1 Universidad de San Carlos de Guatemala. Centro Universitario de Petn CUDEP. Extensin Poptn. PEM con Orientacin Ambiental. Curso: Ecologa General I. Ing. Ftal. Carlos Augusto Rodas Castellanos. Unidad I. Ecologa I parte. La ecologa es la ciencia que estudia los seres vivos y su ambiente y de la distribucin y abundancia de los seres vivos, y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente. El ambiente incluye las propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos 1 locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos). La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que influencian la distribucin y abundancia de los organismos, las interacciones entre los organismos, as como las interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa y materia. En otras palabras podemos decir que la Ecologa es la rama de las ciencias biolgicas que se ocupa de las interacciones entre los organismos y su ambiente (sustancias qumicas, como: H 2 O, CO 2 , O 2 , NaCl y factores fsicos). Los organismos vivientes se agrupan como factores biticos del ecosistema; por ejemplo, las bacterias, los hongos, los protozoarios, las plantas, los animales, etc. En pocas palabras, los factores biticos son todos los seres vivientes en un ecosistema o, ms universalmente, en la biosfera. Por otra parte, los factores qumicos y los fsicos se agrupan como factores abiticos del ecosistema. Esto incluye a todo el ambiente inerte; por ejemplo, la luz, el agua, el nitrgeno, las sales, el alimento, el calor, el clima, etc. Luego pues, los factores abiticos son los elementos no vivientes en un ecosistema o en la biosfera. La ecologa es una ciencia multidisciplinaria 2 que recurre a la Biologa, la Climatologa, la Ingeniera Qumica, la Mecnica, la tica, etc. Historia El trmino kologin fue introducido en 1869 por el prusiano 3 Ernst Haeckel en su trabajo Morfologa General del Orgasmo; est compuesto por las
1 Abitico: todo ser inerte, muerto, sin vida. 2 Para su estudio requiere de la presencia de qumicos, bilogos, eclogos, agrnomos, forestales, meteorlogos, botnicos, zologos, hidrlogos, edaflogos, gelogos, etc. 3 Prusia: fue el nombre de un territorio en las costas del mar Bltico, que acabara dando nombre a un gran Estado de Europa, precursor de Alemania. Aunque no existe en la actualidad, ocupa un lugar destacado en la historia europea, especialmente en el periodo comprendido entre el siglo XVIII y la Primera Guerra Mundial. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 2 palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado), por ello Ecologa significa "el estudio de los hogares". En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta definicin al estudio de las caractersticas del medio, que tambin incluye el transporte de materia y energa y su transformacin por las comunidades biolgicas. Objeto de estudio La ecologa es la rama de la Biologa que estudia los seres vivos, su medio y las relaciones que establecen entre ellos. stos pueden ser estudiados a muchos niveles diferentes, desde las protenas y cidos nucleicos (en la bioqumica y la biologa molecular), a las clulas (biologa celular), tejidos (histologa), individuos (botnica, zoologa, fisiologa, bacteriologa, virologa, micologa y otras) y, finalmente, al nivel de las poblaciones, comunidades, ecosistemas y la biosfera. stos ltimos son los sujetos de estudio de la ecologa. Dado que se concentra en los ms altos niveles de organizacin de la vida en la Tierra y en la interaccin entre los individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente Geologa, Meteorologa, Geografa, Fsica, Qumica y Matemtica. Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayora de los trabajos en las dems ramas de la Biologa por su mayor uso de herramientas matemticas, como la estadstica y los modelos matemticos. La ecologa es una ciencia multidisciplinaria. POR QU LA ECOLOGA ES UNA CIENCIA MULTIDISCIPLINARIA? La Ecologa utiliza a la Fsica porque todos los procesos biticos tienen que ver con la transferencia de energa, desde los productores, que aprovechan la energa lumnica para producir compuestos orgnicos complejos: (6 CO 2 + 6 H 2 O C 6 H 12 O 6 + 6 O 2 ) hasta las bacterias, que obtienen energa qumica mediante la desintegracin de las estructuras moleculares de otros organismos. La Qumica se usa en Ecologa porque todos los procesos metablicos y fisiolgicos de los biosistemas dependen de reacciones qumicas. Adems, los seres vivientes hacen uso de las substancias qumicas que se encuentran en el entorno. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 3 La Ecologa se relaciona con la Geologa porque la estructura de los biomas depende de la estructura geolgica del ambiente. Los seres vivientes tambin pueden modificar la geologa de una regin. Para la Ecologa la Geografa es una disciplina muy importante a causa de la distribucin especfica de los seres vivientes sobre la Tierra. Las matemticas son imprescindibles para la Ecologa, por ejemplo para el clculo, la estadstica, las proyecciones y extrapolaciones cuando los Eclogos tratan con informacin especfica acerca del nmero y la distribucin de las especies, la evaluacin de la biomasa, el crecimiento demogrfico, la extensin de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones del entorno en un bioma dado. La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los Eclogos a entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin dada influyen en la biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los Eclogos para saber cmo los cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una regin dada, y para relacionar el clima regional con la distribucin de los organismos sobre el planeta. La tica promueve los valores contenidos en el ambientalismo cientfico. Hay muchas ms disciplinas relacionadas con la Ecologa. En los prrafos siguientes se hablar de cada una de las disciplinas ms ntimamente relacionadas a la ecologa. Disciplinas de la Ecologa 1. Biogeografa Mapa biogeogrfico La Biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente es una rama de la Biologa, y dentro de sta de la Ecologa, es a la vez parte de la Geografa, recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la Climatologa y otras Ciencias de la Tierra. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 4 La distribucin de los seres vivos es el resultado de la evolucin biolgica y de la dispersin de las estirpes 4 , de la evolucin climtica global y regional, y de la evolucin de la distribucin de tierras y mares, debida sobre todo a los avatares de la orognesis 5 y el desplazamiento continental. La Biogeografa es una ciencia histrica, es decir, que se ocupa del estudio de sistemas cuya evolucin ha seguido una trayectoria nica, que debe estudiarse en concreto, no pudiendo obtenerse su conocimiento deductivamente a partir de principios generales. En particular, los seres vivos presentes en una regin no pueden deducirse de los factores geogrficos, sino que deben ser examinados empricamente. 2. Biologa de la conservacin Se denomina as a una reciente disciplina cientfica de sntesis que surge como respuesta a la crisis actual de biodiversidad. Sus objetivos son la identificacin de los procesos que amenazan la conservacin de especies y ecosistemas, as como la provisin de un marco conceptual en el cual estudiarlos. Para ello, integra los principios de distintos campos del conocimiento cientfico aplicables a la conservacin biolgica a escala planetaria, tales como la ecologa, la gentica, la biologa evolutiva, la teledeteccin, etctera. 2.1 Paradigmas cientficos Se han propuesto dos paradigmas para agrupar las ideas y los mtodos de estudio en Biologa de la Conservacin: el Paradigma de las Poblaciones Pequeas, y el Paradigma de la Disminucin Poblacional. El primero se refiere a los riesgos de extincin inherentes a tamaos poblacionales pequeos, que son fundamentalmente resultado de un incremento en la exposicin a estocasticidad 6 demogrfica y ambiental, y a la prdida de variabilidad gentica. El segundo se ocupa de los procesos por los cuales el riesgo de extincin de las poblaciones se incrementa por razones ajenas a stas, y de cmo paliarlos. Es decir, trata sobre los agentes que llevan a la disminucin poblacional. 2.2 Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis Se ha bautizado con este ilustrativo aforismo a los cuatro principales agentes que conducen a la extincin, que son: La prdida del hbitat de las especies y su fragmentacin.
4 Ascendencia de una persona, especialmente si es ilustre. abolengo, alcurnia, linaje. Conjunto de personas que forman una familia, especialmente si es de origen noble: todos eran miembros de la misma estirpe. 5 El castellano ha tomado (a travs del francs) la palabra snscrita avatar (pluralizada como en espaol: avatares) con el significado de fases, vicisitudes o cambios y la orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras causada por la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de litosfera continental. 6 Disturbios generados por las condiciones orogrficas, meteorolgicas u oceanogrficas que aparecen de improviso en un momento dado (por ejemplo, terremotos, erupciones, huracanes). 2. Se llama estocasticidad ambiental a las variaciones en el tamao de las poblaciones como producto de la variabilidad al azar del medio biolgico y fisico. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 5 La sobre-explotacin que produce la reduccin de los efectivos poblacionales. La introduccin de especies invasoras que compiten con las nativas o modifican sus hbitats. Las interacciones sinrgicas por las cuales la extincin de unas especies producen extinciones en cadena de otras. 3. Ecologa de comunidades La Ecologa de Comunidades es la parte de la Ecologa que se encarga del estudio del nivel de organizacin superior de la materia viva llamada comunidad. La comunidad en Biologa, tambin conocida como biocenosis, es un conjunto de poblaciones de diferentes especies que comparten un lugar comn en el espacio llamado hbitat. El parmetro macroscpico caracterstico de una comunidad biolgica es la diversidad, obtenida a partir de la Teora de la informacin. La diversidad calculada con un ndice matemtico tiene dos componentes: la riqueza (S) que es el nmero de especies y la equitatividad que es el grado en el que las diferentes especies son similares en cuanto a su abundancia. As una comunidad con cuatro especies tendr una riqueza de S=4 y si todas tienen una abundancia relativa del 25% la equitatividad ser del 100%. La contribucin del bilogo espaol Ramn Margalef es fundamental para Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 6 comprender la aplicacin de los ndices de diversidad procedentes de la teora de la informacin a la Ecologa de comunidades. 4. Ecologa de la recreacin La Ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas hombre-naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares se centraron principalmente en los impactos de los visitantes en reas naturales. 5. Ecologa de poblaciones La Ecologa de poblaciones tambin llamada demoecologa o ecologa demogrfica, es una rama de la demografa que estudia las poblaciones formadas por los organismos de una misma especie desde el punto de vista de su tamao (nmero de individuos), estructura (sexo y edad) y dinmica (variacin en el tiempo). Una poblacin desde el punto de vista ecolgico se define como "el conjunto de individuos de la misma especie que ocupan un lugar y tiempo determinado, que adems tienen descendencia frtil". Los atributos o caractersticas que se estudian en todas las poblaciones son: Parmetros Demogrficos Primarios Natalidad es el cociente entre el nmero de individuos que nacen en una unidad de tiempo dentro de la poblacin y el tamao de la poblacin. Mortalidad es el cociente entre el nmero de individuos que mueren en una unidad de tiempo dentro de la poblacin y el tamao de la poblacin. Inmigracin es la llegada de organismos de la misma especie a la poblacin. Se mide mediante la Tasa de Inmigracin que es el cociente entre individuos llegados en una unidad de tiempo y el tamao de la poblacin. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 7 Emigracin es la salida de organismos de la poblacin a otro lugar. Se mide mediante la Tasa de Emigracin que es el cociente entre individuos emigrados en una unidad de tiempo y el tamao de la poblacin. Si en una poblacin la suma de la Natalidad y la Tasa de Inmigracin es superior a la suma de la Mortalidad y la Tasa de Emigracin su tamao aumentar con el tiempo; tendremos una poblacin en expansin y su crecimiento se representar con signo +. Si por el contrario la suma de la Natalidad y la Tasa de Inmigracin es inferior a la suma de la Mortalidad y la Tasa de Emigracin, la poblacin disminuir con el tiempo; tendremos una poblacin en regresin y su crecimiento se representar con signo -. Parmetros Demogrficos Secundarios Densidad es el nmero de organismos por unidad espacial. La unidad espacial depende del medio habitado por la poblacin. Si es un medio acutico ser una unidad de volumen. Si se trata del medio areo o el fondo marino la unidad ser una unidad de superficie. Distribucin es la manera en que los organismos de una poblacin se ubican en el espacio, hay tres tipos de distribucin en todas las poblaciones: 1.- AZAROSA.-al azar la cual no muestra ningn patrn en un rea determinada. 2.-AGREGADA.- amontonada o apionada muestra una serie de conjuntos donde se concentran los individuos de la misma poblacin. 3.-UNIFORME.-lineal en la cual los organismos de la poblacin estn separados ms o menos uniformemente. Una gran parte de la Ecologa de poblaciones es matemtica, ya que buena parte de su esfuerzo se dirige a construir modelos de la dinmica de poblaciones, los cuales deben ser evaluados y refinados a travs de la observacin en el terreno y el trabajo experimental. La Ecologa de poblaciones trabaja a travs de muestreos y censos para comprobar la estructura de la poblacin (su distribucin en clases de edad y sexo) y estimar parmetros como natalidad, mortalidad, tasa intrnseca de crecimiento (r) o capacidad de carga del hbitat (K). Vemos estos ltimos relacionados, por ejemplo, en el modelo clsico de crecimiento de una poblacin en condiciones naturales, el del crecimiento logstico o curva logstica que corresponde al crecimiento exponencial denso-dependiente: dN / dt = rN(1 N / K) Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 8 6. Ecologa del comportamiento El estudio del comportamiento de los animales en su estado natural tradicionalmente se ha considerado bajo la denominacin de Etologa y cuando se estudia la conducta en condiciones de laboratorio o controladas se engloba en la disciplina de la Psicologa animal o comparada. Sin embargo se entiende por Ecologa del comportamiento al estudio de las implicaciones ecolgicas y evolutivas de las estrategias de comportamiento de los animales en situaciones relevantes desde el punto de vista de la teora de la evolucin neodarwinista. Uno de los principales representantes de la escuela de la Ecologa del comportamiento es Richard Dawkins. Una manera ms simple de comprenderlo es que no solo estudia el comportamiento de los seres vivos, sino que tambin se interesa en las razones tanto ecolgicas y evolutivas de este comportamiento. 7. Ecologa del paisaje La Ecologa del Paisaje es una disciplina a caballo entre la Geografa orientada regionalmente y la Biologa. Estudia los paisajes tanto naturales como antrpicos 7 prestando especial atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de stos. Ha recibido aportes tanto de la Geografa fsica como de la biologa, ya que si bien la Geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la Biologa nos aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la Geobotnica, las Ciencias Forestales o la Pedologa. El enfoque paisajstico de regionalizacin considera que el paisaje es el resultado conjunto de los factores ambientales (ej: relieve, clima, factores biticos) y que no puede encontrarse una jerarqua de los mismos para explicar su estructura. La Ecologa del paisaje estudia el nivel de organizacin de la materia superior del ecosistema. Un paisaje, en Biologa, es un conjunto a nivel regional de diferentes unidades o teselas internamente homogneas bajo los mismos procesos funcionales. A veces se dice que un paisaje es la repeticin en el espacio de un conjunto de ecosistemas. La definicin de paisaje dada por la Ecologa y por la Geografa difieren en algunos aspectos, pero en general se puede decir que la Geografa estimula la investigacin de los aspectos estructurales y la Ecologa los aspectos funcionales. Los paisajes se pueden concebir como sistemas generales dentro de la Teora General de Sistemas. Dentro de la ecologa del paisaje son clave los conceptos de grano y perturbacin ecolgica.
7 Relacionado directamente con el ser humano. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 9 La Ecologa del paisaje es una de las herramientas en la evaluacin del impacto ambiental de las obras y actividades humanas y se usa principalmente en la ordenacin del territorio. 8. Ecologa matemtica La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos matemticos a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio y es, por tanto, una rama de la biologa. Esta disciplina provee de la base formal para la enunciacin de gran parte de la ecologa terica. El mayor desarrollo de esta rama de la ecologa se ha producido en relacin a la Ecologa de Poblaciones. Los modelos clsicos en ecologa son depredador-presa y competencia interespecfica y el crecimiento logstico de las poblaciones de seres vivos en un medio con recursos limitados. El modelo exponencial de la curva logstica, usado en demografa, es muy popular. Estos modelos corresponden a las llamadas Dinmicas poblacionales. Posteriormente, el uso de las matemticas se extendi a muchas de las restantes ramas de la ecologa, como la Ecologa de Comunidades (con la formalizacin del concepto de Nicho ecolgico, y la enunciacin del concepto de Similitud limitante por Robert MacArthur y otros), Biogeografa, el uso de la teora de juegos en la ecologa del comportamiento, etc. Muchas reas de la ecologa, como son o la limnologa, no estn suficientemente formalizadas o an no ha sido posible formalizarlas, como para entrar dentro de la disciplina de la ecologa matemtica y se consideran un cuerpo de conocimientos discursivos contrastados empricamente mediante el uso de la estadstica. 9. Ecologa microbiana La 'ecologa microbiana' es la rama de la ecologa que estudia a los microorganismos en su ambiente natural, los cuales mantienen una actividad continua imprescindible para la vida en la Tierra. Los mecanismos que mantienen la diversidad microbiana de la biosfera son la base de la dinmica de los ecosistemas terrestres, acuticos y areos. Es decir, la base de la existencia de las selvas y de los sistemas agrcolas, entre otros. Por otra parte, la diversidad microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo. Esto va ms all del papel que se les adjudicaba tradicionalmente, el cual se restringa a la degradacin y reciclaje de la materia orgnica y al mantenimiento de los principales ciclos de fijacin, captacin y liberacin de algunos elementos qumicos y sus principales compuestos. Comnmente no se concibe la extincin de las comunidades microbianas; sin embargo, el impacto de esta posibilidad ser evidente cuando decaigan las funciones ecosistmicas reguladas por los microorganismos. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 10 10. Etoecologa La etoecologa es la ciencia que estudia el comportamiento de los seres vivos en el ambiente. La etoecologa como ciencia estudia las costumbres, las conductas, los hbitos, las normas, las actuaciones y las prcticas, los estilos y pautas en el ambiente de un ser orgnico animal o vegetal o de una sociedad determinada. Hace intervenir todos los factores y variables que contribuyen al establecimiento de determinadas y heterogneas formas de comportamiento desde su faz originaria, su evolucin, desviaciones y cese por razones ambientales tanto locales como generales. La etoecologa segn su orientacin -humana, econmica, social, de recursos, de la salud, etc.- puede gravitar en el entendimiento global y particular de tangibles perodos de la vida en el planeta. La etoecologa conlleva como prctica el mejoramiento de la calidad de vida individual y colectiva y la bsqueda del bien comn. Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la ecologa no puede dictar qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede considerar que el mantenimiento de la biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la base cientfica para expresar los objetivos del ecologismo y, as mismo, le ha provisto la metodologa y terminologa para expresar los problemas ambientales. Una rama muy importante de la ecologa es la ecologa microbiana, que estudia a los microorganismos en los diferentes ambientes: aire, agua y tierra. En los ltimos aos se han logrado numerosos avances en esta disciplina con las tcnicas disponibles de biologa molecular. La Agronoma, Pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin con la explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la misma relacin con la ecologa que gran parte de las ingenieras con la Matemtica, Fsica y Qumica. Las ciencias econmicas comparten una buena proporcin de la parte formal de la ecologa; algunas herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida 8 y teora de juegos 9 , tuvieron su origen en la economa. La ciencia que integra ambas disciplinas es la economa ecolgica.
8 Las tablas de la vida son una tcnica para resumir la mortalidad y la sobrevivencia de los seres humanos. 9 La teora de juegos es un rea de la matemtica aplicada que utiliza modelos para estudiar interacciones en estructuras formalizadas de incentivos (los llamados juegos) y llevar a cabo procesos de decisin. Sus investigadores estudian las estrategias ptimas as como el comportamiento previsto y observado de individuos en juegos. Tipos de interaccin aparentemente distintos pueden, en realidad, presentar estructuras de incentivos similares y, por lo tanto, representar conjuntamente un mismo juego. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 11 La Ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas entre el ser humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares se centraron principalmente en los impactos de los visitantes en reas naturales. Mientras que los primeros estudios sobre impactos humanos datan de finales de la dcada de los 20, no fue sino hasta los 70s que se reuni una importante cantidad de material documental sobre ecologa de la recreacin, poca en la cual algunos pases sufrieron un exceso de visitantes en reas naturales, lo que ocasion desequilibrios dentro de procesos ecolgicos en dichas zonas. A pesar de su importancia para el turismo sostenible y para el manejo de reas protegidas, la investigacin en este campo ha sido escasa, dispersa y relativamente desarticulada, especialmente en pases biodiversos. La Ecologa Regional es una disciplina que estudia los procesos ecosistmicos como el flujo de energa, el ciclo de la materia o la produccin de gases de invernadero a escala de paisaje regional o bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan como un nico ecosistema. EL ECOSISTEMA. Ecosistema es el conjunto de todos los organismos (factores biticos) que viven en comunidad y todos los factores no vivientes (factores abiticos) con los cuales los organismos actan de manera recproca. Existe un fino equilibrio entre los factores biticos y abiticos en los ecosistemas. FACTORES ABITICOS Los factores abiticos son los factores inertes del ecosistema, como la luz, la temperatura, los productos qumicos, el agua y la atmsfera. LUZ (ENERGA RADIANTE) Del total de la energa solar que llega en la Tierra (1.94 caloras por centmetro cuadrado por minuto), casi 0.582 caloras son reflejadas hacia el espacio por el polvo y las nubes de la atmsfera terrestre, 0.388 caloras son absorbidas por las capas atmosfricas, y 0.97 caloras llegan a la superficie terrestre. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 12 La luz es un factor abitico esencial del ecosistema, dado que constituye el suministro principal de energa para todos los organismos. La energa luminosa es convertida por las plantas en energa qumica gracias al proceso llamado fotosntesis. sta energa qumica es encerrada en las substancias orgnicas producidas por las plantas. Es intil decir que sin la luz, la vida no existira sobre la Tierra. Adems de esta valiosa funcin, la luz regula los ritmos biolgicos de la mayor parte de la especies. La luz visible no es la nica forma de energa que nos llega desde el sol. El sol nos enva varios tipos de energa, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz ultravioleta (UV) y la radiacin infrarroja (calor) se encuentran entre estas formas de radiacin solar. Ambas, la luz UV y la radiacin Infrarroja son factores ecolgicos muy valiosos. Muchos insectos usan la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra. Los humanos no podemos percibir la radiacin UV. Acta tambin limitando algunas reacciones bioqumicas que podran ser perniciosas para los seres vivos, aniquilan patgenos, y pueden producir mutaciones favorables en todas las formas de vida. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 13 CALOR El calor es til para los organismos ectotrmicos 10 , para ser preciso, los organismos que no estn adaptados para regular su temperatura corporal (por ejemplo, los peces, los anfibios y los reptiles). Las plantas utilizan una pequea cantidad de calor para realizar el proceso fotosinttico y se adaptan para sobrevivir entre lmites de temperatura mnimos y mximos. Esto es vlido para todos los organismos, desde los Archaea 11 hasta los Mamferos. Aunque existen algunos microorganismos que toleran excepcionalmente temperaturas extremas, an ellos pereceran si fueran retirados de esos rigurosos ambientes. Cuando las ondas infrarrojas penetran en la atmsfera, el agua y el bixido de carbono en la atmsfera terrestre demoran la salida de las ondas del calor, consecuentemente la radiacin infrarroja permanece en la atmsfera y la calienta (efecto invernadero).
10 La ectotermia es un trmino moderno que define la estrategia de muchos seres vivos para optimizar su temperatura corporal, arcaicamente conocido como poiquilotermia y aplicado a ciertos animales con temperatura corporal variable (muy incorrectamente agrupados como animales de sangre fra o poiquilotermos). La ectotermia es adems un sistema de regulacin del ritmo metablico. 11 Las archaea (o arqueas) son microorganismos unicelulares. Al igual que las bacterias, las archaea carecen de ncleo y son por tanto procariontes. Sin embargo, las diferencias a nivel molecular entre arqueas y bacterias son tan fundamentales que se las clasifica en grupos distintos. De hecho, estas diferencias son mayores de las que hay, por ejemplo, entre una planta y un animal. Actualmente se considera que las archaea estn filogenticamente ms prximas a los eucariontes que a las bacterias. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 14 Los ocanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre. Sin los ocanos nuestro planeta estara excesivamente caliente durante el da y congelado por la noche. La diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua ocenica, en combinacin con los vientos y la rotacin de la Tierra, crea las corrientes martimas. El desplazamiento del calor que es liberado desde los ocanos, o que es absorbido por las aguas ocenicas permite que ciertas zonas atmosfricas fras se calienten, y que las regiones atmosfricas calientes se refresquen. ATMSFERA La presencia de vida sobre nuestro planeta no sera posible sin nuestra atmsfera actual. Muchos planetas en nuestro sistema solar tienen una atmsfera, pero la estructura de la atmsfera terrestre es la ideal para el origen y la perpetuacin de la vida como la conocemos. Su constitucin hace que la atmsfera terrestre sea muy especial. La atmsfera terrestre est formada por cuatro capas concntricas sobrepuestas que se extienden hasta 80 kilmetros. La divergencia en sus temperaturas permite diferenciar estas capas. La capa que se extiende sobre la superficie terrestre hasta cerca de 10 km. es llamada troposfera (biosfera). En esta capa la temperatura disminuye en proporcin inversa a la altura, eso quiere decir que a mayor altura la temperatura ser menor. La Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 15 temperatura mnima al final de la tropsfera es de -50C. La Tropsfera contiene las tres cuartas partes de todas las molculas de la atmsfera. Esta capa est en movimiento continuo, y casi todos los fenmenos meteorolgicos ocurren en ella. Cada lmite entre dos capas atmosfricas se llama pausa, y el prefijo perteneciente a la capa ms baja se coloca antes de la palabra "pausa". Por este mtodo, el lmite entre la tropsfera y la capa ms alta inmediata (estratsfera) se llama tropopausa. La siguiente capa es la Estratsfera, la cual se extiende desde los 10 km. y termina hasta los 50 km de altitud. Aqu, la temperatura aumenta proporcionalmente a la altura; a mayor altura, mayor temperatura. En el lmite superior de la estratsfera, la temperatura alcanza casi 25 C. La causa de este aumento en la temperatura es la capa de ozono (Ozonsfera). El ozono absorbe la radiacin Ultravioleta que rompe molculas de Oxgeno (O2) engendrando tomos libres de Oxgeno (O), los cuales se conectan otra vez para construir Ozono (O3). En este tipo de reacciones qumicas, la transformacin de energa luminosa en energa qumica engendra calor que provoca un mayor movimiento molecular. sta es la razn del aumento en la temperatura de la estratsfera. La ozonsfera tiene una influencia sin par para la vida, dado que detiene las emisiones solares que son mortales para todos los organismos. Si nosotros nos imaginamos la capa de ozono como una pelota de ftbol, veramos el Agotamiento de la Capa de Ozono semejante a una depresin profunda sobre la piel de la pelota, como si estuviese un poco desinflada. Por encima de la Estratsfera est la Messfera. La messfera se extiende desde el lmite de la estratsfera (Estratopausa) hasta los 80 km. hacia el espacio. ELEMENTOS QUMICOS Y AGUA Los organismos estn constituidos por materia. De los 92 elementos naturales conocidos, solamente 25 elementos forman parte de la materia viviente. De estos 25 elementos, el Carbono, el Oxgeno, el Hidrgeno y el Nitrgeno estn presentes en el 96 % de las molculas de la vida. Los elementos restantes llegan a formar parte del 4% de la materia viva, siendo los ms importantes el Fsforo, el Potasio, el Calcio y el Azufre. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 16 Las molculas que contienen Carbono se denominan Compuestos Orgnicos, por ejemplo el bixido de carbono, el cual est formado por un tomo de Carbono y dos tomos de Oxgeno (CO2). Las que carecen de Carbono en su estructura, se denominan Compuestos Inorgnicos, por ejemplo, una molcula de agua, la cual est formada por un tomo de Oxgeno y dos de Hidrgeno (H2O). Agua El agua (H 2 O) es un factor indispensable para la vida. La vida se origin en el agua, y todos los seres vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El agua forma parte de diversos procesos qumicos orgnicos, por ejemplo, las molculas de agua se usan durante la fotosntesis, liberando a la atmsfera los tomos de oxgeno del agua. El agua acta como un termoregulador del clima y de los sistemas vivientes: Gracias al agua, el clima de la Tierra se mantiene estable. El agua funciona tambin como termoregulador en los sistemas vivos, especialmente en animales endotermos 12 (aves y mamferos). Esto es posible gracias al calor especfico del agua, que es de una calora para el agua (calor especfico es el calor -medido en caloras- necesario para elevar la temperatura de un gramo de una sustancia en un grado Celsius). En trminos biolgicos, esto significa que frente a una elevacin de la temperatura en el ambiente circundante, la temperatura de una masa de agua subir con una mayor lentitud que otros materiales. Igualmente, si la temperatura circundante disminuye, la temperatura de esa masa de agua disminuir con ms lentitud que la de otros materiales. As, esta cualidad del agua permite que los organismos acuticos vivan relativamente con placidez en un ambiente con temperatura fija. La evaporacin es el cambio de una sustancia de un estado fsico lquido a un estado fsico gaseoso. Necesitamos 540 caloras para evaporar un gramo de agua. En este punto, el agua hierve (punto de ebullicin). Esto significa que tenemos que elevar la temperatura hasta 100C para hacer que el agua hierva. Cundo el agua se evapora desde la superficie de la piel, o de la superficie de las hojas de una planta, las molculas de agua arrastran consigo calor. Esto funciona como un sistema refrescante en los organismos.
12 "De sangre caliente" es un trmino arcaico usado para describir a un animal que mantiene su temperatura corporal a un nivel aproximadamente constante independientemente de la temperatura del ambiente, es decir, un animal que mantiene homeostasis trmica. Esto puede implicar no slo la capacidad de generar calor, sino tambin la capacidad de enfriarse. Los animales de sangre caliente controlan su temperatura corporal regulando su tasa metablica, por ejemplo incrementando la tasa metablica a medida que la temperatura del entorno empieza a disminuir. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 17 Otra ventaja del agua es su punto de congelacin. Cuando se desea que una sustancia cambie de un estado fsico lquido a un estado fsico slido, se debe extraer calor de esa sustancia. La temperatura a la cual se produce el cambio en una sustancia desde un estado fsico lquido a un estado fsico slido se llama punto de fusin. Para cambiar el agua del estado fsico lquido al slido, tenemos que disminuir la temperatura circundante hasta 0C. Para fundirla de nuevo, es decir para cambiar un gramo de hielo a agua lquida, se requiere un suministro de calor de 79.7 caloras. Cundo el agua se congela, la misma cantidad de calor es liberada al ambiente circundante. Esto permite que en invierno la temperatura del entorno no disminuya al grado de aniquilar toda la vida del planeta. FACTORES BITICOS Los factores Biticos son todos los organismos que comparten un ambiente. Los Componentes Biticos son toda la vida existente en un ambiente, desde los protistas, hasta los mamferos. Los individuos deben tener comportamiento y caractersticas fisiolgicas especficos que permitan su supervivencia y su reproduccin en un ambiente definido. La condicin de compartir un ambiente engendra una competencia entre las especies, competencia que se da por el alimento, el espacio, etc. Podemos decir que la supervivencia de un organismo en un ambiente dado est limitada tanto por los factores abiticos como por los factores biticos de ese ambiente. Los componentes biticos de un ecosistema se encuentran en las categoras de organizacin en Ecologa, y ellos constituyen las cadenas de alimentos en los ecosistemas. NIVELES TRFICOS EN LOS ECOSISTEMAS (CADENAS DE ALIMENTOS): La energa y los nutrientes pasan por varios niveles alimenticios. Cada uno de esos niveles se llama en Ecologa "Nivel Trfico". La suma de todos los niveles trficos de un ecosistema se llama cadena alimenticia. Las relaciones alimenticias en un ecosistema en conjunto se llaman "Red Alimenticia". En un ecosistema sencillo, los niveles trficos son: Productores (plantas y/o fitoplancton). Consumidores Primarios (herbvoros y/o zooplancton). Consumidores Secundarios (carnvoros que se alimentan de los consumidores primarios, o sea, de los herbvoros). Consumidores Terciarios y Cuaternarios (carnvoros que se alimentan de carnvoros). Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 18 Permtame darle un ejemplo: UNA CADENA ALIMENTICIA TERRESTRE: - Productores: csped, arbustos y rboles. - Consumidores primarios: saltamontes (comedores de plantas). - Consumidores secundarios: pjaros (insectvoros). - Consumidores Terciarios: serpientes (comedores de pjaros). - Consumidores Cuaternarios: Bhos (comedores de serpientes). - Finalmente, los factores biticos y sus productos son reciclados (descompuestos) por los detritvoros 13 (Bacterias, hongos, y algunos animales). NIVELES DE ORGANIZACIN EN ECOLOGA Los niveles de organizacin se refieren a la estructuracin de un sistema determinado, desde el nivel ms simple hasta los niveles ms complejos. En Ecologa, los niveles de organizacin son los siguientes: SER- Cualquier cosa que existe. Hay seres vivos, por ejemplo, bacterias, hongos, protozoarios, algas, animales, plantas, etc., y seres inertes, como los virus, una roca, el agua, la luz, el calor, el sol, una pluma, un cuaderno, una silla, una mesa, mi Coca cola, una pieza de pan, etc. INDIVIDUO- Un individuo es cualquier ser vivo, de cualquier especie. Por ejemplo, un gato, un perro, un elefante, un fresno, un naranjo, un humano, una mosca, una araa, un zacate, una amiba, una salmonela, una pulga, un hongo, una lombiz de tierra, una avestruz, etc.
13 Los detritvoros, a veces tambin llamados saprfagos, obtienen su alimentacin de detritos o materia orgnica en descomposicin. Los detritvoros constituyen una parte importante de los ecosistemas porque contribuyen a la descomposicin y al reciclado de los nutrientes.Muchas especies de bacterias, hongos y protistas son incapaces de digerir trozos de material orgnica pero pueden absorber sustancias al nivel molecular y son quizs los detritvoros ms importantes. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 19 ESPECIE- Es un conjunto de individuos que poseen el mismo genoma. Genoma es el conjunto de genes que determinan las caractersticas fenotpicas de una especie. Por ejemplo, Felis catus (gato), Fraxinus greggii (fresno), Paramecium caudatum (paramecio), Homo sapiens (Humano), Odocoileus virginianus (venado cola blanca), Felis pardalis (tigrillo), Ara macao (Guacamaya roja), Amazona autumnalis (Loro cabeza azul), etc. POBLACIN- Es un conjunto de individuos que pertenecen a la misma especie y que ocupan el mismo hbitat. Por ejemplo, poblacin de amibas en un estanque, poblacin de ballenas en el Golfo de California, poblacin de encinos en New Braunfels, poblacin de cedros en Lbano, poblacin de Pinus caribaea (pino de Poptn, Petn), poblacin de Tayasu tajacu (jabales), etc. COMUNIDAD- Es un conjunto de poblaciones interactuando entre s, ocupando el mismo hbitat. Por ejemplo, una comunidad de semidesierto, formada por nopales, mezquites, gramneas, escorpiones, escarabajos, lagartijas, etc. ECOSISTEMA- Es la combinacin e interaccin entre los factores biticos (vivos) y los factores abiticos (inertes) en la naturaleza. Tambin se dice que es una interaccin entre una comunidad y el ambiente que le rodea. Ejemplo, charcas, lagos, ocanos, cultivo, bosque, etc. BIOMA- Es un conjunto de comunidades vegetales que ocupan la misma rea geogrfica. Por ejemplo, Tundra, Taiga, Desierto, Bosque Templado Caducifolio, Bosque de Conferas, Bosque tropical lluvioso, bosque xeroftico o esclerfilo (Zacapa), etc. BISFERA (BIOSFERA)- Unidad ecolgica constituida por el conjunto de todos los ecosistemas del planeta Tierra. Es la parte de nuestro planeta habitada por todos los seres vivos. RELACIONES INTRAESPECFICAS Las relaciones intraespecficas son las que ocurren entre organismos de la misma especie. Dominacin Social: Es la estratificacin de grupos sociales, de acuerdo con la Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 20 influencia que ejercen sobre el resto de los grupos de una poblacin. Por ejemplo, en una poblacin de hormigas, existen castas distinguidas en reinas, soldados, obreras y machos frtiles. Jerarqua Social: Es la estratificacin de los individuos de acuerdo con la dominacin que ejercen sobre el resto de los individuos de una poblacin. Por ejemplo, en un gallinero, el Gallo macho adulto ms fuerte ejerce un dominio absoluto sobre el resto de los miembros de la poblacin (gallinero). A este gallo se le denomina macho Alfa. Por debajo de l estn todas las gallinas y el resto de los gallos ms dbiles que l. El gallo tiene preferencia por una gallina en particular, lo cual la convierte en una gallina que domina al resto de las gallinas y a los gallos ms dbiles que el macho Alfa. Esta gallina tiene el "derecho" de picotear al resto de las gallinas y an a los gallos ms dbiles. La segunda gallina en jerarqua, o gallina Beta, puede picotear al resto de los individuos del gallinero, excepto al gallo Alfa y a la gallina Alfa. Y as sucesivamente, por orden de picotazos, hasta llegar al paria 14 de esa poblacin, aqul polluelo que come las sobras de la comida, que siempre est relegado a un rincn del gallinero y que se observa herido y desplumado por los picotazos recibidos de los dems miembros del gallinero. Territorialidad: Es la delimitacin y defensa de una rea definida por un individuo o por un grupo de individuos. El ejemplo ms comn es el de los perros, quienes marcan un territorio a la redonda con respecto al lugar donde habitan mediante descargas de orina, las cuales emiten un olor distinguible por otros canes. RELACIONES INTERESPECFICAS Las relaciones interespecficas son aquellas que acontecen entre miembros de diferentes especies. Las relaciones interespecficas pueden ser positivas, neutrales o negativas: Las relaciones positivas son en las que, cuando menos, una de las especies obtiene un beneficio de otra sin causarle dao o alterar el curso de su vida.
14 Del verbo parir: Persona de la casta nfima de los hindes: los parias apenas tienen derechos. Persona insignificante: es un paria en su empresa. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 21 Las relaciones interespecficas neutrales son aqullas en las cuales no existe un dao o beneficio directo hacia o desde una especie. El dao o beneficio se obtienen solo de manera indirecta. Las relaciones interespecficas negativas son aqullas en las cuales una de las especies obtiene un beneficio en detrimento de otras especies. Las relaciones interespecficas positivas son las siguientes: Comensalismo: Es cuando un individuo obtiene un beneficio de otro individuo de otra especie sin causarle dao. Por ejemplo, los balanos que se adhieren al cuerpo de las ballenas, las tortugas, etc. Los balanos adultos son ssiles, o sea que permanecen fijos a un sustrato no pudiendo desplazarse de un lugar a otro para buscar alimento. En este caso, los balanos obtienen el beneficio de transporte gratuito hacia zonas ricas en alimento (plancton) otorgado por las ballenas y otras especies marinas. Mutualismo: Ocurre cuando un individuo de una especie obtiene un beneficio de otro individuo de diferente especie, y este a su vez obtiene un beneficio del primero. La relacin mutualista no es obligada, lo cual la hace diferenciarse de la simbiosis. El concepto mutualismo deriva precisamente de la ayuda mutua que pueden brindarse dos individuos que pertenecen a diferentes especies. El ejemplo clsico de mutualismo es el de los peces cirujano 15 y los tiburones. Los peces cirujano se alimentan de los parsitos de la piel de los tiburones y otros peces. En este caso, el pez cirujano obtiene alimento y el tiburn se ve libre de los molestos parsitos. Simbiosis: Se dice que dos organismos son simbiontes cuando ambos pertenecen a diferentes especies y se benefician mutuamente en una relacin obligada. Si uno de los simbiontes perece, el otro tambin perecer al perder el recurso del que se ve beneficiado.
15 Estos son los peces cirujanos o tangs, llamados as por las protuberancias en forma de cuchillo en la base de la cola que pueden erigir para daar seriamente a otros peces o a su propietario. Tambin son vegetarianos y para que prosperen deben recibir la dieta adecuada. Un buen sustituto para las algas es la lechuga o las espinacas congeladas que se vuelven viscosas cuando se descongelan y son vorazmente ingeridas por muchos cirujanos. Puesto que son peces bastante grandes cuando alcanzan su mximo tamao y son muy activos, los cirujanos necesitan abundante espacio. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 22 El caso ms conocido de simbiosis corresponde a los lquenes. Los lquenes surgen por la relacin obligada entre un alga y un hongo. El caso es extremo porque los individuos no solo no pertenecen a la misma especie, sino que tampoco pertenecen al mismo reino. El hongo proporciona suficiente humedad al alga y sta proporciona alimento al hongo. La relacin ha devenido tan estrechamente en el curso de su evolucin que una especie no puede subsistir sin la otra. Solo existe una relacin interespecfica neutral: Competencia: Ocurre cuando dos miembros de diferentes especies pertenecientes a una comunidad tienen las mismas necesidades por uno o ms factores del entorno. Los individuos de la especie que posee ventajas para obtener ese factor del medio ambiente ser la que prevalezca. La lucha no es fsica, sino selectiva. Pueden ocurrir encuentros casuales entre dos individuos de una y otra poblacin, pero no es una regla general. El mejor ejemplo sobre competencia interespecfica es la de dos especies carnvoras que merodean en la misma rea y se alimentan de las mismas especies; por ejemplo, los leones y los chitas. Los leones toman ventaja sobre otras especies carnvoras por su tendencia a la cooperacin entre los miembros de la poblacin y por su comportamiento social. Las relaciones interespecficas negativas son las siguientes: Depredacin: Es cuando un individuo perteneciente a una especie mata apresuradamente a otra para alimentarse de ella. El individuo que mata o caza a otros para comrselos se llama predador o depredador. El individuo que es cazado se llama presa. Ejemplos de depredadores y presas son: el len (depredador) y el (presa), la gallina (depredador) y una lombriz de tierra (presa), la campamocha (depredador) y una mariposa (presa), la araa (depredador) y una mosca (presa), etc. Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 23 Parasitismo: Ocurre cuando una especie obtiene un beneficio de otra provocndole un dao paulatino que no provoca la muerte inmediata a la vctima. La especie que obtiene un beneficio causando dao paulatino se llama husped o parsito; mientras que la especie que es daada se llama anfitrin u hospedero. Cuando la especie que acta como parsito requiere de una especie intermedia entre ella y el anfitrin final, la especie intermedia se llama reservorio o recipiente. Ejemplos de organismos parsitos: Amibas, lombriz del cerdo, solitaria, piojos, pulgas, garrapatas, caros, larvas de avispas, etc. La lista es bastante extensa. PIRMIDE DE ENERGA Una pirmide de energa es la representacin grfica de los niveles trficos (alimenticios) por los cuales la energa proveniente del Sol es transferida en un ecosistema. A grosso modo podemos decir que la fuente absoluta de energa para los seres vivientes en la Tierra es el Sol. La energa que el Sol emite actualmente es de 1366.75 W/m^2 (hace 400 aos era de 1363.48 W/m^2). Cuando se realizaron los estudios de la captacin de energa por los organismos productores la Irradiacin Solar (IS) era de 1365.45 W/m^2. Actualmente, la energa aprovechable por los organismos fotosintticos es de 697.04 W/m^2; sin embargo, los organismos fotosintticos solo aprovechan 0.65 W/m^2 y el resto se disipa hacia el entorno no bitico (ocanos, suelos, atmsfera), y de ah, al espacio sideral y al Campo Gravitacional. La atmsfera absorbe 191.345 W/m^2, manteniendo as la temperatura troposfrica mundial en los hospitalarios 35.4 C (95.72 F). En el diagrama, las cantidades en los recuadros verdes a la izquierda de la pirmide representan la energa que aprovecha cada individuo. Por ejemplo, la cantidad que aprovechan los herbvoros es al cuando ingieren un gramo Documento recopilado y adaptado por: Ing. Carlos Augusto Rodas Castellanos. 24 de material orgnico procedente de los organismos fotosintticos. Cada cantidad subsiguiente (cuadrados verdes) en la pirmide (hacia la cspide) es la energa que se obtendra por cada gramo de material orgnico del nivel subyacente. Los detritvoros son los organismos que se alimentan de detritos, esto es, materia orgnica de desecho (cadveres, excrementos, etc.). Los detritvoros aprovechan aproximadamente un 57% de la energa almacenada por los organismos productores. EL BIXIDO DE CARBONO Y LA VIDA El bixido de carbono es un compuesto orgnico formado por un tomo de carbono y dos tomos de oxgeno (O=C=O). El bixido de carbono (CO2) es un componente natural de la atmsfera y su densidad es de 679.97 mg/metro cbico de aire. Su concentracin en la composicin del aire es apenas del 0.032%; sin embargo, es el compuesto orgnico ms importante para el sostenimiento de la biosfera (conjunto de todos los seres vivientes en la tierra). Sin el CO2 la vida de los organismos fotosintticos y de los animales no sera posible, pues el CO2 sirve como base para la formacin de compuestos orgnicos que son nutrientes para las plantas y los animales. A travs de la fotosntesis, los organismos con clorofila toman el CO2 atmosfrico o disuelto en agua para formar molculas ms complejas, como carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos. La frmula general de la fotosntesis es la siguiente: 6CO2 + 6H2O + Luz = C6H12O6 (glucosa) + 6O2 El bixido de carbono (CO2) es fijado en el tejido conectivo del cloroplasto. Luego, el bixido de carbono fijado se utiliza en el citoplasma para sintetizar sacarosa.