Ganadera Extensiva o Granjas de Pastoreo en Plantaciones de rboles en Zonas Hmedas y Sub-hmedas - PGH3

La ganadera extensiva es tpicamente el sistema ms comn adoptado en Amrica tropical, Australia y las islas del Pacfico. Es menos comn en frica y Asia. En Amrica Latina las reas deforestadas son usadas para ganadera extensiva. Las granjas de pastoreo estn desarrolladas principalmente en asociacin con plantaciones tales como coco (Asia y las islas del Pacfico) y palmas (frica), de propiedad de pequeos ganaderos o grandes compaas: pastos o leguminosas son establecidos como cobertura vegetal: el ganado ayuda a mantener esta cobertura corta mediante el pastoreo. En este subsistema la tenencia de la tierra es favorable para inversiones e insumos, como cercado y organizacin de puntos de abastecimiento de agua. El mejoramiento de las pasturas debido a la siembra de pastos seleccionados y el reemplazo de leguminosas es necesario en regiones donde los pastos nativos son muy pobres o de baja calidad. Es mejor reemplazar por ejemplo, el pasto de baja calidad Imperata cilndrica que est invadiendo muchas reas en Asia y otros pases tropicales hmedos. Ganadera Extensiva: La invasin ganadera en los bosques lluviosos tropicales ha tipificado los efectos negativos sobre el medio ambiente provenientes del desarrollo ganadero. No se sabe si la tasa de conversin o de deforestacin ha declinado en los aos recientes. Algunas veces en Amrica Latina, la mayor parte de las reas deforestadas son usadas para ganadera extensiva, despus de haber servido inicialmente para cultivos. La especulacin con la tierra, los procedimientos de titulacin y los incentivos financieros del gobierno fueron las principales razones para la deforestacin inducida por la ganadera. Sin embargo en Asia y el frica del sub-Sahara, la declinacin del rea de bosque es sobre todo el resultado de la expansin de cultivos y no est relacionada con el ganado. Despus de aos de desarrollo e incentivos, la ganadera extensiva en frica est disminuyendo por razones econmicas. Granjas de Pastoreo en Plantaciones de rboles: El ganado es pastoreado bajo palmas de coco en muchos pases tropicales tales como Tanzania, India, Sri Lanka, Las Filipinas y las islas del Pacfico. La cobertura de pasto es establecida para remover las malezas y es pastoreada para mantenerla corta, lo que permite la fcil ubicacin de nueces en el suelo. Algunas

veces pasturas especiales son desarrolladas cerca de la plantacin para una mejor alimentacin de los bovinos. En plantaciones jvenes de palma de aceite, la cobertura vegetal y el estircol verde son usados comnmente para ayudar a luchar contra la erosin y el ciclo del nitrgeno dentro del suelo. El pastoreo de la cobertura del suelo se usa algunas veces hasta que la sombra de las palmas limita el crecimiento natural de las plantas. Impactos Medioambientales: Se estima que los bosques lluviosos contienen el 50 por ciento de las especies de animales y plantas del mundo. La deforestacin es una de las causas principales de la prdida de plantas y especies animales, adems amenaza la existencia de comunidades indgenas que viven en estos bosques al reducir sus recursos vitales. La transformacin de los bosques tropicales en cultivos y praderas, trae consigo la erosin del suelo y la prdida sustancial de su fertilidad. Los nutrientes del suelo son rpidamente agotados despus del despeje y los pastos son prontamente reemplazados por vegetacin menos til como barbechos boscosos de bajo valor productivo. Tambin, en muchas reas de bosque lluvioso tropical, las pasturas pueden ser sostenidas por un corto perodo, hasta 10 aos, si no se usa fertilizante, sobre todo fsforo, el principal nutriente limitante del suelo. La propagacin de plantas invasoras, especialmente maleza, matorrales y rboles, son una constante amenaza para las pasturas, ocasionada por un desequilibrio ecolgico y el mal manejo de stas. Unas cuantas son especies exticas, algunas de las cuales son introducidas a travs de la siembra de pastos y otras provienen de los barbechos cercanos a la tierra. Para controlarlas se necesitan intervenciones mecnicas y qumicas que pueden tener un impacto sobre el medio ambiente.

Matriz de riesgos medioambientales en los subsistemas hmedo y sub-hmedo de ganadera intensiva y granja PGH3
Base de Recurso Tierra Estructura del Riesgos(-) y Oportunidades(+) (-) Erosin Factores Subyacentes Pastoreo y ramoneo excesivo Pisoteo animal

Suelo Tierra Fertilidad del Suelo (-) Disminucin del contenido de materia orgnica, prdida de la fertilidad del suelo (+) Mejoramiento del ciclo de nutrientes

Mecanizacin Deforestacin por establecimiento de pasturas, cambio en el uso de la tierra y ningn insumo fertilizante Uso y mantenimiento de pasturas: pastura permanente estimulando la macro fauna, micro fauna y ciclo de nutrientes del suelo Manejo adecuado de Pastoreo: introduccin de leguminosas en las pasturas Manejo pobre de desechos animales Uso pobre de insumos qumicos Mal uso de pesticidas Deforestacin por establecimiento de pasturas Secuestro de Carbono: uso de pasturas permanentes acumulando materia orgnica en suelo y pastura Deforestacin por establecimiento de pasturas Manejo adecuado del pastoreo: introduccin de plantas tiles en las pasturas Deforestacin por establecimiento de pasturas Uso y mantenimiento de pasturas: frecuente quema de rastrojo, poblaciones de semillas impuras y mal manejo Proteccin pobre de Vida Silvestre: Competencia por comida y espacio "entre" los

(+)Mejoramiento en el contenido de nitrgeno del suelo mediante fijacin bitica Agua Calidad (-) Contaminacin orgnica de corrientes de agua (-) Contaminacin qumica Atmsfera Emisin de Gases (-) Incremento en las emisiones de Dixido de Carbono (+) Disminucin en las tasas del Dixido de Carbono liberado a la atmsfera Biodiversidad Estructura de la Vegetacin (-) Cambio importante de la estructura vegetal y paisaje (+) Mejoramiento de la cobertura del suelo Biodiversidad Especies de Plantas (-) Reduccin de la diversidad botnica (-) Invasin de maleza en pasturas mejoradas

Biodiversidad Especies Animales

(-) Reduccin de la Vida Silvestre y el hbitat

animales domsticos y la fauna silvestre (+) Proteccin de la vida silvestre y los hbitats Utilizacin ms efectiva de la vida silvestre: ganadera mixta animales de caza / bovinos

La Caja de Herramientas Sobre Ganadera y Medio Ambiente

El sector pecuario global est sufriendo cambios dramticos. Impulsada por una poblacin creciente, el incremento de los ingresos y la urbanizacin progresiva, la demanda de productos pecuarios en el mundo en desarrollo, se espera que se duplique durante las prximas dos dcadas. El incremento en la produccin de cualquier empresa puede tener consecuencias negativas para el medio ambiente a menos que se tomen los pasos necesarios para asegurar que la base de recursos naturales (tierra, vegetacin, agua, aire y biodiversidad) pueda mantenerse mientras se contina incrementando la produccin de alimentos. Los sistemas actuales de produccin pecuaria tienen consecuencias ambientales tanto positivas (por ejemplo el mejoramiento de la fertilidad del suelo mediante la aplicacin de estircol) como negativas (como la contaminacin de medios acuticos por la eliminacin inadecuada de las aguas servidas de las plantas de procesamiento), a niveles local, regional e internacional. Esta Caja de Herramientas ha sido diseada para ayudar a aquellos menos familiarizados con estas interacciones en la identificacin de cules deben ser aumentadas (positivas) o mitigadas (negativas) y cmo conseguir dichas metas. Por favor note que esta Caja de Herramientas ha sido desarrollada utilizando una clasificacin de sistemas apropiada para impactos ambientales especficos. Se aconseja a todos los usuarios leer los principios generales de la Clasificacin de Sistemas de Produccin Ganadera antes de continuar. Las herramientas provistas son tcnicas y opciones de poltica o desarrollo institucional para aumentar los efectos positivos o mitigar los efectos negativos de la ganadera sobre la base de recursos naturales, junto con sugerencias para incrementar la conciencia acerca de estos temas en un amplio espectro de tomadores de decisiones, planificadores y agentes de extensin.

El manual de la Caja de Herramientas describe como usar este producto e incluye un diagrama estructural de sus componentes, el cual tambin puede ser visto desde cualquier pgina usando el vnculo verde Estructura de la Caja que se encuentra en el margen izquierdo. El usuario puede acceder a referencias claves (textos que describen los antecedentes y temas especficos en ms detalle), definiciones (de terminologa especializada) y abreviaturas desde las pginas relevantes.

Introduccin a la Caja de Herramientas

La Caja de Herramientas es una serie de pginas de informacin sobre sistemas de produccin pecuaria y la forma como stos interactan con el medio ambiente. El acceso a estas pginas se ha estructurado de tal manera que el lector puede usar la informacin para evaluar el impacto de los sistemas ganaderos existentes sobre el ambiente. Adems podr identificar tecnologa apropiada, opciones institucionales de manejo y/o polticas para modificar la forma como la ganadera afecta el medio ambiente bajo un conjunto dado de condiciones. La Caja de Herramientas est diseada para usarse de dos formas principalmente: 1. Evaluar el impacto de los Sistemas de Manejo Ganadero sobre el Medio Ambiente: El lector puede usar la Caja de Herramientas para revisar el impacto de una variedad de sistemas de manejo ganadero sobre el medio ambiente. Tanto los beneficios potenciales (+) como los problemas (-) son identificados para cada uno de los sistemas definidos y se describen opciones para mejorar (+) o aliviar () estos efectos. Para usar la Caja de Herramientas en esta forma, los lectores deben ser capaces de caracterizar el sistema ganadero de su inters como predominantemente de pastoreo, mixto (cultivos/ganado) o industrial (intensivo) y especialmente para los sistemas de pastoreo puede luego seleccionar o utilizar mapas para identificar la zona climtica relevante. 2. Identificar Tecnologa Apropiada, Opciones de Desarrollo Institucional y/o Polticas Uno de los usos esperados de la Caja de Herramientas es proporcionar informacin sobre las consecuencias probables que puedan tener las propuestas

de intervenciones dirigidas hacia el sector ganadero sobre el medio ambiente. Perfiles de descripciones de intervenciones tcnicas comnmente propuestas, pueden consultarse en las listas alfabticas (Asuntos de Tecnologa y Soluciones) o en matrices agrupadas de acuerdo con el objetivo de la intervencin tcnica (Matriz de Opciones Tecnolgicas). Descripciones de intervenciones polticas pueden obtenerse de acuerdo con el sistema sobre el cual ejercen su principal impacto (Asuntos Polticos e Institucionales y Soluciones por Sistema de Produccin), o sobre la base del tipo de intervencin (Asuntos Polticos e Institucionales y Soluciones), o como una lista alfabtica de los Asuntos Polticos e Institucionales y Soluciones.

Matrices de problemas y Factores Subyacentes

Primero seleccione el Sistema de Produccin y luego el Subsistema dentro de cada Sistema de Produccin
Pastoreo Mixto Industrial

Matriz de Sistema de Pastoreo

Sistema de Pastoreo Mvil Sistemas mviles de pasturas comunales Sistemas sedentarios de pasturas comunales Ganadera extensiva de campo abierto y agricultura de pastizal rido Semirido PGA n/a n/a PGS1 PGS2 PGS3 Subhmedo y Hmedo PGH1 PGH2 PGH3 Templado y Alto Tropical PGT1 PGT2 PGT3

Matriz de Sistemas Mixtos

Mixto de pastoreo comunal Mixto de residuos de cosecha Mixto de corte y acarreo Mixto de forraje de la granja Mixto de forraje externo

Matriz de Sistemas Industriales

Suministro Alimenticio Produccin Industrial Animal Produccin avcola ("broilers" y ponedoras) Produccin porcina Produccin de carne de rumiante estabulado Produccin lctea (peri-) urbana a gran escala Procesamiento de Productos Animales Mataderos

Curtiembres

Plantas de procesamiento lcteo

IMPORTANCIA DE LA GANADERA EXTENSIVA Introduccin Los beneficios de la ganadera extensiva son importantes y muy diversos. Enumerando las aportaciones principales de la actividad, stas podran resumirse en que: 1. La ganadera extensiva genera productos alimenticios de gran calidad (jamn de cerdo ibrico, quesos diversos, embutidos, carnes de calidad, etc.). 2. Permite aprovechar y mantener eco...sistemas de enorme valor ecolgico y ambiental como pueden ser las dehesas y los pastos de montaa. 3. Aprovecha enormes superficies como son los barbechos, rastrojos, pastizales de montaa y eriales a pasto, extendidos por amplias regiones de la Pennsula Ibrica, y a las que difcilmente podra sacrseles mayor provecho. 4. En reas sujetas a climas ridos o semiridos, el ovino mediante prcticas tradicionales (pastoreo, redileo, majadeo) contribuye de manera eficaz a incrementar la materia orgnica y a conservar la cubierta vegetal de los suelos ms pobres. 5. La ganadera extensiva contribuye a amortiguar el cambio climtico. 6. El ramoneo del ganado, especialmente del ovino y el caprino, constituye un arma eficaz para el control de la proliferacin arbustiva y la prevencin de incendios. 7. La ganadera extensiva contribuye, asimismo, a fijar poblacin y mantener el tejido social en amplias regiones que, por la naturaleza difcil del medio, carecen de otra alternativa productiva posible. 8. De su actividad derivan directa o indirectamente otros sectores econmicos locales: industrias de transformacin de alimentos, artesana, turismo y hostelera, que dependen, adems de los productos generados directamente, del mantenimiento de los paisajes y ecosistemas que potencia la ganadera extensiva. 9. De su actividad deriva el mantenimiento de numerosos paisajes muy valorados y ecosistemas cuya biodiversidad depende netamente del pastoreo. 10. Constituyen la nica actividad viable y productiva capaz de sostener la importante diversidad

de razas de ganado que an se conservan en el sur de Europa. 11. Es una de las pocas actividades econmicas productivas humanas que resulta verdaderamente sostenible. 12. Es la forma de manejar el ganado ms tica, al permitir a los animales gozar de una situacin de semi-libertad al aire libre, respetando el ritmo de crecimiento y las condiciones de vida propias de cada especie. 13. Posee un enorme valor etnogrfico. 14. Se adapta mejor que otros sistemas de explotacin ganadera a las directrices europeas del agua. 15. Es un manejo muy adecuado a la recepcin de recursos derivados de los beneficios ambientales que genera. La Declaracin de La Cumbre de la Tierra, conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, celebrada en 1992 en Ro de Janeiro, realiz una mencin expresa al papel desempeado por la ganadera extensiva en aspectos como la conservacin de la diversidad de razas rsticas (Principio 14.65) y la gestin del entorno mediante conocimientos y prcticas tradicionales en la explotacin del medio natural (Principio 22). La Comunidad Europea ya considera prioritarias las explotaciones extensivas, tal y como se desprende de la Poltica Agraria Europea recogida en la Agenda 2000. Recordemos el desarrollo de programas europeos como Pastormed, destinado a valorizar los oficios vinculados a la ganadera y hacer hincapi en la importancia de su papel para la supervivencia, el mantenimiento y el equilibrio de las zonas montaosas y rurales. El Ministerio de Medio Ambiente del Gobierno de Espaa reconoce por su parte los beneficios que proporciona el pastoreo[1], siempre y cuando se ajuste a la capacidad de soporte del ecosistema, estimando que: Estimula la produccin (paradoja pastoral). Mejora la biodiversidad con un pastoreo moderado. Contribuye a la prevencin de incendios forestales. Mantiene la cubierta vegetal. Favorece la conservacin de hbitats despejados, refugio de fauna silvestre. Revaloriza los montes. Bien es cierto que, por otro lado, existen algunos informes desfavorables hacia las actividades pastoriles. Los inconvenientes que algunos autores han propuesto para la ganadera extensiva son: Prdida de biodiversidad Deforestacin Contaminacin de acuferos Emisin de gases de efecto invernadero Si bien la ganadera extensiva puede entraar en determinadas circunstancias disfunciones ecolgicas, que es preciso tener en cuenta para su correccin, ciertamente se debe siempre a un manejo del ganado inapropiado y evitable. Un factor clsico de distorsin en el manejo del ganado proviene de no tener en cuenta su condicin semi-natural, lo que lleva a no respetar las fechas de floracin de las especies vegetales o explotar los pastizales con cargas ganaderas inadecuadas

(supra o infra pastoreo). Una incidencia negativa de la ganadera extensiva en las poblaciones de fauna silvestre podra deberse a la competencia por los recursos, a la transmisin de algunas enfermedades y a molestias ocasionadas a ungulados salvajes y aves galliformes en sus lugares de encame o cra. Adems, el empleo de sustancias ecotxicas en tratamientos anti-parasitarios puede desencadenar daos en las poblaciones de, por ejemplo, insectos. Como se ir viendo a lo largo de este documento, estos inconvenientes son evitables o relativos. Tanto el sobrepastoreo como el infrapastoreo, la indebida sucesin de especies, las fechas inadecuadas de pasto, etc., pueden obviarse con una regularizacin de la carga ganadera global e instantnea- bien estudiada, algo que ya se hace en casi toda Europa[2]. Por ejemplo, veremos como con una carga ganadera adecuada la biodiversidad se ve favorecida. Respecto a la deforestacin, siempre puede y debe- encontrarse un equilibrio entre la masa forestal y los ecosistemas abiertos[3], y promover su coexistencia es lo que ms beneficia a la biodiversidad. Este equilibrio es muy variable, dependiendo mucho del relieve, del clima, y de las especies y cargas ganaderas que entran en juego en cada caso, pero se puede constatar su existencia en numerosas reas rurales sometidas desde hace siglos al pastoreo, y que conjugan unas esplndidas masas forestales con unos pastizales no menos esplndidos. Otros aspectos negativos reseados son la contaminacin de acuferos o la emisin de gases de efecto invernadero (CO2, CH4, N2O). Respecto a la contaminacin de acuferos, es notorio que la ganadera extensiva es el tipo de ganadera que menos contaminacin produce respecto a posibles filtraciones de purines, por su baja densidad y gran dispersin, as como por su alejamiento de las reas ms humanizadas. En el segundo caso, respecto al C y al N desprendidos, al proceder los gases de la materia vegetal digerida, la reposicin de sta por parte de los ecosistemas de pastizal volver a fijar cantidades equivalentes; en el caso del carbono, lo har de forma casi ntegra reabsorbiendo CO2. El problema principal de la emisin de este gas de efecto invernadero est, obviamente, en el uso de combustibles fsiles, cuyos tomos de C y tambin los de N- no pertenecan a los ciclos de materia de nuestra era hasta la llegada de la Revolucin Industrial. Relacionando el consumo de combustibles fsiles con las actividades ganaderas encontramos que, precisamente, la ganadera pastoril es la que menos maquinaria precisa y, por tanto, la menos contaminante. El metano - CH4- es uno de los gases de efecto invernadero que ms est aumentando en la actualidad, aunque las fuentes de ese aumento y sus consecuencias sobre el clima son an desconocidas. El ganado expulsa una cantidad considerable de metano debido a la accin microbiana en su aparato digestivo: una vaca expulsa unos 900 gramos de CH4 cada da. En todo caso, el posible problema de las emisiones de gases por parte del ganado extensivo no se debe a su manejo extensivo, sino a su condicin de ganado. En este sentido hay que destacar que, adems de por la escasa o nula mecanizacin, la ganadera extensiva es la que menos metano desprende debido a la ausencia de abonado qumico, y a que la produccin y el desprendimiento de este gas es mayor debido a la fermentacin anaerobia de las deyecciones de los animales estabulados permanentemente. Por otro lado, los herbvoros silvestres que sustituiran en condiciones naturales al ganado domstico que pasta en semilibertad tambin generaran los mismos gases. Adems de los animales herbvoros, las selvas tropicales, los ocanos y los humedales son productores naturales netos de CH4; las fuentes netamente humanas de metano derivan de la deforestacin, la quema de combustibles fsiles, las plantaciones de arroz y los

vertederos. Los mismos argumentos serviran para calibrar mejor la importancia de las emisiones de N2O por parte de la ganadera extensiva, pues, adems de la fabricacin de nylon y la quema de materia orgnica, son los vehculos con catalizador y el uso de fertilizantes las principales fuentes de cido nitroso. PUNTO 1: La ganadera extensiva genera productos alimenticios de gran calidad Los productos alimenticios exclusivos y de gran calidad son una de las salidas econmicas ms importantes da gran parte del medio rural del Sur de Europa, cuyo relieve no permite competir en otros mbitos agropecuarios como puede ser la agricultura o la ganadera intensivas. De norte a sur de la Pennsula Ibrica, como tambin ocurre en otros lugares de la UE, se producen excelentes alimentos en torno a la ganadera extensiva. La calidad organolptica de estos productos, derivada principalmente de la alimentacin natural a la que lleva el manejo extensivo del ganado, as como del bienestar animal que se deriva de una vida en semilibertad, es notoria, y esa calidad es algo que cada vez est ms demandado socialmente. En algunas ocasiones son productos muy bien conocidos, valorados socialmente e implantados comercialmente, como pueden ser el exclusivo queso de Gamonu del Puertu, o el ms selecto de los quesos de Cabrales, ambos relacionados con el braeo cantbrico, una trashumancia corta con hondas races en las antiguas costumbres seminmadas locales. Los quesos de las marcas Idiazbal, Idoki, Irati o Roncal son otros ejemplos de productos alimentarios de gama alta y calidad reconocida, muy apreciados en la sociedad vasca y relacionados con las prcticas ganaderas extensivas en territorio vasco. Ms conocido an, el Jamn Ibrico debe su calidad en gran parte a su alimentacin natural y extensiva a base de bellotas por las dehesas y bosques del suroeste peninsular. Muchos ms son los productos que, a pesar de su enorme calidad, estn mal implantados comercialmente, y en muchas ocasiones a punto de desaparecer, como el queso Casn del Puertu, otro producto de caractersticas muy exclusivas relacionado con la transterminancia cantbrica. Las potencialidades econmicas de decenas de productos especficos estn sin desarrollar an. Tambin existen carnes de cualidades especficas, asociadas a razas adaptadas a los distintos medios y a su alimentacin natural: las carnes vacunas de Casn, de Sayagesa; la oveja Xalda; el cerdo Ibrico, el cerdo Cantbrico... PUNTO 2: La ganadera extensiva permite aprovechar y mantener ecosistemas de elevado valor ambiental Si nos fijamos en las cinco CC.AA. ms grandes de Espaa, que son tambin las que acumulan los mayores censos de ganado extensivo (ANEXO I), stas tienen incluidas en la Red Natura 2000 y por tanto protegidas, nada menos que 282 zonas ZEPA y 627 lugares LIC que afectan a un total de 9.413.356 ha (26,84% de su territorio), lo que supone un 72,28% de la superficie total nacional incluida en la RN 2000 (este porcentaje es an mayor si se excluyen las zonas marinas).[4] Las cinco primeras Comunidades Autnomas, indicadas por orden decreciente de importancia de su superficie incluida en la RN 2000, son: Andaluca (2.519.173 ha), Castilla y Len (2.460.709 ha), Castilla- La Mancha (1.821.657 ha), Aragn (1.354.221 ha) y Extremadura (1.257.596 ha). Un correcto manejo extensivo del ganado mantiene la cubierta vegetal, ya que disemina las

semillas y fertiliza el suelo (aumenta la materia orgnica). En algunos movimientos de ganado el factor diseminador de semillas adquiere una importancia muy especial, dado que las numerosas barreras artificiales existentes autopistas, corredores industriales, trenes de alta velocidad- se suman a las naturales ros- en la obstaculizacin del trnsito de semillas de muchas especies. Sumidos en un periodo de cambio climtico como el que sufrimos, los corredores biolgicos son claves para favorecer los desplazamientos de las distintas especies, y las rutas trashumantes actan en este punto como verdaderos pasillos ecolgicos que comunican diferentes ecosistemas. Adems, el pastoreo favorece la conservacin de hbitats despejados, refugio de fauna silvestre.[5] Los pastos semi-naturales se distinguen por la riqueza florstica, en la que abundan los endemismos, y la variedad de plantas silvestres da pie a una riqueza de fauna en invertebrados, factor de atraccin de la avifauna. PUNTO 3. La ganadera extensiva aprovecha enormes superficies de difcil aprovechamiento alternativo Al menos el 60% de la superficie de Espaa, son terrenos apropiados para uso ganadero, y un elevado porcentaje slo son utilizables de forma directa (pastoreo) por una ganadera extensiva compuesta por razas rsticas[6] (ANEXO II). PUNTO 4. La ganadera extensiva contribuye de manera eficaz a incrementar la materia orgnica y a conservar la cubierta vegetal de los suelos ms pobres El suelo es el recurso ms valioso y el ms difcil de renovar del ecosistema, por eso exige una gestin muy cuidadosa. Segn datos del Ministerio de Medio Ambiente[7], en cerca del 46% del territorio nacional la intensidad del proceso de erosin es superior a los lmites tolerables (12 tm/ha/ao) y un 12% del territorio est sometido a una erosin muy severa (>50 tm/ha/ao). Segn este mismo Ministerio: la explotacin racional de los pastos, al dar permanencia a una cubierta vegetal, consigue efectos favorables sobre la defensa del suelo. El pastoreo de ganado extensivo facilita la mejora de los recursos edficos bsicamente a travs de tres procesos[8]: a) El pisoteo del ganado extensivo, que activa el reciclado de nutrientes y la conservacin de suelos pobres, al mejorar la estructura, favorecer el drenaje y reducir la erosin de los suelos. b) El movimiento del ganado conecta diferentes agro-ecosistemas: aporta una fertilidad horizontal, que compensa el lavado vertical de nutrientes por la nieve, lluvia, viento, etc. adems de contribuir a la dispersin de semillas. Una sola oveja dispersa ms de 5.000 semillas al da, unos cinco millones de semillas por rebao.[9] c) Las deyecciones del ganado aumentan la actividad biolgica de los suelos (fauna detritvora, micorrizas, hongos). PUNTO 5: La ganadera extensiva contribuye a amortiguar el cambio climtico Los herbvoros consumen una parte de los vegetales y, a cambio, enriquecen el suelo con sus deyecciones, aumentando su capacidad para proporcionar alimento a las plantas, tanto a las que vuelven a aprovechar los animales como a los rboles que quedan fuera de su alcance, y este efecto aumenta la asimilacin de CO2. Sera bueno que se calculara el aumento del crecimiento de las masas arbreas sometidas a un rgimen de pastoreo respecto a las que no soportan ninguna carga ganadera. Hay estudios que calculan que si se recuperaran los niveles de materia orgnica

existentes antes del desarrollo de la agricultura industrial, se capturara entre el 30 y el 40% del exceso actual de CO2. La ganadera extensiva ayuda a aumentar la materia orgnica de los terrenos labrados, cuando consume las rastrojeras, y de los terrenos que no se labran. PUNTO 6: La ganadera extensiva constituye un arma eficaz para el control de la proliferacin arbustiva y la prevencin de incendios Todas las CC.AA. dedican cuantiosos recursos para la prevencin y lucha contra los incendios. As, la Junta de Castilla y Len dispuso para el ao 2007 de un presupuesto para la prevencin de incendios de 77,8 millones de Euros (12.945 millones de pesetas), un 11,3% ms que en el 2006. Segn estudios realizados por la Fundacin Territori i Paisatge de la Caixa Catalunya, slo con el 10% del presupuesto contra incendios invertido en fomento de los pastores y rebaos, se reduciran sustancialmente la incidencia de stos. El pastoreo puede convertirse en una valiosa herramienta de gestin para controlar el desarrollo de matorrales y prevenir los incendios. Resulta indispensable incrementar la atencin hacia las labores preventivas que colaboren a disminuir los riesgos y a facilitar las tareas de extincin[10]. El propio Ministerio de Medio Ambiente del Gobierno de Espaa propone el pastoreo en la prevencin de incendios forestales, como una herramienta complementaria ms[11]. Segn el informe mencionado: El aprovechamiento ganadero del monte reduce la carga de combustibles y disminuye los costes de mantenimiento de reas cortafuegos. Es un elemento clave en la revalorizacin y gestin multifuncional de los montes y, particularmente, en el monte mediterrneo, sin apenas aprovechamiento maderero y sumido en un proceso progresivo de abandono. Este sistema de gestin novedoso en Espaa toma como referencia el modelo francs, que aporta veinte aos de experiencias en la aplicacin de este sistema[12]. PUNTO 7: La ganadera extensiva contribuye a fijar poblacin rural Actualmente existen en Espaa poco ms de 300.000 cabezas de ganado trashumante, frente a los cinco millones con los que contbamos el siglo pasado. Adems, existe un nmero an mayor de cabezas que utiliza los montes de forma extensiva sin llegar a considerarse ganado trashumante, sino transterminante, debido a que las distancias entre los pastos de invierno y de verano son relativamente cortas. A pesar de ser un ejemplo de sostenibilidad, las 10.000 familias trashumantes que se dedican a esta prctica ancestral se ven abocadas a abandonar la actividad por los problemas que sufre actualmente. La ganadera extensiva ofrece una posibilidad de gestionar territorios con bajas densidades de poblacin, al mantener actividades econmicas y sociales. En amplias reas rurales, la actividad ganadera extensiva es la nica o la ms viable actividad productiva agraria. Como ya se ha dicho, el relieve de gran parte del Sur de Europa, y concretamente de la Pennsula Ibrica, dificulta enormemente la adecuacin de las explotaciones intensivas. As pues, tanto la actividades pastoriles como las que surgen en torno a stas son claves para mantener un medio rural productivo. Tanto la actividad pastoril como la produccin derivada de alimentos y otros productos de calidad reconocidos y valorados socialmente proporcionan elementos de cohesin social e identidad cultural. Si se permite la viabilidad econmica del sector, esto puede redundar en el deseo de la poblacin local a permanecer en sus lugares de origen en lugar de emigrar a otras reas,

especialmente a las urbanas e industriales. Estrategias como las que promueve la Administracin con el fin de utilizar el pastoreo para un mayor control de los incendios forestales pueden colaborar tambin en la fijacin de la poblacin rural en su medio, al implicarla en las labores de vigilancia del monte. PUNTO 8: De la actividad ganadera extensiva derivan otros sectores econmicos locales Adems de los alimentos ya mencionados, existen asociadas a la actividad ganadera extensiva otros beneficios econmicos y sociales derivado del mantenimiento de una variada industria local, que supone otra de las pocas tareas rurales posibles en determinadas reas, como pueden ser la fabricacin de collares, cencerros, artesana, cuero, etc. Alguno de estos productos tienen un gran valor aadido y estn bien implantados en el mercado, ya sea de manera general como los derivados del cuero- o local -como las mantas de lana maragatas, etc.-. El paisaje de espacios abiertos que sostiene la actividad pastoril contribuye adems a una diversificacin productiva, al ser compatible y favorecer incluso otros aprovechamientos no silvcolas de los suelos forestales, ya sean directos (apicultura, caza, recoleccin de setas y frutos) como indirectos (recreo, ocio y turismo). PUNTO 9: De su actividad deriva el mantenimiento de numerosos paisajes muy valorados, y de ecosistemas cuya biodiversidad depende netamente del pastoreo En las ltimas dcadas, diversos estudios cientficos, avalan la alta correlacin existente entre la actividad agraria tradicional y la conservacin de determinados paisajes humanizados[13]: estepas cerealistas, sistemas adehesados, pastos de montaa, etc. Est ampliamente demostrado que el pastoreo extensivo con especies animales adecuadas y una carga media (ni alta, ni baja) incrementa la cobertura del pasto y mejora su produccin en cantidad y calidad; de esta forma se aumenta y perpeta su diversidad. El pastoreo controlado garantiza la permanencia de la cubierta vegetal y la naturalizacin de los ecosistemas abiertos. Al cesar el pastoreo los matorrales se embastecen, provocando que las plantas ms competitivas desplacen al resto, resultando un pastadero frondoso de menor diversidad y calidad. El ramoneo y pisoteo de las variadas y complementarias especies de ganado domstico regulan el crecimiento del vuelo arbustivo y da lugar a espacios armonizados por la alternancia de las zonas de pastos con los rodales de masas arboladas. Incluso algunos de los bosques ms importantes de nuestro pas se han desarrollado y conservado gracias a esta prctica, como los pinares de Guadarrama, de la Sierra de la Demanda o de la Serrana de Cuenca; los hayedos y robledos de la Cornisa Cantbrica, o los encinares y alcornocales de Andaluca y Extremadura. Est suficientemente probado[14] que el mantenimiento de unos censos mnimos de ganado extensivo, con diferentes especies y cargas adecuadas, es imprescindible para garantizar la conservacin de la biodiversidad de flora y fauna en los espacios incluidos en la RN 2000. No es pues, casual, que algunos de los espacios naturales mejor conservados de nuestro pas como Monfrage, Cabaeros y Doana, o bien las montaas cantbricas, hayan sido utilizados durante siglos por la ganadera extensiva, ya sea transterminante o trashumante. Adems, la ganadera extensiva y los movimientos del ganado han jugado un importante papel sobre la supervivencia de algunos mamferos seeros de nuestra fauna como el oso pardo, el

lince y el lobo ibricos- y aves carroeras -quebrantahuesos, buitre negro, buitre leonado y alimoche-, algunos en peligro de extincin, que seguan incluso la estela de los rebaos en las migraciones para aprovechar las bajas. Por otra parte, la conservacin de los pastos es imprescindible para el mantenimiento de liebres, conejos y perdices[15] de las que a su vez dependen especies tan amenazas como el lince o las guilas imperial, real y perdicera. Asimismo, las dehesas extremeas sustentan durante el invierno a miles de aves migratorias del norte de Europa, entre las que destacan las grullas, que buscan en ellas las preciadas bellotas. PUNTO 10: Actividades econmicas importantes como el turismo rural dependen del mantenimiento de los paisajes y ecosistemas que potencia la ganadera extensiva Asturias, Paraso Natural, es el reclamo publicitario para atraer el turismo en esa Comunidad Autnoma. Asturias, Paraso Matorral publicaba irnicamente en su libro Mark Ostrowski, un norteamericano asentado en el Principado. El paisaje en Asturias est ligado estrechamente a las actividades agrarias tradicionales, en donde la ganadera extensiva siempre ocup un lugar preponderante. La matorralizacin del paisaje es percibida por todos como una degradacin paisajstica importante que nunca deriva en un clmax forestal debido entre otras causas a los incendios que asuelan peridicamente estas superficies. Las autoridades del Principado han mostrado su preocupacin por el deterioro del paisaje, con todo lo que ello implica, afectando especialmente al sector turstico tanto por la propia degradacin del paisaje y la prdida de productos locales de inters derivados de las actividades pastoriles como porque los senderos y caminos que accedan al monte se cubren de matorral, impidiendo el trnsito de las personas a travs de ellos. Las rutas trashumantes, cortas o largas, permiten usos alternativos del territorio de gran inters, como el senderismo o las rutas a caballo, que contribuyen a mantener los derechos de paso y favorecen el desarrollo social y econmico de las zonas rurales. PUNTO 11: La ganadera extensiva es la nica actividad viable productiva que puede sostener la diversidad de las razas de ganado existente en Europa A pesar de los drsticos cambios acaecidos en las ltimas dcadas, la ganadera extensiva an conserva una gran trascendencia tanto en la Pennsula Ibrica como en otras regiones del sur de Europa, y se mantiene ligada a las razas autctonas y al pasto natural como principal fuente de alimento. Este tipo de ganadera fomenta, pues, la diversidad gentica del ganado domstico, con el empleo de razas resistentes, sobrias y de objetivos productivos variados (leche, carne, etc.). Las razas autctonas de ganado juegan un papel estratgico muy importante ante posibles crisis energticas mundiales, que invalidaran o mermaran la capacidad de produccin de la ganadera intensiva. Espaa cuenta con un amplio catlogo de razas autctonas perfectamente adaptadas a las diferentes condiciones y producciones. En el apartado de razas de fomento, el MAPA[16] seala: 7 de la especie bovina (Asturiana de los Valles, Avilea Negra Ibrica, Lidia, Morucha, Pirenaica, Retinta y Rubia Gallega), 10 ovinas (Carranzana, Castellana, Churra, Latxa, Manchega, Merina, Navarra, Ojinegra de Teruel, Rasa Aragonesa y Segurea), 5 caprinas (Majorera, Malaguea, Murciana- Granadina, Palmera y Tinerfea), 1 porcina (Ibrica) y 1 caballar (Espaola). Pero adems, en el de proteccin especial, aade: 28 razas bovinas, 32 ovinas, 17 caprinas, 5 porcinas,

13 caballares, 6 asnales y 6 aviares.[17] Muchas de estas razas estn vinculadas a la ganadera extensiva, como la Asturiana de los Valles, la Asturiana de la Montaa o la Avilea Negra Ibrica para el bovino, la Xalda y la Merina para el ovino, o la Bermeya, la Malaguea y la Murciana para el caprino. Existen, adems, otras muchas variedades que pastan en rgimen extensivo no mencionadas an en dicho catlogo, como la oveja Rubia de Colmenar, la Negra de El Paular, la Ojalada o la vaca Tudanca. PUNTO 12: La ganadera extensiva es una actividad econmica sostenible La lgica econmica de la ganadera extensiva se fundamenta en que: a) Consume recursos de otro modo desaprovechados. b) Disminuye a nivel macroeconmico la dependencia del exterior (importaciones de abonos, energa, cereales y otras materias primas para la elaboracin de piensos). c) Representa un recurso de atraccin de flujos tursticos. Es obvio que el mantenimiento de la ganadera extensiva durante cientos, a veces miles de aos[18], es una prueba de sostenibilidad irrefutable. Los ecosistemas de parte de Europa se han generado de forma inextricablemente unida con la actividad ganadera pastoril. Especies como el haya (Fagus sylvatica) ha podido colonizar parte del Parque Nacional de los Picos de Europa, en el noroeste peninsular, despus de que en sus montes ya hubiera una significativa ocupacin pastoril, que comenz al terminar la ltima glaciacin18. Por otra parte, la ganadera extensiva es la ms eficiente aprovechando superficies pastables, consumiendo recursos que no compiten con la alimentacin humana, como rastrojos y hojas de vid, adems de los pastos, algo especialmente importante en el contexto actual de crisis alimentaria. Esto permite a los rebaos ser prcticamente autosuficientes, no dependiendo su alimentacin de piensos importados que dado su elevado precio- estn poniendo en jaque la rentabilidad de las explotaciones ganaderas ms intensivas. El pastoreo an conserva una gran trascendencia en muchas reas peninsulares, y se mantiene ligado a una produccin natural espontnea como principal fuente de alimento. Con bajas producciones (aunque de gran calidad) y poco gasto de energa fsil, es capaz, sin embargo, de mantenerse con eficacia de forma equilibrada y duradera. PUNTO 13: Es la forma de manejar el ganado ms tica Al permitir que los animales disfruten de una vida en semi-libertad, al aire libre, y respetando el ritmo de crecimiento y las condiciones de vida propias de cada especie, la ganadera extensiva constituye un medio de produccin sumamente respetuoso con el bienestar animal. Generalmente, las variedades de ganado utilizadas an llevan desde cientos hasta miles de aos pastando en los mismos ecosistemas, estando extraordinariamente adaptados a la naturaleza del terreno, al clima, a la orografa, etc. La dieta es variada, pudiendo elegir entre diversas especies vegetales, segn las inclinaciones naturales determinen a cada animal sus preferencias en cada momento. La mayor tranquilidad del ganado repercute en su ingestin de pasto y en su produccin (Stoddart et al., 1975; Snaydon, 1987; Osoro, 2000) y, como indica Montoya (1983), la posibilidad de aprovechar cada hierba en su momento ptimo de calidad aumenta enormemente el bienestar animal. Etolgicamente, tienen la oportunidad de satisfacer todas sus tendencias

como animales gregarios, estableciendo sus familias, jerarquas, etc. con total naturalidad. Para los animales, los movimientos estacionales proporcionan otras ventajas, porque se evita que sufran los efectos de climas extremos: no tienen que soportar ni el calor del verano ni el fro del invierno, de manera que prcticamente viven dos primaveras y dos otoos. Todo ello permite a los animales desarrollarse mejor, siendo ms fecundos y prolficos, y disfrutando de pastos frescos durante todo el ao. PUNTO 14: Posee un enorme valor etnogrfico Las culturas trashumantes tienen en Espaa una historia de ms de 6.000 aos, conservando algunas prcticas del manejo tradicional del ganado, como el empleo de perros pastores, casi desaparecidas en la ganadera intensiva, y que no deberamos permitir que se pierdan. Adems de la elaboracin de numerosa artesana, productos alimentarios muy exclusivos, etc., las culturas pastoriles conservan un sin fin de conocimientos acerca del medio natural, especialmente en el mbito de la etnobotnica, que se perderan irremisiblemente con la desaparicin de la ganadera extensiva. Conclusiones Los aspectos reseados evidencian la influencia positiva de la ganadera extensiva sobre el medio natural, el paisaje, la economa, la sociedad y la cultura. De algn modo, representa una aplicacin del discurso de la multifuncionalidad agraria al mbito pastoril: el sector agroforestal no slo aporta a la sociedad la produccin de materias primas y alimentos sino que, adems, contribuye de forma paralela y gratuita a la gestin del entorno natural y al mantenimiento de un tejido social vivo y diverso. La ganadera extensiva se ajusta a las crecientes demandas sociales de una mayor calidad de los productos agropecuarios, de una mayor seguridad alimentaria y de una produccin no industrializada, encajando con los criterios de la produccin ecolgica. Desde el punto de vista econmico se puede considerar a la ganadera extensiva como un sector estratgico, ya que al ser menos dependiente de posibles subidas en los precios de los piensos o los carburantes puede llegar a ser imprescindible como mtodo de explotacin dependiente de recursos propios. Por todos los beneficios mencionados de tipo medio ambiental, econmico, social y territorial, deberan mantenerse estas formas de explotacin extensiva en las regiones en las que conforma paisaje, tejido social y desarrollo econmico. Es pues muy importante, a todos los niveles, la salvaguarda de los sistemas de explotacin extensivos, siendo necesario un apoyo institucional profundo y esencial, fundamentado en el conocimiento de la actividad y el consenso con las organizaciones que pueden representar al colectivo.