I.

Centralidad de las fronteras, Procesos socioculturales en la frontera

Mxico-Estados Unidos
Jos

MaNurl VelNzuELA Anc

IurRopucctN
Desde hace varias dcadas se discute el concepto de "frontera" en nuestro pas,especialmente para anaLizat los procesos socioculturales qrr o.rrtren en el espacio que comparten Mxico y los Esta-

dos Unidos. Sin embargo, existen pocos esfuerzos sistemticos de teorizacin acerca de la frontera, a pesar de que en los ltimos aos tal tema ha adquirido nueva relevancia en los debates de las

teoras multiculturlistas, de las poscolonialistas, y en los estudios culturales. Podemos identificar algunos ejes importantes donde se arraigan las metforas y posicinamientos analticos acerca de la froni.ru, .orrro la rupt ti,Iuprdida, la traicin, el puente, el muro de contencin, los intersticis, h transnacionalizacin'o los rizomas. En este trabajo se abord.an algunos de dichos acrcamientos tericos a la frontera de Mxico y los Estados Unidos'

MerronAs EMoCIoNALES

DE LA FRONTERA

La concepcin de la frontera como ruptura se construye con Pu?"

en el puit.ug.ras histrico de 1848. Junto con la prdida.de la mitad del territorio comier:Izar:La propalarse imgenes que aluden a la ruptura, la mutilacin territorial, la herida abierta o la fractura' A estas imgenes subyace un sentimiento de impotencia frente a

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l'r,1r(\ i',":((riii_rnldc.nse que decidiero,.t o*urir.rrse al strr de ia nue_ I i''r rrr';r{r'r'ir, r,l prdida arre1a tamrrir:n r Ior; bie^es y uropieda_ j ' lr'r' ,i "ri"ir'r'Jl1eeras. mieniras qlre' para quienes permanecieron en i'i

habiraba".ilrt:lilnffiiTiT:'#lJ':;

que {1CI iogra'ba resar.ci" las herjci,r*c. parecera I'r' -sclCaclos exf rarljeros conlinul[)ar] c{)x"rir-'nilo: prr Ias calles r; 'u li-ill.Iiis, corno erl ias iiTlgenes lr{c i'e{:trdro l'v4illltu,i l.'arpio el] r* iriXifilr iv4xit'a en jB47 (fragnlento):
Yo vi cJe'i lrrtrte c;t f(iri f)olvrrror,t,:; y vi gr;indc:; c,lbrllo:i y i..ill( l.rur\ y r.i los, formidrbles bhrilcne:,

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p('tsicionels nacionaristrs t-r,,.irr-,rncinicas i',r'nlcirros clei sigicl xx.

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tonulr ti'incl-lera; \, st,ltar l()$ f)s():i. Iln las criles de \d,xicu_, ciesier{.as vi correr ios sol*iac{os e.xtranjeros vi relumbrar sils lgirios eceros r vi las genies plidas y ye,rtas
Patria infeliz! Sin Curi,os ni Caicrnes, ha srdc tu r-{estino lan"entable: lel'gs tet dieron cLrn saflgrientc sable clel N<;rte los terribles batallones

y cte

i;r:; prir**r-'as e1.cadas que s;i.guier()* a la guerra, ra percep_ , ir, ,;1r[re ja pr_rbjar:id^ *uoiau, t1-,"rrl-ru,,i,r,rrr, er Esfacl0

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{} i"e_ ii"'*s, r<;"rft lo rrir:i*t d,-r,,r,r,t*, ll r_ntr:1,"encilr l' rtt' ir,i'i': tri{t::laron Stt a];r.xj, q!ii,;1r.,ft:l r g.,r-l:11s rlnl[i,i r,,,r ,i, , r"{,r,*ir_r,in il.rexiCana
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rcls asuntris d: nlgxicarltls ,,,lrertrr* ei lto Bra.. iit'r'llOo que nstris ap*yabalr,. r,tll f(.tilii:)r.ucii;,tr1. mCI\ | ' I I r']'rf ' '; ' r'i' r'i:,Ei,jr{-jr"lcia ntexicana, prcll*rr. innat-lr:iql al.Xr*;}rj;

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MIiIAI;ORAS Y DEBATES TERICOS

PROCESOS EN

LA FRONTERA ITXCO-PSTADOS

UNIDOS

37

el rencor. sin motivo y slo por el grito de greaser o e grin_ ,'{r), srl.rn producirse choques sangrientos [vasconcei os, rggg, plosl.

"'ill,rs 'ilrcreas. El odio de raza,los recuerdos deicuarenta y rr,rrrt''.rn

P11'l1, ) s(' lll.lllttlv() reservado. Ni los de Eagle pass se aventuraron ('r'rr.rr lr.rr'i.r l tierra de los greaser. En aquella poca, cuando bajaba .l ,r',rr,r tlt'l r'., en ocasin de las sequas, q.r" el cauc", "rtr"ahaban lilrr,il).rrs('vcrdaderos combates a hbnda entre el populacho de las

rf

lrs nios, quienes pueden construir imaginarios de redencin y t' vcnganza, corr.o le ocurri a Vasconcelos (7998,p.79):

,i"t",

lil diario choque sentimental de la escuela del otro lado me produca

iebres patriticas y sentimentales. Me pasaba horas frente al mapa recorriendo por la mente los caminos por donde un ejrcito mexicano, por m dirigido, llegara alguna vez hasta Washington para vengar la afrenta del cuarenta y siete y reconquistar lo perdido. Y en sueos me vea atravesando nuestra aldea de regreso de la conquista al frente de r-rna cabalgata victoriosa.
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l)r'(x'('s()s de socializacin definidos a partir de tos desencuntros .trlttrrrles entre mexicanos y estadr.rid".rr"s: ,,Los recreos dege_
rrt'rrb-ln

recreos y los juegos tambin formaban parte de complejos

p. 6e). Vasconcelos (1998, p.7r) tambin conoci el papel de la escue_ la como elemento reproductor de la desigualda scial y cultural, donde se escenificaban el enfrentamientoe perspectivas estereoti_ p;rdas y las disputas- por las representaciones colectivas, especialsi se discuta la historia de Texas o l;r g'erra entre Mxico y 'rente Ios Estados Unidos:

l{.r'upos rivales provocaba peleas a pedradas. La lucha enconbase sr por azar predominaba en alguno de los bandos el elemento de Urr sola aza, ya mexicanos o bien ynnkees" (vasconcelos, 7ggg,

a menudo en batallas campales... pero el encuentro de

Los cielos norteos desprovistos de literatura a los que alude

Vrsconcelos pareceran aumentar la aoranza frente a las regiones

rlonde se concentraba el despliegue cultural criollo que l admiraba; por ello, al viajar hacia el centro del pas pronunciaba anhelan[c una idea que mucho ha lastimado a la sensibilidad nortea: "Con avidez retomaba ala zona en que comienza nuestra cultura criolla" (7998, p. 93).Todava ms elocuente, a su regreso a la frontera Vasconcelos (1998, pp. 95-96) afirmaba desencantado:
Dejamos al Mxico secular, aletargado en su encanto podrido de
males que ya nadie adverta, y volvimos al otro Mxico, el de nuestra frontera acometiva, intoxicada de un progreso que tambin llevaba dentro la ponzoa de la rpida decadencia que hoy palpamos. Y as, entre un pasado decrpito y un futuro ni eficaz ni nuestro ,Ia cabeza se emborrachaba de idealismos falsos y el apetito se abra al goce indiferente, ala amenaza y, acaso, la certeza de nuestra perdicin.

L.s mexicanos del curso no ramos much.s, pero s resueltos. La inclependencia de Texas y la guerra del ..,u.".iu y siete dividan la cl.rse en campos rivales. Al hablar de mexicanos incluyo a muchos (lrc aun viviendo en Texas y teniendo strs padres la ciudadana, ha_ r'n causa comn conmigo por razones desangre. y si no hubiesen ttr.ricl. era lo mismo, porque los yankees los mntienen clasificados M.xicrnos [...] constantemente se recordaba a El lamo, l",";;;;;; ,rzt.cr c'nsumada por santa Anna, en prisioneros de guerra... pero t'rr.urd. se afirmaba en clase que cien yankees podan hacer correr a nlil nlt'xic.rnos, yo me levantaba a decir:
--l:srt no es cierto. Y 1,,',,r rnc irritaba si al hablar de las costumbres de los mexicanos rrrrl, r.r. l.rs clc los esquimales algn alumno deca:
A1r,\ /r7l/s

n'

n semi_ciailized people,

llit'l.s y Irr,,,lrrt'ir'.llrisnrt)s entre los gruposiociales, incluso

l,r:; t'rrl'r'rrr.r.)i('rtos cotidianos tambin pueden atizar los conentre

No obstante, en la frontera la identidad adquira otros significados que justificaban la dignificacin de la propia herencia y conminaban a tomar posiciones: "En la frontera se nos haba acentuado el prejuicio y el sentido de la raza; por combatida y amenazada, por dbil y vencid, yo me deba a ella" (Vasconce--los, 1998, p. 101). El norte, a pesar de todo, no era territorio perdido. Durante mucho tiempo la herida se mantuvo lo suficientemente abierta para reconocer el vnculo cercano, familiar y propio en eI otro lado, que tambin era parte del Mxico previo a la guerra; por ello, en tB64 Ignacio Ramrez, err "Espejos en la frontera", afirmaba en California "Aqu tambin es la patria!" (cit. en Perucho,2000,p.79),

3l

TEORICOS fvllr I Al( )liAS Y DirllA']'IjS

PR'OCESOSENLAFRONTERAtwxtco-TSTADOSIJNIDOS39
del pocho De ln patrin daliente al estereotipo

}, la degradacin tlt'ltr',trtlr' r t"' f "lt"ittit" t)l"*'oaba tambin jirones de tejido soexpresatran ;e 1,[ry.tt r'- f tttt,,' .t t'iiti qtt* fueron patria' aunque exclamaba: t i,rl y r'rtittr.tl ,,,'t t""iio'io' trevantasen hoy su "...si (':i()s ilvcn,.t'r"'o' de tctras ias naciones basura; slo ,1o'-i"tl* a la baha por coronasino
(',uil1)rurr(','t,(',,

cle la fielrre dei oro y la ambicin l|.r,ttlt. ,l l,I r'rlI..tt.itllttl .rvel.ttLtref'a l-ltrmana que le

la poblacin mexicana que l,;rs nuevas condiciones de vida de tlrrt]c1alnorte._t'*i.oimplicaronprocesoscomplejosdecamfronteriza del norte de lrio y resistencia cultural. L poblacin diferentes de las de otras tr,4xico desarroll formas cuurales *::11: veces tales difercgiones auf puir' Ot*to'ttt^uatnente' nacional' .rpochamiento o prdida ! ta i<lentidad ncleos poblacionale.s cle Simtrltneamnte a la urbanizacin cir'rdades estadunialgunas en tlc rnexicanos r" concentraban

r.l

patria y la llora perdida" r',t'.i, cl. vro,titt'Aescubre uili ""u

nueva reatridad tarnbin rrat de explicar esa

lcnciassevieroncomoexpreslonesde-entreguismocultural'de

""i'j;l'ii,l;j.,? nr,",o

de Mxico haba dejado de t'.rlilortri.rr.ro, en la que una porcin qttt Mxico persista st'rlo sin perder del todo la mexicanid.l$r. prieto ("vie a Estados lJnidos"' t,n ros Estacios unidos; por ello

tlensesporlafu'erzadeatraccindelaofertalaboralestaduinterrelacin entre la
de nidense, se generaron nuevos procesos y -l:t::]:i:: migracin ia lados; poblacin me*icana de ambos mexicall norte el en to de algunas ciudades fronterizas percepclones
n

t'it.enPerucho,2000,p'2g)consicleraba:"Californiaescierto t'.Cotifornia; esto no son los Estados rlLtc ya I1o es ;;i!'o fuerza insoslayable 1';o"1voc LJniclos"- La tiebr" aif oro fue que se fueron y all alimenmexicanos t;rrnbin a 1os *ig*rrt.s el relato de Prieto iaron la nostalii a.r terruo, comodestaca
(ibidem, P.23):
e inclividuc'rs de la Baja califorMultitud de sinaloenses, sonofenses el lujo' la seguridad y todos aonde nia emigra" ;;; da a Califo"'iu'

es qtle esos hombres ansen los goces los esperan; y io sorprendente en .or,sictrerau corno desterrrdos pttr voiver a ni,restra patria.y u. refugio' de mucho:; suei servir a aqr-tel

t,ntr las poblaciones de ambos lados' pases y los tt"]1iYl::t La desigualclad social entre los dos procesos lrrlgraimportantes para rriveles de vida fueron el acicate ,acis*o' Los elementos visibles torios enmarcados en un clima de sentido en la figura de de tales desencuentros fueron adquiriendo chicano y del mexicano que tn traicin t-u ,rf.,esta traicin ei

or-,

nuevas por".onformar puenteos culturales y

pui, qt,t*

'"ui**ni"

lrabaernigradopu,ueinorte.adqtrirarasgo?caractersticosCorno i:conmiia lograrla, el cambio en la ostenta.lo^ J1a prosperidad "ios gringos-"'.los

\s,iamexicanidadsetransformyrecreenelMxicocle
al.ttera,dondeseconstruyeronnuevasrnarcasdistintivasqueno originaies Ubidem' p 2-?)*T?: s() correspo'rai* to" los anclajes pa*ia que ftreron refugio y molon rrrcxicano, .r.u.on ntmsferns d *u^i.u,1os al otro lado de 1a t'tlltttral reconocibie pala mtichos
para referir 'tt"J:,"il"tifora cie la cicarrizse ha trt*izacl. nrucho 'a y la por qlerra la mutilacin rttttttru,cl corli: olaheridnproJr.rcida pu..rt.' $g2,o. 380) tambin 1a tlt.l tcrritorio nacional. Crtos u ru frontera: "Pero rrriliz para rerLexionar "r, tur"p.,liliiil;"rcrLrzan' *ilYij "o quienes "l t'sti lrorrtcr:r, clicen mttchos t^t'* paTa Slemcerrado ttubt (,s ..i.1 lr..tcr. sino una ctcatriz. lS" sangrar un da?" l,tt''1, o volvcrt 't

con las costumbres d.erirrudo rle la cclnvivencir relatos(frecuentementeinventados)sobrelavidaylosxitos ,,trabclr estado ah,,, en el t]e obtenidos en el norte, la experiencia anhelado donde "se barren los dlares"'

lugar odiado y construy la imagen de con este conjunto de elementos se

provniente de ChO,,, regionalismo Sonorel$e
,

i'a

traicin,q,-r..n.ontrstrmejorexpresin:"."lconceptode"pola lengua opata, que

sigrri{ica"corto"o"rabn"'ycyoderivadop"otzico't:S"f*1::::tut sus races.;'. El pocho se convirti la hierba, ,,,uru.,, arla con iodJy
en a im a gen t n g*"ti aad'a
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na p ob I ac in .q",",t"pt".u':T::t" que se-haba contaminado naciorrul, liaba perdido sriidentidad qtle hralia traicio* agilngaclo, haba Estados unidos, que se
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en 1os

rradoalosSuyos/quehabastrcumbidoante}65g:.lSrrtesdetra

abiertn' mutilacin,la prdida y laherida a los rnexicanos y chicanos en aplic Esa perspectiva n slo se

,I0

MI,I AIiO(AS Y DEBATES TEORICOS

PROCESOS EN

LA FRONTERA VMXCO-ESTADOS

UNIDOS

41

Ios l,,sl.rtf os t Jrritlos. hl npochamiento tambin alcanz a los resitft.nlcs tlt, l.r lrtlt'ttcra norte, Cuya COlindancia con el otro lndO,IaS ilrlt.rrs.rs inlt.racciones Cotidianas que ah ocurran los convertan ('n l)olt'rrt'i.llt's "cntreguistas", igualmente apochados que los chi('.ln()s. ('oltro ellos, muchos migrantes que regresaron a SuS lugan.s .lt' origcrr portaban marcas estigma que los identificaban con l.rs t'onslrurcciones estereotipadas de los "pochos": en la lengua, el vcsltrlrio o las costumbres. llr rrno de sus viajes, Amado Nervo describe Su impresin al ,rrrilrrr aI suelo norteo y confirmar que el idioma es la paftia, "Lurr ratria impalpable y divina que nos sigue a todas partes", y p.rrr confirmarlo convoca "atmsferas de los nuestros". Viajando por los antiguos territorios mexicanos, descubre que un par de palabras castellanas le significan el jirn de patria que le resta. 'I'rrs esa certeza refrendada en los encuentros previstos o fortuitos con el idioma espaol, Nervo (1951, p.1a2\ concluye: "Los confirrcs de una nacin no estn all donde la geogrufa poltica los
rnrrca, sino

,rtrincherados, escenificados o, simplemente, recreados de ser

rnt'xicanos en la frontera:
Uno a uno los conocimos todos, no obstante que el primero hubiera podido, con creces, suplir a los dems. Todos se caracterizaban por la misma especie de minuta sobre la misma especie de mesas: en todos haba el mismo culto de los colores patrios y la misma efigie del cura Hidalgo el slo patriotismo mexicano ntegro y absoluto es -iporque de la independencia y la banderal-; y en todos, POr sltpuesto, comamos los mismos manjares sabrossimos, tan sabrostts que POr momentos resultaban de un mexicanismo excesivo o desvirtttado por interpretaciones, demasiado coloristas de nuestro color local.

all donde vibra la ltima palabra del idioma. Texas

('s una prolongacin de Mxico an; una prolongacin tenuQ ya,

penas visible, porque consiste en algo como leve estela de idionla nlrestro". Sin embargo, Nervo no aprecia del todo las implicaciones de los cambios lingsticos como elementos de integracin y resis[t'ncia; y tampoco ubica la nueva realidad de los mexicanos que debieron redefinir el idioma como estrategia de integraci^ y ('omo recurso de resistencia social y cultural. Nervo (cit. en Perucho, 2000, pp. 30-31) conden sus cambios como formas de degrarlacin del idioma: "8r San Antonio, recorriendo las calles, sor-

lrrt'ndo tal o cual tipo mexicano, pero tan innoble, que no me ir('(.rco, porque s que de sus labios slo han de surgir frases patilrrrlri'ts, y no quiero ver profanado el armonioso tesoro de mi v it'jir lcrrgtra latina". l,ir rccreacin cultural del otro lado ha sido uno de los ejes inrporttrrtt's qtte sirvieron para conformar los desencuentros culIrrr'.rlt,s. [,as pretensiones de legitimidad tuvieron un papel rnr|o'[,1tc cr-r lr mrnera como participamos en el reconocimiento .lr,t':;t'losof/1s ntodificndo que se recrea en /os otros que somos. Por ,'ll,r N,4,rr'lrrr Ltris ( lttzmin ("En San Antonio Texas", cit. en Perur lro, .)(XX), 'r. 42-4j) st'incomod con los modos acentuados,

Las perspectivas estereotipadas sobre la frontera y los fronterizos tambin han sido reproducidas por muchos intelectuales mexicanos.l El antroplogo Manuel Gamio consideraba ayankado al espacio fronterizo y disminuidas las posibilidades patriticas de sus habitantes. AgustnY.e2, por su parte, atribua rasgos libertinos, inmorales o demonizados a sus personajes norteos. Para Yfie2, el norte era un espacio corruptor de costumbres y degradador de la fe, y el norteo era ciza{ta pemiciosa qlle se burlaba de la religin, la patria y las costumbres. En "Paso del Norte", de Juan Rulfo, el norte es esperanza ahogada en el Ro Bravo. Y para Paz,La mexicanidad del pachuco flota en el aire, sin integrarse; sin profundizar en las condiciones racistas y excluyentes de la sociedad estadunidense, Prz define al pachuco como tln clown impasible y siniestro. En el mismo sentido, Santiago Ramrez (1977, p.97) analiz las motivaciones de los mexicanos y resalt las diferentes posiciones

que asumen para negar su realidad, como el afrancesamiento o el pochismo. Ramrez utlliza la imagen de trn rascacielos junto a una casa "menor", amenazada y resquebrajada por el vecino,

para explicar la relacin entre los Estados Unidos y Mxico, Y tambin emplea el smil de la relacin padre e hijo, considerando
que las relaciones tensas que ocurren en la frontera obedecen a Lln

juego de imgenes entre el mexicano y el estadunidense; la ale1

Una interpretacin ms detallada de los autores aqu citados

se

puede ver en

Jos
2000.

Manuel Valenzuela Arce,

l.-lmbrales sin

frontcras, mimeografiado, Tijuana,

I'
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r

\il \tilti\,,\

|rt.,11rSiERICOS

PI1OCESOS EN LA FRONTERA Ir,mxTco-gSTADoS

r.rt ,1, I rr...r{,rr,.

UNIDOS

43

r'tr.t |',lt,t | ( rtt,,ttlil() tit, l0S IitfiStaS.

l),r r'l(''rplo, sera slo una falsa puesta en

l,o

frontera cotno zona de tolerancn

v juego. Son muy ilustrativas las imgenes recogidas por i,r'ster D. Langley de los imaginarios estadunidenses acerca de ia lrontera mexicana, un conjunto de visiones estereotipadas <true ,lrrrninan 1a mernoria de los estadunidenses (1994, p.29):

'ir'io

l':, rlrlrr il rrr:serrtar todos ros eleme^tos qJe han conformado las rliv't'r's.rs miradas de la frontera mexicana desde los Estados unitlrs;, rsrs definitivamente es diferente la perspectiva de ros estatlrricle.ses de origen rnexicano o ratinoamericano frente a las de .tr.s grLrpos tnicos estadunidenses o a las perspectivas oficiales. N.rr'a Klahn, investigadora estadunid.r,r" du rigen tarnaulipe_ t'., har analizado aigunas de las ideas sobre Mxlco de autores .rrrglosajones (7997, pp. izg-rlr). Klahn seala ras perspectivas racistas de aigunos trabajos pioneros, qLle establecn relaciones sirnbiticas entre Ia raza, ra inteligencia y los atributos morares y rresentaban como superiores a 10s individuos blancos, protestan-

[,a irnagen de la frontera como una franja de 3 000 kilmetros salpicacla de pueblos del norte de Mxico cuya nica funcin era la pr,:vi-

sin de burdeles, casinos y corridas de toros o carreras c{e galgos los domirigos por la tarde para los anglos;rjones del otnr iado, ., .r.r Zpn"u,
t1a

modernas los lugares de paso para narcotraficrntes, est muy grabaen la memoria de los americanos.

Revisando alguncls de los textos que reprodncen estos estereoiipcrs, Langley (7994, p.29) apunta: lbdava leernos relatos libiclinosos acerca de una regin que el escritor Ovid Demrris describiera como poso dei mundo,.r.ru *r.ripcin

tambin posiciones qlr.e no toman en c*en[a relacir, ,.rp"_ riorlinferior, como la de Graham Greene, para q'ien la frontlra cs Lrn espacio imaginado o un ms oll qu alienta el deseo y la lr.sibilidad de empeznr algo nueuo, o la delol'r Ree<1, que imagin y .rctn buscando un mundo sin fronteras nacionails y sin"ex_
rkttarcin.

l.s, rnasculinos, puritanos. Junto a taies perspectivai, existen

picante de la "pecaminosa" frontera mexicana dei norte, donde poda conseguirse licor durante la Prohibicin y doncle los libidinos soldados americanos (la frontera tiene gran nrmero de bases militares) podan compensar sus diarias frustraq:iones en elegantes burdeles exclusivos 'rara anglosajones...

tl. de estereotipos y los rnexicanos son representados como: "rrristeriosos, romnticos, amantes cle la diverlin, relajados, pin_ I.r'csclrnente primitivos o, por io contrario, conspiradorbs, ,"^iru_
('()r)ro f r "frontera sodornita", plaga,Ja de perversin, inmo_ r,r litlarl, corrLlpcin, cr-reldad e hipocresa. En su escenificacin r lt' lrs vrl.res rnorales, el poro de rnaldad est e^ er laclo rnexi(',lr(), sitio rrivilegiado para las drogas, la violencia,laprostitucin
V

La construccin estadunidense de la frontera ha estado plaga_

It's, dcsordenados, perezosos, vioientos e incivilizados. ..,; 1Kluhr,, l()\)'+, ^t. 462). En su representacin se rran

utilizado imigenes

La frontera, ms que un sitio de confrontacin moral entre mexicanos y estaciunidenses, viene a ser un campo de maldad intrnseca, a crlyas puertas que-rlan los prejuicios, como en el infierno de tr)antei por ello, los rst.rciuniclenses qLre acuden l divertirse y a solicitar favores "inrlonl[rr;]bles" no puecien ser jtrzgados por sus actos, pues ellos no ptreclen resistir al envileciflo espacio fronterizo. Esta reflexin resulta pertinente a la descripcin de l,angley (7994, p.43):
Entre los mexicanos y los americanos sensilrles hay unei imagen de la frontera norte que permanece como urra vergtienza apenas encubierta. Era tal frclnter a la " zona rrsja" o " zona cie trlerancia ", lo que ios estudiantes de secundaria llamaban el Pueblo de los Muchachos, donde se poda obtener el tradicional trabajo cle 10 minutos, o el 69 o el41, o incluso algo sin nombre en los prostbr.rlos de los Estados Unidos. Para ei escritor Ovid Demaris, que describe la maidad prevaleciente en la cultura fronteriza (del lado mexicano), desde Matamoros hasta Tijuana, quienes se dirigan al sur para participar eran bsicamente vctimas conscientes pero moralmente inocentes de todas las prostitu-

t'l

rr.r

l't'oIr'.r fir.r'1.

t'r'r't'.t'is rit' lcls estadunidenses sobre la frontera contras_ l,rl',rr (()r l.rs rt'15lr'r'rivrs qlle se tenan acerca de otras regiones ,l. I\lr''.it'r; st' t'rt'.rlr.r .rs lr leyenda negra de las ciudades fronierr.',*', |('l)|('st.rrl,rtl,rs ('{)'r() r'spacios de perdicin, prostitucin,
| ,.s

NIII I AIIOIIAS Y DEBATES TERiCOS

r,r". r rrrrr,rl),,r(rist,rs y estafadores der otro lado. cuando un america_ rl l. "rrl,r. l', 1, si t'r hombre, ctuzaba la frontera, dejaba sus convic_ r rr rrr"' rr()r',rlr's t'lt'su propio lado. En Mxico, l no era responsable de l.r rrrr,,r,rlr,l,rtl, cl peculado y la corrupcin que en

PROCESOS EN

LA FRONTERA IrXICO-TSTADOS

UNIDOS

45

Irlrrl r,r I,r t'(lttrr,t mexicana.

su concepto cons_

lrnf de Born in East L. A., de Cheech Marn. En algunos otros pernl.urece la idea de la invasin silenciosa que slo se percibe en el t rcciente "morenea" de los espacios estadunidenses. Estos mietlos tambin han sido atizados por organizaciones racistas que Irrrr convertido a los migrantes en los enemigos de los Estados unidos y que alertan a los ciudadanos contra sll amenaza persistt'r1te, visible y expansiva. Con el fin de la Guerra Fra se redefini la concepcin estratgica del gobiemo sobre la frontera. La frontera no es slo un muro rle regulacin de la entrada de fuerza de trabajo, sino un campo cstratgico de la seguridad nacional. El eje de la accin es el "control sobre las fronteras", y los antagonistas de la escenificacin fronteriza, desde las perspectivas oficiales y de los grupos racistas, son los migrantes; y los narcotraficantes; se construye as una asociacin entre los migrantes y el incremento de la violencia, del consumo de drogas, de las enfermedades y de los problemas econmicos.

ilu('v()s nlatices y nuevas imgenes desde la expansin de 7a con_ tlttititt dr Jrontera hacia mbitos que abar.u.,.rpu.ios no fronteri/.s y una mayor densidad en los procesos trnsnacionales que lr,rt'('n rosibles nuevas miradas so6t" la vida fronteriza. No obst.rrtr), tambin se siguen recreando las miradas estereotipadas de l.r f r'rrtera, especialmente a partir de los procesos migratorios y rlr' las condiciones vinculadas al narcomundo. (-on el crecimiento de la clase media mexicana y con la expan_ sirirr capitalista de la segunda Guerra Mundiar se transform ra irrra;cn de los Estados unidos, pas que nuevamente come nz a .tra('r a las conciencias con su progreso econmico, sus altos riv.lt's de vida y su imagen de tierride oportunidades disponi_ Irlt's. [,rs rruevas condiciones de los sectoies medios mexianos r'.rrf .rlrrron otros vnculos con lo estadunidense, basados en el ('()nsunrO, el turismo y, por supuesto, las relaciones econmicas.

,lr:; r'rr.rr'bos lados de la frontera, situacin que ha adquirido

| ,.r

.rrr('rr y los fronterizos han sido fuertemente estereotipa-

noerros E rNTERSTrcros TRANSFRoNTERTzos

cobra forma la figura de la frontera lllilto tlt't ottlt'lrt'ititt cll Lln doble send: contencin de los ttl('\t(.ut(,:. (.\l)ltl.,,r,lo,, lror. l lrpbreza y alentados por la bSqUe_ tl.t tlt'ltl('l()t(':, ()l)( t()ll(':i tlt.r,irl, y COntenCin de laS preOCarpaig_ rrt's tlt' lo:, :;r,r rorr.., r..,r,rtlrrritlt'rises, temerosos de ia estridente
('()lll() irrv.rsiorr rrrt'rr(,rn,r (1il(..rlr',rrrr0s irnerginan al estilo de la escena

Irrirl,rtlt's, irrr.rgen asociada a la posibilidad de presumir por haber r':'l,rtlr,rlr, y ('()rl el acceso al consumo de prouctos del otro lado. 1,, f rrrrrt'r'r lr. sido un campo poroso, d atributos cambiantes. lir ,rl('tltl,l( i(itt st' rt'laciona directamente con la reduccin de las 1t('( (':,rf ,rrIr.s l.rIrorales eStadunidenses. La situaCin econmica t':;l,rrf rrrrrrlr,nst' l,r tlr'termina, y por ello la frontera se reduce v .r..r,rll,r, r r,r' rr,l.r j.r y t'xpande sus poros al ritmo que la p.ime

Al rr,ris.r. tiempo se difundan nuevos imaginarios impulsados lrrr l.rs irclustriasculturales y otras expectativas compariidu, po. l.s j1v,'',,'s. (lrcci as la idea de ra frontera como prr".,t* de
opor-

Las relaciones intertnicas entre Mxico y los Estados lJnidos han

sido conflictivas, principalmente por la fuerte divisin sociocultural de las oportunidades. Las frorrteras culturales, especialmente las de carcter tnico y racial, se harr irrterprctardo desde el punto de vista de los grupos dominantes, qtre culparrr r los grupos desprovistos de poder. Los enfoques deternrinistas sealan que las diferencias sociales y culturales obedecen a caractersticas biolgicas (o ecolgicas); se postula implcitamente la existencia de
grupos con capacidades superiores y de otros con capacidades in-

lr'

rrrl',rr' l)r.r':;lt'rr.cl.,

feriores; de esta manera, supuestas caractersticas "innatas" determinaran la posicin en la estructura social. Estas posiciones se utilizaron ampliamente en los Estados Unidos parajustificar la supuesta superioridad biolgica de la poblacin de origen anglosajn sobre todos los otros grupos Lnicos, especialmente los afroestadunidenses o los latinoamericanos; del lado mexicano tambin se recurri a este tipo de posiciones para establecer la supuesta inferioridad de los pueblos indios.

Las teoras asimilacionistas y culturalistas constituyen dos

,lt,

Nlt, I A t;( )tiAS Y DEBATES TEORICOS

PI{OCESOS EN

LA FRONTERA MEXICO-ESTADOS

LII{IDOS

47

('.rl.r:; tlr' rrn.r rnisnl.r nrontda: la primera enfatizalos procesos de irrt'or'ror'.rt iorr sot'ial rnientras que la segunda acenta la integra* ('r()n ( rllrr'.r1. I'or str parte, la l.eora plural considera que ia desir',rr,rltl,rrl rrr"u,icnc de la persistencia de procesos de institucionalrz,rt rorr tlt' t'trlturas cliferentes. lirt'rrl(' il ('st;-rs posiciones se elaborarolt nruch,cs trabajos que rl,rt,rn l.rs de'sigualdades en la estructuracin cie ias relaciones

y los dos Unid os, con caractersticas soci oculturales especficas, tal , ()rno las define Lester D. Langley; para 1 implica poblamientos ,':;recficos con caractersticas culturales cambiantes que tienen a l,r ciudad de Los ngeles y a la ciudad de Mxico como sus ciu.l:rdes capitales:
Mexarnrica es un territorio intermedio entre Mxico
I

i:;t

oloni.rlisnlo interno. Dicho enfoque seala las relaciones entre lnrl)()s social y cultllralmente heterogneos inscritos en esquenurs irrrprrestos por los grupos dominantes, que (re)producen las tlilt'r't'rrcias tnicas y culturales en las estructuras laborales. Esta Pt'r'spt:ctiva considera que rnexicanos y chicanos fueron un pueIrlo r'olonizadr> por los anglosajones en lo que fueron sus propios It'rritrlrios, creando un colonialismo interno que reprodujo la subortlirrcin. l)csde la dcada de los aos ochenta se han elaborado diversos IraLrajos acaclmicos en los cuales se consideraron rasgos esrct [icos c1e ios procesos eccnmicos, sociaies y dernogrficos de l.r Ir'orIcra norte mexicana.z
t

:;ot'irlt's, l;rl conlr) 1o plantean los estructuralistas y las teor'as dei

No hay duda de que Los ngeles y la ciudad de Mxico son los centros rurbanos de lo que llamo Mexamrica. Los Angeles tiene la segunda concentracin ms grande de personas de origen mexicano, despus de la citidad de Mxico. En un sentido muy real, Los A;rgeles es, para etr sudoeste de los Estados Unidos y la tercera parte del norte de M-

Mexarnrica l',rr lr:; rrllrrnos ai'ios se han presentado posiciones cornplejas qr"re ,ur,rlr.,,rrr l,rs rolri:iones cuituraies mliiples entre lvlxico y los Est,r,l,r', lJrrrtlor;. Algunas de ellas han iefir"rido r esta regin como Nl,''.rrr.r r( ,r. r't'1;irin cr,rltural que abarca desde California hasta li"..r', \ 1,,:, r':,[,rrlrxi dei norte mexicano, y su capital es Ia ciudad tlr' I r,', ,\rrr',r'lr':;, .runqLre iambin podra arnpliarse hasta Chicago

xico, lo que la ciudad de Mxico es para el centro y sur de lr,4xico: dos metrpolis inmensas donde la dinmica del progreso material choca con una iradicin cultural aparentemente inalterable. Si consideramos ia concentracin de tnexicano-americanos corrro un indicador geogrfico, concluiremos que la frontera nortea en Mxico no es el Ro Bravo, ni la alambrada de pas que separa a Arizona de Sonora, sino una lnea serpenteante que puru poi el sur de California, el centro de Arizona y Nuevo lvfxico, para hundirse luego en el rido occidente de Texas hacia San Antonio y el golfo de Mxico. La frontera surea es rns precisa: las pobladas regiones del centro Ce Mxico. Al sureste de Ja ciudrd de los aztecas se encuentra el Mxico indio, otro mundo. El Mxico indio presiona clesde el sur para recordarle al Mxico moderno las races culturaies tJe ia nacin; los Estados Unidos presionan desde el norte para recol'darle las; re.rlidades econmicas y extraer ventajas polticas. La fuerzr de estrs rresiones contrarias y contradictorias, sentida durante mucho tiempo al strr de la fritntera, se ha desplazado hacia el norte 11994, p, I8].

1 l'rll',1'tr r r',lt I'oI r.l laclo estaduliiderrse y hasta la capital por el l.rrf tr rrlf .\ rl ,rrr, (I,r':;lt't'i). L,angley,tr994).
' I ttlt,','ll.'.,
,1,

I-a descripcin de Langley se constrllye tras una larga experiencia de relacin con la parte mexicana en los Estados lJnidos; .ucstionando tras posiciones dominantes marcadas por el rar:ismo, pero desde un paternalisrno condescendiente, Langley recons-

l ,l,

.,t,,ll', | |( r,l, ;'r,,1,,

1

truye escenas ejemplares de las relaciones interculturales en los Hstados Unidos, a partir de ctatos familiares cie su infancia:
Dado que mis padres tenan una slicla ascendencia de pequeos agricuitores, tnesscar se consideraba entorrr:es un trrnino aceptable, corno el de nigger. Gresser equivala a "negro", de rnodo que rnis
padres no eran intencionalmente clespectivos. Otrus antiguos vecinos

i, 7,tt1, Nl.rrr,' f\l.r'1,.rrlr. ttt ,tt tlt' l'!.r't/ttr',1 | i t,,1,, tlt i'it .tttt,,ll',,1' l,t lt',ttt,' , ;: .',t, t:L ',' I tt:, l, r.rrr,l, l()lil

!t.',',ttl!tl!, .,i, |,t,,

,tltt,l,'n .t l)l()('(':i()s rl Crttce O a mOvimientOS migratOriOS deSprOr r',1r,', tl. rrt'\rs socirles estructurados y estructurantes. No obst.rrrtr r'\r:-t('rr .rlgtrrros trabajos notables, entre los cuales destaca el Kt'an1ey, quien ha interpretado las relaciones transIr r tt' iz,rs dcsde perspectivas complejas que incluyen el anlisis 'r ,l. r'r'l.rt'irxres sociales definidas a partir del modo de produccin; r'l rro t'onsidera la clase social slo como una forma de identi* rl.rtl, sirro como "producto de posiciones en un campo de valores

,,',' , , , r , ,,, , ,, :: ,:,1;;::.:-#".";:-:cepto, de ra idea Lrl,.r,l. rlrr. r.r,los l)r'occsos corresponden a realidades inditas y

PROCESOS EN

LA FRONTERA VMXTCO-STADOS

UNIDOS

51

,lt' Nlrt lr,rt'l

tlt'sigrralmente repartidos". Kearney distingue los conceptos y vncufos entre boundnries (lneas fronterizas que conforman la tlt'lirritacin espacial-legal entre las naciones) y borders (reas lrorrterizas que son espacios geogrficos y culturales conformarlos erntre dos o ms naciones).3 Kcarrney (7999) considera a las ciudades fronterizas del suroes[t' ric los Estados ljnidos y a la ciudad de Tijuana como espacios tf <rrrclc se da una transnacionalizacin cultural, econmic a y pollir'.r rlcl capitalismo tardo, y la migracin no se limita u p.o."ro,

sri()tros autores, como Luis Eduardo Guarnizo y Michael peter 'l :lriith, han hecho una importante crtica a quienes utilizan el de transnacionalismo de manera pb.o rigurosa y sin ::: ]:,"_pr: l)r'\rlrzar la expansin del capitalismo .o*olu cond-icir, qie lo rripici. El transnacionalismo se desdibuja en tres elementos t'slncipales: la globalizacin del capitalismo,.o., sus efectos destt'q,hbilizadores en los pases ms industrializados; la revolucin los medios de transporre y comunicacin y las , :]:i:l:gtca.en trrr\sformaciones polticas globales, como ia descolonizaci y la e tos deiechos humanos (Guarnizo y Smith, .l] l:"*1t::u:r" ('11'9, p. BB). Como rnuestran estos autores, el transnacionalismo, /''rbu calidad de proceso multifactico y multilocal, no implic i.'l,fr una expresin de resistencia populr subversiva desde aba'to''.t.ur:1p1 l control o a la dominacin del capital y del Estado_ in (Smith y Guarni zo, 199g-7999\.

tlt' t'xPulsin y recepcin de trabajadores, sino que implica la nacional de los sitios de produccin y reproduccin rlr' l.r f'ue rza de trabajo, y las comunidades "transnacionalmente ( ()nsliltridas" trascienden los lmites de poder de cada Estado rr,rt ior.rl. ['or ello, la frontera se convierte en un sitio liminal don:r('l)(r rcin
r

Lu\

Rizomas y fronteras

rizomticas no se construyen en espacios interme1]_ol.:ti:tol"rtlu\\ delimitados por fronteras que enmarcan una tercera realidad
queda atrapada, como los in betzueen,los intersticios o los terries. por tlcfirricitin trn.'r cit,marcacin quc sirve Estado-nacin y dt' otr.rs e nl.idadt's tt'rritorial y tiene efecto cambiar la identidad de aqueilos que la (sic),, . ,

rr.rt'iorrales, cuyas capacidades son modificadas por los ,rnrlri,s t'n las fronteras, que se pueden calificar como de clase, r,r l.r tlolrlt'.tcr:rcin de clase social y distincin.a
r
( 'rr lrtl,r I'r'lsPct'tiva diacrnica, Kearney construye la historicidad estaduni,1,'r',,',t l'.',tr rlc tlt.rs.fases interpretativasjla primera de ellas corresponde al | ',1,r,1,, rr.ti r, 'n ( .l(,rri,rl (qtrc produce relaciones coloniales y la distincin cognost rlr'.r .rrlrr'r'l.rr,/,r(l()r'('s y colonizados), la segunda, al Estado (y sus fronteI

l,rtl':;

lr' :,r' lonrrur signos de identidad ajenos a los definidos por los es-

rc-la,

par,,.
', r.

1"" '-1i1"_tj11",:i,"^:T_"jtontera coruormar la rclea de

OoO

!(

.,.,r!l1T::^tll"l:-l::
"= in9.1.des

"t.""i"r"r_, ,-"iijli"Xpj:_1""j:i crtica del concepto de transnacionalismo e,s la que hace i^r, jll^tfl^,t|1 -:lT"t analiza las formas de vida transnacional y las ..,*ru, iora.G[:::r:.]l^Tt^"^" de los Estados-nacin, basndose en procsos migratorios ...,i,::.:T:j::l"j cambios sociales "r.qyu participan tanto la t"""ofoi u i,
los inmigrantes y las percor,ur qr" r" quedan v lrl lltrlirl^.t.]::,entre deorigen; adems, incorpora
como la expansin dl mercad capitalista, que

hai modifi-

r,r:.) r'rr l,r,'l,r,1,.1 ll,ur:,rr,rt irll't.tlismo. I V,',f '.r' Nl, lr,rr,l l\{,,u n(,y, 1999. Kearney analiza la migracin a partir de sus r ollrl'otlltrlr", ,".1,,t, , rlr'lnl)or',rlt's, frroceso que implica un "desplazamiento signiItt .rlrr , | ), lr,r .t l,i'tr('n{ i,r ()('urrt- cuando se atraviesa una ',frontera significalrr',t" ,1,' rrr lrr'r'.r ,r r,lro rr olr.os por r-rn periodo significativo, durante el-cual se Itr)rltl(_r'lrn,r l,,ln,r l',trr r,rlo r rrrrrrlt.t.'r cle integraCinyprOvOCa algnCambiO de trlt'rrlr,l,r,l" 11r rrr())

h,',tttt,'1' (.rr',lttt\ r' rrtl tn,rlr'lo lt,ts,ttlo cn la relacin entre dos tradas concepItl,llr':' t{'rlltrt('rrr"' ll,nlr'r,r', ,lr'rrlr,l,rtlcs, y clase-valor-campo. Partiendo de eJta

er tipo de apoyb de ras instituciones ..rut,Pllolas de ras socledades originales y anfitrionas, s-como Ia naturaleza de ,,o.,,'ittttrflones transnacionales que los inmigrantes mismos establecen o en las partrcipan' STith distingue as varios tipos de vida transnacional: el trans.l.,r',t )4/l donde la vida social llega a tener significado con referencia simultnea a ;;; ,.,rt,1lii1rls-de estructuras sociales; la diaspora, donde los grupos sociales se i" ;]':_1:l*1,:oTo pueblos a pesar de encontrarse disperso ";ius fbrmos d, oiirol cuya creacin Ios estados desempean tur papel cenhal, ,rrr, t\t,tlcnnalcs,.en v posnacio.nal. (Dependiendo der tipo de poritica de loi E'rt"a", r.i ,.':rr\tb,res.ia en el exhanjero, las clasifica en polbicas dispricas y polbicas de rudaclanos racin

en las

y reparticin.)

5,]

MI1'I'AIIORAS Y DEBATES TERICOS

PROCESOS EN

LA FRONTERA MEXICO-ESTADOS

UNIDOS

53

sirirr de las demarcaciones nacionales, procesos rizomrficos nrccliante los cuales el afuera o el otro lado tambin se convierten ('n l)rocesos interiorizados. La condicin rizomrfica, sin embarl',(), no rros ayuda a comprender los procesos de estructuracin de l.rs rt'laciones sociales y de poder que definen aspectos centrales rf t' l.f vicl fronterza. Tmpoco nos permite interpretar las asimel.r,rs . l;rs clcsigualdades que definen la vida de la frontera, ni los l,r'irricios, los estereotipos, los estigmas ni el racismo, entendidos ( ()nr() r'('l)r(tselrtrciones que se conforman en relaciones sociales Irrrl,rtl.rs t'rr rlivisiones socioculturales de poder y de oportuni,l.r,lr", r'rr l.s ('.rl('s se reproducen las desigualdades inteitnicas, (, nrl{'r}',r'ul,.rlt's, y las rclrciones sociales de explotacin.

Ir,'irrs tlr. Mt'\.r'rtiricr. El rizoma no alude a un principio y un final, rri t'rr:;itlt.r'.r srr rcrtinencia. El rizoma se encuentra en medio, en l.rs rr.tli.rt'irr)r's, en las conjunciones donde las cosas se sobrepon('n, s(' ,rrirrlcn. En los mbitos rizomticos la unidad se funda en l,r rrrrrltirlit'idad y la diversidad implica interconexiones. Los rizonr(rs s()n polisignificantes. son gramticas abiertas, de opciones rrrrillirlt's, con variadas genealogas ycdigos de lectura. De acuertl, t'.rr l)eleuze y Guattari,-un rizoma conecta cualquier punto con r r l t't r P tt lt to cualqui era y activa diversas matrices de significacin. l',1 rizoma no puede reducirse a la unidad ni a la multiplicidad y lit'n('direcciones cambiantes. Son "lneas en fuga o de esterrito_ ri.rlizacin" y son acentrados, no jerrquicos y no significantes. ('omo el rizoma, la frontera alude a mltiples realidades comPlcjas con fuertes variaciones regionales y mrtiples centralidatlt's. La frontera alude a mbitos conformados en los intersticios de ls realidades que la configuran. Conlleva mbitos de conjuncin, pcro tambin elementos de disyuncin, de disputa, de desenctrentro o de ruptura. La conjuncin se despliega como alteridad o corno expansin cie lo propio a travs de los otros, y la frontera se conforma en irnbitos mltiples de alteridad. No existe una alteridad nica que cxplique todas las percepciones, identidades y campos culturales clc la frontera. Las alteridades son diferenciadas y poseen diversas intensidades y significados, mientras que la frontera, como ('arnpo de conjuncin, implica la conformacin de territorios cultrrrles definidos desde mbitos de relacin transfronterizos. Los l)rocesos culturales fronterizos implican una constante transgre-

Migracin y cultura
l,.r condicin de la migracin como husped y extranjero es un l)roceso muy selectivo, inscrito en el sistema internacional y en el r rcciriento de la integracin econmica global (Sassen, 7999).La

roltica de inmigracin debe considerar la rpida internacionaliz.rcin econmica, la correspondiente transformacin de los golricrnos nacionales y el nuevo significado de las fronteras. Dichos t'ltmentos son la base de la dispora de mexicanos que salen del Pas en busca de mejores opciones de vida, pero manteniendo fuerIt's vnculos sociales y culturales con sus lugares de origen y conIormando lo que Frank Bonilla y otros (1998) han sealado como t'omunidades dispricas que se identifican segn su origen naciorral, o tras construir un tercer espacio transterritorial, definido por I)avid C. Gutirrez (7998) como un espacio que se reforma entre

Ios mundos polticos y sociales de los Estados Unidos y Latinoamrica, donde muchas personas operan en los intersticios sociales y culturales de los estados-nacin donde viajan, viven y trabajan. Por muchos aos se ha cuestionado a los migrantes, ridiculizando sus cambios culturales o creyndolos sujetos proclives a traicionar a la patria, o, de plano, esclavos en busca de nuevos amos. salvador Novo reprodujo esa posicin en "Revolucin y Lrraceros", donde analiz al Programa Braceros, que para l era rrna entrega peridica de brazos mexicanos "pata el cultivo de campos yanquis"r / S preguntaba si al finalizar el programa continuara el "xodo" de trabajadores mexicanos. comparando las motivaciones econmicas y las condiciones socioculturales de "los braceros" con su propia posicin, Novo (en "Revolucin y braceros", clt. en Perucho,2000,p.64) trat de explicarse las razorles que los llevaban a los Estados Unidos:

No puedo, sin injusticia, exigir de quienes son mis hermanos solamente en la carne, mas no en el privilegio, que sientan, como yo, el
arraigo y el equilibrio en Mxico. Ellos carecen de los instrumentos de la cultura que hacen posible y suficiente el viaje y la experiencia imaginarios. Acaba apenas de cuantificarse su analfabetismo, y empieza apenas organizadamente a combatirse. La tierra fabulosa de la moneda mgica, de la ropa barata, de las mquinas que cantan y que transportan, convoca su imaginacin, en duro contraste con una realidad econmica miserable.

5,1

Mll I'AFORAS Y DEBATES TEORICOS

PROCESOS EN

LA FRONTERA MXICO-ESTADOS

UNIDOS

55

l,,r I'rsttrt'rlrr de mejores condiciones de vida por los migrantes

ll,rtlos salga-rn al extranjero a buscar nuevos patrones, nuevos complementarn el reclamo de sus almas esclaviz,rtlirs, rro redimidas por la Revolucin mexicana, que dirigi su Ptrrtcrr contra los amos, contra los hacendados, lo cual, al fin de t'r.rt'ntals, result insuficiente para liberar a los peones, quienes t'rrrigran en busca de nuevos amos, pues, segrin seala Novo
,tr't()s, c1r-rienes

Irr' inlt'r'rrt'tirdr por Novo como el lastre de la servidumbre, la irrcrt'i,r t'sr'lr vizante,la falta de aptitudes para vivir en libertad, trrt' los concluca a buscar nuevos grilletes y otros amos. Segn Nrvr, t;sta es la causa de que los campesinos y peones encasi-

rlepresin econmica); devaluaciones y elevada inflacin desde los ochenta, y una creciente disparidad entre los ricos y todos los dems sectores de la sociedad (cerca del20% de los mexicanos ganan menos de 75 dlares por ao).
J unto a los procesos econmicos y sociodemogrficos de la rnigracin, tambin se destaca su caracter cultural, pues los rnigrantes han participado de manera activa tanto en la recreat'in cultural de las ciudades fronterizas del norte de Mxico, ('omo en la transformacin cultural del Mxico de afuera.

lrablando de la Revolucin: Pnocsos socroctrI-TtrnALES

Debe de haber credo que la redencin, la liberacin, consistira sencillamente en la supresin de los amos. eue liquidados stos, los esclavos ascenderan automticamente a la categora de hombres libres. Y eso no era ms que la mitad de la tarea. Faltaba la ms importante:
r)E LA FnoN.rERA

cxtirpar al esclavo del alma de los campesinos. ya ve usted que ahora

qLle

no tienen amos en Mxico, van a buscarlos al extranjero. purgar-

Ios de servilismo, arraigarlos en el valor de su patria, ascenderlor lu ve rdadera redencin, es la parte que falta de la tarea [ibidem, p. 65].

Frente a las perspectivas lineales y unvocas que caracterizaron lrs conceptuaciones acerca de la frontera resulta necesario analizar algunos de los elementos de las relaciones fronterizas y transf ronterizas, como gramticas abiertas y polisignificantes que artit.ulan procesos complejos y muchas veces contradictorios, pero inscritos en relaciones estructuradas y estructurantes de poder
(lLre

l:videntemente las causas de la migracin han sido ms comrlt'iirs rltre las que seala Novo, y poco tienen que ver con la bs(lu('(la rersistente de nuevos amos que satisfagan el deseo de los rrril',r'iurtes de ser esclavizados en el extranjero. Tratando de explir ,r l.r compleja situacin que subyace al fenmeno migratorio en trrc lr.r participado una quinta parte de la poblacin mexicana ('1r (,r:ii l(x) ilos, David Maciel y otros (2000, p.27) sealan algun( r:, ( lt' los f ctores de expulsin: ,'l ,rr,'l.r,rtl. r'rccimiento de la poblacin (Mxico tiene 91 millones
,l' lr,rl,rl,rrtt':; y srr poblacin se duplica cada28 aos); una creacin de rrrr'l'1r', r'r r,rlit',r, tlue no logra cubrir las necesidades laborales (la It tlt ;,t r ll lr ,rlr,rf o tlt' Mxico ha venido aumentando ms de un milln rlr''r'',()rr,r', I'or',rrro); clesempleo (el desempleo o subempleo est ,tllr'l,trtrlrr ,lr(lr,r ,r rrr,is tlt'l 50% de la fuetza laboral total de Mxico); I,r:'. il:.r:, ('( (|ll()trr(',rs rct'rrrt'ntes (en esta dcada el crecimiento econ(,nu('o,lr, Nlr,rt( () n( lt,l rr'lr.lsldo el 2o/o en los mejores momentos, y Ir,r :,rrl,r ,lr' ( r,r() rr tlt' t lcr'ilrrit'r'rto negativo durante las etapas de

grLrpos sociales. A continuacin trataremos de definir algunos cjes analticos para la interpretacin de los procesos socioculturalcs de la frontera (vase el diagrama r.r).

reproducen las condiciones de subordinacin de amplios

Clase y enclnsamiento

t'l enclasamiento. Parecera que los esfuerzos por complementar

una de las principales deficiencias de los trabajos sobre la frontera y el transnacionalismo es que olvidan las categoras de clase y

Ios sesgos de trabajos anteriores, que prestaban poca atencin a los

l)rocesos culturales, han conducido al extremo opuesto. Sin emlrrgo, al hablar de los posicionamientos de clase y de los procesos de enclasamiento se requiere considerar que las relaciones de t'lrse son construcciones sociales tambin histrica y cultural-

rrrente definidas (Valenzuela Arce, 7977).

Resulta necesario replantear los debates sobre migracin y lrrnsnacionalismo dentro de marcos amplios definidos por las

I'IiOCESOS EN LA FRONTERA VXICO-ESTADOS ,' l,rt'

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iorres estructurantes del capitalismo tardo contemporneo. lt.s relaciones sociales y las polticas econmicas impuestas por l, r'. g'16les capitales en connivencia con los gobiernos nacionales lr,rrr producido acentuados procesos de polarizacin social, as r r )n'r() de expulsin y depauperacin de millones de personas.

lil capitalismo tardo ha recreado formas de relaciones semicolorrirles entre pases con diferentes niveles de desarrollo. Aun ( u.utdo algunos pases sean polticamente independientes, sus ,'t orromas y decisiones fundamentales de poltica socioeconmica ',orr definidas por los pases imperialistas y por los grandes capi-

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lcs financieros (Mandel, 1972, p. 97). Es importante incorporar a las perspcctivrs sobre Iransnaciorr,rlismo y globaltzacin las dirnerrsiorrcs rlr.('.rsLrrncrr lrs rclaciones
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t'structurantes y de poder clLrer se prcscntrl cn cstos ccltrtextos ilobalizados, superando las posiciorles cluc las rcducerr r meros r'.rn'lpos fantasmas definidos virtualmente, pLres la globarIizrcin rncluye sistemas articulados de relaciones de produccin y de
irrtercambio. Diversas funciones de los Estados-nacin se han modificado, y t'rr otras ellos han perdido capacidad de accin; sin embargo no t'ompartimos la idea de quienes ya firmaron su acta de defuncin. ljrr los nuevos escenarios globalizados y de intensificacin de las rclaciones neocoloniales de los pases dependientes tambin se r"cdefinen las funciones de los Estados nacionales, qtte se concentrrn en actividades qrle escapan a la lgica atttorregulatoria de la t'conoma, manteniendo su papel en las relaciones de produccin

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Ittterseccin cultural.En la frontera se conforman mltiples camros de interseccin cultural, esto es, el conjtrnto de elementos cul-

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turales compartidos por grupos que poseen matrices culturales

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iferentes.

El concepto de interseccin cultural, qtte implica procesos so-

cioculturales que comparten elementos comunes, tiene dos fornras de expresin: la primera de ellas se refiere a la interseccin vertical, la cual corresponde a la estructttracin de procesos jerr(lLricos e implica formas de relacin institucionalizadas e institucionalizantes. Las relaciones qtle se construyen en las interseccio-

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METFORAS Y DEBATES TERICOS

PROCESoSENLAFRONTERAvmxtco-nSTADoSUNIDoS59

y sc tlcf in('r por relaciones de poder, subordinacin, colonizat'iritt, t.xcltrsin. l,.r intcrseccin cultural horizontal se construye cuando exisIr,n ('l('rnentos culturales compartidos entre distintos grupos sot'itlt.s clue no poseen vnculos estructurados de dominacin ni r('cl('s o formas de interaccin institucionalizadas que generen rt'lrciones de subordinacin; esto ocurre en algunos grupos juverrilcs o entre los miembros de pueblos indgenas transfronterizos, o cntre los miembros de una misma clase social, quienes compartt'rr clementos culturales de reconocimiento.
Vccindqd. Mxico y los Estados Unidos comparten 3100 km2; re-

v(,rlit'rlt's -rtreden tener un sentido ascendente o descendente

tlorrde a menudo los grupos, sectores o naciones dominantes dist.filn estrategias Para imponer sus modelos culturales a los grumodelo ha definido buena parte de las l)os menos pod.ttos; este n,lrciones entre Mxico y los Estados Unidos'
Ittnoancin o creqcin cultural. ste eS un proceso necesario para la vicla misma. Los grupos sociales siempre estn produciendo nuevos elementos culturales que responden a situaciones recientes o
,r cliferentes

formas de apropiarse de las antiguas condiciones. lrsta dimensin remite a la caracterstica dinmica de los procesos trlturales, a Su condicin de proceso, no de una esencia o un arte f iio, cristalizado.
liccreacin cultural. Tiene que vel con los nuevos sentidos que ad(luieren los productos culturales que Se integran en una estructura ,it, signifi.uot diferente de la original. Esta condicin implica su

incorporar el de la vecindad como uno de los conceptos constituyentes de las relaciones fronterizas. La frontera como vecindad implica la necesidad de establecer espacios de habitabilidad de interaccin intensa, donde, segn Heide'gger, el vecino es aquel que habita en la proximidad de otro y con otro (cit. en Derrida, 7989). La vecindad implica coparticipacin en campos de relacin. Sin embargo, como contigidad fsicar, la vecindad, no agota ni explica el conjunto de prcticas culturrles que ocurren en los mbitos fronterizos. De la misma manera se dan procesos intensos de relacin cultural transnacionalizada clue no estn referidos a la vida de frontera, como ocurre especialrnente entre los grupos y clases mexicanos de mayores ingresos.
sr.rlta entonces inevitable
A t ro p iacin cultur aI. La apropiacin cultural implica la incorporat'i<in en la estructura representativa del grupo de elementos culturrlt's provenientes de otra matriz de sentido. El grupo se apropia

,'.'seriantizacinf, por lo tanto, Su nueva codificacin, y ha sido maneras en que la poblararticularmente noiable en las variadas i'irin chicana en los Estados Unidos se apropia de la simbologa tue define el perfil cultural mexicano, donde la Virgen de Guadalirpe y otros t*bolot patrios se inscriben en nuevos campos de st'ntido y de disputa sociocultural'
tirsistencia culturaL Tiene lugar cuando los miembros de un grupo rt'lccionan activamente frente a los intentos de otros grupos por

tlt' t'stos elementos, los hace suyos y les otorga legitimidad; esto (x'rrrr('con frecuencia en las relaciones fronterizas, pues las cultur',rs tl(' frontera se apropian de diversos elementos culturales del "olro l.lclr)", en los campos lingstico, gastronmico o de consunl() ('ulttral.
Itttttst'ttllttmtir. C-oncepto con ms de seis dcadas de vigencia lur. s(' '1'1i1.1' proccsos de doble o mltiple apropiacin cultural, 'n lo.. (lu(' l()s {rupos "intercambian" elementos culturales. La lr,ur'.r'rrllrn',rr'irill tir'rt' luar en campos de relaciones desiguales
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irnponerles sus propios elementos culturales. Los movimientos antitf c resistencia cultural se caractetzan por sus posiciones las acciones en Irt'gemnicas y anticolonizantes, que Se concretan ,.0iectivas que estos grupos realizan para evitar su colonizacin t,trltural poi g..tpor d" mayor poder. Ejemplos de resistencia cullrrrrl to lut rro.et que han dado forma a los llamados nuevos rrrgvimientos socialei, como los movimientos tnicos, de liberat.itirr nacional o contra la opresin y explotacin de clase, el femirrisrno, los diversos movimientos juveniles y de liberacin sexual, los movimientos ecologistas, etc. Estos grupos plantean formas ,lt, rclacin anticolonialque reaccionan a los intentos de sujecin o rlt'control al estilo de los movimientos de los autnticos coletos r.r Mxico, de los grupos supremacistas en los Estados Unidos, o tlt,t'orrientes como English Only, entre muchos otros.

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iones colonizadoras y homogeneizantes

l,<ls grupos dominantes

o con pretensiones homogeneizantes

rt'.r('t'ir)nrn contra las posiciones anticoloniales o independentislrs clt' los grupos subalternos, de las minoras tnicas o de los colcctivos subordinados (mujeres, jvenes, etc.) para impedir que srrs propuestas y expresiones culturales puedan "contaminarlos,,. lrit'r'rlos de tales posiciones los ofrecen los grupos supremacistas y racistas, las ofensivas ideolgicas de los grupos en el poder contr las ideas que no les son afines, las respuestas patriaicales frente r las posiciones feministas, las reacciones de las ,'rnayoras rnorales" y de otros grupos conservadores contra voces diferentes (homosexuales o simplemente partidarios de opciones de relacin que no tienen que ver con los modelos famiiiares nucleares).

amplitud que ocurren en la colindancia entre lo mexicano v lo estadunidense.Asi los intersticios remiten a las condiciones rrtcrmedias, nepantlas, in between, y a otros conceptos cuya cont licin es ubicarse a la mitad, en medio. Al igual que los nuevos sealamientos de las ciencias sociales, l,rs posiciones sobre la frontera se han transformado. Alguna de las
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Intcrpretacin. La frontera establece un proceso constante de representacin entre los miembros de los diferentes grupos. Se trata de procesos ms complejos que la mera "traducci n" o "co-traduccin" , ya que la desterritorializacin y la reterrit orializacin no slo implican la traduccin de la condicin previa, pues el migrante se srbe inscrito en nuevos campos de sentido y, por ello, adems de rt-currir a slls referencias anteriores debe recurrir al nuevo contex[o socirl donde, de manera selectiva y paulatina, intenta ,,interprt'tilr" l:r pertinencia y las nuevas opciones de los elementos cultrrrirlt's dc su matriz original en el nuevo contexto.

I't'rspectivas relevantes en este anlisis es el incremento de los elenrcrrtos culturales e identitarios como marcas de los procesos lronterizos. Otro elemento se refiere a concepciones que hacen lrincapi en la diversidad de las relaciones fronterizas, donde la irrterrelacin no slo ocurre entre los Estados nacionales, sino l.rrnbin en la participacin de mltiples actores que definen la t'ornplejidad fronteriza, compuesta por etnias, pueblos, demarcat'iones de gnero y generacionales, conflictos de clase, movimienIos culturales, y disputas por los sentidos de la ciudadana. Desde esta perspectiva consideramos la existencia de los di-

'l'rnttsltititt cultu.rnl. La translacin cultural es la proyeccin y r('int('rprt:tacin o transformacin que se efecta para hacer ('orr('sjl)()rrtlur un elemento cultural de la nueva realidad social, ('()n olro rr otros de la anterior situacin. Estos procesos de transirt'itin tit'nt'rr trrr papel de anclajes o recursos d.e familiarizactn rlt' un nu('v() t'.rrtexto, y su cdigo interpretativo son procesos Ittlis o ll)('tl()s sinlilrcs correspondientes a situaciones diferentes.
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vcrsos mbitos fronterizos. Estos aluden a procesos sociocullrrrales diferenciables de otros mbitos de la vida de frontera. Algunos de los elementos que los definen tienen que ver con la t'xistencia de nichos semantizados de ad.scripcin y diferencia lre nte a otros mbitos fronterizos, pero tambin frente a los que licrren lugar en otros espacios nacionales de Mxico o de los Estarlos Unidos. Los distintos mbitos fronterizos permiten identificar formas t rrlturales diversas que ocurren en la frontera y diferenciar cultur'.rs regionales que, teniendo marcadas diferencias con la estatlunidense, tambin se distinguen de las cultttras del centro o sur ..lt'l pas, y nos ayudan a identificar otras formas culturales de la
lrontera. Tambin se pueden definir otros mbitos y procesos socioculttr rrles transfronterizos. Como parte de stos podemos consider',rr diversos movimientos culturales, entre los que destacan por :;rr carcter masificado los de los pachucos y los cholos, aunque r r.r'ientemente estos ltimos han tenido una impresionante ex'irrrsin ms all de tales mbitos transfronterizos y se han confir',rrrado como identidades de referencia slidamente ancladas en los t'spacios ntimos y cotidianos en el centro y el sur de Mxico o
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A tttbitos o intersticios

Url l.r f I'ot'tlt't'lt s(' ('x[)r('s.ur cliversos intersticios culturales, con sus rroriirs cs[)1'f if it'itlilrlt.s, r[ric.rr'los en medio de otros procesos de

(.cntroamrica. lrrr la frontera, adems de los mbitos transfronterizos defini-

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LA FRONTERA IrXICO-TSTADOS

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nmicos quL'no incluyen al conjunto de procesos econmicos de lr fr.ntea, sino a aquellas empresas con relaciones abigarradas cor-r t'l otro lado. un buen ejemplo de este tipo de relacin es la empresa maquiladora con implantacin tranifronteriza; muchas de ellas funcionan como una sola empresa atravesada por una frontera nacional, aun cuando la distaniia entre la administracin norte y la fbrica en el sur sea slo de unos metros. "":1 El concepto de mbitos alude al de intersticios socioculturales. De hecho, en mi opinin son intercambiables ambos conceptos. Ambitos e intersticios encierran una presencia intermedia no slo entre dos pases, sino entre otras foimas de demarcacin socio_ cultural. De esta manera, mbitos e intersticios implican una nueva percepcin de la frontera, pues permiten incorp-orar la heteroge_ neidad que la constituye.

d.s por formas de relacin familiar o filial, existen mbitos

eco-

es

dc c'xclttsirr arpoyados en las identificaciones conformadas en los disti't.s 'rLrif <ls fro'tcrizos y transfronterizos. Los primeros re_ nlitt'l.l .l asrs1'[1)s ct.tlttrralcs clcstle los cuales se diferencian los pr()c('s()s tlt' l'ronlt.r-r t,n ()Posici(ilr a las imiigcnes generalizadas de ltl c'stttltlllitlt'llst'y lo rrit'xi('u'r(). AI nrisrlro-ticmpo, en el centro o el stlr dt'l las st'valt ctlnfornrrnclo 'rosiciones o ideas sobre las carrctt'rsticas c.lc ros .ortcos err cr .orte; se hace lo mismo res_ pecto dt' .tros grrpos rracionales. Algo similar ocurre con los diferentcs rostros de lo estadunidense. Los nrbit's tra.sfronterizos arientan ros procesos de interseccin cultur.rl rlue ocLrrren entre la poblacin e ambos lados de la frontera, d..clc se producen fenmenos socioculturares que generan jtrcg.s clc espejos y paradojas en la vida de la frontera v en su interacciti. cr. las culturas dominantes de Mxic" t;;L: Estados Unidos. , La frontera pcrrrite redimensionar la relaci n centro/margen en la medida en qLtc sc coforma en realidades donde acta ms de una centralidad, principalmente en el campo normativo nacional. Hablar desde la fro.terr es en un campo que niega su centralidad, pues la frontera 'bicarse corresponde al lmiie; un lmitJ que

Inclusin/exclusin una caracterstica cultural importante de ra frontera tiene q'e ver con ra presencia de procesos de inclusin y

cn la frontera obliga a posicionarse en mbitos de conviven('on una presencia transgresora de los lmites, que se integra ,'rr tliversas prcticas sociales y acta en distintos mbitos, inter',,'r r'iorres o intersticios culturales. A cliferencia de aquellas posiciones en que la frontera sobredet('rn)na el conjunto de prcticas y representaciones de los fronteu./()s, se deben considerar diversos sentidos de los mbitos e rrrlt'rsticios fronterizos que no siempre se definen por lo qlle ocuttc ttl otro lndo. Se trata de los que se trbican cntrc los procesos ',,r, ioculturales de ambos lados sin que, r'rcceslrirmente, los mI'rlos transfronterizos tengan relacin entre ellos. por ejemplo, los , lr.los (grupos juveniles de ambos lados de la frontera) confor,'r,rrr redes de relaciones que no corresponden a la lgica ni a los nrl('rcses que disean por ejemplo las empresas maquiladoras, , rrc t;rmbin tienen una condicin transfronteriza. Sin embargo, ,rrur'llos cholos trabajan en la maquila. El mismo ejemplo nos sir\ (' l)rra matizar la ausencia de relacin y paa ver cmo en ocar ,u S('

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y transfronterizos tienen I,r nrils diversas de articulacin horizontal o subordinada. Todo ,'ll, prermite refutar las posiciones homogeneizantes sobre la lr( )ntt: ra que creen que lo estadunidense es el referente de alteri,l,rrf Lrara todos los fronterizos, o las de quienes conciben la fronIr'r',r Cofilo un espacio homogeneizado.
l,.rs relaciones sociales que se conforman en algunas ciudades y ,"'1,rlos del centro del pas, como Michoacn, Jalisco o Zacatecas, r,rnlienen contactos intensos con slls migrantes que radican en los
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',r()trcs los diversos mbitos fronterizos

inicio y final, rupt'ra y continuiad, hasta aqtr y ms ,ll.uui_

l,r', r'r)rrrnidades transnacionales, que explica las relaciones ',)( i.rlcs y culturales de miembros de diversos pueblos indios ir"'r1'ilmente oaxaqueos) cuyas redes sociales se reproducen t t '; ltbitnr dos o ms pases. Se puede hablar de mbitos translt,rtt'rizos y de mbitos transnacionales. Los segundos pueden lr'nt'r'tl rro incidencia en los espacios transfronterizos, pero incorrr rf ,ur trna condicin no frontefiza. Un ejemplo de la primera son rl'un.lS comunidades oaxaqueas que mantienen relaciones I r, rsf rtxrterizas en California y BajaCaliforni a, y tambin relacioir("' rnl('nsts y permanentes con sus comunidades de origen en
rr

| ',l,rtlos unidos, pero dichas relaciones no estn definidas por la , 'lindancia fronteriza sino por su condicin transnacionalizada. l',n este terreno, resulta relevante recuperar la discusin sobre

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METFORAS Y DEBATES TERiCOS

PROCESOS EN

oaxaca. Algunos autores han desarrollado tericamente el con_ cepto de comunidades transnacionales para explicar este tipo de relaciones sociales.As Kearney y Carle Nagengast comparan a la dispora mixteca y a la de otras comunidads subalrnas con las comunidades transnacionales,las cuales remiten a organi_ zaciones sociales vinculadas que se reproducen en dos o ms espacios nacionales, y esto les permite escapar al poder del Esta_ do nacional como formador de identidaes coiectivas. Dicha situacin genera nuevas formas de relacin con comunidades no nacionalistas que se estn formand o en (a traas) y dentro de sus fronteras. Por otro lado, en su estudio sobre los migrantes de Ticuani, Puebla, a Nueva York, asegura que 4ro/" del p"ueblo vive en Nueva York y slo 48o/" enTicuani; qu-e el Comit puru el pro_ greso de Ticuani, que vive en Brooklin, ha recolectido fondos para proyectos de obras pblicas en Ticu ani, y que ,,la tecnol0ga de las telecomunicaciones y el transporte aeieo han permitid a los migrantes desarrollar sus vidai en los Estados unidos y, simultneamente, mantener y aumentar importantes papels sociales y polticos en su lugar de procedencia,i. De la misma manera se ptrede considerar a algunos puebros y grupos indios que fue'n divididos por la frontera con loi Tratados de ctradrlure I lidalgo y cluc han persistido como comunidades

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.srecialmente entre la poblacin chicana; por ello pedro Castillo lr.r lrecho hincapi en la necesidad de anarizar la historia chicana rlt'sde una perspectiva transnacional y de fronteras, pues los vncul.s cntre mexicanos y chicanos de ambos lados tieden a fortalet't'rsc (Klahn, Castillo, Alvarez y Manchn, 2000). El reto es comI'r'cnder los sentidos de la multiplicidad de,,climas culturales,, ( | )clgado , 2000) y la " gnosis fronte riza"s que se (re)producen en l,r globalizacin.

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- como expusimos al inicio de este trabajo, el anlisis de las fronterrs ha ido ganando trna creciente centralidad en los estu-

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" ('otrformacin de las gnosis fronterizas del siglo xxr (concepto de Walter l\lrirrolo que Norma Klahn utiliza para analizar los dlscusos literaiios de la fronr' r,r ). Vtiirsc Norma Klahn et al., Ins nueaas fronteras, pp. 149-165.
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