MARIO VARGAS LLOSA - EL SUICIDIO DE UNA NACION

LO que ocurre en Venezuela es triste, pero no sorprendente. Ha ocurrido muchas veces en la historia de Amrica Latina, y, al paso que van algunos pases del nuevo continente, volver a ocurrir decepcionados con una democracia incapaz de satis!acer sus e"pectativas y que a veces empeora sus niveles de vida, amplios sectores de la sociedad vuelven los o#os hacia un demag$gico %hom&re !uerte%, que aprovecha esta popularidad para hacerse con todo el poder e instalar un rgimen autoritario. As pereci$ la democracia peruana en a&ril de '(() con el golpe de *stado !raguado por el presidente +u#imori y las +uerzas Armadas en!eudadas al general ,ari Hermoza y el capitn -ontesinos, y as ha comenzado a desaparecer la venezolana &a#o la autocracia populista del teniente coronel Hugo .hvez. /ue la democracia en Venezuela !unciona&a mal, nadie se atrevera a negarlo. La me#or prue&a de ello es que un teniente coronel !el$n, traidor a su .onstituci$n y a su uni!orme, est en la 0residencia del pas, ungido por una votaci$n mayoritaria de sus compatriotas, en lugar de seguir en la crcel cumpliendo la condena que le impuso la #usticia por amotinarse contra el 1o&ierno legtimo que ha&a #urado de!ender, como hizo el teniente coronel .hvez en '((). +ue el presidente 2a!ael .aldera quien lo puso en li&ertad, apenas a los dos a3os de prisi$n, en un gesto que quera ser magnnimo y era, en verdad, irresponsa&le y suicida. *l paracaidista sali$ del cala&ozo a aca&ar por la va pac!ica y electoral la tarea de demolici$n del *stado de 4erecho, de la sociedad civil y de la li&ertad que el pue&lo venezolano ha&a reconquistado en gesta heroica hace cuarenta y un a3os derrocando a la dictadura de 0rez 5imnez. La acci$n de .aldera no s$lo !ue desleal con los electores que, todava en aquella poca, apoya&an mayoritariamente el sistema democrtico y ha&an repudiado el intento golpista que pretenda imitar el e#emplo peruano. Lo !ue tam&in con los o!iciales y soldados de las +uerzas Armadas de Venezuela que, !ieles a sus de&eres, se negaron a apoyar el putch del a3o () y 6perdiendo algunos sus vidas en ello6 derrotaron a los !acciosos, dando as un e#emplo de conducta cvica a las instituciones castrenses de Amrica Latina. 7/u pensarn hoy da de lo que ocurre a su alrededor esos militares constitucionalistas viendo c$mo el e" putchista asciende y coloca en altos cargos de la administraci$n y del *#rcito a sus c$mplices de la con#ura golpista8 0ensarn, claro est, que, con dirigentes de esa esto!a, aquella democracia no mereca ser de!endida. .omo el teniente coronel Hugo .hvez gan$ las elecciones presidenciales, y aca&a de ganar de manera a&rumadora las convocadas para la Asam&lea .onstituyente 6en la que su variopinta coalici$n, el 0olo 0atri$tico, gan$ ')9 de los ':' esca3os6 se dice que, aunque sea a rega3adientes, hay que reconocerle legitimidad democrtica. Lo cierto es que la historia de Amrica Latina est llena de dictadores, dspotas y tiranuelos que !ueron populares, y que ganaron ;o hu&ieran podido ganarlas si las convoca&an< las elecciones con que, de tanto en tanto, se grati!ica&an a s mismos, para aplacar a la comunidad internacional o para alimentar su propia megalomana. 7=o es se el caso de +idel .astro, decano de caudillos con sus cuarenta a3os en el poder8 7=o lo !ue el del general 0er$n8 7=o lo ha sido, hasta hace poco, el de +u#imori en el 0er>, a quien el pue&lo premi$, seg>n las encuestas, con una violenta su&ida de la popularidad cuando hizo cerrar el .ongreso por los tanques8 *l dictador em&lemtico, el 1eneralsimo 2a!ael Le$nidas ?ru#illo, goz$ de aura popular y es pro&a&le que el pue&lo dominicano hu&iera despedazado a sus a#usticiadores si les echa&a la mano encima la noche del :9 de mayo de '(@'. /ue un n>mero tan elevado de venezolanos

apoye los delirios populistas y autocrticos de ese risi&le persona#e que es el teniente coronel Hugo .hvez no hace de ste un dem$crataA s$lo revela los e"tremos de desesperaci$n, de !rustraci$n y de incultura cvica de la sociedad venezolana. /ue en esta situaci$n tienen &uena parte de culpa los dirigentes polticos de la democracia es una evidencia. Bno de los pases ms ricos del mundo gracias al petr$leo, es hoy da uno de los ms po&res, de&ido al despil!arro !rentico de los cuantiosos ingresos que produca el oro negro, deporte en el que rivalizaron todos los 1o&iernos, sin e"cepci$n. 0ero, ms que todos, el de .arlos Andrs 0rez, quien se las arregl$, en su primer mandato, para volatilizar los vertiginosos CD mil millones de d$lares que el petr$leo ingres$ en las arcas !iscales. 7*n qu se i&an esas sumas de ciencia6!icci$n8 Bna parte considera&le en los ro&os, desde luego, inevita&les en un *stado intervencionista y gigantesco gracias a las nacionalizaciones, donde el camino hacia el "ito econ$mico no pasa&a por el mercado 6los consumidores6 sino por las pre&endas, privilegios y monopolios que conceda el principal protagonista de la vida econ$mica el poltico en el poder. E, el resto, en su&sidiarlo todo, hasta el agua y el aire, de manera que Venezuela no s$lo tena la gasolina ms &arata del mundo 6vala menos que lo que costa&a trasladarla a los puestos de venta6A tam&in se da&a el lu#o de importar del e"tran#ero el ochenta por ciento de los alimentos que consuma y de convertirse, un a3o, en el primer pas importador de FhisGy escocs. *se sue3o de opio en que viva la Venezuela adormecida por el sistema de su&sidios ces$ cuando los precios del petr$leo cayeron en picada. *l despertar !ue &rutal. *l go&ierno 6el segundo de .arlos Andrs 0rez, para mayor parado#a6 se vio !orzado a desem&alsar los precios, que su&ieron hasta las nu&es. *l pue&lo, desconcertado, sin entender lo que ocurra, se lanz$ a las calles a saquear supermercados. 4esde el caracazo todo ha ido empeorando, hasta llegar al coronel paracaidista, quien asegura a los venezolanos que la lastimosa situaci$n del pas 6el producto &ruto interno ;0H,< cay$ en (,( I en los >ltimos tres meses, y en ese mismo perodo la recesi$n pulveriz$ medio mill$n de puestos de tra&a#o6 se aca&ar cuando desaparezcan los corruptos partidos polticos y los ladronzuelos parlamentarios se vayan a sus casas, y una nueva .onstituci$n le garantice a l la !uerza para go&ernar sin estor&os ;y para hacerse reelegir<. 0ara !acilitarles el tra&a#o, el teniente coronel .hvez ha entregado a los !lamantes miem&ros de la Asam&lea .onstituyente un proyecto de la nueva .arta !undamental, y la orden perentoria de que lo aprue&en en tres meses. Bno se pregunta para qu seme#ante prdida de tiempo, por qu el teniente coronel no la promulg$ ipso !acto, sin el trmite de los ro&ots. Lo que ha trascendido de esta nueva .onstituci$n es un men#un#e que re!le#a 'a con!usi$n ideol$gica de que el teniente coronel .hvez hace gala en sus aplaudidas peroratas la economa ser %plani!icada% y %de mercado%, y considerados traidores los empresarios que no reinviertan sus ganancias en el suelo patrio. /ueda %prohi&ida la usura, la inde&ida elevaci$n de los precios% y %Jtodo tipo de manio&ras que atenten contra la pulcritud de la li&re competenciaK% 70or qu raz$n esta puntillosa .onstituci$n no proh&e tam&in la po&reza, la en!ermedad, la mastur&aci$n y la melancola8 *l teniente coronel .hvez, como muchos persona#es de la especie que representa 6el caudillo militar6, tiene la peregrina idea de que la sociedad venezolana anda mal porque no !unciona como un cuartel. Lste parece ser el >nico modelo claro de organizaci$n social que se delinea en los deletreos discursos con que anuncia la !utura 2ep>&lica ,olivariana de Venezuela. 0or eso ha tru!ado los entes p>&licos de militares, militarizado la educaci$n p>&lica y decidido que las +uerzas Armadas participen desde ahora, de manera orgnica, en la vida social y econ$mica del pas. *st convencido de que la energa y disciplina de los o!iciales pondrn orden donde hay desorden y honradez donde impera la

inmoralidad. Mu optimismo hu&iera su!rido un rudo traspi si hu&iera estudiado los e#emplos latinoamericanos de regmenes militares y advertido las consecuencias que tra#eron a los pases6vctimas seme#antes convicciones. Min ir muy le#os, al 0er>, donde la dictadura militar y socializante del general 5uan Velasco Alvarado ;'(@C6'(C9<, que hizo ms o menos lo que l se propone hacer en Venezuela, de#$ un pas en la ruina, sin instituciones, empo&recido hasta la mdula, y con un *#rcito que, en vez de ha&er regenerado a la sociedad civil, se ha&a corrompido visceralmente a su paso por el poder ;los casos de ,ari Hermoza y -ontesinos no seran conce&i&les sin aquella ne!asta e"periencia<. A di!erencia del 0er>, cuya suerte no le importa mucho a la comunidad internacional, que ha visto con una curiosidad ir$nica 6y a veces cierta complacencia6 la implantaci$n del pintoresco rgimen autoritario y corrupto que all impera, Venezuela es, gracias a su mar de petr$leo, demasiado importante como para que aqulla se cruce de &razos mientras este pas se va al a&ismo al que la demagogia y la ignorancia del teniente coronel Hugo .hvez lo conducir, si pone en prctica las cosas que pretende. *s pro&a&le, pues, que, en este caso, los organismos !inancieros internacionales, y los pases occidentales, empezando por *stados Bnidos 6que importa &uena parte del petr$leo venezolano y es consciente de la desesta&ilizaci$n que a toda la regi$n traera una dictadura sumida en el caos econ$mico en Venezuela6 multipliquen es!uerzos para moderar los e"cesos voluntaristas, verticalistas y plani!icadores del estent$reo caudillo, y e"i#an de l, en poltica econ$mica, un mnimo de sensatez. 4e manera que en este dominio acaso no todo est perdido para el su!rido pue&lo venezolano. 0ero que haya o no democracia en Venezuela le importa una higa a la comunidad internacional, de manera que sta no mover un dedo para !renar esa sistemtica disoluci$n de la sociedad civil y los usos elementales de la vida democrtica que lleva a ca&o el e" golpista, con la entusiasta y ciega cola&oraci$n de tantos incautos venezolanos. Bna siniestra nu&e negra ha cado so&re la tierra de donde salieron los e#rcitos &oliviarianos a luchar por 'a li&ertad de Amrica, y mucho me temo que tarde en disiparse.