FUENTES DE AGUA El agua es el compuesto ms abundante en la naturaleza, presentndose en diversos estados, jugando en cada uno de stos un papel definitivo

en el balance natural. En su estado de vapor se almacena en la atmsfera contribuyendo al comportamiento meteorolgico de sta. Figura 1.4 Las nubes transportan el agua

Fuente: http.//www.geocities.com

El agua contenida en la atmsfera en forma de gases de vapor o en suspensin como en las nubes, al ser transportada por accin del viento permiten su distribucin por toda la superficie terrestre cuando se presentan las precipitaciones.1 Figura 1.5 El agua en la atmsfera

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En estado lquido el agua existe en los ros, lagos, mares, depsitos subterrneos y en las lluvias; es importante recordar que las precipitaciones, escorrentas superficiales, los arroyos y ros junto con los vientos y otros fenmenos naturales han conformado el relieve terrestre. Los cuerpos lquidos de agua son adems hbitat para innumerables e importantsimos seres vivos animales o vegetales. FIGURA 1.6 LOS ROS SON CORRIENTES DE AGUA Y VIDA

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En estado slido el agua se almacena en los polos, formando grandes masas de hielo, picos de montaas y fenmenos naturales como la nieve y la escarcha; este estado es caracterstico de las zonas polares y en regiones de bajas temperaturas y grandes altitudes.2

Figura 1.7 El agua en las montaas es reserva natural

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Las fuentes de agua en el mundo se pueden clasificar de la siguiente manera: Fuentes mviles Las fuentes mviles se refieren a las corrientes de agua superficiales de los ros y quebradas, las cuales tienen movimiento debido a la accin de la gravedad producto de las diferencias de alturas del relieve de sus lechos.

Figura 1.8 Los ros como fuentes de agua superficial

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A pesar de que el volumen de los ros y quebradas representa un porcentaje muy bajo del total del agua presente en el mundo, cerca del 0.01%, este tipo de fuente es la ms comn y usual de abastecimiento para el hombre, pero en la mayora de los casos presenta altos grados de contaminacin debido a que son corrientes receptoras de las descargas residuales y generalmente contienen grandes cantidades de materia orgnica, slidos en suspensin, desechos industriales y organismos vertidos a su cauce aguas arriba. Fuentes estticas Son las fuentes ms abundantes en el mundo y juegan un papel muy importante en los balances locales del agua; se presentan por la acumulacin de agua en una depresin del terreno y se alimentan generalmente de las corrientes subterrneas,

ros y precipitaciones. Forman parte de este tipo de fuentes los ocanos, mares, lagos y lagunas. Figura 1.9 Lagos reservas naturales

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El volumen de agua de los mares y ocanos representa el 97% del agua existente en el planeta; por esta gran disposicin se podra llegar a pensar en esta fuente como la de mayor abastecimiento para el hombre, pero sus caractersticas de salinidad la hacen no apta para la mayora de los usos; es por esto que requieren de un previo tratamiento para hacer posible su utilizacin y consumo.3 Figura 1.10 Ocanos y mares recursos invaluables de la humanidad

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Fuentes subterrneas El agua al infiltrarse en el subsuelo a travs de grietas o poros forma depsitos subterrneos que se almacenan en los estratos. Dependiendo del tipo de material de stos, se forman los acuferos o alojamientos de agua subterrnea. En lugares donde no hay disponibilidad de aguas superficiales, el hombre por la necesidad de obtener este recurso ha aprovechado los depsitos subterrneos como fuente de abastecimiento. La explotacin de este tipo de fuente se hace comnmente por medio de pozos, que son perforaciones de determinado dimetro que permiten la extraccin del agua; hay que tener en cuenta que no se debe extraer el lquido del suelo a una velocidad mayor que la velocidad de recarga natural del acufero, porque esto llevara al desequilibrio del mismo, bajando considerablemente el nivel fretico o en el peor de los casos extinguiendo la fuente subterrnea en la zona.4

Figura 1.11 Tipos de acuferos

Fuente: Agua Subterrnea y Perforacin de Pozos. Escuela de Ingenieros Militares.

Dependiendo del material del suelo, la profundidad y la presin hidrosttica del lquido en el estrato; los acuferos pueden ser libres, confinados y semiconfinados.

Los acuferos libres, no confinados o freticos son capas permeables, saturadas parcialmente de agua y situadas sobre un manto impermeable. Su lmite superior est formado por una capa libre de agua, queriendo decir esto que la presin del lquido en el acufero es igual a la atmosfrica. Los acuferos confinados, cautivos o a presin se dan en estratos profundos que se encuentran completamente saturados de agua y tienen como lmite superior e inferior capas impermeables; all la presin a la que se encuentra sometida el agua es mayor a la atmosfrica. En los acuferos semiconfinados la saturacin del agua es total y tienen como lmite inferior o superior una capa semipermeable, permitiendo su afloramiento a la superficie debido a que la presin hidrosttica del lquido es mayor que la atmosfrica; es por este fenmeno que se presentan los manantiales (ver figura 1.115). La presencia de residuos txicos provenientes de actividades industriales y agrcolas, la explotacin de minerales, petrleo y gas, problemas ambientales de tipo global y la potencial influencia de la lluvia sobre las aguas subterrneas, hacen que su calidad sea cada vez mas desmejorada, limitando su uso para actividades que requieran mnimos parmetros sanitarios y de conservacin, como por ejemplo en la agricultura y ganadera.6

CICLO HIDROLGICO DEL AGUA Los diferentes estados del agua estn relacionados entre s por ciclos de evaporacin y precipitacin (como se observa en la figura 1.12.) El agua precipitada en forma de lluvia sobre la tierra proviene esencialmente de la evaporacin y la transpiracin de los vegetales y de la evaporacin de los ocanos. Una parte de la lluvia es reevaporada, otra es absorbida por el suelo alimentando las corrientes subterrneas y una tercera parte forma las corrientes superficiales que finalmente terminan en los mares.1

Figura 1.12 Ciclo hidrolgico del agua

Fuente: Evaluacin y Manejo de Contaminacin Urbana, ICFES.

La cantidad de agua presente en la evaporacin y transpiracin de los vegetales depende de la cobertura vegetal; al disminuir la densidad de la vegetacin disminuye la evaporacin y transpiracin en el ciclo hidrolgico y por consiguiente la lluvia. Por ello, las precipitaciones en zonas desrticas, como por ejemplo la alta Guajira, son escasas. Los vegetales tienen un efecto regulador sobre las corrientes de agua; funcionan como una esponja en pocas de invierno y en verano permiten la distribucin del agua en forma regulada, estableciendo un equilibrio en el balance local de una regin; cuando se hacen deforestaciones o talas de bosques indiscriminadamente, se acelera el proceso de erosin, por que al presentarse las lluvias y no existir el colchn vegetal, el agua acta directamente sobre el terreno y la escorrenta superficial arrastra gran cantidad de sedimentos a los ros obstaculizando la navegacin y facilitando las inundaciones.2

SALAZAR ARIAS, lvaro. Contaminacin de Recursos Hdricos Modelos y Control. Antioquia 1998. 435 p.
2

RODRGUEZ RIAO, Javier. Manual de Control de Calidad del Agua Potable. Bogot: Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogot. E.A.A.B, 1997, 73 p.

CANTIDAD DE AGUA SOBRE LA TIERRA El agua presente en toda la biosfera, cubre las tres cuartas partes del planeta estimndose que el total del agua sobre el mismo es de 1.330 millones de Kilmetros cbicos. (Ver figura 1.13).

Figura 1.13 Distribucin de agua sobre la tierra

Fuente: Evaluacin y Manejo de Contaminacin Urbana, ICFES.

En forma general se puede decir que casi el 97% del total corresponde a los ocanos, cerca del 2% se encuentra en los polos y nevados en forma de hielo y menos del 1% circula en los ros, lagos, aguas subterrneas y la atmsfera. Cuadro 1.1 Cantidades de agua en el mundo FORMA VOLUMEN (KM3) 13.000 % TIEMPO DE RESIDENCIA

Agua Atmosfrica Ocanos Lagos Dulces

0.00097

10 das > 3000 aos De das a cientos de aos

1.300000.000 97.42379 123.000 0.00922

Lagos salados, mares Cinagas Ros y Canales Agua Subterrnea Glaciares Agua Biolgica TOTAL

103.000 35.000 1.700 4100.000 30000.000 700 1.334376.400

0.00772 0.00262 0.00013 0.30726 2.24824 0.00005 100%

De das a cientos de aos De das a aos Alrededor de 2 semanas De das a cientos de miles de aos De das a cientos de miles de aos De das a semanas

En el Cuadro 1.1 se pueden observar los volmenes del agua en los diferentes estados presentes en elplaneta, relacionando su forma, volumen, y porcentaje con su tiempo de residencia, siendo este ltimo trmino, su tiempo de duracin en un determinado estado antes de pasar a otras formas. Se aclara que en los cuerpos de agua de flujo permanente como los ros y canales, el tiempo de residencia es el tiempo que dura una gota de agua en recorrer la cuenca desde su punto ms alto hasta el ms bajo. En cuanto al trmino de Agua Biolgica, se refiere al agua que hace parte de la constitucin orgnica de todos los seres vivos.

SITUACIN DEL AGUA COMO RECURSO La Comisin Mundial del Agua en uno de sus artculos escritos en el mes marzo de 2001, alerta a comunidades del planeta sobre el drstico descenso de los recursos hdricos. En los albores del siglo XXI, el acceso al agua sigue siendo un privilegio de una minora. La mitad de los 6.000 millones de personas que pueblan la tierra no tienen acceso a servicios de saneamiento y 1.200 millones ni siquiera disponen de agua potable.

El crecimiento demogrfico para dentro de 25 aos arrojar cifras aproximadas de 8.000 millones de personas habitando la tierra, lo que aumentar la demanda sobre la disponibilidad de agua dulce, muy escasa ya en el planeta, sumndose a lo anterior el derroche, la contaminacin, la deforestacin y la degradacin de los suelos, todo lo cual compromete gravemente su cantidad y calidad. La Comisin cree que la nica manera de controlar el deterioro del recurso hdrico para cubrir las necesidades de la poblacin y intervenir los vertidos contaminantes, es aplicando el principio de quien contamina paga. La facturacin del agua a tarifas reales de costo de tratamiento se le cobrar a aquellas personas o entidades de acuerdo a su consumo y utilizacin, bien sea destinada el agua para uso domstico, industrial y agrcola entre otros. La mencionada facturacin acompaada de la privatizacin en la prestacin del servicio de acueducto y alcantarillado llevarn a aumentar la eficiencia del mismo.1

EL AGUA EN LA SALUD PBLICA Es evidente la toma de conciencia que ha adquirido la humanidad con respecto a la conservacin, uso y disposicin del agua luego de experimentar las enormes cifras de muertes por enfermedades adquiridas a travs de ella, especialmente en los nios menores de 5 aos. Segn el Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias Ambientales (CEPIS) en el artculo "Pases afectados por enfermedades transmitidas por el agua" publicado en El Simposio Sobre Calidad del Agua, en 1998, se han detectado anualmente millonarios episodios de enfermedades diarreicas con un promedio de 3 millones de muertes, principalmente en los nios. Lo anterior demuestra la necesidad de compromiso que tiene la humanidad frente a este problema. Uno de los objetivos establecidos por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y sus Estados Miembros, es que todas las personas, cualquiera que sea su grado de desarrollo y sus condiciones socioeconmicas, logren por derecho tener acceso a un suministro de agua apta para el consumo humano.

Figura 1.14 Todas las personas sin importar su condicin tienen derecho al agua de buena calidad

Fuente: http.//www.cepis.ops oms.org/eswww/caliagua/caliagua.htm Se han centrado esfuerzos en encontrar tecnologas que puedan frenar el avance de las enfermedades de trasmisin hdrica, las cuales han sido una de las mayores causas de morbi-mortalidad en el mundo. A partir de la evolucin de distintos parmetros del diseo de equipos, del desarrollo de la hidrulica y del conocimiento de la qumica de los procesos, se ha podido contar con mtodos simples y confiables de tratamientos de las aguas destinadas al consumo humano. El problema radica fundamentalmente en las desafortunadas polticas tecnolgicas de los pases y en la forma de hacer frente a las necesidades, pensndose que solo con el respaldo tecnolgico se logra el fin de estas enfermedades, sin tener claro que existen dos instancias sobre las que hay que actuar firmemente y sin dilacin: la tcnica y la social.1

HACIA DNDE CORRE EL AGUA EN COLOMBIA? El 22 de marzo se celebra el da internacional del agua, una fecha que con el paso de los aos tomar mayor relevancia, cuando el consumo masivo de los recursos naturas e hdricos lleven a la humanidad al borde una crisis. Actualidad tnica presenta un documento, resumen de la investigacin adelantada por CENSANT AGUA VIVA, donde se actualiza la visin social sobre el agua en el contexto de las nuevas polticas mundiales, y la multiplicidad de conflictos que expresan la crisis del recurso hdrico, con el fin de aportar al desarrollo del proceso planteado desde unas bases coherentes.

En un informe presentado por Javier Marn Rodrguez de la fundacin CENSAT AGUA VIVA, titulado: "Hacia dnde corre el agua en Colombia?", se hace un exhaustivo anlisis sobre una futura, pero no tan lejana, guerra del agua, su incidencia e impacto en Colombia, los movimientos ecologistas mundiales y su lucha por racionalizar el consumo, detener la contaminacin e impedir la privatizacin de tan preciado recurso. El tema del agua es tan importante para la humanidad que la Asamblea General de las Naciones Unidas declar al 2003 como el ao Mundial del Agua, que ser conmemorado, de aqu en adelante, cada 22 de marzo. "El acceso garantizado y suficiente al agua dulce segura, es un requisito fundamental para la supervivencia, bienestar y desarrollo econmico de toda la humanidad. Sin embargo, continuamos actuando como si el agua dulce fuera un recurso abundante y perpetuo. No lo es. El agua dulce es preciosa: no podemos vivir sin ella. Es irremplazable: no hay substitutos para ella. Y es sensible: la actividad humana tiene un profundo impacto en la cantidad y calidad del agua fresca disponible. Depende de nosotros cunta se utilice en una regin determinada y qu tipo de usos se le d", fue el mensaje del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, en ocasin del Da Mundial el Agua. Rodrguez nos cuenta en su informe cmo el panorama mundial, en la ltima dcada, pas de lamentar uno de los problemas ms sobre-diagnosticados del planeta, como lo es el hambre, y se enfoc en una de las problemticas que har ms dramtico el presente y futuro de los pueblos y del planeta: la sed. Los pases "Desarrollados" se estn quedando sin este codiciado lquido, y por eso la futura guerra por el agua. Pero mientras tanto, en el ltimo siglo: "se han perdido ms del 50% de los humedales del mundo. De las 3.500 especies en extincin, el 25% son peces y anfibios (IUCN, 2000)... Casi 1.100 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a agua potable, mientras 4.000 millones carecen de saneamiento. Ms de siete millones de nios y nias mueren cada ao por enfermedades relacionadas con falta de agua limpia. Y en Amrica Latina y el Caribe apenas el 13% de las aguas residuales recibe algn tipo de tratamiento (ONU, 2002)". Sobre Colombia, Rodrguez dice que debido a los constantes desbordamientos de los ros Cauca y Magdalena se han desplazado millones de personas, pero que el factor econmico, el hambre y la violencia los ha obligado a trasladarse a la cresta de las cordilleras -en donde el agua es ms escasa- ocupando los nacimientos de los ros. Pero es que llevan ms de diez aos advirtindonos sobre el problema! Eso es lo que han hecho importantes organizaciones dedicadas a la investigacin y medio ambiente, como el WorldwatchInstitute, el WorldResourceInstitute, Friends of theEatrh, Blue Planet Project o el Programa de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente, que dicen que si el consumo de agua sigue incrementndose al ritmo

actual, los resultados sern devastadores para la naturaleza y sus habitantes. "El uso del agua es ms crtico que el de la energa, disponemos de fuentes alternas de energa, pero con el agua no hay otra eleccin" (Odum, citado por Tyler). En esta investigacin que realiz Marn Rodrguez se habla de que, debido a las constantes alarmas que se han hecho alrededor del agotamiento de las fuentes hdricas, se han generado nuevas estrategias que se trazan desde los distintos escenarios "multilaterales" (entindase como Banco Interamericano de Desarrollo, BID; Banco Mundial, BM; ALCA; la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, y algunas otras filiales, adems de las multinacionales) donde se hace nfasis en la comercializacin como una alternativa: "se ha ido proyectando el negocio del agua y con l la conversin de diversas empresas transnacionales hacia la mercantilizacin de esa riqueza hdrica". Segn el informe, las diez ms grandes corporaciones posesionadas hoy en el negocio de la sed acondicionaron sus capitales para este negocio desde 1998 y 99, "la mayora proveniente de la construccin mega-infraestructuras y algunas de la explotacin petrolera". Es el caso de la Suez Lyonnaise des Eaux (Filial de Ondeo) y Vivendi S.A. (o Generales des Eaux), con acciones en empresas hidrogrficas en ms de 120 pases: "regulan el agua para cerca de 100 millones de personas o cerca de 100 mil clientes industriales" (Bardow, 2001). En el caso de Amrica del Sur: "las empresas hidrogrficas extranjeras estn proyectando la adquisicin de sistemas hidrogrficos integrales que pretenden guardarse en la manga para desarrollo futuro" (Bardow). La Suez Lyonnaise y Vivendi controlan servicios de agua en Colombia, Mxico, Chile, Uruguay, Argentina, Venezuela y Brasil (Proal, Costa Rica). Controlar el agua es el negocio! Y as lo ratific la ltima Cumbre de la Tierra realizada en Johannesburgo donde, adems de reconocer el diagnstico de la crisis hdrica del planeta en el informe central titulado "No Water, No Future" y del llamado Water Dome, se concluy validando tambin la matriz de su privatizacin y comercializacin, como el mejor camino para financiar programas de desarrollo sustentable. Se asegura en este informe que de igual forma las Naciones Unidas han entregado el aval y la responsabilidad de garantizar el equilibrio humano y ambiental del planeta a las iniciativas privadas: "como el acuerdo Global Compact (Un pacto propuesto por Kofy Annan y que permite a empresas como Nike o Shell que usen el logotipo de las NU a cambio de compromisos en los derechos humanos. De este pacto hace parte la Suez Lyonnaise) y los Cdigos de Conducta relativos a los compromisos de las Sociedades Transnacionales en los Derechos Humanos, o los resultados de las cumbres sobre el Financiamiento del Desarrollo en Monterrey y de la Alimentacin en Roma, durante este ao". Colombia es un pas privilegiado en recursos naturales, hdricos, energticos, de una biodiversidad incomparable, lo malo es que esos recursos se los llevan las

multinacionales: "La experiencia de la "abundancia" en recursos naturales nos puede indicar un pronstico acerca del futuro del agua frente a la sed de las corporaciones transnacionales y el sistema de comercio mundial que est en implantacin". Sin embargo, el informe asegura que estos recursos se estn viendo afectados por la degradacin de las cuencas hidrogrficas, como efecto de la mega-explotacin minera, energtica y turstica, de los modelos agrcolas implantados con la globalizacin econmica, del elevado crecimiento de las zonas urbanas de los bajos niveles de tratamiento de las aguas residuales y de los abusos en general del aprovechamiento del agua. Las represas, hidroelctricas y la contaminacin alteran el ciclo normal del agua, se disminuyen las lluvias, las sequas se expanden y los ms perjudicados son los pueblos que viven de los ros, de la pesca, como lo son las comunidades indgenas y afro-colombianas, cuyos resguardos y territorios colectivos se ubican, en su mayora, a la orilla de los ros. Esto ha causado que estas culturas se vean obligadas a buscar nuevas formas de subsistir, perdiendo sus costumbres, tradiciones, y haciendo ms vulnerable su existencia. Segn el Ministerio de Desarrollo cerca del 12% de la poblacin est afectada por ndices de escasez y de continuar las tendencias actuales en el mal uso del recurso, para el 2016 un 38% de los colombianos que habitan las regiones de mayor concentracin urbana careceran en algn grado del presido lquido. "En la dcada del 90, en el marco de los ajustes estructurales impuestos por el FMI hacia la liberalizacin econmica, se produce en el pas una reforma sustancial en la poltica de agua potable y saneamiento bsico a travs de la promulgacin en 1994 de la Ley 142 de servicios Pblicos Domiciliarios (agua, energa, gas y comunicaciones) en donde se consagra la "libertad de empresa" (artculo 10) como uno de sus fundamentos. Comienza as un proceso de privatizacin que contempl inicialmente la coexistencia de tres tipos de entidades: las oficiales, las privadas y las mixtas (a. 17), todas ellas con carcter de empresa y regidas por el derecho privado (a. 32). La ley contempl garantas a la inversin privada de orden tributario (a. 86) y de contratacin, en la modalidad de concesiones para el uso del agua y otros bienes (a. 39), tanto para el mbito nacional como internacional de sus actividades (a. 23)." El autor concluye que se debe comprender que el agua constituye el lmite de la autosuficiencia y que es un fenmeno nico e indivisible, por lo tanto: "Cualquier respuesta efectiva a cualquier problema local o sectorial en el campo de los sistemas hdricos, debe partir de una conciencia integral sobre la naturaleza del agua, de su ciclo hidrolgico y de sus funciones vitales". De igual forma asegura que la problemtica del agua en nuestro pas ha sido asumida de una manera dispersa por los distintos sectores sociales. "Los indgenas y las comunidades negras, cada uno desde su visin cultural y enfrentando en especial las hidroelctricas o el transporte fluvial; los campesinos con sus problemas por la concentracin de la tierra y el recurso hdrico en la

agroindustria y la ganadera; los usuarios y trabajadores del sector con respuestas aisladas a los efectos negativos de la privatizacin de las empresas de acueducto y alcantarillado; los ambientalistas desarrollando iniciativas en torno a problemticas puntuales, -contaminacin, deforestacin, transferencias de cuencas, etc.-, en las que se logran articular sin embargo diversos sectores sociales; y los acadmicos y congresistas librando debates en sus escenarios tambin de una manera aislada". La solucin que se plantea, adems visualizar la necesidad de concretar la labor de investigacin-debate-accin que involucre los distintos sectores ligados a la problemtica del agua, buscando el compromiso conjunto para generar una propuesta ambiental y socialmente sustentable en el manejo de los ecosistemas hdricos, en nivel nacional e internacional, es tomar plena conciencia del valor incalculable que tiene el agua, como generadora y conservadora de la vida, y se ve necesario retomar los planteamientos del proyecto canadiense Planeta Azul: "reestructurar estilos de vida y sociedades con el fin de impedir que la superficie de la tierra se deshidrate, convivir con los sistemas acuticos y la vida en su derredor y renunciar a la comodidad de que podemos abusar del agua porque la tecnologa y el dinero lo resuelve todo. Un planeta sin agua no tiene solucin prxima,... necesitara otros 4.500 millones de aos para reconstruirse.