La psicologa es la disciplina que investiga sobre los procesos mentales de personas y animales.

La palabra proviene del griego: psico- (actividad mental o alma) y loga (estudio). Esta disciplina analiza las tres dimensiones de los mencionados procesos: cognitiva, afectiva y conductual. La psicologa moderna se ha encargado de recopilar hechos sobre las conductas y las experiencias de los seres vivos, organizndolos en forma sistemtica y elaborando teoras para su comprensin. Estos estudios permiten explicar su comportamiento y hasta en algunos casos, predecir sus acciones futuras. A aquellas personas que desarrollan el estudio de la psicologa se las denomina psiclogos. Esto significa, aquellos que analizan el comportamiento de los seres vivos desde un enfoque cientfico. Sigmund Freud, Carl Jung

DEFINICIN DE PSICOLOGA
Etimolgicamente, Psicologa proviene del griego Psyche, que significa alma, espritu y; logos: tratado, es decir el estudio del alma. La Oxford American Dictionary define a la psicologa como el estudio de la mente, cmo trabaja y sus caractersticas mentales. El American Heritage Dictionary, nos dice que la psicologa es la ciencia que trata con procesos mentales y su comportamiento; tambin con las emociones y las caractersticas de un individuo o de un grupo. Para explicar mejor, diremos que la psicologa es la ciencia que estudia los procesos psquicos de la personalidad a partir de su manifestacin externa, es decir, la conducta.

La Psicologa es el estudio cientfico de la conducta y la experiencia, de cmo los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y conocen para adaptarse al medio que les rodea.

OBJETO DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGA

La psicologa tiene por objeto de estudio la influencia del comportamiento en LA SALUD HUMANA. El objetivo fundamental de la psicologa escontribuir a la salud humana, investigando en qu medida el comportamientohumano puede ser causa, directa o indirecta, del padecimiento de todo tipo deenfermedades y problemticas que afectan a la salud del ser humano. Perseguircualquier otro objetivo significa invadir las competencias de otras ciencias delcomportamiento humano, abandonando las responsabilidades propias de lapsicologa.
E. Barrull, 2000

CLASIFICACIN DE LOS PROCESOS PSICOLGICOS

1. Procesos cognoscitivos: Los procesos cognoscitivos permiten conocer la realidad interna y externa. Lo constituyen las sensaciones, percepcin, memoria, pensamiento e imaginacin. 2. Procesos afectivos: Refleja la relacin entre sujeto y entorno social. Lo forman la emocin, el sentimiento, la pasin y los estados de nimo. 3. Procesos volitivos conativos: Refleja la relacin, orientacin y regulacin de la actividad personal. Lo constituyen la motivacin, las actitudes y la voluntad. CARACTERSTICAS DE LA PSICOLOGA COMO CIENCIA 1. Tiene objeto de estudio definido, la conducta y la actividad psquica, mediadores de recepcin, almacenamiento, elaboracin, motivacin, transmisin de informacin. 2. Emplea el mtodo cientfico, partiendo de la hiptesis y aplicando procedimientos vlidos para la obtencin de datos verdaderos. 3. Es metdica, porque emplea procedimientos para encontrar informacin objetiva. 4. Es sistemtica porque ordena la informacin en teoras. 5. Es verificable porque contrasta sus afirmaciones con la realidad. 6. Es terica-prctica porque busca el conocimiento para transformar la realidad. 7. Describe, explica, predice y controla los fenmenos psquicos-conductuales.

FINALIDAD DE LA PSICOLOGA
La psicologa es una ciencia social, es decir, un conjunto de conocimientos obtenidos mediante mtodos, sistemticamente organizados, y por tanto se propone los siguientes fines: Describir: responde a la pregunta: cmo es?, que implica la caracterizacin de la estructura de los procesos psquicos y la conducta; ejemplo: la conducta de una depresivo se caracteriza por el aislamiento y la soledad Explicar: responde a la pregunta por qu es as?, permite establecer leyes, es decir, establece regularidades de los procesos psquicos, investigando sus causas; ejemplo: la causa de algunas conductas depresivas en adolescentes es el estrs o reaccin a un suceso perturbador. Predecir: sobre la base de las regularidades establecidas a travs de la explicacin se puede establecer las probables manifestaciones de un proceso psquico; ejemplo: Si los padres maltratan constantemente a sus hijos, daarn su autoestima.

Ramas de la psicologa
1. Psicologa Terica o Pura y Psicologa Aplicada La Psicologa Pura: contribuye a desarrollar la teora psicolgica elaborando conceptos, principios, leyes y teoras; ejemplo: investiga cmo la percepcin es una totalidad de la cual las sensaciones constituyen solamente una parte. La psicologa aplicada: estudia la vida psquica para utilizar esos conocimientos en diversas esferas de la accin humana; ejemplo: investiga experimentalmente los mejores mtodos para medir la inteligencia y las diversas funciones mentales. Algunas ramas de la psicologa aplicada son: a. Psicologa Pedaggica: Investiga la vida mental en funcin de la educacin; ejemplo: funcin que desempea la atencin en el aprendizaje. b. Psicologa del Trabajo: estudia los factores y fenmenos psquicos relacionados con el trabajo. Investiga las preferencias y aptitudes de los individuos a fin de orientarlos a ocupaciones ms convenientes, relaciones entre patrones y obreros, eliminacin que generan conflictos, condiciones psicolgicas favorables y desfavorables para el trabajo. c. Psicologa Jurdica: investiga los aspectos psicolgicos relacionados con el derecho. Estudia la psicologa del delincuente, los motivos de los actos delictuosos, la veracidad de los testigos. etc. d. Psicologa Publicitaria: estudia las condiciones psicolgicas para que la publicidad produzcan el mayor efecto en el pblico. e. Psicologa Mdica: aplica principios y conocimientos de la psicologa al problema del tratamiento de los enfermos.

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f. Psicologa Clnica: se ocupa de la evaluacin, diagnstico y tratamiento de los distintos problemas a nivel de los procesos psquicos y sus manifestaciones conductuales; ejemplo: una neurosis se puede curar mediante psicoterapias. Psicologa Normal y psicologa Anormal: La psicologa Normal estudia la experiencia psicolgica que es vivida sin alteracin alguna; ejemplo: la personalidad normal, la memoria normal, la inteligencia normal, etc. La psicologa Anormal: estudia las alteraciones de la mente, es decir lo que se llama psicopatologa. La psicologa anormal se consagra al estudio de las alteraciones mentales, emocionales y del comportamiento, alteraciones como la depresin, ansiedad, esquizofrenia, psicosis, autismo, trastornos alimentarios y adicciones a las drogas. a. Psicopatologa: estudia e investiga las causas (etiologa) y los sntomas (semiologa) de las enfermedades mentales y trastornos de la personalidad; ejemplo: la paranoia es causada por la no consecucin y cumplimiento de unas metas trazadas, y un sntoma caracterstico es el delirio de persecucin, tensin, estado de alerta y desconfianza extrema. Psicologa General y Psicologa Diferencial Psicologa General: estudia al hombre adulto normal para formular leyes que rigen los procesos psicolgicos sin tomar en cuenta las diferencias individuales de carcter evolutivo, cultural o grupa. Ejemplo: La inteligencia normal se sita dentro de un cociente intelectual de 90 a 100. La memoria de corto plazo tiene una capacidad de retencin de 5 a 9 unidades. Psicologa Diferencial: investiga la naturaleza de las diferencias individuales debidas a diferentes factores como edad, sexo, temperamento, clase social, etc. Ejemplo: El comportamiento sexual es diferente entre hombres y mujeres adolescentes. Psicologa Evolutiva: establece las leyes, etapas y caractersticas del desarrollo ontogentico del individuo, as como tambin describe y explica la evolucin de los procesos psicolgicos durante el ciclo vital del individuo; ejemplo: las manifestaciones de la sexualidad se van modificando a medida que el individuo pasa por las diferentes etapas. Psicofisiologa: estudia el fundamento biolgico de la actividad psicolgica, de la conciencia y de la personalidad, para ello investiga el sistema nervioso y endocrino en relacin con los procesos psicolgicos; ejemplo: la base biolgica de la personalidad est en la corteza cerebral. El lbulo temporal registra y almacena datos de la memoria. En el bulbo raqudeo se presentan los reflejos incondicionados, succin, estornudo, vmito, etc. El hipotlamo regula la temperatura, respiracin, etc. Psicologa Social: estudia los fenmenos psquicos que se producen en la vida de relacin: la imitacin, la sugestin, el contagio mental, etc. El hombre es un ser social, nace, vive, se desarrolla y muere en el seno de la sociedad. Estudia las caractersticas de la multitud y cmo la mentalidad social produce el lenguaje, el arte, la religin, el derecho, etc. Psicologa animal: estudia la vida mental de los animales, a travs de sus manifestaciones corporales y de sus actos.

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Picologa : ciencia o disciplina cientfica?

4 octubre, 2011 | Autor: Echerri Garcs Danny | Publicado en General, Psicologa

4 La psicologa: ciencia o disciplina cientfica?

Por Lic. Danny Echerri Garcs

La mayora de quienes integran la comunidad cientfica heredera de los modelos positivas, probablemente estn de acuerdo con la idea de que para llamar ciencia a una disciplina cientfica, esta debe tener determinadas caractersticas que, se resumen, esencialmente a: un objeto de estudio definido, una construccin terica, hiptesis comprobables y mtodos empricos para obtener informacin. Partiendo de la comn discusin entre lo objetivo y lo subjetivo, lo ideogrfico y lo nomottico, lo cualitativo y lo cuantitativo, lo normal y lo anormal. En el caso de la psicologa, siempre se impone como una pregunta obligada, por parte de nefitos, aficionados o especialistas de la misma; la cuestin de si es o no una ciencia. Lo cierto es que hay tantas posiciones como autores se han dedicado al tema. Sin dejar de tomar en cuenta la multiplicidad de criterios sobre lo que la psicologa estudia y de lo que debe encargarse. Abriendo la discusin se hace necesario apuntar determinadas creencias comunes y puntos de vistas alternativos que se recogen, por ejemplo, en los estudios de Medawar(1963) y Pooper(1972) que discurren en diferentes posturas sobre el tema aqu abordado.

Creencia Comn

Punto de vista alternativo

El descubrimiento cientfico comienza con una La observacin es siempre selectiva,

simple, imparcial, objetiva y desprejuiciada observacin La ciencia debe basarse en la evidencia percibida. Tomando en consideracin la relacin datos/datos obtenidos, que pueden generalizarse, declarando, como pudiera ser la ocurrencia del hecho que tendr lugar.

interpretativa, pre-estructurada y dirigida.

Los datos no constituyen hechos: la evidencia generalmente implica medicin nmeros, grabaciones, y los mismos son interpretados a la luz de una teora. Los hechos no existen objetivamente y no pueden ser descubiertos, solamente, a travs de la pura observacin. A pesar de lo importante de la recogida de datos, el dato por si solo no hace una ciencia. La teora es crucial porque sin esta el dato no tiene sentido. La teora cientfica e investigaciones reflejan los prejuicios, valores y posturas individuales de un cientfico, tanto como de la comunidad cientfica a la que este pertenece, la ciencia no tiene libre albedro. La ciencia incluye una sucesin de largos y pacficos perodos as como de revoluciones cientficas. (Kuhn, 1962). La ciencia tiene tambin una faceta fuerte, acalorada, creativa y llena de discusin de argumentos. (Collins, 1994)

La caracterstica esencial de la actividad cientfica es el uso de mtodos empricos a travs de los cuales se garantiza la evidencia.

La verdad sobre la realidad puede ser descrita y establecida a travs de los propiamente controlados experimentos y otras formas de recoleccin de hechos.

La ciencia incluye la firme recogida y acumulacin de informacin y de conocimientos. De manera que cada nueva generacin de cientficos aporta a los descubrimientos de estudios anteriores.

Tomando como punto de partida estas posiciones extremas, y asumiendo que en los extremos nunca est la verdad, se hace preciso abordar hasta qu punto la psicologa refleja estos problemas de ndole epistemolgica, tocantes no solo a ella como errneamente se piensa, sino a cualquier rea del conocimiento, incluso aquellas que la superan en siglos de desarrollo. La psicologa es an muy joven y es lgico que sea espejo de estas cuestiones y de las que tiene que tomar parte por antonomasia. Kuhn(1962) por ejemplo, defiende la idea, de que un campo de estudio puede solo ser considerado una ciencia, si la mayora de sus estudiosos se suscriben a un paradigma comn, y de perspectiva global. En relacin con esto, la psicologa an no es una ciencia y est en una etapa pre paradigmtica, o sea, en el estado de pre ciencia. Las discusiones que se abren en torno a si la psicologa tiene, o ha tenido un paradigma, es ampliamente discutida por la comunidad cientfica. De estas discusiones emergen dos puntos extremos, unos que consideran que la psicologa ha tenido diferentes paradigmas que han sido superados indistintamente, por ejemplo Palermo(1971) y LeFrancois(1983) defienden que la psicologa ha estado

caracterizada por paradigmas que se superan en el tiempo, comenzando con el estructuralismo, que fue desplazado por el conductismo de Watson, y este finalmente fue desplazado por la psicologa cognitiva y del procesamiento de la informacin. En desacuerdo con este autor se encuentra Glassman(1995) quien plantea que nunca ha existido una reorganizacin de la disciplina. Si vemos estas posiciones es fcil notar la tendencia a asociar a la psicologa y a sus paradigmas solo con aquellas propuestas, que ms se acercan, a los modelos de las llamadas ciencias duras; paradjicamente, ya que, las mismas, tambin han heredado el sesgo de no resolver los problemas antes citados (ver tabla 1). En la psicologa se hacen eco, esencialmente, los problemas de la objetividad, hasta qu punto se es objetivo cuando se investiga desde estos mtodos que, supuestamente, nos proveern de la evidencia necesaria para entender lo que estudiamos. Se habla precisamente que tal objetividad pura es solo una ilusin como lo apunta Richards (1996), exponiendo que, es imposible concebir una ciencia puramente objetiva, mxime si se toma en consideracin el carcter social de la ciencia. Esto es, debido a que la ciencia hasta hoy, ha sido determinada; por acuerdo de comunidades cientficas, de generaciones que revolucionan con nuevos aportes, y por la popularidad que tengan estos paradigmas; en funcin, y esto ltimo es obviado por muchos autores, de los problemas a los que puede dar solucin en un momento histrico determinado y en una cultura especfica que pondera un conocimiento sobre otro, segn sean las necesidades, y las problemticas fundamentales. Lo que s es cierto es que, si bien los mtodos tradicionales nos acercan un tanto, al conocimiento que se busca desde la psicologa, los mismos no resuelven ni nos llevan propiamente a lo que buscamos, ya que estn siendo cuestionados, incluso; por las ciencias que tradicionalmente los utilizan. En el caso nuestro se agudiza el problema porque resulta casi utpico el creer que podemos apresar objetivamente y comprender a travs de nmeros, datos objetivos; evidencias; cuestiones tan subjetivas como el pensamiento, la memoria, los sentimientos, las necesidades, las motivaciones concientes o no, entre otras instancias. La psicologa adems, hereda el problema de la representatividad (si bien es til en cierto sentido debe tener como principio lo cultural). Limitante sobre todo por no tomar en cuenta muchas veces, las diferencias culturales, de gnero, y asumiendo en ocasiones los estndares de una cultura o gnero como regularidades de cualquier poblacin. Los llamados enfoques euro centristas y andro centristas, por ejemplo, interpretan comportamientos a partir del prisma de lo europeo o lo masculino, como si las mujeres debieran acogerse a las posturas de los hombres, o el mundo a la manera de ver la realidad los europeos. Propuestas como la dela CrossCulturalPsicology tratan de solucionar esta problemtica, basndose en los principios de Vigotsky, ms all de las deficiencias metodolgicas que se le sealan. Otra crtica sobre el asumir estas posturas como fundamentales para convertir a la psicologa en una ciencia est en el problema de la necesaria artificialidad de los mtodos, y de que se hace necesario, tal como apuntaran los psiclogos soviticos sacar la psiquis del experimento y llevarla al mundo real. La psiquis se desarrolla segn Vigotsky y autores soviticos que le sucedieron; en la actividad del sujeto, all es donde pertenece y por tanto desde ah debe estudiarse. Desde una perspectiva que nos lleve a

enfocar el estudio ms en la actividad real y menos en variables supuestamente controladas, est ms que claro que no ha resultado a la larga, cuando se estudia la psiquis de esta manera. Respecto a esto, aunque no en referencia a la psicologa sino al quehacer cientfico en general, expone Collins (1994) desde una posicin extrema: Los experimentos son ms ambiguos de lo que se cree, y las teoras mas flexibles de lo que la gente se imagina. Esta aseveracin habla de las propias crisis de la ciencia en su devenir, y de su total naturaleza social, la ciencia es al fin y al cabo tal como plantea este autor un constructo social. Mas, tanto ha permeado la visin positivista de la ciencia, como antes se explicaba, que autores como Richard Grosss (2005) apuntan lo siguiente: La psicologa como un campo de estudio separado creci bajo la influencia de otras disciplinas, algunas cientficas como la fisiologa y otras no cientficas, en particular, la filosofa Es interesante como el autor no reconoce a la llamada madre de las ciencias como tal, por no adscribirse a los modelos tradicionalmente concebidos para una verdadera actividad cientfica. Es curioso que por lo que se le reclama a la psicologa para que sea considerada una ciencia (el no tener unidad de criterios y un paradigma global y nico) es tambin un problema de la ciencia, en s misma, para con su definicin. Existe entonces una tendencia a reconocer a aquellas corrientes, escuelas, o fuerzas de la psicologa que ms se acercan a estos paradigmas, que de por si estn en crisis, como un camino que debe seguir la psicologa? Los psiclogos norteamericanos, de manera general, han centrado mayoritariamente sus estudios, desde la lnea antes presentada en los ltimos aos, ponderando el sub paradigma de la psicologa cognitiva como disciplina que supera al conductismo imperante hasta los aos 50 y que no pudo resolver las demandas de la segunda guerra mundial en la relacin hombre-mquina, problema que s resolvi este modelo, y por supuesto; son innegables los aportes del mismo para el desarrollo de la ciberntica, y de los modelos de la llamada inteligencia artificial. Basando sus estudios sobre todo en modelos experimentales que explican hologramaticamente como son los procesos de atencin, memoria, pensamiento y solucin de problemas, representaciones mentales, inteligencia, en una bsqueda de proveer de informacin para la analoga hombreordenador y cmo desde la propia ciberntica es posible tambin entender qu ocurre al procesarse la informacin en nuestra mente Mas estos programas han copiado muy bien determinados esquemas y estereotipos mentales, as como estrategias determinadas para solucionar problemas pero estn totalmente alejados de cuestiones que, en esencia, determinan al ser humano, que no es ni ser una mquina por ms que la misma se parezca a algunos de nosotros. La dimensin afectiva y volitiva no est presente; ni es objetivo de este sub paradigma porque su fin es hacer ciencia. Aqu un punto importante, ya que, mientras se siga

concibiendo nicamente la ciencia desde esta perspectiva, seguiremos en estudios que asumen la realidad de manera fragmentada, y en nuestro caso a la psiquis. Sin superar en la praxis, el tan criticado modelo de Descartes, que no solo nos lleva a un divorcio mente-cuerpo sino que tambin nos est llevando ineludiblemente a anatomizar la mente, y a verla como pedazos que se interconectan(psiquis-comportamiento) donde solo algunos son susceptibles a la actividad cientfica. Y esto ltimo es bien cierto si partimos de esta limitada concepcin de lo que significa hacer ciencia. Se sigue heredando el vicio que tanto se ha criticado al conductismo. Una posicin destacable, la asume Vigotsky, al apuntar que la psiquis al descomponerla debe hacerse no en unidades ms sencillas, sino en unidades especficas que conservan en la forma ms simple todas sus cualidades, y propiedades. La descomposicin en elementos ms sencillos conduce a la prdida del carcter especfico del fenmeno analizado. Si queremos explicar, por ejemplo, por qu el agua apaga el fuego, no debemos descomponer el agua en hidrgeno que arde y oxgeno que mantiene la ignicin. Solo si podemos sustituir el anlisis que descompone la unidad en elementos por uno que desmiembra unidades complejas en unidades relativamente sencillas, que no pueden descomponerse ms y que representan en su forma ms sencilla unidades inherentes a un todo, solo entonces podemos esperar que nuestro anlisis nos lleve a una solucin de la tarea(Vigotsky, 1956). En la actualidad se presentan disquisiciones en torno a este tema que denotan precisamente la necesidad de ir abandonando la especializacin como camino, si bien es cierto que en un momento se hizo necesaria para profundizar en el conocimiento, se impone desmontar esta manera y volver, por propia necesidad cientfica, a un investigador ms integral y complejo, con herramientas para buscar vas ante tanta informacin que a veces resulta contraproducente, en la consecucin de metas, y objetivos cientficos. La realidad llama cada vez ms a enfoques trans disciplinares y en el caso de la psicologa se impone como una mxima de desarrollo. Por lo pronto, la discusin continuar por muchas dcadas y, por supuesto, llegar el momento en que cada uno de los enfoques tan diversos que hoy se defienden, a capricho o no, reconozcan una nueva manera de atreverse a resolver las demandas de la psicologa. Intentos de esto lo vemos en Vigotsky, quien defendi la idea de ver al ser humano desde su desarrollo histrico-cultural, tomando lo biolgico como base. Destacando como determinantes psicolgicos lo biolgico, lo psicolgico y lo social. Pero esto en una entramada de interrelaciones que toman como principio que: la psiquis sin la conducta no existe, como tampoco existe la conducta sin la psiquis (Vigotsky,1926).y que por tanto, da paso, al principio de la unidad psiquis-actividad. Con esto el autor insiste en que ms que encerrar al sujeto, como un ente aislado, hay que dirigirse a la propia vida del hombre, a las condiciones concretas de su existencia. La base del desarrollo de la conciencia del hombre se encuentra en el desarrollo de sus actitudes hacia la realidad, considerando como la principal fuente de desarrollo la asimilacin de la experiencia social.

La actividad del hombre se caracteriza segn este autor por la aplicacin de instrumentos que mediatizan sus actitudes hacia las condiciones de existencia. Es esta mediatizacin la que diferencia al hombre con el mundo de su interaccin con los animales. (Talzina, 1988). Este autor enfatiza en el estudio de los signos, y su interiorizacin, de lo material y externo a lo ideal e interno. Constituyendo el lenguaje el principal sistema de signos que mediatizan la actividad psquica del hombre. Estos instrumentos-signos llevan precisamente a los cambios en las estructuras lo que lleva a la aparicin de nuevos nexos, lo cual determina la aparicin de la reestructuracin de nuevas funciones. De esta manera para estudiar un proceso psquico aislado, es necesario recurrir al anlisis de la estructuracin del sistema de estos procesos en su conjunto. Tarea difcil puesto que el conocimiento de los determinantes (el biolgico sobre todo) y su influencia en la actividad psquica, es un reto an para la comunidad cientfica pues todava se desconoce cunto influyen realmente y cmo lo hacen partiendo desde lo heredado y de la interrelacin medio-genotipo. No obstante, es una propuesta que a posteriori, nos dara un alcance mayor de la esencia del ser humano que estudiamos. Hijo de una sociedad y cultura determinadas. Basndonos en esta posicin, alcanzaremos un conocimiento ms profundo y abarcador, barreremos las limitantes que nos imponen los viejos paradigmas que no nos dejan avanzar hacia la definicin, aunque sea, en trminos generales, de un objeto de estudio. Desde lo metodolgico se hace necesario recurrir a nuevas formas a tono con los problemas que nuestra (disciplina o ciencia) nos impone como retos. Y trabajar ms en pos del acuerdo. Asumiendo como una verdad que la objetividad y las evidencias solo sern comprobadas, ad hoc; en el momento en que el sujeto de estudio se convierta en el ser humano que percibe ayuda en lo personal y para crecimiento en relacin con el entorno, y en el que la sociedad necesite, como parte de su cultura, del quehacer profesional de un Psiclogo competente; ms all de la etiqueta: Ciencia o disciplina cientfica?