De Lima a Washington y otros lugares: investigando en archivos sobre temas militares Jorge Rodrguez Beruff

La presidenta de la Asociacin Puertorriquea de Historiadores, Evelyn Vlez, me ha pedido que hable sobre mi experiencia de investigacin en archivos de Per y Estados Unidos sobre temas militares. Antes de entrar en ese tema debo hacer referencia brevemente a mis estudios subgraduados en la Universidad de Puerto Rico en el perodo 1964 a 1968. Mis intereses de estudio incluan la poltica, la historia y la filosofa, particularmente las primeras dos disciplinas. Logr combinarlas por estar en el Programa Interdisciplinario de Ciencias Sociales y el Programa de Honor. Complet todos los crditos para una concentracin en Poltica y casi todos los de Historia, por lo que me admitieron en el Seminario de Investigacin Histrica y me dispona a continuar en la Maestra en Historia. Mi experiencia en ese seminario fue un fuerte disuasivo para continuar en esa ruta. Recientemente discut el texto clsico de Edward Hallet Carr Qu es la historia? con mis estudiantes y rememor la experiencia de ese seminario. Carr escribe, El fetichismo decimonnico de los hechos vena completado y justificado por un fetichismo de los documentos. Los documentos eran, en el templo de los hechos, el Arca de la Alianza. El historiador devoto llegaba ante ellos con la frente humillada y hablaba de ellos en tono reverente. Si los documentos lo dicen, ser verdad. En el seminario que tom la teora era anatema, cualquier teora, pero la anotacin correcta de los documentos en tarjetitas de cartulina pareca la conditio sine que non para ser historiador. Quizs si hubiera sido menos impaciente hubiera estudiado en otra atmsfera intelectual ya que para entonces el Departamento de Historia estaba cambiando precisamente en aquella poca. Fue as que decid irme a estudiar Ciencias Polticas en Inglaterra, para descubrir eventualmente que esa disciplina pona mucho nfasis en la construccin de teoras pero a veces sin mucha profundidad histrica y sin prestar suficiente atencin a la contingencia de los procesos.

Debo mencionar otro aspecto de mi experiencia subgraduada antes de referirme a mi investigacin sobre el Per. En aquellos aos no se le requera a los estudiantes investigar y tampoco se cultivaba mucho la redaccin. Eran los tiempos de los exmenes de alternativas mltiples y de llenar blancos. Escuchbamos conferencias, discutamos y leamos obras importantes, pero, en general, escribamos poco. Los profesores que exigan investigacin, pienso en Ursula von Eckardt, tenan una reputacin terrible. Debo decir que s haba oportunidades para investigar, como la tesina del Programa de Honor, que algunos de mis colegas aprovecharon para desarrollar destrezas de investigacin, pero no me sent con la capacidad para emprenderla. Interesantemente mi primer ensayo de investigacin lo escrib en Mxico en 1967 en un extraordinario programa de verano titulado Introduccin a Amrica Latina en la UNAM, que luego Manuel Maldonado Denis lo public en la Revista de Ciencias Sociales. El ensayo era el nico requisito de ese programa. Llegar a la Universidad de York fue pasar de una cultura acadmica a otra. Saba mucho sobre los crculos del infierno de Dante, haba ledo ms de una vez El Prncipe, pero all de lo que se trataba era de escribir papers y leerlos ante los colegas y varios profesores. Si se dignaban discutirlos, todo andaba bien, pero tambin podan decir con flema britnica thats a lot of rubbish, en cuyo caso uno aoraba estar en el espacio que haba debajo de la mesa. No haba clases sino seminarios. Los estudios graduados se trataban de investigar y escribir, de pasar largas horas en la biblioteca para traer algo que valiera la pena a la discusin. A duras penas sobreviv y al final del ao mi supervisor, el viejo Sathya, me pregunt qu tema iba a trabajar en la maestra y le dije que los militares peruanos. El inters en ese tema lo haba desarrollado en Puerto Rico a travs de lecturas independientes. Los eventos en la Repblica Dominicana, el golpe de 1963 y la revolucin constitucionalista de 1965, haban atrado mi atencin. Luego de eso vinieron una serie de golpes de estado en Centroamrica y Amrica Latina que instauraron dictaduras militares o regmenes de seguridad nacional. El 3 de octubre de 1968

haba ocurrido en el Per un golpe militar sui generis que pareca diferenciarse del carcter de los otros golpes. Los militares peruanos nacionalizaron la International Petroleum Company (IPC), decretaron una reforma agraria y utilizaban una retrica nacionalista y reformista que contrastaba, por ejemplo, con la doctrina brasilea de las fronteras ideolgicas y las visiones geopolticas y de Guerra Fra prevalecientes en otros pases. Uno de los autores que le en Puerto Rico sobre el Per, el mayor Vctor Villanueva Valencia, luego sera de gran ayuda en mi investigacin y se convertira en mi amigo. Adems, me interesaba trabajar un tema suramericano ya que saba que luego estara trabajando sobre Puerto Rico y el Caribe. Pens que esa experiencia sera importante para mi desarrollo personal e intelectual. Mi tema de tesis, que se convertira en investigacin doctoral por recomendacin de mi supervisor al Comit de Altos Estudios, fue sobre los orgenes del reformismo militar en el perodo anterior al golpe de 1968. Para esto deba entender la dinmica de la poltica militar desde el siglo 19 y, particularmente, desde la modernizacin del ejrcito peruano impulsada por la misin militar francesa a cargo del General Paul Clemnt a principios del siglo 20. Los que conocen la historia del Per saben que eso inclua tratar de entender las complejas relaciones entre las Fuerzas Armadas y el APRA desde la dcada del 30 hasta 1968. Llegu a Lima en 1971 a comenzar mi trabajo de campo que se extendera por un ao. El presidente Velasco Alvarado presida el Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas que an estaba en su fase reformista. Los militares se sentan alagados en que vinieran del exterior a estudiar su experimento. Adems, sentan una cierta reverencia ante las Ciencias Sociales, las cuales estudiaban en sus centros de educacin superior. En el aeropuerto me recibi, vestido con un poncho de lana, Juan Antonio Franco, mi principal contacto boricua durante ese ao. Llegu con una carta de Manuel Maldonado Denis a Jos Matos Mar, director del Instituto de Estudios Peruanos, ubicado en un casern frente al Campo de Marte. Matos Mar no me par bola. En 1971 yo tena 24 aos y no saba casi nada sobre el Per. Matos

Mar era antroplogo y trabaja culturas andinas. l me refiri a Julio Cotler, el ms destacado analista poltico del Per, y este al mayor Vctor Villanueva Valencia. Otros acadmicos peruanos como Anbal Quijano, Ernesto Yepes y Alberto Escobar me ayudaron. Quijano y Yepes me consiguieron una oficina en la Universidad Agraria de la Molina donde acaban de fundar el departamento de sociologa. Luego Quijano hara las gestiones para la publicacin de parte de mi tesis. Pero quien me adopt fue el mayor Villanueva. Ya tena varios libros a su haber. l me dijo lo que deba hacer para llevar a cabo mi investigacin y me abri muchas puertas, incluyendo la del General Marcial Romero Pardo, ex director del Colegio Leoncio Prado (el de la Ciudad y los perros) y del Centro de Altos Estudios Militares y la de Luis Chanduv Torres quien, segn una descripcin reciente era un militar conspirador nato entre 1931 y 1948. Debo aclarar que mi investigacin en el Per no fue exclusivamente en archivos y bibliotecas. Tambin hice entrevistas extensas con algunos actores polticos y militares. Habl con acadmicos, funcionarios civiles y militares de diversa graduacin. Trabaj en la Sala de Investigadores de la Biblioteca Nacional donde pude consultar muchas fuentes secundarias sobre el siglo 19 e historias generales como las obras de Jorge Basadre. Para los procesos ms recientes trabaj muchos meses en el Centro de Estudios Histricos Militares del Per (CEHMP). Este archivo es la principal fuente para el estudio de la historia militar del Per. Tiene ms de 16,000 libros, 800,000 documentos y 2,089 libros copiadores que se remontan al perodo virreinal. El edificio tiene tambin su historia. Fue diseado por el arquitecto francs Fernando Gaillard y construido para albergar el pabelln del Per en la Feria Universal de Pars de 1897, para ser luego trasladado a Lima y reconstruido en el Parque Neptuno. En 1962 se convirti en la sede del CEHMP. Trabaj durante varios meses en un rea cmoda y bien iluminada en el segundo piso, consultando sobre todo la hemeroteca. Le la Revista Militar del Per para el perodo 1948 a 1970 y la Revista de la

Escuela Superior de Guerra para los aos de 1954 a 1971. Consult otras revistas de menor importancia como Actualidad Militar. Las revistas fueron una fuente importante para estudiar el cambio de mentalidad de los militares. Con unas categoras que Villanueva me ayud a construir, hice un anlisis de contenido a la vez que identificaba artculos claves. Durante ese perodo el cientfico poltico Alfred Stepan estuvo en Lima para investigar para un libro comparativo entre Brasil y Per. El me ayud a validar el anlisis de contenido de las revistas con un mtodo que se llama double blind test. En el CEHMP consult tambin las rdenes Generales de las Fuerzas Armadas, que contienen diversas acciones de personal y que son tiles para estudiar golpes de estado, como el fracasado movimiento del 3 de octubre de 1948, que llev poco despus al golpe del General Manuel Odra. Debo mencionar que no haba fotocopiadoras ni scanners. Los archiveros del CEHMP, luego de un tiempo, me permitieron sacar materiales para fotocopiarlos cerca del Tribunal Supremo donde la pgina costaba 25 centavos de dlar en un tiempo en que poda ir al cine de barrio por 17 centavos y almorzar por 35. Quizs por eso nunca fui a Machu Pichu. Recuerdo que las aceras alrededor del Tribunal Supremo haban escribas con maquinillas que redactaban y mecanografiaban documentos legales por un pago. El otro archivo al que tuve acceso fue a una coleccin personal de todos los materiales de estudio de un oficial peruano, desde la Escuela Militar de Chorrillos hasta el Centro de Altos Estudios Militares, pasando por la Escuela Superior de Guerra. En esa coleccin haban otros documentos importantes, muchos de los cuales puse aparte pues no quera terminar como Marie Curie. Uno de ellos, por ejemplo, era sobre las actividades de contrabando de carne desde Uruguay del yerno del presidente. Cuando digo archivo lo hago en el sentido de Gabriel Garca Mrquez. Se trat de una serie de montculos de documentos distribuidos por el piso de una covacha y recubiertos de mierda de gallina. Ms que una consulta fue una excavacin. Pero ninguna mierda puede detener a un estudiante doctoral que necesita obtener sus fuentes. Para m esos montculos fueron como el Cerro del Potos. Me dieron un retrato de los materiales de estudio de un oficial y pude leer otras joyitas que me permitieron entrever la tormenta

que se avecinaba en Ayacucho en los prolegmenos de la guerra con Sendero Luminoso. La excavacin dur un da. Al final haba separado un montculo. El oficial me dijo, despus de examinarlo displicentemente y para mi sorpresa, que me lo poda llevar. Por qu tanto desprendimiento? Este oficial haba tenido el 3 de octubre de 1968, el mismo da del golpe de estado, un accidente de automvil en una carretera al sur de Lima cuando estaba acompaado por una mujer que no era su esposa. Al da siguiente, la noticia del golpe de estado apareci en las primeras planas con la del oficial accidentado. Su carrera militar se haba detenido abruptamente en el rango de mayor. Le estoy muy agradecido a este militar desafecto. Aunque han pasado muchos aos, me reservo su nombre. La investigacin del Per me llev a la investigacin sobre Puerto Rico. En la dcada de los setenta el caso de las actividades de la marina en Culebra era un tema candente. Tambin estaban cercanos los conflictos causados por el reclutamiento para la guerra de Vietnam. En 1975, Juan Antonio Franco me pidi que fuera a Roma a deponer en el Tribunal Russell II sobre Amrica Latina. En el tribunal estaban Juan Bosch, Gabriel Garca Mrquez y Julio Cortzar, entre otras personalidades. Me envi dos textos para que me preparara, ya que ese no era mi tema. En abril de ese ao, le un testimonio, vi a algunos de mis autores favoritos y conoc algo de Roma. De esa experiencia me interes en investigar sobre los aspectos estratgicos y militares de la historia de Puerto Rico. Cuando regres a Puerto Rico en 1979 la controversia se haba movido de Culebra a Vieques. Tambin el tema del Tratado de Tlatelolco y las armas nucleares estaba sobre el tapete. Me vincul al Proyecto Caribeo de Justicia y Paz, que todava no tena ese nombre, y a CEREP. Varios colegas trabajaban sobre temas viequenses pero sin un contexto histrico amplio. Lo poco que haba disponible eran escritos de denuncia sin mucha fundamentacin en investigacin emprica. Adems, a diferencia del Per, las fuentes ms importantes no estaban en Puerto Rico sino diseminadas por diversos archivos en los Estados Unidos. En aquella poca la coleccin que ms se mencionaba para el

siglo 20 era la del Bureau of Insular Affairs, pero me imaginaba que tena que haber mucho ms. Hice un viaje a Washington en un verano para identificar las fuentes y particip en el Seminario de los National Archives titulado Modern Archives Management. Era evidente que el trabajo de investigacin requera tiempo y recursos. Por eso, con la colaboracin de Carmen Gautier Mayoral como codirectora y el apoyo de varias instituciones como el Proyecto de Justicia y Paz, el American Friends Service Committee, la organizacin de los cuqueros, el Centro de Investigaciones Sociales, James Early, un Program Officer del National Endowment for the Humanities y mi propio Departamento de Ciencias Sociales, preparamos un proyecto de tres aos, dividido en dos fases, para el NEH. Recibimos $50,000 para la primera fase. Con ese dinero pudimos contratar dos ayudantes de investigacin, Mara del Pilar Arguelles, que trabaj en Washington anotando y reproduciendo documentos en los archivos y colecciones que habamos identificado documentos, y Mara Eugenia Estades, quien reciba y organizaba los documentos. Como saben, Estades utiliz esos documentos para escribir una excelente tesis doctoral para la UNAM que tuve el honor de supervisar junto con Jos Mara Bulnes Aldunate y que est publicada. Establecimos un sistema de ledger para registrar los documentos segn llegaban y le asignamos un cdigo para cada documento. Adems, preparamos un tarjetero temtico que nunca pudimos completar. La lgica de la propuesta era que la investigacin en los archivos nos permitira pasar a la segunda fase de anlisis y redaccin, segunda fase que no recibi el endoso de NEH a pesar de haber cumplido y excedido las metas de la primera fase y tener reviews extremadamente favorables. Como premio de consolacin me ofrecieron un fellowship de un ao que no acept. Pero habamos logrado avanzar mucho en la investigacin. Los archivos y colecciones que trabajamos fueron la siguientes: 1) varias divisiones de la Biblioteca del Congreso incluyendo el Hispanic Division y el Manuscript Division. En esta ltima encontr materiales del

Almirante William D. Leahy que luego me llevaron a otros en el Wisconsin Historial Society. 2) el Naval Historical Center en Washington. All hay muchas colecciones que contienen materiales sobre Puerto Rico, en particular los Records of the General Board of the Navy, Records of the Strategic Plans Division, y Record of the Field Liaison and Records Section , Base Maintenance Division of the Chief of Naval Operations. 3) los National Archives. De este archivo se consultaron colecciones en el Old Army and Navy Branch, el Legislative and Natural Resources Branch, Modern Military Branch y Washington National Record Center en Suitland. Se consultaron 11 Record Groups que no los enumerar para no aburrirlos. Uno de ellos fue el Bureau of Insular Affairs que es importante para investigar la fundacin de la Guardia Nacional y el reclutamiento para la Primera Guerra Mundial, entre otras cosas, 4) la coleccin Myllard Tydings en la Universidad de Maryland y 5) la Biblioteca de Franklin Delano Roosevelt en Hyde Park. Luego visit por varios das el Center for Military History en Carlisle Barracks, Pennsylvania. En ese archivo hay mucha documentacin sobre el Caribe y Puerto Rico, como por ejemplo materiales sobre tropas coloniales y aspectos tnicos, as como los ejercicios que hacan los estudiantes del U.S. Army War College. Lo que pudimos reproducir y traer a Puerto Rico fue una seleccin de la documentacin disponible en estas instituciones. Algunos de esos documentos que se reprodujeron son verdaderamente valiosos como los informes de inteligencia militar de las dcadas del 30 y 40. Tambin adquirimos historias militares en microfilm y nos donaron colecciones de instituciones en Puerto Rico como la del Puerto Rico Legal Project del National Lawyers Guild y documentos relacionados con Vieques. Esos documentos quedaron a cargo del Proyecto Caribeo de Justicia y Paz por un largo perodo. Muchas personas consultaron la coleccin. Luego pasaron al Centro de Investigaciones Histricas de la Universidad de Puerto Rico donde se encuentran disponibles a todos los investigadores. El profesor Josu Caamao, entre otros colegas del CIH, tuvo a cargo ese proceso y la conoce mejor que yo. Desgraciadamente, algunas copias de documentos valiosos desaparecieron, pero Caamao hizo un

registro de los documentos que faltan. Este esfuerzo por documentar un aspecto crucial de la historia de Puerto Rico en el siglo 20, aunque no cont con apoyo para su segunda fase, contribuy a facilitar las investigaciones de historiadores jvenes y redund en muchas publicaciones. Esa documentacin la he usado en mis propias investigaciones. Esa cantera no ha sido agotada, como no lo es tampoco la cantera mucho ms grande que hay disponible en los archivos en Estados Unidos. Deseo aclarar que nosotros concentramos nuestro trabajo en las fuentes documentales en Estados Unidos por ser las menos accesibles. Tambin hay materiales relevantes en archivos en Puerto Rico como la Fundacin Luis Muoz Marn, el Archivo del Fuerte San Cristbal, y el Archivo General de Puerto Rico. Adems, investigadores jvenes como Gerardo Piero han identificado y utilizado otras importantes colecciones de documentos. Para parafrasear a Georges Clemenceau, el tema militar es demasiado importante para dejrselo a los militares. Su investigacin sigue siendo indispensable para comprender la trayectoria histrica de Puerto Rico y la historia del siglo 20.