Obras filosficas de Descartes La obra cartesiana, pese a la temprana muerte de su autor, abarca una extensin considerable, si incluimos en ella

la abundante correspondencia mantenida a lo largo de su vida y las obras no publicadas por l. La edicin de referencia de sus obras completas es la realizada por Charles Adam y Paul Tannery de 1897 a 1909 en 11 tomos, con un suplemento aadido en 1913. El tomo 12 contiene una vida de Descartes escrita por Charles Adam. La ltima reedicin de estas obras completas data de 1996. A) Obras publicadas durante la vida de Descartes 1637. "Discours de la mthode pour bien conduire sa raison, et chercher la Verit dans les sciences. Plus la Dioptrique, le Mtores et la Gometrie, qui sont des essais de cette mthode". ("Discurso del mtodo", seguido de la "Diptrica", los "Meteoros" y la "Geometra"), editada en Leyden por Jean Maire. 1641. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia", editada por Michel Soly en Pars. En esta primera edicin en latn de las "Meditaciones metafsicas" se incluyen slo las seis primeras series de objeciones y respuestas. 1642. "Renati Descartes Meditationes de Prima Philosophia", segunda edicin en Amsterdam, a cargo de Louis Elzevier, en las que se incluyen las sptimas objeciones y la carta al P. Dinet. 1643. "Epistola Renati Descartes ad celeberrimum virum D. Gisbertum Voetium", tambin editada por Louis Elzevier, en la que Descartes responde a un escrito denigratorio editado por Voetius. 1644. "Renati Descartes Principia Philosophiae", primera edicin de los "Principios de la filosofa", a cargo de Louis Elzevier en Amsterdam, obra dedicada a Elisabeth de Bohemia. 1644. Edicin en latn del "Discurso del mtodo", traducido por Et. de Courcelles y revisado por Descartes, con la "Diptrica" y los "Meteoros", pero no la "Geometra", (que ser editada en latn en 1649 por Schooten en traduccin no revisada por Descartes.) 1647. "Les Mditations mtaphysiques de Ren Descartes", traducidas por el duque de Luynes son la primera edicin en francs de las "Meditaciones", editadas en Pars por Veuve Jean Camusat y

Pierre Le Petit. Se incluyen las respuestas a las primeras, segundas, terceras, cuartas y sextas objeciones, traducidas por Clerselier. Ambas traducciones fueron revisadas por Descartes 1647. "Les principes de la philosophie", primera edicin en francs, en Pars, a cargo de Henri Le Gras. La traduccin del abate Picot fue revisada por Descartes, quien aade una carta prefacio. 1649. "Les Passions de l'me", (ms conocida entre nosotros como el "Tratado de las pasiones"), publicada por varios editores: en Holanda por Louis Elzevier y en Francia por Henri Le Gras, entre otros. B) Obras publicadas tras la muerte de Descartes El principal editor de Descartes es su cuado Claude Clerselier. A la muerte de Descartes en Estocolmo el embajador de Francia Hector-Pierre Chanut se hace cargo de sus escritos, que enva a Clerselier, quien procede a editar algunas de sus obras y gran parte de su correspondencia: 1657. "Lettres de Descartes", editadas por Charles Angot y Henri Le Gras, en Pars. Un segundo volumen ser editado en 1659, con traducciones ms o menos afortundas de su correspondencia en latn. 1664. "L' homme de Descartes" (el Tratado del hombre) y el "Trait de la formation du foetus", ambas editadas por Charles Angot y Thodore Girard. 1667. "Le Monde", segn el texto original, editado por Michel Bobin y Nicolas Le Gras, junto a una nueva edicin del Tratado del hombre . 1668. Ediciones del "Tratado de mecnica" y del "Tratado de msica", as como de nuevas entregas de la correspondencia cartesiana, a cargo de varios editores.

El resto de las obras inditas de Descartes se publicaron espordicamente a lo largo de los siglos XVIII y XIX, culminando en la edicin de sus obras completas por Charles Adam y Paul Tannery entre los aos 1897 y 1909, convertida en la obra de referencia de la bibliografa cartesiana.

1. Introduccin a la filosofa de Descartes

La renovacin de la filosofa y el problema del mtodo 1. La idea de que es necesario un mtodo para dirigir bien la razn y alcanzar el conocimiento no es estrictamente hablando una elaboracin propia y exclusiva de Descartes. Al menos debe compartir el mrito de tal creacin con Bacon y Galileo. No obstante, es tan particular el uso que Descartes hace del mtodo, y tal la influencia que ejercer en la constitucin de su pensamiento filosfico, que la asociacin del problema del mtodo con la filosofa cartesiana est plenamente justificada. A continuacin se exponen algunas caractersticas de la poca, necesarias para comprender la constitucin de la filosofa cartesiana. 2. Cul es la situacin con la que se encuentra Descartes al comenzar a desarrollar su pensamiento filosfico? Fueron numerosos los cambios sociales y polticos que se produjeron en Europa hacia el final de la edad media y que han sido profusamente estudiados hasta la actualidad. Entre ellos debemos sealar la emergencia de una nueva clase social, la burguesa; el progresivo abandono del modo de produccin feudal; la constitucin de los Estados nacionales; la renovacin de las relaciones entre dichos estados y la iglesia. Todos ellos contribuyeron a modificar sustancialmente el panorama social y poltico de la Europa del siglo XVI, a finales del cual nace Descartes. Estos cambios sociales y polticos hay que aadir los cambios culturales que se produjeron correlativamente: el desarrollo del humanismo, el neoplatonismo, la aparicin de una nueva ciencia que se ocupa del estudio de la naturaleza, y la extensin del pirronismo que, de una u otra manera, influirn en el desarrollo de la filosofa cartesiana. 3. El humanismo haba conseguido imponer una nueva percepcin del hombre asociada a la necesidad de recuperar el saber clsico. Sin entrar en una confrontacin frontal con la iglesia, y sin desmarcarse de los principales elementos del dogma, haba resaltado el papel del hombre y la necesidad de considerarlo el objeto fundamental de la creacin. Erasmo y Toms Moro, entre otros, como el espaol Luis Vives, difundieron estos ideales por toda Europa. El renacimiento de saber clsico va acompaado de una gran efervescencia filosfica y cientfica en Italia sobre todo, pero tambin en el resto de Europa; el neoplatonismo de Marsilio Ficino y Pico de la Mirandola provocaran en Italia la renovacin de la filosofa a la que se sumara posteriormente, pero desde una perspectiva no ya platnica, Giordano Bruno; ms importante, por lo que a Descartes respecta, ser el desarrollo de la nueva ciencia representada por los filsofos especulativos o experimentales que, partiendo de una nueva concepcin de la naturaleza, van a modificar sustancialmente el panorama intelectual de la Europa del XVII. Especialmente los cientficos experimentalistas, quienes conceban la naturaleza como una realidad dinmica de cuerpos en movimiento organizados segn una estructura matemtica. El desarrollo del escepticismo representado fundamentalmente por Montaige, suscitar un debate crtico en torno a la capacidad de investigacin y de conocimiento de la Escolstica que culminar en una crtica

generalizada a todo saber, de la que tambin ser un buen exponente el espaol Francisco Snchez en su obra "Que nada se sabe". Es conocida la reaccin de Descartes contra este escepticismo generalizado, y que estar en la base de la elaboracin de su mtodo. 4. A todo ello hay que sumar el hecho de que la filosofa comienza a hacerse de un modo distinto. Frente a la a preeminencia de los telogos nos encontraremos con filsofos que no son telogos en el sentido en que lo podan ser santo Toms o San Buenaventura; no porque desconozcan las cuestiones que plantea la teologa natural o revelada, o porque prescindan de la discusin del tema, sino por no ser especialistas en teologa. Si la filosofa medieval haba sido ejercida fundamentalmente por telogos y profesores, tampoco los filsofos modernos sern fundamentalmente profesores: ni Descartes, ni Galileo, ni Espinosa, ni Leibniz, ni Hume (aunque intentar conseguir una ctedra hacia el final de su vida) sern profesores ni pertenecern a las estructuras acadmicas oficiales. Tampoco el modo de hacer filosofa es el mismo: frente al comentario como forma de trabajo fundamental de la escolstica, nos encontramos ahora con filsofos que realizan obras personales, mediante la actividad individual (aunque sea compartida pblica y colectivamente con otros filsofos o con el pblico interesado en las cuestiones filosficas), y no mediante una actividad o una reflexin colectiva, como era el mtodo propio de trabajo de la escolstica. A todo ello hay que aadir la progresiva utilizacin de las lenguas vernculas, frente a la preeminencia del latn a lo largo de toda la edad media como vehculo de expresin cultural y filosfica. 5. Todos estos cambios son conocidos y asumidos por los filsofos de finales del XVI y principios del XVII, de tal modo que hay una clara conciencia de ruptura con respecto a la tradicin medieval. Hablar de ruptura no significa necesariamente que el pensamiento filosfico pretenda surgir de la nada; aunque no demasiado abundantes s habr elementos propios del pensamiento medieval que sern asumidos y aceptados por los filsofos modernos. 6. Por lo dems, ya desde Santo Toms se haba considerado necesario distinguir la fe de la razn y atribuir a cada una de ellas un campo especfico y limitado. Esta distincin inicial que realiza santo Toms ser convertida en separacin por Guillermo de Occam y, dada la influencia que ejercern los nominalistas en Europa, progresivamente aceptada como un presupuesto indiscutible. Esta idea, asociada a los cambios anteriormente citados, prepara el camino para la exigencia de una total autonoma de la razn, que ser reclamada por todos los filsofos modernos. La ciencia renacentista y el problema del mtodo. 1.

La idea de que el mtodo que utilizaba la escolstica haba fracasado se haba extendido poco a poco por toda Europa. El modelo silogstico de conocimiento se consideraba una forma inadecuada para la investigacin, y quiz un procedimiento slo apto para establecer vanas disputas o para poner a disposicin de los dems algo que ya se conoca. Esta opinin la compartan tambin aquellos que se ocupaban de investigar la naturaleza. El fracaso de la fsica aristotlica se haca cada vez ms patente: recurrir a fuerzas ocultas o desconocidas, apelar a esencias imposibles de formular empricamente se consideraba ya inaceptable en el estudio de la naturaleza. La naturaleza era interpretada como una realidad dinmica compuesta por cuerpos en movimiento y sometida a una estructura matemtica. Quiz comience con Coprnico esta interpretacin: recordemos que en el prlogo al "De Revolutionibus" presentaba su hiptesis heliocntrica como una hiptesis matemtica. Posteriormente los copernicanos acentuaron la importancia de las mediciones astronmicas para defender sus hiptesis, de modo que, en relacin con el cambio de paradigma del universo, el carcter estructuralmente matemtico de la realidad se iba poniendo de manifiesto. 2. La idea de que es necesario un nuevo mtodo para abordar el estudio de la naturaleza aparece ya de una manera clara y decidida en Bacon. En el "Novum Organum", luego de la "pars destruens", en la que Bacon analiza los dolos (idola), es decir, los elementos o aspectos del conocimiento que interfieren en el conocimiento de la verdad y que recogen el conjunto de errores ms comunes en la investigacin de la naturaleza, se dedica en la "pars construens" a presentarnos un mtodo de carcter inductivo que tiene por objeto la investigacin de la realidad natural. El mtodo escolstico ha fracasado y se necesita un nuevo mtodo que sea capaz de ofrecernos un conocimiento real de la naturaleza. A pesar de la oscuridad y de la retrica todava existente en la obra de Bacon la formulacin del mtodo inductivo est inequvocamente formulada. 3. Lo mismo ocurre en el caso de Galileo. Su bsqueda de la objetividad en el conocimiento de la naturaleza le llevar a rechazar los procedimientos escolsticos inspirados fundamentalmente en Aristteles. Galileo est convencido de que el conocimiento de la naturaleza es posible pero, que al estar escrito en un lenguaje matemtico, requiere del conocimiento de dicha ciencia para ser interpretado as como de su aplicacin correcta al mbito del conocimiento. Sin embargo, es necesario recurrir a la experiencia para contrastar las hiptesis matemticas que se formulan sobre la realidad, por lo que el carcter de su mtodo es hipottico-deductivo. Adems, la interpretacin matemtica de Galileo se orienta hacia la cuantificacin, direccin que seguir la fsica moderna con Newton y que se continuar hasta nuestros das. 4. Descartes optar por una interpretacin distinta del mtodo. Comparte la idea de que la naturaleza es una realidad dinmica con estructura matemtica. Comparte tambin la necesidad de la existencia del mtodo dado el fracaso de los mtodos anteriores en el conocimiento de la

verdad. Pero tiene una interpretacin distinta del significado de las matemticas. Para Descartes el xito de las matemticas radica no en su estructura que hoy denominaramos axiomtica, sino en el mtodo que utiliza. Y ese mtodo es un mtodo deductivo. Si el conocimiento de la naturaleza es posible gracias a las matemticas es pensable que utilizando el mtodo que utiliza las matemticas se pueda alcanzar la verdad y la certeza en el conocimiento de los otros aspectos de la realidad. 5. Descartes, por lo tanto, comparte con Bacon y con Galileo la necesidad del mtodo para conocer la realidad. Las crticas que Bacon y Galileo realizan a la escolstica son similares a las que realiza Descartes. El fracaso de los mtodos silogsticos, el fracaso de la fsica aristotlica, hacen necesario un nuevo mtodo para interpretar la realidad. Ello supone la confianza en la razn que ha ido ganando su autonoma en el paso del siglo XVI al XVII. El nuevo mtodo adems ha de tener capacidad para descubrir, no basta un mtodo que tengan carcter meramente explicativo, que sirva para exponer o para comunicar un conocimiento. No se trata de transmitir un saber acumulado a travs de la historia, sino de descubrir, de inventar. Dado que para Descartes el xito de las matemticas radica en la utilizacin de un mtodo, parece quedar claro que el conocimiento de la verdad debe ir asociado a la utilizacin de un mtodo. El racionalismo 1. Frente a otras soluciones al problema del conocimiento y de la constitucin de la "ciencia" que surgirn en la poca, como el empirismo, Descartes optar por la solucin racionalista. El racionalismo se caracterizar por la afirmacin de que la certeza del conocimiento procede de la razn, lo que va asociado a la afirmacin de la existencia de ideas innatas. Ello supondr la desvalorizacin del conocimiento sensible, en el que no se podr fundamentar el saber, quedando la razn como nica fuente de conocimiento. 2. Paralelamente, los modelos matemticos del conocimiento (en la medida en que las matemticas no dependen de la experiencia) se ven revalorizados. Las explicaciones del conocimiento basadas en la abstraccin sern igualmente rechazadas, ya que la abstraccin se produce a partir de la captacin de las sustancias por medio de la sensibilidad (la explicacin del conocimiento de Aristteles y santo Toms) que ya ha sido rechazada como fuente de conocimiento. 3. Por el contrario, el racionalismo afirmar la intuicin intelectual de ideas y principios evidentes, a partir de las cuales comenzar la deduccin del saber, del mismo modo que todo el cuerpo de las matemticas se deduce a partir de unos primeros principios evidentes e indemostrables. La relacin de estas ideas con la realidad extramental ser afirmada dogmticamente, lo que

plantear no pocos problemas a los racionalistas. Todo ello conduce al racionalismo al ideal de una ciencia universal, aspiracin de la que la filosofa cartesiana es un buen exponente

2. Razn y mtodo en Descartes

El modelo matemtico en Descartes. 1. La reaccin cartesiana contra el escepticismo sumada a su inters por la ciencia va a significar en Descartes el afianzamiento en el rechazo del error y en la bsqueda de la verdad. Tanto en la primera meditacin como en la primera parte del Discurso del mtodo Descartes insiste reiteradamente en la necesidad de rechazar el error, lo que va asociado inevitablemente a la bsqueda de la verdad. Reacio a aceptar los argumentos de los escpticos que afirman la imposibilidad de que haya algn conocimiento verdadero, Descartes se dispone a investigar con el fin de determinar algo con certeza: incluso si ese algo es que no puede haber conocimiento verdadero alguno. 2. Ya en su juventud, cuando abandona el colegio de la Flche, se muestra descontento con lo aprendido, excepto con las matemticas. Frente a todas las dems enseanzas recibidas, a las que considera cuando menos confusas, si no falsas, Descartes slo encuentra verdad en los conocimientos matemticos. De ah que, nos confiesa en el Discurso, desarrolla una especial dedicacin hacia esas ciencias. Qu es lo que hace que los matemticos sean capaces de demostrar la validez de sus proposiciones, que consigan un conocimiento cierto, mientras que los metafsicos se pierden en vanas disquisiciones y disputas escolares? La razn se ha equivocado en numerosas ocasiones hasta el punto de que Descartes considera necesario reconstruir el edificio del saber sobre bases firmes y seguras, si es que esto es posible. Descartes considera que lo que hace verdaderos los conocimientos matemticos es el mtodo empleado para conseguirlos. No es que haya en las matemticas una estructura que hace inevitablemente verdaderos sus conocimientos sino que es el mtodo que utilizan los matemticos lo que permite conseguir tan admirables resultados. 3. A la idea de que es necesario un mtodo para alcanzar el conocimiento Descartes aade la precisin de que ese mtodo tiene que elaborarse de acuerdo con el que utilizan los matemticos en sus investigaciones. Y ello, porque lo que hace verdaderos los conocimientos matemticos es el mtodo utilizado. No es que las matemticas sean un tipo de saber distinto del resto de los saberes. Si la razn es nica, el saber es nico, y debe haber un nico mtodo para alcanzar la sabidura. Es en esta poca (1618-1619) cuando Descartes concibe la idea de un saber o de una ciencia universal, la "Mathesis universalis" (Regla I). Descartes se encuentra en su fase fsico matemtica, manteniendo una intensa relacin con el fsico holands Beeckman. Es tambin la

poca de los sueos reveladores que le orientarn de una manera definitiva hacia la filosofa, sueos en los que un espritu le indica el camino a seguir para alcanzar la verdad. Descartes nunca abandon ese ideal de un saber universal, que se debe considerar al menos de dos maneras: a) como fundamento nico de todos los saberes; b) como la adquisicin plena de la sabidura. Pero para ello necesita un mtodo. El mtodo cartesiano 1. En qu obras se encuentra el mtodo que nos propone Descartes? El mtodo lo encontramos en el "Discurso del mtodo", y en las "Reglas para la direccin del espritu", el primero editado en el 1637 y las segundas, desconocidas para sus contemporneos, editadas en 1701, pero comenzadas a redactar en 1629. (A la muerte de Descartes el embajador de Francia en Estocolmo, H.P. Chanut, se encarga de recoger sus papeles y documentos, que enva a Clerselier, cuado y amigo de Descartes, y que haba traducido al francs las objeciones y respuestas a las Meditaciones metafsicas. La edicin de Amsterdam de 1701 permanece como la nica fuente de las Reglas, dado que los manuscritos de Descartes se perdieron).

2. Qu es el mtodo? Por mtodo entiendo, dice Descartes, "una serie de reglas ciertas y fciles, tales que todo aquel que las observe exactamente no tome nunca a algo falso por verdadero, y, sin gasto alguno de esfuerzo mental, sino por incrementar su conocimiento paso a paso, llegue a una verdadera comprensin de todas aquellas cosas que no sobrepasen su capacidad".

3. Sobre qu se construye, o a qu se aplica el mtodo? Deber aplicarse, lgicamente, al modo de funcionar de la razn. Pero cul es el modo de conocer de la razn? Descartes nos propone aqu la intuicin y la deduccin como los dos nicos modos de conocimiento y, por lo tanto, como aquellos elementos sobre los que se debe construir el mtodo, ofrecindonos su definicin en la Regla III: "Entiendo por intuicin, no la creencia en el variable testimonio de los sentidos o en los juicios engaosos de la imaginacin -mala reguladora- sino la concepcin de un espritu sano y atento, tan distinta y tan fcil que ninguna duda quede sobre lo conocido; o lo que es lo mismo, la concepcin firme que nace en un espritu sano y atento, por las luces naturales de la razn."

4.

La intuicin es pues el elemento bsico del conocimiento; unas lneas ms adelante nos dice que no puede ser mal hecha por el hombre. Efectivamente se reclama como caracterstica de la intuicin la sencillez, que va asociada en Descartes a la claridad y distincin de lo conocido. La intuicin establece, necesariamente, una relacin directa con el objeto, de tal manera que debe destacarse su carcter de inmediatez. Con esto quiere dejar Descartes bien clara su separacin del aristotelismo y de la teora de la abstraccin de la forma; algo que ya haba rechazado con anterioridad Guillermo de Occam, an manteniendo que la intuicin nos ofreca un conocimiento directo basado en la experiencia. No aceptar Descartes este carcter experimental de la intuicin, es decir, la relacin directa e inmediata con la experiencia. El objeto conocido, como sabemos, ser un contenido mental y no un elemento de la experiencia. Pero el hecho de que la relacin establecida con el objeto sea directa e inmediata, no significa que estemos hablando de una relacin instantnea. Hablar de relacin instantnea equivaldra a situar el fenmeno del conocimiento fuera de la temporalidad, lo que rechaza Descartes de una manera clara y sin ambigedades (al menos segn la opinin de G. Rodis-Lewis, que cita a Descartes en las conversaciones con Burman). 5. Efectivamente, la intuicin remite a un contenido simple, pero no exento de relaciones. Cuando capto la idea de tringulo, comprendo que es una figura de tres lados, que est compuesta por tres lneas que se cortan en el mismo plano, que forma ngulos etc., y todos estos elementos que encontramos en la intuicin son necesariamente captados como elementos correlacionados, es decir, no en el mismo instante, sino en el transcurrir de la temporalidad. De ah que la intuicin nos lleve de una manera inevitable a la deduccin, que consistirn en una serie sucesiva de intuiciones, apoyadas en la memoria. La deduccin "consiste en una operacin por la cual comprendemos todas las cosas que son consecuencia necesaria de otras conocidas por por nosotros con toda certeza". Y ms adelante nos dice que distinguimos la intuicin de la deduccin en que en esta se concibe un movimiento o cierta sucesin y en aqulla no, ya que la deduccin no necesita como la intuicin una evidencia presente, sino que, en cierto modo, la pide prestada a la memoria. En definitiva, la intuicin nos ofrece el conocimiento de los principios y la deduccin el de las consecuencias lejanas, a las que no se puede llegar de otro modo.

6. De esta forma, nos encontramos en el Discurso del mtodo las cuatro reglas o preceptos del mismo: la regla de la evidencia, la del anlisis, la de la sntesis, y la del recuento.

"...en lugar del gran nmero de preceptos que componen la lgica, cre que tendra bastante con los cuatro siguientes, con tal que tomase la firme y constante resolucin de no dejar de observarlos ni una sola vez.

- El primero era no recibir jams por verdadera cosa alguna que no la reconociese evidentemente como tal; es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin y la prevencin y no abarcar en mis juicios nada ms que aquello que se presentara a mi espritu tan clara y distintamente que no tuviese ocasin de ponerlo en duda. - El segundo, dividir cada una de las dificultades que examinara, en tantas parcelas como fuere posible y fuere requerido para resolverlas mejor. - El tercero, conducir por orden mis pensamientos, comenzando por los objetos ms simples y ms fciles de conocer para subir poco poco, como por grados, hasta el conocimiento de los ms complejos, incluso suponiendo un orden entre aquellos que no se preceden naturalmente los unos a los otros. - Y el ltimo, hacer en todo enumeraciones tan completas y revisiones tan generales que quedase seguro de no omitir nada." 7. Las dos primeras conforman lo que se ha dado en llamar la parte analtica del mtodo; y las dos segundas la parte sinttica. El mtodo estara compuesto as por dos operaciones bsicas: el anlisis y la sntesis. Por lo que respecta al anlisis, representara lo que podramos llamar un "ars inveniendi", es decir, una forma de conocimiento propia para el descubrimiento y la investigacin; nos permitira separar lo accidental, y establecer el orden corrector en la secuencia analtica, afirmando la primaca de lo simple (reglas V y VI). La sntesis sera un "ars demostrandi, es decir, una forma de conocimiento til para exponer, explicar, o ensear lo que hemos conocido a travs de la investigacin o del descubrimiento, as como la constitucin del saber como sistema. 8. Los elementos constitutivos del mtodo pues, tpicos o paradigmas, seran el orden, la simplicidad, y el matematismo. El orden nos lo explica Descartes con todo detalle en las reglas X y XI, asociado a la capacidad de descomponer y simplificar, tratndose por supuesto del orden del conocer y no del orden del ser. La simplicidad se convierte en el hilo conductor del mtodo, no siendo susceptible de definicin (Descartes dice de ella que es "per se nota", utilizando la terminologa escolstica), es indubitable, por lo que se convierte en garanta de verdad, es objeto de intuicin, y representa el carcter absoluto del saber (todo ello se desarrolla en las Reglas V, VI, XII y XIII). El matematismo explicita el anti-aristotelismo de Descartes, y supone la afirmacin de la confianza en el saber de la razn; se opone tambin al animismo y al finalismo y representa el ideal cientfico de certeza; recordemos que para Descartes las matemticas representan el saber del orden y la medida (Reglas II y IV). 3. La primera verdad: "Pienso, existo"

Las "Meditaciones metafsicas"

1. Comienza Descartes las "Meditaciones metafsicas" planteando la situacin en la que l personalmente se encuentra respecto al conocimiento. Habiendo hallado, en el que crea poseer, ms motivos de duda que de certeza, se propone investigar a fondo la cuestin, a fin de determinar si hay algo verdadero en el mundo y, en caso contrario, al menos tendr la certeza de que no hay en absoluto ninguna verdad. El mtodo que se propone aplicar se basa en la duda, de modo que considerar falso todo aquello en lo que se encuentre el menor motivo de duda; no se trata, pues, de que Descartes se convierta en un escptico: se trata de la llamada "duda metdica" (o tambin "hiperblica", por lo exagerado, a veces, de la misma) que, como veremos, conducir al dogmatismo.

2. Correlativamente a la aplicacin de la duda como mtodo de investigacin subraya Descartes la bsqueda de la certeza como su objetivo. Considera que un conocimiento, para ser tomado como verdadero, ha de poseer la caracterstica de la certeza, que viene a significar una especie de seguridad en la verdad del conocimiento. Para poner un ejemplo, a todos nos parece verdadera la proposicin 2 + 2 = 4; pues bien, Descartes exigir adems que estemos seguros de la verdad de esa proposicin para poder considerarla como un conocimiento verdadero. La certeza viene a significar, pues, la seguridad en la verdad de nuestros conocimientos. Por consiguiente, la menor sombra de duda har desaparecer esa certeza y Descartes considerar necesario asimilar dicho conocimiento a un conocimiento falso. Habr que examinar, pues, si lo que hemos tomado hasta ahora por conocimientos verdaderos poseen o no esa caracterstica, y pueden o no ser sometidos a duda. No ser necesario examinarlos todos; bastar examinar los principios en que se fundan y, del mismo modo que un edificio se derrumba si fallan sus cimientos, el edificio del saber se derrumbar si los principios en que se funda resultaran ser dudosos.

1. La duda

1.1 Descartes dedicar la primera meditacin a examinar los principales motivos de duda que pueden afectar a todos sus conocimientos.

A)

Los sentidos se presentan como la principal fuente de nuestros conocimientos; ahora bien, muchas veces he constatado que los sentidos me engaaban, como cuando introduzco un palo en el agua y parece quebrado, o cuando una torre me parece redonda en la lejana y al acercarme observo que era cuadrada, y situaciones semejantes. No es prudente fiarse de quien nos ha engaado en alguna ocasin, por lo que ser necesario someter a duda y, por lo tanto, poner en suspenso (asimilar a lo falso) todos los conocimientos que derivan de los sentidos. Puedo considerar, pues, que no hay certeza alguna en esos conocimientos, y considerar falsos todos los que se deriven de los sentidos.

B) Sin embargo, podra parecerme exagerado dudar de todo lo que percibo por los sentidos, ya que me parece evidente que estoy aqu y cosas por el estilo; pero, dice Descartes, esta seguridad en los datos sensibles inmediatos tambin puede ser puesta en duda, dado que ni siquiera podemos distinguir con claridad la vigilia del sueo, (lo que nos ocurre cuando creemos estar despiertos o cuando estamos dormidos). Cuntas veces he soado situaciones muy reales que, al despertarme, he comprendido que eran un sueo?. Esta incapacidad de distinguir el sueo de la vigilia, por exagerado que me parezca, ha de conducirme no slo a extender la duda a todo lo sensible, sino tambin al mbito de mis pensamientos, comprendiendo las operaciones ms intelectuales, que en absoluto parecen derivar de los sentidos. La indistincin entre el sueo y la vigilia me lleva a ampliar la duda de lo sensible a lo inteligible, de modo que todos mis conocimientos me parecen ahora muy inciertos.

C) Aun as, parece haber ciertos conocimientos de los que razonablemente no puedo dudar, como los conocimientos matemticos. Sin embargo Descartes plantea la posibilidad de que el mismo Dios que me he creado me haya podido crear de tal manera que cuando juzgo que 2+2 = 4 me est equivocando; de hecho permite que a veces me equivoque, por lo que podra permitir que me equivocara siempre, incluso cuando juzgo de verdades tan "evidentes" como la verdades matemticas. En ese caso todos mis conocimientos seran dudosos y, por lo tanto, segn el criterio establecido, deberan ser considerados todos falsos.

D) Sin embargo, dado que la posibilidad anterior puede parecer ofensiva a los creyentes, Descartes plantea otra opcin: la de que exista un genio malvado que est interviniendo siempre en mis operaciones mentales de tal forma que haga que tome constantemente lo falso por verdadero, de modo que siempre me engae. En este caso, dado que soy incapaz de eliminar tal posibilidad,

puesto que realmente me engao a veces, he de considerar que todos mis conocimientos son dudosos. As, la duda ha de extenderse tambin a todos los conocimientos que no parecen derivar de la experiencia. La duda progresa, pues, de lo sensible a lo inteligible, abarcando la totalidad de mis conocimientos, a travs de los cuatro momentos sealados anteriormente. No slo debo dudar de todos los conocimientos que proceden de los sentidos, sino tambin de aquellos que no parecen proceder de los sentidos, ya que soy incapaz de eliminar la incertidumbre que los rodea. 2. La primera verdad : "Pienso, existo En la segunda meditacin, repasando la perpleja situacin en la que se encuentra al final de la primera, vindose obligado a dudar de todo, Descartes se da cuenta, sin embargo, de que para ser engaado ha de existir, por lo que percibe que la siguiente proposicin: "pienso, existo", ("cogito, sum"), ha de ser cierta, al menos mientras est pensando: "De modo que luego de haberlo pensado y haber examinado cuidadosamente todas las cosas, hay que concluir, y tener por seguro, que esta proposicin: pienso, existo, es necesariamente verdadera, cada vez que la pronuncio o la concibo en mi espritu". Esa proposicin supera todos los motivos de duda: incluso en la hiptesis de la existencia de un genio malvado que haga que siempre me equivoque, cuando pienso que 2 y 2 son cuatro, por ejemplo, es necesario que, para que me equivoque, exista. Esta proposicin, "pienso, existo" se presenta con total claridad y distincin, de modo que resiste todos los motivos de duda y goza de absoluta certeza. Es la primera verdad de la que puedo estar seguro, de la que puedo decir que es evidente. Dado que las caractersticas con la que se me presenta tal evidencia son la claridad y distincin, estas dos propiedades las considerar Descartes como las caractersticas que debe reunir toda proposicin para ser considerada verdadera. Se ha discutido en numerosas ocasiones si Descartes pretende deducir la existencia del pensamiento. De hecho, en el Discurso del mtodo la proposicin que l mismo formula, "pienso, luego existo" da lugar a pensar que Descartes pretende deducir la existencia del pensamiento, observacin que ya fue realizada por Gassendi y que el mismo Descartes se encarg de refutar. No obstante, la expresin que utiliza posteriormente en las meditaciones, "pienso, existo", y la exposicin detallada del momento en que formula esa proposicin parece dejar claro que se trata de una intuicin, de la intuicin de la primera evidencia, de la primera verdad que se presenta con certeza y que supera todos los motivos posibles de duda. Esa primera verdad aparece sbitamente mientras Descartes est recordando la meditacin anterior y repasando los motivos que tena para dudar de todas las cosas; de un modo inmediato, pues, percibe con claridad que para pensar tiene que existir, y que la proposicin que expresa esa "intuicin" ha de ser necesariamente verdadera. Una vez descubierta sa primera verdad, Descartes se propondr reconstruir sobre ella el edificio del saber y, al modo en que operan los matemticos, por deduccin, tratar de extraer todas las consecuencias que se siguen de ella. 3. El anlisis del yo y sus consecuencias

Qu soy yo? Una cosa que piensa dir Descartes. Y qu es una cosa que piensa?. Una cosa que siente, que quiere, que imagina... Descartes atribuye al pensamiento los caracteres de una sustancia, haciendo del yo pienso una "cosa", a la que han de pertenecer ciertos atributos. La duda sigue vigente con respecto a la existencia de cosas externas a m, por lo que el nico camino en el que se puede seguir avanzando deductivamente es el del anlisis de ese "yo pienso" al que Descartes caracteriza como una sustancia pensante, como una cosa que piensa. Qu es lo que hay en el pensamiento? Contenidos mentales, a los que Descartes llama "ideas". La nica forma de progresar deductivamente es, pues, analizando dichos contenidos mentales, analizando las ideas. Distingue Descartes tres tipos de ideas: unas que parecen proceder del exterior a m, a las que llama "ideas adventicias"; otras que parecen haber sido producidas por m, a las que llamara "ideas facticias"; y otras, por fin, que no parecen proceder del exterior ni haber sido producidas por m, a las que llamar "ideas innatas". Las ideas adventicias, en la medida en que parecen proceder de objetos externos a m, estn sometidas a la misma duda que la existencia de los objetos externos, por lo que no puede ser utilizadas en el avance del proceso deductivo; y lo mismo ocurre con las ideas facticias, en la medida en que parece ser producidas por m, utilizando ideas adventicias, debiendo quedar por lo tanto tambin sometidas a duda. Slo nos quedan las ideas innatas. Se trata de eliminar la posibilidad de que esas ideas puedan haber sido producidas por m. Una vez asegurado eso Descartes analiza dos de esas ideas, la de infinito y la de perfeccin, y argumentando que no pueden haber sido causadas por m, dado que soy finito e imperfecto, slo pueden haber sido causadas por un ser proporcionado a ellas, por lo que tienen que haber sido puestas en mi por un ser infinito y perfecto, que sea la causa de las ideas de infinito y de perfeccin que hay en m. A partir de ellas, demuestra Descartes la existencia de Dios mediante los dos conocidos argumentos basados en la idea de infinitud y en la de perfeccin. Una vez demostrada la existencia de Dios, dado que Dios no puede ser imperfecto, se elimina la posibilidad de que me haya creado de tal manera que siempre me engae, as como la posibilidad de que permita a un genio malvado engaarme constantemente, por lo que los motivos aducidos para dudar tanto de la verdades matemticas y en general de todo lo inteligible como de la verdades que parecen derivar de los sentidos, quedan eliminados. Puedo creer por lo tanto en la existencia del mundo, es decir, en la existencia de una realidad externa m, con la misma certeza con la que se que es verdadera la proposicin "pienso, existo", (que me ha conducido a la existencia de Dios, quien aparece como garante ltimo de la existencia de la realidad extramental, del mundo). Como resultado de la deduccin puedo estar seguro de la existencia de tres sustancias: una sustancia infinita, Dios, que es la causa ltima de las otras dos sustancias, a) la "res extensa", es decir, el "mundo", las realidades corpreas, cuya caracterstica sera la extensin, por la que Descartes define esta substancia; b) y la "res cogitans", la substancia pensante, de carcter no corpreo, no extenso, inmaterial, por lo tanto, siendo estas dos ltimas sustancias finitas.