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Sobre las peripecias que le ocurrieron a Alicia hasta llegar al Castillo de las Matemticas.
(Un cuento para Paloma Alcal, que acu el magnfico grito de Menos Wendys y ms Alicias!)
Capi Corrales Rodrigez, Departamento de lgebra, Facultad de Matemticas, UCM

Contenido1

Introduccin ....................................................................................................................................p. 3 Cuento ..............................................................................................................................................p. 9

Estas pginas recogen el texto de una conferencia dada en el Crculo de Bellas Artes en marzo de 2001 y publicada en Las mujeres ante la ciencia del siglo X X I , Vicky Fras (ed.), Editorial Complutense, Madrid 2002.

Introduccin Cuando Adela Salvador me pidi que participara con una ponencia en las jornadas sobre La Mujer ante la Ciencia del siglo XXI, lo pens mucho antes de decidirme a aceptar. Necesit mucho tiempo antes de encontrar un tema de reflexin y trabajo que a m me sedujera lo bastante como para dedicarle un montn de horas, y que a la vez encajase con el objetivo de las jornadas: reflexionar sobre lo que hemos aprendido durante el siglo que dejamos atrs, -un siglo que fue testigo de cmo el impenetrable castillo de la comunidad matemtica occidental se vea por fn forzado a abrir sus puertas a las mujeres-, de manera que tengamos lo ms claro posible dnde estamos en este inicio del siglo XXI las mujeres cientficas, dnde queremos estar, y con qu herramientas, equipaje y aliados contamos en la multiplicidad de posibles trayectos a elegir. De entrada me gustara contestar a la pregunta que ms me han hecho amiga@s y compaer@s en los ltimos meses al saber sobr qu estaba yo reflexionando Por qu hablar hoy de mujeres y matemticas? En mi caso, la razn es muy concreta: soy mujer matemtica y quiero entender por qu somos tan pocas. La escasez de mujeres en la comunidad investigadora matemtica es de sobra conocida. Pese a los enormes esfuerzos que en los ltimos aos se han hecho por conseguir que el nmero de mujeres en Ciencia aumenten, las cifras siguen ofreciendo una situacin desoladora. Para comprobarlo, basta, por ejemplo, con mirar los datos del profesorado de matemticas en l a Universidad Pblica Espaola en el ao 2000. Tabla 1: El profesorado de matemticas en la Universidad Pblica en Espaa durante el ao 2000, segn los datos oficiales del I.N.E.
Personal docente de las Universidades Pblicas por rea de conocimiento, Sexo y Categora Total Total de docentes Catedrticos Universidad Algebra 295 Anlisis Matemtico 516 Didctica de la Matemtica 283 Estadstica e Investigacin Operativa 908 Geometra y Topologa 252 Lenguajes y Sistemas Informticos 1166 Matemtica Aplicada 1922 Mujeres Total de docentes Catedrticos Universidad Algebra 84 Anlisis Matemtico 119 Didctica de la Matemtica 118 Estadstica e Investigacin Operativa 320 Geometra y Topologa 53 Lenguajes y Sistemas Informticos 259 Matemtica Aplicada 571

Titulares de Catedrticos de Universidad Escuela Univer. 42 137 5 86 207 12 3 21 26 81 263 17 44 122 . 33 152 16 115 462 92 de Titulares de Catedrticos de Universidad Escuelas Univ. 4 47 3 3 44 2 . 8 9 7 86 5 2 19 . 5 36 . 4 120 15

de

Personal docente de las Universidades Pblicas rea de Conocimiento, Sexo y Categora Total Profesores Asociados Algebra Anlisis Matemtico Didctica de la Matemtica Estadstica e Investigacin Operativa Geometra y Topologa Lenguajes y Sistemas Informticos Matemtica Aplicada Mujeres Profesores Asociados Algebra Anlisis Matemtico Didctica de la Matemtica Estadstica e Investigacin Operativa Geometra y Topologa Lenguajes y Sistemas Informticos Matemtica Aplicada

por Profesores Emritos 63 130 50 283 56 497 514 Profesores Emritos 12 38 18 104 22 104 156 . . . . . . . . 2 2 1 . . 10 Profesores Visitantes Titulares de Escuelas Univ.

2 21 5 25 1 177 15 157 1 6 3 357 9 640 Profesores Titulares de Visitantes Escuelas Univ. . 9 1 12 . 80 2 66 . 4 1 85 1 259

Yo he echado, y sigo echando muchsimo de menos, la presencia de otras mujeres en mi vida profesional. La situacin ha mejorado bastante, pero como hemos visto en la tabla y eso que en Espaa estamos en una situacin de privilegio respecto a otros pases de Europa o a los EEUU no ha hecho ms que pasar de psima a smplemente mala. No es infrecuente que las mujeres que nos dedicamos a la investigacin en matemticas vivamos todava, cuando asistimos a seminarios y congresos, experiencias como la que vivi hace cincuenta aos Marian Pour-El, especialista en lgica ([Hen 1997], p. 49]:
En su primer da de clases en el programa de doctorado de matemticas en Harvard University en 1950, Marian Pour-El lleg pronto para investigar dnde estaban los servicios de seoras. La mayor parte de los edificios en Harvard no tenan cuarto de bao para mujeres, incluido Sever Hall, que es donde las clases de Marian tendran lugar. Por fn encontr uno, atravesando la biblioteca, en un segundo edificio al otro lado del patio. Harvard no estaba acostumbrado a las mujeres, y las mujeres no estaban acostumbradas a Harvard. Cuando Marian volvi a su aula, eligi un asiento en el centro de la segunda fila. Siendo bajita quera estar cerca, pero la primera fila le pareci demasiado visible. Los otros estudiantes, al ir entrando, fueron dejando a su alrededor un corro de sillas vacas: cuatro asientos detrs, cuatro a la izquierda, cuatro a la derecha y cuatro delante de ella quedaron libres. La presencia de Pour-El como nica mujer era llamativa. Toda la clase estaba alrededor m en el exterior. No queran estar cerca de m. Probablemente estaban tan nerviosos con la situacin como yo.

El corro de sillas que rodeaba a Pour-El es una metfora muy adecuada del foso que separa con frecuencia a las mujeres del resto de la comunidad matemtica, a los profesores de los alumnos en las Facultades, y a los matemticos, en general, del resto de la sociedad.

Cavilando sobre la existencia y naturaleza de estos fosos matemticos, que tanto determinan quienes y en qu lugar conforman la comunidad matemtica, se me ocurri escribir un cuento. Yo tena pensado en un principio exponer en estas pginas algunos de los descubrimientos a los que el anlisis de la situacin de las mujeres en la comunidad matemtica me ha llevado a lo largo de los aos. Las experiencias vividas por las mujeres matemticas que yo conozco han sido las ventanas que me han permitido mirar el edificio de la profesin matemtica desde lugares nuevos y bajo luces nuevas, y gracias a ello he podido, a veces sola, y con frecuencia acompaada por otras mujeres profesionales de la matemtica, identificar muchos de los supuestos y presupuestos que durante largo tiempo la sociedad ha venido manteniendo sobre la actividad de hacer matemticas, y que de manera fundamental inciden en quin elige hacer matemticas y quin es elegido para formar parte de la comunidad matemtica. Cuando una est inmersa en un mundo suele obviar lo obvio en l, y es slo cuando se coloca o la colocan en la frontera, cuando lo mira desde la amplia perspectiva que brindan los mrgenes y posiciones singulares, cuando es capaz de percibir detalles hasta entonces inadvertidos. Decid combinar estos descubrimientos con la descripcin de los fosos en un cuento. Antes de pasar a relatar el cuento, me gustara hacer un par de reflexiones iniciales. Encarar el tema de las mujeres y las matemticas no es tarea fcil para m, como tampoco lo es para muchas de las mujeres matemticas con las que me relaciono. Todas nosotras somos sobrevivientes de un largo y duro proceso, y como tales somos conscientes de las muchas trampas y peligros que la tarea de poner en palabras la relacin actual de las matemticas con las mujeres presenta. Quizs por eso no conozco una sola mujer matemtica que se dedique a la investigacin que no sienta cuanto menos desconfianza hacia expresiones y preguntas del tipo de Mujeres y matemticas, La mujer y l a ciencia, Es distinta la experiencia de hacer matemticas para una mujer y para un hombre?, Son distintas las matemticas que hacen las mujeres y los hombres? Hay un prrafo escrito por Catherine Goldstein, historiadora de la matemtica, que refleja con bastante exactitud de dnde surge nuestra desconfianza. Es una cita que se refiere a la relacin entre las matemticas y el arte visual, y pone en palabras de manera muy acertada el por qu del cuidado y la cautela con las que proceder al desgranar las reflexiones que hoy os traigo.
La cuestin principal para m no es tanto explicar que dos teoremas no son lo mismo, o que l a ciencia y el arte son empresas muy distintas, sino por qu el problema de sus semejanzas y diferencias se debera discutir como tal. Por qu, como planteaba al comienzo de este artculo, habra de pensar alguien que el arte y la ciencia, el arte visual y las matemticas, son diferentes o similares? La pregunta tiene dos caras. Una est ligada a la construccin misma del arte y la ciencia como diferentes en primer lugar, un prerequisito necesario para considerar cualquiera de ellos como el paraso perdido del otro, y l a dicotoma como una laguna mortal de nuestra civilizacin. La otra es la valoracin de la identidad en vez de la diferencia.

Ambos aspectos son profundamente polticos. El problema de las mujeres y la ciencia, entre otros, debera hacernos particularmente sensibles a los efectos de un dualismo crudo, incluso cuando el discurso es de reconciliacin. En algunos casos, el tratar de borrar lmites (inexistentes) nos hace pronunciar las palabras que dieron origen a estos lmites, nos fuerza a repetir los gestos que los fortalecieron. Las ciencias y las artes no son lo mismo, pero tampoco lo son las matemticas y la fsica, l a biologa y la qumica o la pintura y la arquitectura. Como no lo son la fsica de la cola de pegar y la teora cuntica de campos, o la msica de cmara y la pera. Por qu deberamos separar estos temas en dos categoras puras, incluso si despus sugerimos un marco para unirlas? Para llenar entonces una con emociones y otra con razn? Una con poder y la otra con conviccin? Y por cierto de qu manera? Tales clichs apoyan el status quo. De nuevo, escoger el enfatizar la identidad ms que la diferencia, o al revs, no es una eleccin polticamente neutral Cuando los algebristas franceses del siglo diecisis escogieron consolidar su empresa humanstica inventando un antepasado griego, Diofanto, para su disciplina, el lgebra, al tiempo que se distanciaban de sus inmediatos predecesores e inspiradores, los matemticos islmicos, estaban simultneamente muy comprometidos con los complicados asuntos de las leyes romana y francesa y l a constitucin de un estado moderno. Es de esperar que las representaciones colectivas tambin jueguen un papel decisivo en nuestro deseo de reconciliar dos culturas que obstinadamente construimos como separadas en el proceso. Catherine Goldstein ([Goldstein 2000] p. 287 en ingls, p. 314 en castellano)

Creo que la cita de Catherine Goldstein describe con claridad el punto de vista desde el que yo relatar mi cuento. No considerar, pues, la posibilidad de dos culturas matemticas, la de las mujeres y la de los hombres, ni dos actividades matemticas, ni dos experiencias del hacer matemticas. Lo que har ser explicar cmo las experiencias de las mujeres matemticas me han llevado a cuestionar muchos de los supuestos que, explcita o implcitamente se dan por hecho sobre la actividad matemtica, tanto dentro de la comunidad matemtica como fuera de esta y qu he aprendido yo sobre las reglas que rigen en la comunidad matemtica gracias al anlisis de las trayectorias profesionales de las mujeres matemticas, la ma incluida. Creo yo que estos supuestos y estas reglas son con frecuencia causa de que el nmero de mujeres occidentales que se dedican a la investigacin matemtica siga siendo, a pesar de los enormes esfuerzos llevados a cabo en las tres ltimas dcadas, tan escasos. En mi cuento aparecen personas reales, situaciones reales, y boggarts. Las personas estn casi todas vivas y las he ido conociendo a lo largo de mi vida profesional; unas aparecen con su nombre real, otras sin nombre. Las situaciones son situaciones de las que yo he sido testigo. Pero personas y situaciones, tal y como aparecen combinadas en el cuento, no casan en la realidad. Dicho con otras palabras: mezclo personas de verdad y situaciones de verdad en una historia de ficcin. Los boggarts tambin existen; son como las meigas pero universales: haberlos, hailos, pero creer no hay que creer en ellos. En el tercero de sus magnficos libros sobre Harry Potter, Joanne Rowling nos describe con mucha precisin a los boggarts ([Rowling 1999] p. 101 ingls, p. 114 castellano).

A los boggarts les gustan los lugares oscuros y cerrados. Son seres que cambian de forma y pueden tomar la forma de aquello que ms miedo nos da. Nadie sabe qu forma tiene un boggart cuando est solo, pero al encontrase con alguien se convertir de inmediato en lo que esta persona ms teme. Por eso siempre es mejor estar acompaado cuando una se enfrenta a un boggart, porque si somos varias, no sabr en qu convertirse, intentar asustarnos a todas a la vez, se convertir en un mamarracho hecho con trocitos de los miedos de cada una de nosotros, y ser el hazmerreir de la situcin. Y entonces estar perdido, porque el nico hechizo que sirve para vencer a un boggart es la risa. Si queremos vencer a un boggart tenemos que tener la bastante fuerza mental como para reirnos de l.

Con frecuencia son esos monstruos escondidos, esos mitos nunca explicitados pero admitidos como verdades sagradas, los que nos atrapan a las mujeres matemticas y nos impiden seguir adelante en el camino de la investigacin que queremos recorrer. Solo ponindolos de manifiesto y mofndonos de ellos, ridiculizndolos, lograremos que desaparezcan, lo cual es bueno no slo para las mujeres, sino tambin para la propia actividad de la matemtica. Por ejemplo, a lo largo de la historia de nuestra cultura se ha mantenido la conviccin, explicitada o no, de que de verdad, de verdad, las mujeres no son buenas en matemticas -o no son tan buenas cmo los hombres-, porque si lo fuesen, habra ms mujeres matemticas. Esta creencia se aposenta sobre dos pilares. Por un lado, el profundo desconocimiento de la historia en general (y de la de nuestra cultura, de las matemticas, de las mujeres y de las mujeres matemticas en particular). De cubrir esta laguna, sobre la que ya nos habla la profesora Eulalia Prez Sedea en su ponencia, estn encargndose en los ltimos aos muchas personas, y el nmero de publicaciones serias tanto sobre la historia de las matemticas, como sobre la contribucin de las mujeres a la matemtica a lo largo de su historia, es cada vez mayor. El otro supuesto en el que se basa esta creencia de que las mujeres no son lo bastante buenas en matemticas, es la firme conviccin que existe en nuestra sociedad en general, y en la comunidad cientfica en particular, de que las matemticas son una meritocracia, que quien tenga talento acabar brillando, y que s i alguna persona es verdaderamente buena en matemticas, su talento prevalecer. La historia de las mujeres matemticas a lo largo del siglo XX, de todo el siglo XX, ha puesto en cuestin este supuesto, y est llevando a la comunidad matemtica a caer en la cuenta de que se trata tan slo de un mito. Un mito que sigue resultando muy conveniente mantener, pues absuelve a esta comunidad de toda responsabilidad ante la escasez de mujeres matemticas investigadoras. Sobre todo en los ltimos treinta aos, durante los cuales la opinin pblica ha empezado a preguntarse cmo es que hay tan pocas mujeres cientficas.
Las reformas necesitan grances elementos que no es fcil reunir y armonizar, todos esos elementos se encuentran disponiendo de uno que basta por s solo para realizar elemento es la opinin: mientras no se manifieste resueltamente favorable a transformacin, las reformas segurn siendo una necesidad y una esperanza, pero no realidad. ([Rodrigez, 1890], p. 12). es cierto. Pero la empresa. Ese la campaa de sern nunca una

El que haya pocas mujeres es un problema de las propias mujeres, arguyen muchos varones matemticos; nosotros no somos responsables, y por lo tanto no tenemos que cambiar. Sin embargo, un anlisis cuidadoso de las experiencias de las mujeres con reconocido talento matemtico nos lleva a conclusiones bien distintas. El talento no basta. Mujeres notorias en los ambientes matemticos por tener una capacidad matemtica fuera de serie, que han realizado doctorados en matemticas en las ms prestigiosas instituciones del mundo, cuyas tsis y trabajos posteriores han supuesto verdaderos avances en la resolucin de problemas matemticos concretos, siguen abandonando la investigacin, cambiando de disciplina o dando clases en alguna oscura universidad del mundo. Si hasta hace algunos aos las experiencias de estas mujeres pasaban desapercibidas, hoy ya no es as. La actividad de las asociaciones y redes de mujeres matemticas (European Women in Mathematics y American Women in Mathematics, por ejemplo) as como los numerosos estudios sobre la situacin de las mujeres cientficas que desde muy diversos puntos de vista se vienen llevando a cabo, han ayudado a levantar la venda de los ojos de muchos, y ya no le cabe la menor duda a casi nadie dentro de la comunidad matemtica, de que el talento por s slo no basta para que alguien se convierta en matemtico. De la mano de las mujeres, el mito ha caido, dejndonos una larga lista de preguntas, algunas de las cuales intentar verbalizar hoy. Qu ms hay que tener, adems de talento, para llegar a conseguir un puesto en la comunidad matemtica? Cules son las reglas implcitas, los supuestos nunca verbalizados, las reglas que hay que seguir para formar parte del juego?

Sobre las peripecias que le ocurrieron ms Alicias!.)

a Alicia

hasta llegar

al Castillo

de l a s

Matemticas. (Un cuento para Paloma Alcal, que acu el magnfico grito de Menos Wendys y

Empecemos por el principio. Aquella tarde a Alicia le di vuelta la cabeza. Nunca antes le haba ocurrido una cosa igual. Llevaba varias horas enfrascada en el estudio del teorema de RouchFrobenius, que su profesora de matemticas, Pilar Cela, les haba asignado como deberes Alicia estudiaba el ltimo ao de bachillerato-, cuando de repente ocurri. Una especie de bombilla se le encendi en algn lugar y vi el teorema, lo vi. Una pieza preciosa y precisa, una joya fulgurante,.. . Una luz clida y desbordante le inund por dentro. Sin poderse contener se levant de la silla y se puso a saltar y brincar. Menudo subidn, mucho mejor que el de un porro. Infinitamente mejor. Esa noche Alicia tom una decisin: se hara matemtica. Y as, cuando le lleg el momento de elegir profesin, hizo su equipaje, lo meti en una mochila, y march al Pas de las Profesiones. All, un tipo enjuto y canijo, sentado frente a una mesa cubierta por un enorme mapa le atendi. T qu quieres ser, nia?, pregunt con voz montona. Matemtica, contest con firmeza Alicia. El hombrecillo no pareci sorprenderse. Matemtica? Veamos, y se inclin sobre el mapa, que fue recorriendo cuidadosamente con el dedo y una lupa de arriba abajo y de izquierda a derecha. Matemticas, s, aqu est. E incorporndose se volvi y seal hacia el Este: Ves aquella aldea construida alrededor de un foso con un castillo en el centro? Es la pequea aldea ferozmente independiente donde pronto habitars, y en ella los matemticos viven en paz. No est a ms de una hora de camino, y el paseo es agradable. Y tendindole un folleto de colorines, dej de prestarle atencin. Alicia comenz a caminar. A la media hora decidi hacer un alto en el camino y descansar a l a sombra de un olivo. Abri el folleto, lleno de dibujos de curvas y poliedros. El texto le result vagamente familiar: Estamos en el ao 2001 d.C. Todo el Pais de las Profesiones est ya ocupado por los romanos. Todo? No. Una aldea poblada por irreductibles matemticos resiste todava y siempre al invasor. Bostezando, Alicia cerr el folleto y se ech una siesta. Esperara a conocer l a aldea con sus propios ojos antes de leer descripciones ajenas. Alicia fue muy bien recibida en la aldea de los matemticos. Estaba tan llena de chicas como de chicos, jvenes como ella llenos de risas y ganas de vivir. Eran los aprendices a matemticos. Le explicaron que los matemticos de verdad vivan en el castillo, de donde salan cada da para dar clase a los aprendices. En la aldea haba gentes de todos los tipos, y pronto hizo amistades y se sinti como en su casa.

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Aunque pocas veces, a lo largo de los cinco aos que permaneci all, volvi a experimentar aquel subidn que le haba proporcionado el teorema de Rouch-Frobenius, no por ello se arredr. Lo coment en clase, y sus compaeros le aconsejaron tener paciencia. Eso te ocurrir todos los da cuando habites en el castillo, le dijeron. Y ella les crey. Las clases las daban matemticos, mujeres y hombres. Se rumoreaba entre los aprendices que el profesorado mantena una estructura gremial muy estricta, que algunos eran oficiales de segunda, otros de primera, y los menos y ms sabios tenan ya el ttulo de maestros, y que los oficiales de segunda mandaban ms que los asistentes, los de primera ms que los de segunda, y los maestros mandaban ms que nadie ms. Algunas de sus compaeras sugeran que las mujeres profesoras no mandaban nada de nada, pero como a Alicia nunca le faltaron buenas profesoras, y adems no tena muy claro quin entre los profesores era qu y en qu consista exactamente eso de mandar en matematicas, nunca se calent mucho la cabeza con el tema. Al cabo de cinco aos Alicia acab su aprendizaje en la aldea. Muchos de sus compaeros, y casi todas sus compaeras, decidieron abandonar el pais de las Profesiones y regresar a suyo propio. Un precioso pergamino lleno de sellos dorados garantizaba que haban superado con xito el aprendizaje matemtico, y eso les permitira encontrar un buen empleo con el que v i v i r holgadamente. Alicia y unos cuantos ms se quedaron. Queran convertirse en maestros matemticos y vivir en el castillo.

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Alicia pens que entraran en el edificio por uno de los muchos puentes que cada da se tendan para dejar paso a maestros, oficiales de primera y oficiales de segunda. Para su sorpresa no fue as. Les llevaron a todos a una puerta de madera con un enorme baldn de hierro, y les dijeron que para acceder al castillo deberan atravesar el tnel subterrneo que se abra del otro lado de l a puerta y que conectaba con las cmaras subterrneas del edificio. No os preocupis, les dijo con toniquete el portero, un pjaro chuleta y arrogante. El tnel es amplio y est bien aireado. Slo tendris que enfrentaros en algn momento con el cancerbero del castillo, pariente, por cierto, por parte madre, de los ilustres boggarts britnicos. Cancerbero, para qu se necesita aqu un cancerbero?, pregunt Alicia. A quin se le ocurrira atacar este castillo? Atacar no, guapa, invadir. Nuestro cancerbero ahuyenta a los romanos. Los romanos, s nia, s los romanos, los no matemticos, los intrusos, que pareces cortita, aunque pensndolo bien no me extraa, porque tienes una pinta de romana t que tira para atrs. Y tras mirar con desaprovacin a Alicia de arriba abajo, haciendo exageradas caidas de ojos a la altura de los pechos, la minifalda y las preciosas botas de cuero rojo que Alica llevaba puestas, abri la puerta. Algunos haban sacado de la mochila su pergamino lleno de sellos dorados y se disponan a desenrrollarlo, dando por hecho que el portero querra comprobar los mritos que llevaban acumulados. El les mir con un brillo desgradable en los ojos: Tranquis, colegas, que a m me basta con ver el rollito por fuera. Ya se lo leern al otro lado del tnel, si es que llegis. Venga, a dentro. Y si alguno cambia de opinin y decide regresar, ningn problema, esta puerta se queda abierta. Alicia, sus compaeros y su nica compaera y pronto amiga, Pilar Gutirrez, vivieron en el tnel varios aos. El portero no les haba mentido: el lugar era amplio y estaba bien aireado. Durante ese tiempo aprendieron muchas cosas y echaron de menos muchsimas ms. Aprendieron cantidad de matemticas y a leer bien, a escribir bien, a pescar joyitas en las estanteras de bibliotecas y libreras, a vivir bajo tierra, a comer comida mala, a beber vino malo, a sobrevivir con dos duros y echaron de menos el sol, y el aire, y el mar, y las fiestas de su pueblo, y el tirarse sobre la hierba a mirar las copas de los rboles durante varias horas seguidas. Alicia pint un marco de ventana en las paredes del tnel, y varios paisajes sobre papel de estraza para tener algo bonito que mirar adems de las matemticas, que cada vez le parecan ms hermosas. Con frecuencia Pilar y ella se coman el bocata de medioda sentadas frente a la ventana, hacindose todo tipo de preguntas sobre la vida que estaban llevando. A veces se les una su amigo Carlos Andradas, pero no siempre. Como casi todos sus compaeros, Carlos descansaba mejor del estudio jugando a l futbol en un armario que contemplando una falsa ventana con un dibujillo dentro. Pilar y Alicia no dejaban de darle vueltas a la cabeza.

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Yo no entiendo por qu esto que hacemos aqu no podemos hacerlo a la luz del da. Por qu nos esconden? Por lo nico que se esconden las cosas, para que nadie las vea. Y quienes, y por qu, no quieren que se nos vea? Quines, no lo vamos a poder saber mientras estemos aqu dentro, pero el por qu, eso seguro que antes o despus lo podremos discurrir. Y seguan dndole vueltas. Si nadie salvo nuestros profesores nos ven, nadie sabe lo que de verdad hacemos, en qu consiste nuestra vida aqu. Lo que hacemos no es nada malo, nada que haya que mantener oculto para protegernos del peso de la ley, luego la razn de que nos mantengan escondidas no es que lo que hacemos est mal, sino probablemente para que no se sepa qu es lo que hacemos exactamente. Pero, por qu? Otro tema que les preocupaba era el encuentro con el cancerbero. Supuestamente todos, antes o despus, deban enfrentrsele. T crees que alguno de los chicos ya le ha visto? Probablemente; se acerca el momento de que salgamos de aqu, y si nos tiene que ver a todos, habr tenido que empezar las visitas ya, digo yo. Y cmo es que nadie comenta nada? Hija, pareces tonta. No ves que son hombres? Los hombres aqu slo hablan de matemticas o de ftbol. Para lo dems, a todos los efectos como si fuesen autistas. Adems, seguro que el cancerbero da miedo, el miedo es una emocin, y las emociones son una frivolidad que te distrae en el camino hacia el castillo de las matemticas. Lo le en el folletito que me di el tipo del mapa cuando llegu a este pas. Te leiste el folleto entero? Yo empec, me aburri y no segu. Pues si te lo hubieses ledo entenderas por qu nadie nos habla de su encuentro con el cancerbero. De todas formas algo sobre l s sabemos. Si es pariente de los boggarts quizs se parezca a ellos ... Alicia y Pilar estaban juntas frente a una pizarra el da que el terrible can de tres cabezas se les apareci por primera vez. Llevaban un par de horas frente a una pizarra persiguiendo un elemento en un diagrama de cohomologa. Ya casi lo tenemos! Si lo conseguimos podremos salir de aqu, es casi lo nico que nos queda por hacer antes de partir para el castillo.

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Efectivamente, es casi lo nico que os queda por hacer, dijo una relamida voz de presentador de televisn detrs de ellas. Se dieron la vuelta y casi se caen del susto. Un perro enorme con tres cabezas estaba plantado a menos de un metro de ellas. Una de las cabezas se dirigi a Alicia y la otra a Pilar. Alicia mir l a cara que tena delante. Era una cara de hombre muy extraa; la cara de todos y cada uno de los hombres matemticos que, en vivo o a travs de retrato, ella haba conocido, y a la vez la de ninguno en concreto. Eran todos ellos y no era ninguno De verdad que quieres ser matemtica? De verdad que crees que puedes ser uno de nosotros? Un espejo apareci frente Alicia, y al mirar su reflejo en l slo vea su pecho, la minifalda y las botas rojas. Le entr un enorme miedo, un vrtigo horroroso. Evoc mentalmente los muchos libros de matemticas y sobre su historia que haba ledo. Hombres, hombres, eran todos hombres. Se acord de sus profesoras, y por unos breves segundos la cara el can ante ella pareci disolverse. Pero de nuevo le asaltaron las dudas.Y si aquellas chicas de la aldea tenan razn y las profesoras fuesen todas oficiales, ninguna maestra? Y si lo nico que hacan estas mujeres era dar clases a los aprendices y ninguna de ellas investigaba? Sera eso lo que significaba no mandar en matemticas, no hacer investigacin? Si hubiese prestado atencin a aquellas chicas, si se hubiese informado a tiempo...! Pero no era el momento de lamentarse por haber ido por la vida como quien va de paseo por un parque. Qu hacer? La cara del can iba cobrando unas proporciones enormes, y los pies de Alicia comenzaron a moverse. Record el cuento de las zapatillas rojas. Le pasara a ella igual? Saba dnde le llevaran su botas: a la puerta por la que haba entrado haca casi cuatro aos. Cmo impedirlo? En ese momento escuch la voz de Pilar gritando: Olga Tausky-Todd, Emmy Noether, Ada Byron, Pilar Bayer, Marta Sanz, Karen Ulembeck, M a r i e Francoise Vigneras, Sonia Kovaleskaya, Alice Silverberg, Bodil Branner, Catherine Goldstein, Rosa Mara Mir Roig, Sophie Germain, Mara Agnesi, Yvette Amice, Ragni Piene, Raquel Mallavibarrena, Marie Demlova, ... La cara del can ante Pilar se iba tornando ms tenue con cada nombre. Alicia no lo pens dos veces, y como un eco, fue gritando cada nombre inmediatamente despus de que Pilar lo hiciese. La cabeza que tena delante empez a palidecer tambin. Pilar segua gritando nombres.

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Christel Rothaus, Eva Bayer, Marina Ratner, Laura Tedeschini-Lalli, Mara Neusel, Pierrette Cassou-Nogues, Nuria Fagella, Valentina Golubeva, Vera Pagurova, Alice Rogers, Francoise Delon, Michele Vergne, Ina Kersten, Fateme-Helen Ghane Ostad-Ghassemi, Shirin Hejazian, Sorayya Taleni, Latif Abd-El-Malek Hanna, Belleda Baldoni, Marie-France Roy, Dusa McDuff, Agranovich, Mukhaya Yunusovna Rasulova Los nombres de mujeres matemticas seguan saliendo como cuentas de un rosario de la boca de Pilar. Alicia mir a su amiga, y se emocion. Pilar estaba esplndida, como iluminada y en estado de gracia, y cada vez ms hermosa. Finalmente, el can se desvaneci con un pof!. Abrazadas cayeron al suelo exhaustas, y se quedaron dormidas. Pilar se recuper pronto del susto, pero Alicia no. Por primera vez comprendi que aprender matemticas no le bastaba. Y adems, ella haba vencido al can gracias a Pilar, pensaba, y eso l a mantena an temerosa. Y si la siguiente vez que el cancerbero la visitase, Pilar no estaba con ella? Poco a poco se fue deshaciendo de sus minifaldas y botas rojas y vistindose con ropa de su amigo Carlos: unos vaqueros y una camiseta. Pilarcita segua con sus tacones y faldas estrechas, s i cabe con los tacones ms altos y las faldas ms estrechas. Pero Alicia empez a disfrazarse de hombre estadounidense. No se gustaba mucho as vestida, por lo que poco a poco dej de coquetear con sus compaeros cosa que hasta entonces le haba divertido muchsimo hacer-. No poda evitarlo; tena miedo. No pas mucho tiempo antes de que el tricfalo can volviese a aparecer. Esta vez Pilar y Alicia estudiaban juntas una ecuacin diofntica. Qu haceis las dos siempre juntas, como si fueseis siamesas? No sabeis que las matemtica se hacen completamente a solas? Solas, solas, solas, sola, sola. Los ojos que la miraban se alargaban cada vez ms ante los ojos de Pilar. Una enorme serpiente se desliz frente a ella y en direccin a la puerta de entrada.
Ahora empieza la danza Estte quieta y mira. Enroscse dos o tres veces en forma de enorme crculo, balanceando la cabeza de derecha a izquierda. Luego psose a formar con el cuerpo valos y ochos, viscosos tringulos de vrtices romos que se convertan en cuadrados y pentgonos, y torres hechas de anillos, no descansando un momento, no apresurndose nunca, ni cesando el zumbido de su cancin especial. Fue oscureciendo ms y ms hasta que al fin dejaron de verse las cambiantes ondulaciones de la serpiente, pero poda an oirse el ruido que producan las escamas. ([Kipling 1894], p. 46 de la edicin en castellano).

Marjatta

Ntnen, Silvana Abeasis, Shanti Bajracharya, Betul Tanbay, Sheun Tsun Tsou, Polina

Kaa!, reconoci Pilar. Pero ya era tarde.

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El ruido de las escamas era cada vez ms fuerte en sus oidos. Flop, flop, flop,. Haca viento, y las contraventanas golpeaban la pared de la casa en la sierra. Le lleg el olor a bizcoho de limn recin sacado del horno, y la msica de la banda del pueblo que ensayaba en la Plaza para el baile de la noche. Por todas partes carcajadas, murmullos y risas, La cancioncilla volvi a dejarse oir. Solas, solas, solas, sola, sola, Pilar sinti un vrtigo terrible y un profundo dolor en el corazn. Ya se dispona a salir corriendo cuando Alicia puso sus manos sobre ella. Pilar tranquila, si no hace ms que trazar crculos en el suelo. Vmonos. No separes de mi hombro tu manomurmur Pilar. No la separes o tendr que retroceder, , tendr que ir a donde est Kaa, hacia la puerta. Aah! Las dos se escaparon temblando. En esta ocasin Alicia se recuper pronto, a ella el estar sola le gustaba, y mucho. Pero Pilar, Pilar no lo llev tan bien esta vez. Se volvi triste y callada, y con frecuencia se quedaba sentada durante horas ante la ventana de papel sin decir nada. La tercera y ltima vez que las amigas se enfrentaron al cancerbero estaban ya a punto de finalizar su estancia en el tnel. Descansaban un rato del estudio dibujando con acuarelas, cuando una voz sensual les murmur al odo. Es que ya no te basto? Ambas se volvieron al unsono. Una atractivsima figura se mova sensualmente ante ellas. Su piel estaba hecha de plstico translcido y brillante que iba cambiando de colores, y que funcionaba como pantalla a travs de la cual se sintieron transportadas a lugares matemticos maravillosos. Alicia reconoci la sensacin que le invada, y sonri al evocar el Teorema de Rouch-Frobenius. Le pareca ahora tan poquita cosa, comparada con la potente maquinaria que comenzaba a conocer. S , sinti placer, sinti pasin, sinti deseo. Pero una de sus manos no dejaba de sostener la caja de acuarelas. Por qu los hombres le daban tanta importancia a eso de con la pata quebrada y en casa incluso cuando no hay herencia ni patrimonio de por medio? Porque la figura-pantalla ante sus ojos era de varn, de eso no le caba a Alicia la menor duda, y no dejaba de susurrar, No te basto yo? No ests dispuesta a dejarlo todo por mi? Pasin, independencia, ideas bellas, esto es lo que yo te ofrezco. Qu ms puedes desear? Alicia tuvo la certidumbre de que aquella sera la ltima vez que el cancerbero la retase. Escondi las acuarelas en el bolsillo de atrs de sus vaqueros, cruz los dedos de la manos por debajo de la mesa y de los pies dentro de las zapatillas de deporte, y con toda desfachatez minti. Ser slo tuya.

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No tuvo tiempo de disfrutar la victoria. Pilar la esperaba con la mochila a la espalda. M e voy, Alicia. Esto no es lo mo. Yo no me trago ya que haya profesiones exclusivamente masculinas, salvo la de semental. Pero vivir siempre aislada, siempre sola, teniendo como nica pasin las matemticas Eso, francamente, no es para m. Y tras abrazar a su amiga se march. Alicia lleg sola al castillo, sin conocer a nadie. Pas aos muy difciles eso s, salpicados siempre con momentos de pura gloria- hasta que aprendi a orientarse en los laberintos y pasadizos secretos que constituan el castillo. Nada era lo que pareca ser, y todo era mucho mejor y simultneamente mucho peor de lo que ella esperaba. La historia de sus primeros aos en el castillo la contaremos otro da. La maestra Serezhade nos ense que en el arte de la palabra dosificarnos es esencial. Alicia sigue viviendo hoy en el castillo de las matemticas, y yo fu a hacerla una entrevista una tarde antes de comenzar a escribir este texto. La llam previamente por telfono para concertar una cita, y le expliqu que la razn de mi inters en hablar con ella era esta ponencia. Pens que quizs ella, que ya vive en el castillo de las matemticas, tuviese alguna sugerencia que hacernos de cara a este siglo XXI que empezamos a recorrer. Cuando nos vimos me cont la historia que yo os acabo de relatar. Al llegar al punto en el que se qued sola frente a las puertas subterrneas del castillo cerr los ojos. Estoy cansada. Te parece que sigamos otro da? Yo le record deba escribir este texto esa misma tarde, y le ped que, al menos, compartiera con nosotras algunos momentos que marcaron una diferencia en su vida profesional. De acuerdo, dijo, djame pensarlos unos minutos. Cerr los ojos de nuevo y se reclin contra el respaldo de la mecedora de su despacho, mientras se columpiaba suavemente. Al cabo y sin abrir los ojos comenz a hablar. Uno de los momentos ms importantes fue la primera vez que visit el gran saln del castillo, lo que algunos llaman la sala comn. Estaba, como sigue estando, llena de mesas, sillas, sillones y sofs, distribuidos en multitud de cmodos grupos. En una esquina haba una mesa de ping-pong, en otra, una mesa de billar americano, y al fondo un futboln. Enormes pizarras cubran prcticamente el espacio que en las paredes dejaban las muchsimas puertas que v. Llegu a contar ms de cien.

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Muchas cosas me llamaron la atencin en aquel saln. Estaba lleno hasta los topes de matemticos, haba bastantes mujeres, aunque muchsimas menos que hombres, y pese a que varias decenas de conversaciones estaban teniendo lugar simultneamente, el ambiente era tranquilo y propicio al trabajo. Para mi sorpresa, muchas de las personas eran francamente adultas. Yo haba esperado encontrarme una masa de hombres jvenes y solitarios, entre veinticinco y treinta y cinco aos, con aspecto peculiar, encerrados en s mismos y sin hablarse los unos con los otros. Pues para nada. Ni jvenes ni aislados. Cantidad de ellos habiendo pasado los cuarenta, y muchos francamente talluditos. Weierstrass, Hausdorff, Frlich, Mbius, Serre, Mazur, Ribet, Frey, Fefferman, Rubin, Wiles. Y lo mismo las mujeres. Marina Ratner, Marie-France Vigneras, Marta Sanz, Marie-Francoise Coste, Pierrette Cassou Nogues, Dusa McDuff, Pilar Bayer, Otra cosa que no me esperaba es la escassima presencia de mujeres de los Estados Unidos, Canada, Inglaterra, Alemania, Noruega, Suecia, Finlandia y Noruega, y la gran cantidad, comparativamente hablando, de mujeres provenientes de pases con culturas supuestamente al menos segn la prensa- menos favorables a las mujeres que stos: India, Corea, Irn, Turka, Grecia, Japn, Tambin haba numerossimas mujeres de los pases europeos del Este y del Sur, pero eso ya me lo esperaba yo, pues antes de entrar por vez primera en aquel saln ya haba viajado con frecuencia por Italia, Portugal, Francia y Espaa, y haba ledo mucha literatura de la Europa del Este. A m se me cayeron los palos del sombrajo. Lo de que las matemticas es una actividad slo de jvenes, y que los pases occidentales son, bajo todos los puntos de vista, mucho ms benvolos que los dems con las mujeres eran ambos mitos falsos! Oh my!, que dira Dorothy. Algo sobrecogida ante mis descubrimientos fui a sentarme, e inmediatamente se me acerc una mujer encantadora y , como pronto descubr, listsima.

Me llamo Eva Bayer, y soy el comit de bienvenida a las nuevas. Nos vamos turnando entre las
mujeres para ser comit de bienvenida de las nuevas. Tienes alguna pregunta? S Cmo es que no son todos los hombres jvenes? Ya entiendo. A ti tambin te contaron lo de que las matemticas es un deporte de hombres jvenes. Lo de que no somos todas hombres ya lo sabes por propia experiencia. Respecto a la juventud, Bueno, vers, lo cierto es que la mayor parte de los matemticos hablemos por el momento slo de los varones, que es, en cualquier caso a quienes se refiere el mito, pues es un mito- mantienen una actividad investigadora activa toda su vida. De hecho, los grandes matemticos, los que consiguen obtener resultados verdaderamente de calidad, comienzan jvenes y siguen realizando trabajos profundos toda su vida.

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Excepcionalmente, alguno de los sabios matemticos ha comenzado su carrera ya de adulto, pasados los cuarenta, como es el caso de Weierstrass o Hausdorff. Pero lo usual es que empiecen de jvenes y lleven a cabo trabajos de calidad todo a lo largo de su vida. Hay otro tipo de excepciones, formada por aquellos que consiguen resultados importantsimos en su juventud y luego paran. La mayor parte de estos matemticos trabajan en combinatoria y cuentas, le ponen mucho entusiasmo de jvenes, y luego se aburren y lo dejan. Los menos provienen de campos ms tericos, y por lo que yo veo, el que paren en un momento dado es absolutamente normal y predecible. Son hombres que han pasado su primera juventud totalmente aislados, nunca han salido al cine, ni han bailado, n i , por supuesto, ligado. Durante muchos aos han puesto toda su atencin en las matemticas, su nica pasin en una edad en la que otros descubran el mundo y sus gentes. De repente consiguen un resultado fundamental, una medalla Fields incluso, y esto les abre de la noche a la maana las puertas del mundo exterior, un mundo que hasta el momento desconocan. Msica, sexo, buen vino,.. No es de extraar que algunos de ellos se enamoren por vez primera de una mujer y decidan adentrarse con ella en el universo mortal que acaban de descubrir. Han pasado tanta carencia de experiencias reales, que ahora todas les parecen pocas. Pero ya te digo que son casos excepcionales. Los unos y los otros, los que empiezan tarde y los que abandonan pronto. Lo usual es mantener el mismo ritmo toda la vida.

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Respecto a las mujeres, la situacin es distinta. El estilo de vida que an impera en nuestras sociedades y la maternidad, hacen que muchas lleven a cabo sus trabajos ms importantes ya de adultas, o bien que tengan un periodo inicial verdaderamente brillante, paren temporalmente para tener hijos, cuidar a sus mayores o recuperarse de los sustos a los que las han sometido, y retomen de nuevo la investigacin con excelentes resultados pasados los cuarenta aos. Not que mucha gente se levantaba de repente, abra una de las muchas puertas y desapareca. Algunos regresaban enseguida, otros no. Qu son esas puertas?, le pregunt a Eva. Despachos privados. Cuando alguien siente la necesidad de trabajar a solas, se encierra en uno de ellos y ya est. Hay gente que siempre trabaja sola, y gente que siempre trabaja en equipo. Pero los ms combinamos ambos mtodos. Incluso los que siempre trabajan a solas necesitan salir a veces. Por un lado, las ideas matemticas hay que lanzarlas como pelotas contra las cabezas de otras personas, sino una no sabe la potencia de su fuerza; otra mente matemtica funciona como pared en la que rebotan nuestras construcciones, y as podemos estudiar sus movimientos y capacidades. P o r otro lado, la tarea matemtica es muy dura. Te lleva a estados de gracia, casi de xtasis, pero con frecuencia te lleva tambin a sangrar por dentro, como los deportistas pero con los msculos de l a cabeza. Y eso produce bajones tremendos, y entonces la presencia otros matemticos es esencial. S i tienes que pasar el bajn a pelo y a solas puede tardar mucho tiempo en dejarte, y con frecuencia se convertir en depresin. Pero si tienes otros matemticos a mano, en un par de das vuelves a estar como nueva. En cualquier caso, estos dos tipos de matemticos, el que siempre trabaja aislado, y el que siempre trabaja en equipo, suponen, contra lo que se suele creer desde fuera, una excepcin. La mayor parte de los matemticos seguimos un camino bastante parecido para trabajar, que combina a partes iguales la colaboracion y la soledad: nos reunimos e intercambiamos ideas con otros matemticos de forma regular, aprendiendo tcnicas nuevas, problemas nuevos, estrategias nuevas. Recogemos de esta manera ideas y material que nos llevamos luego a uno de los despachos privados, donde ya s a solas, los trabajamos y elaboramos hasta construir una pieza con la que regresamos al saln. Presta atencin a esta dinmica, Alicia, continu Eva, qudate sentada un rato y observa a tu alredeor. Es importante que te fijes bien, porque en esta doble naturaleza, social e individual, de l a actividad matemtica, la comunidad matemtica juega un papel fundamental que determina con frecuencia no slo quien es y quin no es aceptado en este saln, sino tambin los temas y problemas que se debaten aqu y el tipo de vida cotidiana que han de llevar los matemticos para poder compaginarla con su profesin. Por cierto, Cmo llegaste t aqu, Alicia?

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Le cont que deambulando por los laberintos y corredores del castillo haba conocido a un tipo curioso y bastante sabio, Don Lewis. Don y yo pasamos mucho tiempo cavilando juntos, pronto se convirti en mi maestro, y finalmente nos hicimos amigos. Esa tarde Don me haba llevado hasta l a puerta del saln, la haba abierto con toda naturalidad y, sin comentario alguno, haba esperado a que yo entrara para cerrar de nuevo la puerta, quedndose l fuera. Eva sonri. Ya veo. Reflexiona mucho sobre ello Alicia. T has tenido suerte, encontraste un padrino que te ha trado aqu. As como quien no quiere la cosa, es cierto, pero te ha trado, y eso es lo que importa. Los que por lo que sea no llegan hasta aqu no tienen ms remedio que llevar a cabo su trabajo fuera del contacto directo con el resto de la comunidad matemtica, tanto a nivel de informacin oral hay tantas cosas que slo se pasan por transmisin oral! como social. Has tenido suerte. Pens mucho en aquellas palabras de Eva. Con el tiempo me d cuenta de que Don haba llegado a conocerme bien y saba que yo entonces me encontraba en plena fase rebelde, esa poca de la vida de una en la que basta que le digan deberas hacer esto para que haga exactamente lo contrario. S i Don me hubiese dicho tienes que entrar en este saln probablemente yo me hubiese quedado fuera. Y si hubiese entrado conmigo y me hubiese presentado a gente, yo hubiese recordado a aquella amiga a la que en los pasillos del castillo colocaban sobre una bandeja con un cartelito en la boca que deca chica fullbright y hubiese salido corriendo. Si, Don fue el tipo de padrino que yo necesitaba. Yo tuve padrino, y adems un padrino que se adapt a mis necesidades de entonces. Alicia abri los ojos y me mir. En ese saln yo he aprendido muchas matemticas, y mucho sobre el hacer matemticas Te contar una ltima historia. Un da pregunt a Eva cmo es que en los libros de historia de las matemticas no nos hablaban de las mujeres matemticas, ni de las matemticas de otras gentes y culturas. De hecho, le coment, no acababa de convercerme l a historia oficial de la disciplina:
Nacida en la Grecia antigua, dormida y olvidada durante el sombro oscurantismo de la Edad Media, tuvo que ser recreada una segunda vez en el siglo diecisiete y en la Europa occidental por Galileo, Descartes, Newton y Leibniz. Esta disciplina renacida, mostrando gradualmente su eficacia en un abanico de posibles aplicaciones, pronto se extendi espontneamente por el planeta entero. ([Goldstein, G r a y , Ritter 1996], p.1)

Eva me seal una puerta con el dedo y dijo: Crzala y pregunta por Catherine Goldstein. En cuestiones de historia de las matemticas no hay mejor gua.

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En un lado de la habitacin haba una puerta preciosa de madera tallada, y siguiendo las instrucciones de Eva me acerqu a ella. Un apetecible olor a aire fresco se escapaba por debajo, y sent de inmediato deseos de ver qu haba del otro lado. Una cara horrorosa apareci repentinamente sobre la hoja de la puerta. Abri la boca y exclam: Recuerda, nia! Las matemticas son una actividad pura y sin contaminar. Los matemticos nos mantenemos alejados del resto del mundo, sin dejarnos influenciar por sus vanales intereses. Solo as podemos preservar nuestra independencia y libertad. Somos los elegidos por los dioses de l a razn, y slo a ellos escuchamos. Me volv hacia Eva horrorizada. Quin es ste? Qu hago? Eva me hizo un gesto vago con la mano. Te enfrentaste tres veces al cancerbero, no? Pues ya sabes qu hacer. Slo que ahora eres una profesional y debes hacerlo sola O es que pensabas que una vez dentro del castillo todo sera coser y cantar? Respir hondo, regres a la puerta e intent abrirla, pero no pude. La cara apareci de nuevo. Recuerda, nia, las matemticas son una actividad pura y sin contaminar. Los matemticos Una irritacin tremenda me invadi. Y una mierda!, le grit. Si fuese as, por qu tanto inters en mantener esta puerta cerrada? La puerta se abri de inmediato, y me encontr ante un patio precioso y lleno de geranios, con una fuente cantarina en el centro, varias estanteras llenas de libros, piedras y papeles enrollados, y una mesa sobre la que distingu algunos prismticos, catalejos y una brjula. En mitad del patio, subida en un rbol y con un bote de pintura en spray en una mano, v una mujer guapsima vestida de cuero negro. Disculpe, seora, sabe usted dnde podra encontrar a Catherine Goldstein?

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Yo soy Catherine Golstein, respondi la mujer con una agradable sonrisa. Te importa echarme
una mano mientras hablamos, y sostener la escalera? Hoy me toca a m hacer unas cuantas pintadas. Mira con cuidado a tu alrededor. Qu ves? Yo no vea nada de nada. Mira con ms cuidado. Si quieres ser matemtica debes entrenar el ojo. Frunc el entrecejo y me concentr. Al principio segua sin ver nada, y luego poco a poco los fu viendo: finsimos hilos como los tejidos por las araas, se cruzaban unos con otros sobre m i cabeza y contra el cielo. Todos parecan salir de las diversas ventanas del castillo y se perdan a lo lejos, ms all del foso y de la aldea. Ya los has visto? Son las arterias sociales. Llevan y traen alimentos de las cabezas de los matemticos a las de los que habitan en otros lugares y piensan en otras cosas. Suelen ser invisibles para casi todos. Slo cuando se ha atravesado la puerta del aislamiento, una de las muchas que t has dejado atrs para llegar hasta aqu, se pueden percibir, y an as hay que esforzar l a vista. Salvo que alguien entrenado nos haga el favor de pintarlas de algn color sin romperlas. Hoy me ha tocado mi hacerlo. Pero hay tantas, tan entrelazadas y estn tan bien camufladas, que el trabajo es delicado y lento. Se le cansan a una los brazos. En este ala del castillo nos dedicamos, entre otras cosas, a hacerlas visibles para quien las busque. Sujeta bien la escalera mientras me bajo. Al llegar al ltimo peldao salt al suelo y se sac un papel del bolsillo del pantaln. Toma esto. Te ayudar a encontrar lo que buscas. Y colocando la escalera contra otra de las ramas, volvi a subirse. Pronto se perdi de vista entre las hojas del rbol. Me sent junto a la fuente y abr el papel. Contena una lista. An l a conservo. Toma, te regalo una fotocopia. Y ahora por favor, djame descansar. Tanto hablar me agota. Abandon el despacho de Alicia y el castillo, y regres a mi mesa a escribir este relato, un relato que me gustara terminar con la lista que me di Alicia, copia a su vez de la que a ella le di Catherine Goldstein.

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Cules son, en un momento dado, las redes sociales o las instituciones en las que l a investigacin se lleve a cabo? quines son los matemticos (maestros, curas, aristcratas, investigadores a tiempo completo, ingenieros civiles o militares, pintores, miembros de un club)? En qu condiciones viven y trabajan en matemticas?

Por qu hacen matemticas? Se suelen inventar resultados nuevos o transmitirlos en una forma nueva? Se quiere entender la naturaleza o los fenmenos fsicos, contar bienes, curar, descubrir joyas puras de matemticas por su propia belleza para celabrar a Dios o el poder de la mente?

Cmo y dnde son entrenados? Cmo aprenden las matemticas bsicas? En qu consisten las matemticas bsicas en un momento? Qu significa matematica bsica? Dnde se encuentran los problemas? Cundo y por qu encuentran otros un resultado interesante? De acuerdo con qu criterio? Dnde se encuentran las herramientasa matemticas necesarias? En el entrenamiento formal que ha recibido? Entre colaboradores cercanos? En libros recientes o muy antiguos?

Qu es la solucin a un problema? Qu demuestra una?Cundo se decide que algo ha sido o no ha sido demostrado? Quin lo decide? Cundo es una demostracin aceptada o desechada? Cundo es una construccin explcita necesaria o superflua?

Quin, (o quizs pronto qu ) corrige las demostraciones y construcciones? Hay un procedimiento codificado y rgido para hacerlo? Cundo, dnde, qu se escribe? Para quin? Se imprimen las matemticas, se llevan a l a prctica, se ensean en clases inmediatamente o con cierto retraso? Qu se transmite, a quien y cmo? ([Goldstein 1999], p.4).

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