TEMA 3: PROCESOS QUMICOS UNITARIOS PARA EL TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES Son mtodos de tratamiento en los que las

transformaciones se producen mediante reacciones qumicas. Suelen ser procesos aditivos (excepto absorcin, intercambio inico ) ya que la eliminacin de un constituyente se obtiene por la adicin de otra sustancia. COAGULACIN-FLOCULACIN Consiste en eliminar la materia coloidal y emulsionada (partculas submicroscpicas cargadas elctricamente) que no se pueden eliminar mediante operaciones fsicas ya que se repelen y en consecuencia no se pueden concentrar en forma de fangos o espumas. Es usado como alternativa al tratamiento biolgico o como proceso auxiliar en flotacin, sedimentacin o precipitacin qumica. El proceso de coagulacin-floculacin consta de tres subprocesos: Coagulacin(operacin qumica): es la reaccin qumica que tiene lugar por la adicin de determinados compuestos a una dispersin coloidal, produciendo una desestabilizacin de las partculas coloidales, mediante la neutralizacin de las cargas elctricas as como la formacin de un flculo de barrido. Floculacin (operacin fsica): aglomeracin de partculas desestabilizadas primero en microflculos, y ms tarde en aglomerados voluminosos llamados flculos. Separacin de flculos (operacin fsica) : ahora se produce la separacin mediante procesos de decantacin o de flotacin.

ADSORCIN CON CARBN ACTIVO Transferencia de contaminantes solubles orgnicos a bajas concentraciones desde el efluente residual lquido a la superficie de un material absorbente. Se suele emplear como adsorbente el carbn activo ya que tiene capacidad de adsorber a una gran cantidad de compuestos orgnicos. Adems es un proceso reversible, se realiza la regeneracin del carbn mediante hornos de pirolisis. Formas de aplicacin del carbn activo: En polvo (CAP): se aade al agua residual para posteriormente ser retirado mediante procesos fsicos como la sedimentacin o la filtracin en medio granular. En grnulos (CAG): dispuesto en columnas en las que el agua penetra a presin.

INTERCAMBIO INICO Proceso que se emplea para eliminar especies inicas indeseables en aguas residuales. Se intercambia el catin o anin indeseado en disolucin por otro menos peligroso gracias a una resina intercambiadora de iones reversible. Los iones no se destruyen, pero se concentran en la resina y se hace por tanto ms manejable. Las resinas intercambiadoras de iones: Minerales inorgnicos: intercambiadores de cationes. Polmeros orgnicos sintticos.

DESINFECCIN La desinfeccin consiste en la destruccin selectiva de los organismos que causan enfermedades (patgenos). No todos los organismos se destruyen durante el proceso, punto en el que radica la principal diferencia entre la desinfeccin y la esterilizacin. Los mtodos mas empleados para la desinfeccin son agentes qumicos y agentes fsicos (luz UV, membranas) Cloro: es el agente qumico que mas se utiliza, ya que su coste no es muy elevado. Para la aplicacin de este producto el pH interesa estar entre 6 y 8. Uno de los inconvenientes de utilizar los agentes qumicos es que posteriormente tienen que ser retirados del agua residual. Ozono: es un oxidante ms potente que el cloro pero tambin es mucho ms caro. Puede generar productos txicos e inclusos cancergenos. Cabe destacar que no tiene efecto residual, por lo que se debe aplicar conjuntamente con una pequea dosis de cloro. Luz ultravioleta: se produce la alteracin del ADN de los microrganismos, inactivndolos. Suelen emplearse lmparas de vapor de mercurio a baja presin. No produce sustancias txicas, no requiere adicin de productos qumicos y no tiene efecto residual.

NEUTRALIZACIN La neutralizacin es un proceso en el que se le aade un reactivo cido a una corriente alcalina o un reactivo alcalino a una cida al objeto de ajustar el valor del pH a un valor adecuado. El pH deseado depende del posterior tratamiento. Para descargar en el colector municipal el pH debe estar entre 6 y 9.

PRECIPITACIN QUMICA Eliminacin de un contaminante determinado por adicin de un producto qumico y su transformacin en un compuesto insoluble. Esto lleva consigo la necesidad de un tratamiento posterior de eliminacin del slido precipitado mediante el proceso de decantacin correspondiente. Ejemplos tpicos de este proceso son la eliminacin de metales pesados, fluoruros, sulfuros, fosfatos, etc. Procesos exclusivos de algunas aguas residuales industriales, excepto la eliminacin del fosfato, que se utiliza en determinadas ocasiones en aguas urbanas para evitar la eutrofizacin de los cauces.

OXIDACIN-REDUCCIN En este tipo de procesos hay un intercambio de electrones entre el oxidante y el reductor de tal forma que la reaccin qumica tiene lugar entre dos compuestos o elementos. El empleo de este tipo de procesos es exclusivo de algn tipo de aguas residuales industriales, que precisan la eliminacin de algn elemento antes de su vertido. Ejemplos de eliminacin de cromatos o cianuros. Como oxidantes se emplean el cloro o alguno de sus derivados, as como el ozono y como agentes reductores sales ferrosas, bisulfito sdico, etc.