Em 2009 comemorou-se o ano da Frana no Brasil.

Inaugurando esta seo de contedos em histria da fsica, o Museu Interativo da Fsica presta um tributo famlia Curie, cujo legado constitui um dos mais importantes captulos da fsica feita na Frana, desde o final do sculo XIX at o primeiro quarto do sculo XX.

O legado dos Curie

Prlogo
Quando Pierre Curie e Maria Sklodowska irromperam na cena cientfica francesa, nas ltimas dcadas do sculo XIX, o mundo era bem diferente do que hoje. O telefone (1876) e a luz eltrica (1879) eram curiosidades s quais poucos podiam dar-se ao luxo. As ondas eletromagnticas haviam acabado de ser descobertas por Heinrich Hertz (1887) e o Telgrafo sem fio de Marconi (1896), que usava as ondas Hertzianas para transmitir o cdigo Morse atravs do espao, sem fios, eram os primeiros e tmidos indcios da futura era das telecomunicaes. A cincia da eletricidade e do magnetismo saa, a passos cada vez mais largos, dos laboratrios de pesquisa, comeando a transformar a sociedade e fazer a fortuna de seus inventores, ou daqueles que se apoderaram dos inventos. Desatentos e desinteressados em tais aplicaes, dos fundamentos j estabelecidos na cincia, muitos acadmicos continuavam a perseguir um ideal de cincia pura, de construo de um saber universal, racional, coletivo, patrimnio de toda a civilizao, promotor do progresso e da libertao do homem. Quando perguntado, nos anos de 1880, pelas aplicaes prticas de suas ondas eletromagnticas Hertz teria dito: nenhuma, eu acho. Quando Rntgen recebeu o primeiro Prmio Nobel de fsica, concedido a algum, pela descoberta dos raios-X, doou todo o dinheiro do prmio sua Universidade. Entre estes positivistas certamente encontraremos Pierre e Marie. Talvez possamos comear a saga dos dois a partir da descoberta de Rntgen, na Alemanha. O estudo de descargas eltricas atravs de gases rarefeitos, havia confrontado os fsicos com os chamados raios catdicos. Estes eram gerados dentro de ampolas de vidro, onde se produzia o vcuo. Sua natureza ento desconhecida aguava a imaginao dos fsicos. Sabia-se que eram carregados negativamente, mas se desconhecia se eram ondas ou partculas. Foi em experincias com tubos de raios catdicos que Rntgen descobriu emisses de raios invisveis, que escapavam dos tubos de raios catdicos para o ambiente e que eram capazes de impressionar uma chapa fotogrfica. Por no conhecer sua natureza, os designou raios-X. Estes se distinguiam dos raios catdicos, entre outras coisas, por serem eletricamente neutros. O ano era 1895. Entre as primeiras fotografias est uma foto da mo de sua esposa Anna Bertha, na qual seu anel de casada impede a passagem dos raios-X. Nos primeiros meses de 1896 as chapas de Rntgen so exibidas perante a Academia Francesa de Cincias. Entre os presentes est Antoine Henri Becquerel, que se questiona se haveria uma relao entre os raios-X e o fenmeno da Luminescncia, do qual era especialista. Luminescncia o nome genrico (abrangendo a fluorescncia e fosforescncia) que se d ao fenmeno de emisso de luz, por certos materiais, aps terem sido expostos luz solar. Becquerel comeou ento investigar se substncias fluorescentes emitiriam tambm raios X. Em uma primeira srie de experincias testou sucessivas substncias luminescentes, durante todo o ms de Janeiro, sem obter qualquer resultado. Quando, finalmente, repetiu o experimento com o uranilo (sal de Urnio) exposto luz solar, constatou que o mesmo era capaz de impressionar a chapa fotogrfica, mesmo atravs do papel escuro com o qual a recobrira. Descobrira, assim, uma substncia luminescente que emitia raios X. Foi na seqncia destes experimentos que descobriu ento, acidentalmente, emisses espontneas invisveis do uranilo, quando este no fora exposto luz solar. Tudo se deveu sua deciso (sabe-se l porque) de revelar a chapa fotogrfica que ficara guardada com o uranilo em uma gaveta, aps vrios dias nublados: nela estava impressa a imagem da amostra de uranilo que com ela havia sido guardada!

Marie e Pierre
Neste mesmo ano de 1896, uma imigrante de origem Polonesa, recm formada na Sorbonne, est procura de um tema para seu futuro trabalho de Doutorado. Marie Curie, nascida Sklodowska, que chegara Paris em 1991, graduara-se em Fsica, pela Faculdade de Cincias, em 1893, em primeiro lugar, e em cincias matemticas em 1994, em segundo. Seu brilho pessoal e competncia logo lhe valeram o respeito profissional e o afeto pessoal de seus professores, como Gabriel Lippmann, seu futuro porta-voz diante da Academia Francesa de Cincias, e colaboradores. Ali tambm conhecera Pierre Curie, que era professeur d'lectricit, de magntisme et du cours de physique thorique, na cole de physique et de chimie industrielle de la Ville de Paris. Os dois tinham se conhecido em 1894, casando-se no ano seguinte. O professor Curie, por sua vez, havia defendido sua tese de Doutoramento em 1895, sobre as propriedades magnticas dos corpos em diversas temperaturas, a enunciando a hoje chamada Lei de Curie e ali definido o hoje chamado Ponto de Curie, que a temperatura a partir da qual certos materiais inicialmente magnticos perdem esta propriedade. Sua notoriedade em fsica remontava aos anos de 1880, quando juntamente com seu irmo Jacques, descobrira o fenmeno da piezoeletricidade, isto , a produo de uma tenso eltrica por um cristal, a partir de sua compresso mecnica, bem como o fenmeno inverso. Em 1882, seguindo seus estudos sobre as propriedades da piezoeletricidade, construra com Jacques o dinammetro piezoeltrico, que viria a ser de grande utilidade nas descobertas ainda por vir. Os primeiros passos de Marie Marie engravidou naquele mesmo ano de 1896, dando a luz sua primeira filha Irne em setembro de 1897. somente em dezembro de 97 que Marie comea seus trabalhos de doutoramento, na cole suprieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris, tendo por tema os raios do uranilo, descobertos por Becquerel. Estes eram ento chamados de raios urnicos, por se acreditar que eram especficos deste elemento, ou, como Marie os chamava, raios de Becquerel. Pode agora parecer curioso, mas o objetivo inicial de Marie, em sua tese, era apenas o de realizar medidas de alta preciso neste fenmeno recm descoberto. Os experimentos iniciais, dos quais resultou a descoberta dos raios X e da radioatividade, se baseavam na sensibilizao de chapas fotogrficas, sendo a intensidade do efeito avaliada pela intensidade do enegrecimento da chapa fotogrfica, e, portanto, um mtodo qualitativo. Marie, por sua vez, foi pioneira por introduzir mtodos quantitativos no estudo dos raios de Becquerel. Para medir a intensidade destes raios, o procedimento introduzido por Marie consistia no seguinte: Era um fato que os raios de Becquerel ionizavam o ar, isto , o tornava condutor de corrente eltrica, podendo a corrente gerada ser medida em um galvanmetro. Esta corrente podia igualmente ser neutralizada por uma tenso eltrica, gerada por um cristal piezoeltrico, quando pressionado (o efeito que Pierre descobrira anos antes). Assim, o valor da presso, que permitia neutralizar a corrente eltrica, era uma medida da intensidade dos raios de Becquerel. Por tratar-se de um cristal de quartzo, este dispositivo ficou conhecido como balana de quartzo piezoeltrica ou simplesmente balana de quartzo. Neste mesmo ano de 1897, Joseph John Thomson, chefe do grupo de fsicos do Laboratrio Cavendish, em Cambridge, Inglaterra, revela, finalmente, a natureza dos raios catdicos. Ele mostrou que se tratava de partculas carregadas negativamente. Era e descoberta do eltron, primeira partcula subatmica observada pelo homem. Entrando pelo ano de 1898, Marie no d sossego a todos os que lhe possam conseguir amostras de metais, minrios, enfim qualquer substncia que tambm pudessem possuir a propriedade de emitir raios de Becquerel, usando, para isso, sua balana piezoeltrica. Descobre, ento, raios de Becquerel no Trio, elemento de nmero atmico 90 na tabela peridica. Marie d o nome genrico de radioatividade ao fenmeno da emisso. Como provara que o fenmeno da emisso espontnea no era exclusividade do Urnio, Marie vislumbra, ento, pela primeira vez, que a radioatividade era um fenmeno proveniente do tomo de certas substncias privilegiadas. Nesta ocasio Marie mede tambm a radioatividade de minrios de pechblenda e calcolita e fica confusa, pois sua atividade era muito maior do que se poderia estimar a partir dos teores de Urnio e Trio, neles presentes. Ela faz ento a conjectura de que haveria, nestes minerais, ao menos um elemento qumico ento desconhecido, e muito mais ativo que o Urnio ou Trio. No dia 12 de abril, Marie comunica Academia de Cincias, atravs de seu ex-Professor Gabriel Lippmann, a atividade anormal da pechblenda e da calcolita dizendo que esse fato muito marcante e leva a crer que esses minerais podem conter um elemento muito mais radioativo do que o Urnio. Pierre, percebendo que sua companheira estava diante de algo potencialmente grande, abandona seus trabalhos em magnetismo juntando-se a esposa no estudo da radioatividade. Neste mesmo perodo Ernest Rutherford, que fora um dos membros da equipe de Thomson, no Cavendish, descobriria que h duas formas distintas na radioatividade, s quais designou radiao (alfa) e (beta), com diferentes poderes de penetrao na matria.

A descoberta
Aps receberem uma tonelada de pechblenda (o xido de urnio), que lhes fora ofertada pelo governo austraco, o casal Curie inicia seu exaustivo processo de separar os diversos componentes da pechblenda, medindo a atividade de cada um deles. Em 13 de junho de 1898, Marie anota em sua caderneta que medira uma atividade de 150 vezes a do urnio, em um precipitado. Em 18 de julho esto seguros para anunciar a descoberta. No Comptes Rendus de julho anunciam a descoberta de um novo elemento qumico. um metal, emissor espontneo dos raios de Becquerel, ou, para usar o termo por eles cunhado: um elemento radioativo. Este viria a ocupar o lugar de nmero atmico 84 da tabela peridica e seria batizado, por Marie, de Polnio, em homenagem a sua terra natal. De certa forma, os dois se apressaram em batizar o elemento. Aps reanlise dos dados ficaram convencidos de que haveria na pechblenda um segundo elemento, este sim o responsvel dominante pela atividade do minrio. O polnio, embora tivesse radioatividade alta, tinha uma vida muito curta o que tornava a possibilidade de isol-lo, remota. Em setembro anunciariam a evidncia do outro elemento radioativo, presente na pechblenda. Isolariam o segundo elemento, tambm radioativo, e que viria a ser o elemento 88 da tabela: o Rdio. A comunicao Academia se daria em dezembro, assinada por Pierre Curie, Marie Curie, e pelo qumico Georges Bmont. Eles haviam isolado 0,1 g de rdio a partir de 1 tonelada (1.000.000 g) da pechblenda. Sua amostra inicial era 7.500 vezes mais ativa que o minrio original. Paralelamente s conquistas dos Curie, o entendimento da fsica das radiaes comea a revelar que esta era o caminho de acesso estrutura e ao interior do tomo. Em 1899 o professor Becquerel e colaboradores mostram que a radiao beta era, na verdade, a emisso de eltrons, da parte do material radioativo. Em 1900, Paul Villard descobre que h uma terceira componente na radiao dos sais de urnio, mais penetrante que as anteriores, a qual chamou radiao (gama). Em 1901 Rntgen laureado com o primeiro Prmio Nobel de Fsica, a ele concedido pela descoberta dos raios X. Em 1902, Rutherford e F. Soddy observam a transmutao espontnea do Trio (o elemento 90) radioativo em Argnio (o elemento 18!). Em 1903, Rutherford prope a teoria do decaimento radioativo: cada processo radioativo uma transmutao de elementos. Um tomo que se transforma em outro. A radiao so os dejetos do elemento primordial.

Nobel e fama
A descoberta dos Curie lhes traria o devido reconhecimento. Neste mesmo ano de 1903 Marie e Pierre recebem em 5 de novembro a medalha Humphry Davy, da Royal Society of London. Em 12 de dezembro dividem com Becquerel o Prmio Nobel de Fsica. O prmio estava em sua terceira edio. Ao casal Curie, Em reconhecimento aos extraordinrios servios prestados por eles em suas pesquisas conjuntas sobre o fenmeno da radiao descoberto pelo Professor Henri Becquerel. A Becquerel, "Em reconhecimento aos extraordinrios servios que ele prestou atravs de sua descoberta da radioatividade espontnea. Com o reconhecimento viria tambm o assdio decorrente da fama, que os Curie sempre considerariam um infortnio, obstruindo sua disponibilidade para dar continuidade aos trabalhos. Em novembro de 1904 Marie nomeada assistente de Pierre na Faculdade de Cincias. Em dezembro nasce Eve, a segunda e ltima filha do casal. Foi neste perodo que o industrial francs Armet dIsle iniciou a instalao do primeiro complexo industrial voltado para a extrao do rdio, a partir da pechblenda. Na percepo de Armet o rdio era a matria prima de muitas aplicaes industriais e mdicas futuras. Foi Andr Debierne, que fora colaborador de Marie, quem prestou assessoria ao industrial para instalao do complexo. Os Curie se recusaram a receber qualquer royalty ou patentear o processo de extrao do rdio, renunciando fortuna que isso lhes teria trazido.

Tragdia
No ano de 1906 a tragdia se abate sobre eles. No dia 19 de abril, ao sair de um almoo na Associao de Professores da Faculdade de Cincias, Pierre caminhava pela Rue Dauphine, a caminho da Faculdade, debaixo de chuva, quando atropelado por uma carroa de dois cavalos, conduzida por um certo Luis Manin. Aps debater-se entre os cavalos, Pierre caiu e a roda traseira da carroa lhe acertou o crnio. Logo a vtima foi identificada e o pobre Manin chorava no banco do posto policial enquanto a multido ameaava trucid-lo. Matara Pierre Curie, o maior orgulho cientfico da Frana! Pierre tinha 46 anos. Em meio comoo e ao luto pela viva mais famosa da Frana, Marie recusa a oferta de penso vitalcia que o Ministrio da Educao lhe oferece. O conselho da universidade decide, por unanimidade, manter a ctedra criada para Pierre, em 1904, ofertando-a a Marie. Em novembro ela assume a ctedra que fora criada para Pierre, na Sorbonne. Foi a primeira mulher a ocupar uma posio acadmica nesta universidade.

Fsica das Radiaes e estrutura atmica

Os desdobramentos da fsica de radiaes comeam a revelar a estrutura atmica. Em 1909, Rutherford e T. Royds descobrem que a radiao uma emisso de tomos de Hlio (o elemento de nmero 2) duplamente ionizados, isto , dos quais esto ausentes dois eltrons. Em 1910, Marie publica seu primeiro tratado sobre radioatividade. Nele admite sem reservas a teoria da transmutao como base para a explicao da radioatividade. Antes, Pierre e Marie tinham recebido com reservas as idias de Rutherford, acreditando que a radioatividade era uma propriedade de tomos privilegiados que mantinham sua integridade no processo. Em 1906 Marie dissera Ela deve ser uma caracterstica absolutamente essencial do prprio material. Neste mesmo ano Marie incumbida, por ocasio do Congresso de Radiologia, em Bruxelas, de produzir um padro para o rdio, necessrio para a pesquisa quanto para a terapia. A ampola contendo 20mg de rdio metlico deveria ser depositada na Agncia Internacional de Pesos e Medidas, em Paris. Neste mesmo congresso se introduziu o Curie (Ci), em homenagem a Pierre, como unidade de radioatividade. Em 1911 Rutherford, H. Geiger e E. Marsden descobrem o ncleo atmico, em seu clssico experimento de bombardear uma fina folha de ouro, com um feixe de radiao . A radiao entendida a partir da como o ncleo do tomo de Hlio. Nascia a concepo do tomo como uma espcie de pequeno sistema solar. Neste mesmo ano a nata da fsica mundial se reuniu, tambm em Bruxelas, para participar da primeira edio do

Congresso Solvay de Fsica. Na fala de todos os expositores se podia perceber as dificuldades que os fundamentos da fsica, tal como eram ento, enfrentavam para explicar os fenmenos antes imperceptveis e agora luz do dia. L se encontrava Max Planck, trazendo pauta a natureza quntica do mundo atmico. Kamerlingh Onnes e sua recm descoberta propriedade da supercondutividade. Rutherford e os problemas da estabilidade atmica. Lorentz, Poincar, o jovem Einstein e a teoria da relatividade como resposta aos problemas tericos relacionados aos movimentos cujas velocidades eram prximas da luz, entre outros mais. Este novo mundo da fsica Marie ajudara a revelar. Na clebre foto do encontro, vemos Marie acompanhando atenta a explanao do grande matemtico francs, Henri Poincar, ambos sentados mesa. Atrs de Marie, em p, outra grande figura na fsica de radiaes e do tomo, Ernest Rutherford. Tambm de p na extrema direita Albert Einstein. Mesmo no sendo o que hoje chamaramos uma fsica matemtica, Marie tinha clara percepo dos impasses tericos enfrentados pela fsica. Do jovem Einstein dir: Se considerarmos que Einstein ainda muito jovem, temos o direito de depositar nele enormes esperanas e de nele ver um dos primeiros tericos do futuro. De fato, Einstein ainda no publicara sua teoria da gravitao, o que faria apenas em 1915, cujas primeiras confirmaes o iram sacralizar na fsica, como um novo Newton, em 1919. Ainda durante o encontro Solvay, Marie tem a notcia de que um segundo Prmio Nobel lhe aguarda. No fim do ano laureada com o Prmio Nobel de Qumica. Nas palavras da Fundao Nobel, pelos seus servios ao desenvolvimento da qumica, com o descobrimento dos elementos rdio e polnio.

Tempo de Guerra
No ano de 1914 Marie assume a direo do recm-criado Institut du Radium da Universit de Paris. Com a ecloso da Grande Guerra (que s seria chamada Primeira Guerra Mundial aps a segunda), o instituto teria que esperar. Marie entra para a Cruz Vermelha que a nomeia diretora de seu Servio Radiolgico. Equipando ambulncias com aparelhos de raios x portteis, ela deu treinamento intensivo aos enfermeiros e mdicos, e, tendo Irne como assistente, ela tambm seguiu para o front, fazendo diagnstico de feridos.

Instituto do Rdio
Com o fim da Guerra, em 1918, Marie finalmente assume suas funes a frente do Institut du Radium. Quando viaja com as filhas aos Estados Unidos, em 1921, presenteada com 1g de rdio, obtido a partir de uma campanha de uma jornalista, que lhe foi entregue pelo Presidente Harding, pessoalmente. Em 1922 Marie eleita para a Academia de Medicina. Seus contatos no meio mdico lhe permitiram prosseguir com suas metas (originadas ainda com Pierre) de se produzir protocolos de segurana para trabalhadores, bem como o aperfeioamento daquilo que se viria chamar curieterapia ou radioterapia, isto , a irradiao de tumores cancergenos ou pr -cancergenos pelo rdio. Marie se manteve frente do Instituto do Rdio at sua morte, em 1934. Ali ainda se produziriam pesquisas importantes ao desenvolvimento da fsica das radiaes, da fsica atmica e, a partir dos anos 1930, da fsica nuclear. Foi l que Iren concluiu sua tese de Doutorado, sobre as partculas alfa, altamente energticas, geradas pelo Polnio, em 1925. No incio dos anos 1930, seu genro, Frdric Juliot, juntamente com Irne estiveram ponto de descobrir o segundo constituinte nuclear depois do prton: o nutron. Interpretaram-no como raios gama duros, j que produziam um feixe de radiao neutro, tal como a radiao gama. Coube a James Chadwick, seu descobridor oficial, a identificao correta. Quase foram os primeiros a revelar ao mundo a primeira partcula de anti-matria, o psitron. No ano de 1934, descobriram fenmeno da produo de Radioatividade Artificial com emisso de psitrons. Nas palavras de Juliot: desta vez chegamos na hora. Marie teve tempo de ver o fenmeno da radioatividade artificial, mas no pode testemunhas a premiao que isto renderia a Juliot e Irne: o Prmio Nobel de Qumica, em dezembro 1935 (James Chadwick receberia o de Fsica, pela descoberta do nutron). Marie viria a falecer no ms de setembro. Em reverncia ao legado de seus sogros, Juliot decidiu mudar seu nome para Frdric Juliot-Curie, ao casarse com Irene.

Os Juliot-Curie
Com o Premio Nobel de 1935, Juliot iria assumir papel central na poltica cientfica francesa, afastando-se temporariamente da pesquisa. Irne, que seguiu em frente, resolve dedicar-se ao estudo do suposto elemento 93, que Enrico Fermi parecia ter produzido em 1934, irradiando o Urnio com nutrons lentos. Na conjectura de Fermi, o processo de formao do elemento 93 seria o seguinte: ao ser exposto a um banho de nutrons, imaginava -se que algum deles fosse absorvido pelo ncleu do Urnio. Uma vez l dentro esse nutron sofreria uma transmutao em prton (o chamado decaimento beta). Como o Urnio era o elemento 92, gerava-se assim o elemento 93, nunca antes observado. Irne, e seu colaborador Pavel Savitch, gerou e observou as propriedades qumicas do elemento 93 e encontrou que ele no parecia diferir em nada ora do Lantnio ora do Actnio, todos elementos mais leves que o prprio Urnio primordial. Como poderia ser? Aps esses resultados, publicados em 1937 e 1938, Juliot deve ter percebido, ento, que estava vivendo um momento semelhante ao de seu sogro, em 1898, impelido a deixar de lado o que estava fazendo para unir os esforos, junto a sua companheira, diante de algo potencialmente significativo que ela encontrara. Assim o fez, mas j era tarde. Neste mesmo ano de 1938, em dezembro, Otto Hann e Fritz Strassmann, na Alemanha, so os primeiros a identificar que o processo de gerao do elemento 93 era, na verdade, a quebra do ncleo de Urnio. O que Fermi, Irne, e os alemes estavam vendo era, na realidade, os fragmentos da fisso nuclear. Todos percebem, de imediato, o carter extraordinrio do novo processo nuclear. Juliot rapidamente retoma a vanguarda nas pesquisas. Juntamente com seus colaboradores Halban e Kowarski publica na Nature, em abril de 1939, o trabalho Liberation of Neutrons in the Nuclear Explosion of Unarium, no qual estima que cada fisso de um ncleo de Urnio libera aproximadamente 3 nutrons. Haveria assim a possibilidade de uma reao em cadeia e o uso do Urnio como fonte efetiva de energia. Com o clima de Guerra, na Europa, cada vez mais onipresente, em maio de 1939, Juliot e colaboradores elaboram patentes secretas, em nome da CNRS (Centre national de la recherche scientifique) de como se construir um Reator Nuclear, o Mtodo para control-lo e a Bomba. Com a invaso e capitulao da Frana, nos primeiros meses de 1940, Juliot dispersa o grupo, mandando seus colaboradores e a matria prima que dispunha para a Inglaterra. Seus trabalhos seriam depositados como pis cachets na Academia de Cincias, e somente seriam abertos em 1948. Contudo, ele volta para Paris, disposto a estar frente da cincia francesa durante o perodo da ocupao e do governo de Vichy. A frustrao constante, gerada pela dura negociao com as autoridades alems, o colocariam cada vez mais esquerda, passando a defender a luta armada e a derrubada do governo de Vichy, unindo-se aos socialistas e passando clandestinidade antes do fim da guerra. Irne, cuja sade se debilitara muito nos ltimos anos, seria levada em segurana, por ele, Sua. Aps a guerra, os Estados Unidos no reconheceram devidamente as contribuies da Frana conquista principalmente do Reator, j havendo neste momento reatores em operao naquele pas. O primeiro fora posto em operao por Fermi, em Chicago, em 1942. O general Grooves, chefe militar do projeto da Bomba atmica nutria abertamente uma inimizade em relao da Juliot que, para ele, era s um comunista.

Os Curie hoje
Os Curie so personagens centrais de algumas das conquistas cientficas que moldaram e mudaram as relaes entre os homens, no sculo XX. Em nmeros de 2001, a Frana era o pas que mais proveito pacfico tirava da energia nuclear em toda a Europa, com 59 reatores em operao, gerando 63,203 Megawatts de energia eltrica. Atrs dela vinha a Alemanha, com 19 reatores e 21 Megawatts. O primeiro deles, embora no executado em sua poca, por causa da guerra, fora obra de Juliot-Curie. Era, contudo, perfeitamente funcional. Em todos os continentes, pases lanam mo da alternativa nuclear ao menos parcialmente, em suas matrizes energticas. O ITER (International Termonuclear Experimental Reactor), que permitir a gerao de energia eltrica sem a produo do indesejvel lixo atmico, seria para eles o coroamento da longa histria do uso do tomo para o bem do homem. No se pode deixar de pensar que h um significado simblico em construir-se o ITER, embora seja um empreendimento de toda a comunidade europia, EUA, China, ndia, Coria e Japo, no territrio francs. As aplicaes das radiaes na medicina, comeando pelos raios-X, passando pela radioterapia, no tratamento do cncer, deram lugar a medicina nuclear, e esto intimamente ligados aos Curie. A moderna Positron emission tomography (PET) faz uso da radiao artificial, descoberta por Irne e Juliot em 1934, para produzir a imagem, atravs da aniquilao eltron-psitron. Em sua tica positivista Pierre e Marie provavelmente ficariam felizes em ver o advento da Internet. Sua disseminao, a proliferao de contedos e servios de graa: os programas free-ware, o Google earth, o EasyWeb of Science, a virtualizao das Bibliotecas Pblicas do mundo , o internet Archives. Usariam o Linux em vez do Windows, o Latex e no o Word. As grandes empreitadas cientficas de nosso tempo, envolvendo conjuntos de naes em colaborao solidria, oramentos pblicos e privados monumentais, para o desenvolvimento da cincia, seriam acolhidos com grande alegria, por eles. Estariam felizes com a Estao Espacial Mundial, com o ITER, j mencionado, com o (LHC) o Large Hadron Collider, no CERN, na divisa da Frana com a Sua, que poder revelar a estrutura mais ntima das partculas subatmicas.

Texto: Marcelo Costa de Lima Coordenador do Museu Interativo da Fsica da UFPA

Para saber mais: Bassalo, J.M.F. Crnicas da Fsica, tomo I, GEU-UFPA, Belm, 1987. Bassalo, J.M.F. Nascimentos da Fsica (3500 a.C. 1900 a.D), Editora Universitria UFPA, Belm, 1996. Weill, Adrienne R., CURIE, Marie. In: Csar Benjamin (ed.). Dicionrio de Biografias Cientficas. 3 vols. Rio de Janeiro: Contraponto Editora Ltda, 2007, V. I, pp. 551 557. Wyart, Jean, CURIE, Pierre. In: Csar Benjamin (ed.). Dicionrio de Biografias Cientficas. 3 vols. Rio de Janeiro: Contraponto Editora Ltda, 2007, V. I, pp. 557 563. Giroud, Franoise Marie Curie, Martins Fontes, So Paulo, 1989.