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HISTRIA DA FORMAO DE PROFESSORES EM CURSOS A DISTNCIA: UMA APROXIMAO ENTRE BRASIL E PORTUGAL Maria Luisa Furlan Costa Universidade Estadual de Maring RESUMO As prticas educativas no presenciais fazem parte do cenrio educacional brasileiro desde o incio do sculo XX, tomando-se aqui como marco histrico a criao da Rdio Sociedade do Rio de Janeiro, por Edgar Roquette-Pinto, em 1923. Mesmo assim, raramente encontramos referncias aos cursos e programas ofertados na modalidade a distncia em livros e manuais de Histria da Educao. somente a partir das duas ltimas dcadas do sculo passado que pesquisas sobre esta temtica tem sido desenvolvidas e divulgadas no Brasil, mas poucas so aquelas que tem como objeto de anlise o processo histrico de constituio da educao a distncia enquanto uma modalidade de ensino presente em grande parte da legislao educacional vigente no pas a partir de 1996, com a promulgao da atual Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (Lei no 9394/96), que deu incio ao processo de reconhecimento da EAD como uma modalidade educativa e, conseqentemente, passou a exigir uma definio de polticas e estratgias para sua implementao e consolidao no pais. Assim, por meio de um projeto de pesquisa institucional desenvolvido na Universidade Estadual de Maring, no perodo de 2003-2005, buscamos levantar fontes para o estudo da histria da educao a distncia no Brasil. Como resultado parcial da pesquisa, selecionamos um conjunto de referncias que tratam de modo mais especfico dos cursos de formao de professores a distncia, tendo em vista que grande parte das experincias desenvolvidas no pas objetivou capacitar profissionais para o exerccio do magistrio. No que se refere especificamente s pesquisas que tratam da formao de professores em cursos superiores a distncia, destacam-se as dissertaes de mestrado e teses de doutorado que buscam analisar, sob as mais diversas perspectivas, as experincias desenvolvidas pelas Instituies de Ensino Superior (IES) do pas, bem como os artigos, livros e captulos de livros que procuram inserir estas experincias no contexto das polticas e diretrizes traadas pelo Ministrio da Educao e pelos organismos internacionais, como o Fundo Monetrio Internacional (FMI), a UNESCO e o Banco Mundial. A leitura e anlise do material selecionado abriram perspectiva para a realizao de um estudo comparado com os cursos de formao de professores da Universidade Aberta de Portugal, que tem se convertido, nos ltimos anos, em objeto de estudo de pesquisadores portugueses e brasileiros e, ainda, em tema central de artigos publicados em revistas cientficas dos dois pases. A escolha de Portugal para a realizao de um estudo comparativo com o Brasil justificada, entre outros fatores, em funo de que, comumente, a anlise da histria, das polticas pblicas e das prticas educativas desenvolvidas na modalidade a distncia feita com base na experincia das universidades abertas que apresentam uma estrutura bastante consolidada, como a Open University, da Inglaterra, e a Universidad Nacional de Educacin a Distancia (UNED), da Espanha. No momento em que a proposta de criao da Universidade Aberta do Brasil (UAB) est na pauta de discusso definida pelo Ministrio da Educao, a retomada histrica do processo de criao da Universidade Aberta de Portugal pode ser considerada uma iniciativa importante, na medida em que este estudo pode contribuir para anlise das polticas e prticas de educao a distncia que esto sendo gradativamente implementadas no Brasil. De modo mais especfico, a leitura do material bibliogrfico selecionado que trata dos aspectos histricos e legais da formao de professores em cursos a distncia em Portugal indicam uma aproximao significativa entre as experincias de educao a distncia desenvolvidas nos dois pases.

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TRABALHO COMPLETO As prticas educativas no presenciais fazem parte do cenrio educacional brasileiro desde o incio do sculo XX, tomando-se aqui como marco histrico a criao da Rdio Sociedade do Rio de Janeiro, por Edgar Roquette-Pinto, em 1923. Mesmo assim, raramente encontramos referncias aos cursos e programas ofertados na modalidade a distncia em livros e manuais de Histria da Educao. Assim, por meio de um projeto de pesquisa institucional desenvolvido na Universidade Estadual de Maring, no perodo de 2003-2005, buscamos levantar fontes para o estudo da histria da educao a distncia no Brasil. Como resultado parcial da pesquisa, selecionamos um conjunto de referncias que tratam de modo mais especfico dos cursos de formao de professores a distncia, tendo em vista que grande parte das experincias desenvolvidas no pas objetivou capacitar profissionais para o exerccio do magistrio. No que se refere especificamente s pesquisas que tratam da formao de professores em cursos superiores a distncia, destacam-se as dissertaes de mestrado e teses de doutorado que buscam analisar, sob as mais diversas perspectivas, as experincias desenvolvidas pelas Instituies de Ensino Superior (IES) do pas, bem como os artigos, livros e captulos de livros que procuram inserir estas experincias no contexto das polticas e diretrizes traadas pelo Ministrio da Educao e pelos organismos internacionais, como o Fundo Monetrio Internacional (FMI), a UNESCO e o Banco Mundial. A partir da leitura e anlise do material selecionado, procuramos sistematizar e ordenar as informaes encontradas sobre o processo de implementao de cursos e programas ofertados na modalidade de educao a distncia a partir da dcada de 1920, tendo em vista que, para Saraiva (1996, p. 19), considera-se como marco inicial da EAD no Brasil a criao, por Roquete-Pinto, entre 1922 e 1925, da Rdio Sociedade do Rio de Janeiro e de um plano sistemtico de utilizao educacional da radiodifuso como forma de ampliar o acesso educao. Segundo Alves (2002), para alm da iniciativa de Roquette-Pinto, destacam-se na histria da educao a distncia no Brasil duas instituies que, embora criadas no final da dcada de 1930 e incio da dcada de 1940, so comumente citadas como exemplos de pioneirismo de EAD, como o Instituto Rdio Monitor, fundado em 1939 como opo no ramo da eletrnica, e o Instituto Universal Brasileiro, criado em 1941, com o objetivo de oferecer formao profissional de nvel elementar e mdio. Contudo, na perspectiva de Saraiva, a partir da dcada de 1960 que se encontram registros, alguns sem avaliao, de programas de EAD desenvolvidos no Brasil. Nesta poca foi criado, inclusive, na estrutura do Ministrio da Educao e Cultura (MEC), o Programa Nacional de Teleducao (Prontel), a quem competia coordenar e apoiar a teleducao no Brasil. Este rgo foi substitudo, anos depois, pela Secretaria de Aplicao Tecnolgica (Seat), que foi extinta posteriormente. Ainda com relao a este perodo, Alves apresenta uma srie de iniciativas de EAD desenvolvidas no Brasil, as quais utilizavam metodologias diversas, como o ensino por correspondncia e programas veiculados pelo rdio. A Diocese de Natal, no Estado do Rio Grande do Norte, criou em 1959 algumas escolas radiofnicas, dando origem ao Movimento de Educao de Base, que foi um marco na EAD no formal no Brasil. Em 1962 foi fundada, em So Paulo, a Ocidental School [...]. Na rea de educao pblica, o IBAM - Instituto Brasileiro de Administrao Municipal - iniciou suas atividades de EAD em 1967, utilizando a metodologia de ensino por correspondncia. A Fundao Padre Landell de Moura criou, em 1967, seu ncleo de EAD, com metodologia de ensino por correspondncia e via rdio. (ALVES, 2002, p. 2)

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No que se refere aos programas de educao veiculados pelo rdio, Nunes (2002) enfatiza que entre as primeiras experincias de maior destaque encontra-se certamente, a criao do Movimento de Educao de Base (MEB), cuja preocupao bsica era alfabetizar e apoiar os primeiros passos da educao de milhares de jovens e adultos atravs das "escolas radiofnicas", principalmente nas regies Norte e Nordeste do Brasil. Desde seus primeiros momentos, o MEB distinguiu-se pela utilizao do rdio e pela montagem de um sistema de ensino com as classes populares. Porm, a represso poltica que se seguiu ao golpe de 1964 desmantelou o projeto inicial, fazendo com que a proposta e os ideais de educao popular de massa daquela instituio fossem abandonados. Hack (2004) tambm aponta alguns projetos que utilizaram o rdio para a instruo da populao brasileira, destacando que a opo pela utilizao do rdio foi feita em funo de ser este um meio de comunicao de massa de grande abrangncia e praticidade. Entre os projetos citados pelo autor est o Projeto Minerva, cujo intuito era proporcionar a interiorizao da educao bsica, buscando suprir as deficincias que existiam na educao formal em regies onde o nmero de escolas e professores era escasso. (HACK, 2004, p. 4) O Projeto Minerva, implementado pelo Governo Federal no ano de 1970, pretendia utilizar o rdio para atingir o homem onde ele estivesse, ajudando-o a desenvolver suas potencialidades, tanto como ser humano, quanto como cidado participativo e integrante da sociedade. O intuito do projeto era proporcionar a interiorizao da educao bsica, buscando suprir as deficincias que existiam na educao formal em regies onde o nmero de escolas e de professores era insuficiente. Mais do que isto, o projeto consistia numa tentativa governamental de enfrentar o alto ndice de analfabetismo nacional evidenciado pelo censo de 1970, que deixava exposta uma acentuada desigualdade regional no que se refere taxa de escolarizao. Enquanto o estado da Guanabara apresentava uma taxa de 91,8%, o Acre tinha uma taxa de 34,5%. Blnio Csar Severo Peixe (2003), ao tratar da Educao a Distncia como uma possibilidade da democratizao do saber para implementao definitiva da educao profissional continuada apresenta um elenco de experincias desapontadoras de ensino a distncia no Brasil, chamando ateno para o fato de que as principais foram incentivadas pelo governo durante o regime militar. Entre tais experincias ele cita o Projeto Minerva como o primeiro programa criado, como soluo a curto prazo para os problemas do desenvolvimento econmico, social e poltico do Pas. (PEIXE, 2003, p. 4) Ao tratar da EAD no Brasil, Ktia Morosov Alonso tambm destaca as iniciativas desenvolvidas no Brasil na dcada de 1970, as quais tiveram forte interveno governamental. Esta interveno era justificada, na poca, pela necessidade de ampliao das ofertas educacionais, que tinham por base uma formao mnima para o mundo do trabalho. Desde a dcada dos anos 70 assistimos s tentativas de organizao de experincias em EAD, sem que isto viesse a se consolidar na criao de um sistema de ensino baseado nesta modalidade. Estas experincias tiveram em seu incio uma interveno governamental acentuada, trazendo componentes ideolgicos necessrios a manuteno do regime militar brasileiro que ocupava naquele momento o poder de estado. (ALONSO, 2003, p. 2) Esta interveno do governo militar provocou forte resistncia aos projetos de EAD desenvolvidos no Brasil, o que fez com que algumas experincias fossem extintas ou totalmente reformuladas na metade da dcada de 1980, quando tem incio o processo de redemocratizao do pas. De acordo com Alves (2002), no fim da dcada de 1980 e incio dos anos 1990, nota-se um grande avano da EAD brasileira, especialmente em decorrncia dos projetos de informatizao, bem como o da difuso das lnguas estrangeiras. O autor chama ateno para o fato de que no incio do sculo XXI j se registrava no pas um nmero incontvel de cursos que ofereciam, por meio de instrues programadas para microcomputadores, vdeos e fitas K-7, formas de auto-aprendizagem.

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Entre os projetos de EAD de maior destaque na dcada de 1990, Sanchez (2005) aponta o Telecurso 2000, da Fundao Roberto Marinho, ativo desde de 1995. [...] Trata-se de material impresso com verso em vdeo, distribudo por editoras licenciadas, que podem ser acompanhados pelo estudante em conjunto com teleaulas transmitidas em emissoras como a TV Globo e o Canal Futura. O estudante pode prestar exames (inclusive de cada matria em separado) para o ensino fundamental e mdio nas secretarias de educao de cada estado, realizadas segundo calendrio e em locais apropriados, a fim de receber seu certificado de concluso. A Fundao no uma instituio credenciada oficialmente, mas seu material didtico atende ao currculo obrigatrio definido pelo MEC. uma frmula que j atingiu mais de quatro milhes de pessoas nos ltimos dez anos, segundo a instituio. (SANCHEZ, 2005, p. 78) Com relao ao desenvolvimento da educao a distncia na dcada de 1990, Vianney (2003) chama ateno para o fato de que neste perodo que as instituies brasileiras mobilizam-se para o uso dessa modalidade de ensino com o uso de Novas Tecnologias da Comunicao e da Informao (TICs), o que contribuiu para sua consolidao do ponto de vista legal, em 1996, com a promulgao da Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional: Pela primeira vez, na histria da legislao ordinria, o tema da EAD se converte em objeto formal, consubstanciado em quatro artigos que compem um captulo especfico: o primeiro determina a necessidade de credenciamento das instituies; o segundo define que cabe unio a regulamentao dos requisitos para registro de diplomas e o terceiro disciplina a produo, o controle e a avaliao de programas de educao a distncia, e o quarto faz referncia a uma poltica de facilitao de condies operacionais para apoiar a sua implementao [...]. (VIANNEY, 2003, p. 32) Vale ressaltar que o crescimento da oferta de cursos superiores na modalidade de educao a distncia tem como marco a promulgao da Lei no 9394/96 que, sem dvida nenhuma, abriu perspectivas para que EAD deixasse de ter um carter emergencial e supletivo, adquirindo reconhecimento legal em uma srie de documentos que procuram definir critrios e normas para criao de cursos e programas de EAD pelas instituies de ensino. Paralelamente ao processo de normatizao da EAD, foi criada em 27 de maio de 1996, por meio do Decreto no 1.917, a Secretaria de Educao a Distncia SEED, como um rgo integrante da estrutura regimental do Ministrio da Educao, que, na poca, representava a clara inteno do governo federal de investir na educao a distncia e nas novas tecnologias como uma das estratgias para democratizar e elevar o padro de qualidade da educao brasileira, em todos os nveis de ensino. O discurso do Ministrio da Educao para justificar a implementao de cursos e programas ofertados na modalidade de educao a distncia tem sido, especialmente no que se refere ao Ensino Superior, a necessidade de ampliar a oferta de vagas nas universidades pblicas, tendo em vista os dados estatsticos que indicam que apenas 11% dos jovens entre 18 e 24 anos tm acesso a esse nvel de ensino1. A definio de uma legislao especfica para a oferta de cursos superiores a distncia, a partir da promulgao da LDB em 1996, bem como da criao da Secretaria Especial de Educao a Distncia Esses dados apresentam-se sistematizados na pgina virtual do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais INEP (www.inep.gov.br).
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(SEED) do Ministrio da Educao (MEC), no mesmo ano, contriburam decisivamente para que a EAD deixasse de ser vista no interior das Instituies de Ensino Superior - IES apenas como uma medida emergencial. De fato, a SEED tem buscado, nos ltimos anos, implementar uma poltica de incentivo criao de cursos superiores a distncia, inclusive com investimentos financeiros que procuram contribuir para o crescimento da EAD no pas. Em 2004, por exemplo, por meio do Edital 001/2004-SEED-MEC, foram destinados aproximadamente R$ 14 milhes para o apoio tcnico e financeiro a instituies pblicas de ensino superior, possibilitando a abertura de dezenove cursos a distncia de licenciatura em Matemtica, Qumica, Fsica, Biologia e Pedagogia a serem oferecidos por universidades de diversas regies do Brasil. Essa iniciativa propiciou a oferta de 17.585 vagas no ensino superior pblico, constituindo-se a primeira iniciativa em larga escala do MEC em apoiar diretamente a expanso do ensino a distncia nas instituies pblicas de nvel superior. Segundo Moran (2002), a partir de 1998 que se verifica um crescente envolvimento das IES com os cursos de educao a distncia. As solicitaes de autorizao ao Ministrio de Educao foram, em sua grande maioria, para os cursos de formao de professores, principalmente os de Pedagogia e Normal Superior. Os atuais professores do Ensino Fundamental so o pblico alvo desses cursos, medida que podem ser atingidos pelo Art. 87 da LDB, que estabelece que at o final da Dcada da Educao somente sero habilitados os professores formados em nvel superior ou capacitados por treinamento em servio2. Em funo disto, o crescimento da EAD no ensino superior vem ocorrendo de forma bastante acelerada, o que se confirma pelos dados estatsticos apresentados nos ltimos anos, como os disponibilizados por Vianney (2003) no livro A Universidade Virtual do Brasil, que apontam para um total de 84.397 alunos inscritos nos cursos superiores a distncia em 2002, matriculados em 32 IES do pas, sendo que as pblicas respondiam, poca, por 99,01% das inscries, enquanto as instituies privadas atendiam os 0,99% restantes. No incio de 2005, novos dados sobre cursos e programas de EAD no Brasil foram coletados por Sanchez e divulgados no Anurio Brasileiro Estatstico de Educao Aberta e a Distncia, os quais indicam que houve crescimento do nmero de cursos e de alunos em cursos superiores a distncia no pas nos ltimos anos. Sanchez (2005, p. 19) assevera que "o nmero de alunos a distncia, em algumas modalidades educacionais como graduao e ps-graduao, cresceu mais de noventa vezes desde o ano 2000". A expanso da oferta de cursos superiores a distncia nas ltimas dcadas do sculo XX e nas primeiras do sculo XXI deve ter contribudo para que o projeto de criao da Universidade Aberta do Brasil - UAB pudesse se tornar realidade. Segundo Niskier (1999), as primeiras discusses sobre a criao de uma universidade aberta no pas foram realizadas no ano de 19723, quando o professor A demanda de professores que atuam nas sries iniciais do Ensino Fundamental sem a habilitao mnima exigida pela LDB est disponvel em documentos elaborados pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais (INEP), entre os quais tem destaque o Censo do Professor 1997: perfil dos docentes da Educao Bsica. Esse levantamento foi realizado pelo INEP, com o apoio das Secretarias Estaduais e Municipais de Educao, que contriburam para que o questionrio fosse respondido por 1.617.611 professores das redes pblicas e particulares de ensino bsico.
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Um comunicado da Universidade Virtual Pblica do Brasil Unirede, disponibilizado no site da instituio em 25/09/2003, faz meno ao fato de que o nome Universidade Aberta do Brasil foi proposto por Cristovan Buarque, ento Ministro da Educao, como referncia a uma proposta apresentada em 1971, justamente para aproveitar e resgatar o projeto apresentado por Darcy Ribeiro (1992-1997) que, segundo seus bigrafos, dedicou-se no seu ltimo ano de vida, especialmente a organizar a Universidade Aberta do Brasil, com cursos de educao a distncia, para funcionar a partir de 1997.

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Newton Sucupira, ento coordenador de assuntos internacionais do MEC, voltando de uma visita recm criada Open University, em Londres, recebeu do ministro Jarbas Passarinho a incumbncia de criar uma Comisso de Especialistas para estudar a possvel implantao de uma experincia semelhante Universidade Aberta da Inglaterra. Ainda no ano de 1972, o Congresso Nacional recebeu o primeiro Projeto de Lei criando a universidade aberta, o que se repetiu em 1987, mas sem que nenhum deles pudesse ser efetivado. somente no ano de 2005, a partir da ao conjunta do Frum das Estatais pela Educao, do Ministrio da Educao e da Associao Nacional dos Dirigentes das Instituies Federais de Ensino Superior (ANDIFES), ocorreu a criao da Fundao de Fomento Universidade Aberta do Brasil, que tinha como uma de suas principais misses a consolidao das bases da UAB. No texto de apresentao da Universidade Aberta do Brasil presente na pgina virtual do MEC existe uma definio sucinta que indica que no se trata da criao de uma nova instituio de ensino, mas sim de um projeto criado pelo Ministrio da Educao, em 2005, no mbito do Frum das Estatais pela Educao, para a articulao e integrao experimental de um sistema nacional de educao superior. Esse sistema ser formado por instituies pblicas de ensino superior, as quais levaro ensino superior pblico de qualidade aos Municpios brasileiros que no tm oferta ou cujos cursos ofertados no so suficientes para atender a todos os cidados. Para a consecuo do Projeto UAB, o Ministrio de Educao, atravs da Secretaria de Educao a Distancia SEED lanou o Edital N 1, em 20 de dezembro de 2005, com a Chamada Pblica para a seleo de plos municipais de apoio presencial e de cursos superiores de Instituies Federais de Ensino Superior na Modalidade de Educao a Distncia para a UAB. justamente no que se refere ao projeto de criao de uma universidade aberta no pas que procuramos aproximar as experincias de EAD desenvolvidas no Brasil e em Portugal. Foi a partir da leitura e anlise do material selecionado sobre a histria da educao a distncia no Brasil que vislumbramos a possibilidade de realizao de um estudo comparado entre os dois pases. Na medida em que o levantamento de fontes sobre a histria da educao a distncia no Brasil foi sendo realizado, nos deparando com uma gama de material sobre a Universidade Aberta de Portugal que tem se convertido, nos ltimos anos, em objeto de estudo de pesquisadores portugueses e brasileiros e, tambm, em tema central de artigos publicados em revistas cientficas dos dois pases. Vale ressaltar que, comumente, a anlise da histria, das polticas pblicas e das prticas educativas desenvolvidas na modalidade a distncia no Brasil feita com base na experincia das universidades abertas que apresentam uma estrutura bastante consolidada, como a Open University, da Inglaterra, e a Universidad Nacional de Educacin a Distancia (UNED), da Espanha. Da a importncia de se conhecer outras instituies que, em principio, parecem ter desenvolvido experincias significativas na formao de professores em cursos superiores a distncia que, de certo modo, podem contribuir o debate acerca da criao da Universidade Aberta no Brasil. nesta perspectiva que apresentamos, neste trabalho, aspectos histricos e legais da experincia de EAD desenvolvida em Portugal, especialmente no que diz respeito ao processo de criao e de consolidao da Universidade Aberta de Portugal. Da mesma forma que no Brasil, o ensino a distncia surgiu em Portugal na sua verso primitiva de ensino por correspondncia, versando sobre matrias de natureza tcnica a nveis de qualificao elementar ou intermediria (CARMO, 1997, p. 639). Neste sistema de ensino eram ofertados cursos de formao tcnica para prestao de servios, como eletricidade bsica, contabilidade geral, vendas e marketing, e, de formao generalista, como ingls e cultura geral, entre outros. A mais antiga instituio de Portugal a ofertar os cursos como os acima mencionados foi o Centro de Ensino por correspondncia lvaro Torro - Rdio Escola Ltda, criado em 1947. Entre as dcadas de

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1950 e 1970, outras organizaes passaram a divulgar a oferta de cursos que atendiam alunos de diversas regies de Portugal, bem como de outros pases, como Espanha e Brasil. Nesta poca, segundo Carmo (1997), algumas instituies chegaram a atingir uma mdia de 150 a 170 mil alunos, os quais eram atendidos no somente por via postal, mas tambm em centros para apoio presencial aos alunos. Neste perodo, ocorreu em Portugal o processo de implantao progressiva de novos mtodos de ensino baseados em suportes audiovisuais. Como um marco significativo da histria do ensino a distncia em Portugal, Carmo (1997) destaca o lanamento do Ano Propedutico, em 1977, que considerado como a primeira iniciativa de ensino formal a distncia realizada em Portugal. Esse sistema constituiu-se, na poca, em uma tentativa de resoluo conjuntural do problema do acesso ao ensino superior, o qual se agravou em funo da revoluo de 19744. Tendo em vista que esta iniciativa no alcanou os resultados esperados, o que se deve, segundo Carmo, a uma desadequao clara entre a populao-alvo e o modelo de ensino a distncia (1997, p. 651), foi que se criou, em 1979, o Instituto Portugus de Ensino a Distncia (IPED) que, entre outras atribuies, deveria concentrar esforos para constituio da futura Universidade Aberta de Portugal. Em 1984, a equipe dirigente do IPED apresentou o projeto de criao da Universidade Aberta ao ento Ministro Jos Augusto Seabra que, por sua vez, solicitou parecer ao Conselho de Reitores (CRUP), o que resultou em um parecer negativo respaldado, entre outros motivos, no receio de concorrncia desleal que esta organizao pudesse fazer s outras escolas do ensino superior, em virtude de no estar sujeita s regras do numerus clausus (CARMO, 1997, p. 655). Assim, somente em 1988, com a publicao do Decreto-Lei 444/88, que foi criada oficialmente, com sede em Lisboa, a Universidade Aberta de Portugal. Esta instituio teve os seus Estatutos aprovados em 25 de Maro de 1994, nos termos do Despacho Normativo no 197/94, o qual passou por um processo de reviso estatutria em 2000/2001, sendo o regimento atual publicado no Despacho Normativo n 9/2002, de 14 de Fevereiro. Nos documentos estatutrios a Universidade Aberta de Portugal definida como um centro de criao, transmisso e difuso da cultura, da cincia e da tecnologia, que, atravs da articulao do estudo, da docncia, da investigao e da prestao de servios serve a sociedade onde se integra, encontrando-se vocacionada para exercer as suas funes, em particular atravs de metodologia prpria designada por ensino a distncia. Designa-se por ensino a distncia a modalidade de ensino que integra uma combinao de materiais educativos e sistemas de apoio, individualizados ou institucionais, em suportes ou canais diversificados, destinada a populaes adultas em situao de auto-aprendizagem. Neste aspecto, Graves-Resende e Nunes (2005) chamam ateno para o fato de que o sistema de ensino a distncia da Universidade Aberta de Portugal tem como base a auto-aprendizagem, atravs do uso de materiais escritos, como manuais e textos bsicos. Alm desses materiais, os alunos utilizam videogramas ou audiogramas que reforam especificidades das disciplinas ou clarificam, em reas de maior complexidade, os contedos das mesmas. As autoras destacam, ainda, que a universidade tem emisses de rdio e televiso, o que permite que os alunos tenham acesso fcil a todo tipo de informao relacionado com os cursos lecionados, desde os materiais de aprendizagem tutoria, quer por telefone, quer nos centros de apoio (2005, p. 5). Na estrutura da Universidade Aberta de Portugal, os centros de apoio desempenham papel importante em todo a operacionalizao do ensino, ao proporcionarem um servio vital de interao entre os Dois anos aps a Revoluo, foi criada, pelo Decreto-Lei 146/76, a UNIABE Universidade Aberta, com o objetivo de contribuir para o progresso da democracia e construo do socialismo. Apesar de nunca ter sido extinto, este Decreto-Lei, aprovado no perodo de vigncia do Governo Provisrio, nunca foi efetivamente colocado em prtica, uma vez que no foi julgado suficientemente amadurecido pelo Governo Constitucional que suspendeu a sua execuo.
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alunos e a instituio. Segundo Graves-Resende e Nunes, nesses centros os alunos podem beneficiarse de vrios servios e facilidades disponveis, como utilizar materiais didticos, consultar os testes, pedir ajuda aos docentes, ou mesmo contactar especialistas da universidade sobre o contedo dos materiais elaborados pela mesma (2005, p. 6). Os centros de apoio so considerados como de fundamental importncia para que os principais objetivos da Universidade Aberta de Portugal possam ser alcanados, conforme podemos observar nos que foram selecionados por Grave-Resende e Nunes: Lecionar cursos de nvel superior em certas matrias, dirigidos a populaes para quem a utilizao do ensino a distncia seja adequada por dificuldades de acesso ao ensino presencial. Providenciar e promover, em colaborao com as instituies de ensino superior, aes de formao continua e atualizao de competncias de professores. Conceber e publicar documentos relacionados com os cursos criados, em colaborao com outras instituies, nacionais e internacionais. Colaborar com outras universidades e instituies de investigao nacionais e estrangeiras a fim de melhorar o ensino e a aprendizagem a distncia. Desenvolver atividades de investigao cientifica e servios comunidade. Promover a Lngua e a Cultura Portuguesa atravs da produo e disseminao de documentos multimedia em reas de interesse cultural. (2005, p. 5) Esses objetivos foram definidos, segundo Carmo (1997, p. 660), em funo de que no prembulo do Decreto-Lei 444/88, que formalizou a criao da Universidade Aberta de Portugal, est explicito que tendo em conta a acelerao do desenvolvimento do pas que exigia a elevao significativa dos conhecimentos de grande nmero de portugueses, a um ritmo rpido e sustentado, o legislador reconheceu a necessidade de se criar uma instituio especialmente vocacionada para os objetivos enunciados. A retomada dos aspectos histricos e legais sobre o processo de criao e de consolidao da Universidade Aberta de Portugal bem como do caminho percorrido para criao da Universidade Aberta do Brasil, nos permite indicar pontos de aproximao entre as experincias de EAD desenvolvidas pelos dois pases. O primeiro ponto de aproximao que tanto no Brasil quanto em Portugal, especialistas em EAD indicam uma defasagem temporal do envolvimento das instituies educativas, especialmente no que refere ao Ensino Superior, com projetos e programas desenvolvidos na modalidade de educao a distncia. A titulo de ilustrao, vale ressaltar que a Open University, da Inglaterra, foi criada em 1969, praticamente vinte anos antes da Universidade Aberta de Portugal (1988) e quase quarenta anos antes da recm-criada Universidade Aberta do Brasil (2005). Mas este atraso temporal no pode ser entendido, como apontamos no decorrer deste texto, como falta de iniciativa das IES ou mesmo dos rgos responsveis pela gesto da educao em cada pas. No caso de Portugal, destaca-se que a assertiva de Carmo (1997) de que o projeto de criao da Universidade Aberta de Portugal, apresentado em 1984, pelo Instituto Portugus de Ensino a Distncia, recebeu parecer negativo do Conselho de Reitores em funo de uma desconfiana injustiada sobre o potencial da Universidade Aberta, e no receio de concorrncia desleal que esta organizao pudesse fazer s outras escolas de ensino superior (p. 655). No Brasil, embora os motivos no tenham sido elencados de forma to transparente, o que se tem presente que dois projetos apresentados para criao da Universidade Aberta do Brasil, um de 1972 e outro de 1987, no chegaram a ser claramente reprovados, mas, segundo Niskier (1996), sofreram o embargo de gaveta, sem que a proposta fosse colocada em execuo.

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Em funo disto, o Brasil percorreu, at o momento, um caminho bastante distinto de Portugal no que se refere ao ensino superior a distncia, tendo em vista que, em nvel mundial, existem diferenas marcantes quanto a forma de organizao e gesto dos cursos ofertados na modalidade de EAD, que tem se caracterizado por dois caminhos distintos. O primeiro deles, emergiu da construo de Universidades Abertas e a Distncia, em que as aes universitrias iniciaram-se e desenvolveram-se exclusivamente atravs da modalidade a distncia. O segundo caminho caracterizou-se pela atuao em EAD de universidades j consolidadas na modalidade presencial que, utilizando-se de pessoal docente e tcnico-administrativo, bem como da infra-estrutura fsica criada para os cursos considerados regulares, passaram a ofertar concomitantemente cursos presenciais e a distncia. Para Belloni (2001), no que se refere estrutura organizacional possvel identificar duas grandes categorias que agrupam uma grande variedade de tipos de instituio atuando na rea de EA, desde as primeiras fases da expanso desta modalidade de ensino, que chamaremos de instituies especializadas (single-mode) e instituies integradas (dual-mode). As primeiras, especializadas, dedicam-se exclusivamente ao ensino a distncia e seus exemplos mais tpicos so as grandes universidades abertas europias. A segunda categoria, a das integradas, inclui uma grande variedade de experincias de EAD desenvolvidas em instituies convencionais pblicas ou privadas. Fica evidente, portanto, que a experincia desenvolvida no Brasil caracteriza-se pelo envolvimento de instituies integradas (dual-mode) com a modalidade de educao a distncia, enquanto que Portugal se coloca entre os pases em que a oferta de EAD no Ensino Superior tem ocorrido em instituies especializadas (single-mode). Contudo, a criao da Universidade Aberta do Brasil deve modificar a situao do Brasil no que se refere ao tipo de organizao e gesto dos cursos superiores a distncia. Um outro fator que aproxima a experincia de EAD dos dois pases que uma parcela significativa dos cursos ofertados est voltada para a formao dos professores que atuam no processo inicial de escolaridade da criana. No caso do Brasil, so os cursos de licenciatura para habilitar professores para a Educao Infantil e para os anos iniciais do Ensino Fundamental, ofertados por instituies pblicas e privadas de diversas regies do pas, devidamente credenciadas pelo Ministrio da Educao. No que se refere a Portugal, so os Cursos de Complemento de Formao Cientfica e Pedaggica para Professores do 1 Ciclo do Ensino Bsico e de Educadores de Infncia, ofertados pela Universidade Aberta de Portugal. Assim, o estudo contextualizado das experincias desenvolvidas no Brasil e em Portugal para formao de professores em cursos superiores a distncia, pode contribuir de forma significativa para consolidao de projetos e programas que vem sendo implementados nos dois pases com o objetivo de democratizar o acesso ao Ensino Superior. No caso especifico do Brasil, como j apontado por Sousa (1996, p. 16) no artigo intitulado Panorama internacional da educao a distncia, a experincia internacional precisa e deve ser aproveitada, permitindo queimar etapas e, talvez, recuperar o tempo perdido. REFERNCIAS ALONSO, Ktia Morosov. Educao a Distncia no Brasil: a busca de identidade. Disponvel em: <http://www.nead.ufmt.br/documentos/Ident.doc>. Acesso em: 12 mar 2003. ALVES, Joo Roberto Moreira. Educao a Distncia e a Novas Tecnologias de Informao e Aprendizagem. Disponvel em: <http//www.engenheiro2001.org.br/programas/980201a1.htm>. Acesso em: 18 Jun. 2002. BELLONI, Maria Luiza. Educao a distncia. 2 ed. Campinas, SP: Autores Associados, 2001 (Coleo educao contempornea).

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