4 • P2 • Sexta-feira 28 Agosto 2009
Os taliban estão a vencer,
por que haveriam
de querer negociar?
Christina Lamb começou a trabalhar em Peshawar com apenas 21 anos e muito idealismo.
Hoje é uma repórter consagrada com mais de duas décadas de experiência no Paquistão e
no Afeganistão e uma enorme capacidade, por sempre ter tido a preocupação de falar com
as pessoas comuns, de analisar os erros cometidos pelo Ocidente. O retrato que nos deixou é
tudo menos optimista. Por José Manuel Fernandes
a Há apenas seis meses, de uma
das últimas vezes que esteve
no Afeganistão, Christina Lamb
procurou em Herat um grupo de
mulheres com quem se encontrara
pouco depois da derrota dos taliban.
“Naquela cidade, desde sempre
considerada a capital cultural do
Afeganistão, famosa pelos seus
escritores e poetas, encontrei-me
então com um grupo de mulheres
de uma imensa coragem”, conta-nos
esta jornalista inglesa do jornal The
Sunday Times, várias vezes premiada
pelo seu trabalho de reportagem.
“Essas mulheres, mesmo durante
o período dos taliban, tinham
continuado a reunir-se, a ler poesia,
a discutir Shakespeare, Dostoievski,
até Virginia Woolf. Encontravam-se
sob o pretexto de irem costurar, mas,
debaixo das burqas, o que levavam
era livros”.
Os olhos verde quase
transparentes de Christina turvam-se
por um momento quando recorda a
sua última viagem a Herat. “Foi tão
triste”, desabafa. E compreende-se
porquê. De todas as mulheres que
encontrara há menos de oito anos,
só uma continuava a escrever. Todas
as restantes tinham desaparecido ou
desistido: uma tinha sido morta pelo
marido porque este não queria que
escrevesse poemas; outra morrera
na sequência de um acidente, apesar
de não ter ficado muito ferida,
apenas porque estava com outro
homem e a família teve vergonha
de a levar ao hospital; uma terceira
preferira trocar o Afeganistão pelo
Irão.
Em Fevereiro, quando esteve
em Herat, Christina já não era a
jovem repórter que, aos 21 anos,
viajara para Peshawar para cobrir
a guerra entre os mujahedin e as
tropas soviéticas que ocupavam o
Afeganistão. Já não era a “ingénua
e idealista” – como se descreve
a si mesma – que procurava no
jornalismo um pouco de aventura.
Em Fevereiro, Christina Lamb já
tinha o estatuto de especialista que
leva a que participe, com frequência,
em palestras para militares,
decisores políticos e académicos.
Mas o episódio de Herat reforçou a
sua convicção de que o Ocidente está
a perder o Afeganistão e não parece
capaz de corrigir os muitos erros
cometidos desde a intervenção para
derrubar os taliban no final de 2001.
Debandada e vazio
“Bem sei que se passaram muitos
anos, mas continuo a sentir que,
para o Ocidente, para o Reino
Unido, para os Estados Unidos, o
Afeganistão continua a não ser visto
como um país a reconstruir. Foi essa
percepção que tive logo em 1989,
quando as tropas russas deixaram
o país, é essa percepção que
mantenho ainda hoje”, explica-nos.
Em 1989, o choque da então jovem
repórter foi o de verificar que, mal os
russos saíram do Afeganistão, “todos
se foram embora de Peshawar”, a
cidade paquistanesa mais próxima
da fronteira afegã. “De um dia para o
outro, desapareceram as centenas de
diplomatas, de militares, de agentes
humanitários, de jornalistas, até
espiões, que só ali estavam porque
se preocupavam com os
russos, não com os afegãos.”
O resultado dessa debandada
foi que ninguém ocupou o
vazio deixado pela saída dos
afegãos, deixando campo aberto aos
diferentes “senhores da guerra”, que
depressa mergulhariam o país no
caos e na guerra civil. Sem esse caos
e essa violência, nunca os taliban
teriam conseguido tomar conta do
Afeganistão e serem bem recebidos
por todos os que, simplesmente,
estavam exaustos após tantos anos
de caos.
Para Christina Lamb, 2001 foi o
momento da grande oportunidade
perdida. Uma oportunidade que
dificilmente se repetirá, pois
os soldados que nessa altura
foram vistos como libertadores
começam hoje a ser olhados
como instrumentos de potências
ocupantes.
“Em 2001, criaram-se muitas
expectativas sobre um futuro
melhor e essas expectativas não se
materializaram. Pelo menos não se
materializaram para a maioria dos
afegãos”, explica-nos. “Os afegãos
acreditaram que se estavam a
libertar dos taliban e também dos
‘senhores da guerra’, e até estes,
quando viram chegar os B-52 e as
tropas ocidentais, pensaram que os
seus dias tinham
acabado.
Mas não
foi isso
que
aconteceu. Permitiu-se que
mantivessem as suas bases de
poder, que continuassem a bloquear
estradas e a extorquir dinheiro às
pessoas. Foi um erro tremendo
não se ter dado prioridade à
reconstrução do país, antes ter dado
toda a atenção às operações para
encontrar as bases da Al-Qaeda e Bin
Laden. Foi então que se recorreu aos
‘senhores da guerra’ como guias ou
como apoios. Ou seja, voltou a dar-
se poder aos que tinham criado o
caos que abrira caminho aos taliban
e lhes permitira serem vistos quase
como libertadores e pacificadores.”
E não é por ter encontrado
em Herat situações como a
das mulheres-escritoras que
Christina está pessimista: está
pessimista porque se cansou de ir
a conferências onde se mostravam
gráficos sobre a utilização de
telemóveis como se isso mostrasse
que o país está a evoluir no bom
sentido; está pessimista porque sabe
que é cada vez mais difícil sair de
Cabul e são cada vez menos os locais
seguros onde se pode deslocar;
está pessimista porque fala com as
pessoas, com os afegãos.
“Quando vou às aldeias do Sul,
dizem-me que não sabem o que
fazer”, conta-nos. “Por um lado,
não querem os taliban de volta,
mas, por outro, não vêem nada
que o Governo esteja a fazer
para os proteger e melhorar
o seu nível de vida. Quando
muito, há por lá uns polícias,
mas muitos são corruptos.
É por isso que muitas aldeias
estão presas entre duas más
opções, e cedem aos taliban
porque têm medo das suas ameaças
e o Governo está muito longe.”
É este conhecimento
do terreno que distingue
esta repórter do Sunday
Times de muitos dos “especialistas”
enviados pelas potências ocidentais
ou pelas agências humanitárias.
É perceber, por exemplo, que
nas aldeias do Sul e do Leste do
país os taliban estão a recrutar
combatentes: “Em todas as aldeias,
há imensos jovens desempregados
que não têm nada que fazer. Quando
os taliban chegam, basta-lhes
darem-lhes uma arma ou pagarem-
lhes alguma coisa.” Apesar do antigo
ódio dos “estudantes de teologia”
a tudo o que era tecnologia, os
taliban utilizam hoje também as
mais modernas tecnologias para
difundirem a sua propaganda, “uma
propaganda muito mais eficaz do
que a da NATO”: “A sua mensagem
é simples e atraente: nunca
fomos colonizados, nunca fomos
conquistados, e estes soldados
estrangeiros que cá estão querem de
novo dominar-nos. Entram nas casas
das nossas mulheres e bombardeiam
os nossos casamentos. Se os taliban
dissessem estas coisas em 2001,
ninguém os teria escutado, mas
a verdade é que os soldados se
portaram muitas vezes de forma
desastrada e foram perdendo
o apoio inicial com que foram
recebidos”.
Pior: ao contrário do que
sucedeu em 2007 e 2008, no
Iraque, quando o general Patraeus
conseguiu estabelecer alianças com
os líderes tribais para combater
os extremistas, no Afeganistão “os
líderes locais não se queixam hoje
dos taliban, queixam-se é de quem
os desiludiu”.
Mais: Christina, que ainda
no tempo da guerra contra os
soviéticos andou pelas montanhas
do Afeganistão com Hamid Karzai,
esteve em sua casa e conhece a sua
família, não gosta de culpá-lo pelo
que correu mal, mas reconhece que