NELSON MANDELA Una de las figuras ms importantes y vitales del siglo 20, Nelson Mandela se hizo conocido no slo

como el padre de su nacin, sino como el padre de todo un pueblo. Todo esto se remonta a 1918, cuando Mandela, entonces conocido por el nombre Rolihlaha, naci en la lnea real de la tribu xhosa en Sudfrica. Ms tarde, su nombre fue cambiado a Nelson cuando fue bautizado por los metodistas. Cuando muri, era conocido por los africanos simplemente como Madiba, que representa su clan tradicional. Para entonces, se haba convertido en una de las figuras ms respetadas de la escena mundial. Nelson Mandela lleg a la edad adulta ya que el gobierno de la minora blanca de Sudfrica estaba instituyendo el apartheid, el sistema radical de la segregacin y discriminacin racial total que oblig a la mayora africana nativa en la nacin a un estado de opresin humillante. Apartheid requiere la separacin social, econmica y poltica de los blancos y los negros en Sudfrica, y fue aplicada con brutalidad y fuerza asesina. El apartheid fue una estructura multidimensional de represin, humillacin y prejuicio. Los estadounidenses estaran en apuros en imaginar cmo podra existir un sistema de este tipo hasta que se dan cuenta de que un sistema similar de apartheid racial haba existido durante la mayor parte del siglo 20 en los Estados Unidos, especialmente en el Sur. Bajo el apartheid, muchas de las tribus africanas se pusieron en tierras y territorios indgenas donde no tenan acceso a la modernidad, a los bienes modernos, o la economa moderna. A los sudafricanos negros se les negaba el acceso al proceso poltico, bloqueado por todo un sistema de leyes que les trataba como ciudadanos de segunda clase en la nacin que los vio nacer. Apartheid va en contra de la concepcin cristiana de la igualdad de todos los seres humanos. Nuestra verdadera igualdad humana no se basa en una promesa poltica, es bblica y teolgicamente fundada, sin duda, basada en el hecho de que la Biblia revela claramente que cada ser humano es creado por igual a la imagen de Dios. Estamos separados y distintos de otras criaturas, precisamente porque slo nosotros como especie,

como seres humanos, como el Homo sapiens somos nicos en llevar la imagen de Dios. Y llevamos la imagen de Dios por igual, hombres y mujeres, independientemente de toda consideracin racial o tnica, y de hecho como en estos das tenemos que discutir una y otra vez con independencia de cualquier otro tipo de consideracin, tales como la edad o el proceso de desarrollo . La muerte de Nelson Mandela representa un hito en trminos de la historia. Pero tambin es, en trminos de la visin cristiana del mundo, una causa de nuestro pensamiento ms profundo sobre la interseccin de la historia y el destino, de los derechos humanos y la dignidad humana, y del carcter y liderazgo. Nelson Mandela, mucho antes de la Segunda Guerra Mundial, entr en contacto con lo que se conoci como el Congreso Nacional Africano. El nico esfuerzo del Congreso Nacional Africano (mejor conocido como el ANC) era derrocar el rgimen del apartheid, por cualquier medio necesario. Como un hombre joven, Mandela se uni a la ANC, en lo que fue, para usar la nica palabra que se ajuste, una organizacin terrorista. Y, sin embargo, tambin se convirti en una figura importante en la poltica y el arte de gobernar el mundo. Pas muchos aos en prisin despus de varios juicios por traicin de los actos contra el gobierno de Sudfrica. Se encontraba en la famosa isla de Robben como prisionero durante casi veinte aos, y luego se pas casi una dcada en una prisin separada. En el momento en que l sali de su celda de la prisin a los 72 aos, l se entenda como el nico hombre que poda salvar a su nacin del caos total y la violencia. Menos de cuatro aos despus de su salida de la crcel, Mandela tomo juramento para su cargo como presidente democrticamente elegido de Sudfrica. Qu cambio? Bueno, se podra decir que todo cambi. En la dcada de 1990, Mandela recibi el Premio Nobel de la Paz, compartido con FW de Klerk, el ltimo de los presidentes afrikners blancos de Sudfrica. De Klerk comparti ese Premio Nobel con Nelson Mandela, precisamente porque se tom un esfuerzo de cooperacin por el ltimo presidente blanco de Sudfrica y el primer presidente negro de Sudfrica para armar un sistema que no conducira a un colapso nacional, sino creara un futuro nacional. Sudfrica sigue siendo un pas profundamente preocupado de muchas maneras, pero es una potencia econmica. Como el Wall Street Journal seal en su obituario sobre Nelson Mandela, Sudfrica es la potencia econmica de frica: se destaca econmicamente de cualquier otra nacin africana. Y gran parte de ello se debe a la transicin que tuvo lugar en la dcada de 1990 lejos de apartheid y hacia un nuevo futuro para Sudfrica, ese mismo proceso que se negoci por FW de Klerk y Nelson Mandela. Nelson Mandela vivi una vida muy larga. Su vida abarc la mayor parte del siglo 20 y por lo menos la primera dcada y ms del siglo 21. Se retir dos veces de la vida nacional. Cumpli un solo trmino como presidente, ofreciendo un raro modelo de modestia poltica. Su pas nunca ha logrado de nuevo la estabilidad poltica que l le dio. Cuando usted piensa en Nelson Mandela y reflexiona sobre su vida, y ahora en su muerte, hay muchas cuestiones de cosmovisin que estn implicados inmediatamente. Una de ellas tiene que ver con el hecho de que Nelson Mandela fue, por cualquier anlisis honesto, un

terrorista. Esto plantea de inmediato una cuestin moral profunda.Cmo puede alguien ser tan honrado que tuvo en algn momento que recurrir al terrorismo con el fin de lograr un objetivo poltico? Bueno, ya que estamos pensando en esa pregunta, vamos a reflexionar sobre algunos hechos menos convenientes de la historia. Por ejemplo, deberamos mirar a Menachem Begin, quien se convirti en uno de los ms poderosos de los primeros ministros de Israel, y quien firm el acuerdo de paz de Camp David con el entonces presidente egipcio Anwar Sadat durante la presidencia estadounidense de Jimmy Carter. Al igual que Nelson Mandela, Menachem Begin comparti el Premio Nobel de la Paz, pero tambin era un terrorista siendo un hombre joven un terrorista sionista. l estuvo directamente implicado en el atentado contra el Hotel King David en Jerusaln en 1946 que llev a la muerte de al menos 91 personas. Era conocido como un terrorista, que era buscado como terrorista. Y, sin embargo, ms tarde se convirti en el Primer Ministro de Israel y tambin comparti el Premio Nobel de la Paz. Del mismo modo, Anwar Sadat, el presidente egipcio que comparti el Premio Nobel de la Paz con Menachem Begin, tambin comenz su carrera poltica como un terrorista contra los britnicos. Mientras estamos pensando en el terrorismo, es probable que tambin deba pensar en alguien de la historia de nuestra propia nacin, como George Washington. Si la Revolucin Norteamericana hubiera resultado de manera diferente, George Washington, con toda probabilidad habra sido colgado como un traidor. l tambin ha sido acusado de ser lo que ahora llamamos un terrorista. Todo esto no es para dar la absolucin moral a los terroristas, con tal de ganar y, finalmente, tener la victoria poltica. Es, sin embargo, para recordar que en el proceso de la poltica en un mundo cado, el terrorista de un hombre es el luchador por la libertad de otro hombre. En los Estados Unidos, se habla de los esfuerzos que llevaron al derrocamiento de la colonizacin britnica como nuestra revolucin nacional, el nacimiento de una nacin. Los britnicos lo llamaron traicin. Del mismo modo, Nelson Mandela es visto como un gran hroe por el pueblo de Sudfrica, como fue Menachem Begin por el pueblo de Israel. Este patrn, sin duda no exime el uso de la fuerza. Esto no exime a los terroristas de sus tcticas, slo eleva el punto de que cuando hablamos de terrorismo, el carcter y el cambio histrico, debemos pensar con honestidad. Esa evaluacin honesta reconoce que cuando nos fijamos en el proceso de cambio poltico, el tipo de cambio en una escala necesaria para derrocar a algo tan poderoso como el apartheid, lo que parece en un mundo cado, como si la fuerza, ms de las veces, se hace necesaria. Eso es lamentable, pero nosotros debemos tenerlo en cuenta con honestidad.. Este es un factor moral crucial en nuestra consideracin de la vida y el legado de Nelson Mandela.

Tambin lo es la cuestin del carcter y la conviccin. En mi libro sobre liderazgo conviccional, la Conviccin de Dirigir, menciono a Nelson Mandela y Martin Luther King, Jr. Ellos plantean muchas de las mismas cuestiones. Martin Luther King, Jr. era conocido como un ministro ordenado. Tambin fue conocido como un mujeriego en serie. Nelson Mandela lleg a ser conocido como el padre de su nacin, pero que tambin era conocido como un adltero en serie. l era un hombre que estaba profundamente y moralmente en conflicto y por s complejo. Su filosofa poltica primitiva era una variante del marxismo y, a diferencia de King, Mandela renunci a la no violencia como estrategia poltica. Mucho de esto es muy preocupante para la conciencia cristiana. Y, sin embargo, cuando nos fijamos en su legado en trminos de la cada del apartheid, recordamos el hecho de que Reinhold Niebuhr, uno de los telogos ms influyentes en Estados Unidos a mediados del siglo 20, sostuvo que hay momentos en los que ciertos hombres, ciertas figuras histricas, parecen ser histricamente necesarias, incluso si estn lejos de ser histricamente perfectas. Eso parece tan a menudo ser el caso en un mundo cado. En un mundo de pecado, un mundo en el que cada dimensin est marcada por el pecado, los lderes polticos ms eficaces son los que tienen las convicciones ms fuertes, pero a menudo esas convicciones y ambiciones fuertes se encuentran con un personaje poco menos que sobresaliente. El personaje de Nelson Mandela, sin embargo, no se limita, pero ciertamente incluye su comportamiento sexual. Tambin incluye su valor personal. Su carcter moral incluye la profunda conviccin que tena sobre el futuro de su pueblo. l era un hombre comprometido con la democracia: no derroco el apartheid con el fin de poner en marcha una dictadura del Congreso Nacional Africano. Cuando se trata de derechos humanos y la dignidad humana, Nelson Mandela tiene que ser puesto en el lado de los hroes, no slo del siglo 20, sino de cualquier siglo reciente. l es, como una visin irnica de la historia nos recuerda, uno de esos hombres necesarios. Un hombre necesario que, sin embargo es un hombre cuyos pies estaban hechos de barro, como su biografa lo revela muy claramente. Hollywood est lanzando una gran pelcula sobre Nelson Mandela que cuenta ambos lados de esta historia. Y a medida que los estadounidenses tal vez vean esa historia, lo ms probable es que ellos se enfrentarn a muchas de estas cuestiones de cosmovisin. Es poco probable que alguien vaya a tratar de ayudarlos a pensar en estas preguntas y pensar en ellos como cristianos. Los cristianos estadounidenses que ven a Nelson Mandela deben afirmar con entusiasmo que estamos agradecidos de que l fue usado con el fin de lograr la libertad y la dignidad humana de su pueblo. Pero quizs tambin deberamos estar agradecidos de que conocemos un poco ms de la historia para que no se limite simplemente a tratarlo como un hroe a imitar en todos los aspectos, sino que es conocido como uno que era un hombre moralmente complicado. Y cuando se trata de figuras en la escena del mundo, cada una de ellos es moralmente complicada, cada uno a su propia manera.

Es por eso que una mirada en el transcurso de la historia humana nos lleva a reconocer que nuestra responsabilidad cristiana es mirar a esta imagen moralmente complicada con honestidad valiente, para tomar todo como evidencia, no slo de por qu la historia humana es importante, sino por qu nuestra ltima redencin slo puede venir de Cristo. La gran contribucin teolgica de Reinhold Niebuhr era para recordarnos que la historia revela la irona inevitable de la condicin humana. Todo lo que hacemos est manchado por el pecado humano, y los grandes personajes que cambian los acontecimientos mundiales a menudo demuestran graves faltas morales, incluso a medida que alcanzan gran cambio moral. Nelson Mandela fue uno de esos hombres. l era esencial incluso indispensable para su nacin y para la eliminacin del apartheid. Pero la vida de nadie es heroica en todos los aspectos, y ningn hroe humano puede salvar. Slo Dios puede salvarnos de nosotros mismos, y nos salva a travs de la expiacin realizada por el Hijo, Jesucristo. No hay salvacin en ningn otro nombre, no importa cun honrado sea en la tierra.