El ao pasado apareci la Obra completa para

guitarra deManuel M. Poncedeacuerdo a los

manuscritos originales (Mxico, CONACULTA-
Etoile, 2000), libro de Miguel Alczar, estudio-
so y concertista reconocido, cuyasaportaciones
a la historia del instrumento habra que con-
siderar en lugar aparte. Por lo pronto debemos
anotar que este hermoso volumen en edicin
bilinge ingls-espaol est respaldado al
igual que otras aportaciones de Alczar por
grabaciones, se trata de 5 discos que el lector
puede disfrutar siguiendo el orden del libro y
aprovechando las explicaciones que preceden a
la pulcra versin de laspartituras. El lbum de
discos se titula La historia de la guitarra.
Manuel M. Ponce(1882-1948). Obra completa
para guitarra deacuerdo a losmanuscritosori-
ginales(Tritonus).
Acercarse a la obra de Ponce esgratsimo, su
actualidad es manifiesta como lo muestra la
abundantsima discografa contempornea. No
hablamos aqu de la msica para piano, para
conjuntos, para vocesy para orquesta que se ha
venido reproduciendo ltimamente, slo con-
sideramoslo que se ha grabado de msica para
guitarra. Ejecutantes de diversas generaciones
la incluyen en losdiscos. El intersmusical, las
posibilidadesde interpretacin hacen de la m-
sica de Ponce algo sumamente atractivo; va ms
all de recuperacionesdel nacionalismo, al que
suele atarse el nombre de Manuel M. Ponce,
sin considerar que el llamado nacionalismo fue
en el caso de Ponce, como en el de otroscompo-
sitores, una posibilidad msde expresin para
desarrollar, recogiendo temasy formasdel pas,
lasexigenciasde su talento, el gusto por la armo-
na y el contrapunto quehacen del tema sencillo
un juego de contrastesverdaderamente estimu-
lantes al odo, sin necesidad de entrar en los
vericuetosdel anlisis, que debe quedar en ma-
nosy en dilogosde losiniciados. Ponce hallaba
e inventaba temas, cultiv su talento acercn-
dose a losgrandesmaestrosdel pasado y de su
tiempo, concretamenteentreestosltimos, acer-
cndose a Paul Dukas, en cuya Academia en
Parstrabaj de1925 a 1933 en calidad dealum-
L O S U N I V E R S I T A R I O S
N u e v a p o c a
4 4
Msica
para guitarra
de Manuel
M. Ponce
Andrs Li ra
Licenciado en derecho por laUNAM,
maestro en historiapor El Colegio de
Mxico y doctor en lamismadisci-
plina por la Universidad Estatal de
NuevaYork, Stony Brook, AndrsLira
se ha desempeado como profesor-
investigador principalmente en el
Centro deEstudiosHistricosdeEl
Colegio deMxico y en el deEstu-
dios Histricos de El Colegio de
Michoacn, institucin delaquefue
director. Esmiembro del SistemaNa-
cional deInvestigadoresy numerario
de la Academia Mexicana de la
Historia, correspondientedelaReal
de Madrid. Actualmente ocupa la
presidenciadeEl Colegio deMxico.
no al lado de otrosmsicoseximiosque com-
partan esa situacin, baste mencionar a Heitor
Villalobosy a Joaqun Rodrigo para advertir la
calidad del magisterio y del alumnado de aque-
lla Academia. La madurez y la probada calidad
de compositor que Ponce tena a suscuarenta y
tantos aos (naci en 1882) cuando lleg a
Pars, no impidieron que se siguiera conside-
rando como aprendiz, para que se acercara con
afn de aprender lo que cada quien poda ense-
arle y para entregar, cuando era requerido, lo
que su talento y cultura musical podan dar. As
se explica en buena medida el que siendo un
msico formado y con gran xito como pianista
y compositor para instrumentosy para conjun-
tos de diversa dimensin, incluyendo la gran
orquesta, en aquellosaos20 dedicara mucho
desu tiempo y desu gusto a la guitarra, animado
MANUEL M. PONCE
4 5
por AndrsSegovia, el gran guitarrista a quien
habaescuchado en Mxico en 1923, y quien con-
movido por la calidad del comentario de prensa
y por la msica de Ponce, le pidi que escribiera
algo para su instrumento. El mexicano respon-
di con un Allegretto quasi serenata, que lue-
go se integr como tercero de losmovimientos
a la Sonata Mexicana, primera de lasseissona-
tasque habra de componer Ponce para Segovia
y que, por cierto, esla nica de lassonatasen
losque recoge temasy airesmexicanos.
Qu ocurra en aquellos aos en los que
Ponce, en compaa de su esposa Clementina
Maurel con quien sehaba casado en 1917,
fue a vivir a Pars y donde permaneci hasta
1933?Slo podemospercibir reflejoso testimo-
nios indirectos. Parece ser que el maestro, que
ya haba vivido en destierro voluntario durante
losaos1915 y 1916, no daba lugar a cuestiones
negativasy enojosasen suscomunicacionesper-
sonalesy prefera dedicarse de lleno al estudio y
a la composicin sin entrar en enredos. Algo po-
demosver en el libro de Corazn Otero, Manuel
M. Ponceyla guitarra(Mxico, Fondo Nacional
para ActividadesSociales, 1981), donde informa
de las desavenencias del ambiente cargado de
rivalidadesy disputasque llevaron a Manuel M.
Ponce a renunciar a puestosdirectivosen 1919,
y luego en 1925 a salir a Pars. Un comentario
de LuisG. Urbina, viejo amigo y compaero de
Ponce en ese viaje a Pars, nosadvierte: Ponce
esun ensimismado, un contemplativo, su bue-
na salud moral no le permite nunca contagios
con la envidia. La frase es elocuentsima, deja
ver el medio del que se alejaba Ponce para dedi-
carse, como decamos, a lo suyo.
Losaosen Pars, 1925-1933, fueron deplena
actividad, de intensa relacin con otrosmsicos
y, muy destacadamente, con el guitarrista Andrs
Segovia. De entonces data la mayora de las
obraspara guitarra con lasque Ponce nutri el
repertorio de Segovia y luego, pasando por las
manosdel genial intrprete, y por lasprensasde
la Casa Schtt, el repertorio guitarrstico del
siglo XX. La labor del compositor slo termin
con su muerte, ocurrida el 24 de abril de 1948
en Mxico. Del 18 de febrero de dicho ao hay
algunaspginas, Variacionessobre un tema de
Cabezn, dedicadasal presbtero Antonio Bram-
bila, amigo y confesor del maestro. Son laslti-
masque ofrece Manuel Alczar en el lbum de
discosal que hemoshecho referencia y en el que
sigue la msica rescatada cuyaspartiturasfiguran
en el libro al que aludimosal comienzo deeste
escrito, por msqueno sean lasltimasdeeste in-
teresantsimo volumen, pues como ver el lec-
tor, transcribe ah la versin original de la parte
para guitarra del hermossimo Concierto del
Sur, terminado y dirigido por Ponce en 1941;
dosarmonizacionesde Ponce de doscanciones
espaolas y unas lneas de la parte correspon-
diente a la orquesta, reducida a piano, del Con-
cierto del Sur, suprimidasen la edicin de esta
obra realizada por Segovia.
Debemosadvertir que en diversaspartesde
la Obra completa para guitarra deManuel M.
Ponce, Miguel Alczar seala edicionesanteriores
de laspartituras, diferenciascon stas, aportacio-
nesimportantescomo lashechaspor el pianista
CarlosVzquez, heredero universal de Manuel
M. Ponce, y por el guitarrista Manuel Lpez
Ramos, maestro a quien debe altura el estudio
L O S U N I V E R S I T A R I O S
N u e v a p o c a
4 6
de la guitarra en nuestro pas, ademsde la ver-
sin y digitacin de diversasobrasde Ponce.
Miguel Alczar termina la edicin de la Obra
completa para guitarra deManuel M. Poncepre-
guntndose si la intervencin de AndrsSego-
via como editor de la msica de Ponce resulta
inevitable, pues es un hecho que el guitarrista
exiga al compositor cambiosaqu y all, que su-
primi y lleg a alterar lo escrito por el maestro
mexicano al enviarlosa la imprenta de la Casa
Schtt, y responde de inmediato que hasta la
dcada de los 50 los procedimientos seguidos
por Segovia resultan aceptables(advirtasequeno
dice indispensables); despusno, ya que, segn
Alczar, el mayor conocimiento de la msica
antigua en la que Ponce inspir por indicacio-
nes de su amigo Segovia algunas de sus com-
posiciones atribuyndolas a compositores del
siglo XVIII, la recuperacin de instrumentosori-
ginalesy una mayor educacin musical hicieron
innecesaria la adaptacin a las posibilidades
de la guitarra contempornea, msica como la de
Ponce, labrada con gusto de diversas pocas a
las que el maestro se acercaba guiado por su
sensibilidad y apoyado en su enorme cultura y
dominio tcnico.
Sin entrar en desacuerdo con lo que apunta
Alczar, no podemos dejar de sealar que sin
AndrsSegovia la msica de Ponce para guitarra
resulta inconcebible. Fue Segovia quien pidi e
hizo que compusiera para su instrumento, para
l. Lo dicen laspginasque preceden a laspar-
tituras rescatadas y pulcramente editadas por
Miguel Alczar en este bello libro, que se apoya
en gran medida en otro libro testimonial debi-
do al mismo autor. En efecto, en 1989 Miguel
Alczar public una edicin bilingedelasCartas
deSegovia a Ponce(TheSegovia-Ponceletters).
(Columbus, EditionsOrphe, 1989), 129 eps-
tolasllenasde vida, de sensibilidad y de juicios
contrastantes y hasta arbitrarios, como podan
ser los de Segovia; son testimonios que van de
MANUEL M. PONCE
4 7
1923 a 1948, siendo la ltima carta a Ponce
de1947 y la ltima queapareceen el volumen de
1948, en la que hace llegar sus condolencias a
Clema, viuda del maestro. Es una lstima no
contar con lascartasque Ponce escribiera a Se-
govia, y de las que podemos saber algo por la
referencia que se hace en lasde ste, cartasque
habra que rescatar en el archivo del gran gui-
tarrista, si esqueexisteesearchivo, puesquizhaya
quelocalizar documentospara armarlo, tomando
en cuenta la existencia de trotamundo del gran
guitarrista que slo en los ltimos aos de su
vida tuvo residencia permanente en Madrid.
En fin, como quiera que sea, fue Segovia el
gran amigo del maestro mexicano y, sin duda,
quien msle estimul en momentosdifcilesen
losque hubo de aislarse alejndose de ambien-
tes de discordia poltica y profesional. Lo dice
como nadie poda decirlo un testimonio ms
del propio Segovia, recogido por Corazn Otero
en su libro Manuel M. Ponceyla guitarra, des-
pus de narrar las peripecias por las que hubo
de pasar el autor del Concierto del Sur para
conseguir que el gobierno mexicano le pagara el
viaje a Uruguay en 1941, donde habra de dirigir
la orquesta que acompaara a Andrs Segovia
en el estreno del concierto; tambin despusde
hacernosver cmo en losltimosaosfue lle-
gando para Ponce el reconocimiento al grado
de entregrsele el Premio Nacional de Artes y
Ciencias. Segn Segovia:
Manuel M. Poncerecibi del cielo resplandecien-
te de Mxico dones envidiables para la msica;
del suelo, amor filial por loscantosy demsformas
tradicionalesdel arte nativo; del entresuelo, es
decir, de suscompatriotas, disgustosprimero, re-
conocimiento parcial desu valor, mstarde, y ve-
neracin unnime, al fin de su vida.
Esel juicio tajante de Segovia que habr que
apreciar al lado de otrostestimonios. Me he re-
ferido en esta nota a loslibrosde Miguel Alczar
y al de Corazn Otero, que renen testimonio y
juiciosde gran valor. Valdra la pena emprender,
con el apoyo de sabiosy experimentadosmaes-
tros, la recuperacin de la memoria de la cultura
musical en Mxico, particularmente de la gui-
tarrstica. Se me ocurre por el momento que un
relato como el que puede hacernos Guillermo
FloresMndez, sabio y generoso artista y maestro
de muchasgeneraciones, noshara contemplar
con amplia y enriquecedora perspectiva paisajes
que hasta ahora slo hemos visto desde solita-
riasalturas, como son lasde Manuel M. Ponce
y AndrsSegovia.
L O S U N I V E R S I T A R I O S
N u e v a p o c a
4 8