LA TEORIA SOCIOLOGICA NICHOLAS S. TIMASHEFF FONDO DE CULTURA ECONOMICA CAPTULO 2.

AUGUSTE COMTE Ya que este volumen est dedicado al estudio de las teoras sociolgicas y no a la historia del pensamiento social en general, comenzar con August Comte, que fue la primera figura importante que sostuvo, y que despus demostr con hechos, que era posible y deseable una ciencia de la sociedad, tanto emprica como terica !ara hacer comprensible a Comte, es preciso presentar el clima intelectual de "rancia a principios del siglo #$# Francia a principios del Siglo XIX. A principios del siglo #$# el clima intelectual de "rancia estaba bien unificado %e senta orgullo por los progresos de las matemticas y de las ciencias naturales, y confianza en la omnipotencia de los mtodos &n relacin con los asuntos humanos, el clima inclua la creencia en la e'istencia de leyes sociales anlogas a las establecidas en las ciencias naturales &ntre esas leyes se daba lugar prominente a la ley del progreso o de inevitable desarrollo de las sociedades humanas hacia etapas ms elevadas y me(ores &se cuerpo de ideas se remonta a )laise !ascal *+,-./+,,-0, quien deca que la continuidad de las generaciones humanas seme(aba a un individuo que viviese eternamente y que acumulase conocimientos sin cesar Charles 1ontesquieu *+,23/ +4550 present en la primera frase de su famoso Espritu de las Leyes una definicin de ley natural que tuvo general aceptacin 6as leyes, en el sentido mas amplio de la palabra /deca/, son relaciones necesarias derivadas de la naturaleza de las cosas 7acques 8urgot *+4-4/+42+0 desarroll la idea del progreso &n un discurso pronunciado en +459 y en su breve Discurso sobre la Historia Universal, trat de demostrar que el adelanto del hombre en el conocimiento de la naturaleza iba acompa:ado de una emancipacin gradual de su mente respecto de los conceptos antropomrficos &n su opinin, este proceso pasaba por tres

etapas !rimero, el hombre supona que los fenmenos naturales eran producidos por seres inteligentes, invisibles pero parecidos entre si ;espus, los hombres empezaron a e'plicar esos fenmenos con e'presiones abstractas, tales como esencia y facultad !or <ltimo, observando la accin recproca mecnica de los cuerpos, formularon hiptesis, que podan desarrollarse matemticamente y ser comprobados por la e'periencia =tro protagonista de la idea del progreso, el marqus de Condorcet *+4>./+43>0, e'puso sus opiniones en una obra titulada Ensayo Histrico sobre los Procesos de la Razn Humana , escrita en la crcel poco antes de ser e(ecutado, cosa que saba que era inevitable Condorcet esboz el progreso humano a travs de las edades y concibi la posibilidad de una ciencia que pudiera prever los progresos futuros de la humanidad y por lo tanto acelerarlos y dirigirlos !ara formular leyes que permitan a los hombres prever el futuro, la historia debe de(ar de ser historia de individuos y convertirse en historia de las masas humanas Cuando se haya realizado ese cambio, ser posible la prediccin del futuro, a base del conocimiento de leyes necesarias e invariables ?o hay razones para creer que no haya leyes que rigen los asuntos humanos 6a mayor parte de esas leyes son a<n desconocidas, pero sobre la base de la observacin histrica puede afirmarse que el progreso es inevitable e interrumpido, y que depende de la sucesin de las e'plicaciones antropomrficas, metafsicas y cientficas de los fenmenos naturales Vida de Comte Comte *+432/+2540 naci en 1ontpellier, "rancia A la edad de diecisis a:os el que iba a ser padre fundador de la sociologa ingres a la &scuela !olitcnica, el centro ms distinguido de "rancia en ese tiempo Como gran parte de los filsofos de su tiempo en especial los filsofos sociales 6 @ )onald y 7oseph de 1aistre, se asust ante los efectos destructores de la Aevolucin "rancesa, ante el desorden creado por la destruccin violenta de grupos sociales intermedios entre la familia y el &stado &n consecuencia, el me(oramiento de la sociedad se convirti pronto en la principal preocupacin de Comte, en la verdadera finalidad de su vida !ero crea que para me(orar a la sociedad era necesaria una ciencia terica de la sociedad Como esta ciencia no e'ista, se dispuso a crearla &n su opinin, esta ciencia nueva depende de otras ciencias, y en consecuencia decidi estudiar

toda la serie de ciencias tericas que l identific con la filosofa positiva A base de los resultados de esos estudios procur formular un sistema de leyes que gobiernan a la sociedad, a fin de poder, a base de ellas, postular un tratamiento curativo para aqulla 6as proezas intelectuales de Comte, y aun la formulacin de su gigantesca empresa, fueron grandemente estimuladas por el hecho de haberlo nombrado secretario suyo, a la edad de diecinueve a:os y siendo a<n estudiante de la &scuela !olitcnica, el conde Benri de %aint/%imon *+4,9/+2-50 Aunque perteneciente a la aristocracia francesa, %aint/%imon lleg a ser uno de los primeros y ms prominentes socialistas utpicos, uno de los pensadores sociales, quizs uno de los so:adores sociales, que crean que los problemas de la sociedad de su tiempo podan ser resueltos reorganizando la produccin econmica, despo(ando a la clase propietaria de los medios de produccin, de libertad econmica, que era el valor ms estimado en aquel tiempo &n un folleto publicado en +2+., %aint/%imon e'puso estas ideasC 6a moral y la poltica se convertirn en ciencias DpositivasE %e consumar la tendencia de muchas leyes particulares a ciencias individuales hacia una sola ley que lo abarcar todo 6a ciencia ser el nuevo poder espiritual ;e +2+4 a +2-. Comte y %aint/%imon colaboraron tan estrechamente, que es imposible distinguir lo que se debe a cada uno de ellos &sa colaboracin es especialmente se:alada en la obra titulada Plan de las Operaci nes Cien!"#icas necesarias para la re r$ani%aci&n de la S ciedad. A:os ms tarde Comte llam a esa obra DEl Gran Descubrimiento del ao 1822 . &n esa publicacin sostenan los autores que la poltica debe convertirse en fsica social, rama de la fisiologaF que cada rama de conocimientos pasar por tres etapas, la 8eolgica, la 1etafsica y la !ositivaF y que la finalidad de la "sica %ocial era descubrir las leyes naturales e inmutables del progreso, que son tan inevitables como la 6ey de la @ravedad As, el programa de una ciencia nueva *que ms tarde se llamara %ociologa0 quedaba claramente trazado y formulada la principal proposicin de le 8eora %ociolgica de ComteC 6a ley de las 8res &tapas !oco despus de haber publicado esa obra, Comte y %aint/%imon

disolvieron su sociedad y empezaron atacarse agresivamente el uno al otro Comte no volvi a encontrar nunca una situacin estable y remuneradora, y vivi de la ense:anza y del e'amen de matemticas y de otros e'pedientes anlogos "recuentaron los desenga:os personales y los altercados con otros, y su aislamiento social aumentaba incesantemente ?o obstante, para ayudarlo, un peque:o grupo de admiradores lo invit a dar una serie de conferencias privadas sobre "ilosofa positiva Accedi Comte, y las notas de las conferencias fueron publicadas gradualmente entre +2.9 y+2>-, constituyendo su voluminosa obra maestraC El Curso de Filoso a Positiva! 1ientras traba(aba en ella, Comte descubri el principio de la Bigiene Cerebral &ste descubrimiento, aplicado a su propia vida, significa que de( de leer a fin de que su mente no se contaminara de las ideas de otros &n sus a:os postreros, entre +25+ y +25> escribi un tratado "istema de Poltica Positiva, en cuatro vol<menes, en el que aplica sus hallazgos en %ociologa 8erica a la solucin de los problemas sociales de su tiempo ;e este modo realizaba su finalidad inicial, el me(oramiento de la sociedadF pero al hacerlo se desvi en parte del positivismo e intent formular una religin de la humanidad %in embargo, se encuentran en la obra numerosas adiciones interesantes e importantes a la anterior Filoso a Positiva del autor !remisas Fundamentales. 6a 8eora %ociolgica de Comte forma un sistema en el centro del cual se encuentran dos proposiciones relacionadasC 6a 6ey de las 8res &tapas y el 8eorema de que la Ciencias 8ericas forman una (erarqua en la que la %ociologa ocupa la cima 6as ciencias, dice Comte en la segunda de esas proposiciones, son tericas o prcticas *aplicadas0 6as tericas pueden dividirse en descriptivas *concretas0 y abstractas 6as primeras tratan de los fenmenos concretos, y las segundas se esfuerzan en descubrir las leyes de la naturaleza que gobiernan esos fenmenos, determinando su coe'istencia y sucesin 6as ciencias tericas abstractas forman una serie o (erarqua en la que cada eslabn superior depende de la anterior, por que trata de fenmenos ms concretos y comple(os 6a base de la (erarqua la ocupan las matemticas, que tratan de aspectos abstractos de todos los fenmenos %igue despus la mecnica, que Comte casi identifica con la astronoma, ciencia que en su tipo haca

progresos sorprendentes A la mecnica siguen la "sica, la qumica y la biologa Y encima de todas se elegira la nueva ciencia de la fsica social o sociologa 6a ley de las tres etapas significa, ante todo, que cada campo de conocimiento pasa por tres periodos de desarrolloC 8eolgico, 1etafsico y !ositivo !ero las ciencias individuales no avanzan paralelamenteF cuanto mas alta est una ciencia en la (erarqua ms tarde pasa de una etapa a otra ?o podra ser de otro modo, por que las ciencias ms sencillas tienen que desarrollarse primero, y las ms complicadas despus Comte crea que todos los campos de conocimiento, salvo uno, haban llegado a la etapa positiva Con la aparicin de la %ociologa la serie quedara completa !ero en el sistema de Comte la ley de las tres etapas es mucho mas que un principio que rige el progreso del conocimiento &l desarrollo y la educacin del individuo deben pasar tambin por las tres etapas, lo mismo que el desarrollo de la sociedad humana &l desarrollo y organizacin social positivos depende del conocimiento cientfico, es decir, sociolgico, de los fenmenos sociales &n otras palabras, seg<n Comte, D&l @ran ;escubrimiento del a:o +2--E iba a convertirse en la idea directora de la reorganizacin de la sociedad, sacudida por la Aevolucin "rancesa Comte estaba tan firmemente convencido de la certeza de sus opiniones, que envi un e(emplar de su Filoso a Positiva al emperador ?icols $ de Ausia, con una carta en que daba por descontado que el gobernante autcrata *que, cosa interesante, tena una buena preparacin matemtica0 iniciara reformas que elevaran a Ausia a la categora de sociedad positiva 6as pretensiones de Comte, como la de muchos innovadores, y tal como lo hace ver este incidente, eran a veces ridculas !ero las premisas fundamentales de su teora sociolgica merecen respetuosa consideracin 6a lista de ciencias abstractas hechas por Comte es incompleta =miti la psicologa que consideraba una rama de la fisiologa y las relaciones entre las ciencias individuales son mas complicada de lo que el crea !ero, en general, su divisin de la ciencia result ser bastante slida 6a ley de las tres etapas es manifiestamente invlida en el sentido que le daba su inventor !ero las primeras e'plicaciones de la

naturaleza y de los hombres fueron casi siempre religiosas, y las han seguido e'plicaciones filosficas y, ms tarde, la ciencia emprica !ero ninguna de las actitudes posteriores invalido por completo la actitud religiosaF mas bien ha habido acumulacin y con frecuencia mezcla de las tres A<n con sta correccin, la ley de las tres etapas de Comte no puede, naturalmente, tomarse como cuenta de los hechos hoy conocidos ?o obstante, en una forma muy modificada puede ser percibida en una de las teoras mas ambiciosas de los das presentes, la de %oroGi *vase captulo -90 La Ciencia de la S ci l $"a. 6o que para Comte significaba la sociologa lo indica su misma localizacin en el sistema de las cienciasC la sociologa es la ciencia terica abstracta de los fenmenos sociales &n +2-Comte y %aint/ %imon concibieron la necesidad de esta nueva ciencia, escribiC D!oseemos ahora una fsica celeste, una fsica terrestre, ya mecnica o qumica, una fsica vegetal y una fsica animalF todava necesitamos una mas y la <ltima, la fsica social, para completar el sistema de nuestro conocimiento de la naturaleza &ntiendo por fsica social la ciencia que tiene por ob(eto el estudio de los fenmenos sociales considerados con el mismo espritu que los astronmicos, los fsicos, los qumicos o lo fisiolgicos, es decir su(etos a las leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento es el ob(eto especial de investigacin E 1as precisamente, el ob(eto era Ddescubrir a travs de que series fi(as de transformaciones sucesivas ha llegado gradualmente la especie humana, partiendo de un estado no superior al de las sociedades de los grandes monos, al punto en que se encuentra hoy la &uropa civilizada E Comte cambio de muy mala gana el nombre de fsica social de la nueva ciencia por el de sociologa &n la ultima parte de su iloso a positiva dice que haba inventado un nombre nuevo por que el vie(o lo haba usurpado un cientfico belga que lo tomo para titulo de la obra dedicada a materia tan ba(a como la de simple estadstica 6a obra a que se refiere es el sobre el #ombre y el desarrollo de las acultades #umanas$ ensayos sobre sica social de Hutelet *vase capitulo >0, una de las aportaciones a las ciencias sociales que mayor influencia e(ercieron en el siglo #$#

&n Poltica Positiva se propuso Comte dar mas carne y mas sangre a la definicin formal de %ociologa implcita en Filoso a Positiva! &n un lugar pareci identificar las %ociologa con el estudio de la totalidad de los fenmenos del entendimiento humano y las acciones de ellos resultantes &n otras partes limit esa opinin diciendo que la sociologa no es el estudio del entendimiento como tal sino el de los resultado comulativos del e(ercicio del entendimiento Como est fuera de toda duda que no abandon su concepcin de la %ociologa como ciencia terica de los fenmenos sociales, la suma total de estos <ltimos la identificaba el ahora con los resultado cumulativos del e(ercicio del entendimiento &sta concepcin de los fenmenos sociales es anloga al concepto de cultura frecuentemente empleado por los socilogos contemporneos, que lo han tomado de la antropologa cultural &se concepto de la cultura estaba ya presente en la obra de Comte mucho antes que le concedieran estratgica importancia los antroplogos y los socilogos modernos Me! d l $"a. Comte pensaba que el estudio de los mtodos no poda separarse del estudio de los fenmenos investigados con ellos !or consiguiente, sus opiniones metodolgicas solo pueden reconstruirse reuniendo palabras dispersas en sus tratados ;esde luego, la sociologa debe emplear el mtodo Positivo$ esto iba implcito en el programa mismo de la nueva ciencia y se derivaba con las premisas fundamentales de Comte !ero, IHu es el mtodo positivoJ &n repuesta, Comte apenas di(o mas que dicho mtodo e'iga la subordinacin de los conceptos a los hechos y admitir la idea de que los fenmenos sociales estn su(etos a leyes generalesF de otro modo, no podra construirse ninguna ciencia terica abstracta concerniente a esos fenmenos ;e acuerdo con su concepto de la (erarqua de las ciencias, Comte reconoca que el sistema que formaban las leyes sociales era menos rgido que el sistema de las leyes biolgicas, el cual, a su vez, era menos rgido que el de las leyes fsicas ?o obstante su buena preparacin en matemticas, negaba Comte que el mtodo positivo se identificara con el empleo de las matemticas y de la estadstica D6a idea de tratar la ciencia social como una aplicacin de las matemticas, para hacerla positiva, tiene su origen en el pre(uicio de los fsicos seg<n el cual no hay

certeza fuera de las matemticas &ste pre(uicio fue natural en un tiempo en que todo lo que era positivo perteneca al dominio de las matemticas aplicadas y en que, por consecuencia todo lo que estas no abrazasen era vago y con(etural !ero desde las formacin de las dos grandes ciencias positivas que son la qumica y la fisiologa, en las que no representan ning<n papel el anlisis matemtico y sin embargo se las considera no menos ciertas que las otras, tal pre(uicio sera absolutamente inadmisible E &n una ocasin se:ala Comte los DKanos intentos de tantos @emetras para realizar un estudio positivo de la sociedad aplicando la enga:osa teora de las probabilidadesE 8ambin aqu tena presente la obra de Hutelet 1erece advertirse que en la actualidad e'iste una escuela neopositiva *vase captulo +50 que ve en la cuantificacin el ideal de toda ciencia, incluida la sociologa en este respecto, difcilmente puede compaginarse el neopositivismo con las ideas del fundador del neopositivismo ICmo puede conquistarse el conocimiento positivo, seg<n ComteJ 1enciona cuatro procedimientosC observacin, e'perimentacin, comparacin y mtodo histrico 6a observacin, o sea el empleo de los sentidos fsicos, solo puede realizarse fructferamente, como acertadamente se:alaba Comte, cuando la orienta la teora ;e los varios modos de observacin, Comte estimaba poco la introspeccin, es decir, la observacin de los fenmenos que se producen en la mente del observador Alguna de sus afirmaciones en ste respecto se anticipan a las de los )ehavioristas o Conductistas Contemporneos &l miraba en otra direccin y crea que la frenologa poda e'plicar me(or las variaciones de la conducta humana Comte saba que la verdadera e'perimentacin es casi imposible que el estudio de la sociedad !ero en la lengua "rancesa E%periment significa muchas veces observacin dirigida %ostena que podan hacerse comparaciones fructferas entre las sociedades humanas y las animales, entre sociedades coe'istentes y entre las clases sociales de una misma sociedad !or mtodo histrico entenda Comte la b<squeda de leyes generales de la constante variacin de las opiniones humanas, punto de vista que refle(a el predominante papel de las ideas manifiesto en la ley de las tres etapas &l mtodo histrico de Comte tiene poco en com<n con los mtodos usados por los historiadores que dan especial importancia a las relaciones

causales entre hechos concretos y solo incidentalmente formulan leyes generales !ero Comte solo deca lo que debe hacerse y no como debe hacerse &n sus tratados presenta muchas inferencias de hechos histricosF pero esas inferencias rara vez son convincentes y parece haber llegado a ellas por deduccin basada en la ley de las tres etapas ms bien que por verdadera inferencia Bay que mencionar otros dos puntos de importancia metodolgica &l primero es que, en opinin de Comte, la sociedad es en cierto modo como un organismo en el que se conoce el con(unto me(or que las partes ;e esta proposicin sacaba el la conclusin un tanto inconsecuente de que los estudios especializados, tales como los econmicos, son enga:osos por que nunca debe introducirse en la ciencia un hecho social tomado como fenmeno aislado Comte crea que, adems de ese orden espontneo, poda establecerse otro planeado a base de conocimiento de las leyes sociales y su racional aplicacin a problemas y situaciones concretos &l segundo es que la obra de Comte hay una sugerencia que se adelanta en mas de cincuenta a:os a una notable aportacin de 1a' Leber *vase captulo +>0 Comte consideraba los tipos sociales como Dlmites a los cuales se acerca cada vez mas la realidad social sin poder alcanzaros nuncaE %e percibe en esta afirmacin la influencia de la preparacin matemtica de Comte, pero tambin, en forma rudimentaria el tipo ideal de 1a' Leber, e'celente instrumento lgico para el anlisis sociolgico S ci l $"a Es!ad"s!ica ' Din()ica. 6a sociologa de Comte se divide en dos grandes partes, &sttica y ;inmica &s esta una divisin tomada de la )iologa *que en los das de Comte se llamaba "isiologa0, y por lo tanto estaba de acuerdo con su idea de la (erarqua de las ciencias y la posesin por estas de rasgos comunes 6a Est&tica comprende el estudio de las condiciones de la e'istencia de la sociedad, mientras que la Din&mica requiere el estudio de su continuo movimiento, o de las leyes de la sucesin de las etapas individuales &l hecho principal de la esttica es el ordenF el hecho principal de la dinmica es el proceso &n la actualidad, esta optimista identificacin de la esttica con el orden y de la dinmica con el progreso ya no es aceptada !ero la

divisin fundamental de la sociologa hecha por Comte aun sigue en uso, si bien e'presada en trminos diferentes, tales como estructura social y cambio social, categoras familiares a los estudiantes todava no graduados Es!(!ica* C nsens . &n opinin de Comte, el orden social total se establece de acuerdo con las leyes de la naturaleza 8odo orden particular puede contener muchas y a veces graves, deficiencias, pero esa situacin puede ser rectificada por la intervencin nacional de seres humanos &l hecho fundamental del orden social es el Consensus Universalis, la necesaria correlacin entre los elementos de la sociedad &se consenso e'iste en todos los dominios de la vida, pero alcanza su apogeo en la sociedad humana Bay consenso entre las ciencias, entre las ciencias y las artes, en las instituciones polticas, entre la sociedad civil y poltica entre las costumbres y las ideas %e pretende en ocasiones que Comte no pudo identificar las compatibilidades y las intercone'iones institucionales necesarias o requeridas &l Consensus Universalis es para Comte la base misma de la solidaridad, as como la base de la divisin del traba(o social Bay una gran diferencia entre ambas cosas insista 6os organismos son esencialmente inmutables, mientras que la sociedad es capaz de inmensos me(oramientos si se la gua de acuerdo con principios cientficos &l conse(o del padre de la sociologa relativo al estudio de la solidaridad social no fue escuchado hasta muy avanzado el siglo #$#, cuando otro gran socilogo, Mmile ;urGheim, analiz ese fenmeno en una serie de importantes obras *vase captulo 30 Es!(!ica* Es!r+c!+ra S cial. Comte distingua tres planos en la sociedadC el individuo, la familia y las combinaciones sociales, la ms alta de las cuales es la humanidad misma %in embargo, eliminaba al individuo del estudio sociolgico por que un sistema debe estar constituido solo por fenmenos homogneos !or consiguiente, la unidad social bsica no es el individuo, si no la familia

Comte di(o muchas cosas interesantes acerca de la familia, unidad social bsica !or e(emplo, afirm que la familia posee un grado particular de unidad, un carcter social que la diferencia de las dems unidades sociales &n la vida de familia /observa/ no predomina la refle'inF las necesidades son prontamente satisfechas a base de simpata 6as familias pueden e'istir en estado de aislamiento, pero com<nmente no lo hacen 1ediante su coordinacin nacen combinaciones sociales, tales como las clases sociales y las ciudades, basadas en la cooperacin deliberada &n relacin con el estado, Comte no a:adi mucho a las conclusiones ya formuladas por los filsofos polticos &l orden poltico /deca/ es algo artificial lamentaba que la Aevolucin "rancesa hubiera destruido grupos intermedios entre la familia, es algo artificialF pero, por otra parte, es una variedad del orden natural hacia el cual tienden todas la sociedades humanas &l orden poltico es natural porque no puede e'istir ninguna sociedad sin gobierno, y el gobierno es posible por el generalizado deseo de mandar y tambin por que muchas personas desean ser liberadas de la carga de tomar por si mismas la decisiones necesarias Din"mica# E$oluci%n & !rogreso. Comte presenta la ;inmica %ocial como historia sin nombres de individuos ni pueblos 6a tarea consiste aqu en el descubrimiento de un orden abstracto en que se han seguido uno a otros los grandes cambios de la civilizacin humana A travs del movimiento debe conservarse la solidaridad, pues de otro modo el movimiento tendra por consecuencia la completa descomposicin del sistema social !or lo tanto, no pueden tener lugar desarrollos aislados de aspectos individuales de la vida social, ni ser estudiados como tales &sta concepcin se basa en las opiniones metodolgicas generales de Comte y en sus ideas sobre el Consensus Universalis! 6a ;inmica social debe empezar con el estudio del desarrollo como tal !ero despus hay que resolver si desarrollo es equivalente de progreso &l aumento de la poblacin y el desenvolvimiento de las capacidades mentales parecen demostrar que se es el caso Comte comparta la opinin predominantemente de que los ni:os salva(es no podan

desarrollarse tanto como los ni:os nacidos en sociedades adelantadas %u concepto optimista del progreso se reforz al aceptar la teora de que los rasgos adquiridos por un individuo durante su vida podan ser transmitidos biolgicamente a los descendientes, opinin sustentada por el fisilogo 6amarcG *+4>> / +2-30 6a biologa contempornea, salvo en una curiosa versin la Ausia %ovitica, niega esa posibilidad %eg<n Comte el desarrollo progresivo no sigue una lnea recta ?o solo tienen lugar oscilaciones, si no que la velocidad del progreso puede ser modificada por la intervencin humana !ara l, la evolucin social es una continuacin de la progresin general que empieza en el reino vegetal 6as grandes series sociales corresponden a las grandes series orgnicas, no a la sucesin de las edades de un solo organismo &sta idea es un elemento esencial en un sistema de pensamiento que destaca el progreso continuo, ya que la curva correspondiente a las edades de un organismo muestra descensos y ascensos 6a naturaleza humana se ha desarrollado en el curso de la evolucin social, pero no se han a:adido nuevas facultades a las originarias Como Corolario, el estudio de la evolucin debera empezar con las nociones formuladas en fisiologa relativas a los hombres primitivos, aun que Comte hizo muy poco uso efectivo de ese material &n el curso de la evolucin social /dice Comte, repitiendo una de las ideas favoritas de %aint/%imon/ es manifiesto un antagonismo bsico entre los instintos de innovacin y de conservacin &sta concepcin se anticipa a la doctrina de Kilfredo !areto sobre la circulacin de las minoras o 'lites *vase capitulo +.0 "inalmente, Comte formulo una opinin que sirve de base a gran parte del traba(o de los evolucionistas posteriores %eg<n el, el estudio del progreso eran notablemente facilitado por el hecho de que el desarrollo de todas las sociedades esta gobernado por las mismas leyes, de suerte que la formulacin de principios generales pueden empezar con el estudio de los progresos hechos por la vanguardia de la humanidad !ara Comte esa vanguardia era "rancia evidentemente

Din()ica* L s #ac! res del Pr $res . 6a teora sociolgica de Comte relativa a los factores de progreso empieza con la afirmacin de que el progreso es observable en todos los aspectos de la saciedad &l progreso es fsico, moral *hacia sentimientos mas generosos y nobles0, intelectual, poltico !ero el aspecto intelectual es fundamental y muy visible /la historia esta dominada por el desenvolvimiento de las ideas/ y, en consecuencia, la historia de la filosofa es de capital importancia Con frecuencia parecen los hombres primordialmente preocupados con la satisfaccin de necesidades materiales y, en realidad, es indudable que el progreso se manifiesta con el dominio de las fuerzas de la naturaleza !ero Comte sostena que el desarrollo intelectual produca y estimulaba el desarrollo material &l anlisis que Comte hace de los factores de progreso lo lleva a estudiar aquellos de que depende el desarrollo intelectual !ero esta cuestin queda en gran parte sin resolver %e supone que los principales factores de progreso intelectual son el tedio *que produce un impulso hacia la innovacin0 y el medio a la muerte !ero cuando estudio los factores de progreso en general *no solo los del progreso intelectual0, Comte destaco el aumento de la densidad de la poblacin, que produce una mayor especializacin en la divisin del traba(o social &n consecuencia, los individuos se ven obligados a hacer esfuerzos mayores para asegurarse la subsistencia, y la sociedad se ve obligada a regular con mayor energa las situaciones dimanadas de las diferencias cada vez mayores entre lo individuos "inalmente, Comte estudio el problema de la diferencia de la velocidad del progreso &n esto se daba cuenta de la insuficiencia de sus pruebas y del carcter con(etural de sus conclusionesC las diferentes aptitudes de las razas y, probablemente, la superioridad de la blancaF el papel de las diferencias climticas, siendo las mas favorables para el progreso las condiciones de las cuencas del mediterrneoF y la opinin de que la accin poltico puede acelerar o retrasar el progreso ?o neg el papel de los genios en el desenvolvimiento histrico, pero los crea agentes de movimientos predeterminados

Din()ica* Las e!apas del pr $res . 6as etapas fundamentales del progreso fueron escritas en las proposiciones que Comte llamo D&l gran descubrimiento del a:o +2--E Comte crea, no obstante, que era necesaria una e'posicin filosfica de la ley de las tres etapas, e'posicin que sometiese la ley a la naturaleza humana &sto poda hacerse fcilmente, crea que el desarrollo individual pasa a travs de las tres mismas etapas que el desarrollo social &n el curso del e'tenso estudio del desarrollo de las sociedades ms adelantadas, que son la vanguardia de la humanidad, Comte estableci correlaciones entre las etapas intelectuales bsicas y las etapas del desenvolvimiento de la vida material del hombre, los tipos de unidades sociales, los tipos de orden social y los sentimientos predominantes en cada etapa y grupo &sas correlaciones son las siguientesC (specto )ntelectual 8eologa 1etafsica !ositiva (specto *aterial 1ilitar 6egalista $ndustrial +ipo de Unidad "ocial "amilia &stado &specie *Bumanidad0 +ipo de "entimiento ,rden Predominante ;omstico Cari:o Colectivo Keneracin Nniversal )enevolencia

Comte someti la primera etapa, la 8eolgica, aun estudio mas detallado de las otras dos, probablemente por que la etapa positiva acababa de empezar y la 1etafsica haba durado mucho menos tiempo que la primera %ubdividi la etapa teolgica en cinco subetapas, a cada una de las cuales atribua determinadas aportaciones al progreso 8ales subetapas y sus aportaciones eran las siguientesC "etichismo !olitesmo *$mperios =rientales0 !olitesmo intelectual *@recia0 1onotesmo %ocial *Aoma0 "amilia &stado, !ropiedad territorial Aportaciones intelectuales !atria

1onotesmo defensivo *1undo &mancipacin de la mu(er y de

catlico0

los traba(adores

,+ici Re!r spec!i- de C )!e. &st de moda en la actualidad restar importancia al papel de Comte &n el desarrollo de la teora sociolgica ;e una parte, suele decirse que Comte hizo muy pocas aportaciones originalesC la mayor parte de sus ideas se encuentran en numerosos predecesores ;e otra parte, se dice con frecuencia que Comte no hizo ms que elaborar un programa de sociologa y no formul una teora sociolgica &sta afirmacin es algo in(usta con Comte !or otra parte, todo socilogo sabe que todas las invenciones /y la creacin de una ciencia nueva llamada sociologa fue una invencin cultural/ son primordialmente una recombinacin de elementos pree'istentes en la cultura &n la obra de Comte encuentra el lector atento una enorme riqueza de ideas que se anticipan a la mayora de las tendencias observables en la historia de la sociologa hasta el momento presente, as como gran n<mero de proposiciones concernientes al mbito y mtodo de la sociologa &s cierto que, ba(o la influencia de %pencer, la sociologa se desvi de la concepcin formulada por Comte y se convirti en una ciencia concreta *gentica0 que describe un proceso <nico, el de la evolucin de la sociedad humanaF pero al decaer el evolucionismo, la sociologa *por lo menos su n<cleo central0 volvi, aunque con modificaciones, a la concepcin comtiana &s verdad que la sociologa contempornea no se limita a repetir la definicin de Comte, que resulta demasiado amplia, pues incluye las partes tericas de ciencias sociales especiales *economa, ciencia poltica, (urisprudencia, etc 0 !or otra parte, la sociologa no se ha limitado a formular proposiciones tericas, se ha dilatado por el campo de la actividad prctica y se ha convertido en conse(era de hombres de buena voluntad que desean me(orar la sociedad humana !ero esos diversos desarrollos se unifican muy significativamente, solo en relacin con la sociologa terica, y este tipo de sociologa se va convirtiendo gradualmente en lo que Comte quera que fuese 1s especficamente, Comte sugiri soluciones para los

problemas fundamentales de la investigacin sociolgica ?unca defini la sociedad, pero fcilmente se advierte que para el la sociedad estaba formada por la familias y por combinaciones sociales que culminan en la naciones y en la humanidad lleg a acercarse mucho a la formulacin de la idea contempornea de la cultura como suma total de la relaciones de las mentes humanas en accin recproca unas sobre otras !ero comprendi tambin el efecto del crecimiento de la poblacin y su densidad ;efini la sociologa al situarla en su (erarqua de las ciencias tericas abstractasC la sociologa es la ciencia terica abstracta de la sociedad &mple predominantemente el que el llam 1todo Bistrico, que en realidad era principalmente una ordenacin de hechos histricos seleccionadas a la luz de su concepto de la evolucin social ;urante mucho tiempo fue ese el mtodo de la sociologa !ero el evolucionismo de Comte no era del tipo determinista formulado algunos a:os despus por %pencer y lgicamente conducente a la adhesin estricta al principio del Laissez Faire! !or el contrario, crea que el progreso poda ser acelerado y facilitado por la accin poltica basado en el conocimiento positivo &n este respecto, prepar el camino a la idea de la +elesis "ocial e'puesta posteriormente por 6ester Lard, quien reconoci plenamente de su deuda con Comte 1uchas de las afirmaciones y con(eturas de Comte han resultado errneas "ue un mal 1etafsico precisamente por que crea que haba acabado con la posibilidad misma de la metafsicaF fue un mediocre pensador religioso, aunque crea firmemente que la religin era una de los pilares de la sociedad 1ientras Comte vivi, su obra pas inadvertida en "rancia 6os estudiosos ingleses, en particular 7ohn %tuart 1ill *+29,/+24.0 fueron los primeros en interesarse en las opiniones y la persona de ComteF pero %pencer lo rechaz desde:osamente A travs de autores ingleses, las ideas de Comte penetraron en Alemania y de Alemania volvieron a "rancia, donde el ms grande de los socilogos de fines del siglo #$#, ;urGheim, dio a la sociologa un nuevo impulso en el que se advierten muchas ideas Comtianas 6a obra de Comte ha e(ercido tambin gran influencia sobre la sociologa Ausa *OovalevsGy, %oroGin0 y sobre la sociologa norteamericana *especialmente en Lard0

1erece se:alarse que un libro publicado en los &stados Nnidos en +35., +#e -ature and Elements , "ociolo.y, por 1acHuilGin ;e@range, intenta revivir la sociologa de Comte 6as ideas de Comte sobre la sociedad e'puestas en Poltica Positiva se combinan con adquisiciones relativamente recientes de la sociologa, en particular con la compresin del papel de la cultura *acumulaciones colectivas0 y con la transicin de la analoga orgnica a un punto de vista sistemtico