 com seu primo Thomaz Moreira e seu Joo Coelho, por ser amigo de seu Leo tudo isto porque seu Joo de Deus entendeu que ningum podia nem ao menos falar com pessoa da famlia de seu Leo. E por causa disto a famlia de Leo quase morre de fome na vila do Riacho. Bertholdo Lopes de Souza, devendo dinheiro a Leo, mandou em conta uma vaca de matalotagem famlia; bastou isto, Bertholdo foi preso e felizmente houve muito quem pedisse por ele, de sorte que o sargento Roberto soltou-o, antes do capito Nicolau chegar. Tito Coelho de Souza Miranda disse a Ambrsio que do Neves para o Riacho os soldados matavam gado vacum, escolhido pela gordura, idade e tamanho, preferindo reses novas somente para tirar carnes especiais, abandonando a matalotagem quase toda aos urubus. Como caso de animao de f e de esperana de ter fim aquela desgraa, Ambrsio dizia que Joo Coelho, correndo como os outros Coelhos, por terem sido amigos de Leo, tinha ido capital do Maranho representar ao governo contra estas coisas, e que Severino Coelho, escapando das mos dos soldados da polcia, havia fugido em direo a Caxias, e Tito no estava perto. Que o governo no podia deixar de ter considerao riqueza e prestgio dos Coelhos, sendo, por isso, de esperar que estes voltassem trazendo providncias no sentido de punir aqueles crimes. ... No tempo em que fez esta importante narrao, Ambrsio Jos da Silva era vaqueiro dos Coelhos, Tito e Severino, da fazenda Bom Sossego, margem esquerda do rio Manoel Alves Grande, duas lguas afastadas da riba, territrio de Gois. Endeusador de seu patres, Ambrsio no acreditava que eles fizessem o triste e vergonhoso papel de regressarem sem dar conta da misso, explicando ao povo o que tivessem feito, o que houvessem dito ao governo contra a machorra que haviam deixado se cevando de sangue humano
2 Esta d. Mundoca a filha de Leo, viva de Rosa Lima, que nos sustentou nos autos do inventrio, a polmica com o dr. Adolpho.
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e qual a resposta obtida; seus protestos de indignao e apelo ao julgamento do mundo civilizado. No dia antecedente havia estado no Bom Sossego dos Coelhos o velho Benedito Lima, agricultor morador no Rio Vermelho, o qual narrou as tristes condies de uma multido de famlias, que, fugindo violncia e faca dos soldados, se tinham ido homiziar naquelas paragens mal provadas e mal providas de recursos no inverno. Que tendo sido acometido pelo sarampo essa populao sucumbida mngua, sem alimentao, sem dieta, sem roupa, que no trouxeram por serem dos derradeiros fugidos. Que palhoas onde se agruparam dezenas de infelizes esto vazias por terem sido seus habitantes destrudos pelo sarampo, apodrecendo os corpos a mesmo, de sorte que de longe se sente o mau-cheiro. [05.04.1902] No sendo envolvidos em coisa de partido, nunca tendo sido contra o governo nem morando na comarca de Graja, nenhum se incomodou com o boato de que o governo mandava matar a todos que tivessem sido em favor de Leo. Uma meia-noite, Raimundo Coelho, o Pelado, os acordou, dizendo: Corram, que eu j vou fugindo. Dessa meia-noite ao dia seguinte, Ambrsio retirou-se com todos de sua famlia compreendendo nessa designao sogros, cunhados, cunhadas e filhos, ao todo trinta e seis pessoas, as quais se dirigiram para o rio Manuel Alves Grande, na inteno de buscar asilo no territrio de Gois. Muitos outros fizeram o mesmo e todos quantos emigraram, desta vez subiram livremente e muito a tempo. A maior parte da populao, porm, no se abalou de suas casas, acreditando que, no tendo compromisso algum com Leo, no tinha motivo para temer a passagem das foras, que, segundo constava, saam em caa dos que tivessem acompanhado aquele chefe. Foi os que assim raciocinaram que os soldados acharam quietos em suas casas ou ocupados nos labores de suas roas, e nestes fizeram uma carnificina horrorosa. Quando a notcia se espalhou, de que os soldados matavam os homens que encontravam, sem atender a justificao alguma, sem querer ouvir histrias1, j a matana era grande e os urubus, fartos, andavam de asas abertas, s de comer gente. (Expresses de Ambrsio)
1 Palavras dos soldados, recusando ouvir os que pegavam.
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Houve ento um arranco precipitado, em que muita gente fugiu com a roupa do corpo. O alvoroo desta fuga no permitiu contar os mortos que, pegados descuidados em suas casas e roas, sem inteno de se ocultarem e tendo o propsito de receberem a fora como amigos do governo, no foram poucos. E Ambrsio, sacudindo a cabea e falando com entonao irreprodutvel, expressou a quantidade das mortes nesta proposio exclamativa: Nicolau deu muito de comer a urubu. No tom da voz, no tremor nervoso e no espanto dos olhos de narrador, via-se bem o horror que o dominava ainda. Dominado pela impresso dolorosa que a notcia porque ele, obedecendo ao grito de Raimundo Coelho, saiu aintes da chegada dos assassinos , Ambrsio relatou, segundo ouviu dos retardatrios, as cenas de canibalismo e lubricidade dos soldados, saqueando as casas e violentando as mulheres e as meninas, muitas vezes na vista dos maridos e dos pais, amarrados, expiando, antes de morrerem, por este suplcio moral o erro de esperar a visita dos representantes da fora, brutal nas manifestaes da sua onipotncia. As circunstncias em que se operou esse xodo, no permitiam a conduo de coisa alguma, eram s as pessoas que saam. Alm de escassamente povoado, o rio Vermelho s tem por habitantes pobres plantadores de mandioca, que descem em balsas a farinha para vender na cidade de Carolina, ou vendem-na l mesmo em seus fornos a compradores da Lapa, centro criador de gados, onde quase ningum cuida de roas, os quais conduzem-na para as fazendas em costas de animais. Pobres, aos fugitivos da machorca s podiam franquear o minguado recurso de suas roas, bem escasso por j se ter passado o tempo das colheitas2 e o desmancho da mandioca3. As necessidades apertaram os fugidos: poucos tiveram a fortuna de achar emprego4 e a populao arribada comeou a sofrer as maiores misrias. [12.04.1902] Que tal o estado de debilidade dos poucos sobreviventes, que encontrou-se desfalecidos na estrada por onde se arrastavam em busca da casa
2 Abril a junho. 3 Julho a outubro 4 Ocupao, trabalho, meio de vida.
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onde achassem caridade. Que, com tudo isto, estas infelizes julgavam prefervel esta morte natural, resultante da doena e da misria, a de serem sangrados pelos soldados. ... Isto so cenas dos derradeiros dias do sculo XIX. Acol: O urubu, farto de comer carne humana, abre as asas ao sol! Aqui O fedor dos corpos apodrecidos dos mortos falta de recursos, incomoda os transeuntes! Nestes emagrecidos pela fome e pela doena, bem pouco pasto encontrar o corvo. Aos restos mirrados, secos, desses famintos, daro fim os ratos e as formigas, mas o dr. Jos Eusbio foi eleito pelas autnticas, deputado, representante legtimo dessa gente, que morreu ignorando-lhe o nome. S ouviram pronunciar os do Nicolau e do Joo de Deus. Quando na sua boa terra, em Macap, em Neves, no Graja, na serra Negra, no Mearim, possvel que alguns houvessem conhecido o Raimundo Ema, ento vaqueiro dos Moreiras, em fazendas situadas nessa zona, mas nunca tiveram a honra de conhecer, nem de nome, o legtimo representante que lhes deu a munificncia do senador Benedito Leite. Por sua parte esse legtimo representante, eleito em dezembro, naquela eleio em que Claro da Fonseca foi votante, nunca conheceu seus representantes e s uma vez lhes viu o pas: Foi quando os urubus comiam o cadver de um homem, que os soldados da polcia assassinaram na estrada, na Lagoa da Telha. Atrados pela chamado do tenente Joo de Deus Moreira de Carvalho, que proclamou o restabelecimento do sossego, garantira a segurana de vida e de propriedade, Antnio Cachoeira, Francisco Monteiro, Francisco Mendes, Raimundo de Barros e outros fazendeiros que se tinham ausentado em outubro, tempo da primeira matana, haviam regressado s suas casas, em parte queimadas, e encontrando seus bens diminudos pelo roubo, foram se apresentar a Joo de Deus, a quem se queixaram do vandalismo a que suas propriedades foram entregues. Em sua ingenuidade, a superioridade moral de Joo de Deus estava a par da alta investidura com que o apresentara o governo do Maranho. Acreditando nessa grandeza, julgaram-no superior ao meio e viram nele uma autoridade a quem se podiam queixar das injustias feitas pelos amigos do governo. E a credulidade de ignorantes matutos gerou a espe-
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rana de que o procnsul, informado da verdade, no s condenaria os abusos como levaria os fatos ao conhecimento do Csar, obtendo que Csar mandasse fazer justia. Imitando os grandes, os pequenos fizeram tambm aquela romaria. A todos Joo de Deus deu a garantia de sua palavra e de sua autoridade ditatorial. Todos voltaram tranqilos, repetindo, satisfazer as palavras do tenente Joo de Deus. Atrs deles foram expedidas as diligncias que os foram matar em suas casas. este um dos maiores crimes que a histria registrar em seus anais. Como propulsores, o instinto sanguinrio e a poltica; circunstncia agravante, a perfdia. A narrao de Claro da Fonseca ter dado aos leitores uma idia do que foi a So Bartolomeu de dezembro de 1899. No imaginando o que se passava em 27 de dezembro, ele seguiu nessa data a Jos Duarte para ir votar com o governo e fez na manh de 31 de dezembro, horas antes da farsa indecente da eleio, que ele ouviu de Jefferson da Costa Nunes, chefe governista, as palavras memorveis, que o cientificaram de que foras policiais haviam sido expedidas para degolar os amigos de Leo. No esperava mais v-lo, julgava que j estivesse sangrado: a fora que daqui seguiu para l, levou o seu nome para matar1. Revelam-se nestas palavras a frieza da resoluo, o clculo poltico de extinguir os adversrios do senador Benedito Leite, a interveno e a premeditao do crime. Se o leitor no esqueceu a explicao de Claro, sabe que o itinerrio, dado a essa fora tinha por pontos obrigados as moradas dos correligionrios de Leo Leda. A ausncia de todos os sentimentos de humanidade motivou no ter sido limitada a ao da fora aos notveis que mereceram a honra de ter os nomes escritos na lista, e a recomendao de eliminar estes no tirou a competncia de matar os pequenos, os cachorros, como Joo de Deus qualificava os desfavorecidos da fortuna, pelo modo que entendesse; no dirimiu a lei do assalto famlia, nem modificou a da destruio na propriedade alheia. E Manoel dos Santos e o velho Antnio seu sogro, escondendo suas
1 Palavras de Jefferson quando se encontrou com Claro da Fonseca.
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vidas e suas mulheres no mato, viram subir ao cu o fumo espesso de suas casas, que arderam. Sangrados por essa fora, os miserveis Manoel Joo, Vicente Rodrigues e Jos da Silva foram comidos pelos ces, que disputaram seus corpos aos urubus. Nem todos da lista pereceram. Claro da Fonseca foi dispensado de morrer por ter se passado para o governo e essa abjurao teve o mrito de salvar a vida do Gregrio Moreira, o derradeiro dos nomeados na relao dada a Vila Nova. Avisado por Dorotheo Antnio de Miranda, que andava com os legais, Francisco Loureno Mendes, proprietrio e residente na sua fazenda, Morros, margem direita de Graja, acusado de ter hospedado em sua casa a Leo Leda e a Jos Dias, sumiu-se no mundo por tal modo que, em janeiro de 1901 ainda no se sabia do seu paradeiro. [14.04.1902] Raimundo de Barros, morador no Bonusares, serto que tem muita comunicao com a encosta da mata, onde morava Cachoeira, teve notcia da morte deste e fugiu imediatamente. Em minha viagem, encontrei-o em casa do Antnio Rodrigues, no lugar Ouro, beira do riacho deste nome, e foi a que ele me narrou o episdio jocoso do seu encontro com Jos Dias, como acompanhou-o sem vontade, mas pelo receio de lhe ser desagradvel e aps um dia, foi dispensado. Referiu-me sua apresentao a Joo de Deus, sua justificao perante este e mostrou-me a ressalva obtida, que a seguinte: Qualquer fora que encontrar o Sr. Raimundo F. de Barros o dever tratar muito bem, visto ele ter sido sempre do lado do governo. Graja, 10 de dezembro de 1899. Tenente-Coronel Joo de Deus M. de Carvalho. Apesar de possuir esta garantia, tendo sabido em 29 desse ms o fim desgraado de Antnio Cachoeira mandou matar porque se opunha a que estivesse pegando gados de Leo, isto porque Joo de Deus lhe disse que no consentia roubos , julgou que em palavra de soldado no havia que fiar (palavras dele), e fugiu de casa na mesma hora em que teve aquela notcia, mandando que sua famlia fosse, sem perda de tempo, para casa
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de seus parentes na comarca da Imperatriz, aonde ele por alguns dias se ocultou, enquanto reunia seu lar, e, obtidos estes, refugiou-se no Estado de Gois. Os dois cunhados, Constncio e Francisco Monteiro, iam fugir. Tinham os cavalos selados e nas garupas amarradas as macas com roupa e dinheiro suficiente para longa e demorada viagem. Prestes a viajar, quando se despediam, foi lembrado sarem depois do almoo, porque j era hora disso e a comida estava pronta. Deixaram os cavalos amarrados e entraram para o interior da casa, sem que algum ficasse fora, sem a precauo de colocar sentinela para avisar da aproximao do perigo, se este se avizinhasse na ocasio. E estavam almoando quando a fora cercou a casa. Na cintura tinham garruchas e faces americanos e, mo, armas de caa, espingardas com que iam viajar. Eram moos robustos, geis, possuam msculos fortalecidos pelo trabalho, o vigor de homens de campo e a destreza de vaqueiros afeitos luta com cavalo bravos e onas. No ignoravam, no podiam ignorar a sorte que os aguardavam, cados no poder da polcia do Maranho. Apesar disso, no ofereceram resistncia nem ousaram tentar a fuga. Imprevidentes se deixaram apanhar; covardes se entregaram morte. [15.04.1902] Da mesa foram levados para o ptio, barbaramente espancados e depois sangrados. Na ocasio do suplcio, eles e a famlia, ofereceram a Vila Nova o quanto possuam, as jias das mulheres, o dinheiro que estava nas macas, gados, tudo. Parece que se entregaram acreditando que podiam comprar as vidas. Vila Nova, porm, no tinha competncia para realizar tal negcio porque no era quem determinava a morte. Alm disso, Vila Nova sabia que os bens deles, as jias, o dinheiro e os gados estavam em seu poder independente da voluntria cesso dos donos. Assim se acabaram aqueles dois homens, possuidores de uma reputao ilibada, pacficos, obedientes autoridade, completamente estranhos inteno e atos de Leo Leda. Perdeu-os a intriga de um vizinho que, para dar provas de suas dedicao governamental, denunciou-os como apologistas da resistncia de Leo.
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... As questes de sucesso de um irmo falecido, cujo histrico o leitor viu nos antecedentes da morte de Estolano Polary e na crtica do Norte colocaram os Rodrigues na posio de inimigos daquele e amigos de Leo e, antes de ter sido resolvido descarregar neste a responsabilidade do delito, os nomes daqueles foram lembrados como inimigos pessoais do morto, interessados no seu desaparecimento. Feridos em seus interesses, ameaados na sua fortuna pelo pedido em uma ao, cujo clculo de multiplicao de gados ia muito alm da totalidade dos havidos na sucesso do irmo falecido e sua razovel produo, os Rodrigues haviam procurado o apoio da oposio e prometido a Leo o seu concurso poltico. Processado este chefe e resistindo priso na fazenda Carolina, os Rodrigues, Bonifcio, Romualdo e Felipe, puseram a seu dispor auxlio de seus bens, de cujo oferecimento Leo Leda no se utilizou. Quando, depois da retirada de Leo, foram mandados matar os amigos deste, os Rodrigues, por aquele modo comprometidos, sendo avisados a tempo, retiraram-se com suas famlias e passaram para a comarca da Boa Vista parte dos seus bens. Ficou existindo no territrio do Maranho, na comarca da Carolina, um cunhado dos Rodrigues de nome Germano, pessoa no envolvida na questo poltica de Leo. Morava com sua famlia na fazenda Bomtempo. O fato de ser cunhado de amigos de Leo, incluiu os nomes de Germano e de um filho homem, chamado Hermgenes, na lista entregue a Vila Nova. Aconteceu que este no achou Germano, que viajava. Pagou o filho, o vaqueiro Tom e um camarada conhecido por Francisco Tucano e todos trs foram conduzidos amarrados, adiante sangrados e postos os corpos disposio dos urubus. filha deste Hermgenes a criana a quem Vila Nova passou a mo pela cabea, dizia: Te consola, minha filha, pssaro preto j comeu teu pai. Na manh em que foram presos, tinham cavalos selados no ptio da fazenda e iam sair para o campo; j prontos estavam dentro do curral apartando o gado. Tinha faces cinta e Hermgenes boa garrucha. Conta-se que Toms props a resistncia e a fuga.
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Pelo lado do fundo do curral, haviam touceiras de bananeiras junto cerca e perto do mato. Para cercar o curral, a fora disseminou-se em roda. Era indubitvel que, arrojando-se para aquele lado, os trs passariam e se sumiriam no mato. Tiros que mandassem em perseguio, perder-se-io ao acaso, ficariam nas bananeiras ou se empregariam em rvores. As touceiras de bananeiras impedindo pontaria, facilitavam a evaso. Mas, admitida a pior hiptese, o acaso acertar em algum duvidoso, quase impossvel, esse um que fosse atingido pelos projteis, morrendo de bala, seria mais feliz do que supliciado como foram. As probabilidades eram favorveis evaso de todos e a Fortuna, inseparvel companheira da Audcia, no abandonaria Tom, o nico homem que os soldados disseram ter visto nessa jornada. Tom sofreu a morte com estica coragem e dizia a Hermgenes: No pea nada a estes miserveis, o que devia fazer foi o que eu disse; o senhor no quis, agora... morrer como eles quiserem. [16.04.1902] No meio dos apupos s suas demonstraes de fraqueza, se fez a morte de Hermgenes, precedida de cruis suplcios. Foi muito espancado, depois castrado e, por ltimo, sangrado. Como muitos outros, este infeliz, rico, moo, amando a vida, implorou-a de joelhos aos ps dos assassinos. Na forma do costume, a casa foi saqueada e famlia desrespeitada. nesta lista, em seguida ao nome de Hermgenes, que tinha sido escrito o de Claro da Fonseca, converso, a quem Jefferson da Costa Nunes, disse que no esperava mais v-lo, porque julgava que j estivesse sangrado. Foi assim que esta populao, inconsciente, se deixou matar como sapo, no tendo a coragem de defender vidas, famlias, casas e bens. A um povo assim, Joo de Deus chamou revoltoso. Que ironia! Dizia-se que era o governo quem mandava matar e esta declarao suprimia a desobedincia e o sentimento de desforra. Homens ricos como Germano, pai de Hermgenes, choraram de dor mas no tiveram a idia de protestar. Na compreenso dessa gente, o governo dispe das vidas e propriedades como de coisa prpria.
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Conseqentemente, no havia direito de reclamar. Havia somente o de chorar e o pranto correu livre sobre a memria dos entes caros que os soldados imolaram, ou de longe, olhando a fumarada de suas casas a arder, como aquele Manuel dos Santos, no mato, ia junto do Santo Cu. VI A carta. Uma notcia. A feira do Central. Separamo-nos ao tenente Joo de Deus no momento em que este oficial, tendo chegado ao Graja, mandou chamar o desertor do 5 Batalho do Exrcito, Nicolau de Brito, e, sabe o leitor, que: os que se julgavam mais bem avisados, entenderam que o fim do chamado era capturar o desertor. Aconteceu o contrrio desta expectativa. O oficial do Exrcito prodigalizou carinho, afetos e elogios ao criminoso desertor do Exrcito. Em uma carta enviada a Francisco Perna, sogro de Nicolau, Joo de Deus escreveu que: de entre todos os oficiais do corpo de infantaria estadual, postos sob seu comando, era Nicolau o que mais confiana lhe merecia e com quem contava para ser seu brao direito. Ufano, Perna mostrou esta carta a quantos a quiseram ler na Carolina e Luiz de Salles Oliveira, oposicionista, amigo do padre Carvlio Luso, foi um dos primeiros a ter essa honra. No h expresses capazes de pintar o pasmo que esta carta causou. Fazendo supor identidade dos sentimentos do preferente e do preferido, a preferncia, manifestada na carta, era consternadora. Se as leis militares no repugna o ntimo convvio e fraterno ombrear do oficial do Exrcito com o desertor do mesmo, a conscincia dos civis repele a distino concedida ao assassino. E, cruel desiluso da carta, foi reunir-se a cincia da deslealdade de Joo de Deus, quando a notcia do assassino de Antnio Cachoeira soou triste como um dobre de finado. Imersa no terror, Carolina viu chegar o 31 de dezembro de 1899 muito diferentemente do que vira, dez anos antes. Esta desiluso no era menos amarga que aquela. Em 1889, o bulcio nas ruas e o calor das discusses, em torno do local da votao, assinalavam a presena de partidos e os republicanos de ento, vencendo na eleio, festejavam com bailes e foguetes seu estrondoso triunfo.
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A crueldade do destino fizera-os oposio em dezembro de 1899 e o confronto das duas eleies, liberdade da passada e o terror da presente, doa como um remorso. Em vez do malo periclosam inportatem quam quietum servitium1 que eles proclamavam em 1889, tinham vista, nas pontas das baionetas, o anncio de Joo de Deus que: reinava a paz de Versovia. [17.04.1902] Tendo de acompanhar o capito Nicolau desde onde recebeu o abrao animador do tenente Joo de Deus at onde as guas de Balsas correm, no podemos ir agora a Carolina. Mais algumas pginas e l chegaremos. Na comarca do Graja ainda h o que ver e o que saber. Deste, o mais interessante a notcia de nosso conhecido, Pedro Mecenas, que deixamos na encosta da mata do Zutua, quando o susto, causado pelo assassinato dos Vianas, despovoou aquela terra. Sua nica preocupao era esse tempo, como o leitor facilmente se recordar, dar fim aos bens dos Moreiras. Para ele era coisa decidida que a oposio desapareceria acabando-lhe os bens, e, triunfante como quem tem feito a descoberta de uma inveno maravilhosa ou acha a soluo do mais momentoso problema, o correligionrio do senador Benedito Leite levava sua teoria prtica em um entusiasmo crescente. Pedro Mecenas tinha a coragem das grandes convices. Pregava em pblico a sua doutrina. Vimo-lo assim em casa da velha Maria, ouvido por numeroso turba, qual declarava que os bens dos Moreiras era de quem os quisesse. E equiparando-os aos do acervo indiviso, deu-lhes a denominao de bens do monte, porque ficaram sendo designados, sem embargo do voto em contrrio do tmido Joo Galheiro, que ousou reprovar aquele programa poltico. Para obra to meritria no se recusava nenhuma cooperao e os timbiras para ela foram convidados. Mesmo o adversrio de ontem que se quisesse alistar na cruzada e desse prova de boa compreenso daquela doutrina,era proclamado irmo. Posso afirmar que no poucos, dotados de bons sentimentos, aos quais
1 Antes os perigos da liberdade que o sossego da escravido.
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faltava ocasio para os manifestar, se bandearam para o lado do governo, cujo partido, engrossado pelas adeses dos que se sentiram atrados por aquela liberdade, tendeu a avolumar-se. Nos seus longos dias de pobreza, simples msico, possuindo somente seu oficleide, que dava sons de outra natureza, Jefferson da Costa Nunes no pensava, talvez, que seria um dia chefe de to importante partido! Nem, nas suas relaes com Fournier, teria suposto que seria no futuro companheiro dos Mecenas. ... Voltando ao territrio do Maranho para completar esta histria, no me esqueci de perguntar por Pedro Mecenas. Disseram-me: que, aproveitando o tempo em que as fazendas ficaram abandonadas por terem os donos, vaqueiros e encarregados, fugido sorte dos Vianas, Pedro Mecenas tomou para si s quatro fazendas dos Moreiras: Anajs, Olho dgua, Santa Filomena e Valverde; que , afora o que a mesmo gastou para fazer as despesas de aluguel de gente, compra de mantimentos e comida sem regra, Pedro Mecenas conduziu oitocentas cabeas de gado vacum e muito cavalar, que, levando pela estrada do Zutua, vendeu por muito bom preo no Engenho Central; que, realizado este negcio e embolsado da importncia, dali mesmo seguiu para o Amazonas, para onde adiante havia ido um irmo, sem mais se importar com Graja; que o produto da venda constituiu o capital com que se estabeleceu no Amazonas, onde o dinheiro, cuja origem ningum indaga, lhe d importncia de capitalista e assegura lhe a considerao que a sociedade tributa aos ricos. hoje homem de fortuna e teve o tino de ir viver em um meio onde no era conhecida a sua origem humilde e a sua pobreza passada. Foi esta a notcia que encontrei nas comarcas da Imperatriz e do Graja, narrada por todos que tinham ensejo de falar em Mecenas, quando, l voltando, perguntei pelo fantico poltico que o leitor conheceu na encosta da mata. Ouvindo to curiosa histria, fiquei pasmo, estupefato, surpreso. Parecia-me estar ouvindo um conto das Mil e uma noites, recitado por algum rabe nas estradas de Bagd ou nas cercanias de Bassora, sobre algum monte de runas, e custo me pude convencer de que o que ouvia eram fatos reais e no um mito. Para crer, foi-me preciso ouvi-la muitas vezes e certificar-me de que Pedro Mecenas j no morava no Graja.
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Ento, como despertando de sonhos que me representassem coisas incrveis, mortes, roubos, atrocidades cometidas com o nico fim de adquirir a posse de riquezas, achei para a Questo do Graja a explicao de ser tudo simplesmente o sintoma de um mal no organismo nacional, morbidez idioptica que se manifesta nesta discrasia moral. Pedro Mecenas um desses vultos que concretizam as idias do seu tempo e do meio em que existem. Por isto sem a sua personalidade a Questo do Graja ficaria indefinvel. A personificao carecia perfil. Mecenas aparece e ela toma dele a impiedade e o dio, a propriedade e a vida. Se algum tem o mrito de complet-lo, esse algum ser Jefferson. [23.04.1902] Que Mecenas conduzisse os bens alheios, e, imprudente, os expusesse venda em um lugar onde era sabida a procedncia, narrada pelos tangedores e pela multido de fugidos e noticiada com antecedncia, no para admirar; boa ou m, esta ao a conseqncia do direito que ele proclamou, direito que concede a confiscao dos bens dos adversrios em benefcio dos amigos do governo. A sem-cerimnia com que os que representou prova, apenas, a sua monomnica convico. O que para admirar que esse grande negcio se realizasse em uma vila perto da capital e a esta ligada por comunicaes dirias pelo telgrafo e pelos vapores que navegam pelo Pindar. O que para admirar ter havido compradores que concorreram venda dos bens, que tinham cincia e conscincia de serem roubados, especulando no preo porque se os adquirem de ilcita origem. O que para admirar no ter a justia dessa comarca tomado conhecimento desse fato compreendido nas disposies do Cdigo Penal, que do lugar ao procedimento oficial (estelionato). O que para admirar que o governo do Maranho houvesse consentido, dando ao direito do confisco o cunho de verdadeiro. O que para admirar que as autoridades policiais do Engenho Central no interviessem nesse grande negcio, como no intervieram em muitas outras menores. De espanto em espanto, o leitor ir do Engenho Central a Imperatriz, da compra criminosa ao assassinato em pblico, e para explicao do descuido da justia de Mono, s ter o esquecimento do governo do Mara-
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nho de mandar instaurar processo pela morte de Jorge Gonalves da Silva. E raciocinando sobre os fatos, chegar concluso de que o governo do Maranho muito bom para seus correligionrios, mxime com os que prestam servios polcia e nenhuns maiores que a eliminao de Jorge e destruio dos bens de Leo. A tolerncia significa assentimento. A impunidade anima.
O Passado
Sarcasmo da fortuna. Ligaes antigas. Individualidade moral do chefe. Do exerccio da autoridade de um juiz.
Foi em casa de Jorge Gonalves que, em junho de 1880, conheci Jefferson da Costa Nunes. D. Joana, cunhada de Jorge, fazia todos os anos uma festa a 24 do dito ms. Junto com o outro chamado Moreno, Jeffeson tinha ido como msico e ambos foram levados, da vila Imperatriz, pelo vigrio dessa freguesia, padre Balduno Pereira Maia, que devia solenizar a festa, dizendo missas nos dias 24 e 25 e praticando outros atos do seu ministrio. Com o fim de ouvi-las e aproveitar do vigrio para fazerem casamentos e batizados, grande era a concorrncia de pessoas de roda. Entre os que se tinha vindo casar estava Claro Jos da Fonseca, e foi a que o conheci e senhora que ele desposou. Nesse tempo, casa de Santana, espcie de solar medieval, era uma das mais importantes e respeitadas. Ouvia dizer que as festa de D. Joana eram magnficas. Nesse ano, nica vez em que a elas assisti, realmente o foi. [24.04.1902] Eu j conhecia Wenceslau Gonalves da Silva, de quem recebi o convite que me levou a Santana. Foi assim que, a 24 de junho 1880, conheci trs homens que deviam ocupar lugares diferentes na histria dos ltimos acontecimentos no Estado do Maranho, no sculo XIX. Um era rico, influente, prestigioso Jorge.
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Outro, abastado, casando-se com uma moa possuidora de mais bens Claro da Fonseca. O terceiro era pobre, ningum lhe via futuro era Jefferson. Ao primeiro, aguardava, no futuro, a faca do oficial de justia do juzo da Imperatriz. Ao segundo, a misericrdia de Jos Duarte e devia nos dar a psicologia dos homens de dezembro. Ao ltimo, esperava o basto de chefe do Graja e uma cadeira no Congresso Estadual do Maranho. Que estradas trilhavam esses homens para chegarem ao cabo de dezenove anos a extremos to opostos? O estudo desse evoluir contm ensinamento que no para perder. Segismundo Rodrigues Chaves, um dos primeiros ocupantes do territrio a leste da Cinta, situou nessa parte fazendas de criao de gados que muito prosperaram, resultando disto tornar-se sua fortuna uma das maiores. Teve duas filhas que casaram, uma com Francisco Flix de Cerqueira e a outra com Leonardo Pereira de Arajo Brito; este, moo pobre, natural de Caxias, que, vindo ao serto vender mercadorias, Segismundo e sua filha Clara Rita muito se agradaram dele e esta foi sua esposa, aquele, filho de um fazendeiro vizinho. Francisco Flix era membro de famlia numerosa, a famlia Cerqueira. Os dois genros de Segismundo estabeleceram suas moradas perto uma da outra: Francisco Flix na fazenda Macacos, beira do riacho deste nome, e Leonardo fundou a fazenda Santa Ana, beira de outro riacho, que tomou o nome desta fazenda ambos do lado ocidental da Cinta e os riachos confluentes do Lajeado. Segundo tradies de 1812 ou 1814, o av de Francisco Cerqueira1, tambm um dos primeiros povoadores, casualmente, ou devido a alguns sustos dos ndios, perdeu ou se esqueceu nessa serra de uma Cinta contendo dinheiro, ficando a serra com a designao Serra da Cinta. Procurando a fortuna, divindade que pintam caprichosa e cega, o pernambucano Alexandrino Gonalves da Silva veio ter ao longnquo e novo serto, onde ela o esperava. Casaram-no com uma moa rica, D. Luiza Rosa de Cerqueira, irm de Francisco Flix. Este teve muitos irmos, sendo um deles Jlio de Cerqueira, que, quando vivo foi dono da extinta fazenda Cantinho, onde sucedeu o caso jocoso da desero do Virgulino
1 O que sucumbiu no ataque de Geminiano.
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Belfort, guia que o brigada conduzia para lhe ensinar os caminhos. Tanto Jlio como os outros tiveram muitos filhos. No aconteceu o mesmo com D. Luiza de Cerqueira, mulher de Alexandrino, que s teve dois, Jorge e Wenceslau. Estes dois casaram-se com filhas de Leonardo Pereira Brito e D. Clara Rita Chaves. Com sua mulher Leonardo teve dois filhos, Tiago e Hermenegildo, e trs filhas, sendo uma delas D. Joana, casada com Manoel Jos de Sousa Brasileiro. Leonardo no s conservou a fortuna que lhe trouxe a senhora com quem se casou, como lhe deu uma administrao que a aumentou, consistindo o aumento na multiplicao dos gados, cujo acrscimo serviu para fundar outras fazendas. Idntico procedimento teve Alexandrino. Este morou na fazenda Oiti. E perto se estabeleceu o filho Wenceslau, depois de casado. Jorge fundou a fazenda So Jorge, perto da morada de seu sogro, que era nessa famosa fazenda Santana onde se faziam as festas de D. Joana. Na poca em que conhecemos Claro, Jefferson e Jorge, esta morava com seu marido em casa separada da de seu pai por um riachinho. [30.04.1902] Homem de conduta irrepreensvel, modesto, pacato, laborioso e honesto, Manoel Jos de Souza Brasileiro no tem resoluo e deliberao prpria e cede sua mulher, cavalheirosa e varonil, enrgica e afvel, o pleno governo da casa e ela desempenha esse papel com percia e perfeio. A narrao que ela fez do quanto se passou em sua morada atual, na fazenda Mangaba, aquela apreciao da diversidade de costumes: o respeito inviolabilidade do lar, o emprego dos meios legais, os requisitos de mandados assinados por juiz e intimados por oficial de justia cousas do tempo de Pedro Banana, no dizer do delegado de polcia, capito Isidoro Carneiro e atualidade Joo de Deus Vila Nova e Raimundo Ema , o sangramento em vez de papelada, tero dado ao leitor um juzo de elevado esprito dessa mulher, que era em 1880, em tempos mais felizes, o anfitrio dos banquetes de Santana. Leonardo era conservador, mas havendo o diretrio da capital, por motivos cuja longa exposio no cabe aqui, preferido Amaro Batista Bandeira, outro fazendeiro, ele abandonou a poltica e recolheu-se ao sossego
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do seu lar, do qual s saiu quando a morte, inanimando a matria, arremessou-o ao nada, ponte terminal das grandezas humanas. Teve uma grande virtude: passou a vida o melhor que pde. Sua mesa lauta e franca a todos, foi sempre uma das melhores. As festas de D. Joana tinham a feio tpica das daquele serto para os convidados como para todos os mais que cheguem, seja qual for a procedncia ou o negcio que os traga, h mesas repletas de comida, que se renovam incessantemente, e de vez em quando, caf e cigarros. A diferena de umas para outras est na maior ou menor quantidade dos jantares e na superioridade dos licores servidos, porque bons vinhos nem todos podem dar a seus convidados. Mas doces todos podem. L no sabe o que geada; a natureza espalhou o bacuri, o caju e a manga; a cana brotando muitos anos onde uma vez foi plantada e no carecendo gua de rega, uso l no conhecido, d o produto que reunido aquelas frutas forma saborosos doces. A dana a parte complementar; integraliza. Primeiro, os almoos e os jantares; com fome ningum alegre. Depois, o exerccio das valsas e das quadrilhas requer organismos fortificados por nutritiva alimentao. Tal , em resumo, uma festa no serto sul do Maranho e o norte de Gois; tal foi a festa de D. Joana Brasileiro. [01.05.1902] A casa de Jorge era nesse tempo um paraso, como sonhara Maom; teve sete filhas e, destas, cinco j eram moas. O florir da existncia em meio dos risos que a opulncia d! A fortuna que possuam no os deixava sofrer privaes, e a amabilidade dessa famlia tornava a casa uma paragem encantadora. Tudo l era alegria. Dir-se-ia que a tristeza jamais penetraria naquele lar, onde reinavam a abundncia e o amor. Naquele serto, a hospitalidade um dever. Quem edifica uma casa f-lo contando com o viajante e a diviso reserva confortvel abrigo para eventuais hspedes. Dando pousada ao forasteiro, no fazem como favor, e sim como cumprimento de um dever. uma hospitalidade despretensiosa, que no reclama agradecimentos e nem visa sordidez do interesse; a prtica de uma virtude que se salienta na modstia com que o dono da casa pede, na manh seguinte, desculpa por no ter podido obsequiar melhor. Entretanto, sem infrao daquele dever, o acolhimento e o trato podem oferecer diferenas, seja pela munificncia, seja pelo temperamento
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ou ndole dos indivduos. s vezes um que menos possui ou que nada tem para obsequiar, afora das demonstraes inequvocas de seus bons desejos, nos agrada mais que outros em cujas casas vimos abundncia. a expansibilidade. O timbira que nos oferece em cuias a sua bacaba e o pobre que nos d em grosseiro vaso o leite de sua vaca com a saborosa farinha de puba, agradam-nos mais com esta despretensiosa e ingnua simplicidade, do que o rico que nos oferea a sua mesa com visvel e vaidosa ostentao de luxo, maando-nos e aborrecendo-nos com formalidades e etiquetas. Inimigo de tudo quanto falso, detesto os ouropis e as mentiras convencionais. Para mim, a gua que se gela no tem o mesmo sabor da que vem fria da fonte. O natural est acima do artificial; tem o mrito de verdadeiro. Desta proposio fao um axioma, que tem tanta aplicao no mundo fsico como no mundo moral. Na casa de Jorge havia abundncia e ausncia de enfatuamentos. No se leva a desconto, na amabilidade do trato, a pobreza e o trajar; todos eram obsequiados e sentavam-se mesa daquela famlia distinta. Pobre sem posio social, Jefferson foi a recebido com carinho, tratado com estima e chamado amigo. Se a grandeza para onde a fortuna o conduziu no lhe suprimiu a memria, Jefferson ter recordaes das muitas vezes que foi quela casa, sobre a qual a faca de Elpdio distendeu o crepe, e sangrenta viso do corpo exnime, atirado voracidade dos peixes, aparecer na sua imaginao. [09.05.1902] Wenceslau e Jorge eram nesse tempo as maiores influncias do Partido Liberal na Cmara da Imperatriz. As suas liberalidades popularizavam-nos, e a famlia Sirqueira, que existia toda, prestigiava-os. O padre Balduno era um esforado liberal que sacrificou seus interesses e seu futuro paixo partidria. Apesar disso, tinha o gosto do belo e amava a msica. A vila da Imperatriz nunca havia possudo banda de msica, e ele, desejando introduzir essa arte na sua freguesia, acolhe o mestre de msica Moreno, para ensin-la. Com Moreno, foi de Pastos Bons para Imperatriz um moo corpulen-
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to, alto, algum tanto ruivo, tipo de ingls: era Jefferson. Sabia msica, tocava bem e conhecia um tanto a pirotecnia. Sabia fazer foguetes, indstria que estabeleceu logo. A essa indstria juntou um comrcio de taverna, montado com o capital de quatrocentos mil ris, quantia ridcula, certo, mas era o que as circunstncias financeiras do padre Balduno permitia emprestar a um protegido. Na tabuleta, que rotulava a taverna, lia-se: Banja e Mitra, nome que denotava o esprito chocarreiro, pilhrico, folgazo do seu dono, e fazia adivinhar que, dando no gosto do povo, faria em breve alguma coisa. A freguesia tinha de ser o povilu; e essa que deixa lucros. Tinha, porm, natural vocao para politica, propendia para o Partido Liberal e, acompanhando o padre Balduno, ligou-se a Jorge e a Wenceslau. Cindida pelo Lajeado e pelo Flores, a Comarca de Imperatriz dividese em duas partes bem distintas: o primeiro distrito, onde est a vila, que serve de sede comarca, e o distrito de Porto Franco, acima do Lajeado, vila completamente decada e quase em runas, situado em lugar muito mais conveniente que a Imperatriz, em um centro de fazendeiros, e tendo para o comrcio mais vantajosa posio. Por muito tempo o Porto Franco disputou a categoria de cheflicu. Foi seu mais esforado paladino aquele velho Leonardo, mas a perda da causa que advogava produziu o desgosto que o desprendeu do seu partido. O Sirqueira Jorge, Wenceslau, Leonardo eram moradores no distrito do Porto Franco. Os Bandeiras, isto , o velho Amaro e seus filhos Raymundo Milhomem, Domingos Gomes e Manuel Gomes, cujos filhos e filhas se casaram com filhas de Amaro, fundindo-se em uma s famlia e tomando aquela designao geral, habitavam e ainda habitam o chamado primeiro distrito dos Bonusares, territrio ao porto do Lajeado. Aquela luta cavou entre Sirqueiras e Bandeiras profundo sulco, sobre cujo fundo sementou o dio. Mudando-se do Riacho, Silvano Ribeiro Soares, seus filhos, genros e parentes, fixaram residncia no primeiro distrito da Imperatriz, e tendo motivos de desgosto dos Bandeiras, se aliaram a Jorge e Wenceslau, criando nessa comarca o Partido Liberal, que vimos governando em 1880. Essa aliana matou as aspiraes do Porto Franco, porque o grupo de Silvano, morando na Imperatriz, no queria a trasladao da sede.
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Por sua parte, os Sirqueiras olvidaram o interesse do bem pblico, que os tornara adversrios e inimigos dos Bandeiras, para dar satisfao ao desejo de desforra no campo poltico. Um filho de Silvano, o Mundico Ribeiro, e um parente por afinidade, Jernimo Pereira Albuquerque, fizeram parte do diretrio liberal. [12.05.1902] Outro membro desse diretrio, Manoel Hernio Alves Pereira, casando-se com uma irm de Silvano, deu maioria a este grupo. Jernimo Pereira de Albuquerque era o nico entendido em negcios de justia, rbula, e por isso tomou a direo dos papis polticos, tornando-se o alvo do dio dos Bandeiras e responsvel moral pelo que de bom e de mal fez o seu partido. ( este Jernimo que, tendo sido assassinado em 1887, motivou, com a sua morte, a acusao contra os Bandeiras, aos quais foi atribuda a autoria do crime). Situado em frente Boa Vista, o Porto Franco foi, pouco a pouco, absorvido por aquela cidade, que lhe tomou o comrcio e parte dos habitantes. Durante os 19 anos que se seguiram, de 1880 a 1900, grandes mudanas o tempo operou. A morte arrebatou grande nmero de Sirqueiras, e os que sobreviveram ficaram todos pobres. Entre os mortos, foram, cunhados, sogros, pais e irmos de Jorge, e estava completamente arruinado. O grupo do Silvano abandonara-o depois da Repblica, para constituir o Partido Republicano Federal, e por fim alguns se mudaram para o Cajapi. A comarca se fizera quase toda governista. As faces de Jernimo e dos Bandeiras disputavam entre si o poder, sob um mesmo modo. A exceo era Jorge. Era o nico oposicionista ao governo. Semelhava-se a um rochedo no meio de um oceano. Para quebr-lo foi mister a dinamite e a faca de Elpdio. Quem este Elpdio? Uma criatura de Raimundo Bandeira! ...
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Em terra, uma sepultura se abrira para recolher o corpo ensangentado de Jernimo, e Jernimo era rival dos Bandeiras. No rio, a gua abriu-se para ocultar o cadver de Jorge, e Jorge era o antigo adversrio dos Bandeiras. Que estranho acaso! ... Jefferson comeou a sua carreira comercial e poltica na Imperatriz. Mudando-se para o Graja, e sendo sempre liberal, enfilerou-se no partido que tinha por chefe Francisco Moreira. Por morte deste, substituiu-o na chefia do Partido Liberal, Leo Rodrigues de Miranda Leda, filho de uma irm de Francisco Moreira. No seio deste partido havia um grupo poderoso, os Martins Jorge. Antes dos Moreiras, Loureno Martins Jorge, falecido, havia muitos anos, havia sido figura muito saliente e, qui, chefe de maior prestgio no seu tempo. No se sabendo conter, Leo Leda tornou-se muito autoritrio, e a sua onipotncia feriu a susceptibilidade de outros, que no tinham motivos para se julgar inferiores e que estavam educados em um regime de liberdade. Surgiu uma dissidncia, capitaneada por Gregrio Martins Jorge. Jefferson acompanhou a dissidncia. Foi o seu passo mais acertado. Por este caminho aproximou-se da tona social, onde nunca chegaria ao lado de Leo, por ser preciso romper a a densidade da famlia Moreira. A Repblica encontrou Jefferson na salincia que a dissidncia ps em relevo.
[13.06.1902] VI
Na estrada do Riacho
Para oeste, o longo chapado em que nasce o Mearim se deprime abrupto. No fundo, brotam nascentes do rio Farinha. nessa paragem a fazenda Ribeiro, que foi de Francisco de Aguiar, velho fazendeiro possuidor de muitas terras com locais bonitos, mas que sempre escolheu para sua habitao o que tinha de mais feio e imprestvel, como o Ribeiro e como o Vaquejador, sua derradeira residncia.
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Atualmente, a fazenda Ribeiro propriedade de Vicente Coelho de Souza. Descambado para o ocaso, o sol sumia-se por detrs dos altos tombadores e como cordilheira de monte de areia, ladeiam o Farinha, quando a esta fazenda chegou, em 31 de dezembro de 1899, uma poro de soldados. Comandava-os um oficial de cor alva amarelada, em quem uma verruga na fossa nasal tornava sibilante a inspirao. Conduziam amarrados dois presos nos quais as cordas haviam dilacerado a pele e vermes de moscas roam a carne nas partes despidas do natural invlucro. Os corpos emagrecidos apresentavam sinais visveis do mau trato. O desalento ou o excesso do sofrimento pareciam t-los resignados ao fim, que, para eles s podiam ser a morte, dada, talvez, pelo modo mais cruel, consoante a perversidade dos soldados que os conduziam. Nunca mais eles veriam o sol despontar no oriente e, luminoso, erguese sobre o cimo da serra onde haviam deixado lares, famlia, amor! A entrada do novo ano e ltimo do sculo das luzes ia ser solenizada com o sacrifcio de vtimas humanas. As vtimas eram aqueles dois presos, conduzidos da Serra Negra at a fazenda Ribeiro, onde foram imolados na alvorada do dia 1 de janeiro de 1900. Seus nomes: Theotnio e Raimundo. O lugar em que moravam: Aldeia Alta. Comandante da fora que os conduziu: o capito Nicolau, oficial da infantaria estadual do Maranho. Seguindo do Graja para fazer de Mearim acima a caada de dezembro, este luminar da polcia do Maranho, na indiscutvel opinio do tenente Joo de Deus, foi horrorosa carnificina nos que, confiados no prego de poderem voltar s suas casas, haviam regressado. A narrao de Ambrsio, o ex-protegido de Raimundo Coelho, o Pelado, e ex-morador da fazenda Dois Dias, d desse extermnio incompleta notcia. [14.06.1902] Quis t-la completa, rodei a comarca do Graja, tentando aproximarme da Serra Negra pelas vertentes do Macap, mas, no oferecendo aquele serto, ainda em janeiro de 1901, garantia vida e propriedade, no era possvel fazer-se nele, publicamente, um servio de reportagem.
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No ousei visitar o vasto necrotrio da Serra Negra e tive de me contentar com as notas obtidas na Cinta. O pouco que tenho a adicionar informao de Ambrsio e s narraes de fazer frio de D. Zeferina, consiste no que ouvi em casa de Piauilina Rodrigues de Matos, com quem mora Edmundo de Nazareth Pimentel, lugar situado margem esquerda do Macap, cujo transunto est acima consubstanciado, e um fato que ouvi narrar do outro lado do Tocantins. Este o seguinte: Em fins de dezembro, moradores da comarca de Boa Vista, levando cargas de couros de gado e cavalos encangalhados para conduzirem cargas de sal, iam Barra do Corda comprar mercadorias. Viajavam entre o Vaquejador e o Coit, quando, na passagem de um riacho, depararam com cinco ou seis corpos de homens h pouco sangrados, sinal indubitvel da presena de Nicolau por aquelas paragens. J aterrorizados pelas notcias que comearam a encontrar perto dali, ficaram to apavorados que, voltando as cargas, retrocederam daquele lugar e o medo os fez rumar pelos campos, evitando a estrada, por bem longe. Em Santo Antnio, lugar nas vertentes do rio Macap, Ursulino Ribeiro da Cruz, morador em um lado da Serra Negra, que encontrei, dizendose governista, foi franco em condenar esses crimes que qualificou de monstruosos assassnios. Lamentava a morte de alguns que disse conhecer h muitos anos, pobres mas pobres e laboriosos, homens que nunca se tinham envolvido em questo alguma e cujos nomes e moradas referiu. J adiante, prometeu dar-me na volta uma relao circunstanciada. Esperei-o alguns dias, mas ou porque seus negcios o demorasse por outro caminho, no apareceu no lugar em que eu o esperava at o dia de minha sada.
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[16.06.1902] Ursulino conheceu bem a Raimundo e a Teodoro no lugar Malhada Alta, e acerca do ltimo emitiu honroso conceito. O assassinato destes dois homens, no Ribeiro, me foi narrado da seguinte forma por Joo da Mota e Silva, importante fazendeiro do termo do Riacho, na fazenda Conceio, propriedade de sua me; Casimiro Jos de Souza, comerciante de Santo Antnio de Balsas, que tambm estava na Conceio, e Luiz Antnio de Miranda, fazendeiro, em sua fazenda Taboleiro Alto, termo do Riacho: Depois de arranchados e de lenta ceia, o capito Nicolau perguntou aos prisioneiros como queriam morrer, se a faca ou a tiro. Eles optaram para o fuzilamento. Como suma de todos os direitos que a Constituio e as Leis do Brasil do a seus cidados e como a mais superna caridade, lhes foi dada a liberdade de escolherem o gnero de morte que mais lhe agradasse para serem assassinados pela fora pblica, ilegalmente, que os conduzia! um fato fcil de ser constatado, graas ao testemunho de pessoas de elevada posio, como as acima nomeadas, e publicidade com que o crime foi realizado. Mas isto se fez no Estado do Maranho, sob a direo poltica e governo do senador Benedito Leite, sem que a fora policial, que assim procede, sofra por isso o menor castigo. hora de dormir, o capito Nicolau ordenou aos moradores que se deitassem no cho porque naquela noite tinha de matar aqueles presos tiros e as paredes, esburacadas e em parte tapadas com palhas, no resistiam s balas. No sendo permitido a algum retirar-se, os moradores e no moradores que a estavam, homens, mulheres e crianas, cumpriram a ordem e cada qual mais se esforou por se nivelar com o solo. O fazendeiro Silvrio de Aguiar, conhecido por Celi Aguiar, foi um dos que a passaram esta noite. Sem incidente algum correu a noite e j todos pensavam que o comandante havia dito aquilo s para fazer medo, quando aos primeiros alvores da manh uma descarga dada dentro de casa anunciou que os presos cessavam de existir. O sol de 1o de janeiro de 1900 veio ilumin-los estendidos no cho, inanimados, lvidos.
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Contraindo os lbios, a contorso descobria os dentes e os mortos pareciam rir. Era o riso sarcstico da morte. Riso do escrnio civilizao do sculo XIX! ---- Fim da segunda parte. ---
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[04.07.1902]
TERCEIRA PARTE
A CAROLINA
Captulo I
Territrio
O Tocantins.
Sobre o macio orogrfico brasileiro a bacia Tocantins-Araguaia estende suas nascentes. A altura mdia do plat calculada em 800 metros acima do nvel do mar.1 A maior altura, medida na parte mais elevada do planalto, a chapada Veadeira, atinge 1.678 metros. A extenso da bacia compreendida entre 0o e 19o lat. S e 4o e 12o long. Oc. do meridiano do Rio. Em seu comprimento atravessa dezoito graus de latitude. Inclinado para o norte, o planalto, regado por aqueles dois rios gmeos, como os chama Eliss Reclus, oferece diversidade de climas, consoante a variedade de altitude e latitude. O Araguaia mais extenso que seu gmeo. Enquanto este no chega aos 27o com sua nascente, aquele vai alm dos 18o lat S. Nenhuma outra bacia delimitada com maior preciso: a leste a serra do Duro isola a da bacia do So Francisco; ao sul, a culminncia do planalto o divortim aquarum entre a bacia do Tocantins e a do ParanParaguai; a oeste, uma regio montanhosa, mal conhecida, eleva seus alcantins entre as vertentes que correm para o Araguaia e as que afluindo para o Tapajs e para o Xingu, pertencem bacia do Amazonas. Da forma oval, a extenso territorial da bacia tocantina, larga entre a serra do Duro e as eminncias que a separam da amaznica, afina-se para o norte. na extenso de campos, ao sul da mata de castanhais, que cobre a decliviosidade por onde o Tocantins desce ao mar, que aquela forma melhor se desenha. A serra da Mangabeira, ramificao da ponta setentrional da serra do Duro corre a noroeste e, continuando com este rumo, a lombada de
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campos, que se interpe entre as vertentes do Balsas (afluente do Parnaba) e as do Tocantins e depois entre as destes e as do Graja at a serra da Cinta, j descrita, vai cada vez mais afinando a ponta do plat tocantino. Entre os dois rios Tocantins e Araguaia, o espinhao de uma lombada, a que os lados escavados do a feio de serra, alteia-se, constituindo uma ilha geolgica distinta. Na opinio de Orvelle Derby e de Otto Claus, essa regio foi uma plancie uniforme, sendo as desigualdades atuais o resultado da denudao. E esta teoria tem a sano do sbio gelogo Carlos Lyell. .... Foi em seu esturio que o grande rio recebeu o nome de Tocantins e longo tempo decorreu sem que se soubesse que o majestoso rio, em cuja riba, 25 lguas acima de sua foz, no oceano Atlntico, Francisco Caldeira Castelo Branco comeou em 1616 a belssima cidade capital do Par, se dividia, em cima, em dois, iguais na grandeza. O rio dos tocantins , portanto, o resultado da fuso do Araguaia com o que, a leste, lhe corre paralelo. Quando, muito tempo depois, populaes brasileiras de leste e do sul (Bahia e So Paulo) irradiaram para oeste e para norte, foi ao brao oriental que atingiram com suas conquistas, e este primeiro conhecido foi designado pelo nome Tocantins antes que o conhecimento da bacia demonstrasse ter o brao ocidental maior comprimento, devendo, por isso, ser considerado o principal. Na Amrica do Norte, o Missouri, despojado daquela honra pelo Mississipi, padece igual injustia. Para a populao que avanara de leste, o Araguaia se ocultava na longa mata que com largura de mais de dez lguas cobre sua margem direita. Tendo transposto o Rio Grande2 essa populao verificou que os campos, prprios para criao de gados, terminavam na encosta da mata, ladeada em grande extenso pela serrania Cordilheira, o espinhao, e, para ela, onde ficavam os campos acabava o mundo habitvel. A que foi do sul procurava ouro. Vendo o que se ficou chamando Tocantins, no suspeitou a existncia daquele outro igualmente grande que, um pouco alm, para o ocidente, corre com a mesma direo.
2 Foi como chamaram o Tocantins quando o viram e assim ainda o designa a populao do sul do Maranho.
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[05.07.1902] Conquanto os descobrimentos dos dois Bartolomeu Bueno (pai e filho), 1682 a 17083 tivessem chegado a afluentes do Araguaia, nada esclareceram quanto existncia deste rio. Buscando ouro e no o conhecimento da potomografia da regio, nenhuma importncia tinha para onde corriam as guas, que davam fontes aos goiases e caiaps. Embora circunscritas s correntes do Paraguai, parece que as grandes exploraes aurferas no territrio que formou a provncia de Mato Grosso, iniciadas por Antnio Pires de Campos em 1718, deviam conhecer logo as cabeceiras do Caiap, encravadas como so entre os rios Corumb e Cuiab, mas este conhecimento nada adiantou para o fim de se saber a bacia a que pertenciam e o Araguaia continuou ignorado, apesar de, a esse tempo, j ser conhecida sua longa boca na juntao com o Tocantins. No norte, no esturio [...] Em 1625, anos depois de Caldeira Castelo Branco iniciar a fundao da colnia, o padre cartucho frei Cristvo de Lisboa fez de rio acima a primeira explorao, que no chegou s cachoeiras. Em 1653 o clebre padre Antnio Vieira subiu at a Itaboca, recuando da, vista do Maelstron do Tocantins. S quem de cima das penedias marginais tenha contemplado os pavorosos remoinhos do Canal Grande, o do meio, chamado Inferno, por onde passa convulsionada a grande massa de gua, poder imaginar a impresso que tal vista faria no esprito daquele grande homem. E desde esse tempo, esse passo foi julgado impossvel navegao. Durante as cheias, o canal lateral, Itaboca propriamente dita, tambm chamado Pirucaba, avolumado pelas guas pluviais, d passagem a canoas, mas esta passagem um herosmo. Mesmo neste bracinho os rebojos e os rpidos pem o navegador em constante perigo; se na carreira do rpido escapa da pedra, corre o risco de ser engolido pelos remoinhos. Em 1669, Gonalo Paes e Manoel Brando percorreram o Tocantins at a boca do Araguaia. Em 1675 o Tocantins foi em parte visitado pelo padre Antnio Raposo Tavares, que de Lisboa foi encarregado de observaes e estudos geogrficos. Em 1720, o Tocantins foi, por ordem do governador Bernardo Pereira de Berredo, navegado pelo capito Diogo Pinto de Gaia, que devia explorar
3 Diz Ayres de Casal, em sua Corographia, que a primeira entrada dos Buenos foi em 1770.
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o Araguaia, mas que por este adentro pouco entrou. Em 1721, o jesuta Manoel da Mata subiu o Tocantins at acima do Tauiri Grande, as portas da pedra que fecham em cima o passo da Itaboca, e entrou no afluente Itacaina com o fim de catequizar os ndios. No chegou ao Araguaia. Assumindo em 25 de julho de 1739 o governo da capitania de So Paulo, que compreendia os vastos territrios em explorao do ouro, hoje Gois e Mato Grosso, D. Luis de Mascarenhas mandou prosseguir de Vila Boa as exploraes que, continuadas para oeste, levaram ao Araguaia. Por alvar de 8 de novembro de 1744, a Comarca de Vila Boa foi ereta em capitania Gois, e a atividade de seus governadores, principalmente d. Marcos de Noronha, depois conde dos Arcos, 1749-1759, se deveu o conhecimento do Araguaia, integralizado pela abertura da estrada de Cuiab a Gois (1736), que ps em evidncia suas origens, e pela descida, pelo Araguaia, da primeira expedio que, para examinar a navegabilidade desse rio, o governador de Gois, Jos de Almeida Vasconcelos de Sobral e Carvalho, fez seguir em 1873. Havia cem anos que o brao oriental era plenamente conhecido. .... No tempo em que os paulistas, devassando tesouros alm da serra Pirineu, chegaram, ousados, ao Tocantins, a imaginao geral se preocupava com o famoso rio a que Orelana ligara indissoluvelmente o nome. Desertando da comisso de descobrir o pas da canela, de que o encarregara Gonalo Pizarro, Francisco Orelana desceu, em 1560, um grande rio e levou Europa fabulosas narraes. Depressa essas narraes foram conhecidas em todo o mundo e o rio que Orelana desceu recebeu o nome de Maranho. [07.07.1902] Como este rio banhasse o domnio colonial que mais ao norte do Brasil Portugal estabeleceu este domnio teve o nome de Maranho, nome que hoje apenas designa uma frao daquele grande todo. No tendo notcias de outros rios grandes, os conquistadores, de qualquer parte que seguissem para o norte, julgavam sempre ter achado o Maranho no primeiro rio grande que encontravam. Assim os paulistas, internados em um pas longnquo e tendo j
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transposto o alto espigo que serve de diviso bacia do ParanParaguai, tiveram por Maranho o caudaloso rio que desenvolve o seu curso para noroeste alm de onde a Serra dos Cristais assinala com sua cumiada plana a maior elevao do planalto. E esta denominao rio Maranho perdura, apesar de se saber que esse caudaloso rio um tributrio do Tocantins. Ao norte acontecia o mesmo. Descobrindo a foz do Tocantins larga, vasta, imensa, porm pouca funda, Daniel de la Touche sups ter achado a do Maranho, hoje Amazonas, que muito longe dali, ao norte, se faz no oceano, estreita e profunda, apertada pela Caviana e meio oculta pelas verdes e formosas ilhas do Bailique. Francisco Caldeira Castelo Branco esteve no mesmo erro, como se v do seguinte trecho da histria colonial pelo baro de Guajar (Dr. Rayol). Estimulado pela narrao da descoberta das novas regies que Ravardire imagina serem do Amazonas, Alexandre de Moura resolveu prosseguir na explorao iniciada e para tal fim nomeou a Francisco Caldeira Castelo Branco, capito-mor da conquista do Par, e foi o seguir sem demora, acompanhado dos capites lvaro Neto, Pedro de Freitas e Antnio da Fonseca, com duzentos homens, pouco mais ou menos, inclusive cento e cinqenta soldados escolhidos, e bem equipados, alm de vrios intrpretes dos selvagens, mormente dos Tupinambs, que habitavam na entrada e costas do Amazonas, conforme geralmente se acreditava. Tambm fizeram parte da expedio alguns oficiais subalternos, como Gaspar de Macedo, Pedro Teixeira e Pedro Favella. Deram-lhes como meio de transporte um patacho, um lancho, uma caravela sob o comando dos referidos capites. Estavam todos subordinados a Catelo Branco, e levavam ordens terminantes para que se empenhassem por atrair os ingnuos com ddivas, trato amvel, proteo e auxlio contra seus inimigos, sem hostiliz-los seno em caso extremo de necessidade. Nestes trs pequenos navios partiram em fins de novembro de 1615 e durante toda viagem nunca perderam a vista da terra, navegando sempre uns nas guas dos outros. De noite amarravam
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ou ancoravam ao largo com receio dos escolhos da costa, que no eram conhecidos. Passados os baixos da Tigioga, Castelo Branco aproou a uma enseada hoje da Barreta, na entrada da atual cidade da Vigia; da navegou sempre ao nascente, perto da terra, e passou sem nenhum contratempo pela costa ocidental de uma ilha ora denominada Colares, indo ter baa que posteriormente deram o nome de Sol. Era esta bastante aprazvel e espaosa, de terras altas e arejadas, mas pareceu-lhe no ser apropriada para assento da colnia, por no ter ancoradouro abrigado. Sem mudar de rumo, transps a ilha do mesmo nome, que em seguimento logo comeava, e entrou na barra do Par em 2 de dezembro, descortinando sempre novos panoramas, cada vez mais surpreendentes. As paisagens sucediam-se umas das outras sem quase interrupo. [10.07.1902] O Tocantins comea com o nome de Urubu e o riacho J. Manoel o que leva nascentes mais ao sul. Engrossado por muitos afluentes, recebe, pela margem direita, o Almas, que desce das fraldas da serra Pirineu, banha a vila de Jaragu, terra dos melhores queijos, e a cidadezinha Pirinoplis, o Maranho e o Paranatinga, quase to volumoso como aqueles dois reunidos. O ltimo formado pela reunio dos rios Palma e Paran. paralela a este, e entre os dois a serra de cal emparedado, perfurado por muitos rios que correm da serra do Duro para o Paran. Sem atender que o Maranho tem menor volume e menor extenso que o Urubu e que ao encontrar-se com este perde a direo, alguns pretenderam que fosse ele considerado o principal. O rio Maranho no nasce na lagoa Formosa, como falsas informaes tm feito supor. Do-lhe origem duas cabeceiras distintas, sendo a principal o riacho Tabatinga, que nasce nas alturas de Mestre dArmas e corre conservando sua direo NO. O outro riacho corre perto da lagoa e encontrando o Tabatinga perde a direo. Durante as cheias pluviais a lagoa sangra para oeste. No vero, esta comunicao cessa. Felizmente para a geografia, os trabalhos da comisso exploradora do planalto, presidida pelo dr. Lus Cruls, vieram tornar pblico uma verdade
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s conhecida dos que percorriam esta parte do Brasil1. De sua disjuno do Araguaia para cima, o maior afluente do Tocantins, pela margem esquerda, o rio Santa Teresa, formado pela reunio dos rios Cana Brava e Rio de Ouro. Nas nascentes deste ltimo existem, decadentes, as vilazinhas Descoberto e Amaro Leite, em cujas imediaes o viajante admira com assombro as enormes escavaes de onde foram tiradas centenas de arrobas de ouro. E a, do mesmo modo que no Carmo, Natividade e Conceio, ainda hoje se apanha, com a batia, ouro na areia dos riachos das fontes e das aluvies formadas pelas torrentes fluviais. Tem foz acima do Porto Imperial. Ao longo de uma densa e comprida vereda de burifas, que comea perto da lagoa, ficam suas verdadeiras vertentes. A lagoa s se comunica com o rio no tempo das chuvas e um canal com cerca de um quilmetro de comprimento e 1,50 de profundidade, por onde se faz a comunicao, seca inteiramente depois da estao chuvosa, deixando a lagoa isolada. Este canal, que se tem impropriamente considerado j o comeo do rio Maranho, apenas o escoadouro por onde a lagoa derrama, durante a estao chuvosa, as guas que excedem a capacidade de sua bacia. O ribeiro Tabatinga, que se deve considerar tambm cabeceira do Maranho, etc... (Relatrio do Dr. Alpio Gama) Afora este, todos os grandes afluentes so pela margem direita, e alm dos j mencionados, Almas, Maranho e Paranatinga, entram no Tocantins, contados de S. a N., Manoel Alves, que banha os municpios de Santa Maria do Taguatinga, Duro, Natividade e Conceio, cujas margens so campos de timas pastagens, entre as quais abunda o mimoso; o rio do Sono, o Manuel Alves Grande limite meridional do Estado do Maranho e o Farinha, que banha os municpios de Riacho e da Carolina, sendo este ltimo aqui nomeado por esta circunstncia e no pelo tamanho, por no ser de grandeza igual a daqueles. O Farinha pertence a uma segunda ordem, numerosssima, totalmente omitida, a exceo nica dele. O Sono nasce em cima da Serra do Duro, defronte e no longe da vertente primordial do rio Preto, considervel afluente do rio So Francisco.
1 O rio Maranho no nasce bem na lagoa Formosa, mas sim um pouco ao sul.
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[31.07.1902] Nas nascentes do Sono, vasta campina abre os mais largos horizontes. E, no meio da amplido se eleva o rochedo denudado Balisa. Foi nessa paragem encantadora, entre Bahia e Gois, servida pelas guas das duas grandes bacias, exclusivamente brasileiras, que o senador Joaquim Nogueira Paranagu props, quando se tratava de escolher local para assento da Capital Federal, ser esta colocada. Est to no meio do Brasil quanto a Formosa e tem a vantagem de se aproximar mais de Pernambuco, Sergipe, Alagoas, Cear, Paraba, Rio Grande do Norte, Piau e Maranho do que da Repblica do Paraguai, a quem por certo pouco interessar a aproximao da sede do governo brasileiro. O So Francisco a poria em contato com Minas, o Araguaia com Mato Grosso, o Tocantins com o Par, a Mogiana com os quatro estados do extremo sul e a Central ligada ao So Francisco, com o Rio. de presumir que fosse essa a idia do senador Paranagu. No h verdadeira serra, devida ao solevamento, e a do Duro s tem esse aspecto pelo lado do Tocantins. Para o So Francisco, o chapado se inclina suave e insensivelmente, e para o sul, tende a nivelar-se com o solo que, nessa direo, se vai alteando, de sorte que no Stio da Abadia se passa da bacia do Tocantins para a do So Francisco sem encontrar a serra. No seu esturio, o Tocantins recebe ainda as guas de alguns tributrios considerveis. E pela margem esquerda, o Anapu, que descido das terras altas para as terras baixas da costa e nestas encontrando a mar, toma, como todos, propores e cor peculiares de esturio, forma a a baa de Caxina, vira seu curso para leste e, procurando o Tocantins, vem a este, recebendo nesse trnsito, j nas terras baixas, de O a E, o Pacaj, o Camaraipi, o Jacund e o Araticu. Desenvolvido por detrs da ilha de Maraj e fazendo unidade com o do Xingu em uma extensa rede de canais, o delta do Amazonas tem comunicao com o curso inferior do Anapu, onde este curva-se para leste, buscando o Tocantins. Aproveitndo os furos que do aquela comunicao (Tajapurus, Vieira, Macacos) se pode passar do Tocantins para o delta amaznico, e por onde se faz a navegao do Par, encurtando a distncia e evitando subir no oceano para entrar pela foz do Amazonas.
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Pela margem direita o Tocantins recebe o rio Capim, que j lhe entra reunido com o Gam ou Gam, Acar e Moju, desenvolvendo nessa juno a largura chamada baa do Guajara, que est em frente cidade de Belm do Par, que comeou em 1616, e cujo grande progresso eloqentemente significado pelas seguintes palavras de Herbert Smith: Uma cidade esta com um destino manifesto: uma cidade do futuro que ainda h de enriquecer o mundo com o seu comrcio. Quem sabe se alguma vez no vir ela ser a verdadeira metrpole do Brasil. Assim posso eu supor. Rio de Janeiro est muito afastado do mundo comercial, algumas boas cinco mil milhas de New York e ainda mais longe da Europa. O Par est mais perto de quase a metade daquela distncia; se no tem o ancoradouro do Rio, tem o que falta cidade do sul: magnficas comunicaes por gua, atravs do corao do continente. E este vale... se o povo soubesse! a parte mais rica da Amrica do Sul. Geologicamente, o plat tocantino dividido em duas partes, que diferem pela constituio do solo e diversidade vegetal. Essa diviso feita pela serra do Carmo1. Destacando-se da do Duro, a serra do Carmo corre a N. O, isolando as vertentes do rio Manuel Alves (o de Natividade) das do rio Balsas, afluente considervel seno o brao principal do rio do Sono. Nos vrtices dos dois ngulos que a incidncia da serra do Carmo sobre a do Duro abre para os dois lados, nascem, em um, aquele Manuel Alves, e, em outro, o Balsas, que no se deve confundir com o homnimo que banha o sul do Maranho. Ao sul da serra do Carmo, exibies fedelpticas, grs chistos e micachistos, em suas multplices variedades, e o cristal de rocha, alastrando o solo, do, ao territrio que se estende para o sul, o carter que lhe peculiar. a zona aurfera e diamantina. Ao norte da serra do Carmo, um subsolo de argila, coberto de aluvies sobre as quais se depositou o hmus, apresenta, da at o Par, flora colossal, abundncia de riquezas vegetais e terras de inigualvel fertilidade,
1 Como todas as de grande comprimento, esta tem diversos nomes, conforme as paragens por onde passa.
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como as do Buriticupu e Zutua2. No lado oposto do Tocantins, em cuja margem direita finda a serra do Carmo, continua para oeste a diferenciao. Nenhum gelogo estudou ainda essas formaes que eu no tenho competncia para classificar e, na falta de determinaes cientficas, deixou vazios os lugares que deviam ser ocupados pelas denominaes que lhes competem. Estas linhas podero servir para chamar a ateno dos competentes. Valero como uma notcia dada queles que o amor cincia h levado mais longe, buscando reconstruir, com esses traos indelveis que a natureza deixou, a histria do planeta que habitamos. O naturalista achar a muito que ver e, s a ttulo de curiosidade, registro que o joo-de-barro (ave) e o tatu-bola no vivem ao norte da serra do Carmo, enquanto muitas rvores preciosas desta parte, como o bacuri e o cumaru, no se conhecem ao sul da dita serra, e assim outros animais. A serra do Carmo limitou a invaso paulista. As vilas do Carmo, Chapada, Natividade, Conceio e Arraias foram edificadas em lugares de vida e de progresso. Arraias, assentada em cima de uma serra, um ninho de homens sobre a cpula da montanha. Vinte e cinco lguas separam Carmo da Chapada, ambas na encosta da serra e, duas lguas afastadas da ltima, esto Natividade, aonde se chega por uma estrada larga sobre terreno duro em parte escalvado. Decadente e em runa, Natividade uma cidade abandonada ao destruidora do tempo. uma Damasco que se descobre na sada de rendilhado serranoso do Carmo. As boas construes, a largura das praas, a extenso e quantidade de ruas atestam sua grandeza passada. [01.08.1902] Um pouco a leste dela, est o arraial do Bonfim, lugar de romarias e festas religiosas. Chapada pouco inferior a Natividade. Em abundncia do que necessrio ao homem, vveres, Carmo superior a elas. Natividade e Conceio demoram a poucas lguas distantes do rio Manoel Alves, a primeira margem direita e a segunda ao lado esquerdo.
2 Por engano tipogrfico tem sado Zutina em vez de Zutua, que o nome.
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.... A feio peculiar da bacia do Tocantins a multido de nascentes, todas perenes e de boa gua. Com a do So Francisco acontece o contrrio. Do Manoel Alves do Maranho, os campos so ocupados com a criao de gados, mxime no municpio da Conceio e nas margens do Paran. A peculiaridade das pastagens da Conceio o sabor incomparvel da carne. Desta zona, to rica de gado vacum como de ouro e de cristal de rocha, so exportados bois para os centros consumidores da Bahia e do Rio. A longa jornada ocasiona necessidades de soltas (invernadas) em caminho e de venda em feiras intermdias. As boiadas do Paran, vendidas em Arax, Patrocnio, etc., j chegam ao Rio como produto de Minas. As de Conceio, Natividade, Duro, Carmo, Porto Imperial, Arraias, etc., vo para a Bahia e geralmente so vendidas na Feira de SantAna, depois de muitos meses de penosa viagem. dos condutores dessas boiadas a seguinte narrao: Em toda a extenso da serra do Duro, que s serra para o lado do Tocantins, brotam, a mido, de pequena distncia, correntes perenes, que tendem a se avolumar pelo constante e contnuo recebimento de outras nascentes. Do lado do So Francisco, poucos so os rios que tm nascentes em cima do chapado divisor, que, quebrando abrupto a oeste, produz a dita serra esses poucos, que so o rio Grande e o Arrojado e que se distanciam por dezenas de lguas. Desde que eles deixam, nas alturas do Duro, a bacia do Tocantins, acaba-se a abundncia dgua. H logo, sobre o chapado que lento se inclina para o So Francisco, uma travessia de cerca de 10 lguas, que eles passam conduzindo em borrachas (vasilhas de couros), gua para as pessoas. Mas, onde a grande penria se faz sentir no vero, que o tempo dessas viagens, a leste do So Francisco. Cobertas de mato carrasquento ou de caatingas propriamente ditas, s vezes altos desarborizados, vastas extenses ridas se interpem s feiras.
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Por causa da falta dgua, a passagem dessas extenses feita durante a noite e s o que excede do possvel de ser transposto nesse tempo caminhado de dia, parte na tarde da vspera e o resto na manh seguinte. Prticos (os guias) dividem e dirigem a jornada, de modo a alcanar gua at o meio-dia. As guas se encontram estagnadas, porque os riachos cortam no vero, esto muito longe de se parecer, no sabor e na limpidez, com as que correm para o Tocantins. Os bois que, desfalecendo, caem na marcha, voltam, antes de morrerem, as cabeas para seus pastos onde deixaram abundncia dgua, e assim, voltadas para o ocidente, que as encontram no esqueleto descarnados. Inerente aos terrenos argilosos, essas escassez dgua no vero substituda, no inverno, por alagaes resultadas da impermeabilidade do solo, cuja superfcie umedecida se converte em perigosos atoleiros. Pude ver isso quando atravessei Minas, passando o Urucuia (terra frtil), o Paracatu (rio bonito), o So Francisco, viajando ao longo do rio das Velhas e passando, por ltimo, o Paraopeba. J tinha visto, ao entrar em Minas, as cabeceiras do Carinhanha. Apreciando essa diferena, a comisso de estudos, mandada explorar o permetro destinado capital federal, que, como todos sabem, localizado sobre vertentes que para um lado desce para o Tocantins e do outro para o Paraguai, disse o seguinte: No dia 4 de setembro de 1894, dando comeo aos trabalhos do levantamento, partimos do arraial do Paredo, margem esquerda do So Francisco e junto barra do ribeiro do Tabocas. ................................................... Desde Abaet at aqui, encontram-se muitos crregos, cuja reunio forma o rio Santa Maria, conhecido tambm pelo simples nome de Ribeiro, afluente do So Francisco, e que julgo ser o mesmo encontrado com o nome de SantAna, no mapa do Dr. Chrockatt de S. Quase todos esses crregos tinham pouca gua; alguns mesmo estavam j cortados e a gua de todos era m. O prprio ribeiro Sucurui, que no deve ser pequeno na estao chuvosa, estava tambm quase seco, apesar de ter grande quantidade de
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cabeceiras, todas prximas, descendo da serra Indai. S tinha gua ele em algumas depresses do seu leito e esta gua estagnada quase ptrida, com cheiro e gosto nauseabundos, foi a nica que tivemos para beber nesse pouso, o que fez adoecer o Dr. Senna Braga. [05.08.1902] Deixando o rio So Marcos, fizemos a ascenso da serra do rumo de NW, acompanhando quase sempre o ribeiro So Firmino, perto de cujas cabeceiras a maior altitude observada em todo o itinerrio do termo Oeste de Minas. J a, a grande abundncia de excelente gua potvel, fornecida freqentemente por longas e pitorescas veredas de buritis, que se encaminham sem grande queda para o rio So Marcos, a transparncia do ar, a altitude, tudo enfim, faz pressentir o Planalto, onde pode-se com prazer receber nos pulmes, em poucas e amplas aspiraes, um ar puro e oxigenado.1 .... Para os que sabem que a direo geral do Tocantins de sul a norte intuitivo que seus tributrios correm, mais ou menos de leste a oeste e vice-versa, conforme a margem a que pertencem. E como, por seu turno, tais tributrios recebem outros que lhes aumentam os volumes, segue-se que as correntes destes so para o sul, se afluem por uma margem ou para o norte se vm pela outra, ramificando assim o espao compreendido entre dois tributrios do Tocantins. Uma elevao do solo, sempre muito saliente e ondulada, serve de divortium aquarum entre os ditos tributrios, em toda sua extenso. Salincias que nesta se entroncam, abrindo-se para os lados como braos de cruz, isolam as vertentes dos riachos efluentes dos afluentes do Tocantins, aos quais na falta de melhor designao, chamarei subtributrios ou subafluentes. A esses espiges divisores chamam vieiros, creio que derivando de via, caminho, estrada, e por sobre eles se percorrem grandes distncias sem o inconveniente da passagem de riachos, que so transpostos em suas nascentes sempre perenes.
1 Relatrio do Dr. Alpio Gama.
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A noroeste, a elevao do solo das guas do Manoel Alves Grande e Farinha, termina no barranco do Tocantins, defronte da grande e frtil ilha de So Jos, notvel por suas boas pastagens e conseqente abundncia de leite, fertilidade, cultivo do tabaco e vastas palmeiras do mais til coco. A sueste essa elevao se encontra no largo espigo que separa a bacia do Tocantins da do Parnaba, e sobre ela se ergue longitudemente a serra do Pico, de poucas lguas de extenso. A leste desta serra, ao vasto campo que cobre a culminncia do espigo divisor das ditas bacias, nascem o Cocal e outros, que contribuem para o Maravilha, afluente do Balsas e este do Parnaba, os quais correm em rumo oposto s que pertencem ao Farinha, o riacho So Jos, talvez a verdadeira cabeceira do Farinha, e os afluentes deste: Carapiba, Emburuu e Brejo, bastante grandes para no darem vo em todo tempo. Na fralda setentrional da serra do Pico nascem e para o Farinha correm o Araras (tambm chamado Farinhazinho) e o Genipapo, sendo o ltimo de longo curso. Da fralda meridional da dita serra brotam vertentes do rio Pico. Uma dessas vertentes tem nascentes em cima da serra, rega lhe parte da superfcie da cumiada e se despeja em um talhado vertical fazendo uma das mais altas e bonitas cascatas. H alm desta, outras fontes menores em cima da serra e so em cima dela as melhores pastagens e solo mais ubrrimo para as leguminosas e para o caf, cultura infelizmente desprezada a, nessa terra onde no se conhece a geada e onde o cafezeiro dura a vida de muitas geraes. Convm dizer logo que todas as serras da margem esquerda do Farinha so em cima providas de gua e de pastagens e servem de soltas para boiadas. Em baixo, os campos extremamente arenosos; em cima, superfcie argilosa, vermelha e s vezes, roxa e preta. Correndo para o Manoel Alves Grande, do qual tributrio, o rio do Pico recebe pela margem esquerda o do Sereno e pela direita o Lajes das Covas de Mandioca. Antes destes, lhe entram pela mesma margem os riachos Mortas e Foice, entre os quais, em meio de um tombador de areia, vasto campo, se ergue a macia penedia impropriamente chamada Morro do Picos, que o mais alto de todos quantos existem naquela regio, medindo-se da base ao cume. Sua enorme altura lhe permite ser visto a grande distncia. Denudada, a rocha que o constitui apresenta faces vertentes vermelhas, que o sol enrubece.
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Apesar do nome, ele no um pico. Termina em superfcie plana, segundo parece, a olhos nus, e pode-se ver que rvores coroam sua inacessvel extremidade, s conhecida das araras, que l fazem seus ninhos. De um lado, o Araras e, do outro, o rio Pico servem de limites da Carolina com o Riacho at a juno do Sereno; da foz deste para baixo o municpio da Carolina transpe o leito do rio, que at a serviu de diviso e lhe pertence o territrio compreendido entre o Sereno e o Manuel Alves Grande. [06.08.1902] Por esse lado, o municpio do Riacho ocupa somente o territrio entre o Pico e o Sereno. Nessa partilha de leo, a Carolina traou limitao, to perto da vila com que se extrema que sem dizer hiprbole, se pode dizer que limitada pelos fundos dos quintais do Riacho. A distncia entre essas duas vilas de 22 lguas. Com o estado de Gois se limita pelo Manoel Alves e pelo Tocantins. Com a comarca da Imperatriz se extrema no Itaueira, rio que entra no Tocantins cerca de 16 lguas abaixo do Farinha. Entre estes dois rega seu territrio outro afluente do Tocantins, o Feio. Entre o Feio e o Itaueira h um lugar em que o Tocantins corre apartado por penedias e a esse lugar chamam Estreito. A noroeste da do Pico, muitas outras serras, sem ligao alguma, descem, diagonalmente, aquela, pela decliviosidade da lombada, para o lado do Farinha. Essas serras ladeiam os riachos que entram no Genipapo pela margem esquerda e os que correm para o Farinha por esse mesmo lado. Os subafluentes so igualmente ladeados de serra. O conjunto um ddalo, cujos corredores so desfiladeiros. Esses intervalos so campos arenosos, por onde riachos de gua lmpida desenvolvem suas correntes orladas de mato verde e vioso e as estradas tem pastagens. O Cancela, que se despeja no Farinha, nessa mata eriada de serras, o que conduz maior nmero delas. Foi na margem esquerda do Cancela que nasceu, em 1848, o guerrilheiro Jos Dias, que os acontecimentos da Boa Vista, essa Noventa e trs, tornaram legendrio. Precedendo os acontecimentos que desenrolaram na Comarca do
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Graja, depois de sua retirada, os leitores viram-no passar do Mearim ao Tocantins. Da exposio acima se v que estas serras so na margem esquerda do Farinha, do Genipapo para baixo, estendendo elas o comprimento na decliviosidade, porque o terreno se abaixa para o dito Farinha. A culminncia da lombada uma imensa campina. Desta, para Manoel Alves, vo campos longos, mediando entre os riachos que para eles correm e cujas vertentes so isoladas pelas salincias transversais. Destes afluentes do Manoel Alves merece meno o Itapicuruzinho, cuja maior nascente surge no sop da serra das Figuras. Algumas lguas abaixo de sua nascente, ele toma de uma morada que serve de fonte, o nome de Ribeiro do Morro Solteiro e, engrossado pela juno de muitos outros, chega caudaloso ao Manoel Alves, no longe da foz deste no Tocantins. Cobrindo vertentes do Genipapo, serras abrem compridas gargantas, que do francas passagens, sem nenhum acidente de terreno. Uma dessas gargantas conduz das Figuras s Araras, e por ela passa a estrada do serto de Gois com o Barra do Corda. uma estrada que se desenvolve sobre vieiros. Na estrada dessas gargantas, no cimo da lombada, entre aquela cabeceira do Itapecuruzinho e as do Lajes das Covas de Mandioca, existem os famosos monolitos, dos quais noticiarei somente os que representam formas humanas: so quatro: Colocadas no cume alcantilado de uma ponta de serra, cujas faces laterais so talhadas verticalmente, essas vigilantes figuras parecem acompanhar com importuno olhar o viajante que, por qualquer dos dois lados da serra, passa, ou que andando para o sul dela se ausenta. possvel que a regularidade das formas seja o efeito da distncia e que as impressionadoras figuras no sejam mais que fragmentos de rochas carcomidas pelas chuvas e pelo tempo, porm, o romance e a poesia poderiam tirar da admirveis cores locais. Infelizmente o cantor do Gigante de Pedra no viu e morro do Pico nem Alencar e Macedo viram as Figuras. O ar oxigenado, a frescura das brisas, a elevao do solo, a ondulao da campina, o verde matiz da relva que a enflora e o gracioso dos ranchinhos que a recortam do a essas paragem encantos difceis de encontrar. De dia, uma ventilao constante modifica a temperatura e noite uma atmosfera difana deixa ver os astros com brilho no comum.
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[25.08.1902] impossvel imaginar aqui o que seja uma noite de luar na regio privilegiada das Figura. A mim faltam recursos lingsticos para o dizer. Do lado oposto ao em que pra o Farinha e corre o Corrente e o Cancela brota, no incio da campina, o Laje Grande, que se despeja no Tocantins, uma lgua acima da Carolina. Triangulando com o Laje Grande e com o Estiva (brao do Cancela), o Ripuchete tem nascente nessa mesma campina, a dois quilmetros do Maraj (brao do Lajes) e, correndo para o poente, vai entrar no Tocantins, poucas lguas abaixo da Carolina. O solo se abaixa sensivelmente e desce em depresses para um terreno de vargens, beira do Tocantins, o qual margina por este lado at a lombada arenosa que incide com a ponta de cima da ilha de So Jos, lguas abaixo da foz do Ripuchete. Em cima, cercando as alturas, o Morro do Chapu, ao lado direito do Maraj, mostra seus talhados verticais, que lhe do a forma de um chapu de copa alta, visto de longe. Paralela ao Ripuchete, a serra da Madeira empurra para o poente o leito do Tocantins, pois que, para contornar, descreve funda curva, terminada exatamente onde se abre para ter em meio a ilha So Jos. O terreno de vargens o fundo dessa curva. Onde o Tocantins muda a direo do seu curso, lugar alto e vistoso, tem assento a Carolina, vila onde o viajante nada ter que ver de obras do homem; mas onde se sentir preso pela admirao do que a natureza criou. Ao Norte e ao Sul, ligeiras depresses deixam, sem impedir a vista sobre a vastido da campina, correr vertentes que a abastecem de boa gua potvel: o Lajinha e o Lava-cara; a Leste, duas ou trs lguas distante, altaneiro e soberbo, o morro do Chapu; no lado oposto, longe, do outro lado do Tocantins, a serra da Lua, azulando-se no espao; a seus ps, plcido e sossegado, o rio, largo, correndo entre praias de alvas e ntida areia; por cima, o infinito de um cu sem nuvens, adornando a noite de mirades de estrelas. Tal o local escolhido em 1818 pelo baiano Elias Jos de Barros, para assento da povoao So Pedro de Alcntara, para onde o presidente de Gois, Jos Rodrigues Jardim trasladou, em 1834, a sede da vila Carolina, nome dado em honra da primeira imperatriz do Brasil povoao das Trs Barras, fundado em 1816 por Antnio Alves Moreira, em local timo
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para a lavoura e bom para criao de gado. Aquelas condies fsicas influem na ndole do habitante. O carolinense risonho e amvel com a natureza que o cerca. Quem percorre a comarca da Carolina, leva gratas recordaes da desinteressada e generosa hospitalidade com que recebido em todas as casas.
Captulo II
Liberdade eleitoral antes da Repblica. Eleio de Quintino Bocaiva. Dez anos depois. O reinado da ordem. O governo do interior do Maranho depondo a Repblica.
Em todo o Brasil, a Carolina foi o nico lugar em que a idia republicana conseguiu arraigar, adquirir maioria eleitoral e vencer eleio. Alpio Alcides de Carvalho, Bernardino de Aquino Pereira, Joo Aires da Silva Joca, Jos Saturnino Pereira Jcome e Domingos Martins Affonso, opulentos comerciantes e fazendeiros residentes naquela pequena cidade do alto Tocantins criaram um clube. Esse clube gerou um partido e esse partido tornou-se to numeroso que, na eleio geral, mandada proceder pelo visconde de Ouro Preto a ltima da monarquia apresentou maior nmero de eleitores que os dois partidos monrquicos reunidos. A soma dos votos do Partido Liberal, reunida do Partido Conservador, fez um total numericamente inferior a que o Partido Republicano, s chefiado por Alpio, teve na urna. O partido que assim triunfou era, nesse tempo, uma oposio multiconstitucional crescida sombra da tolerncia, o caracterstico do reinado de Pedro II. sombra dessa tolerncia, aquela agremiao poltica agiu livremente, viu escrever-se a ata, que o tabelio registrou em seu livro de notas, em algarismos demonstrativos de sua vitria, a festejou com foguetes, passeatas e bailes seu estrondoso triunfo, sem que as autoridades constitudas fizessem disso um crime. Nos poderes pblicos a livre manifestao de suas opinies polticas encontrou a garantia que as leis prometiam. Na provncia do Maranho no havia partido republicano organizado; o da Carolina um fato isolado, um pronunciamento singular, e nenhum candidato lhe havia recomendado.
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Eles escolheram candidatos. O escolhido foi Quintino Bocaiva, ento chefe de uma propaganda no sul do pas, na qual ps em evidncia sua constncia. Os carolinenses admiravam essa constncia. Votando em Bocaiva, a ele enviaram certido das atas por intermdio da casa comercial de Brito Pereira & C., de So Lus do Maranho, os quais responderam a seus comitentes t-la feito seguir s mos do destinatrio por intermdio de Domingos Jos de Oliveira, desta capital. No porque o sufrgio da Carolina levasse Quintino Bocaiva ao parlamento; por mais importante que fosse, um s municpio no dava ao chefe republicano a maioria precisa; era pela importncia moral do acontecimento que o votado devia aquilat-lo: trazia a propaganda a animao do sucesso. E o seu sentir de homem no podia deixar de manifestar-se penhorado pela espontnea manifestao de apreo que, de to longe, desinteressadamente lhe faziam aqueles homens ricos, independentes, que de nada precisavam. Ao interior do pas anunciaram seu nome. Sagraram-no chefe, onde no lhe era possvel saber se era conhecido. Aquela votao fora uma apoteose. Sabe o leitor que essa eleio teve lugar em agosto de 1889. [26.08.1902] Em novembro desse mesmo ano sobreveio a Repblica. Satisfeito com o modo incruente porque julgava estar ela feita e atribuindo essa glria s classes armadas, o chefe do partido republicano de Carolina, Alpio Alcides de Carvalho, dirigiu a Quintino Bocaiva uma carta de congratulao pelo feliz acontecimento. Dessa carta, da qual possuo a cpia em original, que me foi dada pelo prprio Alpio, destaco para publicar os seguintes perodos, dignos de meditao, hoje, quando a realidade dos fatos de dezembro de 1899 esmagou a f do entusiasta republicano de 1889. Presidente do clube e representante do primitivo partido republicano desta comarca, a nica deste Estado que antes do glorioso 15 de novembro ousou abraar francamente a bandeira da verdadeira democracia, parece-me imprescindvel o cumprimento do dever de ir vossa presena apresentar-vos mais cordial congratulao pela incruenta vitria de nossas idias.
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................................................... A sobrepujana do elemento que fundando-a sem sangue, a classificaram primus inter pares garantir sua marcha desassombrada grandeza e prosperidade que lhe dar o governo do povo pelo povo. Nessa poca ningum cogitava de liberdade, porque todos a tinham e tanto que o signatrio da carta, chefiando partido contrrio s instituies existentes, gozava o sabor do triunfo sem ser perturbado; garantia de vida e propriedade, tambm no se podia porque nesse tempo o assassinato e o roubo eram fatos execrveis e possveis. Uma escolta no assassinaria um preso em caminho. Em tais condies, o presidente do clube restringiu seu voto grandeza e prosperidade que, vendo dos Estados Unidos da Amrica do Norte, lhe despertavam patritica emulao. No pediau a histria daquele povo a causa de sua grandeza sem perguntar ao Congresso de Filadlfia como o constitura. A essa carta acompanhou, em segunda via, certido das atas da eleio de deputados gerais em que as tinha realizado e estrondoso triunfo dos republicanos da Carolina. Quintino Bocaiva, ento membro do governo provisrio, no respondeu a carta daquele sonhador de Democracia1. O ministro das relaes exteriores sabia bem que, onde domina a fora, no h democracia, no pode existir governo democrtico; e, segundo se diz, S. Excia. nunca acreditou no povo para fazer a Repblica. A ele atribuda a seguinte frase no tempo de sua propaganda: Se o exrcito no se meter nisto teremos terceiro e quarto reinado. Expressiva de sua pouca confiana no que na antiga Grcia se chamou Demo,2 esta frase, se realmente dele, justifica a desconsiderao queles sertanejos, deixando sem resposta a carta de Alpio. J no podemos seguir orientao diferente da dos partidos da capital, o republicano da Carolina, chamado primeiro ao governo local e ao qual se reuniram fraes dos antigos partidos monrquicos, teve de acompanhar as vicissitudes da poltica inaugurada na provncia, que passou a ser chamada de Estado.
1 Fora, poder, do povo. 2 Povo.
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[27.08.1902] Feita a Repblica, os antigos partidos do Maranho mais ou menos se confundiram, dando origem a agremiaes que tomaram outros nomes. A um destes novos partidos os republicanos da Carolina ligaram sua sorte. Casualidades polticas conduziram esse partido ao posto de oposio, e um destino cruel fez com que dele fossem chefes na Carolina os mesmos homens que, combatendo a monarquia, haviam vencido, naquela pequena cidade do alto Tocantins, a eleio geral de 1889. Outra eleio geral apresentou-se lhes a pleitear. Foi a de 31 de dezembro de 1889. Mui dessemelhantes, porm, eram as normas governistas. Os dias se sucedem, mas no se parecem. Com o novo regime haviam sido profundamente alteradas as relaes entre os governistas e os governados. O poder no tolerava resistncia, nem admitia contestaes. Repetindo as palavras de Diebitsch, na Polnia, Joo de Deus, no Graja, havia dito: A ordem reina no serto. E reinava a ordem. O ser contra o governo excedeu o crime porque para este se supe a represso legal, o processo e julgamento de onde saa a pena para o convencido, e para aquele s havia a extino, a faca, o incndio da casa e o roubo dos bens. No h o direito de manifestar na urna suas opinies polticas mas garantia vida e liberdade individual desejavam, nos dias de dezembro de 1889, os chefes daquele partido. Fugindo faca de Nicolau, muitos buscaram em nvios caminhos o que lhes era negado na cidade. Nesse tempo, encontrei-me com Alpio. Dele ouvi a narrao daquele passado, o contraste do presente e a amarga reflexo de que o senador da Repblica, que teve para o caso Castro Malta um passado sobre o qual se deitou o esquecimento, os admirveis recursos de sua pena de jornalista com que por muitos dias estigmatizou, no teve agora uma palavra de d para os que lhe fizeram, a centenas de lguas, nas formosas margens do Tocantins, imponente apoteose.
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Captulo III
A Carolina
Precedentes. Atribuies da polcia. Exerccio da autoridade. Violncias. O recurso judicirio.
Para mais facilmente compreender a histria que lhe vamos apresentar, o leitor precisa ter conhecimento da engrenagem oficial daquilo que se chama Estado e do modo como tal maquinismo funciona em normal. Esse conhecimento habilita-o a julgar como ser o funcionamento do aparelho em poca anormal. Cada uma das vilas, intituladas cidades ou no, do interior do Estado, tem um destacamento comandado por oficial do corpo da infantaria estadual, vulgo polcia, investido do cargo de delegado de polcia. Em regra, so homens pobres, carecedores de meios de vida, que, com sua dedicao partidria, fizeram jus ao ganho que lhes d o Tesouro como oficiais do dito corpo e, devendo ao chefe poltico, sob cuja bandeira militam, os recursos com que sustentam-se e a suas famlias, entendem que todos os seus deveres se resumem na prestao de servios polticos ao chefe a quem devem os meios de vida. Essas autoridades no conhecem as formas processuais, garantidoras do direito e da liberdade, no lem lei alguma nem possuem a menor noo do que nas sociedades cultas dever da polcia. No sabem onde finda o poder legal e comea a violncia, e sem conhecimento do limite de sua autoridade que exercem um cargo que, por sua natureza, destinado a ser a garantia da vida, da propriedade e da liberdade do cidado. No raro v-los intervir em questes de dvidas, mandar buscar por soldados armados o indicado devedor, julgar sem processo e condenar verbalmente o que acreditam dever a pagar. Este caso, por demais comum, diz quanto eles sabem das atribuies policiais e a educao forense que possuem. Homens que escassamente receberam uma instruo primria incompleta, geralmente no amantes de livros e menos ainda de leitura, eles no tm a mais vaga idia do respeito que devem liberdade do cidado. O policeman dos Estados Unidos tipo que lhes desconhecido. Segue-se da que, para esses delegados de polcia, no h inviolabilidade de domiclio nem necessidade de formalidades legais, coisas que no sabem o que sejam.
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E o espancamento dos presos o nico auto que s vezes se lavra, no com a pena apangio da civilizao mas com o sabre alegoria da fora. [02.09.1902] O regime militar em que essa polcia educada, regime que no comporta as liberdades da vida civil; a vida de quartel, sujeita aos rigores da disciplina, toda exigente de obedincia passiva e de continncias; o hbito de comandar soldados, sujeitos a castigos corporais, refletem-se nos atos daquelas autoridades em suas relaes com a sociedade civil, entregue sua jurisdio. Primeiro obedecer para depois reclamar. Este princpio fundamental do regime militar exclui a resistncia legal que se funda no direito de no obedecer ordem ilegal. Suponha-se uma ordem verbal de priso fora do caso de flagrante delito: consoante aquele princpio, o cidado se deixa encarcerar para depois alegar importunamente, a carncia do mandado, e ter sofrido a violncia. Nos casos de incompetncia, cuja alegao s aproveita no consentindo na autoridade que contesta, perder o direito de declinar, pelo ato da obedincia, antes de poder op-la. No de um delito afianvel, em que ningum ser conduzido ao apresentar fiana, padecer o constrangimento antes de se poder utilizar da disposio legal. No compreendem que a priso possa ser ilegal havendo criminalidade, e o fundamento do habeas-corpus escapa sua percepo. E o que mais perverte essa polcia so as sugestes dos chefes, em parte abaixo da capacidade intelectual dos policiais, inclinados prepotncia e vaidosos do poder. opinio dominante no serto que as atrocidades do governo militar de Joo de Deus foram o efeito de sugestes daquela natureza, e a culpa recai no governo do Estado, que devia escolher para aquela comisso extraordinria com poderes ilimitados gerada fora da Constituio e das leis, pessoa que no estivesse no caso de ser sugestionada. Para que se possa avaliar o desgarre e a coragem desses irresponsveis chefes locais, basta um fato: Na Carolina, antes dos tristes acontecimentos do Graja, em plena normalidade, o chefe do partido do governo, coletor Joaquim Antnio Nogueira, ensinava ao delegado de polcia capito do corpo de infantaria
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estadual e comandante do destacamento, composto de quarenta e seis praas , Pedro Ascenso, que autoridade para cumprir seu dever deve saltar por cima da lei. Deste pouco que acima ficou dito plida cpia de uma realidade de cores muito mais vivas o leitor desprender como for possvel o saque no Pau Ferrado, realizado publicamente em poca normal; como a polcia do Maranho, passando a pena da pessoa de Geminiano para os bens, se apropriou de todos os bens a famlia Ferreira e ocupou em moer os canaviais, em que vez de ir fazer corpo de delito no Brana, onde tinha acontecido o fato que motivava a diligncia. O discurso judicirio seria o que a opor a esta corrente de atentados contra a propriedade, vida e liberdade. [12.09.1902]
Captulo III
A Carolina
Resultado da divulgao de programa de governo de Presidente da Repblica. Esperanas da oposio. Preparativos para a eleio de 31 de dezembro. Violncias policiais. Abandono e Fuga.
Na sua longa comunicao de ter assumido o exerccio de alto cargo, para que fora escolhido e em outros documentos que tiveram publicidade, o presidente da Repblica, condenando as falsidades, dava a entender que seus esforos tenderiam a fazer desaparecer a fico eleitoral. O telgrafo levou essas peas oficiais, que os jornais do Maranho divulgaram no interior. Mas, crdulos houve que deduziram da identidade da origem de Francisco Glicrio a probabilidade do favor presidencial oposio, que a Glicrio se havia reunido. O chefe do Graja, Leo Leda, era dessa opinio. Republicanos histricos, conservando vivaz orgulho dessa procedncia, os chefes oposicionistas da Carolina vangloriavam-se de que fosse um republicano histrico e regenerador da Repblica. Era deveras motivo para se dar parabns. Naquele desiderato no estava somente a regenerao; estava a realizao da Repblica, que muito mais. De boa f, ningum dir que a Repblica uma realidade enquanto os partidos no tiverem a eleio como estrada vivel ao poder.
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Na prtica dessa regra, a necessidade do voto gera o receio de impopularidade. Ao aviltamento de servos adidos gleba, sucede o jus civilitatis, e o povo passa a ser, em vez de uma massa bruta e bestificada, o supremo poder da nao. Todos os cargos so, em tal caso, suas delegaes. verdade que isto desagrada aos tiranos, mas certo que felicito o povo; d-lhe o direito de exigir melhoramento de sua sorte e teria, no caso vertente, a vantagem de fazer amar uma instituio que tem sido, at o presente, causa de suas desgraas. lgico que os republicanos da Carolina, reflexionado sobre essa conseqncia, se jubilassem com o ser ela emanada do governo de um histrico como eles. Todas as agremiaes e classes tm essa vaidade. A esperana de que o presidente da Repblica fizesse garantir a liberdade do voto e a necessidade da oposio se fazer representativa no Congresso Federal, urgida pelo crescente despotismo policial animaramnos a pleitear a eleio de 31 de dezembro. E no s chamavam arena do debate poltico seus partidistas na comarca como levavam oposio dos municpios circunvizinhos o calor de suas convices de que o xito ia depender da maioria eleitoral verificada no escrutnio. Todos sabem que, nos pases em que h o self government1 grande a agitao partidria ao aproximar-se o dia da eleio; partido que disputa o poder pe em campo sua atividade, no intuito de conquistar os favores da opinio. Discursa, mostra os males que julga terem por causa de desacertos do governo do adversrio e promete melhoramentos que nem sempre pode realizar. Longe de ser isto um perigo para as instituies livres, essas ruidosas manifestaes populares so o nico sintoma seguro da vitalidade delas. [19.09.1902] A conscincia desse direito radicou-se na sociedade e os poderes pblicos daqueles pases no ousaram perturbar essas manifestaes, chamadas liberdades pblicas. Qualquer governo liberal nascido do sufrgio teria visto com prazer o renascimento da animao partidria na Repblica. No aconteceu assim com o governo do Maranho, a quem o selfgovernment horroriza.
1 Governo do pas pelos cidados.
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O movimentar da oposio, precursor da eleio de 31 de dezembro, lhe pareceu prdomo de rebelio. Efetivamente era um levante moral, uma reivindicao, um despertar. Para o conter era necessrio causa maior que as violncias policiais que, constituindo normalidade, impediam a oposio de disputar vigorosamente uma eleio, da qual dependia de duelo, longamente sustentado pelo dr. Costa Rodrigues, que devia ser a outrance, excludo da representao do Maranho. O momento era decisivo... De justificao s medidas de terror serviu o crime de resistncia praticada por Leo Leda na fazenda Carolina, em 25 de agosto. Como sabe o leitor, resistncia no crime poltico; um delito individual, suscetvel de justificao2 em face do disposto no Cdigo Penal da Repblica, que declarou no ser crime a resistncia a ordens ilegais. Para uma ordem de priso ser ilegal basta faltar-lhe o requisito: ordem escrita passada em duplicata, que uma se entrega ao intimado que passa recibo no verso da outra.3 A ausncia dessa condio legalizou a resistncia de Leo Leda. Resistindo, ele usou de um direito assegurado pelo Cdigo Penal da Repblica. Quem sabe usar de um direito no rprobo, um benemrito lobrando na educao cvica. E o exerccio dos direitos s pode assustar inimigos das liberdades pblicas, cujo poder sempre firmado na servido inconsciente. O uso daquele direito exigia uma prova da falta do requisito legal, prova que devia ser feita perante juzes togados. Entre a hiptese da criminalidade que s se tem por certa depois do julgamento e o caso da priso, no h conexo. O indivduo pode ser criminoso, mas sua liberdade no pode ser seqestrada seno pelo modo que a lei determina. este o fundamento do habeas-corpus,4 recurso em que no se discute a criminalidade, e sim a ilegalidade do constrangimento pessoal. A Magna Carta que os ingleses impuseram ao rei e cujas disposies sustentaram e ampliaram nos reinados subseqentes como a energia de um povo que sabe amar sua liberdade, contm os seguintes principais artigos:
2 Chama-se justificveis os que, como quanto escritos como delitos, tenham circunstncias que os isente de bens. 3 Lei de 20 de setembro de 1871. A legislao estadual adotou-a. 4 Este recurso teve origem na Inglaterra. uma das mais belas conquistas da civilizao.
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No se estabelecero impostos em todo o reino sem o consenso comum do mesmo. [22.09.1902] Nenhum homem ser preso seno em conformidade com as leis do pas. (Histria da Civilizao, por Ch-Seigoobes. Trad. de D. A. Cohen). Compreende-se que esta abstrao, demasiadamente metafsica para a no preparada inteligncia dos oficiais do corpo de infantaria do Maranho, escapasse percepo dos executores da priso: por isso o direito no cessava de existir. E continuava tambm a existir o dever o governo de fazer respeitar as leis, cumpri-las fielmente. Consoante com o acima exposto, a oposio, dirigida no interior do Estado por espritos cultos, Frederico Figueira na Barra do Corda, Bertolino Souza no Riacho, Alpio, Otvio Burjak e Bernardino na Carolina, no viu naquele fato seno um delito individual possvel de ser justificado e sem influncia na poltica. E o reprovou. No entanto, para tirar ao governo estadual pretexto para perturbar a ordem na eleio em que acreditavam derrot-lo, exigiu que Leo Leda se retirasse para fora do Estado e Leo obedeceu. Esta retirada se realizou nos ltimos dias do ms de setembro. Contava-se que lhe seria instaurado processo-crime pela resistncia de 25 de agosto, mas o que ningum tinha o direito de esperar era o que enlutou aquele serto nos dias tristes de dezembro. De que o delito, justificvel, de Leo todo individual, no h dvida. E a retirada dele para fora do Estada extinguiu, eliminou, fez desaparecer a competncia da justia e polcia estaduais mandarem diligncias prendlo; diligncias que, em comeo, tinham feito grande limpa nos bens alheios, que o que receavam. Conhecida esta circunstncia, fora de dvida que o terror desenvolvido de outubro a dezembro no teve outro fim, alm de desterrar a oposio, que se agitava com probabilidade de xito e que teria triunfado se a faca de Nicolau e as execues de Joo de Deus no lhe paralisassem a ao. esta a nica explicao dos servios de Nicolau e da comisso extraordinria de Joo de Deus, muito tempo depois da retirada do delinqente que se disse era para prender. Horroriza os sangramentos... mas que importa a dolorosa agonia de tantos infelizes, se a poltica exigiu esse sacrifcio?
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E como punir os assassinos, se eles representam a salvao de uma coisa ameaada? .... Dispostas as coisas pela forma que o leitor ter compreendido pela mais racional indicao, a Carolina foi subitamente posta em estado de stio. A suspenso de todas as garantias e a mais rigorosa censura foram estabelecidas e as reunies de mais de duas pessoas proibidas. Os soldados escutavam encostados nas paredes das casas o que se falava dentro destas e nas ruas; e ao critrio deles, eram presas as pessoas encontradas proferindo palavras sediciosas e as prises e os espancamentos multiplicaram-se. Nas ruas era preciso andar calado e evitar gestos que os soldados pudessem reputar sediciosos. O sigilo das cartas era publicamente violado. Nem os de outro estado que iam a Carolina por negcios comerciais, estranhos poltica, escapavam queles rigores. Longa, montona e fastidiosa seria a lista nominal inteira de todas as violncias com que o governo cerceou a liberdade de voto na Carolina. Meia dzia de fatos bem autenticados basta para inteirar o conhecimento do leitor. Thomaz Gomes conhecido por Thomaz Fragoso, por ter sido criado e educado pela famlia Fragoso morador em sua fazenda de gados, situada perto do pequeno povoado de Panela de Ferro, edificada na riba esquerda do Tocantins, territrio de Gois e parte integrante do municpio de Pedro Afonso, vila situada no ponto de juno do rio do Sono. Dessas alturas, o comrcio pela maior parte feito com a Barra do Corda1, e o vieiro das Figuras a passagem das inmeras caravanas que durante o vero demandam aquela pequena cidade, mal servida de vapores. A menor parte realiza transaes em outros lugares: Caxias, que mais longe, mas cujo caminho para os de Gois passa nas Figuras; Santo Antnio de Balsas, Carolina e at Amarante, no Piau. Thomaz Fragoso, criador de gados que simultaneamente comerciante, realizava suas transaes em Carolina. Tendo vindo fazer suas compras anuais, j tinha seu barco carregado e
1 Tendo uma companhia belga posto navegao no Tocantins, segundo consta, agora de presumir que o comrcio tenha mudado para o Par.
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ia partir, quando, por ordem verbal do capito delegado de polcia, Pedro Ascenso, a fora pblica embargou a viagem, obrigou-o a descarregar o barco e precedeu sem mandado e sem auto a mais rigorosa busca em todos os trens. Tudo foi revolvido. Descosidos os fardos, de fazendas, as peas foram, uma a uma, abertas na praia Caixes e sacos sofreram a mesma inspeo. As pessoas at a mulher de Fragoso foram despidas, sofrendo as roupas rigoroso exame. O estrangeiro cidado de algum pas civilizado, vendo aquilo, suporia que se tratava de algum objeto furtado ou que a polcia procurava o instrumento de algum crime. Estranharia somente a malvadez de emporcalhar na lama as mercadorias alheias e a ausncia de todas as formalidades legais, o luxo do enorme aparato de fora armada e o escndalo do despir das pessoas, em uma praia pblica do porto principal de uma cidade. O leitor estar entendendo que o delegado de polcia, a quem o chefe Nogueira ensinou que a autoridade para cumprir seu dever deve saltar por cima da lei procura, nos escaninhos das gavetas de espelho e nas caixinhas de papelo, em que se guardam dedais, o criminoso Leo Leda. E, apesar de prevenido de que ia ver coisas extraordinrias; no se furtar ao pasmo que resulta de saber que tudo aquilo era simplesmente uma preveno, uma cautela para no deixar sair alguma carta condutora da notcia de que a ordem reina na Carolina. Aquilo provava a sabedoria da polcia e o tino, a perspiccia de homem de estado do chefe local. Imagine o leitor o que diriam disso, se por nossa vergonha o presenciassem, um ingls cioso da liberdade individual, e um norteamericano, acostumados com a polidez do policeman. Leo Pereira de Miranda, sua mulher e mais pessoas da casa, moradores na fazenda Espora, margem direita do Tocantins, acima da juno do Manoel Alves Grande, amigo de Thomaz Fragoso, e que me deram o verdadeiro nome deste, disseram-me que grande foi o prejuzo resultante do muito que desaparecia na ocasio dessas buscas por cartas... [23.09.1902] Isso quer dizer que a polcia do Maranho, armada de chanfalho, no se parece com a dos Estados Unidos.
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.... Raimundo da Costa Veloso, conhecido por Moror, morador em sua fazenda So Felipe, margem direita do rio Corrente, no longe de sua foz no Tocantins, territrio de Gois, o qual como Fragoso comprava mercadorias na Carolina, depois de ter a carga arrumada na canoa, ele, sua famlia e remadores embarcados, foram todos aprisionados e sofreram os rigores de sua busca igual quela. De Raimundo e de sua famlia ouvi a narrao dessa violncia. Queixa-se a mulher do desaparecimento de algumas jias que estavam em um ba de roupas, e ele da de dinheiro que guardara no mesmo ba. No eram portadores de carta alguma, e verificado isto, puderam seguir viagem. Raimundo, por antonomsia Corucho, tambm morador no territrio de Gois, tendo ido a Carolina comprar mercadorias, o negociante que lhas vendeu entregou-lhe uma carta destinada a uma senhora casada com um irmo de Jos Dias, pedindo o favor de, de sua casa remov-la destinatria, cuja morada pouco alm da de Corucho. Essa carta ficou no bolso do palet que Corucho vestia na ocasio, e nele foi para a canoa. Tudo pronto, pessoal embarcado, prestes a partir a polcia fez a atracao. Fardos, malas, sacos, caixes, capas de garrafes, nada continha papel escrito. O carregamento da canoa rolara inutilmente na praia. Mas o delegado tinha tido denncia de que o comerciante havia entregado uma carta a Corucho; um soldado afirmava ter visto a prtica desse grande delito. E as faturas do que comprou? lembrou um. Meteu as no bolso do palet quando veio embarcar respondeu o soldado que denunciara a carta. Entra na canoa e olha. O palet estava pendurado no toldo, feito a jeito de casa, constitudo por cobertura de palhas seguras por amarras de cip e embiras. A mo, metida no bolso, trouxe a carta. Foram presos em flagrante toda a tripulao da canoa e o dono, espancados a sabre e conduzidos cadeia. Um dos tripulantes, que tentou
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inocentar-se falando, apanhou bordoada desde o porto at entrar na cadeia, porque boquejou. O comerciante j estava preso. A carta foi religiosamente conduzida para a sala do delegado, e ali, com solenidade de um ato srio, violado o sigilo. Aberta a carta... Era uma encomenda de queijos ramo no comrcio do comerciante. Isto visto e bem provado, foram todos soltos. Em seguida, o delegado Pedro Ascenso fez ir sua presena a principal vtima de sua arbitrariedade e aconselhou-a a que de outra vez, quando lhe entregasse outra carta, fosse primeiramente mostr-la autoridade. Abandonados na praia, as coisas de Raimundo Carucho foram em parte furtadas pelos prprios soldados, e o pobre homem escapando do despotismo militar de Pedro Ascenso, no ousou reclamar indenizao alguma. Retirou-se sem inteno de voltar para se utilizar do conselho reservado para outra vez. [29.09.1902] Dentre os muitos presos por proferirem palavras sediciosas, basta mencionar o de mais elevada posio social e mais conhecido longe do lugar, onde se esto desdobrando os fatos com extrema rapidez; mesmo porque da multido, do proletariado, no se indaga os nomes, novo. Esse notvel Francisco Virgolino, fazendeiro, morador em sua fazenda Inhame, ido a Carolina vender bois. Politicamente pertencia oposio e era tido como dedicado amigo do vigrio da freguesia, o reverendo padre Carvalho Luso, reputado o mais exaltado oposicionista. Estava dentro de uma casa comercial quando uma multido de soldados, invandido-a, o prendeu e o espancou a sabre at quase mat-lo. Acometido de sbito por um inimigo muitas vezes superior em nmero de armas, Virgolino tentou defender-se do espancamento que lhe fora mandado fazer, mas caiu afinal, sob o peso das pancadas de dez ou de vinte contra um. Batido ainda no cho e coberto de feridas, foi depois transportado a uma imunda enchova, onde esteve muitos dias sem tratamento, sem alimento e incomunicvel. A falta de alimentao prostrou-o e a de trato deu causas, a que as
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feridas se enchessem de bichos e de moscas. Em prantos a famlia implorou a misericrdia de Nogueira e soluou aos ps de Pedro Ascenso a contrio pelas palavras sediciosas que Virgolino pronunciara nas ruas. Pde ento levar ao moribundo alimentos e remdios. Nessa priso esteve muitos meses. Depois soltaram-no. E vive e reside hoje na comarca Boa Vista. Procurando saber que palavras sediciosas proferira o paciente de to cruel castigo obtive a seguinte informao: Chico Virgulino sempre foi homem carter decidido. Ouvindo ponderaes de quem lhe advertia a inconvenincia de se declarar oposicionista, replicou, em voz alta, e na rua, que a sua conscincia era livre e que era cidado de um pas livre e que havia de votar contra o governo, salvo se no se fizesse eleio. Soldados que o ouviram levaram isto ao conhecimento do capito Pedro Ascenso, que estava na ocasio muito alterado pelo excesso de bebidas alcolicas, e este comandante mandou que os soldados que lhe levaram o conto, chamando mais praas no quartel, lhe metessem os sabres at deixar mole, para acabar com as parolagens. Aconteceu este fato no dia 21 de dezembro. portanto um caso idntico ao de Antnio Cachoeira, com a diferena que Pedro Ascenso, mais humano que Joo de Deus, restringia o castigo dado ao desaforo de dizer que era oposio em deixar mole, mas enfim deixar com vida. [09.10.1902] Era este o estado social da Carolina, na manh de 24 de dezembro de 1899. Em eleio j ningum pensava, e na opinio de Alpio1 o que mais tinham a temer era o saque, para o qual s faltava um pretexto. Nas grandes crises sociais h alguma coisa de sobrenatural: modo como as notcias de extrema gravidade circulam sem se saber quem as conduziu. Dizia-se que a paz proclamada por Joo de Deus era uma cilada, que se estava assassinando pessoas descuidadas em suas casas e, entretanto,
1 Foi o mesmo Alpio que me disse isso.
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nem sequer havia tempo para se saber na Carolina das expedies sadas do Graja, na noite de 20 de dezembro. Dizia-se que Nicolau a vinha reproduzir o cenrio do rio Flores, e, entretanto, de verdico s havia a carta de Joo de Deus, comunicando a Francisco Perna a superioridade do conceito em que tinha o genro. E, por uma dessas coincidncias inexplicveis, at alguns dos nomes dos que deveriam ser assassinados, eram pronunciados baixinho e em segredo. Em 24 de dezembro sentia-se que alguma coisa de extraordinria grandeza estava acontecendo sem se saber, contudo, o que realmente era.2 E o dia correu triste. A igreja catlica celebra missas, na madrugada do dia 25, pelo nascimento de Jesus. O vigrio, padre Carvalho Luso, em cumprimento de seus deveres, devia ir essa noite Matriz. E a concorrncia devia ser enorme, porque aquela situao de terror e medo do desconhecido, de imprevisto, e as histrias horrorosas que comeavam a circular sem se saber quem as trouxera, geravam, como natural, em tais ocasies, um fervor religioso, um misticismo que s acha conforto em conversar com Deus e que busca na prece a conjurao da desgraa. Tudo assim aconteceu. Era uma pardia do 13 de novembro, na serra Negra o que estava preparado para aquela noite. O vigrio oficiava na missa do Natal quando a igreja foi repentinamente cercada por numerosa fora armada. Estabelecido o cerco, o comandante, acompanhado de praas de sabres desembainhados, entrou brandindo mortfero ferro. Diversos deviam ser mortos e um desses era o padre. Porque Pedro Ascenso no seja um Nicolau e Joo de Deus tenha razo ou porque algum soldado o facilitasse, o padre escapulia por uma janela da sacristia e um paisano que o viu correndo s de ceroula, no o denunciou. Nenhum dos outros chefes oposicionistas estava na igreja. No se pode descrever a consternao e o pnico que tal acontecimento derramou na populao. Mulheres grvidas, que estavam na igreja, tiveram aborto, e muita outras, sncopes. As crianas desataram um choro como se visse estar o mundo se
2 Havia dois dias, tinha comeado a matana de dezembro. A. Cachoeira foi assassinado na manh de 23.
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acabando, e para aumentar o alvoroo, a este alarido se reuniram o uivo e o latir dos ces na cidade. Em seguida, a casa de Luiz de Sales foi acometida. Seu exaltamento partidrio, o fato de ser oriundo da Boa Vista e qui motivos particulares de Perna, recomendavam-no generosidade do governo. Despertando ao clamor do assdio e invaso armada da igreja, Luis de Sales compreendeu a gravidade da situao e mandou por pessoas suas recados aos outros membros influentes da oposio, informando-os do seu pensamento a respeito. A noite d aos acontecimentos propores maiores. A enormidade da confuso dava ao sucesso o carter de um So Bartolomeu. possvel que os homens mais ilustrados, os que na Carolina tm leitura, os que l amam o saber, tivessem acreditado que, realmente, retrocedendo os sculos, estavam na noite de 24 de agosto de 1572. Talvez para enxotar os ces, os soldados deram alguns tiros. As detonaes ecoaram no caixo do rio e se repetiram na margem oposta. Os que ouviram julgaram ser o fuzilamento de muitos oposicionistas. Mais detestado que os outros, Luis de Sales representaria de Coligny. Vendo aproximar-se a fora, Luiz de Sales correu e foi perseguido por soldados at uma certa distncia. Ao concluir-se o bota-fora de Luiz de Sales, no existia oposicionistas dentro da Carolina. Todos quantos tinham motivo para recear, e outros impelidos pelo pnico, haviam se ausentado. Foi assim que Pedro Ascenso, parecendo agir ineptamente e confirmando o desfavorvel conceito de Joo de Deus, deixou escapar os revoltosos da Carolina. [10.10.1902] Estudados os fatos com imparcialidade e justia, vendo-se como em torno de Graja, sob a ao imediata de Joo de Deus, Vila Nova, Raimundo Ema e Nicolau fizeram nessa data as execues de Hermgenes Constncio, Francisco Monteiro, ferreiro Miguel e outros, infere-se que Pedro Ascenso foi o salvador dessa gente. presumvel que ele tivesse recebido ordens terminantes, como a que fora um ms antes transmitida a Carneiro e que consultasse a opinio do chefe local, como Carneiro consultou as dos chefes governistas da Imperatriz, e que do conventculo resultasse o acerto da palhaada em
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que, fingindo desejo de exterminar, abrisse as portas da fuga sem o perigo de confidncias, cuja revelao p-los-ia mal com a situao dominante. E, me parece que, em todo esse drama, foi esse o papel de Nogueira. Como coletor, Nogueira tinha compromisso srio com o Tesouro de Estado, haviam-lhe prometido a remisso da dvida e ele procurava fazer jus a essa recompensa, salientando-se com rudos, mas sem querer nodoarse de sangue. Garantiu a vida de Francisco Virgolino mesmo depois de ter chegado a Carolina o sanguinrio Nicolau. A Nogueira deve a vida. Luiz de Sales nascido no municpio de Teresina, capital do Piau. Emigrou para o centro do Maranho em 1874 e residiu no Graja de 1 de janeiro de 1875 a junho de 1881, tempo em que se mudou para Boa Vista. A se envolveu na poltica local e casou-se com a filha do fazendeiro Tito Moreira de Miranda, tio de Leo de Miranda, o fazendeiro que me deu as notas relativas a Thomaz Fragoso. Concunhado de Perna, a este acompanhou na luta contra Carlos, luta que comeou tendo causa na aquisio da fazenda Cordilheira, o preo da livrana de Cludio Gouva. Viu o comeo da guerra da Boa Vista, quando Carlos Leito, o portador da Legalidade, foi comear por a as deposies, conforme as instrues do senador Bulhes. Assistiu ao primeiro desastre dos florianistas no combate travado em 2 de abril de 1892 nas ruas dessa cidade, e foi em sua presena que em casa de Perna foi assassinado o parlamentar dos vencidos, Alexandre Gomes, irmo de Carlos. Depois desse acontecimento, mudou-se para o termo da Carolina, fixou residncia em sua fazenda Bacuri, a quatro lguas da cidade, e era no tempo em que se passa nessa histria, um dos mais fortes campees da oposio. Sua intransigncia e sua ousadia de homem livre, no dizer de Chico Virgolino, perigosamente o salientavam em uma poca em que aquelas palavras, julgadas sediciosas, por si ss constituam delito, passvel de pena to severa. Chegou o dia 31 de dezembro. Meio despovoada, a cidade guardava o silncio de uma paz sepulcral. Ningum soube que nesse dia havia eleio. Era a ordem que reinava ali. Noticiando a desero da oposio, O Federalista, que na capital do
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Estado o rgo do partido que governa, disse em seu editoral: Sem influncia no interior e desprestigiada pela opinio, a oposio abandonou as urnas. ....
O inverno de 1960. Situao angustiosa. Opinio dos soldados. Projeto da invaso em Gois. Acordo dos respectivos possuidores dos dois Estados. Perspectiva da luta. Hesitaes e receios.
O ms de janeiro de 1900 chegou chuvoso como nunca. Horrorizada, a Natureza queria lavar da superfcie da terra a sangueira de dezembro. Naquele serto s h duas estaes: inverno e vero. Esta comea em maio e finda com setembro; aquela dura de novembro a abril. Substituindo brancos cirros, nuvens grossas, escuras, aparecem na sideral altura e desenvolvem em um horizonte longnqo formas de cmulos e de nimbus, seguidamente de troves e de chuvas. outubro. Rejuvenesce a flora, pendem das ramagens ardorosas flores, as aves multiplicam seus cantos e nos campos os gados pulam contentes. A este perodo de alegria, que assinala o comeo do inverno, os habitantes chamam primeiras guas. Inverna muito novembro e dezembro, mas em janeiro h vero, com o qual antecipadamente se conta para diversos trabalhos. Em 1900 essa regra geral teve exceo e janeiro foi excessivamente pluvioso. Aps a carnificina de dezembro, Joo de Deus chamou sua presena os comandantes de destacamento e Pedro Ascenso teve de ir como os outros do Riacho e da Imperatriz. [15.10.1902] Restituindo-se a Carolina, Pedro Ascenso levou ao conhecimento de toda a confirmao da notcia propalada pelos soldados. A fora do Maranho entraria na comarca de Boa Vista imediatamente chegada de Joo de Deus, que comandaria a expedio guiado por Nicolau, e a fazenda Cordilheira seria logo dada a Perna. Segundo dizia o senador Benedito Leite, havia obtido do senador Bulhes a autorizao do governador de Gois para a fora do Maranho
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fazer na comarca da Boa Vista aquela importante diligncia. Corria como certo ter havido simultaneamente um acordo para ir para a Boa Vista, remunerado pelos dois estados, um juiz de Direito do Maranho, que seria o instrumento da poltica do Graja. Rapidamente se derramando no serto, estas notcias cientificavam a Boa Vista o perigo que a ameaava. L se tendo ido abrigar, os fugitivos de outubro faziam narraes horrorosas do modo como os soldados tinham tratado os que, achados em suas casas, um a um foram presos sem crime e sem resistncia, sangrados como porcos e entregues os cadveres ao pasto dos urubus. Sem embargo da iminncia do perigo, a comarca de Boa Vista continuou aparentemente tranqila e sem interrupes do trabalho das roas e mais afazeres do serto. Admirando o sossego e a constncia no trabalho, perguntei a uns pobres agricultores se no lhes era pesaroso perder o servio que com tanta assiduidade faziam. Responderam-me que alguns ricos, como Manuel Francisco e Roberto Souza, preparavam-se para emigrar com suas famlias porque tinham dinheiro e cavalgaduras prontas, porm eles, que nada disso tinham, no haviam de conduzir os filhos em cofo, como se conduz gato; viver ou morrer, era ali mesmo; se os soldados sangrassem dois, trs ou quatro, no sangrariam a todos, porque os outros preferiam morrer de outro modo. Ouvindo de muitos estas palavras, fiquei convencido de que estes novos Seythas no se deixariam sangrar como peba. Vencidos pela superioridade das armas e do nmero, seriam mortos os homens, incendiadas as casas e entregues as mulheres ao geral da soldadesca embriagada de sangue e de lcool, mas no sem protesto. Guardavam lembrana do que tinham visto os soldados praticar na Guerra da Boa Vista e as tragdias horrorosas da matana dos Wanderleys e do Livre-nos-Deus e se retratava nos fatos recentes que os proscritos do Graja repetiam. As mortes de Hermgenes Rodrigues, Constncio, Francisco Monteiro e o suplcio de Martinho Piau e seus dez companheiros de infortnio espancados at carem desfalecidos e depois sangrados para a carne no ficar enfezada, provam que a obedincia e a humildade no salvaram ningum. Surdo como um rumor subterrneo, fazia-se pouco a pouco ouvir o rudo de resistncias que se preparavam, a divulgao daquela resoluo
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fazia prever uma luta, e presumvel que Nicolau informasse a Joo de Deus no ter motivos para suportar que, atravessando o Tocantins, achassem a passividade que Vila Nova, o queimador de casas, tinha encontrado nos terrenos da Cinta e da Serra Negra. Mais de um ms decorreu esperando-se a chegada de Joo de Deus na Carolina e a passagem do Tocantins. Chegou enfim Nicolau dizendo que o tenente-coronel e ele no contavam na fora estadual do Maranho para s com ela entrarem na comarca da Boa Vista e que por isso o comandante geral havia pedido fora federal. Essa fora federal nunca chegou. Passaram-se meses e por fim Joo de Deus retirou-se do serto, sem ter tido o gosto de ver a importncia do Tocantins e a inexcedvel felicidade do territrio da Boa Vista. Se disse ento que o governador do Maranho, julgando ser uma indignidade a manifestao de receio de meia dzia de caboclos da Boa Vista, mal armados se tinha recusado a pedir fora federal. Esse pedido seria um desmentido a suas afirmaes de fortaleza. Ultimamente se tem tido talvez para atender o efeito das declaraes de Nicolau, pouco abonadoras da bravura da fora estadual que a coisa de no se ter realizado a invaso foi o governo de Gois ter imposto a condio da fora estadual do Maranho obrar debaixo das autoridades judiciais e policiais do Estado de Gois na comarca da Boa Vista. E por essa forma ficou salva a dita comarca. [27.10.1902]
Informaes de um retirante da Boa Vista. Assassinato de preso na Carolina. Roubo na estrada.

Como vimos no captulo antecedente, alguns se preparavam para retirarse da comarca da Boa Vista com suas famlias no momento da invaso, e outros, mais tmidos ou mais previdentes, no julgando acertado o xodo de ltima hora, saram logo com as cautelas necessrias para no se saber o destino que tomavam. Um destes chama-se Miguel Alves de Brito, de 46 anos de idade, natural de Pastos Bons, casado em primeiras npcias com uma irm de Braz de Souza, em segundas com uma filha do mesmo Braz, em cuja morada se foi ocultar da perseguio de Perna.
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Esta morada margem direita do riozinho Brejo, afluente do Farinha, no municpio do Riacho. O verdadeiro nome de Braz ngelo, porm, desde menino o chamam Braz e por Braz geralmente conhecido, to obstante em quaisquer documentos e cartas se assinar ngelo de Souza. Pela seguinte manh, Miguel de Brito explicou seus temores: morador no lugar de Duas Cachoeiras, do outro lado do Tocantins, distrito da Filadlfia, comarca da Boa Vista, e, a estando, ficou vivo. Tendo bens e filhos menores, era obrigado a fazer inventrio judicial. Francisco Sales Maciel Perna morador na Carolina, desde setembro de 1892, mas, apesar disto, graas a antigas relaes de amizade na capital de Gois, h podido conservar em sua casa o cargo de juiz distrital da Filadlfia, exercido por seu concunhado Santos Lopes, igualmente morador na Carolina, ou por ele. Armado desse poder, Perna faz inventrios de pessoas que morrem no Estado de Gois, dentro da Carolina. Manda citar inventariantes e herdeiros para comparecerem perante ele, ou d comisso a um escrivo ad hoc para ir fazer os inventrios, trazendo os papis para o juiz assinar na Carolina. No exerccio dessa autoridade, tem praticado escandalosas extorses com pessoas que no lhe podem resistir, ou que temem o Nicolau, cobrando emolumentos ou custas to grandes que absorvem quase a totalidade da herana. Entre muitos casos, menciona dois: Um, a inventariante foi uma senhora, moradora defronte do porto Patos, passagem de muito trnsito no Tocantins, da qual Perna houve pelas custas de um arrolamento cinqenta cabeas de gado vacum, uma burra de sela, selas, cangalhas e outros mveis. Outro, uma viva que, mandada citar por Perna para fazer inventrio na Carolina e, temendo a justia de Perna, foi fazer o inventrio na Boa Vista, perante o juiz competente, que o de direito. Algum tempo depois esta viva quis contrair segundo enlace matrimonial e como isto seja da competncia do juiz distrital, fora das sedes de comarca, teve de sujeitarse autoridade de Perna, que cobrou pelo casamento, celebrado na Carolina, 200$, dizendo, depois, que se tinha pago do desaforo. Tendo Miguel de Brito ficado vivo por morte da primeira mulher, Perna o mandou chamar a Carolina. Miguel julgou mais acertado ir fazer o inventrio na Boa Vista e, como no tinha dinheiro para as despesas, foi pedi-lo emprestado a Leo Leda que, nesse tempo (foi quando esteve
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asilado no territrio da Boa Vista) estava no lugar denominado Cana Brava. Voltando da Boa Vista, deu a Leo Leda, para pagamento do dinheiro que lhe emprestou, duas vacas prprias para malotagens. Contrariado em seu interesse, Perna protestou tirar desforra e tendo sido capitulado crime, sujeito s penas de morte e confiscao de bens, o fato de ter algum hospedado em sua casa ou feito favores a Leo Leda, Perna o acusou de ter presenteado Leda com duas vacas gordas. Ciente disso e supondo j ter sido recomendado generosidade de Joo de Deus, Miguel de Brito resolveu abandonar a casa e os bens para salvar a vida. Antes de o fazer, lembrou-se de ir presena de Joo de Deus explicar o fato e provar no ter sido presente e sim pagamento o que dera a Leo, mas o desgraado fim de Antnio Cachoeira o dissuadiu disso. E em seu conceito Joo de Deus pior que Nicolau porque este mata sem enganar. Mas receoso da sorte de sua famlia, mulher e uma filha moa, do que da sua, resolveu homiziar-se nas roas de seu sogro no Brejo, lugar desviado de estradas reais e cercado de uma vizinhana cujos bons centmetros o garantiram contra a infmia de qualquer denncia. E no termo do Riacho, entregue ao despotismo da fora, Nincolau no suspeitaria que ele se fosse homiziar. Como observador que, estudando o carter de um povo, quer julgar a persistncia das idias que se fixam, eu disse a Miguel que talvez tivesse errado em no ir informar a verdade a Joo de Deus. Um riso desdenhoso acolheu minha ponderao e Miguel respondeu: Nesta, no caa eu. A fama de fementido resistia a tudo. Nem o tempo destrui-la-. [28.10.1902] Recebendo-a, as geraes seguintes conserv-la-o como tradio legada pelo presente de hoje que ser o passado de amanh. O tenente Joo de Deus Moreira de Carvalho no pensou no que fazia, e pouco refletido foi acreditando que passariam despercebidos fatos como o assassinato de Antnio Cachoeira,1 o adversrio poltico que lhe fora pedir garantia de vida e que garantido voltou tranqilo sua casa, ao seio de sua famlia, onde os soldados o foram assassinar, profanar o cadver e roubar o dinheiro e jias. Enganou-se confiando na inconscincia do povo, que to inconsciente
1 O nome de Antnio Cachoeira Antnio Raimundo dos Santos.
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e indigno lhe pareceu. Espcie de instinto natural, a conscincia do justo e do injusto existe no homem, qualquer que seja sua cultura intelectual. O selvagem sabe que deve respeito propriedade e vida dos outros homens e o sentimento de lealdade lhe conhecido. A negao destas verdades trouxe ao tenente Joo de Deus uma fama que desejava ver diluir-se. .... Do outro lado do Manoel Alves Grande, territrio da vila de Pedro Afonso, Estado de Gois, um indivduo praticou o crime de homicdio em um velho, que havia motivos para suporem ser seu pai e, embarcandose em uma canoa, fugiu Tocantins abaixo. Perseguido pelos vizinhos, todos igualmente moradores no territrio de Gois, o criminoso foi alcanado e preso. Voltando com ele os paisanos julgaram acertado desembarc-lo na cidade de Carolina e a entreg-lo ao delegado de polcia, capito Pedro Ascenso, pedindo a esta autoridade que conservasse o criminoso detido na cadeia, at se oferecer ocasio de ser remetido com a precisa segurana para a cidade do Porto Imperial, sede da comarca do domiclio e do lugar do crime do delinqente. E os que tinham efetuado a priso, ofereceramse para levar o preso da a mais alguns dias. A muitos no pareceria ser prudente confiar-lhes outra vez a guarda do preso porque alguns eram parentes do assassinado. Duas vezes por ms passava no porto de Carolina a canoa do correio de Gois, que levava malas do Porto Imperial para a Boa Vista e viceversa, e esta era a melhor oportunidade para transpor o preso para a vila de Pedro Afonso, onde devia ser processado e julgado pelo juiz, deixandose s autoridades desta vila o arbtrio de enviar o preso para a cadeia de Porto Imperial, se lhes parecesse pouco segura a priso do lugar. Essas restries de jurisdio, vulgares, ao alcance de qualquer inteligncia, so ainda demasiadamente metafsicas para serem compreendidas pelos delegados-comandantes de destacamentos, afeitos ao arbtrio e adversos lei por ndole e por hbito. O capito Pedro Ascenso julgou-se competente para dispor do preso a seu talante. Constou que um irmo do morto teve repetidas conferncias com o delegado de polcia da Carolina e, contra toda a expectativa, viu-se uma
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manh 11 de abril de 1900 sair da priso escoltado por mais de dez soldados, algemado e seguro em cordas, o dito preso que o capito Pedro Ascenso remetia para a vila do Riacho direo oposta que deveria seguir, dado o funcionamento regular de uma autoridade de pas regido por leis escritas. Dizem as pessoas que assistiram essa remessa que, tendo os soldados ido com o preso porta do delegado e comandante para receber as ltimas ordens, o dito comandante, falando-lhes de uma janela da casa em que residia, disse em voz alta que no Riacho no chegassem com o preso nem para trs o trouxessem. Compreendendo o fim a que estava destinado, o desgraado soltou exclamaes, valendo-se da mulher e filhos de Pedro Ascenso, que, sumindo-se para dentro, no o quis escutar, e os soldados, puxando pela corda, arrastaram o preso, fortemente manietado. Onde no domina lei, o recurso dos presos o apelo sensibilidade do Sandjak ou Mudir, que governa. Eles, endurecidos pelo costume da crueldade, so quase sempre insensveis clemncia ou comiserao. Este fato, porm, deu-se numa cidade do Brasil, no estado do Maranho, e no num vilarejo da Turquia. Nesse dia, os soldados pernoitaram em lugar pouco distante do rio Itapecurizinho, o formoso riacho que tem a sua principal nascente na serra das Figuras. No dia seguinte, 12 de abril de 1900, quinta-feira de endoenas, chegaram pelas 10 horas da manh beira do Itapecurizinho e, achandoo de vo, passaram com o preso para o lado oposto, ataram-no a uma rvore beira da estrada e, assim seguro, o sangraram, deixando o cadver voracidade dos urubus, a mesma situao em que o assassinaram. O suplcio foi longo e doloroso. Por muito tempo acoaram na vizinhana os gritos do infeliz e as risadas dos assassinos. Essa passagem do Itapecuruzinho perto da fazenda Inxu, propriedade e morada de Juvenal da Motta e Silva, que tem em torno de si, agrupadas, muitos casas de membros de sua famlia e de agregados, de cuja colaborao precisa no trabalho de seu engenho de moer canas e fabrico de acar, rapaduras e cachaa. H outras moradas prximas a essa passagem, o engenho de Juvenal d-lhe grande freqncia e alguns dos freqentadores, vindos ao engenho naquela manh comprar alguma coisa, porque no outro dia, sexta-feira da
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Paixo, o proprietrio nada vendia, foram surpreendidos por aquele espetculo horroroso. Ouvindo os gritos do paciente, se aproximaram do lugar do crime, mas reconhecendo pelas fardas que eram soldados do governo, corriam aterrorizados. [29.10.1902] O cadver ficou insepulto; os urubus comeram a carne e o esqueleto ficou chocoalhando junto rvore que lhe serviu de patbulo. Perguntando aos moradores de Inxu porque no tinham dado sepultura ao assassinado, responderam-me que por ter os soldados, ao passar nas casas intimando que ningum o enterrasse, por ser esta a ordem do comandante, e ameaado de matar, na volta, os que infringissem esse preceito. Com aterradora eloqncia, esse fato s suficiente para demonstrar o grau de civilizao e doura de costumes a que o Maranho atingiu sob o governo do senador Benedito Leite. Soldados de polcia sangram na estrada o preso, o capito Pedro Ascenso no responsabilizado e continua no corpo de polcia do Maranho a ser para o governo que o tem o guarda fiel das leis do Brasil... E essa a polcia que o governo do Maranho possui mediante o sacrifcio da populao onerada de tributos para a sustentar. .... Entre a foz do Itapecurizinho e a do Pico, duas passagens, servidas de canoas para translao de cargas, cavalos e pessoas, do Manoel Alves Grande ao trnsito da populao de Gois, que compra mercadorias na Barra do Corda, cujo comrcio finda suas transaes onde comeam as de Santa Rita e Barreira, do Estado da Bahia. Destas duas passagens os caminhos se renem em uma s estrada que, de fazenda em fazenda, vai sobre lombada divisria das guas do Pico e do Itapecuruzinho s Figuras, e ladeando a serra do Pico monta o espigo divisor da bacia do Tocantins, por onde segue at dele destacar-se no vieiro entre o Mearim e o Corda, em cuja juno est a Barra, lugar servido por navegao a vapor do Maranho. Na extenso ladeada pela Serra do Pico, esta estrada passa por fazendas importantes: Genipapo, Sucuri, Pequi, Araras etc., sendo a ltima nomeada, propriedade de Bertoldo Lopes de Souza, situada na cabeceira do rio de seu nome, teatro de acontecimento que entra nesta histria na
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parte que pertence ao Riacho. A mais nomeada das ditas passagens do Manuel Alves a que tem porto na fazenda e morada de Francisco Cavalcante, laborioso e prspero, hospitaleiro e amvel, cearense, que narra jocosamente casos engraados de quando pela primeira vez viu bacuri e pequi, frutas de que no se sabia servir e que s conheceu na terra onde atualmente habita. Na primeira, a parte saborosa guardada em espessa casca, cuja resina nada tem de agradvel; a segunda possui caroo, que ferido em sua epiderme, deixa descobrir espinhos. Ao caroo envolve gorda e nutritiva polpa e no interior dela h uma amndoa deliciosa. Nada disto, porm, lhe foi explicado pelos que o convidaram a provar aquelas frutas. Abaixo desta, est a passagem da Sapucaia, onde um bom velho serve de passador e conta ao viajante anedotas de sua mocidade nos sertes do Piau. Atravessando o Manuel Alves neste, o viajante vai passar duas lguas distante da fazenda Sapucaia, propriedade e morada de Sebastio Gomes de Gouveia, em cuja casa acha obsequiosa hospitalidade. O proprietrio desta fazenda e os fazendeiros seus vizinhos, Jos Venncio de Arajo, Jos Cavalcante de Albuquerque e Raimundo Cavalcante, me fazendo larga exposio do deplorvel estado social daquela terra, narraram o seguinte que a escrevi em papel bondosamente fornecido pelo dono da casa: Do outro lado do rio Pico est a fazenda Morro Grande, cujos proprietrios, sucessores de um finado velho Antoninho, tem grande cultura de cana-de-acar, trabalho feito com gente alugada. A trabalhou algum tempo um pobre homem, j idoso, o qual, tendo economizado seus salrios, pde se retirar levando algum dinheiro em moeda papel. Esse dinheiro foi amarrado em um leno, este envolvido no lenol posto dentro da rede de dormir e esta mantida em um casaco de couro de caitetu curtido, que o pobre homem ps nas costas e seguiu caminho de sua casa, alegre por levar recursos para remir necessidades de sua famlia. Resultado de pesado trabalho, esse dinheiro representava muitos dias e noites de canseira e fadiga, e que, para o adquirir, se privara de necessidade e de gozos.
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Desgraadamente, logo perto da casa do Morro Grande, teve a infelicidade de encontrar soldados, que do Riacho iam para a Carolina. Estes quiseram logo saber de onde vinha, para onde ia e o que conduzia ou andava fazendo, pois lhes parecia ser criminoso. Para se justificar, o velho disse a verdade e os soldados exigiram o dinheiro que tivesse ganho. O velho negou ter recebido saldo e, para isso provar, props que o acompanhassem casa de onde tinha sado. No concordando com essa proposta, os soldados violentaram e, procedendo rigorosa busca, acharam o dinheiro do qual se apoderaram. Em seguida, um soldado se agradou do chapu, que era novo e bom, e lho tomou. Concludo este roubo, os soldados mandaram que o infeliz corresse e fosse embora, se no queria morrer, porque atrs vinham outros soldados que no achando mais nada para eles, o matariam para pssaro preto comer2. esta a polcia do Maranho. [03.11.1902]
Captulo I
O territrio
O Balsas
Depois da do Tocantins, a leste, a do Parnaba1 a maior bacia fluvial do norte do Brasil. Tem suas origens onde quatro provncias brasileiras Bahia, Piau, Maranho e Gois se encontram e a principal nascente, assim reputada, a que ao Sul mais longe vai, demorar aos 10 13 lat. S e 2, 18 long. Oc. Do meridiano do Rio. Separa o Maranho do Piau e, depois de um curso de 1.450 quilmetros, despeja-se no Oceano Atlntico, apresentando em sua foz
2 Urubu. 1 Na edio especial da Revista Trimestral com que o Instituto Histrico solenizou seu qinquagenrio em 1888, encontra-se seguinte explicao etimolgica. Parnaba vem de Par, rio; Na = grande; Iba = claro; isto , rio grande de gua clara. Parnaba simples contrao.
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desenvolvido delta, atravs do qual passa dividido em seis canais, sendo principais o Tutia e o Igarau nos lados opostos. A rea do desenvolvimento de sua bacia tem mais de 600 quilmetros de largura e a superfcie dela calculada em 340.000 quilmetros quadrados.2 Em extenso, excede a de qualquer dos maiores rios da Europa ocidental,3 mas, apesar disso, devido excessiva largura do leito, no tem no vero a profundidade necessria para dar franca navegao a barcos de no pequeno calado; expem-se a freqentes encalhaes os que nele transitam nessa estao. No inverno, as cheias dos tributrios da margem direita que a em que a bacia tem maior desenvolvimento , do gua com sobra pra encher o largo caixo do Parnaba4. No vero desaparece essa abundncia. A oeste das serras Ibiapaba, Cariris-Novos, Vermelho, Dois Irmos, Piau, que encadeados cercam a leste, como muralhas, o territrio em que se desenvolve a bacia do Parnaba, camadas calcreas pertencentes idade cretcea e vastos lenis de argila formando o fundo de suas vargens, em que crescem, solitrios, copados umbuzeiros, constituem a superfcie do solo, e nos terrenos desta natureza as correntes no so perenes, secam os leitos torrentosos, escasseia a gua durante o vero e os rios cortam. A esta circunstncia deve o Parnaba falta de suficiente fornecimento de seus tributrios da margem direita durante a estao da seca. A perenidade das guas do seu grande afluente da margem esquerda, o Balsas, no d a quantidade de gua precisa para manter o nvel do Parnaba na altura que teria a profundidade desejvel. Para remediar essa falta, o engenheiro E. J. de Morais props abrir um canal para por ele descer gua ao rio Preto, afluente do So Francisco, para uma nascente de um afluente da margem direita do Parnaba, que pode ser o Gurguia ou o Uruu.
2 Bacias: Parnaba, 340.000 km; So Francisco, 698.50 km; Tocantins, 1.036.000 km. No computada a parte inferior do curso deste ltimo, com os afluentes e confluentes que entram no seu esturio (Moju, Acar, Capim, Guam, Anapu, Pacaj, Jacund, Aracatu) para contar somente de onde encontra gua do Anapu (Tatuoca) pra cima; esta parte superior tem, segundo o clculo de Chienko, 836.000 quilmetros quadrados. 3 Elise Reclus. 4 O sufixo iba transformado em hiba com sacrifcio da verdade etimolgica e sem outra razo que uso de grafar com i grego (y) as palavras do autctones americanos, que nenhum alfabeto possua; no tinham sinais representativos de sons nem nada de gregos. 5 Das cachoeiras Sobrado e Caixo acima da cidade de Juazeiro, at Pirapora, vila acima da juno do rio das Velhas.
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Ao So Francisco no causaria dano a retirada dessa poro de gua, porque o rio Preto, que no seria arredado no todo e sim na parte superior, subafluentes, lhe entra na parte inferior da sua seo navegvel5. beira-mar uma zona costeira, de formao idntica, coberta de vegetao bonita, alonga-se do esturio do Tocantins ao do Parnaba, alteiando-se para o interior em taboleiros de grez semelhante aos que bordam de um e outro lado o vale de aluvies do Amazonas. A espessa mata cobre as escarpas do planalto central. Ao sul dessa mata, os campos arenosos que j descrevemos. Do vrtice angular, resultado da incidncia da Serra do Ouro, depresso abrupta do chapado que se inclina suave para o So Francisco, com a da Tabatinga, interposta as nascentes do Parnaba e rio Preto, destaca-se para o nordeste, como nervatura distendida, a serra da Mangabeira. Da para baixo o divortium aquarum entre as bacias do Parnaba e a do Tocantins se faz por uma elevao do solo na vastido dos campos, cuja feio caracterstica demos ao tratar da comarca do Graja. O Parnaba, volteando para oeste, e o Tocantins, tendendo para nordeste, muito se aproximam na altura em que so os municpios do Riacho e da Carolina. Depois, o Parnaba volteia para leste e o vcuo resultante desse afastamento ocupado pelas nascentes do Itapecuru e do Mearim. Ao chegarem ao mar, estes dois ltimos rios reproduzem no Maranho o que se v no Par: por detrs da ilha h um canal que pe em comunicao a foz de um com a do outro. [04.11.1902] O canal do Mosquito uma miniatura do Tajapuru. Diferena que o Mosquito liga diretamente o Itapecuru ao Mearim, enquanto o Tajapuru, pondo em comunicao o Anapu com o Amazonas no tranado de canais do seu delta, no liga diretamente o ltimo ao Tocantins e sim a um afluente deste. Outra diferena que esta comunicao feita por mais de um canal. Peculiaridade do Parnaba: o desenvolvimento de sua bacia pelo lado direito, na larga concavidade da curva descrita pela cadeia de serras que a cerca. De cima para baixo lhe entram por estes lados os rios Uruu, UruuAu, Gurguia, Canind, que entra reunido ao rio Piau, maior e que deu o nome provncia: Poti, Long.
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O ltimo tem um curso de mais de 300 quilmetros, percorre um territrio da caatinga, recebendo torrentes. O Poti nasce na provncia do Cear, passa para o vale do Parnaba em uma abertura, espcie de rasgo, da serra Ibiapaba; muito maior que aquele, cerca-o com a ramificao de suas nascentes da margem direita e desgua no Parnaba seis quilmetros abaixo de Teresina, a atual capital do Piau, cidade bonita e bem localizada. O Canind nasce na serra dos Dois Irmos, termo de Jaics, banha a cidade de Oeiras, antiga vila de Mocha, outrora capital; rene-se ao rio Piau perto da foz e juntos entram no Parnaba acima da cidade de Amarante. Grandes extenses francamente acidentadas por vastos carnaubais e onde vegetam timas pastagens, ladeiam o Canind e o Piau. O Gurguia vem da serra do seu nome, recebe pela margem direito o Parabim, notvel por nele sangrar a lagoa Paranagu, que deu seu nome cidade onde tem nascido homens que tm ocupado na poltica e no governo do Brasil posies salientes; banha a vila de Jurumenha e desgua no Parnaba pela margem direita pouco acima da vila Manga e abaixo de onde, pela margem oposta, entra o Balsas. na convexidade da curva que para leste desce o Parnaba, afastandose para deixar espao s nascentes do Itapecuru e do Mearim, que entraram o Canind e o Gurguia. Pela margem esquerda o Balsas o nico afluente mencionvel; corre quase paralelamente e entra no Parnaba acima de onde este, virando para leste, abre espao ao desenvolvimento da bacia do Itapecuru. Em parte encimada pela serra do Valentim, resultada da denundao como todas dessa regio, a lombada divisora das guas do Itapecuru e Parnaba distante quase encostada no ltimo, sendo esta a causa de no por ter este, da foz do Balsas para baixo, afluente algum digno de meno pela margem esquerda. Ao contrrio do Parnaba, pela margem esquerda que o Balsas, seu mais caudaloso tributrio, tem maior nmero de afluncias. Alm de muitos riachos, todos perenes, em terrenos, o Balsas recebe pela margem esquerda as guas dos rios Maravilha e Neves. O Maravilha tem por nascentes principais o Riacho Velho e o Ararinha. Regando campinas a sueste da serra do Pico, de cuja encosta meridional brotam, correm a pequena distncia um do outro e, reunidos formam o rio daquele nome, o qual recebe pelo lado direito o Angical, Capim Branco
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e Pindaba, e pelo esquerdo outros maiores, Buriti, Marimbondo, Cocal e Macap, este afamado pelas grandes jazidas das melhores pedras de amolar, e depois de ter recebido todos estes e j perto do Balsas, cai de dezenas de metros de altura. Da at sua foz chamado Cachoeira, ou rio da Cachoeira. Junto a suas nascentes primordiais, no cimo da elevao, que separa as duas bacias, situada a vila do Riacho, criada em 1824. Erradamente, mapas do Brasil apresentam o Cachoeira como outro rio e a vila como situada em meio curso do Maravilha. De notvel, h, margem do rio Neves, na estrada que vai do Riacho velha vila de Pastos Bons, a povoao Mangabeira, de edificao recente e progredindo assaz. Bifurcando-se na altura que encontra ao norte a cabeceira do Mearim, aquela elevao do solo, que separa as bacias do Tocantins e do Parnaba, estendendo para nordeste a lombada, que, primeiro separa as nascentes do Mearim e do Itapecuru das guas que correm para o Balsas e, depois, curvando-se a noroeste, isola o Parnaba das guas que correm para o Itapecuru, sendo desta a mais notvel o riosinho Corrente, em cuja margem existe a vila da Passagem Franca, ptria de Antnio Labre, o mais minucioso explorador do Madeira e do Purus, fundador da cidade de Lbrea e incansvel propugnador da grandeza brasileira no Amazonas. [06.11.1902] A estrada de ferro do Beni ao Aquiri, proposta por ele, teria dado ao Brasil o que, muitos anos depois, a Bolvia deu aos norte-americanos. Da Bifurcao, a lombada que segue a noroeste vai ter a serra da Cinta, isolando as guas da bacia do Mearim e das do Tocantins, por esse lado. No longe a ramificao a nordeste sofre outra bifurcao, distendendo entre o Mearim e seu afluente, o Corda, o vieiro, por onde se faz grande comrcio da cidade da Barra do Corda com os sertes de Gois. Duas pequenas povoaes, Papagaio e o pequeno arraial dos Ourives, existem nesse vieiro e servem de ponto de abastecimento s numerosas caravanas que por a transitam durante o vero. Nada mais alegre que as ribas pitorescas do Balsas e do Parnaba, encimados de povoaes que se sucedem a pequenas distncias. Acima da juno do Maravilha, o Balsas tem, na riba esquerda, a Vila Nova ou Santo Antnio de Balsas; abaixo da do Neves, na mesma margem. Loreto, pouco afastada da riba e nesta um pouco baixo, a bonita vila So Flix de Balsas; no longe desta, o arraial Batateira.
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Sobre a juno do Balsas com o Parnaba, e riba deste, a vila Nova Iorque, nome estranho aplicado ao lugar que nada tem que se parea com a antiga York da velha Albion com a York da Britnia americana, denotando carncia de sentimento de nacionalidade e desconhecimentos geogrficos, alm da impropriedade como designativo local. Continuando pelo Parnaba, Pastos, So Joo, Colnia, cujo nome foi substitudo pelo de Floriano, as duas Manga, So Francisco, Amarante, So Gonalo, Queimadas, Cajazeiras, Teresina. Do Poti para baixo, muitas outras se sucedem; nas ribas do Parnaba, algumas prsperas, como Unio e Curralinho, outras decadentes como Santa Quitria e Repartio. Afastadas da riba, porm, perto, h algumas importantes como Brejo e So Bernardo, e na foz So Joo da Parnaba e Amarrao de um lado e Tutia do outro. O pitoresco da riba que diminui gradualmente at desaparecer na baixada paludosa do esturio. Do Poti para cima outra a natureza. Encanto indefinvel da virente pompa do serto. Uma do lado do Maranho, a histrica, outra do Piau, as duas vilas Manga olham-se fronteiras e o mesmo acontece com So Francisco e Amarante, Cajazeiras e Teresina. Em muitos lugares o campo morre beira do rio; as fazendas tm seus currais sobre o barranco, os gados pastam na riba e uma populao, geralmente boa, hospitaleira, afvel, penhora com agrados o viajante que visita seus lares. Muitas vezes o dono da casa se desagasalha para melhor agasalhar o desconhecido hspede. A esta bondade do habitante se ajunta a amenidade do clima. No se conhece o rigor estuante do calor nem as geadas que em outras latitudes tanto mal fazem s plantaes e aos animais. Uma temperatura quase uniforme isenta o homem de males provenientes das grandes variaes. A oeste de Parnaba, acresce uma multido quase inumervel de produtos vegetais possveis de serem utilizados pelo comrcio e de frutos naturais, preciosos como o bacuri, o tuturub, o pequi e a bacaba. Como em certas paragens do Rio Grande do Norte (no Cear-Mirim, por exemplo), l a cana-de-acar, uma vez plantada, torna se quase perptua mediante pouco trabalho ou somente evitar a destruio; algodoeiro dura mais de 20 anos produzindo e o caf frutifica com menos de trs anos. No conhecido o uso de regar as plantaes nem o solo
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exigia esse trabalho. E a abundncia de mananciais permite morar onde queira. nestas favorveis condies que se passa a vida do homem no territrio que se dilata do Parnaba ao Araguaia. A grandeza territorial do Brasil oferece diversidade de climas e de constituio geolgica, que so divises naturais importantes e todas elas no possuem as mesmas facilidades da vida. Em algumas, abundando riquezas mineralgicas, o ouro, o diamante, carece abundncia de correntes perenes e sente a falta da flora viosa que embeleza aquele serto; sofre geada e no encontra no solo a surpreendente uberdade do Parnaba ao Araguaia. [11.12.1902]
Despotismo militar. Fuga dos Coelhos. Concretizao de poderes. Fuzilamento e degola. Sangramento de preso e roubos.
Festejado e aplaudido em todos os atos, mesmo os mais criminosos, o sargento Roberto exercitou as atribuies de juiz pela seguinte forma: Denunciaram lhe Francisco Pereira Ibiapina, natural do Cear, grande lavrador, residente na sua fazenda Coco, em vertente que corre para o Macap, e detinha grande estabelecimento sacarino e avultada criao de gado vacum e cavalar ru de ter hospedado Leo Leda em sua casa, quando este, vindo tratar negcios com os Coelhos, passou em sua morda. Ibiapiana no ignorava que o acusavam desse delito e, avistando uma fora de mais de dez praas armados, comandados por um cabo, correu. No podendo pegar o dito proprietrio, estsa fora fuzilou um sobrinho deste, mocinho, de 16 anos, que estava em casa. Com a desgraa se estabeleceu o pnico e todos mais, mulheres e crianas correram. Trabalhadores que vinham com carros, em que conduziam cana e lenhas, e outros que estavam nas roas, fugiram igualmente abandonando a propriedade policia, que da casa se apoderou e que violando os bas, roubou dinheiro, jias e tudo mais quanto percebeu digno de ser roubado. Concluda essa diligncia, atearam fogo nas casas e o incndio devorou engenhos, armazns e o cadver do infeliz moo, assassinado por um luxo de perversidade. Para montada dos soldados em regresso e para conduo de cargas de coisas roubadas, eles se apoderaram de cavalos e burros do proprietrio,
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cuja propriedade acabava de saquear e incendiar. Entre os animais roubados, foi o cavalo de sela de Ibiapina, que levaram de presente para o comandante. O desassossego, a perturbao da vida normal, manifestavam seus efeitos pela carncia de muitos gneros de primeira necessidade, e os soldados julgaram acertado conduzir a maior poro possvel de acar. No dispondo de suficiente quantidade de sacos, serviram-se dos vestidos e anguas de mulheres, retirados dos bas de roupa para ensacar acar. Comunicado aos depsitos de aguardente, o incndio assumiu propores medonhas, alastrou-se pelos montes de bagaos e atingiu currais e cercados. Antes de retirar-se, a fora policial do Riacho foi s roas de Ibiapina e abriu as cercas. Era assim que faziam as foras do Graja sob o comando de Vila Nova e os soldados do Roberto sentiam emulao. [12.12.1902] Deparando com os bois jungidos ao carro ou carros, abandonados pelos trabalhadores que tinham fugido ouvindo os tiros, descarregaram as armas neles. Era uma segunda descarga espalhando ao longe o terror. E foi carregando essa grande quantidade de despojos que a fora policial reentrou na vila do Riacho, em pleno dia e sem que algum ousasse desaprovar o banditismo que vinham de exercitar. Nos terrenos arenosos do rio Farinha morava Ezequiel Mamo, homem pobre, que fazia sua vida trabalhando para diversos. No longe da casa deste pobre, a do abastado Izidrio Martins dos Santos. Ambos margem direita do Farinha, territrio da Carolina, nesga alongada entre os municpios de Graja e Riacho. Era ali que o pobre Ezequiel Mamo ia muitas vezes buscar recursos sua pobreza e no raras ganhava, em trabalhos do proprietrio, dinheiro para remir necessidades. Dando aos ricos saborosas sobremesas e aos pobres precioso auxlio sua alimentao, a abundncia de frutas naturais daquela terra bacuri, pequi, buriti, bacaba, buritirana, tuturuba, mangaba e outras muitas vezes buscada pelos ltimos como pelos primeiros. Munido de um cofo para nele arrumar buritis, que no brejo ia apanhar, Ezequiel Mamo saiu de sua casa na manh de 3 de abril e dirigiu se casa
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do vizinho proprietrio, de quem tinha a receber resto do salrio de um servio feito. Na casa de Izidoro foi achado pela fora que do Riacho fora mandada pelo sargento Roberto e preso sem resistncia. Essa priso foi motivada pelo seguinte fato: Ezequiel Mamo comprou e pagou um cavalo que outro depois reclamou, dizendo que o vendedor o tinha furtado. Nota-se que no imputava o crime de furto a Ezequiel e sim ao vendedor. Sendo-lhe penoso perder o dinheiro que to custosamente ganhava, Ezequiel recusou entregar o cavalo sem prova de ser furtado, produzida em juzo competente. A razo, o direito eram em favor de Ezequiel, mas o que queria tomar o cavalo recorreu ao sargento Roberto que, sem ouvir Ezequiel e para fazer favor ao que tinha buscado sua proteo, mandou matar o infeliz Ezequiel Mamo, entregar o cadver voracidade dos urubus e o cavalo ao reclamante, que, segundo se diz, nunca tinha sido dono de cavalo algum. Intimada a voz de priso, Ezequiel obedeceu e dali mesmo seguiu sem lhe ser permitido ir despedir-se de sua famlia. [13.12.1902] Mamo contava ser solto logo que o sargento Roberto o ouvisse. Essa priso se realizou das 8 para 9 horas da manh do dia 3 de abril de 1900, na casa do dito Izidoro, segundo informaes que me deram os fazendeiros Joo da Mata e Silva e Luiz Antnio de Miranda. Os soldados conduziram o preso at a fazenda Por Enquanto, de Erasmo Lopes de Souza, onde pernoitaram, tendo-o amarrado to fortemente que o desgraado gemeu toda a noite com a dor das cordas. Pela manh, estando roxas e inchadas as mos e o preso com visveis sinais de angstia, houve quem, liberalizando agrados, implorasse clemncia, e os soldados afrouxaram um tanto os ns. O preso pediu gua para beber, deram-lha e mais a alimentao consistente em um pouco de leite, depois de pedirem e obterem licena dos soldados, e no sem ouvirem a pilhria grosseira de algum. Notaram, ento, que no corpo do preso havia sinais de sevcias. Coagulado, o sangue empastava a camisa nas costas e o fio do pano mostrava-se pudo. Seguiram com o preso e a pequena distncia o amarraram a uma rvore e o sangraram, deixando o corpo para pasto dos urubus, e l existe a ossada beira do caminho.
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Um viajante de nome Canuto, passando pelas ruas do Riacho, disse a um companheiro: Que soldados feios! Foi ouvido. Momentos depois, tendo parado porta de uma casa, foi cercado pelos soldados, que o espancaram mortalmente. Francisco de Alburqueque Mesquita, comerciante estabelecido na vila do Riacho, que encontrei na fazenda So Jos, relatando o fato ltimo, acrescentou circunstncias dignas de nota: Os soldados prendem e espancam at por vadiao, para rirem. Questes pessoais e desacordo de negcio com um traz a interveno da coletividade. Recusar qualquer coisa expe ao dio e vingana. No andam a p nem tm escrpulos de pegar no alheio. A poucas horas tinha visto um bando de soldados montados em cavalos roubados em uma fazenda de Antnio dos Santos, filho do finado Raimundo dos Santos, o homem vivo que a justia do Graja inventariou e partilhou os bens no tempo de Estolano. Bertoldo Lopes de Souza, fazendeiro, morador na fazenda Araras, cabeceira do rio deste nome, na encosta da serra do Pico, tinha, por transaes comerciais, ficado a dever a Leo Leda uma certa quantia. [01?.01.1903] Nogueira devia descer em balsa at Teresina, passar-se a Caxias, seguir-me em vapor at Maranho e voltar em vapor a Barra do Corda, onde, em tempo certo e determinado, sua cavalhada devia ir busc-lo. A prtica destas viagens permite calcular o tempo necessrio. A 12 de maro de 1900 cheguei Vila de Santo Antnio de Balsas, tambm chamada Vila Nova. Das outras vezes andava s com seus alugados; desta, porm fez-se acompanhar por uma fora considervel de soldados que no primavam nela conduta nem pelo respeito propriedade alheia. O assassinato e o roubo entravam em seus costumes como dever de oficio. Mais realista que o rei, no interesse de obter o perdo do seu alcance como coletor, e desejando ser agradvel a Joo de Deus, de cujas boas informaes julgavam depender aquele favor. Nogueira favoneava as ruins paixes dos soldados em vez de reprimi-las e sua viagem foi uma praga para o serto.
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Por onde passaram ficou a triste recordao, como de uma calamidade. Muitos, tendo a notcia de aproximao, largavam as casas e fugiam ante os novos vndalos. Na vila do Riacho, por onde fez caminho, para evitar as passagens do Cocal e do Maravilha, a fora que o acompanhava armou conflito srio com a fora destacada e o motim subiu a ponto de se colocarem elas em linha de batalha no grande largo da vila, no se realizando o combate porque o mtuo receio das balas impediu o fogo. Motivou a desordem o fato dos soldados estacionados no Riacho irem acudir homens e mulheres que estavam sendo surrados e roubados em suas casas pelos soldados que escoltavam Nogueira. O terror fez fugir parte da populao parte da populao da vila. O que com a chegada de Nogueira aconteceu na Vila Nova narrado por um comerciante, Casimiro Jos de Souza, confirmado por outros moradores nos seguintes termos: noite houve espancamento a torto e a direito, feito pelos soldados embriagados, que entravam em casas para tomarem mulheres fora. [??.01.1903] Os emissrios da morte. A vila de Pedro Afonso. Desastre a misso Coelho. O boletim. A apoteose, oprbrio. Revelao importante. Uma carta. Deixamos os Coelhos em viagem capital do Maranho, onde deviam fazer valer sua influncia local e seu prestgio monetrio. Joo Coelho, que seguira primeiro, chegou de fato quela capital e teve a honra de ser recebido pelo chefe supremo, senador Benedito Leite. Como de costume, achou a casa deste cheia de sumidades partidrias e, conjuntamente com Joo Coelho, estiveram nessa reunio de polticos os chefes do interior, que com o mesmo tinham viajado de Caxias ao Maranho; Joo Teixeira, de Pastos Bons; Casabonne, do Mirador; e com estes o dr. Eurico, nomeado promotor pblico de Carolina, porm morador em Pastos Bons. Com Joo Coelho se apresentou Jos Leo, chefe de Santo Antnio de Balsas, igualmente acusado de ser favorvel a Leo Leda e perseguido pelo sargento Roberto. Empreendida no tempo da matana de dezembro, a viagem de Joo
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Coelho podia ter tido a utilidade de levar ao conhecimento do senador Benedito Leite os fatos horrorosos que narramos na segunda parte desta obra, cujos excessos de canibalismo, quase antropofagia, no eram ainda conhecidos na capital do Maranho e era de esperar que aquele senador, sentindo-se horrorizado, condenasse a monstruosidade dos crimes que ensangentavram o serto. [15.01.1903] Contavam-se por centenas as casas roubadas e incendiadas, e elevavase a mais de cem o nmero de homens presos, um a um em suas casas, a pretexto de suspeitos de parcialidade adversa ao governo, sangrados e entregues os corpos voracidade dos urubus. impossvel que a idia de uma ndoa a marcar indelevelmente na histria o seu governo discricionrio, no atuasse no nimo do dito senador, para volv-lo em socorro dos infelizes que Joo Coelho deixara se assassinando no serto. Longe de seguir por a, o que torn-lo-ia um acusador, erguido em nome das vtimas inocentes para pronunciar ao ouvido do senador Leite as palavras: Deus... Justia! O chefe Joo Coelho enforcou para fazer crer que era tambm algoz. Sua fraqueza o desconsiderou. Voltou humilhado e igual sorte teve o seu companheiro Jos Leo. Regressando a Caxias, chegaram a esta cidade quando a realizava transaes comerciais Francisco Casimiro de Souza, major da Guarda Nacional e chefe poltico governista na vila de Pedro Afonso, do Estado de Gois, onde prestigiado pelo partido do senador Bulhes. Dos companheiros de viagem de Joo Coelho e mais pessoas do vapor, Francisco Cassimiro ouviu a narrao triste da vergonhosa recepo que tiveram os chefes de Santo Antnio de Balsas e do Riacho. O que ocorreu narrado pelo dito major Francisco Casimiro, nos seguintes termos, escrito perante ele e sujeito o autgrafo sua correo: Joo Coelho negava covardemente ter feito favores a Leo Leda, quando o Benedito Leite tinha em seu poder a carta subtrada de Joo Coelho a Leo, na qual se declarava solidrio com este na questo do Graja e estava bem informado do interesse que os Coelhos haviam tomado em benefcio do mesmo Leda. A zanga do senador tinha por principal fundamento terem os Coelhos do Riacho e Jos Leo recebido e tratado com toda a considerao ao dito Leda, sem embargo das ordens em contrrio; e tal foi o acobarda-
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mento dos dois que, perdendo a lucidez da razo, no se lembraram sequer de provar com as datas terem fato aqueles favores, antes que fosse possvel terem recebido as ditas ordens. Empregando adjetivos de significao injuriosa, deprimente, o senador lhes falou com a arrogncia do senhor que trata com escravos humildes e concluiu dizendo-lhes que no precisava de chefes de interior, porque, para governar aquelas vilas, tinha no quartel do corpo de polcia cabos de esquadra que mandaria com uma dzia de praas fazer aquele servio. Declarou mais que desde aquele momento Jos Leo deixava de ser chefe em Santo Antnio de Balsas e virando-se para Joo Teixeira, de Pastos Bons, pediu a esse que lhe indicasse o nome de uma pessoa de Balsas que pudesse distinguir com o ttulo de chefe. Joo Teixeira, apresentando Eloy Coelho, ali presente, pessoa de quem o senador podia se utilizar, investindo o cargo de chefe poltico de Santo Antnio de Balsas, intercedeu em favor de Jos Leo to cruelmente humilhado naquela reunio, e pediu que no o desautorizasse acintosamente. Imediatamente, o dito senador, dirigindo-se a Eloy, disse-lhe que desde aquele momento ficava sendo chefe de Santo Antnio de Balsas; que por deferncia a Joo Teixeira, conservava no diretrio Jos Leo, mas em terceiro lugar; que, chegando a Balsas, Eloy reorganizasse o diretrio como entendesse, com a nica restrio estabelecida em virtude do pedido de Joo Teixeira. Quanto aos Coelhos do Riacho, atenderia quanto fosse possvel aos pedidos do Dr. Eurico, mas que para ali mandaria um juiz de direito de sua confiana, ao qual se deviam subordinar e cuja ida deviam aguardar para poderem regressar s suas casas. Retirando-se Joo Coelho e Jos Leo, Joo Teixeira disse ao senador Benedito Leite que a ele Teixeira nunca dissesse e que acabava de dizer a Joo Coelho, porque se o fizesse, jogariam bofetadas ali mesmo. Em seu regresso, Joo Coelho encontrou em Caxias o irmo Severino Coelho, que, informado da zanga do senador, no ousou ir alm e, temendo o sargento Roberto, no podia voltar ao Riacho. Tiveram por isto de esperar o juiz de direito, que, algum tempo depois, chegou em companhia dele e entraram ento no Riacho. Em julho de 1900, Leo Leda foi clandestinamente visitar a famlia no Riacho, com a qual esteve uma noite e um dia em um stio prximo, guardado por quatro homens armados, que igualmente bem montados, o
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tinham acompanhado de Pedro Afonso. Da seguindo, passou rapidamente o Balsas e o Parnaba, indo parar na Colnia, territrio do Piau, onde se tinham asilado alguns parentes. Espalhando-se a notcia desta passagem de Leo, Eloy, pra dar provas de fidelidade e talvez agravar um pouco mais a situao de Jos Leo, apressou-se em comunicar o fato ao senador e o Jefferson, do Graja, visando novos negcios de fornecimento de foras sustentadas com gado alheio, achou motivo para outra aglomerao de tropas. Amedrontados, os Coelhos recorreram a Joo Teixeira que o nico que merece f ao senador e este transmitiu a verdade em telegrama, resultando o contrrio do que Eloy calculara. A pobre altivez de Joo Teixeira inspirou ao senador Benedito Leite uma tanta considerao quanto no julho causara a baixeza dos Coelhos. [20.01.1903] Luiz Antnio Miranda, que assistiu a uma destas obnxias exibies, diz que o sargento Roberto, rodeado pelas eminncias polticas dos dois partidos, dos quais s faltavam os que havia banido; conduzido ao colo e levantado nos braos destes chefes, teria tido dificuldades em decidir qual o venerava mais. E este endeusadamento se fazia quando os urubus se nutriam de carnes humana no cadver de Mamo e os soldados chegavam carregados do que saqueavam na casa de Ibicapina! Festejando o representante seria inabilidade esquecer o representado. Uma Cmara Municipal compenetrou-se desta necessidade... e... legou s geraes vindouras, no seguinte documento, prova irrecusvel de quanta fraqueza capaz a humanidade: Cmara Municipal da Vila do Riacho, em sesso extraordinria de 26 de maio de 1900. Ilmo Sr. tenente-coronel Joo de Deus Moreira de Carvalho, comandante das foras no alto serto. Essa Cmara, em sesso de hoje, deliberou denominar-se desta data em diante, a praa da matriz desta vila, Praa Joo de Deus, em ateno vossa pessoa, e em reconhecimento dos altos servios que tendes prestados causa pblica com a pacificao do movimento de que foi teatro a comarca de Graja: de cujos efeitos tambm se ressentiu esta comarca, o que com muito prazer tem a honra de levar ao vosso conhecimento.
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Essa Cmara, assim procedendo, julga ter bem satisfeito e interpretado, com a resoluo tomada, os sentimentos dos muncipes e assim cumprindo um dever imposto pela gratido. Sado-vos. Luiz Gonzaga de Sousa Gil, Manoel Alves de Souza Gil, Antonio Alves de Castro e Raimundo Ferreira Caminha. Trs membros recusaram assinar isso. Faltou no Riacho a decente compostura dos homens da Carolina. A propsito, um carolinense, Damasceno de Vasconcelos, disse: O carolinense sabe respeitar a si prprio. No parou a a turificao nociva porque anima na prtica de crimes os que uma justa censura ou retraimento do aplauso poderia deter. Perigosa porque faz persuadir os transviados do trilho do direito que acertam nos desvios por onde enveredam. E esta a maior desgraa dos povos. Joo de Deus e Roberto foram vtimas desta cortesania. Em vez de amigos, que lhes mostrassem as leis do pas, opostas a seus atos e a civilizao condenando os horrores das caadas humanas e do sangramento de presos, tiveram, no aulicismo do seu poder, trovadores a cantar seus feitos em versos, em que se diz que at Deus ria satisfeito da carnificina feita em infelizes, cujos corpos serviram de pastos aos urubus, depois da lbrica orgia na qual os soldados, gotejando sangue e carregados dos despojos das vtimas, ultrajavam as mulheres e as filhas dos assassinados.1 No longe, Manuel dos Santos, a imagem da consternao, cho1
Eis a poesia em que Deus ri e a vida no tem prantos: Momento doce! Minha alma, Sobre este mar de alegria, Abre as asas, se extasia Como a slfide na flor! Volitam no ar sorrisos... Tudo aqui traduz encantos! A vida aqui no tem prantos, O mundo aqui no tem dor ! Momento doce e sublime! Minha alma slfide alada Mergulha na constelada Estrofe do amor triunfal! Vede! Os anjos so contentes Nos doces enlevos seus! E at ri-se o prprio Deus No seu altar social! Minhas formosas patrcias, Ns temos a mesma alma, Tiremos dela uma palma Que valha por mil trofus; Vossos risos sejam flores Que sirvam para adorna-la, E tremendo o peito e a fala Murmuremos: Joo de Deus! E, vs oh! Filhas dalm... Filhas do bero das flores Que tendes nalma os fulgores Daurora nadando em luz, Vinde todas, quase falenas Beijando o nctar dos lrios Dar mais festa delrios... Dar mais encantos a flux!
Jos Maranho Sobrinho. Barra do Corda, Estado do Maranho, 28 junho de 1900.
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rava, oculto na relva, nu e faminto, vendo arder sua casa com tudo quanto possua e dezenas de outros eram sangrados e o trovador de Joo de Deus escrevia a estrofe: A vida no tem prantos! No incndio das casas o cantor de glrias tais viu cascatas de luz, epopia na ossada descarnada pelos urubus, herosmo sem combate, e equiparou da cruz toda essa obra que far recuar de horror os que lerem sua histria2. ... Tanto quanto a nobre altivez de Joo Teixeira o fez crescer na estima e considerao do senador Benedito Leite, a doblez dos Coelhos fizera descer estes. E fraqueza de seus homens, o Riacho deveu ser, cedo, riscado do nmero das comarcas. A ningum da o chefe dos chefes receou desagradar e o ato que a eliminou exprimiu seu desprezo. Os oposicionistas no souberam manter a decente compostura que d direito ao respeito; e, dos que o acompanham, porque o Poder, o senador teve de sobra ocasies para lhes ferir o valor e aquilatar o justo merecimento. Conhecedor dos homens, o senador tem competncia para avaliar a dedicao de amigos demasiadamente humildes em uma hora de adversidade... e sabe que a doblez incomparvel com a firmeza. Transparece seu conceito nas suas palavras... um cabo com doze praas. [22.01.1903] Adiada a invaso de Gois pelas razes expostas pelo capito Nicolau, outras medidas foram adaptadas para dar caa a Leo Leda, que se tinha
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Salve, salve condor do cu da glria! H de teu nome abrilhantar a Histria Em cascatas de luz... Possuis umalma ao herosmo dada Fizeste entre ns coa forte espada O que se faz com a cruz! Apstolo da paz e da verdade, Hs de voar para a imortalidade Qual soberbo condor... Teu nome vale toda a nossa histria! Nosso regao da paz bebeste a glria, A gratido e o amor!
Salve, salve condor da paz brilhante, Entre ns teu exemplo edificante Deu mais luz s idias! Mil vezes salve precursor da paz Talhado para epopias! Quando implantaste a paz nos meus sertes Sorriam de gratido os coraes. De gratides a ti! Ns filhos do serto por ti sagrados Dizemos que sagraste dois estados! Maranho... Piau!
Jos Maranho Sobrinho. Barra do Corda 6-7-1900
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asilado no territrio de Gois, na vila de Pedro Afonso, onde sua vida foi garantida pelas pessoas de maior prestgio da localidade. Estas medidas consistem no assassinato. Da cidade de Carolina, no Estado do Maranho, onde comandava Pedro Ascenso, seguiram duas ou trs vezes soldados paisana para assassinar Leo Leda na dita vila. Esta vila situada na forquilha dos dois rios Sono e Tocantins e a ele podiam chegar os emissrios da morte sem passarem um ou outro destes dois rios em canoas de moradores marginais, oportunamente prevenidos. Alm desta dependncia que j um embarao, outro maior havia realizao do crime 56 lguas de territrio goiano a percorrer para chegar sede do termo, havendo nessa extenso partes em que s h um caminho e condies locais que obrigam passagens certas. Pelo Tocantins, a viagem em canoa para fazer desembarque, noite, naquela vila, no contando com apoio dos moradores, tornava pblica a expedio e arriscava um combate. As diligncias foram por terra. Quatro soldados paisana, armados com armamento que s o governo possui, e que serviu para serem reconhecidos, deviam assassinar Leo Leda, noite, no se deixando pegar e fugirem rio abaixo em canoa que furtariam no porto desta vila e, favorecidos pela correnteza, chegariam a Carolina antes que as indagaes seguintes ao crime tivessem mostrado a procedncia. Esses quatro soldados estiveram hospedados em casa de morador da margem oposta vila e a esta foram diversas vezes em canoas dos ditos moradores e foram estes que os denunciaram. Julgando-se em perigo, compraram por 10$ uma montaria (canoa pequena e ligeira), na qual voltaram por gua a Carolina, sem terem feito jus s recompensas prometidas. Nesse regresso, portando nas moradas da foz do Manoel Alves Pequeno, na Panela de Ferro, e outros lugares de ambas as margens do Tocantins, os soldados tiveram a leviandade de narrar o insucesso da jornada, com minudncias bem graves: Uma noite, eles tinham passado o Sono tardinha, e entretido o tempo do pr-do-sol, em tavernas e observaes do caminho da fuga, um deles, aproveitando a escurido, se tinha avizinhado da janela da casa trrea em que estava Leo e apontava sobre este o duplo cano de uma garrucha embalada, quando se interps Honrio Nogueira, irmo do senador pelo Piau, Joaquim Nogueira Paranagu, e Leo mudou de lugar. Espe-
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rou at a sada do ltimo visitante e o conseqente fechamento da porta, sem que se reproduzisse a posio favorvel. A entrada em casa no era tentvel, por terem observado que dentro permaneciam alguns homens naturalmente por preveno de Leo ou dos proprietrios do lugar. A ltima expedio, composta de seis soldados, passou o Manuel Alves Grande a nove de abril de 1900, dizendo que tinham desertado. No dia 11 chegaram no lugar Ouro, morada de Antnio Rodrigues; no dia 12 passaram o rio Tau e dormiram no lugar Serrinha, morada do velho Manoel Pedro, chefe de numerosssima famlia, que conta em seu seio trs ou quatro filhos homens, alguns rapazes e dois ou trs genros, dando um total de mais de oito homens, sem incluir o velho ainda robusto e forte. Manoel Pedro agricultor e sua morada uma das mais abastecidas de gneros de lavoura, criaes de porcos e galinceos. A os soldados, paisana, falharam trs dias, um dos quais empregaram em exerccio de tiro, alvejando rvores. Essas experincias foram feitas com rifles de doze tiros, grandes revlveres e garruchas. Diziam que iam para Minas (assim se designa o territrio de Gois ao sul da serra do Carmo) na influncia de tirar outro porque tinham cansado em outros trabalhos. Linguagem, caminhar e outros predicados pessoais, a qualidade dos revlveres, tudo, os tornara suspeitos e a sua histria de irem para as minas, no foi crida. Circunspetos e criteriosamente os moradores se obtiveram de demonstraes exteriores de suas conjecturas acerca daquele estranho grupo de indivduos, que s pareciam ser facnoras, e aconteceu serem ouvidos concordando planos.1 Da seguiram pela fazenda Barriguda, passaram o Manoel Alves Pequeno, acima da foz do rio Cartucho, e chegaram gua Suja no dia 20 de abril. Estavam distante de Pedro Afonso seis lguas, mas a notcia de sua diligncia os tinha precedido. Na data em que passaram o Manuel Alves Grande e estiveram na fazenda Boavista, foi expedido aviso a Leo Leda. Um homem de nome Manuel, que os moradores do Ouro conhecem por Manuelzinho, prtico naquele serto, seguiu bem montado, pela serra Preta, vieiro que salva os muitos ribeires que correm para o Manoel Alves Pequeno, e antecipou de dias a cincia da expedio que por isso
1 Na casa da fazer farinha. Detrs da parede pessoas os escutavam.
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ficou infrutfera. Antes desta, ou anterior s duas aqui referidas, haviam aparecido em So Roque, fazenda de Hermnio de Brito, e Ventura, fazenda de Severino e de Agostinho Soares, oito soldados, idos da Carolina, procurando Manuel Joo e perguntando notcias de Leda. Manoel Joo estava em casa de Hermnio, de quem recebia gado, que havia comprado. Acompanhava-se por dois homens. Na ocasio de virem vaqueiros com gado, ele deixando um rifle encostado parede, foi com seus companheiros ajudar a meter o gado no curral e neste tempo os soldados, entrando de borboto, se apoderaram do rifle e nada mais fizeram, por terem sido compelidos a voltar a Carolina. Por esta forma, a polcia do Maranho exercia atribuio no territrio de Gois. O termo de Pedro Afonso, teatro dessas excurses, um dos mais futurosos daquela terra; possui minas ainda no exploradas, que supem ser de estanho ou de chumbo, e tem ricas pastagens. A vila deve seu incremento ao capitalista Jos Antnio Noronha, tipo de perseverana e de moderao. Esprito conciliador, faz a paz; rico, aplica a sua fortuna em progresso do lugar em que firmou seu domiclio. natural de Arraias. [23.01.1903] Foi o prprio Joo Coelho quem repetiu no Riacho estas palavras do supremo chefe a fim de justificar sua transfigurao perante a famlia de Leo Leda. ... Estava no prelo esta obra quando pelo correio de Gois me veio, remetida de Carolina, a carta infra publicada. assinada por Jefferson, cuja assinatura foi reconhecida por tabelio. Tem a importncia de provar que Bibiano, ento comandante geral, e o dito Jefferson, sabiam que Nicolau era desertor do exrcito e por isso o aconselhavam a alterar o nome, a fim de poder ser nomeado oficial da fora estadual. Acresce que Bibiano, antes de fixar-se no Graja, onde foi substitudo no comando geral por Joo de Deus, esteve muito tempo na Carolina, onde conheceu Perna e seu genro Nicolau, acusado de muitos assassinatos, no o prendendo em ateno e considerao pessoais do chefe Nogueira com Perna. Com Bibiano estava Pedro Asceno, oficial do mesmo
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corpo e delegado de polcia da Carolina. Tratava-se de um criminoso de mortes, vivendo entre eles com fama de temvel assassino e este que chamam para lhe pr as dragonas de capito de foras estaduais. Desnecessrio dizer que os soldados foram arranjados entre gente de idnticos costumes e isto explica o procedimento assombroso dessa fora estadual. Eis a carta: Grajah, 3 de Setembro de 18991 Am. e Snr. Nicolau Embora sem titulo algum para lhe exigir favor todavia tomo a liberdade de convidalo a tomar parte no trabalho que estamos empenhado para passificar o serto. O Governo autorizou o capito Bibiano para organisar dois batalhes patriotas e ento lembrei-me de sua digna pessoa para commandar um dos batalhes, percebendo o mesmo vencimento que percebe os capites da policia. O capito Bibiano garantiome que lhe nomear capito no dia que voceme aqui chegar quer apenas que o amigo se apresente com uma diferena no sobrenome que para no ser elle sinsurado. Finda a revoluo o amigo poder ficar como official ou ao contrario eu garanto-lhe dar-lhe um abono para o amigo negociar. Certo de que o amigo no deixar de prestar seus servios a cauza glorioza que defendemos desde j agradeo-lhe e o espero como sem falta. Sou de vmc. amigo, obrigado e criado. Jefferson Nunes. (Foi conservada a ortografia e est reconhecida a letra e firma do deputado estadual signatrio dela). Antes de encerrar o captulo em que demos conta da supresso da comarca de Riacho, preciso dizer como escapou a Imperatriz, onde os Bandeiras eram tambm solidrios com Leo.2 O assassinato de Jorge Gonalves da Silva redimiu todas as faltas polticas dos Bandeiras. Se Leo tivesse sido assassinado no Riacho, quando a passou, teriam
1 Oito dias depois da resistncia de Carolina, a 25 de agosto. 2 Tenho uma carta dos Bandeiras a Leal que isso diz, tratando da livrana por meios legais.
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sido redimidas as dos Coelhos e Riacho salva por esse preo. O chefe Nogueira foi destitudo e se atribui sua queda ao insucesso das diligncias a Pedro Afonso. [24.01.1903]
Em Balsas. O tiroteio. Noite de horror. Os supliciados.

Dentre os que assim foram surrados, s um, de nome Rozendo, teve a energia de defender-se, servindo-se para isto de uma mo-depilo com que esbordoou trs soldados que, forando a porta, entraram no interior do seu domiclio, onde se deu a luta. Este fato no comum alarmou a soldadesca, que viu nesse ato de coragem e de dignidade uma revolta e apressaram-se em comunicar este juzo a Nogueira, que no ps dvida em concordar com to sensata apreciao. Sempre cuidando em favorecer os soldados, tomou partido por estes, saiu rua, gritou que os soldados do governo no poderiam ficar desmoralizados e deu ordem para reprimir aquela insurreio. O que se seguiu indescritvel. De armas embaladas os soldados foram casa de Rozendo, que j a no estava, e nela deram descargas. A noite era escura e de espao a espao caa uma chuva fina e sem vento. Os estampidos dos tiros causando pnico nos que j estavam acordados pela algazarra dos soldados e dos gritos dos paisanos esbordoados, e despertando os que dormiam, derramaram terror. Um viajante que dormia em uma casa aberta acordou debaixo de pancadas de faco e, fugindo ao aoite, precipitou-se no Balsas. No nmero dos espancados entrou o intendente municipal, oficial da Guarda Nacional, Manuel Francisco dos Santos, que, entre os surrados nessa noite, o de maior posio social. Os soldados iam espancando Doroteu de tal, um guarda municipal, que julgando acertado valer-se do intendente, entrou na casa deste e este, apresentando-se para acudir o guarda, foi igualmente espancado, dentro de sua prpria casa. Hospedado em casa de Antnio Jos, pessoa importante, estava um vendedor de tabaco, o qual depois de espancado, os soldados
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roubaram-lhe 80$ em dinheiro e poro considervel da mercadoria que fazia objeto de seu negcio. Pessoas h que dizem ter visto nas mos de um filho de Nogueira, que acompanhava o pai, objetos e documentos de dvidas que estavam no ba do dito vendedor e ba que os soldados arrombaram por no terem achado a chave. Escapando dos sabres, o homem atirou-se no Balsas e passou-o a nado.
Captulo V Vista geral sobre os acontecimentos. Nnia funerria. Concluso. Dizem os que, cientes se julgam dos mistrios da poltica do dr. Benedito Leite, que este, cnscio da eternidade do seu poder, quis matar na provncia do Maranho, pedao que lhe coube na partilha deste todo, a idia de resistncia no arbtrio do poder. Que, consoante a esta intuio, o que se devia fazer foi o que se fez: radicar da alma do povo o aviltamento do seu carter. No regime pretoriano da Roma decadente e envilecida dos csares, buscou moldes que no poderiam convir Roma de Esprtaco e de Canto. No assim que se prepara um povo para formar uma Repblica, mas... quem e que j disse algum dia que esse senador, sado de eleio sem votantes, queria a Repblica? Um povo com conscincia do seu direito e o direito de manifestar sua vontade, pode querer um utopista, e s. excia. no o . Semelhando fantasma sepulcral que, sacudindo suas lpides funerrias, viesse apavor-lo nas longas viglias das cogitaes do seu poder, a imagem daquela assemblia de cidados governando Atenas e votando suas soberanas decises na praa pblica do Pas, perturba-o como uma eterna ameaa. Aquilo se chamou democracia, anttese social de oligarquias. Existiu sob o cu luminoso da antiga Grcia e serviu mais que as artes e a poesia, para eternizar a memria de um povo e no a de um homem. No pode ser esta a sua aspirao.
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[26.01.1903] Sua intuio um realismo nu ressalta do modo como anula as influncias locais, destituindo a uns das posies oficiais e caprichosamente colocando outros1. Sua tendncia para o absolutismo se patenteia nas palavras com que cientificou Joo Coelho de no carecer chefes de interior por ter no quartel cabos e soldados para govern-lo. Sntese do seu ideal de governo representativo, estas palavras sintetizaram tambm o estado social poltico deste pedao de Brasil a que, por outra anttese, se chama estado Maranho. O que preciso para conservar o povo na condio de servos adidos gleba? Coisa muito simples: fazer que a instruo pblica se resuma no que est sendo. Necessita somente que no conhea os exemplos que a histria ensina nem veja nesse grande livro da humanidade2 o vulto radiante da Liberdade. Que no saiba como caminhou em cem sculos alojados a escravido, patr na ndia, plebeu em Roma, vilo na Ibria, forcejando sempre para quebrar o ajoujo. Figura de Prometeu, acorrentado mas conspirando sempre! O conjunto dos acontecimentos d uma pgina assim. Os agentes eleitorais do senador assustam-no com a figura desse Prometeu... e em mar de sangue, de fogo, de cinzas sepulta o serto onde esse Prometeu podia existir conspirando qual outro Vesvio subindo at seu teto outrora incendiou Pompia.3 Um ano depois dessa inundao de cinzas e de sangue, quando a ossada, lavada pelas chuvas, aparecia branqueada ao fantstico claro do luar e a folhagem das rvores do campo gemia ao brando soprar de brisa da noite, o Federalista estampou nas suas colunas editoriais a seguinte nota funerria:
A Pacotilha e o Palcio das lgrimas

J vai causando espcie a preocupao dA Pacotilha com a compra que, diz ela, pretende o governo estadual fazer do antigo prdio denominado Palcio das lgrimas. ....................................................
1 O chefe Nogueira um exemplo disto; substituiu o padre Luso e j foi substitudo por Honrio Ayres. 1 Estigarribia. 2 D. Magalhes.
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Quanto a dinheiro, o governo ainda o tem, se bem que no tanto como podia t-lo, pois foi obrigado a gastar, e no pouco, para acalmar os desalmados sertanejos do Graja, amigos polticos de Leo Leda perfidamente insuflados pela Pacotilha. Reproduzimos o artigo supra por se ter dado um pequeno salto na sua composio escapando a frase amigos polticos de Leo Leda. Realmente, aquela obra fora um palcio de lgrimas! [27.01.1903] Os emissrios a morte. A vila de Pedro Afonso. Desastre da misso Coelho. O boletim. A apoteose, oprbrio. Revelao importante. Uma carta. O povo, a quem no seduzem teorias de livros que no conhece e que s viu a Repblica no sudrio de crimes que a fazem detestar, lana em conta dela todos os seus males. S fatos pod-lo-o convencer do contrrio. Estes so impossveis na forma porque ela existe. De todas as federaes que existiram e existem, a histria a mesma: primeiro existem os estados; depois, necessidades e interesses supervenientes fazem-nos federar. No tempo que decorre da data da formao da entidade social Estado em que se federa, existindo s, limitando as suas prprias foras, fixou costumes, direito mais poderoso que o de leis escritas, e o seu governo, no contando com fora estranha para apoiar sua tirania, obedeceu opinio ou caiu por vezes ao choque da insurreio, e esta , invariavelmente, a histria de todas as conquistas da liberdade. Da luta entre o poder que exorbita e os governados que reagem, resultam as concesses liberais. O governo que no teme a oposio vai facilmente ao despotismo4 Depois desta organizao, lenta, s vezes tempestuosa, o Estado, federando-se, leva para a liga um corpo social regularmente constitudo, dentro do qual o povo firmou garantias a seus direitos individuais e polticos. Assim aconteceu nos estados helenos, nos helvcios e nos da Amrica do Norte, em que todos ns ouvimos diariamente falar, mas que poucos lhe conhecem a histria da fundao dos estados e menos a da federao deles.
4 Thomas May. Histria Constitucional da Inglaterra.
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A federao um compacto. S pode faz-lo quem anteriormente existia e possua o direito de contratar. Preexistente e idoneidade so condies indispensveis. Imprescindvel a legitimidade dos procuradores. Em outro trabalho que se puder, adicionarei a este Histria das federaes; a anglo-americana tem captulos onde os leitores no aprendidos de histria acharo desenvolvido, o que aqui o lugar no permite. Talvez me tenha excedido na descrio geogrfica do cenrio dos acontecimentos, mas o exemplo dos mais competentes, descrevendo pases em que os fatos se sucedem, servir-me- de justificao. No assim um estudo sociolgico como denuncia a epgrafe: Histria das Federaes. Somente para exemplificar o que venho de aduzir, citarei fatos capitais. Deles os leitores deduziro e a lgica de seus raciocnios substituir vantajosamente o que a pobreza literria do escritor no ter recursos para exprimir com clareza. Na Amrica do Norte, a colonizao no se fez, como no Brasil, pela ao de um governo metropolitano que lhe desse unidade de legislao, administrao, religio, costumes e raas. L os colonizadores foram proscritos e comerciantes, que, aonde chegavam, fundavam sociedades independentes, regendo-se por leis prprias, como as da Hlada descontnua. Os catlicos se estabeleceram no Maryland, os puritanos fundaram Boston, os quakers Filadlfia, os congregacionalistas Coneticut, os anglicanos New York; Rhod Island deve a sua fundao ao fanatismo de mistress Hutchinson e Virgnia Companhia de Comrcio em Londres. Sem conquistar o territrio e s se importando com o seu negcio, esta companhia e a de Plymount espalharam pequenos ncleos, aumentados pela concorrncia de aventureiros que o comrcio com os autctones atraa, e o pas, assim povoado, foi no mundo o primeiro a formar-se de comunas independentes. Originados assim, os estados nada tinham de comum; crenas polticas e religiosas eram diferentes, antagnicas, hostis. Diversa a legislao. Tiveram suas constituies particulares mais ou menos modeladas pela Magna Carta, mas sempre contendo disposies anlogas s do Bill of Rights, e o que mais curioso que algumas dessas constituies foram feitas antecipadamente, como programa do governo a estabelecer no futu-
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ro povo. Exemplos: Carolina, Pensilvnia. Idia muito exata da independncia dessas colnias d o seguinte texto da ata lavrada pelos puritanos na data em que ocuparam o Massachusets: Ns, abaixo assinados, que para glria de Deus e aumento da f crist, estabelecemos esta colnia5 sobre longnqas praias, concordamos, por consentimento mtuo, perante Deus, em constituirmos uma sociedade poltica com a inteno de nos regermos e trabalharmos para o alcance de nossos desgnios. Concordamos, em virtude do nosso contrato, em promulgar leis, regulamentos e institui [29.01.1903] Comearam com governo popular e autmato. O governo popular assegurou a liberdade. Aquele pas foi, desde o princpio, ptria da liberdade, no dizer de Laboulsye.6 A sombra da liberdade, prosperou, apesar da espantosa diversidade at de raas. Quando a prosperidade desses estados despertou a ateno da Inglaterra para cham-los a contribuir com impostos que no tinham votado, alegando unidade nacional, eles eram de fato independentes. Necessitando unirem-se para poder resistir Inglaterra, se federaram, a convite do Massachussets. Em 1637 se tinham confederado para guerrear os selvagens; em 1690 para conquistar os domnios franceses que os prejudicavam no comrcio das peles: ligavam-se novamente para resistir Inglaterra. Para contratar essa liga, os estados nomearam delegados com poderes limitadores, podendo eles fazer coisa alguma alm do especificado no mandato escrito, sem consultar a seus comitentes. E muitas houve. Reunidos em Filadlfia e depois de acordarem as condies da aliana, publicaram, sob proposta de Henrique Lee, a clebre declarao: Que estas colnias unidas, so e tm o direito de ser livres, independentes, isentas de toda sujeio coroa da Inglaterra. O estatuto poltico elaborado deu aos representantes dos estados o governo geral da Unio, sujeitas suas decises e deliberaes ratificao dos ditos estados, e foi esse congresso o governo dos Estados Unidos da Amrica do Norte, como se denominaram durante todo o longo tempo
5 Cidade de Salem, depois Charles Town. 6 Aceitando as leis redigidas por Calvert, o Maryland foi o primeiro pas do mundo que proclamou inteira liberdade de conscincia e seu exemplo foi seguido.
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que durou a guerra (1775 a 1785) e at sua definitiva constituio.7 Nos esforos unionistas de devotados patriotas conseguiram que aquela aliana se transformasse em perptua federao e a constituio do grande corpo social poltico foi votada e posta em execuo em 1789. Em conseqncia dela, foi eleito o primeiro presidente, que comeou a governar no mesmo ano de 1789. No to original, como pode parecer, esse governo de uma Assemblia de Representantes do Povo, de quem a Frana parece se ter servido para modelar a Conveno Nacional. Nas antigas federaes gregas, achamos reunies dos delegados dos diversos estados para dirigir os negcios comuns e o Conselho dos Anfities uma prova disso. Governo de Atenas foram por muito os Archontes, assemblia cujas deliberaes eram sujeitas aprovao do povo. Guiando se por intuies prticas, criadoras, o congresso americano teve, porm, o mrito de chegar a um fim a que outros no tm atingido. Concluiu a sua obra. Eis a respeito o julgamento da histria: Este rico plantador da Virgnia, que adquirira, combatendo os franceses no Canad, a reputao de homem prudente mais que a de guerreiro, no aparece na histria como heri; faltavam-lhe qualidades brilhantes, no eloqente; no ganhou magnficas vitrias, mas era dotado de muito bom-senso. General em chefe durante nove anos, jamais ganhou uma dessas grandes batalhas que imortalizaram o nome e todas as vantagens decisivas foram ganhas por outros. Sob seu comando foram reunidos 20.000 homens, milcias dos diversos estados que tinham usos diversos e disciplina diferente; os soldados nomeavam os oficiais e muitas vezes a subordinao era suplantada pelo esprito de liberdade. ..................................................... Naquele pas no havia tradies militares; a populao compunha-se de indivduos idos de muito longe em busca da liberdade... Os agricultores e os industriais temiam o poder armado... apenas estavam um ano no servio e mesmo durante esse curto espao de tempo eram indceis disciplina porque continuavam a conside7 Deixando de parte a diversidade delas na prpria Gr-Bretanha, temos, na Amrica do Norte, a Gergia, fundada por suos, Nova Iorque e e Nova Jrsei por holandeses que chamaram ao territrio Nova Blgica, e as colnias francesas absorvidas pelas anglo-americanas.
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rar-se cidados e no queriam outro cdigo alm da lei civil. Washington no se atrevia a disciplinar a nao a pranchadas e mostrou seu gnio conciliando, mantendo em p de guerra um exrcito com soldados que no eram obrigados a servir mais de um ano.8 Terminada a guerra, deixou o comando que lhe fora confiado por nomeao dada pelo Congresso da Filadlfia e que durou oito anos e dias.9 [30.01.1903] Reconhecida a independncia dos Estados Unidos, o povo julgou necessrio adaptar-se a uma forma de governo definitivo e ento foi organizada a Constituio Federal, que se ps em execuo em 1789. O primeiro presidente eleito foi o honrado Washington, que comeou a governar nesse mesmo ano de 1789, sendo reeleito no fim de quatro anos. Em 1797 a eleio recaiu em John Adams, que foi o segundo presidente dos Estados Unidos10. Deixando o governo, o agricultor George Washington retirou-se para sua casa em Mount Vernon, entregando-se a vida de simples particular, isento de dios e cercado da estima geral11. Alguma coisa trazida da velha Inglaterra, os americanos do Norte tinham conservado: era o modo cezarismo. Foi isto que os fez chamar, para comandar o exrcito popular da defesa nacional, o rico plantador da Virgnia que participava dos mesmos sentimentos. Na seguinte declarao de um de seus amigos, Henrique Lee, aprovada por todos, patenteia-se o ideal dos norte-americanos. Para ns uma verdade que todos os homens so iguais e tm direitos inalienveis; que no nmero desses direitos compreende-se a vida, a liberdade, a propriedade, e que para os garantir que se estabelecem governos que compete ao povo; logo que uma forma de governo contraria seus fins,
8 Artigo da Magna Carta a que se socorreram para resistir a imposio dos impostos. 9 A guerra comeou pelo combate de Lexington, a 18 de abril de 1775 e acabou pela rendio de Cornwallis, a 19 de outubro de 1781, mas a paz s foi assinada em 1785. 10 Cesar Cantu. Histria Universal. 11 Parley. Histria dos Estados Unidos.
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mud-la, fundar outra baseada nestes princpios, organizando de modo que lhe parea mais adequada a seu bem-estar e segurana. A prudncia aconselha que no se mude por motivos frvolos ou passageiros um governo estabelecido desde longo tempo, e a experincia mostra-nos que os homens so mais dispostos a suportar males, enquanto os podem tolerar, do que fazer justia por suas mos, abolindo instituies a que se haviam habituado mas quando uma longa srie de abusos e de usurpaes, tendentes a esse fim, revela o propsito de estabelecer o despotismo, dever dos povos destruir tal forma de governo e fundar novas instituies para segurana prpria12. A nossa histria no contm nada disto. A federao no resultou de contrato entre estados. No foi ajustada por delegados destes nem eles existiam. Foi decretada antes que existissem estados constitudos, invertendo-se a ordem natural. Os governos, que lhe foram impostos, saram da fora e no de vontade do povo. Obra da fora, foram, desde o comeo, tiranias que s cogitaram em dominar pela fora. Falando sempre nos Estados Unidos, cuja histria o povo no conhecia, copiaram de Roma, a escrava dos csares, o regime pretoriano, porque o policema no lhes servia aos fins. Advinhando-se que a futura Constituinte Geral devia estabelecer a qualidade da Cmara representativa e a renovao do tero do Senado, na eleio efetuada meses antes daquela assemblia existir, foram eleitos deputados e senadores to conformes a letra da Constituio que assinaram que, depois disto feito, se instalaram nos respectivos lugares. No exerccio de suas soberanas funes, esta Constituinte achou-se diante, no de vultos reverentes que, como convencional Dupont, Ledru Rollin, Garnier, Pags, Arago, Maria, Lamartine e Cremioux lhe fossem dizer: Vimos restituir nao o exrcito de sua soberania de que a revoluo nos investiu mas em presena da imagem desdenhosa da fora, indicando com gestos imperiosos a escolha do primeiro presidente. [31.01.1903] A Constituio estava feita e j a parte referente organizao das duas cmaras tinha sido posta em execuo por um decreto e regulado a eleio dos constituintes.
12 Cesar Cantu.
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A imagem que viam ento, era a mesma que os Andradas haviam visto no dia 12 de novembro de 1823. Ab-rogada a Lei Saraiva, foi suprida a eleio e a fico que a substituiu impediu o povo de manifestar sua vontade. Seguindo essa inverso pela qual o conseqente precede o antecedente, os estados elegeram deputados e senadores para se reunirem em constituinte, assinassem uma Constituio destinada inutilidade e separaremse em cmaras distintas, e organizaram suas magistraturas muito antes que essa Constituio lhes dessem origem e o poder judicirio se apresentou luz da crtica como filho nascido antes do pai. Assim foi feita nossa federao. Nessa obra, a Nao no colaborou e de sua direo continua excluda pelo sistema eleitoral vigente, nascido com a Repblica, muito fcil, porm, demasiadamente caro. De sua realidade prtica, atestado de sua eficcia, resultou: Diminuio da produo e da riqueza. Aumento de impostos e violncia. Contrastando com a misria que lhe seguiu o auge da receita e da despesa. Bons ou maus, os fatos do Graja so frutos desse regime; esto na ndole do sistema pretoriano. Na Inglaterra e nos Estados Unidos da Amrica do Norte, outra a orientao. Vede e compare. Oficiais ingleses mandaram assassinar alguns prisioneiros boers, a imprensa condenou esses crimes como deprimentes da civilizao e costumes da Inglaterra, e o governo ingls mandou processar e punir os que deslustravam a nao com atos infames. E, para que no pesasse a ndoa sobre a nacionalidade inglesa, a imprensa londrina apressou-se em explicar que os dois oficiais, que tinham por aquele modo infringido as leis da humanidade, eram australianos. Na sufocao do movimento insurrecional das Filipinas, alguns norteamericanos tiveram igual conduta. Ciente dessa vilania, o governo norte-americano mandou punir severamente os que assim infamavam os soldados norte-americanos. Eis a carta em que o presidente dos Estados Unidos da Amrica comunica ao bispo de Manila os seus sentimentos como homem e governo:
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Amado Bispo. O fato de considerar os filipinos seres inferiores, rebaixando-os ao nvel de brutos ou por serem insurretos e homens de cor, indigno dos homens de esprito esclarecido e humanitrio e dos militares americanos. Podeis, querido Bispo, anunciar a vossos fiis que essas iniqidades, que reprovo como homem, castig-lo-ei como supremo magistrado da Nao, pois tenho o propsito inquebrantvel de fazer cair todo peso da lei sobre os que o olvidando seus deveres, envergonham a humanidade, o nosso grande e generoso pas e o nosso exrcito com atos de barbrie. Teodoro Roosevelt. Nada to infame como a assassino de prisioneiros: assim entendem aquelas naes civilizadas. [02.02.1903] No Brasil, isso se faz como ao meritria e as foras do Maranho, comandadas por Nicolau e Joo de Deus, pegando um a um, em suas casas, incendiando estas e violentando as famlias, assassinaram s dezenas, sem que o governo dos Estados Unidos do Brasil perguntasse em nome de que leis e de que civilizao se praticava o canibalismo em proveito dos urubus. H muitos meses, um ano, estes fatos so, quase diariamente, denunciados na imprensa e ainda nem uma vez o governo dos Estados Unidos do Brasil manifestou reprovao, ao menos como uma homenagem aos costumes sociais. No diminui a gravidade deles a pequenez social do denunciante: nem sempre o testemunho dos crimes feito com indivduos da aristocracia sociedade, mas no por isso que se dirime a acusao e a justia deixa de punir. Homenagem opinio pblica de seus respectivos pases, o proceder dos governos ingls e americano foi tambm uma satisfao dada ao mundo. Afeito ao meio em que vivem esses governos, que dependem para existir do favor da opinio, tem necessidade de proceder assim. Na Inglaterra, a tradio firmou as leis da humanidade. A controvrsia e a discusso educaram-na no conhecimento dos deveres sociais, as pugnas com que conquistou a liberdade ensinaram-na a detestar a [...] e o crime e o self government [...]
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No cintei move-se uma massa inconsciente Nossos antepassados no vieram buscar nesta Amrica um asilo liberdade. No nos deram o ensinamento dos direitos inalienveis nem nos legaram a cincia de que para garanti-los que nas sociedades cultas se estabelecem governos. S nos ficou o exemplo da obedincia insconsciente. Na prtica desse dever, cooperou o fatalismo histrico. Nenhuma aspirao liberal, rebentando acaso sob a influncia do meio fsico em que se geravam as sociedades do Novo Mundo, conseguiu vingar. A espada cortou as cerces, e, nossa histria no apresenta um nico exemplo de triunfo popular em que ao menos o povo tenha tomado parte. Comisses militares no Cear, em Pernambuco e em outras partes soterraram o nimo do povo e as sepulturas abertas s vtimas dessas execues receberam tambm a alma nacional. S a fora tem ditado leis. 7 de abril de 1831 e 15 de novembro de 1889 foram exclusivamente obra sua. Obra da fora, os governos estaduais no podem cogitar seno nos meios de dominar pela fora, e o governo central, fiel sua origem, est bem no seu papel de surdo aos clamores do povo. Por sua parte, este, assim educado, no pode pensar em um regime melhor. A fazer s temos de registrar os fatos do presente para admirao das geraes futuras. o que fiz.
Parsondas de Carvalho
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ANEXO F
Negcios do Graja Graja*

(Artigo publicado em A Pacotilha sobre os textos de Parsondas de Carvalho)
NEGCIOS DO GRAJA
Do nosso ilustre colega da Barra do Corda O Norte, transcrevemos o que se l abaixo como valioso subsdio para o completo conhecimento dos tristes fatos que se deram no Graja. A imprensa maranhense tem ultimamente se ocupado dos tristes acontecimentos do alto serto, que to desastradamente pesam sobre os responsveis da situao poltica que domina atualmente no estado. Serviu-lhe de tema a descrio que desses acontecimentos est fazendo no Rio o nosso ilustre conterrneo, Sr. Parsondas de Carvalho. Como em todas as grandes causas, nesta o debate criou partidrios de um e de outro lado. A causa dos ofendidos achou assim de seu lado a imprensa independente, aquela que, sem ligaes com outros interesses que no o bem da verdade, vem ao encontro dos abandonados da lei lembrar cumprimento do dever aos que a justia incumbe de velar pela segurana da vida; a dos ofensores, entregue aos recursos da prpria evasiva, encontrou apenas argumentos sem lgica, porque a razo, de que socorreu-se, acha-se inteiramente ao servio do lado adverso. Infelizmente, para vergonha e oprbrio do Maranho, para a sua histria pacfica e rica de grandes conquistas na civilizao durante um longo perodo de cinqenta anos de vida feliz, as cenas
* Artigo publicado no jornal A Pacotilha, dividido em duas partes, dias 30 e 31 de julho de 1902, perodo em que se davam as publicaes de Parsondas de Carvalho sobre Os acontecimentos do Graja nesse jornal.
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vandlicas de que se tem ocupado a imprensa e que so o transunto da selvageria indmita que em meio de um povo enorme se desenrolou, no tem justificativas nem atenuantes para a perversidade dos que as conceberam e friamente executaram. Procura-se hoje atrair a lgica do raciocnio, com o fim de dirimir as graves responsabilidades que pesam sobre a desastrosa medida de morticnio no alto serto, para fatos que se desenrolam na comarca do Graja em tempos em que mais acesa era a luta dos partidos ali. Os exumadores desses fatos tm ido buscar no passado a conexo que no existe para os acontecimentos do presente. Naquela poca desenvolveu-se tambm ferrenha perseguio contra elementos que se opunham aos desmandos da atualidade. Resistindo a abusos e excessos de autoridade, uma grande parte da publicao coligou-se para reprimir a violncia e o arbtrio dos depositrios de poder pblico. Para os que exerciam um direito legtimo, e de resistncia a ordens ilegais, inventaram-se tambm intuitos revolucionrios atraindo-se contra a legitimidade da causa a antipatia dos que no lhe conheciam o entrecho. Vtima de todos esses excessos figurava em primeira plaina o coronel Jefferson da Costa Nunes, promotor pblico da Comarca, preso na praa pblica e arrastado por entre as baionetas do tenente Joo Aliz Fornier degradao do alto cargo que exercia. Caprichos da sorte transformaram em algoz das vtimas de hoje aquele mesmo a quem, ao lado delas, naquele tempo a adversidade perseguia. Naquela poca a fora pblica moveu-se tambm; mais de um chefe de polcia foram ao teatro dos acontecimentos, sem que, no entanto, se desencadeasse contra os perseguidos a sanha feroz do assassinato mo armada. Os que tiveram de responder pelos tresloucamentos dos delegados militares de ento, foram submetidos a processo e depois de se terem defendido cabalmente, saram plenamente absolvidos dos tribunais que os julgaram. Ao seu lado, que era o lado da justia e da razo, estiveram a inteligncia e o saber de advogados como A. Martiniano Lapemberg e a retido de magistrados proveitos como Joo Caetano Lisboa e Jos Asceno da Costa Ferreira.
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Por que no imitou o procedimento de ento a atual situao poltica, cujas idias partidrias so as mesmas daquela poca? A ida do procurador de estado do Graja e depois a do chefe de polcia Dr. Sebastio Braga, no justificam a nobreza dos intuitos que ali os levaram. Se os resultados desta ltima misso no tiveram efeitos perniciosos, os da primeira no podiam ser piores. Quando cidade de Graja chegou o Exmo. Sr. Dr. Jos Eusbio, j ali se achava o integrrimo juiz de direito da Comarca, ultimamente nomeado, Dr. Caio Lustosa da Cunha, carter sem jaa, que modelava seus atos pelo passado de uma vida sem mcula. Esse honrado magistrado, a quem os situacionistas locais haviam recebido com grande preveno do nimo, agravada ainda mais pela circunstncia de ter tomado por aluguel, a um adversrio, na cidade alta, a casa em que residia, foi desde logo posto fora da confiana da comisso militar e no faltou ato de desconsiderao sua posio hierrquica que no fosse posto em prtica. Todos os atos do processo que ento se formava aos indigitados como culpados de assassinato do Estolano Polary, um crime comum e que se achava dentro da alada das autoridades locais, praticavam-se sobre as precaues do sigilo de forma a no chegarem ao conhecimento do juiz suspeito. O GRAJA fcil de perceber, em um meio onde se acham todos os sentimentos de justia, as tramas que ento se urdiram com o fim de tornar suspeitos aos olhos do governo estadual o honrado Dr. Caio e que deram o resultado esperado com a sua transferncia para outra comarca. Os instrutores do processo s ouviam a voz apaixonada dos inimigos de Leo Leda, nascendo dessa circunstncia desastrada medida da diligncia fazenda Conceio, onde Leo, rodeado de sua famlia e de seus dois sobrinhos implicados no processo, aguardava a chegada ao Graja de pessoa que esperava para defend-lo perante as justias do Estado. As conseqncias desse desastrado ato, no tardaram a demonstrar a irreflexo dos que o havia posto em prtica. A volta da diligncia trouxe a certeza de que Leo no tinha
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consigo gente armada e provou a ela de que os inimigos habilmente haviam preparado com o fim de colh-lo nas malhas da traio. Se no estava formada a culpa, como prend-lo? Conhecendo Leo que o fim no era submet-lo aos trmites legais do processo, retirou-se para a comarca da Boa Vista, donde, acompanhado de Jos Dias, voltou um ano depois a ocupar a fazenda Carolina e da qual mais tarde retirou-se a conselho de seus amigos. A verdade, que no pode sofrer contestao, esta: quando o grosso da fora pblica reuniu-se que j se achava no Graja, no havia mais rebeldes ou jagunos (da frase sarcstica dos assassinos do povo inerme) a combater, e todo o serto, completamente pacificado, entrava na sua habitual serenidade. Os que haviam abandonado seus lares e os fugitivos dos horrores que a fora armada praticava em outro lado da zona, sertanejos, haviam voltado s suas casas, confiados nas garantias de que se diziam portadores os agentes da fora pblica. Chegando essa fora ao Graja e sabendo todos ali que Jos Dias, com os 30 homens que o acompanhavam, se havia retirado para alm do Tocantins, e que Leo Leda havia dispersado o seu pessoal, cumpria aos encarregados de restabelecer a confiana nos nimos alterados por atritos anteriores, apurar a responsabilidade dos culpados e submet-los ao da justia pblica. Exercer livremente essa atribuio, quando de seu lado estava fora pblica, sem receio de inimigo armado a combater, seria misso faclima aos encarregados de restabelecer a paz no Graja, se outros intuitos no os tivessem desviado dessa nobilssima misso. Ao invs disso, porm, o que se fez foi mandar assassinar o povo indeciso, os que no tinham responsabilidade nenhuma nesses acontecimentos, que os tinham incorrido no grande crime de dar pousada a gente de Leo ou de Jos Dias. Todas as atrocidades foram postas em prtica, procurando-se os pretextos que imolaram o cordeiro da fbula para saciamento das mais sanguinrias paixes. O tormento excedeu-se os processos dos mais afamados suplicadores que a humanidade tem tido, e no houve agente de poder pblico, ou influncia poltica de mais diminuta espera, que no se livrasse, pelo assassinato, da presena incmoda de algum desafeto, ou que no satisfizesse a cobia que a fortuna alheia lhe aguava.
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ANEXO G
Um mestre do serto serto*

Moura Lima O arraial de Dourados, depois Novo Acordo, comeava a nascer na margem esquerda do rio do Sono, com a instalao da venda do bodegueiro Jos de Souza Dourado. Eram apenas dois ranchos de piaabas. O terceiro rancho foi levantado pelo mestre-escola Boaventura Cardeal que, animado com o futuro do arraial, arribou de mala e cuia com a famlia numerosa da bibocas do ribeiro Arrependido e da Lagoa para o lugarejo. E naquela lonjura do tempo, foi a primeira escola daquele cho bruto. O mestre Boaventura era um homem destemido, metdico e de fala mansa. Tipo acaboclado, com uma calva brilhosa, burnida com a tampa lisa de alforje, de olhos parduscos, muito vivos, com um par de culos-dealcance no nariz adunco. Era um autodidata de flego, que dominava o latim e os cnones da lngua portuguesa. E se fez com esforo prprio, nas solides dos descampados, nas vaqueirices serto adentro. E com isto, corrobora a assertiva: cultura conquista pessoal, e no ddiva de escola renomada. De incio, teve a orientao dos padres dominicanos e alemes, no serto de Vitria, nos cafunds das capembas do Maranho. Conta-se, naqueles sertes de Figuras, Mucambo, Orob e alhures, que mestre Boaventura cavalgando pelos gerais, bem no fundo, no campeio de gado, deparou com um rancho de um capurreiro, perdido naqueles brocots das margens do rio Parnaba. Saltou do burro e conversa rolou animada, num proso ferrado. Mestre Boaventura tirou da patrona uma tora de fumo, cortou-a com a quic e foi esmaganho-a no covo da mo. Em seguida procurou na mucuta uma palha para fazer a mortalha. E no encontrou. O hospedeiro o acalmou: No avexe, homem de Deus! Eu tenho aqui um livro marrudo, que o Parsondas de Carvalho deu pro meu pai na sua ltima viagem, neste lugar onde o co perdeu as esporas. Pra mim no tem serventia, sou analfabeto de casco e unha. S serve mesmo pra fazer um pau-ronca, espanta murioca-finco! Mestre Boaventura ficou perplexo com o bruto canela tomba-cupim.
* Excerto de LIMA, Moura. Mucun Mucun: contos e lendas do serto. Gurupi, TO: Cometa, 2000.
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E logo o homem trouxe o livro. Era o Dicionrio Prtico Ilustrado, de Jayme Seguier, edio do Porto, ano 1900. Quando o mestre bateu os olhos no livro, quase teve um achaque. E era o seu sonho materializandose na sua frente! H anos vinha acalentando-o nas noites de busca de conhecimento, luz de fif. E no titubeou: No quero mais fazer o palheiro. Eu quero comprar o livro!... O capiau respondeu: Pois no, meu patro, seu; assim voc vai ter um ror de papel pra fazer pau-ronca! O senhor disse que o livro pertenceu a Parsondas de Carvalho? Sim! Era um homem de muita saberncia. E vanc conhece ele? Ora se conheo! o homem mais culto deste serto at So Lus! E o mestre contou dele um causo engraado: Parsondas estava andando pelo serto, fazendo suas pesquisas, seus estudos, a cavalo, e chegou a um rancho de um sertanejo e pediu pouso. Quando entrou l dentro estava tambm, de pouso, um casal de estrangeiros, desses que andam estudando a natureza, chamados naturalistas. E eles olharam pro Parsondas com zombaria e mofa. O Parsondas era como ns, homem simples, sem gabola, andava nos trapos, com seu chapu de couro, parecendo um vaqueiro, barbudo que s capuchinho! Era homem calado, ficou no seu canto. A noite chegou e foram dormir. E nas horas mortas, quando a rasga-mortalha rompe a escurido, o casal caiu na furincha da safadeza, estalando bicotas e conversando entre eles, na sua lngua enrolada. E a rede tapuirana rebolqueando na forquilha de aroeira. E o gringo roncando no fueiro, bralhando como folejo em tempo das primeiras guas! Eles, juntinhos na rede que no passava nem cabelo ensebado entre os dois, pensavam que podiam falar, de rego aberto, as bobagens deles, que ningum iria entender. No outro dia, o dono do rancho, servial, serviu o quebra-jejum de carne de capivara, beiju e cuscuz. E o gringo todo abusado! Lampeiro! Cheio de dedos! A mulher toda no-me-toques! A que o Parsondas foi mostrar quem era ele e o seu valor. Cumprimentou os gringos na lngua deles, em bom francs, e ainda por riba, espichou conversa. O casal no soube onde colocar a cara, se num buraco de tatu, ou se abrisse o p no mundo, pois o Parsondas ouvira tintim por tintim da conversa deles no calor do acasalamento, da cobertura do macho! O tapiocano, rindo, acrescentou: O livro que vanc vai levar, quando ele deu ao meu pai, disse:
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um pedao de minha vida! O velho entendeu que era um agrado. Mas, tambm pudera, chegou aqui nos molambos, passando fome, morto na cuia, e foi socorrido. Saiu com os alforjes cheios de munio de boca. Como eu falei, esse livro no serve para nada, a no ser pra pito, ou na hora de demarcar terra! Mestre Boaventura no questionou o cascudo-barbudo, passou a perna no burro e foi vender uma bezerra melada-ara, para quitar a dvida do livro, da sua riqueza espiritual, que representava para ele uma fortuna imensa, na sua fonte de saber.
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ANEXO H
Petio Petio*
Juzo de Direito Interino da Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho
Autuamento de uma petio requerendo mando de busca e apreenso. Joo Parsondas de Carvalho Req. O Escrivo M. J. Souza
Autuao Ano do Nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo de mil oitocentos e noventa e quatro, aos vinte e oito dias do ms de agosto do dito ano, nesta vila da Imperatriz, Estado do Maranho, em meu cartrio autuei a petio que adiante se v; do que fao este autuamento. Eu, Manoel Jos de Souza escrivo o escrevi.
Autuei.
N 2 Pg. duzentos ris de selo de verba por falta de estampas. Imperatriz, 28 de agosto de 1894. O Coletor O Escrivo M. Bandeira M. J. Souza
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Ilmo. Sr. Juiz de Direito Interino da Comarca
Diz Joo Parsondas de Carvalho, proprietrio na Comarca da Boa Vista, que tendo Odorico e Alcino Arajo, pessoas da dita Comarca, ali envolvidas em furtos de gados, lhe roubado setenta cabeas de gado vacum e trinta ou quarenta de animal cavalar, que em parte j venderam, tendo, porm, o produto dessas vendas criminosas, vem respeitosamente requerer a V. S mandado de busca e apreenso mediante a prova plena subseqente em trs dias seguintes efetividade das diligncias. E como tudo se acha no 2 Distrito deste Termo e Comarca, o supte requer que, mediante requisio desse Juzo para a diligncia policial, se remeta o mandado ao subdelegado de Polcia do dito Distrito. O. Deferimento E. R. M. Joo Parsondas de Carvalho
Certifico que nesta data expediu-se o mandado requerido na petio retro. O referido verdade e dou f. O Escrivo Manoel Jos de Souza
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ANEXO I
Processo-crime
Juizo municipal da Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho.
Autuao de uma petio de denncia do senhor Doutor Promotor Pblico desta Comarca. Escrivo ad hoc. Rufino Marques de Souza
AUTUAO Aos quinze dias do ms de maio do ano de mil novencentos e onze, nesta vila e Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, eu meu cartrio, rua Quinze de Novembro, autuo a petio que adiante se l; do que, para constar, fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Autuei. [assinatura] Concluso Aos nove dias do ms de janeiro de mil novecentos e dezessete, do meu Cartrio, fao estes autos conclusos ao Meritssimo Senhor Juiz Municipal do Termo, Dr. Severino Dias Carneiro Sobrinho, que fao este Termo. Eu, Dorotheu Alves dos Santos, escrivo, o escrevi. Conclusos. Em vista dos documentos juntos, arquive-se, passando-se contra-mandado de priso. Imperatriz, 9 de janeiro de 1917. Severino Dias Carneiro Sobrinho
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Data Aos nove dias do ms de janeiro de mil novecentos e dezessete, me foram entregues estes autos pelo Meritssimo Senhor Juiz Municipal do Termo, Doutor Severino Dias Carneiro Sobrinho, do que fao este Termo. Eu, Dorotheu Alves dos Santos, escrivo o escrevi. Datei Certifico ter passado o contra-mandado e intimado o despacho supra ao cidado Joo Parsondas de Carvalho, ao qual de tudo dei certido por ter requerido ao Meritssimo Senhor Juiz Municipal, que por seu respeitvel despacho exarado na petio do requerente a mandou dar. O referido verdade e dou f. Imperatriz, 7 de janeiro de 1917 O escrivo interino Dorotheu Alves dos Santos
[AUTOS. PETIO] Ilmo. Snr. Juiz Municipal desta Comarca. *. Como requer. O escrivo notifique o denunciado para comparecer na casa da Cmara Municipal no dia 19 do corrente ms s 9 horas do dia. Outrossim: estando ausente em diligncia pblica o tabelio pblico, nomeio para servir de escrivo ad hoc o cidado Rufino Marques. O Promotor Pblico desta Comarca, usando das atribuies que a lei lhe confere, vem perante a V. Sa. denunciar a Joo Parsondas de Carvalho, pelo fato criminoso que passa a expor: Achando-se nesta vila a uns dez dias, mais ou menos, o cidado Joo Parsondas de Carvalho, que se diz cessionrio do herdeiro Plcido Martins Jorge, no inventrio de Olavo Flix de Cerqueira, entendeu de requerer ao Sr. Juiz de Direito, vista, dos autos, para embargo de resciso. O Sr. Juiz, mui consenciosamente, mandou que ele requerente apresentasse documentos que provassem ser ele parte ou representante de parte no inventrio do referido Olavo Flix de Cerqueira. O cidado Joo Parsondas de Carvalho, no satisfeito com o despacho
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do juiz, vem desrespeitosamente, na mesma petio, replicando e pedindo a reforma do despacho exarado pela autoridade, o que acarreta em dizer ser o juiz um inconsciente na deliberao dos seus atos. A rplica, Sr. Juiz, longa e atrevida, como V. Sa. ver, e eu como advogado da Justia Pblica, que sou, no podia deixar passar inclume semelhante desrespeito a uma autoridade judiciria. O cidado Joo Parsondas de Carvalho finalizou sua rplica chamando em boas palavras o Sr. Juiz de Direito de inepto e injusto. muito para se dizer a uma autoridade em pleno gozo de seus direitos. Como j disse, a rplica longa e atrevida, como V. Sa. ver da leitura que fizer. E como o denunciado, assim procedendo, tenha cometido o crime previsto no art. 134 do Cdigo Penal, oferece o Promotor Pblico a presente denncia, para o fim de julgada provada, ser o denunciado punido com as penas de direito. Pede a V. Sa. que autuada esta proceda-se aos mais termos para a formao da culpa, inquerindo-se o denunciado para em juzo provar o que diz em sua rplica, sob pena de responsabilidade, marcando V. Sa. dia, hora e lugar a fim de que o mesmo comparea. Promotoria Pblica da Comarca de Imperatriz, em 15 de maio de 1911. Joo Cancio Braynes Promotor Pblico
Aos quinze dias do ms de maio de mil novecentos de onze, nesta vila e Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, em casa de residncia do cidado Capito Pedro Cardozo da Silveira, Juiz Municipal interino desta Comarca, onde presente se acha o referido juiz, a me apresentei a convite do mesmo, e por ele me foi deferido o compromisso legal de bem e fielmente, sem constrangimento, dolo, nem malcia, exercer o cargo de escrivo ad hoc neste processo, ao que francamente me comprometi, e aceitei o aludido cargo; do que, para constar, lavrei este termo. Eu digo, termo que assinado por mim e o dito juiz. Eu Rufino Marques de Souza o escrevi e assino. Pedro Cardozo da Silveira Rufino Marques de Souza
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Certifico que me dirigi nesta vila casa de residncia do cidado Joo Parsondas de Carvalho, e o intimei, em sua prpria pessoa, por todo o contedo da presente denncia, lendo a ele mesmo, por ter pedido e eu o consenti, do que tudo ficou bem ciente. O referido verdade e dou f, Imperatriz, 16 de maio de 1911. O escrivo ad hoc Rufino Marques de Souza.
Juizo de Direito da Comarca de Imperatriz, 12 de maio de 1911 O Escrivo deste Juizo autue a presente petio de Joo Parsondas de Carvalho em em seguida abra vistas ao senhor Doutor Promotor Pblico da Comarca para os fins de direito. O que se cumpra na forma da lei. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo a escrevi. Coriolano da Rocha Miranda Juiz de Direito Interino da Comarca
Ilmo. Sr. Juiz de Direito Juntando e supp.e documento que prova so parte em representao de parte, no inventrio de Olavo Flix de Cirqueira, [...] Imperatriz, 12 de maio de 1911. C. Milhomem
Diz Joo Parsondas de Carvalho, cessionrio do herdeiro Plcido Martins Jorge, que, tendo sido este, sucessor de Sabina Florinda de Sirqueira, sido olvidados no inventrio dos bens deixados por Olavo Flix de Sirqueira, requer vista dos autos para embargo da deciso. P. Deferimento E. R. M.ce. Imperatriz, 11 de maio de 1911 Joo Parsondas de Carvalho
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N 235 Selo R$600 Pagam seiscentos ris de selo por esta em falta de estampilha. Coletoria Estadual de Imperatriz, 11 de maio de 1911. O Coletor [Rubrica:] Pereira
Ilmo. Sr. Juiz de Direito Replicando, o supte vem mui respeitosamente pedir a reforma do despacho acima escrito em vista das seguintes respeitosas ponderaes: *. Tendo o supte, como cessionrio de Plcido Martins Jorge, requerido licena para propor as aes necessrias e usar de todos os recursos legais para haver a herana, que lhe pertence por morte de Sabina Florinda e Sirqueira e Olavo Flix de Sirqueira. V. Sa. a deu por despacho datado de 10 deste ms. Os embargos so um recurso legal. Neles, o peticionrio deduzir seu direito sucesso de Olavo. meio legal de pedir a resciso ou reforma de partilha, quando nela foi excluda pessoa que se julga com o direito de herdeiro e, ou prova este direito e obtm a resciso ou reforma da partilha, ou no prova e perde os embargos. Para usar este recurso, o supp.e tem a autorizao dada por V. Sa. no despacho de dez deste ms. *. Conceder a licena para usar todos os recursos legais e impedir este uso como uma exigncia j prescindida pela dita concesso, so atos sem coerncia lgica. Que V. Sa. proferisse o despacho datado de 12 deste ms na petio em que a 10 foi impetrada a licena, a exigncia seria aceitvel. Depois de dada a licena... pareceu inconcebvel. Para melhor elucidar, o supp.e expe em seguida o caso de que se trata e espera que V. Sa., com a serenidade e calma do juiz imparcial que ouve as partes para fazer justia, apreciar para deduzir a procedncia do pedido. Foram mortos na noite de 11 de agosto do ano passado Sabina Sirqueira e seu neto Olavo pessoas que se sucedem reciprocamente. bvio que a herana no pode ser dada a pessoa antes de saber se qual dos dois morreu primeiro; questo a resolver em vista das circunstncias do fato, como diz Fodere, e, na improcedncia destas, pelas regras do Direito Romano.
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preciso saber se Sabina sucedeu a Olavo ou se Olavo sucedeu a Sabina para decidir aos herdeiros de qual deles pertence a herana e, no havendo assim herdeiro conhecido e certo, encontra-se no Reg. de 9 de maio de 1842 e no [de] 27 de junho de 1845 a medida legal. Em vez disto, porm, aparecem em juzo Jos Leite e sua filha Juliana Maria Leite, que, ocultando a coexistncia da av de Olavo ascendente que exclui os colaterais , reclamam a herana para os dois filhos de Juliana, que no provou a legitimidade deles como filhos de Segismundo Flix de Sirqueira, e, sem habilitao em juzo ou qualquer prova por onde se evidenciasse seu direito e ocultando a coexistncia da av de Olavo, se inventariou os bens deste e deu-se aos dois filhos de Juliana em partilha judicial. O ocultamento da coexistncia da av de Olavo foi o artifcio fraudulento pelo qual, enganando o juiz, Juliana houve os bens para seus filhos. Mas os herdeiros de Sabina foram excludos sem forma de processo. A partilha est feita e julgada. Os recursos so os embargos. Ilmo. Sr. Juiz: O despacho contra o qual o supp.e respeitosamente reclama, no parece justo nem eqitativo. No eqitativo porque onde houve tanta facilidade para Juliana que nada provou e de quem nada foi exigido , demais o excesso de embaraos a outros herdeiros. Para aquela no foi preciso licena para requerer em juzo nem pagamento do imposto de indstria e profisso e, menos ainda, a prova do seu direito. vista do que expe, espera eqidade e justia. Imperatriz, 12 de maro de 1911. Joo Parsondas de Carvalho Vista Aos doze dias do ms de maio de mil novecentos e onze, fao estes autos com vistas ao Senhor Doutor Promotor Pblico da Comarca, Joo Cancio Brayner, em obedincia ao que foi a mim ordenado pela portaria retro; do que, para constar, lavro este termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino, que o escrevi. Com vistas.
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Aos vinte dias do ms de maio de mil novecentos e onze, junto estes autos cpia do termo dde audincia que adiante se fez do que para constar fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Juntada.
TERMO DE AUDINCIA Aos dezenove dias do ms de maio de mil novecentos e onze, nesta vila de Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, na sala da Cmara Municipal e das audincias pblicas do juzo municipal, onde presente se achava o respectivo juiz capito Pedro Cardozo da Silveira, comigo escrivo ad hoc do seu cargo abaixo nomeado, o Promotor Pblico da Comarca, Doutor Joo Cancio Brayner, e a revelia do sr. Joo Parsondas de Carvalho que no compareceu, mandou o mesmo juiz que se abrisse a audincia, o que fiz incontinenti, pondo em prtica todas as formalidades legais e do estilo. Sendo j dez horas do dia e nada mais havendo, o senhor juiz ordenou que eu encerrasse a audincia, e foram nesse sentido obedecidas todas as formalidades legais e do estilo, ao que, para constar, fiz este termo que assina o juiz e o promotor. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Pedro Cardozo da Silveira Joo Cancio Brayner
CONCLUSO Aos vinte dias do ms de maio de mil novecentos e onze, fao estes autos conclusos ao juiz municipal em exerccio pleno, capito Pedro Cardozo da Silveira, do que para constar fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi.
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CONCLUSOS Vista ao Doutor Promotor Pblico da Comarca. Imperatriz, 22 de maio de 1911. [assinatura:] Cardoso
DATA Aos vinte e trs dias do ms de maio de mil novecentos e onze me foram entregues estes autos pelo juiz municipal em exerccio, capito Pedro Cardozo da Silveira com o despacho supra; do que, para constar, fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Datei.
VISTAS Aos vinte e trs dias do ms de maio de mil novecentos e onze fao estes autos com vistas ao Doutor Promotor Pblico da Comarca, do que, para constar, fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. [rubrica] Datei.
VISTAS Aos vinte e trs dias do ms de maio de mil novecentos e onze, fao estes autos com vistas ao Doutor Promotor Pblico da Comarca, do que para constar fao este Termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi.
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COM VISTAS Requeiro que novamente seja intimado o denunciado Joo Parsondas de Carvalho, para em audincia extraordinria marcada pelo Sr. Juiz Municipal depor em juzo sobre o processo que est respondendo no foro desta Comarca. Imperatriz, 29 de maio de 1911. [assinatura:] JBrayner
RECEBIMENTO Aos vinte e nove dias do ms de maio de mil novecentos e onze me foram entregues estes autos [...] Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi.
CONCLUSO E logo em atos contnuos, fao estes autos conclusos ao senhor juiz municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, do que, para constar, fao este termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi.
CONCLUSOS Faa-se a intimao requerida para amanh 30 do corrente s 10 horas do dia na casa da Cmara Municipal. O escrivo ad hoc Rufino Marques de Souza em vista de achar-se de h muito nesta vila o escrivo, passa estes autos ao mesmo para os devidos fins. Imperatriz, 29 de maio de 1911. Pedro Cardozo da Silveira
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Aos vinte dias do ms de maio de mil novecentos e onze me foram entregues estes autos pelo senhor Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, como despacho retro, do que para constar fao este Termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Datei.
REMESSA Aos vinte e nove dias do ms de maio de mil novecentos e onze, fao remessa destes autos ao escrivo Augusto Rodrigues Bandeira, do que para constar fao este Termo. Eu, Rufino Marques de Souza, escrivo ad hoc, o escrevi. Remetidos.
RECEBIMENTO Aos vinte e nove dias do ms de maio de mil novecentos e onze, me foram entregues estes pelo escrivo ad hoc Rufino Marques de Souza, do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo que o escrevi. Recebidos. Certifico que em virtude do despacho retro me dirigi nesta vila a casa onde se acha hospedado o cidado Joo Parsondas de Carvalho e a o intimei por todo o despacho, digo, todo o contedo do despacho, do que ficou bem ciente. Certifico mais que a intimao aludida teve lugar hoje s sete horas da manh, porque no encontrei o cidado Joo Parsondas de Carvalho ontem nesta vila. O referido verdade e dou f. O escrivo interino. Augusto Rodrigues Bandeira.
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AUTO DE QUALIFICAO DO RU JOO PARSONDAS DE CARVALHO Aos trinta dias do ms de maio de mil novecentos e onze, nesta vila e comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, na casa da Cmara Municipal, s dez horas da manh, em audincia extraordinria que fazia o senhor Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, presentes o mesmo juiz comigo escrivo de seu cargo abaixo nomeado, compareceu Joo Parsondas de Carvalho, ru neste processo, e o juiz lhe fez as perguntas seguintes: Qual seu nome? Respondeu chamar-se Joo Parsondas de Carvalho. De quem era filho? De Miguel Olmpio de Carvalho. Qual sua idade? Respondeu ter cinqenta e cinco anos. Perguntado qual o seu estado? Respondeu ser solteiro. Sua Profisso? Respondeu ser proprietrio. Sua nacionalidade? Respondeu ser brasileiro. O lugar do seu nascimento? Respondeu que na vila do Riacho, deste Estado. Sabe ler e escrever? Respondeu que sabia. E como nada mais respondeu, nem lhe foi perguntado, mandou o juiz lavrar este Auto de Qualificao, que vai assinado pelo referido ru depois de lhe ser lido e achado conforme, assinado com o juiz, do que tudo dou f. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo que o escrevi. Pedro Cardozo da Silveira Joo Parsondas de Carvalho
TERMO DE INTERROGATRIO DO RU JOO PARSONDAS DE CARVALHO Em o mesmo dia ms e ano retro declarado em casa da Cmara Municipal, perante o Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, a presente o ru Joo Parsondas de Carvalho, livre de ferros e sem constrangimento algum, pelo mesmo lhe foi feito o interrogatrio pelo modo seguinte: Qual o seu nome? Respondeu chamar-se Joo Parsondas de Carvalho. Donde natural? Respondeu que deste Estado do Maranho. Onde reside? Respondeu que na Comarca da Imperatriz. H quanto tempo ali reside? Respondeu que desde sua volta do Rio de Janeiro, em mil novecentos e cinco. Qual sua profisso? Respondeu ser proprietrio. Onde estava ao tempo em que cometeu o crime de desacato
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ao Juiz de Direito desta Comarca? Respondeu que na loja do senhor Coriolano Milhomem, onde foi entregar-lhe uma petio. Tem algum motivo particular a que atribua a denncia da Promotoria desta Comarca? Respondeu que tem a declarar na defesa escrita. Perguntado que, digo, se tinha fatos a alegar ou provas que justifiquem a sua inocncia? Respondeu que tem e pediu prazo legal da lei a fim de oferecer a defesa escrita e apresentar testemunhas para que requer que se marque dia. E como nada mais respondeu, nem lhe foi perguntado, mandou o juiz lavrar o presente Auto, que vai assinado pelo ru depois de lhe ser lido e achado conforme, rubricado pelo juiz, e assinado pelo mesmo; do que tudo dou f. Eu, Augusto Rocha Bandeira, escrivo que o escrevi. Em seguida, foi declarado pelo juiz que indeferia o prazo, digo, indeferia o pedido do denunciado Joo Parsondas de Carvalho quanto apresentar testemunhas no prazo da lei em virtude de j ter sido intimado e no comparecido audincia deixou correr revelia. Deferimos o juiz o requerimento do mesmo denunciado, a fim de apresentar no prazo legal a sua defesa escrita. E como nada mais respondeu nem lhe foi perguntado, mandou o juiz lavrar o presente Auto, que vai assinado pelo ru depois de lhe ser lido e achado conforme, rubricado pelo juiz e assinado pelo mesmo; do que tudo dou f. Eu, Augusto Rocha Bandeira, escrivo que o escrevi. Pedro Cardozo da Silveira Joo Parsondas de Carvalho
CPIA TERMO DE AUDINCIA. Nmero vinte. Aos trinta dias do ms de maio de mil novecentos e onze, nesta vila e Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, na casa da Cmara Municipal, s dez horas da manh, presentes o Meretssimo Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, comigo escrivo de seu cargo abaixo nomeado e o Promotor Pblico da Comarca, Doutor Joo Cancio Brayner, foi aberta a audincia com todas as formalidades legais e de estilo, compareceu o cidado Joo Parsondas de Carvalho e disse que com o devido respeito alegava a incompetncia do Juzo por no ser crime de desacato alegao escrita nem servir para qualificar crime a interpretao de palavra, digo, interpretao por analogia ou paridade nos termos do artigo primeiro do Cdigo Penal e o juiz s ter competncia para processar
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e punir fatos delituosos e no a interpretao de palavra. Sendo indeferido pelo juiz, declarou este considerar-se competente para figurar no processo criminal que responde no foro desta Comarca o cidado Joo Parsondas de Carvalho. Em seguida foi qualificado e interrogado o mesmo Joo Parsondas de Carvalho, que a requerimento do mesmo foi deferido pelo juiz prazo de lei para apresentar sua defesa escrita, sendo indeferido o requerimento de apresentar provas testemunhais por ter deixado de comparecer primeira audincia marcada pelo juiz municipal e deixado correr revelia. Nada mais havendo, mandou o juiz lavrar este Termo, que assina com o mesmo senhor Joo Parsondas de Carvalho e o Promotor Pblico da Comarca; do que tudo dou f. Eu, Augusto Rocha Bandeira, escrivo que o escrevi. Pedro Cardozo da Silveira. Joo Parsondas de Carvalho. Joo Cancio Brayner. Est conforme o prprio original, ao qual me reporto e dou f. Imperatriz, 30 de maio de 1911. O Escrivo interino Augusto Rodrigues Bandeira
Certifico que correu em meu Cartrio o prazo da lei assegurado a Joo Parsondas de Carvalho sem que este apresentasse defesa alguma escrita. O referido verdade e dou f. Imperatriz, 3 de junho de 1911 O Escrivo interino Augusto Rodrigues Bandeira
CONCLUSO Aos trs dias do ms de junho de mil novecentos e onze, fao estes autos correlatos ao senhor Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino o escrevi. CONCLUSOS Vista do Doutor Promotor Pblico da Comarca. Imperatriz, 4 de maro de 1911 Cardozo
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DATA Aos quatro dias do ms de junho de mil novecentos e onze, me foram entregues estes Autos pelo Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, com o despacho supra, do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino que o escrevi.
Datei.
VISTA Aos quatro dias do ms de junho de mil novecentos e onze, fao estes Autos com vistas ao senhor Promotor Pblico da Comarca, Doutor Joo Cancio Brayner, do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino o escrevi.
COM VISTAS Em virtude de ter comparecido em segunda audincia, o denunciado Joo Parsondas de Carvalho, e nada tendo alegado que provasse sua inocncia nem mesmo a defesa escrita que requereu para apresentar nos dias marcados pela lei, opino pela sua pronncia. Imperatriz, 9 de junho de 1911 Joo Cancio Brayner Promotor Pblico
RECEBIMENTO Aos nove dias do ms de junho de mil novecentos e onze, me foram entregues estes Autos pelo senhor Promotor Pblico da Comarca, Doutor Joo Cancio Brayner, com a promoo retro; do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino que escrevi. Recebidos.
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CONCLUSO E logo em ato contnuo, fao estes Autos Conclusos ao senhor Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira; do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino o escrevi. CONCLUSOS Vistos estes autos. Julgo procedente a denncia contra o ru Joo Parsondas de Carvalho, em face do documento de folhas 6 a 7 verso e confisso do mesmo ru para condenar como condeno o ru Joo Parsondas de Carvalho a cinco meses e quinze dias de priso celular, penas do artigo 134 do Cdigo Penal, nas que se acha incurso o referido ru; pagas as custas pelo mesmo em que igualmente o condeno. O escrivo passe mandado de priso contra o ru e lance seu nome no rol dos culpados. Imperatriz, 9 de junho de 1911 O vereador da Cmara Municipal no exerccio de Juiz Municipal Pedro Cardozo da Silveira
PUBLICAO Aos nove dias do ms de junho de mil novecentos e onze, nesta vila e Comarca de Imperatriz, Estado do Maranho, na casa a Cmara Municipal, em audincia pblica que fazia o senhor Juiz Municipal da Comarca, capito Pedro Cardozo da Silveira, me foram entregues estes Autos com a sentena retro e supra, que pelo mesmo juiz foi publicada na audincia e entregue a mim escrivo depois de mandado imprimir; do que para constar fao este Termo. Eu, Augusto Rodrigues Bandeira, escrivo interino o escrevi. Publiquei. Certifico que expedi o mandado respectivo nesta data. O referido verdade e dou f. Imperatriz, 9 de junho de 1911 Augusto Rodrigues Bandeira
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Certifico que intimei o ru Joo Parsondas de Carvalho, por todo o contedo da sentena proferida nestes Autos pelo senhor vereador da Comarca no exerccio de Juiz Municipal, cidado Pedro Cardozo da Silveira, em nove de junho de mil novecentos e onze, do que ficou bem ciente; me apresentando o mesmo ru a Ordem de Habeas-Corpus e a sua confirmao pelo Egrgio Superior Tribunal de Justia deste Estado, em acrdo de dezenove de setembro de mil novecentos e onze, constante do Dirio Oficial nmero duzentos e dezesseis, de vinte e dois de setembro do mesmo ano, cujos documentos junto a estes Autos como adiante se v. O referido verdade e dou f. Imperatriz, 9 de janeiro de 1917 O Escrivo interino Dorotheu Alves dos Santos
ORDEM DE HABEAS-CORPUS O vereador da Comarca, Dorotheu Alves dos Santos, servindo de juiz de Direito nesta causa por impedimento legal e ausncia dos que o precedem. Mando aos escrives e oficiais de justia a quem for cometida a diligncia de priso ou qualquer coao na pessoa de Joo Parsondas de Carvalho, que no a efetuem visto lhe ter sido concedida Ordem de Habeas-Corpus Preventivo at ulterior deciso do Egrgio Superior Tribunal de Justia deste Estado. O que cumpram. Imperatriz, 20 de maio de 1911. Eu, Jos Pinto da Cunha escrivo ad hoc o escrevi. Dorotheu Alves dos Santos
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ANEXO J
Notas Vrias Vrias*

Parsondas de Carvalho
A imprensa divulgou a notcia do falecimento de Parsondas de Carvalho, ocorrido na cidade de Imperatriz, aos 20 de junho, acompanhando-a de elogiosa referncia ao desse conterrneo como intelectual. Era Joo Parsondas de Carvalho natural do serto maranhense, tendo nascido na antiga vila do Riacho. A sua formao foi trabalhosa e agitada. No dispunha de recursos para seguir estudos sistemticos em estabelecimentos de ensino e fez-se autodidata, conseguindo angariar alguma cultura e at ilustrao em assuntos de sua especial predileo, graas sede de saber que o dominava e ao acentuado pendor para as letras do seu esprito indubitavelmente penetrante. Envolvido nas lutas polticas do serto nos ltimos anos do sculo passado, a necessidade de defender uma das faces em conflito levou-o imprensa, onde fizera acidentais incurses, para historiar todo um episdio do caudilhismo no nosso hinterland e suas fronteiras. Traou, nas colunas da Pacotilha, uma longa srie de artigos interessantes em que a sua curiosidade de pesquisador, havia muitos anos, da terra sertaneja e de sua gente, correu parelhas com o seu ardoroso esprito combativo. Nesses artigos revelou o bastante para se fazer notar como historigrafo e experiente conhecedor do serto e do sertanejo. de crer que Parsondas de Carvalho deixasse alguns escritos inditos sobre a histria da regio sertaneja maranhense. Palmilhara os nossos sertes, conhecia todos os seus recantos e, para assim dizer, todos os seus habitantes. Metera-se pela Bahia, por Gois e pelo Par, nas trilhas dos boiadeiros e caucheiros ou com os canoeiros do
*Seo da Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho. 1926. p.65-67.
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SLVIO DINO
Tocantins, Araguaia, Xingu, Balsas, Parnaba, rio do Sono e So Francisco. Viajou muitas vezes, por prazer de conhecer um acidente notvel de solo; uma curiosidade natural das mais nvias paragens levava-o, no raro, a percursos de lguas, a p, equipado como qualquer peo. Foi um dos mais infatigveis sertanistas do Norte. Viveu sonhando com estradas de ferro para o serto, navegao para os rios sertanejos e outros melhoramentos para aquelas regies. De tempos em tempos, deixava os rinces natais e corria ao Amazonas, ao Rio, a So Paulo, mas voltava sempre, e pelos caminhos mais rduos e imprevistos, s vezes, preso s miragens do seu entusiasmo pela terra do seu bero. Reproduziu no seu viver a existncia ambulante dos tropeiros, boiadeiros e canoeiros do serto. A sua vida, pelo constante peregrinar, pela incessante oscilao da sua atividade da pecuria para a lavoura, desta para o comrcio, para as indstrias extrativas do hinterland, para a imprensa e a poltica no interior do Maranho ou nos grandes centros do pas, para as empresas de construo ferroviria e outras com que sonhou, um episdio do nomadismo histrico de uma raa. Os trabalhos esparsos que deixou Parsondas de Carvalho espelham a existncia aventurosa desse como bomio sertanejo: a parte historiogrfica, notas apanhadas no meio de uma comoo poltica em que se malbarataram no poucas vidas; a parte geogrfica, flagrantes surpreendidos nas longas, esmadas etapas pelo deserto ou nas descidas ao fio da correnteza dos estires ou rolando pelas corredeiras e cachoeiras dos rios retalhos de observaes. Pelos jornais do Rio, onde lhe davam abrigo s produes, notas polticas. Aqui e ali, de passagem, uma conferncia sobre coisas do serto. Duas dessas palestras foram publicadas no boletim n 1 a 4 do Tomo XVI (1903) da Revista da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, agremiao de que era scio-correspondente. Realizou-as a 28 de novembro e 24 de dezembro de 1901, subordinadas aos ttulos A Amaznia Do Tartarugal ao Gurupi e A Amaznia Do Gurupi ao Balsas. O instantneo de uma doida correria das paragens brasileiras vizinhas da Guiana Francesa aos confins do Maranho, Piau e Gois. Outra, das melhores, foi proferida no Palcio do Governo, aqui, sobre viao frrea para o serto e navegao no Tocantins.
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Parsondas de Carvalho, como sabedor das coisas do serto e publicista sertanejo, integra-se na vida intelectual do Maranho pliade formada por Isaac Martins, o educador, jornalista e propagandista da idia da republicana, Frederico Figueira, e outros. Scio correspondente da Academia Maranhense e de outras agremiaes literrias e cientficas, foi tambm um dos fundadores do Centro Maranhense, no Rio de Janeiro. O Instituto de Histria e Geografia, ao ter notcia do falecimento do sertanista maranhense, cerrou as portas da sua sede, em sinal de pesar, e telegrafou Sra. Carlota Carvalho, a autora do Serto, irm do morto. A.L.
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f o t o
S o b r e o Autor
Slvio de Jesus de Castro e Costa Slvio Dino nasceu em Graja (MA) no dia 5 de junho de 1932. Fez o curso secundrio no Clgio So Luiz, da capital maranhense, e bacharelou-se em Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito de So Lus, onde participou de movimentos estudantis e literrios. Ingressou muito jovem no jornalismo, como revisor e reprter dos Dirios Associados. Advogado, atuou em numerosos jris populares no interior e na capital do Estado, e foi o autor do projeto de criao da primeira Subseo da Ordem dos Advogados Seo do Maranho, ncleo instalado em Imperatriz, e do qual foi conselheiro. Lder estudantil, foi atuante membro da Unio Maranhense dos Estudantes Secundaristas UMES; pertenceu ao Parlamento-Escola da Faculdade de Direito e foi eleito orador oficial do Centro Acadmico Clodomir Cardosa, da referida instituio de ensino superior. Vocacionado para as atividades polticas, elegeu-se, em 1954, vereador de So Lus e, em 1962, conquistou seu primeiro mandato de deputado estadual, havendo sido cassado em 1964, sob a acusao de atividades subversivas. De volta Assemblia Legislativa do Estado, foi distinguido, em 1977, pelo Centro Social Estudantil Maranhense, com o ttulo de Melhor Deputado Estadual desse ano. Eleito prefeito de Joo Lisboa (MA), em 1989, exerceu esse mesmo cargo de 1998 a 2002. Presidente, por dois mandatos, da Associao dos Municpios da Regio Tocantina (AMRT) e da Associao dos Municpios do Sul do Maranho (AMSUL). Exerceu diversos cargos em comisso no Governo do Estado do Maranho. Membro fundador da Academia Imperatrizense de Letras e seu vicepresidente no perodo de 1991/92 e membro efetivo da Academia Maranhense de Letras.
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Na editorao desta, pela pela tica Editora, utilizou-se a fonte Baskerville Old Face 11/13. O miolo foi impresso em papel Chamois Fine 75g/m, e a capa em Carto Supremo 250g/m, pela Grfica e Editora Portal 21. Imperatriz, MA, abril de 2006
http://www.eticaeditora.com.br etica@eticaeditora.com.br

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PARSONDAS DE CARVALHO: Um novo olhar sobre o Serto

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Sobre Parsondas de Carvalho, l-se na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho:

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Nascimento, infncia, mocidade

J se disse e com propriedade que

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O ato literrio e o fato poltico

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E acentua o renomado autor de A ironia de Machado de Assis:

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A outra face de Benedito Leite

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da Companhia Fluvial e ao mesmo tempo abreviar o caminho para Carolina.

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do o batismo Inferno dado a esse torvo canal. (O Serto, 1924, p. 256-257)

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A paixo por jornais

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Vossa profisso? Jonalista.

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Deixemos que ele mesmo fale:

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O INTERROGATRIO Consta ainda dos autos:

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PASTOS DOS URUBUS

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Se o mundo ainda tiver cu, O cu do mundo aqui...

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