ENSAYO SOBRE LA DEMOCRACIA La libertad completa de un pas se compone en realidad de tres tipos de libertades: las civiles, que se refieren

al imperio de la ley, la libertad de transito, libertad de expresin, libertad de prensa, etctera. Las econmicas, referidas a un sistema bancario autnomo, un mercado regido por las leyes de la oferta y la demanda, libertad para enajenar y poseer bienes, etc. Y finalmente las polticas, referidas a elecciones limpias, sufragio universal, respeto al voto, divisin de poderes, autoridades electorales independientes, etc. Es en esta ltima libertad, la poltica, donde entra la democracia. Por eso es necesario agregarle a la palabra democracia, el adjetivo de participativa. No hay lugar para espectadores, en este campo de juego no hay gradas, todos somos parte del equipo y el que no participe no tiene derecho a quejarse de nada, ni tendr derecho al premio. El pensamiento poltico es un amplio arcoiris que abarca desde los comunistas y socialistas, por una parte, hasta los conservadores y anarquistas o libertarios, por la otra, con una gran diversidad de matices en el centro. Los ciudadanos que favorezcan cualquiera de estas filosofas polticas demostrarn ser amantes de la democracia con su respeto a los derechos de los dems y sus esfuerzos para promover un consenso nacional basado en las leyes y el orden. En el otro extremo, los regmenes enemigos de la democracia podrn utilizar para sus propios fines cualquiera de estos matices del arcoiris poltarco iris una pantalla que oculte sus verdaderos propsitos de poder con el fin de preservarlo indefinidamente a cualquier costo. Por consiguiente, la autenticidad de una democracia no depende de la izquierda, el centro o la derecha, de los comunistas, los libertarios o cualesquiera otros, sino del respeto a los derechos inalienables de los dems bajo un rgimen que se ajuste a la ley para aplicar la justicia. Su progreso se calcular a su vez por la medida de descentralizacin del gobierno en aplicacin del principio de subsidiariedad. La Democracia Participativa emerge del orden social y poltico como un paso ms de la sociedad que trasciende el mecanismo de la Democracia Representativa. Podemos concebir a una democracia participativa autntica cuando ha aprendido a manejar esos mecanismos de representacin como un agente interactivo de participacin ciudadana en el proceso de tomar decisiones. El principio de subsidiariedad se aplica as a todo progreso real que logre la democracia representativa hacia las metas de descentralizacin y participacin. Es adems una prctica porque en muy diversas democracias del mundo existen ya mecanismos participativos que permiten que, precisamente, el pueblo asumido como ciudadana contribuya a la mayor eficacia y legitimidad de las acciones de sus gobiernos y congresos. Ello es as, por ejemplo, mediante la puesta en prctica de mecanismos de consulta como el referndum y el plebiscito, o bien de procedimientos de decisin como la iniciativa ciudadana legislativa o los presupuestos participativos gubernamentales. En la raz de este concepto est el de la soberana popular que establece que el poder pblico dimana del pueblo soberano y que toda institucin se establece en su beneficio, siendo que el propio pueblo tiene en todo momento el derecho de cambiar su forma de gobierno. la Democracia Participativa es una aspiracin, un anhelo, una utopa realizable. Aquella que indica que en nuestro Estado y pas es posible trabajar por una forma de gobierno que tienda a borrar la distancia entre gobernantes y gobernados. Esa distancia que tanto dao ha hecho a nuestras instituciones, a nuestro desarrollo poltico y a nuestra cultura poltica, en suma: a nuestra democracia. Una aspiracin por la que vale la pena esforzarse. La misma aspiracin que desde hace doscientos y cien aos ha guiado nuestra esperanza por un pas justo, libre y democrtico, es decir: alegre.

ENSAYO SOBRE LA PRIMERAVICTORIA PARAGUAYA EN LA BATALLA DE BOQUERON

Tensas, con una alta carga de animosidad, fueron ya desde el comienzo de la Guerra del Chaco las relaciones del presidente de Bolivia, Dr. Daniel Salamanca, con los altos jefes militares de su pas. Esa tirantez ir agudizndose tras nuestras mltiples victorias, hasta culminar en el motn que derrocar al Presidente en una de sus visitas a Villa Montes, el 27 de noviembre de 1934, das despus de nuestro espectacular triunfo de El Carmen. El primer enfrentamiento serio se produce a poco de que el Destacamento Palacios recuperara Pitiantuta, el 16 de julio de 1932. Tras la derrota boliviana, el Dr. Salamanca, quien al decir del entonces capitn Antonio Salinas Crespo, tena la habilidad suficiente para atribuir a otros el fracaso de la guerra, aceptada y manejada por l, exigir un proceso militar para castigar a los culpables de haber desencadenado la guerra. Con ese fin, el 1 de agosto escribe al general Osorio, jefe del Estado Mayor General de Bolivia, encomendndole la organizacin del juicio. Pero, el 30 de agosto, el Estado Mayor General formaliza su beligerancia con el Ejecutivo al enviarle el Memorndum N 507/32, de tono altanero e irrespetuoso. En este documento, el general Osorio se queja de la falta de directiva del Presidente, alegando que ste no tiene un plan operativo concreto que oriente al Ejrcito sobre las pretensiones bolivianas. Y para suplir las supuestas deficiencias, el Estado Mayor presenta su propio plan cuyo objetivo sera, en principio, apoderarse del Alto Paraguay, comenzando por Fuerte Olimpo. En cuanto al proceso militar, exigido por el Presidente, el Estado Mayor hace caso omiso de l y le da largas al asunto alegando que es imposible entorpecer las operaciones enjuiciando a los jefes supuestamente culpables. En fin, que Salamanca nunca logr ni siquiera iniciar el tal proceso, ya que, a cada nueva tentativa suya, el Estado Mayor alegaba nuevas excusas, de lo que se lamentar amargamente, ms tarde, en sus apuntes. Pero, con los documentos a la vista, se detecta claramente que el Presidente de Bolivia no buscaba, precisamente, castigar a los culpables de haber desencadenado la guerra, como pretenda que quedara consignado para la historia, sino en realidad lo que deseaba era escarmentar a los culpables de la derrota del 16 de julio. Porque mal poda l, siendo como fue, desde principios de siglo, el smbolo del guerrerismo boliviano y el poltico ms intransigente en todo lo referente a posibles acuerdos con Paraguay, castigar a los jefes que, con las armas, aplicaban su poltica reiteradamente enunciada. Si no conociramos su trayectoria, bastara para corroborar este aserto su respuesta al urticante Memorndum, fechado el 21 de setiembre, donde reprocha al general Osorio los fracasos sufridos, alegando que ellos se debieron al hecho de que no se cumplieron las rdenes presidenciales y que, cuando stas se hubieron cumplido, los resultados no se hicieron esperar.

En esta ltima frase se refera a la ocupacin de nuestros fortines Boquern, Toledo y Corrales por fuerzas bolivianas en represalia a la liberacin de Pitiantuta por el Destacamento Palacios. En la misma carta, el Presidente boliviano refuta el Plan de Operaciones propuesto por el Estado Mayor y se ratifica en el suyo propio que consiste en concentrar fuerzas en el sudeste para descargar golpes mortales que permitan a Bolivia imponer un tratado de paz en Asuncin, ya que la marcha sobre la capital paraguaya sera un golpe asestado al corazn del enemigo. Pero mientras el Dr. Salamanca soaba con una guerra de conquista que lo dejara ante la historia como el mximo numen de Bolivia, un modesto teniente coronel de Infantera paraguayo, recientemente designado comandante del Primer Cuerpo de Ejrcito, que ni siquiera contaba con el apoyo de sus superiores jerrquicos, concentraba, sin prdida de tiempo, sus fuerzas en Isla Po, y muy pronto arrancara al Presidente de Bolivia de su onrico mundo. El 7 de setiembre, a las 4 de la madrugada, parten con rumbo a Boquern 3.500 hombres de las tres armas, en dos columnas, con la misin de rescatarlo. Al frente de una de ellas ir el mismo Estigarribia, que quiere estar prximo a sus tropas en el momento de la lucha. l, que en todo el transcurso de la guerra se mantuvo prximo a los frentes de combate, no dar rdenes a larga distancia, como el general Quintanilla, que desde su seguro reducto de Muoz exigir a sus hombres luchar hasta morir, cuando el fortn est ya perdido para ellos. Entre las mltiples y tremendas dificultades que tuvo que sortear nuestro Ejrcito para iniciar esta primera gran batalla, una de las ms serias fue la falta de planos que indicarn el lugar exacto del fortn. Afortunadamente, el teniente Heriberto Florentn, antiguo comandante de Boquern, pudo, apelando a su memoria, esbozar un mapa que orient a los nuestros. Pero el comandante del reducto, teniente coronel Marzana, no se haba dormido durante ese mes y pico que lo ocup: Boquern se hallaba protegido por poderosas e inexpugnables defensas que no dejaban flancos descubiertos ni retaguardia. Adems, haba hecho prender fuego al pajonal que cubra el amplio caadn que lo una a Pozo Valencia y se prolongaba hasta Isla Po, lo que lo transformaba en perfecto campo de tiro. Varios hilos de alambre de pas, colocados a poca altura del suelo, hacan an ms dificultoso el avance paraguayo. Al trabajo del hombre haba que sumar la aridez de la zona y la angustiosa escasez de agua, que obligaba a transportarla desde Isla Po a costa de enormes sacrificios. En vsperas de Boquern, Estigarribia an no era el consumado estratega de Campo Va, El Carmen, Yrendag..., pero los conocimientos tcticos adquiridos en una de las principales escuelas de guerra del mundo, unidos a una aguda intuicin y a la firme, inquebrantable voluntad de vencer, le hicieron elaborar un inteligente plan operativo que rebas las esperanzas inmediatas y prepar las futuras operaciones que, no bien iniciada la ofensiva, tantos triunfos le valdran.

El primer paso de dicho plan consista en la orden impartida al Destacamento Caballero lvarez, de Nanawa, de atacar fuertemente las posiciones avanzadas del enemigo, con el fin de fijar en esa regin la mayor cantidad posible de tropas bolivianas y evitar en esa forma su concurrencia a Boquern.... Paralelamente, la Caballera deba interceptar los caminos del enemigo a sus bases. Esto permitira derrotar a las tropas bolivianas de las proximidades, que acudieran en auxilio de las de Boquern, mientras la Infantera iniciaba el cerco del fortn. La poderosa defensa boliviana que bata constantemente la orilla del bosque que circundaba el reducto impidi a nuestra Caballera cumplir su misin de cobertura exterior, pero la Infantera logr, el da 9, interceptar el camino Boquern-Yujra. El duelo a muerte haba comenzado. Veamos lo que experimentaban los ocupantes del fortn. En su diario anota, el mismo da, el subteniente Alberto Taborga: Nunca esperamos que los paraguayos planearan una ofensiva de semejantes proporciones. Se oye un gritero atroz, los dientes castaean y es imposible dominar el temblor de las piernas. Presentimos la derrota antes de iniciarse la batalla; suenan bandas de msica a lo lejos. Son las polcas picas paraguayas Campamento y otras, que ms los enardecen. Dos escuadrones progresan, sin precaucin alguna, marchando al trote. Con gritos, hurra!, nos desafan. A los cuatrocientos metros inician el asalto al galope... Viva el Paraguay!. Es la primera vez que omos su grito de guerra. Cuando llegan a los 300 metros que tenemos marcados en el espartillar, doy la seal... Vomitan las pesadas, vibran las livianas, no cesa la fusilera. Hierve el caldero de la guerra!. Grandes bajas nuestras en este primer asalto; los montados sin sus jinetes se desplazan en loca carrera por el abra o agonizan en la arena. Al medioda se iniciar otro asalto y luego otro y otro y otro a lo largo de veinte dramticos das, mientras la aviacin boliviana no da tregua en la batalla ms cruenta del siglo librada en territorio americano. Profticamente, desde La Paz, el general Osorio escribir el da 11 al general Quintanilla: De la resistencia de Boquern depende el destino de nuestro Chaco. El Presidente de la Nacin y el pueblo entero confan que sus defensores cumplirn su deber y no dejarn pasar al enemigo. En nuestras filas, el implacable fantasma de la sed, cada vez ms acuciante, comienza a desmoralizar a los combatientes. Los jefes se lo advierten a Estigarribia; uno de ellos sugiere el repliegue por falta de agua, pero Estigarribia se mantiene firme; sabe que Boquern, ya totalmente cercado, sin posibilidad de ayuda exterior, no podr resistir mucho. PERO TAMPOCO LOS NUESTROS PUEDEN MS Desde Muoz, el general Quintanilla exhorta a Marzana a sostenerse diez das ms, hasta que llegue el Destacamento Pearanda que batir al enemigo.... A los sitiados les sabe a burla atroz. Pese a nuestras tenazas de acero, con su destreza felina, el legendario capitn Vctor Ustrez, con 40 hombres, logra penetrar al fortn. Su ayuda ser ms moral que efectiva, pero es recibido con enorme regocijo. Pocos das ms tarde, Ustrez, el pombero bol,

caer en la picada a Yujra, culminando con una muerte heroica sus muchos aos de sigilosas correras por el Chaco. El 27 de setiembre, nuestras fuerzas realizan el tercer ataque general; el 28 prosigue sin tregua la lucha desesperada y, al fin!, en la madrugada del 29, cuando la resistencia paraguaya llega a su lmite, miriadas de banderillas blancas, sobre los parapetos enemigos anuncian la rendicin de los heroicos defensores del bastin. Poco despus los nuestros irrumpen, frenticos, a l; los bolivianos temen ser pasados a bayonetazos, pero los vencedores les ofrecen agua, de la poca que llevan en sus caramaolas, el ms preciado don del Chaco, y paquetes sanitarios... Hondo dramatismo rodea la rendicin de Marzana. En su puesto de Comando de la 2 Divisin, el teniente coronel Gaudioso Nez exclama a su paso: Oficiales y soldados del Paragua y, saludemos las lgrimas de estos valientes! Los guerreros tambin lloran!. Todos se cuadran y saludan con los ojos empaados. En un parte escueto, el comandante de la 1 Divisin, el entonces mayor Carlos J. Fernndez, llamado a ser uno de los jefes claves de la guerra, informar a su superior jerrquico: Con ntima satisfaccin, comunico a ese comando que nuestro fortn Boquern se halla de nuevo en nuestro poder, habindose rendido incondicionalmente el enemigo. Cuatrocientos muertos en el campo de batalla, ms de ochocientos heridos y aproximadamente cuatrocientos ochenta desaparecidos, conforman el tributo que debe pagar el Paraguay a la victoria. A Bolivia el precio de su prepotencia ser de seiscientos ochenta y seis bajas, entre muertos y heridos. Cuntas ms le costarn despus! En La Paz, el 1 de octubre, el Gobierno, todava ignorante del desenlace de la batalla, enva un angustioso cifrado al general Quintanilla: Falta de noticias sobre la situacin de Boquern induce a la opinin pblica a dar crdito a comunicados paraguayos que describen la accin con detalles, dando lugar a manifestaciones. Atribuyen al Comando que trata de engaar al pas, ocultando la verdadera situacin, lo que podra ocasionar desrdenes similares a los que ya se iniciaron en Oruro. Urge enviar partes ms frecuentes.... La incomunicacin del Ejecutivo con los altos mandos militares se hace evidente una vez ms. Das despus, en Asuncin, una abigarrada y hostil muchedumbre aguarda la llegada del Humait, que transporta el primer contingente de prisioneros de guerra. Marzana, una docena de barbudos y rengueantes oficiales y doscientos soldados son conducidos a tierra. No son seres humanos, sino espectros, cadveres, arrastrndose. Las camisas hechas jirones, los pantalones acortados hasta el ridculo.... La actitud del pblico, al verlos, se transforma de inmediato. El rictus amargo del rencor desaparece de todos los rostros, para dar paso al asombro y luego a la piedad. Un conmovido silencio ser su mejor tributo. De pronto, unos vendedores ambulantes rompen filas y ofrecen, espontneamente, a los cautivos lo que tienen: chips, naranjas, cigarros... Una vez ms, por sobre todas las posibles pasiones, ha triunfado la innata nobleza del pueblo paraguayo... En una perspectiva de setenta y ocho aos, meditamos con uncin en la enorme importancia de la gran batalla que, trascendiendo la huraa geografa, transformse en mito y smbolo del coraje y la victoria. APNDICE

Unidades que participaron en la accin de Boquern: De la 1 Divisin: R.I.4 Curupayty; R.I. 2 Ytoror; R.C. 2 Cnel. Toledo; B.Z.1 Gral. Aquino; G.2.A. Gral. Bruguez, y el R.I. 6 Boquern. Un total de tropas combatientes y servicios: 7.565 hombres. De stos, la cintura exterior con misin defensiva la constituan: hacia Yujra, el R.I. 3, fuerte de 1.000 hombres; hacia Pozo Valencia, un Escuadrn fuerte de 120 hombres. En realidad, para el ataque al reducto fortificado se dispona de las siguientes unidades: el R.I. 4; el B.Z. 1 1/R.I.2; el R.I.1; el R.I.6; la Artillera del Cuerpo, un total de 5.740 hombres (Carlos J. Fernndez, La Guerra del Chaco: Boquern, pg. 191).