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El fenmeno de la cavitacin, es un efecto hidrodinmico que se produce cuando el agua u otro fluido pasa a gran velocidad por una arista muy afilada, produciendo una descompresin del fluido. Puede ocurrir que se alcance la presin de vapor del fluido de tal manera que las molculas que lo componen cambian a estado de vapor , formando cavidades o burbujas.
Las burbujas que se forman van hacia una zona de mayor presin y el vapor regresa a fase lquida de manera sbita o brusca, produciendo un chorro de gas y arrancando metal de la superficie en la cual se produce el efecto.
El fenmeno de la cavitacin de presenta en: - Bombas. - Hlices de barcos. - Hlices de aviones. - Turbinas de centrales hidroeltricas. - Tejidos bascularizados de algunas plantas.
Qu problemas causa la cavitacin? La cavitacin es un suceso indeseable. En bombas y turbinas, el problema puede ser grave, causa ruidos y vibraciones molestas y ruidosas para toda aquella persona que est presente, adems de los daos en los componentes (hlices, rodetes, etc.) y la prdida de rendimiento. La cavitacin puede daar cualquier material. Las picaduras causadas por el colapso de las cavidades suponen un enorme desgaste en los distintos componentes, acortando la vida til de la bomba o hlice.
Dnde se presenta la cavitacin? * En hlices de barcos y submarinos. La cavitacin acorta la vida til de las hlices y timones. Es el enemigo nmero 1 de los ingenieros navales. * La cavitacin se presenta tambin en el fondo de los ros donde se genera a partir de irregularidades del lecho disociando el agua y el aire.
Bombas y hlices.
Los labes de un rodete de una bomba se mueven dentro de un fluido. Cuanto ms rpido se mueven, menor es la presin que se forma. Cuando alcanza la presin de vapor, el lquido se vaporiza y forma pequeas burbujas de vapor que al colapsarse causan desgaste en los labes.