COLOMBIA Y PANAM LA METAMORFOSIS DE LA NACIN EN EL SIGLO XX

Editores:

Heraclio Bonilla Gustavo Montaez

Red de Estudios de Espacio y Territorio, RET Departamento de Historia Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot Convenio Andrs Bello Embajada de Alemania

COLOMBIA Y PANAM LA METAMORFOSIS DE LA NACIN EN EL SIGLO XX

Editores:

Heraclio Bonilla Gustavo Montaez

Red de Estudios de Espado y Territorio Departamento de Historia de la Universidad Nadonal de Colombia, Sede Bogot Convenio Andrs Bello

COLOMBIA Y PANAM LA METAMORFOSIS DE LA NACIN EN EL SIGLO XX

Universidad Nacional de Colombia Red de Estudios de Espacio y Territorio, RET Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia Convenio Andrs Bello Autores varios Primera edicin, 2004 Tiraje: 1.000 ejemplares ISBN: 958-701-426-X Editores: Heraclio Bonilla Gustavo Montaez Asistencia logstica: Norma Constanza Castillo Murillejo Lina Mara Gonzlez Rossana Snchez Diseo de cartula: Camilo Umaa Diagramacin electrnica: Olga Luca Cardozo Preparacin editorial: Universidad Nacional de Colombia
UNIBIBLOS

Correo electrnico: dirunibiblo_bog@unal. edu.co Bogot, D.C, Colombia

Colombia y Panam : la metamorfosis de la Nacin en cl siglo XX / eds. Heraclio Bonilla , Gustavo Montaez. -- Bogot ; Universidad Nacional de Colombia, 2004. 464 p.: il., mapas ISBN: 958-701-426-X 1. Colombia - Historia - Separacin de Panam 2. Panam Historia - Separacin de Colombia 3. Canal de Panam 4. Relaciones internacionales I. Bonilla Mayta, Heraclio, 1942- II. Montaez Gmez, Gustavo, 1951- III. Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Ciencias Humanas. Departamento de Historia. Red de Estudios de Espacio y Territorio (RET) CDD-21 986.1063/2004

Contenido

INTRODUCCIN

Panam, la regin andina y la metamorfosis de la cuestin nacional Heraclio Bonilla

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I PARTE ANTECEDENTES GEOGRFICOS, POLTICOS Y SOCIALES

Panam en el contexto colonial. La transformacin de un territorio articulado en una ruta de paso Marta Herrera La accin de los liberales panameos en la determinacin de las polticas del Estado de la Nueva Granada, 1848-1855 Armando Martnez Crnica El departamento colombiano de Panam a fines del siglo diecinueve e inicios de la vigsima centuria Alfredo Figueroa Istmo de Panam y Colombia: de puente natural a juego geopoltico de la Unin Gustavo Montaez
II PARTE LA SEPARACIN DE PANAM Y SUS CONSECUENCIAS INMEDIATAS

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Victoriano Lorenzo, eplogo de una confrontacin poltico-social y proemio de un devenir diplomtico vergonzoso Arturo Guzmn Los costos fiscales para Bogot de la prdida de Panam Carlos Eduardo Valencia Panam y sus efectos territoriales en Colombia. Siglos XIX y XX Fabio Zambrano La biografa de la nacin panamea Armando Martnez Crnica

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III PARTE PANAM EN EL CONTEXTO MUNDIAL

Antecedentes y consecuencias del atraco yanqui en Panam. Una reconstruccin a partir de los archivos diplomticos de Francia Renn Vega Panam y los orgenes sociales del imperialismo norteamericano Charles Bergquist Istmo de Panam en la geopoltica de los Estados Unidos a comienzos del siglo XX: canal y dominacin Patricia Pizzurno
IV PARTE EL PROBLEMA DE LA SEPARACIN PANAMEA EN EL ANLISIS HISTORIOGRFICO

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La separacin panamea de Colombia a la luz de la historiografa Thomas Fischer Estudio historiogrfico sobre las interpretaciones en torno a la separacin de Panam de Colombia en 1903 Celestino Andrs Araz

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V PARTE Los IMAGINARIOS DE LA SEPARACIN DE PANAM

Colonizacin y violencia en la frontera con Panam: Urab y el Darin de 1950 a 1990 Carlos Miguel Ortiz El rapto de Panam en la caricatura poltica, 1903-1930 Luz ngela Nez Panam en la memoria colectiva del pueblo colombiano en el siglo XX Mary Luz Herrera

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SOBRE LOS AUTORES

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INTRODUCCIN

Panam, la regin andina y la metamorfosis de la cuestin nacional

Heraclio Bonilla

Desde hace aproximadamente tres dcadas, los Andes, como espacio cultural, ha sido el escenario privilegiado de investigaciones arqueolgicas e histricas que han enfatizado, o privilegiado, la singular unidad de la regin. Se ha escrito, incluso, que los Andes estara dotado de ciertas caractersticas irreductibles al tiempo y a las distorsiones locales, las cuales otorgaran a sus instituciones y procesos una suerte de sello particular. Se trata, por cierto, de la omnipresente andinidad, que sin embargo nadie ha definido con precisin en qu consiste, como tampoco los rasgos constitutivos que la integran. Frente al carcter parroquial de las investigaciones del pasado, el rescate de esta dimensin regional es ciertamente importante. Genera el establecimiento de comparaciones significativas que permiten un conocimiento ms profundo de un determinado problema, utilizando como entorno de esta comparacin una regin dotada, hasta cierto lmite, de una perceptible homogeneidad. La regin andina cuenta con una densidad histrica muy grande, en la cual por centurias la economa y el gobierno de los imperios lograron establecer una articulacin interna muy precisa. Frente a la fragmentacin espacial y poltica que la caracteriza en los dos ltimos siglos, es una unidad previa la que parece contar en trminos cronolgicos 1 . Adems de esta peculiar densidad cronolgica, la relativa homogeneidad de la regin andina es tambin el resultado de las caractersticas de una parte de su poblacin. En efecto, en los Andes habita un campesinado indgena, diferenciado

Tanto el Handbook of South American Indians como el Per befare the Lncas, de Edward, Lanning, enfatizan esta unidad.

i HERACLIO BONILLA

internamente en trminos de lengua y cultura, pero separado y marginado como un todo por blancos y mestizos, quienes son los otros grupos de la sociedad. Cuando las modernas investigaciones sociales aluden a la "andinidad" de la regin, invocan precisamente la significacin de esta dimensin tnica, la particularidad de las instituciones y de los procesos creados o animados por esta poblacin2. Tambin, por cierto, los Andes son un espacio fsico y ecolgico muy preciso. A propsito de ello se ha hablado de un "pas vertical", con una variedad de nichos ecolgicos y cuyo uso explica que en el pasado lejano su poblacin haya satisfecho un ideal de autosuficiencia sin tener que acudir a los clsicos mecanismos de intercambio y de mercado, al enlazar estos diferentes pisos ecolgicos y utilizar as su diverso potencial productivo3. Estos rasgos de unidad regional en los Andes son innegables, por obvios. En trminos de conocimiento, el problema aparece cuando se quiere asignar a esta regin y sus caractersticas el papel de una llave maestra, con la capacidad de explicar por s sola los procesos ocurridos, o en curso. Es un tipo de razonamiento, cuando no tautolgico, que asume un determinismo explicativo, soslayando el hecho de que los atributos supuestos de esa realidad deben ms bien ser objeto de explicacin. Estas limitaciones son an ms graves cuando esta dimensin andina es reificada, al ser dotada de una inmanencia y de una inmutabilidad resistentes a la erosin del tiempo y de las brechas locales regionales. Dicho de otra manera, se postula que esa realidad andina se mantuvo intangible desde los tiempos lejanos hasta el presente, de modo tal que se convierte en la nica constante en la definicin de otros fenmenos que son asumidos como naturalmente variables. Este es el razonamiento que no resiste a la evidencia histrica, y que prescinde o ignora los cambios profundos que la historia colonial y poscolonial introdujo en los Andes. Es este contexto el que explica y justifica el tipo de ejercicio que se intenta aqu. Tomando como marco cronolgico el "siglo largo" del XIX, y como espacio los territorios actuales de Colombia, Ecuador, Per y Bolivia, se postula, dada la brevedad de esta introduccin, la ruptura nacional de la regin andina, la que convierte a esa supuesta unidad andina en un espacio no slo diverso, sino incluso opuesto. Oposicin que en modo alguno es una disquisicin acadmica, puesto que la guerra de enero y febrero de 1995 entre dos naciones "andinas" como Per y Ecuador est ah para recordrnoslo. Que se subraye, por ahora, la diversidad y oposicin nacional en el contexto de los Andes no significa desconocer que dentro de cada espacio nacional coexisten igualmente espacios regionales y locales profundamente heterogneos, y cuya diversidad no puede ser atenuada invocando una unidad trascendente, o

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Es sa la premisa que la corriente de la etnohistoria en el Per comparte. Un primer e importante enunciado de esta tesis se encuentra en Murra, 1975.

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por un juego de palabras tipo "la unidad en la diversidad". Estas diferencias no slo son significativas, sino que son pistas que permiten un conocimiento ms adecuado y simultneo de las partes y del conjunto. Para presentar las razones de la diversidad nacional de la regin andina, sugiero como hiptesis tener en cuenta las dimensiones siguientes: 1. El ordenamiento econmico interno. Se trata de pases con bases econmicas completamente distintas. En el caso de Bolivia, estamos hablando de una economa fundamentalmente minera, anclada sucesivamente en la plata, el estao y el petrleo. Su agricultura, exceptuada la experiencia exitosa pero reciente de oriente, con el Beni y Santa Cruz, tuvo una importancia marginal dentro del conjunto de la economa. Las condiciones poco propicias del altiplano, o la proliferacin del minifundio en el valle de Cochabamba, atentaron en efecto contra un desempeo ms eficiente (Klein, 1982). En el caso del Per, el sector minero fue y sigue siendo importante. Hasta antes de la reforma agraria, en 1969, la agricultura de exportacin, particularmente la especializada en la produccin de algodn y de la caa de azcar, en la costa norte, si bien desempe un papel significativo, no tuvo en cambio la capacidad de establecer enlaces profundos similares a los del sector minero 4 . En el caso de Ecuador y de Colombia, el sector minero fue inexistente. Colombia no pudo reproducir en el siglo XIX la exitosa experiencia aurfera de Medelln y de Popayn en el contexto de la Nueva Granada colonial (McFarlane, 1978). Casi toda la historia econmica de Ecuador del siglo XIX gir en torno a las grandes plantaciones cacaoteras en la costa de Guayaquil (Chiriboga, 1980), mientras que en el caso de Colombia su historia y su economa estuvieron ancladas en la produccin del tabaco, en menor medida, y sobre todo del caf (Palacios, 1979). Luego de la crisis de la primera mitad del siglo XX, en el marco de estas economas fundamentalmente primario-exportadoras se inici un proceso durable de diversificacin de su patrn productivo con la emergencia del sector industrial. Pero este proceso no slo fue muy desigual en trminos nacionales, sino que la industria, en el caso de Bolivia, Ecuador y Per, present un grado de expansin que no guarda comparacin alguna con la industria colombiana. Ni por su estructura, ni por sus encadenamientos, el tringulo industrial de Bogot, Medelln y Cali encuentra paralelos en las experiencias de los otros pases andinos (Ospina, 1955). 2. La heterogeneidad nacional del campesinado andino. Luego de la hecatombe demogrfica producida por la as llamada invasin espaola a comienzos del siglo XVI, la poblacin indgena que logr sobrevivir a esa crisis fue agrupada en las conocidas reducciones toledanas, con los propsitos de facilitar la colonizacin y asignar mano de obra indgena ms eficientemente a las principales em-

Una presentacin de los enlaces establecidos por la produccin de los bienes exportables se encuentra en Thorp y Bertram, 1993.

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presas econmicas espaolas. Este primer proceso de urbanizacin masiva origin el establecimiento de una de las tpicas instituciones andinas: me refiero a las comunidades indgenas, o comunidades campesinas. Establecidas en el siglo XVI en concordancia con un patrn uniforme, el destino posterior de esas comunidades fue muy diverso. Hoy, pas por pas, desde Colombia hasta Bolivia, los pueblos campesinos son muy distintos. En el caso de Colombia, virtualmente no existen. Los resguardos indgenas de una regin como Popayn son ms bien en su inmensa mayora resultado de una creacin reciente, al percatarse los indios de esa regin que organizados como resguardos tenan mejores posibilidades de acceder a bienes y servicios dispensados por el gobierno central. En el caso del Ecuador, igualmente, los Salasaca, los Saraguro y los Otavalo hacen parte de enclaves tnicos muy precisos y muy distinguibles. El resto de la poblacin indgena experiment un fuerte proceso de mestizaje, hizo de la trashumancia un estilo de vida ms o menos permanente durante el periodo colonial (Powers, 1994), y termin siendo desalojada de sus asentamientos tradicionales. Las actuales comunas en Ecuador no guardan ninguna relacin con sus similares en Per y Bolivia, y su constitucin es relativamente reciente. Estn en efecto integradas por ex colonos de hacienda, los conocidos huasipungueros, que a raz de su desalojo de los latifundios en el marco de la reforma agraria de 1964 fueron concentrados y ubicados en estos nuevos pueblos indios. En el caso de Per y de Bolivia, por cierto, la situacin es muy diferente. En el altiplano boliviano, sobre todo, pero tambin en menor medida en Per, los comuneros o comunarios, como se les llama en Bolivia, han probado una extraordinaria capacidad de sobrevivencia y de mantenimiento de sus instituciones (Bonilla, 1995: 303-322). Grieshaber, en una tesis indita, reconoca que a fines del siglo pasado estas comunidades en Bolivia eran mucho ms estables que los mismos latifundios (Grieshaber, 1977). Las razones de esta situacin diversa son desafortunadamente poco claras, pero sus consecuencias en la estructuracin de los espacios nacionales parecen evidentes y sern mencionadas ms adelante. 3. La heterognea articulacin externa. Los cuatro pases de la regin andina, como pases primarios-exportadores, basaron el comportamiento de sus respectivas economas nacionales en el funcionamiento del mercado externo. Fue el caso de la plata en Bolivia, del guano en el Per, del cacao en Ecuador, y de Colombia con el caf. Pero con ello termina toda semejanza. La constitucin de las empresas mineras o agrarias especializadas en la produccin de bienes para el mercado internacional fue el resultado de un proceso muy distinto en cada caso. La importacin masiva de coolies chinos para trabajar en las islas guaneras, en los ferrocarriles y en las plantaciones peruanas de algodn y de azcar no fue necesaria en Bolivia ni en Ecuador, como tampoco en Colombia. En estos tres ltimos pases, el desempeo exitoso del sector externo de sus economas fue resultado nicamente del concurso de la mano de obra nacional. Pero en el caso de Colombia y de Ecuador, adems, la asignacin y la

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retencin de mano de obra en la caficultura y en las plantaciones cacaoteras no requiri, como en el caso de la minera boliviana, de mecanismos neocoloniales para el desplazamiento y el control de la mano de obra (Rodrguez, 1991). El contraste es an ms claro desde el punto de vista de la movilizacin del capital internacional. La migracin del capital europeo y norteamericano, en los siglos XIX y XX, adopt dos formas: la de inversiones de portafolio, para los prstamos a los Estados nacionales, y la de inversiones directas, en el control de las principales empresas productivas. En este contexto, Colombia y Per representan los dos extremos de esta experiencia: Per con un endeudamiento externo masivo y con significativas inversiones extranjeras, sobre todo en el sector minero -cobre y petrleo-; Colombia, en cambio, no cont con prstamos ni con inversiones significativas antes de 1930. Los casos de Bolivia y Ecuador presentan en este arco matices intermedios. Ecuador fue muy hbil en esquivar reiteradamente el endeudamiento externo, mientras que las inversiones directas estuvieron sobre todo concentradas en la comercializacin del cacao y en la intermediacin financiera. En el caso de Bolivia, como consecuencia de su errtica poltica internacional, el gobierno no fue capaz de atraer prstamos desde Inglaterra, mientras que el papel de la inversin extranjera en la minera de estao, si bien fue importante, requiri, no obstante, la mediacin de la poltica implantada por ese extraordinario personaje que fue Simn Patino (Geddes, 1984). 4. Las distintas dimensiones del mercado interno. La vocacin y la preeminencia de los sectores externos de estas economas nacionales es la contraparte de la debilidad y segmentacin de sus mercados internos. Aun as, es innegable que algn tipo de mercado interno existi y que su presencia fue funcional en la heterogeneidad de sus clases y agentes econmicos. Otra vez, Colombia y Ecuador representan situaciones distintas y opuestas a Per y Bolivia. En el primer caso, pero sobre todo en Colombia -como consecuencia del tamao mediano de las fincas cafetaleras, que se diferencian en ese sentido de los enormes latifundios paulistas-, la renta no fue objeto de una distribucin recesiva, producindose como resultado no slo un mercado interno significativo, sino eslabonamientos profundos que impulsaron la temprana industrializacin de este pas. En Ecuador, asimismo, no es que existiera un mercado interno muy grande, pero el que existi, sobre todo a lo largo del callejn andino de Quito, fue completamente funcional a la produccin local, al contar con barreras de proteccin casi naturales, por la distancia y obstculos fsicos, frente a la competencia fornea. Per y Bolivia, en cambio, con una abrumadora poblacin indgena, enclavada en haciendas o f o r m a n d o parte de c o m u n i d a d e s largamente autosuficientes, no pudieron contar con un mercado interno de las dimensiones necesarias para iniciar una temprana diversificacin de un patrn productivo. 5. La heterogeneidad del movimiento obrero. Hasta las muy recientes polticas de estabilizacin implantadas por el presidente Vctor Paz Estenssoro, era un

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hecho muy conocido que Bolivia contaba con un proletariado minero educado, combativo y disciplinado. Su presencia y sus luchas, por consiguiente, eran un parmetro importante en el desenvolvimiento de la poltica de ese pas. Hizo la revolucin en 1952, destruy casi por completo al ejrcito boliviano, y se mantuvo en un estado de insurgencia casi permanente (Anderson, 1988). Colombia y Ecuador no contaron con una clase y con un movimiento de esta envergadura, al extremo de que en el caso de las plantaciones bananeras ecuatorianas, pese al rigor y la dureza de la explotacin impuesta sobre los trabajadores, un estudio realizado no pudo registrar una sola protesta (Larrea, 1987). Fue probablemente esta debilidad del movimiento obrero la que en gran parte explica que Colombia haya experimentado en el siglo XX un solo golpe de Estado, el de Rojas Pinilla en 1953, como tambin la alternativa civilizada en el poder entre liberales y conservadores en el marco nacional. Per constituye una experiencia intermedia, con la presencia de una importante militancia obrera, pero confinada a los enclaves mineros o azucareros. De ah su debilidad y segmentacin. En Social Origins of Dictatorship and Democracy, uno de los libros pioneros de la Sociologa Histrica, Barrington Moore Jr. argumentaba que la modernizacin poda tomar la ruta democrtica -Inglaterra, Estados Unidos, Francia-, la ruta autoritaria -Alemania, Italia, Japn-, o la variante comunista -China, Rusia-, como resultado tanto de la relacin entre terratenientes y campesinos, como de la reaccin de ambas clases agrarias frente a los desafos de la agricultura comercial. En un ejercicio similar, pero esta vez para Amrica Latina, Perry Anderson (1988) sostiene que los sistemas democrticos y dictatoriales de la regin podan ser el resultado de una correlacin de fuerzas "diagonal" entre clase terrateniente y movimiento obrero. En aquellos casos en que haba una slida clase terrateniente y un movimiento obrero fuerte, como en Brasil, Argentina y Chile, el resultado era la dictadura, mientras que Venezuela, con una clase terrateniente y un movimiento obrero dbil, constitua el paradigma democrtico. Las situaciones intermedias eran Colombia, con una democracia restringida, y Bolivia, convertida en un torbellino permanente, contando el primer caso con una clase terrateniente slida y un movimiento obrero inexistente, mientras que Bolivia presentaba una correlacin inversa: movimiento obrero fuerte y clase terrateniente destruida a raz de la revolucin nacional de 1952. Para el conjunto de la regin andina es posible articular las situaciones expuestas anteriormente como un ensayo de explicacin de sus procesos nacionales diferenciados. Esta articulacin, por cierto, configura una correlacin de fuerzas sociales y su desenlace constituye el proceso histrico como tal. Quisiera, por razones de espacio, ejemplificar esta propuesta tomando en consideracin slo una variante: la articulacin de las dos clases agrarias: los terratenientes y los campesinos. Si se examina la situacin de las clases agrarias desde Bolivia hasta Colombia, es posible distinguir de manera muy ntida dos correlaciones opuestas. Por
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una parte, Colombia y Ecuador cuentan con una clase terrateniente poderosa y hegemnica y con un campesinado disperso y dbil. Esta condicin campesina se expresa en la destruccin de los pueblos indios tradicionales y uno de los resultados fue, por ejemplo, que no pudieran imponer una profunda reforma agraria a sus clases propietarias. La insurgencia de la Conaie -Confederacin Nacional de Indios Ecuatorianos-, con su clebre lder el doctor Luis Macas, es muy reciente y no es consecuencia nicamente de una correlacin de clases agrarias. En contraste, Bolivia y Per hasta hace poco constituyeron dos experiencias con campesinos y movimientos campesinos fuertes, frente a una clase terrateniente dbil. En ambos casos, la expresin de esa fuerza relativa fue la destruccin de las haciendas a travs de reformas agrarias profundas. Ese proceso, el de la dislocacin de las haciendas, no hubiera sido posible de no haber ocurrido el "asedio externo" de los campesinos -para lo cual la presencia y el dinamismo de las comunidades de indgenas, como espacio indispensable para la reproduccin de su condicin campesina y tnica, fue absolutamente crucial-. Aqu es necesaria una disgresin. En el estado de Morelos de Emiliano Zapata, como en los valles andinos de Per y Bolivia, las transformaciones del sistema de tenencia de la tierra no hubieran sido posibles sin la movilizacin activa de su campesinado independiente, agrupado en los tradicionales pueblos de indios, cuyos portavoces protestaban, con razn o sin ella, contra el despojo permanente de sus tierras por parte de los latifundistas del entorno. En este contexto, el comportamiento de los colonos, arrendires de la serrana andina o los yanaconas de la costa peruana fue muy distinto, porque fundamentalmente actuaron en defensa de los intereses de la clase propietaria, muchas veces repeliendo con decisin las "invasiones" de fuera. En Ecuador, en cambio, la tmida "reforma agraria" de 1964, expresada sobre todo en la cancelacin del concertaje y de los huasipungueros, estuvo motivada en parte por la resistencia presentada desde el interior por los colonos de hacienda (Guerrero, 1991), situacin que desafa los apresurados juicios sobre la pasividad de los siervos como consecuencia del paternalismo de sus patrones. Pese a su importancia, esa sola peculiar correlacin de las clases agrarias, as como su desenvolvimiento, no son en modo alguno suficientes para explicar el conjunto de la peculiaridad nacional de la regin andina. Habida cuenta, adems, de que las disgregaciones espaciales y tnicas siguen desafiando su configuracin nacional, incluso en Colombia, el pas tnicamente ms homogneo de la regin, pero con clivajes regionales considerables (Bushnell, 1996). La experiencia de la separacin de Panam ocurrida en 1903, a la vez que confirma, tambin agrega otras coordenadas para la comprensin de este proceso y el significado del nacionalismo en el contexto de la Amrica Latina. Para empezar, Colombia, a pesar de su presunta homogeneidad tnica, present y presenta fracturas regionales muy importantes, al extremo de que una identidad regional es mucho ms perceptible que una identidad nacional. La expresin ms extrema de

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esas fisuras se dio, por ejemplo, en el contexto de la disolucin de la Gran Colombia y en el surgimiento y la ruptura de los diferentes Estados Soberanos, en el pasado ms cercano, y en el aislamiento de zonas como el Urab y el Darin, en el escenario de hoy. El Estado "nacional", por consiguiente, no pudo asentar su autoridad nacional, como tampoco pudo construir, desde arriba, una nacin como era la ilusin que mucha gente comparti en el siglo XIX. Las razones de este fracaso son por cierto mltiples: van desde la precariedad material hasta la desintegracin fsica del territorio, pasando por la inexistencia de una clase efectivamente nacional hasta la ausencia de valores y smbolos que convocaran la adhesin de su poblacin. Pero Panam fue tambin, por su posicin geogrfica y a lo largo del siglo XIX, el territorio ms alejado del control poltico de Bogot y cuyo encuadramiento dentro del territorio colombiano implic ms desembolsos a sus precarias finanzas que los rditos que eventualmente pudo generar su inclusin. Esa situacin de marginalidad, en un contexto de disolucin de los nexos precarios de articulacin administrativa con Bogot, se expres tempranamente en 1821,1831 y 1840, cuando la lite de Panam, invocando las premisas coloniales de una soberana que se delega y que por lo mismo se recupera, negoci frmulas y mecanismos de una nueva integracin pero que preservara sus privilegios. Postura fortalecida, adems, por fuerzas centrfugas orientadas claramente en contra del centralismo y de una subordinacin completa. Los viejos dilemas entre el interior y las periferias ocenicas, con su concomitancia en actitudes e intereses contrapuestos de sus habitantes, y la internacionalizacin de su poblacin por los movimientos migratorios asociados con la construccin del ferrocarril y de la fiebre del oro de California, aadieron componentes que fortalecieron un temprano cosmopolitismo de su poblacin que era poco congruente con un tradicionalismo arraigado en el interior andino. Era, por lo mismo, un escenario frtil para la prdica liberal y para que sus representantes expresaran ese credo en todos los foros polticos, aunque igualmente es poco probable que el liberalismo de las lites coincidiera con el de un Victoriano Lorenzo. Que el desenlace de Panam ocurriera con el fortalecimiento del centralismo promulgado por los conservadores en el poder, y luego de la cruenta experiencia de la Guerra de los Mil das, no fue por cierto una simple coincidencia ni mucho menos un hecho fortuito. Pero, adems, Panam fue la encrucijada en la que se encontraron no slo fuerzas internas, sino tambin fue el terreno de la accin y del desenlace de las fuerzas internacionales. En el Hemisferio esas fuerzas internacionales configuran una lnea recta que va desde la encrucijada de la Doctrina Monroe frente a las amenazas de la Santa Alianza, hasta 1898 con la derrota definitiva del ya anacrnico dominio espaol y la separacin de Cuba, Puerto Rico y las Filipinas, frente a las cuales nada pudieron hacer ni las premonitorias advertencias de Bolvar ni las acciones de un Mart. Para Roosevelt y los intereses que representaba, la secesin de Panam era central en la consolidacin de la hegemona de los Estados Unidos de Norteamrica, como toda la historia posterior del siglo XX lo demostr ms all de toda duda. Pero quienes se adhieren a una tesis conspirativa, debieran sin embargo recordar que las fuerzas y los

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intereses nacionales, por poderosos que sean, cuentan siempre con complicidades domsticas y actan en escenarios que les son favorables. La separacin de Panam en 1903 constituye por eso el umbral que distingue una experiencia secular de la Amrica Latina, que se inicia con la ruptura en la dcada de 1820 del pacto colonial que mantuvo con Espaa, al mismo tiempo que es el inicio de una nueva era. Sus consecuencias, por tanto, fueron mltiples por lo menos para los tres actores involucrados. Para el imperio, la consolidacin de su hegemona, facilitada adems por el adormecimiento de la conciencia de sus obreros por el acceso a los despojos del imperio. Para Colombia, el rediseo completo de su espacio econmico y de su articulacin con el mundo externo, al mismo tiempo que su conciencia colectiva transitaba del agravio al olvido, y otorgaba uno de los parmetros para entender la racionalidad de las decisiones de su clase dirigente, como lo demuestran Leticia, en el caso del conflicto con el Per, y la poltica frente a los recursos energticos. Y para los panameos, que entendieron finalmente que identidad regional e identidad nacional no son lo mismo, y que, en el esfuerzo de alcanzar una cohesin de un nuevo tipo, la victoria prrica de 1903 abri nuevos cauces: la lucha contra el protectorado impuesto y la recuperacin del canal. Los trabajos presentados en el seminario internacional convocado por la Red de Estudios de Espacio y Territorio - R E T - y el Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot, y que se realiz a lo largo del extenso perodo entre el 3 de septiembre de 2002 y el 7 de noviembre de 2003 con ocasin del centenario de la separacin, contienen enseanzas muy importantes en el avance del conocimiento sobre la cuestin nacional en la periferia del capitalismo a comienzos del siglo XX, enseanzas que por cierto van mucho ms all de los casos especficos de Colombia y de Panam. En efecto, tales estudios muestran la accin de diversas fuerzas dentro de cada pas, la interaccin recproca de esas fuerzas entre ambos pases, y su articulacin mutua con los intereses de Europa y de los Estados Unidos, es decir, dimensiones que escasamente son examinadas de manera conjunta en anlisis de ese tipo de situaciones. Como uno de los responsables de la organizacin de este evento acadmico, me es particularmente grato registrar aqu mi agradecimiento por la colaboracin de los colegas y amigos que presentaron las ponencias, as como el generoso respaldo otorgado por el Convenio Andrs Bello, la Embajada de Alemania en Bogot, la RET y el Departamento de Historia de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Colombia en las personas de sus directores, los profesores Gustavo Montaez y Roch Little. Asumieron la importante responsabilidad de plasmar la idea original del evento en conferencias, discusiones acadmicas y en el libro que el lector tiene en sus manos, las seoritas Norma Constanza Castillo, Rossana Snchez, Lina Mara Gonzlez y Mara Clara Quirs. A ellas, por su dedicacin, mi profundo agradecimiento. Bogot, 2004.

I PARTE

ANTECEDENTES GEOGRFICOS, POLTICOS Y SOCIALES

Panam en el contexto colonial. La transformacin de un territorio articulado en una ruta de paso 1

Marta Herrera

A partir de una consideracin sumaria sobre la situacin del territorio que hoy conocemos como la Repblica de Panam, a finales del siglo XV, en aspectos como su vinculacin con otros espacios americanos, su dinmica demogrfica y el impacto de la poblacin sobre su entorno, se examinarn los cambios que se introdujeron como consecuencia de la invasin europea del siglo XVI. Se apreciar que la vegetacin descrita como de hermosas y frtiles praderas cede su lugar a las desapacibles descripciones sobre tupidas selvas que ofrecen serias dificultades para la supervivencia humana. Este fenmeno est estrechamente relacionado con la radical cada de la poblacin nativa, cuya magnitud fue tal que importantes y numerosos grupos, como los Cueva, desaparecieron. La destruccin de la poblacin, que llev aparejada la recuperacin de la vegetacin selvtica, contrasta con la situacin que se viva antes de la invasin. Como elemento de aparente continuidad se aprecia el papel que durante buena parte del perodo colonial jug el Istmo en trminos de sus estrechas relaciones ya no slo con otros espacios americanos, sino tambin con Europa, mediante el comercio. Tales relaciones, sin embargo, se insertaron dentro de estructuras coloniales que llevaron a que la relacin no se apoyara en una rica dinmica interna, como suceda antes de la invasin, sino en prcticas que al tiempo que movi-

1 Agradezco la colaboracin de Beatriz ngel en la recopilacin de buena parte de la bibliografa que sirvi de base para la preparacin de este texto.

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lizaban fabulosas fortunas, mantenan a los habitantes del Istmo en adversas condiciones de vida. Mirada desde esta perspectiva, la historia colonial del Istmo -al igual que la de muchos otros pases sometidos al rgimen colonial- ofrece elementos de reflexin en los deletreos efectos del colonialismo sobre las sociedades en las que se incrusta.
INTRODUCCIN

A finales del siglo XV, y desde mucho antes, el territorio de lo que hoy conocemos como la Repblica de Panam fue epicentro de mltiples redes de comercio (Bray, 1990: 3-51; Torres de Araz, 1970: 3-15). Bray muestra que el golfo de Urab era el espacio geogrfico que una al Istmo con el Caribe y las cordilleras colombianas. De una parte estaba la conexin por el ro Tuira y el ro Atrato hacia Antioquia, el valle del ro Cauca y la zona Quimbaya. La vinculacin con esta ltima se aprecia en la orfebrera, que desde antes del ao 1000 de nuestra era muestra la influencia que ejerci sobre los estilos del Istmo. Estaba tambin la vinculacin con el Sin y de all a la Depresin Momposina y el valle del ro Cesar hacia la cuenca de Maracaibo. Desde la Depresin Momposina, por va del ro Magdalena, se establecieron relaciones con el territorio muisca, que dejaron su huella de esmeraldas en una tumba en el sitio de Cont, en un perodo relativamente temprano, el Cocl tardo, en los primeros siglos del segundo milenio despus de Cristo (Bray, 1990:3-4). Hacia el norte las vinculaciones del Istmo llegaban hasta Yucatn y Mxico (Bray, 1990:4-6). Se cuenta con evidencia etnohistrica de asentamientos mexicanos en el Istmo, como el de los Chuchures de lengua nhualt, en Nombre de Dios (Torres de Araz, 1970: 7; Romoli, 1997: 37-38). Estos asentamientos, al igual que el de los Siguas en las Bocas de Toro, parecen ser avanzadas expansionistas del imperio mexicano, que se serva de pochtecas, comerciantes espas, que precedan las incursiones militares (Torres de Araz, 1970: 12). De otra parte, cuando Corts le pidi a los jefes de Tabasco y Xilacango, en el rea maya, guas para dirigirse a la regin sur, le dieron mercaderes que le mostraron un lienzo de algodn pintado, en el que se mostraba el camino, que inclua el rea de Panam, donde se representaban los ros, las poblaciones y las ventas
., ,,+;i;.,k , A n ; u C11<; u ; ^ / T ^ V . - A a A ^ ^ / , ^ I O V O 1 U u u c U L i z . a u a i i u i a n u u l u n a o LO i t i m o v U I I L O U C j u a u - , j. y / va. n ; .

En lo que tiene que ver con la costa del Pacfico, se ha encontrado evidencia de tecnologas nuticas tempranas en la costa ecuatoriana, que para el caso de las balsas de vela datan de por lo menos 2.500 aos a. C. (Norton, 1986: 131-143; Lothrop: 1932: 229-256). Adicionalmente, se ha establecido la existencia de un activo comercio, que inclua, como uno de los artculos de gran importancia, conchas que fueron altamente valoradas en el campo simblico y ritual y que eran importantes desde el punto de vista alimenticio, en una extensa rea que incluye al Per y Mesoamrica, tanto en la regin costera como en el interior (Norton, 1986: 134; Salomn, 1980: 149). Estas conchas, las Spondylus Princeps, conocidas tambin como las 'ostras espinosas', se cran nicamente en las aguas
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adyacentes a la costa desde el golfo de Panam hasta el golfo de Guayaquil y la expansin de su comercio se empieza a apreciar ya desde el ao 1000 a. C. (Norton, 1986: 131). La importancia de la produccin y el comercio de estas conchas se ha estudiado fundamentalmente para la costa ecuatoriana y su arribo a Mesoamrica sugiere algn tipo de vinculacin del actual territorio panameo con su comercio, tema que est por estudiar, ya que hay evidencia de comercio de conchas en el rea Cueva, aunque no se precisa que se trate de las ostras espinosas (Torres Araz, 1970: 11). En todo caso, los Cueva tenan noticia de los indgenas de Ecuador y Per. El cacique Tumaco, asentado al norte del golfo de San Miguel, por ejemplo, dio informes a Balboa sobre los camlidos que all haba (Bartolom de las Casas, 1951:600). Adicionalmente, segn se desprende de la Relacin de Andagoya, a la llegada de los espaoles tenan lugar unas activas relaciones comerciales entre los pueblos de la costa Pacfica. Hacia el sur los intercambios se extendan desde Panam hasta el Cuzco, por lo menos, y llevaban aparejado el conocimiento de poblaciones muy lejanas entre s, gracias a los viajes y contactos que practicaban los mercaderes. Sobre el particular, Andagoya seal que en 1522 viaj de la provincia de Chochama, en Panam, a la del Bir2 y all: "supe y uve relacin ans de los Seores como de mercaderes e ynterpetes quellos tenyan de toda la costa de todo lo que despus se ha visto hasta el Cuzco particularmente de cada provincia la manera y gente della porque estos alcanzavan por bia de mercadurya mucha tierra" (Tovar, 1993: 139). Las narraciones relativas al comercio en el rea se acompaan en algunos casos de descripciones de las embarcaciones utilizadas para el transporte por va martima, del tipo de mercadura que se intercambiaba y de algunas prcticas asociadas con esta actividad. Fernndez de Oviedo seal que entre los indgenas Cueva se usaban diversas canoas, entre ellas algunas mayores que llevaban 50,60 o ms hombres "con sus rboles e velas de algodn, e son muy diestros en ellas" (Fernndez de Oviedo, 1535: 342) y resalta su inters por "tractar e trocar cuanto tienen unos con otros" como su principal 'ejercicio' cuando no haba guerras entre ellos (Fernndez de Oviedo, 1535: 325). Segn Lpez de Gomara, entre los indgenas del Darin y la costa del golfo de Urab y Nombre de Dios, "algunos tratan yendo y viniendo a ferias" (Lpez de Gomara, 1985: 114), lo que podra

Segn Kathleen Romoli de Avery (1987), Bir estaba en territorio panameo, un poco al sur de Chochama. Una ubicacin similar se aprecia en el mapa de Hessel Gerritsz de 1633 en el que el Bir aparece al suroriente del Golfo de San Miguel (vase el mapa en Agustn Blanco Barros, 1992: 26). Hermes Tovar (1992-1996), T. I, mapas "Viajes de Andagoya 1522 y 1540" y "Viaje de Pizarro por el Pacfico de la actual Colombia 1525-1529", ubica la provincia del Bir ms al sur, en territorio colombiano, entre el ro Baud y el ocano Pacfico.

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estar indicando la presencia de mercaderes especializados. Estas vinculaciones comerciales, en todo caso, no significaron que el papel econmico y social del rea se restringiera al trnsito de mercancas: "el Istmo tiene su propia individualidad cultural y no debe considerarse nicamente como una vlvula de conexin entre las civilizaciones de Mesoamrica y Suramrica. En todo momento, la adaptacin local y la adaptabilidad fueron el estmulo ms importante para el desarrollo"(Bray, 1953: 6). De otra parte, a las investigaciones arqueolgicas y las descripciones documentales que permiten apreciar que el territorio panameo estaba integrado en las redes de un activo comercio, que conectaba extensas reas y poblaciones que hablaban diferentes idiomas, se unen las descripciones que informan sobre la abundante poblacin con que contaba el Istmo antes de la invasin europea, y de un paisaje que contrasta abruptamente con el que prevalecer a lo largo del perodo colonial e incluso en pocas posteriores. Como lo puso en evidencia Kathleen Romoli hace ya varias dcadas: Actualmente, el valle de Bayano, con excepcin de las partes que se han ido abriendo entre el ro Maje y Chepo, es una regin semidesierta, cubierta en casi toda su superficie, por una selva alta y tupida que parece haber existido desde que el mundo es mundo. Un libro reciente habla de rboles "milenarios" de esta floresta y, hasta estudios muy autorizados de la demografa precolombina, dan por supuesto que la cuenca del Bayano era desde siempre zona silvestre e intil al hombre. En los buenos tiempos de Cueva, empero era "tierra muy hermosa de riberos y campos": una apacible campia, que daba sustento de sobra a una poblacin que parece haber llegado a la cuarta parte de todo Cueva (Romoli, 1987: 29). Estas observaciones, confirmadas en algunas partes por los resultados de las investigaciones arqueolgicas 3 , llevan a cuestionar, cada vez con mayor insistencia, la idea sobre la existencia de 'selvas vrgenes' en el territorio panameo y, en general, en los territorios americanos. En el Istmo hay evidencia de ocupacin humana constante desde por lo menos 9.000 aos a. C. y de agricultura del maz desde unos 5.000 aos a. C. (Piperno, Clary, Cooke, Ranere y Weiland, 1985: 871;
C^rinArp* T?on=i-f> c r 1 1 ft i T rc a n f p r i n r p e n c i t n c n p r r m t p n n r p r i ca y m i p P>T\ P*\ T e t n i A
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el cambio medioambiental introducido por el hombre se inici hace por lo menos 11.000 aos, de los cuales slo unos 500, la veintidosava parte, han tenido lugar luego de la invasin europea del siglo XVI. Es difcil pensar que en ese lapso el entorno haya quedado intocado por el hombre, incluso si su presencia demo-

Vanse, por ejemplo, Richard Cooke y Anthony J. Ranere (1992: 114-133), sobre los resultados de las excavaciones arqueolgicas adelantadas en Santa Mara, en la vertiente pacfica del rea central de Panam. Vase tambin Cari Ortwin Sauer (1966:285-288).

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grfica no era muy alta. Esto ltimo no parece ser el caso, al menos, en los siglos que precedieron a la invasin. Al momento de la Conquista parte del territorio panameo era habitado por los indgenas llamados Cueva por los europeos (Romoli, 1987: 22). Ocupaban aproximadamente de mar a mar desde Quebore al occidente hasta el golfo de Urab o Darin, sobre el mar Caribe, al oriente. All el lmite segua por el ro Tuira a la costa del Pacfico entre Punta Garachin y Puerto Pinas 4 , aunque no resulta claro si inclua tambin al cacicazgo del Darin (Romoli, 1987: 24). De este territorio, como del resto del continente americano, se desconocen cifras relativamente confiables de la poblacin existente al momento de la Conquista, aunque se repiten las observaciones tempranas en el sentido de que era muy poblado. Romoli estima que la poblacin Cueva ascenda de 220.000 a 240.000 almas, aunque testimonios tempranos hablan de ms de dos millones de indgenas (Romoli, 1987: 28; Fernndez de Oviedo, 1535: 236 y 311; Castillero, 1995: 50). Pero incluso si se acogen las cifras de Romoli, es de anotar que a principios del siglo XIX, en 1803, la poblacin de Panam -cuyo territorio es mucho mayor que el de los Cueva- estaba lejos de alcanzar esta cifra: tena 97.000 habitantes 5 (Surez, 1980: 75). Es decir que durante el perodo colonial la poblacin panamea como conjunto no alcanz a llegar ni a la mitad de la que tuvo el territorio Cueva al momento de la invasin. Esta ltima prcticamente haba desaparecido antes de mediados del siglo XVI (Romoli, 1987: 40).
LA INVASIN Y EL MAR DEL SUR

Con el arribo a las costas panameas de Bastidas en 1501 y de Coln en 1502, se inici en ese territorio lo que la historiografa usualmente ha denominado "descubrimiento" (Harris, 1984: 170-182; Romoli, 1988: 29). Este concepto llama la atencin sobre la perspectiva que se ha asumido para estudiar el fenmeno de la invasin de Amrica en el siglo XVI, en la medida en que implcitamente lo mira desde la ptica europea. El territorio americano estaba ocupado y era ampliamente conocido por la poblacin que lo habitaba, por lo que slo se trataba de un descubrimiento para la gente que vena de fuera. El concepto, por tanto, no es gratuito e invita a cuestionar y a reflexionar sobre el manejo conceptual y, en tanto que conceptual, terico que le est dando la historiografa al proceso que se inici en 1492 con el arribo de Coln a tierras americanas. En lo que tiene que ver con la llegada a tierras panameas, el almirante dej el reflejo de su poder des-

Vase el mapa construido por Kathleen Romoli (1987: 33). En 1789 Silvestre proporcion las siguientes cifras sobre la poblacin total: Panam 35.924 personas, Portobelo 1.663, Darin 1.266, Veraguas y Alange 21.061, para un total de 59.914 personas (Francisco Silvestre, "Apuntes reservados", Germn Colmenares (1989: T. II, 35-112)).
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tructivo entre grupos asentados al oriente de Portobelo, en la Guija oriental y Retrete, que "eran apuestos, pacficos, confiados y pobres" y que fueron objeto de una "salvaje matanza ordenada por Coln" 6 (Romoli, 1987: 38). Intercambios, despojos, destruccin y la obsesin por el oro constituyen el "lugar comn" de estas jornadas y las que les suceden. Lombardi mostr cmo los vientos y corrientes marinas favorecieron el acceso a las costas panameas sobre el Atlntico, al viajar, como fue comn por esos aos, en direccin oriente-occidente (Lombardi y Lynnstaner, 1983:33). En 1510 se estableci Santa Mara la Antigua del Darin, considerada la primera colonia de espaoles en Tierra Firme, y en 1513 la hueste de Balboa lleg al Pacfico7 .En 1514 sali de Sevilla, rumbo a la gobernacin de Tierra Firme o Castilla del Oro, Pedrarias Dvila con 19 naos y 1.500 hombres (De Andagoya, s.f.: 103) 8 . Poco despus de su llegada se desencaden el conflicto, que culmin con el degollamiento de Balboa en 1519: Vasco Nez de Balboa; hombre rico, con quien Pedro Arias de vila cas en aquel tiempo una su hija doncella con el mismo Balboa; y despus que la hubo desposado, segn pareci, y sobre sospechas que tuvo que el yerno se le quera alzar con copia de soldados por la mar del Sur, por sentencia le mand degollar. Y despus que vimos lo que dicho tengo y otras revueltas entre capitanes y soldados,.. . acordamos..., de demandarle licencia para nos ir a la isla de Cuba, y l nos la dio de buena voluntad, porque no tena necesidad de tantos soldados como los que trajo de Castilla, para hacer la guerra (Daz del Castillo, 1992: 7). La gobernacin de Castilla del Oro, cada vez ms despoblada, dej de verse como un lugar provechoso. Pedrarias se traslad a las costas del Mar del Sur y fund a Panam (Gasteazoro, Arauz y Muoz, 1980: 2-145). Simultneamente orden que se restableciera Nombre de Dios, fundado por Nicuesa en 1509, sobre el Atlntico (Castillero, 1959: 31). Las huestes continuaron su avance al occidente, hacia Nicaragua, y al oriente y al sur hacia el Darin y las costas del Pacfico. En Panam los indgenas sobrevivientes se repartieron en encomiendas, en el contexto de una economa que gir alrededor de la extraccin de oro y la pesca de perlas, esta ltima en el Golfo de San Miguel (Mena, 1984: 132; Pizzurno, 1984: 186). Cuando las circunstancias lo demandaban, a Nombre de Dios llegaban algunos barcos de Espaa que requeran ser protegidos frente a piratas y corsarios (Loosley, 1993: 314). La situacin anteriormente descrita se mantuvo hasta el sometimiento del imperio Inca en 1532, cuando desde la perspectiva del colonialismo Panam ad-

6 Sobre el paso de Coln por Panam, vase tambin Cari Ortwin Sauer, The Early Spanish Main (120-142) y Pedro Mrtir de Anglera, Dcadas. 7 Vase Graciliano Arcila Vlez (1986), Kathleen Romoli (1988) y Cari Sauer (1966). 8 Sobre esta armada, vase Mara del Carmen Mena Garca (1998).

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quiri "importancia" y, al decir de la historiadora espaola Carmen Mena, "el istmo panameo se transforma y se entrega a su definitiva vocacin: la de la actividad comercial y de servicios, convertido en centro neurlgico del mundo comercial de la poca" (Mena, 1998: 147) 9 . El anterior planteamiento invita a cuestionar los criterios a partir de los cuales se valora la "importancia" de un territorio, ya que, prcticamente sin considerar las condiciones de vida del conjunto de la poblacin que lo habita, se define lo importante en funcin de la satisfaccin de intereses que son ajenos a los de esa poblacin. Desde esta perspectiva, implcitamente se valora y, en esa medida, se legitima la actividad econmica que resulta til y rentable para sectores econmica, social y polticamente dominantes, incluso aunque se evidencia -como se ver que sucedi con el comercio colonial por el Istmo que va en detrimento de sectores mayoritarios de la poblacin. El planteamiento, bastante generalizado por lo dems, pone en evidencia el manejo ideolgico de la interpretacin histrica y la forma como se introducen, reafirman y validan categoras y valores que refuerzan la dominacin. Ahora bien, que el Istmo de Panam tenga una vocacin o que para el conjunto de los habitantes de una determinada rea la "dedicacin" de la misma a "la actividad comercial y de servicios" constituya un beneficio, es cuestionable, pero el hecho es que en 1541 alrededor de 14 o 15 barcos arribaban anualmente a Nombre de Dios. El mayor de estos barcos habra sido uno de 360 toneladas (Loosley, 1993: 315) y, en conjunto, transportaban vino, harina, bizcochos, aceite, ropa, sedas y artculos domsticos (Loosley, 1993: 315;Haring, 1939: 207). Con la consolidacin de la produccin minera de Potos y la ampliacin de los mercados suramericanos, el comercio espaol por Panam se expandi y en 1552 se instal el sistema de flotas, cuya dinmica llev a concentrar la actividad comercial en los cortos perodos en que la flota estaba en el puerto (Loosley, 1993:315; Pizzurno, 1984:187). Hacia 1575 se estableci la feria anual y en 1597 se traslad a Portobelo, situado ms al occidente y ms cerca del ro Chagres, luego de que en 1596 Drake destruyera Nombre de Dios (Loosley, 1993: 188). El traslado facilitaba el aprovechamiento del ro Chagres para el transporte de las mercancas y fue presionado por los vecinos de Panam (Haring, 1939: 207). Dos aos despus se erigi un almacn para el depsito de mercancas en Venta Cruz o Cruces, el embarcadero de Chagres, que se mantuvo hasta el siglo XIX como estacin del viaje por el Istmo (Haring, 1939: 208). Cimarrones y piratas tendran en su mira este lugar y el camino hacia Panam, que tambin sera atacado por indgenas no sometidos al control colonial (Benzoni, 1967:140; Fortune, s.f.: No. 171:17-43, No. 172: 3253, No. 173: 16-40, No. 174: 46-65).

9 Vase tambin lo sealado, aunque desde una perspectiva un tanto distinta, por Manuel Burga, "Panam siglos XVI-XVII", en Ganci y Romano (1991: 165-183).

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LAS FERIAS: UN ESPECTCULO DE ACUMULACIN DE TESOROS Y MUERTES

Loosley observa que mientras las ferias de Cartagena y Veracruz eran de gran importancia para la distribucin de mercancas en sus hinterlands y el acopio de las que se enviaran a Espaa en el viaje de retorno, su dimensin era relativamente local comparada con la de Portobelo. Observa que lo que tena lugar en Portobelo no era una acumulacin de mercancas para su distribucin en Tierra Firme, sino para el territorio espaol en Amrica del Sur. Lo que se haca en Panam era poner en contacto a dos organizaciones mercantiles: la de Per y la de Sevilla, a las que la Corona espaola les aseguraba el monopolio del comercio, mediante las regulaciones y limitaciones comerciales establecidas. El presidente de Panam representaba los intereses de los comerciantes peruanos y el almirante de galeones los intereses de los espaoles (Loosley, 1993: 317) 10 . Al llegar la flota a Cartagena se daba comienzo a un estado de febril actividad. Se informaba al presidente de la Audiencia panamea quien, a su vez, enviaba un barco rpido a Paita, en el Per. La informacin tambin se transmita por va terrestre hacia Santaf y Lima, donde a su vez se informaba a las provincias adyacentes. Oro, esmeraldas, perlas, cacao, ail, tabaco y otros productos eran enviados a Cartagena 11 . En Lima, mientras tanto, al enterarse el virrey haca otro tanto para que las mercancas se concentraran en el Callao y haca zarpar la armada del sur (Haring, 1939: 214). El sur de Hispanoamrica se aprestaba para una operacin comercial de grandes magnitudes, en la que es de destacar la diferencia entre el valor de lo que llegaba y lo que se iba de Amrica. Un estimativo hecho respecto a 12 flotas que viajaron entre el Istmo y Espaa entre 1628 y 1645, cuando la dinmica del sistema se haba reducido significativamente, indica que en cada una de ellas llegaron a Amrica mercancas por valor de 8 a 12 millones de pesos y regresaron a Espaa con oro, plata, lana de vicua y otros artculos por valor de 20 a 24 millones de pesos (Loosley, 1993: 3 2 5 ) u . Se trata de una cifra que

Vase tambin Enriqueta Vila Vilar (1984: 39-93). En 1721, cuando se discuta la posibilidad de establecer la sede del virreinato del Nuevo Reino en Cartagena, el obispo de Caracas seal que ei nico inconveniente radicaba en que se disminuira el control sobre Santaf "y el que baxando el oro, y la plata de las tierras de arriva se detendr faltando el respecto del virrey". Propuso que se nombraran en Santaf gobernadores activos, para que no se impidieran ni detuvieran las conducciones de oro y plata, e igualmente recomend que los nombrados para ese cargo en Popayn fueran personas de confianza. Adicionalmente observ que al ponerse orden en el "comercio natural" necesariamente "ha de baxar de las tierras de arriba el oro y la plata Cartag[en]a p[o] r la presiza neces[ida]d de vestirse los vasallos," y la utilidad que se tendra en Cartagena "reconduziendo las tierras de arriva las ropas" (A.G.I. (Sevilla), Santa Fe, 488). 12 Adems, Enriqueta Vila Vilar (1984:4) anota que desde la ltima dcada del siglo XVI el comercio trasatlntico entr en una fase descendente.
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invita a reflexionar sobre la magnitud y las implicaciones del "desbalance", mxime si se considera desde la perspectiva de la produccin y del consumo. Por ejemplo, el oro que por esta poca se enviaba a Espaa desde la Nueva Granada y Quito era extrado, en buena medida, por poblacin esclava. El oficio de la minera: "both in Europe and in the Amricas, was even considered among contemporary observers to be the most labor-intensive and unsavory occupation imaginable. Only service in the galleys was deemed comparable, and mine work was almost universally seen as a form of punishment" (Lae, 1996: 2) 13 . De otra parte, como se vio anteriormente, lo que se traa a Amrica era fundamentalmente vino, harina, bizcochos, aceite, ropa, sedas y artculos domsticos, es decir, el tipo de productos a los que difcilmente tena acceso el esclavo que produca el oro que se enviaba a Europa. Es decir, se est ante un desbalance mltiple. No slo se enviaba ms de lo que se traa, sin que eso implicara precisamente una ventaja para el remitente, sino que el que menos se vea beneficiado por el intercambio era el que produca las mercancas que alimentaban ese intercambio. De otra parte, cifras de esas magnitudes implicaban la movilizacin de numerosas recuas de muas cargadas de metales preciosos que atravesaban el Istmo, as como de barcos que transportaban las mercancas ms livianas y que iniciaban su viaje por el ro Chagres (Del Castillo, 1997: 179). La poblacin de Portobelo que poda se iba de sus casas o las preparaba para hospedar a los que llegaban. La ciudad, que usualmente albergaba unos cuantos cientos de habitantes -en 1622 slo 13 vecinos- (Vilar, 1986: 45) era prcticamente inundada por comerciantes, artesanos, oficiales y un nmero de soldados y marineros que poda llegar a 4.000 o 5.000 personas, durante algo ms de un mes (Loosley, 1993: 321). La aglomeracin, en un entorno clido y hmedo, generaba un ambiente altamente propicio a la enfermedad. Era comn que durante las semanas que duraba la feria murieran entre 400 y 500 personas, es decir, alrededor de una dcima parte de los que participaban en las mismas (Loosley, 1993: 319). Se trata de cifras que llaman la atencin por el alto costo de vidas humanas que tenan las ferias. A la par que los comerciantes peruanos, espaoles y la Corona acumulaban o dilapidaban en guerras las ganancias, otros sectores sociales menos favorecidos asuman las prdidas. La mortalidad, en todo caso, se atribuira al clima de Portobelo.
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La minera "tanto en Europa, como en las Amricas, se consider entre los contemporneos como la actividad que mayor trabajo demandaba y la ms aburrida que se pudiera imaginar. Slo era comparable con el servicio en las galeras y se consider casi que universalmente como una forma de castigo" (Traduccin de la autora). Sobre el trabajo de la minera en la Nueva Granada, vase tambin Robert West (1972).

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El caso del comercio trasatlntico por el Istmo en el perodo colonial tambin induce a pensar que esas limitaciones que establece el Estado en favor de unos cuantos beneficiarios, sin importar el conjunto social, dan lugar a procesos que con el tiempo resultan ser an ms onerosos. Vila Vilar anota que desde la ltima dcada del siglo XVI, es decir, cuando las ferias se trasladaron de Nombre de Dios a Portobelo, se inici en el comercio trasatlntico una fase claramente descendente, que se reflej en el almojarifazgo, en la penuria de la hacienda panamea y en la ruina que afliga la tierra, ya que los mercaderes slo iban all en tiempo de ferias. Pero por otra parte destaca que testimonios de la dcada de los aos veinte del siglo XVII catalogaron la feria de Portobelo como una de las mayores del mundo y llama la atencin sobre apreciaciones de funcionarios, segn las cuales, no era que hubiera menos tratos, ni menos mercaderes, ni menos produccin, sino incremento en el fraude. Los que se denunciaron en la flota de 1624 fueron del orden de 8 millones de pesos (Loosley, 1993: 319). Esta cifra, como se recordar, era similar a la que se calculaba de ingreso legal de mercancas espaolas a Amrica en una flota. Tentativamente, en tanto no se realicen investigaciones ms profundas, Vila atribuye este problema al carcter improvisado y deficiente de la infraestructura de la ciudad de Portobelo, la celeridad que se imprima en la feria por el temor a los piratas, la insalubridad, la caresta y el carcter crediticio de las transacciones, que dificultaba el pago de las aduanas (Loosley, 1993: 43). Es factible que los fenmenos que seala Vila tuvieran un impacto importante. Un adagio popular dice que la ocasin hace al ladrn; mo podra tambin pensarse que la prohibicin hace al transgresor? Tal vez convendra recordar al rey de El principito de Saint-Exupry, que legislaba a tono con los deseos de sus subditos, como medida altamente eficaz para ser obedecido. De lo contrario tenemos tal vez demasiados ejemplos, y Panam arroja abundante nmero: los llamados negros cimarrones, los indgenas considerados rebeldes, los piratas, el contrabando y los fraudes de funcionarios y comerciantes. En todo caso, lo que se aprecia es que la fase supuestamente decadente del comercio trasatlntico, que se expresa en la baja de los ingresos fiscales, al tiempo que otra evidencia destaca el gran volumen de mercancas que all se movilizaban, ofrece una larga duracin lo suficientemente prolongada como para apoyar la hiptesis de Vila, en el sentido de que su monto reflejaba ms un problema de fraude que de recesin comercial. Finalmente, sin embargo, la decadencia del comercio espaol y de su sistema monoplico hizo crisis. Uno de los golpes fue lo establecido por el tratado de Utrecht que le permita a la South Sea Company enviar anualmente a la feria de Portobelo un barco de 500 toneladas, con propsitos comerciales (Loosley, 1993: 334). De otra parte, la reforma comercial espaola que permita a algunos buques registrados salir de Espaa por el Cabo de Hornos, termin por destruir la organizacin de la feria. El ltimo galen arrib a Portobelo en 1737 y de all en adelante la intermitencia en la llegada de barcos acab con la posibilidad de que se continuaran las ferias (Loosley, 1993: 335).

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CONCLUSIONES

Un primer aspecto sobre el que se ha llamado la atencin en este artculo, es el de los profundos cambios que se vivieron en el Istmo luego de la invasin europea de finales del siglo XV y comienzos del siglo XVI. De ser un territorio densamente poblado, en el que se evidenciaban los cambios en el entorno producidos por la accin humana, el Istmo pas a ser un lugar que albergaba un nmero relativamente reducido de poblacin. Su clima, que no haba sido obstculo para el aumento de sus habitantes, comenz a considerarse enfermizo y la "causa" de su despoblamiento. Este ltimo fenmeno ofreci mayores posibilidades a la vegetacin y a la fauna para reproducirse con menores limitaciones, hasta el punto que extensas reas empezaron a ser consideradas como "selvas vrgenes", como manifestacin de la "naturaleza intocada". Pero al tiempo que la fauna y la vegetacin ganaban espacio, los humanos lo perdan y con stos la dinmica econmica interna del Istmo. De ser un rea en la que una activa produccin sentaba las bases de intercambios de largo alcance, el Istmo se transform en una ruta de paso de mercancas. Un sector importante de su poblacin, como lo eran los indgenas que no se haban sometido al imperio y los africanos o sus descendientes que haban huido de la esclavitud, no encontraba en el sistema colonial un medio satisfactorio para su supervivencia. Su ataque al comercio era, paradjicamente, al tiempo que un medio de vinculacin al sistema colonial, una forma de mantenerse al margen. Una actitud contraria tambin se evidenciaba. Sectores fuertemente vinculados con el comercio trasatlntico debilitaban las finanzas del imperio mediante la evasin fiscal. El sistema estaba diseado para favorecer intereses de sectores que concentraran los recursos de la sociedad, con la perspectiva de que generaran excedentes que alimentaran las arcas reales. Pero el sistema tambin estaba diseado para que estos sectores buscaran obtener mximas ganancias lo que, a su vez, presionaba la evasin fiscal. En uno y otro caso, el del inters imperial y el de los sectores que concentraban los recursos sociales, la dinmica econmica interna de la sociedad, la que se fundamenta en la produccin para el consumo del conjunto de la poblacin que habita un territorio, estaba por fuera de los intereses y las posibilidades de acumulacin que ofreca el sistema. La marginalidad y la necesidad de evadir la normatividad del rgimen constituyeron una de las secuelas. Corolario: destruir, ms que construir. Generar espacios: "donde el rigor del clima, las lluvias torrenciales, las altas temperaturas, la pobreza de los suelos, los animales nocivos y una vegetacin tropical parecen haber sido los incmodos acompaantes de la aventura europea en esta pequea y estratgica regin" (Burga, 1991: 166). Pero, curiosamente, esas condiciones derivadas de la imposicin de un ordenamiento social, terminan por ser vistas como algo inherente a la geografa del rea: "Estas dificultades, que son a su vez rasgos geogrficos innegables del Istmo, impusieron una lgica y una funcin a estas tierras y a los hombres que las
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poblaron..."(Burga, 1991: 166). Se borra as la huella de una estructura econmica devastadora y se acude a la cmoda explicacin "geogrfica" para dar cuenta de la "inexplicable" decadencia de espacios potencialmente estratgicos. Pero ese encubrimiento de las marcas, o ms bien de los destrozos del colonialismo, presenta inconsistencias. Una de esas inconsistencias, y bien grande por cierto, es la del, en general, exitoso proceso de supervivencia y manejo del entorno por parte de las numerosas culturas que habitaron el territorio americano durante milenios. Su existencia, y esto hay que subrayarlo, no estuvo exenta de conflictos, de guerras, de invasiones, de auges y decadencias, de imposicin de ciertos intereses; sin embargo, pone en evidencia, entre otras cosas, que el problema no es ni fue geogrfico; que la supuesta vocacin de servicio del Istmo fue ms bien una imposicin y que reducir la historia a los avatares de los ltimos 500 aos obedece a intereses concretos que permiten achacar a otras causas, entre ellas la geogrfica, fenmenos que se derivan del ordenamiento econmico, social y poltico que se estructura alrededor de los intereses coloniales.
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La accin de los liberales panameos en la determinacin de las polticas del Estado de la Nueva Granada, 1848-1855
Armando Martnez Crnica

INTRODUCCIN

La historiografa colombiana ha registrado las experiencias personales de algunos polticos cartageneros, caucanos, bogotanos y santandereanos en el Istmo de Panam, presentadas apenas como componentes de la formacin preliminar de sus carreras polticas hacia la conduccin de los poderes pblicos de la Nacin. El presidente Rafael Nez, quien inici su experiencia profesional y poltica en el Istmo, es quien ms atencin ha recibido, pero tambin se mencionan otros polticos que fueron a Panam para ocupar los empleos de gobernadores y jefes militares, o que vinieron a Bogot para representar a las provincias istmeas ante las cmaras legislativas. Entre los cartageneros brillan, adems de Nez, los nombres de Bartolom Calvo, Demetrio Porras Cavero, Jos Dolores Moscote, Manuel Amador Guerrero y Eusebio A. Morales. Los dos ltimos fueron dirigentes de la separacin definitiva del Istmo en 1903, al punto que Guerrero se convirti en el primer presidente del Estado independiente de Panam, y Morales -natural de Sincelejo- en el redactor del Manifiesto de separacin, en el cual atribuy al "pueblo istmeo" su "imperioso deber" personal: el de "su propia conservacin, y el de trabajar por su propio inters". Entre los caucanos se destaca la figura del presidente Toms Cipriano de Mosquera, quien ocup el empleo de miembro de la Cmara provincial de Panam al terminar su primera Administracin nacional, as como las de los generales Jos Hilario Lpez y Carlos Albn. Los santandereanos registran las actuaciones de Florentino Gonzlez, Facundo Mutis Duran y del doctor Carlos Martnez Silva en el Istmo, as como los bogotanos mencionan las experiencias panameas del general Joaqun Mara Barriga, tan cercano a los afectos del coronel Toms Herrera, y del pintor Epifanio Garay.
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LOS LIBERALES DEL ISTMO

Esta conferencia1 pone en escena a los polticos liberales nacidos en el Istmo que representaron los intereses de sus provincias, entre 1832 y 1855, ante los poderes nacionales establecidos en Bogot. Pese a que apenas integraron un pequeo grupo en el conjunto de la "clase poltica" que se congregaba en la capital, su accin poltica fue muy destacada en cuanto hace a la adopcin de la agenda de reformas liberales por el Estado de la Nueva Granada; incluso ocuparon los primeros lugares en los poderes Ejecutivo y Legislativo de la nacin. Cinco reformas polticas adoptadas a mediados del siglo XIX llevan la impronta de la accin de los polticos istmeos: la adopcin del rgimen federal y de la postura librecambista, la institucionalizacin de los jurados de conciencia y la adopcin del principio de hbeas corpus, la introduccin del matrimonio y el divorcio civil, con una igualacin de los hijos naturales reconocidos respecto de los legtimos, y la reduccin del ejrcito permanente. Otras polticas, como la expulsin de la Compaa de Jess, dividieron a los polticos istmeos entre s. En lo que sigue se mostrar el sentido de las reformas que contaron con un permanente consenso entre ellos. Cuatro panameos annimos publicaron en la entrega 1.273 de la Gaceta Oficial (24 de septiembre de 1851) la lista de los miembros de la Sociedad de Liberales de Panam que eran bien conocidos en la vida poltica granadina. En ella fueron identificados los doctores Blas y Mariano Arosemena Barrera, Manuel Crdenas, Ramn Vallarino, el doctor Carlos Icaza, el doctor Domingo Arosemena, el doctor Joaqun Morro, Pedro Nolasco Casis, Bernardo Arce Mata, Jos ngel Santos, el doctor Esteban Febres Cordero, Domingo Anzotegui, el den Manuel de la Barrera, Agustn Tallaferro, Manuel Mara Daz, Antonio Planas; los doctores lusto, Jos y Mariano Arosemena Quesada; Jos Mara Herrera -el padre-, el teniente coronel Gabino Gutirrez, el doctor Francisco Asprilla, el doctor Carlos Icaza Arosemena, Antonio Bermdez, los Mara Jovan, Manuel Alemn, Jos Garca de Paredes, Juan Jos Victoria y Echavarra, Manuel Jos Borba, Manuel de Jess Morales, Jos Mara y Jos Antonio Paredes. Se dijo entonces que haba que agregar a esta lista a "los apreciados e inteligentes jvenes de la antigua Sociedad titulada Los deseosos de instruccin"2, y "otras personas",

Agradezco la colaboracin de Paola Alexandra Camargo Gonzlez en el proceso de recoleccin de fuentes para este trabajo. 2 Esta Sociedad, constituida el primero de junio de 1845 por estudiantes liberales del Colegio de Panam, comenz a publicar en esa ciudad, desde el 15 de abril de 1849, un "peridico literario y noticioso" con su mismo nombre. En 1849 contaba con 24 miembros activos, entre los cuales se destacaran en la poltica panamea los jvenes Gil Colunje, Valentn Lasso de la Vega, Jos Lara, Rufino de Urriola, Pedro Casis, Jos Mara de Alba y otros. La Sociedad surgi como rplica a la reforma del currculo que buscaba encaminarlo hacia los estudios prcticos, al punto que suprimi la Ctedra de Filosofa el primero de octubre de 1845. Restablecida la 38

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entre las que debemos situar al coronel Toms Herrera y a los senadores y representantes del Istmo en las cmaras legislativas de la Nueva Granada. Buena parte de los liberales panameos eran abogados. Un "cuadro sinptico" de quienes ejercan esta profesin, o que se encontraban ejerciendo cargos pblicos en el Distrito Judicial del Istmo, a finales de 1848 fue publicado en la entrega 1.022 de la Gaceta Oficial (14 de enero de 1849), discriminados segn sus mritos para llenar los cargos del servicio pblico. En ese momento tenan calidades para ser ministros de la Corte Suprema de Justicia y del Tribunal del Distrito Judicial del Istmo cinco abogados: Blas Arosemena Barrera -59-, quien en efecto presida el Tribunal mencionado; los Francisco de la Ossa -40-, quien era el vicepresidente del Tribunal; Carlos Icaza -57-, Nicols Orozco - 5 7 - y Saturnino C. Ospino -33-. Podran ser jueces de Hacienda nueve de esos abogados: Miguel Echeverra -35-, Jos Arosemena -32-, Manuel Velarde -40-, Tiburcio A. Len Narvaz -28-, Manuel Echeverra -28-, Manuel F. Victoria -34-, Agustn Jovan -28-, Jos Manuel Alba -30- y Cecilio Chiari -28-. Los abogados ms jvenes, con 24 aos en promedio, que apenas tenan mritos para ser empleados como jueces de distrito, eran Rafael Nez, juez letrado del segundo circuito de Veraguas; Nicols Pereira Gamba, prefecto del Darin; Jos Bernardino Chiari, defensor de pobres; Francisco Asprilla, secretario de la gobernacin de Panam, y Tadeo Prez Arosemena. Esta lista es una buena muestra de la tendencia liberal que predominaba entre los abogados que ejercan en el Istmo. Para los propsitos de esta conferencia solamente hemos seleccionado a los polticos liberales que por sus mritos fueron enviados a Bogot para ocupar los ms altos puestos en la administracin del Poder Ejecutivo nacional, o los escaos de las dos cmaras legislativas de la nacin, durante el perodo en que fueron adoptadas las reformas liberales que implicaron cambios constitucionales significativos en sentido federal. Se trata entonces de los istmeos que dejaron una impronta decisiva en las tradiciones polticas liberales de la agenda estatal de la Nueva Granada. Nuestra seleccin comienza con don Mariano Arosemena de la Barrera -Panam, 1794-1868-, un comerciante y publicista que encabez el movimiento emancipador de 1821 y represent al Departamento de Panam como senador durante los tiempos de la primera Repblica de Colombia. Desde la dictadura de Bolvar se puso del lado del republicanismo del general Santander y enarbol la bandera del libre comercio para el Istmo. Durante la crisis de 1831 propuso la ereccin de Panam en cuarto estado federal colombiano, pero al regresar del

Filosofa y la Jurisprudencia por la Cmara provincial en 1847, bajo un rgimen universitario, estos colegiales agitaron el proyecto "filantrpico" de la liberacin inmediata de los esclavos del Istmo.

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exilio frustrado que le decret el coronel venezolano Alzuru, y gracias a su correspondencia con el general Flrez, propuso a fines de ese ao una fusin del Istmo con el Ecuador. La publicacin de su Manifiesto puso en marcha el proceso de conjuracin de esta posibilidad, en marzo de 1832, resultando capturados y fusilados el teniente Melchor Duran y el alfrez Casana, quienes pretendieron seducir a los oficiales del Noveno Batalln para proclamar la anexin al Ecuador, despus de apresar a las autoridades locales. En 1836 propuso al secretario del Interior una liberacin del comercio panameo. La Administracin Santander lo nombr administrador de la Aduana de Panam, permaneciendo en ese cargo hasta 1841, cuando fue nombrado consejero del Estado independiente del Istmo y propuso su neutralidad y una reforma de la hacienda pblica. A mediados de 1846 el presidente Mosquera estuvo dispuesto a nombrarlo secretario de Hacienda, pero al no aceptar nombr a Florentino Gonzlez. En 1851 la Administracin Lpez lo envi al Per como su ministro plenipotenciario. De regres a Panam en 1854, uni sus esfuerzos a su hijo Justo para crear el Estado federal de Panam, con lo cual presidi en 1855 la Asamblea constituyente de este Estado que aprob su primera constitucin, sancionada por su hijo Justo como primer presidente. Su matrimonio con doa Dolores de Quesada le permiti procrear ocho hijos, entre los cuales se destacaron Mariano -mdico-, Blas -matemtico- y Justo -abogado- Arosemena Quesada. Le sigue su descendiente ms brillante, el doctor Justo Arosemena Quesada -Panam, 1817-Coln, 1896-, quien despus de recibirse como abogado, hacia 1837, march a los Estados Unidos y luego al Per; regres a Bogot a finales de 1845, donde fue empleado como jefe de una seccin de la Secretara de Relaciones Exteriores, en la cual ascendi pronto al cargo de subsecretario. Durante la Administracin Lpez comenz a representar a Panam en el Senado, hasta que la Administracin Ospina lo envi como plenipotenciario a varios pases. Su bandera poltica principal fue la adopcin del rgimen federal, realizada en la gestacin del Estado federal de Panam - 1 8 5 5 - y en la presidencia de la Convencin de Rionegro - 1 8 6 3 - que instaur el rgimen de la unin de los estados soberanos de Colombia. Su actividad legislativa fue muy brillante, dados sus conocimientos constitucionales y jurdicos, as como su publicidad favorable al proyecto de expulsin de los jesuitas. Su hermano, el mdico Mariano Arosemena Quesada, se hizo famoso por sus panfletos contra el general Mosquera y otros granadinos, pese a lo cual represent a la Nueva Granada en el consulado ecuatoriano. Una figura muy estimada en Bogot fue el coronel Toms Herrera -Panam, 1804-Bogot, 1854-, cuya brillante carrera militar empez en 1820, como ayudante del comandante Jos Fbrega, durante el movimiento que llev a la declaracin de la independencia del Istmo. Combati en Junn y Ayacucho bajo las rdenes del coronel O'Connor. De vuelta a Cartagena secund al almirante Jos P. Padilla en la sublevacin contra la dictadura de Bolvar -1828-, lo cual le condujo a Bogot para

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LA ACCIN DE LOS LIBERALES PANAMEOS EN LA DETERMINACIN DE LAS POLTICAS DEL ESTADO DE LA NUEVA GRANADA, 1848-1855

cumplir su condena a muerte, afortunadamente conmutada por el destierro. Regres en 1830 a la Nueva Granada para combatir, al lado del general Lpez, contra el general venezolano Urdaneta, con grado de coronel efectivo. Una vez depuesto ste, fue comisionado a Panam como comandante general, donde derrot al coronel Juan Eligi Alzuru y resolvi la integracin del Istmo a la Nueva Granada. Desde 1837 asisti al Congreso Nacional como senador, pero durante la "Guerra de los Supremos" particip en el movimiento que declar la independencia del Estado Libre del Istmo. Reintegrado en 1842 gracias a las negociaciones con el coronel Anselmo Pineda, fue desterrado a Guayaquil hasta que pudo ser reivindicado por la amnista general dictada al final de la Administracin Mosquera. El triunfo liberal del 7 de marzo de 1849 lo llev a la direccin de la Secretara de Guerra y Marina de la Administracin Lpez, cargo que ejerci entre el primero de julio de 1849 y el 4 de junio de 1850. Al frente del Ejrcito granadino aplast la rebelin conservadora de Antioquia en 1851, fue firmante de la Constitucin de 1853 y, como designado, se declar en ejercicio del Poder Ejecutivo tras el golpe del general Mel, en Chocont -21 de abril 1854-. El 5 de agosto le cedi el Poder Ejecutivo a su paisano Jos de Obalda, quien despach desde el gobierno legtimo exilado en Ibagu. Sorpresivamente muri al frente de sus tropas durante la toma de Bogot, en diciembre de este ao. Su hermana, Ramona Herrera, cas con Luis Lewis, un jamaiquino que ejerci el cargo de vicecnsul britnico en Panam y fund la compaa comercial Smith & Lewis, "negociantes, comisionistas e importadores de toda clase de mercancas europeas", fungiendo como ferviente abogado de las franquicias comerciales para el Istmo. Dos miembros ms de la familia Arosemena deben ser mencionados. Uno de ellos es Pablo Arosemena -Panam, 1836-, quien lleg a Bogot en febrero de 1849 para estudiar Derecho y se titul a los 16 aos. Regres a Panam a finales de 1854, donde desempe varias funciones pblicas, entre ellas la de diputado ante la Asamblea Legislativa de Panam, y en 1860 fue enviado al Congreso federal como senador. Su cargo como fiscal en el proceso que se le sigui al general Mosquera en el Senado - 1 8 6 7 - lo hizo muy conocido en Bogot, donde lleg a ser secretario de Estado, procurador general y designado a la presidencia de la Repblica -1880-. Fue presidente del Estado Soberano de Panam - 1 de octubre de 1910 al 30 de septiembre de 1912- y publicista en muchos peridicos del Istmo, tales como El Federalista, La Unin Liberal y El Istmeo. El otro es Domingo Arosemena, quien represent a Panam como senador en los aos 1847-1848. El presidente Mosquera lo tuvo en bajo aprecio, pues en una carta que envi al coronel Herrera - 7 de mayo de 1848- dijo de l que no era ms "que un candido, que no es ni de la oposicin, ni del Gobierno, pues el Gobierno no ha podido contar con l para nada". Los seores Arroyo tambin fueron muy apreciados en Bogot. Uno fue Isidro Arroyo -Panam, 1804-Bogot, 1875-, quien lleg a Bogot para estudiar Derecho y, una vez convertido en abogado -1833-, fue retenido por el presidente

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Santander en Bogot para que actuara como profesor de colegios, que fue su profesin bsica el resto de su vida. Su obra en tres tomos, titulada El manual del estudiante, fue la ms completa coleccin de "tratados elementales" publicada en la Nueva Granada durante el siglo XIX. Durante cuatro veces actu como senador o representante por la provincia de Panam, fue jefe de seccin de la Secretara del Interior, e incluso fue comisionado para ejercer el empleo de gobernador de la provincia de Pamplona. El otro fue Domingo J. Arroyo, quien represent a Panam en la Convencin constituyente de la Nueva Granada -1832- y en la primera Legislatura -1833-. El presidente Santander le dijo al coronel Herrera que este ltimo, por vivir demasiado tiempo en Bogot, no conoca bien las novedades de las provincias del Istmo, lo cual era una limitacin para lo que l quera saber acerca de ellas. El doctor Francisco Asprilla, cuya primera eleccin como representante de Panam ante la Legislatura nacional de 1848 promovi un duro enfrentamiento poltico entre el coronel Herrera y Pablo Arosemena, por una parte, y Mariano Arosemena y su hijo Justo, fue clave para que los dos votos panameos del 7 de marzo de 1849 fueran para la candidatura del general Lpez. Dos figuras del Istmo muy apreciadas por los polticos granadinos fueron, en primer lugar, el general Jos De Fbrega -Panam, ?-Santiago de Veraguas, 1841-, quien declar la independencia de Panam -28 de noviembre de 1821- y fue partidario de la anexin a Colombia, en lucha contra la posibilidad de agregacin del Istmo al Per, lunto con el coronel Herrera derrib al gobierno del coronel Alzuru, con lo cual la agregacin del Istmo a la Nueva Granada pudo realizarse en 1832. El otro fue Gil Colunje, uno de los jvenes de la Sociedad "Los deseosos de instruccin" y gran publicista, quien despus de haber sido senador fue encargado de los negocios granadinos en los Estados Unidos, Inglaterra y Francia. Pero quizs el istmeo que ms influencia tuvo en Bogot fue el doctor Jos De Obalda -Santiago de Veraguas, 1806-David, 1889-, quien como vicepresidente se encarg del Poder Ejecutivo de la Nueva Granada desde el 5 de agosto de 1854, cuando encabez el gobierno legtimo en contra del general golpista Jos Mara Mel, hasta el 31 de marzo de 1855, cuando fue reemplazado por el vicepresidente Mallarino. Se hizo aboeado en la Universidad Central de Bosot v en 1830 fue partidario de la posibilidad de hacer del Istmo una repblica hansetica, protegida por Inglaterra y los Estados Unidos, trabajando por esta opcin ante los cnsules de estos pases, sin fruto alguno. Ante el fracaso, Obalda represent a Panam en el proceso de su incorporacin al Estado de la Nueva Granada y se qued en Bogot, como senador, hasta el final de la Administracin Santander. Durante la Administracin del 7 de Marzo fue elegido vicepresidente de la Nueva Granada, lo cual explica por qu se hizo cargo de la jefatura del Poder Ejecutivo en tres ocasiones: la ya mencionada, y en los das comprendidos entre el 14 octubre de 1851 y el 31 de enero 1852, as como entre los meses de agosto y diciembre de este ltimo ao.
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Para una identificacin de los polticos que fueron a Bogot a representar a las dos provincias del Istmo ante las dos cmaras legislativas de la Nueva Granada, se ofrece la siguiente tabla: Tabla 1 Senadores y representantes del Istmo en el Congreso Granadino
Senado Ao 1832 Panam Veraguas Cmara de Representantes Panam Domingo J, Arroyo Manuel J, Pardo Jos Vallarino Domingo J. Arroyo Jos Mara Pardo Marceliano Vega Manuel Pardo Domingo Arroyo Jos de Obalda Miguel Chiari Jos de Obalda Mariano Arosemena B. Miguel Chiari Jos de Obalda Jos de Obalda Toms Herrera Bernardo Arce M, Jos de Obalda Juan A, Daz Jos M, Remn Marcelino Vega Jos. Santos Pablo de! Barrio Toms Herrera Jos . Santos Marcelino Vega Pedro Arroyo Pedro Arroyo Saturnino C. Ospino Jos M, Vallarino Jos M, Urrutia Ramn Garca de Paredes Ramn Garca de Paredes Jos M, Vallarino Juan B. Feraud Juan B, Feraud Jos A, Arango Pabio Arosemena Jos A. Arango Pablo Arosemena Domingo Arosemena Domingo Arosemena Francisco Asprilla Francisco Asprila Pablo Arosemena Pablo Arosemena Lucas ngulo Jos A. Castro Lucas ngulo Justo Arosemena Pedro Goita Justo Arosemena Jos Ignacio Rosa Toms Herrera Jos Ignacio Rosa Gil Colunje Veraguas No concurrieron

1833

No concurri

No concurri

Jernimo Garca Pablo Jos Lpez Escolstico Romero Jos Lpez Pabio Jos Lpez Ramn de la Guardia Ramn Garca de Paredes Ramn Garca de Paredes Jernimo Garca Jos de Fbrega Jos de Fbrega Florentino Dorronsoro No concurrieron No concurrieron Florentino Dorronsoro Francisco Fbrega Francisco Fbrega Wenceslao Fbrega Luis Garca de Paredes Francisco Fbrega Pedro Adames No concurrieron Francisco de Fbrega Luis de Fbrega Domingo Arosemena Domingo Arosemena Luis de Fbrega Luis de Fbrega Rafael Nuez Luis de Fbrega Jos del C, Villamar Dionisio Faci Dioniso Faci

1834

No concurri Blas Arosemena

No concurri

1835 1836 1837

Jernimo Garca Jernimo Garca Jos de Fbrega

Bias Arosemena Domingo Arroyo

1838

Blas Arosemena

Jos de Fbrega

1839

Blas Arosemena

Casimiro Bal

1840 1841 1842 1843

Isidro Arroyo No concurri Pedro Obarrio No concurri

Casimiro Bal No concurri Jernimo Garca Jernimo Garca

1844 1845 1846 1847 1848 1849 1850 1851 1852 1853 1854 1855

Jos . Santos Jos , Santos Jos A, Santos fos - Santos Jos . Santos Jos de Obalda [os de Obalda Jos de Obalda Toms Herrera Bernardo Arce M, Toms Herrera Toms Herrera Jos de J. Hoyos Santiago de la Guardia Justo Arosemena Santiago de la Guardia Justo Arosemena

Jernimo Garca Juan Manuel Labarriere Juan Manuel Labarriere Jos M. Dutary Juan Manuel Labarriere Jos de Fbrega Jos de Fbrega Nicols Lpez Antonio Villeros Jos de Fbrega Jos Fbrega Antonio Villeros Francisco Fbrega Antonio Villeros Agustn Jovan Jos de Fbrega Jos de Fbrega

Fuente: Gaceta Oficial de la Nueva Granada y Gustavo Arboleda, 1990.

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En 1832, cuando terminaron las labores de la Convencin Constituyente del Estado de la Nueva Granada, asistan a ella solamente los tres representantes de la provincia de Panam. En el cuadro anterior se considera entonces que la primera Legislatura constitucionalmente reunida fue la de 1833. Durante 1841 los senadores y representantes del Istmo que haban estado alguna vez en el Congreso granadino no concurrieron a la novena Legislatura porque estaban haciendo parte de la Asamblea Constituyente del Estado del Istmo que haba declarado la independencia de la Nueva Granada. A esta Asamblea, que se reuni en Panam desde el primero de abril de este ao, concurrieron Jos de Obalda, Mariano Arosemena y Jos Mara Remn quienes representaron al cantn de Panam; Juan Manuel Lpez al de Alanje, Mariano Arosemena Quesada al del Darin, Marcelino Vega al de Nata, Jos Garca de Paredes al de Parita, y Jos de Fbrega Barrera al de Santiago. Tambin concurri Jos ngel Santos. Despus de leer una carta del coronel Toms Herrera, quien abogaba por la unin con la Nueva Granada si sta adoptaba el rgimen federal, se expidi la Ley fundamental del estado independiente y soberano del Istmo -18 abril 1841-, que amenaz con no reincorporarse nunca bajo el rgimen central. Los rebeldes de Cartagena tambin se haban organizado en estado independiente, por lo que panameos y cartageneros comenzaron a entenderse para la organizacin del rgimen federal que tendra la Nueva Granada despus de la guerra. Desde el ao 1851 acudieron al Congreso los senadores y representantes de la provincia de Chiriqu, creada por divisin de la de Veraguas. En el cuadro anterior se incluyen sus nombres en la provincia matriz. Desde 1852 acudieron los de la nueva provincia de Azuero, cuyos nombres se incluyen en la de Panam, que fue su matriz, hasta su supresin por el decreto del 9 de marzo de 1855. Los liberales istmeos contaron con amistades polticas establecidas en Bogot. Se trataba de los abogados de todas las provincias del pas que ejercan los principales cargos de los tres poderes pblicos y de algunos generales que estimaban el papel jugado por los militares istmeos en la incorporacin de esas provincias a la Nueva Granada. El general Francisco de Paula Santander fue apoyado resueltamente, antes de la crisis poltica de 1828, por don Mariano Arosemena y Jos de Obalda, quienes le escribieron para apoyar su lucha contra "el poder absoluto" y para congratularse "con Colombia y con el mundo liberal" por ella. Durante la Convencin de Ocaa fue notoria la simpata de este Arosemena con las posiciones del vicepresidente Santander, y en 1832 fue de los primeros en escribirle para congratularlo por su regreso al pas como presidente, augurndole un destacado papel en la consolidacin de la unidad nacional. Ya posesionado, el presidente Santander escribi varias veces al coronel Herrera para expresarle su preocupacin por los intereses del Istmo, y para darle cuenta de los envos de dineros pblicos que eventualmente hizo para ciertos fines. Una amistad muy valorada en Bogot fue la del coronel Toms Herrera, pues esta figura era la clave de la adhesin del Istmo a la Nueva Granada. El pre-

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sidente Santander le expres en 1835 que mientras l estuviese en el Istmo, como comandante de armas, podra dormir tranquilo. En julio de ese ao tambin le confi que, en su opinin, el doctor Obalda era "un patriota excelente" que haba encantado a todos en Bogot, y que todos los senadores y diputados del Istmo haban dejado muy contento al Gobierno con su actuacin. El 23 de octubre siguiente le envi saludos a los amigos Obalda y Arosemenas, sin olvidar a Arango. Por su postura liberal, Herrera estuvo ligado siempre a dos generales caucanos que fueron sus compaeros de armas en las campaas del sur de Colombia: el general Jos Mara Obando, su confidente, cuya amistad le cost polticamente mucho cuando fue perseguido por las Administraciones Herrn y Mosquera, y el general Jos Hilario Lpez, quien al alcanzar la presidencia lo nombr su secretario de Guerra y Marina. Durante el prolongado exilio de Guayaquil -1842-1845- el coronel Herrera pudo saber exactamente con cules amigos poda contar en Bogot: el coronel antioqueo Anselmo Pineda y el general bogotano Joaqun Mara Barriga. El coronel Pineda haba comprometido su palabra en las negociaciones de reincorporacin del Istmo en las que particip e n ! 8 4 1 , y p o r ello se esforz para conseguir que el Congreso granadino aprobara la licencia para que Herrera regresara a Panam y fuese reinscrito en la nmina militar. Segn el presidente Herrn, el coronel Pineda fue "el primero de los amigos" de Herrera, porque "ha sentido los males de usted como si l mismo los sufriera, y ha hecho por usted cuanto ha estado a su alcance". Desesperado por la inutilidad de todos los esfuerzos empeados contra un Congreso dominado por los vencedores de la Guerra de los Supremos, en octubre de 1844 el coronel Herrera se quej de que el coronel Pineda no haba hecho todo lo que deba en su favor. En cambio, su amistad con el general Joaqun Mara Barriga, tambin compaero de armas, se afianz cuando ste fue a Panam como gobernador, al comienzo de la Administracin Mosquera. Al dejar el cargo, el general le recomend al presidente que nombrara en su reemplazo a Herrera, tal como efectivamente ocurri. Actuando luego como secretario de Guerra de esta Administracin, el general Barriga hizo cuanto pudo por la reincorporacin de aquel a la nmina militar. En 1847, cuando ste se encompadr con Pablo Arosemena, quien le solicit que fuera el padrino de bautismo de uno de sus hijos, fue Herrera quien lo represent en la ceremonia sacramental. En el tiempo de los comicios presidenciales de 1848, el general Barriga reconoci que el coronel Herrera "ha sostenido siempre mi candidatura". Producida la eleccin del 7 de marzo de 1849, Barriga fue quien le propuso al presidente Lpez que nombrara al coronel Herrera como su sucesor en la Secretara de Guerra y Marina. Al producirse el nombramiento, el general Barriga se alegr de ser sucedido en un empleo, por segunda vez, por su amigo Herrera. Las relaciones del coronel Herrera con el general Toms Cipriano de Mosquera fueron ambiguas, pues el primero no confiaba en el buen uso del po-

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der que practic el segundo. En julio de 1838, cuando Mosquera era el secretario de Guerra de la Administracin Mrquez, se vali de los servicios del coronel Herrera para enlistar a los oficiales istmeos que podran ser destinados a comisiones militares. Casi al final de la Guerra de los Supremos, el general Mosquera se esforz por seducirlo para que el Istmo volviera a integrar la Nueva Granada -carta del 28 noviembre 1841-, argumentando que conservaba "por el Istmo, por usted y muchos amigos que tengo en ese pas, inters y aprecio". Le ofreci entonces su "valimiento" en favor del Istmo para "terminar las desgracias de la Patria en aquel interesante pas", y el mando militar de Panam. La oposicin del Congreso le impidi al presidente Herrn cumplir esta promesa, obligando al general Mosquera a escribirle, en octubre de 1844, para prometerle que si ganaba las elecciones presidenciales se encargara de promover la obra del camino del Istmo. Efectivamente, fue durante la Administracin Mosquera que el Congreso le devolvi a Herrera el cargo de coronel. Ya como presidente, Mosquera le dijo a Herrera -9 de mayo de 1845- que quera a Panam "como a mi patria natal y espero dar pruebas en mi Administracin". Como ya se dijo, este presidente nombr a Herrera gobernador de Panam, en diciembre de 1845, en reemplazo del general Barriga, prometindole en ese momento: "vamos, pues, mi querido amigo, a ocuparnos seriamente en la prosperidad del Istmo". Pese a todo, el presidente Mosquera no logr obtener el apoyo del coronel Herrera para que los representantes de Panam votaran en 1849 en favor de la candidatura presidencial del doctor Cuervo, por las razones que se mencionan enseguida. En 1850, cuando el ex presidente Mosquera estableci su residencia temporalmente en Panam, donde fue electo miembro de su Cmara Provincial, ya el coronel Herrera estaba en Bogot como secretario de Guerra y Marina. Adems del general Barriga, el coronel Herrera cont en la Administracin Mosquera con un viejo amigo: el doctor Florentino Gonzlez, quien haba sido su compaero de prisin en el castillo de Bocachica, en los tiempos de la dictadura de Bolvar. Desde su regreso a Bogot, el doctor Gonzlez fue su confidente e informante de todo lo que suceda en el Congreso. Al posesionarse en la secretara de Hacienda, en octubre de 1846, le anunci que en la Legislatura de 1847 "haremos alguna cosa decisiva por el Istmo, para que venga a ser lo que debe, en el mundo comercial" -carta del 18 de noviembre de 1846-. As fue como durante los aos 1847 y 1848 gestion en el Congreso dos proyectos importantes para el Istmo: la construccin del ferrocarril, una obra que adjudic inicialmente a la Compaa Franco-Inglesa, y la franquicia aduanera para los puertos del Istmo. Por otra parte, el coronel Herrera nunca pudo perdonar al general Pedro Alcntara Herrn y al doctor Rufino Cuervo lo poco que hicieron por terminar su exilio en Guayaquil. Inicialmente el general Herrn fue su amigo, y durante la Administracin Mrquez su informante sobre todos los asuntos que tuvieran que ver con el Istmo, para "hacerle algn bien" a ste. En junio de 1838 le mand
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saludos a "mi seora Panchita y las seoritas sus hermanas". Ya posesionado en la presidencia, le ofreci presionar al Congreso de 1842 con su renuncia para que no aprobara medida alguna contra el coronel Herrera, acusado entonces de rebelde y sospechoso de complicidad con el general Obando. Aunque al fin el Congreso aprob la ley del 31 de mayo de 1844 que le permiti regresar a Panam, tras lo cual el presidente Herrn le envi de inmediato el pasaporte correspondiente, no pudo escapar al resentimiento de Herrera. Cuando el general Herrn termin su mandato y march a los Estados Unidos -octubre de 1847- como ministro de la Legacin granadina, se puso a la disposicin de Herrera, quien no dio respuesta alguna a su ofrecimiento. Pero el blanco de todo su resentimiento fue el doctor Rufino Cuervo, quien actuando como ministro de la Nueva Granada en el Ecuador haba usado en 1841 su influencia personal para convencer a Herrera de hacer volver al Istmo a la Nueva Granada y le haba enviado los compromisarios, el coronel Pineda y Ricardo de la Parra. En 1842, ya nombrado secretario de Hacienda, prometi ayudar a la causa de la amnista del Istmo y de Herrera. Confinado en Guayaquil, Herrera crey en las palabras de Cuervo, quien le asegur en una carta del 7 de noviembre de 1842 que era el "abogado de usted" en Bogot. Sin embargo, como Cuervo nada pudo hacer para cumplir su palabra ante la actitud revanchista del Congreso, pronto Herrera pas a una actitud resentida que no se apacigu nunca, tal como se prob en el debate electoral de 1848-1849, cuando Herrera se concert con los doctores Obalda y Asprilla para votar contra l, desestimando induso las presiones del general Mosquera. Tal como corresponde con seres humanos, el grupo de los liberales panameos tena sus contradicciones internas, dado el conflicto que generaban sus intereses particulares. Por ejemplo, el coronel Herrera y su cuado, Luis Lewis, rivalizaron con Justo Arosemena. En diciembre de 1845, cuando Lewis public un opsculo sobre la comunicacin interocenica por el Istmo, Arosemena se encontraba escribiendo sobre el mismo tema, con lo cual argument que aquel se le haba adelantado en la imprenta slo para quitarle mritos al suyo. La disputa personal termin en un duelo armado, del cual Lewis sali con una pierna rota por un balazo. Herrera inform entonces al presidente Mosquera que el lance haba sido buscado por los enemigos de Lewis, de tal suerte que Arosemena no haba sido ms que un instrumento de aquellos. La disputa del coronel Herrera con Justo Arosemena y su padre se agudiz cuando la Cmara provincial de Panam eligi en 1847 al doctor Francisco Asprilla como representante ante la Legislatura nacional del siguiente ao, cargo al cual tambin aspiraba el primero. Con el apoyo de Pablo Arosemena, el coronel Herrera se sali con la suya en esta ocasin, con lo cual se aseguraron los dos votos panameos en favor de la candidatura presidencial del general Lpez. Herrera le confi al general Barriga que le gustara que Mariano Arosemena Barrera fuese nombrado en algn empleo en Cartagena, para que le dejara el campo libre en Pana47|

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m a Pablo Arosemena. Fue entonces cuando el doctor Florentino Gonzlez lament, en carta del 17 de noviembre de 1847, la discordia tan prolongada que exista entre el viejo Mariano Arosemena y el coronel Herrera, pues l prefera "ver a todos los panameos unidos" para que apoyaran las reformas que preparaba a favor de los intereses del Istmo.
LAS NEGOCIACIONES DE LA "SOBERANA REASUMIDA" POR LAS PROVINCIAS DEL ISTMO

Al momento de la declaracin de su independencia de Espaa, el Istmo estaba jurisdiccionalmente dividido en dos provincias: Panam y Veraguas. Al cesar el seoro de la Corona, el poder eminente -la soberana- fue depositado en estas provincias, al tenor de la idea de "reasuncin de la soberana de los pueblos", que en la prctica era un depsito del poder eminente en los cabildos. Fue as como las lites ilustradas -abogados, clrigos, comerciantes y militares- de todas las provincias hispanoamericanas llenaron el "vaco de autoridad pblica legtima" con la idea de la reasuncin de soberana. Este movimiento plante de inmediato un problema difcil respecto de la determinacin de las jurisdicciones provinciales legtimas, dado que las reformas borbnicas que haban fortalecido las grandes jurisdicciones administrativas de los corregidores, gobernadores, capitanes generales o intendentes eran tan recientes que an no haban podido sofocar por completo los fueros de las pequeas provincias ligadas a las jurisdicciones de los cabildos de las antiguas ciudades y villas. La disputa entre provincias "legales" e "ilegales", o entre provincias "modernas" y "antiguas", gir en torno a las opciones posibles para transitar hacia las nuevas jurisdicciones republicanas. En esa disputa dada entre los criollos ilustrados fueron justificadas las argumentaciones con los ejemplos de la organizacin norteamericana -retrica federalista-, con la continuidad de las tradiciones hispnicas -retrica centralista- e incluso con la innovacin poltica -retricas hansetica, colombiana, etc.-. En el extinto Virreinato de la Nueva Granada la disputa de las soberanas provinciales "reasumidas" llev a la guerra entre las Provincias Unidas -partidarias de una cesin de sus soberanas en favor de un estado federal- y el Estado de Cundinamarca reclamante de la tradicional iurisdiccin del "Reino", as como entre los cabildos antiguos y los que ostentaban la posicin de cabeceras de corregimiento o gobernacin. Este proceso de resolucin militar del conflicto de las soberanas provinciales "reasumidas", mal llamado en las tradiciones historiogrficas de Colombia y Venezuela con el nombre de "patria boba", en realidad fue un anuncio de la seriedad con que las lites provinciales se resolvieron a formar los estados nacionales modernos. El doctor Florentino Gonzlez expuso, en sus Elementos de ciencia administrativa (1840), la representacin que sus contemporneos tuvieron acerca de este proceso de "reasuncin" de la soberana "primitiva" por parte de las provincias emancipadas:
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Cuando las provincias de un Estado, en que la autoridad nacional ha sido destruida, han tenido el valor de recurrir a su soberana primitiva para repeler la usurpacin, ha resultado de ello el triunfo de la libertad y el restablecimiento del gobierno legtimo (Gonzlez, reedicin de 1994: 334). Gonzlez registr los momentos histricos en los cuales las lites ilustradas de las provincias granadinas haban reasumido la soberana para determinadas decisiones polticas: el primero de ellos fue el momento de la emancipacin, cuando haban formado gobiernos locales para proveer a su defensa, actuando igual que las provincias espaolas en 1808, con ocasin del "despojo de sus reyes" por Napolen Bonaparte. El segundo momento ocurri en 1830, cuando las provincias "organizaron sus autoridades y levantaron fuerzas para combatir a los gobernantes intrusos", logrando "la restauracin de los principios en la Nueva Granada". Algo similar haba acaecido en 1835 en Venezuela, cuando las provincias emplearon "sus recursos y magistrados para enfrentar la revolucin del 8 de Julio y restaurar el gobierno legtimo". Esta experiencia poltica tambin ocurri en el Istmo, donde el coronel Toms Herrera y el doctor Justo Arosemena fueron los principales publicistas de la representacin sobre "la reasuncin de soberana" en los tres momentos en que ello habra ocurrido (Herrera, 1928: 411-417; Arosemena, 1855): el momento de la tarda declaracin de independencia respecto de Espaa - 1 8 2 1 - , el del pronunciamiento de independencia cuando se disolvi Colombia - 1 8 3 1 - , y el del pronunciamiento del 18 de noviembre de 1840 que dio el primer paso para la ereccin del Estado Soberano del Istmo. Esta representacin histrica sobre los momentos de la "reasuncin de soberana" se inicia el 28 de noviembre de 1821, cuando se reunieron los notables de la ciudad de Panam y proclamaron su independencia de Espaa en un acta que firmaron. El primero de sus doce artculos deca que, "conforme al voto general de los pueblos de su comprensin", Panam se declaraba "libre e independiente del Gobierno espaol", y el segundo declaraba que los territorios de las dos provincias del Istmo -Panam y Veraguas- perteneceran al Estado de Colombia, para lo cual enviaran un representante a su Congreso. Fue en ese entonces cuando el coronel los de Fbrega asumi la gobernacin de Panam, tras lo cual envi copia del acta mencionada al presidente Simn Bolvar. El segundo captulo de la representacin se sita el 9 de julio de 1831, cuando los notables panameos se reunieron para "discutir en perfecta calma los intereses precisos del pas, y asegurar las grandes ventajas que debe reportar el Istmo del nuevo pacto bajo el cual intentan confederarse Venezuela, Nueva Granada y Ecuador, separados entre s por los sucesos extraordinarios que han tenido lugar en la Repblica". Teniendo a la vista las circunstancias polticas creadas por la dictadura de Urdaneta y la perspectiva de "su futura felicidad", hicieron uso "de la soberana que han reasumido, y de que no han dispuesto despus de la rotura del antiguo pacto colombiano" para resolverse por la opcin de elevarse "al rango

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poltico al que - P a n a m - est llamado naturalmente": un estado de la Confederacin Colombiana, dotado de administracin propia, pero bajo el mandato de la Constitucin de Cucuta-1821-. Este pronunciamiento fue justificado por Justo Arosemena en trminos de "perfecto uso de un derecho popular, el derecho incontrovertible de la soberana", en la circunstancia de la defensa de las actuaciones de su padre Mariano y de Jos de Obalda en 1831, pues en su opinin el pronunciamiento haba sido "un acto de la virtud del patriotismo, porque la patria es esencialmente la tierra natal". As las cosas, como lo sabe cualquier panameo, los acontecimientos posteriores del Istmo se complicaron por la decisin del coronel venezolano Juan Eligi Alzuru de concentrar en s los mandos poltico y militar, instaurando una dictadura de hecho, y por la llegada del coronel Toms Herrera en calidad de comandante militar del Istmo por nombramiento del vicepresidente Domingo Caicedo. La guerra civil dio el triunfo a las fuerzas comandadas por Herrera y Jos de Fbrega durante el mes de agosto siguiente, con lo cual el Istmo fue reincorporado al Estado de la Nueva Granada que naci ese mismo ao en su Convencin constituyente. El tercer momento de esta representacin histrica de la "reasuncin de soberana" se sita en la circunstancia de los pronunciamientos de los caudillos supremos de varias provincias granadinas contra la Administracin Mrquez. La versin oficial de la separacin del Istmo en 1840-1841 fue dada por el coronel Toms Herrera al presidente granadino elegido, Pedro Alcntara Herrn, en una carta que dat en Panam, el 8 de julio de 1841 (Herrera, 1928: 411-417). Segn sus palabras, ante las noticias de los sucesos militares los panameos haban juzgado que se haba roto el pacto fundamental de asociacin poltica y que el Estado de la Nueva Granada se haba disociado. La desaparicin del Gobierno general, segn las noticias que llegaban, provoc que una asamblea de notables reunida en la ciudad de Panam redactara un acta de pronunciamiento, el 18 de noviembre de 1840, por la cual haban decidido de nuevo "reasumir nuestra soberana, deliberar sobre nuestra propia suerte, y constituirnos" en estado soberano. Este acto se repiti en los diez cantones que integraban las dos provincias de Panam y Veraguas, tras lo cual convocaron a una convencin para el siguiente ao. Conforme a esta versin, los istmeos haban recobrado su soberana, haban deliberado y decidido constituirse en estado, "todo con tal regularidad, que es dudoso que jams pueblo alguno haya procedido de la misma manera en operaciones de tanta monta". Las opciones polticas que se haban debatido entonces fueron dos: "Independencia absoluta del Estado del Istmo, o unin al resto de la Nueva Granada, bajo un gobierno de forma federal". El primero de marzo de 1841 abri sus sesiones la Convencin constituyente del Estado soberano del Istmo, integrada por los diputados de los cantones de sus dos provincias y presidida por Jos de Obalda y Mariano Arosemena. La

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ley fundamental del Estado del Istmo -18 de marzo- consider que el pacto social de 1832 se haba roto con la proclamacin de la Federacin por muchas provincias, por lo cual decret la formacin de "un Estado independiente y soberano" que se llamara "Estado del Istmo". Sin embargo, anunci su disposicin a negociar su conversin en un estado federal si la Nueva Granada adoptaba el rgimen federal tal como se anunciaba por los dirigentes del estado de Cartagena que estaban en guerra con la Administracin Mrquez. En una carta enviada a esta Convencin, el coronel Toms Herrera justific este acto con una crtica a la Carta Constitucional de 1832, que no haba establecido el rgimen federal, "nico que nos conviene". Como se sabe, los triunfos militares del general Pedro A. Herrn en las provincias granadinas del interior cuestionaron esta independencia del Istmo y de Cartagena. El coronel Herrera lleg entonces a un acuerdo con el coronel Anselmo Pineda y Ricardo de la Parra, enviados con poderes especiales por el ministro granadino en Quito, el 31 de diciembre de 1841, para la reincorporacin del Istmo a la Nueva Granada a cambio del olvido de "todas las ocurrencias polticas" y del ofrecimiento de "todos los ensanches municipales que son necesarios para consultar y fomentar los intereses de las localidades". El coronel Herrera se mostr entonces confiado en que los "ensanches municipales" prometidos por el Gobierno nacional "despertarn la industria, activarn el comercio, progresarn las luces" en el Istmo. Esta representacin histrica, que a los ojos de los panameos puede parecer nica en su "singularidad nacional", tiene una gran similitud con las que construyeron los publicistas caucanos, socrranos, cartageneros, samarlos y pastusos para sus respectivas provincias. Visto desde la perspectiva granadina, el fenmeno de la "reasuncin de la soberana" por las provincias emancipadas fue general. Se trataba de un sntoma del problema central de la construccin del estado nacional granadino, es decir, del levantamiento de la hegemona del poder eminente de la nacin, encarnado en su "gobierno superior" de Bogot, contra las "soberanas primitivas" de las provincias que haban constituido el estado nacional en 1821 y 1831-1832. En las circunstancias de la lucha contra la dictadura del general Urdaneta - 1 8 3 1 - se vio la facilidad con que las provincias "reasuman" sus soberanas: adems de lo ya narrado para el Istmo, las cuatro provincias del sur granadino estuvieron presentes en la constitucin del Estado del Ecuador, las del Casanare y la Guajira quisieron agregarse a Venezuela, y el Cauca hizo planes para la formacin del "cuarto estado", como se ver enseguida. La fuerza legal que los abogados liberales empearon para la integracin de la Nueva Granada se deriv del principio uti possidetis, pero su xito requera el respaldo de los hombres de armas, lo cual abri a los generales caucanos el camino hacia la conduccin del Poder Ejecutivo del dbil Estado granadino. La eleccin de las posibilidades de existencia poltica para el Istmo siempre cont con la opcin de la formacin de un "cuarto estado" colombiano, un proyecto compartido con la lite caucana, cuyos clculos se sobrepusieron de mu-

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chas maneras a los que hacan los panameos. Como se recuerda, la disolucin de Colombia produjo tres nuevos estados: Venezuela, la Nueva Granada -con las provincias del "centro de Colombia"- y el Ecuador, formado durante el mes de mayo de 1830 con las tres provincias del "sur de Colombia" -Quito, Guayaquil y Azuay-. La llegada del general Jos Mara Obando a Pasto, al frente del Batalln Vargas, conjur la anexin de esta provincia a este ltimo Estado. Pero la posibilidad de formar un "cuarto estado", de cara al Ocano Pacfico, fue acariciada por los istmeos, los caucanos y hasta por los pastusos. Esta opcin poltica exiga la neutralizacin del general venezolano Juan Jos Flrez, el autor intelectual de la formacin del Ecuador, quien calcul la posibilidad de extender su territorio a toda la zona del Pacfico colombiano, incorporando todas sus provincias -incluida Popayn- hasta Veraguas. Su correspondencia con la lite panamea da cuenta de este proyecto del "Pacfico", as como del esfuerzo que realiz contra el Per por el control de la provincia de Guayaquil. Los polticos panameos tuvieron a la vista varias opciones: agregarse al Per, asegurando el comercio que mantena con sus puertos; agregarse al Ecuador, conformando el gran estado comercial del Pacfico; agregarse a la Nueva Granada, conservando una tradicin poltica; o convertir las dos provincias del Istmo en un cuarto estado federal, integrado a Colombia, o independiente en tanto "repblica hansetica". Pero la lite de Popayn, cabecera de una antigua gobernacin, tambin calcul que el cuarto estado colombiano podra tener su sede en dicha ciudad e integrar a todas las provincias costeras, desde Tumaco hasta el Istmo. Por su parte, los pastusos contaban con el apoyo de Flrez para constituirse en el cuarto estado, separndose del viejo dominio que Popayn haba hecho pesar siempre sobre ellos. Y en medio de los clculos de los panameos, payaneses y pastusos estaban los clculos personales de los militares venezolanos establecidos en el Istmo, en especial los de Luis Urdaneta y el coronel Juan Eligi Alzuru. El asesinato del mariscal Sucre en las montaas de Berruecos es una seal de la intensidad de tan variados intereses personales que se entrecruzaron alrededor del "cuarto estado del Pacfico". La pugna poltica y militar que se desencaden en el Istmo, durante el segundo semestre de 1830 y el primero de 1831, entre el general Espinar, apoyado por los mulatos y los negros, y de la otra parte el coronel Alzuru y los militares venezolanos que llegaron expulsados de Guayaquil -encabezados por Luis Urdaneta-, pareca indicar que la opcin del cuarto estado triunfara. Efectivamente, el 9 de julio de 1831, bajo la conduccin intelectual de Jos de Obalda y Mariano Arosemena, fue proclamada la constitucin del cuarto estado colombiano, bajo el nombre de Estado del Istmo, sometido a la Carta constitucional de Cucuta -1821-, con lo cual se logr la concertacin del coronel Alzuru y del general Fbrega, el gobernador de Veraguas. Pero las ambiciones del primero produjeron el destierro de los notables istmeos que haban participado en el proyecto, con lo cual se efectu su reversin con la llegada al Istmo del coronel Toms Herrera, nombrado

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comandante general del Istmo por el gobierno granadino. Por el momento, las circunstancias se resolvieron a favor de la integracin al Estado de la Nueva Granada, garantizada por la accin del mencionado coronel Herrera y de don Jos Vallarino. Del mismo modo, el general los Mara Obando pospuso su proyecto del cuarto estado caucano, teniendo a la vista la urgencia de la constitucin del Estado granadino contra las pretensiones del general Flrez, cuyos partidarios de Guayaquil aspiraban a recobrar las provincias de Pasto y el Choc que aquel haba asegurado con sus tropas, pasando luego a apoderarse de "el Cauca, el Istmo y hasta de los locos del Atrato para tener puertos en el Atlntico" (Herrera, 1928: 102). El general Obando y el coronel Herrera, grandes amigos y compaeros de armas, unieron sus esfuerzos contra los clculos del general Flrez y aplazaron sus aspiraciones comunes para la formacin de un cuarto estado federal de la antigua Colombia. En tono confidencial, el general Obando le escribi al coronel Herrera: Acurdese usted de mis opiniones sobre el Cauca, y lo que hablamos; por hoy no es el tiempo, la Patria lo exige, y yo cedo hasta que llegue el da. Usted debe pensar del mismo modo. Haga que vengan los diputados, aunque sea a firmar la Constitucin, que estar muy buena. Escrbame sobre su modo de pensar y concertemos la suerte de nuestra Patria (Obando, 1928: 27), La causa de la "patria comn" que Obando propuso a Herrera era, en ese momento, la de la Nueva Granada reintegrada, "fuerte y organizada". Con el tiempo, calculaba Obando, podran hacer lo que ms conviniera a Popayn y al Istmo, "de un modo legal y sin hechos que lo dejan todo a disposicin de las revoluciones". La meta de la formacin de los estados soberanos federados fue anunciada desde entonces. La siguiente oportunidad se present en la circunstancia de la guerra civil de 1840-1841, cuando los istmeos y caucanos experimentaron su ereccin en estados federales. El coronel Herrera haba sido destituido de la jefatura militar del Istmo, el 10 de mayo de 1839, por el secretario de Guerra, el general Mosquera, acusado de no haber seguido al pie de la letra las instrucciones recibidas, alegando "los dictados de su conciencia". El 18 de noviembre de 1840 una asamblea reunida en Panam redact el acta de independencia del Istmo como estado "soberano, libre e independiente de la Nueva Granada". Herrera ocup la jefatura del nuevo Estado y Mariano Arosemena integr el Consejo de Estado con Nicols Orozco y Tadeo Prez de Ochoa. Mientras tanto, el general Obando organiz en Popayn, a finales de abril de 1841, un gobierno autnomo para las provincias del sur -Popayn, Buenaventura, Cauca, Choc y Pasto- con tres secretaras de estado -Interior, Hacienda y Guerra-, dotado de su propia Gaceta Oficial, y declarando la franquicia del puerto de Tumaco, amn de diversas medidas fiscales y militares. Durante la guerra civil de 1860-1861, una vez ms, los caucanos y los istmeos volvieron a reclamar y ejercer la soberana plena, ya en su condicin de estados federales. En ese momento fue que Manuel Dolores Camacho, quien ha531

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ba sido secretario del Interior durante la Administracin Lpez, rechaz la clausura del puerto franco de Buenaventura que haba aprobado la Legislatura nacional de 1858 con el argumento de que esta medida era: una razn ms a favor de los que opinamos que el Estado del Cauca debe formar una nacin independiente, si quiere progresar. Esta parte de la Repblica necesita ejercer plenamente su soberana para proveer en entera libertad al desarrollo de la industria, para arreglar sus relaciones exteriores en el sentido de sus conveniencias. Pertenecemos al mar del Sur, y poco o nada tenemos que ver con el mar del Norte. Unido el Cauca al Estado del Istmo, las aduanas, los provechos del ferrocarril y el monopolio de las quinas ejercido por el Gobierno, nos daran recursos abundantes para pagar los intereses de la deuda que nos tocar reconocer. Los gastos que hoy se hacen en los Gobiernos de Panam y Popayn alcanzaran para cubrir los del gobierno de la nueva nacin. Como estoy persuadido de que la independencia del Sur llegar tarde o temprano por la fuerza irresistible de las condiciones que la rodean, doy poca importancia a la federacin, que solo alcanza a contentar pequeas ambiciones, y resolver cuestiones subalternas y de limitado influjo en la suerte del pas {El Centinela, 14 de octubre de 1858; El Comercio, No. 14, 10 de agosto de 1858). Si as opinaba un ex secretario de estado, anteponiendo los intereses provinciales caucanos a los de la nacin granadina, por qu deben extraarnos las opiniones similares que emitieron los istmeos en este momento crtico de la guerra civil? Aunque la Constitucin de 1858 haba instaurado el rgimen de los ocho estados federales, los p a n a m e o s , al igual que los caucanos, los santandereanos y los samarios, interpretaron ese rgimen como de "estados soberanos". La declaratoria de separacin del Estado del Cauca, con lo cual se inici la guerra civil en 1860, fue argumentada por el general Mosquera en trminos de defensa de la soberana estatal contra "el grupo de Bogot". Cinco aos antes, cuando el doctor Justo Arosemena tom posesin de la jefatura del recin creado Estado federal de Panam -el 18 de julio de 1855-, dijo algo similar: Lln nuevo Estado hace su anaricin entre los pueblos del mundo. No es l independiente, no constituye por s solo nacionalidad, ni lo pretende, porque se honra con la nacionalidad bajo cuya sombra ha adquirido y conservado vida propia. Pero es soberano; va a constituirse, y en su organizacin tiene que resolver dos grandes problemas sociales, que acaso no son sino uno mismo: el de la libertad, y el de la federacin3.

Posesin del jefe superior del Estado, en: Gaceta del Estado de Panam, No. 1 (20 de julio 1855).

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En su perspectiva, el Estado de Panam haba recibido la misin de empezar a recorrer el camino de la organizacin federal como pionero, el cual llevara de nuevo a la unin de los pueblos que haban compuesto la gloriosa Colombia. Para ello, present ante los constituyentes istmeos seis cdigos que haba escrito l mismo: el Cdigo Poltico, el Cdigo Fiscal, el Cdigo Civil, el Cdigo Penal, el Cdigo ludicial y el Cdigo de leyes varias. Una vez que le fue presentada la primera Constitucin de este Estado, aprobada el 18 de septiembre siguiente, Arosemena dijo a la comisin de diputados que se la trajo que esta carta era "la salvaguardia de nuestros derechos, como partes de esta entidad soberana, con un gobierno propio, cuyos actos pueden hacer la dicha o la ruina del pas". Esta retrica corresponda, punto por punto, a la que se expresaba entonces en los Estados del Cauca y de Bolvar. Con ello estos tres estados demostraban que se haban resuelto por la opcin de la soberana de los estados federales, una ampliacin de la "reasuncin de la soberana de las provincias" a una escala mayor, con sus consecuencias para la destruccin de la soberana de la nacin. Fue precisamente el doctor Justo Arosemena quien combati, a finales de 1862 y cuando los estados de la Unin Colombiana se preparaban para enviar sus plenipotenciarios ante la Convencin constitucional de Rionegro, la doctrina de "las dos potestades", es decir, de la parte de la soberana que le quedara a la Unin Colombiana una vez que los nueve estados constituyentes fuesen declarados soberanos. Justo Arosemena calific el principio de las dos soberanas como falso y opuesto al principio federal: El principio de las dos soberanas es tan contradictorio, y son tan evidentes las colisiones y luchas que de l proceden, que no sabemos cmo haya podido sostenerse un momento sino por preocupacin, o lo que es lo ms probable, por la propensin absorbente de todo Gobierno, nacida del espritu de dominacin en el personal que lo ejerce (Arosemena, 1862: 88-137). Observando la experiencia poltica norteamericana, y siguiendo un artculo de Murillo Toro publicado en El Tiempo (No. 286, 1 de mayo de 1860), Arosemena se opuso a la idea "gobiernista" -centralista- que postulaba que en un rgimen federal la soberana recaa en la nacin, pues le haba sido cedido a sta por los estados que se unan libremente. Pero tambin se opuso al principio de la dualidad de las soberanas, es decir, el que la atribua tanto a los estados federales como a la Unin. En su opinin, los ciudadanos panameos slo estaban obligados a obedecer al gobierno del Estado Soberano de Panam. De este modo, el gobierno de la Unin no era ms que delegado por los estados soberanos, y no "por derecho propio". El Convenio de Coln - 6 de septiembre de 1860- firmado por Santiago de la Guardia, gobernador del Estado federal de Panam, y el comisionado granadino Manuel Murillo Toro, representaba la "decisin soberana" de los panameos para integrar la Unin Colombiana, a condicin del respeto a los "principios rigurosamente federales".
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LA ADOPCIN DEL RGIMEN FEDERAL EN LA NUEVA GRANADA

Vistos los anteriores antecedentes polticos, puede deducirse inmediatamente que los polticos del Istmo siempre pugnaron en el Congreso granadino por la adopcin del rgimen federal, es decir, por la modificacin de las cartas constitucionales de 1832 y 1843 que impusieron el rgimen central. Justo Arosemena, en sus Observaciones generales a la Constitucin de los Estados Unidos de Colombia que fue aprobada en 1863, declar orgullosamente que haba bastado "la creacin del Estado de Panam en 1855, aunque a virtud de circunstancias peculiares, para comunicar toda su fuerza a las disposiciones federalistas, y por dos o tres pasos ms erigir todos los miembros de la Confederacin Granadina". Aunque los polticos de las provincias del Socorro, Pamplona, Tunja, Cartagena y Popayn tambin presionaron por la adopcin del rgimen federal desde su emancipacin, animados por el espritu liberal que procuraba reservarle a las provincias antiguas y a las nuevas municipalidades el ejercicio pleno de los poderes locales, llama la atencin la constancia con que esta opcin fue buscada por todos los polticos del Istmo en Bogot. En el acta de independencia de las dos provincias del Istmo -28 de noviembre de 1821- se anunci que seran redactados los reglamentos econmicos para su "gobierno interior", a despecho del envo del diputado ante el Congreso de Colombia. Cuando se produjo el golpe de estado del general Urdaneta contra el gobierno granadino presidido por Joaqun Mosquera, a comienzos del mes de septiembre de 1830, se inici un movimiento de separacin de algunas provincias granadinas para anexarse a los otros estados que se haban formado con la extincin de Colombia: Casanare solicit su agregacin a Venezuela y las provincias del sur de la Nueva Granada contribuyeron a la constitucin del Ecuador. En el Departamento de Panam, cuyos polticos liberales venan de tiempo atrs resistiendo la dictadura proclamada por el general Bolvar, pese a que saban que ste era "el dolo de la mayora de la poblacin istmea", se produjo el 8 de julio de 1830 un levantamiento militar contra el prefecto Jos Vallarino, con lo cual se expuso un plan de independencia absoluta del Istmo respecto de Ja Colombia n ue v a no exista ms aue formalmente. La asamblea reunida al da siguiente en la casa consistorial de Panam reasumi la soberana que ya no poda reclamar Colombia y se pronunci como "territorio de la Confederacin Colombiana" con administracin propia, pero conservando la Constitucin y leyes colombianas, as como sus smbolos nacionales. En sus campaas todos los lderes del Istmo -el coronel Toms Herrera, el general Fbrega, el comandante Mir, el coronel Picn, Blas Arosemena y Justo Paredes- prometieron una amplia deliberacin sobre la suerte poltica de este territorio tan pronto se pusiera fin al gobierno del coronel Alzuru. En ese momento las posibilidades de existencia poltica para el Istmo eran tres: la anexin a la Nueva Granada, la anexin al Ecuador, o la invencin de "un pas hansetico" con autonoma para organizar el trnsito mercantil
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interocenico con el apoyo de Inglaterra y los Estados Unidos. La lealtad del coronel Herrera al presidente Domingo Caicedo decidi el camino por la primera opcin, en especial porque la Constitucin colombiana de 1830 haba sido recibida con simpata en el Istmo al prometer libertades municipales y el goce de la asociacin colombiana. Fue as como los diputados de Panam -Domingo J. Arroyo, Manuel J. Pardo y Jos Vallarino- asistieron a la Convencin constituyente del Estado de la Nueva Granada y firmaron la nueva Carta Magna el 29 de febrero de 1832. La aspiracin federal qued as aplazada. En 1840, en la circunstancia de la guerra civil de los caudillos de algunas provincias granadinas contra la Administracin Mrquez, los pronunciamientos del 18 de noviembre instauraron la independencia de las dos provincias del Istmo respecto de la Nueva Granada con el procedimiento ya tradicional: ante la ruptura del pacto fundamental por la rebelin de muchas provincias, las dos del Istmo "reasumieron su soberana" y, despus de deliberar sobre su suerte, decidieron constituirse en estado soberano. Para entonces sus opciones de existencia poltica eran dos: "Independencia absoluta del Estado del Istmo, o unin al resto de la Nueva Granada, bajo un gobierno de forma federal". La Convencin constituyente del Istmo se instal en Panam el primero de marzo de 1841 con 18 diputados cantonales. Acogiendo la recomendacin del coronel Herrera para unirse a la Nueva Granada cuando sta adoptara el rgimen federal de estados soberanos, el 18 de marzo fue aprobada la Ley fundamental del Estado independiente y soberano del Istmo que anunci su disposicin a negociar su conversin en un estado federal si la Nueva Granada adoptaba el rgimen federalista, tal como se anunciaba por los dirigentes del estado de Cartagena que se encontraban en guerra contra la Administracin Mrquez. En una carta enviada a esta Convencin, el coronel Herrera justific este acto con una crtica a la Carta Constitucional de 1832, acusada de no haber establecido el rgimen federal, "nico que nos conviene". El 7 de junio siguiente fue expedida la primera carta constitucional del Estado del Istmo, resultando elegido el coronel Herrera como primer presidente constitucional. ste nombr a Jos Agustn Arango como secretario del Interior y Guerra, y a Mariano Arosemena Barrera como secretario de Hacienda y Relaciones Exteriores. El 10 de julio sali a la luz pblica la Gaceta del Istmo, rgano oficial del nuevo Estado. Como se mencion anteriormente, los triunfos militares del general Pedro A. Herrn en las provincias granadinas del interior pusieron en vilo tanto la independencia del Istmo como la de Cartagena. As, cuando el coronel Herrera firm con el coronel Anselmo Pineda y con Ricardo de la Parra el "decreto de olvido" se encontr con la resistencia del vicepresidente Caicedo, quien no aprob los acuerdos firmados por Pineda y Parra, y la acusacin de rebelde que predominaba en la Cmara de Representantes, obligaron a Herrera a asilarse en Guayaquil, mientras la Administracin Herrn encontraba el momento poltico para reivindicarlo. Esto slo se produjo en 1844, cuando la Legislatura aprob la ley del 31 de
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mayo que autoriz su regreso a Panam, pero su reinscripcin en la lista militar tard mucho ms. A finales de 1845, el presidente Mosquera lo nombr gobernador de la provincia de Panam, tratando de apaciguar su resentimiento contra los secretarios de Guerra que se haban negado a ello. En 1846 el presidente Mosquera trabaj para que el Congreso reinscribiera a Herrera en la lista militar, sin xito. Slo la amenaza de invasin de la expedicin Flrez, en noviembre de 1846, facilit al secretario de Guerra, Joaqun Mara Barriga, encargarle la defensa militar del Istmo, mientras llegaba el general Jos H. Lpez al frente de la Cuarta Divisin del Ejrcito. Aunque cualquier actuacin deba hacerla como gobernador, Barriga le confi que era una oportunidad para que se llenara nuevamente de gloria. Aunque la expedicin Flrez no culmin, la circunstancia le permiti al general Barriga presentar ante la Legislatura de 1847 la reincorporacin de Herrera y otros militares a la lista militar. Esta vez s fue aprobado el decreto sobre reinscripciones militares, segn los trminos que determinara el Poder Ejecutivo. Con ello se pudo satisfacer la vieja demanda de Herrera, pues el 5 de junio de 1847 qued oficialmente inscrito en la lista militar de la Nueva Granada con su grado de coronel efectivo. En 1849, al llegar al cargo de secretario de Guerra de la Administracin Lpez, su antecesor en el cargo y amigo, el general Joaqun Mara Barriga, le confi: estoy seguro de que si ese hermoso pas contina progresando a favor de buenas leyes y de una poltica franca y liberal, lo que suceder al fin, necesariamente ser que se convierta en uno de los estados federales que compondrn entonces a la Nueva Granada reorganizada, o bien que figurar por s, en el gran catlogo de las naciones independientes: y cualesquiera de estas dos cosas que sucedieran, probaran, a no dejar ningn gnero de duda, una marcha prspera y feliz (Barriga, 1928:393). La Administracin del general Lpez -1849-1853-, que puede considerarse estrictamente como el primer gobierno del Partido Liberal -establecido formalmente en 1848-, fue la oportunidad largamente esperada por los istmeos y los dems polticos de ias provincias partidarias de la adopcin del rgimen federal mediante una reforma constitucional. Estando abierta la posibilidad legal para realizar su vieja aspiracin, el gobernador Obalda conjur el pronunciamiento militar del 29 de septiembre de 1850, encabezado por el general Jos Domingo Espinar y el doctor E. A. Teller, director del peridico local Panam Echo, encaminado a independizar la provincia de Panam del Estado de la Nueva Granada. Apresados los dos cabecillas, el cnsul de los Estados Unidos en Panam, A. B. Cowiner, se apresur a entregarle a este gobernador una carta firmada por 56 comerciantes norteamericanos establecidos, en la que se aseguraba que no tenan nada que ver con la conspiracin y que estaban listos a combatirla (GNG, No. 1171, 17 de noviembre de 1850).
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Actuando como gobernador de Panam, el doctor Justo Arosemena pronunci la alocucin de la conmemoracin 29 de la independencia del Istmo. Expuso entonces las grandes perspectivas que se haban abierto a su provincia por la fiebre del oro en California y por la libertad de comercio que les haba sido concedido a sus puertos por el Congreso granadino. Miles de norteamericanos recorran el Istmo en las dos direcciones, "derramando el oro que gustosos nos dan por nuestros oportunos servicios, y nadie entre nosotros es tan inerte que no especule en algn ramo de la industria". Ya no exista la mendicidad ni el ocio, pues todo era "animacin, movimiento, jbilo y esperanza". El Istmo se estaba haciendo "grande, rico y poderoso", ofreciendo asilo y trabajo "a todos los habitantes del globo", ofreciendo pronto un ferrocarril para acortar la distancia entre los dos mares (GNG, No. 1190, 23 de enero de 1850). La hora de su independencia federal se haba tornado ya urgente. Dos aos despus, Arosemena lleg a Bogot para ocupar la curul de representante a la Cmara por esta provincia. Fue su oportunidad para gestionar el proyecto de conversin de las cuatro provincias del Istmo -Panam, Azuero, Veraguas y Chiriqu- en un estado federal, presentado el 12 de mayo de 1852, bajo la forma de un acto legislativo reformatorio de la Constitucin (GNG, No. 1372, 25 de mayo de 1850). Puesto en segundo debate en la Cmara de Representantes, el secretario de Relaciones Exteriores propuso agregar un artculo que facultase para erigir, mediante leyes posteriores, otros estados en la Nueva Granada. La aspiracin panamea haba forzado as el paso hacia la adopcin del rgimen federal en todo el pas, plegando a los polticos conservadores que predominaban en Antioquia y Boyac al proyecto. Una vez aprobada esta adicin al acto legislativo proyectado, el representante Ponce propuso adicionar otro artculo que erigiera de inmediato el Estado del Magdalena -integrado por las provincias de Cartagena, Santa Marta, Momps, Sabanilla, Riohacha y Valledupar-, pero fue negado por 20 votos contra 17 que estuvieron a favor. Debatido el proyecto original con la primera adicin, result aprobado en las dos cmaras legislativas. La sancin legal de la nueva Carta Constitucional en 1853, segn el proyecto aprobado dos aos antes en el Congreso, detuvo temporalmente el proceso legal de la adopcin del acto legislativo que dara existencia al Estado federal de Panam. En 1854 fue debatido de nuevo en el Congreso este acto, pero el golpe de estado del general Mel detuvo el proceso legal cuando ya haba sido aprobado en el Senado e iba a pasar a la Cmara de Representantes. El doctor Justo Arosemena se prepar entonces para las sesiones de la Legislatura de 1855 con un opsculo titulado El Estado federal de Panam, que hizo publicar en la Imprenta de Echeverra Hermanos. Se trataba de una historia del Istmo desde la perspectiva de su esfuerzo de largo aliento por convertirse en un estado federal, cuya intencin era la de neutralizar las modificaciones que haban sido introducidas al proyecto original.

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Una vez reinstalado el gobierno constitucional de la Nueva Granada con la ausencia del presidente Obando, quien deba afrontar el juicio de responsabilidad por el golpe dei general Mel, asumi la conduccin del gobierno nacional el vicepresidente Jos de Obalda, quien en el Congreso de la Nueva Granada haba representado por varios aos a la provincia de Panam. En su mensaje al Congreso de 1855 relat que los trabajos del Ferrocarril del Istmo estaban ya a punto de culminar, anunciando que una vez que estuviera en plena operacin atraera un flujo de pasajeros, caudales y negocios de tal magnitud que sera necesario crear "una entidad territorial que comprenda el trayecto intermarino y las islas ms cercanas -la isla de Manzanillo, donde se estaba fundando la ciudad de Coln-", administrada "por un magistrado de su propia eleccin", legislatura propia y los funcionarios judiciales que fuesen necesarios. La perspectiva de apertura de un canal interocenico presionaba tambin en esa direccin, pero sin necesidad de reformar la Constitucin, ya que bastara un simple acto legislativo que presentara al Congreso este ao (GO, No. 1749, 3 de febrero de 1855). Efectivamente, esta intencin fue convertida en el acto legislativo adicional a la Constitucin -27 de febrero de 1855-, por el cual fue creado por fin el Estado "federal soberano" de Panam. Este Estado dependera de la Nueva Granada en los asuntos de relaciones exteriores, ejrcito y marina, crdito nacional, naturalizacin de extranjeros, rentas y gastos nacionales, uso de los smbolos nacionales, tierras baldas, pesos y medidas oficiales. Todos los dems asuntos administrativos y legislativos pertenecan al Estado de Panam, al igual que el sistema de aduanas. Una asamblea constituyente de 31 miembros, elegidos por las cuatro provincias, aprobara la constitucin de dicho estado y elegira al presidente. El artculo 12 de este acto legislativo facultaba a cualquier otra porcin territorial de la Nueva Granada a erigirse en estado federal mediante la aprobacin de leyes expresamente dirigidas a tal fin. La ley del 24 de mayo siguiente precis el tema de la administracin de los negocios de la nacin en el Estado de Panam: para esos negocios, el Estado de la Nueva Granada considerara a Panam como provincia, y para los asuntos militares como un departamento. Las rentas de manumisin y papel sellado se convirtieron en estatales, y la nacin le don a este Estado las fortalezas de Panam, Chagres y Portobelo, as como cuatro casas que haban servido de sede a las aduanas. El 13 de mayo de 1855, el vicepresidente Obalda convoc la apertura de la Asamblea constituyente del Estado de Panam para el 15 de julio siguiente, integrada por 31 miembros que representaran a las provincias de Panam, Veraguas y Chiriqu, pues la provincia de Azuero haba sido suprimida por el Congreso el 9 de marzo anterior. El da indicado se reuni la mencionada Asamblea, eligiendo de inmediato a Justo Arosemena como jefe provisional del Poder Ejecutivo del Estado. Efectivamente, el 15 de julio de este ao se instal la Asamblea Constituyente del Estado de Panam con los diputados de las provincias de Panam -Justo Arosemena, Bernardo Arce Mata, Bartolom Calvo, Mariano Arosemena,

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Jos Arosemena, Joaqun Asprilla, Fermn Jovan, Tadeo Prez Arosemena, Jos Mara Remn, Santiago Sandoval, Carlos Icaza Arosemena, Pablo Elias de Icaza y Ramn Vallarino-, de Veraguas -Juan Bautista Amador, Manuel Mara Arosemena, Eustacio y Luis Fbrega, Jos Fbrega Barrera, Dionisio Faci, Santiago de la Guardia, Jos del Carmen Pea, Jos Melquades Pinilla, Juan Manuel Pino y Jos Ignacio Rosa- y de Chiriqu -Jos de Obalda, Agustn Jovan, Lorenzo Gallegos y Juan N. Venero-. El doctor Justo Arosemena fue escogido como jefe superior provisorio del Estado. La primera Constitucin poltica de este Estado fue aprobada el 18 de septiembre siguiente. El acto legislativo adicional a la Carta constitucional que cre el Estado federal de Panam -27 de febrero de 1855- puso a la Nueva Granada a marchar resueltamente hacia el rgimen federal, a despecho de la propia Carta sancionada dos aos antes. Su artculo 12 estableci que "una ley podr erigir en estado, que sea regido conforme al presente acto legislativo, cualquiera porcin del territorio de la Nueva Granada", la cual tendra la misma fuerza que el acto adicional que haba reformado la Carta para crear el Estado de Panam. Fue as como, siguiendo el ejemplo de los panameos, fueron presentados ante la Legislatura de 1855 cuatro proyectos de ereccin de los estados federales de Boyac, Santander, Antioquia y Calamar. Paralelamente, durante la sesin de la Cmara de Representantes del 31 de marzo de 1855 comenz el debate del proyecto reformatorio de la Constitucin preparado por una comisin para erigir la Confederacin Colombiana, integrada por diez estados soberanos: Antioquia, Boyac, Santander, Cundinamarca, Tolima, Popayn, Sur, Cartagena, Tenerife e Istmo. Dado el debate, el representante Garca Herreros propuso una reduccin a siete estados soberanos y el nombre de Confederacin Andina. Sin embargo, se mantuvo la idea inicial de los diez estados soberanos propuestos por Salvador Camacho Roldan y Manuel Murillo Toro, pero durante el debate las intervenciones del general Toms C. de Mosquera y de Antonino Olano los redujeron a ocho. El primero propuso la integracin de los estados de Cartagena y Tenerife en uno solo, que llevara el ltimo nombre, y se compondra de las provincias de Cartagena, Santa Marta, Sabanilla, Valledupar y Riohacha. El segundo pidi la integracin de los estados de Popayn y del Sur provincias de Pasto, Barbacoas y Tquerres- en uno solo, llamada Caldas. Al final, la Confederacin Colombiana quedaba con ocho estados soberanos: Antioquia, Boyac, Santander, Cundinamarca, Tolima, Sur, Tenerife e Istmo. El proyecto de ley sobre Federacin Colombiana fue presentado al Senado por el doctor Justo Arosemena, en la sesin del 23 de abril de 1855. Al da siguiente se dio el primer debate, en el que fueron solicitadas modificaciones a los territorios asignados a cinco estados, y fue aprobado en tercer debate el 25 de abril. El Congreso acord consultar a todas las cmaras provinciales sobre la reforma constitucional que se llevara a la Legislatura de 1856 para adoptar definitivamente el rgimen federal en todo el pas. El secretario de Gobierno tramit, durante el

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mes de octubre de 1855, la consulta sobre la conveniencia de reformar la Constitucin para darle "mayor independencia a las grandes secciones territoriales, de suerte que se constituya la Nacin como una verdadera repblica federativa". Las respuestas dadas mostraron tres opiniones distintas: algunas cmaras provinciales expresaron su opinin adversa a la adopcin del federalismo y a la soberana de los estados -Bogot, Cauca, Buenaventura, Pasto y Sabanilla-. Otras cmaras -Socorro, Mariquita, Neiva, Antioquia, Tunja, Choc, Popayn, Valledupar y Riohacha- se pronunciaron a favor de la adopcin inmediata del rgimen federal para todo el pas, introduciendo una divisin poltica en estados, tal como se haba debatido en la Legislatura de 1855. Pero dos cmaras -Vlez y Tundazaaconsejaron una reforma paulatina, segn se fueran expresando las voluntades provinciales para integrarse en estados, tal como lo haban ejemplificado las provincias del Istmo. As, el Congreso Nacional solamente tendra que reconocer la voluntad explcita de asociacin de algunas provincias, salvando el obstculo que oponan las provincias del sur de la Repblica a la adopcin del rgimen federal. En la sesin del 2 de febrero de 1856, Jos Mara Samper y Manuel Anczar presentaron ante la Cmara de Representantes un nuevo proyecto de Constitucin para la Federacin Neogranadina, animados por el resultado de la consulta de las cmaras provinciales. Propusieron entonces la ereccin de once estados federales: Antioquia, Boyac, Calamar, Caldas, Cauca, Cundinamarca, Guanent, Panam, Santander, Tenerife y Tolima. El primer debate se dio el 5 de febrero siguiente, siendo aprobado por 37 votos contra 17. El segundo debate se abri el 13 de febrero, pero el representante Juan Antonio Calvo propuso la creacin de una comisin conjunta del Senado y la Cmara para que se encargara de confeccionar el proyecto definitivo de Constitucin federal, lo cual fue aprobado. El Senado escogi para dicha comisin a Mariano Ospina, Toms Cipriano de Mosquera y Flix de Villa, mientras que la Cmara de Representantes escogi a Venancio Restrepo, Juan Antonio Pardo y Arcesio Escobar. Como Mosquera renunci al encargo, fue reemplazado por el senador Justo Arosemena. El representante Pardo tambin renunci. El 7 de marzo siguiente esta comisin present ante las dos Cmaras el nuevo proyecto de Confederacin Colombiana, suscrito por Ospina, Villa, Arosemena, Restrepo y Escobar, el cual dividira la Repblica en ocho estados soberanos: Panam, Bajo Magdalena, Antioquia, Sur, Alto Magdalena, Cundinamarca, Boyac y Guanent. El 27 de marzo comenz en el Senado el primer debate de este proyecto. El 17 de abril, cuando ya el segundo debate haba llegado al artculo 64, un grupo de trece senadores, entre ellos Justo Arosemena, present un Proyecto de acto constitucional sobre bases para una Confederacin Colombiana, que delegaba en una ley especial la designacin de los estados soberanos e independientes que formaran el territorio de la Repblica. El tercer debate del proyecto constitutivo de la Confederacin Colombiana se inici el 23 de abril, y fue aprobado y enviado a la Cmara.

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La Cmara inici el primer debate al proyecto de Constitucin de la Confederacin Colombiana con ocho estados soberanos el 29 de abril de 1856. Una vez terminados all los debates, se reunieron las dos cmaras para resolver las discordancias entre ellas; el texto definitivo del proyecto qued aprobado el 4 de junio. Para los efectos del artculo 57 -inciso 3 - fue publicado en la Gaceta Oficial No. 1989 (14 junio de 1856). Este mismo da fue aprobado el proyecto de ereccin del Estado Federal de Antioquia, sancionado por el Poder Ejecutivo como ley el 11 de junio siguiente. La Asamblea Constituyente de dicho Estado fue convocada para el 15 de septiembre siguiente, en Medelln. El proyecto de creacin del Estado del Tolima, que fue debatido por el Senado de 1857, fue negado en la votacin. En el Senado de 1857 se dieron los nuevos debates del proyecto de Constitucin para la Confederacin Colombiana. El senador Ignacio Ospina propuso que se suprimiera del proyecto la creacin del Distrito federal y que se mantuviera el nombre de la Confederacin como "Granadina", en vez de llamarla "Colombiana". Dados los tres debates reglamentarios, fue publicada en la Gaceta Oficial el proyecto que haba resultado de ellos: se llamara Confederacin Neo-Granadina, y el territorio sera dividido en un distrito federal y "ocho o ms estados soberanos". De inmediato se pas a debatir un proyecto de ley que creaba los estados que seran creados. El debate que se dio alrededor del nuevo nombre de la Repblica fue iniciado desde Panam por el doctor Florentino Gonzlez, quien escribi desde esta ciudad al redactor de la Gaceta Oficial para proponer que se aprovechara la reforma constitucional en ciernes para cambiar el nombre de la Nueva Granada: Mi pas no debe continuar llevando el nombre que le dieron los conquistadores que lo despoblaron; debe cambiarlo por el del navegante que vino a buscarlo para iniciarlo en la civilizacin. Granada no tiene para nosotros ningn recuerdo grato; Colombia simboliza para todos las glorias de la civilizacin, el herosmo de la libertad, el sentimiento de la gratitud (GNG, No. 1190,23 de enero de 1851). Propuso entonces que la confederacin que se estaba proponiendo podra llevar el nombre de "Provincias Unidas de Colombia", smbolo de "la nueva Repblica verdadera", porque acogera el sufragio universal y secreto, la libertad religiosa y de prensa, as como la completa separacin de la Iglesia y el Estado. El 13 de mayo de 1857 fue sancionada la ley que cre el Estado Federal de Santander, con el territorio que tenan las provincias de Pamplona y Socorro. La ley del 15 de junio siguiente cre los Estados del Cauca, Cundinamarca, Boyac, Bolvar y Magdalena que, unidos a los tres que ya haban sido erigidos -Panam, Antioquia y Santander-, reform la divisin poltica de la Repblica: el rgimen federal se haba instaurado por el Congreso antes de que lograra aprobarse la nueva carta constitucional. Durante el segundo semestre de 1857 se instalaron las asambleas constituyentes de los Estados de Cundinamarca, Boyac, Magdalena, Bolvar, Cauca y Santander, en las que fueron nombrados sus respectivos go63 I

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bernadores provisionales: el general Joaqun Pars, Pedro Fernndez Madrid, Jos Mara Sojo, Juan Antonio Calvo, general Toms Cipriano de Mosquera y Manuel Murillo Toro. El debate sobre el proyecto de la Constitucin poltica para la Confederacin Granadina, presentado por Florentino Gonzlez, a la sazn procurador general de la Nacin, comenz en el Senado el 4 de febrero de 1858. Mientras tanto, en la Cmara fue presentado el proyecto de acto legislativo que reformara el artculo 57 de la Carta de 1853, tambin salido de la pluma de doctor Gonzlez. Este acto legislativo conceda al Congreso la posibilidad de reformar la Constitucin vigente "de la misma manera que se adiciona o reforma una simple ley", con solo tres debates dados en sesin conjunta de las dos cmaras. Fue aprobado y sancionado el 10 de febrero, con lo cual se dio curso legal al debate de la nueva Carta poltica. La argumentacin de Florentino Gonzlez al proyecto de constitucin federal comenz con una nueva determinacin del propsito que habra tenido la emancipacin de 1810: Establecer en nuestra Patria un rgimen poltico que, asegurando al individuo el uso y desarrollo de todas las facultades con que la naturaleza lo ha dotado para proporcionarse la felicidad, diese por resultado la mejora de nuestra condicin social, con el incremento del bienestar individual (GO, No. 2214,13 de febrero de 1858). Para ello, se requeran unas instituciones que pudieran proporcionar "bienestar general, orden y paz". Ofreci entonces una representacin histrica de lo que haba acontecido en la vida poltica republicana: hasta ese momento se haba experimentado el centralismo, por el cual un poder absorba todas las facultades de los miembros de la sociedad poltica y diriga sus acciones "por reglamentos publicados de antemano, o por medio de agentes arbitrarios", con lo cual se llegaba al "despotismo". Despus se haba experimentado el rgimen representativo central que, influyendo sobre todos los negocios de los asociados, deba "ser inspirado en sus actos por los miembros de la asociacin". Pero los ms "adelantados entre los amigos de la humanidad" haban ideado "el gobierno del individuo por s mismo en una gran parte de los negocios que le ataen y la creacin de entidades gubernamentales inspiradas siempre por los gobernados, y que solo tengan poder para intervenir en los negocios que sean comunes al grupo de asociados al cual presiden". Segn su representacin, ste era el mejor rgimen poltico, pues le dejaba al individuo "el campo abierto para hacer el uso que crea ms conveniente de sus facultades naturales". La Legislatura de 1853, en cuya redaccin tambin haba entrado la pluma del doctor Gonzlez, le haba dado a la Nacin las bases para el establecimiento de este sistema federal, pero en ese momento no se pudo adoptar el rgimen federal por la accin "de las influencias adversas al bien pblico que contrariaban la reforma", de tal suerte que la Carta
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de 1853 no haba sido ms que "el medio de transicin del centralismo establecido en 1843 al federalismo reclamado por nuestros conciudadanos". Pero, en su opinin, ya haba llegado el momento de dejar atrs definitivamente el rgimen centralista, que en su opinin era igual "al despotismo", para transitar al rgimen federal. Con ello, se cambiara el sistema de educacin poltica del pueblo, fundado en las instituciones, pues "los pueblos no aprenden la poltica en los libros, sino practicndola", pues adems "todos los pueblos necesitan de ser formados por un legislador". El ejemplo de los Estados Unidos mostraba que "las instituciones forman las costumbres de los hombres, y que el mejor de los gobiernos es aquel que, dejando a los individuos el cuidado de atender a todos los negocios en que su propio juicio puede dar la mejor direccin a sus acciones, solo conserva el poder indispensable para dirigir y manejar los negocios comunes de la sociedad". Siguiendo ese modelo, el proyecto de la nueva constitucin le daba al individuo un gobierno local capaz de atender sus intereses comunes y a la Nacin un gobierno que mantuviera unida sus secciones y la representara en el exterior. Se trataba de una "descentralizacin" del gobierno granadino, para que "cada seccin" estableciera un gobierno independiente que consultara sus intereses peculiares. El doctor Manuel Murillo Toro reconoci que su proyecto constitucional haba sido "calcado, en general, sobre la Constitucin de los Estados Unidos del Norte". Las divergencias respecto de sta empezaban con la manera de integrar el Senado -cuatro senadores por estado-, para evitar los inconvenientes vistos en la Cmara de Representantes norteamericana, donde los representantes atendan ms a sus electores y partidos que al inters general de la Unin. En vez de ello, el Senado granadino tendra "la misin de dar las leyes sobre los negocios que son de la competencia del Gobierno general", sin tener ninguna responsabilidad administrativa para estar al margen "de las influencias de demagogia". Otra divergencia era la legislacin civil y mercantil uniforme para toda la Confederacin, pues en los Estados Unidos se haba condescendido con legislaciones civiles peculiares en cada estado. Una ms era la que le prohiba a la Confederacin tener ejrcito permanente, pues se le consideraba innecesario en lo exterior y peligroso en lo interior. Finalmente, la Corte Suprema de Justicia actuara en la Nueva Granada para anular cualquier disposicin legal dada por los estados que no fuese constitucional, haciendo efectivos los derechos y libertades que la Constitucin garantiza a todos los granadinos. El mismo Murillo Toro critic la ley del 15 de junio de 1857, tachndola de "acto destructor de los vnculos que ligaban a las diferentes partes de que se compona la Nueva Granada", pues haba creado unos estados independientes con plenas facultades para todo, sin dejarle al Gobierno general los medios para cumplir sus tareas. El proyecto de la nueva Constitucin para la Confederacin Granadina integrara en un cuerpo de nacin a los ocho estados que haban sido creados por las leyes del 27 de febrero de 1855 -Panam-, 11 de junio de 1856 -Antioquiay 15 de junio de 1857 -Bolvar, Boyac, Cauca, Cundinamarca, Magdalena y

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Santander-. El Gobierno general se integrara por el presidente, el Senado cuatro miembros por estado- y una Corte Suprema de Justicia. El texto definitivo fue aprobado el 22 de mayo de 1858, siendo sancionada por el presidente Ospina ese mismo da. Los ocho estados existentes acordaron confederarse "a perpetuidad" para formar una nacin soberana de ciudadanos que slo requeran la edad mnima -21 aos o estar casados- para ejercer el sufragio. El gobierno federal fue definido como "popular, representativo, alternativo, electivo y responsable", conforme a la tradicin granadina que se remontaba a la Carta de 1832. Los asuntos de competencia del gobierno federal eran las relaciones exteriores, la defensa nacional y la fuerza pblica, el mantenimiento del orden y la paz en los estados que los perturbasen, el crdito pblico nacional, las rentas federales, la moneda, las pesas y las medidas, la legislacin martima y comercial, el censo de poblacin, los lmites territoriales de los estados y de la federacin, las vas interocenicas, la naturalizacin de extranjeros, la designacin de los smbolos nacionales. Comparta con los estados tres asuntos: el fomento de la instruccin pblica y de la apertura de caminos, y los correos. El Poder Legislativo seguira siendo bicameral: un Senado integrado por tres senadores por estado y una Cmara de Representantes compuesta por un representante por cada 60.000 habitantes. La Corte Suprema encabezara el Poder ludicial, y el ministerio pblico sera competencia del procurador general. A todos los ciudadanos se les reconoceran sus derechos a la seguridad, la libertad, la igualdad ante las leyes, la propiedad, la libertad de imprenta y de movilizacin, de industria y trabajo, de instruccin, de culto, de asociacin. El presidente de la Confederacin sera elegido por el voto directo y universal de los ciudadanos, al igual que los congresistas en cada estado.
LIBERTAD DE COMERCIO

Desde el momento de la agregacin del Istmo al Estado de la Nueva Granada, sus polticos fueron siempre los abanderados de la adopcin de la poltica de libre cambio por parte del Estado de la Nueva Granada. Esta poltica inclua la franquicia aduanera para sus puertos, el libre trnsito de las mercancas que los norteamericanos Dasaban de un ocano al otro v la supresin del antiguo monopolio del tabaco. El proyecto de liberar el comercio en los puertos del Istmo fue tempranamente expuesto por Mariano Arosemena en sus cartas de 1829 al general Jos Domingo Espinar, quien se encontraba en Guayaquil acompaando al presidente Bolvar. Reclamndole su compromiso con los intereses de su patria chica, le peda "aprovechar este precioso tiempo que usted pasa al lado del Libertador para inclinar su nimo a la tierra en que usted vio por primera vez la luz", a favor del comercio libre, "sin el cual el Istmo no tendr vitalidad". Adems de "la libertad absoluta del comercio del Istmo y la apertura del camino", tendra que abogar por la creacin de un tribunal de consulado capaz de dirimir los conflictos por negocios de giro y de representar al "cuerpo del comercio que se halla sin amparo
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ni proteccin" 4 . Organizada en Panam la Sociedad de Amigos del Pas, en la sesin del primero de diciembre de 1834 fue presentada por Mariano Arosemena, Luis Lewis y Damin Remn una "Memoria sobre comercio". Adems de identificar las principales mercancas que se importaban de Jamaica, Santo Toms, Estados Unidos, Ecuador y Per, as como de ofrecer una representacin sobre la historia comercial del Istmo, argumentaron que el engrandecimiento de ste dependa de las gestiones que se hicieran en adelante ante la Legislatura Nacional para que Panam fuese declarada "ciudad de libre comercio" y se protegiera el comercio de trnsito, mientras que la mayora de la vieja generacin de granadinos dejaba caer "la venda que les impide ver" el perfeccionamiento del sistema mercantil con la eliminacin de las aduanas, los estancos y los resguardos, a los que por tantos aos haban estado habituados. La comunicacin franca por el Istmo era el proyecto principal que lo elevara a la grandeza, pues por su posicin geogrfica estaba llamado a ser el punto de concentracin comercial de tres continentes (Arosemena, 1971: 44-45). Los tres representantes de la provincia de Panam -Miguel Chiari, Jos de Obalda y Mariano Arosemena- que acudieron en 1835 a la Cmara granadina presentaron un proyecto de ley que liberara a los cantones de Panam y Portobelo del pago de los derechos del comercio internacional -importacin, exportacin, toneladas, anclaje, alcabala, depsito- por un trmino de cuarenta aos. En ese momento obtuvieron el apoyo de los representantes de las provincias del Cauca -Toms C. de Mosquera y Jos Vicente Martnez-, Veraguas -Jos Lpez-, Bogot -Rafael Mara Vsquez-, Pamplona -Juan Clmaco Ordez-, Cartagena Antonio del Real y Francisco Nuez-, Antioquia -Francisco Obregn- y Socorro -Miguel Saturnino Uribe-. El secretario de Hacienda de la Administracin Santander, el doctor Francisco Soto, redujo a veinte aos la liberacin solicitada en el decreto que finalmente fue sancionada por el presidente el 25 de mayo de 1835. Quedaban eliminadas las aduanas que existan en Panam, Portobelo y Chagres, y se creara una nueva en Chorrera para el control del trfico de los cantones que no fueron liberados -Chorrera, Nata, Los Santos y Darin-. Pero el secretario Soto incluy en el decreto una condicin que aplazaba la efectividad de esta franquicia: slo empezara a correr desde el da en que fuese establecida la comunicacin entre los dos ocanos por un ferrocarril. Decepcionado, Justo Arosemena dira diez aos despus que este "miserable artificio" legal haba convertido el decreto mencionado en algo "ridculo desde su nacimiento", y advirti cierta propensin del Congreso granadino hacia "las medidas restrictivas en materia de trfico mercantil", que ni siquiera el poder del presidente Mosquera, un decisivo partidario de la libertad mercantil para el

Las c a r t a s de M a r i a n o A r o s e m e n a al g e n e r a l E s p i n a r f u e r o n p u b l i c a d a s p o r Arge-

lia Tello d e U g a r t e ( 1 9 7 1 : 10-23).

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Istmo, lograba cambiar. En su opinin, la legislacin mercantil granadina era "cada vez ms insoportable" (Porras, 1986: 140-141). Sin embargo, la demanda panamea se abra paso poco a poco: la Legislatura de 1839 aprob un decreto - 3 1 de mayo- que eximi por cuatro aos del pago de los derechos de importacin a las producciones agrcolas que fuesen desembarcadas en Panam provenientes del Ecuador, Per, Mxico y Centroamrica. Los buques "de las naciones amigas" no pagaran derecho alguno all, y Portobelo sera puerto de depsito libre. La accin ms decidida a favor del libre comercio para los puertos del Istmo se empe desde 1847 por el doctor Florentino Gonzlez, nombrado secretario de Hacienda por el presidente Mosquera, quien por ello sera descrito por un grupo de panameos como "el gran financiero granadino, el Cobden sudamericano" 5 . Este secretario emple este ao, y el siguiente, las pginas de la Gaceta Oficial de la Nueva Granada para difundir entre los granadinos las ideas librecambistas, haciendo publicar, por entregas sucesivas, la traduccin de textos completos de Federico Bastiat {Sofismas econmicos. Pars, 1846; y el Discurso sobre las doctrinas econmicas. Marsella, 1847) y el discurso en favor del libre cambio pronunciado por Alphonse de Lamartine -1790-1869- en la reunin de la Sociedad del Comercio Libre organizada en Marsella en 1847 6 . Inform adems sobre la celebracin del Congreso de economistas polticos organizado en Bruselas, desde septiembre de 1847, por la Sociedad Belga para la Libertad de Comercio, cuyo presidente, el seor Chitti, haba escrito en la convocatoria: Dios, en su infinita bondad, ha variado los climas del mundo y asignado a cada latitud el exclusivo cultivo de ciertas producciones. l lo ha dispuesto de tal suerte que los habitantes de las diversas regiones del globo deriven una ventaja del cambio de sus respectivas producciones, y que por medio de este cambio se establezcan relaciones de amistad entre las diferentes naciones... El sistema protector es una violacin manifiesta de la ley divina, que constituye una sola familia de todos

Richard Cobden -1805-1865- fue un economista ingls que lider a los indusm

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grupo de presin que, bajo la bandera del librecambio, pidi la abolicin de las tarifas protectoras de la agricultura inglesa. Por esta posicin, Cobden ha sido considerado el representante del liberalismo econmico a ultranza, llamado "manchesteriano". 6 Libertad de comercio. La traduccin fue publicada originalmente en el peridico El Liberal (1847) y reproducida, por orden de Gonzlez, en la GNG, No. 935 (9 de diciembre de 1847). La versin original francesa apareci en el Memorial Bordelais (5 de septiembre de 1847). Federico Bastiat estuvo en la reunin de Marsella y fue bautizado por Lamartine como el "misionero de la justicia, de la libertad y de la riqueza". La traduccin de su Discurso sobre las doctrinas econmicas fue publicada en GNG, No. 943 (6 de enero de 1848). 68

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los hombres. Segn l, cada nacin, encerrndose dentro de los lmites de sus fronteras y prohibiendo la introduccin de ias producciones exticas, se aisla de sus semejantes, perjudica a sus intereses y los trata como enemigos, en vez de procurar conciliarse su afecto. Los pases que se gobiernan con aquel sistema son, respecto de los dems, como cindadelas en estado de sitio, que rechazan a cuantos pretenden aproximarse7. As hablaban "los grandes economistas polticos de Francia, Alemania, Inglaterra e Italia" que se reuniran en Bruselas, entre los cuales se inclua a W. H. Polk, hermano del presidente de los Estados Unidos. Por ese entonces, el doctor Gonzlez era el vocero ms notorio de una corriente ideolgica de la economa poltica que recorra el mundo con el nombre de librecambismo. El 16 de marzo de 1847, al entregarle al secretario de la Cmara de Representantes el proyecto de ley "sobre libertad y franquicia de los puertos de Panam, Veraguas e islas de las Bocas del Toro para el comercio de importacin, exportacin y trnsito, suprimiendo los estancos de tabacos y aguardientes existentes en dichas provincias", Gonzlez expuso que la solicitud haba sido formulada originalmente por la Cmara provincial de Panam y por el presidente Mosquera, pensando en "la importancia mercantil y poltica que puede tener para este pas el Istmo de Panam". Haba sido Mosquera quien le haba ordenado redactar el proyecto de ley que entregaba a los legisladores, pero Gonzlez mismo haba sido llamado a la secretara de Hacienda por el presidente en virtud del Programa de mejoras del sistema econmico y financiero que haba publicado, pidindole que lo pusiera en ejecucin. Durante los primeros seis meses de su gestin, Gonzlez prepar el grupo de proyectos de ley que entreg a la Cmara, pero cuando se produjo el duro debate sobre el proyecto de ley que conceda libertad de comercio a los puertos del Istmo, con un resultado adverso en la votacin del 9 de marzo de 1847, present su carta de renuncia al cargo ese mismo da. De inmediato, el presidente Mosquera nombr en su reemplazo al doctor Antonino Olano, uno de los ms enrgicos opositores al proyecto. Como era de esperarse, ste no acept la oferta. Se le ofreci entonces la Secretara a Raimundo Santamara, el otro destacado opositor al proyecto, quien tampoco acept. El presidente nombr de nuevo a Florentino Gonzlez en la secretara de Hacienda, quien manifest su decisin de sacrificar "su amor propio" para volver a intentar, con la cooperacin de los legisladores, "sacar a mi pas del estado en que lo han puesto las absurdas leyes econmicas y fiscales a que est sujeto" (GNG, No. 860,14 de marzo de 1847).

Congreso de economistas. GNG, No. 933 (2 de diciembre de 1847). Los editores de la Gaceta Oficial recibieron el peridico El Libre Cambio de Pars, donde pudieron leer los discursos pronunciados el 16 de septiembre de 1847 por los economistas que abrieron el Congreso de Bruselas (GNG, No. 943 (6 de enero de 1848: 14).

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En una carta que envi al coronel Herrera -18 de junio de 1847- para informarle sobre el resultado de su fallida gestin ante la Cmara de Representantes, lament "infinitamente" la no aprobacin del proyecto, pero anunci que volvera a la carga en la siguiente Legislatura, por lo que recomendaba que enviaran en 1848 a Jos de Obalda como senador por Panam, para tener ms fuerza favorable entre los legisladores. Un consuelo era que el Poder Ejecutivo iba a declarar francas las Bocas del Toro y San Andrs, al tenor del artculo 25 de la ley del primero de mayo de 1846. Otra buena noticia fue la de que este ao el gobierno haba firmado el contrato con la Compaa Anglo-Francesa para la construccin del Ferrocarril de Panam. Agreg que ante la Legislatura de 1848 hara "el ltimo esfuerzo por la franquicia, y la presentar de manera que no me la podrn rehusar. Para entonces, confo que el inters por el Istmo se habr excitado bastante en el mundo, para que se reconozca su importancia, y no se trate esta cuestin como una de tantas trivialidades, sino como ella merece[...] Espero que en el ao entrante me los llevar a todos por delante, a fuerza de razn, energa y firmeza" (Gonzlez, 1928: 317-318). En su opinin, las circunstancias seran ms favorables en 1848, pues no estaran presentes en el Congreso sus dos principales opositores -Santamara y Olano-, y la representacin de los panameos notables sobre la franquicia tendra un buen efecto sobre los dems. Se refera a la solicitud de libertad de comercio para los puertos del Istmo que haba dirigido a los legisladores de 1848 un grupo de "habitantes de la provincia de Panam", encabezados por Toms Herrera, Mariano Arosemena, Luis Lewis, Manuel Jos y Jos Mara Hurtado 8 . Recordaban en ella el acalorado debate dado en el seno de la Cmara de Representante durante sus sesiones de 1847, que lleg incluso a precipitar la renuncia de Florentino Gonzlez de su empleo de secretario de Hacienda, as como el resultado adverso de la votacin, en el que por la falta de un voto se haba frustrado que las provincias de Veraguas y Panam hubiesen obtenido los bienes del "comercio libre". Pese a ese resultado, anunciaban que no estaban dispuestos a dejar "apagar de un todo la antorcha que nos ha de alumbrar el sendero por donde hemos de salir de la oscuridad tenebrosa de miseria en que yace este pas, a la refulgente luz de la prosperidad que obtenidas las franquicias comerciales harn renacer a Panam cual otro Fnix de sus cenizas". Como ya haban aprendido que en Europa las palabras "comercio libre" eran el talismn que derribaba los monopolios de los ricos agricultores y disipaban la "soada proteccin" de los pocos y opulentos manufactureros, estaban seguros que tarde o temprano vencera la opinin librecambista. Los puertos de las pro8

Solicitud de libertad de comercio en el Istmo, hecha a la Legislatura por varios vecinos de Panam (GNG, No. 933,2 de diciembre de 1847). Entre los firmantes se encontraban varios comerciantes franceses -Clemnt Orillac, A. Chemisard, B. Feraud-, bien enterados de la difusin de la doctrina librecambista en Francia e Inglaterra por Bastiat y Cobden.

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vincias del Istmo granadino eran el sitio ms apropiado para establecer "un depsito de mercaderas donde puedan venir a surtir los habitantes de Paita y de Guayaquil, de Centro Amrica y de Mxico, de Pasto, de Barbacoas, de Tumaco, de Buenaventura, de Cali, de Popayn y de otros mil puntos de la Nueva Granada y de otros pases", siempre y cuando les fuese concedida la libertad de comercio sin ninguna restriccin. El principal argumento que se opona a la propuesta librecambista de Florentino Gonzlez era el de que estimulara el contrabando y el fraude en las aduanas. Replicaron a l los panameos que era el sistema proteccionista el que haba hecho de cada hombre un contrabandista, pues estando los puertos del Istmo rodeados de puertos libres -Tumaco, Buenaventura y Punta Arenas en el Pacfico, as como Bocas del Toro en el Atlntico-, cualquier persona poda salir de aquellos en una canoa para vender en stos maz, arroz o carne, volviendo con licores y mercancas extranjeras sin impedimento alguno, "porque no hay guardacostas ni resguardos que lo impidan". Por ello, las rentas de la aduana en el Istmo eran casi nulas, y sus empleados obligados a ponerle trabas al comercio de 120.000 habitantes. El comercio de trnsito era la actividad que haca la riqueza en el Istmo, y por ello haba que liberarlo de sus trabas. La libertad de comercio en los puertos de los cantones de Panam y Portobelo atraera hacia ellos capitales de todo el mundo, lo cual hara crecer el comercio y nacer la agricultura, "hasta ahora casi desconocida entre nosotros". El nuevo proyecto de ley reorganizaba el comercio con las provincias de Panam y Veraguas, as como con los territorios de Bocas del Toro, San Andrs, Darin y Caquet. Los buques que entraran a los puertos de las primeras quedaran exentos del pago de contribuciones por razn de tonelaje, y slo pagaran los gastos del visitador y de celadores. Las mercancas importadas por ellos no pagaran ms que un derecho de importacin, de acuerdo con su clasificacin. Los aguardientes y licores no pagaran nada si se descargaban con el objeto de reexportarlos. En el territorio del Darin se podan vender libremente las mercancas importadas legalmente por los puertos de Panam y Veraguas. Slo quedaba prohibido transitar por el Istmo el tabaco en hoja, los cigarros, el azcar, el caf, el cacao y el algodn no producidos en la Nueva Granada. Corrigiendo los excesos9 del proyecto que fue derrotado en las sesiones de la Cmara en 1847, el nuevo se acompa de una exposicin (GNG, No. 939,23 de diciembre de 1847) de las razones en su favor. La primera era la privilegiada posicin del Istmo para el comercio internacional, "destinado por la Providencia para que las naciones
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El proyecto original suprima todos los impuestos de importacin o exportacin, as como las propias aduanas y los estancos de tabacos y aguardientes. Las nicas contribuciones que quedaran para los panameos eran las de registro inmobiliario, correos, papel sellado, culto y patente de los almacenes (GNG, No. 866, 4 de abril de 1847).

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del un mar hagan de l el depsito en que se vendan sus productos, o se cambien por los de las naciones del otro mar". Si ello no haba ocurrido an era porque los gobiernos granadinos se haban aferrado "a los miserables rendimientos de sus aduanas", en vez de renunciar a ellos para ganar ms "con la prosperidad que la franquicia traera, no slo a las provincias del Istmo, sino al resto de la Repblica". Si el Istmo se tornaba un depsito franco de mercancas, servido por una lnea de vapores ingleses en cada ocano aledao, "en donde las naciones del Atlntico y del Pacfico puedan cambiar sus productos sin trabas ni embarazos, las operaciones mercantiles se ejecutarn con una celeridad asombrosa". El segundo argumento era que los ingresos fiscales producidos por las aduanas del Istmo eran bajos, dados los puertos francos cercanos, lo cual haba estimulado el contrabando por stos. No haba entonces lugar a esperar mayores ingresos aduaneros del Istmo. En vez de ello, los ingresos futuros por los derechos impuestos sobre las mercancas descargadas en el Istmo seran "una renta inmensamente mayor que la que hemos obtenido de aquellas aduanas en los mejores aos", pues en unos cuatro aos las importaciones pasaran de 100.000 quintales de mercancas, lo cual significaba un ingreso fiscal casi doble del mayor nivel obtenido por las aduanas. En tercer lugar, podra esperarse un crecimiento de la agricultura granadina de exportacin -tabaco, caf, cacao, azcar y algodn- gracias al incremento comercial en el Istmo, pues la Nueva Granada podra proveer de tabaco y azcar a la naciones del Pacfico. Por su lado, el gobernador de Panam, Toms Herrera, ratific ante la Cmara de dicha provincia que "el comercio libre es la nica esperanza de remedio para esta provincia, cuyos recursos escasean a medida que los aos escasean... Slo cuando el Istmo sea, como est llamado a ser, el centro del comercio universal, dejar de hallarse bajo el peso de la miseria que le abruma" (GNG, No. 952,6 de febrero de 1848). Relat que aunque la Cmara y todos los concejos municipales de la provincia lo haban solicitado al Congreso, y que el secretario de Hacienda haba hecho grandes esfuerzos para conseguirlo en las sesiones de 1847, nada se haba logrado. Gonzlez le confi a este gobernador de Panam, en una carta del 21 de enero de 1848, que el nuevo proyecto era una pildora dorada para que no sintieran repugnancia los congresistas: "nada he dicho de franquicia, aunque real y verdaderamente el proyecto la concede bien amplia, pues el derecho que se pagarn en las Aduanas del Istmo es nominal". Efectivamente, el Congreso de 1848 se "trag la pildora dorada", convirtiendo en ley-5 de abril- el nuevo proyecto presentado por Gonzlez para "arreglar el comercio con las provincias de Panam y Veraguas", de tal suerte que los barcos mercantes quedaban autorizados para ingresar a los puertos de esas dos provincias sin pagar derechos de tonelaje, y las mercancas extranjeras por all importadas -para consumo externo o reexportacin- slo pagaran un impuesto de cinco cntimos de real por cada libra granadina de peso. Las mercancas en trnsito, de un ocano al otro, no pagaran impuesto alguno en los puertos de

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Panam y Chagres. Los aguardientes y licores importados para reexportacin no pagaran nada, pero los de consumo en esas provincias s lo haran conforme a las tarifas establecidas el 14 de junio de 1847. Slo quedaba prohibido el trnsito por el Istmo de los tabacos, cigarros, azcar, cacao, caf y algodn no producidos en la Nueva Granada 10 . Pero Florentino Gonzlez no pudo disfrutar de su triunfo, porque al entrar en conflicto con el secretario de Gobierno -Alejandro Osoriorespecto del asunto de la expulsin de los jesuitas, pues ste se opuso a tal medida en un debate dado en la Cmara de Representantes, present su dimisin, irrevocable a menos que el presidente despidiera a su secretario de Gobierno. Su clculo poltico, a favor de la expulsin de los jesuitas, no cont con el carcter del general Mosquera, un hombre que nunca ceda ante chantajes de nadie, quien no dud en aceptarle de inmediato la renuncia. La ley de franquicias que suprimi, a partir del primero de enero de 1850, la renta de aduanas del Istmo, fue aprobada por la Legislatura de 1849 - 2 de junio-. Esta ley fue considerada por un redactor de El Panameo como "el sol que dar luz para siempre a este pas" (GO, No. 1281,22 de octubre de 1851). Mariano Arosemena, intendente general de Hacienda en Panam, inform el 26 de febrero de 1849 sobre los primeros efectos de la libertad de comercio concedida al Istmo: adems de los miles de norteamericanos que cruzaban por all en direccin a California, otros se quedaban en Panam para ocuparse en "diferentes empresas": hoteles y fondas, casas comerciales, navegacin martima y fluvial. La adjudicacin de la obra del ferrocarril del Istmo a la firma Aspinwall, Stephens & Chauncey y la actividad desplegada permitan presagiar que "en poco tiempo las nuevas relaciones con la Repblica Norte-Americana producirn en el pas un cambio muy favorable a la industria y al comercio" (GO, No. 1035, 8 de abril de 1849). En efecto, el decreto que aprob el contrato para la construccin del Ferrocarril del Istmo fue sancionado por el presidente Mosquera el 8 de junio de 1847; ya habia sido firmado el 10 de mayo anterior por el apoderado de la Administracin Mosquera -el comerciante cartagenero Juan de Francisco Martn- y Mateo Klein -apoderado de la Compaa de Panam-. Pero al ao siguiente el gobierno le puso fin al contrato, pues la Compaa no haba depositado la fianza a que se haba comprometido, por el impacto de la Revolucin de 1848 y de la crisis comercial europea de 1847 en los negocios franceses. Las gestiones del general Herrn, jefe de la Legacin de la Nueva Granada en los Estados Unidos, fructificaron en la nueva adjudicacin de la obra a la Compaa Anglo-Americana del Ferrocarril de Panam, segn el contrato firmado en Washington el 28 de diciembre de 1848 por dicho general con los seores William Henry Aspinwall, John Lloyd Stephens y Henry Chauncey. Los empresarios se comprometieron

10 Ley del 5 de abril de 1848. (GNG, No. 971,13 de abril de 1848). En el momento de la sancin de esta ley era secretario de Hacienda los Eusebio Caro.

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tambin a establecer un grupo de "emigrados honrados e industriosos, con sus familias, en el territorio de Bocas del Toro"". El general Herrn le inform al gobierno granadino, el 8 de enero de 1849, que este proyecto ferroviario era de necesidad urgente para los Estados Unidos, porque necesitaban "una va fcil y pronta de comunicacin del Atlntico al Pacfico". Durante la conmemoracin del 29 aniversario de la independencia de Panam en su Casa municipal, el 28 de noviembre de 1850, el doctor Justo Arosemena pregunt a los asistentes: "Cul ser la suerte definitiva del Istmo de Panam?" Vaticin entonces que el Istmo, con la libertad de comercio que empezaba a disfrutar, llegara a ser "grande, rico y poderoso; servir al trfico del mundo por un ferrocarril que acorte an ms la ya corta distancia entre los dos mares; ofrecer asilo y trabajo a todos los habitantes del globo, y si no es propiedad exclusiva de una raza o de un pueblo, ser el camino y la posada de todos los pueblos y de todas las razas" (GO, No. 1190, 23 de enero de 1851). El primer secretario de Hacienda de la Administracin Lpez, el doctor Manuel Murillo Toro, inform al Congreso de 1850 que la renta de aduanas era "la ms productiva, la ms segura y la ms susceptible de mejora", por lo cual era imposible que el Estado se desprendiera de ella en las condiciones de la deuda externa y supresin de la renta que produca el monopolio del tabaco. Era preciso entonces combatir el contrabando, que le quitaba a la Hacienda Nacional una suma igual a la recaudada por las aduanas. En los puertos del Istmo de Panam haban cesado las aduanas desde el primero de enero de 1850, una medida que "producir y est produciendo ya transcendentales consecuencias en la prosperidad de aquel pas, tan ventajosamente situado para el comercio" (GNG, No. 1108, 21 de marzo de 1850). Bajo esta Administracin del 7 de Marzo -1849-1853- la situacin del Istmo, en el que un vertiginoso crecimiento de su actividad comercial se haba desatado por el descubrimiento de las minas de oro de California, causa de un gigantesco desplazamiento de norteamericanos entre sus dos costas ocenicas, apareci en su "inmensa importancia". El presidente Lpez, que conoca las medidas tomadas por la Administracin Mosquera para liberar el trfico comercial por el Istmo y atender las demandas de la colonia norteamericana que se haba establecido en Panam, ofreci no estorbar "su rpido desenvolvimiento" con una poltica "meticulosa o mezquina". La importancia del voto de los congresistas de la provincia de Panam en la sesin del 7 de marzo de 1849 as lo aconsejaba, como tambin las preocupaciones que la posicin estratgica del Istmo tena en el comercio internacional. Siguiendo la tradicin impuesta por Florentino Gonzlez en la anterior Administracin, la del presidente Lpez se dispuso a facilitar la prosperidad creciente de la ciudad de Panam, centro de "la copiosa emigracin", con una legisEl contrato con Aspinwall, Stephens y Chauncey, firmado el 28 de diciembre de 1848, fue publicado en la Gaceta Oficial No. 1059 (5 de julio 1849).
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lacin liberal en su favor. Este apoyo se dirigi hacia la Compaa del Ferrocarril de Panam, instrumento de la esperanza de que el comercio contara "con esta pronta comunicacin entre los dos ocanos". La comunidad norteamericana haba solicitado la expedicin de una legislacin que institucionalizara el juicio por jurados en el Istmo, una demanda liberal que se estaba tramitando en el Congreso. Al terminar su mandato, el presidente inform al Congreso que en l se haba podido corregir "la poltica meticulosa y desacordada de otros tiempos", con lo cual haba podido contribuir "a la portentosa metamorfosis que se opera en el pas, donde hoy se fijan todas las miradas del Universo". Las leyes especiales que se haban dado para atender la especial situacin del Istmo, dirigidas a garantizar la plena libertad mercantil, haban puesto en marcha un proceso progresivo que anunciaba su extensin a otras provincias de la Repblica.
JURADOS DE CONCIENCIA Y HBEAS CORPUS

El doctor Justo Arosemena fue un juicioso comentarista de las cartas constitucionales de las naciones latinoamericanas. De esta actividad no escaparon las Constituciones granadinas de 1853 y 1858, ni la Carta federal colombiana de 1863, pese a que fue en la Convencin de Rionegro uno de los ms activos ponentes. Pero uno de los aspectos que ms examin de ellas fue el ordenamiento de las instituciones del Poder Judicial, pues estaba convencido de que "la administracin de justicia es el fin del gobierno que han establecido los hombres; porque si ellos vivieran en paz, el gobierno sera innecesario". La excelencia de "las leyes sustantivas", y la rectitud y eficiencia de su aplicacin por "las adjetivas", era algo que le pareca de la mayor importancia e inters para "el hombre social". Prepar un conjunto de nuevos cdigos judiciales para la Nueva Granada, pues entenda que no bastaba con reformar solamente el Cdigo Penal, sino que deberan trabajarse y "expedirse al mismo tiempo todos los cdigos" para que guardaran entre s "armona y correspondencia". El paquete de proyectos de nuevos cdigos que hizo publicar en la imprenta bogotana de El Neogradino en 1853 inclua los siguientes: Proyecto de Cdigo de minera. Bogot, 1853. Proyecto de Cdigo de enjuiciamiento en asuntos civiles. Bogot, 1853. Proyecto de Cdigo penal. Bogot: Imprenta de El Neogranadino, 1853. Proyecto de Cdigo de leyes complementarias del Cdigo Penal. Bogot, 1853. Proyecto de Cdigo de organizacin judicial. Bogot, 1853. Proyecto de Cdigo Civil. Bogot, 1853. En 1855 haba sostenido que la legislacin civil de la Nueva Granada tena la misma base que las Leyes castellanas de Partida, lo cual era una abierta contradiccin con la sociedad republicana moderna. Era preciso contar con un Cdigo

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Civil moderno, fcil de entender y consultar por cualquier ciudadano, quien debera tenerlo en su mesa de noche junto a la Biblia. Con ello se democratizara la justicia y se hara posible una "justicia popular". En cuanto al Cdigo Penal granadino, que provena de la Legislatura de 1837 y se haba reformado en 1848, todava le pareca demasiado severo y desproporcionado en las penas que adjudicaba a los diversos delitos, al punto que el robo tena ms aos de pena que el homicidio. La persistencia de la pena de muerte le repugnaba, como a todos los liberales radicales de la Generacin del 48, as como el "abominable" sistema de presidios. Por ello present ante la Convencin de Rionegro, el 20 de febrero de 1863, un proyecto de ley que intentaba fundar "el sistema penal de la Unin Colombiana". Pero las dos innovaciones institucionales que los diputados panameos llevaron al Congreso de la Nueva Granada fueron el jurado de conciencia y el hbeas corpus. La adopcin de la idea de juzgar criminalmente a las personas por jurados de conciencia fue presionada en el Istmo por los comerciantes norteamericanos que all se establecieron para atender el trfico transatlntico que se haba incrementado desde el descubrimiento de minas de oro en California. Tratndose de una institucin judicial proveniente de la tradicin norteamericana, fueron estos ciudadanos quienes le solicitaron al presidente Lpez, en marzo de 1850, la concesin de esta institucin liberal para la provincia de Panam. Argumentaron entonces su necesidad por los continuos roces personales que se daban entre los viajeros norteamericanos y algunos ciudadanos panameos, originados en los mutuos prejuicios sociales que existan entre ellos, as como los problemas de desorden y criminalidad que eran frecuentes en los puertos del Istmo. Una junta general de los ciudadanos norteamericanos avecindados tuvo lugar en la plaza grande de la ciudad de Panam, el 15 de marzo de 1850, para considerar la manera de resolver los problemas del desorden y la criminalidad crecientes por efecto de la oleada de transentes. Presidida por James W. White, A. J. Zachrisson, John Campbel, J. B. Moore y R. H. Elam, esta junta reprob pblicamente todas las violaciones de la ley y del orden cometidas por ciudadanos norteamericanos, expresando la determinacin de contribuir a la represin de toda perturbacin de la paz pblica. Fue acordado que la poblacin norteamericana asentada apoyara la accin de las autoridades panameas, pues aunque algunas personas haban perturbado la tranquilidad pblica ello no justificaba que toda la poblacin mencionada fuese agraviada "con los eptetos descorteses" y los "sentimientos impropios" de los panameos, al punto que el gobernador M. M. Daz se haba referido en un tono odioso al cnsul norteamericano en el puerto de Panam, Amor B. Corwing Esg, en un documento pblico. Propusieron entonces el establecimiento de "un sistema de polica ms perfecto, comprensivo y vigilante" y de una administracin de justicia "ms perfecta y benfica", capaz de ganarse la confianza pblica y alejar la tentacin de los particulares "a que se arroguen el derecho a s mismos de deshacer sus propios agravios",
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garantizando las vidas y las propiedades. Se comprometan para ello a auxiliar a las autoridades locales, "de cualquier modo que tuvieren a bien de llamarnos o requiriesen nuestros servicios" 12 . Fue nombrada una comisin, compuesta por John L. Brown, A. B. Miller, William S. Safford, N. Miller y J. D. Frawell, para representar ante el presidente Lpez la situacin de Panam y las resoluciones de la Junta General de norteamericanos. Relataron en esta representacin 13 los cambios introducidos en 1849 en la provincia de Panam por el trnsito de muchas expediciones provenientes de los puertos americanos del Atlntico que se dirigan hacia California, ampliando de una manera indita el volumen de los negocios americanos establecidos en esa provincia. Esta situacin haba producido una perturbacin de las relaciones sociales, al punto que algunos norteamericanos haban llegado a alterar el orden pblico, ante la impotencia de las autoridades locales. Pedan por ello, sin atentar en nada contra la dignidad de un pueblo soberano, la concesin de una administracin de justicia adecuada "a los sentimientos y hbitos de los ciudadanos americanos, que forman tan grande parte de su poblacin": respeto del principio del hbeas corpus14 para los ciudadanos arrestados, libertad provisional bajo ama, juicio por jurados -la mitad de ellos norteamericanos y la otra mitad panameos-, disciplina y aseo de las crceles, y arresto ejecutado por personas que no fuesen de la raza negra, para evitar la resistencia de los norteamericanos al procedimiento. Esta peticin fue promovida en el Congreso granadino por los liberales granadinos, liderados por los representantes panameos, quienes consideraron que las instituciones del juicio por jurados y del hbeas corpus eran una realizacin de los principios de la libertad ciudadana y del autogobierno. Fueron as incluidas en el proyecto de reforma de la organizacin del Poder Judicial y en la Carta constitucional de 1853, como derecho fundamental garantizado -art. 5, literal 11-. Antes de ello, la Cmara provincial de Panam ya haba autorizado, por la ley del 11 de junio de 1850, el establecimiento del juicio por jurados en esa provincia. En ese momento se encontraba en Panam el ex presidente Toms Cipriano de Mosquera, quien se ocup de comentar esta ley en varias entregas del peridico El Panameo, convencido de que esta experiencia sera el "ensayo

Parte expositiva de los acuerdos adoptados en junta general de los ciudadanos norteamericanos reunidos en la plaza grande de la ciudad de Panam, 15 de marzo 1850 (GNG, No. 1122, 19 de mayo de 1850). 13 Representacin de la comisin norteamericana al presidente Lpez. Panam, 20 de marzo de 1850 (GNG, No. 1122, 19 mayo 1850). 14 El principio del hbeas corpus proviene de la tradicin jurdica inglesa, lusto Arosemena lo entenda en 1855 como la declaracin de que "no se puede prender o detener a un hombre sino por motivo puramente criminal". Cfr. Estado federal de Panam.

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para plantear en la Repblica la institucin del Jurado" {El Panameo, No. 84,18 de agosto de 1850; El Panameo, 87, 8 de septiembre de 1850). En el primer artculo se esforz por demostrar que no era necesario tener la condicin de granadino y de ciudadano para integrar los jurados, por lo cual era posible integrar extranjeros a ellos cuando el reo tambin lo fuese. El "jurado mixto", integrado por granadinos y extranjeros segn sorteo, fue el tema del segundo artculo. En 1851 se aprob la ley nacional que estableci los jurados de conciencia -cinco vecinos que supieran leer y escribir- para los delitos de homicidio, robo y hurto de mayor cuanta - 4 de junio 1851-, y se inhibi a la Cmara de Panam para legislar en la materia, argumentando que el Congreso Nacional no poda delegar esa funcin constitucional. Pero la ley del 11 de junio de 1850 ya haba autorizado a la Cmara provincial de Panam para que organizara el sistema de jurados en su jurisdiccin, y para todas las causas criminales. El doctor Justo Arosemena se quej de que dicha Cmara no hubiera aplicado dicha ley desde 1850. Los liberales entendan que con ello se reconoca "el imperio de la opinin y el derecho incontestable del pueblo para darse sus jueces o juzgar por s mismo". La ley del 29 de mayo de 1852 estableci definitivamente los juicios con jurados. Para ser jurado bastaba ser ciudadano y saber leer y escribir. En 1855 Arosemena consideraba que el Cdigo Penal granadino debera ser reelaborado por completo para disipar toda huella de las Partidas castellanas y para incluir el juicio por jurados y el hbeas corpus. Mediante la ley del 2 de noviembre de 1859 se organiz el ms completo sistema de jurados en el Estado de Panam: tribunales de jurados departamentales compuestos por siete jueces, jurado extraordinario, procedimientos y recursos. Sin embargo, el primer balance del funcionamiento de los juicios por jurados que Jos de Obalda ofreci a la Legislatura provincial de Panam en 1860 no fue optimista; el descrdito de esta "bella institucin" se estaba abriendo paso con los escndalos que daban absoluciones "del jurado que ningn juez responsable se hubiera atrevido a impartir". Para conjurar la impunidad en que estaban quedando los pequeos delitos -hurtos, estafas, heridas leves-, habra que reducir la institucin del jurado para los delitos graves, que contaban con amplia publicidad, dejando las causas por delitos leves a los jueces distritales. La institucionalizacin de los jurados de conciencia y del hbeas corpus en todas las provincias de la Nueva Granada era una ruptura radical de las tradiciones legislativas espaolas que se haban mantenido desde la independencia, pese a la incorporacin de algunas innovaciones que no llegaron a la adopcin de nuevos cdigos civiles, de comercio o de minera. El doctor Arosemena y Florentino Gonzlez fueron los principales crticos de las instituciones judiciales granadinas y los promotores de una reforma completa de ellas. El primero juzgaba que nada era tan urgente para la Repblica como la mejora de la administracin del Poder Judicial, pues la libertad y la seguridad seran "vanas y estriles palabras" mientras los tribunales y juzgados no cumpliesen "religiosa y puntual-

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mente" con su funcin de administrar justicia. Aunque esta funcin perteneca a un poder independiente del Ejecutivo, el presidente Lpez deca en su mensaje a la Legislatura de 1850 que los agentes del Ministerio Pblico podan supervigilar "la responsabilidad de los jueces", para que la eficiencia y rapidez de la accin judicial se incrementara. Como ello dependa de "las luces y probidad de los jueces", se haba esforzado por nombrar las personas ms adecuadas en algunas plazas vacantes de los Tribunales, satisfaciendo as a "la opinin pblica y a mi conciencia". El secretario de Gobierno expuso ante el Congreso de 1851 un cuadro de la situacin judicial: durante los diez aos comprendidos entre 1839 y 1849 se haban procesado 25.975 personas, de las cuales fueron absueltas 15.963, "lo que equivale a decir que para castigar dos culpables se han perseguido tres inocentes". En su opinin, era preciso adoptar tres innovaciones para mejorar la administracin de justicia: la institucionalizacin del juicio por jurados de conciencia, la redaccin de un cdigo civil, capaz de darle sencillez a la legislacin, aclarando los derechos y las obligaciones; y abolir las escribanas, para evitarle costos a la gente pobre e ignorante. Hasta entonces, los jueces y secretarios no tenan renta fija, pues dependa del cobro de los derechos procesales, es decir, de la acumulacin de diligencias y autos. Esta "odiosa simona judicial" alejaba a los pobres de los juzgados y confera gran poder al "odioso tinterillo y al injusto litigante, para aterrar al contendor, que no cuenta con los recursos necesarios para hacer frente a los gastos del pleito". Era preciso que la justicia fuera gratuita, lo cual supona la eliminacin de las costas procesales -herencia colonial- y la asignacin de rentas fijas a los empleados judiciales. En 1850, cuando Florentino Gonzlez pas por Panam, fue informado sobre la necesidad de instituir tribunales de comercio para resolver las diferencias por los giros mercantiles y de dinero. Redact entonces un proyecto de ley y lo envi a la Legislatura, la cual fue sancionada en 1852. Pero al ao siguiente se quiso derogar, "porque el limitado comercio de las provincias interiores no haba exigido en ellas semejante ley, ni demostrado su utilidad despus de acordada". El representante de Panam en la Cmara tuvo que esforzarse mucho para impedir su derogacin, apoyndose en una carta de ms de un centenar de comerciantes del Istmo que le pedan la conservacin de la ley, "sin alterarle un pice". El presidente Obando advirti la necesidad de reformar el Cdigo Penal y la de contar con un Cdigo Civil. Aunque estaba seguro de que se haban adoptado las mejores instituciones polticas, sostena que todava la legislacin civil y penal adoleca de "vicios de siglos de barbarie" y de tantas confusiones, que se prestaba para muy variadas interpretaciones. Se comprometi entonces a formar nuevos cdigos nacionales, "en armona con las instituciones adoptadas". En ese momento ya se estaba tramitando un contrato con el doctor Justo Arosemena para la elaboracin de esos cdigos. Una advertencia especial del general Obando fue la de que la abolicin de la pena de muerte quedaba supeditada a la construc-

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cin de la Penitenciara Nacional. El proyecto de ley que autorizaba al Poder Ejecutivo para contratar la construccin de la Penitenciara, con capacidad para albergar 200 presos, fue presentado al Congreso, el 30 de abril de 1853, por el secretario Lleras. El Congreso lo aprob el 27 de mayo siguiente, y as la convocatoria para su construccin fue publicada en la Gaceta Oficial No. 1625 (9 de noviembre de 1853), con todas las especificaciones tcnicas. La Cmara y el Senado examinaron en 1853 la oferta de venta de los cdigos civil, penal, de minera y de comercio ya redactados por el senador Justo Arosemena. La juzgaron inaceptable, porque la adopcin de estos cdigos requera el debate en comisiones, por lo que eligieron el procedimiento de iniciar las discusiones tomando como base los textos de Arosemena, y slo una vez aprobados se le podra reconocer 12.500 pesos como indemnizacin por su trabajo. Finalmente, el Congreso opt -decreto del 10 de mayo de 1853- por autorizar al presidente para que contratase la redaccin o la compra de los cdigos mencionados, hasta por el valor ya mencionado. El presidente nombr entonces una comisin de notables juristas -Estanislao Vergara, Jos Joaqun Gori, Juan Nepomuceno Nez Cont, Rafael Nez, Lino de Pombo y Miguel Samperpara que procedieran a examinar los cdigos ya redactados por Justo Arosemena y por Antonio del Real, evaluando las modificaciones que requeran y la posibilidad de comprarlos a sus autores. Cuando la Legislatura de 1854 debati el proyecto de Cdigo Penal, el representante Toms Herrera pidi, en la sesin del primero de marzo de este ao, que la comisin encargada del Cdigo civil presentara su informe.
MATRIMONIO CIVIL E IGUALDAD DE LOS

mos

El 20 de junio de 1853 fue sancionada, pese a la resistencia del presidente Obando, la ley granadina que haca posible el matrimonio civil y el divorcio en la Nueva Granada. Mientras que en las provincias del centro y del sur del pas esta ley encontr una frrea oposicin a su adopcin, en las del Istmo "particularmente casi todos reconocen que ha llenado una gran necesidad". Los matrimonios entre las istmeas y los extranjeros, "que tan frecuentes son", estaban en suspenso esperando la dispensa de la diferencia de cultos en la Curia panamea, porque el nmero de casos permitidos ya se haba colmado. As que en el Istmo resolvi un problema social, mientras que en Bogot gener un movimiento de resistencia a dicho matrimonio, pues no era necesario, ya que universalmente todos preferan el matrimonio ante la Iglesia Catlica. Pero el aspecto donde pudo verse la liberalidad, y las contradicciones, de los polticos del Istmo fue el de la igualdad de los hijos legtimos y naturales reconocidos. El proyecto de nivelar a los hijos naturales reconocidos con los hijos legtimos, para los efectos de los bienes heredables del padre, comenz a agitarse en el peridico El Panameo desde 1851. En la seccin Remitidos, de la edicin

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146 (19 de octubre de 1851), se emprendi una crtica de la Ley de 10 del ordenamiento castellano de Toro -recogida por la Novsima Recopilacin de leyes de Indias- que haba desheredado a los hijos naturales, proponiendo su eliminacin de la legislacin republicana por "notoriamente injusta" y por chocar "con el progreso del siglo". La defensa del derecho de propiedad, tan caro al liberalismo, produjo en los liberales del siglo XIX una postura adversa a la igualdad. Un ejemplo de ello es el tema de los derechos patrimoniales de los hijos naturales. La Asamblea Legislativa del Estado de Panam aprob, el 14 de octubre de 1859, un proyecto de ley sobre hijos naturales. El gobernador Jos de Obalda, uno de los ms connotados liberales panameos, objet este proyecto y solicit archivarlo, argumentando que el artculo 2 o del proyecto estableca el principio de la igualdad de los hijos naturales reconocidos con los hijos legtimos respecto de los bienes dejados en herencia por el padre. En su opinin, sancionar este principio sera descargarle "un golpe funesto" al matrimonio, origen de la familia, "base de la sociedad civil", afectando adems profundamente "la moralidad pblica". Siendo el hijo natural el fruto de una unin castigada por la ley, reprobada por la moral y condenada por la civilizacin, un proyecto que intentaba ponerlo al mismo nivel del "fruto bendecido de un amor puro, que la religin y la moral santifican, o que la sociedad y la ley protegen y toman bajo su amparo", era inaceptable. La igualdad de los hijos naturales reconocidos y legtimos para los efectos civiles y de sucesin acabara por darle derechos a hijos espurios, algo que para Obalda tendra consecuencias funestas y provocara escndalos para la moralidad pblica, dado "el vicio del nacimiento" que haba provocado "la mujer extraviada por la pasin, o arrastrada por una funesta inclinacin", dando a luz con escndalo, "no el fruto de su criminal unin, sino su propia falta, para colocar al hijo espurio, concebido y nacido quiz burlando la fe de sagradas promesas, en la condicin de un hijo natural". Finaliz diciendo que su postura no era una simple oposicin a la nivelacin social entre hijos legtimos y naturales reconocidos, ni un intento de quitarle a estos ltimos el apoyo y el pan de su padre por ser frutos "desgraciados de una unin ms o menos lcita". No se trataba de reducir a los hijos naturales a la condicin de hurfanos desvalidos, sin alimentos ni educacin. Su consideracin era la conveniencia social, la defensa de la dignidad de la familia basada en el matrimonio, por lo cual haba que concederle a sta unas prerrogativas que se negaban a toda unin ilcita. Por otra parte, sera preferible una ley sobre la libertad del padre para testar como quisiera, pues ello contribuira a la moralizacin de los hijos y a estimular su buena conducta, permitiendo al progenitor escoger al ms digno de ocupar su puesto al frente de una familia15.
Objeciones hechas por el gobernador al proyecto de ley sobre hijos naturales. Panam, 18 octubre 1859 (Gaceta del Estado de Panam,No. 176,4 de mayo 1860).
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SUPRESIN DEL EIRCITO PERMANENTE

La adopcin del principio de hbeas corpus y, al mismo tiempo, dejar subsistente el ejrcito permanente le pareca al doctor Justo Arosemena un desconocimiento de la naturaleza de la reforma o de "la extensin de sus consecuencias" -Estado federal de Panam, 1855-. Esta posicin, compartida por todos los congresistas istmeos con los radicales liberales de otras provincias granadinas, jug un importante papel en los sucesos que precipitaron el golpe de estado del 17 de abril de 1854. En efecto, el primero de marzo anterior se haba debatido en la Cmara de Representantes la determinacin del pie de fuerza armada para el siguiente ao econmico. El Poder Ejecutivo haba presentado el proyecto de ley que lo fijaba en 1.240 hombres. Durante la discusin, el representante panameo, Toms Herrera, propuso su reduccin a 800 hombres de tropa. Pero tres representantes liberales -Silva, Martnez Gmez y Ramn Gonzlez- fueron ms lejos, pidiendo que se redujera a slo 600 hombres. Ese mismo da, el senador por Panam, el doctor Arosemena, present ante el Senado el nuevo proyecto de ley fundamental de la fuerza pblica 16 , por el cual se establecan cuerpos de polica y cuerpos subalternos de tribunales y juzgados, quedando el ejrcito permanente, compuesto nicamente por conscriptos voluntarios, limitado exclusivamente a la prevencin de desrdenes generales, segn la organizacin que quisiera darle el Congreso. El presidente distribuira los cuerpos militares de tal manera que en tiempos de paz no hubiese ninguno acuartelado en Bogot. El 4 de marzo se debati en la Cmara el proyecto del pie de fuerza, y despus de un debate de seis horas fue negado. El presidente Obando se dirigi entonces a la Cmara para pedirle que al menos se dejara en mil hombres el pie de fuerza, pues de otra manera no podra cumplir su deber constitucional de garantizar la seguridad pblica. Como la Cmara y el Senado no se ponan de acuerdo sobre el tamao en el cual quedara el ejrcito, se convoc una reunin conjunta para el 27 de marzo. Fue as como se aprob, el da siguiente, la ley que fij el pie de fuerza del ejrcito permanente en 800 hombres de tropa, enganchados voluntariamente. El presidente objet esta ley y la devolvi al Congreso, argumentando que requera un mnimo de mil hombres para poder cumplir mnimamente sus deberes constitucionales con la seauridad interior v exterior. En cambio, sancion la ley modificada sobre comercio libre de armas y municiones - 3 de abril de 1854-, la cual slo exceptuaba del derecho "de llevar armas y de instruirse en su manejo" a los presos. En su sesin del 7 de abril siguiente, el Senado debati las observaciones del presidente Obando al proyecto de ley ya aprobado y acept la propuesta de elevar el pie de fuerza a mil hombres. Sin embargo, la comisin formada para el estudio de las observaciones presidenciales propuso que los ofi-

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Proyecto de ley fundamental de la fuerza pblica (GO, No. 1697, 8 de marzo de 1854:206).
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cales del Ejrcito fuesen limitados a un coronel, dos tenientes coroneles, cinco sargentos mayores y 17 capitanes. El secretario de Hacienda intervino para proponer que se le dejaran al Ejrcito dos generales, dos coroneles, cuatro tenientes coroneles, ocho sargentos mayores y veinte capitanes. Sometidas a votacin, fue aprobada la propuesta de la comisin, con lo cual el Ejrcito apenas contara con un coronel y 24 oficiales de rango inferior. El efecto inmediato de esta decisin sobre la suerte del general Mel era clara: se haba quedado sin empleo, porque el Ejrcito ya no tendra generales. Su mejor opcin poltica fue entonces el golpe de estado, como en efecto ocurri el 17 de abril. El doctor Justo Arosemena reconoci, durante el ao siguiente, que esta decisin del Congreso haba sido una de las causales principales que determinaron el momento del golpe del general Mel. Despus de la derrota militar del gobierno ilegtimo del general Mel, en diciembre de 1854, la Legislatura del ao siguiente fij el pie de fuerza en mil hombres, tal como lo haba pedido el depuesto presidente Obando. El doctor Arosemena juzg entonces que se trataba de una concesin al Poder Ejecutivo, pues la adopcin del hbeas corpus y de las reformas liberales deban acabar con el reclutamiento forzado para el Ejrcito, reemplazndolo por cuerpos de polica voluntarios y asalariados.
LA AGENDA DEL VICEPRESIDENTE JOS DE OBALDA

Apresado el presidente Obando por el golpe militar dado el 17 de abril de 1854 por el general Mel, le correspondi al general Toms Herrera, quien ostentaba el cargo de designado a la presidencia, declararse en ejercicio del Poder Ejecutivo legtimo, una vez que pudo escapar hacia Tunja con algunas fuerzas leales. Pero las necesidades de la campaa militar le aconsejaron delegar esta funcin en el vicepresidente, Jos de Obalda. Fue as como la resistencia legtima a la dictadura del general Mel dependi, en ese momento especial de la historia granadina, de estos dos istmeos. El doctor Obalda asumi, el 5 de agosto siguiente, la jefatura del Gobierno en el exilio que se instal en Ibagu. Durante la primera semana de diciembre, cuando cay la dictadura de Mel, al costo de la muerte del general Herrera, pudo volver a Bogot para ocupar el Palacio presidencial hasta el 31 de marzo de 1855, cuando entreg el mando al vicepresidente electo, el doctor Manuel Mara Mallarino. Dado que los istmeos tenan entonces una nutrida representacin en el Congreso, pues al Senado asistan lusto Arosemena -Panam-, Santiago de la Guardia -Azuero- y Jos de Fbrega -Veraguas-, y a la Cmara de Representantes Jos Ignacio Rosa -Azuero-, Gil Colunje - P a n a m - y Dionisio Faci -Veraguas-, importa saber cul fue la agenda del Poder Ejecutivo que apoyaron cuando su ms alto cargo fue ocupado por un natural del Istmo. Por lo pronto, la agenda del Congreso incluy la aprobacin definitiva del acto adicional a la Constitucin de 1853 que hizo posible la creacin del Estado federal soberano de Panam. Como ya se dijo al mencionar la adopcin del rgimen federal, esta tarea fue culminada el 27 de febrero de 1855, cuando el vicepre83

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sidente Obalda firm el acto legislativo que realiz efectivamente la vieja aspiracin poltica del Istmo. Pero las innovaciones polticas de la Administracin Obalda fueron ms lejos. El 15 de enero de 1855 fueron publicadas las 23 tareas del "Programa" que dicha Administracin someti "a la consideracin del Pueblo Granadino" 17 . La primera propuesta fue la institucionalizacin de un "gran Partido Nacional Republicano", interesado en reunir a "los miembros sanos de los antiguos partidos" -Liberal y Conservador-, que se haban distanciado "menos por la diferencia de sus principios polticos, que por circunstancias accidentales y personales". La prueba de la lucha contra la dictadura del general Mel haba unido a los liberales y los conservadores "para salvar la Constitucin y la libertad, la moral y la civilizacin". Esta propuesta, que revisaba la experiencia de "gobiernos de partido" que haban sido las Administraciones Lpez y Obando, cuya argumentacin fue obra del grupo de los 50 liberales del Congreso que haba presionado la adopcin de reformas desde 1849, fue acogida por la Administracin Mallarino, que entre 1855 y 1857 mantuvo la paridad de los dos partidos en los altos empleos del Poder Ejecutivo. Esta primera experiencia de un "frente nacional bipartidista", como se llamara en la Colombia de la segunda mitad del siglo XX, tuvo su impronta en la revisin de la poltica liberal que fue realizada por el doctor Obalda y sus cuatro secretarios: los conservadores Pedro A. Herrn y Pastor Ospina, y los liberales Jos Mara Plata y Cerbelen Pinzn. Los "principios de la poltica" de la Administracin Mallarino incluyeron la promesa de que el Poder Ejecutivo no permitira que sus agentes hicieran "distincin alguna entre los ciudadanos por sus denominaciones de partido", para lo cual llamara a los empleos pblicos a todos, segn "la medida de su moralidad e inteligencia"18. Cuando Obalda ocup de nuevo el empleo de gobernador de Panam, durante la crisis nacional de 1860-1861, confirm su opinin sobre la bondad de los gobiernos polticamente mixtos. Al entregar el mando le confi a su sucesor que haba llegado ya a la firme conclusin de que lo que ms le convena a la Nueva Granada era gobernar dndole participacin en los negocios pblicos "a la inteligencia honrada, donde quiera que ella se encuentre"; es decir, abandonar el principio de "gobernar con un partido". Este principio slo era aplicable en las naciones de avanzada civilizacin y riqueza, pues en ellos la oposicin, excluida temporalmente del poder, no era una amenaza para la seguridad pblica. Pero en la Nueva Granada ello no era todava posible: la escasez de personas ilustradas, rectas y experimentadas para el servicio de la mquina poltica no permitan excluir a la minora de oposicin por razones partidistas, ya que sta se senta sin

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Programa de la Administracin Obalda (GO, No. 1.741, 15 de enero de 1855). Circular manifestando los principios que seguir en su poltica la nueva Administracin. Bogot, 2 de abril de 1855 (GO, No. 1.773, 5 de abril de 1855).
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garanta alguna y desamparada, lo que unido a los abusos de la mayora generaba descontento y permita abrir la puerta a la ambicin de algn caudillo que iniciaba una guerra civil. Los "ministerios mixtos" eran un escudo contra las explosiones revolucionarias. Su observacin personal de la poltica granadina, como parte del gobierno nacional y fuera de l, le haba permitido revisar la doctrina de "gobernar con un partido" que haba conocido desde su poca de estudiante. Esta doctrina haba venido dando, desde "bien atrs, frutos muy amargos y venenosos". Los ejemplos estaban a la vista: "sin suficiente espera y preparacin" se haban copiado instituciones ajenas que estaban saliendo muy caras: la libertad simultnea de los esclavos, la libertad absoluta de cultos, el matrimonio civil y el juicio por jurados. En ellas no se haban tenido en cuenta "las desemejanzas y aun los contrastes que hay entre los pases que se toman por modelo y aquellos que adoptan las instituciones aludidas" 19 . La agenda positiva de su Administracin nacional de 1855 incluy algunas nuevas tareas respecto de las liberales que haban quedado pendientes de las dos Administraciones anteriores. Eran stas las siguientes: Sostener los poderes municipales "en toda la extensin que se le ha concedido", mediante la resolucin legal de dudas a favor de su independencia. Reducir las 36 provincias existentes a un rango de siete a doce, lo que en la prctica era agruparlas en estados federales. Expedicin de una nueva ley electoral para conjurar los fraudes y garantizar la pureza del sufragio universal, abstenindose los miembros del Poder Ejecutivo de influir en los resultados. Se trataba de reformar la ley de 1853 sobre esa materia. Sostener la separacin de la Iglesia y el Estado, es decir, la libertad de cultos y de conciencia. Seguir reduciendo el tamao del ejrcito permanente y reemplazar la Guardia Nacional con milicias provinciales, las que con el apoyo de las policas municipales terminaran por abolir el ejrcito. Defender el dominio eminente de la Nueva Granada sobre el Istmo. Buena parte de esta agenda fue ejecutada por la Administracin Mallarino -1855-1857-, adaptndose al trnsito al rgimen federal en todo el pas. La tarea de expedir una nueva ley de elecciones correspondi a la Administracin Ospina -1857-1861-, que al ser percibida como una vuelta a los gobiernos de partido y a la intervencin partidista de un partido en los estados se convirti en uno de los principales motivos para la separacin del Estado del Cauca, con lo cual se puso en marcha la guerra civil de 1860-1861.
Jos de Obalda: "Discurso de entrega del mando de la gobernacin del Estado de Panam", 1 de octubre de 1860 (Gaceta del Estado de Panam, No. 184,18 de octubre de 1860).
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EPLOGO

Esta ponencia ha querido mostrar el singular peso de la accin de los liberales istmeos en la adopcin de seis polticas que fueron aplicadas a todas las provincias de la Nueva Granada: el trnsito a la organizacin federal y a la idea de "soberana de los estados", el principio librecambista en la administracin aduanera, la institucionalizacin del jurado de conciencia y del principio de hbeas corpus, la introduccin del matrimonio civil y de la igualdad jurdica de los hijos, la abolicin del ejrcito permanente, y la adopcin de una actitud bipartidista para la seleccin de los empleados del Estado. Estas polticas se ajustaban perfectamente a las rpidas transformaciones econmicas y sociales que acaecieron en el Istmo cuando recibi el enorme trnsito de ciudadanos y mercancas norteamericanas, pero su aplicacin en algunas provincias andinas produjo grandes problemas sociales. La adopcin de la organizacin federal entre 1855 y 1858 no fue un problema, pues liberales y conservadores adhirieron por igual al experimento, entendido como una oportunidad real para evaluar el resultado de la ejecucin de sus principios polticos. El presidente Mariano Ospina Rodrguez, uno de los creadores del Partido Conservador, relat en 1859 que Las diferentes escuelas polticas que controvierten en la prensa y en la tribuna han procurado reducir a instituciones, en los Estados en que han alcanzado mayora, sus opuestas doctrinas. Si, como es de desearse, se establecen genuinamente estas teoras antagonistas, y se las deja obrar el tiempo necesario para que puedan ser juzgadas por sus efectos, se obtendr por este medio seguro la ms interesante y fecunda experiencia, no slo para la Nueva Granada, sino para todas las naciones de nuestra raza en Amrica. Cuanto ms decidido sea el antagonismo de estas instituciones, tanto mejor se dejarn conocer sus efectos en el progreso moral, intelectual y material del pas. Si hubieran de ensayarse una en pos de otra en toda la Confederacin las diversas teoras que los desocupados caviladores de Europa lanzan al mundo, y que nosotros acogemos con ardor, la nacin no llegara a ver consolidadas sus instituciones en un siglo; pero hacindose la experimentacin de muchas y contrarias especulaciones a un mismo tiempo en los Estados, y contrastando las prcticas opuestas, no se necesitar largo tiempo para que la verdad triunfe, y puestas a un lado las teoras que caigan en descrdito, la actividad inteligente de nuestra juventud se consagrar a objetos ms fecundos para la prosperidad general. Los partidos, lejos de afanarse, como lo hacen, para obtener concesiones de sus contrarios y reducirlos a que no realicen sino a medias sus ideas, debieran, si tienen fe en sus principios, dejar que sin embarazos se aplicasen y desarrollasen los opuestos dondequiera que la mayora de los electores les fuese favorable20.
Mariano Ospina: "Informe al Congreso Nacional de 1859" (GO, No. 2.341, 1 de febrero de 1859).
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Ejemplo de esas diferencias era el Estado de Santander, que haba comenzado a experimentar un sistema fiscal basado en la contribucin directa, nica y proporcional, dejndole a la iniciativa privada la instruccin pblica y la apertura de caminos, "confiando en que el estmulo del inters privado y el espritu de asociacin atendern con ms acierto y eficacia" esos asuntos pblicos. Por su parte, el Estado de Cundinamarca haba realizado en quince meses una obra legislativa importante: la codificacin completa y metdica de toda la legislacin nacional. Ospina se mostr entonces complacido por esas experiencias polticas distintas de los estados, pues en su opinin seran tiles a toda la Confederacin y resolveran, en la prctica, el mejor camino futuro para la nacin. La poltica librecambista, por el contrario, provoc la resistencia social de los artesanos de las provincias de Bogot y Socorro, quienes vieron en ella el anuncio de su ruina. La tensin social que esa poltica gener produjo en 1854 los episodios de la agresin a palos del doctor Florentino Gonzlez y el asesinato de Antonio Pars por los artesanos de Bogot, quienes tambin protagonizaron en esta ciudad varias asonadas en el Congreso y las calles contra los cachacos glgotas, as como su respaldo armado al golpe militar del general Mel. En San Gil y Bucaramanga las sociedades de artesanos tambin contendieron polticamente contra los comerciantes por la aplicacin de las reducciones de las tasas de los impuestos de importacin. La institucionalizacin de los jurados de conciencia, que en Panam tuvo dificultades, en las pequeas villas y parroquias de las provincias andinas fue una novedad difcilmente comprendida y aplicada por los campesinos que fueron llamados a integrarlos. La literatura costumbrista encontr en el funcionamiento de los cabildos y jurados un buen tema para ilustrar el gran abismo que existi entre la intencin de los legisladores y el funcionamiento real de las nuevas instituciones liberales. Ricardo Carrasquilla, por ejemplo, relat cmo uno de esos juicios, seguido a un hombre que haba hurtado una marrana, produca sentencias sorprendentes en un distrito parroquial donde nadie haba ledo la Recopilacin Granadina o la ley de jurados: Io No se ha cometido el delito de hurto designado en el artculo que cit el seor fiscal. 2 Crispn Zapacoque es responsable de dicha infraccin. 3o Crispn Zapacoque es auxiliador (en vez de autor principal o cmplice). 4o Es responsable en primer grado21.

Ricardo Carrasquilla: "Un jurado". En: Museo de cuadros de costumbres. Biblioteca de "El Mosaico". Bogot, 1866. Reed. en Bogot: Banco Popular, 1973, tomo II, p. 12. Don los Mara Vergara y Vergara satiriz magistralmente el funcionamiento de los juicios por jurados en Olivos y aceitunos todos son unos. Bogot: Impreso por Pocin Mantilla, 1868, captulo XIV.

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En cuanto a la institucionalizacin del hbeas corpus, uno de los dilogos en los que particip Carrasquilla con sus compaeros del jurado (un seorito de botines de charol y guantes empolvados, un barbero, un viejo militar retirado y un rico usurero) que juzg al mencionado ladrn de la marrana ilustra muy bien su desconocimiento; Es necesario no dejar impune el robo, que es el mayor de los delitos. Por mi parte lo condeno al palo. Pues a m, dijo el militar, lo que me parece es que ese pobre indio se vaya para su casa, que ya lleva dos aos de friega en la crcel. La introduccin del matrimonio civil y el divorcio en las provincias andinas fue resistida por el clero y los catlicos, quienes tacharon a las nuevas instituciones de inmorales e ilegtimas. La Administracin Obando se dispuso a modificar la ley que lo haba introducido, para lo cual fue creada la nueva figura jurdica de la "separacin de cuerpos" adscrita a la indisolubilidad del vnculo. La Administracin Mallarino logr hacerlo con la ley del 8 de abril de 1856, que suprimi el divorcio y concedi efectos civiles al matrimonio catlico. Al adoptarse el rgimen federal quedaron los estados con capacidad para legislar particularmente sobre el matrimonio civil, y as pudieron verse las diferencias entre los estados respecto a este tema: en Antioquia y Cauca no se concedi el divorcio y slo fue reconocida la validez de los matrimonios catlicos, mientras que en Santander la validez de los matrimonios se fund en el civil. En cuanto a la existencia del ejrcito permanente, la adopcin del rgimen federal consolid la tendencia liberal que lo mantuvo en su nivel mnimo. El general Lpez, encargado de la secretara de Guerra durante la Administracin Obalda, present ante la Legislatura de 1855 un informe en el que trat de equilibrar los excesos del proyecto liberal de suprimir el ejrcito permanente, un tema que exiga una solucin intermedia entre un principio abstracto y los intereses de una corporacin. Desde la teora, no se requera mucha demostracin para aprehender la utilidad de la supresin del ejrcito: economa del gasto pblico y de los sacrificios del pueblo, porque todo reclutamiento era una violencia ejercida soKt* \r\c m c n n n r p c
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requerira una fuerza respetable y organizada, preparada para defender la patria de los ejrcitos extranjeros y para restablecer cualquier perturbacin del orden pblico en las provincias. Un gobierno sin fuerza a su disposicin estara expuesto a la humillacin proveniente de los agentes de otros gobiernos y a los aventureros que, para satisfacer su ambicin o mejorar su fortuna, promoviesen revoluciones. Una prueba reciente de ello era la derrota del ejrcito constitucionalista en Zipaquir y Tquiza, originada en su mala organizacin y direccin. La fuerza pblica, cualquiera que fuese su forma organizativa, deba tener un respetable pie de fuerza en todas las provincias. En conclusin, cada provincia deba contar con sus milicias organizadas y el gobierno nacional con un ejrcito permanente.

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Pero slo a comienzos del siglo XX, justamente como respuesta a la separacin de Panam que cristaliz finalmente el viejo proyecto del "cuarto estado colombiano", fue cuando los colombianos modificaron, en especial durante la Administracin Reyes, sus ideas respecto de la profesionalizacin y de la necesidad del ejrcito permanente. Finalmente, digamos que la conviccin de Obalda sobre la utilidad de convocar a los mejores a los empleos del gobierno, sin distincin de su militancia partidista, apenas fue experimentada bajo la Administracin Mallarino. Durante la siguiente Administracin, encabezada por Mariano Ospina, se renov el espritu de gobierno de partido, con los resultados tan dramticos que se vieron durante la guerra civil de 1860-1861. La disputa partidista que sigui se situ en cada uno de los nueve estados soberanos que se confederaron por la Carta de 1863, agudizndose desde el momento de la "Regeneracin" de 1886, que cerr todas las posibilidades legales al Partido Liberal, precipitndolo a la sangrienta guerra civil de los Mil Das, el escenario poltico que contribuy a preparar la separacin de Panam. Para entonces, ya nadie recordaba la amenaza que Jos de Obalda haba pronunciado durante la guerra civil de 1860, cuando advirti que si sta lograba derribar al gobierno legtimo de la Confederacin Granadina se abra la posibilidad de que los Istmeos piensen seriamente lo que convenga hacer antes de abrazar un nuevo pacto de unin poltica, para no seguir presenciando ejemplos escandalosos de guerra civil, que pueden algn da comprometer su existencia, o detener el vuelo de sus adelantamientos en el caso menos favorable [...] En la hiptesis establecida, el mundo entero que ha comenzado a observarnos, despus que las potencias comerciales han fijado sus ojos en nuestro privilegiado territorio, justificara una medida que, sin sangre y sin perturbaciones que sacudiesen los fundamentos de nuestra sociedad, hiciese del Estado de Panam lo que el dedo de la Providencia ha trazado con caracteres indelebles22. Esta advertencia, precisada en el mensaje que dirigi a la Asamblea Legislativa de Panam cuando abri sus sesiones ordinarias de 1860, seal resueltamente hacia un nuevo destino poltico para el Istmo: Si la suerte de las armas fuere adversa al rgimen legal, quedando as despedazados los vnculos que nos unen a la Confederacin Granadina, Panam no quedar uncido al yugo de la arbitrariedad revolucionaria, sino que dispondr de su porvenir, en uso de su propia y, entonces, incuestionable soberana, bajo la proteccin de tres grandes poderes: los Estados Unidos de Amrica, la Inglaterra y la Francia.

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Circular de Manuel Alemn a los prefectos departamentales. Panam, 4 de junio de 1860 (GO, No. 2.537, 23 de julio de 1860: 454).

ARMANDO MARTNEZ CRNICA

Una simple declaratoria, una palabra de cualquiera de los gobiernos de esas naciones, bastara para cruzar los planes de sangre y de venganza de los rebeldes victoriosos23.

BIBLIOGRAFA

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23

Jos de Obalda: "Mensaje a la Asamblea Legislativa en sus sesiones ordinarias de 1860" (Gaceta Oficial de Panam, No. 183, 6 de octubre de 1860).
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Gonzlez, Florentino. Exposicin de las razones que apoyan las disposiciones del proyecto de ley sobre el arreglo del comercio que se haga por el Istmo de Panam, 1847. GNG, 939 (23 diciembre 1847). La Crnica Oficial. Panam, 1851.

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El departamento colombiano de Panam a fines del siglo diecinueve e inicios de la vigsima centuria
Alfredo Figueroa

El departamento de Panam era uno de los nueve departamentos de la Repblica de Colombia. Poblacin Hacia 1898, la poblacin del Istmo ascenda aproximadamente a 311.054 almas. Hoy por hoy, sta se ha multiplicado diez veces y alcanza los tres millones de individuos. La poblacin finisecular se reparta en las provincias de Panam -77.857 habitantes-, Los Santos -56.900 habitantes-, Veraguas -47.691 habitantes-, Chiriqu -44.695 habitantes-, Coln -42.547 habitantes- y Cocl -41.364 habitantes-. Los distritos ms poblados de la provincia de Panam eran: Panam -24.159 habitantes-, Chorrera -7.251 habitantes- y Emperador -5.740 habitantes-. Los distritos ms populosos de la provincia de Los Santos eran: Los Santos -7.231 habitantes-, Las Tablas -6.211 habitantes- y Pes -5.640 habitantes-. En la provincia de Veraguas los distritos con ms poblacin eran: Santiago -11.423 habitantes-, Son -6.018 habitantes- y Caazas -4.780 habitantes-. Eran distritos ms poblados de la provincia de Chiriqu: David -13.419 habitantes-, Dolega -5.791 habitantes- y Alanje -5.241 habitantes-. Se perfilaban como los distritos ms dotados de gentes en la provincia de Coln: Coln -13.203-, Bocas del Toro -9.250- y Portobelo -4.965-. A tiempo que los de la Provincia de Cocl eran: Penonom -15.200-, La Pintada - 6 . 4 9 3 - y Aguadulce -5.379-.

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Importaciones y exportaciones El departamento de Panam se caracterizaba por sus considerables importaciones de productos manufacturados y por contar con algunas exportaciones como banano - d e la comarca de Bocas del Toro-, caf -sobre todo de la provincia de Cocl-, cacao, caucho, tagua, maderas de ebanistera, maderas de tinte, concha ncar, carey, zarzaparrilla, ipecacuana, cueros, pieles, tabaco, productos de la caa de azcar y cereales. Adems, las provincias de Chiriqu, Veraguas, Cocl y Los Santos exportaban reses a Costa Rica. Existan, por aadidura, pequeas industrias fabriles como las hilanderas de Santiago de Veraguas para el consumo del departamento. Ganados El departamento de Panam atesoraba 164.795 cabezas de ganado vacuno: 39.132 en la provincia de Veraguas; 38.467 en Los Santos; 35.261 en Chiriqu; 26.823 en Cocl; 22.740 en Panam y 2.372 en Coln. Posea el departamento 83.044 cabezas de ganado porcino: 34.820 en Los Santos; 19.906 en Veraguas; 14.592 en Chiriqu; 5.495 en Panam; 4.617 en Cocl; y 3.614 en Coln. En punto a ganado caballar, en el departamento de Panam haban 34.390 cabezas repartidas as: Chiriqu 15.478, Los Santos 7.428, Cocl 4.580, Panam 3.524 y Coln 1.044. Respecto a ganado cabro, slo tres provincias del departamento de Panam albergaban algunas cabras, a saber, Los Santos 10.005, Cocl 666 y Panam 651, las cuales, sumadas, arrojaban la cifra de 12.223. Conviene precisar que Panam perdi gran parte de su ganado a raz de la Guerra de los Mil Das 18991902- y que tard en reponerlo hasta la dcada de 1940. Minera Entre las minas denunciadas de 1887 a 1898,369 eran de oro, 66 de manganeso, 4 de plata, 4 de cobre, 1 de cinabrio.
Salinas

Se encontraban en explotacin las de Aguadulce. Sin embargo, existan otras. Telgrafos y telfonos El recorrido de las lneas telegrficas y telefnicas se extenda a lo largo de 719 kilmetros.

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EL DEPARTAMENTO COLOMBIANO DE PANAM A FINES DEL SIGLO DIECINUEVE E INICIOS DE LA VIGSIMA CENTURIA

Grandes empresas

La principal era el ferrocarril transstmico -establecido a partir de 1855- bajo dominio privado norteamericano. Tambin destacaba la Nueva Compaa del Canal de Panam -francesa- provista de oficinas all. Asimismo conviene mencionar a la Empresa del Tranva Elctrico de Panam -britnica-, fundada en 1892. Existan, adems, algunas empresas de navegacin de buques menores para trfico local en el Pacfico entre Panam y Chiriqu. La Darin Gold Mining Company tena servicio de vapor entre Panam y Yaviza en el Darin.
Estadstica escolar del departamento (1897-1898)

El total de la matrcula escolar ascenda a 6.592 discpulos. No obstante, slo asistan a clases 4.006 alumnos de ambos sexos. Los maestros y maestras sin grado superaban a los educadores graduados.
Fomento

Durante todo el siglo XIX, se proyect construir un acueducto para la Ciudad de Panam.
Particularidades de la burguesa local

Nota definitoria de la burguesa del istmo central era su carcter abrumadoramente mercantil, dbilmente industrial y tambin subordinadamente agrario. Otro rasgo pronunciadsimo, como tendremos la oportunidad de ver, dice de la relacin con la preeminencia de los extranjeros en el seno de la gran burguesa finisecular de la zona de trnsito. En verdad los sectores autctonos figuran casi siempre como segundones en los negocios respecto del predominio aplastante de los burgueses internacionales. En cuanto a esta caracterstica, es importante sealar que, durante el siglo XIX, se acenta la hegemona de las burguesas forneas en Panam, harto ostensible en la etapa de la fiebre del oro de California -1849-1869- y con ocasin del auge del Canal Francs 1880-1888. Tambin se registra esa propensin en las postrimeras del coloniaje -1810-1820- cuando grandes negociantes algenos concurren a Panam a aprovechar la bonanza transitista anterior a la declaracin de independencia de Espaa. Si la burguesa mercantil de la capital de Panam se manifiesta con brillo al estampar las firmas de sus miembros en el acta de independencia de 1821, esto no obsta para que, en dcadas siguientes, se debilite frente a la pujanza de unos elementos burgueses advenedizos que, al final del siglo, muestran su ventaja econmica donde quiera. Sin embargo, en la secesin de 1903, es indudable que sus unidades aparecan como integrantes de la junta revolucionaria y se lucraron del poder poltico y del prestigio social por lo menos hasta bien entrado el siglo veinte.
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ALFREDO FIGUEROA

Con todo, en la coyuntura de la separacin, de 1903, figura muy bien representada la burguesa hebrea sefardita, emigrada a Panam a partir de la segunda mitad del decimonono que apoya la desmembracin en la zona de trnsito e incluso en Nueva York por conducto de sus banqueros establecidos en la Babel de Hierro -Piza y Lindo, por ejemplo-. Esto prueba la similitud de miras compartida por la burguesa nacional y la fornea respecto de su deseo de ver construido el Canal de Panam por los norteamericanos, esquema que cristalizara de 1904 a 1914. Formulada esta salvedad, procederemos a examinar el podero de las burguesas extranjeras en la economa de la zona de trnsito a la luz de un abanico de actividades que de inmediato ventilaremos.
Agencias de vapores

En este rubro prevalecen los burgueses algenos frente al patriciado de la Ciudad de Panam, que figura en la persona de Julio Arias, agente de la Royal Mail Steam Company. Entre los agentes no autctonos pueden citarse dos hebreos: Henry Ehrman, apoderado de Wells, Fargo y Compaa y M. Fidanque e hijos, representantes de "La Veloce", Compaa Italiana de Vapores. A su lado, aparecen tres ciudadanos extranjeros que regentan otras compaas britnicas, norteamericanas y espaolas. Agencias postales Aqu, la burguesa de la Ciudad de Panam pareciera dominar frente a los agentes colombianos y britnicos a travs de la representacin de agencias postales hispanoamericanas del Per -Julio Arias-, de Guatemala -Belisario Arango-, de Nicaragua, El Salvador y Honduras -Federico Boyd-. Agencias de seguros martimos La gran burguesa hebrea supera, en este acpite, al patriciado raigal en un 52%, obteniendo ste slo un 42.1%. En efecto, los judos Piza, Ehrman y Maduro desplazan a los Arias y a los Boyd e incluso al francs Mxime Heurtematte. Los hebreos antedichos administran en Panam unas agencias alemanas, britnicas, norteamericanas, italianas, neozelandesas, a tiempo que sus rivales criollos manejan algunas de nacionalidad estadounidense, germnica e inglesa -entre ellos destacan los Boyd y los Arias-. Agencias de seguros de vida Dos burgueses hebreos las monopolizan: Ehrman y Ascoli. Una de las agencias es neoyorquina.

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Agencias de seguros contra incendios Prevalecen los burgueses judos -Maduro en un 66,7% frente a un alemn -16,7%y un burgus citadino -16,7%- apellidado Arias. Las compaas son de origen germnico e ingls.
Agencias de cambio de moneda

Aqu escasean los subditos nacionales; dominan la escena burgueses hebreos -33,3%-, a saber, los Piza y los Fidanque y unos extranjeros, sobre todo alemanes -Mller- y espaoles -Canela, Salgueiro y Alvarez-. Agencias varias Imperan, en esta ocasin, los mercaderes hebreos por lo que reza al elxir de cacao -Brandon-, a las cajas fuertes -Brandon-, a las aguas de mesa -Branden-, al whisky -Brandon-, a la plvora -Brandon-, a las bicicletas - D e Lima-, a las mquinas de coser -Cardoze-, a los vinos -Brandon-, a los bizcochos -Brandon-, a los pianos -Cardoze- y a la cerveza -Brandon-. Los comerciantes panameos aparecen excepcionalmente en lo atinente a la cerveza -Lewis- y a la venta de libros -Remn-. El resto de quienes venden productos como cognac, elxir de coca, revistas, mquinas de coser o medicamentos son de cuna espaola, francesa y colombiana, ms bien cartagenera -Jos Narciso Recuero-. Casas que ejecutan negocios de banco Predomina la burguesa hebrea - 7 2 , 7 % - encarnada por los Ascoli, Ehrman, Brandon, Luria, Fidanque, Maduro, Piza y Lindo respecto al patriciado urbano - 1 8 , 2 % - , actuante a travs de los De la Guardia, Quelquejeu y de Ramn Arias Feraud. A su lado se yergue un francs: Mxime Heurtematte. Establecimientos prendarios De las tres oficinas que existan, un panameo -Manuel Jan- atesoraba una, frente a un espaol -Jos Canela- y un cartagenero -Len Montilla-. Casas de comisiones En stas se distinguen tanto panameos - d e Obarrio, Alfaro, Arce- como comisionistas y corredores colombianos -Recuero e Hincapi-, cartageneros y antioqueos. Casas de comercio De casi un centenar de establecimientos comerciales, la mayora los administran burgueses hebreos - 2 1 , 3 % - como Ascoli Hermanos -"La Ville de Pars", almacn
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de novedades-, David Sasso, Daniel de Castro, Delvalle y Compaa -dedicado a mercaderas generales y quincallera-, David de Castro, Emanuel Lyons y Compaa, ferretera y quincallera; Hermn H. Lunau, mercancas generales; Isaac Brandon Hermanos, mercaderas generales, vinos y licores; I. H. Cardoze, almacn de novedades; Luria y Compaa, almacn de novedades; M. Osorio, ferretera, quincallera, abarrotes; Maduro e Hijos, almacn de novedades; Mauricio Lindo, novedades y mercancas generales; M. Fidanque Hermanos, mercancas generales y novedades; M. D. Henrquez, almacn de novedades; M. D. Cardoze, "La Dalia", almacn de novedades; Piza, Lindo y Compaa, mercancas generales, vinos y licores; Piza y Piza y Compaa, almacn de novedades, mercancas generales; S. H. A. de Lima, almacn de novedades; Sasso Hermanos, almacn de novedades, y S. L. Toledano, almacn de novedades y mercancas generales. Les siguen sus homlogos panameos -20,2%-, citadinos y a veces oriundos de grupos dominantes rurales como: Agustn Arias Feraud, ferretera y quincallera; Alfredo Orillac, vinos, licores y conservas; Antonio Bolvar Perigault, licores; Arosemena Hermanos, ferretera, quincalla; Carlos Berguido, exportador; el veragense Ernesto Fbrega, abarrotes, licores, dueo del almacn "La mano de Dios"; F. Arosemena y Compaa, licores, vinos, abarrotes; De la Guardia y Quelquejeu, ferretera, quincallera, licores; H. Herrera, mercaderas generales; lun N. Calvo, ferretera y quincallera; J. J. Gonzlez, sombrerera; J. J. de Icaza, vinos y licores; J. Aristides Alfaro, almacn de calzado; Leona de Len de Herbruger, gneros; Manuel Mara Daz, almacn de sombreros y calzado; Mara T. de la Guardia, mercancas generales; Nicols Chiari, ferretera y quincallera; Nicols Remn, papelera y tiles de escritorio; Octavio A. Vallarino, dueo de la "La Equidad", tienda de licores, vinos, abarrotes y caf molido; Pedro Perigault, ferretera, mercancas generales, abarrotes; el mdico codesano Santos J. Aguilera, drogas, perfumera, y V. Alfaro, exportador. Aparte de los comerciantes hebreos y panameos, cabe aadir la presencia de sus colegas chinos - 9 , 6 % - como Chang Long y Compaa, sedera; Chong Kee, sedera; Hop Wo Ging, Kwon-on Wo y Compaa, sedera; Kum Sing Chong Hong Kee, sedera; Po Yueng y Compaa, sedera; Long Hing, Tuck- Wo- Hing, sedera, y Yee Kee y Compaa, sedera. El resto de los establecimientos de comercio lo copa una burguesa extranjera de naturaleza europea -espaola, francesa, italiana, alemana-, iberoamericana e inclusive colombiana. Entre los comerciantes espaoles podramos mencionar a Fernndez y Compaa, vinos espaoles, mueblera; I. Preciado, espaol de origen cubano, medicinas, librera, papelera; Miguel Amig, mercancas generales; Miguel Ferrer, almacn de calzado. En lo que atae a los franceses, se perfilaran: J. B. Nicolau y Deric, vinos franceses y licores; M. Heurtematte, almacn de novedades, y la seora Garnier, mercera francesa. A Italia la representan: Alfredo Menotti, vinos, licores y conservas; Armini Bellino, miscelnea; Cermelli Hermanos, drogas, perfumera; Juan Mazzola, aba-

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rrotes; Jos C. Monteverde, vinos italianos, licores; Nicols Ardito, licores, abarrotes, entre otros. Entre los comerciantes alemanes se podra mencionar a los hermanos Carlos y Osear Mller, propietarios de almacenes de novedades, de joyera y ptica. Por ltimo, figuran algunos comerciantes estadounidenses, latinoamericanos y colombianos, sobre todo procedentes de Cartagena y de Antioquia.
Dignatarios de la Cmara de Comercio

Fundada en 1874, labor hasta 1876, ao de severa depresin econmica. Se reorganiz la corporacin en 1888, tiltimo ao de auge de la etapa del Canal Francs. Si ojeramos la lista de sus primeros dignatarios localizaramos a su presidente, el francs Jean-Baptiste Poyl; a su vicepresidente, el cartagenero Jos Narciso Recuero; a sus vocales Jos Agustn Arango, hijo de cubano y panamea, y a los hebreos Joshua Piza y Henry Ehrman. Funge como secretario de la entidad el aristcrata rural urbanizado Francisco de la Guardia. Luego de un receso iniciado en 1876, ao de guerra civil en Colombia y de conflictos entre los caucheros con los amerindios del Darin, la institucin se reorganiz hospedando a setenta y dos comerciantes. La lista de sus presidentes, de 1888 a 1896, revela que, a excepcin de Adolfo de la Guardia y Alejandro V Orillac, todos sus dignatarios fueron extranjeros: franceses como Mxime Heurtematte, hebreos (E. L. Salmn, David H. Brandon), colombianos oriundos de Cartagena de Indias (Jos Narciso Recuero).
Drogueras y boticas

Aproximadamente el 94% pertenece a farmacuticos extranjeros -alemanes, italianos, franceses, espaoles e incluso colombianos de Cartagena y de Antioquia-. Entre los pocos panameos aparece el mdico codesano, educado en Bogot, doctor Santos Aguilera, propietario de la farmacia "La Esperanza", ubicada en la arrabalera Plaza de Santa Ana.
Fbricas

Se da un equilibrio entre panameos y extranjeros. Los subditos forneos monopolizan las de aguas gaseosas, cola y sodas -cuyo dueo es el alemn Khpcke-, una de bales -del espaol S. Vidal-, la de chocolate y caf molido, a vapor -del espaol Gervasio Garca-, la de caf molido y piedra picada -del espaol Manuel Prez Iglesias-, una de jabones y aguas de olores -del espaol Manuel Caballero Lpez-, otra de jabones -del cubano-espaol Y. Preciado-, algunas de licores -regidas por el italiano Carlos Carbone o el francs G. I. Marciacq- y una de sellos de caucho -del doctor Charles H. Utter-. Entretanto, ciertos burgueses istmeos animan fbricas de bales -como Baldomcro Mndez-, de cerveza -Enrique Lewis, secundado por su socio Alsdorff-, varias de licores, de-

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nominadas alambiques -como Domingo Daz de Obalda, Gerardo Lewis, Enrique Lewis, Manuel Mara Icaza, Pedro Perigault, Carlos Charpentier y Joaqun Aparicio- y una de ladrillos - d e Gabriel de Obarrio-, a tiempo que empresarios de origen colombiano -Uribe Hermanos- disponen de una fbrica de jabones. Hoteles Ningn burgus autctono posee hoteles en la Ciudad de Panam. De los cinco existentes en las postrimeras del decimonono, presumiblemente cuatro pertenecen a europeos - d e Italia, Espaa, Francia y Estados Unidos-. Casas de huspedes y restaurantes Ms panameos suelen administrar pensiones y restaurantes, aun cuando resalten algunos europeos en sus filas. Fondas De las nueve fondas, siete son regidas por subditos chinos y slo dos las manejan ciudadanos del pas.
Cantinas principales

El 6 1 % de sus dueos es de origen extranjero -ms bien italiano, francs, espaol e iberoamericano, aun cuando existen propietarios locales y algunos colombianos. Billares Ms de la mitad los poseen individuos de cuna extraa al departamento de Panam. Personal administrativo de la Compaa Nueva del Canal de Panam Signo de prestigio constitua formar parte del funcionariado de la Compaa Nueva del Canal de Panam -francesa-. Entre sus miembros encontramos a varios panameos y colombianos. En su secretara, al lado de los jefes galos, brillan dos istmeos: Francisco Jimnez, de linaje hispnico dieciochesco y Rodolfo de Roux, aristcrata criollo, hijo de comerciante forneo. El doctor Francisco Ardila figura como abogado de la entidad. Laboran, en la seccin de correos y telgrafos, tres panameos de los cuales dos pertenecen al patriciado -Buenaventura de Alba y Reinaldo Dutary-. En el rea de Dominio, de los siete burcratas hay cuatro europeos, dos cartageneros -el abogado Francisco de la Espriella y Mario Galindo- y un panameo -Henrique Lewis-. Entre los empleados del servicio de sanidad aparecen varios mdicos europeos y por lo menos un panameo facultativo, el doctor Jos
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E. Calvo, junto al mdico colombiano Neira. El cuerpo de contabilidad alberga a mltiples franceses y a ciudadanos colombianos e istmeos de clase media y alta -Guillermo Paredes, Ral Vallarino, Manuel Paredes, por ejemplo-. Por ltimo, el panameo Gabino Gutirrez Lasso de la Vega trabaja en el despacho de contabilidad de material.
Ferrocarril de Panam

Otorgaba suma nombradla estar asociado a la nmina de la Compaa del Ferrocarril de Panam, empresa privada norteamericana, establecida all a mediados del decimonono. Si ningn panameo o colombiano tena la honra de aparecer en la planilla de Nueva York, donde brillaba el nombre del abogado William Nelson Cromwell, muy actuante en la venidera secesin y en los aos posteriores de la primera repblica, varios notables del Istmo son susceptibles de espigarse en su lista de empleados, como Pablo Arosemena de Alba, su abogado en Panam, Jos Agustn Arango, agente especial, J. B. Arango, secretario del agente de fletes, M. J. Diez, ayudante del cajero en Panam, C. R. Zachrisson Vallarino, examinador de documentos de embarque en trnsito y local, Adolfo Jimnez, Alejandro Remn, Archibaldo Boyd, Rodolfo Prez, empleados de los muelles, y Fabio Arosemena, almacenista. Un hombre de leyes de la clase media -Francisco Ardila- insurge como jurisconsulto en la capital de Panam de la clebre compaa. Tambin son visibles algunos colombianos muy conocidos como Miguel de la Espriella, cartagenero, abogado en Coln, Manuel Amador Guerrero, cirujano en la Ciudad de Panam, y Luis Uribe, empleado de los muelles all. Evidentemente, al lado de los funcionarios panameos y colombianos acabados de citar, trabajan muchos norteamericanos como el superintendente, su ayudante, el cajero, unos capitanes, ingenieros, mecnicos, comisarios, secretarios, telegrafistas, apuntadores y empleados de los muelles, entre otros; varios estuvieron comprometidos de lleno en la separacin del 3 de noviembre de 1903 a guisa de conspiradores de la jornada. Empresa del Tranva Elctrico de Panam A diferencia del Ferrocarril de Panam y de la Nueva Compaa del Canal, saturadas de unidades oriundas del pas anfitrin, la empresa britnica del tranva elctrico no cont en sus filas de tcnicos a miembros del patriciado panameo. La Compaa de Luz Elctrica de Panam Fundada en 1889 y registrada ante notario hacia 1893, sta tena en su personal administrativo, dos panameos de clase alta, Joaqun Vallarino y Constantino Arosemena, y al general Ramn Santodomingo Vila, nacido en la costa atlntica colombiana.

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Telfonos Administraba la empresa telefnica Ernesto Lefevre de la Ossa, perteneciente al patriciado citadino. Lotera de Panam Iniciada en 1882, esta concesin fue hecha a favor del ciudadano cubano-norteamericano Jos Gabriel Duque. Cont, entre los miembros de su junta directiva, a colombianos, espaoles, franceses y hebreos. Entre su personal administrativo se distingue el notable Miguel Cucaln como subgerente y cajero. Burguesa local y algunas profesiones liberales Abogados De los 23 abogados existentes en 1898,17,4% pertenecen a la lite urbana criolla, 4,3% a los grupos dominantes rurales, 26,1% a profesionales de Colombia y 52,2% a miembros de la clase media. En conclusin, 21,7% de los hombres de leyes formaban parte de la clase alta. Llama la atencin el crecido nmero de jurisconsultos colombianos que superan, en esta profesin, a las unidades de la cspide criolla. Cabe agregar que, en los primeros aos de anexin a Colombia, se registr una preocupante falta de abogados en el Istmo, pues su nmero no sobrepasaba el de cinco, y todos formaban parte del patriciado criollo -Arosemena, Arce, Icaza, de Urriola-.
Ingenieros

De los cuatro ingenieros actuantes en la Ciudad de Panam, la mitad dice tener relacin con la lite urbana y mientras el 50% estara constituido por extranjeros. No se registran ingenieros que emanen de la clase media. Mdicos Veintids mdicos ejerceran su profesin en Panam a fines del decimonono, a diferencia de lo que ocurri a inicios de la poca de unin a Colombia cuando los facultativos no llegaban a cinco. De stos, 13,6% proceden del patriciado criollo y 13,6% de los grupos dominantes rurales. Slo 4,5% emanara de la clase media frente a 27,2% de la clase alta. 18,2% son de origen colombiano, 18,2% son europeos y hay 9,1% de extranjeros de otro origen. Como en el caso de los abogados, los facultativos colombianos abundan en unin de los europeos y galenos forneos. A diferencia del reclutamiento de los abogados -dentro de los cuales ms de la mitad es de clase media-, se percibe, entre los mdicos, mayor concentracin de galenos de clase alta.

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Dentistas De los seis odontlogos mencionados, el grueso es extranjero o colombiano, salvo un panameo apellidado Ardila. Farmacuticos Veintisis farmaceutas se cuentan en la Ciudad de Panam finisecular. De stos, la mitad sera panamea, y los dos cuartos restantes se dividiran en europeos y colombianos. Cnsules Mltiples cnsules y vicecnsules -aparte de los extranjeros- emanan de la clase alta panamea coetnea -Arias, Boyd, De la Ossa, Arango- junto a mercaderes hebreos de la plaza -Ascoli, Levi-Maduro, Jesurn, Fidanque, Ehrman-. Burguesa, clubes sociales y educacin privada Antes de terminar nuestras salvedades sobre la participacin de la burguesa en distintos rubros econmicos, urge aludir a su injerencia en varios clubes sociales capitalinos y en la administracin de colegios privados de la cabecera departamental. Club Internacional Su junta directiva para 1898 revela el predominio de la burguesa criolla unida a elementos extranjeros y a la burguesa hebrea. Figuran como miembros rectores personas de las familias Arosemena, Arango, Jimnez, Vallarino, De la Ossa, Pacheco y Uribe en compaa de un burgus alemn y del comerciante judo sefardita Arturo Delvalle. Club McCord Asociacin de seoritas, casi en su totalidad discpulas de la educadora Mary McCord, quien rigi los destinos del Colegio "La Esperanza", sus socias practicaban obras de caridad y se divertan con paseos y juegos de prendas. Se trata de una institucin conformada por doncellas del patriciado y de una clase media alta asociada a sta. No figuran damiselas hebreas. Aparte de los rancios apellidos criollos dieciochescos, figuran damas istmeas de ancestro colombiano -Santodomingo, Recuero, Ucrs, Galindo-. Club Musical Entidad femenina -de seoras y seoritas- reproduce rasgos similares al Club McCord, como que sus integrantes proceden de la clase alta urbana y de una clase

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media alta asimilada a la primera. A semejanza del Club McCord, las damas de origen cartagenero abundan -Recuero, Ucrs, Arajo, Amador-.
Otros clubes

Tanto el Club Panam como el Club Progreso del Istmo no son sedes de la lite. En efecto, integran asociaciones de cariz popular. Muchos de sus apellidos emanan del Arrabal de Santa Ana -Dorado, Botello, Algandona, Escobar, Casis-. Por ende, encarnan clubes de la clase trabajadora. Sociedades diversas Cuatro sociedades existan en la Ciudad de Panam en las postrimeras del siglo diecinueve. Dos agrupaban a ciudadanos forneos -espaoles e italianos-. Una aglutinaba a obreros y artesanos -la Sociedad de Artes Unidas-. Entre sus miembros se encuentran apellidos santaneros inconfundibles -Botello, Murillo-. En segunda instancia, emerge una Sociedad Protectora de Empleados "La Cooperativa", presidida por burgueses -Ehrman, De la Ossa y Garca de Paredes-. Colegios y escuelas privados Suman cuatro planteles. El primero, Colegio del Sagrado Corazn de Jess, para seoritas, fundado en 1895, lo dirigan unas hermanas misioneras del Sagrado Corazn de Jess. Componan su junta directiva miembros de la burguesa criolla urbana y cartagenera -Herrera, Arias, Diez, Espinosa-. El segundo, Colegio de San Jos, fundado en 1896, lo regentaba la seorita Marina Ucrs. Esta institucin prestigiosa durara hasta la mitad de la vigsima centuria. El tercero, Colegio del Istmo, fundado en 1898, ubicado en el Parque de Santa Ana, tena como dignatarios a caballeros de la burguesa urbana y de Cartagena: Herrera, Arias, Arosemena, Recuero, De la Espriella. El cuarto, Instituto Torres, lo fund y dirigi el educador colombiano Juan Agustn Torres. Eran numerosas las escuelas primarias privadas urbanas. En sntesis, la mayora de los planteles privados urbanos era regentada por burgueses criollos citadinos asociados a familias notables de Cartagena.
CAPAS MEDIAS URBANAS

En varios libros evocamos la fragilidad de los estratos medios en el Panam del siglo diecinueve. Segn una sociloga fenecida -Georgina Jimnez de Lpez-, a la sazn o se era rico o se era pobre. Se transitaba velozmente de la opulencia a la miseria. Sin embargo, en la cspide de la clase media se ubicaran los profesionales no pertenecientes a la lite -abogados, mdicos, ingenieros, dentistas, farmacuticos-. Luego, se les sumaran los pequeos comerciantes y los pequeos propietarios urbanos. Aqu se impone considerar el peso apreciable de la pequea burguesa china. Adems, adase la burocracia pblica y privada finisecular, los
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empleados de los comercios y de las compaas, los periodistas, los impresores, los fotgrafos, los profesores y los tcnicos.
CLASE TRABAJADORA Y ARTESANADO

En su seno se contara una treintena de oficios, ms bien manuales, entre los cuales destacaran los obreros, jornaleros, carpinteros, cocheros, fundidores, herreros, hojalateros, joyeros, lavanderas, modistas, peluqueros, plateros, relojeros, sastres, sombrereros, talabarteros, tintoreros, zapateros, albailes, armeros, aguadores, boteros, ebanistas, carreteros, mecnicos, pintores de brocha gorda, panaderos, marmoleros, dulceros, pasteleros y toneleros.
CLASES SOCIALES AGRARIAS

En su cspide habra que colocar a los latifundistas, grandes hacendados y propietarios, grandes ganaderos del interior del departamento, junto a los gobernadores, alcaldes y la alta burocracia provincial, adems de los profesionales e industriales, mineros y agricultores importantes de provincias. Sguenles los grupos medios del interior como los medianos propietarios, hacendados, ganaderos, agricultores, comerciantes, junto a los miembros de las profesiones liberales de extraccin pequeo burguesa, los maestros y la pequea burocracia pblica y privada rural. En la base de la pirmide se ubicaran los minifundistas, los pequeos agricultores, pescadores, artesanos y el campesinado rural, adems del grupo humano amerindio.
SITUACIN DE 1899 A 1903

Lo descrito hasta ahora sufri agudas metamorfosis al estallar en octubre de 1899 la Guerra de los Mil Das en Colombia y Panam. La desolacin, el horror y la miseria se apoderan del entorno por espacio de ms de tres aos que provocan la ruina de la burguesa urbana y de los grupos dominantes rurales que emigran hacia las ciudades terminales. Las diversas campaas de la Guerra de los Mil Das arrasan el hinterland panameo cuyos frutos agrcolas y ganado vacuno y caballar casi desaparecen a lo largo de las sangrientas refriegas entre liberales y conservadores. Como resultado, el pas pierde su riqueza ganadera de 1899 a 1902 y le tomar cuarenta aos reponer las reses sacrificadas. Panam queda en total bancarrota al declararse la paz del Wisconsin en noviembre de 1902, tanto en la urbe como en el campo, cuya red telefnica y telegrfica desaparece por completo. El Istmo inicia su penosa reconstruccin a fines de 1902 en medio del caos econmico, poltico, social y educativo. El analfabetismo frisaba el 90% y sus escuelas haban cerrado sus puertas durante tres aos. La burguesa comercial criolla vea en la aprobacin del Tratado Herrn-Hay la nica salida a su penossima situacin, pues la posibilidad de construir un canal
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interocenico por Panam se vislumbraba como la solucin a la miseria en que se encontraba el departamento. En agosto de 1903, el Tratado Herrn-Hay fue improbado de manera unnime por el Senado colombiano. A partir de entonces, se percibi como respuesta la separacin de Colombia que advino el 3 de noviembre de 1903. El antiguo departamento se transforma ese da en repblica mediatizada; en rigor, protectorado de los Estados Unidos de Amrica. Pocos das despus se firma el Tratado Hay-Bunau Varilla cuyas ominosas consecuencias se borraran el 31 de diciembre de 1999. Tocar a la Repblica de Panam luchar por su plena soberana casi un siglo. La Repblica de Panam de 1903 hereda las estructuras econmicas y sociales del departamento colombiano del mismo nombre. La separacin fue un ardid urdido por miembros de la burguesa comercial criolla -conservadora- de la zona de trnsito, aliada con el imperialismo norteamericano. Tambin sobresalen los intereses franceses representados por Philippe Bunau-Varilla. Tocar a la burguesa panamea urbana, unida a sectores burgueses internacionales y a ciertos hacendados provinciales, dirigir el pas en los inicios de la repblica que ingresa a un perodo dominado por el liberalismo a partir de 1912 cuando asciende a la presidencia el doctor Belisario Porras, caudillo liberal de la Guerra de los Mil Das. Durante su hegemona -1912-1924- comienzan a desdibujarse las estructuras departamentales colombianas y la repblica principia a moldearse paulatinamente gracias al surgimiento de nuevas instituciones. Los cdigos colombianos rigen hasta 1917. El canal, construido por los norteamericanos, se inaugura en 1914.
ASPECTOS VARIOS DE PANAM EN EL SIGLO DIECINUEVE Economas

En el siglo diecinueve, el Istmo es un mosaico de economas dbilmente integradas y desarticuladas, como sucede en las diversas planicies, colinas, llanuras, breas y selvas de Colombia. Ausencia de infraestructura terrestre obliga, al habitante rural, a comunicarse con las ciudades terminales mediante penoso cabotaje. En el ocaso de la centuria, vemos en Bocas del Toro y Coln surgir tpicos enclaves, controlados por d capitai privado norteamericano que iinancia y aummistra las plantaciones bananeras. En el interior privan la agricultura de subsistencia y otras formas de produccin que permiten enviar el excedente a los pueblos vecinos y a la capital; la ganadera, una esculida minera -si la comparamos con la colombiana- y un tosco artesanado. En las ciudades de la franja transstmica cunde el comercio y prevalece el sector terciario y de servicios. Una empresa privada neoyorquina posee -desde 1855- el ferrocarril que une a Coln, puerto atlntico, con la cabecera de la Provincia de Panam. Los polos ms dinmicos, como se ve, estn bajo la gida de las economas de enclave, dominadas por la inversin y la tecnologa estadounidenses las cuales superan el influjo britnico que sufren tantos pases de Amrica.
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Fenmenos de colonialismo interno someten las economas rurales al capricho de los dominantes citadinos. Panam importa infinidad de manufacturas y bienes, y fracasa en exportar un producto agrcola primordial -caf, cacao, tabaco, ail o algodn- a las metrpolis. Ms bien se integra el centro, desde 1855, como pasillo de trnsito que no se especializa en el cultivo de la tierra sino en el suministro de una ventaja geogrfica que acorta las distancias que separan al Atlntico del Pacfico. Una economa tan abierta e hipertrofiada, a favor del sector terciario, condena a la clase dirigente local a ser una amanuense de diversos intereses forneos que la relegan a jugar un papel de segundona en la escala econmica, pues las grandes fuentes de riqueza escapan a su dominio. Cada vez que despuntan ciclos de bonanza, bien a partir del Gold Rush -1849-1869- californiano, o durante los aos dorados del canal francs -1880-1888-, la burguesa internacional, que habita en Coln o Panam, se beneficia, ms que el patriciado raizal, de la coyuntura. A ste le quedan las migas de las etapas faustas. Cuando irrumpen aos de decadencia acentuada -por ejemplo, de 1869-1879-, quienes salieron bien opulentos, es decir, la mayora de los mercaderes extranjeros, optan por emigrar con sus denarios y surge la necesidad de incursionar en nuevos rubros inexplotados -el caucho del Darin o las maderas de Veraguas y Chiriqu-. Es sintomtico que, en los tristes aos setenta, el arrabal domine en la esfera poltica y yazga la burguesa de San Felipe en la ms absurda crisis econmica y humana. Ella, que confi en el federalismo como panacea, fue vctima de la voracidad de los empresarios extranjeros y la fogosa rebelda de las masas populares. Por otra parte, cabe recordar que, de 1824 a 1849, la decadencia econmica del Istmo debilit profundamente sus grupos rectores y ahuyent a los capitalistas algenos. En resumen, un sistema mundial que pugna por especializarnos en las actividades transitistas, una dependencia cada vez ms onerosa hacia los Estados Unidos, materializada en tratados suscritos entre Washington y Bogot, algunos vigentes desde la primera mitad del decimonono, en virtud de los cuales a la incipiente potencia del Norte se le permite intervenir, es decir, ocupar la zona de paso cuando el orden pblico y el trfico ferroviario resulten interrumpidos por rias o motines, un interior depauperado y realmente atomizado, un gobierno en permanente bancarrota, una Colombia pobre y dividida en gajos de economas normalmente precapitalistas, una baja productividad, una explotacin de nuestro mayor recurso geogrfico por los centros hegemnicos metropolitanos, nichos contrapuestos de economas tribales, cinicas, feudales, capitalistas y de enclave: he aqu elementos dignos de la ms escrupulosa atencin que son susceptibles de servirnos para la inteligencia de los aspectos econmicos del diecinueve, a guisa de sumarsima ojeada. En contraposicin con muchos espacios de Colombia, dominados por ciudades provinciales poderosas, las cuales otorgaban una lgica al entorno que
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manipulaban y competan con Bogot, los burgos del interior, sumidos en manifiesta pobreza, no llegaron a rivalizar, ni remotamente, con la Ciudad de Panam, que ejerca, respecto de esas aldehuelas, un imperialismo interno. No florecieron, pues, tres o cuatro centros urbanos distintos de la capital, dotados de vigorosa independencia y pujantes, como acaeci en varias latitudes de Amrica. Hubo, en efecto, relaciones bien desiguales entre la faja transstmica y el hinterland a medida que agonizaba el siglo diecinueve, al comps del desarrollo del capitalismo. Demografa A la luz de las investigaciones incoadas por el doctor Ornar Jan Surez, es patente el vaco demogrfico de Panam durante el siglo diecinueve. Si, utilizando una frase clsica de Pierre Chaunu, se necesitan 45 habitantes por kilmetro cuadrado para que se roce con el nivel de civilizacin ms grosero, el Istmo llega, a mediados del diecinueve, a poseer un solo habitante como densidad, lo cual es cifra de alarmante subdesarrollo. Adems, las enfermedades endmicas tropicales (que no existen en las zonas templadas y fras de Colombia) y psimas condiciones de higiene provocarn fortsima mortalidad, de suerte que el esfuerzo demogrfico deber ser intenso para que exista crecimiento natural. A diferencia del siglo veinte, el diecinueve, como la colonia, fue el reino de una sociedad valetudinaria y enferma. La enfermedad biolgica y social ha sido estudiada cientficamente y en filigrana por el antedicho gegrafo en varias obras. La cruzada contra la mortalidad y la morbilidad debi ser heroica desde 1904. Es posible que la esperanza de vida al nacer no sobrepasase los treinta aos hasta esa fecha. He aqu las densidades por kilmetro cuadrado de Panam en el siglo diecinueve: 1,2 en 1803; 1,6 en 1842; 1,8 en 1851; 2,8 en 1870; y 4,0 habitantes en 1896. A despecho de cifras tan melanclicas, el siglo diecinueve fue la pasarela que condujo de la penuria demogrfica del XVII -densidades de 0,3 habitantes por kilmetro cuadrado en 1607; 0,4 en 1640; 0,5 en 1691-y del XVIII-densidades de 0,7 en 1736; 1,0 en 1778, y de 1,1 en 1790-a la explosin demogrfica del siglo actual que nos transporta a un pas con densidades de aproximadamente 38 habitantes por kilmetro cuadrado -en 2000-, lo cual nos aproxima, lentamente, a las de Enrona a fines de la Edad Media. Por tanto, claramente asistimos a un despegue poblacional que hace aumentar la suma de habitantes de 87.312 -en 1803-a 311.054-en 1896-. En 1803, postrimeras del coloniaje, las provincias de mayor importancia demogrfica eran las de Panam -18.441 habitantes-, seguida por Veraguas 18.126 habitantes-, Los Santos -13.280 habitantes-, Cocl -12.831 habitantes-, Herrera -10.560 habitantes-, Chiriqu -9.664 habitantes-, Coln -2.923 habitantes- y Darin -1.579 habitantes-. Hacia 1843, poca de grave decadencia comercial de las ciudades terminales, Veraguas, hecho inslito, supera a Panam, ya que frisa los 29.184 habitantes frente a las 19.994 almas de la segunda. Casi iguales a Panam, figuran Cocl
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-18.415 individuos- y Los Santos -18.345- las cuales, como Herrera -14.508 habitantes-, mantienen ritmos de crecimiento apreciables que reproducen an la situacin que se perfila desde la colonia. Chiriqu supera, por primera vez, a Herrera al contar con 14.764 ciudadanos, en tanto que Coln -3.257 habitantesarroja mediocre nmero de seres y Darin se despuebla -1.207 habitantes-. Bocas del Toro aparece con slo 595 individuos. Por 1870, el escenario cambia bruscamente, pues Veraguas no impera a nivel demogrfico. Panam, gracias a las migraciones externas e internas propiciadas por la construccin del ferrocarril transstmico y al Gold Rush californiano, lleva la delantera -39.610 habitantes- sobre aqulla -37.210-. Chiriqu luce como la tercera provincia ms poblada -32.440 almas-, usurpndole su hegemona a Cocl -31.888- y Los Santos - 2 3 . 2 2 5 - que comienza a decaer en importancia. Coln, cuya economa disfruta de esplendor, salta de un lugar balad - e n 1843- a un puesto ms conspicuo -17.345 habitantesque la coloca antes que Herrera -16.730-. Mientras que la distancia entre Darin - 7 . 4 2 1 - y Bocas del Toro - 5 . 2 5 0 - se achica. A fines de siglo, en 1896, la Provincia de Panam sigue manteniendo el primer lugar -64.428 habitantes-. Veraguas reconquista el segundo escao 47.691-. Chiriqu contina siendo la tercera -44.695-, como que acumula ms istmeos que Cocl -41.364-. La quinta, Coln, se beneficia -33.297- cada vez ms de las economas de servicios. Casi homologa a sta, Los Santos -33.015supera a Herrera -23.885-. Darin -10.329- sigue, por ltima vez, ms poblada que Bocas del Toro -9.250-. El cambio notorio, experimentado en el decimonono, dice relacin con el crecimiento vertiginoso de las ciudades terminales. As, la capital del Istmo pasa de 5.000 individuos en 1851 a 10.000 en 1852 y, luego, a 30.000 en 1885. Coln de 800 en 1851 a 8.000 en 1852 y a 15.000 en 1885. En consecuencia, si durante la primera mitad del diecinueve, el crecimiento demogrfico de las provincias del interior fue sostenido en detrimento de la zona de trnsito, la tendencia ser inversa a partir de 1850, a favor de las ciudades terminales. Poltica La gran conquista del diecinueve radic en la movilizacin efectiva de las masas populares y su gradual incorporacin y participacin en los asuntos de la cosa pblica. Anatema cien aos antes, o en el albor de la decimonovena centuria, el pueblo conformado por los descendientes de los esclavos libertos y por segmentos de las poblaciones mestizas, hispanas y extranjeras afincadas, inicia a cambiar de voz. Es evidente que tamaa mutacin no hubiese calado sin episdicos brotes de violencia y sangrientas asonadas. Creemos, honestamente, que el tumultuoso perodo federal -1856-1886- fue el gran experimento hacia la democracia tronchado por Rafael Nez, el regenerador.

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Quienes hemos disfrutado del dilogo vivificante con personas nacidas en vsperas de la resurreccin del centralismo bogotano, tenemos clidos testimonios de historia oral que nos indican el trauma que signific, para los panameos, el cambio de orientacin que vivimos de 1886 a 1903. En todos nuestros interlocutores brot admiracin por la cultura de la patria de Jorge Isaacs, cuyo fallecimiento lloraron. Se sentan parte de la Colombia lcida y celebraban el brillo y la chispa de sus inteligencias y notabilidades. Compartan muchas de sus manifestaciones de civilizacin. No obstante, esas voces -ya silenciadas- coincidieron en estigmatizar la desidia con que Bogot administraba los asuntos del Istmo, el fracaso de la unin a la Colombia oprimente y centralizadora, ultramontana, reaccionaria, que nos manejaba como colonia. Hasta hace poco, sentires semejantes manifestaban departamentos como los del Choc y Crdoba en lo relativo a la rigidez y miopa con que Bogot ventilaba sus problemas y requerimientos. Habiendo conocido ms de treinta aos de sufragio popular universal y de extremado autonomismo, Panam tuvo que soportar la restriccin del voto, al promulgarse la Constitucin de 1886, y lamentar la prdida de infinidad de derechos humanos fundamentales. Tornamos a la situacin anterior a 1850, al despachar Bogot una serie de gobernadores, de empleados pblicos y de militares, de cuna extraa al departamento en que venan a ejercer sus funciones, adoptando, frecuentemente, un tono altanero y desptico hacia los hijos del pas. Es sugerente que, en la Colombia actual, se contemple el federalismo de las regiones como instrumento que promueva de verdad su autntico desarrollo. Tal frmula la llev a la prctica Panam hace 148 aos y Colombia sigue pensando en sus excelencias. De resto, el espectacular movimiento codificador, de signo liberal, emprendido por el doctor Justo Arosemena -1817-1896-, quien liquida, merced a su sancin los vestigios coloniales de la legislacin hispnica, ms de tres dcadas despus de la independencia formal de 1821, es una conquista progresiva que se efecta bajo el reinado del Estado Soberano de Panam. Este esplendor jurdico excepcional se da en el seno de una sociedad que no va a aprovechar la leccin impartida por el distinguido polgrafo, enrumbndose hacia prcticas opuestas al sentido que sus gestores intelectuales ambicionaban. Paradoja de un conglomerado, provisto de modernsimas disposiciones legales, a tono con la poca, que se sume en la ms absurda anarqua institucional y despilfarra la promesa de un autonomismo ofrecido en bandeja de plata. Clases sociales Una estructura de estratificacin social piramidal, con base en extremo ancha, va a caracterizar al siglo diecinueve panameo. nfima clase alta, fragilsima clase media y arrolladores sectores populares dan la tnica. En Ciudad de Panam privan, dentro de los grupos privilegiados, la burguesa comercial autctona - n u n ca la agraria, ni la industrial- y una burguesa internacional heterclita, sensible110

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mente ms opulenta que la primera, aunque su aliada episdica. Son los mercaderes y empresarios extranjeros los que dominan y usufructan, invariablemente, las bonanzas sucesivas. En muchos rincones de Colombia, la aristocracia agraria y la burguesa rural gozarn de innegable prepotencia, por conducto de sus fanticos y obtusos gamonales y caciques. En Panam, desde el comienzo, las capas vinculadas al sector terciario son particularmente vigorosas y dinmicas. Ellas defendern, hasta la obsesin, el proyecto liberalsimo de transmutar a su patria en una "feria comercial" o "emporio" merced a la implantacin de un ferrocarril transstmico o de un canal interocenico que permitan una ms expedita circulacin de las mercancas a travs de la estrecha garganta del Istmo central, idea precursora de infinidad de realizaciones tan actuales como la Zona Libre de Coln y el Centro Bancario y Financiero Internacional, entre otras. Tambin combatirn con denuedo el frreo proteccionismo econmico de Bogot clamando por el ms resuelto liberalismo. Ganar aqu la contienda esa clase de comerciantes y rentistas capitalinos, a diferencia del resto de Colombia, donde la batalla favoreci a los mineros y plantadores de caf, cacao, tabaco y ail, a los ganaderos y a los diversos hacendados, en detrimento de los enfurruados artesanos, casi siempre proscritos. Slo en ciertas regiones triunfarn los tenderos y mercaderes, qumicamente puros, uncidos a las economas capitalistas internacionales. En otras comarcas, surgen combinaciones originales de grupos dominantes a la vez mercantiles, mineros, agrarios y con proclividades industrializadoras -el caso de Antioquia-. La cpula de Ciudad de Panam absorber, a veces, ciertas unidades dominantes de Veraguas, Chiriqu, Cocl y Azuero, las cuales integrarn la lite urbana, en maridaje con elementos extranjeros sedimentados. Bien distinta de la actual ser la clase media in ovo. Menos profesional, menos ilustrada, ms artesanal, ms parasitaria y modesta. Sin embargo, probar su combatividad, en las plazas y calles, unida a las masas populares, por ministerio de sus levantiscos caudillos y adalides, expertos en golpes de cuartel, quienes aseguran a sus copartidarios el monopolio de algunos empleos pblicos en la administracin civil y militar. Pequea burguesa urbana, clara, mestiza, mulata y de color, hostil al blanquero de San Felipe, celosa de sus menudos privilegios adquiridos al comps de las transformaciones del Estado colombiano, cancelada la primera mitad del siglo, al regir el federalismo. Ella no vacilar en mandar, al Senado y a la Cmara de Representantes de Bogot, sus ms aguerridos exponentes. Asimismo, existir en la campia un colchn de categoras mesocrticas bastante deleznable: pequeos artesanos y tenderos, medianos propietarios, maestros, agricultores antao prsperos y pauperizados, funcionarios de tono menor, oscuros jueces y grises notarios y burcratas que conformarn el germen de la petite bourgeoisie provinciana.

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El enorme peso del pueblo -quizs ms del 90% del total- constituido por los pescadores, los campesinos indigentes, los jornaleros, los artesanos, el proletariado y el lumpen proletariado. En plurales ocasiones, tanto en la urbe como en el interior, las masas explotadas manifestarn su violencia e inconformidad en movimientos sociales, dignos de pormenorizado examen, que van de la revolucin de castas -1830-, dirigida por el general Jos Domingo Espinar, la efervescencia popular que acompaa a la finalizacin de los trabajos del ferrocarril -1856-, las revueltas de los labriegos parvifundistas de Azuero, el permanente bamboleo de los gobiernos federales, las huelgas proletarias cumplidas durante el canal francs, hasta la unnime y multitudinaria explosin de la guerra de los Mil Das (1899-1902). Educacin Comparado con el Panam contemporneo, el pas del diecinueve no super la crisis educacionista heredada de la colonia. En efecto, los primeros cincuenta aos posteriores a la independencia de Espaa se perdieron, grosso modo, por lo que respecta a la instruccin pblica. Operando un balance sumarsimo de los 320 aos del coloniaje hispano y su aporte a la superacin cultural, diremos que la idea de educacin fue sumamente elitista, no enderezada a las masas y los niveles de escolaridad ridculos. Este lastre no lo superar Panam sino en la poca republicana. Mientras que varias regiones de Colombia demostrarn capacidad y voluntad de cambio, desde la primera mitad del siglo diecinueve -pienso en los actuales departamentos de Cundinamarca y Antioquia, a guisa de casos interesantes-, el Istmo no va a distinguirse por su celo de sembrar, por toda su geografa, escuelitas primarias y colegios secundarios de nota. Esta carencia sirve para explicar rasgos de incultura contra los cuales tendrn que batallar varias generaciones de maestros en plena vigsima centuria. Vencido, parcialmente, el analfabetismo, an hoy apreciamos, tanto en las ciudades como en la campia, prejuicios coloniales contra las manifestaciones de la cultura superior y dejacin hacia el libro que no sea texto obligado. Todo ello corrobora la idea de que persisten actitudes y posturas de antiqusima data en la
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tenar de aos. Por tanto, no es una novedad sustentar que desaprovechamos y despilfarramos, alegremente, el siglo diecinueve durante el cual, en varias naciones de nuestra Amrica, inclusive en la misma Colombia, a la que pertenecamos, se fortalecieron, con musitada pujanza, las universidades y las escuelas de segunda enseanza o liceos. Principiamos, por consiguiente, el siglo veinte con cifras pavorosas de analfabetismo, cercanas, en la mayora de las provincias, al 90%, y superiores, en otras, a ese guarismo. De ah que hayamos espetado hasta la saciedad la especie de que nuestra vigsima centuria ha sido, en realidad, el siglo diecinueve que perdimos.

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Si llegamos tarde a la independencia de Espaa - 1 8 2 1 - y muy tarde a la constitucin del Estado nacional -1903-, lo mismo es aplicable al progreso educativo. Al comienzo destacbamos que en realidad los primeros cincuenta aos de unin a Colombia muy poco haban colaborado a morigerar nuestra postracin pedaggica, y lo afirmbamos porque a partir de 1870 se fundaron, en los Estados Unidos de Colombia, las primeras escuelas normales, regentadas por especialistas alemanes, y destinadas a la formacin de maestros de escuela primaria. Su duracin fue efmera, a causa de la inestabilidad institucional y poltica que azotaba, continuamente, a la hermana nacin. En Panam, ese perodo vio graduar a eximias figuras que prestaran su apoyo a la consolidacin de la repblica y que, desde ya, vivieron como apstoles de la educacin elemental. Hombres como Nicols Victoria Jan, ngel Mara Herrera, Abel Bravo, Nicols Pacheco y Melchor Lasso de la Vega fueron producto de aquel lapso luminoso, desgraciadamente breve y sincopado. En resumen, se advierte que el ideal rector que encenda las mentes de los educadores mencionados consisti en dotar de instruccin bsica al nio panameo. Ni pensar en esplendentes escuelas secundarias. Ni menos en universidades vistossimas. Los planes escolares, siempre rudimentarios, pretendan erradicar el analfabetismo merced a cursos de lectura, gramtica, aritmtica, escritura, caligrafa, moral, religin y alguna materia general. A grandes pinceladas, he aqu el panorama lbrego, rstico, chato y subdesarrollado del desenvolvimiento de la educacin en esta periferia de la Colombia decimonnica. La minora que disfrutaba del privilegio de viajar a Cartagena, Bogot o Popayn, con objeto de perfeccionar los estudios que culminaban con el bachillerato y el doctorado universitario en Derecho, Medicina, Filosofa, Teologa o Letras, retornaba al Istmo a constituir menos del 1% de la poblacin y prestar sus valiosos servicios en el ramo de la magistratura, la judicatura, los escasos bufetes, los raros hospitales, la enseanza y el pulpito. Por ltimo, a lo largo del siglo diecinueve, la poblacin infantil escolarizable que acuda a las aulas nunca fue masiva. As, la regla era no asistir a clases y la excepcin: terminar el ciclo primario. Religin En el terreno de la religin, podramos adelantar, a grandes rasgos, que rige el catolicismo, tal como fuera injertado por los colonizadores hispnicos, mezclado con el sincretismo animstico que resulta de la fusin de las civilizaciones africanas y aborgenes. Fenmenos de transculturacin, aculturacin y deculturacin acelerarn cierto fervor an militante y vivaz, en las poblaciones dominadas del Istmo, las cuales adaptarn la fachada tropicalizada del cristianismo de la Contrarreforma, que persistir, en stas, ms arraigado que en algunos ncleos rectores. Una porcin de los urbanos, a fines de siglo diecinueve -segn el testimonio de varios viajeros- practica un agnosticismo y un escepticismo, definitiU3l

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vamente incompatibles con la escatologa y la subida devocin que coloreaban a las regiones montaosas de Colombia, llenas de feligreses que siguieron confesndose con frecuencia, asistiendo a misa y comunin diarias. Si advertimos cierta laicizacin en algunas fracciones de los grupos dominantes urbanos, no extenderemos nuestras generalizaciones a los hacendados y ganaderos rurales, ms vinculados al poder temporal de la Iglesia y sus jerarquas, ni a los sectores populares de la campia y la ciudad. stos demostrarn fidelidad a una suerte de catolicismo sociolgico de carbonero, basado en la observancia de ciertos sacramentos, en el horror -relativo- al pecado mortal y venial, en plegarias, jaculatorias, procesiones, responsos, novenas, rosarios y festividades cclicas consagradas por el ritual de la iglesia romana. Desde la primera mitad del siglo, Ciudad de Panam experiment el auge de las ideas masnicas en el seno de su clase dirigente y la recepcin del utilitarismo de Bentham, en el plano de la tica cotidiana. Sus ms connotados voceros criticaron la "ceguedad fantica" de la religin papista y fueron endemoniadamente anticlericales, a semejanza de los burgueses liberales, jacobinos y volterianos del decimonono. Abjuraban de la autoridad de Roma, pero creyeron en la Providencia. Para ellos, el catolicismo fue entendido como culto destinado a las mujeres, a las ancianas y a los nios. Algo de esta actitud impregna la mentalidad de no pocos citadinos actuales. A diferencia de lo acaecido en el siglo dieciocho, la urbe capitalina no fue generosa en vocaciones eclesisticas. Dicha merma contrasta con la abundancia de novicios, frailes y monjas en el corazn de Colombia, cuya iglesia fue infinitamente ms rica y poderosa que la istmea. Desde la mitad de la centuria, cosa novedosa, excepcional, en el resto del cerradamente catlico e intransigente pas colombiano, el protestantismo y sus sectas mltiples, el judaismo y varias religiones orientales inician su derrotero en Panam. Es ya la nota del cosmopolitismo abierto que hoy nos signa. Tambin cabe advertir que ingresan, al terruo, nuevos elementos de los ritos ancestrales africanos, trasladados, ahora, de las Antillas danesas, francesas y britnicas, a travs de las poblaciones obreras que se albergan a partir del Gold Rush californiano -1849-1869- y del canal francs -1880-1903-. La desamortizacin de los bienes eclesisticos, medida promulgada por el general Toms Cipriano de Mosquera, en 1861, dar el golpe de gracia al dominio temporal de la Iglesia debilitando el monopolio colonial de cuatro siglos ostentado por tan omnmoda institucin que se haba convertido en un freno al avance del capitalismo. Ms tarde, la reforma educativa liberal aspirar a quebrantar, mediante el contenido laico de la instruccin, la hegemona del clero sbrelas almas de la niez y la juventud. En 1888, aprobado el Concordato con el Vaticano, recobra la Iglesia gran parte de las atribuciones trasladadas al Estado.

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Relaciones con el resto de Colombia Escasas fueron las relaciones econmicas y sociales con multitud de departamentos colombianos, exceptuando los de las costas atlntica y pacfica. Por ello, verbigracia, en la memoria colectiva del panameo actual no proliferan reminiscencias que lo vinculen con regiones como los Santanderes, Boyac, Nario, Tolima, Valledupar, los Llanos, Caldas, Huila y Antioquia, cuyos habitantes se avecindaron, a la sazn, en el Istmo. En desquite, referirnos al Choc, limtrofe con nuestro Darin, significa evocar una realidad ms aprensible, y modular los nombres de las ciudades de Cartagena, Barranquilla y Santa Marta concita recuerdos sin duda ms comunes por los nexos humanos y comerciales que nos ligaron siempre con las tierras costaneras. Incluso, desde la colonia, el Cauca mantuvo reciprocidad con Panam. Es indudable que nuestro pas, dividido por la inexpugnable selva darienita del resto de Colombia, fue, desde el principio, el rea ms extica y alejada, como remota, del Estado a que perteneca. Si hubiese sido mediterrneo, como el Tolima, que dispone de fronteras con varios departamentos, la geografa le habra impuesto un destino de mayor comunin y convivialidad con las comarcas que lo rodeaban. Pero ese no fue el caso, faltaron vas de comunicacin eficaces entre los pueblos granadinos. A tal punto que se postula, con sobrada razn, que Colombia fue un losange de naciones distintas hasta 1886. Empero, pese a las relativamente pocas relaciones mantenidas, en el terreno poltico propiamente dicho, hubo alianzas estrechas entre los diversos hombres pblicos y caudillos panameos y sus homlogos colombianos, liberales o conservadores. As, al azar, personalidades como Buenaventura Correoso y Rafael Aizpuru obedecieron -desde 1860- al pie de la letra los designios estratgicos y las rdenes tcticas rubricadas por el general Toms Cipriano de Mosquera. Y, muchsimo antes, el general Jos Domingo Espinar fungi como vocero de Simn Bolvar en 1830; mientras que el crculo de Mariano Arosemena rindi pleitesa al ideario de Francisco de Paula Santander. Ordinariamente, a partir del federalismo, los jefes civiles y militares locales -provistos de huestes- entraron en contradiccin con la guardia colombiana estacionada aqu. Sus dnamos condujeron, consuetudinariamente, las tropas suyas hacia Cartagena, Barranquilla y Buenaventura cuando el Estado Soberano de Panam decida respaldar la poltica adoptada por una serie de Estados a raz de las guerras intestinas que ensangrentaban el territorio. Panam padeci, por consiguiente, los efectos de las conflagraciones originadas en localidades situadas fuera de su jurisdiccin. Aspecto poco difundido en nuestro medio constituye la permanente anarqua del interior-Chiriqu, Veraguas, Cocl y Azuero-de 1856 a 1886. Pugnaban los conservadores rurales por derrocar los gobiernos liberales y populistas de la Ciudad de Panam. Las repetidas trifulcas y estrepitosos motines, organizados por los hacendados, presionaban al hombre fuerte de turno a tomar el buque o invadir por tierra nuestras provincias a fin de preservar el orden pblico y la paz
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social. De modo que la inestabilidad afect tanto a la urbe como al agro con grave perjuicio para el adelanto y fomento del Istmo. Las bajas ocasionadas por las refriegas entre las huestes campesinas comandadas por los seores de la tierra y el ejrcito federal autctono, el saqueo crudelsimo e inmisericorde de las propiedades rsticas, la desenfrenada matanza del ganado vacuno, caballar y porcino por las tropas de ambos bandos, la destruccin de los cultivos, el estado perenne de caos e incertidumbre, impidieron, ciertamente, un sostenido desarrollo de la campia y la ciudad. Adivino la dolorosa paradoja de un federalismo que no trajo consigo desenvolvimiento ptimo ni progreso sin paralelos, como lo presagiaba el esquema equilibrado de Justo Arosemena. La mayor parte del presupuesto se consagr al gasto militar. Y, finalmente, ni caminos ni vistosas escuelas fueron edificados. A diferencia de otros Estados Soberanos, cuya clase dirigente desat el crecimiento integral de sus potencialidades e instituciones, acrisolndolas, vigorizando las industrias, impulsando la instruccin pblica, elevando el nivel de vida, acendrando la cultura cvica de las masas, Panam no logr esos objetivos. Es evidente que, durante los aos ulteriores -1886-1903-, signados por el frreo despotismo centralista, tampoco alcanzara a avanzar con paso firme. Tamaa frustracin econmica, social y poltica, exacerbada por el desastre apocalptico de la Guerra de los Mil Das, es la herencia ominosa de atraso que hipoteca el despertar de la repblica independiente en la tarde del 3 de noviembre de 1903. Medios de comunicacin de masas Entre los hitos ms admirables de nuestro siglo diecinueve, destaca el florecimiento y fortalecimiento de los papeles peridicos. En efecto, la primera imprenta lleg a nuestras costas, procedente de Jamaica, en 1821, ao en que se registr nuestra independencia de Espaa. Testimonios de historia oral recogidos de seres alumbrados de 1870 a 1888, en Ciudad de Panam, con quienes el autor tuvo la dicha de conversar, a fines de la dcada del cincuenta, arrojan luz sobre la moda vigente, a fines del decimonono, de adquirir, cotidianamente, cuanto diario se voceara en las calles de Panam. Me refiero no slo a la serie Estrella publicada en tres lenguas espaol, francs e ingls-, sino al cmulo de volantes, listines, pasquines, hojas sueltas y tabloides que salan de las tipografasfiniseculares.Prensa de aguda crtica jocosa y chistosa, parcialmente elaborada en verso, dotada de novelones por entregas, llena de artculos esclarecedores y quejosos, de mordaces stiras, de cursis epitafios y acrsticos. Sin lugar a disputa, totalmente opuesto a lo que ocurre hoy en que prevalece lo audiovisual -radio, televisin, cine- sobre lo escrito, el medio de difusin ideolgico ms importante del siglo diecinueve fue el peridico. ste goz de incontrovertible prestigio y valencia. Raro era el ao en que no se fundara un vehculo de informacin por regla general de efmera resonancia. Resulta indudable que, a travs de sus pginas, llegaron al lector las
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enconadas polmicas econmicas, polticas y sociales, adems de las discusiones religiosas que conmovieron su entorno y las querellas que irritaban y afligan a Colombia. Por tanto, es obligante recurrir a los diarios para entender a cabalidad la historia de estos aos, por cuanto all dormitan las aspiraciones, los debates, los proyectos y los juicios de los hombres y mujeres que nos precedieron. Recomendables para iniciar el anlisis de la prensa panamea coetnea son los valientes trabajos que debemos al tesn de Mara T Recuero y Rodrigo Mir. Aparte de los mass media impresos, las murmuraciones y habladuras jugaron, como en toda sociedad analfabeta tradicional, preindustrial y colonizada por Espaa, papel destacadsimo. Una historia de los rumores signa ese Panam aburrido, pintoresco, canbal, dicharachero y pleno de maledicencia. Como medio informal, la oralidad facilit el estallido de no pocos movimientos sociales populares en plazas, calles y cabildos. An hoy, la institucin sigue en pie y agrada a los habitantes del Istmo que la cultivan con indisimulada constancia. Si nos pusiramos a contar los libros editados en Panam durante el siglo diecinueve, tendramos que concluir que fue sumamente pobre la cosecha bibliogrfica. Primero, por el analfabetismo casi total. Y, luego, por la poca necesidad. Fue, sin duda, el libro un objeto de lujo. Nuestros ms esclarecidos autores publicaron sus trabajos en Bogot, Nueva York, Londres o Pars. Muy pocas fueron las bibliotecas privadas. Este rasgo de incultura no lo obliterar el siglo veinte. De ah procede la lucha por dotar a la repblica de una idnea Biblioteca Nacional, an en ciernes en las postrimeras del segundo milenio. Las letras Estertores del neoclasicismo, retrica y lgrimas del romanticismo, atisbos del realismo, expresiones del naturalismo, destellos del modernismo, jalonan el siglo diecinueve panameo. A pesar del crecido nmero de analfabetos, bulle algo que se est esfumando en Panam: la traviesa poesa popular y otra cosa que neutraliz la televisin: la candente oratoria poltica en plazas y campos. Los modelos literarios, que dominan el siglo, son colombianos, espaoles y franceses. El ensayo y la prosa, preados de esas influencias, lograron victorias duraderas a travs de los clamos de Mariano Arosemena -1794-1868-, Justo Arosemena 18171896-, Jos de Obalda -1806-1889-, Manuel Jos Prez -1837-1895-, Pablo Arosemena de Alba -1836-1920-, Manuel Toribio Gamboa -1840-1882-, Domingo Arosemena Quesada -1819-1886-, y el primer Belisario Porras 18561942-, adems de Nicols Victoria Jan -1862-1950-, Ramn Maximiliano Valds -1867-1918-, Narciso Garay Daz-1876-1952-y otros varones nacidos en el ltimo cuarto de la centuria. En el cuento, destacan Salomn Ponce Aguilera 18681945-y Daro Herrera-1870-1914-. En la novela, Gil Colunje-1831-1899-. En el teatro, Vctor de la Guardia y Ayala -1772-1824-, quien estrena en Penonom, ao de 1809, La poltica del mundo, y Jos Mara Alemn -1830-1887-, autor de Amor
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y suicidio. Engalnase el parnaso romntico con las creaciones de Amelia Denis de Icaza -1836-1911-, Gil Colunje -1831-1899-, Manuel Jos Prez 18371895-, Jos Mara Alemn -1830-1887- y el trgico Toms Martn Feuillet -18321862-. Se ha perdido algo que exista en el siglo diecinueve: la identificacin del pueblo con el poeta. Amelia Denis y Toms Martn Feuillet, por ejemplo, fueron personajes adamadsimos por las masas que aprendan de memoria sus composiciones. En aquel tiempo, el oficio de escribir conceda prestigio, era un menester casi mgico para quienes nunca haban tocado, acariciado una pluma. Las estrofas de nuestros vates -algunos tan citados como los Dolores Urriola, el autor del famoso Ovillejo satrico contra el general Toms Cipriano de Mosqueralas declamaban los domingos, en las sobremesas y tertulias, nuestros antepasados. Sucede lo mismo con algunos versos del celebrrimo poema titulado "Del Canal", de Jos Mara Alemn, que muchos panameos tararean sin conocer su procedencia exacta. En el interior, sobre todo en Los Santos y Herrera, se cultivan, con uncin, las manifestaciones literarias de signo hispnico que an no han sido obliteradas. La dcima y la copla, construidas en formas distintas y con temas que van de lo mitolgico y religioso hasta lo burlesco y profano, depuran la maravillosa literatura oral que crean los campesinos de Azuero. En todo Panam, los grupos bogotanizados estarn al tanto, durante el siglo, de las novedades literarias que surjan en Santa Fe y en los cultos rincones y veredas de la Colombia lrica y altisonante, gramatical y puntillosa, de los Caro, Cuervo, Marroqun, Arboleda, Pombo, Samper y Lleras.
SIGLO DIECINUEVE, PERSPECTIVAS FINISECULARES Y CAMBIOS DEL VEINTE

Posesin espaola hasta 1821, el Istmo de Panam, al independizarse, se unir voluntariamente a la Repblica de Colombia, la cual, a la sazn estaba integrada por las actuales repblicas de Colombia, Venezuela y el Ecuador, territorios que conformaron, junto a Panam, el Virreinato de la Nueva Granada. Conviene advertir que Panam form parte de dicho virreinato durante, aproximadamente,
\r\c c p f p n t o -ari"c i n p n o r p c c\ \a i n n p n o n n p n r i o A Q ESDclfcl

En 1821, habida cuenta de la situacin especial de las guerras de independencia iberoamericanas y de su relativa debilidad, el Istmo de Panam decide incorporarse al bloque colombiano por necesidades de proteccin militar, por el prestigio de Bolvar y por sus antiguos nexos administrativos con Santa Fe de Bogot. Exista otra alternativa: la anexin al Imperio Mexicano, de Agustn de Iturbide, frmula adoptada por los pases centroamericanos, que no prosper en el caso panameo. En el acta de independencia de 1821, Panam precis que se regira por leyes especiales en atencin a su economa mercantil. En ese artculo siempre se ha observado el germen del autonomismo del siglo diecinueve.

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Recurdese que la independencia de 1821 fue apurada por la burguesa comercial en Panam. Este proyecto consideraba que el pas, por su posicin geogrfica excepcional y por su tradicin transitista, deba consagrarse a las actividades terciarias que haban sido su razn de ser durante gran parte del coloniaje. Se aprecia aqu claramente la idea de edificar lo que se conoce como el pas-feria, en recuerdo de las fastuosas ferias de Portobelo de la etapa colonial. Desde el principio de la anexin a Colombia, se dieron contradicciones entre la legislacin proteccionista de la meseta bogotana y el espritu de laissez faire del istmo central de Panam. Estas fricciones explicaran la eclosin de las tempranas ideas separatistas que animan las "independencias" de 1826,1830,1831 y 1840. A travs de los artculos de las distintas actas independentistas, se puede captar la desilusin de la burguesa comercial de la zona de trnsito, la cual solicita "comercio libre" o "franquicias" generosas a Bogot al tiempo que registra la falta de nexos vigorosos con las economas de las regiones colombianas y enumera las causas geogrficas, histricas, econmicas y polticas del separatismo panameo. Si del rgimen colonial, luego de las extensas campaas libertarias, se pasa al perodo republicano, la idea de transformarse incluso en protectorado britnico va a mantenerse vivaz en las dcadas subsiguientes por el fracaso de la Gran Colombia y luego las calamidades de los aos posteriores -caudillismos militares, recesin comercial y vigoroso centralismo de Bogot-. Por ello surge, desde muy temprano, el deseo de acceder al self govemment, frmula que alcanzar Panam de 1856 a 1886 gracias a la implantacin del rgimen federal en Colombia. El abanderado y ms lcido terico del federalismo panameo fue el doctor Justo Arosemena, autor de la obra titulada El Estado Federal de Panam -1855-. Esbocemos, para ordenar nuestras ideas, algunas caractersticas de la presencia norteamericana en Panam: a) Desde el siglo dieciocho, hubo tmidas incursiones de navios de las trece colonias -provistos de vveres y utensilios variados-. Luego, en la primera mitad del siglo diecinueve, esos nexos se incrementaron. b) Sin embargo, es innegable que el comercio, hasta la segunda mitad del siglo diecinueve, estuvo dominado por Jamaica -es decir, por Inglaterra-. c) Recurdese que, desde Jamaica, Panam import la imprenta, la masonera y las ideas libertarias. d) Si, desde la poca de los aos 1830, se estableci un consulado norteamericano en Ciudad de Panam, la presencia estadounidense se afianzara poderosamente a partir del Tratado Mallarino-Bidlack, de 1846, suscrito entre Colombia -Repblica de la Nueva Granada- y los Estados Unidos de Amrica. El tratado surge por la inseguridad de Colombia de mantener su soberana en el Istmo de Panam, por el continuo separatismo panameo y por el expansionismo britnico en Centroamrica. Conviene recor-

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dar que, en varias ocasiones, Panam se mantuvo separado, en la primera mitad del siglo diecinueve, por espacio de meses e inclusive por ms de un ao. Bogot tuvo que brindar a cambio a Estados Unidos el derecho de libre paso a travs del Istmo de Panam. Por su parte, Estados Unidos asegurara el trnsito expedito a travs del Istmo. En este tratado se estipula la razn de ser del intervencionismo norteamericano en Panam, ya que faculta a Estados Unidos a intervenir y asegurar el libre trnsito cada vez que se entorpezca ste. En virtud de una clusula especfica de dicho tratado, que invocara Estados Unidos, se dieron muchas intervenciones durante la segunda mitad del siglo diecinueve, solicitadas, a veces, por Bogot o realizadas por Estados Unidos que aplicaban el Tratado Mallarino-Bidlack. A este primer tratado sucede el Clayton-Bulwer - 1 8 5 0 - en que Estados Unidos e Inglaterra se comprometen a no disfrutar individualmente de la propiedad exclusiva de un canal por el Istmo de Panam. De modo que la injerencia norteamericana en Panam posea un basamento legal, a saber, el Tratado Mallarino-Bidlack. e) A poco, el descubrimiento de minas de oro en California provoc, en Panam, modificaciones ostensibles pues marca el inicio de una etapa llamada "la California" o el "Gold Rush" que coincide con la construccin del ferrocarril transstmico inaugurado en 1855. A la sazn, Panam tambin cambia sus estructuras polticas ya que, como advertimos, ingresa al federalismo. El ferrocarril transstmico fue propiedad de una compaa privada estadounidense, la cual tuvo suma influencia en la poltica panamea posterior. Hubo fricciones entre sta y el gobierno colombiano. Incluso la compaa estuvo involucrada en la independencia de 1903. En ciertas pocas, disfrut mayores dividendos que compaa alguna en el mundo; sus ganancias fueron enormes. Tambin, la presencia estadounidense aument a travs de otras empresas econmicas establecidas durante ese perodo, el uso del dlar paralelamente a la moneda colombiana, la posesin de las tierras de la Compaa del Ferrocarril en la zona de trnsito, los inmigrantes norteos que atraviesan el Istmo o permanecen en l y la proliferacin de costumbres norteamericanas en Panam. Adems, se funda la Ciudad de Coln -denominada Aspinwall por los estadounidensescomo terminal atlntico de la va frrea -esta urbe reemplaza a Portobelo como ciudad portuaria en el Caribe panameo-. De suerte que podra hablarse de una presencia y de una influencia fuertes de Estados Unidos en Panam a partir del 1849. stas son bastantes tempranas, a nivel latinoamericano, donde el influjo europeo se mantuvo vivaz hasta 1930.

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RESULTADOS Y DISCUSIN

Se da, pues, tanto una presencia como un influjo y una injerencia norteamericanas en Panam aproximadamente ms de medio siglo antes de la separacin de 1903, por obra del fundamento legal contenido en el Tratado Mallarino-Bidlack -1846-, del inicio de las migraciones suscitadas por la fiebre de oro en California -1849-, del ferrocarril transstmico - 1 8 5 5 - y del desarrollo econmico y comercial de Estados Unidos. Como hemos sealado con anterioridad, la construccin de un ferrocarril, de un camino carretero o de un canal a travs del Istmo de Panam haba sido una idea obsedente de los negociantes panameos durante la primera mitad del siglo diecinueve. En cierta forma, la inauguracin del ferrocarril, en 1855, represent el cumplimiento de una utopa: la de la feria comercial que va a concretarse durante ese perodo gracias a los aos dorados de la California durante los cuales la economa transstmica floreci ampliamente. Despus de treinta angustiosos aos de miseria, el pas va a recobrar, en parte, el esplendor de antao y las ciudades de Panam y Coln conocern un apreciable intento de modernizacin. Este esplendor se percibir, aun, en algunas regiones del agro que recibirn el benfico influjo de la bonanza. Auge, como siempre en Panam, efmero, pero bienvenido despus de tantas dcadas de involucin y de estancamiento. Adems, la segunda mitad del siglo diecinueve ve surgir el sistema bipartidista colombiano constituido por el Partido Conservador y el Partido Liberal. En Panam, sern conservadoras fracciones de las lites econmicas y sociales -hacendados, grandes rentistas urbanos y rurales, la burocracia gubernamental finisecular, el clero y gran parte de la burguesa citadina- y sern liberales las masas populares, la pequea burguesa, el campesinado minifundista de Azuero y algunas unidades de la burguesa urbana. Panam fue, ms bien, un departamento de mayoras liberales. Es innegable que el liberalismo imper en Panam de 1856 a 1886 alo largo dlos gobiernos del Estado Soberano de Panam-18631886-. Luego, se dio una serie de gobiernos conservadores -1886-1903-. En la Repblica, el proyecto liberal se fortaleci y cristaliz a partir de las administraciones de Belisario Porras -1912-1924- con la formulacin de nuevos cdigos, creacin del Registro de la Propiedad, creacin de los Archivos Nacionales, gran impulso dado a la educacin pblica y edificacin de hospitales, construccin de una red vial aceptable que uniera la capital a ciertos puntos del hinterland, inauguracin de ferrocarriles provinciales -en Chiriqu, por ejemplo-. Es decir, Porras materializ gran parte del programa ideado por los liberales clsicos del siglo diecinueve en una poca en que Colombia an viva bajo la hegemona conservadora (1886-1930). Respecto de los aos de recesin o de inopia, despus de la independencia de Espaa, stos casi engloban medio siglo si sumamos la gran depresin econmica posindependentista -1824-1849-, la recesin posterior a la California18691879- y la etapa de bancarrota ulterior al canal francs -1889-1903-. Ciclo enor121 |

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me el primero, de veinticinco aos mseros, ms corto el segundo -diez aos- y ms prolongado el tercero -catorce aos-. Mientras que las etapas prsperas llegaran, con mucho, a escasos treinta aos - a saber, los tres primeros posteriores a la independencia de Espaa en virtud del trnsito de bienes y personas auspiciado por las campaas independentistas sudamericanas y la continuacin de la guerra de independencia en el Ecuador, el Per y Bolivia-, luego los veinte aos del Gold Rush californiano y, por ltimo, los ocho aos felices engendrados por el canal francs. Si hilamos ms delgado, con el objeto de medir las tendencias seculares, advertiramos que, en el siglo diecinueve, hubo sesenta aos de recesin y cuarenta de bonanza. Por ende, el balance, a escala econmica, sera negativo. En el plano de los tratados internacionales, existe el Tratado Hay-Pauncefote - 1 9 0 1 - por el que Inglaterra renuncia a su privilegio de construir el canal, el Tratado Herrn-Hay -1903-, rechazado a la unanimidad por el Senado colombiano en 1903 pues lesionaba su soberana y el Hay-Bunau-Varilla - d e diciembre de 1903- que transforma a Panam en un protectorado de Estados Unidos hasta 1936. Se crea una Zona del Canal -victoria de la idea del enclave situado en el seno del pas, sta pervive legalmente hasta 1979-. El Istmo cede a perpetuidad parte de su territorio -la faja canalera-. Ello ser definitivamente eliminado en 1977 en virtud del Tratado Torrijos-Carter. Existi un proceso de militarizacin de la Zona del Canal provocado por las guerras mundiales y que se manifiesta a travs de la instauracin de unas bases militares all y, luego, durante la Segunda Guerra Mundial, por cientos de bases castrenses diseminadas en todo el pas. Pronto la repblica se transforma en sede de los intereses norteamericanos en el hemisferio. Hasta hace poco, cundi la polmica de transformar las bases en centros antidrogas.
CONCLUSIN

A partir de 1903, se trastoca el desarrollo anterior panameo que haba girado, en la zona de trnsito, en torno al ferrocarril. Bruscamente, se inicia la era del canal. Paralelamente se crea, segn declaramos, la Zona del Canal, territorio adm i n i Q t r a r l r n n r u n a n B p r n a r l n r n o r t p a m p r i r ^ n n KTarp u n pnrlcivp mi=> r l n r a r al-

rededor de un siglo. Se busca, con esto, que el orden canalera no sea perturbado. Y, en este enclave, surge una sociedad (denominada "zoneita") totalmente distinta a la panamea. Esta sociedad de la Zona del Canal influir a la sociedad anfitriona a travs de relaciones desigualitarias ya que la primera representa a la nueva metrpoli mientras que la segunda pertenece a la periferia del sistema capitalista. Tambin tendr efectos deformantes en la naciente conciencia nacional que recibir influjos negativos que retardarn, en muchos casos, la eclosin de imperativos nacionales. En materia salarial, se establecern relaciones de discriminacin entre los emolumentos pagados a norteamericanos y los salarios de los antillanos y los panameos -gold roll y silver roll-. Una concepcin de apartheid,
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importada del Sur de Estados Unidos, regir en la Zona del Canal y generar nuevas formas de discriminacin racial en Panam. Entonces, es evidente que estamos ante una clara ruptura respecto de la sociedad panamea anterior y que se trata de cambios irreversibles que diferenciarn a la sociedad emergente respecto del Panam decimonnico. La ltima dcada del siglo diecinueve presencia momentos de desolacin y bancarrota ya que se frustraron tanto el autonomismo poltico como el progreso econmico inherente al fracasado proyecto canalero. Es dable examinar el ao de 1898 como un hito en la historia hispanoamericana. Honestamente, por lo que respecta a Panam, la fecha marca una ruptura dentro de una continuidad. Hay que rememorar que 1898 es el ao en que acaece la guerra de Estados Unidos contra Espaa la cual pierde sus ltimas posesiones en el Caribe y en las Filipinas. Asimismo, 1898 significa la apoteosis de la hegemona norteamericana en el Caribe. Recordemos que algunos hroes populares de la independencia de Cuba la prepararon desde Panam -como Maceo-. En 1893, Jos Mart, apstol de la independencia cubana, visita a Panam "de paso para las repblicas de Centro Amrica" segn registra el peridico istmeo El Deber. En el caso de Panam, opino que el ao de 1898 signific una ruptura dentro de una continuidad. Por qu una ruptura? Porque seala el fin de la poca de anexin a Colombia -1821-1903. Porque coincide con la vspera de la Guerra de los Mil Das -1899-1902-, guerra civil que es el prlogo de la independencia de 1903. Porque el ao 1898 est muy cerca de la transformacin del departamento-territorio de Colombia en repblica-protectorado mediatizada muy dependiente de Estados Unidos de Amrica -1903-, Porque muy pronto despus de 1898 se marca el final de los proyectos franceses de construccin de un canal interocenico y se inicia la construccin de la va intermarina por los norteamericanos 1904-1914. Porque el principio del siglo veinte presencia notables cambios demogrficos en Panam gracias a la lucha contra las enfermedades endmicas tropicales y al saneamiento del pas, impulsado por Norteamrica. Por el ingreso de nuevas oleadas poblacionales a Panam procedentes de Europa, Estados Unidos, Latinoamrica y el Caribe con ocasin del comienzo de las obras canaleras. Por la proximidad con el advenimiento de una economa transitista que descansa ms en el canal interocenico que en el ferrocarril transstmico. Por el despegue de otro tiempo histrico distinto a la ltima dcada del siglo diecinueve, es decir, por el tiempo del Panam republicano.

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El Istmo de Panam y Colombia: de puente natural a juego geopoltico de la unin

Gustavo Montaez

INTRODUCCIN

Sobre las circunstancias y factores que llevaron a la separacin de Panam se han realizado abundantes investigaciones en el mundo y en menor cantidad en Colombia y Panam, pero desafortunadamente esas investigaciones no son ampliamente conocidas y apenas se difunden en los crculos acadmicos ms especializados. Eduardo Lemaitre (1971) se sorprenda de la abundancia de la investigacin extranjera comparada con la colombiana e insinuaba una especie de inhibicin del colombiano para abordar de modo sistemtico el anlisis de los hechos y circunstancias que condujeron a esa amputacin territorial de Colombia, sucedida en uno de los perodos ms trgicos y dolorosos de la historia del pas. Por fortuna, en aos recientes hay signos de reactivacin de la investigacin historiogrfica colombiana sobre Panam, previndose que en los aos venideros las nuevas generaciones puedan conocer ms sobre esa nacin y sus relaciones histricas con Colombia. Recordemos que en el momento de la prdida de Panam la mayora de los colombianos apreciaban y hasta admiraban ese territorio, pero muy pocos lo conocan de manera directa o indirecta. Despus de la separacin, de manera paradjica, la lites gobernantes del pas estuvieron ms interesadas en promover el olvido de aquellos hechos. En cambio del rescate y la incorporacin del istmo panameo y su significacin en la memoria colectiva de los colombianos, optaron por el silencio y el fomento sutil de una amnesia nacional sobre este asunto. Apenas en el ao 2003 se public en Colombia la Geografa del Estado de Panam elaborada por Agustn Codazzi como parte de la obra de la Comisin Corogrfica llevada a cabo a mediados del siglo XIX (Universidad Nacional de Colombia. Red de Estudios de Espacio y Territorio, 2002.) De otro lado, hasta hace poco para la mayora de panameos su historia se iniciaba en 1903, sin
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I GUSTAVO M O N T A E Z

guardar memoria significativa de su pertenencia al Virreinato de la Nueva Granada desde 1739 y a la Repblica de la Nueva Granada desde 1821. Al cumplirse una centuria de la separacin, calificada por scar Tern como un "atraco yanqui" (Tern, 1976), la Universidad Nacional de Colombia, a travs de la Red de Estudios de Espacio y Territorio, decidi no dejar pasar la ocasin de la conmemoracin para reiniciar el rescate de nuestros vnculos histricos con Panam. El propsito es animar el desarrollo de nuevas investigaciones e interpretaciones acerca de lo ocurrido hace una centuria e imaginar futuros posibles de las relaciones entre los dos pases. Trabajos recientes, como el de Araz y Pizzurno (1999), sealan caminos prometedores que contribuyen a esclarecer el papel de ciertos elementos, hechos y actores en esa intrincada e imborrable pgina de la historia comn de los dos pases. A la luz de la historia del tratamiento del caso panameo, no sorprende la posicin indiferente del gobierno nacional en relacin con la conmemoracin de los cien aos del nefasto acontecimiento. Como sucedi hace cien aos, ahora el gobierno sigui manteniendo su actitud de avestruz, no musit ni una palabra oficial sobre aquellos gravsimos hechos. Ese silencio vergonzante estara confirmando con elocuencia una vez ms la tesis segn la cual la lite colombiana estuvo siempre interesada en echar al cuarto del olvido los acontecimientos de la separacin de Panam. A lo largo del pasado siglo se puso en evidencia que los intereses y vinculaciones comerciales de la clase poltica con el mercado de los Estados Unidos eran ms importantes que una eventual apuesta por una digna reclamacin territorial, aun si ella se prolongase a perpetuidad. La lite opt por renunciar al principio del mantenimiento de la unidad territorial y se dobleg ante los potenciales beneficios individuales y de clase que continuaran obteniendo del acceso al atractivo mercado norteamericano. La triste y lamentable prueba de fuego que concluy con la separacin dejara ms clara que nunca la ausencia de unos mnimos rasgos nacionales en la clase poltica gobernante de Colombia. Apenas cinco aos despus, en 1908, las iniciativas de la lite apuntaban a llegar a un arreglo con el gobierno estadounidense, intenciones obligadas a aplazarse durante 13 aos ms, dado el enorme rechazo popular a tales pretensiones. Con el objetivo central de rescatar la memoria de Panam entre los colombianos, este artculo se propone, en primer lugar, desarrollar una perspectiva geopoltica comprehensiva del contexto y de los principales factores que contribuyeron al desenlace de la separacin de Panam. En segundo lugar, intenta realizar una breve exploracin de los efectos territoriales ms importantes derivados de esa separacin y de la construccin del canal.
CONTEXTO Y FACTORES PRINCIPALES EN LA SEPARACIN DE PANAM

Un examen de las circunstancias que condujeron a la separacin de Panam exige considerar el anlisis de su contexto y de los factores ms determinantes. Aunque diversos trabajos han realizado esfuerzos con perspectivas semejantes, aqu
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EL ISTMO DE PANAM Y COLOMBIA: DE PUENTE NATURAL A JUEGO GEOPOLTICO DE LA UNIN

se trata de reunir varios elementos que estructuran una visin geopoltica de lo sucedido en aquel tiempo. Esta mirada resulta clarificadora para la comprensin del hecho en su contexto y complejidad. El contexto y el anlisis de los factores se har teniendo como referentes centrales el legado de la naturaleza, el legado de la Colonia, el legado de la Repblica, la disputa imperialista y la accin geopoltica a travs del lenguaje de las negociaciones diplomticas. El legado de la naturaleza: la condicin stmica del territorio panameo Los subcontinentes de Amrica del Sur y Amrica del Norte no tuvieron un contacto directo sino desde hace apenas entre siete y cuatro millones de aos, en el Mioceno superior, cuando se forma el Istmo de Panam. Antes del Istmo, lo que hoy es el mar Caribe se comunicaba con el actual ocano Pacfico de manera directa, a travs de un mar de poca profundidad, que cubra el espacio que en la actualidad es ocupado por el Istmo (Lloyd, 1961). Es aparentemente durante finales del Jursico y el Cretceo que se produce una intensa actividad volcnica que da origen a una cadena de islas, las cuales iran delineando por emersin orognica progresiva la actual configuracin de Panam y de buena parte de las serranas localizadas en el occidente de Colombia, incluyendo a Gorgona y las serranas del Baud y San Blas-Darin. La imagen de entonces pudo ser la de un inmenso mar en medio del cual sobresalan relativamente alineadas una serie de islas conformadas por los picos ms altos de las serranas que hoy conocemos como Baud, Saltos y Darin. Ms tarde, durante varios miles de aos, todas estas islas fueron cubiertas por los mares del Oligoceno y el Mioceno hace cerca de 26 millones de aos y permanecieron as hasta que al final del Mioceno, aproximadamente hace seis millones de aos, ocurre un movimiento orognico que elev considerablemente las cadenas de islas preexistentes y las cordilleras andinas, sin que alcanzasen la altitud actual. De hecho, el ocano Atlntico y el Pacfico se conectaban a travs del valle del bajo Atrato y de las cuencas del ro Tuira en Panam y del San Juan en Colombia. Al final del Plioceno, hace cerca de 3 millones de aos, sucedieron nuevos y fuertes movimientos orognicos que levantaron el nivel de las islas, emergiendo serranas y tierras bajas hasta conformar la conexin que hoy conocemos entre el Norte y el Sur de Amrica: el Istmo de Panam (Lloyd, 1961). Una vez se form el Istmo, ste se convirti en un inmenso puente natural que comunic Amrica del Norte con Sudamrica, sirviendo de espacio de circulacin de especies de fauna y flora entre el Norte y el Sur durante miles de aos, en un proceso interrumpido espordicamente a travs de la historia geolgica por los ascensos inusitados del mar en los perodos interglaciares, durante los cuales las partes ms bajas quedaron sumergidas y las ms altas emergan como islas. Diversos estudios indican que una vez consolidado el Istmo, el intercambio bitico a travs de este puente natural se facilit notablemente, a tal punto que
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GUSTAVO MONTAEZ

ciertos patrones de biota con datacin de siete millones de aos o menos revelan una afinidad marcada entre Nicaragua, Costa Rica, Panam y Colombia (Hernndez et al., 2000). Por el Istmo llegaron a Suramrica la mayora de los mamferos grandes y numerosas especies de plantas. Numerosos roedores, primates, dentados, marsupiales, procinidos y aves se desplazaron hacia el sur, pero otros tambin lo hicieron al norte, aprovechando el mismo istmo. Todo indica que el primer hombre americano que entr a Suramrica lo hizo siguiendo la ruta de los grandes mamferos herbvoros, durante el pleistoceno tardo (Molano et al, 1996). La porcin del Istmo que corresponde a la Panam de hoy tiene una longitud aproximada de 800 km de costa en el mar Caribe y de 1.400 km en el ocano Pacfico. Esa caracterstica especfica de Istmo, consecuencia de esa actividad geolgica que conform la estrecha franja territorial localizada entre el mar Caribe y el ocano Pacfico, atrajo la atencin y la codicia de olas sucesivas de conquistadores, piratas, traficantes de esclavos, comerciantes coloniales y potencias extranjeras, todos ellos extraos a este territorio pero interesados en el negocio y control del paso entre los dos mares. La Panam de la abundancia de peces, como era su significado en lengua indgena, dara trnsito entre los dos mares, primero a los indgenas travs de los caminos que ellos construyeron; luego a los invasores espaoles, quienes pasaran por los caminos fangosos de la primera parte de la Colonia; enseguida al comercio colonial que circulara por los caminos empedrados de mediados y finales de este perodo; despus, se ensayara una comunicacin bimodal, utilizando una combinacin entre caminos empedrados y movilizacin fluvial por el ro Chagres; ms tarde dara trnsito a los aventureros buscadores de oro venidos de la costa oriental de los Estados Unidos en su ruta hacia California. Pocos aos despus, llegaran los trabajadores que construiran el ferrocarril iniciado en 1850. Ms adelante arribaran miradas de trabajadores de muchas partes del Caribe y del mundo, contratados por la compaa francesa para la apertura del canal iniciada en 1882. Despus del fracaso de esa empresa, una vez se produce la separacin, el Istmo sera escenario de nuevas oleadas de inmigrantes, aportantes de fuerza de trabajo para construccin definitiva del canal, ya bajo la tutela norteamericana entre 1903 y 1914. El legado de la Colonia: comercio, control territorial y disputa por el Istmo Como se sabe, la primera y transitoria irrupcin de las carabelas espaolas al territorio panameo se realiz en 1501. Doce aos despus, aparece el primer espaol en descubrir el ocano Pacfico e identificar el carcter de Istmo de esta porcin de tierra. Es de suponer que el descubrimiento atribuido a Balboa haca parte del conocimiento comn de los pueblos indgenas que habitaban ese territorio en aquel tiempo. El sorprendido con la cercana de los mares fue Vasco Nez de Balboa, quien el da 25 de septiembre de 1513, veintin aos despus de la llegada de Coln, guiado por los indgenas, subi a un sitio alto de una
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montaa localizada en la cadena de relieve rugoso que recorre la parte central del Istmo, de oriente a occidente, y desde all pudo divisar con indecible fascinacin las dos costas y los dos ocanos, al norte y al sur del Istmo. Decapitado Balboa, le correspondi a Francisco Pizarro, su iletrado teniente, adelantar la exploracin y conquista de la tierra allende el Mar del Sur. En efecto, ste realiz una primera expedicin fracasada en 1524, pero su insistencia le permiti arribar nuevamente en 1533 a la Baha de Panam con los primeros millones de onzas de oro de los tesoros del Per. De esta manera, la conquista del Per determinara la historia del istmo de Panam por cerca de doscientos aos. En adelante el control del Istmo y las posibilidades de construir un canal entre los dos ocanos se convirtieron en una de las principales preocupaciones de la Corona espaola. Se dice que desde los tiempos de Carlos V exista la idea del canal y que en 1529 haba un esbozo de plan para llevar a cabo tamaa empresa (Collin, 1990). Se cuenta tambin que el cronista portugus Antonio Consciente mostr la facilidad de abrir un canal entre los golfos de Araba y San Miguel a travs de los ros Atrato, Cacarica y Tuira; pero dada la rivalidad con Inglaterra, la Corona espaola quiso mantener en secreto toda alusin a esta iniciativa y prohibi hablar del tema bajo pena de muerte. De esta forma, la idea permaneci celosamente acallada por ms de 300 aos (Molano e t a l , 1996: 166). La nocin ingenua de Istmo, como una porcin estrecha de tierra entre dos ocanos o mares, alcanz en el caso concreto del Istmo de Panam un claro valor econmico y poltico en razn de su potencialidad para la intensificacin de la circulacin de bienes, la ampliacin de los mercados y el control de los territorios. Desde el arribo de los primeros invasores espaoles, los habitantes del Istmo de Panam fueron sometidos a presiones de fuerzas externas interesadas, primero, en la aceleracin y control del comercio colonial y, siglos ms tarde, en la fluidez y control del comercio industrial. Durante la Conquista y la Colonia el Istmo cumpli adems un importante papel en la estrategia espaola de copar el acceso a los territorios ricos en oro y plata en Amrica y garantizar el traslado de estos metales preciosos a Espaa. Nombre de Dios, en el Caribe panameo, hizo parte de un reducido nmero de puertos de salida y entrada de mercancas que la Corona espaola seleccion para controlar el comercio con Espaa. Esa funcin fue bastante efectiva con respecto a la comunicacin con el territorio del Per, una de las zonas coloniales ms ricas en oro y plata del continente, mercancas que deban transitar hacia Espaa a travs del Istmo. De la misma forma que otros territorios coloniales, el Istmo hizo parte esencial de la otra estrategia colonial consistente en el establecimiento de una rgida administracin territorial, con propsitos tributarios y de control social. Su escogencia como ruta clave para el comercio con Espaa bloque el desarrollo de otras probables rutas y localizaciones alternativas. Por esta misma razn, el Istmo se convirti en una gran y permanente preocupacin para Espaa, dada la codicia de otros imperios y su disputa territorial con ellos, los cuales acudan

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tanto a la competencia comercial como a la piratera en los mares y puertos del Caribe. De esta manera, para Espaa, al igual que para Colombia despus de la independencia, el Istmo de Panam se convirti de manera simultnea en la gran golosina y el gran dolor de cabeza. La gran golosina por lo que significaba como paso real y potencial de mercancas desde los territorios occidentales de Amrica hacia Espaa. Dolor de cabeza, por la cantidad de atencin y esfuerzos que el rgimen colonial tuvo que dedicar para conservar el paso por el Istmo y evitar que ste cayera en manos de otros imperios. Dadas las circunstancias descritas, la Corona espaola dedic esfuerzos significativos a defender sus puertos y caminos coloniales en el Istmo. Le preocupaba el ataque de las potencias enemigas, en especial de Inglaterra, desde donde se promovi la piratera marina para apoderarse de los bienes y productos transportados por los barcos y galeones espaoles. A finales del siglo XVI y durante el XVII fueron numerosas las irrupciones de piratas en el Istmo que ocasionaron ataques, incendios y saqueos. Fueron famosos los ataques de Francis Drake en 1595 y Henry Morgan en 1671, entre muchos otros. Hubo tambin intentos de varios ingleses de establecer colonias permanentes en el territorio istmeo. A finales del siglo XVII el escocs William Patterson se estableci con una colonia de compatriotas suyos muy cerca de Ada -aquel sitio que sirvi de base para la preparacin de la expedicin que llevara a cabo Vasco Nez de Balboa- con el nombre de Nueva Caledonia, con el fin de establecer una cabeza de playa para avanzar posteriormente no slo contra las minas de Santa Cruz de Cana y del Espritu Santo, sino para intentar controlar el Istmo. Patterson fund el pueblo llamado Nuevo Edimburgo, el cual fue recuperado por los espaoles en 1700 (Collin, 1990). Los ingleses tambin hicieron repetidos intentos de entrar por el Atrato desde sus posesiones de la Mosquitia, Jamaica y San Andrs y Providencia, por lo cual Espaa decidi cerrar la navegacin comercial por el ro Atrato y taponar por este lado el desarrollo del Nuevo Reino (Molano etal, 1996:12). Desde aquella poca se origina el mito del Tapn del Darin, con todos los matices ideolgicos y geopolticos que hasta hoy tiene. Espaa intent evitar durante casi tres siglos, mediante el aislamiento deliberado de estos territorios, la penetracin por el Atrato de las avanzadas de Inglaterra, el principal enemigo imperial externo de la poca, que tambin buscaba acceso hacia el Per. Al mismo tiempo, Espaa buscaba controlar el surgimiento de una ciudad o provincia competidora de Cartagena, como lo pudo ser Santaf de Antioquia, en cuyos alrededores se explotaban las minas de Buritic, Arma, Nvita y Tamaa {Ibid: 12-13). Pero las disputas colonialistas entre Inglaterra y Espaa continuaron tanto desde el punto de vista militar como comercial en distintos territorios. En 1713, mediante el Tratado de Utrecht, Espaa le permiti a Inglaterra enviar cierto nmero de barcos a las ferias de Portobelo y participar en el lucrativo comercio de esclavos. Sin embargo, este acuerdo no impidi que el comercio de contraban-

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do excediera las asignaciones legales, lo cual provoc represalias por parte de Espaa y la respuesta no se hizo esperar de parte de los ingleses. El almirante ingls Vernon se tom Portobelo en 1739 y permaneci all en espera de la flota del tesoro espaol que vendra del Per. Para evadir esta situacin, Espaa orient a sus barcos a navegar a travs del Cabo de Hornos. Este suceso fue de extraordinaria importancia por cuanto a partir de entonces Panam perdera su puesto como depsito de las superabundantes riquezas del Nuevo Mundo (Biesanz, 1993). Espaa entonces decidi anexar el territorio panameo al Virreinato de la Nueva Granada a partir del mismo ao de 1739. Al parecer, en aquel tiempo los panameos no estuvieron muy conformes con el cambio, entre otras razones, porque para ellos era mucho ms fcil llegar a la capital peruana que a Bogot. A estas difciles circunstancias de comunicacin se agregaron nuevas decisiones de la Corona, como la prdida de la condicin de Presidencia separada que haba tenido este territorio durante su pertenencia al Per, o los cambios en el sistema comercial espaol, que suprimieron el requisito legal de que todas las mercancas destinadas a Amrica del Sur occidental deban cruzar el Istmo, con lo cual se descontinu el sistema de flotas entre Cdiz y Panam, situacin que propici la navegacin entre Espaa y los puertos suramericanos del Pacfico a travs del Cabo de Hornos {Ibid). Todo ello ocasion el inicio de un perodo de decadencia de la actividad econmica de Panam que durara hasta la mitad del siglo XIX -despus de su anexin voluntaria a Colombia como nacin independiente en 1821-, cuando la economa se reactivara con motivo de la demanda de trnsito a travs del Istmo por parte de aventureros venidos de la Costa Oriental de los Estados Unidos en busca de una ruta rpida hacia California, impulsados por la fiebre del oro (Bushnell, 1996). El legado de la Repblica: aislamiento, ferrocarril, tentativas separatistas y guerras intestinas Como se seal antes, muchos panameos estuvieron inconformes cuando la Corona espaola decidi anexar el territorio panameo al Virreinato de la Nueva Granada en 1739. Una de las razones para ello eran las dificultades de comunicacin. El viaje a la Nueva Granada desde Ciudad de Panam implicaba cruzar las montaas panameas hasta alcanzar el litoral Caribe del Istmo, luego realizar la navegacin a contraviento para llegar a Cartagena, emprender entonces un viaje de casi un mes, aguas arriba del ro Magdalena, desembarcando en Honda, y desde all iniciar luego el ascenso por la cordillera para arribar a Bogot 1 .
Segn David Bushnell (1996), estos factores relacionados con las dificultades de comunicacin con la capital de la Nueva Granada seran incidentes en las tentativas separatistas de los panameos despus de su anexin voluntaria a aquella como nacin independiente.
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Una vez se rompe el dominio espaol en Amrica, el istmo pierde an ms su ya decadente importancia en el comercio martimo. Panam se demora en sumarse a la causa independentista, pero atrado por el sistema poltico republicano que se abra paso en toda Colombia, el pueblo de La Villa de los Santos proclam la independencia de Espaa el 10 de noviembre de 1821, declarndose Libre Ciudad, bajo el auspicio y garanta de Colombia (Junta Nacional del Cincuentenario, 1953: 58). En el acta de independencia de la localidad se exhortaba a los ayuntamientos de la Capital de Panam , de la Provincia de Veraguas, Alange y Nata, entre otras, a seguir este ejemplo. Pocos das despus, el 28 de noviembre de 1821, los lderes de todas las corporaciones civiles, militares y eclesisticas, declararon la independencia de Espaa, proclamaron su pertenencia al Estado Republicano de Colombia y decidieron enviar un diputado al Congreso de ese Estado {Ibid: 5-8). Esa noticia regocij a Simn Bolvar, para quien el Istmo era el "centro del universo" y el emporio del comercio. No obstante la euforia inicial, pocos aos despus de la independencia de Panam y de su incorporacin voluntaria a la Gran Colombia en 1821, comenzaran a sucederse espordicos intentos y manifestaciones separatistas en diversas localidades y sectores sociales del Istmo, quienes argan variadas razones para enarbolar esa causa. En un acta de la reunin del Cabildo Pleno celebrado en la ciudad de Panam el 26 de septiembre de 1830, buscando un remedio para las dolencias pblicas se seala: El origen de las desgracias de Colombia es sin duda la falta de un gobierno vigoroso que haciendo marchar las instituciones, asegure la tranquilidad domstica. Los altos funcionarios de la nacin aunque adornados de buenas cualidades para el mando, se hallan no obstante sin el poder necesario para hacer el bien de la Repblica. Ellos no han podido reunir las partes dislocadas, reintegrando la nacin como lo dese el congreso constituyente; y examinando cada seccin de diverso modo, los negocios pblicos se han confundido demasiado, ha tenido lugar la anarqua y se ha hecho de esta patria un caos espantoso {Ibid: 12-16). En esta misma acta se resolva que desde ese da Panam se separara de Colombia, pero al mismo tiempo se llamaba al Libertador Simn Bolvar para que se encargara del gobierno constitucional de la repblica como medida indispensable para volver a la Unin. La ambigedad de esa acta denotaba el desconcierto generalizado con el rumbo que segua la Gran Colombia, pero al mismo tiempo mantena un halo de esperanza en la intervencin de la persona del Libertador como remedio al peligro de la desintegracin. En ese estado de inestabilidad e incertidumbre poltica, era apenas comprensible la continua preocupacin de los panameos sobre cul sera la mejor forma de relacionarse con la conflictiva nacin en incubacin. Esto explica por qu en medio de la disolucin de la Gran Colombia, durante una reunin del

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Cabildo Abierto, celebrada en la ciudad de Panam el nueve de junio de 1831, se declar a Panam territorio de la Confederacin Colombiana, pero se decidi adoptar una administracin propia. Sin embargo, las relaciones con Bogot no parecieron tener una solucin estable y duradera. Una dcada ms tarde, en 1840, la Provincia de Panam declara terminadas las obligaciones que haba contrado con la Constitucin Granadina de 1832 y se erige en Estado soberano, incluyendo a su voluntad la provincia de Veraguas, y sealando que haca el futuro el estado de Panam no se obligara con otros principios que no fuesen los puramente federales. Proclamaba adems que se mantenan en vigor la constitucin y las leyes de la Nueva Granada en cuanto no se opusieran al pronunciamiento central del acta {Ibid: 25-29). Al ao siguiente, en marzo de 1841 se proclama la denominada Ley fundamental del Estado del Istmo, mediante la cual, aduciendo que las provincias de la Nueva Granada se haban pronunciado expresamente en contra del gobierno central, separndose de l, proclamando la federacin y rompiendo el pacto social de 1832, se decretaba que: "... Los cantones de las antiguas provincias de Panam y Veraguas compondrn un Estado independiente y soberano que ser constituido como tal por la presente convencin bajo el nombre de Estado del Istmo. Art. 2. Si la organizacin que se diere la Nueva Granada fuese federal, y conveniente a los intereses de los pueblos del Istmo, ste formar un estado de la federacin..." {Ibid: 30-34). El documento agregaba que en ningn caso se incorporara el Istmo a la Repblica de la Nueva Granada bajo el sistema centralista. Defina tambin unas condiciones para la incorporacin del Estado del Istmo a la federacin que se creare. Esta forma de relacin poltica y territorial, bastante ambigua, se mantendra hasta que el 27 de febrero de 1855, el mismo ao en que entr en funcionamiento el ferrocarril transstmico, cuando se produce un acto adicional a la Constitucin de la Nueva Granada, mediante el cual se crea el Estado de Panam {Ibid: 35-39). El documento de creacin sealaba adems los asuntos en que Panam dependera de la Nueva Granada, los que incluan lo relativo a relaciones exteriores, la organizacin y servicio del ejrcito permanente y de la Marina de Guerra, los compromisos del crdito nacional, la naturalizacin de extranjeros, las rentas y gastos nacionales, el uso del pabelln y escudo de armas de la repblica, lo relativo a tierras baldas que se reserva la nacin y la administracin de pesos, pesas y medidas oficiales. Se dejaba consignado que todos los granadinos gozaran en el Estado de Panam, de los derechos, garantas y beneficios que por la Constitucin y las leyes del mismo Estado se concedan a los nacidos en ese territorio. Finalmente, se estipulaba que en caso de adoptarse por la Repblica una reforma de la Constitucin en el sentido federal, el Estado de Panam quedara incluido en todas las disposiciones de la Confederacin, con respecto a los negocios de la competencia general, con tal que ellas no restringieran las facultades concedidas a dicho Estado por ese acto constitucional {Ibid: 40-42).

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En mayo 24 del mismo ao de 1855, se promulga una ley sobre la administracin en el Estado de Panam de los negocios que all se haba reservado la nacin. Buscaba esta ley, de un lado, disminuir el peso sobre Panam de algunas de las rentas nacionales, dejando en libertad a ese Estado para imponerlas o no, por su propia cuenta. Pero, de otro lado, esa ley estableca que no podran hacerse innovaciones de ninguna especie por el gobierno del Estado de Panam en las estipulaciones del contrato del ferrocarril a travs del Istmo, el cual quedara siempre bajo la exclusiva dependencia del gobierno de la Nueva Granada {Ibid: 43-50). Era claro que parte del espritu de esta ley era armonizar el estatus de Estado soberano con el cumplimiento de los acuerdos firmados entre el gobierno nacional y la empresa del ferrocarril de Panam, que ya haba terminado la obra y ahora se dispona a administrar su funcionamiento. Termina ese movido ao de 1855 con la proclamacin el 17 de septiembre de la Constitucin Poltica del Estado de Panam como parte integrante de la Repblica de la Nueva Granada. Como se sabe, a este arreglo federal con Panam le seguiran otros similares con otros territorios, de tal manera que cuando en 1858 se expidi una nueva Constitucin Poltica que le dio al pas el nombre de Confederacin Granadina, el sistema federal ya exista como tal. Pese a los desarrollos descritos, las intenciones separatistas no cesan en el Istmo. El 21 de marzo de 1861, en la ciudad de Santiago de Veraguas, los habitantes del departamento de Fbrega manifiestan su deseo de que el Estado de Panam se separe de la Confederacin Granadina y piden al ciudadano gobernador del Estado que convoque a una legislatura extraordinaria para decidir sobre esta cuestin. El acta de la reunin deca entre varios de sus considerandos: Que la presente guerra, como todas las que han tenido lugar en la Nueva Granada, unas veces por culpa de un partido, otras por otro, y acaso siempre por las exageraciones e intolerancia de todos, ha sido funesta para el Istmo, inquietando a sus habitantes con reclutamientos y arrancando a los infelices de sus familias y de sus trabajos para ir a perecer en tierras extraas, por causas que no comprenden ni les importan nada [...] que dicho gobierno [el gobierno central de la Confederacin] toma sin aprovechar los recursos naturales de que nuestro gobierno especial podra hacer mejor uso, puesto que ahora se consumen, o en guerras desastrosas, o en guarniciones innecesarias, o en pagar empleados nacionales que de nada nos sirven {Ibid: 63-67). Una manifestacin similar ocurri en la ciudad de David, capital del departamento de Chiriqu el 31 de marzo de 1861, donde se expres la opinin mayoritaria de los habitantes en favor de los trminos del acta de la reunin llevada a cabo en la ciudad de Santiago de Veraguas. En esa acta se deca entre otras cosas:

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El Istmo que pudo constituir desde entonces, bajo cualquier forma de gobierno, un estado independiente, o unirse a la nacin que le ofreciera mayores ventajas, prefiri anexarse a Colombia, cuyas glorias militares y cuyos grandes hombres le prometan honor, libertad y dicha [...] Colombia [...] empeada en las luchas fratricidas que dieron por resultado su primera disolucin, lejos de propender al bienestar del Istmo, no hizo otra cosa que empobrecerlo y dividirlo en partidos polticos cuyas fatales consecuencias se dejaron sentir por largo tiempo. Al aparecer la Nueva Granada, temen algunos istmeos que la suerte de su pas no mejore de condicin ligndose a ella {Ibid: 68-80). Ms adelante el acta sealaba una serie de asuntos que expresaban razones del descontento. Entre ellos, se destacaban los reclutamientos, las contribuciones extraordinarias, la abolicin y cercenamiento de las garantas individuales, la desconfianza en el interior de la confederacin, el descrdito de ella en el exterior, la desmoralizacin y, por ltimo, la miseria. Aun as, el 15 de octubre de 1861 la Asamblea Legislativa del Estado Soberano de Panam aprueba la ley mediante la cual se incorpora ese Estado a la Unin Granadina en los trminos del Convenio de Coln, el cual se realiz entre el gobernador del Estado, Santiago de la Guardia, y el comisionado especial del gobierno de los Estados Unidos de la Nueva Granada, Manuel Murillo Toro. Al ao siguiente, 1862, se celebra un nuevo Convenio entre el gobernador del Estado y el seor Manuel Murillo Toro, comisionado del gobierno de los Estados Unidos de la Nueva Granada, mediante el cual se ratifica el anterior y se formaliza la incorporacin del Estado Soberano de Panam a la nueva entidad nacional creada, que se denominaba Estados Unidos de Nueva Granada. El estado de Panam tampoco sera obligado a contribuir por medio de emprstitos forzosos o contribuciones extraordinarias para gastos hechos o por hacer en la lucha actualmente en los otros Estados. En este mismo convenio se reconoce a favor del Istmo su neutralidad en las guerras intestinas, civiles o de rebelin que se puedan presentar entre los otros estados. Esta ltima clusula responda otra vez a la necesidad de armonizar la relacin central con Panam con el tratado de neutralidad firmado por el Gobierno Nacional con los Estados Unidos de Colombia {Ibid: 68-81). Vendra despus, en el ao de 1863, la convendn de Rionegro en la cual se adopt una constitucin federalista, mucho ms acorde con las viejas aspiraciones de Panam. Desde entonces las relaciones parecan mejorar, pero el movimiento de la Regeneracin de Nez y su propuesta centralista, as como el renacer de las guerras civiles, en especial la llamada guerra de los Mil Das, habran de tener importantes repercusiones en las intenciones de los panameos, quienes reactivaron su movimiento separatista, atizados ahora de manera ms decidida por agentes privados al servicio de los intereses de quien les aportara mayores rditos, y ese quien, en aquel entonces, no era alguien distinto de los Estados

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Unidos de Amrica y los intereses privados que desde all se agitaban, como se ver ms adelante. Para terminar este acpite sobre el legado republicano de las relaciones entre Panam y Colombia, se debe anotar, adems, el papel jugado por el imaginario colectivo construido alrededor del Canal de Panam. Sin duda, ese imaginario incidi en mayor o menor medida, junto con los dems factores, en el desenlace final. A travs de la historia colonial y republicana se labr el sueo colectivo de tener algn da un canal en el Istmo y esa utopa se reforz a travs del tiempo, hasta considerar su eventual logro como algo poco menos que una panacea, de donde brotaran la riqueza y el progreso para las lites locales y para el pueblo panameo. Entre los habitantes de Panam, ese imaginario luminoso hunde sus races en el perodo colonial, pero se refuerza y crece despus de que Panam se anexa de manera voluntaria a Colombia. Bolvar mismo no escap a ese sueo y sus fantasas, y particip de manera directa en la promocin del mismo. En la famosa Carta de Jamaica, en 1815, Bolvar consideraba a Panam como el emporio del universo y agregaba: "sus canales acortarn las distancias del mundo, estrecharn los vnculos convencionales entre la Europa, la Amrica y el Asia, y llevarn a esta feliz regin los tributos de las cuatro partes del mundo. Quiz solo all se podr fijar la capital de la tierra, como Constantino pretendi hacer de Bizancio la del antiguo Hemisferio" (Uribe, 1976: 380). Son conocidas otras expresiones en las que el Libertador se obnubilaba con la ubicacin y las posibilidades del Istmo de Panam, designando ese territorio como "centro del universo" y "gran emporio comercial del planeta". Dcadas ms tarde, el paso de las oleadas de buscadores de oro que se dirigan a California le daran nuevos bros a esa idea. La construccin y funcionamiento del ferrocarril desde 1855 le dara visos de realidad al imaginario e intensificara aun ms esa obsesin. Como consecuencia de esos sueos, mitad aspiraciones y mitad fantasas, la construccin del canal era vista por los panameos como alcanzar la varita mgica que todo lo resolvera. Todo lo que condujera a lograrlo era bueno en s mismo, hacia esa utopa se movilizaba la dirigencia panamea y la converta en su uanuera. se era su principal reciamo ai gooierno ue uogota, a quien ie solicitaban llegar pronto a acuerdos con empresas y gobiernos extranjeros con ese fin. Preocupaba a los panameos que la dilacin diera lugar a la construccin del canal en otro pas de Amrica Central, como eran las noticias que se divulgaban desde los Estados Unidos. La construccin del ferrocarril haba sido una primera respuesta del gobierno central, pero ni para los panameos ni para los norteamericanos esa va representaba sus aspiraciones imperativas. Hoy es claro que la ansiedad acumulada tras la obtencin de la utopa condujo a una cadena de traspis que terminara por reducir el margen de maniobra poltica de Colombia, con las consecuencias conocidas. De ello sacara partido la ascendente potencia de Amrica del Norte.
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Disputa imperialista: sobreacumulacin capitalista e ideologa expansionista de los Estados Unidos Al comenzar el siglo XIX, cuando creca el movimiento independentista en las colonias espaolas del Nuevo Mundo, la Unin Americana comenzaba a expandirse hacia el sur y oeste de sus territorios fundadores. Recordemos que a mediados del siglo anterior, en 1750, el territorio continental de los Estados de la Unin estaba formado por las Trece Colonias en el borde de la Costa Oriental, limitando al occidente con la Nueva Francia, la mayor parte inexplorada, y ocupando una enorme porcin central del continente, incluyendo el Valle del Mississippi. Ms al oeste y sur de ese inmenso territorio se encontraba el Virreinato de Nueva Espaa. La gran mayora de esos territorios eran an inexplorados por los invasores blancos. En 1803, ms de 20 aos despus de su independencia, la Unin Americana ya haba incorporado nuevos estados en la direccin Este-Oeste, a manera de un avance de juego de domin. Acababa de comprar el total del territorio de la Nueva Francia, que entonces llevaba el nombre de Luisiana, y Texas entraba en litigio entre Estados Unidos y Espaa. El resto, al Oeste, permaneca como el Mxico de Espaa, es decir comprenda todo el territorio de la Nueva Espaa. Ya en 1848, despus de una guerra de dos aos, Mxico ceda a Estados Unidos el territorio de Texas, California, Utha y Nuevo Mxico. Ese mismo ao un carpintero que trabajaba en un aserradero encontr pepitas de oro en un riachuelo de California, con lo cual se iniciara una emigracin masiva hacia esos territorios. Pero dado lo penoso y peligroso que resultaba emprender la marcha desde la costa oriental de la Unin Americana hacia el Oeste en busca del oro, reto que implicaba atravesar un inmenso y desconocido territorio que an no contaba con vas permanentes de comunicacin, la mayora de los aventureros buscadores del alucinante metal decidan viajar por el Ocano Atlntico. Bordeaban el subcontinente suramericano hasta llegar al Pacfico a travs del Cabo de Hornos en el extremo sur del continente y de all se dirigan hacia el norte teniendo como meta San Francisco y las localidades aledaas. La travesa de ms de 15 mil millas nuticas poda durar entre ocho meses y un ao, pero era ms segura. Saliendo el 17 de enero de 1848, el buque Apollo repleto de buscadores de oro lleg a San Francisco el 18 de septiembre del mismo ao (National Gographie, septiembre de 2000). Sin embargo, tanto el aumento de las oleadas de aventureros como la necesidad de acortar los tiempos de desplazamiento llev a que se buscaran atajos a travs de varias rutas del Istmo centroamericano. Una de ellas fue la del Istmo de Panam. El viaje hasta California a travs del Istmo de Panam demoraba apenas cuatro semanas, pero resultaba ms caro por el trasbordo y ms riesgoso por los mosquitos y las plagas que transmitan enfermedades intertropicales. En medio de la necesidad de hacer ms rpido y cmodo el trnsito a travs del Istmo, Estados Unidos negocia con Colombia la construccin de un ferrocarril cuyos trabajos se iniciaron en 1850 y concluyeron en 1855. Esta va uni las dos costas a travs de una lnea norte-sur entre Coln, localizado en el litoral septentrional,

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en la Baha de Limn, y la Ciudad de Panam, en la Baha de Panam, en la costa meridional. En adelante, los Estados Unidos utilizaran el ferrocarril de Panam para el comercio en ambas direcciones y se dedicaran, al mismo tiempo, a cerrar sus fronteras internas entre el Este y el Oeste del subcontinente norteamericano. Hacia 1862, en medio del avance y consolidacin de la conquista del Oeste Americano, se produce la Guerra de Secesin en la Unin Americana, en la cual el Norte, industrial y moderno, se impone sobre el Sur, atrasado y con relaciones an esclavistas, pero rico y de gran auge mercantil. El resultado de la guerra gener una mayor estabilidad interna de la Unin y cre las condiciones para que durante varias dcadas los norteamericanos desplegaran grandes recursos a tender ferrocarriles en su enorme territorio, en medio de un impresionante ritmo de crecimiento econmico que pronto les generara una sobreacumulacin de capital, y de manera simultnea se intensificara la organizacin y lucha del creciente ejrcito de obreros. Concentrados en el interior de sus fronteras, los norteamericanos permanecieron as hasta la ltima parte del siglo XIX. Ya para 1890 se consum el cierre de las fronteras de colonizacin interna y la migracin que segua llegando a la antigua colonia de Inglaterra tuvo que concentrarse ya en las ciudades donde encontraran trabajo como obreros de la nueva fase del capitalismo industrial que estaba llegando a su madurez en Estados Unidos. En ese mismo tiempo ya se preparaba la expansin de la Unin Americana fuera de sus fronteras territoriales. En efecto, McCullough (1977) muestra cmo el inters y la decisin de los Estados Unidos de construir un canal en el Istmo de Panam era prcticamente un hecho ms de dos dcadas antes de la iniciacin de su construccin real. Una carta fechada el 10 de enero de 1870, que el secretario de la Marina de los Estados Unidos dirigiera al comandante Thomas O. Selfridge, le asignaba la misin de ponerse al mando de una expedicin que debera hacer al Istmo del Darin, para determinar el sitio ms conveniente para abrir un canal desde el ocano Atlntico hasta el ocano Pacfico. Pocos das despus Selfriedge zarp con destino a Panam al mando de cerca de un centenar de hombres, completamente equipados para realizar los trabajos de topografa e ingeniera que tal empresa encarnaba. A esta expedicin seguiran otras seis ms con el fin de lograr los estudios tcnicos necesarios para ejecutar la empresa. En esas circunstancias, no es sorprendente la iniciacin de la construccin del canal apenas unos meses despus de la separacin de Panam. Pero adems de la contundencia de los hechos intervencionistas fuera de sus fronteras en los ltimos aos del siglo XIX, los Estados Unidos ya incorporaban en su accionar expansionista el discurso ideolgico elaborado por el capitn de la Armada Alfred T. Mahan. Mahan declaraba en 1890:

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Todo parece indicar q u e p r x i m a m e n t e h a b r u n c a m b i o en la filosofa y poltica de los e s t a d o u n i d e n s e s en lo c o n c e r n i e n t e a sus relaciones c o n el m u n d o m s all de sus fronteras [...] La caracterstica interesante y significativa de esta actitud c a m b i a n t e es la de volver la m i r a d a hacia el exterior y n o slo hacia el interior, en busca del bienestar del pas ( M a h a n , 2000).

La lgica del capitn Mahan, dirigida al consumo interno de los estadounidenses, se planteaba en trminos de volver los ojos al exterior para buscar un mayor bienestar de ese pas. En realidad, se trataba de darle una salida a la crisis de sobreacumulacin de capital derivada de varias dcadas de crecimiento econmico sostenido en ese pas y, sobre todo, de evitar el peligro de una devaluacin del capital acumulado 2 . Esta situacin y las crecientes luchas de los trabajadores estadounidenses 3 llevaron a las empresas y al Estado norteamericano a iniciar su expansin hacia mercados localizados por fuera de sus ya indisputados territorios continentales, buscando nuevos nichos de inversin para sus excedentes de capital y de manera simultnea debilitar las luchas de los trabajadores en el interior de sus propias fronteras. Las evidencias de esa sobreacumulacin y de la tendencia expansiva del mercado de los Estados Unidos en aquella poca son palpables: entre 1898 y 1914 las exportaciones casi se triplicaron (Smith, 2003: 155) y las industrias norteamericanas estaban produciendo ms de lo que la gente en ese pas poda consumir (Rosenberg, 1982: 22). Entre 1860 y 1900, la industria del pas creci ocho veces, pasando de US$ 1.895 millones a US$ 11.500 millones. Un imperativo del capitalismo estadounidense era, por tanto, la necesidad de expansin de sus mercados. La expansin territorial y la construccin del canal en particular encajaban como anillo al dedo dentro de estos objetivos. Las ideas de Mahan aludan a que los Estados Unidos haban estado aislados y encerrados en sus propias fronteras y ya era tiempo de dirigir su mirada sobre reas de inters estratgico, lo cual se podra lograr adelantando una poltica de fortalecimiento continuo de su poder martimo. Vea esta perspectiva como una consecuencia natural de la fuerza de la Unin Americana. Segn l, esa fuerza creaba el derecho y su destino. Esa fuerza radicaba de manera fundamental en el poder martimo, capaz de llegar a los lugares ms apartados del planeta. Por ello, propugnaba impulsar en los Estados Unidos la consolidacin de una gran marina mercante y de manera simultnea una poderosa marina de guerra para protegerla. Con estos dos elementos de poder martimo se tendran las dos herramientas definitivas para desestimular la competencia martima, conseguir nuevos mercados y posesionarse de puntos estratgicos.

Las crisis de sobreacumulacin han sido estudiadas y desarrolladas a partir de Marx por David Harvey en varias de sus publicaciones. Ver David Harvey (1999). 3 Baste recordar el origen de la celebracin del primero de mayo como da del trabajo, en memoria de las luchas de los obreros de Chicago en 1886.

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Mahan propugnaba por que la poblacin de la Unin Americana se librara de ataduras legales que le impedan a ese pas alcanzar una "expansin natural, necesaria e incontenible". En este sentido, insista en romper las ataduras de los dogmas polticos que bloqueaban a la nacin "expandir su podero y necesaria iniciativa en los mares". Alegaba tambin que no se poda depender de las sanciones del derecho internacional ni de la justicia de una causa para lograr una justa conciliacin de diferencias, cuando stas entraban en conflicto con una fuerte necesidad poltica de una de las partes y una comparativa debilidad de la otra. Planteaba, adems, que toda expansin de una potencia civilizada significaba una victoria para la ley, el orden y la justicia (Mahan, 1890: 28-32). En Amrica, Mahan propona, primero, la conversin del Pacfico Oriental, del Golfo de Mxico y del mar Caribe en aguas exclusivas norteamericanas; segundo, la toma de las islas estratgicas en esas aguas y, tercero, la construccin de un canal en el Istmo de Centroamrica bajo el dominio exclusivo de los Estados Unidos. Introduce el concepto de hemisferio Occidental, con el cual se ampla la Doctrina Monroe a todas las Amricas y a las islas del Pacfico Oriental y el Atlntico Occidental. Sobre los escritos de Mahan, Rafael Uribe Uribe (Ghul, 1991), quien unos aos despus de la separacin de Panam conociera esos documentos, sealaba: "sus libros son la Biblia de los hombres de mar, la guerra y del estado norteamericano. En su lectura se nutri la mente de Roosevelt, que los cita con frecuencia". Ms adelante Uribe Uribe agregaba: ... si los agentes diplomticos y consulares de Colombia en Norteamrica, o nuestros conductores polticos, o nuestros llamados hombres ilustres hubiesen ledo ese formidable escrito y llamado la atencin sobre l y sobre los del mismo carcter que le sucedieron, nuestro pas habra estado prevenido respecto de la fatalidad que lo amenazaba [...] Acusar de inicua la mutilacin de Panam es, segn la expresin del capitn Mahan, como razonar sobre la moralidad de un terremoto. En sntesis, el caudillo liberal resume las ideas centrales de Mahan en los siguientes aforismos: "1) hay razas y naciones incompetentes; 2) no hay derechos inalienables para las colectividades; y 3) existe de manera necesaria en el mundo un perpetuo estado de equilibrio inestable, de codicia y de apetito, de agresiva inquietud o de virtual agresin". A estos tres aforismos se pueden adicionar otros dos, derivados de los mismos escritor del capitn: 4) la fuerza crea el derecho y (5) sin poder martimo no hay expansionismo. Conclua el dirigente liberal de entonces que "estos aforismos constituyen lo que podra llamarse la poltica positiva, realista, naturalista, hegeliana y darwinista de los anglosajones". Para que no quedase ninguna duda acerca de las pretensiones norteamericanas de lograr para s la construccin y posesin de un canal interocenico, Mahan expresaba:

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Por tanto, el canal stmico es parte del futuro de Estados Unidos, aunque no podamos separarlo de otros incidentes ineluctables de una poltica que depende de l, y cuyos detalles no pueden ser previstos con exactitud. Pero el hecho de que los pasos precisos que de ahora en adelante puedan ser oportunos o necesarios no puedan an predecirse con certeza, no constituye una razn de menos sino una razn de ms para establecer un principio de accin que pueda servir como gua cuando surjan oportunidades. Partamos de la verdad fundamental, justificada por la historia, de que el control de los mares, especialmente a lo largo de las grandes rutas definidas por inters nacional o por comercio nacional, constituye el ms importante entre los elementos meramente materiales en el podero y prosperidad de las naciones. Esto es as debido a que el mar es el gran medio mundial de circulacin (Mahan, 2000: 57-58). Con ya tamaa fuerza econmica y militar, y con el pertrecho ideolgico de Mahan, la expansin abierta de los Estados Unidos sobre el Caribe se inicia en 1895 con varias ofertas de comprarle a Espaa la islas de Cuba y Puerto Rico. Ante las negativas hispnicas, el gobierno norteamericano se involucra en los procesos independentistas de las islas, apoyando a los patriotas cubanos y borinqueos, hasta que, finalmente, logra un motivo para declararle la guerra a Espaa cuando el buque Maine, anclado frente a La Habana, es hundido con cargas explosivas el 15 de febrero de 1898. En 1900, con el ascenso de Theodore Roosevelt a la presidencia de los Estados Unidos, las intervenciones militares en el Caribe se intensificaron. Ya en ese momento, Mahan (2000), el idelogo del expansionismo, tena razones ms que suficientes para sentirse satisfecho, pues sus anhelos y sugerencias para el fortalecimiento de la armada norteamericana y para el proceso de expansin se iban cumpliendo de manera sistemtica. La flota norteamericana, que en 1890 era la sexta del mundo, con 122 mil toneladas, se haba convertido en la cuarta del planeta y ya en 1907 se convertira en la segunda, despus de Inglaterra, con 611.000 toneladas. Todas las islas que l haba considerado como "vitales" para los intereses norteamericanos en el Caribe y el Pacfico haban sido apropiadas y se encontraban bajo la frrea administracin del imperio estadounidense. Sin embargo, faltaba completar la jugada ms importante en el ajedrez geopoltico impulsado por el mahanismo: construir un canal interocenico en Nicaragua o Panam {Ibid). Pero el mpetu expansionista no era slo de los Estados Unidos. El perodo en el que se desarrollan estos acontecimientos, entre 1875 y 1914, es sealado por muchos estudiosos como uno de los ms agresivos en la historia de la humanidad (Hobsbawm, 1986). Eran tambin los tiempos de un inusitado crecimiento industrial en Europa y de la creacin de nuevos estados all. Algunos adems se convertan en potencias, como Alemania e Italia. Otros ya lo eran, como Inglaterra, Francia y Estados Unidos. Se exacerbaba lo que Hobsbawn llam la poca de los imperialismos nacionalistas, en disputa por nuevos territorios como fuentes

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de crecimiento econmico nacional. Esa disputa interimperialista desencadenara la primera guerra mundial. Por aquel mismo tiempo, en las ltimas dcadas del siglo XIX, Colombia pugnaba por encontrar una salida para la construccin del Canal de Panam en medio de este hostil ambiente de disputa interimperialista. Lo que habra de ocurrir en 1903, con la separacin de Panam y la invencin del nuevo pas, era en gran medida efecto de esa disputa imperialista. Bajo uno de esos imperialismos, el estadounidense, se comand, plane y ejecut la separacin, con la especial diligencia del nuevo presidente de esa nacin, Theodore Roosevelt, y la presin de intereses financieros privados de Francia y de los Estados Unidos. Esa tarea fue facilitada por la ineptitud de los gobiernos colombianos para ejercer sus funciones bsicas, en medio de una prolongada y sangrienta guerra interna entre los dos partidos tradicionales. A esto se agreg una cadena de desafortunadas negociaciones y la intervencin de varios personajes oscuros, extranjeros y nacionales, quienes tras intereses personales jugaban con una combinacin de sutiles y burdas intrigas o manipulaciones. Geopoltica imperialista en lenguaje diplomtico La inexperiencia e ingenuidad de los gobiernos colombianos en el manejo de los asuntos internacionales, junto con un desmedido grado de admiracin y romanticismo alrededor de la democracia norteamericana, y las presiones de enormes intereses internacionales envueltos en el asunto del canal, llevaron al pas a firmar una serie de acuerdos y tratados sucesivos, que terminaron conformando una verdadera cadena de eslabones diplomticos con la cual se estrangul el inters nacional y se redujo de manera progresiva la capacidad de maniobra de los subsiguientes gobiernos. En efecto, desde los primeros aos despus de la independencia de Espaa, el pas tuvo que lidiar con los vientos y las amenazas de la poltica internacional, comandada por las potencias de ese tiempo. En las relaciones internacionales la diplomacia libraba una verdadera guerra sin armas, que casi siempre era el preludio del escalamiento de conflictos blicos, o de despojos territoriales justificados bajo unas negociaciones en condiciones completamente asimtricas. En esa esfera de la diplomacia cada frase respiraba determinados intereses nacionales o particulares. La solidaridad de un Estado con relacin a otro raras veces se ofreca de manera gratuita. En ese contexto, a finales de 1823 el presidente de los Estados Unidos, James Monroe, en el mensaje dirigido al Congreso de esa nacin plante lo que en adelante se conocera como la Doctrina Monroe. sta era la respuesta norteamericana al proyecto de reconquista de los territorios americanos que se insinuaba desde las potencias de la Santa Alianza en 1823. El gobierno de los Estados Unidos coincida con la Corona britnica en defender a Latinoamrica contra ese plan. Asuma de forma unilateral el papel de protector de los dems pases del hemisferio, con el lema "Amrica para los americanos".
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Por su parte, la Gran Bretaa tom una serie de medidas que contribuyeron a disuadir a los miembros de la Santa Alianza para abandonar su plan. La doctrina consista en una declaracin de principios de solidaridad con la independencia de los pases latinoamericanos frente a una no descartable pretensin de reconquista de las potencias europeas, incluida la Gran Bretaa. Como se sabe, esa doctrina, en su origen solidaria con el espritu de la independencia, servira en adelante como base para muchas de las intervenciones directas e indirectas de los Estados Unidos en el continente americano, en especial al final de la segunda mitad del siglo XIX y en el curso del siglo XX (Bergalli, 1996). Pero en ese momento la doctrina de los norteamericanos despertaba simpata en las nacientes repblicas del continente y varias de ellas quisieron estrechar vnculos de amistad con la nacin del Norte. En ese clima de relaciones internacionales se firma en 1825 el primer Tratado entre la Gran Colombia y los Estados Unidos, con el nombre de Tratado Gual-Anderson. Su propsito era transparente y simple: establecer lazos de amistad entre los dos pases. La situacin permanecera relativamente estable por cerca de dos dcadas, aunque siempre con el asecho de Inglaterra, que pugnaba por apropiarse de una porcin del Istmo centroamericano para la construccin del canal. De esas circunstancias surge la elaboracin y firma del tratado Mallarino-Bidlack entre Estados Unidos y Colombia, en 1846. Definido como un tratado de paz, amistad, comercio y navegacin, el documento contena 36 artculos, pero de ellos uno, el 35, era la mdula del mismo. Segn l, la Nueva Granada le garantizara a los ciudadanos de los Estados Unidos y a su gobierno el derecho de va o trnsito a travs del Istmo de Panam por cualquiera de los medios de comunicacin que existiesen o que en lo sucesivo se abriesen. Se estableca que eso mismo sera vlido para el transporte de productos o manufacturas o mercancas de comercio lcito por parte de ciudadanos de los Estados Unidos. Se les otorgaban tambin a los ciudadanos norteamericanos los mismos derechos, costos, impuestos y prerrogativas a que estuvieran sujetos los ciudadanos naturales de la Nueva Granada. En compensacin los Estados Unidos le garantizaran a la Nueva Granada la "perfecta neutralidad del ya mencionado Istmo" y la "soberana y propiedad que la Nueva Granada tiene y posee sobre dicho territorio" (Uribe, 1931: 337). Con este tratado la Nueva Granada aceptaba su condicin de vctima de la disputa entre Inglaterra y Estados Unidos por el canal y se renda ante este ltimo. De aqu en adelante, la suerte de Panam estara definida en gran medida por la voluntad de la nacin del Norte. Ahora se iniciara una especie de competencia entre las diferentes alternativas de rutas posibles para la construcdn del canal en el Istmo centroamericano. De esta competencia entre los pases poseedores de probables rutas canaleras sacara a la larga un buen partido la nacin norteamericana, pues la decisin final estara dada por el lado de quien ofreciera condiciones ms favorables para los potenciales inversionistas. En medio de este confuso proceso, Estados Unidos fir-

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ma con Nicaragua un tratado en 1849, en el que sentaban las bases para la construccin del canal a travs de territorio nicaragense. En ia prctica ese tratado se constituira en un mecanismo de presin con el cual los Estados Unidos intentaran conseguir mejores condiciones en otras localizaciones. Por aquel ao, es oportuno recordarlo, exista la opinin bastante generalizada en muchos crculos norteamericanos de que la va aparentemente ms indicada para la construccin del canal era la de Nicaragua a travs del ro San Juan y del lago de Managua. Esta circunstancia sera un elemento que ejercera mucha presin sobre los panameos, entre quienes se generaba un apremio por lo que podra significar la construccin del canal en un territorio distinto al suyo. Para tranquilizar la desconfianza y el recelo recprocos sobre la posesin de un futuro canal y evitar eventuales ventajas que uno de los dos pudiese alcanzar en su utilizacin y control, los Estados Unidos de Amrica y la Gran Bretaa firmaron el Tratado Clayton-Bulwer en 1850. Declaraban que ninguno de los dos obtendra ni sostendra jams para s mismo ningn predominio sobre el canal que se construyera. Convinieron en que ni uno ni otro construira ni mantendra fortificaciones que dominaran ese canal o estuvieran en sus inmediaciones (Uribe, 1931: 340). Causa perplejidad el que las dos potencias firmaran este tratado sin tener en cuenta la soberana de los pases donde eventualmente se construira el mencionado canal 4 . Era un acuerdo entre imperios, lo que dijeran u opinaran quienes tenan la soberana territorial formal poco importaba. Durante el mismo ao de 1850 se firm el contrato Stephens-Paredes para el establecimiento de la empresa "Panam Rail-Road Company", encargada de la construccin y manejo del ferrocarril. Con el contrato esa empresa se garantiz una serie de exclusividades que a la postre incidiran en las futuras negociaciones sobre el proyecto de canal. Los trminos del contrato le otorgaban a la Compaa del Ferrocarril de Panam -de origen norteamericano- un sorprendente monopolio de las vas interocenicas a travs del Istmo colombiano. En virtud del artculo 6 o del contrato, se estipulaba; Durante el tiempo que permanezca vigente el privilegio exclusivo que se concede a los empresarios para el establecimiento del camino de carriles de hierro de uno a otro ocano, el Gobierno de la Repblica se compromete a no hacer por s, ni conceder a compaa alguna, por cualquier ttulo que sea, la facultad de establecer ningn otro camino de carriles de hierro en el Istmo de Panam; y se estipula igualmente, que mientras subsista el mencionado privilegio, el Gobierno Granadino no podr emprender por s, ni permitir que persona alguna emprenda, sin

Mediante este tratado, "Los gobiernos de los Estados Unidos y Gran Bretaa declaran que ni el uno ni el otro obtendr ni sostendr para s ningn predominio sobre dicho Canal..." (Castro Medina, 1968).

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acuerdo ni consentimiento de dicha compaa la apertura de ningn canal martimo que comunique los dos ocanos al travs del expresado Istmo de Panam. Por este contrato, la otra compaa que vendra ms adelante, la francesa "Compaa Universal del Canal de Panam", se vera compelida a adquirir por el triple de su valor cerca de 69.000 acciones de las 70.000 que constituan la sociedad ferrocarrilera, que sera la base para la empresa francesa en virtud de este famoso artculo 6o. All empezara la bancarrota de la empresa francesa, situacin que se acrecentara posteriormente con muchos otros problemas financieros, administrativos y tcnicos. Despus de que iniciara el funcionamiento del ferrocarril en 1855, la presin de los panameos por la construccin del canal continuaba y el gobierno central adelantaba gestiones para conseguir probables financiadores internacionales. En desarrollo de este proceso, en 1878, se firma el Convenio SalgarBonaparte-Wyse, entre Colombia y Francia. Mediante ese contrato, el gobierno colombiano conceda a la Sociedad Civil Internacional "un privilegio exclusivo para la ejecucin a travs de su territorio y para la explotacin de un canal martimo entre los dos ocanos Atlntico y Pacfico". Las condiciones eran: una duracin del privilegio extensiva a 99 aos a partir de la fecha en que la navegacin fuese abierta en todo o en parte para el servicio pblico. Se les dara a los concesionarios un plazo de dos aos para constituir una empresa annima universal que debera encargarse de la empresa y de la construccin del canal. Se fij en doce aos el plazo para terminar la obra. Con este contrato firmado, Bonaparte-Wyse se dirige a Pars a dar parte de su misin cumplida al general Trr, quien le haba encomendado esta tarea. Pensaba Bonaparte-Wyse que la jugada culminara exitosamente si Fernando de Lesseps, ingeniero director de los trabajos del canal de Suez, aceptaba la direccin de la construccin del nuevo canal. Con estos elementos en mente, la consecucin de la financiacin en Francia tendra la mayor garanta de ser conseguida. Segn Lemaitre: Como se sabe, Lesseps no alcanz a construir el canal dentro de los 12 aos estipulados posteriores a la firma del tratado en 1878, por lo cual Bonaparte-Wyse solicit y obtuvo prrroga del contrato. En el documento la Compaa Universal ya en quiebra se comprometa a traspasar sus activos a una Compaa Nueva, y sta a concluir los trabajos, 10 aos despus de su constitucin, pero como para la formacin de esta Compaa Nueva se fijaba el trmino perentorio del 28 de febrero de 1893, y esto no pudo llevarse a cabo, los franceses negociaron un nuevo Convenio, en abril de 1893, el cual con la aprobacin del Congreso, extendi el trmino para la formacin de la Compaa Nueva hasta octubre de 1894, con lo cual la concesin original para la excavacin del canal debera extenderse hasta octubre de 1904 (Lemaitre, 1971).

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Se sabe que esta Compaa Nueva estaba destinada a venderle la excavacin estancada a los norteamericanos. Por otro lado, el gobierno norteamericano segua impulsando el proyecto a travs de territorio nicaragense, situacin que ocasionaba pnico entre los especuladores que se haban adueado de las acdones de la compaa, quienes a su vez presionaban por diversos medios al gobierno colombiano. De manera simultnea la Compaa Nueva segua ofreciendo en venta sus activos a los norteamericanos. En medio de esta situacin, el gobierno colombiano no encontraba la frmula para negociar de manera digna para Colombia. As pas el tiempo hasta cuando estall la guerra de los Mil Das, liderada en el lado liberal por Rafael Uribe Uribe, y el gobierno de Sanclemente decidi conceder una nueva prorroga a la Compaa Nueva del Canal por seis aos ms a cambio de un depsito de 5 millones de francos en oro francs. Pero el gobierno de Colombia no aseguraba la terminacin del canal. Las discusiones en el Congreso se tornaron iracundas e inacabables. Ya para el ao de 1900 se haba consolidado la hegemona de los Estados Unidos en Amrica, al punto que ese ao firm con Gran Bretaa el Tratado Hay-Pauncefote, por medio del cual se derogaba el anterior de Clayton-Bulwer. En el nuevo tratado, el Hay-Pauncefote, los britnicos le reconocan a los Estados Unidos la supremaca absoluta sobre el eventual canal. Dada la gran debilidad de la Repblica de Colombia para ejercer su soberana en el Istmo de Panam, ese tratado daba va libre a los Estados Unidos para hacer lo que ms le conviniera en relacin con el canal. Sin ningn rival al frente, tenan todo a su favor para actuar en el momento ms apropiado. Las negociaciones entre Colombia y Estados Unidos se intensificaron y en enero de 1903 se firma el Tratado Herrn-Hay entre los dos pases, por medio del cual se acordaba la construccin de un canal interocenico en el Istmo de Panam. Autorizaba a la Compaa Nueva del Canal para vender y traspasar a los Estados Unidos sus derechos, privilegios, propiedades y concesiones, como tambin el Ferrocarril de Panam y todas las acciones o parte de ellas en dicha compaa. Pero en la sesin de ratificacin, despus de acalorados debates, el Congreso no aprob dicho tratado. La no aprobacin por parte del Congreso colombiano del tratado en los
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las otras opciones que muy probablemente ya haba estudiado el gobierno norteamericano: la invencin de un nuevo pas con quien la negociacin fuese ms fcil y breve. Para ello no desdeara las circunstancias, pondra a funcionar a su favor los recursos que tena a la mano: el descontento panameo, el inters de los especuladores de la bolsa en lograr la venta de las acciones de la compaa francesa del canal a los Estados Unidos, el envo de barcos de guerra de la armada estadounidense a las costas panameas y las intrigas y manipulaciones de una serie de personajes listos a entrar en escena, como fue el caso del francs Bunau-Vari11a, convertido a la postre en negociador y representante de los intereses de la naciente repblica ante el gobierno norteamericano.
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As las cosas, las cartas del juego estaban todas ya en la mesa, el desenlace poda tener formas distintas pero ya la suerte estaba echada en manos del gobierno estadounidense. Sin embargo, el asunto seguira una ruta ms vergonzosa de la esperada, tanto para Colombia como para Panam, pas que asista maniatado a su propio nacimiento. Al manifiesto de independencia liderado por algunos crculos influyentes de Panam el 3 de noviembre de 1903 y a la presencia de una flota de la armada norteamericana enviada por el presidente Theodore Roosevelt para impedir el desembarco de tropas colombianas en el Istmo, le seguira la tristemente clebre firma del Tratado Hay-Bunau-Varilla, entre Estados Unidos y Panam. Los trminos y alcances del mismo, su carcter colonialista y desptico, y la desvergenza contenida, desenmascararon aun ms la actuacin del gobierno norteamericano. Lo que sigui despus fue, de un lado, mucha rabia contenida en el pueblo colombiano y tambin en Amrica Latina por varias dcadas. Una nota del embajador del ministro angloamericano en Bogot, seor lames T. Dubois, dirigida al secretario de Estado, seor Knox, en 1912, era al respecto elocuente: Hace nueve aos que esta actitud amistosa entre Estados unidos y Colombia cambio, de manera sbita e inesperada, cuando el presidente Roosevelt le neg a Colombia el derecho de desembarcar tropas en su propio suelo, para reprimir una revolucin y conservar su soberana amenazada, garantizada por las estipulaciones de un Tratado internacional. Vino el rompimiento desde entonces y ha seguido creciendo. Por impedir que Colombia conservase sus derechos soberanos en un territorio sobre el cual haba ejercido dominio durante ochenta aos, desapareci la amistad que a ella nos lig por cerca de un siglo; se despert la indignacin de todos los colombianos y de millones de otros latinoamericanos, indignacin cada da ms intensa y activa. La confianza y la fe en la justicia y en la equidad de los Estados Unidos, que por tanto tiempo se nos dispens, se ha desvanecido por completo. La influencia malfica de esta situacin ha penetrado la opinin pblica en todos los pases latinoamericanos, situacin esta que si no se toman medidas favorables, nos causar incalculables perjuicios en todo el Hemisferio Occidental (Uribe, 1931: 160). Mientras ese era el ambiente popular en Colombia y Amrica Latina de rechazo a la actuacin del gobierno norteamericano, aun nueve aos despus de la separacin, sorprende que apenas a cinco del despojo, a principios de 1909, el gobierno colombiano estuviese ya buscando un acuerdo con los Estados Unidos en unos trminos que no se compadecan con el papel decisivo de aquella nacin en lo ocurrido. Si no hubiese sido por ese ambiente antiimperialista que hizo fracasar aquella triste iniciativa, la vergenza nacional habra alcanzado tamaas e imborrables proporciones. Sin embargo, la idea nunca fue abandonada por la clase poltica en el poder, sucesivos gobiernos le apostaron en adelante a la figura
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de la indemnizacin, lo cual no era otra cosa que aceptar y ratificar los hechos cumplidos. No obstante, ese camino tampoco fue fcil, las fuerzas imperialistas que desde aquellos albores parecen haber existido en los Estados Unidos, en especial en el partido republicano, no estaban dispuestas ni siquiera a ceder en esto. El mismo Roosevelt encabezaba la oposicin contra esa posibilidad. Slo en 1921 se aprob el nuevo tratado en el que a cambio de una indemnizacin y de ciertas gabelas en el paso y uso del Canal, Colombia cedera todos sus derechos y reclamos sobre Panam y la va interocenica. No hay pues razones para ufanarse entre quienes consideran aquel tratado como una gloria de la diplomacia colombiana. Por aquellos aos ya el inters de los norteamericanos se concentraba en el petrleo que pudiese existir en Colombia. La indemnizacin por la prdida de Panam sera para ellos una especie de adelanto de su inversin inicial en el comienzo de explotacin petrolera del pas. La aceptacin de esa indemnizacin por parte del gobierno colombiano sera una de las ms indignas maneras de vender la entrada de las empresas petroleras norteamericanas al territorio nacional.
EFECTOS TERRITORIALES DE LA SEPARACIN DE PANAM Y DE LA CONSTRUCCIN DEL CANAL

LOS efectos territoriales de la separacin de Panam y posterior construccin del canal son mltiples y de diversa ndole. A continuacin slo se examinarn de manera breve algunos de ellos. Ni Colombia ni Panam seran las mismas despus de la separacin, con este golpe se haba fracturado la unidad nacional. En los aos siguientes a la separacin se despert en Colombia un explicable sentimiento antinorteamericano que slo se ira a apaciguar a principios de los aos veinte, cuando la propia crisis econmica mundial le hara replantear al gobierno de los Estados Unidos, al menos de manera parcial, su poltica con Amrica Latina. De all sali lo que se llam la poltica del Nuevo Trato. Vistas hoy las cosas, la construccin del canal por el Istmo centroamericano corresponda a uno de los imperativos del imperialismo estadounidense. Lo paradjico era que esa construccin representaba, a su vez, la aspiracin mxima de los nanameos, como narte de una aspiracin comercial v de un imaginario colectivo cultivado y reforzado desde los mismos tiempos coloniales. Esa coincidencia en el objetivo pragmtico, la construccin del canal, aunque desde intereses sociales bien distintos, se convirti en la ms desafortunada de las circunstancias, pues ella hizo que resultara relativamente fcil la ejecucin de los planes geopolticos de los Estados Unidos. La superficie del territorio continental cedido por Colombia fue de unos 75.000 km 2 , un poco ms del tamao del hoy departamento de Antioquia, equivalente a cerca del 5% del pas antes de la separacin. Las reas marinas que pasaron a Panam fueron en cambio ms de tres veces que el territorio continental panameo, es decir cerca de 250.000 km 2 , segn la Convencin de las Naciones 148

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Unidas sobre el Mar, de 1994, y la delimitacin posterior de estas reas entre los dos pases. En ese territorio se incluye toda la diversidad bitica continental y marina, tanto vegetal como animal, que en su conjunto conforma una importante dotacin natural de potencialidad an desconocida. Es muy probable que en ese territorio marino, como sucede en el actual de Colombia, apenas cerca 60% de las especies marinas y submarinas estn clasificadas y se desconozcan sus posibilidades de manejo y aprovechamiento. Las caractersticas de Panam le otorgaban y le otorgan una especial abundancia de territorios litorales, cerca de 800 km en la costa Caribe y 1.400 en el Pacfico, para un total de 2.200 km Colombia perdi el equivalente al 43% de la longitud de sus litorales existentes antes de la separacin. Pero el valor ms importante perdido en la separacin fue la gente panamea, cuyo talento, diversidad cultural y potencialidad es incuantificable. La poblacin aproximada en aquel momento pasaba los 350.000 habitantes y hoy llega a ms de 2'600.000. Cincuenta aos antes de la separacin, en 1851, Panam era el Estado con mayor proporcin de poblacin mezclada, es decir de mestizos, mulatos y zambos, los que en su conjunto llegaban al 80,4% de la poblacin de ese departamento. Adems, los blancos eran el 10%, los indios el 5,8% y los negros el 3,6%. Estos ltimos aumentaran ostensiblemente con los trabajos de construccin del canal, primero con la empresa francesa y luego con la norteamericana. La poblacin del Istmo de Panam casi se duplica en el perodo de 40 aos, es decir, entre 1880 y 1920, tiempo transcurrido de manera aproximada desde el inicio de la construccin del canal por la empresa francesa hasta la apertura de la navegacin comercial. Se pas de 240.000 habitantes en 1880 a 470.000 en 1920. Este cambio cuantitativo estuvo acompaado de modificaciones cualitativas en la estructura y dinmica demogrfica. La poblacin adicional se concentr ante todo a lo largo de la lnea del ferrocarril y en las ciudades de Panam y Coln. En total, en la franja localizada a lado y lado del canal se ubicaron unos 100.000 de los recin llegados. En 1920 la poblacin de Panam ya llegaba a 60.000 habitantes y Coln alcanzaba los 26.000. Se estima que las obras de la parte del canal adelantada por los franceses requiri la trada de cerca de 60.000 trabajadores, aunque en ningn momento la planilla de pago excedi los 19.000, y que la importacin de brazos por los norteamericanos probablemente super los 80.000, aunque oficialmente la Compaa del Canal trajo unos 45.000 extranjeros, sin contar los millares de norteamericanos. En estas circunstancias, es apenas obvio imaginar cmo los movimientos demogrficos temporales, cclicos, estacionales y de retorno constituyeron los principales rasgos de la movilidad espacial demogrfica de aquel perodo. Con la separacin se acentu el imaginario de aislamiento entre los dos territorios, en especial con la regin andina de Colombia. Pese al establecimiento del libre comercio en Panam, el nacimiento de una frontera entre los dos Estados territoriales redujo de manera sustancial las oportunidades recprocas de com-

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partir la riqueza cultural y poltica de los dos territorios. En este sentido, ya durante su pertenencia a Colombia, algunas de las singularidades de Panam alcanzaron a irradiarse al resto del territorio nacional, en especial a travs de leyes que tuvieron su origen en iniciativas de varios de los representantes panameos en el Congreso de la Repblica durante el siglo XIX. Al respecto, Armando Martnez en un trabajo reciente seala cmo cinco reformas polticas adoptadas a mediados del siglo XIX fueron impulsadas por los polticos istmeos; la adopcin del rgimen federal, la propuesta librecambista, la institucionalizacin de los jurados de conciencia y la adopcin del principio de hbeas corpus, la introduccin del matrimonio y el divorcio civil, la igualacin de los hijos naturales reconocidos respecto de los legtimos, y la reduccin del ejrcito permanente 5 . Con la separacin, Colombia ya no tendra esos vientos liberales en lo econmico y en lo social que slo podan nacer de la particular formacin social de territorio istmeo. Durante su pertenencia a Colombia, Panam siempre abog por el federalismo. Y se puede afirmar que el sistema federal adoptado en la segunda mitad del siglo XIX fue una ampliacin a todo el pas del querer de los panameos, pero, como se sabe, al final del siglo XIX, aunque Panam continuaba con estatus especial, similar al del Estado soberano del perodo federal, muy pocos en el resto de pas insistan ya en esa forma de organizacin territorial en medio de tantas guerras intestinas. La regeneracin cercaba las aspiraciones panameas. Los aos que siguieron a la separacin vieron un proceso de fraccionamiento de los territorios de los anteriores Estados soberanos, ahora departamentos. Esa tendencia de particin fue una poltica orientada a debilitar el poder de estas entidades territoriales subnacionales con el fin de evitar que se produjesen nuevas y eventuales separaciones tipo Panam. Se fraccion a Bolvar, Cauca, Tolima, Magdalena y Santander. El nuevo esquema territorial que dominara sera el de los departamentos de tamao mediano y pequeo. Las entidades territoriales fuertes aparecan como un gran peligro para la unidad territorial nacional, y lo mismo ocurra con cualquier iniciativa descentralizadora. Pasaran casi cien aos para retomar un proceso de descentralizacin, esta vez de carcter municipalista, continuando la tendencia de evitar la fortaleza de los departamentos y regiones. Una vez sucede la separacin y concluida la construccin del canal en 1914, se pueden identificar ciertos efectos indirectos del trnsito por el canal, los cuales actuaron en combinacin con otros factores de orden interno y externo. Es conocida la modificacin de la jerarqua urbana en el occidente del pas, de manera

Vase el artculo de Armando Martnez "La accin de los liberales panameos en la determinacin de las polticas del Estado de la Nueva Granada, 1848-1855", presente en este libro.
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particular en el Valle del Cauca6. Esta etapa coincide con el incremento del cultivo del caf en el pas y de su exportacin creciente. Este producto se estableci definitivamente en las laderas de la cordillera central y encontr mayores ventajas comparativas de distancia para su transporte al Puerto de Buenaventura en el Pacfico. Desde all comenz a ser embarcado ya no slo con destino a la Costa Occidental de Norteamrica sino tambin, a travs del Canal, hacia la Costa Oriental de ese subcontinente y hacia Europa. El resultado combinado de crecimiento de las exportaciones de caf, la construccin del Ferrocarril de Occidente y la apertura del Canal de Panam, tuvo que ver mucho en el impulso de una nueva dinmica urbano-regional, que produjo cambios notables en la jerarqua regional y nacional de Cali y de otras ciudades del Valle. Cali, que en 1870 ocupaba el puesto 8 o por su tamao demogrfico a nivel nacional, pas al puesto 5 o en 1918, aumentando su tamao en 3,5 veces, como ninguna otra de las ciudades ms grandes de ese momento en el pas. El ritmo de crecimiento de su primaca demogrfica continuara en las dcadas subsiguientes, estimulado tambin por el creciente desarrollo industrial. Ya en 1938 Cali ocupaba el 4 o lugar, con un crecimiento de 2,2 veces en el perodo y continu ascendiendo en jerarqua entre 1938 y 1951. A final de este perodo lleg a ser la tercera ciudad del pas en tamao poblacional, despus de crecer 2,7 veces en ese lapso. Algo similar, aunque en menor magnitud, ocurri con la dinmica demogrfica y econmica de Buenaventura una vez que se puso en funcionamiento el canal. An no se ha indagado sobre los efectos anlogos que pudieron ocurrir en las ciudades y territorios de la costa Caribe, relacionados con migraciones al Istmo en la fase de construccin del canal y en etapas posteriores. Sobre la dimensin e intensidad del comercio legal e ilegal en las dos costas colombianas y sus relaciones con Panam, falta mucho por ser investigado. Tambin sobre los asuntos relativos a la doble ciudadana y muchos otros aspectos ms que estn a la espera de ser auscultados. La separacin de Panam fue un hecho inequvoco que demostr el fracaso del Estado colombiano y de sus gobiernos en relacin con la bsqueda de alternativas viables y dignas para el asunto del canal. Fracas el Estado porque en los trminos de su significacin formal en aquella poca, una de sus funciones fundamentales era el mantenimiento de la unidad territorial. Fracasaron los gobiernos previos y el de Marroqun, porque no tuvieron la capacidad para evitar que ocurriese lo peor. Fracasaron los legisladores de entonces porque condujeron un debate con escaso sentido propositivo, no comprendieron el desespero de ciertos sectores panameos por la terminacin de la construccin del canal y no supieron captar los elementos claves del contexto internacional en que las nego-

' Vase el artculo de Fabio Zambrano que hace parte de este libro.

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elaciones se desarrollaban. Fracasaron los panameos porque en lugar de independencia consiguieron ei canal que ellos siempre anhelaron, pero que no manejaron durante 96 aos. Los beneficios econmicos del canal sirvieron mayormente a un sector de la zona del canal, dejando marginada a la mayor parte del territorio del pas. Se fracas tambin porque la separacin no sirvi para cambiar las condiciones de vida de los habitantes marginados, localizados a lado y lado de la nueva frontera entre los dos pases. El estigma del Tapn del Darin los dej a la deriva. Ese estigma de origen colonial es hoy reproducido con distintos ropajes o matices, sea como zona de contencin de la fiebre affosa por parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos o como terreno imposible para construir el paso de la carretera panamericana o, con motivos aparentemente ms plausibles, como el establecimiento de parques naturales o territorios indgenas, patrocinados por organismos internacionales para la defensa de la biodiversidad o de las culturas aborgenes. Todas esas inidativas han tenido un denominador comn: en ellas poco o nada han contado los habitantes nativos de esas reas. El resultado ha sido una marginacin permanente, que no ha evitado la cada vez ms incisiva depredacin de los recursos de estas zonas en las que la colonizacin avanza sin detenerse. Los panameos, con su separacin de Colombia, se libraron de esas sangrientas y fratricidas guerras que tanto los atormentaron y contra las cuales dejaron constancias en las actas de sus varios brotes separatistas durante el siglo XIX, las mismas que fueron reiteradas en el manifiesto de 1903. A cambio, adelantaran durante casi una centuria una guerra pacfica, simblica y mayormente silenciosa, aunque con algunos destellos cruentos, contra la ocupacin del imperio. Su lucha rindi frutos al conseguir el retorno del canal en didembre de 1999. Pese a haber transcurrido 100 aos con el canal funcionando, la marginacin territorial de la frontera colombo-panamea contina en ambos lados. En Panam, esa marginalidad territorial crece en la misma medida en que aumenta la distancia a la zona del canal. Situacin semejante sucede en Colombia, donde la marginalidad tiende a aumentar con la distancia al tringulo Bogot-Cali-Medelln. Como resultado, la pobreza de los habitantes de la frontera es tan visible como la extraordinaria biodiversidad de la regin. Riqueza biolgica y pobreza humana se dan all como arroz, pero sin l. Un contraste suficiente como para conmover hasta el msflemticoterico del desarrollo. Y una circunstancia que invita a crear espacios de debate en torno a la promocin de esfuerzos conjuntos para construir iniciativas acerca del destino de nuestros pueblos y territorios.
CONCLUSIONES

Hace una centuria el mundo conoci la invencin de la nueva Repblica de Panam, nacin hija de una accin de fuerza, violatoria de la soberana nacional de Colombia por parte del gobierno de los Estados Unidos de Amrica. Lo que pudo ser un probable y legtimo parto estatal y territorial fue empaado para siempre
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por la intervencin directa y flagrante del emergente imperialismo estadounidense y de los muchos intereses privados internacionales que convergan en el Istmo. A partir de entonces, y tambin de manera paradjica, la nacin panamea se construira durante los ltimos cien aos mediante el rechazo a la presencia cotidiana del imperio en su territorio, el mismo que haba propiciado y patrocinado la gestacin de esa repblica como Estado separado de Colombia, con el fin de conseguir ventajas unilaterales en la construccin y manejo del canal. Esa condicin de enclave habra de prolongarse durante todo el siglo XX, hasta cuando la misma lucha de los panameos logr el retorno del canal, no sin ciertas condiciones todava oprobiosas. Permanecen an abiertas preguntas sobre el futuro de Panam, del canal y de sus relaciones con Colombia. As mismo, contina la inquietud acerca de las polticas que adoptarn en adelante los Estados Unidos con respecto a Panam y su canal. En la conmemoracin de los cien aos de la forzada separacin y avizorando un escenario de posconflicto armado en Colombia, parece cuestin de simple dignidad histrica que nuestros pueblos ensayen una segunda oportunidad y comiencen a pensar que Colombia y Panam pueden volver a ser un solo pas en el futuro. Siempre con dificultades, exitosos reencuentros han ocurrido en el mundo. Por qu tendramos que descartar esa posibilidad? En esa perspectiva, los ciudadanos de all y de aqu tendran la palabra. Sea cual fuere la decisin final, sera sta una manera democrtica de cerrar ese captulo de nuestra historia, que de otra manera atormentar siempre la memoria y los sentimientos de los habitantes de los dos pases.
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II PARTE

LA SEPARACIN DE PANAM Y SUS CONSECUENCIAS INMEDIATAS

Victoriano Lorenzo, eplogo de una confrontacin poltico-social y proemio de un devenir diplomtico vergonzoso
Arturo Guzmn

INTRODUCCIN

El punto axial de mi intervencin apunta, en primera instancia, a verificar el significado que representa el caudillismo de Victoriano Lorenzo en el contexto social de un grupo marginal del terruo patrio; por otra parte, a mostrar ciertos nexos entre el escenario istmeo y la geoestrategia expansionista imperialista de los Estados Unidos a finales del decimonono y comienzos del XX. Con este propsito, bsicamente, divido mi exposicin en dos reas: la biografa del personaje y la cuestin social, y la insercin del Istmo de Panam en los planes imperialistas norteamericanos. Por ltimo, avanzo unas reflexiones a manera de lecciones para el porvenir. Desde el punto de vista historiogrfico, aunque modestas en el anlisis, generosas han sido las contribuciones de especialistas y legos panameos a favor del esclarecimiento del sitial que le corresponde a Victoriano Lorenzo en los lauros de la historia patria panamea de finales del XIX e inicio del XX. Igualmente, hay que reconocer que no han faltado escritos, aunque marginales, de estudiosos colombianos. A ellos nuestro agradecimiento. En trminos generales, los puntos focales de los estudios muestran un inters por su accionar como lder comunitario, la participacin como guerrillero en la guerra de los Mil Das y el juicio que lo condujo al fusilamiento. Las primeras menciones del caudillo indgena corresponden a la literatura generada por los copartidarios y detractores de leva, donde, por un lado, estn los que escriben sus remembranzas sobre la contienda fratricida y, por otro, motivados por el acoso de la opinin pblica, los que en un esfuerzo de desahogo interno hacia la infamia cometida con el mrtir, endilgan con dedo acusador a miembros del bando liberal por no haber podido evitar semejante latrocinio. Al primer
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grupo corresponden Lucas Caballero, Vctor Manuel Salazar, Manuel Antonio Noriega, Domingo De la Rosa y Donaldo Velasco, entre otros1. Al ltimo grupo pertenecen principalmente Eusebio Antonio Morales, Belisario Porras, Juan Jos Mendoza Q. y Juan Arosemena Quinzana, para slo citar algunos autores2. En cuanto a la historiografa nacional panamea posterior a los momentos liminares, sta empieza a generar frutos, poco antes de promediar el siglo pasado, con la narrativa de Rubn Daro Caries, y en adelante con las reflexiones de Ernesto Castillero Reyes, Digenes De la Rosa, Jorge Cont Porras, Humberto E. Ricord, Alvaro Menndez Franco y un sinnmero de aportes parciales3. Este bregar acadmico no ha sido en vano, ya que hoy-a cien aos de su desaparicin fsica- el concepto que prefigura al legendario personaje nimba la lucha que libran los sectores populares organizados de Panam, tales como el movimiento estudiantil, los sindicatos obreros y los profesionales de la educacin.

Lucas Caballero es autor de Memorias de la Guerra de los Mil Das. Vctor M. Salazar escribi Memorias de la Guerra. Manuel Antonio Noriega redact Recuerdos histricos de mis campaas en Colombia y en el Istmo: 1867-1877; 1885-1886; 1900-1902. Domingo S. De la Rosa nos leg para la posteridad Recuerdos de la Guerra (1899 a 1902); Cauca y Panam. Donaldo Velasco public La Guerra en el Istmo. 2 Eusebio Antonio Morales redact el artculo "Prisin y proceso de Victoriano Lorenzo. Mi testimonio". Aunque con menor protagonismo, Belisario Porras escribi sus proezas y descargos en la obra Memorias de las campaas del Istmo 1900; Juan Jos Mendoza Quirs es autor de Mis memorias sobre el General Victoriano Lorenzo 1900-1902 y Juan Arosemena Quinzana ofrece algunos pasajes titulados La Guerra de los Mil Das. 3 En 1950, Rubn Daro Carlos publica Honor y paz en el Istmo. Su investigacin se puede considerar, hasta ese momento, como la ms completa biografa de la guerra de los Mil Das en Panam. Ernesto Castillero Reyes inici en 1953 un alegato sobre Victoriano Lorenzo, donde el personaje no sale bien librado. Como contraparte, en este sentido, el gran ensayista Digenes de la Rosa escribe Victoriano Lorenzo, el cholo en armas (puntos de vista). Jorge Cont Porras se puede considerar el historiador que ms lneas le ha dedicado hasta ahora al cholo guerrillero. Su obra se encuentra dispersa en una multiplicidad de artculos en peridicos y boletines locales. Como ejemplo cito el trabajo "Victoriano Lorenzo, el guerrillero de las siepras". El tema del cholo guerrillero empez a trillarse en los peridicos con gran despliegue a partir de 1966, cuando desde una propuesta oficial se empez a valorar al personaje. En la obra de Humberto E. Ricord titulada Panam en la Guerra de los Mil das, si bien obedece a una visin general del conflicto, llama la atencin el gran aporte del jurista en cuanto al anlisis del juicio que se le sigui a Victoriano Lorenzo. Recientemente -en mayo de 1903- apareci la contribucin de Herbert G. Nelson A., titulada Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam. En realidad este escrito constituye un panegrico del hroe codesano, en el que se interrelacionan hechos y percepciones cargadas de emotividad.

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VICTORIANO LORENZO, EPILOGO DE UA CONFRONTACIN POTICO-SOCIAL Y PROEMIO DE UN DEVENIR DIPLOMTICO VERGONZOSO

La conmemoracin oficial del centenario, con sus ribetes elitistas, tiene su expresin contestataria popular en el aforismo filosfico que acu el cholo guerrillero de la serrana codesana que reza "la pelea es peleando".
VICTORIANO LORENZO Y LA CUESTIN SOCIAL

Quin es Victoriano Lorenzo? Quin es esta figura histrica tan controversial que en un momento es elevado al pedestal de la Patria y colocado en un nicho de destellos cual orculo de un porvenir, y en otro es soterrado por el propsito ms vil de una inteligencia calcinada por humores ideolgicos de quinta esencia?4 Esta son preguntas que caben, ante un medio frivolo y poco dado a inmortalizar los afanes patrios como lo es nuestro Panam; no obstante, la aureola de combatiente social del cholo guerrillero asoma lozana en la memoria colectiva de las capas populares panameas, cuando tambin se cumplen 100 aos de su martirologio. Motivos metodolgicos me conducen a dedicarle unos prrafos biogrficos a este insigne hijo de la gleba panamea, dentro de la carga social que explica y da sentido a su existencia primaveral, sin que prescinda a ratos del obligante dato anecdtico. Para lograr lo propuesto, me detendr a analizar las muy escasas cartas que generara Victoriano, desde la celda, con el propsito de acercarme al conocimiento de su ser humano, con sus virtudes y fragilidades, su ideario y concepcin sodal de su pueblo 5 . Victoriano nace en la segunda mitad del siglo XIX en el casero de El Cacao, hoy jurisdiccin del distrito de Capira, en la regin Oeste de la provincia de Panam. Fueron sus padres Rosa Lorenzo y Mara Pascuala Teolla, campesinos de una no muy lejana estirpe indgena del grupo Ngobe Bugl y que, en virtud del proceso de aculturacin hispana que asimil a este sector desde siglos anteriores, se les califica de manera un tanto despectiva como "cholos" (Caries, 1966). Segn un estudio reciente del pasado ao 2000, relacionado con las "races y cepas familiares" del hroe, adems de una hermana, se le identifican tres hermanos.

La figura de Victoriano Lorenzo ha sido analizada desde la ptica histrica, pero tambin figura en el gnero ensayo, como tema en el parnaso panameo y con elegas novelescas. Tal es el caso de la novela didctica del laureado escritor Carlos F. Changmarn, El guerrillero transparente (Victoriano Lorenzo). 5 Nuestra historiografa ha destacado al personaje con matices de hroe fulgurante, corriendo el riesgo de haber descuidado el anlisis de las pocas evidencias que dej el guerrillero, en cuanto a la percepcin que tena del pueblo que representaba. Desde esta perspectiva merecen considerarse las elucubraciones clsicas e impecables, por lo cadencioso de la prosa, de los autores Digenes De la Rosa y Alvaro Menndez Franco.

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De la pareja formada con Mara de los ngeles Zamora engendr una hija llamada Victoriana Lorenzo, ya fallecida, a la cual sobreviven tres hijos y un nmero no determinado de bisnietos (Gutirrez, 2002). Por cierto, inexplicablemente las investigaciones realizadas en nuestro medio negaban o desconocan la existencia de la prole del hroe, cuando en realidad era de dominio pblico en el poblado de Llano Grande, jurisdiccin del Distrito de Chame, la descendencia de Lorenzo por la rama de su hija Victoriana 6 . Victoriano fue un campesino que a la edad de nueve aos fue tutelado por el reverendo jesuita de la parroquia de Capira, Antonio Jimnez, bajo la autorizacin de su padre Rosa Lorenzo. El talento y su disposicin diligente en los aos que permaneci en el recinto edesial capireo bastaron para que gozara de la estima del sacerdote y se desempeara como sacristn. A los 25 aos, en 1889, es nombrado por el alcalde de la provincia de Cocl, Eligi Ocaa, como "rejidor" de los sitios de Trinidad, Cacao y Cir; cargo que con anterioridad haba desempeado su padre (Cont Porras, 1978: 7). Un ao despus, en 1890, se matrimonia con Mara Lorenza Moran, pero esta unin zozobra dos aos ms tarde cuando es recluido en la crcel de las Bvedas en la ciudad de Panam, al declarrsele culpable del homicidio de Pedro de Hoyos o Espejos, un lugareo de Sincelejo, departamento de Bolvar, quien le disputaba la jurisdiccin administrativa de regidor, y en consecuencia el cobro de los impuestos "del trabajo personal subsidiario, pecuario y los de diezmos y primicias" de los caseros de dichos parajes, a favor de la alcalda de Capira (Obando Quintero, 2003: 5). De la correspondencia generada en el despacho de Victoriano sobre dicho conflicto, se colige que como autoridad es respetuoso del principio del orden y la jerarqua y, adems, consistente en penar la transgresin de la estima y el honor de su persona. Es por ello que denuncia ante el seor prefecto de Cocl las "amenazas, y con su carcter de hombre de otros lugares", las tropelas del citado Hoyos (Obando Quintero, 2003: 7). Puntualiza en los vejmenes padecidos por su detencin la presencia amenazante de "escopetas, puntas y terserola" y su conduccin hacia Capira caminando "amarrado" por espacio de dos horas. Adems, enfatiza que si tal acto no es penado por el seor alcalde de Penonom, entonces l har justicia y "despus que no lo persigan". En este ltimo pasaje, es evidente que se desborda la indignacin del individuo que siente que no alcanza a ser asistido por el imperio del derecho. Tal vez algunos intrpretes de la vida de Victoriano calificaran esta conducta como propia de un serrano o montaraz que no conoce trminos medios o

Dado que tengo races por la rama paterna en el poblado de Llano Grande, me consta la existencia de los parientes que le sobreviven a Victoriano Lorenzo.

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conciliadores, pero sera una apreciacin improcedente si se tiene en cuenta que posiblemente el remedio del conflicto estaba en delimitar las jurisdicciones respectivas de los distritos de Capira y Penonom. No obstante, sta resulta una voluntad administrativa que dista de ser efectiva, por cuanto los resortes del aparato estatal en esta materia son frgiles, o los asuntos indgenas del derecho positivo no fueron prioritarios en la agenda del Estado colombiano, si exceptuamos la promulgacin de la Ley del 4 de junio de 1870 relativa a la reduccin de indios y sus implementaciones de 1871 que procuran un territorio para la etnia Dule o los llamados Cunas (Turpana, 1991: 4b) No hay que desconocer que en el mundo domstico istmeo de aquellos das, siendo presidente del Estado de Panam Buenaventura Correoso, se promulga la Ley 19 de 12 de octubre de 1868 relacionada con la creacin de "Reservas o resguardos indgenas", cuyo propsito es garantizar tierras comunes a los indgenas. De paso se dictan disposiciones sobre el rgimen administrativo especial, que reconoce la tutela de la Iglesia Catlica, como aquella que ordena que "los Gobernadores de Indgenas debern cumplir por s o por medio de sus agentes las rdenes legales de las autoridades, que tengan por objeto hacer comparecer a los indgenas para prestar algn servicio pblico o acto para el que estn legalmente obligados" (Cont Porras, 1996: 5). En este apartado que se relaciona con asuntos jurisdiccionales, resulta imperativo puntualizar que el diferendo Capira-Penonom hunde sus races en la institucionalidad de la citada figura colonial del siglo XVIII conocida como cabildo indgena, y que en el caso de la regin de San Juan Bautista de Penonom comprenda los territorios de Donoso, Capira y el Chagres. Como esta corporacin atiende la custodia de las tierras comunitarias -es decir, los llamados resguardos- en comn vnculo protector que dispensan las autoridades eclesisticas, este concepto logr arraigo tradicional en Cocl. En tales circunstancias, no extraa que la imprecisin de la delimitacin de estas circunscripciones arrastrara aejas disputas, como la que ocurre entre las comunidades de La Huaca, Cir y el Cacao, y la pretensin que "reclama para s la poblacin de Capira" en 1878 {Ibid)7. Es probable que el rgimen socio-poltico-cultural que dicha figura significa y el peso institucional recobrado por la Iglesia durante el perodo de la Regeneracin colombiana, retardaran an ms cualquier cambio en esta materia. En cuanto a la disputa que protagonizaron Victoriano y Pedro de Hoyos, como las autoridades competentes no deslindaron oportunamente las diferencias entre

El aporte de Cont Porras, sobre las autoridades tradicionales y la jurisdiccin, cobra dimensiones racionales en las correspondencias de Victoriano Lorenzo, ya que con anterioridad no se le haba encontrado una explicacin lgica a la disputa de mando de los "regidores" Victoriano Lorenzo y Pedro de Hoyos, como veremos ms adelante. 161

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ambos funcionarios, a la postre, los abusos cometidos por el citado Hoyos terminaron en su desenlace fatal. Victoriano debi permanecer encarcelado hasta los primeros meses de 1899, a pesar de haber alegado su legtima defensa y estar asistido por un abogado talentoso como Carlos A. Mendoza, que adems de ser copartidario gozaba de un prestigio profesional nacional (Mendoza, 2003)8. Este prolongado confinamiento, si bien trunca una oportunidad de potencialidades que se observan en el joven dirigente, le proporciona la oportunidad de biselar sus conocimientos y relacionarse con prestantes figuras del liberalismo panameo como Belisario Porras y Carlos A. Mendoza con los cuales su padre mantena amistad previa. A su salida del presidio, en julio de 1899, debi actuar como "gobernador de indgenas" que es un cargo de una autoridad tradicional tnica, segn lo hemos demostrado, y no sinnimo de "rejidor" como lo han confundido hasta ahora los estudiosos del procer codesano, porque esta responsabilidad es un componente muy propio de la estructura administrativa heredada de la cultura hispana, pero debidamente adaptado al medio americano. Investido de este liderazgo nato, acta como vocero del depauperado grupo aborigen del "distrito de Penonom" que se siente asediado por los impuestos, los maltratos y carentes de garantas frente al ejercicio de los "alcaldes" y los "regidores", segn lo denuncia mediante un "memorial" que enva al despacho del vicepresidente de la Repblica (Obando Quintero, 2003: 9-11). Mas su gestin ante las autoridades de Bogot no tiene efectos. Ciertamente hay que reconocer que en un momento del largo confinamiento en la crcel que padeci Victoriano, en 1897 una vocera similar la desempe un coterrneo llamado Venancio Agraje Troya, quien informa al gobernador de Panam, Ricardo Arango, sobre "las contribuciones que nos obligan a pagar con la presencia violenta y amenazante de los miembros del ejrcito es el impuesto personal, un peso con cincuenta centavos o de trabajo personal forzado, y hasta cinco pesos por el impuesto de degello de cada res vacuna, y dos pesos de cerdo" (Cont Porras, 2002; Caries, 1966)9. Semejante exaccin onerosa que la nacin indgena de Cocl deba cancelar al fisco departamental, se traduce a travs del vocero en un fatalismo grupal, al quedar al desnudo que ni el proyecto poltico estatal, otrora de los "radicales", con sus dogmas civilistas, de libertad individual, y la convivencia del hombre como ser civilizado; ni el establecimiento

En esta obra se publica el conocido alegato de Eusebio A. Morales titulado "Mi testimonio" (1903), el cual trata sobre la detencin y las gestiones del Dr. Morales contra el juicio de Lorenzo. J Todo parece indicar que este personaje lleg a ser el segundo "gobernador de los indios" de las montaas de Cocl, escogido en eleccin popular con base en la Ley 89 de 1890, pero fue depuesto por el cura de Penonom porque lo consider "subversivo".

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de una administracin centralista vigente para entonces, en la que se determina que la soberana residira en la nacin como un todo, haban permeado a esta sociedad marginal. Qu lejos est la aplicacin del ideario de la Repblica de Ciudadanos con que soaba Colombia! La igualdad es un concepto etreo, un elemento usual de la retrica poltico-partidista de los bandos en pugna (Mendoza y Stamato, 1996: 11-29)10. La denuncia de una "raza indgena pobre de solemnidad, siempre abandonada, siempre desconocida, y a la que pocas veces se le quiere escuchar", es percepcin y realidad de los propios afectados. Y como "sabemos -agrega el lder Venancio- que el gobierno no tiene facultades para conceder a los indgenas todas las garantas, como antiguos habitantes de Colombia", solicita que les conceda la posibilidad de pagar los impuestos, como era costumbre, "trabajando en el mantenimiento de los caminos en buen estado" y que se pueda consumir carne de res o de cerdo en la comunidad, por lo menos una o dos veces en el ao. Dichas peticiones, segn una carta de Victoriano Lorenzo con fecha de 7 de julio de 1899, tuvieron por respuesta una "resolucin" que fue remitida al seor prefecto de Cocl y de ese despacho "no se ha tenido conocimiento de ella hasta hoy" (Obando Quintero, 2003: 11). Retomando a nuestro personaje Lorenzo, un ao despus de su salida del presidio, en junio de 1900 se incorpora con un grupo de cholos codesanos a la guerra civil poltico-partidista, de manera aparentemente circunstancial, cuando el caudillo liberal panameo, Belisario Porras, le encarga al grupo de 200 individuos que comanda, que transporte un parque de guerra desde San Carlos a las inmediaciones del poblado de La Chorrera, que est a 35 kilmetros de las goteras de la ciudad de Panam, para el asalto final en julio del mencionado ao. Sabido es que el ejrcito liberal fue aparatosamente derrotado en el Puente de Calidonia. En este episodio trgico Victoriano no tiene participacin alguna, dado que las armas y dems pertrechos encomendados a su persona quedaron a la espera de ser reclamados por los jefes liberales, pero esto no se dio. El jefe indgena se devuelve con el valioso cargamento y lo atesora en la montaa, hasta nueva orden (Sisnett, 1972)". Con ese lamentable suceso se cierra la primera campaa en el Istmo, la cual fue fugaz, pues slo dur cinco meses. Pero, paradjicamente, este desastre tambin compromete decididamente a Victoriano en el nuevo rumbo del con-

En cuanto al cambio del curso poltico administrativo del Istmo en estas calendas, merece consultarse la obra de Baltasar Isaza Caldern, titulada Historia de Panam, 1821-1916. Carlos A. Mendoza y su generacin. 11 Manuel Octavio Sisnett. 1972. Belisario Porras o la vocacin de la nacionalidad. Panam: Imprenta Universitaria. Para una comprensin amplia sobre la primera campaa de la guerra de los Mil das en el Istmo, merece la consulta de la hasta ahora insuperable biografa del Dr. Porras, escrita por Manuel O. Sisnett.

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flicto en los escenarios panameos, toda vez que desde octubre lidera las nuevas operaciones mediante la modalidad guerrillera, que a partir de entonces se generan en la regin codesana y parte de la veragense. La lucha liberal armada mantiene hlito, sobre todo por el accionar de dos focos guerrilleros: el del coronel Manuel Patino y el general Manuel Antonio Noriega en las regiones de Chepo y llanos de Cocl -entre noviembre de 1900 y mayo de 1901- y, sobre todo, el del capitn Victoriano Lorenzo en los alrededores de Penonom y la serrana, que desde esta ciudad se prolonga hasta Veraguas, con su asiento en el sitio de La Negrita12. La incorporacin inicial de Victoriano Lorenzo en la guerra de los Mil Das, la explica Porras en funcin de que fue un pacto en el que convergen dos motivaciones: el desplazamiento o alejamiento de los lderes liberales del poder poltico -condicin que llama "descastados y filibusteros sin patria"- y la necesidad de reivindicaciones sociales de la cholada codesana, la cual caracteriza como "una raza de proscritos en la Cordillera, a donde los arrincona cada da ms la codicia de la torpe autoridad de nuestra tierra" (Escarreola, 2002)13. Para el caudillo azuerense Belisario Porras pareca que ambas situaciones tenan algo de "desgracia comn" y por ello, para incorporar al sector liderado por Lorenzo a la contienda, aprovecha el malestar social de la situacin excluyente en que secularmente han vivido y les promete "redimirlos del inicuo pago del diezmo y de otras cargas". Promesas de una retrica demaggica o no en aquel momento, lo cierto es que uno de los actos administrativos que llev a cabo Porras, como presidente de la Repblica de Panam durante su primer perodo, fue promulgar el Decreto 44 de 27 de junio de 1914, por medio del cual se crea la reserva indgena de Cocl (Cont-Porras, 2001: 9) Quizs este acto marc un hito inicial en la lucha reivindicativa, que al amparo del pendn liberal, libraron los indios codesanos en los funestos aos de 1900-1902. Por lo dems, ni hablar, todo indica que todava en 1953, despus de varias administraciones liberales, "seguan vigentes el pago del diezmo para la iglesia, y otros gravmenes para el Estado"14 (Castillero, 1953).

Sobre la campaa de Manuel Patino y Manuel A. Noriega, consltese con provecho la memoria "Recuerdos histricos de mis campaas en Colombia y en el Istmo[...], op. cit. Para el caso del conocimiento de la guerra de los Mil Das en Veraguas y el accionar de Victoriano Lorenzo, consltese la obra de Sara J. De Troetsh titulada Sociedad rural y guerra civil: Veraguas en la Guerra de los Mil Das. (Edicin Colegio Panameo de Historiadores. Panam, 1998). 13 Esta investigacin abunda en pasajes anecdticos de las batallas libradas por los liberales durante el perodo de la segunda campaa. 14 Ernesto J. Castillero R. 1953. "La verdad sobre Victoriano Lorenzo". Revista Siete, ao l.Vol. 15, mayo 23 de 1953, p. 10.

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Sobre el fenmeno de la guerrilla codesana y su combatividad, la historiografa panamea ha procurado exaltarla en sumo, como si se tratara de un hecho nico en la Amrica Latina de aquel momento. En realidad, dicha estrategia cundi por un tiempo en las lides liberales colombianas, como lo testimonian las incursiones de Avelino Rosas, Tulio Varn y Ramn Marn. El exceso ha llegado a retocar al propio Victoriano Lorenzo de un aura arcano y a calificarlo como el "primer guerrillero del siglo XX" -segn reza un epitafio oficial en el sitio donde se dobleg fulminado por las tres descargas asesinas- o bien, como se afirma en otro momento, "primer guerrillero de Amrica Latina". Quizs este comportamiento se explique en funcin de nuestro medio, que no exhibe otro trauma tan prolongado, tormentoso y al mismo tiempo heroico como la guerra de los Mil Das, que provoc una sangra de cerca de 5.000 muertos, en un Panam al que penosamente la poblaban 316.000 habitantes, de los cuales dos tercios vivan dispersos en la campia, y la capital departamental alojaba apenas a 25.000 individuos aproximadamente. En el otro extremo, la ponderacin del mestizo guerrillero lo descalifica y reduce a despreciable. Su tctica es estigmatizada de "inhumana" y al grupo subalterno de Victoriano se le tilda de "facciosos". El aguerrido combatiente indgena istmeo se mantuvo alzado en armas desde octubre de 1900 hasta noviembre de 1902, cuando lo sorprende la firma del Tratado de Paz Wisconsin. A raz de las intenciones del cumplimiento de este acuerdo bipartidista entre liberales y conservadores, aupado por el gobierno norteamericano, Victoriano es aprehendido el 29 de noviembre de 1902 en el poblado de San Carlos, sin que aparentemente tenga conocimiento de esta situacin -si nos atenemos a lo que trasluce el testimonio de un protagonista de calidad, sobre aquel incidente-, por su copartidario el general Benjamn Herrera y, mediante una sutil decisin sospechosa emanada del citado Herrera, es trasladado a la baha de Panam en el "Bogot" y posteriormente entregado alas autoridades departamentales. 15 stas, a su vez, lo mantienen recluido en la crcel de las Bvedas, sin que se definan las causales de su detencin por espacio de poco ms de un mes, al cabo del cual es encausado por delitos comunes que se suponen haba cometido personalmente, o bien por las tropas bajo su mando durante la guerra. Lo interesante aqu es que durante este cautiverio, hasta su ejecucin, Victoriano Lorenzo redact tres cartas en las que deja traslucir algunos rasgos muy reveladores de su personalidad, del grupo social a que pertenece y retrata ciertas circunstancias cotidianas administrativas de la regin codesana indgena. Estos aspectos pasaremos a dilucidarlos, ya que han sido hasta ahora tocados tangencialmente y en su mayora ignorados por la historiografa oficiosa, tal vez con propsitos tendenciosos (Obando Quintero, 2003: 20-26).

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Para mejor conocimiento sobre la detencin de Victoriano Lorenzo, consltese Mendoza (2003).

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En una carta dirigida a su "amigo", Don Juan de D. Rodrguez, que reside en el poblado de La Trinidad, con fecha 10 de enero de 1903, luego de estar cuarenta das detenido, le indica taxativamente, que est preso "entregado por [ Benjamn] Herrera al Gobierno". Esto equivale a identificar que su detencin es consecuencia de una felona cometida por quien fuera el director general del Ejrcito Unido del Cauca y Panam, el general Benjamn Herrera. Adems, se revela en dicha misiva el optimismo que tiene de salir inclume, una vez comparezca ante los tribunales ya que dispone de un abogado, la ayuda de "muchos copartidarios", y como persona que ha sido formada en la fe cristiana, se remite a la voluntad de Dios. Victoriano transpira hasta esos momentos ingenuidad o ignora la trama que se teje en contra suya. Nueve das despus, el 19 de enero de 1903, vuelve a dirigirle otra carta a Rodrguez. Y aunque se ocupa por un momento de instruirlo para que custodie adecuadamente unas escopetas que le pertenecen -entre las que figuran tres que envi desde San Carlos, probablemente, durante el incidente en que fue detenido-, no deja de llamar la atencin el inters inconfesado que muestra por dichas armas, cuando le aconseja que "no las tenga visible". Lo medular de las lneas que siguen consiste en la facultad que se abroga de ordenar al citado Juan de D. Rodrguez que "nombre al seor Filomeno Snchez de gobernador de indgenas", pero considerando que deber ceirse a una especie de declogo de conducta, donde prive el respeto a las personas -segn el texto, esto se logra tratando "bien a la gente"-, se aplique la justicia -es decir, "castigar con justicia"-, sea un conciliador -que "procure la buena armona con sus gobernados"- y que las relaciones entre los miembros de la comunidad se desenvuelvan cordiales y ausentes de intrigas, chismes, denuncias recprocas, y cuiden de sus conductas cuando visiten los pueblos, evitando embriagarse. La nota expresa "que procure que la indiada se usa unos con otros, que no sean intrigantes, chismosos, y que cuando salgan a los pueblos no se emborrachen, ni se estn denunciando uno a otros cosas que no saben". El liderazgo comunitario del cholo guerrillero pareciera no haberse minado, aun estando encarcelado, pues desde dicho confinamiento no deja de ordenar, tanto en lo relativo a sus propiedades privadas, como en los asuntos pblicos, ni que se le obvie una consulta para luego determinar qu hacerse. -Al respecto la carta dice "que antes de dar un paso que lo consulten con Ud., [Juan de D. Rodrguez] que Ud. me lo avisar a m para que entonces pueda fallar"-. La tercera carta, con fecha de 4 de marzo de 1903, que consideramos como la mejor articulada en cuanto a razonamientos que lindan con la existendalidad del personaje, la dirige a los "Seores Gobernadores, Alcaldes Rejidores y Comisarios indgenas, de los Distritos, Capira, Antn, Penonom, la Pintada, Ola y Donoso". La prosa de esta correspondencia transmite una carga sentimental, que a ratos semeja una despedida. La misma revela al antiguo "hroe de montoneras" -como lo calific alguien alguna vez- como un reo que abrumado por la soledad,

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la falta de libertad y el desencanto ante la mora judicial -despus de tres meses de cautiverio-, se muestra conciliador ante su verdugo, o sea el gobierno conservador. Tal vez barrunta malos presagios de su condicin o las fuerzas de las circunstancias lo asedian con el pensamiento que una vez esgrimiera en su cuartel de La Negrita: "Si a m me cogen preso me fusilan". El otrora guerrillero desafiante lanza a las autoridades tradicionales del numeroso pueblo indgena de Cocl, el ms apreciable testimonio sobre la tica que debe regir en el desempeo de sus cargos. En el orden de los preceptos figuran: 1. No participar de ninguna aventura que algn grupo de liberales rezagados realice en sus jurisdicciones, ya que la "pax americana" haba sido implantada con el Tratado de Wisconsin. Para Victoriano, a dichos grupos insurrectos los califica de "cuadrillas", pues carecen de altos propsitos, y su existencia obedecera a una motivacin de pillaje, y esa accin es punible. Ser consecuente con la responsabilidad que el cargo de autoridad otorga. En reciprocidad, el gobierno se traducir en garante de la vida, honra, y bienes adquiridos con decoro por el funcionario. El precepto liberal sobre el rol que debe desempear el gobierno dentro de un Estado de Derecho es difano en el pensamiento de Victoriano. Al respecto seala que "tendrn por el gobierno toda garanta en su persona, bienes e intereses y propiedades que es lo que debe ambicionar toda persona pobre y libre, sostenerse con el asiduo propio de su trabajo". En su propsito de contemporizar con las mximas autoridades civiles del Istmo, Victoriano le acredita al gobernador del departamento y a los tribunales de justicia un ejercicio cnsono con aquellos subalternos que se desempean adecuadamente, ai decir que "son muy dignos justicieros y apresiadores de los que saben respetar y obedecer a las autoridades de su mando". Enaltecer el trabajo agrcola como fuente del bienestar familiar en una sociedad marginal y de escenarios buclicos donde resultan imperativos la armona y el trabajo comunitario (dicho consejo lo expresa as: "Acudir a la agricultura, que es la prosperidad de los pobres y el bien de toda familia, procurar la armona con sus vecinos, ayudarse en sus trabajos mutuamente y os prosperareis con vuestros hijos..."). Finalmente, advierte a las autoridades frente a las amenazas externas que sigilosa y sutilmente se presentan en algn momento en el medio rural; pues se debe estar prevenido para no ser objeto de seduccin o dolo por embaucadores con poses de recaudadores de dineros con fines altruistas a favor del propio Victoriano, no consentir incursiones armadas y de visitas proselitistas religiosas.

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En aparente contradiccin con las interpretaciones sobre la figura del rebelde guerrillero y su significado frente a la personalidad del Estado nacional denominado Repblica de Panam, Victoriano Lorenzo explica su accionar en la

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guerra de los Mil Das, calificndola como poltico-partidista y nada ms. As lo confirma cuando seala que la razn de participar en la contienda fue para "defender nuestro partido", y "la persecucin de nuestros enemigos polticos". No obstante, y en prrafo seguido, el procer se desliza sobre concepciones sociales que puntualizan en las eternas pugnas clasistas que dan sentido a los movimientos reivindicativos con miras a la transformacin de las realidades, que es el verdadero ingrediente que explica la mstica y el herosmo que en el torbellino de la guerra demostr la cholada codesana. As las cosas, Victoriano clarifica esta situacin en sus percepciones escritas y depone la peregrina tesis de un conservador contemporneo de aquel momento, Donaldo Velasco, que ve en la movilizacin montonera un factor cataltico inducido y no espontneo, capaz de corroer los cimientos del edificio social elitista que su ideologa conservadora sustenta y defiende. Al respecto seala que: "Una de las peores consecuencias de la expedicin del doctor Porras, fue la de inculcar en los pacficos y laboriosos habitantes del Departamento el espritu de rebelin y de crueldad [...]". Apreciacin por dems positivista, que nos remonta al recuerdo del ttulo de la sugerente obra sociolgica de Carlos Rangel Del buen salvaje al buen revolucionario. Ya en las lneas finales de la carta que comentamos, inerme ante el fatalismo hacia donde parece discurrir su eclipsada libertad, Victoriano espeta una esperanza amarga de cambios venideros sin tiempos: "y se llegar el dia en que las autoridades de esta Capital, como las de toda la Repblica se convencern en que los pueblos hay gamonales que solos hancian y envidian todo para ellos y la sombra de la Justicia abusan de la inocencia de los naturales vecinos de esos Distritos". La garanta de la paz pactada entre los representantes conservadores y liberales no roza los derechos del hombre de la gleba indgena. Es una paz frgil porque es cosmtica, pues responde a intereses exgenos y no apunta hacia la resolucin del problema social de las masas irredentas codesanas y ms all. Por otra parte, bien pudo ser que Victoriano Lorenzo sosegara su espritu con una comunicacin recibida del vicepresidente de la Repblica, Jos Manuel Marroqun, por entonces encargado del Poder Ejecutivo, con fecha 28 de marzo de 1903, quien como respuesta de un "memorial" que le enviara el 9 de febrero donde le solicita la libertad, le seala que si su delito es "comn" entonces queda bajo la jurisdiccin ordinaria, o sea que su juicio sera de conocimiento del juez superior. Todo parece indicar, no obstante, que desde ese momento el sumario instruido por dicho juez superior es trasladado al mando de Sicard Briceo, quien raudo ordena los trmites para completar el expediente que se utilizar en el proceso, que ya tiene ribetes de un futuro consejo de guerra verbal, pero del cual no tiene certeza la opinin pblica (Ricord, 1989)16. De
16 La obra de Ricord agota el anlisis del encausamiento militar que se llev a cabo contra Victoriano Lorenzo y sus connotaciones poltico-sociales.

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esta manera se exhuma un procedimiento instituido por el gobierno de Marroqun, Decreto 212 del 18 de febrero de 1901, cuya finalidad haba sido precisamente el exterminio de las guerrillas en Colombia. En el departamento de Panam se aplica por nica vez y extemporneamente, segn se tiene conocimiento, en el caso de Victoriano Lorenzo. En otra carta fechada el 4 de mayo de 1903 -lamentablemente incompleta, en la actualidad es custodiada por el Archivo Nacional de Panam-, quiz la ltima que redactara desde el "presidio de Panam", y al parecer dirigida al gobernador del departamento de Panam - e n ese entonces el jurista Facundo Mutis Duran-, Victoriano le suplica sobremanera que interceda para que el comandante general -es decir, el general Pedro Sicard Briceo, quien funge como comandante en jefe del Ejrcito del Atlntico y del Pacfico en Panam- proceda a trasladar las sumarias de su caso al juez superior, como haba sido hasta el 30 de marzo. Tal tentativa parece un esfuerzo desesperado, pero vano, de Victoriano por sustraer su situacin, supuestamente delictiva, de las garras del militarismo y que fuera tratado como un asunto "poltico", o en todo caso, "comn u ordinario". El doctor Eusebio A. Morales, en su "Testimonio" sobre el juzgamiento y ejecucin del general Lorenzo, comenta que "de cuando en cuando circulaban [rumores] sobre el juzgamiento militar del detenido"; si esto es as, entonces no extraan los frgiles medios que utiliza el cholo para que el sumario se atienda por el ramo civil, como hemos dicho antes. Para entonces, las medidas de seguridad del reo son extremas, y sus custodios lo mantienen virtualmente inmovilizado "al mismo tiempo [con] una cadena, un grillete y una palanca de hierro". Estas evidencias confirman que el juicio es inminente. Para el 13 de mayo en la tarde, comentarios quedados de dominio limitado a unos pocos, o en otras palabras el manejo de informacin filtrada, barajan la designacin de los miembros del consejo de guerra y el "fusilamiento para la tarde del 15". Parafraseando al laureado Gabo, el eplogo de la historia de una muerte anunciada, rondaba y era cuestin de horas y, agrego, pregonada con anticipacin por la propia vctima17 (Ferguson, 1973). El consejo de guerra verbal se realiz el 14 de mayo y finaliz en horas de la madrugada del 15 cuando se ley la sentencia: "se condena al reo Victoriano Lorenzo a sufrir las siguientes penas: la de muerte [...]". A las ocho de la maana se pronunciaron las notificaciones de rigor sobre la ejecucin que sera a las cinco de la tarde en la Plaza de Chiriqu. En efecto, as fue. Sobre las causas y trascendencia de esta muerte retornaremos oportunamente al examinar los pormenores de la diplomacia norteamericana en el contexto de la guerra de los Mil Das en Panam, que es el objeto del subtema que a continuacin abordo.
Para conocimiento del expediente de Victoriano Lorenzo, consltese la recopilacin de los documentos por Ferguson (1973).
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LA INSERCIN DEL ISTMO DE PANAMA EN LOS PLANES IMPERIALISTAS NORTEAMERICANOS

Tras la proclamacin enrgica de la teora del "Destino Manifiesto" en 1881, Estados Unidos consolida su carcter de potencia imperial con la derrota espaola de 1898. Su inmensa gravitacin econmica y poltica en aquel perodo de expansin tiene en James G. Blaine el ms ardiente impulsor de una concepcin agresiva de gran influjo en las relaciones de este pas con las restantes repblicas del continente americano, al sur del Ro Grande. La formulacin estratgica para la expansin imperial se ciment no slo en el engrandecimiento comercial, sino tambin con implicaciones correlativas que conduciran a un sistema hemisfrico basado en el intercambio pacfico, en la accin del arbitraje ante las disputas y la verificacin de foros para ventilar los problemas interamericanos. Fue ste el fugaz concepto de una poltica exterior estadounidense de ndole americana donde la paz, la amistad y la expansin comercial seran los pilares. La ltima dcada del siglo XIX presenci un nuevo orden mundial, en el cual las potencias del momento, Francia, Alemania, Inglaterra y Rusia, desarrollan un gran movimiento de expansin colonial que tuvo por escenario el continente africano y ciertas regiones del sureste y extremo oriental asitico. A esta apetencia febril territorial se sumaron tambin Japn y los Estados Unidos. En este interregno nuestra Amrica -especficamente el mediterrneo americano- es objeto de flagrantes actos de despojos polticos, no territoriales como antes de promediar el siglo XIX, por parte del intervencionismo norteamericano: se inmiscuye en la guerra de independencia de Cuba en 1898 y, subsecuentemente, ocupa la isla; igual suerte corre Puerto Rico al desconocerse la Carta Autonmica concedida por Espaa en 1897 (Arauz, 1993). Fue as como se materializ el profetice enunciado del presidente Monroe (1822) "Cuba y Puerto Rico son apndices naturales de Estados Unidos". La Enmienda Platt y el Tratado de Pars -entre Espaa y los Estados Unidos- dieron a tales actos figura legal. Pronto sobrevendra la ignominia panamea, mal llamada la "creacin de Panam". A partir de entonces, en la lgica de la diplomacia norteamericana, se plantea como poltica de Estado la construccin de un canal en Centroamrica, que haga posible una real articulacin del vasto territorio de la Unin. Los pasos de los representantes de la Compaa Nueva del Canal, de interesar al gobierno de William McKinley en este sentido para que opte por la ruta panamea, empiezan en firme el 2 de diciembre de 1898. Ex profeso, el Presidente manifiesta en su mensaje anual al Congreso la prioridad con que debe atenderse dicha iniciativa y as lo plasma diciendo: "La construccin de tal va martima es hoy ms que nunca indispensable a la ntima y pronta comunicacin entre nuestras costas orientales y occidentales, exigida por la anexin de las islas Hawai y por la expansin futura de nuestra influencia y nuestro comerdo en el Pacfico. As como el control por este Gobierno de esa va martima ha venido a ser hoy necesidad imperativa de nuestra vida nacional [...]".
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De manera que es en este contexto cuando cobran relevancia los negocios polticos que se suscitan en el medio panameo, y en particular los diferendos de las facciones liberal y conservadora. La ltima contienda fratricida finisecular que registran los anales colombianos proporcion las condiciones catalticas que condujeron, por un lado, a mediatizar el acto separatista de 1903 y, por otro, al establecimiento del enclave canalero que se denominara "Zona del Canal". No cabe la menor duda que la guerra civil de los Mil Das constituy un motivo supremo de preocupacin, tanto para el gobierno de Colombia como para el de Estados Unidos, altamente interesados en entablar negociaciones sobre la posible construccin de un canal interocenico en el Istmo de Panam. De momento, la diplomacia de la nacin nortea haba logrado progresos decisivos en direccin a la efectiva comunicacin intermarina: por un lado, la abrogacin del Hay-Pauncefote y, por otro, la promulgacin de la Ley Spooner (Uribe, 1976). En consecuencia, la pacificacin del pas era el nico ingrediente fallante. Sin embargo, sobre este asunto, Washington haba aguardado cautelosamente el desarrollo de los acontecimientos en Panam, donde la faccin liberal mantena vigencia y se sostena, luego del desenlace fatal del Puente de Calidonia, el 24 de julio de 1900 -resultado equivalente para el liberalismo istmeo a la derrota de Palonegro para el liberalismo colombiano-, hasta la llegada de los refuerzos caucanos de Benjamn Herrera, sobre todo gracias a la guerrilla codesana encabezada por Victoriano Lorenzo. La aplicacin con rigor de la clusula XXXV del Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 resulta cuestin de tiempo. Esta aparente falta de concrecin de poltica exterior en esta materia, debe conducirnos a pensar en una actitud oportunista de los norteamericanos por aprovechar los vaivenes del conflicto fratricida18. Por ejemplo, cuando la expedicin de Belisario Porras rompe hostilidades en marzo de 1900, con el desembarco en Punta Burica -en la provincia limtrofe de Chiriqu con la repblica de Costa Rica-, los marines del acorazado "Pennsilvania" atracan en Pedregal en una actitud vigilante, aunque para nada entorpecen la operacin liberal. Otro incidente que tambin ilustra nuestro aserto es que, durante los cinco meses siguientes de desplazamiento de las tropas restauradoras por las sabanas del Pacfico -regin de las provincias centrales de Veraguas, Los Santos, Herrera y Cocl- hasta el abortado asalto a la ciudad de Panam, los revolucionarios no fueron interferidos por las fuerzas navales norteamericanas; salvo las consabidas advertencias del cnsul norteamericano, Hezekiah A. Gudger. ste fue enftico en afirmar que "su pas no permitira hostilidades blicas en las ciudades de Panam y Coln, ni en la lnea del Ferrocarril". Un comportamiento similar de los

18 Consltense los autores Humberto Ricord y Manuel O. Sisnett, los cuales estudian las campaas en el Istmo. De igual manera se recomienda consultar la compilacin de Cont-Porras (1986).

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gendarmes yankee se observa ante la toma de Coln por los generales Patino y Barrera; mientras que, llegado otro momento, los acorazados "Tribune", "Machias" y "Marietta" demoran el desembarco en Coln de las tropas oficiales procedentes de Cartagena. En el caso de la victoriosa invasin de Benjamn Herrera iniciada por el puerto de Bcaro en Tonos -al suroeste de la provincia de Los Santos- el 24 de diciembre de 1901, luego de su arrasador avance hasta Aguadulce -en la provincia de Cocl-, fue obstaculizada en los propsitos de propinar una derrota contundente al conservadurismo en el poder, toda vez que se hizo patente la garanta estadounidense al libre y expedito trnsito a travs de la lnea ferrocarrilera, segn lo estipulaba el citado Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 (Escala, 2000: 1320). No debe perderse de vista que en la inteligencia de la representacin colombiana en Washington ya rondaba la impresin del peligro inminente de un movimiento secesionista en Panam, "ya sea espontneamente o por sugerencias indirectas de intereses extranjeros" -segn expresa J. V. Concha, en una nota de abril de 1902-, que a la postre podra desencadenar en la ocupacin inmediata del territorio istmeo por Estados Unidos. Las apetencias del coloso norteo por la ruta istmea fueron en ritmo ascendente, al extremo de ocurrrsele al presidente Roosevelt, en agosto de 1902, la compra de la misma. "Por qu no podemos comprar el istmo de Panam de inmediato, en vez de arrendarlo a Colombia?", se pregunta el sicario imperialista. Razonamientos descomedidos como stos no hacen dudar de los malabares diplomticos del capitalismo internacional por asegurarse el privilegio de la ruta (Beluche, 2003)19. As, con la firma del Tratado de Wisconsin, el 21 de noviembre de 1902, Estados Unidos logra sortear el nico factor que haca impracticable la colonizacin de una seccin del territorio colombiano. La coartada para la captura, que conllevara al vil asesinato de Victoriano Lorenzo, haba sido elaborada. Fue ste el documento que, como un cors, limit los intereses del vigoroso liberalismo istmeo, que intuy en la guerra de los tres aos la posibilidad de las autonomas econmica y poltica del departamento. Para el gobierno yanqui este proceder poltico no se opona a sus propsitos, pero lo cierto es que la conclusin y debate del Herrn-Hay era inminente y constitua la movida de una ficha clave en el juego de las negociaciones canaleras. El obstculo lo sera, eso s, el caudillismo de Victoriano Lorenzo con su capacidad de convocatoria y de lucha en el seno de la serrana central del Istmo; lo que asegurara, como lo haba demostrado en la guerra de los Mil Das, quizs, largos aos de hostilidades sostenidas, dada la tctica montonera o de guerrillas

Esta obra, que se precia de ser una reevaluacin del Acto Separatista de 1903, constituye un alegato que slo responsabiliza a los Estados Unidos. Dicho planteamiento ha vuelto a generar una combustin de opiniones encontradas en Panam.
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empleada para oponerse a sus opresores gubernamentales y, en ltima instancia, al grupo dominante rural codesano. Para el guila nortea haba llegado la hora de plantar sus garras en el territorio istmeo, y no sera concebible la presencia de un elemento perturbador, ms an, en las esferas de los grupos sociales marginados del agro, como lo era Victoriano Lorenzo. No cabe duda del temido peligro que signific la figura del cholo guerrillero, tanto para los intereses colombianos como para los norteamericanos. Su reduccin a prisin no bast como una 'garanta de tranquilidad en el Departamento de Panam'. Fue necesaria la desaparicin fsica. En estos momentos, cuando se cumplen cien aos del vil asesinato del cholo guerrillero, esos mismos intereses forneos vuelven a esgrimir, con el lenguaje contemporneo, el argumento de la "neutralidad" de la ruta, cual remedo del plido precepto de la necesidad del "libre trnsito" por el Istmo de Panam, como lo fue en el pasado siglo XIX. La viabilidad de dicha neutralidad no deja de ser un factor distorsionador de la vida social y poltica de Panam, puesto que nuestro pas se encuentra sometido a un rgimen de Derecho Internacional sui generis, al pactar con los Estados Unidos el Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente y al Funcionamiento del Canal de Panam (Vega Reyes, 2000: 164-175). Tautologa histrica de un imperio. Ayer, Estados Unidos en comunin con los intereses socio-polticos y econmicos de los sectores conservadores enquistados en el estamento militar colombiano, en la administracin oficial istmea y en el grupo lite de la regin, coart a la cholada codesana las posibilidades de buscar nuevos senderos de justicia social, mediante el suplicio de su lder Victoriano. Hoy, ese mismo poder norteamericano incontrastable y la economa mundial, con sus demandas geopolticas y econmicas insaciables, asedia a los pueblos de la geografa codesana y del entorno limtrofe de la provincia de Panam, con la proyectada ampliacin del reservorio hdrico que garantizar la eficiencia de los trnsitos por el Canal de Panam. Los nuevos sacrificios, que para los campesinos, descendientes del grupo que liderara Victoriano Lorenzo, implican la modificacin del escenario buclico con sus modos de vida, son interpretados como una amenaza de desarticulacin de su cultura. La lucha por sus derechos sociales en los actuales momentos, se ha redimensionado en el contexto de una organizacin amplia y popular, cuya arma es la denuncia, con miras a la solucin pacfica del conflicto. No cabe duda que la impronta rebelde de Victoriano, si bien constituye el icono mayutico que encamina las luchas populares en nuestro pas, todava es ms evidente en la marcada intensidad que nutre el espritu combativo que exhibe, actualmente, este sector marginado de Panam.

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REFLEXIONES A MANERA DE LECCIONES PARA EL PORVENIR

La conmemoracin del Centenario de la Repblica de Panam resulta propicia para que, desde la perspectiva historiogrfica, se reexaminen o ponderen los diversos enfoques del acontecer social, econmico, poltico y cultural del pas. Escrutar los pisos socio-culturales del pasado de la colectividad es tarea ardua, pero necesaria. Constituye un ejercicio inapelable, que debe redundar en el fortalecimiento de la espiritualidad nacional, como condicin suprema que da sentido a la sociedad polticamente organizada. De esta manera, el conocimiento real de los prohombres, que con su tesn procuraron forjar el complejo edificio aludido, no deja margen a posiciones ideolgicas con pretensiones individualistas. Muy por el contrario, con el propsito de encaminar nuestra labor intelectual hacia una sociedad ms justa, urge dotarnos de una dosis de rubor, y reconocer que el objeto que sometemos a escrutinio tiene naturaleza humana. Que el accionar histrico de los individuos, por extraordinarios que sean o que parezcan, slo tiene validez si califican de "paradigma", por la esencia social que lo nutre. Desde esta perspectiva, la figura de Victoriano Lorenzo cobra sentido y relevancia para los panameos. La Historia nos ha demostrado que, por encima de su arrojo y la templanza de carcter, al cholo codesano lo nimban otras virtudes dignas de ser destacadas. El liderazgo natural que bulle en su interior, la inconformidad por los cambios superiores de la realidad ignorados por los gobiernos como lo es la justicia social-, el carcter popular y hasta pudiramos decir "democrtico", que se percibe en su concepcin de la vida, son otros tantos atributos, que no deben extraviarse de la agenda ciudadana panamea de hoy Otro aspecto que revela nuestro estudio apunta hacia los riesgos incontrolables de violencia, a los cuales se expone la sociedad y todo gobierno nacional que ignora o desconoce las necesidades bsicas de las mayoras. Al respecto, un reciente estudio del Banco Mundial denominado Evitar la trampa del conflicto, refuerza este aserto cuando destaca que "la causa principal de las guerras civiles es la pobreza". Resulta interesante sealar que el legado ideolgico del lder indgena codesano, aun cuando no sea sistemtico, permanece y tiene vigencia en un segmento importante de las clases obreras y campesinas panameas, que se identifican con las situaciones opresivas que vivi la nacin indo-mestiza a la que perteneci Victoriano Lorenzo, y que las hacen suya porque, sociolgicamente hablando, dicho grupo es una pieza raizal del complicado cuadro tnico cultural de Panam. Finalmente, en cuanto al significado que representa el mrtir indgena, desde la ptica de la personalidad internacional panamea, no cabe duda que constituye un eslabn del costo social que reclam Estados Unidos para establecer el enclave canalera y fraguar con los sectores conservadores citadinos del Istmo y los intereses financieros de la fracasada compaa del Canal Francs, la fundacin de la Repblica de Panam.
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Costos fiscales para Bogot de la prdida de Panam

Carlos Eduardo Valencia

ha separacin de Panam ha sido uno de los hechos que ms fuertemente marcaron a los colombianos y los latinoamericanos de comienzos del siglo XX. La prdida del Istmo fue un captulo ms de las primeras acciones del imperialismo norteamericano en el hemisferio y vino a sumarse a las invasiones y compra de los territorios mejicanos y a la guerra contra Espaa que llev a la salida de los ibricos del Caribe. Fue tan dramtica que la mayora de trabajos que han hecho los historiadores, abogados, diplomticos, polticos y hasta periodistas colombianos sobre el tema se han dedicado a sealar los mviles - e n la mayora de los casos catalogndolos de injustos- por los que Panam se independiz. A la vez que se esfuerzan por mostrar la grave lesin que sufri Colombia ante la prdida de su territorio ms valioso. Sin embargo, por increble que parezca, es mnimo, por no decir nulo, lo que saben los colombianos sobre cunto les cost la salida del Istmo de su pas. Se limitan a decir que debi ser mucho y que con toda seguridad era mucho mayor lo que Panam le produca al gobierno central que lo que la Nacin les devolva a los istmeos. Claro que calcular cunto es ese costo es una tarea compleja y que requiere un esfuerzo de investigacin importante. Por eso en estas pginas slo asumiremos una parte de ese problema: hablaremos sobre los costos fiscales de la separacin desde una perspectiva exclusivamente coyuntural: los diez aos en torno a ese 1903 en el que Panam dej de ser departamento. Somos conscientes que el problema tiene otras dimensiones, por ejemplo la riqueza que el mercado panameo le generaba a las empresas colombianas, o

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CARLOS EDUARDO VALENCIA

las ventajas que propiciaba Panam a los mercados monetarios fragmentados que tena Colombia en esos aos, o, en una palabra, el aporte que haca al PIB. Pero como todos esos mbitos desbordan las posibilidades de este artculo, nos limitaremos a una de las dimensiones relevantes del problema: la fiscalidad. Especialmente, pretendemos mostrar que en realidad Panam, en trminos de la operacin fiscal ordinaria, es decir, recaudos de rentas, suplementos y remesas y los gastos y costos de sostenimiento de las obligaciones nacionales, produca mucho menos a la nacin que lo que ella le aportaba. Que ese dficit provena exclusivamente del gasto militar en la regin, lo cual es casi una paradoja si se tiene en cuenta que al momento de defender el departamento, los "esfuerzos" militares fueron casi macondianos, por llamarlos de alguna manera, y no sentirnos tan mal por las ridiculas acciones que se emprendieron. Adems, queremos decir que los costos reales que se asumieron estuvieron en dos niveles. Primero, con la independencia, Bogot dej de percibir recursos frescos que consegua gracias al endeudamiento externo en el que pona a Panam como garante, en el mbito interno con los prstamos que le efectuaba la Compaa del Ferrocarril e indemnizaciones con la Compaa del Canal. Segundo, porque en los aos siguientes a la separacin continu pagando la porcin de la deuda externa colombiana que le corresponda a Panam. Evidentemente, podra existir un tercer costo: el no percibir los recursos que generara el canal cuando entrara en funcionamiento. Sin embargo, ese clculo pertenece ms al mundo de las hiptesis contrafactuales y demanda una investigacin adicional que tambin la historiografa est en mora de hacer y que es de una gran importancia.
EL PESO DE LOS MILITARES

Luego de estas aclaraciones, pasemos a discutir los problemas. Empecemos dejando en claro que los ltimos meses de Panam como parte de Colombia fueron difciles en trminos fiscales. Todo el ao, las oficinas del Istmo enviaron desesperados telegramas a Bogot buscando conseguir que se les realizaran giros, que en su opinin eran extremadamente necesarios, no solamente para cubrir los gastos, sino para apaciguar los nimos en medio de las fuertes tensiones polticas que se vivan en la regin y que cada da empeoraban, entre otras cosas, por la precaria condicin econmica del fisco nacional. Para demostrarlo es suficiente citar uno de los muchos telegramas que llegaron al Ministerio del Tesoro en 1903, procedentes de Panam, que permiten hacernos una idea de lo grave de la situacin: Panam 12 (4 pm) Buenaventura 12 de junio de 1903 Vicepresidente - Ministro Bogot
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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Situacin fiscal muy alarmante. Convendra hacer giros. General Huertas (AGN, caja 23, carpeta: 97) Como decimos, este es uno de los ejemplos de la gran cantidad de comunicaciones en el mismo tono. Tono que no dejaba de ser dramtico, a pesar de las remesas que enviaba la Pagadura Central y que buscaban aliviar, en parte, la situacin. Por ejemplo, la siguiente comunicacin que daba cuenta del pago de salarios atrasados: Panam 16 (10 y 5 am) Buenaventura 16 de octubre de 1903 Ministro del Tesoro Mendoza Doile gracias de nombre poder judicial por esfuerzos su seora para aliviar situacin empleados ramo recibida primera remesa Presidente del Tribunal Gmez O. (AGN, caja 23, carpeta 3: 79) Como veremos un poco ms adelante, los giros econmicos que haca Bogot eran importantes. Sin embargo, nunca lograron alcanzar para cubrir el alto nivel de egresos de la caja panamea. La razn: el fuerte gasto militar en la regin. Segn los datos de Patricia Pizzurno Gelos, el batalln Colombia en Panam costaba $15.000 mensuales que sumndolos a los gastos generales de la misma unidad, terminaba significndole a la Hacienda Nacional unos $20.000 cada mes. Luego, el mantenimiento subi an ms, cuando se incorpor el batalln I de Infantera que implicaba desembolsos mensuales adicionales por $7.421,20 (Pizzurno, 1990:81). Valores que, como es conocido, no se pagaban con toda la regularidad y que llevaban a que los militares tuvieran que enfrentar difciles condiciones y por ende mantuvieran una fuerte tensin con la administracin nacional. As, 1903 fue especialmente angustiante debido a la iliquidez de la caja. No haba suficiente dinero para el pago de las tropas, ni para la cancelacin de los salarios de los funcionarios gubernamentales. A tal punto lleg la crisis que el general Vsquez Cobo se rebel contra el gobierno civil, cuando el gobernador Facundo Mutis no le permiti emplear algunos cruceros como embarcaciones en el comercio de cabotaje entre Panam y Pedregal para procurarse recursos para sufragar la nmina de la tropa, que en promedio se adeudaba haca seis meses (Arauz y Pizzurno, 1993: 238). Esta situacin de fuerte iliquidez en Panam, era bastante extraa a los ojos de Bogot, sobre todo si se tiene en cuenta las remesas que haba girado en los ltimos meses. Por tal razn, y atendiendo a la obligacin legal, el gobierno nacional envi una visita de auditora a la oficina de la Administracin Departamental de Hacienda Nacional que se empez a realizar el 25 de julio de 1903 y que se extendi hasta el 8 de agosto (AGN, caja 3, carpeta 2: 35-43). Gracias a ella, hemos conocido con algn detalle las operaciones fiscales del primer semestre del ltimo ao panameo como departamento colombiano.

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CARLOS EDUARDO VALENCIA

Antes de esta visita fiscal, haca varios aos que al Istmo no llegaban comisiones de este tipo, pues las urgencias de la guerra no lo haban permitido. Cuando los funcionarios comenzaron su indagacin sobre el manejo de los recursos pblicos, lo primero que hallaron fue que el libro de diario (en el que se anotan diariamente las operaciones contables) tena un atraso de 23 meses y la explicacin que se les ofreci es que el contador haba muerto. Y los restantes empleados tampoco haban podido actualizarlo ya que se enrolaron en las filas del ejrcito del gobierno. Adems, las cuentas de 1899, 1900 y el primer semestre de 1901 estaban listas para ser remitidas a Bogot pero no se haban podido enviar por la falta de mensajeros y la interrupcin de los correos nacionales (AGN, caja 3, carpeta 2: 35). Sea como sea, los funcionarios visitantes lograron encontrar algunos detalles sobre la situacin fiscal en general y el peso que sobre ella recaa en cuanto al gasto militar en particular. Lo primero que hallaron fue que la situacin era complicada ya que en la guerra el general Carlos Albn haba convertido la oficina de Administracin Departamental de Hacienda Nacional en "intendencia y proveedura de los ejrcitos del Cauca y Panam"(AGN, caja 3, carpeta 2: 35). Sin embargo, esta razn no explicaba suficientemente la iliquidez, pues las remesas de Bogot y el fin de la guerra deban haber permitido la recuperacin de las finanzas. Por lo menos, tal era la postura con la que llegaban los visitadores y as se la expresaban a los funcionarios panameos. Textualmente decan: Habiendo manifestado extraeza el infrascrito secretario por la penuria en que se encuentra la caja de la oficina, no obstante haberse terminado la guerra y haber ingresado la oficina fuertes sumas de dinero provenientes de las rentas que cobra aqu la Nacin, de las remesas que han venido de Bogot y de los crecidos suplementos que ha hecho el Departamento... (AGN, caja 3, carpeta 2: 36). A esta afirmacin los funcionarios departamentales que atendan la auditora se apresuraban a contestar que las dificultades tenan por causa los costos militares que seguan siendo tan altos como en la guerra, que all el final de ella no haba llevado a la reduccin de lo pagado a este rubro y que por ende la situacin se mantena como un par de aos atrs, cuando el general Albn estaba a cargo. Pero no se quedaban con esta respuesta en el aire. Pasaron a dar cinco razones y evidencias que sustentaban su afirmacin. La primera es que en el departamento haba muchos, tal vez demasiados, generales, jefes y oficiales de alta graduacin que por tener esos altos grados tenan sueldos caros: "$800.oo, $600.oo, $400.oo pesos de plata mensuales" (AGN, caja 3, carpeta 2: 73). Estos gastos eran grandes pero al menos eran sueldos que hacan parte de la operacin y correspondan a los costos que la oficina deba asumir como rubro corriente.

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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Sin embargo, all no terminaba el problema; la segunda razn que presentaban era que a estos gastos militares, que al menos eran corrientes, se les venan a sumar otros irregulares e ilegales, que consistan en que algunos oficiales de alta graduacin, sobre todo generales, que estaban asignados a unidades de otros departamentos, peridicamente se desplazaban hasta Panam para cobrar sus salarios y los viticos correspondientes a este viaje. El funcionario no tuvo problema en sealar con nombre propio algunos de los generales:"... los generales B. Silva, Ayala, &a. y vienen aqu peridicamente a cobrar sus sueldos, ms los viticos de venida y regreso..." (AGN, caja 3, carpeta 2: 37). Si ya los gastos regulares e irregulares de nmina eran una carga pesada para el departamento, se les venan a agregar, como tercer factor, el sostenimiento de los buques Cartagena y Pinzn en los que se incluan el pago de salarios de la tripulacin, en la que de nuevo el alto nmero de jefes y oficiales de alta graduacin se hacan presentes: "... Ms los gastos de agua, carbn y provisiones de boca que consumen dichos buques en sus viajes frecuentes al puerto de Coln, que tambin paga por esta oficina..." (AGN, caja 3, carpeta 2: 37). La cuarta razn que daban los funcionarios eran los pagos a militares por deudas atrasadas y que segn ellos "asciende a fuerte suma" (AGN, caja 3, carpeta 2: 37). Por quinto y ltimo, agregaban "el crecido nmero de invlidos del ejrcito a quienes se les pagan sueldos y raciones" (AGN, caja 3, carpeta 2: 37), a los que se les sumaban los vales por medio sueldo a los jefes y oficiales que estuvieron detenidos varios meses en Aguadulce y a los que el Decreto 153 de 1897 en el artculo 58 les garantizaba que durante el tiempo de su retencin se les cancelara la mitad de su sueldo. Estas cinco razones, que explican en alguna medida la iliquidez de la caja fiscal nacional en Panam, son, en el peor de los casos, irregulares y en el sentido estricto solamente la que concierne al pago de nminas de unidades militares de otros departamentos es ilegal, debido a que la ley prohiba expresamente este tipo de pagos. Sin embargo, la visita encontr otras razones que abiertamente eran corruptas y delictivas. La ms grave de ellas consista en el pago de "los valores por sueldos y raciones de militares pertenecientes batallones que ya no existen" (AGN, caja 3, carpeta 2: 37); otra menos grave, pero carente de la mnima tica, era el pago de viticos y pasajes a militares que en realidad haban viajado en navios del gobierno y por ende a quienes no les haban costado nada los desplazamientos que realizaron. Por supuesto, los encargados de la oficina decan que todos los pagos los realizaron cumpliendo la orden de la comandancia general pero que a ellos, en su momento, s les haban parecido algo irregulares.

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Tabla 1 Egresos del libro de la Caja de Panam Fuente: (AGN, caja 3, carpeta 2: 40)
Rubro
Servicio militar Servicio de la marina Servicio civil y gastos varios Total Monto $562.566,00 $118.456,00 $227.678,70 $908.700,70

%
61,91% 13,04% 25,06% 100,00%

Si estas declaraciones, donde abiertamente se les adjudica a los gastos militares la grave situacin de las finanzas nacionales en el departamento, las cruzamos con los datos del libro de caja para los primeros siete meses de 1903, que hemos organizado en la Tabla 1, lo que encontramos es que en efecto el gran rubro de la composicin de los egresos es el que se va en el gasto de guerra y defensa. Grfico 1 Composicin de egresos. Panam 1903

Servicio civil y gastos varios

I r O/,.

1 -' ^^^gfgmSjk V/-.;.VcV,C.v.marina 13% C : . : . : :.:, Servicio militar 62%

Como lo muestran la Tabla 1 y el Grfico 1, casi el 62% de los gastos pertenecen al estamento castrense y el 13% a los servicios de marina; as, nicamente $227.678,70, correspondientes al 25%, son empleados en los gastos civiles. Es suficientemente claro que el hueco que intentaba llenar las remesas que se enviaban a Panam estaba compuesto casi exclusivamente por los militares, ya fueran como pagos regulares, irregulares o delictivos. Los militares destinatarios de los fondos eran en su mayora oficiales de alto rango: siete generales, seis coroneles, un sargento mayor, tres capitanes, dos tenientes, siete sargentos y nicamente dos soldados; el total de la nmina men182

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sual era de $11.337,60. Sin embargo, como muchos de estos militares se desplazaban hasta Panam para cobrar sus sueldos, ellos aprovechaban la ocasin para exigir que se les cancelaran los montos correspondientes a dos meses, con lo que otra infraccin se cometa, pues el Decreto 1829 de diciembre de 1902 prohiba ese tipo de pagos.
EL DESORDEN ADMINISTRATIVO Y LOS INGRESOS FISCALES

Adicional a estos gastos, tambin debemos sumar lo de vales pagados pero no legalizados, es decir, cuyo soporte contable an no se haba tramitado. Ese era el caso de la compra y gastos de sostenimiento del crucero nacional "Pinzn" (AGN, caja 3, carpeta 2: 41). Ni siquiera era del todo claro cunto dinero le haca falta a las oficinas nacionales en Panam para poder cubrir los costos que a travs de ella se tramitaban. El problema del desorden era an ms grave que la falta de legalizacin de vales y papeles. Negocios de ms cuanta, y en ese sentido ms importantes, tambin estaban enredados contablemente y ya nadie saba cmo eran las cuentas. Este era el caso de la habilitacin del Muelle de la Boca que haba costado $200.000 en oro americano y que cancel la administracin del fisco pero que deba ser reembolsado por la Compaa del Ferrocarril de Panam. Sin embargo, sobre un negocio de tanto valor los administradores no tenan claro cunto dinero se haba recuperado de la Compaa y cunto faltaba por ser reintegrado. La razn para tal desorden era que el general Carlos Albn remita cantidades que no llegaban a cubrir la totalidad del negocio pero de las que al parecer no se tenan soportes (AGN, caja 3, carpeta 2: 41). Otro negocio en las mismas condiciones de desgreo administrativo eran las cuentas con el Banco Nacional. La administracin tena un vale por $500.000 en billetes del Banco que hasta la fecha de la visita no haba sido cancelado (AGN, caja 3, carpeta 2: 41) ni se tena claro cmo se iba a recuperar la plata de un establecimiento en liquidacin desde haca varios aos. Como si con esto no fuera suficiente para tener claro que las oficinas nacionales en el departamento de Panam vivan en un permanente dficit, a pesar de las remesas y suplementos que le enviaban de Bogot y del mismo Panam y de las rentas nacionales en la regin, debemos agregarle dos nuevos problemas. El primero, un vale por $300.000 que haba firmado el general Albn, dinero que emple para su traslado hasta Riohacha y que, por estar muerto, ya difcilmente legalizara. El segundo, otros $300.000 entregados al general Julio Giraldo de los "que tambin se ignora el producto" (AGN, caja 3, carpeta 2: 41). As las cosas, los gastos en las funciones sociales de la Nacin en Panam se vean en la ms absoluta precariedad. En 1901 al hospital se le adeudaban $7.000 y a su vez la institucin, nicamente por las carnes consumidas, deba $14.000 (Pizzurno, 1990: 92). Y la situacin de los funcionarios de la administracin fiscal era igual de precaria. En un memorando de 1898, el administrador pide que
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CARLOS EDUARDO VALENCIA

se eleven los $10 mensuales que se destinan al pago del canon de arriendo del local y que se les asigne $ 15 para conseguir una oficina que cumpla con los mnimos requerimientos exigidos, pero Si acaso V. S. estime inconveniente hacer el aumento que solicit, me permito suplicarle que siquiera entonces el gasto de $12,50 mensuales que actualmente se pagan por no ser de justicia que el excedente de $2,50 sea de $30,00 anuales salga del bolsillo del administrador... (AGN, caja 9, carpeta 3: 19). Pago bastante alto para un funcionario al que no se le cancela su salario con regularidad y que, adems, debe cubrir con sus propios fondos los gastos del Estado. Pero si se descuidaba tambin le tocaba llevar los muebles de la oficina, pues el 23 de mayo de 1903 en el incendio de Panam, el mobiliario de la inspeccin del puerto se quem y no haba presupuesto para reponerlo (AGN, caja 9, carpeta 4: 38). Los muebles no eran gran cosa y sabemos esto porque para la misma oficina en 1899 se levant un inventario que aparece en la Tabla 2. Tabla 2 Inventario de muebles, inspeccin del puerto y jefatura del Resguardo Nacional de Panam
Fuente: (AGN, caja 3, carpeta 3: 6)
Cantidad 3 2 1 6 1 1 2 1 6 6 1 4 2 6 2 Muebles Mesas chicas en mal estado Escritorios en mal estado Estante chico en mal estado Sillas en mal estado Silla giratoria Reloj Tanques chicos para agua Falva en mal estado con sus enseres Chumaceras de cobre Porras en mal estado Bandera en mal estado Remos en mal estado Velas, mayor y chiquita en mal estado Cojines en mal estado Caas

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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Como es evidente, no se requera mucho dinero para reponer las pocas sillas y mesas. Sin embargo, no se tena, a pesar de no saber qu haba pasado con los $200.000 de oro americano de la habilitacin del muelle o con los $300.000 entregados al general Albn. Por eso la solucin era continuar pediendo giros, llmense remesas o suplementos, a las instancias respectivas. No haba otra salida, porque las rentas no alcanzaban y otras fuentes de ingresos ya no estaban disponibles. Los ingresos corrientes de la oficina nacional en Panam fueron tambin levantados por la visita de mediados de 1903 y aparecen en la Tabla 3. Lo primero que debemos decir de los datos es que las cuentas estn descuadradas. Nosotros hemos trascrito el monto total que aparece en el documento, $734.559,35, pero la suma de cada uno de los rubros da $724.430,55, esto es, un descuadre de $10.128,80. Tabla 3 Ingresos del libro de caja. Panam, enero a julio de 1903
Fuente: (AGN, caja 3, carpeta 2: 39)

Rubro Salinas Papel sellado y timbre nacional Telgrafos Derechos consulares Derechos de degello Derechos sobre minas Multas impuestas por autoridades nacionales Extraccin de lastre de Panam Ingresos varios Derechos de pesca de perlas Depsitos sobre rentas de cigarrillos Depsitos sobre rentas de tabaco Remesas de otras oficinas Remesas de la pagadura central Suplementos departamentales Total

Monto $ 17.938,35 20.459,20 727,15 1.973,00 81.666,55 356,35 32,00 1.039,50 30.443,20 7.100,00 30.000,00 17.500,00 22.102,80 427.492,45 65.600,00 734.559,35

%
2,48% 2,82% 0,10% 0,27% 11,27% 0,05% 0,00% 0,14% 4,20% 0,98% 4,14% 2,42% 3,05% 59,01% 9,06% 100,00%

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CARLOS EDUARDO VALENCIA

El informe de la visita tambin haca claridad que se deba agregar la existencia en caja del primero de enero de 1903 que corresponda a $5.134,75 ms los derechos de exportacin que se haban pagado en oro pero de los cuales se haba estado disponiendo y que por ende no estaban registrados pero que en pesos de plata correspondan a $36.321,15. Por ltimo, se sumaron los prstamos que se haban conseguido del comercio local y que en los primeros siete meses del ao llegaron a $131.000, lo que arroja un gran total, segn los clculos de los funcionarios, de $907.015,25. En el grfico siguiente colocamos las proporciones de cada uno de estos ingresos, agrupndolos para poder ver con claridad la importancia de cada uno. Del primero que debemos hacer una advertencia es de los derechos de exportacin que en la visita aparecen como pesos de plata mientras los restantes estn en papel moneda. Como es bien conocido, durante los aos de la regeneracin convivieron paralelamente tres tipos de moneda: pesos-oro, pesos-plata y papel moneda. Cada uno se empleaba en diferentes cuentas y generalmente, como en este caso, los pagos de exportacin se hacen en oro o plata. Para poder realizar la conversin hemos empleado dos mtodos. El primero es utilizando el total que da la visita ($907.015,25) y a ste se le restan todos los rubros; la diferencia debe corresponder con la equivalencia de los $36.321,15 de los derechos de exportacin, en este caso son $51.584,70. La otra forma ha sido usando la correspondencia, que propone los Antonio Ocampo en los anexos de Colombia y la economa mundial (Ocampo, 1998: 402), de tasas de cambio de 1,873 y 1,503 entre pesosoro y papel moneda con pesos-plata, respectivamente. Por este mtodo, los derechos de exportacin son $45.353. En trminos porcentuales, respecto al total de ingresos, la diferencia entre uno y otro dato son 0,69%, es decir, completamente irrelevante para nuestros fines. Grfico 2 Ingresos ms relevantes de Panam en 1903.

tedios de degelle:

pagadura cen

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COSTOS FISCALES PARLA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

As las cosas, los derechos de exportacin no eran una de las fuentes relevantes de la administracin nacional en Panam; su aporte era de un escaso 5% al 6%; menor que el 9% que se consegua a travs de los derechos de degello, una de las rentas nacionales en los departamentos ms importantes de fines del siglo XIX. Especficamente, en el Istmo entre 1897 y 1898 el aporte promedio mensual fue de $7.396,69; aunque en agosto del 97 fue de $10.043,35 y en los ltimos meses del 98 estaba en $6.953,35, registrndose una cada importante. En cambio, el promedio mensual de 1903 es de $11.666,65. Sin embargo, no podemos afirmar que sea ms alto, en tanto los altsimos ndices inflacionarios como consecuencia de las emisiones de la guerra, as como los fuertes controles monetarios impuestos luego de ella, hacen que sean prcticamente incomparables las dos cifras a pesar de tener slo unos aos de distancia. Grfica 3 Comportamiento de los ingresos declarados por degello. Panam, agosto 1897-diciembre 1898
Fuente: (AGN, caja 26, carpeta 1; caja 23, carpeta 2; caja 8, carpeta 2)'

aiof.un) --

Para confrontar los datos de ambas fechas preferimos hacerlo mediante su peso relativo en el total de ingresos. Para los 17 meses de finales del XIX, en promedio la renta de degello panamea le signific a la Nacin el 6,3% mensual, que es bajo, si se compara con el 9% que arrojaron las cuentas de 1903. Lo que no quiere decir que la renta haya cado o aumentado. Solamente quiere decir que su importancia en la estructura de los ingresos fue mayor en 1903, pues como lo muestra el Grfico 4, nicamente en agosto de 1897 lleg a estar por encima del 9%.
1

Los datos de noviembre de 1897 y agosto y septiembre de 1898 fueron estimados a partir de los saldos de los meses inmediatamente anteriores y posteriores.

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CARLOS EDUARDO VALENCIA

Para comprender ese alto peso relativo en los balances de agosto de 1897 y en 1903, debemos detenernos en las remesas nacionales. Ellas, en tanto eran una de las fuentes ms importantes de los ingresos en Panam, determinaban la relevancia relativa de los ingresos: cuando llegaban y eran abundantes, las otras fuentes perdan peso, y al contrario, cuando escaseaban, los otros ingresos eran los de mayor preponderancia. Grfico 4 Comportamiento porcentual de los ingresos por degello sobre el total de ingresos mensuales. Panam, agosto 1897-diciembre 1898

Mes

Esta relacin entre las transferencias desde Bogot y las otras fuentes de ingresos nacionales en el departamento es lo que explica el comportamiento casi inverso que presentan los Grficos 4 y 5. Cuando las rentas de degello van cayendo desde agosto de 1897 hasta diciembre del mismo ao, es porque las remesas de la pagadura central van aumentando en esos mismos meses. El punto ms alto de los giros bogotanos es ese didembre con los $56.000 (Grfico 6) que correspondieron al 15,7% del total percibido por los panameos, monto que precisamente se corresponde con el mes en que la renta de degello fue, en trminos relativos, la ms baja aunque en valor absoluto era apenas un poco menor de lo que se registrara en los primeros meses de 1898. Por el contrario, los primeros tres meses de 1898 el valor relativo del degello aument gracias a la cada de los envos de recursos desde Bogot, tal y como se muestra en el Grfico 6. Sin embargo, el bajo monto de los giros bogotanos fue gradualmente sustituido por las remesas que llegaban desde Barranquilla.

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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Grfico 5 Comportamiento porcentual de las remesas nacionales sobre el ingreso total mensual. Panam, agosto 1897-diciembre 1898
18,0% 16.0% 14,0% 12,0% 10,0% 8,0% p 4,0%2,0%' na Ago-97 Sep-97
30 3C 5C 55 35 OS V.

JP\
4

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^v y

i ~

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i
5

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Mes

~ # & 6

Grfico 6 Comportamiento de las remesas nacionales. Panam, agosto 1897-diciembre 1898

CARLOS EDUARDO VALENCIA

Grfico 7 Comportamiento de las remesas desde Barranquilla. Panam, agosto 1897-diciembre 1898

25-000,00 20.000,00 1 15,000,00 10,000.00 5,000,00 -

n
Mes

En el Grfico 7 se aprecia el importante aumento en los traslados entre enero y mayo de 1898, que si bien no llegan a ser los $56.000 transferidos desde Bogot en diciembre de 1897, s son montos relevantes. Para hacernos una idea de la dependencia de los recursos de la Nacin en Panam con los traslados barranquilleros, es suficiente con mirar que el promedio de lo enviado desde la Pagadura Central en este ao y medio es de $14.789, mientras el barranquillero es de $16.650, esto es, un poco menos de $2.000. La diferencia es por el caso atpico de ese diciembre que elev el promedio nacional; de lo contrario, Barranquilla contribuira con alrededor de $5.000 ms que Bogot. Pero, adems, el comportamiento de las remesas costeas, a pesar del fluctuante comportamiento que tienen, va a ganar una gran relevancia en la estructura de ingresos de la oficina nadonal de la administracin panamea. En el Grfico 8 aparecen los porcentajes de estos giros y cmo de un modesto 4,3% que tienen al comienzo del perodo se van haciendo fuertes hasta llegar al 31,9% en noviembre de 1898. Por supuesto, hay un par de meses en que caen, pero slo son dos casos.

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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM I

Grfico 8 Comportamiento porcentual de las remesas de Barranquilla sobre el ingreso total mensual. Panam, agosto 1897-diciembre 1898
55.a

25.0% -

20,0%

L-,0% 10.0%

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77

^ - <
y.

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Me

Recapitulando, lo que hemos afirmado en los ltimos prrafos es que la estructura de los ingresos de la oficina fiscal nacional en Panam dependa estrechamente de las remesas que les llegaran, mientras que su vinculacin con las rentas departamentales, incluyendo las transferencias que le hace el departamento, es mnima. Para demostrarlo evidenciamos, primero, el bajo impacto de los derechos de exportacin en 1903 y, a juzgar por los balances mensuales de 1897 y 1898, estos montos son mnimos. Segundo, que los suplementos departamentales en el primer semestre del ao de la separacin representaron slo el 7,2%, y eso que los polticos panameos en esos meses hablaban de la cantidad de dineros que tenan que transferir. An ms, entre agosto de 1897 y diciembre de 1898, el departamento en total slo traslad $9.000, que se contabilizaron en los meses de diciembre 97 y enero 98, mientras que Bogot envi ms de $207.000 y Barranquilla ms de $249.000 en el mismo perodo. Tercero, y tal vez lo ms sustancial, es que al tomar la renta departamental ms importante, la de degello -al final del perodo contable acumulaba $ 161,960,40 contra los $60.400 recaudados por los correos que aparecan en el segundo lugar-y comparar su peso relativo en los ingresos contra el total -Bogot + Barranquillade las remesas recibidas, se encuentra una correspondencia casi perfecta, si el ao y medio se divide en tres perodos y se asume el total de transferencias como variable independiente. En el Grfico 9 aparece esta correlacin.

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i CARLOS EDLARDO VALENCIA

Grfico 9 Correlacin entre porcentajes normalizados de total remesas nacionales y renta de degello. Panam, agosto 1897-diciembre 1898

B 9

-2,50

-2,00

-1,50

-0,50

0,00

0.50

Porcentaje normalizado total remesas

Para hacer comparables los porcentajes, hemos hecho lo que la estadstica llama normalizar. En el grfico se ve con claridad que existen tres intervalos: el anterior al cero en las remesas, el que est entre 0 y 0,5 y el superior al 0,5. Para que su interpretacin sea ms clara, hemos colocado los coeficientes de correlacin, ordenados para cada perodo en la Tabla 4; como se, ve en los meses de agosto a febrero y octubre a diciembre, la relacin es muy estrecha, mientras que en el intermedio, esto es, marzo a julio, no es tan fuerte. Tabla 4 Correlacin entre porcentajes normalizados del total de remesas y renta de degello. Panam, agosto 1897-diciembre 1898.
Meses agosto 1897-febrero 1898 marzo 1898-julio 1898 octubre 1898-diciembre 1898 ndice de correlaciones 0,834 0,486 0,997

As, es bastante clara la dependencia del comportamiento del peso relativo de la renta de degello con los porcentajes de dinero transferido a Panam, es decir, para que la oficina del Istmo pueda mantener su operacin en aquellos aos eran indispensables las transferencias, sean de la Pagadura Central o de Barranquilla. Y este fenmeno es tanto para 1897 y 1898 como para 1903. En este ltimo ao, Bogot enviaba $427.492,45, que son casi el 50% de los ingresos, esto
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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

es, que en gran parte el funcionamiento se logra gracias a los traslados que la Nacin hace al departamento. Desde esa perspectiva, y teniendo en cuenta nicamente los ingresos corrientes, era mucho ms lo que Bogot entregaba a Panam que lo que Panam giraba a la Nacin. El aporte medianamente importante de la economa panamea a los ingresos corrientes de 1903 eran los $178.500 correspondientes al 19,68% que giraban las personas y empresas a ttulo de depsitos, ya sea sobre los cigarrillos, el tabaco o el ms importante, el de los comerciantes.
LOS PROBLEMAS DE LIQUIDEZ

A juzgar por los valores en caja encontrados en la visita, la liquidez de la oficina tambin era baja. Segn los datos hallados, se tena un registro de $5.134,75 para el primero de enero de 1903 (AGN, caja 3, carpeta 2: 39). Pero de stos, al parecer solamente $2.695,45 estn en metlico, el restante son, de nuevo, vales sin legalizar (AGN, caja 3, carpeta 2: 35). La convivencia de vales con dinero en la cuenta de caja no es slo un problema que est en los libros de 1903. En los libros de 1897 y 1898, la confusin de las cuentas es tal, que el rubro correspondiente es nombrado como caja y cartera y por ende nos es muy difcil calcular con exactitud la disponibilidad que tiene la oficina. Lo que hemos hecho es granear la diferencia entre el crdito y el dbito de cada mes en esa cuenta y as al menos lograr tener una idea de cmo era el movimiento de la caja nadonal en Panam. Grfico 10 Diferencia entre crdito y dbito de operaciones mensuales. Panam, agosto 1897-diciembre 1898

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CARLOS EDUARDO VALENCIA

Como se ve en el Grfico 10, la caja flucta fuertemente en un rango bastante amplio y sin que presente un ritmo temporal evidente. Lo nico que podemos afirmar con cierta seguridad es que el monto que encontraron los visitadores en 1903 no es un valor muy distinto al de los ltimo aos del siglo XIX, y en ambos casos la liquidez es un problema serio al que se enfrentan los administradores. Como la liquidez tenda a rangos bajos y fluctuantes y las remesas nacionales escasamente alcanzaban a cubrir el 76% de los gastos militares, se haca necesario que la administracin del fisco recurriera a los agentes privados locales para conseguir los recursos fallantes; entonces, 1903 fue un ao an ms duro para los intereses econmicos nacionales en Panam. Como hemos dicho, la caja panamea viva en un permanente desangre debido a los cobros de los militares colombianos de todas las regiones del pas. En ese sentido, Panam solamente actuaba como intermediario, pues la Nacin remita sus fondos pero stos luego se transferan a los otros departamentos a travs del pago de nminas. Sin embargo, en esta operacin Panam deba buscar unos recursos adicionales para el financiamiento de esas nminas. Dineros que consegua a travs de los negocios privados. Pero en 1903 gran parte de estas posibilidades se cerraron. Los banqueros dejaron de prestar por los montos que se les adeudaban. En un telegrama de mediados de ao se deja constancia de su negativa: Panam 4(10 am) Buenaventura 4 junio de 1903 Ministerio del Tesoro Bogot Remesa treinta mil pesos no alcanza pagar banqueros y nigase prestar sino autorizan giros cable no se suceder aqu. Administrador (AGN, caja 23, carpeta 3: 96). Si los banqueros cerraban sus puertas a la administracin nacional, y es vlido suponer que para que se dieran estas negativas los mviles iban desde razones econmicas hasta polticas, la Compaa del Ferrocarril tambin guardaba la misma distancia: Panam 19 (5 pm) Buenaventura 19 mayo 1903 Ministerio de Guerra Bogot Compaa Ferrocarril no da ni carbn ni agua porque no pagase de contado urge foro cable cincuenta mil pesos oro (AGN, caja 23, carpeta 3: 90). Con las puertas cerradas en los bancos y en la Compaa del Ferrocarril, la administracin se haca cada vez ms difcil, pues la nica manera que le quedaba a la Nacin de conseguir dineros en la regin era a travs de los suplementos departamentales, es decir, los traslados de fondos del departamento hacia el fisco nacional en Panam.
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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Pero este camino tampoco fue muy expedito en 1903 y la regin se negaba a realizarlos, o a servir de fiador en las operaciones nacionales y as bloqueaba las pocas opciones que le quedaban a la oficina para continuar operando. El primero de julio lleg un telegrama en el que se deca: Vapores Bogot Darin no pueden seguir Cauca. Falta carbn. Compaa Ferrocarril exige pagarlo contado u orden gobernador suministro. Este nigala. Vsquez (AGN, caja 23, carpeta 3: 98). Al siguiente da, 2 de julio de 1903, el gobernador panameo contest a este telegrama del general Vsquez a travs de un fuerte cable que dirigi a Bogot, y en el que se quejaba de los suplementos que deba realizar y que, como siempre, se empleaban en el pago de gastos militares. En el telegrama se lee: Panam 2, Buenaventura 2 julio 1903 Vicepresidente Bogot Y le suministrado fondos dpnto sesenta mil pesos plata para gastos militares guarnicin y comandancias flotilla atlntica pacfica. Situacin insostenible. Pblico indignado por ingentes gastos que se hacen pesar sobre Departamento. Si no es posible poner orden y suprimir comandancias vereme obligado renunciar. Gobernado (AGN, caja 23, carpeta 3: 100). As, si bien existan las posibilidades de conseguir recursos mediante el concurso de las finanzas departamentales, esas opciones eran cada vez ms remotas pues no existan las condiciones para efectuarlas. La situacin era tan grave como para que el gobernador se atreviera a formular un ultimtum como el que acabamos de transcribir y amenazara con pasar su renuncia, a la vez que acababa de negar su apoyo para mediar en conseguir los dineros necesarios para la operacin naval que denunciaba el general Vsquez.
EL MANEIO ECONMICO LUEGO DE LA SEPARACIN

Pero, adems, no solamente los problemas de la administracin nacional en Panam eran fiscales. Estos asuntos cada vez ejercan una mayor presin sobre la ya muy complicada tensin poltica en el departamento. Por supuesto, la precariedad econmica de Colombia en Panam no fue un mvil para la separacin de noviembre, pues la situacin era similar en los restantes departamentos y, sin embargo, stos no se separaron. Pero la pobreza colombiana frente a los altos gastos en la regin y la consecuente presin que ejerca para conseguir suplementos departamentales s se empleaba como una excusa poltica que justificara la secesin. Al final, los ultimtum dejaron de ser una amenaza y efectivamente el departamento de Panam dej de enviar los suplementos, ya no eran posibles, el departamento se haba convertido en una nueva Repblica. Pero, por paradjico que parezca, esto no signific un alivio a la carga fiscal colombiana debido a los

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gastos panameos. Claro que con la separacin, la administracin nacional en el Istmo desapareci, pero Colombia no deseaba reconocer la independencia y debi continuar asumiendo los compromisos internacionales que su antigua regin haba contrado o le correspondan. En 1905, jorge Holgun, a nombre del gobierno del general Reyes, renegociaba la deuda colombiana en Europa y dentro de ella mantena la proporcin de los emprstitos que correspondan a la recin creada Nacin, como mecanismo para no reconocer implcitamente su independencia. En su carta del 18 de octubre de 1905 al consejo de bondholders, Holgun afirmaba que: En el mencionado convenio aprobado definitivamente, no se estipul condicin ninguna sobre la parte de la deuda colombiana que debe pagar Panam. Colombia se comprometi a pagar el capital y los intereses de toda la deuda, llevando su delicadeza y su previsin hasta el extremo de no aceptar el artculo 8o que pona en guarda sus derechos, porque no se creyera que tal estipulacin implicaba el reconocimiento de la nueva repblica... (AGN, caja 1, carpeta 4: 29). Colombia intentaba mantener por lo menos su pretensin formal para que no se reconociera la separacin panamea; a cambio, deba mantener sus esfuerzos fiscales y continuar pagando el total de la deuda, incluyendo el porcentaje que le corresponda a los istmeos. Claro que el gobierno del general Reyes, como casi todos los colombianos informados de la poca, saba que las posibilidades reales y ciertas de recuperar el antiguo departamento eran completamente inexistentes. Por lo tanto, se intent firmar un tratado con Estados Unidos en el que Panam asuma propordonalmente la deuda colombiana contrada antes del 3 de noviembre de 1903. El monto se fij en 2.500.000 dlares que seran cancelados en 10 anualidades, cada una de US$250.000 y que seran asumidos, a nombre de los panameos, por los norteamericanos desde 1908 (Lpez Michelsen, 1989: 155). Pero las tensiones polticas en Bogot y en general en toda Colombia eran tan fuertes como para obligar al gobierno a no insistir ms en ese tratado y por el contrario negociar la deuda en trminos globales y no por proporciones. Si no lo haca as, las crticas que recibira seran fuertes. El nico mvil para mantener el compromiso por el total de la deuda no era slo la poltica interna o la diplomacia internacional. Tambin haba una justificacin econmica de por medio. En una carta de unos das despus, el mismo lorge Holgun le comentaba a Rafael Reyes que: ... por consiguiente, no hay ninguna duda sobre el particular: lo que Colombia reciba de Panam es para su Tesoro, puesto que nada tiene que dar los tenedores de la deuda una vez que su gobierno se comprometi pagarla toda y dio garanta para el pago de toda ella (AGN, caja 1, carpeta 4: 34).

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COSTOS FISCALES PARA BOGOT DE LA PRDIDA DE PANAM

Desde una perspectiva puramente econmica, mantener el pago de la deuda no era un buen negocio. Se trataba casi de generar, indirectamente, un perodo de gracia para los panameos - y por esta va a los norteamericanos- que no tendran que pagar por un tiempo la proporcin de la deuda colombiana que les corresponda, mientras que Colombia efectuaba esos desembolsos. Adems, en general, adelantar pagos supone asumir los costos de la prdida de control del dinero por el anticipo que se est realizando. Dicho esto, sin embargo, el gobierno colombiano aspiraba a sacar algn provecho de la situacin, al intentar negociar despus con Panam directamente, y probablemente en esto tena razn, ya que si permita que los tenedores de los bonos colombianos negociaran por su propia cuenta, sera posible que los intereses de Colombia fueran perjudicados an ms. Pero ms interesante es que la carta entre el embajador en Europa y el Presidente, al igual que el fracasado tratado, dejan ver con toda claridad que Colombia era plenamente consciente que las posibilidades de que el Istmo retornara al pas eran nulas, y que por lo tanto, al no poder conseguirse de inmediato el dinero que pretenda compensar la prdida, haba que preparar la siguiente fase del proceso de negociacin y empezar a pensar en la indemnizacin que se podra conseguir unos aos despus, cuando el clima poltico lo permitiera. En realidad, lo alarmante de la negociacin econmica colombiana respecto a la perdida de Panam con los intereses europeos en los siguientes aos a la separacin, no fue con los poseedores de bonos de deuda sino con la Compaa del Canal y las 50.000 acciones que posea la Nacin en ella. Para comprender la situacin, volvemos a citar cartas entre Holgun y Reyes: Conforme a esta modificacin, que con toda posibilidad ser ley de la repblica [francesa] la Antigua Compaa del Canal de Panam quedar exonerada de la parte (60%) que le corresponde en los derechos de registro. Quin debe pagar el 40% de diferencia? Evidentemente la Nueva Compaa del Canal. Pero como esta Compaa tiene en sus manos las 50.000 acciones ( su equivalente en dinero) sobre las cuales puso hace tiempo embargo, es ms probable que vuelva ahora decir que el pago lo har pero cargndolo en cuenta a Colombia (AGN, caja 1, carpeta 4: 68). Es decir, tras de que Colombia haba perdido un departamento de su territorio y que con l se iban las posibilidades de encontrar en algn momento recursos importantes para su economa, adems, como hemos dicho, lo que en realidad perdi con la separacin de 1903 fueron las fuentes de recursos frescos, lo que s supuso un fuerte golpe para el fisco nacional, que vena a sumarse a los problemas con la Compaa del Canal.

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Como es bien conocido, las negociaciones con las compaas -Antigua y Nueva- siempre fueron difciles y el desorden administrativo de las empresas y del Estado, la especulacin financiera en las bolsas, las condiciones tecnolgicas de desarrollo de la construccin y hasta el contexto insalubre de la regin, jugaron para que jams fuera posible una relacin armoniosa 2 . Como si esto fuera poco, vena a sumrsele la separacin panamea y con ello una maraa an peor de problemas. Entre ellos, quin deba asumir los costos de los registros en Francia, donde, a su vez, los embates polticos en torno al tema eran fuertes y los intereses privados jugaban insistentemente en los debates en el parlamento. Como el Estado tena la posicin ms dbil en esa tensin, y como todo hilo se rompe por la parte ms delgada, al final sera Colombia quien terminara asumiendo los costos, pues la Antigua Compaa ya no exista y la Nueva simplemente trasladaba los rubros correspondientes al Estado colombiano. As, al final termin perdiendo: el territorio panameo, la construccin del canal, las fuentes de recursos frescos, los intereses y el capital de la proporcin de la deuda externa que le corresponda a la nueva Repblica y hasta las acciones y los derechos de registro en Francia. Recapitulando, hemos dicho: primero, que las rentas nacionales en Panam -derechos de exportacin, de degello, depsitos sobre cigarrillos y tabacos y otrosno alcanzaba a cubrir ni el 30% de los gastos que Colombia asuma en la regin. Segundo, que aunque suene paradjico si se tiene en cuenta los hechos de noviembre de 1903, en lo que ms se gastaba dinero era en la defensa y proteccin del Istmo -si es que podemos llamar tan eufemsticamente al gasto militar-. Tercero, que gran parte de ese gasto era irregular y hasta fraudulento. Cuarto, que la fuente principal de recursos en los ltimos aos para la oficina fiscal en Panam eran los giros nacionales y no los suplementos departamentales y menos las rentas regionales. Quinto, que en ese ao las fuentes tradicionales de recursos en la zona: Compaa del Ferrocarril, los bancos y el departamento, dejaron de entregar recursos, lo que a su vez increment la tensin poltica. Sexto, y ltimo, que luego de la separacin, Colombia continu con los pagos por el total de la deuda sin excluir la proporcin panamea y que las razones para ello fueron sobre todo polticas y de la negociacin econmica asociada a ella.
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CARLOS EDUARDO VALENCIA

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Panam y sus efectos territoriales en Colombia. Siglos XIX y XX

Fabio Zambrano

LA ADSCRIPCIN ADMINISTRATIVA DE PANAM A SURAMRICA

La arquitectura territorial del continente defini al Istmo de Panam como una especie de "gozne", como un "espacio bisagra", encargado de comunicar macroespacios distantes, sean stos el Atlntico y el Pacfico, o el norte y el sur del continente. Estas vocaciones territoriales han marcado las dinmicas polticas de la administracin de Panam, desde el inicio de la constitucin del imperio espaol en Amrica. Una de las paradojas histricas que encontramos al analizar las dinmicas espaciales de Panam es que mientras estuvo adscrita a la administracin poltica de la Nueva Granada, sus relaciones espaciales eran mnimas, mientras que, luego de su separacin, sus efectos territoriales han sido profundos, como veremos en esta ponencia. Estas vocaciones comunicadoras aparecen desde el momento mismo en que el inicio del poblamiento del continente americano tuvo en el Istmo de Panam su paso natural de trnsito entre el norte y el sur del continente. Puente natural entre estos macroespacios, desde la Conquista muestra una funcin de comunicacin que luego va a ser sistematizada por el Estado espaol, que lo va a separar, en trminos administrativos, de Centroamrica para adscribirlo a las unidades administrativas del sur, primero al Per y luego al Nuevo Reino de Granada, dos posesiones espaolas de ultramar que derivaban sus riquezas de los Andes. Desde el momento en que Vasco Nez de Balboa descubri el ocano Pacfico, Panam se convirti en el gozne que une diversos macroespacios del imperio espaol. Su vocacin de eje de comunicaciones entre la costa occidental de Suramrica y el Caribe provoc que la geopoltica espaola impusiera sus intereses y le asignara al Istmo funciones de comunicacin entre los lugares productores de recursos mineros, las montaas andinas del Per, y la metrpoli donde

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se acumulaban, Espaa. Estas funciones, determinadas por intereses imperiales, van a llevar a que Panam sea escindida polticamente de Centroamrica y sea inscrita en la dimensin administrativa de Suramrica. Consideramos que sta es una de las razones para entender que Panam sea adscrita a la Nueva Granada y dependa administrativamente de una ciudad como Santa Fe, con la que nunca va a establecer relaciones directas, sino poltico-administrativas. La condicin de la costa caribea de la Nueva Granada de ser la "proa continental" de Suramrica, es decir la porcin ms al norte de Suramrica, va a definir la designacin de Cartagena como el puerto encargado de asegurar militarmente las relaciones de este subcontinente con el Caribe y por lo tanto con Espaa. A su vez, la inmensa riqueza de metales preciosos provenientes del virreinato del Per y su extraccin a favor de Espaa, forz la construccin de un corredor, de doble va, entre Lima, Panam y Cartagena. Estos intercambios forjaron unas relaciones coloniales muy estrechas entre el puerto caribeo de Cartagena y el puerto sobre el Pacfico de Ciudad de Panam, las cuales se consolidaron en razn a los servicios militares que ofreca Cartagena, de los cuales Portobelo era un gran beneficiado. Cuando se establece en 1550 la Real Audiencia en Santa Fe, el puerto de Cartagena pas de la jurisdiccin de Santo Domingo a la santaferea. En esta nueva audiencia, las gobernaciones conferidas toman como referencia los hitos costeros, como es el caso de Santa Marta, Cartagena y Panam. A su vez, el Nuevo Reino de Granada estaba asignado al virreinato del Per, que incluye a Panam (Morales, 1988: 396). As, encontramos que, con las primeras definiciones poltico- administrativas que adelanta Espaa, el Istmo de Panam aparece incluido en Suramrica. La constitucin de la Audiencia de Panam, es decir la definicin de cierta autonoma administrativa de Panam, muestra los vaivenes que Espaa tiene en otorgarle independencia administrativa de los centros andinos, fuentes de los grandes recursos, sean mineros o tributarios. As, en 1535 se establece la Audiencia de Panam, y en 1542 se suprime. En 1563 se restablece, en 1717 se suprime, en 1722 se restablece, en 1751 se suprime, para quedar como una gobernacin bajo la administracin del virreinato santafereo. El traslado de la jurisdiccin del Per al Nuevo Reino de Granada tiene que ver con el desarrollo de las economas y las dinmicas demogrficas en los siglos XVII y XVIII, cuando se encuentra que el virreinato del Per resulta totalmente desmesurado para administrar estos territorios, pues contiene 5 audiencias y 10 gobernaciones, y por ello se aplica un reordenamiento territorial. Estas reformas tienen que ver con los nuevos intereses del Despotismo Ilustrado borbnico, el cual buscaba la eficiencia administrativa segn los nuevos intereses imperiales. Por ello en 1717 se crea el virreinato de la Nueva Granada, suprimido aos despus y restablecido definitivamente en 1739. Cuando sucede esto, surgen ten202

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siones por la capitalidad. Si bien Santa Fe presenta como atributos su centralidad y la alta densidad demogrfica de su territorio, otros esperaban que la expansin caribea presionara por una nueva capital que fuera puerto. La gobernacin de Panam, el cabildo de Cartagena y el obispo de Caracas comandan estos intereses de cambiar la capital. Pero de nuevo la geopoltica imperial termin imponindose y confirm a Santa Fe como capital del nuevo virreinato. Otra vez, las funciones de comunicacin se imponan como criterio para mantener en los Andes la capital administrativa de esta gobernacin que tena costas en el Caribe y en el Pacfico, pues esta ciudad andina, que se encontraba a varios meses de los puertos martimos, aseguraba las comunicaciones terrestres entre Quito y Cartagena, as como con Caracas. Esto lo podemos observar en los itinerarios del correo a finales del siglo XVIII, donde se puede observar la importancia de la Nueva Granada en relacionar los circuitos del correo que provenan de los Andes del Sur con la fachada caribea, y de all conectar con el correo martimo que sala de Cartagena hacia Espaa. En el nuevo virreinato se incluyeron las provincias que conformaban el Panam espaol: Veraguas, Darin, Portobelo. Este virreinato inclua cuatro macroespacios: el Nuevo Reino, la Capitana General de Venezuela, Quito y Panam. Era evidente que los intereses espaoles por conservar una unidad administrativa tenan el sentido de mantener la unidad de la fachada caribea, el costado Pacfico y el corazn andino. De nuevo encontramos a Panam cumpliendo la funcin de bisagra que una estos espacios, pues ejerca como una especie de cordn umbilical entre Lima y sus gigantescas riquezas de plata y su traslado a Espaa.
LOS EFECTOS DE LA CRISIS CARTAGENERA

Durante la Colonia, al igual que durante el siglo XIX, la circulacin de las provincias del occidente de la Nueva Granada, como Pasto, Cauca y Antioquia, no se haca por el Pacfico puesto que por las dificultades de transporte tenan que buscar el ro Magdalena para salir por el puerto de Cartagena. La fachada martima del Pacfico se encontraba cerrada, en razn a las dificultades de las comunicaciones entre el valle del ro Cauca y el puerto de Buenaventura, pues el camino que segua el can del ro Dagua no ofreca condiciones seguras para el trnsito de mercancas, y en invierno tampoco el de viajeros. En razn de ello, los comerciantes de Quito, Pasto y Popayn tenan que utilizar el camino de Guanacas, que sala a La Plata, en la Provincia de Neiva, o por el camino del paso del Quindo, el ms recurrido, para buscar el puerto de Honda y luego seguir la ruta del ro Magdalena hacia Cartagena. La paradoja geogrfica era total, pues estas provincias se encontraban a pocos kilmetros de la costa pacfica pero tenan que utilizar el Caribe distante. A su vez, Cartagena, plaza fuerte de Espaa en el Caribe, prestaba diversos servicios urbanos, definidos segn los intereses imperiales espaoles, siendo uno
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de ellos el de asegurar la proteccin militar de la Carrera de Indias, como se denominaba a la flota espaola encargada de comunicar a Espaa con estas posesiones de ultramar. Con esta funcin militar estaba tambin la de plaza de comercio, ntimamente relacionada con la famosa feria de Portobelo, puerto panameo sobre el Caribe. Estas relaciones comerciales y militares se aseguraban con la centralidad administrativa de Santa Fe. Pero la crisis de independencia provoc una profunda desintegracin de estas relaciones. La guerra de independencia impuso un costo demasiado alto a la costa Caribe, pues destruy los puertos martimos como Riohacha, Santa Marta y Cartagena, al igual que los fluviales del ro Magdalena. La destruccin fsica de Cartagena est acompaada de la prdida de ms de la mitad de su poblacin, la ruralizacin de su entorno y la desaparicin de buena parte de su lite. Los efectos de esta crisis presentan varias manifestaciones. Una fue la prdida de la concepcin global del espacio que tena el imperio espaol y que no hered la repblica de la Nueva Granada. Espaa organizaba sus posesiones de ultramar disponiendo los diferentes espacios como partes de un todo, el imperio, y por ello el Caribe estaba organizado como una especie de pivote, de territorio bisagra, encargado de conectar a Europa con Amrica. En ello el Caribe jugaba un papel central, pues tena la funcin de ordenador de los espacios americanos. Como bien lo describe Alberto Abello: El Caribe surge ante Occidente para confirmar una verdad. Arrastrados por las corrientes comerciales de la gnesis del capitalismo llegan los navegantes comandados por Coln un 12 de octubre finalizando el siglo XV. Las nuevas fuerzas econmicas fueron capaces no slo de la aventura que significaba adentrarse en un mar desconocido sino de confirmar lo que hasta el momento el Santo Oficio haba condenado a la hoguera. El Caribe es el punto inicial de contacto entre Europa y el Nuevo Mundo, y lo que desde ese contacto inicial se deriva transforma la economa y la sociedad del Viejo Mundo. Entre el siglo XV y el siglo XVIII, entre el descubrimiento de Amrica y las revoluciones francesa e industrial, Occidente presencia el auge del mercantilismo, del capitalismo comercial, interpretado como la primera y germinal fase del capitalismo. Adelantos en ei conocimiento y las tecnologas del transporte fueron soporte de la expansin comercial. Galeones y carracas, brjulas y astrolabios, y el desempolvar el conocimiento ancestral sobre la posible redondez de la Tierra se constituyeron en la base cientfica de una primera globalizacin econmica: surge al decir de Wallerstein la Economa Mundo. Economa y ciencia se unen en el momento cuando se grit Tierra! desde la Santa Mara. La llegada al Caribe ser el comienzo del florecimiento del capitalismo en el Occidente europeo y de la formacin del mercado mundial (Abello, 2002). Con la profunda crisis en que entra Cartagena, la cual dura todo el siglo XIX, as como la de los puertos del bajo Magdalena, la Nueva Granada perdi el
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contacto con el Caribe, y se inici la sustitucin de ese nombre por el del Atlntico. Este cambio de toponimia nos muestra la prdida de la mirada sobre este mar, y con ello se ejemplifica el encerramiento del pas en los territorios andinos. No es gratuito que las bonanzas exportadoras se presenten a grandes distancias del mar, como fue el caso del tabaco en Ambalema, la quina en las vertientes del sur y el caf en las cordilleras Oriental y Central. El desarrollo de las economas exportadoras en los espacios andinos y la crisis de Cartagena influyeron decisivamente en el cambio de relaciones entre Bogot y los territorios costeros. La crisis de Cartagena, as como este tipo de desarrollo, implic la distensin de los lazos que durante 300 aos de relaciones imperiales se haban forjado entre Cartagena y Panam. sta es una de las razones para comprender que durante el siglo XIX el Istmo quede un tanto a la deriva de las relaciones con la Nueva Granada, y ms bajo las dinmicas internacionales, y con ello vaya perdiendo contacto con nuestro pas. Sin embargo, encontramos grandes contrastes entre la suerte de los puertos de Panam y la decadencia de Cartagena. Adems, debemos tener presente que el contacto entre Panam y nuestra costa pacfica era casi inexistente. En efecto, como ya lo sealamos, el trnsito entre el valle del ro Cauca y la costa pacfica era bastante difcil, como lo demuestra el testimonio del viajero francs Gaspar Teodoro Mollien en 1823, quien baj por el ro Dagua en un azaroso viaje en canoa y lleg al puerto de Buenaventura, donde encontr un poblamiento que no se compadeca con la importancia que debera tener el puerto. Luego, al tratar de seguir su viaje a Panam, encontr dificultades para hallar transporte, por la escasez del trnsito martimo por esa ruta. Este viajero nos dej el testimonio de la precariedad de este puerto: Por fin, sin peligro, pero no sin trabajo, llegamos a ese puerto de Buenaventura en que tantas ganas tena de verme. (...) Por la importancia y por la belleza de su situacin, Buenaventura debera ser una ciudad considerable; un comercio activo debera dar animacin a su puerto; una poblacin rica e industrial debera llenar sus calles, y numerosos barcos deberan entrar y salir sin cesar, pero sin embargo no hay nada de eso. Una docena de chozas habitadas por negros y mulatos, un cuartel con una guardia de once soldados, tres piezas puestas en batera; la casa del Gobernador, lo mismo que la de la Aduana, es de paja y de bambes, situada en la islita de Cascajal, cubierta de hierbas, espinos, fango, serpientes y sapos: eso es Buenaventura... Buenaventura, hoy por hoy, no es nada (Mollien, 1970: 37). Sin embargo, las relaciones territoriales no se limitaban a las transacciones comerciales, pues con la independencia se estableci otro tipo de contacto y se construyeron nuevas redes, ahora polticas. En efecto, a pesar de la debilidad del comercio de cabotaje entre el occidente colombiano y los puertos panameos, la Repblica signific el establecimiento de otro tipo de relaciones. Desde la tercera dcada del siglo XIX, nuevos lazos se establecieron entre la lite residente en Ciu2051

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dad de Panam y la distante Bogot, con la introduccin de la representacin poltica, tanto al Senado como a la Cmara de Representantes, y esto sirvi para que las familias que monopolizaban la propiedad territorial y el comercio controlaran el manejo poltico de las nuevas relaciones entre Panam y la Nueva Granada. De manera paradjica, es en este momento en que la lite panamea empieza a viajar a Bogot, cuando menos contacto tena la gobernacin de Panam con la Nueva Granada, de la cual haca parte, al menos comparativamente al que haba tenido hasta el siglo XVIII. Por ejemplo, para la primera mitad del siglo XIX, la familia Arosemena tuvo a varios de sus miembros como integrantes del Congreso durante 17 legislaturas. La familia Fbrega asiste con sus miembros en 13 legislaturas. La familia Garca estuvo en 7 legislaturas en el Congreso: en 1833, 1834, 1835, 1836, 1842 y 1844. La familia Lpez en 3 legislaturas: en 1834,1835 y 1836. La familia Del Bal en dos legislaturas (Figueroa, 1978: 114). A su vez, Jos de Obalda, uno de los polticos panameos ms importantes de mediados del siglo XIX, ocup el cargo de vicepresidente en 1853 y 1854. Este poltico formaba parte de la red poltica que controlaba Santander desde Bogot, en buena parte gracias al control de los cargos pblicos. Cabe anotar que los cargos pblicos del orden provincial son ocupados por los latifundistas y los comerciantes, quienes se reparten los puestos de diezmeros, gobernador, as como los cargos de representacin poltica. El control de la burocracia y la participacin en las redes dientelistas se convirtieron en los nuevos medios para asegurar la continuidad del control que esta lite haba tenido durante la Colonia. No falta que, con las actividades polticas, varios miembros de estas familias decidan estudiar en los colegios y seminarios de la capital. Una tercera acotacin incumbe al cartagenero Jos ngel Santos, en siete oportunidades diputado por el Departamento de Panam, sede de sus asuntos materiales. Privilegiado intermediario, participar, en los debates, defendiendo el programa econmico y poltico de la oligarqua urbana. Merced a sus cuantiosas relaciones bogotanas, facilitar los nexos entre los comerciantes panameos y el poder central (Figueroa, 1978: 213). Igualmente, el manejo de la burocracia del Estado central fue otro factor de relaciones, pues permiti que profesionales de diferentes provincias de la Nueva Granda pasaran por el Istmo. Este fue el caso, precisamente, del cartagenero Rafael Nez, cuyo primer ejercicio profesional lo realiz en Panam, donde conoci a su primera esposa, emparentada con los poderes locales. Por otra parte, hay que tener presente que el Panam republicano se encuentra fragmentado en dos espacios, el "til", es decir el corredor de circulacin entre los dos puertos, y el "Panam profundo". Esta fragmentacin espacial est acompaada por otra social, los grupos subalternos, conformados por la poblacin afrogranadina, los indios y los mestizos. En estas estructuras la pertenencia
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a los partidos polticos sirvi de instrumento de control poltico de estos grupos, al proporcionar elementos de identidad en sustitucin de los sentimientos identitarios provenientes de un nacionalismo panameo que an estaba en ciernes y limitado a una pequea lite. Precisamente esta funcionalidad de los partidos de consolidar redes de poder local es la que explica el papel que desempea un personaje como Jos de Obalda, encargado de conectar las clientelas locales con las nacionales, cuyo centro estaba en Bogot. Cuatro actas de independencia se producen en la primera mitad del siglo XIX y las cuatro ratifican su pertenencia a la Nueva Granada. stas son las de 1821,1830,1831 y 1840. No hay asomos de separatismo, entre otras razones por la profunda crisis por la que atraviesa la economa panamea durante este perodo, al igual que la neogranadina. Los que firman estas actas en su mayora ocupan los cargos pblicos de mayor importancia. No es gratuito que en estos momentos de penuria econmica, el control del Estado se convierte en un refugio ante las dificultades de otras fuentes de ingresos. Los aos posteriores a la Independencia -1821- estn hipotecados por una recesin econmica que perdura, grosso modo, hasta 1849. La falta de franquicias comerciales aumenta las dimensiones de la crisis. Muchas fortunas, de cuo colonial, se disipan. Los comerciantes urbanos disponen de poqusimos capitales, comparados con los negociantes forneos britnicos, franceses, norteamericanos, que residen en el Istmo donde son bienvenidos. Habida cuenta de los riesgos inherentes al ejercicio del comercio, en una repblica vida de proteccionismo, los oligarcas urbanos estn impelidos a saturar, a ms del comercio, los empleos burocrticos. Reciben honorarios de Bogot y pueden, as, asegurar el sustento de sus prolficas familias. Esto no les ofusca en lo absoluto, ya que son los herederos de una tradicin burocrtica colonial, an vivaz (Figueroa, 1978: 166). Para comprender mejor esto, es necesario tener presente que esta lite, en su gran mayora, proviene de los descendientes de los militares y los burcratas. "En la zona de trnsito, y ms particularmente en la capital, los empleos burocrticos, aureolados de genuino prestigio, son codiciadsimos por los criollos. Puesto que la agricultura agoniza y el desdn por el trabajo manual persiste, la burocracia encarna una de las vlvulas que les permite conservar, guardadas las proporciones, el relativo fausto de antao" (Figueroa, 1978: 166). A su vez, esto forj nuevas relaciones con la Nueva Granada republicana y en especial con Bogot, desde donde se manejaban los nombramientos de la mayora de los cargos pblicos, como ya lo sealamos. Esto se puede observar en la correspondencia de Francisco de Paula Santander, quien controla hasta los nombramientos menores, como el del portero del edificio de la gobernacin en Chagres. Entre estos empleos se encuentran los proporcionados por los servicios aduaneros, los empleos postales, los empleos de Hacienda, el Estanco del Tabaco, el monopolio del aguardiente, empleos municipales y los de la gobernacin.
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La masonera fue otra red que permiti consolidar los lazos en estas dcadas iniciales del siglo XIX. Se funda en ei Istmo al ritmo en que Santander la est creando en los aos veinte, y luego un panameo contribuye a refundarla en Bogot en 1849. Esta red vinculaba a los hombres pblicos simpatizantes de la idea de la Repblica y empeados en la construccin de la opinin pblica. Adems, las logias masnicas de Panam y de Bogot dependan del Gran Oriente de Jamaica.
SENTIMIENTO NACIONAL E INDEPENDENCIAS

A pesar de los varios puntos de encuentro, ms asociados a las estructuras polticas que a las dinmicas econmicas, los intereses comerciales istmeos tendan hacia la divergencia con los que se expresaban en Bogot, pues mientras la capital es proteccionista, la lite panamea cifra sus esperanzas en el librecambio. Durante las primeras dcadas republicanas la oligarqua panamea va a solicitarle al poder central el establecimiento de franquicias comerciales, peticiones que son denegadas. La naciente repblica es proteccionista, condicin que es contraria a los planes de los comerciantes panameos, adems de centralista. Cuando se establece el librecambio, desde 1850, y luego el federalismo, hay otras fuerzas que actan presionando hacia la divergencia entre los intereses panameos y los neogranadinos. Esto se inicia en el escenario de la diplomacia. En efecto, como reaccin a las amenazas del imperialismo ingls, el 12 de diciembre de 1846 se firma en Bogot el tratado Mallarino-Bidlack, el primero ministro de Relaciones Exteriores de la Nueva Granada, y el segundo, encargado de negocios de Estados Unidos. En este tratado se pona bajo la proteccin de los Estados Unidos la soberana del Istmo. A cambio de ciertas ventajas de trnsito, los Estados Unidos se comprometa a garantizar la soberana de Colombia. Es evidente que con este tratado el gobierno de Colombia reconoca su impotencia para defender esta porcin del territorio nacional, y de manera ingenua lo pusieron bajo la proteccin de la potencia ms interesada en controlar la comunicacin interocenica. Como sealamos, entre las razones que motivaron a los gobernantes granadinos para ratificar este tratado pes la poltica inglesa de asegurar una va intprrvrpnira nnr C.pntroamrica. nara lo cual baha reconocido en
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1845 al rey de los Mosquitos, o misquito (Tirado, 1976: 43). Posteriormente, en 1848 se firm en Washington un contrato entre una compaa norteamericana y el gobierno colombiano para la construccin de una ferrocarril en el Istmo de Panam, contrato que fue ratificado en 1850, en el que se le concedi a la compaa el privilegio exclusivo de construir un ferrocarril, para lo cual los inversionistas reciban de manera gratuita los terrenos necesarios para la va, los puertos, adems de una concesin gratuita de 150.000 fanegadas de tierras baldas. El ferrocarril fue terminado en 1855 (Tirado, 1976: 45). Razones geopolticas llevaron a los Estados Unidos a definir estos intereses en Panam. Primero, este accionar se encuentra dentro de los principios de la
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Doctrina Monroe, "Amrica para los Americanos". Segundo, el descubrimiento del oro en California. En efecto, las riquezas aurferas californianas van a demandar un poblamiento proveniente de la costa este, y por ello entre 1848 y 1869 la migracin entre las dos costas se produce por el Istmo. Si hasta ahora la integracin de Panam con la Nueva Granada era marginal, y estaba relacionada con la necesidad de los poderes locales de arroparse bajo el Estado neogranadino, la incomprensin de las nuevas dinmicas geopolticas, las nuevas fuerzas econmicas, la distancia entre Bogot y el Istmo y, fundamentalmente, las necesidades estratgicas norteamericanas, van a consolidar un naciente nacionalismo panameo.
LAS NUEVAS DINMICAS TERRITORIALES: 1849-1903

El estancamiento de la economa panamea sufre una transformacin radical desde 1849. Si desde el principio del perodo republicano los intereses econmicos de la lite panamea son divergentes de los de Bogot, desde 1849 esto se va a acentuar. Panam se transforma en el istmo de Nueva York (Figueroa, 1978:261). Los intereses norteamericanos se incrementan en el corredor comunicador, el dlar reemplaza la moneda nacional, y hasta el nombre del puerto en el Caribe es modificado, pues el puerto de Coln comienza a llamarse Aspinwall, en honor al empresario constructor del ferrocarril; se publican diarios en ingls, y los comerciantes de esa nacin comienzan a dominar los negocios. La construccin del ferrocarril produjo un mayor desequilibrio entre el corredor de comunicacin y el resto del territorio panameo al generar una mayor valorizacin del territorio que conectaba los dos puertos. Igualmente, las ciudades terminales ven multiplicar su poblacin en pocos aos. Ciudad de Panam pas de 4.897 habitantes en 1843 a 13.311 habitantes en 1864. El comercio, el transporte de pasajeros y los servicios que se prestan fueron las actividades que dinamizaron notoriamente esta porcin del territorio. Este auge espectacular pronto lleg a su fin, cuando en 1869 se inaugura el ferrocarril transcontinental americano y se inicia en Panam una dcada de profunda recesin. Con ello se pone en evidencia la fuerte dependencia del Istmo de los factores dinamizadores externos que son los que determinan su economa y sus dinmicas demogrficas, polticas y sociales. Los intereses imperialistas se dejan sentir de una manera evidente. De otra parte, el federalismo en Panam -1855 a 1885- va a significar el establecimiento de la tan ansiada descentralizacin, pero tambin de la inestabilidad poltica total. De 1863 a 1886 el Estado Federal de Panam tuvo 26 presidentes, y slo 4 concluyeron su mandato, adems de las guerras civiles y el ambiente de anarqua que rein durante este perodo. Perodo de desestabilizacin pero tambin de descentralizacin, en fin, que es terminado de tajo en 1886 con la constitucin centralista de Caro y Nez. Este cambio de relaciones con el poder central va a constituirse en una de las causas de la separacin del pas andino.
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EFECTOS DEL CANAL EN LAS DINMICAS TERRITORIALES COLOMBIANAS

En 1914 se dio apertura al canal interocenico y con ello se produjeron cambios profundos en las estructuras territoriales colombianas. Para comprender el significado de estas transformaciones, es conveniente tener presente que estn asociadas a la construccin del Ferrocarril del Pacfico, as como la consolidacin del cultivo del caf en la cordillera Central. La coincidencia del Canal de Panam, abierto en 1914, y la condusin del Ferrocarril del Pacfico, iniciado por Francisco Cisneros en 1878 hasta que el 1 de enero de 1915 llega a Cali (Pardo, 1972: 398), va a generar una gran fuerza por las consecuencias en las comunicaciones del occidente colombiano y sus efectos territoriales. Se seala que en el lapso de dos aos despus de 1915 el volumen de exportaciones aument en ms del 100%, el nmero de pasajeros en 300% y el cargamento movilizado en 500%, al tiempo que la carga de importaciones slo aument en 17% (Latorre, 1986; 41). Al mismo tiempo, el puerto de Buenaventura que tena en 1918-1919 el 8,2% del volumen de comercio de los cuatro puertos principales: Barranquilla, Cartagena, Santa Marta y Buenaventura, en 1927-1930 pas al 21,3%, y en 19431947 al 43%. Cabe destacar que antes de 1914 casi todo el caf se exportaba por los puertos del Caribe, mientras que en 1944 esta cifra se aproximaba al 60% del caf que utilizaba el puerto de Buenaventura, al cual llegaban los sacos del grano por el ferrocarril del Pacfico {Ibid: 41). El impacto en Colombia de la apertura de la va interocenica en Panam fue casi tan importante como la construccin de los ferrocarriles cafeteros. A su vez esto gener un fuerte impacto en la urbanizacin: ,. .contrario a la experiencia del resto de Latinoamrica, muchos centros urbanos secundarios en Colombia crecan con tanta rapidez como Bogot. El desarrollo ms acelerado de las zonas occidentales del pas, que se beneficiarn ms de los ferrocarriles y de la apertura del Canal de Panam, constituye el factor que hizo de la urbanizacin en Colombia tan diferente de las de otros pases de Latinoamrica (Mcgreevey, 1975:41). El auge del occidente a partir de estos dos hechos se da de manera simultnea al inicio de la crisis de Barranquilla. En efecto: Desde finales de la dcada del treinta la ciudad haba visto deteriorar su situacin econmica global llevando a una prdida del dinamismo industrial en los aos cuarenta y cincuenta. El principal factor detrs de esta evolucin fue la prdida del liderazgo portuario de Barranquilla como resultado de la competencia de Buenaventura. Ya para 1935 este ltimo puerto se haba convertido en el principal conducto para las exportaciones -si se usa como medida el nmero de toneladas exportadas- [... ] En 1942 Buenaventura se haba convertido en la principal entrada para las importaciones. Varios factores contribuyeron al desplazamiento de
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Barranquilla por Buenaventura como primer puerto colombiano. Uno de ellos es la proximidad de esta ltima a las zonas productoras de caf, el principal producto de exportacin. La apertura del Canal de Panam en 1914 le dio un fuerte empujn al puerto de Buenaventura pues le permiti el acceso a los mercados del este norteamericano y Europa. Adems, una serie de mejoras realizadas en los aos veinte y treinta en los muelles la dot con la infraestructura necesaria. Por ltimo, la conexin en los aos veinte de Cali con Popayn, Ibagu, Bogot y Caldas a travs del Ferrocarril del Pacfico ayud a que Buenaventura se consolidara dentro de una red nacional de transporte en la cual el papel del ro Magdalena, y por tanto Barranquilla, disminuy significativamente (Meisel, 1993: 23). El declive de Barranquilla como principal puerto colombiano provoc un fuerte estancamiento industrial, lo cual produjo el cierre de fbricas. Entre 1938 y 1951 la poblacin de Barranquilla creci a una tasa por debajo de las de Cali, Medelln y Bogot, y posteriormente, entre 1951 y 1964, tuvo la menor tasa de crecimiento entre las diez ciudades principales del pas (Meisel, 1993). Es evidente que la proximidad de la apertura del canal produjo el aceleramiento de las obras del Ferrocarril del Pacfico, el cual, una vez llega a Cali, contina su expansin hacia el norte del valle del ro Cauca, buscando las zonas productoras de caf en la cordillera Central. El caf se vuelve la principal carga de exportacin, a la vez que el ferrocarril se convierte en la principal motivacin para expandir el cultivo del grano. La reciprocidad es total y a los pocos aos la vertiente occidental de la cordillera Central est conectada con el puerto del Pacfico y, gracias al canal, con los mercados del Atlntico. "En 1917-1918 el Ferrocarril del Pacfico llega a Pereira. En 1917 haba transportado slo 8.633 sacos de caf, en 1919, 76.470 y en 1921,218.292 sacos. [...] En los aos veinte se contina febrilmente la construccin de la lnea ferroviaria hacia Manizales que se termina finalmente en 1928 y un ao despus tambin Armenia queda conectada al sistema del Pacfico con la lnea hacia Nacederos" (Palacios, 1983: 338). Los efectos que esto produce en la geografa cafetera son totales, pues esta nueva infraestructura de transporte es la que asegura que estos territorios, hasta ahora aislados de las dinmicas exportadoras, se conviertan en los nuevos ejes del desarrollo econmico colombiano. Este es el caso de Caldas: En los veinte aos que van de 1910 a 1930, Caldas se convierte en el primer productor de caf del pas, desplazando y superando a los departamentos tradicionales lo mismo que a Antioquia... Sera irreal achacar al ferrocarril la causa de este desarrollo agropecuario. Este medio de comunicacin lleg muy lentamente a Caldas como a todo el pas. Las mercancas se transportaban a lomo de mua o de buey hasta los puertos del Cauca o del Magdalena, aunque naturalmente la integracin de las regiones productoras, con el Ferrocarril del Pacfico, en los aos veinte, y la construccin del cable areo de Manizales a Mariquita-Honda, activ la expansin cafetera, ganadera y agrcola iniciada decenios antes (Palacios, 1983: 320).
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Los efectos que tienen el Ferrocarril del Pacfico y el puerto de Buenaventura son definitivos en la conformacin de una nueva territorialidad nacional. Recordemos que la organizacin de la infraestructura de comunicaciones de Colombia es predominantemente en sentido Sur-Norte y que la nica apertura lateral es la que comunica el corazn central con el puerto occidental. Sin esta apertura lateral no es posible pensar en la expansin cafetera, con las dimensiones que present en el departamento de Caldas y norte del Valle del Cauca. La ampliacin del Ferrocarril del Pacfico sera decisiva para cambiar el diseo de los transportes colombianos. Durante el siglo XIX el predominio de las exportaciones estuvo en la costa Atlntica, secundada por Cucuta. Para 1932, Buenaventura en el Pacfico, es ya el principal puerto de exportacin de caf dando principio a una hegemona duradera que comenz con la apertura del Canal de Panam en 1914 y la consiguiente aceleracin de la construccin de una red ferroviaria verdaderamente cafetera que enlazara los ms ricos distritos productores del occidente colombiano con ese puerto, historia que hace parte del segundo ciclo de expansin de la caficultura colombiana.. .Entre 1910-1930 el ferrocarril se torn crucial para acelerar la expansin cafetera en su segundo ciclo. Pero es evidente que en todo el perodo de transicin, 1903-1910, los costos de transporte tanto ferroviarios como fluviales amenazaron seriamente la existencia misma del sector cafetero... (Palacios, 1983: 56)

ECONOMA CAFETERA Y PRIMACAS URBANAS

La consolidacin de la economa cafetera en la cordillera Central fue definitiva para la construccin de una nueva red urbana, as como para la definicin de las primacas urbanas. Por ejemplo, antes de que el caf se consolidara como el factor determinante del ordenamiento espacial colombiano, la red urbana ms importante de Colombia se encontraba en la cordillera Oriental, como lo haba sido durante cientos de aos. Pero desde principios del siglo XX la geografa cafetera ha transformado la distribucin espacial de las primacas urbanas, pues desde la apertura del Canal de Panam y de la construccin del Ferrocarril del Pacfico, la red urbana ms importante es la que se encuentra en la cordillera Central. Esta radicalidad del cambio de la distribucin espacial se explica por dos factores: la economa cafetera y la migracin antioquea hacia el sur, y otros cambios desde comienzos del XX, representados en la industrializacin y el desarrollo del sistema de transportes. En efecto, en el censo de 1918,12 de los 30 municipios ms poblados son centros productores de caf1. As, centros cafeteros como Andes, Fredonia, Abejorral, Manizales, Aguadas, Lbano, Pereira, Calarc, Sonsn,

Segn el censo cafetero de 1927. Vase Diego Monsalve. Colombia cafetera, s.p.i. Hemos tomado como indicador el nmero de palos de caf sembrados.

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Santa Rosa de Cabal, entre otros, aparecen entre los municipios ms poblados de Colombia. Cabe anotar que, de estos 12 municipios cafeteros slo 3 de ellos aparecan en 1870 dentro de los 30 ms poblados, aspecto que nos permite resaltar a la economa cafetera como el factor clave en el poblamiento durante este perodo y responsable del traslado de la red urbana de la cordillera Oriental a la Central (Latorre, 1986: 86). Los ferrocarriles fueron en gran parte responsables de la organizacin del espacio en ese momento. El ascenso de Cali es un ejemplo claro, a la vez que de los municipios de Boyac y Santander que desaparecen como pertenecientes al rango de los municipios ms poblados, ninguno tena conexin frrea. Esto tambin se observa en el caso de los puertos, puesto que los fluviales no surgieron y todo el beneficio se dirigi a los centros de desarrollo comunicados con el ro por ferrocarril, a diferencia de los martimos que s crecen, incluyendo a Cali que empieza a funcionar como un "puerto seco" de la regin cafetera de la cordillera Central. Los efectos demogrficos de la consolidacin urbana de la cordillera Central continuaron en la primera mitad del siglo XX. Para el censo de 1938, los cambios en la distribucin espacial de la poblacin son definitivos. En la cordillera Oriental, ms exactamente en los departamentos de Cundinamarca, Boyac y Santander, viva el 29,2% de la poblacin nacional, cifra que era prcticamente la mitad de la que viva en esa regin un siglo antes. Por contraste, en la cordillera Central, en Antioquia y Caldas, viva 23,5%, es decir, ms del doble que un siglo antes. A su vez, la economa cafetera se consolidaba como el factor causal ms importante de estos cambios, puesto que 15 de los treinta municipios ms poblados eran productores de caf. Por esto en el cuadro respectivo aparecen ciudades como Manizales, Ibagu, Pereira, Armenia, Lbano, Calarc, Santa Rosa de Cabal, Tulu, Sevilla, Chaparral y Aguadas, las cuales, segn el censo cafetero de 1932, se encontraban entre los centros con mayor nmero de palos de caf sembrados, y tambin aparecen como los municipios de mayor crecimiento demogrfico. Es evidente que en el ordenamiento territorial la economa exportadora ya se ha convertido en el factor determinante. Por supuesto que sin los cambios en la infraestructura de transportes que significaron el Canal de Panam y el Ferrocarril del Pacfico, los cambios en la urbanizacin de la cordillera Central no habran tenido la dinmica que presentaron. Sin acceso a los mercados de Europa y a la costa Este de los Estados Unidos, no es posible pensar en el auge tan espectacular que tuvieron estos centros cafeteros en el occidente colombiano. Paradjicamente, el momento en el cual Panam tiene una fuerte incidencia en las dinmicas territoriales colombianas es posterior a su separacin.

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BIBLIOGRAFA

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La biografa de la nacin panamea

Armando Martnez Crnica

INTRODUCCIN

Asumiendo la indicacin de Ramn Maximiliano Valds (1903) que atribuy el acontecimiento del 3 de noviembre de 1903 a "la manifestacin sincera, firme e irrevocable de la voluntad de un pueblo", esta ponencia examina brevemente, desde la perspectiva de la biografa de la nadn panamea, las siete experiencias polticas de 1821, 1830-31, 1840-41, 1855, 1860-61, 1885-86 y 1903 que construyeron una singular representacin histrica de gran utilidad para la configuracin de una conciencia nacional distinta de la que integr a la nacin colombiana. La biografa de la nacin panamea hace referencia al ser mismo del pueblo panameo. Durante el siglo XIX este pueblo estuvo escindido entre dos posibilidades de existencia poltica: la posibilidad de mantener su existencia como parte de la nacin colombiana, siempre y cuando se le garantizara un elevado nivel de accin independiente bajo un rgimen federal, y la posibilidad de construir una nacin distinta de la colombiana. En 1903 se resolvi para siempre esta tensin entre dos poderosas ideas rivales al triunfar, definitivamente, el republicanismo panameo independiente del Estado colombiano. Los hitos importantes de la marcha de un poco ms de ocho dcadas hacia ese triunfo final de la posibilidad de existencia independiente de los istmeos como nacin pueden ser marcados por los acontecimientos polticos de 1821,1830-31,1840-41,1855, 1860-61,1885-86 y 1903, es decir, por siete circunstancias en las cuales los istmeos enfrentaron las dos posibilidades de existencia poltica que siempre tuvieron ante su mirada y eligieron una de ellas desde sus propias posibilidades circunstanciales de realizarlas. Fueron las visiones, decisiones, actos y sacrificios de los istmeos que se destacaron en cada uno de esos acontecimientos las que construyeron el ente
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histrico que hoy llamamos Repblica de Panam, distinto del ente histrico colombiano y de ese viejo antecedente olvidado: la jurisdiccin de la Real Audiencia de Panam y de la siguiente Comandancia General del Istmo. Es responsabilidad de unos istmeos eminentes, de sus esfuerzos de ocho dcadas, la existencia independiente de su repblica y de su proceso de construccin de una nacin independiente. Atribuirla a la estupidez o a la ambicin de los dirigentes de otras naciones, o a la suerte de algn aventurero francs, es ignorar que la posibilidad de existencia independiente de la Repblica de Panam estuvo a la vista de los istmeos desde que ces en su territorio la funcin del Estado indiano. Si los conductores del Estado colombiano no supieron extinguir definitivamente esa posibilidad, haciendo triunfar para siempre la opcin de integracin de los istmeos a la nacin colombiana, esa es su responsabilidad. La existencia jurdica de la nacin panamea data de 1903, es decir, desde el momento de su separacin respecto de la nacin colombiana. Pero este hito fue el resultado de un proceso de ocho dcadas que revirti la integracin original a la nacin colombiana, que pareci consolidarse definitivamente en 1855 -cuando alcanz su mxima aspiracin de ser un estado federal-soberano-, mediante la acumulacin de unos recuerdos y unos sentimientos distintos de los de la nacin colombiana, los cuales cristalizaron una conciencia social proclive a la separacin respecto del cuerpo ciudadano colombiano. Esa conciencia y esos sentimientos nacionales de los istmeos fueron alimentados por una singular representacin histrica que fue expuesta el mismo ao de la separacin. En este sentido, se mostrar enseguida que la historiografa istmea actu en este proceso como un "instrumento pedaggico poltico-cosmovisional" (Heidegger, 1936) eficiente para el proceso de configuracin de una biografa de la nacin panamea antes de que sta adquiriese su existencia constitucional.
UNA TRADICIN OLVIDADA

Cuando se examina, en perspectiva histrica, la formacin de las tres repblicas que resultaron de la disolucin de la Repblica de Colombia que fue erigida en Cucuta en 1821, se acude al principio uti possidetis para explicar la continuidad
uc id iiduiciuii uc ias Junsuicciuiics uc ids icaics auuicncias uc o a m a i c u i ? , v^a-

racas 1786 y Quito 1563 en la determinacin de los territorios nacionales que reclamaron los nuevos estados de la Nueva Granada, Venezuela y Ecuador. Pero se olvida que Panam tambin fue sede de una real audiencia desde 1535, plenamente restablecida en 1563, cuya jurisdiccin se extenda por la costa del Ocano Pacfico hasta el puerto de Buenaventura. Se olvida tambin que exista una vieja tradicin de unin entre las provincias de Popayn y Quito, erigidas en 1538 por el capitn Pizarro como una sola gobernacin, separada por la energa de Belalczar, y vuelta a unir cuando se estableci la Real Audiencia de Quito. La creacin del Virreinato de la Nueva Granada logr suprimir la audiencia de Panam, pero solamente hasta 1751, es decir, despus de un poco ms de
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dos siglos de tradicin jurisdiccional. Y cuando la junta Suprema de Santaf suprimi la Real Audiencia en 1810, sus oidores y dos nuevos virreyes -Benito Prez y Francisco Montalvo- establecieron su nueva sede justamente en Panam, desde febrero de 1812 hasta 1816. Las tradiciones provinciales indianas fueron muy fuertes precisamente porque estaban respaldadas por las independencias de las jurisdicciones de los gobiernos provinciales, fuesen gobernaciones, corregimientos o simples cabildos. Pero cuando una ciudad haba sido asiento de una audiencia pretorial los sentimientos de preeminencia de sus vecinos permanecan intactos, celando contra los intentos de subordinacin de otras cabeceras de gobierno provincial. Si los sangeos y los vlenos no olvidaron sus preeminencias frente a la nueva jurisdiccin del corregidor del Socorro, ni los gironeses frente a la del corregidor de Pamplona: por qu habran de olvidar sus "fueros y preeminencias" los panameos frente a los presidentes de la Nueva Granada? Si no lo hicieron los payaneses hasta finales del siglo XIX, con menos razones quienes haban sido vednos de la sede de una real audiencia pretorial. Efectivamente, el coronel Toms Herrera record - e n su alocucin como presidente del Estado Soberano del Istmo que fue proclamado en 1840- que el Istmo haba sido en una poca la sede de "una capitana general con audiencia y cancillera real, del mismo modo que Venezuela y Quito, como comprueba la ley 4 a ttulo 15 libro 2de la Recopilacin de Leyes de Indias", un antecedente que justificaba la constitucin del "pueblo istmeo" en Estado independiente y soberano.
LA DECISIN DE 1821

En 1821 haba dejado de existir para siempre la entidad poltica conocida con el nombre de Nuevo Reino de Granada, de cuyo momento final haba sido testigo el vecindario panameo como sede de la Real Audiencia y del virrey mientras pudo ejercer poder la Suprema junta de Santaf, convertida en Estado Soberano de Cundinamarca, hasta que las tropas comandadas por el general Bolvar la subordinaron al Congreso de las Provincias Unidas. Al nacer la nueva entidad histrica republicana, organizada bajo el nombre de Colombia por el podero de los ejrcitos libertadores de los territorios de las antiguas audiencias de Caracas, Santaf y Quito, se puso en marcha el esfuerzo de construccin de una nueva nacin de ciudadanos al tenor de las decisiones del Congreso de Angostura. El prestigio continental del general Bolvar y el poder del general Jos de Fbrega decidieron a los istmeos en este momento a integrarse a esta opcin poltica, olvidando su antigua tradidn autonmica. Pese a la relativa pobreza de sus campos, el Istmo tambin contaba con orgullosos grupos de comerciantes avezados en el trfico hacia Guayaquil, del lado del Pacfico, o hacia los puertos metropolitanos del lado del Atlntico. El 10 de noviembre de 1821 el cabildo de la ciudad de Los Santos y sus vecinos prestantes firmaron su independencia de Espaa, "deseosos de vivir bajo
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el sistema republicano que sigue todo Colombia". Titulndose Villa Libre Ciudad, proclam su independencia bajo el auspicio y garanta de Colombia, a cuya solicitud accedi gustosa. El coronel los de Fbrega, gobernador de la provincia de Panam, invit a las personas notables de esa dudad a una junta general para resolver lo que se hara respecto de la invitacin de Colombia. sta se realiz el 28 de noviembre siguiente, y 31 personas notables de Panam firmaron el acta de su independencia del Gobierno espaol, declarando que "espontneamente y conforme al voto general de los pueblos de su comprensin", el territorio de las provincias del Istmo pertenecera en adelante "al Estado Republicano de Colombia, a cuyo Congreso ir a representar oportunamente su diputado". Lo mismo declarara el vecindario de Santiago de Veraguas el primero de diciembre siguiente, y el de Portobelo cuatro das despus. Don los de Fbrega, "coronel que fue de los Ejrcitos Espaoles", fue declarado jefe superior del Istmo. El 29 de noviembre siguiente, el coronel Fbrega comunic al Libertador esta decisin, iniciada por el vecindario de la villa de Los Santos, solicitando su "alta proteccin" y apoyo para formar una guarnicin de 300 hombres. Desde Popayn, el primero de febrero de 1822, El Libertador contest al coronel Fbrega para congratular a la provincia de Panam por lo acontecido, y para nombrarlo gobernador y comandante general de esa provincia: Panam, el centro del Universo, es regenerado por s mismo, y libre por su propia virtud. La acta de independencia de Panam es el monumento ms glorioso que puede ofrecer a la historia ninguna provincia americana. Todo est all consultado, justicia, generosidad, poltica e inters general (Lecuona, 1948). El 9 de febrero de 1822, el vicepresidente Santander expidi el decreto que erigi el departamento del Istmo, integrado por las provincias que haban pertenecido a la Comandancia General del Istmo, gobernado por un intendente. El coronel los Mara Carreo fue puesto en este cargo, y el coronel Fbrega en el empleo de gobernador de la provincia de Veraguas. En el mbito judicial, los juzgados del Istmo fueron incorporados a la jurisdiccin del Tribunal del Centro de Colombia. En la memoria colectiva de los istmeos, el 28 de noviembre de 1821 fue la fecha de su "adhesin espontnea" a la nacin colombiana, tal como fue recordado en el artculo 7o del acta panamea del 9 de julio de 1831. La idea de la "adhesin espontnea y libre" de los istmeos a Colombia se mantuvo durante todo el siglo XIX como una amenaza -la de que espontnea y libremente se podra anular - y como un orgullo provincial: la de que no se le deba la independencia de Espaa a nadie ms que a s mismos. El 2 de marzo de 1824 se plant en la plaza principal de La Chorrera el rbol de la Libertad, en presencia del general Jos Mara Carreo, comandante general e intendente del departamento, y del cura prroco, Jos Mara Blanco. En

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el sermn que ste pronunci en la iglesia parroquial, record que "la adhesin espontnea que hemos hecho a la Repblica de Colombia" les impona el deber de respetar sus leyes, dado que sus autoridades haban prometido "proporcionar a sus habitantes las felicidades terrenas". Las virtudes del general Bolvar, "el primognito de la Libertad", lo hacan el mejor modelo de la sumisin a las leyes y a las autoridades legtimas, a diferencia de otros guerreros que se complacan en "desolar los pueblos y sacrificar millares de vctimas por elevarse, asegurar su tirana y perpetuar su despotismo". La funcin de las autoridades civiles era la de "allanar los caminos de la prosperidad terrena" y al obedecerlas, ms por amor que por temor, se formaban "republicanos fieles e hijos verdaderos de Colombia" 1 (Ricaurte, 1988). Tal era el sentimiento de adhesin de los istmeos a la figura de El Libertador, esperanza del engrandecimiento de Colombia.
EL PRONUNCIAMIENTO DE 1826

El 13 de septiembre de 1826 se reunieron en Panam todas las autoridades polticas y militares del Istmo, "y un nmero infinito de ciudadanos" para examinar "la situacin poltica de la Repblica con motivo de los pronunciamientos de los Departamentos de Guayaquil, Asuay y Quito, a consecuencia del de Venezuela". Acordaron todos mantener el vnculo de unin con los pueblos de Colombia y llamar de regreso al Libertador Bolvar para que restableciera la unin. Pero advirtieron que cuando se reuniera la gran Convencin Nacional, los diputados del Istmo haran conocer la opinin de que "el bienestar de este Departamento, y el general de la Repblica, exigen bajo cualquier aspecto que se vea que el territorio del Istmo sea un pas hansetico".
LA DECISIN DE 1830-1832

En 1828, proclamada la dictadura del general Bolvar, se celebr en Popayn una especial reunin de los generales que se comprometieron a derribarla y a expulsar de la Nueva Granada a sus homlogos venezolanos. Asisti a ella un destacado coronel istmeo, Toms Herrera, una figura central en el curso de los acontecimientos posteriores. El tema de la reunin fue el destino poltico de los territorios colombianos una vez se cumpliera el objetivo militar acordado. Se dio por descontado que de las tres antiguas audiencias saldran tres estados nacionales nuevos, con slo respetar el principio utipossidetis. Pero, cabra la posibilidad de formar un cuarto estado de cara al Ocano Pacfico? Y, en tal caso, cul sera su capital? Popayn, Panam y Guayaquil aspiraban a serlo. El hecho es que esta opcin poltica, respaldada en tradiciones de autonoma poltica relativa, marc la accin poltica independiente de payaneses, istmeos y guayaquileos durante
"Discurso pronunciado por el presbtero Jos Mara Blanco en la iglesia de La Chorrera el 2 de marzo de 1824". Panam. Por Diego Santiago Gonzlez (1826).
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el resto del siglo. Las libertades que conceda la organizacin federal satisfacan a los moderados, pero hombres enrgicos y ambiciosos como el general Mosquera y algunos de los Arosemena aspiraban a mayor independencia. Contrarrestar esa aspiracin de mayor independencia exiga un trato cuidadoso de los conductores del Estado de la Nueva Granada y del Ecuador, los dos estados que efectivamente se constituyeron en 1831 como respuesta a la dictadura del general venezolano Rafael Urdaneta y que se incorporaron, respectivamente, a las provincias de Popayn, Pasto, Panam, Veraguas y Guayaquil. Pero justamente en este ao esas provincias se permitieron unas acciones polticas independientes como respuesta a la crisis poltica que dej la disolucin de Colombia. Pastusos y payaneses participaron en la Convencin constituyente del Ecuador, mientras que los diputados de las dos provincias istmeas se decidieron a constituir el Estado del Istmo. La opcin de formacin del cuarto estado fue experimentada en ese momento por los istmeos, una impronta que la mayora de los granadinos no valor en todo su significado durante el siglo, con la excepcin de cuatro de sus ms brillantes polticos: Francisco de Paula Santander y los generales nativos del Cauca Jos Mara Obando, Jos Hilario Lpez y Toms Cipriano de Mosquera. La resolucin de esta crisis de la Nueva Granada, la ms grande del siglo porque amenaz su sobrevivencia poltica, dependi de los tres militares que haban participado en la reunin de 1828: los generales Obando y Lpez trajeron de regreso a las provincias del sur, mientras que el coronel Herrera comprometi todo su prestigio en la disolucin del cuarto estado del Istmo y la agregacin de sus provincias a la Convencin neogranadina de 1832. En Panam, el personero del Comn solicit al cabildo, el 25 de septiembre de 1830, que ante la grave crisis poltica acaecida en Colombia se debera encargar al Libertador Bolvar el gobierno constitucional de la Repblica, pues era la nica persona capaz de restablecer el orden pblico turbado. Al da siguiente, un cabildo abierto examin la separacin de Quito y Guayaquil, acto de graves consecuencias para las relaciones mercantiles del Istmo pues aquellos lo consideraban extranjero "por razn de haber permanecido adictos a la Nueva Granada". Los asistentes acordaron pronunciarse por la separacin de Panam respecto del gobierno de Bogot y encargar a El Libertador el gobierno de la Repblica, momento en el cual se reintegraran a Colombia. El general Espinar fue nombrado jefe civil y militar del Istmo. Este pronunciamiento fue interpretado por el general Espinar como "un movimiento reaccionario a favor de la administracin de Bolvar", y no como una "revolucin de castas", interpretacin que luego le dio don Jos de Obalda. Con el propsito de someter al general Fbrega, gobernador de Veraguas, dej Panam en las manos del coronel venezolano Juan Eligi Alzuru. Pero ste lo despoj del mando el 21 de marzo de 1831, prometiendo poner fin a los abusos cometidos por aqul. La llegada a Panam del coronel Luis Urdaneta y del grupo
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de militares venezolanos expulsados de Guayaquil presion un cambio en la conducta de Alzuru, quien traz un plan para la independencia absoluta de Colombia. El 8 de julio amotin al pueblo, reuni en s el mando poltico y militar. Al da siguiente, los panameos se congregaron en la Casa Consistorial "para discutir en perfecta calma los intereses preciosos del pas y asegurar las grandes ventajas que debe reportar el Istmo del nuevo pacto bajo el cual intentan confederarse Venezuela, Nueva Granada y Ecuador, separados entre s por los sucesos extraordinarios que han tenido lugar en la Repblica". Considerando que el Istmo sufrira "graves daos" si fuese incorporado al Estado de la Nueva Granada, acordaron erigirse en "territorio de la Confederacin Colombiana" con administracin propia, de tal modo que "perteneciendo a todas las secciones Ecuador, Venezuela y la Nueva Granada, ninguna disponga de l exclusivamente". Para ello, su territorio debera ser la residencia del Congreso de los ministros plenipotenciarios de la Confederacin Colombiana, y cada una de las secciones podra aprovecharse as comerdalmente del camino carretero que la Cmara Departamental del Istmo haba concedido a una compaa de capitalistas. Aunque Panam conservara provisionalmente la Constitucin colombiana, as como sus armas y pabelln, tendra su propia Dieta, jefe superior militar el coronel Juan Eligi Alzuru y jefe superior civil el general Jos de Fbrega. Mariano Arosemena y Jos de Obalda haban logrado neutralizar el proyecto de la independencia absoluta. La Dieta Constituyente fue convocada para el 15 de agosto de 1831, integrada por los diputados cantonales de las provincias de Panam y Veraguas. El camino hacia la constitucin del cuarto estado colombiano se haba abierto. Pero esta situacin fue revertida por el coronel Toms Herrera, nombrado comandante general del Istmo por el gobierno granadino, y con la ayuda de Obalda y del coronel Francisco Picn, una vez que se supo que Alzuru haba tomado el mando civil para no posesionar a Fbrega y desterr a varios notables del Istmo. Mientras tanto, el general Flrez maquinaba la anexin del Istmo al Ecuador. Derrotados militarmente Alzuru y Urdaneta, el mando civil de Panam pas a los Vallarino y el mando militar sigui en Herrera, los actores principales de la destruccin del proyecto del cuarto estado y de la anexin de las dos provincias del Istmo al naciente Estado de la Nueva Granada. En la representacin histrica de los chiriqueos -acta del 31 de marzo de 1861-, fue la divisin militar mandada por el general Luque, estacionada en Panam, la fuerza que revirti el proceso de autonoma de 1831, unida a las "complicaciones polticas". El coronel Herrera, Obalda y Arosemena no olvidaron el proyecto del cuarto estado federal, como tampoco el general Obando olvid el suyo, centrado en Popayn. Pero estos proyectos fueron pospuestos en vista de la urgencia de fortalecer el Estado de la Nueva Granada contra las pretensiones del general Flrez. Desde Paita, un corresponsal annimo le advirti al coronel Herrera sobre lo que anhelaban los guayaquileos partidarios de Flrez: "Que si Obando les quit por
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la fuerza a Pasto y a los chocoes, ellos lo recobrarn a su turno y con sus premios, pues que se tomarn el Cauca, el Istmo y hasta los locos del Atrato para tener puertos en el Atlntico" (Herrera: 1928). El general Obando no cesaba de advertirle al coronel Herrera sobre la ambicin de Flrez respecto del Istmo y sobre la necesidad de aplazar sus proyectos respecto de sus respectivos "cuartos estados" federales: Acurdese usted de mis opiniones sobre el Cauca, y lo que hablamos; por hoy no es el tiempo, la Patria lo exije, y yo cedo hasta que llegue el da. Usted debe pensar del mismo modo. Haga que vengan los diputados, aunque sea a firmar la Constitucin, que estar muy buena. Escrbame sobre su modo de pensar y concertemos la suerte de nuestra Patria. La causa de la "Patria Comn" que Obando propona a Herrera era, en ese momento, la de la Nueva Granada reintegrada, "fuerte y organizada". Con el tiempo, calculaba Obando, podran hacer lo que convena a Popayn y al Istmo "de un modo legal y sin hechos que lo dejan todo a disposicin de las revoluciones".
LA DECISIN DE 1840-1841

La guerra de los caudillos supremos de las provincias -1840-1841- volvi a poner sobre la arena poltica la idea de los estados federales del Cauca y del Istmo. El coronel Herrera haba sido destituido de la jefatura militar del Istmo, el 10 de mayo de 1839, por el secretario de Guerra, general Toms C. de Mosquera, porque no quiso seguir al pie de la letra las instrucciones recibidas al tenor de "los dictados de su conciencia". El 18 de noviembre de 1840 una asamblea reunida en Panam redact el acta de independencia del Istmo como estado "soberano, libre e independiente de la Nueva Granada", firmada por 104 personas. Herrera ocup la jefatura del nuevo Estado y Mariano Arosemena integr el Consejo de Estado con Nicols Orozco y Tadeo Prez de Ochoa. Esta vez se adopt la opcin de construccin de una nueva nacin independiente de la Nueva Granada. Por su parte, el general Obando organiz en Popayn, a finales de abril de 1841, un Gobierno autnomo n ara las provincias del sur Popayn, Buenaventura, Cauca, Choc y Pasto- con tres secretaras de estado -Interior, Hacienda y Guerra-. Este gobierno fund su propia Gaceta oficial, declar a Tumaco puerto franco y dict diversas medidas fiscales y militares. La versin oficial sobre la separacin del Istmo en 1840-1841 fue dada por el coronel Toms Herrera al presidente granadino recientemente elegido, el general Pedro Alcntara Herrn, en una carta que dat en Panam el 8 de julio de 1841 (Herrera, 1928: 411-417). Ante las noticias de los sucesos de la guerra que los caudillos supremos de varias provincias adelantaban contra la Administracin Mrquez, los istmeos haban juzgado que se haba roto el pacto fundamental de asociacin poltica y que la Nueva Granada se haba disociado. Ante la
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perspectiva de esa desaparicin del gobierno general, decidieron reasumir en s la soberana. Por ello, redactaron en una asamblea que se reuni en la ciudad de Panam un acta de pronunciamiento en ese sentido, el 18 de noviembre de 1840, acto que se repiti en los diez cantones que integraban las dos provincias de Panam y Veraguas, y convocaron a una convencin de diputados para el siguiente ao. Las opciones polticas que esa asamblea haba considerado fueron dos: "Independencia absoluta del Estado del Istmo, o unin al resto de la Nueva Granada bajo un gobierno de forma federal". El pronunciamiento panameo del 18 de noviembre de 1840 parti de la consideracin de la ereccin de Cartagena en estado independiente y de la insurreccin de las provincias de Pasto y Popayn, decidiendo cancelar las obligaciones que se haban contrado por la Constitucin de 1832. En consecuencia, las provincias de Panam y Veraguas se erigieron en "Estado Soberano" y anunciaron que solamente negociaran con las otras provincias de la Nueva Granada sobre la base de la adopdn de un rgimen federal, dado que se mantenan en vigor tanto su constitucin como sus leyes. Fue nombrado el coronel Toms Herrera como jefe superior del Estado y el doctor Carlos de Icaza como vicejefe. Un consejo de tres personas fue integrado con Mariano Arosemena, Nicols Orozco y Tadeo Prez de Ochoa. Conforme a lo convenido, el primero de marzo de 1841 abri sus sesiones en Panam la Convencin Constituyente del Estado, integrada por los diputados de los cantones de las provincias de Panam y Veraguas, presidida por Jos de Obalda y Mariano Arosemena. El 18 de marzo siguiente fue aprobada la Ley fundamental del Estado del Istmo, "independiente y soberano", mantenindose la disposicin a seguir siendo parte de la Nueva Granada si sta se daba una organizacin federal de estados, pero anunciando que "en ningn caso se incorporar el Istmo a la Repblica de la Nueva Granada bajo el sistema central". Dos comisionados negociaran la incorporacin del Estado del Istmo a la federacin que formaran las dems provincias de la Nueva Granada. En una carta enviada a esta Convencin, el coronel Toms Herrera -jefe superior del Estado del Istmo que sancion esta ley fundamental dos das despus-justific este acto con una crtica a la Carta Constitucional de 1832, responsable - e n su opinin- del no establecimiento del rgimen federal, el nico que nos conviene. Como se sabe, los triunfos de los ejrcitos comandados por el general Pedro Alcntara Herrn en las provincias granadinas del interior quebrantaron la voluntad de los dirigentes de la provincia de Cartagena. El coronel Vicente Herrera lleg entonces a un acuerdo con el coronel Anselmo Pineda y Ricardo de la Parra, enviados con poderes especiales por el ministro granadino en Quito, el 31 de diciembre de 1841, para la reincorporacin del Istmo a la Nueva Granada a cambio del olvido de "todas las ocurrencias polticas" y del ofrecimiento de "todos los ensanches municipales que son necesarios para consultar y fomentar los intereses de las localidades". El coronel Herrera se mostr entonces confiado en que los "ensanches muni-

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cipales" prometidos por el Gobierno Nacional "despertarn la industria, activarn el comercio, progresarn las luces" en el Istmo. Pero los dirigentes de la Nueva Granada incumplieron todas las promesas hechas al coronel Herrera, quien permaneci en el exilio de Guayaquil hasta 1845. Durante este tiempo pudo el coronel Herrera saber exactamente con cules amigos poda contar en Bogot: el coronel antioqueo Anselmo Pineda y el general bogotano Joaqun Mara Barriga. El coronel Pineda haba comprometido su palabra en las negociaciones de reincorporacin del Istmo en las que particip en 1841, y por ello se esforz para conseguir que el Congreso granadino aprobara la licencia para que Herrera regresara a Panam y fuese reinscrito en la nmina militar. Segn el presidente Herrn, el coronel Pineda fue "el primero de los amigos" de Herrera, porque "ha sentido los males de usted como si l mismo los sufriera, y ha hecho por usted cuanto ha estado a su alcance". As, desesperado por la inutilidad de todos los esfuerzos empeados contra un Congreso dominado por los vencedores de la Guerra de los Supremos, en octubre de 1844 el coronel Herrera se quej de que el coronel Pineda no haba hecho todo lo que deba en su favor. En cambio, su amistad con el general Joaqun Mara Barriga, tambin compaero de armas, se afianz cuando ste fue a Panam como gobernador, al comienzo de la Administracin Mosquera. Al dejar este cargo, este general le recomend al presidente que nombrara en su reemplazo a Herrera, tal como efectivamente ocurri. Actuando luego como secretario de Guerra de esta Administracin, el general Barriga hizo cuanto pudo por la reincorporacin de aquel a la nmina militar. En 1847, cuando ste se encompadr con Pablo Arosemena, quien le solicit que fuera el padrino de bautismo de uno de sus hijos, fue Herrera quien lo represent en la ceremonia sacramental. En el tiempo de los comicios presidenciales de 1848, el general Barriga reconoci que el coronel Herrera "ha sostenido siempre mi candidatura". Producida la eleccin del 7 de marzo de 1849, ste fue quien le propuso al presidente Lpez que nombrara al coronel Herrera como su sucesor en la Secretara de Guerra y Marina. Al producirse este nombramiento, el general Barriga se alegr de ser sucedido en un empleo, por segunda vez, por su amigo Herrera. Las relaciones del coronel Herrera con el general Toms Cipriano de Mosquera fueron ambiguas, pues el primero no confiaba en el buen uso del poder que practic el segundo. En julio de 1838, cuando este general era el secretario de Guerra de la Administracin Mrquez, se vali de los servicios del coronel Herrera para enlistar a los oficiales istmeos que podran ser destinados a comisiones militares. Casi al final de la Guerra de los Supremos, el general Mosquera se esforz por seducirlo para que el Istmo volviera a integrar la Nueva Granada carta del 28 noviembre 1841-, argumentando que conservaba "por el Istmo, por usted y muchos amigos que tengo en ese pas, inters y aprecio". Le ofreci entonces su "valimiento" en favor del Istmo para "terminar las desgracias de la Patria en aquel interesante pas", y el mando militar de Panam.

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La oposicin del Congreso le impidi al presidente Herrn cumplir esta promesa, obligando al general Mosquera a escribirle, en octubre de 1844, para prometerle que si ganaba las elecciones presidenciales se encargara de promover la obra del camino del Istmo. Efectivamente, fue durante la Administracin Mosquera que el Congreso le devolvi a Herrera el cargo de coronel. Ya como presidente, Mosquera le dijo a Herrera-9 de mayo de 1845- que quera a Panam "como a mi patria natal y espero dar pruebas en mi Administracin". Como ya se dijo, este presidente nombr a Herrera gobernador de Panam, en diciembre de 1845, en reemplazo del general Barriga, prometindole en ese momento: "vamos, pues, mi querido amigo, a ocuparnos seriamente en la prosperidad del Istmo". Pese a todo, el presidente Mosquera no logr obtener el apoyo del coronel Herrera para que los representantes de Panam votaran en 1849 en favor de la candidatura presidencial del doctor Cuervo, por las razones que se mencionan enseguida. En 1850, cuando el ex presidente Mosquera estableci su residencia temporalmente en Panam, donde fue electo miembro de su Cmara Provincial, ya el coronel Herrera estaba en Bogot como secretario de Guerra y Marina. Adems del general Barriga, el coronel Herrera cont en la Administracin Mosquera con un viejo amigo: el doctor Florentino Gonzlez, quien haba sido su compaero de prisin en el castillo de Bocachica, en los tiempos de la dictadura de Bolvar. Desde su regreso a Bogot, el doctor Gonzlez fue su confidente e informante de todo lo que suceda en el Congreso. Al posesionarse en la secretara de Hacienda, en octubre de 1846, le anunci que en la Legislatura de 1847 "haremos alguna cosa decisiva por el Istmo, para que venga a ser lo que debe, en el mundo comercial"-carta del 18 noviembre 1846-. As fue como durante los aos 1847 y 1848 gestion en el Congreso dos proyectos importantes para el Istmo: la construccin del ferrocarril, una obra que adjudic inicialmente a la Compaa Franco-Inglesa, y la franquicia aduanera para los puertos del Istmo. Por otra parte, el coronel Herrera nunca pudo perdonar al general Pedro Alcntara Herrn y al doctor Rufino Cuervo lo poco que hicieron por terminar su exilio en Guayaquil. Inicialmente el general Herrn fue su amigo, y durante la Administracin Mrquez su informante sobre todos los asuntos que tuvieran que ver con el Istmo, para "hacerle algn bien a ste". En junio de 1838 le mand saludos a "mi seora Panchita y las seoritas sus hermanas". Ya posesionado en la presidencia, le ofreci presionar al Congreso de 1842 con su renuncia para que no aprobara medida alguna contra el coronel Herrera, acusado entonces de rebelde y sospechoso de complicidad con el general Obando. Aunque al fin el Congreso aprob la ley del 31 de mayo de 1844 que le permiti regresar a Panam, tras lo cual el presidente Herrn le envi de inmediato el pasaporte correspondiente, no pudo escapar al resentimiento de Herrera. Cuando el general Herrn termin su mandato y march a los Estados Unidos -octubre de 1847- como ministro de la Legacin granadina, se puso a la

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disposicin de Herrera, quien no dio respuesta alguna a su ofrecimiento. Pero el blanco de todo su resentimiento fue el doctor Rufino Cuervo, quien actuando como ministro de la Nueva Granada en el Ecuador haba usado en 1841 su influencia personal para convencer a Herrera de hacer volver al Istmo a la Nueva Granada y le haba enviado los compromisarios, el coronel Pineda y Ricardo de la Parra. En 1842, ya nombrado secretario de Hacienda, prometi ayudar a la causa de la amnista del Istmo y de Herrera. Estando confiado en Guayaquil, Herrera crey en las palabras de Cuervo, quien le asegur en una carta del 7 de noviembre de 1842 que era el "abogado de usted" en Bogot. Sin embargo, como Cuervo nada pudo hacer para cumplir su palabra ante la actitud revanchista del Congreso, pronto Herrera pas a una actitud resentida que no se apacigu nunca, tal como se prob en el debate electoral de 1848-1849, cuando Herrera se concert con los doctores Obalda y Asprilla para votar contra l, desestimando incluso las presiones del general Mosquera.
LA DECISIN DE 1855

Estando abierta la posibilidad legal para realizar su vieja aspiracin, el gobernador Obalda conjur el pronunciamiento militar del 29 de septiembre de 1850, encabezado por el general Jos Domingo Espinar y el doctor E. A. Teller, director del peridico local Panam Echo, encaminado a independizar la provincia de Panam del Estado de la Nueva Granada. Apresados los dos cabecillas, el cnsul de los Estados Unidos en Panam, A. B. Cowiner, se apresur a entregarle a este gobernador una carta firmada por 56 comerciantes norteamericanos establecidos, en la que se aseguraba que no tenan nada que ver con la conspiracin y que estaban listos a combatirla (Informe y documentos relativos a la conspiracin del 29 de octubre de 1850 en Panam, 1850). Actuando como gobernador de Panam, el doctor Justo Arosemena pronunci la alocucin de la conmemoracin 29 de la independencia del Istmo. Expuso entonces las grandes perspectivas que se haban abierto a su provincia por la fiebre del oro en California y por la libertad de comercio que les haba sido concedido a sus puertos por el Congreso granadino. Miles de norteamericanos recorran el Istmo en las dos direcciones, "derramando el oro que gustosos nos dan por nuestros oportunos servicios, y nadie entre nosotros es tan inerte que no especule en algn ramo de la industria". Ya no exista la mendicidad ni el ocio, pues todo era "animacin, movimiento, jbilo y esperanza". El Istmo se estaba haciendo "grande, rico y poderoso", ofreciendo asilo y trabajo "a todos los habitantes del globo", ofreciendo pronto un ferrocarril para acortar la distancia entre los dos mares (Arosemena, 1850). La hora de su independencia federal se haba tornado ya urgente. Dos aos despus, lleg a Bogot para ocupar la curul de representante a la Cmara por esta provincia. Fue su oportunidad para gestionar el proyecto de conversin de las cuatro provincias del Istmo -Panam, Azuero, Veraguas y Chiriqu- en un estado federal, presentado el 12 de mayo de 1852,
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bajo la forma de un acto legislativo reformatorio de la Constitucin (Proyecto de acto reformativo de la constitucin, 1852). Puesto en segundo debate en la Cmara de Representantes, el secretario de Relaciones Exteriores propuso agregar un artculo que facultase para erigir, mediante leyes posteriores, otros estados en la Nueva Granada. La aspiracin panamea haba forzado as el paso hacia la adopcin del rgimen federal en todo el pas, plegando a los polticos conservadores que predominaban en Antioquia y Boyac al proyecto. Una vez aprobada esta adicin al acto legislativo proyectado, el representante Ponce propuso adicionar otro artculo que erigiera de inmediato el Estado del Magdalena -integrado por las provincias de Cartagena, Santa Marta, Momps, Sabanilla, Riohacha y Valledupar-, pero fue negado por 20 votos contra 17 que estuvieron a favor. Debatido el proyecto original con la primera adicin, result aprobado en las dos cmaras legislativas. La sancin legal de la nueva Carta Constitucional en 1853, segn el proyecto aprobado dos aos antes en el Congreso, detuvo temporalmente el proceso legal de la adopcin del acto legislativo que dara existencia al Estado federal de Panam. En 1854 fue debatido de nuevo en el Congreso este acto, pero el golpe de estado del general Mel detuvo el proceso legal cuando ya haba sido aprobado en el Senado e iba a pasar a la Cmara de Representantes. El doctor Justo Arosemena se prepar entonces para las sesiones de la Legislatura de 1855 con un opsculo titulado El Estado federal de Panam, que hizo publicar en la Imprenta de Echeverra Hermanos. Se trataba de una historia del Istmo desde la perspectiva de su esfuerzo de largo aliento por convertirse en un estado federal, cuya intencin era la de neutralizar las modificaciones que haban sido introducidas al proyecto original. Una vez reinstalado el gobierno constitucional de la Nueva Granada con la ausencia del presidente Obando, quien deba afrontar el juicio de responsabilidad por el golpe del general Mel, asumi la conduccin del gobierno nacional el vicepresidente Jos de Obalda, quien en el Congreso de la Nueva Granada haba representado por varios aos a la provincia de Panam. En su mensaje al Congreso de 1855 relat que los trabajos del Ferrocarril del Istmo estaban ya a punto de culminar, anunciando que una vez que estuviera en plena operacin atraera un flujo de pasajeros, caudales y negocios de tal magnitud que sera necesario crear "una entidad territorial que comprenda el trayecto intermarino y las islas ms cercanas" -la isla de Manzanillo, donde se estaba fundando la ciudad de Coln-, administrada "por un magistrado de su propia eleccin", legislatura propia y los funcionarios judiciales que fuesen necesarios. La perspectiva de apertura de un canal interocenico presionaba tambin en esa direccin, pero sin necesidad de reformar la Constitucin, ya que bastara un simple acto legislativo que presentara al Congreso este ao (Obalda, 1855). Efectivamente, esta intencin fue convertida en el acto legislativo adicional a la Constitucin -27 febrero 1855-, por el cual fue creado por fin el Estado "federal soberano" de Panam. Este Estado dependera de la Nueva Granada en
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los asuntos de relaciones exteriores, ejrcito y marina, crdito nacional, naturalizacin de extranjeros, rentas y gastos nacionales, uso de los smbolos nacionales, tierras baldas, pesos y medidas oficiales. Todos los dems asuntos administrativos y legislativos pertenecan al Estado de Panam, al igual que el sistema de aduanas. Una asamblea constituyente de 31 miembros, elegidos por las cuatro provincias, aprobara la constitucin de dicho estado y elegira al presidente. El artculo 12 de este acto legislativo facultaba a cualquier otra porcin territorial de la Nueva Granada a erigirse en estado federal mediante la aprobacin de leyes expresamente dirigidas a tal fin. La ley del 24 de mayo siguiente precis el tema de la administracin de los negocios de la nacin en el Estado de Panam: para esos negocios, el Estado de la Nueva Granada considerara a Panam como provincia, y para los asuntos militares como un departamento. Las rentas de manumisin y papel sellado se convirtieron en estatales, y la nacin le don a este Estado las fortalezas de Panam, Chagres y Portobelo, as como cuatro casas que haban servido de sede a las aduanas. El 13 de mayo de 1855, el vicepresidente Obalda convoc la apertura de la Asamblea constituyente del Estado de Panam para el 15 de julio siguiente, integrada por 31 miembros que representaran a las provincias de Panam, Veraguas y Chiriqu, pues la provincia de Azuero haba sido suprimida por el Congreso el 9 de marzo anterior. El da indicado se reuni la mencionada Asamblea, eligiendo de inmediato a Justo Arosemena como jefe provisional del Poder Ejecutivo del Estado. Efectivamente, el 15 de julio de este ao se instal la Asamblea Constituyente del Estado de Panam con los diputados de las provincias de Panam Justo Arosemena, Bernardo Arce Mata, Bartolom Calvo, Mariano Arosemena, Jos Arosemena, Joaqun Asprilla, Fermn Jovan, Tadeo Prez Arosemena, Jos Mara Remn, Santiago Sandoval, Carlos Icaza Arosemena, Pablo Elias de Icaza y Ramn Vallarino; de Veraguas, Juan Bautista Amador, Manuel Mara Arosemena, Eustacio y Luis Fbrega, Jos Fbrega Barrera, Dionisio Faci, Santiago de la Guardia, Jos del Carmen Pea, Jos Melquades Pinilla, Juan Manuel Pino y Jos Ignacio Rosa; y de Chiriqu, Jos de Obalda, Agustn Jovan, Lorenzo Gallegos y Juan N. Venero. El doctor Justo Arosemena fue escogido como jefe superior provisorio del Estado. La primera Constitucin poltica de este Estado fue aprobada el 18 de septiembre siguiente.
LA REPRESENTACIN DE 1861

Buenaventura Correoso expuso en 1886 su opinin acerca de que la guerra civil de 1860 fue el acontecimiento que marc la tregua de los dos partidos en el Istmo y la institucionalizacin de la idea de que los males del Istmo provenan de "la tenaz y malfica influencia extraa" de Colombia. Desde entonces, una cadena de incidentes protagonizados por la Guardia Colombiana estacionada en Panam, sin que el Gobierno de Bogot los castigase, se convirti en una cadena de agravios que produjo en los istmeos "la conviccin profunda de ser Bogot, cabeza
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de la Repblica, de donde han nacido todas las perturbaciones del orden que han tenido lugar en el Estado". Quin no ha visto en todo el pas cmo han manejado a su sabor los crculos bogotanos la llamada poltica del Istmo, dividiendo y subdividiendo all los partidos, con el halago hoy a unos y maana a otros, segn convena a sus planes? (Cont Porras, 1986: 258) Con ocasin de la Guerra Civil de 1860-1861, en la ciudad de Santiago de Veraguas se reunieron sus notables el 21 de marzo de 1861, diez das antes del trmino de la Administracin Ospina, para examinar "el trastorno de todos los negocios, que son consecuencia de la guerra que se estn haciendo los partidos en el resto de la Confederacin". Se consider que todas las guerras civiles de la Nueva Granada haban sido funestas para el Istmo, cuyos habitantes eran arrancados de sus trabajos "para ir a perecer en tierras extraas, por causas que no comprenden ni les importan nada". En segundo lugar, la coercin de los empleados nacionales contra el gobierno estatal, origen de "choques y pendencias entre los dos Gobiernos, o la sumisin del Estado al nacional, por cuanto ste dispone de mayores fuerzas". En tercer lugar, el pago de las contribuciones para sostener los dos gobiernos, el nacional y el estatal, "con gran detrimento de la industria de los pueblos". La novedad de esta reunin fue la consideracin de "que un estado, aunque pequeo, puede figurar honrosamente como individuo en la familia de las naciones, siempre que respete estrictamente el derecho de todos los otros pueblos y de sus ciudadanos, que administre pronta e imparcial justicia, y que abra sus brazos fraternales a todos los hombres honrados e industriosos de la tierra". La consecuencia de estas consideraciones de los notables del departamento de Fbrega fue, explcitamente y por vez primera, la de que "el Estado de Panam se separe de la Confederacin Granadina, y se organice completamente como un Estado aparte". Se aconsej una "separacin pacfica" y seguir contribuyendo al pago de la deuda exterior granadina. Se pidi al gobernador del Estado que convocase extraordinariamente la Legislatura estatal para resolver sobre esta propuesta, y se enviaron comisionados a los otros departamentos -Chiriqu, Coln, Herrera, Panam y Soto- para promover la discusin que determinase "la decisin final de la suerte del Istmo". El acta de esta reunin, firmada por 151 vecinos, fue publicada en el peridico La Estrella de Panam (1861). El 31 de marzo siguiente se reunieron los vecinos de David, capital del departamento de Chiriqu, presididos por don Jos de Obalda, para leer el acta de los santiagueros. Fue expuesta aqu una representacin histrica sobre lo acontecido en el Istmo desde el 28 de noviembre de 1821 para demostrar que los conflictos civiles de la Nueva Granada no slo haban empobrecido al Istmo sino adems dividido en partidos polticos. Acogieron la idea de la separacin pacfica, "que ms parezca un arreglo de familia, consentido sin odio ni dificultades". Aunque ya se haban experimentado todos los sistemas, "desde el centralismo riguroso hasta la federacin", la prosperidad del Istmo slo podra provenir de su autogobierno, de la confianza y de la paz.
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Quizs fue el doctor Obalda quien expuso en esta reunin la contradiccin fundamental del Istmo respecto de la Confederacin Granadina: An en la suposicin de contar el Istmo con presidentes granadinos conocedores de sus intereses y bien dispuestos a favorecerlos, l estar siempre contrariado por la mayora de los congresos, en fuerza de la singularidad de esos mismos intereses. As que est en la naturaleza de las cosas que cuestiones vitales para el Istmo se pospongan en aquellos cuerpos a otras de carcter muy secundario que afecten a los estados del norte, del centro, etc., por la sencilla razn de que la diputacin istmea, siendo de nmero muy reducido, no puede contrapesar la influencia de diputaciones unidas, de una vasta seccin de territorio y de una poblacin infinitamente superior a la de este pas (Ricaurte, 1988: 52). Haba conciencia de que el Istmo tena unos intereses singulares distintos a los de los dems estados de la Confederacin, y de que su escaso poder de representacin en este Estado nacional les impeda "abrigar fundadas esperanzas de adelantamiento social y poltico del Estado de Panam en tanto que l figure unido a la Nueva Granada". La idea de la singularidad del Istmo respecto del resto de estados federales fue levantada aqu explcitamente, vinculndola adems a "la frecuencia con que los partidos polticos de la nacin apelan a las armas para decidir las cuestiones que los dividen", causa de paralizacin del comercio y de las industrias, "desconfianza en el interior, descrdito en el exterior, desmoralizacin, miseria", incremento de la deuda exterior, disminucin de la inmigracin de "extranjeros honrados y laboriosos". Cmo evitar una invasin militar de la Nueva Granada llegado el caso de la independencia? La respuesta dada fue un vaticinio de lo que vendra: solicitando "el protectorado conjunto de los gobiernos de Estados Unidos, de Inglaterra y de Francia", garanta de que el Istmo jams sera "teatro de guerra de cualquier especie". Concluidas estas consideraciones, 124 vecinos de David firmaron el acta que estableca su voluntad de separar el Istmo de la Confederacin Granadina para que se organizara como "estado independiente", ojal de manera pacfica, pero obteniendo un protectorado conjunto de Estados Unidos, Inglaterra y Francia. u n a vez tomaua uogoa por ci ejercito uei generai iviosquera, ivianuei Murillo Toro fue enviado a Panam para negociar con los istmeos la constitucin de los Estados Unidos de la Nueva Granada. Fue as como el 6 de septiembre de 1861 se firm el Convenio de Coln por Murillo y Santiago de la Guardia, gobernador del Estado federal de Panam. En calidad de estado soberano, Panam se incorporara a una nueva entidad nacional que se denominara Estados Unidos de la Nueva Granada, con las mismas condiciones establecidas en el tratado firmado en Cartagena, el 10 de septiembre de 1860, entre los plenipotenciarios del Cauca y Bolvar. Adicionalmente, Panam pidi para s el derecho a la neutralidad en cualquier caso de "guerras intestinas, civiles o de rebelin que surjan en el resto de los Estados Unidos" de la Nueva Granada, adicional al dere230

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cho de neutralidad concedido al Istmo en el caso de guerras internacionales por el tratado firmado por los Estados Unidos con la Nueva Granada. Este derecho exima a los panameos del pago de emprstitos forzosos en caso de guerra civil. Pero Panam pidi adems plena independencia de su Poder Judicial y de sus funcionarios, negndose admitir jurisdiccin alguna de empleados nacionales en su territorio.
LA INTERVENCIN NORTEAMERICANA DE 1855

En 1880 el Barn de Lessepps dio en el Istmo la primera palada para la apertura del canal interocenico. "Las halagadoras esperanzas de porvenir lisonjero" que se le abran a los istmeos les hizo olvidar la accin poltica, y las dos facciones liberales se unieron alrededor del presidente Dmaso Cervera. Pero dos aos despus, la pugna entre las candidaturas para la presidencia de este Estado -Rafael Nez y Pablo Arosemena- volvi a dividir a los istmeos, sobre todo porque el elegido fue Nez. La eleccin de 1884 complic las cosas porque Nuez apoy al candidato Juan Manuel Lambert a sucederlo contra la candidatura de Justo Arosemena, "el catn istmeo", producindose una tensin poltica tal que hubo que acordar una Convencin para aliviarla y evitar la violencia, la cual eligi al general Ramn Santodomingo Vila. Buenaventura Correoso aconsej neutralidad en la guerra civil que haba iniciado el general Ricardo Gaitn Obeso, una poltica tradicional de los istmeos. Pero el general Santodomingo envi tropas al Cauca y a Cartagena, contrariando la tradicin. Los reclutamientos de istmeos y los emprstitos siguieron, provocando el malestar general. Pablo Arosemena fue encargado del Estado cuando el general Santodomingo tuvo que marchar a Barranquilla, pero una insurreccin militar lo oblig a renunciar porque se neg a declarar la neutralidad del Istmo en la guerra civil colombiana. El general Carlos A. Gnima, nuevo jefe civil y militar del Estado Soberano de Panam, dict el 26 de marzo de 1885 el decreto 3 que declaraba la neutralidad del Estado en la guerra nacional. Pero se neg a negociar un armisticio con el general Rafael Aizpuru, quien lo derrot y se puso al mando del Estado. El desorden hizo que las tropas norteamericanas desembarcaran para proteger la lnea del ferrocarril y tomaran Panam, capturando a Aizpuru y entregndolo al cnsul norteamericano. Mientras tanto, la escuadra del almirante Jouett ejerca el control jurisdiccional de las aguas entre Coln y Barranquilla. La situacin se resolvi cuando entraron las tropas del Cauca en Coln y Panam, quedando el Istmo bajo su comandante, el coronel Miguel Montoya, quien puso en prisin a los colaboradores de Aizpuru. La leccin del general Correoso fue clara: la tradicin de neutralidad del Istmo tena que ser respetada en el futuro, so pena de una nueva invasin norteamericana, y la causa de todos los males del Istmo tena nombre propio: los gabinetes bogotanos.

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LA REPRESENTACIN ISTMEA EN EL CONSEIO DE DELEGATARIOS

-1886

Invadido por las tropas norteamericanas y luego por las caucanas, a Panam le fueron impuestos por Nez sus representantes ante el Consejo de Delegatarios que firm la carta de 1886 que termin con los estados soberanos: Miguel Antonio Caro -quien nunca conoci el Istmo- y Felipe R. Pal. Interpretada esta representacin como "degradante tutora", los istmeos podan ahora compartir el sentimiento de agravio colectivo que les haba infligido el gabinete de Bogot. Este mismo ao, el general Correoso repeta que "Panam no puede ser regido por leyes exactamente idnticas a las de las dems porciones de la Repblica, porque la ndole del pas, por razn de hbitos y otras exigencias de situacin, le imprimen condiciones muy especiales, de completa desarmona". En su opinin, Panam requera "el prudente juicio de un gobierno propio, capaz de mantener a esa Babilonia de estos tiempos dentro de los lmites sosegados de la unidad y concordia". La Constitucin de 1886 someti -artculo 2 0 1 - al departamento de Panam directamente al Gobierno Central de Bogot, y lo puso bajo la administracin de leyes especiales. Esta "degradante tutora", como la denomin Correoso, se mantuvo hasta 1892, cuando el Congreso aprob la Ley 41 - 3 de septiembreque la derog. La prctica de gobernar el departamento de Panam con gobernadores no nativos del Istmo intent revertir las tendencias desintegradoras. Pero nunca se pens en Bogot que para ello haca falta una representacin histrica capaz de integrar a los istmeos en la nacin colombiana, pues las medidas de polica y control requeran un soporte en el imaginario de las nuevas generaciones de istmeos que vinieron al mundo.
LA PROCLAMACIN DE 1903

El 3 de noviembre de 1903 se reuni el Concejo Municipal de Panam para examinar la declaracin de independencia del Istmo respecto de la "metrpoli colombiana" que ese da haba realizado un grupo de personas de esa capital, "con el beneplcito de los pueblos de su comprensin y de la ciudadana". Despus de un breve debate, se resolvi acoger la proposicin de proclamar la independencia del gobieri,u;
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Tambin se acogi la propuesta de enviar un telegrama al presidente de los Estados Unidos, pues aunque la independencia contaba con el decidido apoyo del Istmo, tambin debera contar con "la proteccin directa de los Estados Unidos". Al da siguiente, reunido nuevamente este Concejo Municipal, se expuso una representacin histrica sobre lo acontecido en el Istmo desde el 28 de noviembre de 1821, fecha en la cual, "por su propio estmulo y en espera de procurarse los amplios beneficios del Derecho y de la Libertad", el Istmo se haba desligado de "los destinos de Espaa y espontneamente asoci su suerte a la de la Gran Repblica de Colombia". Esa unin no haba producido "los bienes que de ese acto se aguardaron", antes bien, el Istmo de Panam haba sido incesantemen232

LA BIOGRAFA DE LA NACIN PANAMEA

te agraviado en sus intereses materiales y morales por los gobiernos colombianos de las pocas de la Federacin y del Centralismo, agravios que "en vez de ser atendidos y patriticamente remediados por quienes debieran serlo, cada da se aumenta la cantidad y se agravan con persistencia y ceguedad tales, que han desarraigado en los pueblos del Departamento de Panam la inclinacin que por pura voluntad tuvieron a Colombia" (Ricaurte, 1988: 64-65). Colmada ya "la medida de las querellas y perdidas las esperanzas en el futuro", haba llegado el momento de "desatar unos vnculos que los retrasan en cuanto tiende a la civilizacin, que ponen obstculos insuperables al progreso y que, en suma, les produce infelicidad, contrariando y haciendo completamente nugatorios los fines de la sociedad poltica en que entraron, movidos por la necesidad de satisfacer la obligacin de prosperar en el seno del Derecho respetado y de la Libertad asegurada". En consecuencia, el Concejo declar su separacin de Colombia y la constitucin de una "Repblica con gobierno independiente, democrtico, representativo y responsable que propenda a la felicidad de los nativos y de los dems habitantes del territorio del Istmo". Para comenzar el proceso de fundacin de una "nueva nacionalidad, libre de poderes extraos", fue constituida una Junta provisional de Gobierno integrada por Jos Agustn Arango, Federico Boyd y Toms Arias. Convocada la poblacin de Panam a cabildo abierto para sancionar este acuerdo, fue aprobado por unanimidad. El mensaje que esta Junta provisional de Gobierno ley, el 15 de enero de 1904, ante la Convencin Nacional Constituyente, la reunin encargada de transformar el departamento de Panam en una repblica independiente, libre y soberana con "la universal aprobacin del pas", es una representacin histrica acerca de la biografa de la nacin panamea. El centralismo del rgimen colombiano fue presentado aqu como el responsable de la separacin del Istmo, sin que el federalismo fuese exculpado. Las "facilidades comerciales" del Istmo no haban sido utilizadas bajo esos dos regmenes, de tal suerte que "el mal deba consistir en algo que se impona sobre todos esos sistemas y prevaleca sobre ellos para desnaturalizarnos, en algo que realmente haca sentir una influencia letal y entorpecedora". Ese mal era "la dependencia directa o indirecta de un poder extrao que jams se puso en contacto con las necesidades del pas o que las desatendi de modo voluntario, persistente y criminal".
UNA HISTORIA INMEDIATA DE LA NACIN PANAMEA

Ramn Maximiliano Valds public en 1903 el primer ensayo histrico sobre La independencia del Istmo de Panam, sus antecedentes, sus causas y sus justificaciones. Anticipndose a todas las representaciones histricas de este acontecimiento que fueron escritas durante el siglo XX, las clasific en dos grupos: Las que lo atribuyen a unos cuantos especuladores interesados en las acciones de la empresa del canal, aduciendo que la voluntad popular era adversa a la separacin.
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ARMANDO MARTNEZ CRNICA

Las que atribuyen su autora al gobierno de Roosevelt, como venganza por el rechazo del tratado Herrn-Hay por el Congreso colombiano. Pero el acontecimiento del 3 de noviembre, en su opinin, fue simplemente "el desenlace lgico de una situacin ya improrrogable, la solucin de un problema gravsimo e inquietante, la manifestacin sincera, firme e irrevocable de la voluntad de un pueblo". Expuso entonces una representacin histrica de los cinco hitos del fortalecimiento de la posibilidad de existencia independiente frente a la opcin rival; 1830: Junta de Panam, presidida por el general Espinar, que acord separarse "del Gobierno de Bogot" y pedir que El Libertador condujese la Repblica. 1840: Pronunciamiento del 18 de noviembre a favor de la independencia del Istmo. El 18 de marzo de 1841 se firma la Ley fundamental del Estado del Istmo, dispuesto a integrar la Nueva Granada si sta adoptaba el rgimen federal. Acto legislativo del 27 de febrero de 1855 que cre el Estado federal de Panam. Pronunciamiento del 27 de septiembre de 1860, encabezado por el general Buenaventura Correoso, contra el agente del presidente Ospina -el intendente Jos Marcelino Hurtado- que intentaba romper la neutralidad de Panam en la guerra civil. Pronunciamientos de 1861: Santiago de Veraguas, etc. Negociaciones de Murillo Toro y Santiago de la Guardia -Convenio de Coln, 6 septiembre de 1861. Negativa del Congreso a aprobar el tratado Herrn-Hay. Declaracin de independencia - 3 de noviembre de 1903-. Esta representacin demostraba que "la tendencia separatista" se haba "transmitido con fuerza de tradicin casi secular, de generacin en generacin [...] y que a ella consagraron devocin entusiasta los istmeos ms conspicuos de todos los tiempos". La idea de una intervencin extraa en la separacin definitiva deba excluirse. Sin quererlo, Valds tambin registr los hitos en los que se haba fortalecido la posibilidad de que el Estado colombiano mantuviera a los istmeos como parte de la nacin colombiana: La accin continental de El Libertador en 1821, cuyo carisma bast para incorporar a las dos provincias que formularon el proyecto hansetico: Panam y Guayaquil. La accin combinada de Jos de Obalda y Justo Arosemena en el Congreso de 1855, causa de la concesin del rgimen federal al Istmo.

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LA BIOGRAFA DE LA NACIN PANAMEA

El artculo 201 de la Carta de 1886 que someti al departamento de Panam directamente al Gobierno central y administrado "con arreglo a leyes especiales". Esta disposicin dur hasta 1892, cuando el Congreso aprob la Ley 41 -3 de septiembre - que la derog. Esta representacin histrica sobre la existencia de la nacin panamea, expuesta justo en el mismo momento en que proclam su existencia como persona jurdica constituida por la libre voluntad de los istmeos, contrasta con las primeras historias de la nacin granadina, publicadas hacia 1850 -Joaqun Acosta y Jos Antonio de Plaza-, es decir, dos dcadas despus de la proclamacin de su existencia jurdica. Esa simultaneidad de la proclamacin jurdica de la nacin panamea y de la exposicin histrica de su biografa previa, constituida por un conjunto de experiencias histricas que habran marcado el derrotero de su existencia independiente y separada de la nacin colombiana, es el hecho que marca la singularidad de la nacin panamea de nuestros das.
ANEXO 1 CRONOLOGA BSICA DE LA BIOGRAFA DE LA NACIN PANAMEA

10 de noviembre de 1821: Acta de independencia de la villa de Los Santos. 28 de noviembre de 1821: Acta de independencia de Panam y adhesin a Colombia porque sus "glorias militares y grandes hombres le prometan honor, libertad y dicha". 13 de septiembre de 1826: Acta de Panam anunciando la intencin de convertir el Istmo en un pas hansetico. 9 de julio de 1831: Pronunciamiento de Panam a favor de un cuarto estado de la Confederacin Colombiana. 18 de noviembre de 1840: Pronunciamiento de Panam a favor de la "independencia absoluta del Estado del Istmo, o unin al resto de la Nueva Granada bajo un gobierno de forma federal". 18 de marzo de 1841: En asamblea constituyente se aprueba la Ley fundamental del Estado del Istmo, independiente y soberano, mantenindose la disposicin a seguir siendo parte de la Nueva Granada si sta se daba una organizacin federal de estados, pero anunciando que "en ningn caso se incorporar el Istmo a la Repblica de la Nueva Granada bajo el sistema central". 27 de febrero de 1855: Acto legislativo adicional a la Constitucin, por el cual se crea el Estado federal soberano de Panam. 21 de marzo de 1861: Acta del vecindario de Santiago de Veraguas a favor de la independencia respecto de la Confederacin Granadina. 31 de marzo de 1861: Acta del vecindario de David a favor de la independencia respecto de la Confederacin Granadina.

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6 de septiembre de 1861: Convenio de Coln, firmado por Murillo Toro y Santiago de la Guardia, por el cual el Estado de Panam se incorpora a los Estados Unidos de la Nueva Granada con una serie de condiciones a favor de su independencia. 1885: Toma del Istmo por las tropas norteamericanas y apresamiento del jefe militar del Estado de Panam. 3 de noviembre de 1903: Un grupo de notables panameos proclama la independencia del Departamento de Panam respecto de Colombia. 3 y 4 de noviembre de 1903: Actas del Concejo Municipal de Panam proclamando la independencia del Istmo respecto de Colombia. 18 de noviembre de 1903: Convencin firmada por Bunau-Varilla con el gobierno de los Estados Unidos para la construccin del canal interocenico, obligndose los Estados Unidos a garantizar la independencia de Panam. Ratificada por el Gobierno Provisional el 2 de diciembre siguiente.

BIBLIOGRAFA

Acta de la Junta popular celebrada en la ciudad de David el 31 de marzo de 1861. En: Ricaurte Soler (selecc). 1988. El pensamiento poltico en Panam en los siglos XIX y XX. Panam: Universidad de Panam. Acta de la sesin del Concejo Municipal de Panam, 4 de noviembre de 1903. En: Ricaurte Soler. 1988. El pensamiento poltico en Panam en los siglos XIX y XX. Panam: Universidad de Panam. Arosemena, Justo. Discurso conmemorativo del 29 aniversario de la independencia del Istmo. 28 de noviembre de 1850. GNG, 1190.23 de enero de 1850. Buenaventura, Correoso. 1986. Sucesos de Panam. Informe a la nacin. Buga, 12 de agosto de 1886. En: Jorge Cont Porras (selecc). Antologa del pensamiento constitucional del Istmo de Panam en el siglo XIX. Bogot: Banco de la Repblica. Carta de Simn Bolvar al coronel Jos de Fbrega. Cuartel General de Popayn, 1 de febrero de 1822. En: Vicente Lecuna. 1948. Cartas del Libertador. Nueva York: The Colonial Press. Mensaje del vicepresidente Obalda al Congreso de 1855. GO, No. 1749. 3 de febrero de 1855. Discurso pronunciado por el presbtero Jos Mara Blanco en la iglesia de La Chorrera el 2 de marzo de 1824. Panam. Por Diego Santiago Gonzlez. 1826. En: Ricaurte Soler. 1988. El pensamiento poltico en Panam en los siglos XIX y XX. Panam: Universidad de Panam. Carta de N. al coronel Herrera. Paita, 17 marzo de 1835. En: Correspondencia del general Herrera. 1928. Informe y documentos relativos a la conspiracin del 29 de octubre de 1850 en Panam. GNG, No. 1171. 17 de noviembre de 1850.
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III PARTE

PANAM EN EL CONTEXTO MUNDIAL

Antecedentes y consecuencias del atraco yanqui en Panam. Una reconstruccin a partir de los archivos diplomticos de Francia
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"... Los americanos se han quitado la mascara: ellos amenazan a la Nueva Granada con una ataque violento y una proclamacin de independencia". Goury de Roslan, Ministro de Francia en Colombia, comentando unos incidentes entre habitantes de Panam y aventureros estadounidenses, Bogot, 18 de abril de 1850 (Colombie Correspondance Politique.Yol. 20, 1850-1851: 35). "No se debe atribuir la presencia de la escuadra americana en las aguas colombianas exclusivamente a los eventos polticos del pas; los americanos se creen los amos del Istmo y quieren someter a esta pequea repblica; de ah, las frecuentes visitas de sus barcos de guerra [... ] para llegar al objetivo que ellos persiguen, es decir, dominar por la intimidacin o por el terror". B. Beguerie, Cnsul de Francia en Coln, 25 de marzo de 1895 (Colombie, Nouvelle Serie, Vol. 1, 1894-1896: 158).

INTRODUCCIN

Este artculo se ha elaborado a partir de la informacin existente en los Archivos Diplomticos de Francia. Para el tema de Panam, dicha informacin tiene algunas caractersticas interesantes: en primer lugar, es generada por funcionarios para los cuales Panam tena un atractivo especial en razn de que una compaa francesa haba iniciado la construccin del canal; en segundo lugar, dada la importancia econmica del Istmo, los franceses establecieron consulados en las ciudades de Coln y Panam, en los dos extremos del ferrocarril, lo que ampla las perspectivas para estudiar los fenmenos; en tercer lugar, los reportes diplomti-

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eos incluyen los informes y opiniones que se envan desde Bogot, sede de la Legacin Francesa en Colombia, e incluso desde ia Embajada Francesa en Washington; en cuarto lugar, se encuentran papeles varios, entre los que se destacan recortes de prensa de Panam y Estados Unidos, documentos del Senado norteamericano o escritos de Philippe Bunau-Varilla y Teodoro Roosevelt. En este artculo se presenta el punto de vista de los diplomticos franceses sobre la invencin de Panam. Por esta razn, nos apoyaremos prioritariamente en la documentacin generada por estos funcionarios, y slo en determinados momentos, cuando esa informacin es muy escasa y fragmentaria, recurrimos a otras fuentes para llenar las lagunas existentes o clarificar determinados hechos. Para entender los acontecimientos de noviembre de 1903, que culminaron con la secesin de Panam, se consideran cuatro aspectos: el nacimiento del imperialismo estadounidense; las permanentes agresiones a que fue sometido el Istmo de Panam durante cerca de medio siglo por tropas de los Estados Unidos; la invencin de un nuevo pas por la accin del gobierno de Teodoro Roosevelt; y, por ltimo, la conversin de la Repblica de Panam en una semicolonia despus de 1903.
EL NACIMIENTO DEL IMPERIALISMO ESTADOUNIDENSE

A finales del siglo XIX naci el imperialismo norteamericano y su presentacin pblica se hizo, como cosa rara, librando una guerra contra Espaa, ganada rpidamente y de la que se desprendi como botn la conquista de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Esto fue claramente percibido por los funcionarios de Francia instalados en el territorio de los Estados Unidos. Uno de stos comentaba que desde 1898 el "imperialismo se ha convertido en el credo de los republicanos. El senador Grosvenor, portavoz de McKinley, ha declarado que [... ] los Estados Unidos mantendran todas las conquistas, con o sin el consentimiento de sus poblaciones. El derecho de conquista parece haberse convertido para los herederos de Washington en la base del derecho pblico"(Nouvelle Serie, 1898, Vol. 1: 56). Los diplomticos franceses describen con honda preocupacin los pasos que va dando Estados Unidos para consolidar su dominio en Amrica Latina y ale'ar a los europeos de este continente. Como los ms relevantes destacan la firma del tratado Hay-Pauncefote y la derogacin del tratado Clayton-Bulwer; el expansionismo agresivo de Teodoro Roosevelt y su corolario a la Doctrina Monroe; y los sucesivos zarpazos de los Estados Unidos para dominar a su antojo a los territorios situados al sur del Ro Bravo. En cuanto a las condiciones diplomticas e internacionales en las que emerge Estados Unidos como pas imperialista, se destaca la debilidad relativa de las otras potencias europeas en territorio americano, y particularmente de Inglaterra, la nica que durante la segunda mitad del siglo XIX haba estado en capacidad real de limitar las ambiciones de los Estados Unidos, como se haba plasmado en la firma del tratado Clayton-Bulwer de 1850 entre los dos pases. Mediante este acuerdo, surgi240

ANTECEDENTES Y CONSECUENCIAS DEL ATRAC YANQUI EN PANAM. UNA RECONSTRUCCIN A PARTIR DE LOS ARCHIVOS DIPLOMTICOS DE FRANCIA

do como consecuencia de la adquisicin de California por los Estados Unidos y su objetivo de asegurar su libertad de pasaje por el Istmo centroamericano, las dos partes se comprometieron a no excluirse mutuamente en caso de la construccin de un cand por alguna de ellas ni a ejercer ninguna forma de colonizacin en Centroamrica. Dicho tratado fue abrogado en 1900, aunque en la prctica desde la dcada de 1880 las diversas administraciones de los Estados Unidos lo consideraron inexistente. El hecho de que no se hubiera derogado era visto como un incmodo obstculo por los sectores imperidistas de Estados Unidos, porque les impeda moverse a sus anchas por tierras y mares centroamericanos y asegurarse la construccin del canal en forma exclusiva. Cuando la correlacin de fuerzas internacionales en Amrica Latina empezaba a ser desfavorable para Inglaterra, sta reconoci el creciente poder de los Estados Unidos y les dej las manos libres. Por eso, firmaron el tratado HayPauncefote en 1901. En la derogatoria del tratado Clayton-Bulwer, y la firma de uno nuevo, jug un papel de primer orden la guerra de los Boers que Inglaterra libraba en Sudfrica. A cambio del tratado, Estados Unidos se comprometi a mantener una estricta neutralidad en dicho conflicto. Eso fue lo nico que obtuvo Inglaterra, sin recibir nada ms como compensacin (Ibid., 1901, Vol. 11:140). Por lo dems, esta potencia europea nunca ocult su inters en que sus primos terminaran el canal, como lo expres en octubre de 1901 Julin Pauncefote, embajador ingls en Estados Unidos {Ibid., 1901, Vol 11: 122-124). Como consecuencia de ese tratado, Europa dej en manos de Estados Unidos la cuestin de la soberana de las repblicas de Amrica Central y Sudamrica. stas ahora slo se limitaran a contemplar "cmo la especie de proteccin que algunas veces han solicitado a los Estados Unidos contra Europa, va a significar, nada menos, que arrancarles parte de su soberana sobre sus propios territorios" {Ibid., 1900-1901, Vol. 10: 4-9; 31-34), comentaba premonitoriamente un diplomtico francs. En Estados Unidos, los republicanos se convirtieron en los ms beligerantes imperialistas desde William McKinley, pero su ms belicoso exponente fue Teodoro Roosevelt, considerado como "un caso representativo americano en el sentido ms agudo de ese neologismo, una emanacin y un resultado del 'jingosmo imperialista", que corre el riesgo de convertirse hoy en la nueva carta del pueblo de los Estados Unidos". Roosevelt "comparte la tesis de la expansin -del imperialismo como decimos-, fundndose en la misin superior que tienen los pueblos civilizados" de liberar a otros pueblos de "la barbarie que an los mantiene encadenados" {Ibid., 1901, Vol. 2: 82). Con estas consideraciones se haca alusin a las opiniones racistas del "hroe del gran garrote", partidario entusiasta de la supremaca blanca y del darwinismo social, quien en repetidas ocasiones haba hecho gala de su desprecio por los indios, negros y mestizos. Entre algunas de sus frases racistas ms clebres, entonada en su "guerra eterna" y sin "falso sentimentalismo" contra los "pieles rojas", se encuentra esta joya: "Yo no llego al punto de creer que los nicos indios buenos sean los indios muertos, pero creo
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que para nueve dcimas partes de entre ellos es as; por lo dems, yo no quisiera averiguar con mucha profundidad sobre la dcima parte" (Losurdo, 2000: 63). Habindose librado los Estados Unidos de la incmoda tutela inglesa, se apresuraron a actualizar la doctrina Monroe como forma de asegurar su hegemona en territorios americanos. As, en el Informe sobre el Estado de la Unin del 3 de diciembre de 1901, Teodoro Roosevelt sostuvo que "gracias a la doctrina Monroe esperamos poder sdvaguardar la independencia de pequeos estados y asegurar parecida existencia en provecho de los estados menos poderosos del nuevo mundo. No protegeremos a ningn estado contra la represin si ese estado se comporta mal, con tal que esta represin no asuma la forma de una adquisicin territorial por alguna potencia no americana" {Nouvelle Serie, 1901, Vol. 15: 41-44). En otros trminos, Roosevelt estaba de acuerdo con las expediciones punitivas por parte de las potencias europeas, siempre y cuando no intentaran anexarse ningn territorio de Amrica Latina. Pero, al mismo tiempo, como era evidente para cualquier observador europeo que se diera por aludido, el corolario Roosevelt impona "el principio del derecho de intervencin de Estados Unidos en las querellas de los estados de Centro y Sudamrica" porque "los Estados Unidos encontraran bajo el pretexto de la paz y la justicia ocasiones frecuentes de afirmar su hegemona en el nuevo mundo. Esto sera, sobre todo para ellos, un medio de mantener en el resto de Amrica Latina las actuales divisiones territoriales" {Ibid., 1901, Vol. 15: 41-44). En otro discurso, pronunciado en Augusta en septiembre de 1902, Roosevelt asegur que la doctrina Monroe "no es una doctrina de agresin sino una doctrina de paz; entre ms sea respetada, ms la paz estar asegurada y para hacerla respetar no basta con escribirla sobre un pedazo de papel que no vale nada en s mismo, es necesario que ella se apoye en una marina poderosa" {Ibid., 1902, Vol. 15: 62-65). Con esta ltima afirmacin, el ms furibundo portavoz del naciente imperialismo estadounidense expresaba en trminos polticos las propuestas de Alfred Mahan, el principal exponente de la geopoltica yanqui, para quien el dominio de los Estados Unidos debera basarse en la supremaca martima, y ello implicaba que se necesitaba construir una poderosa marina de guerra para participar con xito en el reparto del mundo y asegurarse la hegemona, en principio, en suelo americano. Y esto lo ratific el 5 de abril de 1903 cuando pronunci la clebre frase, que de seguro se tuvo en cuenta cuando le concedieron el Premio Nobel de la Paz (!) tres aos ms tarde, que lo hara mundialmente famoso: "Habla con suavidad pero lleva un gran garrote y llegars lejos". En esa misma oportunidad asegur que el canal debera pasar por el territorio de una de "nuestras pequeas repblicas hermanas" {Ibid., 1903, Vol. 15: 121-123), lo que de manera explcita sealaba que el "gran garrote" se iba a emplear con rigor para lograr los propsitos yanquis en su "patio trasero". La actualizacin de la doctrina Monroe pretenda legitimar las acciones imperialistas de los Estados Unidos, que aprovechaban la mnima oportunidad
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para intervenir militarmente y ocupar los territorios de los pases de Amrica Central. Por ejemplo, el anuncio de una posible guerra entre Costa Rica, El Salvador y Nicaragua en abril de 1900 sirvi para apostar estratgicamente barcos de guerra en el mar Caribe. Para el embajador de Francia en Washington, "la cuestin del canal de Nicaragua desempea un papel en todo este asunto y no me sorprendera que la agitacin revolucionaria en Amrica Central fuera instigada por ciertos intereses americanos con la esperanza de forzar a intervenir a los Estados Unidos y meter sus narices en el istmo" {Ibid., 1900, Vol. 10: 87). La perspectiva inmediata de construir un canal, del que slo ellos fueran los verdaderos poseedores y defensores, reforz las ambiciones geopolticas de los Estados Unidos en el mar de las Antillas, no siendo extrao que hubieran creado una divisin naval y se incrementaran las intervenciones en la zona. El incidente de Venezuela en 1901, cuando el barco de guerra El Restaurador permaneci en el puerto de La Guaira hasta obligar al gobierno venezolano a rendirle un homenaje de desagravio a la bandera de los Estados Unidos, era slo un ejemplo de la agresividad imperialista en el Caribe. En consecuencia, las sucesivas intervenciones de Estados Unidos en Panam despus de 1901 respondan a sus intereses estratgicos de controlar su patio trasero {Ibid., 1902, Vol. 15: 6872). En octubre de 1902, cuando ya se estaba cocinando el rapto de Panam, desde Coln se informaba que se observaban barcos de guerra de los Estados Unidos pero no haba ninguno de Francia o Inglaterra, lo cual era resultado del tratado Hay-Pauncefote que le haba dejado el terreno libre a los estadounidenses. A la primera ocasin, aseguraban con insistencia los diplomticos franceses radicados en Panam, los Estados Unidos se apropiarn del territorio del Istmo y concluirn la construccin del canal interocenico {Ibid., 1902, Vol. 15: 74-75), lo que, por desgracia, sucedi. Panam fue slo otro eslabn en la interminable cadena de agresiones contra los pases de Amrica Central y el Caribe. Pero el voraz apetito yanqui no se calm con el suculento bocado panameo, hasta el punto que, en diciembre de 1903, en el Senado de ese pas se present una proposicin por medio de la cual se manifestaba el inters de anexarse los territorios de Cuba, Mxico, Hait y hasta Canad {Ibid., 1903, Vol. 15:135-138). Luego de Panam sigui Repblica Dominicana, donde los Estados Unidos impusieron onerosas condiciones para satisfacer a sus banqueros, limitando la independencia econmica y poltica de ese pequeo pas: su principal fuente de riqueza empez a ser administrada por los Estados Unidos que se comprometieron, en la medida en que ellos mismos lo juzgaran conveniente, a prestar ayuda al gobierno dominicano para "restaurar el crdito, mantener el orden, mejorar el funcionamiento de la administracin civil y asegurar el progreso material y la prosperidad de la repblica". Este tipo de arreglo era mucho mejor para los Estados Unidos y para su capital financiero, pues el mismo Roosevelt indic que no estaba interesado en la anexin ni de

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Hait ni de Repblica Dominicana ya que eso "aumentara los privilegios de sus habitantes y las responsabilidades del gobierno federal, sin aumentar sensiblemente sus beneficios"{Ibid., 1905, Vol. 15: 141-143). La emergencia del imperialismo yanqui, que en un breve lapso haba dado grandes pasos en la lucha por la reparticin del mundo entre las grandes potencias, no dejaba de sorprender a los diplomticos franceses, uno de los cuales, recapitulando ese acelerado proceso de expansin, precisaba: "Puerto Rico anexado; Cuba, la gran Antilla, sometida a la influencia directa de los Estados Unidos; las islas Hawai y parte de Samoa anexadas; los tribunales de Londres reconocen, como nunca antes, tal y como los americanos lo desean, que sus fronteras se extienden hasta Alaska; y ahora el Istmo se convierte de hecho en americano"{Ibid., 1903,Vol.5:65-73).
ALGUNAS INTERVENCIONES ARMADAS DE ESTADOS UNIDOS EN PANAM ANTES DE 1903

La brutal intromisin de los Estados Unidos en Panam en 1903, simplemente fue el trgico cierre de un ciclo interminable de agresiones durante la segunda mitad del siglo XIX, que se haba iniciado un poco despus de la firma del tratado Mallarino-Bidlak - 1 8 4 6 - entre los gobiernos de Colombia y los Estados Unidos. Desde el punto de vista jurdico, Colombia le proporcion en bandeja de plata a los Estados Unidos las argucias suficientes para que stos intervinieran cuando y como quisieran. En efecto, el tristemente clebre artculo 35 de ese Tratado autorizaba a los Estados Unidos a mantener la neutralidad del Istmo y a impedir que fuera suspendido el libre trnsito de uno a otro mar. Este tratado, deca un diplomtico, "confiere a los Estados Unidos una situacin privilegiada en el Istmo de Panam, y, por qu no decir, un superior derecho de polica". Autorizaba en caso extremo a ocupar la lnea del ferrocarril, incluyendo las estaciones de Coln y Panam, pero no las ciudades. Tal diferencia no era muy plausible, y de hecho secundaria, puesto que era muy "difcil asignar una zona estrechamente determinada a las tropas que descienden a tierra" {Ibid., 1895, Vol. 1: 75) . De la misma forma, la Convencin firmada en 1865 entre Colombia y la Compaa del Ferrocarril, de propiedad de ciudadanos de los Estados Unidos, les
rlin l i n a s i n r r p n l p c n r p r r n a i t i v a c fi p s t n s r n m p r r i m t o c v a en a n l i i p r n n r r , m r t cp

puede ver en sus apartes ms significativos: El gobierno de los Estados Unidos de Colombia concede a la compaa del Ferrocarril de Panam la propiedad completa y a perpetuidad del ferrocarril que ella ha construido que une las ciudades de Coln y Panam. Esta propiedad comprende no solamente el ferrocarril mismo, sino todas las dependencias que hoy posee la compaa, tiles al trnsito, as como las que ella pueda establecer en el futuro, como almacenes, edificios y hoteles. Art. 9: el gobierno de Colombia cede a la compaa: 1) los terrenos de los cuales tenga necesidad para el establecimiento de la lnea [...]. 2) todos los terrenos de

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los que tenga necesidad para establecer puertos martimos o fluviales [...], embarcaderos, y en fin para todas las necesidades del ferrocarril [...]. Art. 10: Son acordadas a la Compaa y a ttulo gratuito y a perpetuidad 64.000 hectreas de tierras baldas en el Estado de Panam [... ] y la Compaa tendr la libertad de escogerlas en el territorio continental donde lo juzgue conveniente {Con-espondance Politique des Consuls, 1865, Vol. 3: 26-27). Cuando en Panam se conoci el acuerdo se produjo un gran descontento entre los extranjeros no estadounidenses que all residan, pues ste aumentaba las prerrogativas y el poder de la compaa del ferrocarril. Era, segn el Cnsul de Francia en Panam, "una cesin pura y simple, apenas disimulada" {Ibid., 1865, Vol. 3: 26-27). Durante toda la segunda mitad del siglo XIX, los diferentes funcionarios franceses, ubicados tanto en Bogot como en Washington y Panam, sealaban las verdaderas intenciones de Estados Unidos con respecto al Istmo. Algunos de esos anlisis eran de naturaleza geopoltica y retrataban muy bien las intenciones de los Estados Unidos: apropiarse de Panam para asegurarse los mercados del extremo oriente y dominar una ruta comercial que pudiera contrabalancear el poder que Inglaterra haba adquirido con el control del Canal del Suez. Con ese propsito en mente, siempre buscaban un pretexto para intervenir militarmente, con o sin el acuerdo del gobierno de Bogot {Correspondance Politique, 1978, T. 33:171). La presencia de tropas de los Estados Unidos en el territorio panameo se hizo cada vez ms frecuente despus de los sucesos de la "guerra de la sanda" en 1856. Al respecto se pueden sealar, de acuerdo con la informacin diplomtica, entre otros, los siguientes hechos: Incendio de Coln durante la guerra civil de 1885 e intervencin de los Estados Unidos Como suceda frecuentemente en las guerras civiles que estallaban en Colombia, la de 1885 lleg rpidamente a Panam. El 16 de marzo, el general liberal Aizpuru atac durante 24 horas la ciudad capital, aunque no pudo someterla {Ibid., 1885, Vol. 4: 300). No se haba alcanzado a escuchar el primer disparo en el Istmo y ya de un barco de los Estados Unidos que se encontraba en la rada de Coln descendieron 75 hombres para proteger el ferrocarril. En el mismo instante, en Panam, el cnsul de los Estados Unidos solicit la proteccin de las propiedades de sus conciudadanos, y del barco La Herona desembarcaron otros 70 marines {Ibid., 1885, Vol. 4: 300). As, empezaba la ms prolongada intervencin armada de los Estados Unidos en territorio panameo durante el siglo XIX. Las tropas liberales, encabezadas por Pedro Prestan, un general mulato originario de Jamaica pero nacido en Cartagena, atacaron por sorpresa el cuartel y la Prefectura de la ciudad de Coln el da 15 de marzo. Despus de algunos

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disparos, los revolucionarios asumieron el control de la ciudad y el propio Prestan se proclam jefe civil y militar. Ese mismo da, Prestan inform al cuerpo consular que l era la nueva autoridad poltica de la ciudad, asegurndoles a los extranjeros que no seran molestados y que sus intereses y propiedades seran respetados {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Y, en efecto, cuando Prestan asumi el control de Coln, "no les demand nada a sus habitantes y a los que quisieron surtirlo de armas y de vestidos, incluso de planchas para erigir las barricadas, se les pag en efectivo" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). O sea que Prestan no tuvo un comportamiento especialmente hostil con los extranjeros en general ni con los residentes estadounidenses en particular. Algunos das antes del incendio, a Coln haba llegado un barco de los Estados Unidos, que llevaba a bordo un cargamento de armas; "dicho cargamento, cuyo flete haba sido cancelado, fue encargado por Prestan, en ese momento un simple particular"; tan pronto como dicho navio se encontr en la rada, Prestan exigi la entrega de las armas al seor Burt, cnsul de los Estados Unidos, quien se neg formalmente a entregrselas. Por esta razn, "el jefe revolucionario da la orden de conducirlo a prisin, e idntica disposicin fue tomada con respecto al seor Douv, agente de la compaa de vapores americana La Galena" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Mientras esto suceda,"el comandante del navio de guerra americano daba la orden de desembarcar algunos caones y desde las oficinas de la compaa martima le mando avisar a Prestan que si en un plazo de dos horas, a partir del momento de la notificacin, no liberaba a los prisioneros, la ciudad sera bombardeada" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Ante la amenaza, Prestan decidi emplazar dos pequeos caones frente al barco de guerra estadounidense, con la orden de hacer fuego cuando desembarcaran las tropas americanas y, a su vez, amenaz con fusilar a los prisioneros si era atacado. Inmediatamente, "el comandante del navio de guerra de los Estados Unidos da una contraorden y los prisioneros, viendo que su situacin se haca ms crtica, transigieron con el jefe revolucionario y le dieron su palabra de honor de entregarle las mencionadas armas, tan pronto como fueran puestos en libertad" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). "Vindose libres, los prisioneros se refugiaron inmediatamente en el barco de guerra americano, mientras que Prestan fue a reclamar su cargamento de armas, como haba sido acordado. Sin embargo, el seor Burt le respondi con un rechazo categrico. El jefe revolucionario, viendo que l haba sido engaado, notific que si a la maana siguiente a las 8, no se le entregaba el envo, le prendera fuego a la ciudad de Coln" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Ahora bien, los estadounidenses no cumplieron la promesa hecha a Prestan y apenas el cnsul de los Estados Unidos estuvo en libertad envi un telegrama al general Gomina, a Panam, solicitndole el envo inmediato de las tropas del gobierno para retomar la ciudad y defender a los extranjeros. Adems, puso a disposicin de las fuerzas de Gomina un tren expreso y una gran cantidad de armas, de las mismas que previamente haba comprado Prestan a los Estados Unidos. Gomina acept la sugereni 2.46

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cia de los norteamericanos y la maana del 30 de marzo parti hacia Coln, a donde lleg en la madrugada del da siguiente. Los revolucionarios, informados de la llegada de las tropas del gobierno, haban levantado los rieles de la va frrea, lo que oblig a estos ltimos a descender del tren y a marchar a pie para combatir a las fuerzas de Prestan. La superioridad de las tropas de Gomina era evidente y pronto fue vencida la resistencia de los revolucionarios, que retrocedieron hasta Coln {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Cuando era claro que el combate principal tendra lugar en Coln, la nave de guerra de los Estados Unidos La Galena desembarc 100 marines, emplaz 2 ametralladoras y envi un contingente a proteger el consulado de su pas. Segn el cnsul de Francia en Coln: "Apenas las tropas americanas haban ocupado sus posiciones, cuando las tropas del gobierno llegaron -se puede dedr que completamente cubiertas por las de los americanos que, en un momento dado, se replegaron del lado del consulado de los Estados Unidos- y comenzaron el ataque sobre las barricadas de los revolucionarios" {Ibid., 1885, Vol. 4: 555). Los disparos de fusil se mantuvieron durante cerca de media hora. El combate fue muy fiero, pero al final las tropas del gobierno se impusieron. Cuando stas entraron a Coln, se produjo el incendio del puerto. A partir de ese momento, tanto el gobierno de los Estados Unidos como el colombiano acusaron a Pedro Prestan y sus tropas de ser los responsables del incendio de la ciudad. Sin embargo, la correspondencia del cnsul de Francia en Coln y el testimonio del comerciante francs Van Messen {Ibid., 1885, Vol. 4: 364-6-368), residente en esa ciudad, muestran que Prestan no fue el responsable de esos hechos puesto que, cuando orden el incendio de la casa de gobierno, de manera inmediata el fuego se propag por toda la ciudad. Era sorprendente que el fuego se hubiera extendido de una forma tan rpida y ms sorprendente an que los marines de los Estados Unidos no hicieran nada por impedirlo. "Coln ha sido destruido ms bien por la deplorable negligencia de los americanos y por su indolencia ante la ruina que agobiaba a una poblacin de trabajadores" {Ibid., 1885, Vol. 4:555). Luego del incendio y la destruccin completa de Coln, las tropas estadounidenses se apoderaron de la ciudad. stas jugaron un rol importante en la medida en que aseguraron la victoria del gobierno en el Istmo, lo que implicaba la violacin del Tratado de 1846, porque aqullas podan intervenir exclusivamente para mantener la libre circulacin del ferrocarril pero no actuar a favor de las tropas gubernamentales. La intervencin de los marines se manifest, por ejemplo, en la captura de algunos dirigentes de la rebelin. El general haitiano Antonio Pautricelle -acusado de haber participado en la destruccin de Coln- fue hecho prisionero por los soldados estadounidenses y conducido a bordo de El Galena. A esto se agrega que George Davis, llamado Cocobolo, natural de St. Thomas, jefe del estado mayor de Prestan, vindose perdido solicit asilo y proteccin al comandante de ese

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mismo barco, "donde fue retenido como prisionero y entregado a los vencedores" {Ibid., 1885, Vol. 4: 366). La ejecucin de los dos generales de la tropa de Prestan se produjo despus de un juicio sumario y sin respetar las leyes existentes. En efecto, en todos los Estados que conformaban los Estados Unidos de Colombia, entre ellos el de Panam, la pena de muerte haba sido derogada por la Constitucin de 1863. En la prctica esas ejecuciones significaron la implantacin de la pena capital, la cual fue legitimada como la sentencia ms grave del derecho penal colombiano en la nueva Constitucin Poltica de 1886. En otros trminos, Estados Unidos jug un papel de primer orden en la reimplantacin legal de la pena de muerte en Colombia, la cual se puede considerar como otra importacin made in USAl Adems, se puso en prctica un ritual macabro, al tpico estilo de las ejecuciones o de los linchamientos de negros en los Estados Unidos, para matar a los dos combatientes liberales -vaya casualidad que eran negros!-, a plena luz del da y ante la asistencia de toda la poblacin de Coln. Ese ritual fue premeditado para provocar miedo entre la poblacin negra del Istmo, como lo indicaba un informe de prensa: "Un pnico singular se ha apoderado de la masa en el momento de la ejecucin [...] Muchos espectadores jams haban visto una ejecucin [... ] La escena era, pues, para ellos nueva y extraa, y nosotros esperamos que la impresin producida haya sido saludable". Morir ahorcado era una forma de ejecucin importada de los Estados Unidos, pues en Panam nunca antes haba sido aplicada. En segundo lugar, el ritual pblico, incluyendo la presencia de la multitud en torno al sitio de ejecucin, era tambin una forma "muy civilizada" de producir pnico. En tercer lugar, los condenados eran hombres de raza negra, lo que indicaba los objetivos de tal accin: mostrar a la poblacin negra que viva en Panam -formada por inmigrantes de Jamaica, Hait, Martinica, Guadalupe y originarios del Istmoque en adelante las nuevas autoridades, con la complacencia de los Estados Unidos, no toleraran la influencia poltica de los negros, muy beligerantes durante el perodo radical. La intervencin de los Estados Unidos no se limit a la ciudad de Coln, a pesar de que, cuando se produjo el desembarco en ese puerto, las autoridades norteamericanas haban manifestado que sus acciones se limitaran a esa ciudad para mantener el libre trnsito en el Istmo, defender las propiedades de los extranjeros y restablecer la normalidad del trfico comercial, pero manteniendo una estricta neutralidad poltica. Sin embargo, en varias ocasiones las acciones de los Estados Unidos se inclinaron del lado del gobierno de Rafael Nez. Por ejemplo, el 24 de abril, sin aviso previo, ocuparon militarmente la capital del Estado, detuvieron al general Aizpuru -el jefe de los insurrectos- que haba entrado a esa ciudad el 31 de marzo, el mismo da del incendio de Coln, aprovechando que el general conservador Gomina haba partido para combatir a Prestan. Los marines
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de Estados Unidos bloquearon a las tropas liberales en sus cuarteles, so pretexto que deban construir barricadas {Ibid., 1885, Vol. 4: 385). Algunos das ms tarde el capitn de la fragata Powhatan envi una carta al general Ricardo Gaitn Obeso, comandante del ejrcito liberal, exigindole el arresto y condena de Prestan por "sus crmenes", pero sobre todo porque "haba osado insultar a los Estados Unidos" cuando haba tomado y amenazado de muerte a algunos ciudadanos de ese pas. Adems, segn ese oficial, la intervencin de los Estados Unidos se justificaba por las enormes prdidas econmicas que haban sufrido sus conciudadanos. Las presiones de Estados Unidos fueron muy eficaces, porque los liberales, que eran copartidarios de Prestan, lo abandonaron. En efecto, Felipe Prez, el principal jefe poltico de los liberales, afirm que el "incendio de Coln haba sido causado por individuos que no eran colombianos" {Anales de Guerra, 1885, No. 45:1). Por esto, "recibir en nuestro ejrcito a los autores del incendio de Coln [... ] no solamente es aceptar la responsabilidad moral de ese hecho sino tambin la responsabilidad material, esta ltima representada por las reclamaciones pecuniarias que, sin ninguna duda, sern millones de pesos" {Ibid., 1885, No. 45: 1). Prestan, acusado por todos los bandos, fue abandonado a merced de las tropas estadounidenses. Finalmente, fue detenido cerca de Barranquilla y conducido rpidamente a Panam, donde fue juzgado y condenado a la pena de muerte de una manera completamente arbitraria por un consejo de guerra. El juicio fue una simple formalidad, puesto que los cuatro testigos llamados a declarar eran todos extranjeros, y tres eran funcionarios de los Estados Unidos, con los cuales Prestan tuvo problemas por la compra de las armas (Castillero Reyes, 1962:171). Una vez ms la tenebrosa mano de los Estados Unidos se encontraba tras este crimen, como lo comentaba un diplomtico francs: "Pedro Prestan [...] acusado formalmente de haber prendido fuego a Coln [...] ha sido condenado y luego ejecutado. Sus testigos [...] no han sido escuchados y, sin embargo, en Coln incluso el comercio cree que el elemento americano a la cabeza del cual se encuentra el Sr. Burt, antiguo director del Ferrocarril, es el verdadero responsable de los acontecimientos de Coln" {Correspondance Politique des Consuls, 1885, Vol 34: 422). Antes de ser ejecutado, Prestan neg su responsabilidad en el desastre de Coln. Para l, "desgraciadamente la suerte de nuestro ejrcito fue adversa aqu como en otras partes [... ] De esta adversidad se han servido mis enemigos personales para hacer creer que yo soy un peligroso criminal" {Ibid., 1962: 172-173). Termin sealando que "los americanos suponen que ha llegado la hora de apropiarse del istmo" e hizo un pster llamado para que "todo el pas se oponga a la intervencin de los Estados Unidos para evitar la realizacin de sus propsitos" {Ibid., 1962: 161). Despus de la ejecucin de Prestan, las tropas estadounidenses permanecieron en suelo panameo hasta mayo de 1885, cuando el gobierno conservador haba ganado la guerra. Se retiraron tras haberle prestado un gran servi-

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ci a los cipayos colombianos, algunos de los cuales, como el gobernador del Cauca, llegaron a emplear en ese momento un tono genuflexo y anticomunista, agradeciendo la ayuda prestada por las tropas de ocupacin: "El gobierno de la Unin, lo mismo que el del Cauca estn muy reconocidos del noble comportamiento que han tenido los miembros de la Escuadra Americana al venir a un pas amigo a hacer respetar intereses seriamente amenazados por los comunistas que en nada escatiman el reposo pblico y el honor nacional" (Ricaurte Soler, 1989: 32). Al parecer, era la primera vez en la historia de Colombia que oficialmente se aplauda la intervencin de Estados Unidos a nombre del anticomunismo. En 1892 en Coln durante una epidemia de clera En este ao se desat una epidemia de clera que afect a algunos lugares de Amrica Central e induso se extendi hasta Nueva York, donde fue bautizada como clera de Wall-Street, porque influy en la cada del precio de las acciones burstiles. Ante los peligros de que el clera se propagara, el gobierno colombiano decidi cerrar el puerto de Coln. Esta medida sanitaria fue considerada por los Estados Unidos como un cierre intempestivo de la circulacin por el Istmo y para obligar al gobierno nacional a reabrir el puerto envi, a fines de septiembre, al paquebote Colombia (!) y el crucero Concorde, que haban sido requeridos por el director del Ferrocarril, con el pretexto de evitar posibles disturbios por parte de los obreros desempleados por la parlisis del puerto. A pesar de que exista cuarentena por la epidemia de clera -cuarentena que se hizo extensiva a varios pases de Amrica Latina- y que los puertos estaban cerrados a cualquier nave extranjera, los Estados Unidos impusieron sus propias condiciones. El cierre del puerto era necesario por elementales medidas de salubridad pblica, pero Estados Unidos aleg que eso violaba el tratado de 1846, lo que no vena al caso pues en dicho tratado no se hablaba de medidas de sanidad. En El Porvenir de Cartagena del 9 de octubre de 1892 se deca al respecto: "Las convenciones de sanidad internacionales son las que imponen a ese respecto obligaciones a los gobiernos que las firman. Amistad, navegacin y comercio: nada de eso significa pasibilidad para dejarnos importar el clera, u obligacin de facilitarles los medios de entrada, sin defendernos [... ] del nico modo como podemos hacerlo: cerrando los puertos, es decir escogiendo entre males el menor, condenndonos al aislamiento" {Correspondance Politique des Consuls, 1892, Vol. 5: 206). Coln en 1895 A raz de la corta guerra civil que se present en el pas durante ese ao, como siempre los funcionarios estadounidenses en territorio panameo se apresuraron a solicitar la presencia de barcos de guerra de su pas. El 8 de marzo fue atacado Bocas de Toro y de El Atlanta descendieron los marines para proteger el
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consulado (Nouvelle Serie, 1895, Vol. 1: 51). Comentando este hecho, el funcionario francs de Coln resaltaba que la intervencin barcos de guerra de los Estados Unidos "no se debe atribuir [... ] exclusivamente a los eventos polticos del pas; los americanos se creen los amos del Istmo y quieren someter a esta pequea repblica; de ah, las frecuentes visitas de sus barcos de guerra [... ] para llegar al objetivo que persiguen, es decir, dominar por la intimidacin y el terror" (Nouvelle Serie, 1895, Vol. 1; 158). Como un hecho digno de destacar, ya evidenciado durante la guerra civil de 1885, la intervencin de Estados Unidos durante la corta guerra civil de 1895 favoreci otra vez al partido conservador {Ibid., 1895, Vol. 1: 143). Toma de Coln en 1901 Desde cuando estall la guerra de los Mil Das se vislumbraba la intervencin de los Estados Unidos, teniendo en cuenta los antecedentes de 1885 y 1895, cuando el gobierno de Bogot haba llamado en su ayuda a tropas de Estados Unidos para enfrentar a los liberales insurrectos {Correspondance Comercile, 1899, Vol. 9). En esta ocasin, por desgracia, tambin se cumplieron estos vaticinios. Desde comienzos de 1901, ante los anuncios de un posible ataque liberal a Panam, los Estados Unidos amenazaron con desembarcar tropas en el puerto de Coln, pese a que, segn el cnsul de Francia, no existan razones vlidas para justificar dicha intervencin. En realidad, los Estados Unidos aprovecharon hechos "sin mucha importancia en s mismos", confirindoles una gravedad excesiva: Quiero hablar de la visita y de la detencin, el 5 de agosto, durante una media hora, en la estacin de Matachn -dejado como otros lugares del istmo a disposicin de los liberales, puesto que ellos han suprimido all a las autoridades que no han sido reemplazadas despus- del tren que vena de Panam y del arresto de 3 o 4 funcionarios colombianos, partidarios del gobierno y del soldado de polica encargado de la vigilancia de ese tren. Este incidente ha motivado los telegramas de los cnsules de Estados Unidos en Coln y Panam, un reclamo del Superintendente de la Panam Railroad, y el llamado a las fuerzas navales americanas para asegurar el trnsito del Istmo, a pesar de todo poco comprometido [...]. El gobierno de Estados Unidos slo busca un pretexto para justificar su injerencia en los asuntos locales y asegurar su preponderancia con el fin de liquidar a su favor [...] la cuestin del canal... {Nouvelle Serie, 1901, Vol. 3: 44-45). Durante todo el mes de agosto en los peridicos de Estados Unidos se publicaron sensacionales reportajes sobre supuestos combates librados a lo largo de la lnea frrea. Por eso, el comandante del navio de guerra El Machias se sorprendi al encontrar la situacin muy tranquila cuando lleg a Coln y hasta los mismos extranjeros residentes en el puerto le demandaban con insistencia sobre las razones que lo haban llevado all {Ibid., 1901, Vol. 3: 69c-69d).

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El 20 de noviembre, de manera sorpresiva los liberales se tomaron Coln, tras haber librado un breve combate. Aunque cortaron las lneas telegrficas, no hubo desmanes y respetaron a los extranjeros. Inmediatamente, de El Machias desembarcaron 30 hombres que se apostaron en los depsitos de la Panam Railroad so pretexto de proteger los intereses estadounidenses y "asegurar el libre trnsito por el Istmo" {Ibid., 1901, Vol. 3: 112-119). El 27 desembarcaron en Coln otros 400 marines en las estaciones de la Compaa del Ferrocarril, pese a lo cual el trnsito fue interrumpido. Para restablecerlo, 200 soldados yanquis fueron embarcados en cada tren y adelante de la locomotora marchaba un vagn blindado con caones y revlveres. Ningn combatiente, ni del partido liberal ni del conservador, era admitido en los vagones de la Panam Railroad. El secretario de Estado, John Hay, asegur que Estados Unidos intervino por solicitud del gobierno colombiano. El 24 de noviembre, Ignacio Foliaco, comandante en jefe de las Fuerzas Terrestres y Martimas del Atlntico -del gobierno-, en una carta al cnsul de Francia, enviada desde el navio Prspero Pinzn, manifestaba que se dispona a restablecer la autoridad en Coln {Ibid., 1901, Vol. 3: 134-139). El 26 de noviembre lleg El Pinzn, lanz algunos caonazos, cre pnico y desembarc 400 soldados. Los comandantes de los barcos extranjeros, buscando impedir un combate en Coln, lograron un acuerdo entre liberales y conservadores, en el que se estipulaba: 1) El general de la Rosa sostuvo que si las tropas del gobierno resultaban victoriosas en Gatun, l consideraba perdida su causa de defender a Coln y la devolvera a las potencias extranjeras pero a condicin de que stas dieran asilo a los liberales en los barcos; 2) se le rendiran honores militares al general Albn del gobierno- como vencedor. Efectivamente esto ltimo fue lo que sucedi, y los liberales derrotados devolvieron sus armas y municiones. El acuerdo indicaba que, despus de la rendicin de los liberales, las tropas de Estados Unidos, Inglaterra y Francia -es decir, las que se encontraban en los barcos- ocuparan la ciudad de Coln. Sin embargo, "el comandante Perry quiso oponerse a que los marinos ingleses y franceses fueran enviados a tierra; l se senta seguro que las fuerzas de los Estados Unidos eran suficientes para asumir la seguridad de Coln y que, adems, todos los intereses eran americanos". Los ingleses estuvieron de acuerdo, mas no los franceses. As, "el 29 han desembarcado tropas americanas y francesas, procediendo a rendirle los honores militares acordados al general Albn". El primero de diciembre, "los marinos franceses regresan a sus barcos pero los americanos se mantienen en Coln". La conducta del comandante Perry fue comentada en forma muy negativa y "los colombianos, no importa su opinin poltica, ven en la muy activa injerencia de los americanos en sus disensiones una amenaza para su libertad" {Ibid., 1901, Vol. 3: 147-154).

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Bocas del Toro, 1902 Una vez ms, durante la guerra de los Mil Das, los Estados Unidos ocuparon militarmente a Panam, entre el 19 y el 24 de abril, cuando marines de El Machias desembarcaron en Bocas del Toro. El hecho se origin en los xitos militares alcanzados por los liberales en la provincia de Chiriqui, a raz de los cuales el gobernador de Panam, perteneciente a las fuerzas conservadoras, pidi a los Estados Unidos que mantuvieran el libre trnsito por el ferrocarril. Por supuesto, los Estados Unidos no se hicieron de rogar y rpidamente ocuparon Bocas del Toro. Esta intervencin tena un significado adicional, puesto que en la provincia de Chiriqui una subsidiaria de la United Fruit Company controlaba la produccin de banano y era propietaria de tierras, vas frreas y embarcaciones. Aparte de eso, la pequea poblacin de Bocas del Toro estaba habitada por inversionistas y comerciantes alemanes, franceses, chinos e ingleses {Ibid., 1902, Vol. 4: 53-56). Todo esto indicaba que Estados Unidos tena intereses econmicos muy especiales en la zona ocupada. Coln, 1902 En septiembre de ese mismo ao, otra vez desembarcaron en Coln tropas de los Estados Unidos. En la maana del 15 de septiembre lleg a Coln el crucero Cincinatti. En la tarde el Comandante MacLean se dirigi a Panam y determin que los trenes deberan ir custodiados por marines de Estados Unidos. Cada tren iba precedido de un vagn blindado, ocupado por 25 soldados bien armados. El gobernador de Panam, Vctor M. Salazar, se mostr en desacuerdo con la accin, como se lo comunic al comandante de los Estados Unidos, quien le manifest que l no vena a discutir nada sino a cumplir las rdenes emanadas de su gobierno y se opuso a que tropas del gobierno colombiano visitaran los trenes. Las medidas tomadas por el comandante del Cincinatti desde su llegada a Coln, "denotan una marcada intencin de no desaprovechar ninguna ocasin para provocar un conflicto con el gobierno local". Una de las medidas ms escandalosas fue la de negarse a transportar las tropas del gobierno local si iban armados. Esto violaba abiertamente el acuerdo firmado entre el gobierno colombiano y la Panam RailRoad, que en uno de sus artculos deca: "Como compensacin de sus exenciones, la compaa est obligada a transportar gratuitamente y sin que el gobierno tenga que pagar nada por fletes o por otro motivo cualquiera, las tropas, jefes y oficiales con sus equipajes, municiones, armamentos, vestidos y todos los otros efectos similares que pertenecen o estn destinados al gobierno de la Repblica o del Estado de Panam, as como a los empleados en servicio o en misin". Comentando esta flagrante violacin de los convenios establecidos por parte de la compaa y de los Estados Unidos, el cnsul de Francia en Panam opinaba que "esta intervencin slo es el primer mojn colocado por el gobierno de Washington en vista de asegurarse la ocupadn definitiva del istmo por sus tropas, con el pretexto de proteger el libre trnsito del ferrocarril y obtener un

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arreglo ms favorable en lo concerniente a ciertas cuestiones todava pendientes en lo relacionado con la compra del canal de Panam" {Ibid., 1902, Vol. 4: 80-91). Aunque el libre trnsito entre Panam y Coln no se hubiera visto seriamente amenazado, la intervencin armada de los Estados Unidos se acentuaba cada da ms. El 22 de septiembre lleg a Coln el buque Panther con 380 soldados, que fueron desembarcados y acuartelados en las estaciones del tren en Panam y Coln. Piquetes de soldados, bien armados, patrullaban las calles de las dos ciudades. La ocupacin pareca estar proyectada para largo tiempo, puesto que los oficiales buscaban lugares para alojarse junto con sus familias. El 21 de septiembre se produjo un incidente grave, porque cuando las tropas del crucero colombiano Cartagena arribaron a Coln, se les impidi usar el ferrocarril y se les exigi que entregaran sus armas a los marines estadounidenses, quienes las llevaran consigo y las devolveran al llegar al otro lado del ferrocarril. Esto resultaba ms humillante todava si se tiene en cuenta que "los soldados americanos circulan por las calles de Panam con sables y revlveres en la cintura, sin que nadie ose hacerles la menor observacin". Mientras esto suceda, la prensa de los Estados Unidos inventaba noticias fantasiosas sobre los supuestos desmanes cometidos por las tropas liberales a lo largo de la va frrea, con el claro propsito de justificar la permanencia de los marines (Nouvelle Serie, 1902, Vol. 4: 93-99). La intervencin se acentu cuando los Estados Unidos determinaron que despus del 20 de octubre no transportaran a los soldados del gobierno, ni siquiera desarmados, para evitar enfrentamientos con los liberales que dominaban los alrededores de la va frrea {Ibid., 1902, Vol. 4: 102-108). El extremo de la intromisin se present el 26 de octubre, cuando al llegar a Panam el caonero Bogot, que haba sido comprado por el gobierno, un oficial del Wisconsin fue a inquirirlo por izar la bandera colombiana. Que un barco colombiano, portando el pabelln nacional y transitando por aguas colombianas, sea detenido por un oficial de un barco extranjero que le pide explicaciones, no era ms que un caso de piratera! Este incidente era una ms de las mltiples humillaciones sufridas por los colombianos durante la ocupacin yanqui, como el que se present el 29 de octubre. Ese da la Panam Railroad transport en vagones cerrados armas del gobierno. Cuando esas armas llegaron a Panam, los soldados se dirigieron a recogerlas, pero "fueron violentamente rechazados por las tropas americanas y lanzados fuera a culatazos. El oficial que comandaba el destacamento fue enviado a tierra por el puetazo que le propin un soldado americano, boxeador de profesin". Lo ms preocupante, sin embargo, era que en la ciudad circulaban insistentes rumores sobre la formacin de un nuevo partido que peda la separacin de Panam y el protectorado de los Estados Unidos {Ibid, 1902, Vol. 4: 120-124). Esos, precisamente, eran los frutos que queran cosechar, como pronto lo hicieron, los ocupantes. Desde este punto de vista, la larga ocupacin de 1902 en Panam fue como el ensayo general del protectorado semicolonial que se impuso durante todo el siglo XX, tras los sucesos del 3 de noviembre de 1903.
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El 22 de noviembre de 1902, al otro da de la firma del acuerdo de paz entre liberales y conservadores en el Wisconsin, partieron los barcos y tropas de Estados Unidos. stos sostenan que ya no era necesaria su presencia, pues las tropas del gobierno podan garantizar la normalidad y libre transito del ferrocarril. Sin embargo, para el cnsul de Francia en Panam existan otras razones de fondo para explicar el retiro provisional de los marines: primero, la fiebre amarilla caus dos muertos entre las tropas de ocupacin y se tema que la enfermedad se propagara; segundo, en diversos pases de Amrica Latina se empezaba a denunciar la ocupacin de Estados Unidos y stos, temerosos que su comercio se pudiera ver afectado, prefirieron partir {Ibid., 1902, Vol. 4: 135-141). El acuerdo de paz, agrega el mencionado funcionario, entre liberales y conservadores se firm ante la inminencia de solucionar la cuestin del canal y la entrega de una cantidad importante de dinero al gobierno colombiano. Ante eso, los liberales consideraron ms poltico renunciar al enfrentamiento armado y participar en el reparto del botn. As mismo, la ocupacin de los Estados Unidos, que se prolong durante ms de dos meses, y su prohibicin de transportar tropas, armas y alimentos por el ferrocarril, slo poda entenderse como parte de una poltica "encaminada a tomar posesin con ardides respaldados en la fuerza" que han "violado el derecho de gentes, el derecho de soberana y el derecho de propiedad" {Ibid., 1902, Vol. 4: 142-145). Para concluir este apartado, presentamos a manera de sntesis la tabla 1 que resume las intervenciones armadas de Estados Unidos en Panam entre 1856 y 1902.
Los ESTADOS UNIDOS INVENTAN UN PAS

La idea de convertir a Panam en una nueva repblica, en realidad un protectorado por completo dependiente de Washington, se gest, por supuesto, en los Estados Unidos. En los bochornosos hechos, nicos en la historia latinoamericana, y con pocos parangones universales -slo comparables a la reciente desmembracin de Yugoslavia-, participaron dos protagonistas principales: de una parte, el gobierno de los Estados Unidos en estrecha alianza con el aventurero francs Philippe Bunau Varilla, el principal accionista de la Compaa Francesa del Canal, el cual concibi la idea de "independencia", aport los recursos econmicos y logsticos necesarios, y elabor el plan que se desarrollara a la perfeccin despus del 3 de noviembre de 1903; de otra parte, esa idea fue secundada por las lites locales de Panam, obnubiladas con un gran botn que suponan se iban a embolsillar como resultado de su postracin ante los Estados Unidos y al romper los vnculos con nuestro pas. Los escenarios principales donde se desarroll la tragicomedia que agreg una estrella ms a la balcanizada Amrica Central se encontraban en Estados Unidos y Panam. En ese sanete, Bogot fue un escenario secundario, por la sencilla razn que desde el momento en que los Estados Unidos ya haban decidido
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Tabla 1 Intervenciones de Estados Unidos en Panam, 1850-1902

1850: El 22 de mayo, a raz de un tumulto en el que murieron dos norteamericanos, intervino un buque de guerra de Inglaterra, a peticin del cnsul de ese pas, para reprimir el tumulto. 1856: Del 19 al 22 de septiembre para proteger los intereses norteamericanos durante una insurreccin. 1860: Del 27 de septiembre al 8 de octubre, para proteger los intereses norteamericanos durante una revolucin, 1861: (mayo) Luego del estallido de una guerra civil en Colombia, el gobernador del Istmo solicita, tras consultas con los cnsules de Estados Unidos, Inglaterra y Francia, proteccin para mantener el orden. Estados Unidos es el nico pas que responde afirmativamente a esta solicitud. 1862: (junio) Colombia solicita ayuda a Estados Unidos a fin de sofocar los desrdenes interiores y los norteamericanos envan fuerzas navales y terrestres. 1865: El 9 de marzo de 1865 un destacamento de los Estados Unidos ocupa la ciudad de Panam en momentos en se quera derrocar al presidente del Estado Soberano de Panam. 1868: El 7 de abril, para proteger los viajeros y las valijas en virtud de la ausencia de tropas locales debido a la muerte del presidente de Colombia. 1873: Del 7 al 22 de mayo y del 23 de septiembre al 9 de octubre, para proteger las propiedades norteamericanas a causa de hostilidades motivadas por la posesin de un nuevo gobierno en Panam. 1885: De enero a mayo, a causa de la guerra civil y del incendio de Coln. 1891: A raz de una epidemia de clera el gobierno de Colombia se vio obligado a cerrar el puerto de Coln. El gobierno de Estados Unidos, contraviniendo las normas de sanidad ms elementales, obliga a reabrir el puerto, utilizando como medida intimidatoria uno de sus barcos de guerra. 1895: El 8 y el 9 de marzo, durante una revolucin. 1901: Del 20 de noviembre al 4 de diciembre, para mantener en servicio el ferrocarril. 1902: Del 16 al 23 de abril, durante una guerra civil para proteger las propiedades norteamericanas. 1902: Del 17 de septiembre al 18 de noviembre, para impedir el transporte de tropas -tanto del gobierno como de los revolucionarios- por el ferrocarril.

l-uente: Correspondance Politique Genrale, Vois. 22, 25 y 26; Correspondance Califique des consuls, Vols. 3,4 y 6; Selser, 19841.

Se conservan los trminos empleados por Estados Unidos para justificar las intervenciones.

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construir el canal por la va de Panam, para nada importaba lo que opinaran "las despreciables criaturillas de Bogot" -como Roosevelt llamaba a los gobernantes colombianos-. Que stas aceptaran o rechazaran las propuestas de los Estados Unidos, lo mismo daba, ya que ellos no se iban a detener ante nada para llevar a cabo sus planes. Por estas circunstancias, este pargrafo se va a concentrar en los eventos que se desarrollaron en Estados Unidos y en Panam. A finales de 1899 se inscribi en New Jersey la Compaa Norteamericana del Canal de Panam con un capital inicial de 30 millones de dlares. En su consejo directivo se encontraba William Cromwdl, un hbil abogado que era accionista de la Compaa del Ferrocarril de Panam y que en 1894 se haba convertido tambin en representante legal de la Compaa Nueva del Canal. A partir de este momento se comenz a urdir una turbia maniobra entre especuladores y leguleyos franceses y estadounidenses cuyo fin ltimo era traspasar, si era el caso desconociendo al gobierno colombiano, la concesin a manos de los Estados Unidos para que terminara y explotara a su favor el canal por la va de Panam. Algunos peridicos de la Unin Americana comentaron esta noticia, anunciando que el gobierno de los Estados Unidos mediante compra o por cualquier medio se hara al ferrocarril y el canal francs (Nouvelle Serie, 1899, Vol. 9: 243-245). Esta compaa, fundada el 27 de diciembre de 1899, reuna 65 personajes del mundo de los negocios de Nueva York. "El grupo dispone de mucho dinero y de mucha influencia sobre los poderes pblicos". Reconociendo tal poder, el embajador de Francia en los Estados Unidos reconoca que su pas ya no podra terminar el canal y que la nica posibilidad de salvar algo era "americanizando" la obra {Ibid., 1900, Vol. 10). Y esa "americanizacin" se estaba desarrollando en forma acelerada, pues la Comisin stmica del Canal, nombrada por el Senado de los Estados Unidos, viaj a Pars y dialog largamente con los representantes de la Nueva Compaa -francesa- del Canal. De ese dilogo, dicha Comisin qued convencida que para los Estados Unidos era mucho ms rentable y prctico lograr la cesin de las obras realizadas por los franceses; induso, las dos partes estaban dispuestas a negociar la cesin de la compaa a los Estados Unidos con independencia de los acuerdos a los que pudiera llegar este pas con el gobierno de Colombia. Para Walker, presidente de la Comisin stmica, estaba claro que el objetivo de los Estados Unidos era lograr "la propiedad completa y el control completo" del canal {Ibid., 1901, Vol. 11: 78-81). En realidad, cuando los representantes de la Compaa Francesa del Canal notaron que la idea de Nicaragua ganaba adeptos en el Senado de los Estados Unidos, bajaron sus pretensiones econmicas iniciales, que los llevaron a tasar sus activos, de 100 millones de dlares, a cuarenta millones de dlares. La Comisin de Walker acept la propuesta y anunci las condiciones esenciales que se impondran al gobierno colombiano: ceder su soberana aceptando el traspaso directo de la Compaa Francesa a los Estados Unidos y aceptar a cambio un

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milln quinientos mil dlares anuales. Tales exigencias eran tan desventajosas para Colombia, que ei embajador de Francia en Estados Unidos coment en forma lacnica: "Es dudoso que estas condiciones sean aceptadas" (Ibid., 1902, Vol. 12:8). Ya desde los primeros meses de 1901, Philippe Bunau-Varilla libraba, durante varias semanas, una campaa para convencer al gobierno y al Senado norteamericanos de la conveniencia de escoger la va de Panam. Como parte de esa campaa public un folleto titulado Nicaragua or Panam, que reuna una serie de conferencias pronunciadas en distintos lugares del pas (Bunau-Varilla, 1901). La finalidad era convencerlos de comprar la Compaa Francesa del Canal, para lo cual contaba con el apoyo activo del abogado William Nelson Cromwdl, el mismo que era accionista de la Compaa del Ferrocarril de Panam y que tena contactos muy estrechos con el gobierno de los Estados Unidos y con crculos del capital financiero. En septiembre de 1901, Carlos Martnez Silva, que haba sido ministro colombiano ante el gobierno de Washington, le coment a Antonio Jos Uribe las condiciones que Estados Unidos le impondra a nuestro pas en caso de firmar un tratado: Colombia deba ceder la administracin y la propiedad; se debera conceder a cada lado del canal una banda de terreno de seis millas; Colombia conservaba sobre los territorios el derecho de soberana; se cedan la isla de Taboga y otros islotes situados en la rada de Para. La negociacin se estaba desarrollando en secreto, pero Antonio Jos Uribe le revel esas exigencias al ministro de Francia en Bogot. Cuando ste se enter de la magnitud de las pretensiones de los Estados Unidos, coment que, en plena guerra civil, enfrentaba un gran dilema: si responde favorablemente sera acusado de traicin y si no acepta es posible que los Estados Unidos "se apoderen por la fuerza de Panam y sin compensacin de ninguna clase" (Nouvelle Serie, 1901, Vol. 11: 116-121). En noviembre de 1901 se hizo pblica la versin preliminar del tratado entre Estados Unidos y Colombia. Su texto asombr al representante francs en Colombia para quien era difcil pensar que un gobierno conservador o liberal estuviera dispuesto a aceptar tales condiciones "porque firmar tal protocolo sera firmar su propia condena" {Ibid., 1901, Vol 11: 131-133). A finales de 1901, en el Senado de los Estados Unidos diversas comisiones se pronunciaron favorablemente por la construccin del canal por la va de Nicaragua {Ibid., 1901, Vol. 11: 193-201). Al conocer esta noticia el aventurero francs Philippe Bunau-Varilla se apresur a regresar a los Estados Unidos y reanud su campaa tendiente a convencer a los congresistas que la mejor opcin era la de Panam. El lobby se mantuvo durante varios meses, pues un ao despus cuando, en una decisiva sesin del Senado, nuevamente se ventil ese tema, Philippe Bunau-Varilla deposit una estampilla emitida por el gobierno de Nicaragua en la que apareca como atractivo natural del pas el volcn Momotombo coronado por un penacho de humo, junto con la siguiente inscripcin: "TESTIMONIO OFICIAL DE LA ACTIVI258

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DAD VOLCNICA EN EL ITSMO DE NICARAGUA. Debido a un terremoto que sigui a una erupcin del volcn -que puede verse humeando en el fondo-, el muelle y la locomotora -que pueden verse en el frente- fueron sumergidos en el lago, junto con una gran cantidad de sacos de caf, el 24 de marzo de 1902 a la 1 y 55 p.m". Esta mentira -pues ese volcn, como le seal Jos Santos Zelaya, presidente de Nicaragua, no haba presentado una erupcin desde hacia muchos aos- influy para que el Senado de los Estados Unidos desistiera de la idea de construir el canal por Nicaragua y para que, finalmente, aprobara la Ley Spooner por medio de la cual facultaba a Roosevelt para adelantar las gestiones necesarias a fin de negociar con el gobierno colombiano el traspaso del canal, y reconoca un pago de 40 millones de dlares a la Compaa Francesa del Canal. Dicha ley fijaba un plazo para resolver los acuerdos con Colombia, y, en caso de no lograrlo, recomendaba construir el canal por la va de Nicaragua. A fines de marzo de 1903 se realizaron elecciones en Panam para escoger los representantes al congreso. Estas elecciones eran cruciales puesto que los representantes del Istmo deban ir a Bogot a discutir el tratado Herrn-Hay. El nico de los elegidos que defenda abiertamente la soberana de Colombia y se negaba de plano a considerar el texto del tratado propuesto era Osear Tern, que haba sido elegido por unos 300 colombianos. Al resto de los habitantes, en su mayora extranjeros, slo les preocupaban "las ventajas y beneficios de todo tipo [... ] que han encontrado en los tratados de concesin actuales del Canal y del Ferrocarril" {Ibid., 1901, Vol. 11: 23-25). Este es un dato interesante, porque pone de presente que quienes queran la aprobacin a toda costa del tratado HerrnHay, sin importar su carcter entreguista y antinacional, no eran precisamente los panameos sino quienes formaban esas oligarquas de arrabal que se haban lucrado a sus anchas con las obras de transporte en Panam, primero con el ferrocarril y luego con los primeros trabajos para construir el canal en las ltimas dcadas del siglo XIX. Confidencialmente, Tomas Herrn, representante colombiano ante el gobierno de los Estados Unidos, pensaba que en Bogot no sera aprobado el tratado que l mismo haba ayudado a redactar, debido a la existencia de un fuerte sentimiento antinorteamericano en virtud de las recientes medidas autoritarias del almirante Casey, al final de la guerra civil en Panam. Incluso, Herrn seal que el Senado colombiano pensaba denunciar el tratado de 1846 {Ibid., 1903, Vol. 11: 35). lunto con el texto del tratado, Mr. Beaupre, ministro de los Estados Unidos, le notificaba al gobierno de Bogot, a manera de ultimtum, que las autoridades de su pas no toleraran que al tratado se le modificara ni una sola coma y que deba ser ratificado tal y como haba sido aprobado por el Senado de los Estados Unidos {Ibid., 1903, Vol. 12: 29). Pese a estas inauditas presiones, el tratado fue rechazado unnimemente por el Senado Colombiano en agosto de 1903 {Ibid., 1903, Vol. 11: 50). Teniendo en cuenta los hechos recientes de Venezuela, en los que primero intervinieron los Estados Unidos obligando a su gobierno a
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rendirle homenaje a uno de sus barcos y luego el bloqueo internacional al que Alemania lo someti, la negativa de Colombia traa muy malos augurios para el pas {Ibid., 1903, Vol. 12: 26-29) 2 . Una semana ms tarde, Manuel Amador Guerrero, quien luego fue el primer presidente de Panam, viajo a Estados Unidos a fin de adelantar los planes para separarse de los "bandidos de Bogot" -como Roosevelt calificaba a las autoridades colombianas- y crear un protectorado yanqui en el Istmo. Regres el 27 de octubre tras haber obtenido una respuesta favorable del gobierno de Roosevelt, en cuyas altas esferas se haba fraguado la idea de "inventarse" un nuevo pas para evitar los inconvenientes colocados por el Senado colombiano al rechazar el Tratado Herrn-Hay. A cambio, Philippe Bunau-Varilla, el francs que participaba activamente en la conspiracin, se comprometi a pagarles 100 mil dlares, siempre y cuando lo nombraran ministro plenipotenciario de la repblica que se gestaba. Como anticipo de su contribucin a la "revolucin" que se avecinaba, los Estados Unidos enviaron a su caonera Nashville a sondear el terreno de sus nuevos dominios, que permaneci fondeada en Coln sin mayor explicacin entre el 8 y el 17 de octubre de 1903. Su capitn solamente atin a decir que permanecera all hasta nueva orden. Acertadamente, el cnsul de Francia en Coln manifest que el Nashville haba ido a ultimar los detalles para la "revolucin del 3 de noviembre" (Hebry, 1903: 23-24). Durante este mismo perodo los "proceres" lograron el apoyo del general Huertas, comandante de la guarnicin y del general Varn, comandante del crucero 21 de Noviembre. El movimiento se program para el da en que se avistara en las costas panameas El Boston, un barco de guerra de los Estados Unidos, que efectivamente lleg el 3 de noviembre, y desde ese momento se puso en marcha el plan fraguado por el gobierno de Teodoro Roosevelt. El da anterior, el lunes 2, ya haba regresado a Coln en las horas de la tarde el caonero Nashville, el mismo que haba estado espiando unas semanas antes. El da 3, a primera hora lleg a Coln el barco colombiano Cartagena con el batalln Tiradores, comandado por los generales Tovar y Amaya, lo que pareca ser un obstculo a la revolucin. Tovar cometi el error de embarcarse con su estado mayor en Coln en el tren de las 8 de la maana, dejando en esa ciudad al grueso de las tropas para que viajaran en el tren de la tarde. Los altos administradores de la Compaa del Ferrocarril, al enterarse de la presencia de tropas colombianas, que podran echar a perder los planes de separacin de los cuales estaban avisados, hicieron todo tipo de maniobras dilatorias para impedir que la tropa se embarcara hacia la capital del departamento. Al finalizar la tarde, conociendo ya el xito del movimiento independentista en la ciudad de Panam, la Compaa del Ferrocarril recibi la orden del gobierno de los Estados Unidos de

Sobre el caso de Alemania, vase Herwig y Len Helguera (1977: 77-117).

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impedir la movilizacin de las tropas colombianas por va frrea. El coronel Torres, que se encontraba al frente de las tropas colombianas, exigi a la compaa del ferrocarril un tren para dirigirse a Panam, o de lo contrario considerara a Estados Unidos, al impedir que cumpliera con sus funciones, como enemigo del pas. Inmediatamente, el comandante del Nashville desembarc a los marines de los que dispona y reparti armas a los funcionarios de la Compaa del Ferrocarril. Mientras tanto, en la capital, en las horas de la tarde Tovar fue hecho prisionero por el general Huertas y escuch por primera vez los gritos "Viva el Istmo", "Viva Panam independiente". El 3 de noviembre el Concejo Municipal de Panam en una sesin extraordinaria aprob una proposicin en la que se afirmaba que en "vista del movimiento espontneo de los pueblos del Istmo [...] declarando su independencia de la metrpoli colombiana y deseando establecer un gobierno propio, independiente y libre, acepta y sostiene dicho movimiento" 3 . A las 8 de la noche, la multitud reunida en la Plaza de la Catedral aprob la independencia y el Concejo Municipal convoc a todas las instancias administrativas y militares para el da siguiente con el fin de proclamar oficialmente la nueva repblica. De manera inmediata se les dio uniforme y municin a unos 500 hombres y fueron detenidas todas las personas consideradas como hostiles al movimiento, incluyendo al gobernador Jos Obalda, quien no se opona a la independencia, pero daba la impresin de no estar al tanto de la conspiracin que se haba fraguado. El caonero Bogot, del gobierno colombiano, que se encontraba en el puerto, dispar tres obuses que no causaron mayores daos; solamente, el ltimo de ellos alcanz el barrio chino, donde mat a un chino que dorma plcidamente en su cama. Esta fue la nica prdida humana, junto con la de un burro, en la "pica" jornada independentista de Panam. Un chino y un burro, pues, son los mrtires del "mito fundador de la nacin panamea"! El 4 de noviembre a las tres de la tarde se congreg la multitud en la Plaza de la Catedral donde fue proclamada la independencia y se constituy un Gobierno Provisional compuesto por Agustn Arango, conservador histrico; Federico Boyd, liberd, y Toms Arias, conservador nacionalista, todos participantes activos desde haca varias semanas en la conspiracin que se haba fraguado en Washington, y por lo tanto fervientes partidarios de la "americanizacin" del Istmo. Los colombianos residentes en Panam deberan firmar el acta de independencia o de lo contrario seran expulsados del suelo panameo. "Para m, sin ninguna duda -dice el cnsul de Francia en Panam-, el plan del movimiento ha sido elaborado en los Estados Unidos y los jefes que se encuentran en las manos del gobierno de Washington no son ms que instrumentos, la mayor parte inconscientes, pero algunos

' Noticia de prensa, sin datos, Colombie, Politique Interiure, Nouvelle Serie, Independance de Panam, (Vol. 5, noviembre de 1903-enero de 1904: 52).

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conscientes y partidarios de la anexin en breve plazo de la Repblica de Panam a la Amrica del Norte" (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5:43-51 y 16-39). Esas dudas, para los que todava las tienen4, quedan disipadas d saber que Philippe Bunau Varilla, impaciente d saber por cable que tropas colombianas estaban por llegar d Istmo, habl con el subsecretario de Estado Loomis, quien envi un increble cablegrama d cnsul de Estados Unidos en Panam, Mr. Ehrman, el 3 de noviembre a las tres de la tarde, en el que deca: "Recibida noticia de una sublevacin en el Istmo, mantenga d Departamento pronta y completamente informado". A lo cual Ehrman respondi: "Levantamiento an no ha ocurrido, dicen que ser en la noche"5, como efectivamente sucedi, pues, como hemos visto, la "independencia" se proclam a las ocho de la noche de ese nefasto da. El 6 de noviembre de 1903, a las 6:45 p.m., la Junta de Gobierno nombr a Philippe Bunau-Varilla como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante el gobierno de los Estados Unidos, dirigindole un telegrama al Hotel Waldorf Asteria "con plenos poderes para ajustar negociaciones de carcter poltico y fiscal" (Bunau Varilla, 1913). Este telegrama haba sido redactado por el mismo aventurero francs en Nueva York semanas antes del movimiento separatista. La recepcin del telegrama constitua el punto final de la "revolucin": "El 6 de noviembre a las 6:45 p.m. termin la revolucin [... ] de conformidad con el programa preciso que ya le haba dado a Amador y el que se haba llevado del cuarto 1162 del Waldorf-Asteria a las 9:30 de la maana del 20 de octubre, 17 das y algunos horas haban sido necesarias" {Ibid., 1913). Segn las propias palabras de Bunau-Varilla, esa habitacin del hotel neoyorquino "merece ser considerada como la cuna de la Repblica de Panam". Bonito el escenario, por lo autnticamente panameo, donde se configur la nueva Repblica! El 6 de noviembre de 1903 se informaba desde Washington que, sin formular todava ninguna demanda expresa de reconocimiento, "el nuevo gobierno ha ratificado su existencia afirmando que estaba en capacidad de asumir todas las cargas y responsabilidades que incumben a una potencia -sic, del embajador francs- independiente". El gobierno federal vea con mucho placer "la formacin de un estado de pequea dimensin y sin ninguna potencia con el cual ha previsto arreglar a su agrado y en su beneficio todo lo que concierne al canal. El uso del ferrocarril ha sido prohibido por el comandante de las fuerzas americanas en las aguas de Panam a las tropas revolucionarias y a las del gobierno colombiano.

Todava hay quienes sostienen, con respecto al papel de Estados Unidos en los sucesos de Panam en noviembre de 1903, que "no est claro hasta qu punto los Estados Unidos estaban involucrados en esta intriga". Qu candidez!, por decir lo menos (Farnworth y McKenney, 1986: 31). 5 Citado en Gregorio Selser, "Roosevelt inventa un pas: Panam", Diplomacia, garrote y dlares en Amrica Latina (1962: 3322).

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Esta prohibicin ha sido formulada por orden del gobierno federal" (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5: 7). Ese mismo da, de una manera absolutamente descarada, el gobierno de Estados Unidos envi a las autoridades de Bogot un mensaje que forma parte de la historia universal del cinismo y de la infamia, en el que deca: Habiendo el pueblo de Panam, mediante un movimiento aparentemente unnime, roto sus vnculos polticos con la Repblica de Colombia y reasumido su independencia, y habiendo adoptado el gobierno propio bajo forma republicana, con el cual ha entrado en relaciones el gobierno de los Estados Unidos, el Presidente, de acuerdo con los lazos de amistad y que por tan largo tiempo y tan felizmente han existido entre las respectivas naciones, encarece de la manera ms viva a los gobiernos de Colombia y de Panam el arreglo pacfico y equitativo de todas las cuestiones pendientes entre ellos. El gobierno de los Estados Unidos sostiene que est obligado no slo por las estipulaciones de los tratados sino tambin por el inters de la civilizacin a velar porque el trfico pacfico del mundo a travs del istmo de Panam no se vuelva a perturbar, como lo ha sido hasta hoy, por una sucesin constante de guerras civiles (Bunau-Varilla, 1913). El 7 de noviembre, desde Washington se sealaba que, en vista de que las tropas colombianas, ante la presin ejercida por fuerzas militares de los Estados Unidos, se haban retirado de Coln, el gobierno federal de este ltimo pas haba decidido reconocer la Repblica de Panam. Slo haba que esperar que ese hecho fuera cumplido formalmente y ya se haban dado directrices a todos los cnsules de Estados Unidos para que realizaran los trmites concernientes a las relaciones con la nueva Repblica (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5: 8). Ese mismo da, Bunau-Varilla public el texto de las credenciales otorgadas por el gobierno de Panam, con las que adelantara todas las gestiones econmicas y financieras atinentes al Tratado del Canal {Ibid., 1903, Vol. 5:42), e inmediatamente se reuni con Hay, al que manifest: Yo me congratulo, seor, de que mi primera obligacin oficial sea requerir respetuosamente de usted que lleve a su excelencia el Presidente de Estados Unidos, en nombre del pueblo de Panam, la expresin de su agradecimiento hacia su gobierno, con quien se siente muy obligado. Al extender espontneamente su mano generosa hacia su ltima recin nacida, la madre de las naciones americanas prosigue en su noble misin como la liberadora y educadora de pueblos. Al extender sus alas protectoras sobre el territorio de nuestra Repblica, el guila americana la ha santificado. Y la ha rescatado de la barbarie de las guerras civiles, innecesarias y ruinosas, para consagrarla d destino que le asign la providencia: al servicio de la humanidad y al progreso de la civilizacin (Bunau-Varilla, 1913).

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El 7 de noviembre, Hay, secretario de Estado de los Estados Unidos, public en la prensa de su pas una nota justificando los eventos de Panam. All afirmaba que la actitud de su pas "est no solamente en perfecta conformidad con los principios de la justicia y de la igualdad [una vil mentira] y con los mejores precedentes de la poltica internacional de los Estados Unidos [lo que era totalmente cierto] sino que es, adems, la nica lnea de conducta que puede ser adoptada en razn de los derechos y deberes que se desprenden del tratado de 1846". Agregaba que los Estados Unidos impediran por todos los medios la llegada de tropas colombianas al Istmo. Elogia abiertamente a los "revolucionarios" de Panam sealando que ellos "se pusieron en accin con un talento de organizacin efectivo y secreto, del cual no se podra encontrar analoga entre los pueblos de sangre septentrional (sic); ellos prepararon con anticipacin toda la maquinaria de la revolucin y bruscamente, en un solo da, sin disparar un tiro de fusil, lograron su independencia". Al mismo tiempo, Hay dirigi dos telegramas: uno al Consulado General Americano en Panam y el otro al ministro de Estados Unidos en Colombia. En el primero ordenaba a su cnsul establecer relaciones con el nuevo gobierno. El telegrama dirigido a su representante en Bogot, es el texto de un cinismo sin parangn arriba citado. El 7 de noviembre se informa desde Coln que el movimiento separatista ha sido exitoso y que no se ha derramado ni una sola gota de sangre, porque tuvo la "buena fortuna de encontrar entre los americanos del norte una cooperacin que algunos califican de intervencin efectiva y otros del comienzo de una intervencin abierta mal disfrazada": Las instrucciones precisas dadas al cnsul americano de Coln, Mr. Malmros y al comandante del Washville, M. Tlubbara, eran "impedir por todos los medios la efusin de sangre en el istmo"; el estudio de los hechos obliga a completar la frmula que precede como sigue: "impedir la efusin de sangre de istmeos por los colombianos en detrimento si es necesario de estos ltimos por si ellos quisieran atacar al otro"; los colombianos solos podran combatir a los rebeldes para someterlos; de donde se desprende que los Estados Unidos pura y simplemente han prohibido a Colombia toda tentativa de reprimir la insurreccin y seguidamente han contribuido de la manera ms eficaz a la realizacin del nuevo estado de cosas (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5: 12). El 10 de noviembre parti hacia Estados Unidos una comisin compuesta por Federico Boyd, Manuel Amador Guerrero y Pablo Arosemena en el vapor Ciudad de Washington para establecer el modas vivendi de la nueva repblica. Su presencia en Estados Unidos fue prcticamente intil en vista de que Philippe Bunau Varilla y John Hay adelantaban por su cuenta todo lo concerniente a la elaboracin del tratado canalera. Los comisionados se convirtieron en marionetas fciles de manejar en territorio de Estados Unidos, donde el imperialismo rpidamente se encarg de mostrarles que Panam haba nacido como un pro264

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tectorado semicolonial sujeto a sus intereses y que los "proceres" ni siquiera iban a tener el plato de lentejas -los 100 mil dlares- prometidos por Bunau-Varilla. Ese mismo da llegaron a las aguas panameas El Manblehead y El Concord, dos buques de guerra de la marina de los Estados Unidos. Inmediatamente El Concord parti hacia Barranquilla para mostrar al gobierno colombiano que los Estados Unidos se "opondran a todo envo de tropas que fueran enviadas por mar a atacar a Panam". Se enviaron los prisioneros polticos colombianos fuera de Panam y los generales Castro y Tovar eran mantenidos como rehenes hasta que los habitantes de Panam que vivieran en Bogot regresaran a su ciudad natal {Ibid., 1903, Vol. 5: 79). El 12 de noviembre, Teodoro Roosevelt en un almuerzo privado le manifest al embajador de Francia en Washington su disposicin para recibir al "francs que representaba a la Repblica de Panam" y se mostr muy complacido con el curso de los acontecimientos. Enfatiz en que, de haber sido indispensable, habra empleado "todos los medios de coercin necesarios, induso la guerra, [...] para obtener de Colombia la ejecucin del tratado tal y como haba sido firmado y la realizacin del canal por los Estados Unidos" (Ibid., 1903, Vol. 5: 12). El 13 de noviembre en Coln se congregaron varios buques de guerra de los Estados Unidos con el fin de impedir la llegada de tropas colombianas. Incluso, los policas del nuevo gobierno fueron desarmados y se les oblig a entrar a Coln, desde donde luego partieron sin armas. Sin ninguna formalidad y sin permiso previo, los comandantes yanquis de la marina que se encontraban en Panam requisaban todos los barcos que circundaban el lugar {Ibid., 1903, Vol. 5: 83). Una tpica accin de piratera internacional a la que los Estados Unidos se acostumbraron desde entonces y que un siglo despus no han olvidado! El 16 de noviembre, menos de dos semanas despus de la secesin, Estados Unidos reconoci la Repblica de Panam y en seguida lo hicieron las diversas potencias de la poca. Qu rapidez diplomtica tan extraordinaria, digna de resaltar si recordamos que Estados Unidos se demor casi 60 aos para reconocer al Hait independiente, pues slo lo hizo en 1862! Al otro da, a las 8 de la maana, en ciudad de Panam fue saludado el pabelln de la nueva Repblica -el cual, entre parntesis, haba sido confeccionado en Estados Unidos por la esposa de Bunau-Varilla quien, para el efecto, tom como "modelo" al de los Estados Unidos, "slo que el color blanco fue sustituido por el amarillo y en lugar de las estrellas distribuidas sobre el plano azul haba dos soles amarillos unidos por una banda del mismo color que representaba a los dos continentes" (Bunau-Varilla, 1913)- por 4 navios de guerra de los Estados Unidos en Panam y por 5 en Coln (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5: 91). El 17 de noviembre Bunau-Varilla le manifest al embajador de Francia que esa misma tarde sera firmado el tratado con los Estados Unidos. En lneas generales, el texto del tratado era el mismo HerrnHay pero con ventajas adicionales para los Estados Unidos: el territorio del canal ser cedido a perpetuidad y la Repblica de Panam no podr ejercer ningn
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acto de soberana. Tras las garantas dadas a Francia en esa conversacin, este pas decidi reconocer a la nueva repblica {Ibid., 1903, Vol. 5: 92). Bunau-Varilla redact dos versiones del tratado, apoyndose en el HerrnHay, con el objetivo de convencer rpidamente al Senado de los Estados Unidos. Para l, se deberan defender el principio de la neutralidad de la va interocenica; tratamiento igual para todas las banderas; indemnizacin igual para Panam y Colombia; y la protecdn de Panam por las tropas de los Estados Unidos. BunauVarilla, sin embargo, pens que con todo esto Panam ya ganaba demasiado. Por eso, segn sus propias palabras: En va de compensacin, decid extender completamente la soberana que se le atribua a los Estados Unidos en la zona del canal por el tratado Herrn-Hay [... ] As, pues, para evitar en el Senado cualquier posible debate, decid dar una concesin de soberana en bloque. La frmula que me pareci mejor fue otorgar a los Estados Unidos en la zona del canal todos los derechos, poderes y autoridad los cuales ejercern y poseern los Estados Unidos como si fueran los soberanos del territorio; en la entera exclusin del ejercicio por la Repblica de Panam de dichos derechos soberanos, poderes y autoridad (Bunau-Varilla, 1913). En la noche del 17 de noviembre, Bunau-Varilla se reuni con Hay y le demand cul versin del tratado le gustaba ms, a lo cual este ltimo respondi: "El que me parece mejor adaptado es el que vuestra excelencia ha preparado. En su texto no hemos encontrado que sea necesaria la menor modificacin a no ser por una insignificante cuestin de terminologa en un solo punto: en el artculo II, en lugar de las palabras concede a perpetuidad, hemos preferido que diga concede a los Estados Unidos a perpetuidad el uso, ocupadn y control" {Ibid., 1913). Bunau-Varilla en principio haba pensado que Hay lo rechazara, y por eso no llevaba consigo su sello personal. Pero Hay acept y para rubricar el tratado le ofreci la sortija que llevaba puesta y el escudo de armas de la familia. Sin titubear, Bunau-Varilla firm, pues con eso senta que recuperaba una parte importante de sus inversiones en la Compaa Francesa del Canal. Para nada le importaba ser el representante de la nueva repblica y estar hipotecndola indefinidamente, noroue al fin y al cabo a sus dirigentes los consideraba como unos simples tteres de los Estados Unidos, y como tales los manej durante las pocas semanas que necesit para rubricar y luego hacer aprobar el leonino tratado por el gobierno cipayo de Panam. Una simple mirada a los aspectos centrales dei nuevo tratado demostraba que este era todava ms vergonzoso que el Herrn-Hay, el mismo que haba rechazado el Senado de Colombia. Las principales diferencias se presentan de manera esquemtica en la Tabla 2. El 2 de diciembre de 1903 fue aprobado en Panam el tratado Hay-BunauVarilla, violando las ms elementales normas del derecho internacional y del sentido comn: estaba escrito en ingls, sin que existiera ninguna versin en espaol
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-hasta donde se sabe, la lengua de los panameos, a no ser que, por la "ayuda desinteresada" de los Estados Unidos, hubieran aprendido por generacin espontnea el ingles!-; cuando se les mostr a los delegados del gobierno provisional de Panam que haban ido a Washington supuestamente a mejorar el tratado, Manuel Amador Guerrero y Alfredo Boyd, stos ni siquiera lo pudieron leer y sin embargo le sugirieron a su gobierno que lo aprobara; fue enviado en una forma acelerada a Panam a travs de la valija diplomtica de los Estados Unidos y en forma perentoria, con la amenaza que los Estados Unidos le quitaran su proteccin militar si era el caso, para que la nueva repblica fuera atacado por Colombia, se les oblig a firmarlo, sin que los miembros del gobierno si quiera se tomaran la molestia de leerlo (Castillero Pimentel, 1999: 17-54). Este "tratado", una verdadera aberracin jurdica, fue calificado por Jorge E. Boyd, hijo de uno de los "proceres" de la independencia, como un "tratado humillante y desventajoso, venta infame, terrible pacto, sacrificio y concesin adicional a los estipulados con Colombia, la sentencia de muerte de esta infeliz nacin" (Castillero Reyes, 1930: 317)6. Junto con el texto del tratado, y antes de que se comenzara a aplicar, cien marines bien armados desembarcaron en Panam. "Los istmeos no dejan de sorprenderse por esta toma desde antes de entrar en vigor el tratado que hasta ahora slo conocen algunos iniciados y del cual solamente se han publicado dgunos fragmentos hbilmente escogidos" (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5: 175-176). El 20 desembarcaron otros 500 marines en Coln que se esparcieron por diferentes puntos de la repblica (Nouvelle Serie, 1903, Vol. 5:185-189). Era el comienzo de una "cortsima" ocupacin de un siglo! Por supuesto, para que la accin de los Estados Unidos se llevara a buen trmino deba contar con la complicidad de importantes sectores de las lites panameas, como ha sido demostrado histricamente a travs de mltiples documentos e investigaciones. Para estas lites era claro que, separados de Bogot, podran vender el Istmo por un plato de lentejas y convertirse en un protectorado yanqui. Este trmino sali a relucir aos despus, en 1927, cuando se desencaden un escndalo en Panam a raz de un artculo de Philippe Bunau-Varilla publicado en Le Fgaro de Pars, donde manifestaba que el tratado firmado en 1903 apuntaba a establecer un protectorado. Esta afirmacin levant una polvareda seudonacionalista, que para nada se haba manifestado entre la oligarqua de arrabal panamea y sus voceros cuando en 1903 se arrodillaron ante los Estados Unidos, que condujo a la Asamblea Nacional de Panam a aprobar una mocin por la cud se entregaba "el nombre de este sujeto al escarnio de los panameos

Jorge E. Boyd, "Refutacin al libro de Bunau-Varilla 'Panam: la creacin, la destruccin, la resurreccin" (Panam, 27 de noviembre de 1913)", publicado en E. Castillero Reyes (1930: 317).

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Tabla 2 Esquema comparativo de los tratados Fuente: Nouvelle Sene, 1902, Vol. 12: 21-22 y 57-58; Ernesto Castillero, 1999: 44-45
Tratado Herran-Hay Concesin por perodos renovables de 100 aos. Zona de 10 kilmetros de ancho. Tratado Hay-Bunau-Varilla Concesin a perpetuidad. Zona de 10 millas de ancho.

Se ceden, sin estar incluidas en la zona, el uso y Se ceden, como parte de la zona, a perpetuidad, ocupacin de las estratgicas islas de Naos, el uso, ocupacin y control de las islas Naos, Perico, Flamenco y Culebra. Penco, Flamenco y Culebra. Expropiacin de tierras y propiedades para el canal, sin limitacin en lo que respecta al avalo Expropiacin de tierras y propiedades para el de los valores, de acuerdo con las reglas gene- canal, avaluadas con base en los valores de 1903. rales de la ley colombiana para su aplicacin. Jurisdiccin sanitaria y de polica en la zona por Jurisdiccin sanitaria ejercida exclusivamente parte de una comisin mixta de ambas naciones. por los Estados Unidos. Jurisdiccin judicial en la zona del canal por Jurisdiccin policiva y judicial ejercida tribunales mixtos colombo-estadounidenses. exclusivamente por los Estados Unidos. Acueducto gratuito ai cabo de 50 aos, sin otra Acueducto cedido al cabo de 50 aos mediante condicin que el pago de una renta de agua pago en ese perodo de su costo, ms un 2% de razonable durante ese perodo. inters. Concesin de agua fuera de la zona, pero dentro Concesin ilimitada de tierras y aguas auxiliares del lmite de 15 millas del canal. dentro de la jurisdiccin de la repblica. Los derechos y privilegios concedidos no Los derechos y privilegios concedidos limitan la afectarn la soberana nacional de Colombia. soberana de Panam.

y a la execracin de la posteridad". Bunau-Varilla, en un artculo enviado a un peridico panameo, respondi sealando que un protectorado, segn el diccionario Larousse, se "originaba en la necesidad en la que se encontraban los dbiles de obtener un apoyo contra los fuertes". Es exactamente esa la situacin -agrega- en la cual se encuentra Panam despus de la Revolucin del 3 de noviembre de 1903. La poblacin del istmo de Panam donde haba sido declarada la independencia era de 75.000 habitantes (sic). Ella era amenazada por un pas, Colombia, cuya poblacin era de cerca de 5 millones de habitantes, es decir 67 veces superior a la suya. La repblica que naci el 3 de noviembre de 1903 no haba incluso vivido una semana sin esta proteccin de Estados Unidos, sin ese "protectorado" que yo he obtenido para ella y que ahora es considerado como una desgracia y una humillacin. [... ] Sin mis esfuerzos y sin mis penas (sic) la revolucin del 3 de noviembre de 1903 no habra estallado y

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Panam, pobre y en ruinas, estara todava bajo el yugo colombiano. Su lugar brillante en el mundo Panam nos lo debe (Langlais, 1927: 68-69). Bunau-Varilla era cnico y engrandeca su labor, puesto que en realidad haba sido un instrumento eficaz del gobierno de Roosevelt, pero no menta en cuanto a la actitud de los "proceres panameos", pues en la discusin sali a relucir una carta, que se encontraba en los Archivos Nacionales de Panam, escrita por Manuel Amador Guerrero y dirigida a William Cromwdl con el seudnimo de "Smith" en la que uno de los "padres fundadores" de la repblica de Panam preguntaba: "Cules seran las condiciones necesarias para que el gobierno de Estados Unidos reconociese la independencia de Panam como un protectorado?". A lo cual, el abogado estadounidense William Cromwdl le respondi: "El gobierno reconoce la independencia cuando se haya establecido un gobierno de facto". El espritu entreguista y servil de Manuel Amador Guerrero, primer presidente de Panam, quedo evidenciado cuando al recibir a Mr. Magon, jefe de la Zona del Canal, manifest su felicidad por la perfecta armona que se haba establecido entre el mejor producto de la raza espaola - P a n a m - y el mejor producto de la raza anglosajona -Estados Unidos- (Nouvelle Serie, 1901, Vol. 11: 76). Ms o menos eso mismo haba insinuado Roosevelt en 1905, al sealar que el nico camino que le quedaba a los pueblos ms retrgrados era aceptar la tutela de los Estados Unidos, si es que queran impedir que la "civilizada Amrica" los destruyera a sangre y fuego: Debemos tener en cuenta, en particular, que emprendiendo la construccin del Canal de Panam, necesariamente hemos asumido la tarea de vigilar a las dos orillas del mar; lo que significa que tenemos un inters especial en mantener el orden en las costas y en las islas del mar caribe. Creo firmemente que con un poco de asistencia sabia y generosa, podemos hacer progresar los pueblos ms retrgrados de esas islas y costas hacia la ruta del orden y la libertad [...]. Si nos negamos a dar esta asistencia, el resultado ser malo para ellos y para nosotros y, alfinal,nos obligar a sufrir una humillacin o a derramar sangre {Ibid., 1901, Vol 11: 78). A ojos de Roosevelt, entonces, las lites panameas al aceptar lapax americana se habran portado de manera muy civilizada, como lo menos malo de la "raza espaola", a la que tanto despreciaba. Porque, como se lo manifest en enero de 1904 al embajador de Francia, en tanto las repblicas sudamericanas "se desarrollen pacficamente y cumplan con sus compromisos no tienen nada que temer" (Ibid., 1901, Vol. 15: 140). Aos despus, cuando tanto en Colombia como en los Estados Unidos se discutan los trminos del Tratado Urrutia-Thompson, el propio Roosevelt indignado por la discusin de la clusula del sincero pesar con la que se pretenda iniciar el texto de dicho tratado, reconoci que Panam era su creacin. Por el

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cinismo de estas afirmaciones y por su importancia sobre los eventos de 1903, es bueno citarlas in extenso: Hablar de Colombia como un poder responsable con el cual deba tratarse como estuvimos obligados a hacerlo con Holanda, Blgica, o Dinamarca, es sencillamente absurdo. La analoga hay que establecerla con un grupo de bandidos sicilianos o calabreses; con Vla y Carranza en estos momentos [... ] Yo hice todo lo que pude para inducirlos a proceder rectamente. No habindolo logrado, determin, sin tomarlos en cuenta, lo que era pertinente hacer, con arreglo al deber que pesaba sobre m. El pueblo de Panam estaba unido en el deseo de tener el canal y de expulsar al gobierno de Colombia. Si no se hubiera sublevado, yo me propona recomendar al Congreso la toma de posesin del istmo por la fuerza de las armas. Haba escrito ya el mensaje de un borrador a ese efecto. Cuando los panameos se sublevaron, hice uso inmediato de la Marina para impedir que los bandidos que haban tratado de detenernos, emplearan meses de ftil derramamiento de sangre en la conquista del istmo o en el intento de realizarla, en perjuicio, en ltimo trmino, del Istmo, de nosotros y del mundo. No consulte a Hay, ni a Root ni a nadie, sobre lo que yo haca, porque un Consejo de guerra no pelea, e intent resolver el asunto de una vez por todas (Ibid., 1914, Vol. 17: 88)7. Como colofn a la humillacin sufrida por Colombia en noviembre de 1903, el 20 de septiembre de 1904 llegaron a Cartagena barcos de guerra de los Estados Unidos, que permanecieron hasta comienzos de octubre, para pedir reparaciones por los insultos hechos durante la fiesta del 4 de julio d escudo del consulado de Estados Unidos en esa ciudad {Ibid., 1896, Vol. 8: 26-27).
PANAM DESPUS DE 1903: UNA SEMICOLONIA DE LOS ESTADOS UNIDOS

El anlisis de la situacin de Panam no puede limitarse a los antecedentes y acontecimientos de noviembre de 1903, sino que debe considerar las consecuencias inmediatas del zarpazo imperialista. Cierta informacin de los Archivos Diplomticos permite describir algunos aspectos de la injerencia posterior de los Estados Unidos. La Asamblea Constituyente que se instal en Panam para dotar al nuevo pas de una Constitucin adopt en enero de 1904 una enmienda presentada por Manuel Amador Guerrero, por entonces miembro de la Junta Provisional de Gobierno y que luego sera el primer presidente de la nueva repblica. Dicha enmienda, calcada de la tristemente clebre Enmienda Platt impuesta a la naciente Repblica de Cuba slo dos aos antes, deca textualmente; "El gobierno

Washington Post, mayo 8 de 1914. Una copia del artculo donde Roosevelt da estas opiniones aparece en Nouvelle Serie (1914, Vol. 17: 88).

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de los Estados Unidos de Norteamrica tiene el derecho de intervenir en cualquier asunto de la repblica cuando se trate de restablecer la paz pblica y el orden constitucional perturbados. Esta facultad la tienen los Estados Unidos en virtud del tratado, por el cual han asumido la obligacin de proteger la independencia y la soberana de esta repblica" (Selser, 1962: 350). Este "patritico" texto se convirti en el artculo 136 de la Constitucin de Panam y, durante el siglo XX, en repetidas ocasiones fue invocado tanto por los Estados Unidos como por los incondicionales subditos semicoloniales del gobierno panameo para acallar distintas voces de protesta de la poblacin del Istmo. Con esta enmienda las lites panameas daban una muestra fehaciente de su naciondismo y de la defensa de la soberana de la repblica recin engendrada! Era apenas obvio que contando con el Tratado Hay-Bunau-Varilla y esta enmienda constitucional -dos aberraciones jurdicas de talla mundial- los Estados Unidos no iban a desaprovechar las ocasiones que se le presentaran en el futuro inmediato para intervenir una y otra vez en Panam, o, para ser ms concretos, en el territorio que formalmente era presentado como independiente, puesto que la zona del canal se convirti en un enclave imperialista. Tras su separacin de Colombia y su hipoteca con su peligroso amo del norte, para Panam aumentaron los problemas de dependencia, como se puso de presente ya en 1904, cuando a raz de contradicciones en el seno del ejrcito y amenazas de golpe de Estado, los Estados Unidos aprovecharon para abolirlo y reemplazarlo por un cuerpo de polica (Farnworth y Mckenney, 1986: 82). La zona del canal se convirti en un enclave de los Estados Unidos, sujeto a sus propias leyes y a su jurisdiccin y vedado por completo a los panameos. Uno de los primeros pasos consisti en la expropiacin de tierras tanto privadas como pblicas. Las primeras eran pagadas muy por debajo de su valor y las segundas ni se pagaban, puesto que, amparndose en uno de los artculos del Tratado Hay-Bunau Varilla, el gobierno de Estados Unidos tena la potestad de tomar todas las tierras que considerara necesarias sin ningn tipo de indemnizacin. Al respecto, el gobernador de la Zona del Canal sostena en 1915 que "nada podr restringir el derecho de los Estados Unidos de apoderarse de cudquier tierra necesaria para el canal". La usurpacin de terrenos en la isla de Tabog se convirti en uno de los casos ms notables de "expropiaciones legales". Esa isla de 570 hectreas, habitada por 3.000 personas, de tierras frtiles, era una especie de balneario de la poblacin local. El 14 de noviembre de 1918, el coronel Harding, gobernador de la Zona del Canal, dio a conocer al Presidente de la Repblica su reivindicacin de tomar 470 hectreas para la defensa del canal, al mismo tiempo que un funcionario catastral de los Estados Unidos encuestaba a los habitantes con el fin de preparar la inmediata ocupacin de las tierras. Las protestas del gobierno panameo recibieron esta olmpica respuesta del coronel Harding: "Si el gobierno de Panam se ha resignado, de acuerdo con el tratado de 1903, a aceptar la destruccin de numerosas importantes poblaciones, tales como
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Gorgona, Gatun, Limn, etc., lo ha hecho considerando que la entrega de esos sitios era una ofrenda generosa, consentida para la causa del progreso del mundo" (Simonin, 1918, Vol. 87: 11). A partir de 1908, Estados Unidos decidi importar toda la carne que se consuma en la Zona del Canal, lo que golpe directamente a la economa panamea, pues la ganadera era de las pocas actividades que hasta ese momento se desarrollaban en Panam, porque absolutamente todos los gneros industriales y comerciales venan de Estados Unidos o de otros pases (Nouvelle Serie, 1901, Vol. 11: 148-149). El 8 de febrero de ese mismo ao el secretario de Guerra de los Estados Unidos orden que todos los trabajadores extranjeros empleados en labores de oficina fueran reemplazados por trabajadores de Estados Unidos. Se determin que ningn extranjero podra ocupar cargos con un salario superior a 1.500 dlares anuales, se disminuyeron los salarios entre 25 y 40% y se estipul que los comisariatos eran para uso exclusivo de los ciudadanos estadounidenses. As, se acentuaba la barrera entre Panam y la Zona del Canal {Ibid., 1901, Vol. 11: 153-154). Pero dentro de la misma zona no poda dejar de faltar la discriminacin racial entre los mismos estadounidenses, lo que se expresaba grficamente en la existencia de dos tipos de vagones para pasajeros: de primera clase para los blancos y de segunda clase para los negros {Ibid., 1906, Vol 12: 104). En 1912 se dise una poltica encaminada a erradicar a todos los panameos y colombianos que trabajaran en la Zona del Canal, y se dispuso mantener alejados a los miles de funcionarios estadounidenses de Panam. El racismo hacia los que eran de ms baja estatura, mal educados y con una "gran proporcin de sangre negra" era evidente (Farnworth y McKenney, 1986: 76). En el comportamiento de las autoridades de Estados Unidos no faltaban tampoco las actitudes moralistas con respecto a sus "subditos" neocoloniales. Por ejemplo, en 1919, por orden del alto mando de la zona, se prohibi que los soldados estadounidenses fueran a las ciudades de Panam o de Coln, lo que ocasionaba problemas al comercio local, cuyos ingresos provenan de las compras que hicieran los estadounidenses. El puritanismo de los comandantes militares prohiba a los soldados consumir alcohol y tener contactos con los habitantes panameos. Ante el estricto control moral, los soldados estadounidenses se sublevaron en diciembre de 1918 en Coln, cuando unos 400 de ellos incumplieron las rdenes marciales y, doblegando a los centinelas, entraron en la ciudad. Luego de embriagarse se presentaron rias y disturbios. A raz de esto, un general de los Estados Unidos calific a Panam y a Coln como "la Sodoma y la Gomorra de la Amrica Central" (Simonin, 1918, Vol 87: 16). La dependencia semicolonial de Panam era ms evidente en los momentos de intervencin armada de las tropas de Estados Unidos, que fueron muy frecuentes vase Tabla 3 - en las primeras dcadas del siglo XX. Muy rpidamente, recordemos algunas de esas intervenciones.

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Tabla 3 O c u p a c i o n e s y a g r e s i o n e s d e las fuerzas a r m a d a s d e l o s E s t a d o s U n i d o s e n el t e r r i t o r i o d e l a R e p b h c a d e P a n a m , 1 9 0 4 - 1 9 2 6 Fuente: Correspondance Diplomatique; Castillero, 1999.

1906: Durante las elecciones, Amador Guerrero solicita a Estados Unidos 300 infantes de marina hasta la lnea divisoria del canal. 1908: Estados Unidos interviene durante las elecciones para controlar el orden pblico. 1912: Las elecciones se desarrollan con presencia de tropas de los Estados Unidos. 1915: El 13 y 14 de febrero, en pleno carnaval, un grupo de soldados norteamericanos intent quitarle la corneta a un nio. Intervino la polica local y se inici una lucha encarnizada entre unos 100 soldados de Estados Unidos y la poblacin panamea. Resultaron heridos 18 soldados yanquis y murieron un polica y dos civiles panameos. Posteriormente, el gobierno de Estados Unidos solicit una indemnizacin de 40.000 dlares por sus heridos. 1915: El Viernes Santo, 2 de abril, despus de un partido de bisbol se produjo, un enfrentamiento entre policas panameos y soldados de los Estados Unidos. Estos saquearon y destruyeron la ciudad de Coln. Hubo prolongados intercambios de disparos. Resultaron heridos 7 policas panameos y muchos civiles, mientras que, del lado norteamericano, muri un cabo y varios soldados fueron heridos. El gobierno de los Estados Unidos pidi una indemnizacin de 20.000 dlares. 1918: El 20 de julio el presidente Ciro Urriola pospuso las elecciones para diputados y concejales. Estados Unidos consider inconstitucional dicha suspensin y presion para que se llevaran a cabo las elecciones. Como el gobierno de Panam se neg, los Estados Unidos decidieron ocupar militarmente las ciudades de Panam y de Coln. 1918: Ocupacin de la provincia de Chiriqui sin ninguna justificacin. Ante las protestas del gobierno panameo, los Estados Unidos respondieron que haban intervenido para mantener el orden y proteger a sus ciudadanos. Las tropas permanecieron hasta el 16 de agosto de 1920. 1921: Con motivo de la guerra con Costa Rica, Estados Unidos desembarc tropas en suelo panameo en febrero y meses ms tarde oblig al gobierno de Panam a acatar el fallo White. 1925: Ante una huelga de inquilinos, el gobierno solicit la intervencin de los Estados Unidos "para evitar el derramamiento de sangre y poner fin al movimiento subversivo". El 12 de octubre desembarcaron 600 marines bien armados que dispersaron con bayonetas a las gentes que protestaban, matando a dos personas. Se mantuvieron hasta el 23 de octubre. 1926: Proclamacin de la Repblica de Tule por los indios Cunas de San Blas, instigada por el aventurero estadounidense Richard Marsh. El ministro de Estados Unidos y oficiales de El Cleveland protegieron a los insurrectos y facilitaron su huida y dieron acogida a su paisano.

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En 1912, con motivo de las elecciones, fue solicitada una "intervencin amigable" de Estados Unidos para vigilar los comicios. La Comisin Electoral, compuesta por el ministro de Estados Unidos, el ingeniero en jefe del canal y el comandante del Regimiento de Ingeniera de la zona, prepar un reglamento electoral y expidi un decreto en el que colocaba bajo su mando a la polica. El presidente Pablo Arosemena no estuvo de acuerdo con el reglamento, pero Washington presion para que firmara el decreto respectivo, concedindole un perentorio plazo de 24 horas para aceptarlo y, en caso de rechazarlo, se le sugiri que renunciara a su cargo. Ante semejante disyuntiva, Arosemena firm el decreto en forma inmediata (Nouvelle Serie, 1911, Vol. 2: 74). Pero, como siempre sucede en casos de intervencin extranjera, la ocupacin no pas sin problemas, puesto que el 4 de julio, da de fiesta en Estados Unidos, los soldados acantonados en la zona se fueron de juerga a la ciudad y luego de estar ebrios recorrieron las calles. Entre algunos de ellos estall una ria y la polica panamea se vio obligada a intervenir. Un soldado estadounidense muri y varios ms resultaron heridos. La reaccin de la polica tena que ver, adems, con el comportamiento de los soldados gringos durante las elecciones, a quienes uno de los bandos polticos acus de estar parcializados {Ibid., 1911, Vol. 2: 85), como lo asegur el mismo gobierno panameo: "Es cierto que el gobierno solicit la intervencin, pero nica y exclusivamente con el objeto de asegurar que las elecciones fueran puras y legales, y de eso a lo que se est haciendo en algunas partes, hay enorme diferencia, pues bien puede decirse que el gobierno de la Repblica ha dejado de existir en muchos distritos" {Ibid., 1911, Vol. 2: 88-93). En 1918, otra vez durante las elecciones, intervinieron las tropas de los Estados Unidos, ocupando las ciudades de Panam y Coln. La polica panamea fue desarmada y reemplazada por patrullas que circulaban por las calles, armadas de fusiles y bayonetas. Luego de las elecciones del 30 de junio, las tropas se retiraron a sus cuarteles en la zona del canal, pero dgunos contingentes permanecieron en Chiriqui hasta 1920 (Simonni, 1918, Vol. 91:10-14). Pero no slo hubo intervenciones electordes; tambin se presentaron otras de diversa ndole, como la del 21 de agosto de 1921, cuando Estados Unidos envi tropas para obligar a Panam a devolver territorios en litigio a Costa Rica. La negativa panamea se haba originado en su rechazo al fallo arbitrd del presidente de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos, White, designado por ambos pases para resolver el litigio, que era favorable a Costa Rica. Ante la negativa de aceptar su decisin, Costa Rica procedi por sus propios medios invadiendo Pueblo Nuevo de Coto en el litoral Pacfico, parte del territorio en disputa, el 21 de febrero de 1921. A raz de esto sonaron tambores de guerra entre los dos pases, y ambos suponan que contaban con el apoyo de los Estados Unidos. En este mes, cuando se presentaron los primeros disturbios, tropas de los Estados Unidos ocuparon la ciudad de Panam. Panam logr expulsar de Pueblo Nuevo de Coto a los ocupantes costarricenses y se produjeron dgunos enfrentamientos entre los dos pases. Esta274

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dos Unidos determin que Panam debera ajustarse d fallo White y le seal al gobierno de Panam que no estaban obligados a proteger lo que ste considerara su territorio sino lo que Estados Unidos dispusiera como td, en una dusin favorable a Costa Rica, y lo puso contra la pared: o cumple el fdlo o "los Estados Unidos la obligan a cumplirlo, bien empleando el gobierno de Estados Unidos medidas coercitivas o bien autorizando la invasin por la Repblica de Costa Rica" (Castillero Pimentel, 1999: 138). Ante la reticencia de Panam, el gobierno de Estados Unidos envi tropas y un acorazado cerca a la zona del litigo y oblig por la fuerza a que aceptara su decisin. Como quien dice, el gobierno norteamericano le hizo a Panam con respecto a Costa Rica lo mismo que en 1903 le haba hecho a Colombia con respecto a Panam. Ante la accin unilaterd, el secretario de Estado, Hughes, afirm que los Estados Unidos haban actuado "movidos por una sincera amistad", animados por el deseo de hacer "completa justicia" y con la conviccin profunda de que la ms segura salvaguardia de la independencia e integridad territorid descansan en la "observacin led de las obligaciones internacionales" (Castillero, 1962: 164). Antes de este hecho, el presidente de Panam, Belisario Porras, haba dicho: "el conflicto ha quedado resuelto por la fuerza. Panam protesta ante el mundo por el acto de fuerza que se ha llevado a cabo contra ella". Panam resolvi abandonar la zona de Coto antes de que entraran las tropas de Costa Rica, respddadas por los Estados Unidos {Ibid., 1962: 162). El imperialismo le aplicaba a las lites panameas la misma medicina que en 1903 le haba aplicado a Colombia, slo que en el momento de la secesin el remedio fue bendecido por esas lites como milagroso! En octubre de 1925 se present una protesta de los inquilinos contra el alto costo de los alquileres de las viviendas. El 10 de octubre, un mitin pacfico llevado a cabo por la Liga de Inquilinos fue reprimido a sangre y fuego por la polica panamea, como resultado del cual fueron asesinados a mansalva cuatro inquilinos y heridos otros quince. La impopularidad del gobierno de la ciudad de Panam haca temer nuevas protestas, razn por la cual, y nuevamente apelando al famoso artculo 136 de la Constitucin Nadonal, el 12 de octubre las tropas estadounidenses se tomaron la ciudad, desarmaron y sustituyeron a la polica local, implantaron la ley seca y decidieron juzgar sumariamente a quienes alteraran el orden. Ese mismo da una multitud enardecida, tanto por los muertos del 10 como por la ocupacin, se enfrent a los soldados que estaban allanando la sede de la Liga de Inquilinos. Las tropas yanquis la reprimieron a bayoneta limpia y a culatazos, matando a dos personasy dejando numerosos heridos. Los extranjeros que haban participado en las protestas o que simpatizaban con los inquilinos fueron deportados. Las tropas de ocupacin permanecieron hasta el 23 de octubre, dejando tras de s muerte y desolacin (Cuevas, 1976: 31-75; Neuville, 1925,Vol.91:58). En 1931 se produjo un golpe de Estado que derroc al presidente Florencio Arosemena, quien fue reemplazado por Harmodio Arias. El golpe fue preparado de comn acuerdo con la Embajada de Estados Unidos. El hecho se origin en la
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insolvencia econmica que impeda pagar los intereses de la deuda de Panam con el National City Bank, ante io cual, Estados Unidos exigi el nombramiento de un recaudador nacional de finanzas, que deba ser estadounidense. Como el gobierno se neg, Estados Unidos opt por derrocarlo. Como cosa rara, pese al estruendo producido por las balas el da del golpe y a la cercana de las tropas estadounidenses, stas no intervinieron para defender el gobierno existente y mantener el orden pblico! Como para que quedara claro el sentido del golpe, el nuevo presidente no tomaba ninguna decisin sin consultar a Mr. Davis, el ministro de Estados Unidos (Langlais, 1931, Vol. 91: 144-147). Por desgracia para la poblacin panamea, las tribulaciones ocasionadas por la injerencia de los Estados Unidos se mantuvieron durante todo el siglo XX, tanto en la Zona del Canal como en el resto del territorio del Istmo. En la zona funcion durante varias dcadas la tristemente clebre Escuela de las Amricas, esa "fbrica de dictadores" latinoamericanos, expertos en torturas, asesinatos y desapariciones, que tanto dolor y sufrimiento le han producido al continente desde 1960. En el resto del territorio son dignos de destacar por su brutalidad dos hechos: la masacre de estudiantes en enero de 19648, en la que fueron asesinados por las balas de las tropas de Estados Unidos 25 jvenes panameos y heridos ms de 300, y la invasin de diciembre de 1989, cuando, debido a los bombardeos indiscriminados de las tropas yanquis, murieron unas 7.000 personas, cifra sensiblemente superior a los muertos de los atentados del 11 de septiembre en Nueva York, pero que no fue noticia mundial, porque al mismo tiempo, al otro lado del Atlntico, en Europa oriental otros hechos servan para tapar el genocidio al que era sometido el pueblo de Ciudad de Panam por aquellos que se autoprodaman como los campeones de la libertad y de los derechos humanos.
ANEXOS DOCUMENTALES ANEXO 1 INFORME DEL CNSUL DE FRANCIA EN LA CIUDAD DE PANAM SOBRE LOS ACONTECIMIENTOS DE NOVIEMBRE DE 1903

Panam, 8 de noviembre de 1903 Proclamacin de la Repblica de Panam [... ] Su excelencia no ignora el descontento producido en Panam por el rechazo del Congreso, reunido en Bogot, de reconocer el tratado Herrn-Hay relativo al canal y el progreso que haba tomado la idea separatista latente despus de muchos aos. El modo de proceder del gobierno supremo con respecto al DepartaAunque los archivos diplomticos del perodo 1964-1970 ya se pueden consultar, sin embargo, no se sabe por qu razones la informacin de Panam de este perodo no est a disposicin del pblico.
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ment de Panam despus del tratado de Paz firmado a bordo del Wisconsin el 21 de noviembre de 1902 y en particular dos hechos -1) la ejecucin del indio Victoriano Lorenzo, contraria a la palabra dada y a pesar de la protesta de toda la poblacin; 2) la revocatoria del Gobernador Mutis Duran despus de la insubordinacin del General Vsquez Cobo- haban llevado la exasperacin al extremo. El Doctor Amador Guerrero viaj a los Estados Unidos el 24 de agosto de 1903 para ganar a la causa del separatismo al gobierno de Washington; regres el 27 de octubre, teniendo la seguridad de la neutralidad benevolente de ese gobierno. Durante este perodo, los jefes no permanecieron inactivos; haban obtenido el apoyo del General Huertas, Comandante de la Guarnicin, y del Generd Varn, Comandante del Crucero "21 de Noviembre", ex "Padilla". La noticia de la prxima llegada al Istmo de una nutrida tropa (6.000 hombres) ha apresurado el movimiento que haba sido fijado para el momento en que llegara, a esta Rada, el navio de guerra americano "Boston". Los panameos contaban con el apoyo mord de ese navio. El 3, a primera hora, aqu se sabe de la llegada a Coln del navio de guerra colombiano "Cartagena", llevando a bordo al Batalln "Tiradores" y a los generales lun B. Tovar y Amaya, el primero de los cuales vena a tomar el comando de las tropas del Istmo. Esta llegada inesperada produjo, en principio, consternacin entre los conjurados, pero pronto, al darse cuenta que su plan era conocido y que seran vctimas de represalias sangrientas, decidieron actuar inmediatamente. El General Tovar cometi el error de embarcarse con su Estado Mayor en Coln en el tren de las 8 de la maana, para llegar aqu a las 11, dejando en esa ciudad sus tropas, las cuales deban venir en el tren de la tarde; fue recibido en la estacin por el gobernador Obalda. El Batalln "Colombia", bien armado, con banda de msica, y comandado por el General Huertas, recibi honores militares. Esa tarde a las 4 y 50 minutos aproximadamente, el General Tovar acompaado de su Estado Mayor se traslad al barrio Chiriqui con el fin de hacerse reconocer por las tropas, reunidas en el interior del cuartel. Mientras aqul arengaba a sus tropas, el General Huertas, advertido por una seal que el antiguo jefe revolucionario Domingo Daz, a la cabeza de muchos partidarios, se encontraba en la entrada del barrio, avanz hacia Tovar, colocndole la mano en la espalda y dicindole: "General, usted es mi prisionero". El grupo formado por el Estado Mayor fue inmediatamente rodeado por una treintena de soldados que les apuntaban con los fusiles, y no tuvo posibilidades de oponer la menor resistencia. Los Generales prisioneros fueron conducidos a la Prefectura de Polica con una escolta de soldados con bayonetas y seguidos de unas 500 personas; ellos fueron enviados al Comandante de Polica, Fernando Arango, quien los encarcel. Durante el trayecto, de unos 800 metros, en las calles de la dudad sin interrupcin se escucharon los gritos "Viva el Istmo", "Viva Panam independiente", pero ningn insulto fue proferido contra los prisioneros, ningn grito de odio.
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Mientras esto suceda en el barrio Chiriqui, el pueblo reunido en la Plaza de la Catedral se declaraba independiente de Colombia y el Concejo Municipal, en una sesin organizada a las 8 de la noche, aprobaba por unanimidad la proposicin de reunir a todas las corporaciones pblicas, civiles, militares y eclesisticas, al da siguiente a las tres de la tarde, con el fin de proclamar oficialmente la nueva repblica de Panam. Muchos ciudadanos se congregaron en los cuarteles, en donde les fueron entregados fusiles y municiones. Un cuerpo de voluntarios de cerca de 500 hombres fue posteriormente organizado, vestido y acuartelado para reforzar la guarnicin; diversas personas, reconocidas como hostiles al movimiento separatista, entre otros el General Castro, Luis M. Tovar, los magistrados Florentino Goenaga y J. Navia fueron detenidos en las calles o en sus domicilios. El Gobernador Obalda, cuyos sentimientos son, sin embargo, bien conocidos de la poblacin, pero que no estaba al tanto de la conspiracin, ha sido igualmente detenido. Todas esas personas fueron tratadas con el ms grande respeto. (...) En ese momento se produce el nico incidente discordante: la caonera "Bogot", cuya tripulacin no haba podido ser desembarcada avanz [... ] con la intencin evidente de bombardear la ciudad (eran las 10 y media de la noche); fue detectada por un centinela que dio la alarma y un caonazo, enviado desde tierra, le advirti que su movimiento haba sido descubierto; la tripulacin respondi con un obs que estall en una casa situada no lejos del barrio, causando daos materiales importantes pero, felizmente, no hiri a nadie; un segundo estall en el techo de la catedral y slo rompi algunos tejas. Un tercero (una bala de 6 libras) tuvo un resultado ms lamentable, cayo en el barrio chino y despus de haber atravesado una casa mat en su cama a un chino inofensivo que no tena nada que ver con el movimiento. El "Bogot" ha lanzado otras 4 balas y en seguida ha partido hacia alta mar; en el momento en que escribo es imposible saber hacia qu lugar se ha dirigido; la creencia generalizada es que parti hacia Buenaventura. [... ] El 4 a las 3 de la tarde el pueblo se reuni en la Plaza de la Catedral para firmar el Acta de Independencia, un gran entusiasmo reinaba, fueron pronunciados muchos discursos, un Gobierno Provisional ha sido formado, compuesto por 3 miembros de opiniones polticas diferentes: Agustn Arango, conservador histrico; Federico Boyd, liberal, y Tomas Arias, conservador. En la noche, gran retreta al ritmo de la msica de los bomberos y del Batalln "Colombia". 300 personas acompaaban el cortejo a los gritos de "Viva la Repblica de Panam". La bandera de la nueva repblica era izada en todos los edificios pblicos y en muchas casas particulares. [... ] La tropa efusiva se present ante el General Huertas, lo sent en una silla y lo llev en hombros, envuelto en la bandera de la repblica de Panam, fue paseado triunfalmente por las principales calles de la ciudad al comps de la msica. Esta manifestacin se prolong hasta bien tarde de la noche y confieso, yo que conozco desde hace muchos aos

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a la poblacin de Panam, que estoy sorprendido de la calma y la dignidad que ha mostrado en esta ocasin. Un ministerio ha sido formado para ocuparse de los diferentes asuntos de la Repblica [... ] Mientras que estos hechos se desarrollaban pacficamente en Panam, en Coln han estado a punto de producirse serios desrdenes, debido al reembarque del Batalln Tiradores, que haba llegado a las 3 de la maana. El seor BonHenry, que estaba sobre el terreno, y con el cual no pude tener comunicacin por la ruptura del cable de la Compaa del Canal, dar informacin directamente a su excelencia. Toda efusin de sangre ha sido evitada luego de la actitud tomada por los navios americanos. El Batalln "Tiradores" ha sido embarcado en el vapor Orinoco de la Royal Mail Co. con destino a Barranquilla. Los Generales Juan B. Tovar, Amaya, Luis M. Tovar y 3 otros oficiales haban sido introducidos en un tren especial para devolverlos a Coln y ser embarcados en el mismo vapor, pero en camino fue anunciada la noticia de la partida del Orinoco y esos prisioneros han sido devueltos aqu, esperando una ocasin de reenviarlos a Colombia. El nuevo gobierno, segn se dice, ha pagado a la Royal Mail Co. 8.000 dlares oro americano por el transporte de las tropas. Los colombianos residentes en Panam debern firmar el Acta de Independencia, bajo pena de ser encarcelados o de abandonar el territorio de la nueva repblica dentro de 48 horas. Nos hemos enterado de la llegada a Coln, el 5, del General Pompilio Gutirrez que vena a posesionarse como Gobernador del antiguo Departamento de Panam. El Sr. Gutirrez estaba acompaado de 15 empleados y de 2 secretarias; lleg, dicen, en un barco destinado especialmente a este efecto y regres cuando se enter del movimiento. Ayer al medioda, lleg a esta rada el crucero americano de tercera clase "Boston". El Vicecnsul General de Estados Unidos que se dirigi inmediatamente a bordo fue saludado. El "21 de Noviembre" creyendo que el "Boston" saludaba a tierra ha respondido con una salva de 21 caonazos; pero el comandante ha hecho saber que no poda saludar al nuevo pabelln: el gobierno de los Estados Unidos no lo ha reconocido. Es cierto, sin embargo, que el "Boston" se opondr a todo desembarco de tropas que vengan de Colombia. Los Cnsules de Estados Unidos, Inglaterra y Alemania, han recibido instrucciones que les prescriben de guardar la neutralidad ms absoluta. El Gobierno provisional tiene la intencin de respetar todas las leyes y los compromisos adquiridos con las naciones y los particulares (...) S, de otra parte, que ellos quieren conservar en vigor hasta su expiracin los monopolios acordados por Bogot en el Departamento de Panam. Los municipios de los Distritos del Emperador, de Coln y de Arraijn ya han enviado su adhesin f... ]

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El cable entre Panam y Buenaventura ha sido cortado el 3 de los corrientes y ser reestablecido solamente maana [... A ltimo momento me entero, por una fuente segura, de la partida por barco el 10 de los corrientes de una comisin, compuesta por el Doctor Amador Guerrero, el seor F. Boyd, uno de los miembros del gobierno provisional, y de Pablo Arosemena como abogado consejero, que se dirige a Washington para discutir las bases de un tratado con el gobierno de la repblica de los Estados Unidos. A m no me cabe ninguna duda, que el plan del movimiento ha sido elaborado en los Estados Unidos y los jefes que se encuentran en las manos del gobierno de Washington no son ms que instrumentos, la mayor parte inconscientes, pero algunos conscientes y partidarios de la anexin a corto plazo del territorio de la Repblica de Panam a la Amrica del Norte. Firma: Ernest Gey. Fuente: Colombie, Politique interieur, Nouvelle Serie, Independance de Panam, Vol. 5, noviembre de 1903- enero de 1904, pp. 43-51.

ANEXO 2 INFORME DEL CNSUL DE FRANCIA EN COLN SOBRE LOS ACONTECIMIENTOS DE NOVIEMBRE DE

1903 Insurreccin en Coln. Colombianos, itsmeos y americanos del 2 al 7 de noviembre de 1903. Prembulos Hacia mediados de octubre, los emisarios enviados por los jefes del partido separatista regresaron a Panam con informaciones satisfactorias de las diversas regiones del Istmo y tambin de los Estados Unidos; el movimiento fue decidido para comienzos de noviembre. La caonera de Estados Unidos "Nashville" lleg a Coln en las horas de la tarde del lunes 2 de noviembre. 3 de noviembre. Llegada del "Cartagena", de! General Tovar y del Batalln "Tiradores". Inmovilizacin de este ltimo El martes 3, para gran sorpresa de muchos, y sobre todo de los afiliados al movimiento separatista, entr a Coln el crucero colombiano "Cartagena", que llevaba unos 430 soldados del Batalln "Tiradores" comandados por el General Amaya. El General Tovar, lefe Militar del Departamento de Panam, se encontraba igualmente a bordo y vena a tomar posesin de su cargo. Este ltimo parti para Panam en el primer tren con Amaya y 3 oficiales del Estado Mayor. Dej en el mando al Coronel Torres, del Batalln "Tiradores", con la misin de ir a Panam lo ms pronto posible.

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Pero la compaa norteamericana del Ferrocarril, perfectamente enterada de los acontecimientos, viendo que la llegada inesperada de los refuerzos colombianos vena a contrariar sensiblemente el movimiento, comprometiendo quizs su xito, con diversos pretextos retard notablemente las disposiciones de embarque de las tropas por el ferrocarril y, en la noche, cuando se tuvo la certitud que la sublevacin haba triunfado en Panam y que el Gobernador civil Obalda y el Gobernador (sic) militar Tovar estaban detenidos, una orden emanada del gobierno de los Estados Unidos le prohibi a la Panam Railroad todo transporte de tropas por el ferrocarril. El coronel Torres haba sido llamado personalmente desde Panam, con el fin de capturarlo a su llegada; as, las tropas de Coln se encontraran desamparadas, pero las instrucciones de Washington, seguidas al pie de la letra, no permitieron a la Panam Railroad prestarse a la maniobra. Torres se mantuvo, entonces, a la cabeza de su batalln. 4 de noviembre. Actitud agresiva de Torres hacia los extranjeros. Pnico. Partida del "Cartagena". Las tropas colombianas y americanas con las armas listas En Coln durante la noche del 3, muy pocas personas fueron informadas de los acontedmientos de Panam. El Cnsul de los Estados Unidos, Mr, Malmros, con quien mantengo estrechas relaciones, a las 7 de la noche vino a informarme sobre el asunto. Solamente hasta la maana siguiente, 4 de noviembre, Torres, lo mismo que la gente, pudo darse cuenta de la situacin. Con una actitud amenazante, parti inmediatamente y le manifest al Superintendente de la Panam Railroad que si no le suministraba un tren para transportar sus tropas a Panam antes de las 2 de la tarde, se encontrara impedido por los americanos para cumplir su deber y se sentira autorizado para considerarlos como sus enemigos; en consecuencia, incendiara la ciudad y masacrara a los extranjeros. Mr. Sholer le respondi, limitndose a invocar las rdenes que haba recibido de Washington. Enseguida, el comandante de la "Nashville" desembarc a todos los americanos de los que pudo disponer, ms o menos unos 25, y los instal rpidamente en el hall de las mercancas de la Panam Railroad; fusiles y cartuchos fueron inmediatamente enviados a tierra y distribuidos a los empleados del ferrocarril. La "Nashville" se ubic lo ms cerca que pudo de tierra. La alarma cundi en la ciudad. Todas las familias se refugiaron a bordo de los navios que se encontraban en la muelle. En ausencia de cualquier navio francs, el cnsul britnico me ofreci asilo a bordo del paquebote "El Orinoco" de la Royal Mail Stearn Packet Co. Fui a preguntarle al comandante de la "Nashville", por [insinuacin] de mi colega de los Estados Unidos, si poda asegurar la proteccin del terrapln de Coln donde se encontraba la gran mayora de inmuebles que pertenecen a la Compaa del Canal de Panam; el Comandante Iltubbord me expres su pesar, diciendo encontrarse apenas en capacidad de proteger las propiedades de la Panam Railroad 1... 1
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El "Cartagena" vino al muelle en la maana para tomar agua dulce, pero le fue negada por la Panam Railroad que haba exigido el pago por adelantado; el "Cartagena" vuelve a fondearse y se observ al capitn leffries, del crucero "21 de Noviembre", pasado al nuevo gobierno y anclado en Panam, que acababa de llegar a Coln con la intencin de apoderarse del "Cartagena", el cual habra sido ciertamente capturado si todava se encontrara en el muelle, pero haba partido a las dos de la tarde hacia la ciudad de Cartagena a buscar refuerzos. A las 3, Torres vino a tomar posesin con sus tropas, desplegadas a lo largo de Front Street, la principal calle de Coln, hasta la estacin del ferrocarril, a la cual hizo rodear por sus hombres; estos ltimos con las armas preparadas se encontraban frente a frente con los marines americanos a 10 pasos de distancia, igualmente con las armas listas. El momento era crtico, un grito o un gesto podan ser la seal de la masacre. Torres conmin al Comandante Ilubbard para que embarcara inmediatamente sus marines, diciendo que l era el nico jefe militar del lugar. Negociaciones. Armisticio Se iniciaron, entonces, las negociaciones: los emisarios del gobierno provisional de Panam que haban establecido su cuartel general en las oficinas del ferrocarril, notificaron a Torres sobre la proclamacin de la Repblica hecha en la vspera en Panam, as como sobre la captura del Gobernador civil Obalda, del Gobernador (sic) militar Tovar, de los miembros del Tribunal Superior, y de la adhesin de las fuerzas militares y navales de Panam al movimiento separatista. El Coronel colombiano se enfureci y declar que se negaba a creer en esos informes; se le ofreci la posibilidad de telegrafiar o telefonear a Panam; l reclamaba, deca, rdenes verbales y escritas firmadas por su jefe legal Tovar. Como consecuencia fue decidido el envo de una comisin a Panam, en un tren especial a las 5 de la tarde, que llevaba un mensaje de Torres a Tovar. Adems, circulaba el rumor que Torres haba prevenido a Tovar que se negara a obedecerlo si aqul le ordenaba rendirse. Llegada de! navio francs E! Calvados En ese momento fue avistado "El Calvados", carguero de la Compaa General Trasatlntica que vena de Cartagena. El Comandante de la "Nashville" y el Cnsul de los Estados Unidos me informaron que el gobierno de Washington quera evitar toda efusin de sangre en el Istmo y que, en consecuencia, la "Nashville" se opondra al desembarco de cualquier tropa colombiana que se pudiera encontrar a bordo de "El Calvados" y en caso de resistencia, el navio sera volado. Slo hasta despus de tener la seguridad que "El Calvados" no traa ningn soldado pudo venir a estacionarse en el Muelle (...)

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5 de noviembre. Llegada de "El lenny" y de Pompilio Gutirrez. Noticias alarmantes Al da siguiente jueves 5 entr el carguero austraco "El lenny" proveniente de Cartagena. Traa a Pompilio Gutirrez, nombrado Gobernador Civil del Departamento de Panam, quien vena a posesionarse de su cargo; puesto al corriente de los acontecimientos, declar que permanecera a bordo y esperara. Pero, al mismo tiempo, "El lenny" trajo la noticia, comunicada inmediatamente a todos los interesados [... ] que un navio alemn de la antigua Atlas Line, debera llegar inmediatamente de Cartagena, con caones y con 1.200 soldados colombianos. Uno se preguntaba si la pequea caonera "Nashville" bastara para cumplir su tarea. Algunos instantes ms tarde se supo, por un telegrama enviado desde Panam, que en la respuesta escrita de Tovar a Torres se le deca que este ltimo debera luchar para mantenerse como el amo de Coln y esperar los refuerzos que no deberan tardar en llegar. La emocin fue grande aqu; se saba que los soldados haban pasado toda la noche bebiendo y se encontraban muy excitados. Un gran pnico se apoder de toda la ciudad. Los navios en el muelle, un francs, un ingls, un americano, un demn y un austraco, fueron asediados por las familias que buscaban refugio. Organizacin de la defensa por parte de los barcos de la Panam Railroad Sin perder un instante el FreightHouse fue transformado en una verdadera fortaleza bajo la activa e inteligente direccin del Mayor Black, del cuerpo de ingenieros de los Estados Unidos, lefe de la Misin Tcnica Americana estacionada en las obras de la Culebra, que haba acudido a Coln desde la vspera. Por un feliz azar, haban muchas centenas de pacas de algodn que sirvieron de maravillas; verdaderos parapetos fortificados fueron instalados alrededor y a unos 25 metros de las dos puertas de salida; en el centro fueron erigidas dos fortificaciones llenas de caones y revlveres, desembarcados de la "Nashville"; igualmente, en todas las entradas de los edificios del Ferrocarril y hasta sobre el campanario fueron colocadas pacas de algodn, como fortificaciones acondicionadas; marinos y voluntarios -empleados de la Panam Railroad en su mayor parte- pertrechados de rifles y de gran cantidad de municin, fueron colocados en todas las fortificaciones; 2 puestos de ambulancia fueron igualmente instalados y los bomberos fueron puestos en alerta; en fin, fueron reunidos vveres para asegurarle al menos dos das de subsistencia a las personas, aproximadamente una centena, reunidas en los edificios del ferrocarril: marinos de la "Nashville", persond armado de la Panam Railroad, emisarios del gobierno de Panam y los cnsules de Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y el suscrito.

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Expectativa. Las armas listas Cuando deba llegar el tren de Panam con la respuesta de Tovar, a las 11, todo estaba listo. El tren se haba retardado un cuarto de hora y ya se pensaba que haba sido detenido por las fuerzas de Torres, que se encontraban fuera de la ciudad; un jinete haba sido enviado en busca de noticias cuando el tren entr por fin en la estacin. La respuesta de Tovar a Torres era la anunciada por el telegrama de la maana: ste debera, por todos los medios, asegurar su autoridad en Coln y esperar refuerzos para marchar sobre Panam. Torres ira a ejecutar sus amenazas de la vspera? Todo el mundo se dirigi a su puesto de combate. La consigna en Freight House era de "no disparar sin orden y, en ningn caso, disparar primero". Un pequeo puesto de marinos americanos fue dispuesto en una calle adjunta para vigilar la posible llegada por una va lateral de Torres y de sus hombres, situados en el extremo opuesto de la ciudad. Se dirigan tambin miradas ansiosas mar adentro buscando la silueta del "Dixie", transporte de los Estados Unidos, que poda llegar ese mismo da con 450 marines y tambin la silueta del vapor alemn de la Atlas Line. El Prefecto Cuadros. El Gobernador Gutirrez Algunos momentos antes [... ] percib al Gobernador Cuadros, Prefecto de Coln, disimulndose en medio de un grupo a la sombra de un barco. Fui a donde l y me inform que haba ido a "El lenny" a ver al Gobernador P. Gutirrez, pero que a su regreso a tierra haba sido detenido por centinelas americanos y no haba regresado a su casa; solicit mi intervencin en su favor, creyndose prisionero. Le asegur que el Comandante de la "Nashville" no poda tener ninguna instruccin en ese sentido y le acompa hasta su casa; los mismos centinelas, que ya me conocan, no se opusieron de ninguna forma a su recorrido conmigo. M. Cuadros, un tanto conmovido y completamente desanimado, me pregunt en qu iran las negociaciones, lamentndose de haber sido abandonado por el Jefe de la Polica que haba adherido al movimiento separatista y haber sido dejado completamente de lado por el coronel Torres. Yo le respond que esperbamos convencer a este ltimo para que renunciara a sus propsitos de incendiar y ue masacrar, los cuales no respondan a ningn deber militar ni a ninguna causa efectiva. El Sr. Cuadros me pregunt si en caso de destruccin de la ciudad, podra refugiarse a bordo de "El Calvados". Sabiendo que los istmeos no queran la muerte de nadie y que los peligros vendran del lado colombiano, le promet ayudarle a salvar su vida si se encontraba en peligro; l me agradeci muy efusivamente. Me dijo, en fin, que Gutirrez deseaba pasar de "El Jenny" a "El Orinoco", el cual debera partir ese mismo da para Cartagena y solicit de mi parte el apoyo que el mismo haba recibido para asegurar, sin dificultades, el tras-

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bordo del Gobernador Gutirrez; yo promet mi colaboracin [... ] pero l me agradeci dicindome que prefera esperar. Nuevas negociaciones. Rendicin [... ] Los emisarios del gobierno de Panam, Melndez, Martnez, el Comandante del Nashville y los cnsules [de Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y el suscrito] nos reunimos en la oficina del Superintendente de la Panam Railroad. Melndez y Martnez se declararon dispuestos a hacer ofertas d coronel de las fuerzas colombianas y este ltimo fue invitado a una conferencia. l no respondi inmediatamente; el "fuerte" de Freight House que haba podido examinar de lejos, haba sin duda excitado su desconfianza y sus aprehensiones; una hora ms tarde lleg, acompaado de un piquete de soldados y de una corneta. Los dos emisarios se encerraron con l y discutieron una media hora. Cuando ellos se separaron, fuimos informados que Torres ceda y se embarcaba, a expensas del gobierno de Panam, con sus tropas, sus armas y sus municiones esa misma tarde para Cartagena; slo restaba llenar dgunos documentos con las formdidades establecidas, autorizando un hecho que nosotros comprendimos entonces y que hoy es de dominio pblico: el desembolso en las manos de Torres de una suma de ocho mil dlares oro. Reunin del Concejo Municipal. Adhesin a la Repblica de Panam Poco despus, muchos miembros del Concejo Municipal del Distrito se reunieron y votaron la adhesin de la ciudad de Coln al nuevo gobierno. Embarque de las tropas colombianas. Retorno ofensivo. Situacin crtica. Partida definitiva El pblico slo se enter de la rendicin a las 5 de la tarde, cuando las tropas colombianas se presentaron en el muelle de "El Orinoco" de la Royal Mail Co., pero no estaba descartado el peligro: se supo, en efecto, que las tropas, que se encontraban ya en el muelle, se negaban a embarcarse y queran regresar a tierra. Inmediatamente el Mayor Black estableci un nuevo baluarte con las pacas de algodn y los vagones, en la entrada del muelle de la Royal Mail, con fusiles y caones preparados. Eran entonces las seis y la noche ya haba cado. Si los soldados colombianos pretendan forzar el paso, una verdadera masacre se hubiera producido. Por descuido se hizo un disparo, felizmente sin herir a nadie, lo que produjo de nuevo el pnico. Fue en ese momento cuando la situacin se torn ms grave. [... ] Una delegacin fue enviada para hablar con Torres y nosotros permanecimos en la oficina del Superintendente. Torres dijo que haba sido insultado por sus hombres que lo haban acusado de haberse vendido y que stos se negaban a dejar sus armas a bordo y partir sin el General Tovar y el Generd Amaya, entonces prisioneros en Panam.
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Decidimos solicitar a Panam la libertad de estos dos generales para hacerlos venir a Coln en un tren especial esa misma noche, con la condicin de que ellos se comprometieran a embarcarse inmediatamente en "El Orinoco". Pero, como respuesta al mensaje telefnico enviado a este efecto a Panam, Tovar y Amaya se negaban, si eran puestos en libertad, a embarcarse para Cartagena. En consecuencia, se les mantuvo prisioneros en Panam. La situacin se haca muy crtica. El cnsul de los Estados Unidos se dirigi al muelle en el que estaban los soldados colombianos para exhortarlos; su tentativa fracas y pudo ser funesta como me lo cont el mismo: el Gobernador Pompilio Gutirrez que vena de llegar de "El Jenny" a "El Orinoco", interpel a mi colega injuriando al gobierno de los Estados Unidos, a causa de su actitud que l edificaba de parcial, en los acontecimientos actuales. Mr. Malmros no crey conveniente discutir sobre el terreno y se retir [... ] Fue decidido que se usara la intimidacin: un cerco con todas las de la ley, establecido en torno al muelle del Orinoco, haca imposible toda salida; la "Nashville" se coloc frente al muelle de "El Orinoco" para que los soldados colombianos quedaran a boca de jarro de las piezas de artillera de la caonera. Algunos instantes ms tarde fue advertido el esperado "Dixie", qu llegaba a todo vapor, intercambiando seales con la "Nashville". En ese preciso momento, y se ignora todava luego de qu circunstancias aunque se cree, sin embargo, que fue despus de una entrevista entre un emisario de Panam y el Gobernador Gutirrez- Gutirrez tom el mando sobre Torres y los soldados colombianos decidieron embarcarse; un cuarto de hora ms tarde, "El Orinoco" parta para Cartagena. Ya eran casi las 8 de la noche. La calma Todo el mundo se senta diviado, cualquier peligro haba desaparecido. El comandante Hubbard y el Mayor Black fueron particularmente elogiados por su excelente organizacin de la defensa. Cada uno pudo regresar a su hogar. En ese momento, envi al Departamento mi primer cablegrama: "Tropas colombianas devueltas y embarcadas esta noche, despus de laboriosas negociaciones. Ninguna efusin de sangre. Caonera "Nashville" y transporte "Dixie" con 450 marinos americanos".

6 de noviembre. El nuevo pabelln es izado. Proclamacin por el Prefecto Al otro da, 6 de noviembre, a las diez de la maana [...] el pabelln de la Repblica fue entonces izado en la prefectura de la propia mano del Mayor Black. Muchos oficiales y marinos americanos estaban presentes.

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Mr Malmros, Cnsul de los Estados Unidos [...] me encarg de decir en su nombre, que nuestra presencia en estas circunstancias solo implicaba una constatacin de hechos y no el reconocimiento de las nuevas autoridades por nuestros respectivos gobiernos [... ] Exped inmediatamente al Departamento mi segundo telegrama: "Pabelln Repblica Panam izado oficialmente esta maana a las diez. Completa tranquilidad".

Proteccin de la costa atlntica por la marina de los Estados Unidos Por fin, en la noche del 6 lleg "El Atlanta", crucero de segunda clase de la Marina de los Estados Unidos. Algunas horas ms tarde la "Nashville" parta hacia Porto Belo, a patrullar la costa este, luego "El Atlanta" hacia Bocas del Pozo para patrullar la costa oeste, dejando al "Dixie" en la rada de Coln; los 3 barcos tienen por misin impedir por todos los medios el desembarco de tropas colombianas en la costa atlntica de la Repblica de Panam. Desde ese momento, sta se encuentra, gracias al apoyo y a la proteccin de los Estados Unidos, al abrigo de todo acto de reivindicacin por la fuerza o de cudquier represalia de parte de Colombia y, en general, de cualquier peligro externo que pudiera venir por el Atlntico. En el interior, reinan el orden y la tranquilidad. Exped, entonces, esta maana d Departamento mi telegrama No. 4 (...): Recib la siguiente declaracin de mi colega de los Estados Unidos: "El presidente Roosevelt se opone a que la sangre sea derramada en la regin de Panam". El lunes en la noche lleg a Coln la caonera de los Estados Unidos 'Nashville'. Al otro da, en la maana, cuando el "Cartagena', crucero colombiano, dej a sus tropas en tierra, la compaa americana Panam Raildroad se esforz en retardar los dispositivos de embarque para Panam; dej partir solamente al General Tovar y a su Estado Mayor, los cuales fueron detenidos en Panam en horas del da. En la noche, cuando aqu lleg la noticia del movimiento separatista de Panam, el ferrocarril recibi rdenes de Washington de impedir cualquier transporte de tropas. Al da siguiente, mircoles, cuando lleg el carguero de la Compaa General Trasatlntica que vena de Cartagena, el comandante de la "Nashville" me inform que l se opondra al desembarco de tropas colombianas que pudieran venir en ese navio, y si ste se resista sera hundido. Durante las jornadas de mircoles y jueves las fuerzas colombianas quedaron impactadas al ver los trabajos de fortificacin, hechos en tierra por los americanos, y renunciaron a esperar los refuerzos que el "Cartagena" debera traer.

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Durante todo el curso de la negociacin, los emisarios enviados de Panam establecieron su cuartel general en la estacin del ferrocarril; el telfono, el telgrafo y las locomotoras fueron colocadas a su entera disposicin. El jueves en la noche, cuando los soldados colombianos que ya se haban rendido [vendido se asegura] se encontraban a lo largo de los navios y declaraban que no se embarcaran, los oficiales americanos construyeron nuevas barricadas, guarnecidas con caones [... ] y la "Nashville" se hizo presente para impedir que los soldados dejaran el muelle y retornaran a tierra. El viernes en la maana, ayer, el Mayor Black en persona fue el que iz los colores de la nueva Repblica en la Prefectura. La ltima noche, en fin, la "Nashville" parti en direccin de Porto Belo, con el objetivo de prevenir cualquier llegada de soldados colombianos. [... ] "El Atlanta", crucero de la Marina de los Estados Unidos acaba de entrar en el puerto. Da la impresin que todo desorden parece descartado en la zona de influencia del canal. Es necesario reconocer que, gracias a los americanos que se encontraban ac cuando el comandante de las tropas colombianas anunci que iba a incendiar la ciudad y a masacrar a todos los que en su opinin eran responsables de los acontecimientos, se apacigu el enorme pnico que rein durante dos das [...]. Firma: Bon Henry. Fuente: Colombie, Politique interieur, Nouvelle Serie, Independance de Panam, Vol. 5, noviembre de 1903- enero de 1904: 16-39.

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Panam y los orgenes sociales del imperialismo norteamericano

Charles Bergquist

Primero quiero agradecer a la Universidad Nacional de Colombia, particularmente al Departamento de Historia, y al Profesor Heraclio Bonilla, organizador de este evento, por darme la oportunidad de participar en este importante ciclo de conferencias sobre el centenario de la separacin de Panam de Colombia. La separacin de Panam cambi fundamentalmente la historia de los tres pases involucrados, y no slo tuvo efectos directos y de corto plazo en estos pases sino que los afect en forma indirecta y a largo plazo. El objeto de este escrito es examinar uno de los efectos ms indirectos y de ms largo plazo en uno de estos pases: se trata de explorar cmo los estadounidenses, en particular los historiadores, han entendido los eventos que condujeron a la separadn de Panam, especialmente la guerra de 1898 entre los Estados Unidos y Espaa. Adems, analizar cmo los historiadores estadounidenses han entendido las consecuencias de esa guerra y la separacin de Panam, eventos que marcan el inicio del imperialismo norteamericano. Como el imperialismo estadounidense define, en gran parte, la historia mundial del siglo XX, y est muy con nosotros hoy en da, indagar sobre los orgenes y consecuencias del fenmeno, creo, es un proyecto colectivo de mucha importancia. Esta exposicin inicia tratando de distinguir esta poca imperialista, iniciada en 1898, de la expansin anterior que present el pas, para luego resumir brevemente un ensayo sobre el tema que escrib en 1994 y que fue publicado en una revista -Innovar de esta universidad -la cita aparece en la bibliografa-. El ensayo se centra en una discusin crtica de un libro, nunca traducido al espaol, que para m es el ms importante que hasta ahora se ha escrito sobre el tema de los orgenes del imperialismo norteamericano: The New Empire -El nuevo imperio, escrito por un historiador diplomtico norteamericano, Walter LaFeber, y
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CHIARI I a BERGQUISI

publicado en 1963. Finalmente, analizo la recepcin que tuvo el libro de LaFeber, particularmente entre los historiadores sociales de izquierda en los Estados Unidos. Esta parte del artculo resalta la importancia que tiene la separacin de Panam en el inicio del imperialismo norteamericano y sugiere cmo, a travs del siglo XX, el imperialismo va socavando las posibilidades democrticas del pas. Concluyo sosteniendo que el efecto antidemocrtico ms insidioso del imperialismo norteamericano puede haber ocurrido en el plano del entendimiento histrico de los estadounidenses. Por eso, la historia escrita sobre el imperialismo en los pases objeto del imperialismo, como ha ocurrido a lo largo de este ciclo de conferencias sobre la separacin de Panam, puede ser an ms importante de lo que generalmente se considera, sobre todo para los ciudadanos e historiadores estadounidenses.

I
Como se sabe, las colonias inglesas de Norteamrica empezaron a expandirse a expensas de los indgenas desde el momento en que los ingleses pisaron tierra americana, y despus de ganar la independencia de Inglaterra la nueva repblica de los Estados Unidos continu su expansin hacia el oeste. Logr comprar Louisiana de Francia en 1803 despus de que la exitosa revolucin de los esclavos en Hait destrozara las pretensiones imperiales de Napolen en el Nuevo Mundo; ese solo acto dobl el territorio del pas. Luego despoj a Mxico de casi la mitad de su territorio despus de la guerra entre 1846 y 1848, para finalmente completar su marcha al Pacfico a expensas de los proyectos territoriales britnicos y rusos, y en 1868 compr Alaska a este ltimo pas. Esa era la situacin cuando en 1898 Estados Unidos intervino en la lucha por la independencia en Cuba declarando la guerra contra Espaa. Como consecuencia de esa guerra Estados Unidos conquist posesiones importantes de ultramar, entre ellas las islas pobladas e importantes de Cuba y las Filipinas. El control de estas islas fue visto como clave para la defensa de un futuro canal sobre el Istmo centroamericano y como ayuda para asegurar el dominio sobre las rutas martimas que, una vez construido el canal, acortaran dramticamente la distancia entre los centros industriales y agrcolas del entonces principal pas industrializado del mundo, y los recursos naturales y los consumidores de los pases no industrializados de la costa Pacfica de Amrica Latina y Asia, en especial la China -donde resida una cuarta parte de la humanidad-. Hay ciertos hilos comunes que caracterizan toda esa historia de expansin desde la poca colonial hasta el fin del siglo XIX: la naturaleza y eventualmente el dinamismo de la economa norteamericana, el crecimiento demogrfico del pas gracias en parte a la inmigracin europea, y la creencia en su superioridad religiosa, cultural y racial, compartida por la mayora de norteamericanos -la certidumbre de que primero el continente y luego el mundo entero se beneficiaran de la expansin y dominio del hombre protestante anglo-sajn-.
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PANAM Y TOS ORGENES SOCIALES DEL IMPERIAI ISMO NORTEAMERICANO

Dentro de toda esta historia de expansin, sin embargo, tanto los contemporneos como los historiadores que escriben despus, reconocen que la guerra con Espaa en 1898 marca una nueva etapa, una poca distinta. Todos, sin distinciones ideolgicas ni polticas, reconocen que 1898 inicia una poca imperialista en la poltica exterior del pas -la palabra se usa libremente entre los contemporneos y an hoy todos los textos colegiales y universitarios nombran el perodo inmediatamente despus de 1898 por ese nombre, imperialista-. Resulta, sin embargo, que para la mayora de estos historiadores el perodo reconocido como imperialista fue corto. Ya para los tiempos de la Primera Guerra Mundial - y de ah en adelante- la palabra imperialista, usada para describir la poltica exterior del pas, prcticamente desaparece del lxico de los ciudadanos norteamericanos, y los textos sobre la historia del pas no vuelven a hablar de ello. II Empezando los aos sesenta, sin embargo, nace una importante escuela de historia diplomtica en los Estados Unidos, conocida como la Escuela Wisconsin, que insiste en la vocacin expansionista e imperial de los Estados Unidos. El historiador ms destacado de esta escuela, inicialmente radicado en la Universidad de Wisconsin, es Walter LaFeber, actualmente el decano de los historiadores diplomticos norteamericanos. En su primer y ms importante libro, The New Empire, publicado en 1963, demuestra que la guerra de 1898 marca el inicio de lo que llama un "nuevo imperio" norteamericano, un imperio distinto a los imperios antiguos clsicos como el romano, distinto a los imperios contemporneos mantenidos por las viejas potencias europeas -como Francia y Gran Bretaa-, y distinto tambin a los imperios que aspiran tener las nuevas potencias europeas y asiticas, Alemania y Japn. Este "nuevo imperio," segn LaFeber, no consiste en la expansin e incorporacin de territorios nuevos como haban hecho los imperialistas clsicos y el mismo Estados Unidos en su expansin a travs del continente durante el siglo XIX. Consiste, en cambio, en el control poltico informal no de colonias sino de naciones independientes controladas a base del podero econmico y militar. Es esta dase de imperio norteamericano el que van a conocer primero los pases latinoamericanos despus de 1898, y que con el correr del siglo XX va incorporando progresivamente ms y ms partes del mundo. Es un imperio mantenido por el libre comercio, el podero econmico y financiero y, cuando es necesario, por el enfrentamiento militar; es un imperio que debe ser especialmente familiar a todos nosotros hoy, dadas las dramticas iniciativas norteamericanas de fomentar el libre comercio y las reformas neoliberales en Latinoamrica y en el mundo, y la proyeccin de su podero militar alrededor del globo despus de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Dentro de este marco lo que ms distingue el libro de LaFeber es su nfasis en los orgenes sociales de este nuevo imperio, pues muestra cmo el temor a la
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CHARLES BERGQUIST

movilizacin de las clases populares en los Estados Unidos a travs del ltimo cuarto del siglo XIX, impulsa a la clase dirigente a la expansin de ultramar en 1898. Su examen minucioso de la mentalidad de los hombres de negocios, los polticos y los intelectuales -incluyendo al historiador ms famoso de los Estados Unidos, Frederick Jackson Turner- establece sin titubeos que la motivacin fundamental de esa clase dirigente fue el temor a la movilizacin democrtica de los trabajadores urbanos y rurales, el temor a que estas fuerzas democrticas cambiaran de manera fundamental el sistema econmico, social y poltico del pas, acabando con su dominio social y su hegemona cultural. Es cierto que en el libro de LaFeber la dase trabajadora no aparece directamente; como historiador diplomtico, no se concentra en los trabajadores ni en sus organizaciones laborales y polticas. Tampoco enfoca las nuevas formas del capitalismo de la poca -los trusts, por ejemplo- ni las nuevas y revolucionarias formas de organizar el proceso de trabajo conocidas en la historia laboral como el taylorismo. Estas nuevas formas del capitalismo son respuestas a las organizaciones, ideas y tcticas cada vez ms eficaces de los trabajadores industriales en las ltimas dcadas del siglo. Pero LaFeber s muestra en su libro la evolucin de una gran crisis econmica y social que parte de la gran depresin del siglo XIX -que empieza en 1873- y se torna muy dramtica durante la severa depresin de 1893 a 1897. Estos 25 aos de crisis econmica peridica, deflacin general y movilizacin social radical, desemboca a mediados de los aos noventa en una serie de huelgas nacionales de mineros y ferroviarios que paralizan sectores vitales de la economa nacional. Ahora bien, en el contexto del surgimiento de un tercer partido, el Populista, con base electoral entre los trabajadores rurales del sur y del oeste, y que amenaza la hegemona de los dos partidos tradicionales, el Demcrata y el Republicano, se cristaliza en las mentes de los lderes de la clase dirigente un consenso sobre la necesidad de la expansin hacia el exterior para conquistar nuevos mercados y de esta manera resolver la crisis econmica y social -no piensan nunca en la otra solucin, una redistribucin del ingreso nacional para estimular el consumo-. Estos mercados no iban a encontrarse en Europa, donde la competencia con otros pases industrializados era dura, sino en Amrica Latina y en Asia, sobre todo en la China con sus millones de potenciales consumidores. He aqu la importancia del futuro canal sobre el Istmo americano; el canal iba a ser fundamental para esta estrategia comercial y para conseguirlo y defenderlo eran vitales las islas ganadas de Espaa en 1898. Esta es en breve la tesis del libro de LaFeber, que rompe completamente con la historiografa vigente norteamericana sobre la guerra de 1898. Antes de este libro la explicacin de la guerra de 1898 insista en que sta fue un accidente que hubiera podido evitarse de no haber sido por la temeridad y falta de liderazgo del presidente norteamericano William McKinley, quien dej a la opinin pblica, enardecida por una prensa amarilla irresponsable, llevar al pas a la guerra. Es
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decir que, segn la historiografa tradicional, la culpa de la guerra que inicia la fase imperialista del pas la tiene el pueblo norteamericano y no sus dirigentes. Para colmo, esta explicacin tradicional enfatizaba adems que los hombres de negocios norteamericanos se opusieron a la guerra, una posicin desarrollada en el influyente libro Los expansionistas de 1898, del historiador Julius W Pratt. LaFeber revela que todo esto es una big lie, una gran mentira. Demuestra, como hemos visto, que la guerra de 1898 es la expresin poltica y diplomtica de la industrializacin del pas y del ahondamiento de una crisis econmica y social coligada a esta industrializacin. Muestra que McKinley, lejos de ser dbil, trabajaba estrechamente con la nueva e influyente Asociacin Nacional de Manufactureros, y que adems, en vsperas de la guerra, representantes de algunas de las corporaciones ms importantes apoyaron la decisin de movilizarse, en parte por razones estratgicas y comerciales y en parte porque teman que la constante incertidumbre sobre una guerra pudiera sofocar la incipiente recuperacin econmica del pas despus de cuatro aos de depresin. Otros estudios, particularmente los de Philip Foner, muestran que tambin oficiales del gobierno norteamericano teman a la radicalizacin de la guerra en Cuba. Les asustaba el grado de destruccin y las expropiaciones que tuvieron lugar, y vean con malos ojos que el liderazgo de las fuerzas independentistas iba quedndose ms y ms en manos de gente de color. Pensaban que estas tendencias podan resultar en una nacin independiente con un gobierno no favorable a los intereses de los propietarios en Cuba, ni a los intereses estratgicos de los Estados Unidos en general. El libro de LaFeber nos ensea adems a apreciar la centralidad del "futuro" canal por el istmo de las Amricas en la visin de esa clase dirigente, y por lo tanto la importancia de futuras bases militares en Cuba, Puerto Rico y las Filipinas para proteger el canal. Adems de acortar la distancia para el comercio entre la parte este y medio-oeste de los Estados Unidos -sede de la mayor parte de su industria y de su agricultura de exportacin- y la costa pacfica de Sur y Centroamrica -y la costa pacfica norteamericana misma- y adems, por supuesto, de acortar dramticamente la distancia entre los Estados Unidos y los mercados de Asia, el canal tambin facilitara el desarrollo de la armada naval norteamericana, evitando la necesidad de construir y mantener dos flotas, una en el Atlntico y otra en el Pacfico. Apenas cinco aos despus de terminar la guerra con Espaa, los Estados Unidos haban resuelto exactamente dnde construiran el canal y en qu condidones; y apoyaron la separacin de la provincia de Panam de Colombia para lograr sus fines, y un poco ms de diez aos despus, el canal por Panam sera una realidad. Estas transacciones son ilustradas en las caricaturas racistas de la poca reproducidas a continuacin.

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(MIARLES BERGQUIST

Mr.M-

They Would Like to Get In ("The islands of San Andrs and Providence want to join the Panam republic." -News item) Imagen 1. Tomado de W. L. Evans, Cleveland Leader, ca. 1904

- San Andrs: Recurdame, Panam. - Providencia: A m tambin, Panam. 10 millones de dlares para derechos del canal Comentario: Ellos tambin quieren entrar a formar parte de la nueva Repblica de Panam (segn recientes artculos de prensa).

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The Philippines: "What yer got?" Cuba: "Pie." The Philippines: "Where'd yer git it?" Cuba: "Mah nele Sam gin it to me; any maybe ef you was half way decent he' gin you some". Imagen 2. Tomada de R. C. Bowman. Minneapolis Tribune, 1901.

- Filipinas: Qu tienes? - Cuba: Torta. - Filipinas: Dnde la conseguiste? - Cuba: Mi to Sam me la dio y tal vez si t te portas de manera medio decente te da una tambin. Finalmente, LaFeber ayuda a interpretar el debate en los Estados Unidos despus de la guerra de 1898 entre los llamados "imperialistas", quienes proponan ocupar como colonias tradicionales las nuevas tierras ganadas en la guerra, y los llamados "antimperialistas", quienes se oponan a esta idea. Ambos bandos, demuestra LaFeber, perseguan la misma meta: usar los nuevos territorios para aumentar el comercio exterior de los Estados Unidos. Pero los antimperialistas teman que la incorporacin de territorios densamente poblados con gente atrasada de otra cultura y color fuera una amenaza para las instituciones democrticas nacionales. No queran senadores de color de estos territorios legislando un da sobre los intereses de las mayoras blancas del pas. Alfinhubo un compromi297

CHARLES BERGQUIST

so entre los dos bandos en la cuestin de Cuba, que qued como protectorado, pero para el caso de las Filipinas, donde la ocupacin norteamericana encontr una resistencia armada fuerte, tuvieron que ser sometidas como colonia.

Imagen 3. El grfico, dibujado por J. Campbell Tory, fue publicado en el peridico The New York Bee el 28 de mayo de 1898. El presidente William McKinley contempla cmo tratar a las nuevas dependencias adquiridas en la guerra con Espaa. Frente a l aparecen las figuras representando a Cuba, las Filipinas y, de pie, Puerto Rico. En la caja de jabn se lee la pregunta "Lo has probado?"

A la larga, sin embargo, la posicin de los "antimperialistas" predomin. Dado su podero econmico despus de 1898 -ya era la primera nacin industrial en el mundo-, el pas opt por un "nuevo imperio" y a travs del siglo XX pudo aprovechar este sistema -que entre sus muchas ventajas liberaba a la metrpoli de los costos de la administracin directa de sus dependencias- para aumentar su influencia en los pases que lograron independizarse de sus viejos amos coloniales europeos. III A pesar de estos aportes tan importantes a una interpretacin ms acertada y ms democrtica de los orgenes del imperialismo norteamericano, LaFeber deja de lado en su libro un comentario sobre las futuras implicaciones del nuevo imperialismo para el pas. Esto se debe en parte, creo, al ambiente de guerra fra y de
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macartismo en que escribi el libro. En el prefacio de una nueva edicin de su libro, que sali en 1998 marcando el centenario de la guerra de 1898, y a 35 aos de la publicacin de su primera edicin, LaFeber alude a esta circunstancia. Describe el temor que sinti cuando, asumiendo su posicin como profesor principiante en la Universidad de Cornell, se encontr una noche en un banquete sentado al lado de un abogado socio de una de las firmas ms importantes del pas. El abogado era tambin director de la junta de gobernadores de la universidad, cuerpo en que reposa la mxima autoridad de esa institucin. Cuando el abogado le pregunt sobre qu trabajaba, LaFeber confiesa que tuvo una visin de una carrera muy corta en Cornell; lo que no cuenta, pero sabe de sobra porque despus escribi un libro clebre -Inevitable Revolutions- sobre el rol histrico de los Estados Unidos en precipitar la crisis centroamericana en los aos 1970 y 1980, es que la firma que diriga el abogado es la misma en que fue socio John Foster Dulles, quien redactaba los contratos entre la United Fruit y los dictadores guatemaltecos en los aos treinta y que despus de la Segunda Guerra Mundial, fuera uno de los arquitectos principales de la guerra fra. Como secretario de Estado en 1954 Dulles dirigi, junto con su hermano Alien, jefe de la CIA, la intervencin que tumb el gobierno democrtico de Guatemala e instd en el poder al rgimen contrarrevolucionario militar. En su prefacio de 1998, LaFeber cuenta, sin embargo, que supo manejar la conversacin con el abogado y que no le fue md; sin embargo, la ancdota sirve para recordarnos el clima intelectud y poltico represivo en que escribi y public su libro. Dado este contexto, es redmente impresionante el alcance y vdor de la interpretacin del imperialismo norteamericano que logra avanzar en el libro, y el no insistir demasiado en el legado antidemocrtico del imperidismo seguramente explica en parte el xito que ha obtenido a lo largo de su carrera acadmica. Es difcil, en cambio, entender la incapacidad de los historiadores sociales y laborales norteamericanos, radicales unos, marxistas otros, que escriben despus de LaFeber en un ambiente intelectud y poltico mucho ms pluralista y democrtico, de tomar en cuenta el imperialismo en sus estudios. No integran cabalmente la tesis de LaFeber en sus estudios y no analizan el impacto del imperialismo despus de 1898 en la historia social y laboral del pas. En el artculo publicado en Innovar, y de manera ms extensa en un libro que publiqu en Londres en 1996, trat de entender este fenmeno. En buena parte la naturaleza del problema se expresa muy bien en una carta que me escribi el ms destacado de los historiadores y quien ms ha trabajado el movimiento obrero norteamericano del siglo XX, David Brody, dos de cuyos ms importantes libros se citan en la bibliografa. Me permito leerles una parte extensa de esta carta porque ofrece un vistazo, por supuesto muy raro, de la mentalidad de uno de los mejores historiadores laborales norteamericanos. Brody est comentando sobre un ensayo que escrib en ingls similar al artculo que publiqu aqu en Colombia en 1994,

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i CHARLES BERGQUIST

Apreciado Charles: Le agradezco el envo de su ensayo que acabo de leer con mucho inters. Es una crtica estimulante de LaFeber et al, como todo lo que hace para sacarnos de nuestro parroquianismo nacional y hacernos ver lo que hacemos desde otra perspectiva. Creo, sin embargo, que su crtica de los historiadores sociales y laborales como Montgomery y Goodwyn, etc. -vanse las pginas 83 y 84 de mi artculo en espaol- tiene una respuesta obvia. Me parece que todos nosotros creemos que LaFeber tiene razn y que las movilizaciones agrarias y laborales la dcada de 1890 s precipitaron el expansionismo ansioso que conduce a la guerra de 1898 con Espaa. Tal vez LaFeber no enfatiza esto lo suficiente, pero s lo dice y ofrece suficiente evidencia de esta posicin para convencernos. Para el texto universitario que acabamos de publicar junto a otros autores, America's History [este texto, que se cita en la bibliografa, es muy usado en las universidades norteamericanas; ya est en su quinta edicin], volv a leer el libro de LaFeber y adopt su argumento en el captulo sobre el imperialismo, pero como ocurre en todos los otros textos que usted cita -vanse las pginas 82 y 83 del artculo en Innovar- no digo nada sobre imperialismo en el captulo que escrib sobre el movimiento obrero. El problema para los historiadores laborales, no importa su ideologa -salvo, por supuesto, los marxistas-leninistas no reconstruidos como Philip Foner-, es que la influencia parece operar en una sola direccin: la lucha de clases tal vez conduce al imperialismo, pero no vemos cmo el imperialismo afecta a su turno la lucha de clases. En consecuencia, los orgenes sociales del imperialismo norteamericano se convierten en una especie de nota de pie de pgina para nosotros. Claro que al lado suyo, en Latinoamrica, el impacto del imperialismo norteamericano es claro y no consiste en una nota de pie de pgina. Ahora bien, esta omisin de parte nuestra puede indicar una conciencia falsa, aunque yo no admitira esto hasta que se demuestre cmo y en qu grado el imperialismo norteamericano s tena una influencia significativa sobre la historia laboral de esta poca. Y esto, a su vez, tiene que ver con uno de los problemas con que LaFeber tiene que lidiar. El hecho que los expansionistas crean que los mercados de ultramar eran vitales para la estabilidad social en los Estados Unidos no quiere decir que esto era objetivamente la verdad y LaFeber tiene que admitir esto. Su estudio se basa en las percepciones de las lites y sus consecuencias. La vaguedad de las realidades subyacentes explica en gran parte, creo, el silencio de los historiadores norteamericanos sobre el imperialismo. Si nosotros no vemos su impacto, cmo podemos escribir sobre ello? Yo no creo que es suficiente criticarnos por ignorar el imperialismo o, ms precisamente, por segregado de la historia laboral. Hay que mostrarnos por qu esto no sirve. De todos modos, Ud. apreciar cmo su ensayo me movi los huesos... Con este comentario revelador, Brody acepta el argumento que vena haciendo en mi ensayo sobre los orgenes sociales del imperialismo norteamericano - d e hecho lo hace suyo-, pero al mismo tiempo descarta su importancia porque no explica cmo el imperialismo afecta al movimiento obrero. Se podra
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escribir mucho sobre cmo el comentario de Brody revela la hegemona del pensamiento liberal en la historiografa norteamericana. Su carta demuestra cuan difcil es para los historiadores, aun entre los que muestran simpatas hacia la izquierda como Brody, reconocer que el progresivo declive de la democracia y del impulso reformista en el movimiento obrero y en el pas entero durante las dcadas siguientes, tiene sus races en el imperialismo. Creo que para desocultar todo esto, y comprender las implicaciones de la actitud de historiadores como Brody, todava falta mucho; para iniciar una discusin anoto los siguientes puntos: en primer lugar, suponiendo, como lo hace Brody, que el imperialismo no tuviera ningn efecto sobre el movimiento laboral y social domstico, me parece irresponsable no reconocer el rol que ese movimiento jug en llevar a la clase dirigente al consenso sobre la necesidad de la expansin para conservar su posicin privilegiada en el pas. Digo esto porque, como admite Brody, esta interpretacin concuerda con su propia visin de la verdad histrica y no contarla a sus lectores equivale a promover una falsedad. En segundo lugar, me parece fundamental reconocer el papel del movimiento obrero en impulsar el imperialismo porque envuelve una irona clave para entender la siguiente historia del pas; y dado el rol importante que juega Estados Unidos en el mundo despus de 1898, esta irona tambin afecta la historia universal. Resulta que la misma lucha democrtica dentro del pas va a resultar en el lanzamiento de una fuerza netamente antidemocrtica hacia el exterior, una fuerza que, a travs del siglo XX, las ms de las veces, va a confrontar y debilitar las fuerzas democrticas tanto en el mundo como en el interior de los Estados Unidos. Entender los trminos de esta gran irona me parece fundamental, pues sin esta comprensin los norteamericanos no pueden conocerse a s mismos ni pueden entender cabalmente la naturaleza del sistema social en que viven. Para comprender esta irona hay que mostrar la falsedad de la idea de que el imperialismo no afect en nada al movimiento obrero despus de 1898, pues en realidad esa influencia fue grande y a la larga socav la vocacin democrtica del pas. La influencia del imperialismo sobre el movimiento obrero parte del efecto econmico que tuvo la victoria en la guerra con Espaa en 1898 y la separacin de Panam de Colombia cinco aos despus. Ambos acontedmientos convencieron a la clase dirigente de que el futuro econmico del pas iba a ser brillante; la victoria rpida en la guerra, y las nuevas posesiones territoriales adquiridas con ella, convencieron a la lite de que el canal que tanto aoraban para expandir el comercio y el podero militar del pas ya no era un sueo sino una realidad alcanzable. El optimismo que result, capturado en la descripcin de la guerra que se hizo popular en los Estados Unidos - a splendid little war (una guerrita esplndida)- hizo que los capitalistas se tornaran, en la frase clebre de Wall Street, bullish on America (crecientes en Amrica). Su optimismo impuls una poca de inversiones de capital en la economa n a d o n d y en el exterior de gran escala -el Canal de Panam en s era la obra de ingeniera ms grande, ms costosa y ms
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impresionante hasta entonces vista en el mundo-. El crecimiento econmico espectacular que result de estas inversiones dur dcadas e hizo olvidar los tiempos difciles de los 25 aos que precedieron a la guerra. Vase la Tabla 1. Tabla 1 Inversiones directas estadounidenses en el exterior, 1919 y 1929 en millones de dlares
Fuente: Tomado de WiUdns, 1974: 55.

1919 Europa Canad y Terranova Mxico Cuba y las Antillas Centroamrica Suramrica Otros Total Total Latinoamrica Partes de Latinoamrica 694 814 644 567 112 665 259 3765 1988 52.8%

1929 1340 1650 709 1026 251 1720 725 7428 3706 49.9%

Este perodo de expansin interna y externa de la economa norteamericana afect de muchas maneras al movimiento obrero norteamericano. Al principio la mayora de los sindicatos expresaron su oposicin al imperialismo, pero una vez entendieron que se trataba de un nuevo imperio -es decir que no iba a resultar en la adquisicin de nuevas tierras con personas dispuestas a trabajar por menos de lo que ya ganaban los trabajadores norteamericanos, pero que s resultara en nuevos mercados para la produccin norteamericana- la mayora de los sindicatos dejaron de oponerse a la poltica exterior del gobierno. Pero, por otro lado, la expansin tremenda de la produccin interna de estos aos estimul una inmigracin masiva de trabajadores a los centros industriales, muchos de ellos de pases poco desarrollados del sur y del este de Europa. Las divisiones culturales y religiosas de la clase obrera norteamericana, fomentadas por esta inmigracin, son temas predilectos de los historiadores laborales norteamericanos para explicar la debilidad progresiva del movimiento obrero del pas. Tambin lo son las consecuencias de la otra migracin paralela a la internacional, la de trabajadores empobrecidos del sur de la nacin donde el legado de la esclavitud haba retardado el desarrollo, y donde las tensiones raciales entre blancos y negros militaban en contra de una solidaridad. La llegada de estos trabajadores al norte industrial

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tambin debilitaba la organizacin sindical. El mismo efecto cultural y racial tuvo una tercera fuente migratoria proveniente de Mxico. Los historiadores labordes norteamericanos no slo no reconocen los vnculos entre el racismo, la inmigracin y la expansin extraordinaria de la economa -precipitada por el optimismo y las inversiones generadas por la guerra de 1898-; tampoco reconocen los vnculos entre el racismo domstico, que tanto critican, y las percepciones norteamericanas de la gente de color en los pases de ultramar donde Estados Unidos iba expandiendo su influencia e invirtiendo su capitd. Estos vnculos se sugieren en las caricaturas polticas editoriales de la poca, fenmeno estudiado por el historiador latinoamericanista, el norteamericano John Johnson. He reproducido algunas de ellas que tratan los asuntos discutidos aqu -la guerra de 1898 y la separacin de Panam de las imgenes 3 y 1 respectivamente- para mostrar este vnculo entre el racismo, que va socavando la vocacin democrtica interna del pas, y el racismo como base centrd del imperialismo en el exterior. Los actores latinoamericanos aparecen en estas caricaturas con el vestuario y el hablar exagerado de los nios negros empobrecidos rurdes del sur de los Estados Unidos. Revelan que para sus redactores y sus consumidores blancos en el norte y el oeste del pas, latinoamericanos,filipinosy negros sureos norteamericanos constituyen un mismo problema: son nios retardados y primitivos necesitados de higiene, cultura, disciplina y desarrollo. -He traducido al espaol las conversaciones de la gente de color en estas caricaturas. Sin embargo, su significado completo se encuentra en el dialecto estereotipado de los negros del sur de los Estados Unidos-. Los aos siguientes a la guerra con Espaa fueron de mucha prosperidad econmica para los Estados Unidos. En el perodo comprendido entre 1898 y 1929 la economa del pas creci en un porcentaje anual de 3.7 -una tasa de crecimiento impresionante, sobre todo teniendo en cuenta el nivel de inversin de capital en el exterior, especidmente en Latinoamrica-. Durante los primeros 11 aos despus de la guerra de 1898 el crecimiento econmico anual promedio fue de aproximadamente 5.2 por ciento! El capitalismo funcionaba tan bien en esa poca que los que criticaban el sistema -sobre todo los socialistas y los anarquistas del movimiento obrero- eran considerados por muchos, dentro del movimiento obrero y sobre todo fuera de l, como locos, gente que quera matar la gallina que pona los huevos de oro. Los disidentes eran considerados por muchos como "no-americanos" -un-american-, y sus esfuerzos por organizar sindicatos y ganar mejores condiciones laborales por medio de la huelga fueron mal vistos por la mayora de los ciudadanos, y reprimidos sin piedad por los patronos y el gobierno mismo. La represin fue especialmente marcada y eficaz despus de la Revolucin Rusa, y durante la dcada de los aos veinte centenares de lderes sindicales radicales fueron expulsados del pas anualmente. Esto slo empez a cambiar despus de 1929 cuando ese gran perodo de expansin de la economa norteamericana ces y la Gran Depresin de ese siglo hizo que muchos volvieran a cuestionar a los capitalistas y su sistema. Entonces
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los radicales y los izquierdistas empiezan de nuevo a expandir su influencia entre el movimiento obrero y en la vida poltica del pas, aunque parten de una base ideolgica e institucional bastante reducida por el impacto del imperialismo durante las tres primeras dcadas del siglo. Queda mucho por decir sobre este tema y an ms por investigar. Pero creo que estos ejemplos dan alguna idea de la naturaleza de algunas de las influencias del imperialismo sobre el desarrollo econmico, poltico y social del pas en las dcadas despus de 1898. Durante las primeras tres dcadas del siglo XX el poder y la visin reformista radical del movimiento obrero norteamericano declinaron hasta ser una sombra de lo que fueron antes de 1898, al punto que al final de los aos veinte las grandes corporaciones norteamericanas se ufanaban de haber establecido la paz industrial. Pensaban que haban conjurado las confrontaciones con sus obreros por medio de lo que llamaban el "Plan Americano" que consista en montar sindicatos, controlados por las empresas, que ofrecan a sus afiliados algunos beneficios, como contribuciones a planes de jubilacin, siempre que fueran empleados leales y productivos. Sobra decir que la llegada de la Depresin tambin termina con estos planes. Por todas estas razones creo que, para entender la historia del movimiento obrero norteamericano, y comprender la historia del pas en general, hay que tomar en cuenta el impacto del imperialismo despus de 1898. Esto no es una nota de pie de pgina en la historia del pas, como sostiene Brody; al contrario, es parte de su esencia misma. IV Estas observaciones historiogrficas sobre los orgenes y consecuencias sociales del imperialismo norteamericano sirven, tal vez, para arrojar alguna luz acerca de la importancia de este ciclo de conferencias sobre la separacin de Panam, organizado por la Universidad Nacional de Colombia durante este ao centenario del evento. Creo que las ponencias de los investigadores panameos y colombianos ofrecidas en este ciclo han mostrado una sofisticadn y madurez en el trato uei terna que contrasta en gran parte con ra evolucin ue ia iiistonograiia norteamericana sobre el mismo asunto1. Al momento de la separacin de Panam, la situadn de los tres pases involucrados no pareca favorecer en nada a Colombia y el futuro de Panam era oscuro. Colombia, que acababa de salir de la guerra civil ms sangrienta y destructiva en todo el siglo XIX en Latinoamrica, qued mutilada, arruinada econmicamente, y sin rumbo poltico cierto. Por otra parte, Panam naci bajo una tutela fornea que sera muy difcil de conjurar, mientras que el futuro de los Estados Unidos apareca sin lmites.

Hay cierta irona en todo esto que no escapar a los presentes.

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Pero con el correr del siglo XX las cosas resultaron un poco ms complicadas. En Colombia, en parte por el choque de la prdida de Panam, se resuelven las diferencias entre su clase dirigente, y por lo menos durante la primera mitad del siglo mantiene la paz y el pas experimenta un desarrollo capitalista impresionante gradas al crecimiento de su economa cafetera, estimulada en parte por el canal construido en Panam. Panam, por su parte, sufre fundamentales cambios econmicos, demogrficos, socides y polticos -unos ms positivos que otrosgracias a la construccin y operacin del canal. Pero a lo largo del siglo logra hacerse ms independiente de la tutela norteamericana, posesionarse del canal y expulsar las bases militares norteamericanas -la invasin brutal de los Estados Unidos en 1989 detiene este proceso pero no lo anula-. La suerte de los Estados Unidos durante las primeras dcadas del siglo XX se ha discutido en algn detalle en esta charla, sobre todo en trminos del crecimiento espectacular de su economa y el declive en el poder de su movimiento obrero. Estas dos tendencias se relacionan entre s y se explican en parte por el imperialismo; sin embargo, es en los estudios de estos fenmenos hechos por los historiadores norteamericanos, incluso los de izquierda, que se vislumbra el efecto antidemocrtico ms insidioso del imperialismo en el pas: el negar o ignorar cmo el imperialismo impacta la historia interna nacional. A pesar de todos los logros conceptuales y metodolgicos de los historiadores sociales y laborales del pas -logros que no he destacado en esta charla, pero que reconozco en el artculo distribuido a ustedes-, ellos descartan el impacto del imperialismo y esto los conduce, como he intentado mostrar, a distorsionar de manera fundamental la historia que escriben. En otras palabras, una de las bajas internas ms graves del imperialismo en el pas ha sido el conocimiento mismo, el conocimiento de s mismo. Marx entenda que los oprimidos ven las cosas ms claramente que sus opresores. No porque son ms inteligentes o porque son superiores moral o ticamente, sino porque es de su inters entender bien el sistema social en que se encuentran. En cambio sus opresores, para sentirse bien con ellos mismos, tienden a mistificar la opresin que practican y, lo que es peor, a engaarse sobre la naturaleza del sistema social en que viven. En este sentido, vital para un futuro ms democrtico, creo que las consecuencias de la separacin de Panam han sido ms positivas para los colombianos y los panameos que para los norteamericanos. En un mundo ms equitativo y democrtico, los latinoamericanos que se dedican a la historia tendran mejores oportunidades y recursos para investigar no slo su propia historia sino la historia norteamericana, y tendran mayores oportunidades de ensear a los historiadores norteamericanos a apreciar lo que no quieren ver en su propia historia. Tarde o temprano llegaremos all.

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BIBLIOGRAFA

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El Istmo de Panam en la geopoltica de los Estados Unidos a comienzos del siglo XX: canal y dominacin
Patricia Pizzurno

ESTADOS UNIDOS: EL SURGIMIENTO DEL IMPERIO Y LA NECESIDAD DE UN CANAL

Entre finales del siglo XIX y comienzos de la pasada centuria, una serie de factores tanto externos como internos coincidieron para que Estados Unidos se convirtiera en una potencia imperialista. En primer lugar, debemos tener en cuenta que, desde la sexta dcada del siglo XIX, surgi en el contexto internacional un nuevo brote de imperialismo por parte de las potencias europeas en frica y Asia, a cuya cabeza estaban la Gran Bretaa, Francia, Alemania, Rusia e Italia; en tanto que en Asia el Japn tambin entr en la reparticin de los despojos coloniales en el Lejano Oriente, luego de derrotar a la China en 1895. El objetivo fundamental de estas naciones era el abastecimiento de nuevos mercados con sus productos manufacturados y la obtencin de materias primas. Esta expansin capitalista estuvo acompaada de la adquisicin de territorios invocando necesidades estratgico-militares y hasta humanitarias en virtud de la misin civilizadora y la denominada "carga del hombre blanco" a travs del Destino Manifiesto y del darwinismo social. Adems, las potencias imperialistas ejercieron el dominio poltico de los Estados sometidos por medio de gobiernos tteres. Por supuesto, las rivalidades entre estas potencias tambin estuvieron a la orden del da, por lo cual fue necesario delimitar las esferas de influencia. En el mbito interno, cabe recordar que el extraordinario desarrollo agrcola e industrial alcanzado por los Estados Unidos durante la Guerra Civil 18611865- que, desde entonces, mantuvo un nivel de produccin sostenido, se reflej en el aumento sustancial del comercio exterior. Para tener una idea aproximada vale la pena mencionar que mientras en 1865 ste fue de 404 millones de dlares, para 1890 alcanz la cifra de 1.635 millones. Pero lo interesante es que las exportaciones de artculos manufacturados fueron proporcionalmente mayores que
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las de los productos agrcolas, lo que provoc que casi todos los presidentes, prcticamente sin excepciones, desde Ulyses Grant hasta William Me Kinley, se preocuparan por adoptar medidas tendientes a la conquista de nuevos mercados en el mbito mundial con el propsito de incrementar o, al menos, mantener el ritmo de produccin. Otros factores que influyeron para que Estados Unidos entrara en la carrera imperialista fueron la finalizacin de la conquista del Oeste, que actu como un acicate para el expansionismo en ultramar, as como la depresin econmica que aquej a la nacin en la octava dcada de la pasada centuria, que arroj excedentes de produccin y llev a prestar atencin a los mercados del Pacfico y de Amrica Latina. Tambin exista un importante movimiento ideolgico que preconizaba el expansionismo y el imperialismo de los Estados Unidos. Polticos, militares, intelectuales y hasta religiosos esgrimieron argumentos o enunciaron nuevos lineamientos para establecer las directrices de la poltica exterior de la nacin. En este sentido se destacaron el almirante Alfred Thayer Mahan, los senadores Henry Cabot Lodge y Albert Beveridge, as como los secretarios de Estado James G. Blaine y Richard Olney, el historiador John Fiske, el ministro congregacionista Josiah Strong y el propio Theodore Roosevelt. Mahan, en su conocida obra La influencia del poder martimo en la Historia 1660-1783, publicada en 1890, afirm que Estados Unidos necesitaba una gran marina para proteger su comercio al que consideraba un elemento decisivo para el desarrollo imperial. En su opinin, exista una marcada andoga en muchos aspectos entre el mar Caribe y el mar Mediterrneo y dicha similitud sera an ms estrecha cuando el cand se inaugurara. Mahan abog para que su nacin asumiera el control absoluto sobre el proyectado cand que transformara el mar Caribe en la "gran va del mundo", as como para que dominara estratgicamente las rutas martimas que accedan d Istmo y el territorio adyacente a la va interocenica. El canal representaba adems un impulso para poblar con europeos la deshabitada costa Oeste de Estados Unidos. Estas ideas eran acordes con el auge que haba recibido la tecnologa naval en los Estados Unidos desde la dcada de los ochenta. La influencia de las ideas de Mahan se dej sentir con fuerza hasta la Primera Guerra Mundid por lo menos, y cambi radicalmente la poltica defensiva de la nacin, d tiempo que le imprimi un nuevo giro a la poltica exterior. Por su parte, el historiador John Fiske en su obra Ideas polticas estadounidenses, publicada en 1885, imbuida por el darwinismo social, resalt la superioridad de las instituciones y de los pueblos anglosajones que, a su juicio, estaban destinados "a dominar el Globo". En tanto que el reverendo Strong revivi el carcter religioso y de predestinacin divina del Destino Manifiesto de los Estados Unidos enunciado por James Polk en 1845. Predijo que la civilizacin anglosajona impondra sus caractersticas en "Mxico, en las Amricas Central y del Sur, en las islas lejanas y en otros lugares".

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Hacia la octava dcada del siglo XIX, el secretario de Estado James Blaine fue otro de los defensores de la Doctrina Monroe y del expansionismo de Estados Unidos. Sus planteamientos sobre la neutralidad del canal que los franceses adelantaban en Panam y que l consideraba que deba garantizar en forma exclusiva su pas, lo llevaron a mantener speras discrepancias con los gobiernos de Bogot y Londres. Su polmica con Lord Grandville por la vigencia del Tratado Clayton-Bulwer y que hered su sucesor Freylinghusen, mantuvo activos al Departamento de Estado y al Foreign Office de 1881 a 1886. Blaine tambin es considerado uno de los propulsores del Panamericanismo que buscaba un acercamiento de Estados Unidos hacia las naciones latinoamericanas, a travs de la concertacin de tratados de reciprocidad comercial y el arreglo pacfico de las controversias polticas interamericanas. Todo ello bajo la supremaca de Washington, acorde con los lineamientos de la Doctrina Monroe. A comienzos de marzo de 1895 el senador Henry Cabot Lodge defendi la poltica de neutralidad y la Doctrina Monroe como "los dos principios establecidos por estadistas previsores en lo tocante a las relaciones de los Estados Unidos". Ms an, afirm sin titubeos: ... Desde el Ro Grande hasta el ocano rtico debe haber una sola bandera y un solo pas. Ni la raza ni el clima prohiben esta expansin y cualquier consideracin referente al crecimiento y bienestar nacional as lo exige. A rengln seguido aada: En aras de nuestro comercio y desarrollo ms pleno debemos construir el Canal de Nicaragua, y para protegerlo y en bien de nuestra supremaca comercial en el Pacfico, debemos controlar las islas Hawaianas y mantener nuestra influencia en Samoa. Inglaterra ha plagado las Indias Occidentales de potentes plazas, las cuales son una amenaza permanente para nuestro litoral asitico. Entre estas islas debemos tener por lo menos una estacin naval fuerte y cuando se construya el Canal de Nicaragua, la isla de Cuba, todava escasamente poblada y de fertilidad casi ilimitada, ser para nosotros una necesidad. El comercio sigue a la bandera y debemos tener una flota tan potente como para proteger a los norteamericanos en cada parte del globo y tan poderosa como para defender nuestras costas de la posibilidad de un ataque devastador. Defensores a ultranza de la Doctrina Monroe resultaron el presidente Grover Cleveland, su secretario de Estado Richard Olney y el propio Theodore Roosevelt quienes a finales de 1895, a raz del conflicto limtrofe entre Venezuela y la Gran Bretaa en la Guayana, esgrimieron este documento como poltica oficial de los Estados Unidos que el resto del mundo deba acatar. En su obra El ideario americano, publicada en octubre de 1897, Theodore Roosevelt insisti en la vigencia de la Doctrina Monroe como un principio activo

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de la poltica exterior de la nacin. Por lo tanto, Estados Unidos deba impedir "toda usurpacin europea en territorio americano". Consideraba, al igual que Alfred Mahan, que era imprescindible para el fortalecimiento de la nacin poseer una gran marina gracias a la cual "probablemente no nos veremos nunca obligados a combatir para defender la Doctrina Monroe, pero si no disponemos de tales elementos puede ocurrir que nos sea impuesta la guerra". Soaba con una poderosa marina de guerra norteamericana liderando ambos mares y con un canal estadounidense en medio. Dentro de esta lnea de pensamiento imperialista, la isla de Cuba, frente a las costas de la Florida, ocupaba un lugar principalsimo en la geopoltica de la nacin. Ello explica por qu las guerras de independencia que emprendieron los patriotas cubanos durante las ltimas cuatro dcadas del siglo XIX no pasaron desapercibidas en Washington. No obstante, el gobierno estadounidense slo intervino militarmente cuando el conflicto se agudiz y puso en peligro las cuantiosas inversiones estadounidenses en la "perla de las Antillas". Antes de adoptar esta medida, los presidentes Cleveland y Me Kinley haban intentado intilmente comprarle Cuba al gobierno espaol. En 1898 el pretexto para la intervencin norteamericana en la guerra de independencia de la isla fue el estallido del acorazado "Maine", estacionado en la baha de La Habana a mediados de febrero. La guerra hispano-cubano-norteamericana que se extendi entre los meses de junio y agosto termin con la meterica victoria de Washington y fue el detonante de la desintegracin del ya colapsado imperio espaol. A partir de entonces Estados Unidos surgi como una potencia imperialista, despus que le adquiri a Madrid los despojos de sus posesiones imperiales entre las que se contaban las islas de Puerto Rico, Guam y las Filipinas, al tiempo que se apoder de Cuba. Precisamente en esta isla estableci un rgimen militar que slo permiti que los cubanos asumieran el gobierno civil en 1901, merced a la imposicin de la Enmienda Platt. La guerra demostr la utilidad que tendra un atajo martimo por Centroamrica, sobre todo a raz del viaje del barco de guerra Oregon de San Francisco a Cuba, que demor 67 das en llegar bordeando el Cabo de Hornos. El ingreso de lleno de Cuba y Puerto Rico en la geopoltica estadounidense del Caribe, as como la incorporacin de Guam y las Filipinas en su estrategia del Pacfico oriental, estrangul por ambos mares al Istmo centroamericano, transformndolo en el primer desvelo de Washington, habida cuenta de la necesidad de controlar un canal interocenico. Esta estrecha franja de tierra despoblada, pobre y atrasada se convirti en la clave del equilibrio comercial, militar y naval de los Estados Unidos, y sobre ella recay la enorme responsabilidad, a corto plazo, del futuro de sus comunicaciones martimas y, a largo plazo, del progreso mismo de la nacin. Es evidente que ninguna de las repblicas centro ni sudamericanas estaba preparada para enfrentar este extraordinario reto, y menos an Colombia, embarcada en la ms larga y devastadora guerra civil del siglo XIX. De manera que el ms grande

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negocio internaciond de su agenda poltica desde la independencia de Espaa la encontr, al despuntar la nueva centuria, atada de pies y manos, debilitada, desmoralizada en lo interno, desprestigiada en el exterior y al borde de la bancarrota. Entretanto, en Estados Unidos la construccin de un canal que era considerado la puerta de entrada al Pacfico, cobraba cada vez ms fuerza al comprender que el futuro de la produccin nacional y las necesidades estratgico-militares dependan de comunicaciones rpidas y econmicas. Sin olvidar, claro est, que el canal representara un pasillo, un corredor interno que le permitira unir sus costas con facilidad. Para entonces, el comercio exterior de la nacin era el segundo en volumen en el mundo, inmediatamente despus del britnico, y para nadie era ya un secreto que la supremaca, en cuanto a la produccin y al comercio exterior, dependa fundamentalmente de las comunicaciones. Por esta razn era necesario disminuir los costos de transporte y reducir las distancias, lo que nicamente se lograra con la construccin de un canal a travs de Centroamrica. La distancia entre las costas de los Estados Unidos era de 13.400 millas nuticas por la ruta del Estrecho de Magallanes y los vapores demoraban aproximadamente 60 das en completar la travesa de Nueva York o Filadelfia hasta San Francisco, en tanto que los veleros tardaban el doble de tiempo. El canal stmico recortaba esta distancia en ms del 60% y reduca el tiempo de la travesa y los costos en la misma proporcin. El canal ahorra ms de 8.000 millas marinas de navegacin y se traduce en economa de tiempo, combustible, salarios, etc. Sin embargo, eso no era todo. Gracias al canal, las repblicas del Pacfico centro y sudamericano caeran bajo la rbita econmica de Estados Unidos y a largo plazo bajo su esfera de influencia poltica. Estas naciones representaban casi 3.300.000 millas cuadradas de superficie territorial, con una poblacin de aproximadamente 32 millones y medio de habitantes, en comparacin con las poco ms de 3.500.000 millas cuadradas de extensin de los Estados Unidos y los 76.300.000 habitantes que posea en 1900. Era indudable que la conquista de estos mercados, controlados por Europa, significaba un importante incentivo para la produccin nortea. Para entonces las transacciones inglesas superaban a las estadounidenses en una proporcin de 3 a 1, tanto por el lado del Pacfico como por el del Atlntico. Clculos de la poca indican que tan slo la sexta parte de las exportaciones de la Amrica del Sur se dirigan a los mercados de Estados Unidos y que la quinta parte de sus importaciones provena de esta nacin. Como es natural, Washington buscaba a toda costa revertir esta desventajosa situacin frente al comercio britnico, para lo cual era necesaria la construccin de un canal interocenico, gradas al cual Nueva York estara casi 3.000 millas ms prximo de los puertos sudamericanos de Guayaquil, El Callao y Valparaso, que Liverpool en Inglaterra. La Cmara de Comercio y Navegacin de Filadelfia, en un informe preparado para la Comisin del Canal stmico a inicios del siglo pasado, consign: "El

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Canal ayudar a los comerciantes de Filadelfia a competir ms eficazmente con las naciones europeas, las cuales ahora estn en posicin de dominarnos en el Extremo Oriente por razn de que elfletees ms econmico por la va del Canal de Suez...". Las organizaciones comerciales de Cleveland, Cincinnatti, Indianpolis, Chicago y San Luis demostraron que existan importantes relaciones entre la parte central de los Estados Unidos y las naciones del Pacfico que se beneficiaran grandemente con la construccin del canal. Hacia all se exportaban ferrocarriles, material de minera, herramientas y maquinaria agrcola. De manera que el comercio exterior, las comunicaciones entre las costas de la nacin y las poderosas razones estratgico-militares aparecan estrechamente vinculados al imperialismo y al gran negocio del canal a inicios del siglo XX. Entre 1890 y 1900 el valor de las exportaciones de Estados Unidos a Japn, China y la Rusia asitica, que hasta entonces no haba superado los 20 millones de dlares, alcanz la cifra rcord de 70. Entretanto, las exportaciones a Australia, Hawai y las Filipinas pasaron de 16 a 43 millones. Ello demuestra que las exportaciones estadounidenses crederon un 200% en apenas una dcada, pese al elevado costo de los fletes y a las largas distancias. El extraordinario desarrollo de la industria estadounidense que se esperaba alcanzar gracias a la apertura del canal, llev a Washington a concebir la obra como de utilidad pblica internacional y, por lo tanto, a no intentar obtener ganancias directas de la va interocenica. Por esta razn, los peajes se calcularon en forma extremadamente conservadora. Mientras que los franceses haban propuesto en 1890 el cobro de 12,50 francos por tonelada, Estados Unidos redujo esta tarifa a 5 francos, es decir, a menos de la mitad. Pese a la combinacin propicia de los componentes estratgico-militares y comerciales que impulsaban la construccin del canal, existan an a finales del siglo XIX dos poderosos obstculos que entorpecan la poltica canalera de la nacin: por una parte, el Tratado Clayton-Bulwer firmado con Gran Bretaa en 1850 y que le impeda la construccin de una va interocenica por Centroamrica en forma exclusiva, y por la otra, el hecho de que todava no se saba, a ciencia cierta, cul era la mejor ruta. El camino comenz a allanarse en 1901 cuando se firm el segundo Tratado Hay-Paucenfote que liber a Estados Unidos de los compromisos adquiridos medio siglo atrs y le dej las manos libres para construir un canal. En cuanto al segundo obstculo para la construccin de la va, debemos tener en cuenta que en 1872 la primera Comisin del Canal stmico nombrada por el gobierno de Washington recomend la ruta de Nicaragua como la que presentaba mayores ventajas para la construccin de una va. Sin embargo, el intento francs por construir un canal en Panam le dio un nuevo giro al problema, en virtud de lo cual se nombr en 1899 la segunda Comisin del Canal stmico, tambin conocida como Comisin Walker, que deba estudiar, una vez ms, las rutas de Nicaragua y Panam y elevar sus recomendaciones al Presidente.

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Despus de la quiebra de la Compaa Universal del Canal de Panam presidida por el conde Ferdinand de Lesseps, se constituy en 1894 la Compaa Nueva del Canal tambin financiada por inversionistas franceses. Esta empresa naci condenada al fracaso por la falta de capital y con el aparente propsito de salvar la concesin para vendrsela a Estados Unidos. No fue extrao entonces que en 1900 el director general Maurice Hutin le ofreciera al presidente William Me Kinley la opcin de compra de las acdones. Por instrucciones de Me Kinley, la Comisin Walker verific la legalidad de los ttulos de concesin despus de lo cual le solicit a la Compaa que fijara un precio de venta. No sin grandes vacilaciones, la junta directiva estableci dicho precio en 109 millones de dlares, mientras la Comisin Walker lo haba calculado en apenas 40. De manera que el informe preliminar de esta Comisin, presentado el 30 de noviembre de 1900, una vez ms recomend la construccin de un canal por Nicaragua, si bien dej constancia que un canal por Panam costara 58 millones menos, siempre y cuando la empresa francesa se aviniera a vender en 40 millones, y requerira la mitad del tiempo para realizar el trnsito. Estas y otras ventajas, como la geografa, fueron las que se empe en maximizar Philippe Bunau-Varilla, ex ingeniero de la Compaa Universal y accionista de la Compaa Nueva, quien se propuso, en combinacin con William Nelson Cromwdl, imponer la ruta panamea en Estados Unidos. Entretanto, en el Senado de Estados Unidos se llevaba adelante la batalla de las rutas cuando un grupo de congresistas, al frente de los cuales estaba John Tyler Morgan, intentaba imponer la ruta nicaragense, mientras otro sector, encabezado por Marcus Alonzo Hanna, pugnaba por Panam. A comienzos de 1902, cuando se aprob la ley Hepburn que recomendaba la construccin de un canal por Nicaragua, el triunfo de los partidarios de esta ruta pareca casi seguro, pero en junio la situacin dio un giro radical cuando la Compaa Nueva accedi a vender su concesin en Panam en 40 millones de dlares y el Presidente Roosevelt, sin prdida de tiempo, maniobr para que se aprobara la ley Spooner. Esta ley autorizaba al presidente de los Estados Unidos a comprar el ttulo canalero de los franceses y a firmar, en un plazo perentorio, un tratado con Bogot para la apertura de un canal en suelo panameo. El gobierno colombiano se mantuvo atento mientras se realizaban estas jugadas. En 1901 reabri su Legacin en Washington, que haba permanecido cerrada desde el estallido de la guerra de los Mil Das en 1899 y nombr a Carlos Martnez Silva como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario con el propsito de convencer al gobierno estadounidense de las ventajas de la ruta panamea sobre la nicaragense y de suscribir un tratado para la apertura de un canal. De este modo, principiaron las negociaciones entre ambas naciones que, con desigual suerte, se extendieron hasta 1903. Tanto Martnez Silva como su sucesor Jos Vicente Concha, quien ocup la Legacin a lo largo de 1902, chocaron, por una parte, contra la indecisin, la debilidad y las vacilaciones del presi-

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dente Jos Manuel Marroqun y de sus ministros y, por la otra, con la intransigencia del Departamento de Estado. Adems, las agendas de ambas naciones parecan irreconciliables. Aspectos como la neutralidad del canal, las compensaciones econmicas que recibira Colombia por la construcdn de la va en su territorio, as como la cesin de la soberana colombiana sobre la franja canalera o Zona del Canal, resultaban difciles de armonizar y, finalmente, condujeron al fracaso de las negociaciones y al fatal desenlace de la separacin de Panam. Las presiones del Departamento de Estado dieron como resultado la firma, en enero de 1903, del malhadado Tratado Herrn-Hay para la construccin de un canal por territorio panameo, suscrito por el secretario de la Legacin Toms Herrn, en representadn del gobierno de Colombia, y el secretario de Estado John Hay, por el gobierno de Estados Unidos. Pero el documento que recibi la aprobacin casi unnime de los notables de la ruta de trnsito del Istmo de Panam, que cifraban las esperanzas de su propia existencia como comerciantes en la construccin de la va, recibi una fra acogida en Bogot que con el paso de los das se convirti en general reprobacin. Entretanto, en Washington, los senadores partidarios de la ruta de Nicaragua fustigaron el tratado y le introdujeron un sinnmero de enmiendas que no prosperaron pues a ltimo momento las presiones ejercidas por Roosevelt sobre el Congreso condujeron a su ratificacin sin reformas. A partir de entonces Washington se empe en que el tratado corriera similar suerte en el Congreso colombiano. Para ello recurri a mtodos poco ortodoxos como las amenazas que el ministro estadounidense en Bogot, Arthur Beaupr, les hizo llegar a los senadores colombianos a travs del ministro de Relaciones Exteriores Luis Carlos Rico y que surtieron el efecto inverso al esperado. Los congresistas, encabezados por Miguel Antonio Caro y el panameo Juan Bautista Prez y Soto, se negaron por unanimidad a ratificar el Tratado Herrn-Hay en su forma original el 12 de agosto de 1903 y nombraron una comisin para que redactara un documento ms ventajoso para Colombia. Lo cierto es que el tratado ni siquiera haba contado con la firma del presidente Marroqun cuando lo present al Congreso para su consideracin. Para el Legislativo colombiano, en el que no haba ni un solo senador liberal, el documento pese a reconocer en su artculo IV la soberana de Colombia sobre las seis millas de ancho de la franja canalera, en verdad la violaba pues estableca un arrendamiento por cien aos prorrogables por perodos de igual duracin "a la exclusiva y absoluta opcin de Estados Unidos" sobre dicho territorio, as como tambin al implantar tres tipos de tribunales de justicia dentro de dicha zona: estadounidenses, colombianos y mixtos. Otros artculos conflictivos fueron el XIII y el XXII en los que se hablaba de la responsabilidad de la proteccin y seguridad del canal en forma contradictoria. Igualmente, las compensaciones econmicas que recibira Colombia resultaron inaceptables, de manera que los senadores recomendaron que el gobierno realizara arreglos por separado con la Compaa del Ferrocarril de Panam y la
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Compaa Nueva para el traspaso de los derechos de concesin a los Estados Unidos antes de que se negociara un nuevo tratado. Hay quienes sostienen que la idea era ganar tiempo para que caducara la ltima prrroga otorgada a los franceses en 1904 y as venderle los derechos directamente a Estados Unidos. Pocas semanas ms tarde Marroqun cometi otro error de clculo: nombr al senador Jos D. de Obalda, un notable panameo, como gobernador del departamento. Como sabemos, el rechazo del pacto canalera puso en funcionamiento una triloga de intereses encontrados panameo-franco-estadounidenses, cuyo objetivo era la construccin de un canal por Panam y para lo cual se adopt la dedsin de separar el Istmo de Colombia. Como indic Marroqun en su Mensaje de 1904: "El Tratado Herrn-Hay era el hilo que una el istmo de Panam con el resto de la nacin y el Senado lo rompi. El Senado colombiano rompi ese vnculo el 12 de agosto de 1903: al votar la no consideracin del tratado vot la separacin del istmo de Panam del territorio patrio...". Es indudable que Washington tuvo una activa participacin antes, durante y despus de los hechos acaecidos los das 3, 4 y 5 de noviembre de 1903, que condujeron al nacimiento de la Repblica de Panam en condicin de cuasiprotectorado de Estados Unidos, pero tambin es cierto que otros factores coadyuvaron para que los panameos adoptaran la decisin de cortar los vnculos que los haban mantenido unidos a Colombia por ms de ocho dcadas.
COLOMBIA Y EL ISTMO DE PANAM EN LA ENCRUCIIADA DEL NUEVO SIGLO

La noticia de la separacin de Panam se conoci en Bogot recin el 6 de noviembre gracias al cnsul colombiano en Ecuador, pues el cable submarino que comunicaba Buenaventura con la capital del Istmo estaba fuera de servicio. Como es natural, la noticia provoc conmocin, indignacin y hasta sorpresa, pese a que los tres negociadores que se sucedieron en Washington entre 1901 y 1903, Carlos Martnez Silva, Jos Vicente Concha y Toms Herrn, as como el mismo Philippe Bunau-Varilla, haban alertado hasta la saciedad al gobierno colombiano sobre este fatdico desenlace. Pese a estas advertencias, no pocos senadores pensaban con candor, en agosto de 1903, cuando votaron el rechazo del tratado, que an era posible sentar una vez ms en la mesa de negociaciones al secretario de Estado John Hay para que tomara en consideracin sus observaciones. Independientemente del indiscutible inters de los Estados Unidos en el Istmo de Panam, una vez que Theodore Roosevelt se convenci que sta era la mejor ruta, as como de su participacin en la separacin al enviar barcos de guerra para impedir el desembarco de las tropas colombianas, en violacin de lo pactado en el artculo 35 del Tratado Mallarino-Bidlack, otras circunstancias influyeron grandemente para que esta seccin de la Repblica se separara en 1903. Si nos remontamos a 1821, veremos que ya entonces varios factores conspiraban contra la unin. Tanto la geografa como la economa, la cultura y la
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misma idiosincrasia de la poblacin se empeaban en separar a Panam del resto de la Repblica, pero sobre todo de Bogot desde donde emanaba la legislacin que rega los destinos de la nacin. Sin olvidar, claro est, que el grupo de comerciantes que llev adelante la independencia de Espaa y vot la incorporacin del Istmo a la Repblica de Colombia en 1821, tena un proyecto de pas que contemplaba transformar a Panam en un territorio hansetico bajo la proteccin de las principales potencias martimas de la poca, con una va interocenica como eje central, al que Bogot le prest escasa atencin. Los intentos separatistas de 1830,1831,1840 y de 1861 y los 30 aos de federalismo entre 1855 y 1885 fueron el resultado lgico de las contradicciones polticas y econmicas entre Panam y la capital, as como la postergacin del permanente anhelo por neutralizar el territorio para convertirlo en un emporio comercial. En todos ellos, sin excepcin, se mencionan como causas importantes de la separacin la falta de relaciones comerciales con el resto de la Repblica, as como las difciles comunicaciones con Bogot. Eso sin tener en cuenta que en el resto del pas se viva una situacin similar que se tradujo en las tempranas secesiones de Ecuador y Venezuela en 1830 y en los fallidos intentos del Cauca, Boyac, Antioquia y Bolvar. Las diferencias entre Panam y Bogot, lejos de disminuir, se exacerbaron sobre todo a partir de la fiebre del oro que llev a la construccin del ferrocarril transstmico entre 1850 y 1855, cuando Panam acogi a gran cantidad de extranjeros que operaron un cambio decisivo en la mentalidad de los notables, quienes hasta entonces haban funcionado como un grupo endogmico, al que Ornar Jan Surez defini como "La Repblica de los Primos". Los habitantes de la ruta de trnsito del Istmo de Panam, como todos los pueblos martimos, posean una mentalidad abierta a los cambios, as como una tendencia natural a incorporar nuevos patrones culturales, en tanto que Bogot, enclavada en un valle andino, a 2.600 metros de altura, estrangulada por la geografa y con unas comunicaciones por lo dems arduas, asimilaba con dificultad las transformaciones a las que los panameos eran tan proclives. El cosmopolitismo panameo, considerado en Bogot "de psimo gusto", se vio adems estimulado por el hecho que la principal actividad de los patricios de la ruta de trnsito era el comercio, en tanto que en la capital de la Repblica la clase alta segua apegada en buena medida a los modelos de vida coloniales que marcaban la tnica de una sociedad ultramontana, cerrada y estratificada que permaneca atada al latifundio, al ejrcito, a la iglesia y sobre todo al "noble" y lucrativo ejercicio de la poltica. Al igual que el ingls, el panameo era un pueblo de tenderos. Por eso, tanto en la independencia de 1821 como en la separacin de 1903 el arma utilizada por los conjurados fue el dinero que sirvi, en ambas oportunidades, para sobornar a las tropas. Y como si todas estas diferencias fueran pocas, los territorios costeos del Caribe, es decir, Panam, Bolvar y Magdalena, eran conocidos como los "Estados negros" por la gran proporcin de poblacin de color y las mezclas raciales all imperantes, frente a una minora blanca que en el caso del Istmo no superaba el 22%.
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Las condiciones existentes en Colombia a comienzos del siglo XX fueron un acicate importante que contribuy a la desunin. Para entonces el atraso del pas era extraordinario, al punto que antes de la desmembracin, con poco ms de 1.100.000 km2 de extensin territorial, apenas posea 650 km de vas frreas, de las cuales 80 estaban en territorio panameo y no tenan ningn impacto en el resto del pas. Aunque el proyecto de construir ferrocarriles y mejorar el sistema de comunicaciones figuraba en los programas de gobierno de ambos partidos polticos influenciados por las ideas positivistas, lo cierto es que la pobreza del tesoro nacional y la falta de crdito en el extranjero haban postergado el progreso. Adems, las guerras entre liberales y conservadores y la permanente actividad poltica consuman los escasos fondos de la nacin, la riqueza particular y las mejores energas. Sin duda el deficiente sistema de vas de comunicacin era una de las claves para comprender el atraso. Llegar a Bogot desde Panam poda ser una aventura de consecuencias impredecibles pues la travesa se haca por el Atlntico, en navios ingleses o estadounidenses dado que la Repblica careca de un sistema de navegacin de cabotaje. Desde la ciudad de Panam sobre el Pacfico se llegaba a Coln en tren en menos de cuatro horas. All se abordaba un vapor rumbo a Cartagena desde donde, por el ro Magdalena, la columna vertebral de las comunicaciones nacionales, se arribaba a Honda. A lomo de muas montaeras se llegaba al altiplano bogotano bajo las peores condiciones imaginables, bordeando precipicios que producan vrtigo, con un sol abrasador o bajo una lluvia tenaz y persistente. El largo trayecto hasta la capital andina demoraba cinco o seis semanas y recordaba las penosas condiciones que haban imperado en el Istmo de Panam para el trnsito transstmico antes de la inauguracin de la va frrea en 1855. Estas difciles comunicaciones ya haban sido denunciadas a mediados del siglo por Justo Arosemena, sin que cincuenta aos ms tarde se hubiesen producido mejoras sustanciales. Los resultados eran unas relaciones administrativas irregulares y unas transacciones comerciales inexistentes entre ambas secciones, mxime si tenemos en cuenta que la barrera infranqueable de la selva del Darin impeda y an impide las comunicaciones terrestres. Lo nico que Colombia exportaba a Panam con la velocidad de la luz eran las revoluciones y las guerras civiles. En realidad, la economa que Eduardo Nieto Arteta define como de "archipilago de islas" y que caracteriz a Colombia durante todo el siglo XIX, impidi integrar los mercados nacionales con las zonas productoras a causa precisamente de la escasez de vas de comunicacin. Esta situacin explica el aislamiento, as como los proyectos separatistas, unionistas o anexionistas a otros territorios, de los que no se vio exenta casi ninguna seccin de Colombia. Pero haba ms. Colombia tena una economa agraria, carente de industrias y con un aparato productivo que descansaba casi por completo en la exportacin de caf y en menor medida de la quina, el ail y el tabaco, que se haba visto desarticulado durante la guerra de los Mil Das. Posea casi cuatro millones

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de habitantes, con una densidad de poblacin de apenas un poco ms de 3 habitantes por km2, con una tasa de crecimiento demogrfico que no superaba el 1,5% anual, con ms del 80% de su poblacin dispersa por el campo y ubicada de preferencia en las altiplanicies de Boyac, Cundinamarca y Pasto, lo que unido a la falta de vas de comunicacin converta a la Repblica en una tierra de caudillos y de caciques regionales. La fatal herencia de la guerra de los Mil Das con ms de cien mil muertos de una poblacin de casi cuatro millones y una destruccin de la riqueza pblica calculada en 25 millones de pesos oro vino a ensombrecer an ms el oscuro panorama. A ello se agregaba la deuda que la nacin mantena con Inglaterra desde los das de la independencia, calculada en tres millones de libras y que en aquellas circunstancias resultaba impagable. Con un presupuesto nacional no superior a los seis y medio millones de pesos, de los cuales cuatro ya estaban comprometidos para el pago de los sueldos atrasados del ejrcito, la polica, los jueces y los maestros, era evidente que la nacin languideca y se encaminaba sin pausas hacia la bancarrota. Poco antes de la separacin, haca un ao que el personal judicial de Panam no devengaba sus haberes y varios meses que las tropas de guarnicin en el departamento no cobraban. En medio de este estado de deterioro econmico y moral, lo nico que Colombia poda ofrecerle al Istmo de Panam en 1903 era la ratificacin del Tratado Herrn-Hay para que el Canal se construyera por su territorio, y fue precisamente lo que le neg. Aunque Panam no atravesaba su mejor momento despus de tres aos de guerra, que haba mermado su riqueza agropecuaria y frenado el giro comercial, an constitua para Colombia una fuente de rentas permanentes que, segn Salomn Ponce Aguilera, representaba aproximadamente un milln y medio de pesos en moneda de plata colombiana por bienio. El gobierno de Bogot reciba del Ferrocarril de Panam una anualidad de 250.000 pesos oro, de los cuales slo el 10% reverta a las arcas panameas. As mismo, perciba cantidades adicionales de la decena de compaas navieras que operaban en nuestro suelo por los derechos de concesin, tonelaje, transporte y aduanas. Sin olvidar que los franceses le haban pagado a Colombia por la concesin del canal y sus prrrogas una cifra cercana a los 15 millones de francos. Ms grave, sin embargo, que el hecho de que Panam no obtuviera beneficios de su condicin de Istmo y de su privilegiada situacin geogrfica, pese a ser la riqueza potencial ms grande de la Repblica, fue la propuesta de ciertos sectores de la prensa colombiana cuando recomendaron cederle una parte del territorio panameo a los Estados Unidos a cambio de cien millones de dlares. En enero de 1899 El Sumapaz de Fusagasug public que antes que una potencia extranjera se tomara el canal sin beneficio alguno para Colombia, se deba cederlo a los Estados Unidos por un perodo de 99 aos a cambio de cien millones de dlares que se utilizaran de la siguiente manera: 20 para el pago de la deuda externa; otros 30 para recoger el papel moneda que circulaba en el pas y los 50

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restantes para la construccin de un ferrocarril que uniera Puerto Colombia con Bogot. Otras publicaciones como La Revista Blanca, El Autonomista y El Heraldo de la Costa tambin propusieron soluciones similares. Detengmonos aqu por un momento y pensemos si hubiese sido posible que, en lugar de Panam, se hubiese sugerido la cesin, por no decir la venta, del Cauca o de Antioquia al mejor postor. Me atrevo a asegurar que no. Pero Panam era otra cosa. Era un apndice en el mapa sudamericano, all comenzaba otra realidad geogrfica, como seal Justo Arosemena 50 aos antes. Adems era una tierra lejana, un territorio desconocido y levantisco siempre dispuesto a la separacin y, sobre todo, era la mayor riqueza potencial de la Repblica. En mi opinin, ello demuestra a las claras que nuestro territorio era percibido por algunos sectores como un cuerpo extrao al ente nacional y su prdida no se senta como la desmembracin de la Repblica. No exista un verdadero sentimiento de unidad nacional, de arraigo ni de pertenencia, en unos ni en otros. Prueba de ello es que ya en 1849 el diputado Romualdo Livano haba propuesto por primera vez la venta del Istmo a Estados Unidos a cambio de la cancelacin de la deuda externa, ms diez millones de dlares para construir ferrocarriles. Es ms, durante la guerra de los Mil Das el agente de la revolucin en Estados Unidos, Antonio Jos Restrepo, declar que si los liberales se alzaban con la victoria le venderan el canal francs a aquella nacin en 1904. En 1899 la respuesta de los panameos no se hizo esperar y personajes de la talla de Carlos A. Mendoza, Francisco Ardila, Pablo Arosemena, Luis De Roux y Len A. Soto, reaccionaron en forma airada. Fue precisamente Ardila quien entonces escribi: "Nosotros no somos parias para que se nos venda, y cuando queramos amos para que nos gobiernen, nos los daremos nosotros mismos". Por su parte, el futuro presidente Carlos A. Mendoza expres que las intenciones de Colombia de "vendernos cual si furamos esclavos" debilitaba "el amor a la patria", y consideraba que era mejor separarse de Colombia. En tanto que Luis De Roux en su "Memorial de agravios que los panameos tienen contra el gobierno y en general contra los dems colombianos", despus de enumerar los motivos de insatisfaccin acumulados por los panameos, destacaba que Colombia haba abandonado el Istmo a su propia suerte y ahora planeaba "con insaciable sed de millones [...] vendernos como a colonos". Entonces, Colombia los acus de anexionistas. Otro aspecto a tener en cuenta es que al despuntar el siglo XX, aproximadamente el 75% de la poblacin colombiana, al igual que la panamea, era analfabeta, lo que constitua otro obstculo importante para el desarrollo y el progreso del pas. Como dira aos ms tarde Rafael Uribe Uribe: "Sin escuadra, sin ejrcito suficiente, sin comercio, sin industrias, sin presupuesto, sin poblacin proporcionada al territorio y sin diplomacia, hemos carecido de todos los elementos que hacen tomar en cuenta la voz y el voto de un pas en el concierto universal". Esta fue, en lneas generales, la Colombia que negoci el tratado canalero

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con Estados Unidos entre 1901 y 1903, sin olvidar, claro est, el estado de guerra generalizado que exista en el pas, as como las pugnas polticas internas entre conservadores histricos y nacionalistas, que jugaron un papel importante en la serie de torpezas diplomticas que se cometieron durante los meses previos a la separacin. Lo ms sorprendente es que esta nacin atrasada, dbil y sometida a una serie de circunstancias adversas, que entabl negociaciones tan desiguales con una de las potencias ms poderosas de la Tierra, rechazara el tratado canalero que significaba el equilibrio militar, naval y el desarrollo industrial, agrcola y comercial de aquella nacin en el apogeo de su imperialismo y de su poltica del big stick, adems de ser el nico nexo de unin que le quedaba con el Istmo. Definitivamente, sobre cualquier consideracin razonable y sobre el ms elemental sentido comn, imper una absoluta miopa y candor polticos, azuzados por las rivalidades internas entre las diferentes facciones conservadoras, as como por la actitud vacilante de un Presidente ilegtimo surgido del golpe de Estado del 31 de julio de 1900 y, por supuesto, por el gobierno de Washington. Como seala Raimundo Rivas, los senadores colombianos creyeron que el problema giraba en torno al Capitolio de Bogot y no de la Casa Blanca. Tampoco podemos descartar el hecho de que la larga serie de desaciertos diplomticos cometidos por Estados Unidos fuera intencional, a fin de forzar el repudio del tratado y quedar con las manos libres y la conciencia tranquila para negociar directamente con los notables panameos, quienes, al borde de la histeria colectiva, seran unos negociadores ms dciles, como en efecto se demostr. Mientras Bogot se negaba a calibrar la real envergadura del problema, en el Istmo de Panam los notables establecieron su lnea de accin desde antes del rechazo del tratado por parte del Congreso colombiano. El sentir del grupo dominante qued plasmado en un revelador documento que es la carta que Ricardo Arias le dirigi a su compatriota y decidido adversario del pacto canalero, el senador Juan Bautista Prez y Soto. En la misma, le manifestaba que a su juicio "el Tratado Herrn-Hay no es deshonra para la nacin; es, por el contrario, la nica solucin posible...". Consideraba que en dicho documento se reconoca expresamente la soberana de Colombia sobre la Zona del Canal y, adems, gracias a los beneficios derivados de la construccin la nacin lograra progresar, desarrollarse y conquistar la estabilidad poltica que tanto anhelaba. Y agregaba "Con canal Colombia vendr a ocupar el primer puesto en la direccin de los asuntos internacionales de Sur Amrica [...], para el Istmo es cuestin de vida o muerte. Para los que nos queda alguna energa antes de bajar a la tumba, el dilema se resuelve as: Canal Emigracin". En su opinin, atacar el tratado era tanto como oponerse a la construccin del canal y estaba convencido de que, si era rechazado, "detrs de esa negativa no vemos sino la ruina del Istmo y su prdida para Colombia; no por emancipacin, sino por desaparicin del mismo...". Aunque esta era, en general, la posicin del grupo conservador, as como la de algunos liberales que meses despus llevaron adelante la separacin, otros, sin
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embargo, se opusieron a la ratificacin del tratado. Entre ellos se destacan scar Tern, el mismo Juan Bautista Prez y Soto y el futuro Presidente de Panam Belisario Porras, quien consideraba que el pacto entraaba "mengua de la integridad de nuestra soberana, de la honra de la Patria y de nuestra seguridad econmica en beneficio de Estados Unidos" que terminara dominando el Istmo de Panam. Pero, en lneas generales, los notables eran de la opinin que si no se construa el canal por Panam, su futuro estara signado por la ruina y la miseria. Este grupo estaba representado en el Congreso colombiano por Jos Agustn Arango, quien decidi no ocupar su curul y desisti de luchar para que el Legislativo aprobara el tratado. En su lugar permaneci en Panam organizando la separacin. Segn el ministro de Estados Unidos en Bogot, Arthur Beaupr, el Tratado Herrn-Hay no cont con "amigos activos o defensores" pues "hasta los representantes de Panam, ltimamente han estado tan imbuidos con la idea de una Repblica independiente, que se han mantenido ms o menos indiferentes al destino del Tratado...".
ESTADOS UNIDOS Y EL NACIMIENTO DE LA NUEVA REPBLICA: CUESTIONAMIENTOS Y CONTRADICCIONES

En el Memorial de Agravios que el 23 de diciembre de 1903 le dirigi el general Rafael Reyes al secretario de Estado John Hay se sintetizaba la participacin de Estados Unidos en el movimiento separatista que arroj como resultado el nacimiento de la Repblica de Panam el 3 de noviembre. Se mencionaban, entre otros hechos: el envo de agentes estadounidenses al Istmo meses antes de la independencia; el crdito que un banco neoyorkino le otorg a los sublevados; la presencia de buques de guerra estadounidenses en las bahas de Panam y Coln con rdenes expresas de impedir el desembarco de las tropas colombianas; la negativa de la Compaa del Ferrocarril a transportar a los efectivos de Coln a Panam y por el contrario slo trasladar a los coroneles Tovar y Amaya para ser tomados prisioneros en la capital, as como la celeridad con que Estados Unidos reconoci a la nueva repblica. Aunque en 1903 Washington intent justificar su decisin de impedir el desembarco de tropas colombianas para reconquistar el Istmo, amparndose en los trminos del artculo 35 del Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 y haciendo nfasis en su compromiso de proteger la neutralidad de la ruta y asegurar el libre trnsito, lo cierto es que este pacto tambin entraaba el compromiso de garantizarle a la Nueva Granada la soberana y propiedad sobre el Istmo de Panam y fue precisamente esta parte del acuerdo la que viol en forma explcita en 1903. Desde tiempo antes del rechazo del tratado por parte de Colombia, el senador norteamericano Shelby Cullom, presidente de la Comisin de Relaciones Exteriores del Senado, propuso su tesis de que la Zona del Canal se poda expropiar alegando "utilidad pblica internacional" y despus pagar una compensacin adecuada. La tesis se sustentaba en el hecho de que el canal constitua un
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bien de y para la humanidad, y como se construa para servir los mejores intereses del mundo, ninguna nacin tena derecho a entorpecer este negocio ni a exigir grandes sumas como compensacin. Adems de este argumento basado en el derecho de "dominio eminente" o de expropiacin, Washington tambin ech mano del clebre Memorndum Moore elaborado por John Bassett, un catedrtico de la Universidad de Columbia. Este jurista planteaba que en el artculo 35 del Tratado Mallarino-Bidlack estaba implcita la obligacin de Colombia de permitir a los Estados Unidos construir el canal. Enfatizaba que: "puesto que por ms de cincuenta aos los Estados Unidos han asegurado a Colombia su soberana sobre el Istmo segn el mutuo propsito declarado de mantener un trnsito franco y expedito en dicho Istmo, los Estados Unidos estn en posicin de exigir que les sea permitido construir el gran medio de comunicacin que el tratado propicia como una finalidad principal". En su opinin, si Colombia rechazaba el Tratado Herrn-Hay estaba entorpeciendo la construccin del canal, obstaculizando el libre trnsito y por lo tanto violando el Tratado de 1846. Estas fueron las argucias legales que respaldaron la maquinaria imperialista que mova a los Estados Unidos a principios del siglo pasado para construir un canal en Panam y transformar al mar Caribe en un mar interior, en un mare nostrum. Pero en realidad no hubo necesidad de hacer uso de ellas porque la separacin del Istmo zanj el problema. Una vez operada la secesin, el gobierno estadounidense se vio obligado a brindar un sinnmero de explicaciones, tanto en el mbito interno como en el internacional. Para amortiguar las crticas, el Departamento de Estado intent en los das y semanas posteriores a la desmembracin que Colombia aceptara los hechos cumplidos y reconociera a la nueva repblica. Pero esto no result tarea fcil, pues nadie en Bogot estaba dispuesto a consentir la separacin del Istmo. Dentro de este contexto los representantes de todos los partidos y facciones polticas le ofrecieron su apoyo al anciano Presidente, mientras nadie tena muy claro qu se deba hacer. Incluso se form la Integridad Colombiana, un movimiento cuyo propsito era organizar la recuperacin del territorio escindido. Primero por la va diplomtica y despus por las armas ingresando a territorio panameo a travs de la selva del Darin, Colombia se opuso a los designios de la poderosa nacin del norte e intent por todos los medios a su alcance restaurar la unidad de la nacin. Washington tambin trat, por todos los medios a su alcance, de minimizar o negar su participacin en la separacin, insistiendo en su interpretacin unilateral del Tratado Mallarino-Bidlack que lo obligaba a evitar las acciones blicas sobre la ruta del ferrocarril. En realidad eran argumentos pueriles y fcilmente rebatibles. Cuando el 7 de diciembre de 1903, el presidente Roosevelt llev a consideracin del Senado la Convencin del Canal stmico, firmada el 18 de noviembre por el secretario de Estado John Hay y el Ministro Plenipotenciario y Enviado Extraordinario de la Repblica de Panam, el ingeniero francs Philippe Bunau322

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Varilla, expres que Colombia fue incapaz de mantener el orden en el Istmo de Panam desde 1846, pese a lo cual se neg a aprobar el Tratado Herrn-Hay que garantizaba la paz permanente de ese territorio. Sin embargo, al tiempo que rechaz enrgicamente la acusacin de que funcionarios de su gobierno hubiesen colaborado en la revolucin panamea, se vio obligado a tolerar las crticas y acusaciones vertidas por el senador John Tyler Morgan quien sin dejarse impresionar por los argumentos del Presidente, manifest: "En noviembre de 1902 destruamos al ejrcito liberal en Panam para mantener a Marroqun en el poder hasta que fuese ratificado el Tratado [...] y en noviembre de 1903 incurramos en la falta de destruir a Marroqun y a Colombia con el propsito de obtener una concesin del canal en el Istmo de Panam". Morgan no fue el nico que dej or su voz contra el gobierno pues, por esos mismos das, The New York Times conden el "acto de srdida conquista" del mandatario, en tanto que The World acus al Presidente de haber defendido tan irracionalmente los intereses de la Compaa Nueva del Canal francs porque algunos de sus amigos y parientes eran accionistas de esta empresa. Estos cargos fueron objeto de una larga demanda contra joseph Pulitzer, que se resolvi en 1908 a favor del ex presidente de Estados Unidos. Pero hubo ms. El 22 de marzo de 1904 el Senado le solicit al presidente Roosevelt que informara si, durante la vigencia del tratado de 1846, las tropas haban sido utilizadas en la lnea de trnsito: 1) a peticin de Colombia o 2) por propia iniciativa de los Estados Unidos. La respuesta, preparada por el secretario de Estado adjunto Francis B. Loomis, demostr que en los 55 aos de vigencia del pacto las fuerzas estadounidenses fueron empleadas siete veces y solamente una, en septiembre de 1902 durante la guerra de los Mil Das, desembarcaron por iniciativa de los Estados Unidos, previa notificacin al gobierno de Bogot. En este sentido, en las sesiones de diciembre de este ao, el senador Carmack destac que: ... hemos protegido el trnsito muchas veces. Pero nunca antes fue hecho el reclamo de que nosotros tenamos el derecho de excluir a Colombia de sus propios dominios. Nunca antes fue hecho el reclamo de que nosotros tenamos el derecho bajo el tratado de 1846 de apoyar una insurreccin en contra de la autoridad de Colombia. Usted no tiene que leer el tratado de 1846 para saber que no contiene tan absurda provisin. Ninguna nacin sobre la Tierra ha renunciado jams al derecho de proteger su propio suelo y la integridad de su propio dominio con sus propias tropas o cedido a otro gobierno el derecho de impedir o suprimir una insurreccin en contra de su autoridad. Nada de esto se puede encontrar en el tratado de 1846. Pese a ello, Roosevelt se mantuvo firme. En su autobiografa publicada aos despus consign: "Nadie relacionado con el gobierno de los Estados Unidos tuvo participacin en preparar, incitar o alentar la revolucin excepto por los infor323

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mes de nuestros oficiales militares y navales, los cuales envi al Congreso. Nadie relacionado con el gobierno tuvo conocimiento previo acerca de la revolucin propuesta excepto lo que estaba accesible a cualquier persona que leyera los peridicos y se mantuviera al tanto de cuestiones y asuntos de actualidad". Sin embargo, sabemos que esta era una verdad a medias pues el cnsul de los Estados Unidos en Panam, H. A. Gudger, particip en las reuniones clandestinas realizadas por los conjurados panameos. Es ms, en su Mensaje al Congreso el 7 de diciembre de 1903, el Presidente manifest: "Cuando se hizo evidente que las esperanzas de conseguir el tratado estaban perdidas, el pueblo panameo se levant literalmente como un solo hombre. Ni un panameo hizo un solo disparo en favor del gobierno colombiano [...] El deber de los Estados Unidos en estas circunstancias, era evidente [...] los Estados Unidos advirti que no se permitira el desembarco de fuerza expedicionaria alguna, cuyo arribo significara caos y destruccin en la lnea del ferrocarril y del propuesto canal, y que como consecuencia inevitable interrumpiera el trnsito". Despus de enumerar los 53 disturbios acaecidos en el Istmo de Panam entre 1850 y 1902, conclua que "la experiencia de casi medio siglo (sic) ha demostrado que Colombia fue completamente incapaz de preservar el orden en el Istmo. Solamente la activa intervencin de los Estados Unidos la haba capacitado para conservar algo as como una semblanza de soberana". Agreg que, pese a que Colombia recurra permanentemente a Estados Unidos para asegurar la paz en la ruta de trnsito, haba sido incapaz de retribuirle ratificando el tratado canalero. Y aadi: Bajo tales circunstancias el gobierno de los Estados Unidos habra sido culpable de desatino y debilidad, anotndose [...] un crimen contra la nacin si hubiese actuado de otra forma, tal como lo hizo cuando se realiz la revolucin del 3 de noviembre ltimo. Esta gran empresa de la construccin del canal no puede detenerse para complacer los caprichos, o por respetar la impotencia gubernamental, o la ms siniestra y perjudicial de las peculiaridades polticas de personas quienes, viviendo lejos, y contra los deseos de los verdaderos habitantes del Istmo, afirman una irreal supremaca sobre el territorio. La posesin de un territorio repleto de tales capacidades naturales como las del Istmo, conlleva sus obligaciones con la humanidad. Pero en 1911 en la Universidad de Berkeley, haciendo gala de una notable fatuidad, Roosevelt present otra versin de lo acontecido. Entonces destac:"... el Canal de Panam no se hubiese iniciado si yo no me hubiera encargado de ello". Agreg que de haber seguido los canales regulares, el Congreso an estara discutiendo sobre el tema y la va interocenica comenzara a construirse dentro de 50 aos: "En consecuencia, me tom el Istmo, inici el canal y luego dej que el Congreso debatiera no sobre el canal sino sobre m". Es evidente que sin la certeza de utilizar el Istmo panameo para la construccin de un canal, Estados Unidos no hubiera intervenido en nuestro territorio y sin intervencin estadouni324

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dense la sola voluntad y disposicin de los proceres no habra alcanzado para acometer la secesin tal como qued demostrado desde el primer intento separatista de 1830. Para Leander T. Chamberlain, el movimiento separatista fue "un levantamiento en un solo punto, con menos de un dcimo (1/10) de la poblacin de la provincia de Panam; sin ningn comit revolucionario representando a los otros cinco distritos de la provincia; sin haberse formulado ninguna declaracin de protesta o queja alguna, sin congreso, sin ejrcito, sin marina, sin corte de justicia, sin estabilidad financiera, evidentemente incapaz de resistir el poder de la madre patria; no obstante es admitida en la gran hermandad de naciones..." Similar situacin se present en 1821 con ocasin de la independencia de Espaa. Es indudable que aunque el Senado fue el colectivo estadounidense que ms largamente discuti la separacin de Panam, sus crticas fueron ms un ejercicio de oratoria que un sincero intento de enmendar los errores, y muy pronto los senadores, despus de descargar sus dardos contra el Presidente, aceptaron los hechos cumplidos convencidos que no era posible dar marcha atrs. Esta fue la actitud del combativo Morgan quien, aunque inicialmente desaprob la posicin adoptada por su gobierno, findmente en las sesiones del 11 de diciembre de 1903, expres respecto a la Repblica de Panam: "Estados Unidos la ha creado y es responsable por ella y le debe su presente existencia y continuidad a las autoridades norteamericanas". Sin embargo, convencido que ya era tarde para devolverle el Istmo a Colombia pues para entonces ms de diecisis naciones haban reconocido a la nueva repblica, el 21 de enero de 1904 Morgan propuso su anexin a los Estados Unidos. A su juicio el Tratado Hay-Bunau-Varilla estableca el "acto ms perfecto de anexin" al poner a Panam bajo la jurisdiccin del Congreso norteamericano y, por ende, "anexado a los Estados Unidos". Pero fue ms lejos an al proponer aumentar la Zona del Canal y "darle la parte ms baja de la Zona, de la que no haremos uso a Colombia y resolver ciertos problemas fronterizos con Costa Rica cedindole la parte en disputa, y podramos darle ms que eso, con ventaja, a no ser que interfiriera con las cabeceras de los ros que son tributarios del ro Chagres". Por ltimo, indic: "La soberana de los Estados Unidos por el tratado es tan perfecta y exclusiva como lo es en Puerto Rico y Nuevo Mxico [...] Tomamos la jurisdiccin de tierras, aguas, del pueblo y de todas sus pertenencias [...] Se puede decir sin reserva que, no importa lo que diga el tratado, intentamos gobernar las ciudades de Panam y Coln - q u e no estaban incluidas en el documento-, y luego todo el pas. As que como gobernamos la Zona del Canal, en la primera ocasin que haya necesidad, gobernaremos la Repblica de Panam en la misma forma". Finalmente seal que era recomendable anexar todo el territorio por si llegado el caso se decida construir el canal por otra ruta y adems de esa manera se evitaba que Panam pudiera unirse a otra Federacin o regresar al dominio de Colombia.

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Por lo dems, huelga decir que estos puntos de vista reflejan la posicin conocida como la Leyenda Negra en torno a la separacin de Panam de Colombia, la cud le atribuye d gobierno de Theodore Roosevelt la creacin o invencin de la Repblica de Panam. Sin desconocer la activa y decisiva participacin de Estados Unidos en la jornada novembrina, sin la cud es ms que probable que la misma hubiese fracasado como los conatos anteriores, la sola presencia de Estados Unidos es insuficiente para explicar los hechos y resulta una interpretacin simplista que desconoce la situacin real de la repblica en 1903, as como el proyecto de pas de los notables de la ruta de trnsito con una va interocenica como eje centrd, esbozado desde antes de la segunda dcada del siglo XIX, cuando an Estados Unidos era poco ms de aquellas trece colonias que se independizaron de Inglaterra cincuenta aos antes y ni remotamente soaba con construir y dominar un canal por Centroamrica. Igudmente, debemos tener en cuenta el anhelo permanente de los panameos por separarse de la tutela de Colombia como se puso de manifiesto en los cuatro movimientos secesionistas que j donaron el siglo XIX, as como el Estado Soberano Federal entre 1855 y 1885 que fue el experimento poltico ms extraordinario de esta centuria, aunque no siempre el ms feliz. As las cosas, la aspiracin de autonoma estaba estrechamente vinculada con la construccin de una ruta intermarina terrestre, acutica o mixta, tanto como con la conquista de la neutralidad que mantuviera al Istmo por fuera de las permanentes luchas entre liberales y conservadores para as llegar a convertirlo en un emporio del comercio mundial. Mi tesis es que la separacin de 1903 fue el resultado de una coincidencia de intereses, unos ms poderosos y urgentes que otros, panameo-franco-estadounidenses que confluy en virtud de las intrigas de Cromwdl y Bunau-Varilla y cuyo resultado fue el surgimiento de la Repblica de Panam, el sueo, junto con la construccin del canal, ms largamente acariciado por el grupo dominante. El canal fue la causa y tambin la consecuencia de la separacin pues en l convergan estos triples intereses. Sin duda, la administracin de Roosevelt supo sacar partido de este estado de cosas con su peculiar estilo, y conden a la nueva repblica a un cuasiprotectorado por los artculos I y VII del Tratado Hay-BunauVarilla firmado el 18 de noviembre. Igualmente, no podemos olvidar que Colombia hizo cuanto estaba a su alcance para perder el Istmo y lanzar al grupo de impacientes comerciantes en brazos de Estados Unidos y de los agentes de la Compaa Nueva. Por eso, el 21 de noviembre, apenas 18 das despus de la separacin, cuando fracasadas las gestiones diplomticas Colombia se aprestaba a reconquistar el Istmo por las armas, Santander Galofre en un artculo titulado "Cmo gobernamos a Panam", publicado en El Relator, escriba: Someter a Panam pacficamente o por medio de las armas no es resolver el problema. Una cosa es reprimir un alzamiento y otra es matar una revolucin. Y es revolucin lo que hay en el Istmo. La idea separatista ha tenido all muchos aos
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EL ISTMO DE PANAM EN LA GEOPOLTICA DE LOS ESTADOS UIDOS A COMIENZOS DEL SIGLO XX: CAAL Y DOMINACIN

de incubacin, de desarrollo y naturalmente ha fructificado [...] Nos hemos preocupado acaso por cultivar, por desarrollar en ellos el amor a Colombia y el sentimiento de adhesin a la patria? Tuvimos en cuenta que la independencia del Istmo en 1821 fue conquistada sin auxilio de nuestras armas y que as como se incorporaron a nosotros pudieron incorporarse a otra nacin? Qu no hay entre nosotros y ellos el vnculo por las campaas libertadoras? Cuando el Istmo en 1821 sell su independencia de Espaa y se incorpor espontneamente a la Gran Colombia abrigaba sin duda la conviccin de que nosotros no anularamos sus derechos y su libertad como pueblo y que respetaramos siempre la integridad de su gobierno propio [...] De dueos y seores del territorio los convertimos en parias en suelo nativo. Brusca e inesperadamente les arrebatamos sus derechos y suprimimos todas sus libertades. Los despojamos de la facultad ms preciosa de un pueblo libre: la de elegir a sus mandatarios, sus legisladores, sus jueces. Restringimos para ellos el sufragio; falsificamos el cmputo de los votos e hicimos prevalecer sobre la voluntad popular la de una soldadesca mercenaria y la de un tren de empleados ajenos por completo a los intereses del departamento. Les quitamos el derecho a legislar, y como compensacin les pusimos bajo el yugo de hierro de leyes de excepciones [...] En las ciudades verdaderamente cosmopolitas del Istmo no fundamos escuelas nacionales en donde aprendieran los nios nuestra religin, nuestro idioma, nuestra historia y a amar a la patria [...] Desde diciembre de 1884 hasta octubre de 1903, presidentes, gobernadores, secretarios, prefectos, alcaldes, regidores, jefes militares, oficiales, soldados, jefes e inspectores y ayudantes de polica, la polica misma, capitanes y mdicos de puertos, magistrados, jueces de categora diversa,fiscales,todo bajaba de las altiplanicies andinas o de otras regiones de la Repblica para imponer en el Istmo la voluntad de la ley o el capricho del ms fuerte, para traficar con la justicia o especular con el tesoro y aquel tren de empleados, semejante a un pulpo de mltiples tentculos, chupaba el sudor y la sangre de un pueblo oprimido y devoraba lo que en definitiva slo los panameos tenan derecho para devorar. Hicimos del istmo una verdadera Intendencia Militar. Y cuando aquel pueblo de trescientos cincuenta mil almas tena hombres de reputacin continental como Justo Arosemena, notabilidades de primer orden y de popularidad como Gil Colunje, talentos e ilustraciones como Ardila, insignes diplomticos como Hurtado y celebridades cientficas de notoriedad europea como Sosa, los dejamos a un lado, los relegamos al olvido en lugar de llevarlos al solio del Istmo para calmar la sed infinita de equidad y de justicia y satisfacer las aspiraciones legtimas de todos los panameos [...] El resultado de todos estos errores lo estamos hoy palpando... En trminos similares se haba expresado un da antes el panameo residente en Bogot y enemigo declarado de la separacin Salomn Ponce Aguilera, en carta dirigida al Ejecutivo. Y eso fue lo que en buena medida sucedi.

PATRICIA PIZZURNO

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IV PARTE

EL PROBLEMA DE LA SEPARACIN PANAMEA EN EL ANLISIS HISTORIOGRFICO

La separacin panamea de Colombia a la luz de la historiografa

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A principios de noviembre de 1903 el ambiente entre las lites en Ciudad de Panam era tenso, por no decir cargado de suspenso: corran rumores sobre la inminente separacin del departamento homnimo. El 12 de agosto el Senado en Bogot haba rechazado, por 24 votos en contra y ninguno a favor, la ratificacin del contrato bilateral Herrn-Hay, que ya haba sido ratificado por el Senado estadounidense el 17 de marzo del mismo ao. Este acuerdo permitira a EE.UU. asumir el derecho de construir y mantener el Canal por el Istmo entre Coln y Panam. De hecho, uno de los representantes de Panam, Juan B. Prez Soto, haba apoyado tal proyecto mientras otro senador, Jos Domingo de Obalda, en muestra de desacuerdo con los caballeros reunidos en Bogot, no asisti a la reunin. Sin embargo, la crtica de Obalda fue discreta por lo que posteriormente fue recompensado con el puesto de gobernador del departamento istmeo, asumiendo su cargo el 20 de septiembre. En espera de posibles motines en el Istmo, el gobierno colombiano envi el Batalln Tiradores, compuesto por unos 500 soldados, desde Barranquilla a Ciudad de Panam en busca de reforzar el Batalln Colombia, en la lealtad de cuyo jefe, el general Esteban Huertas, ya no se confiaba. El 3 de noviembre, o sea un da despus de la llegada de los solados colombianos a Coln, empezaron en Ciudad de Panam los primeros movimientos de separacin. Juan B. Tovar, el comandante del Batalln Tiradores, pudo observar estos acontecimientos desde el cuartel de polica donde le haba remitido Huertas, lo cual permiti que los separatistas actuaran sin restriccin. De hecho, Tovar se haba quedado sin tropas ya que, sin querer, se haba separado de sus soldados. Gozando de su privilegio de viajar en primera clase a la capital del departamento, no se dio cuenta de que sus soldados se haban quedado atrs en Coln. As, Tovar no pudo percatar333

THOMAS FISCHER

se de que el Panam Railroad no haba suministrado los vagones suficientes para transportar a los soldados, por una orden de su superintendente. Para completar la mala suerte de Tovar, el general Huertas se haba convertido mientras tanto en disidente. Huertas orden entonces a sus hombres unirse a la causa separatista, despus de haber mantenido varias conversaciones con el separatista Manuel Amador Guerrero, quien trabajaba como mdico en la Panam Railroad. Como acto preventivo, los separatistas detuvieron al gobernador de Panam, pues no saban cmo se comportara ste. Mientras tanto, el comandante del buque de guerra estadounidense Nashville, que haba llegado a Coln el 2 de noviembre, orden el desembarque de sus 150 soldados encargados de mantener el orden y evitar que el Tiradores, sin cabecilla, se trasladara a Panam. Simultneamente, el 3 de noviembre un grupo de individuos reunidos en el centro de Ciudad de Panam proclam la independencia. Al da siguiente continu la reunin del Concejo Municipal para legalizar los acontecimientos y encomendar a una Junta de Gobierno Provisional la administracin transitoria. Dicha junta estaba integrada por Jos A. Arango, Federico Boyd y Toms Arias. As, tras pocas horas, la separacin de Panam haba concluido. Los cronistas registraron solamente dos vctimas: un chino y un burro que murieron a raz del caonazo del crucero Bogot, posicionado en la baha de Panam. Con todo, mientras que los colombianos carecan de un plan convincente para defender sus intereses, la coordinacin de los separatistas funcion a la perfeccin. El 6 de noviembre la prensa internacional hizo pblico el reconocimiento de la independencia de Panam por parte de EE.UU. En aquel momento ni siquiera la poblacin de los pueblos remotos del ex departamento istmeo se haba enterado del establecimiento de un nuevo pas 1 . As las cosas, el 13 de febrero de 1904 se aprob la Constitucin de Panam, en la cual se conceda a EE.UU. el derecho de intervencin. El 18 de febrero se ratific la Convencin del Canal con EE.UU., a travs de la cual el gobierno de la Repblica de Panam aceptaba la divisin geogrfica del pas y ceda "para siempre" a EE.UU. el derecho de construir y mantener el canal y los derechos en la Zona del Canal. En otras palabras, lo que haba rechazado el Congreso colombiano por razones de dignidad nacional, por falta de definicin de la soberana territorial sobre todo el pas y por la insuficiencia del pago por los derechos, acabaron hacindolo quienes haban promovido la secesin del departamento istmeo. De esta manera obtuvieron la garanta de que se construira el Canal, as como algunas ventajas econmicas que resultaron de dicha construccin, pero a cambio de renunciar a la entera soberana nacional.

A mi modo de ver, no existe ningn estudio crtico sobre cmo la proclamacin de la Independencia fue acogida en las provincias.

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LA SEPARACIN PANAMEA DE COLOMBIA A LA LUZ DE LA HISTORIOGRAFA

Ahora bien, aunque existe un vasto consenso acerca de estos acontecimientos, hay que constatar que el papel y la motivacin de los actores involucrados en la separacin han sido analizados por las distintas corrientes historiogrficas de manera muy diferente. Incluso se pueden reportar perspectivas y enfoques que van mucho ms all de los acontecimientos que acabo de relatar, incluyendo en su anlisis estructuras econmicas y polticas as como intereses de las potencias extranjeras. A continuacin quiero centrarme en esta temtica, enfocndome en las cuatro tesis ms importantes que se encuentran en la literatura bibliogrfica.
LA TESIS DE LA AUTONOMA

Una primera tesis parte de la afirmacin que el Istmo panameo estaba predeterminado, por razones geogrficas, a ser una regin de trnsito. Esta tendencia prevalece en los anlisis de la historia nacional de Panam, tratando de legitimar la separacin desde un principio. No obstante, hay autores extranjeros que puntualizan la predeterminacin de esta regin, como el alemn Friedrich von Krosigk, quien cree en la necesidad de una "misin de trnsito" debida a la particular situacin de Panam (Krosigk, 1999). Segn Krosigk, el transporte de personas y de mercancas a travs del Istmo, as como los servicios relacionados con ste, fueron la base de los ingresos de la poblacin que se estableci en esta zona. No obstante, el juego de poderes e intereses comerciales internacionales impidi a los dirigentes locales asumir el control entero sobre el desarrollo de la regin2. Las inalcanzadas aspiraciones de ms autonoma fueron, segn Krosigk y otros defensores de esta tesis, el factor primordial de los acontecimientos del ao 1903. En este orden de ideas, desde que la Audiencia de Panam aprobara la asociacin -de libre voluntad- con Gran Colombia en 18213, los esfuerzos para aumentar la autonoma se desarrollaron en el marco del concepto de Estado-Nacin de Colombia. En este contexto, las autoridades de Panam recurrieron a una gran cantidad de solicitudes y pleitos en contra del poder que se concentraba en Bogot y que, desde el punto de vista panameo, se perciba como centralista1. Incluso hubo intentos de separacin en 1826, 1830, 1831, 1840-41 y 1860 aunque, como

Adems, hay que tomar en consideracin las peleas internas de estos grupos, que impidieron la concertacin de todas las fuerzas. ! Respecto a lo que en el discurso nacionalista de Panam se llama "primera independencia" de Panam, vase Castillero Calvo (1983; 314-327). 4 Cabe sealar que no solamente las autoridades de Panam sino tambin grupos regionales, sociales o tnicos se dirigeron a los polticos en Bogot para defender sus intereses. As, por ejemplo, una delegacin de indgenas del Darin trat de defender su propia autonoma en contra del proyecto de construir el Canal por el Darin.

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seala el autor revisionista de Panam Olmeto Beluche, no siempre se podan tomar en serio dadas las lneas divisorias entre la misma poblacin panamea 5 . La historiografa oficialista de Panam despus de la separacin, liderada por autores como Jos Agustn Arango, Federico Boyd, Toms Arias, Carlos C. Arosemena, Nicanor A. de Obarrio, Eusebio A. Morales, Ramn M. Valds, Pablo Arosemena, Rodolfo Aguilera, Enrique J. Arce y Juan B. Sosa, se limit mayormente a resumir las quejas panameas y a ordenarlas cronolgicamente conforme al criterio de una visin teleolgica. Segn esta corriente, la "independencia" era inevitable y -encabezada por los hroes de la nacin, esa vanguardia que pretenda representar la conciencia y la predeterminacin de la "nacin" de Panam - tena precisamente que suceder en la hora cero del 3 de noviembre de 19036. En Panam, afirma Carlos Manuel Gasteazoro, prevaleci durante mucho tiempo "la necesidad de hacer conocer a las nuevas generaciones las lneas de fuerza que atravesaban todo nuestro proceso histrico, mucho ms nutrido y largo que el de casi todas las repblicas hispanoamericanas" (Gasteazoro, 1983: 280). En la Repblica de Panam el oficialismo sigue perpetuando este cuento. Preguntando a Eulibiades Chrigo, el supervisor nacional de Geografa e Historia de Educad n Media Acadmica, cmo se ensea hoy en da la separacin de Panam, dio a conocer: "Como un cuento: en el momento en que los liberales y conservadores estaban trenzados en la guerra de los Mil Das, los istmeos dijeron: "No vamos a ser ms colombianos, vamos a ser panameos". Pero no se transmite una idea de Colombia negativa. De lo que se hablaba era del sueo de Bolvar, de un conflicto de fronteras. Hoy hablamos del principio de autodeterminacin de los pueblos. Y sentimos hacia Colombia una gran hermandad" (Celis Albn, 2003). Eusebio A. Morales, designado ministro de Gobierno de la primera Administracin panamea, a pesar de ser oriundo de Cartagena, fue el autor de un vibrante "manifiesto" divulgado por la Junta provisional. En este documento sostuvo que "el Istmo de Panam fue gobernado por la Repblica de Colombia con el criterio estrecho que en pocas ya remotas aplicaban a sus colonias las naciones europeas: el pueblo y el territorio istmeo eran una fuente de recursos fiscales, y nada ms". Aadi que "las rentas nacionales recaudadas en el Istmo han producido a Colombia cuantiosas sumas, y en cambio para Panam ni se ha em-

'"[...] un repaso ciudadoso de los hechos que rodearon a cada una de esas coyunturas muestra que, ms que un proceso de conformacin nacional diferenciado de Colombia, estos movimientos expresaron conflictos polticos (liberales vs. conservadores), econmicos (librecambismo vs. proteccionismo) y administrativos (federalismo vs. centralismo)" (Beluche, 2003b). ' Vase Gibbs/Ros (1970: 6-80) Una filosofa alternativa de historia hubiera sido el enfoque de Koselleck, quien sostiene que en el proceso de la historia moderna hay diferentes opciones disponibles y ello es precisamente el criterio que diferencia la historia moderna de la historia natural o teleolgica (Koselleck, 1979: 143).

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LA SEPARACIN PANAMEA DE COLOMBIA A LA LCZ DE LA HISTORIOGRAFA

picado la ms nfima parte de aquellos caudales en propender su prosperidad" (Morales, 1928:46). Sin embargo, a mi modo de ver, las cosas no son tan sencillas. Este autor no menciona el hecho de que los impuestos provenan de la renta del ferrocarril y del trnsito o importacin de mercancas 7 , o sea que eran pagados en gran parte por empresas extranjeras. Tampoco menciona el contrabando con el resto de Colombia, del que se aprovecharon tanto extranjeros como panameos. Este contrabando se estableci gracias al estatus privilegiado de puertos libres. Adems, los panameos gozaron de la ventaja del dlar como moneda casi oficial, cuya circulacin estaba prohibida en el resto del pas. Esto supuso ms estabilidad y favoreci algunos negocios (Fischer: 245-250). En resumen, un detallado balance input-output no hubiera brindado resultados tan negativos para Panam como pretendieron algunos panameos. Otra crtica, menos fuerte que la de la explotacin econmica, incrimina al "rgimen opresor" de Colombia por su legitimacin del liberalismo histrico: la llamada Regeneracin desde los aos 1880. El protagonista ms destacado de este perodo fue, irnicamente, el representante de la costa Caribe par excellence, Rafael Nez (Connif, 1992: 51). As, poco despus del trmino de una guerra civil entre la faccin radical del liberalismo colombiano y las fuerzas conservadoras -guerra que afect bastante al entonces Estado de Panam-, se promulg en 1886 una nueva Constitucin que debilit considerablemente las estructuras federalistas construidas a partir de 1858. Panam fue degradado, junto a los otros estados, a un departamento 8 , el Presidente de la Repblica nombr a partir de entonces al gobernador 9 y este ltimo a los alcaldes y nicamente los concejales y los representantes departamentales fueron elegidos directamente por el pueblo. Adems, los panameos se haban quedado sin fuerza militar. Las guarniciones colombianas encargadas de mantener el orden pblico en Ciudad de Panam, as como los marines estadounidenses, eran vistos con frecuencia como smbolos de ocupadores extranjeros. De ah que un distinguido poltico de Panam, el jurisconsulto Pablo Arosemena estableciera que "los panameos eran en su tierra apenas semi-dudadanos" (Arosemena, 1903). Arosemena, quera vincular este criterio primordialmente a los liberales, principales vctimas de los intentos de manipulacin de elecciones por parte de la coalicin conservadora nacionalista en el poder. Sin embargo, tambin esta tesis ha sido cuestionada. Alex Prez-Venero insiste en que al menos el segundo gobernador, el panameo Ricardo Arango -1893-1898-, favoreci el ingreso de varios istmeos en la administracin y ade7

Aparte de estas rentas, se crearon otras para el Estado central, tales como los monopolios del aguardiente, de los fsforos y del tabaco. 8 Vanse los detalles respecto a la historia constitucional de Panam en Goyta (1987). 9 En consecuencia, entre 1886 y 1903 solamente Jos Agustn Arango y Obalda fueron representantes panameos.

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ms logr incentivar la recuperacin econmica (Venero, 1978: 117). Alfredo Figueroa Navarro ha sealado que los dirigentes polticos panameos y su aparato administrativo no fueron muy exitosos durante la poca federalista: "Las bajas ocasionadas por las refriegas entre las huestes campesinas comandadas por los seores de tierra y el ejrcito federal autctono, el saqueo cruel e inmisericorde de las propiedades rsticas, la desenfrenada matanza del ganado vacuno, caballar y porcino por las tropas de ambos bandos, la destruccin de los cultivos, el bandolerismo, el estado permanente de caos e incertidumbre, en fin, impidieron, ciertamente, un sostenido desarrollo de la campia y la ciudad" (Figueroa Navarro, 1985: 7). A pesar de que este autor considere la situacin de trnsito y el "frreo despotismo centralista" como suficiente legitimacin para la separacin de Panam, tambin aade, en la tradicin de Jos Mart, que un Panam soberano precisaba legitimarse para que las contradicciones internas desaparecieran. Segn este argumento, la entera emancipacin todava no ha concluido. Los defensores de la tesis de la necesidad de autonoma subrayan dos eventos circunstanciales que favorecieron la separacin. El primer acontecimiento fue la condena del lder indgena Victoriano Lorenzo, que desempe un papel importante durante la guerra de los Mil Das entre las fuerzas conservadoras y las liberales (Cont-Porras, 1988: 127-147; Major, 1993: 37). A partir de 1902, los liberales concentraron sus actividades cada vez ms en el Istmo, a causa del significado estratgico de este territorio -se podan proveer de armas y municiones fcilmente- y de la fuerza del liberalismo local, que sin embargo no pudo alcanzar una victoria militar contra las tropas nacionales y estadounidenses. Despus del alto al fuego y de la proclamacin de la amnista, una corte militar conden a muerte a Lorenzo por asalto de cuadrilla de malhechores. Patricia Pizzurno Gels seala que en el Istmo este comportamiento se percibi como un acto de revanchismo y arbitrariedad conservador-centralista (Pizzurno, 1990: 193-196). Finalizada la guerra de los Mil Das, tanto los liberales colombianos como los separatistas panameos reclamaron al cholo Lorenzo como mrtir. El segundo y ms decisivo acontecimiento fue el rechazo del Tratado Herrn-Hay por parte del Senado colombiano. Una parte importante de las lites panameas se sinti frustrada en todos sus esfuerzos para aprovechar las oportunidades que ofrecera la construccin del canal. Este sector empez entonces a pensar que su sueo de un centro de servicios de trnsito se dejara realizar ms fcilmente como repblica que cooperara directamente con EE.UU. En las palabras del mencionado Eusebio Morales, esto sonaba as: "El pueblo panameo al ver el rechazo del Senado colombiano consider que era lesivo a sus intereses nacionales y cimientos de progreso, opt por considerar que haba llegado la hora de romper sus lazos polticos con la Repblica de Colombia y proclama su separacin del Gobierno de Bogot el 3 de noviembre" (Morales, 1928; 88). Y tambin en el coro del himno nacional de Panam se establece la separacin y la fundacin de la Repblica como un acto heroico general:

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Alcanzamos por fin la victoria En el campo feliz de la unin: Con ardiente fulgores de gloria Se ilumina la nueva nacin10. Esto, no obstante, es una construccin nacionalista del pasado que no encaja con los hechos reconstruidos por la historiografa crtica. En primer lugar, cabe recordar que el separatismo panameo se limit a una pequea oligarqua, principalmente blanca y conservadora, entre los que se cuentan Manuel Amador Guerrero, Federico Boyd, Jos Agustn Arango, Toms y Ricardo Arias, Nicanor A. de Obarrio, Manuel Espinosa B. y Carlos Constantino Arosemena. La principal motivacin de esta "vanguardia" eran intereses y esperanzas de beneficios comerciales. Al fin y al cabo, el separatismo panameo tena rasgos de chauvinismo de algunos ricos, parecido al del separatismo actual del norte de Italia. "No hubo movilizacin del pueblo; los lderes del movimiento de independencia oprimieron tal movimiento por miedo a sus eventuales rasgos revolucionarios", dice el historiador alemn Holger Meding -lamentablemente sin profundizar su argumento- (Meding, 2002: 87). Por otra parte, el estadounidense Waldo Heinrich puntualiza, contrariamente -sin dar tampoco pruebas documentales- que al pueblo panameo no le importaba si perteneca a una repblica soberana o al Estado de Colombia; las masas priorizaban aspectos sodales y tnicos (Heinrich, 1992: 251)". En segundo lugar, cabe recordar que el liberalismo panameo, liderado por Belisario Porras, rechaz al principio la separacin con argumentos de dignidad patritica, es decir, que la misma lite no actu en consenso12. Michael L. Conniff afirma que, aun sin la doble intervencin de tropas estadounidenses durante la guerra de los Mil Das, la separacin se hubiera logrado igualmente ya que la victoria liberal hubiera sido inevitable (Connif, 1992: 61). Esta asercin tambin carece de fundamento documental. Bien al contrario, la realidad es que los liberales aceptaron la oferta de un alto al fuego cuando creyeron que una tercera intervencin de los marines llevara a una separacin "a la USA" (Fischer, 1998: 100-106; Delpar, 1999: 76). En ese momento surgi un sector dentro de las lites que dej de confiar en la Panam Railroad, en la Compagnie Nouvelle du Canal de Panam, fundada en 1894, y en los buques de guerra estadounidenses, y que deseaba ms autonoma dentro del marco institucional del Estado de Colombia. De ah la crtica del poltico panameo scar Tern, quien denunci la

El autor del himno nacional fue Jernimo d la Ossa. Ya Josef Opatrny (1981: 83 yss.) lamentaba en su resea sobre la historiografa de la separacin de Panam la falta de investigacin sobre la participacin del pueblo. 2 Vase el desarrollo del pensamiento de Porras entre 1902 y 1904 en Gibbs C./ Ros (1970: 61-80).
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separacin como obra de influencias econmicas y polticas externas a favor de estas lites (Gibbs/Ros, 1970: 69-79). En tercer lugar, es importante mencionar que la separacin como t d no respondi a un acto heroico de revolucionarios decididos a sacrificarse por sus idedes. En efecto, si se compara la "segunda independencia" de Panam con la independencia de las colonias americanas de Espaa, destaca el hecho de que sta no se alcanz tras una guerra de los patriotas contra los opresores, tal como sucedi en el caso de la "primera independencia". En el caso de la separacin de Panam no hubo confrontacin militar dado que los EE.UU., que ayudaron a los separatistas, no la permitieron. De ah que, mientras que en la bandera de Colombia se conmemora la prdida de vidas en las filas de los patriotas con el color rojo (Brackhaus Enziklopdie, 1972: 162), en Panam eso no es posible, puesto que, fuera del chino y del burro mencionados, no se verti ninguna gota de sangre, como nos recuerda Jos Agustn Arango13. El rojo de la bandera panamea tiene otro significado: el del partido liberal. Para terminar este captulo hay que evaluar los logros de los separatistas. Aqu cabe sealar que la gran "victoria" contra Colombia- indicada en el himno nacional fue un logro bastante dudoso. Si realmente los separatistas actuaron conforme a su vocacin de construir una nacin capaz de optimizar las ventajas que brindaba el Istmo, poner el trnsito en manos de un poder externo no parece ser la solucin ms lgica. A fin de alcanzar la soberana estatd, entregaron la autorizacin para la construccin del canal, su manejo y la soberana en la Zona del Canal" a EE.UU. Los panameos no cayeron en la cuenta de que su secesin reducira su capacidad de negociacin con los EE.UU. A consecuencia de ello, las futuras generaciones tendran que luchar casi 100 aos por la "tercera independencia".
TESIS DEL IMPERIALISMO ESTADOUNIDENSE

Mientras la tesis de la autonoma se centra en la actuacin de los independentistas, la segunda tesis, la del imperialismo estadounidense, cuestiona fundamentalmente el marco de accin de stos, alegando que el verdadero centro de gravitacin se encontraba en Washington. Esta interpretacin considera la fundacin de la Pepblica de Panam como consecuencia de la expansin imperialista de EE.UU. en el Caribe y en el espacio del Pacfico. De modo parecido a la tesis de la autonoma, la tesis del imperialismo estadounidense se basa en un cierto determinismo, si bien - a diferencia del primer concepto analtico- la separacin ya no es producto de la "nacin panamea" en construccin sino ms bien del expansionismo geopoltico y econmico inmanente al desarrollo capitalista de EE.UU. Esta tendencia se observa en algunas obras de la escuela radical de EE.UU. -Thomas

Vase, por ejemplo, Arango (1922: 22)

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Shoonover y de manera ms matizada Walter LaFeber-. Schoonover hace hincapi en que, a ms tardar durante la guerra entre EE.UU. y Espaa de 1898, cuya consecuencia decisiva fue la intervencin militar en Cuba, se alcanz un consenso en los crculos polticos y econmicos de EE.UU. sobre la necesidad geoestratgica de construir un canal entre el Atlntico y el Pacfico14. En julio de 1902 el Congreso de EE.UU. expidi la Ley Spooner autorizando al gobierno de EE.UU. a negociar con el gobierno de Colombia la construccin de un canal entre Ciudad de Panam y Coln. En aquel entonces se saba que el canal interocenico se construira por Panam y que el dueo sera EE.UU. Gran Bretaa haba aprobado, en el Tratado Hay-Pauncefote de noviembre de 1901, dejar la construccin y el mantenimiento de un canal en manos estadounidenses bajo la condicin que ste se mantuviera abierto al comercio mundial. Los defensores de la tesis imperialista sostienen que, una vez tomada en Washington la decisin de construir el canal entre Ciudad de Panam y Coln, tambin los polticos norteamericanos dictaron las condiciones bajo las cuales se efectuara esta gran obra. Para ello imaginaron al menos tres posibles escenarios: el legalista, a travs de un contrato bilateral con Colombia; el anexionista, y la separacin de Panam por medio de un movimiento secesionista controlado desde Washington. Cuando en Bogot el Congreso rechaz la ratificacin del Tratado HerrnHay, Washington se decidi por la ltima opcin. Los estadounidenses consideraron que la creacin de una repblica dbil y dependiente de EE.UU. les permitira controlar mejor el desarrollo del proyecto. La pieza central de la argumentacin de Schoonover y LaFeber es la actuacin poco trasparente del presidente Theodore Roosevelt15. Si bien Roosevelt insisti en sus memorias, publicadas en 1913, en que su "actuacin ms importante" en el mbito de asuntos exteriores durante su cargo como Presidente se vincul a la construccin del Canal de Panam (Roosevelt, 1985: 526), evit presentar pruebas que podran comprometerlo como principal responsable de la separacin de Panam {Ibid.: 536-538). Sin embargo, si ya no se ocultaba el inters de EE.UU. en disponer de una comunicacin interocenica, una vez consumada la secesin surgieron muchas dudas sobre la legalidad de la actuacin norteamericana en este proceso. Recordamos que las autoridades estadounidenses estaban enteradas de los ademanes de separacin de Panam y que soldados estadouni-

11 Para participar en esta guerra, el buque de guerra Oregon tena que bordear el Cap Hoorn, lo que tardaba 68 das. Ya antes de esta guerra, el almirante Alfred T. Mahan argument que EE.UU. necesitara intensificar sus esfuerzos para la construccin de nuevas flotas. La construccin del Canal de Panam jug en sus consideraciones un papel central (Krosigk, 1999: 139 y ss.). 15 En ello se revelan paralelos sorprendentes con la guerra EE.UU.-Espaa de 1898. Los analistas de este conflicto tambin especulan sobre los verdaderos objetivos de la actuacin de William Me Kinley.

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denses impidieron en territorio colombiano el transporte de tropas colombianas a la capital del departamento istmeo. Estas acciones inquietaron no solamente en Amrica Latina y Europa sino tambin en EE.UU., donde el Congreso organiz un hearing en 1913 (Meding, 2002: 69 y ss). Sea como fuera, el mensaje que Roosevelt quera comunicar al mundo era que la Repblica de Panam fue obra de hombres astutos y hbiles que lucharon honestamente por la independencia. Esta lucha, segn Roosevelt, liber a los panameos del estrangulamiento destructivo del decadente Estado de Colombia, gobernado entonces por un Presidente de "poder absoluto e irresponsable" cerca del "mundo civilizado" y un Congreso de "muecos"; es decir, por un sistema que actuaba conforme a "una moralidad de bandidos" (Roosevelt, 1985; 539) Puntualiz: "Every functional consideration of intemational morality and expediency, of duty to the Panam people, and of satisfaction of our own national interests and honor, bade us take immediate action"16 {Ibid.: 538). Schonoover descarta que la ayuda brindada por EE.UU. se limitara al apoyo de la poblacin istmea que anhelaba la libertad: "The question, simply put, is whether Colombia's alleged misconduct -in refusing to perfect a treaty granting the United States the right to build at the isthmus- freed U.S. decisin makers from moral responsability for Colombia's loss of sovereignty over Panam and justified high-handed behaviour on the part of U.S. officials"17 (Schoonover, 1991: 97 y ss). Schoonover insiste en que el rechazo del Tratado Herrn-Hay por el Senado de Colombia fue un acto legal; as que no se poda alegar que el derecho de intervencin respondiera a exigencias del Derecho Internacional o del deber moral {Ibid.: 98). Schoonover comprueba que John Bassett Moore, profesor de Derecho Internacional en la Columbia University, escribi un Memorndum para Francis B. Loomis justificando la toma de la Zona del Canal por EE.UU.18 Su papel de polica por tradicin y por el Derecho Internacional 19 en la regin istmea y el hecho que el Estado de EE.UU. no fuera una empresa privada, no les obligaba a respetar las leyes locales en caso de conflicto: "The United States [... ] can take care of the future"20 {Ibid.: 100 y ss).
'"Todas las consideraciones funcionales de moralidad internacional y de conveniencia, de deber para con el pueblo de Panam y de satisfaccin de nuestros propios intereses nacionales y nuestro honor, nos impulsaron a tomar accin inmediata. 17 El asunto, en trminos simples, es si la alegada falta de conducta de Colombia -al negarse a perfeccionar un tratado que garantizara a los Estados Unidos el derecho de construir en el Itsmo- liber a los gobernantes estadounidenses de responsabilidad moral ante la prdida de la soberana colombiana sobre Panam y justific un comportamiento desptico por parte de los oficiales norteamericanos. 18 Ya Eduardo Lemaitre haba explotado este documento (Lemaitre, 1993:463-467). 19 Se refera al Tratado Bidlack-Mallarino. 20 Los Estados Unidos [...] pueden encargarse del futuro.

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En su justificacin del papel que su administracin tuvo en el proceso de separacin panamea, Roosevelt incorpor la afirmacin de Moore de la existenda de una ley por encima de las otras leyes: la representada por EE.UU. -por ejemplo en cuanto a las libertades y los derechos de gentes o al mantenimiento de vas para el beneficio de todos-. Sin embargo, en 1934 E. Tylor Parks critic la afirmacin de Roosevelt de una misin civilizadora de EE.UU. por ser una construccin ex post factum. Tal poltica nunca hubiera existido frente a Colombia (Tylor Parcks, 1968: 426; LaFeber, 1989: 28). Por lo tanto, puede afirmarse que Schoonover da evidencia del rol activo de EE.UU. en la separacin de Panam. Creo que podemos aceptar su tesis, compartida por Walter LaFeber, de que el coloso del norte tiene la ms alta responsabilidad en este episodio de la historia de Panam. Tambin queda claro que este Presidente era entonces muy consciente de lo que haca y de lo que debera haber hecho -pero no lo hizo- segn el Derecho Internacional. Desde la invasin de Cuba, Estados Unidos se consolid como potencia mundial dispuesta a hacer valer sus intereses fuera de su territorio nacional, empleando incluso su fuerza militar si era necesario. Por esa razn, Schoonover y LaFeber hacen tan poca referencia al papel de los separatistas. Cabe destacar el argumento elaborado por Schoonover, quien sostiene que la administracin Roosevelt hizo todo lo posible para ocultar su papel activo en la separacin de Colombia: a saber, la sugerencia de separacin a los panameos, el apoyo logstico y la ayuda militar. Tampoco se sabe mucho sobre las presiones ejercidas durante el proceso de elaboracin de la Constitucin y el Tratado del Canal. Cmo se explica este comportamiento? Por una parte, en Washington todava no se consideraba la Doctrina Monroe como fuente suficiente de legitimacin para intervenir, ya que en ningn momento hubo peligro inminente de intervencin europea. El secretario de Estado, John Hay, haba llegado anticipadamente a un acuerdo por contrato con el Foreign Office en Londres y la Compagnie Nouvelle. Por otra parte, el gobierno de Washington no poda recurrir al Tratado Bidlack-Mallarino de 1846, dado que ste impeda acciones que afectaran a la soberana de Colombia 21 . Finalmente, se justific la actuacin norteamericana presentndola como una misin humanitaria, como ya haba sucedido en el caso cubano, aunque esta vez se llevara a cabo sin ocupacin. Esta ltima observacin es importante dado que, desde la invasin en Cuba, gran parte de la opinin pblica de EE.UU. se manifestaba contra la ocupacin de territorios, presentada como un acto altruista para emancipar "colonias", cuando de hecho se trataba de hacer valer intereses econmicos y

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Este tratado garantizaba a EE.UU. el libre trnsito por el Istmo. Para mantener el orden y la seguridad, se concedi a EE.UU. el derecho de intervencin. A cambio, EE.UU. se comprometi a garantizar la soberana de Colombia.

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geoestratgicos 22 . A diferencia de los separatistas panameos y de los capitalistas extranjeros, EE.UU. no insisti tanto en el estatus "colonial" de Panam, sino que acu la frmula del estado anrquico gobernado por "bandidos". Supuestamente, esos polticos impedan trabajar por el bien del "mundo civilizado" a los ciudadanos honestos y progresistas. En fases posteriores, esta legitimacin tambin fue adoptada en una versin modificada de la Doctrina Monroe -Roosevelt Corollary de 1904- para justificar la invasin de Nicaragua (1911-1925, 1926-1933), Hait (1915-1934) y la Repblica Dominicana (1916-1934) (Dent, 1999: 140-142; 283-288). Es irnico que, en el caso de Cuba, la invasin de la isla contribuyera a debilitar a un movimiento de patriotas insurgentes, mientras que la no ocupacin en Panam llev a consolidar un movimiento separatista muy pequeo.
LA TESIS BUNAU-VARILLA Y DEL CAPITAL INTERNACIONAL

A diferencia de las tesis de la autonoma y del imperialismo estadounidense, la tercera interpretacin despolitiza el proceso de separacin. Los autores que defienden este enfoque no hacen hincapi ni en la obra de un movimiento separatista, ni en la presin del poderoso gobierno de EE.UU., sino en la actuacin y la influencia de algunos agentes del mundo de los negocios. Estas personalidades se destacaron, por una parte, por su efectivo lobbying frente a la clase poltica y los medios masivos de Washington para alcanzar la opcin de Panam, y por otra, por la ayuda que brindaron a los separatistas panameos tanto con informaciones privilegiadas como a travs de la corrupcin de funcionarios colombianos. El punto de partida de esta interpretacin son, como en el caso de la tesis del imperialismo, las memorias de uno de los protagonistas directamente interesados en la separacin: Philippe Bunau-Varilla, alto ingeniero francs de la Compaa de Lesseps que fracas en 1889. La obra de este personaje fue publicada en ingls despus de la Primera Guerra Mundial, en 1920, encajando la separacin de Panam en la larga historia del conflicto entre Europa -liderada por Alemania- y Amrica -liderada por EE.UU.- (BunauVarilla, 1920: 81 y ss). La pica narrativa The Path between the Seas, escrita por David McCuIlough, sigue la tradicin de Bunau-Varilla. Este autor recalca la obsesin del personaje francs por la construccin del canal, por medio del cual quera demostrar al mundo hasta qu punto el hombre estaba destinado a gobernar sobre la naturaleza. Describe a Bunau-Varilla con atributos bien vistos por los lectores en EE.UU.: "practical, personable, exceptionally intelligent" (McCullogh, 1977: 277). Segn McCuIlough, Bunau-Varilla estaba preocupado por los derechos de la Compagnie

' Acerca de la crtica en EE.UU., vase Meding (2002: 86 y ss.

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Nouvelle y por tal motivo favoreci al "canal estadounidense". Este hombre estaba predestinado a dirigir la gran obra, dada su larga estancia en el Istmo. A este hecho se debe la confianza que, tanto el directorio y los accionistas de la Compagnie Nouvelle como los interesados en EE.UU., depositaron en l. As las cosas, este estadista pudo convertirse en el "verdadero padre" de la separacin de Panam gracias a sus buenos contactos con las lites del pas; a sus conocimientos tcnicos; a sus vnculos con el mundo de los negocios, sobre todo con el Crdit Lyonnais en Pars; y a sus relaciones externas, que llegaron hasta la prensa estadounidense y hasta Hay, Loomis, Moore y Roosevelt. En sus conversaciones con Roosevelt y Hay se haba dado cuenta de que el gobierno de Washington favoreca la secesin de Panam. Adems, not que en Washington ya no se quera esperar mucho tiempo 23 . Bunau-Varilla era entonces uno de los pocos personajes que saba cmo se pensaba en Washington, pudiendo as sacar la conclusin sobre cundo sera el momento adecuado de la separacin y comunicndose con otras personalidades importantes. Se contact con los separatistas, cuyo emisario, Manuel Amador Guerrero, ni siquiera tena el gusto de ser recibido por los altos funcionarios en Washington. Charles D. Ameringer, Gustave Anguizola y Ernesto Jess Castillero Reyes, quienes estudiaron tambin a este personaje, son mucho ms crticos que McCuIlough (Ameringer, 1963: 346-363; Anguizola, 1980: 203 y ss; Castillero Reyes, 1998). Estos autores deconstruyen la imagen de "intermediario honesto" del ingeniero francs que, de hecho, prest sus servicios principalmente a la compaa francesa y a EE.UU. Es ms: cuestionan la honestidad de Bunau-Varilla quien sacrific, para lograr su objetivo de entrar en la historia y ser conocido en todo el mundo, las necesidades de los panameos y an ms las de los colombianos. En otras palabras, era un traidor. Adems, corrompi con dinero a militares y funcionarios colombianos 21 . Segn esta interpretacin, Bunau-Varilla s influy bastante en el proceso de separacin. No obstante, sus logros se basaban en una moralidad dudosa y en el bajo arte de las intrigas. Su participacin en la elaboracin del contrato del canal despus de la separacin absorbi la valiosa energa de varias generaciones diplomticas panameas hasta la revisin de 1975. Ahora bien, no solamente hay que subrayar que s hubo argumentos "objetivos" que favorecieron la opcin de Panam -los puertos ultramarinos en Panam y Coln, las condiciones sismogrficas, el ferrocarril, los trabajos hechos por la Compaa de Lesseps, etc.- sino tambin que la historia crtica no puede contentarse con el anlisis de la actuacin de una sola persona. James M. Skinner ha probado en su texto, poco tomado en consideracin pero basado en un estuWashington quera empezar con la construccin del canal entre las elecciones para el Congreso y la constitucin del nuevo Parlamento (LaFeber, 1978: 27). 24 Es de anotar que sobre el origen y el uso preciso del dinero no se sabe nada concreto.
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dio intensivo de fuentes de varios archivos, que Bunau-Varilla en ningn momento pudo actuar independientemente. Los financistas y el big business de Pars estaban cada vez ms preocupados por el expansionismo alemn en frica y Asia. Para afrontar este peligro estaban dispuestos a desarrollar una estrategia global ms all de los nacionalismos en auge. En el caso de Panam, por ejemplo, se hicieron valer de intermediarios como Bunau-Varilla: "In this light, the eagerness of Third Republic politicians and financiis to accommodate Washington and Wall Street becomes understandable, as does the increasing cordiality between Delcass [el Canciller de Francia] and Theodore Roosevelt"25 (Skinner, 1989:149). Cabe sealar que la Compagnie Nouvelle haba contratado en 1896 los servicios del abogado neoyorquino William N. Cromwdl. Este hbil cerebro debera empearse en convencer a la clase poltica de EE.UU. de comprarle a la compaa francesa sus derechos y sus propiedades. El lector de este estudio y otros ms recientes puede darse cuenta que Bunau-Varilla fue un "nmero" relativamente pequeo en el juego de la red de los financistas y polticos que optaron por la separacin de Panam. El revisionista panameo Olmedo Daz Alega que la separacin de Panam fue "parte de un plan maestro destinado a lograr que el gobierno de Estados Unidos le pagara una fortuna a un sindicato secreto de promotores norteamericanos y franceses a cambio de los derechos de construccin del Canal de Panam". Este autor puntualiza: En 1900, un grupo de inversionistas liderado por William Nelson Cromwell, fundador de la prestigiosa firma neoyorquina de abogados Sullivan & Cromwell, y por el banquero J. P. Morgan, crearon un sindicato de financistas y polticos de Wall Street con el fin de comprar las acciones de la quebrada Compaa del Canal de Panam, fundada por el constructor del Canal de Suez, Ferdinand de Lesseps. La empresa francesa posea el derecho de construccin del Canal de Panam; pero fracas miserablemente en la tarea luego de haber gastado 250 millones de dlares en el intento. El sindicato inclua al cuado del presidente Roosevelt y hermano del futuro presidente William Taft. Los mencionados empresarios invirtieron cerca de 3,5 millones de dlares y compraron aproximadamente dos tercios de la empresa que estaba en manos de pequeos accionistas diseminados por toda Europa. Luego los inversionistas pasaron los tres aos siguientes persuadiendo a Estados Unidos de que comprara los activos sin valor por 40 millones de dlares, el pago de los cuales les revertira luego (Daz Espino, 2003 a y b; Beluche, 2003a).

En este sentido, es entendible la avidez de los polticos y financistas de la Tercera Repblica de posesionar a Washington y a Wall Street, as como la cordialidad creciente entre Delcase [el canciller de Francia] y Theodore Roosevelt. 346

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LA TESIS DE LA DEBILIDAD DEL ESTADO COLOMBIANO Y DE LA FALTA DE PROFESIONALISMO POR PARTE DE LOS POLTICOS COLOMBIANOS

La cuarta y ltima tesis se refiere a la debilidad del Estado colombiano, lo que de ninguna manera quiere decir que fuera gobernado por bandidos como pretenda Roosevelt. Esta perspectiva, desarrollada en su versin ms convincente por Eduardo Lemaitre en su opus magnus Panam y su separacin de Colombia, y que tambin a m me parece convincente (Fischer, 1998: 73-108), relata la perspectiva de Colombia. Este punto de vista se puede resumir, de acuerdo con un comentario que sali a la luz en El Espectador en el ao 1904, de la siguiente manera: El aislamiento en que viven las unas secciones en relacin con las otras, la falta de vas pblicas nacionales, la inaccesibilidad a ciertas regiones amortigua las palpitaciones del alma nacional y es propicio para fomentar el regionalismo y el gamonalismo, es decir, fuerzas centrfugas de oligarquas locales que favorecen la desintegracin, un "estado aparte" y finalmente el separatismo {El Espectador, 18 febrero de 1904). Esta interpretacin parte de la observacin que, a lo largo de todo el siglo XIX, el poder central en Colombia no logr integrar de manera convincente la zona del Istmo al territorio nacional y establecer as el monopolio estatal. Esto se mostr de manera manifiesta durante las diferentes guerras civiles, los intentos de secesin y tambin en la falta de disciplina a la hora de cancelar todos los impuestos que se hubieran debido pagar. Cabe sealar que no solamente el Estado nacional no logr establecer la hegemona sino que tampoco se cre una identidad nacional fuerte26. En otras palabras, la nacionalizacin colombiana fue dbil27. Esta constelacin favoreci el auge de identidades "aparte" y de "fuerzas centrfugas", tal como se lea en el mencionado comentario publicado en El Espectador. Pero, a diferencia de los defensores de la tesis de autonoma, que sostienen la cohesin regional y el estatus cuasicolonial, el siguiente hecho argumentara en este sentido: al Estado colombiano y a las lites les falt la capacidad y quizs tambin la voluntad de coordinar la dinmica econmica, social y tnica en el Istmo a travs de instituciones efectivas. Y las "oligarquas" en el Istmo, que

26 He explorado este argumento de manera general en mi ensayo "Colombia - Estado dbil sin territorialidad entera. Una visin histrica", por publicar. 27 Borja Riquer y Permanyer entiende por nacionalizacin [en el caso espaol] "aquel complejo proceso social por el cual diferentes colectivos acaban aceptando, de forma ms o menos explcita, una 'nueva conciencia' de pertenencia a una comunidad definida ya como 'nacin'. Este proceso implicaba tanto una evidente integracin poltica, cultural, lingstica e ideolgica, como la identificacin con las nuevas instituciones liberales, con sus signos y sus smbolos, as como con el discurso histrico justificador de todo ello" { Riquer y Permanyei: 1994: 98).

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desarrollaron su regionalismo a raz de la desatencin por parte el Estado colombiano, carecan de la misma capacidad. Este regionalismo era dbil, defectuoso y se limitaba a la zona de trnsito. No era ms fuerte que los sentimientos de identidad en algunas partes de la costa Caribe que iba a separarse en 187528. Se defini a travs del predominio extranjero y el encuentro o -si se quiere- el choque de diferentes culturas: la de la modernidad y la de la tradicin criolla, adems de las culturas subalternas de los mestizos, los negros de las islas antillanas y los chinos. Lejos de ser un crisol de razas, la zona de Panam fue multitnica sin definirse como tal, con un sector "moderno" y transnacional y otros tradicionales. La gran obra hubiera consistido entonces, como lo expone Krosigk, en la transicin de la "situacin de trnsito" hacia una "misin de trnsito". Ricaurte Soler, quien adopta un enfoque materidista, partiendo de la obra de Justo Arosemena, sostiene que la conformacin de una burguesa liberal a mediados del siglo XIX que consagr la propiedad como prindpio directriz no era capaz de construir, a base de la autonoma federd, una nacin que integrara las diferentes corrientes y necesidades de la poblacin (Soler, 1954: 81-95). Adicionalmente, Krosigk concluye que a lo largo del siglo XX el resultado de la situacin especfica de Panam sera la creacin de un nacionalismo con rasgos muy fuertes de racismo, "un nacionalismo que tiene su origen en el antiamericanismo ambiguo y en la diferenciacin racista acerca de la inmigracin antillana, que era vinculada a los gringos del norte" (Krosigk, 1995: 108 y ss). La debilidad del Estado colombiano y la falta de capacidad para crear una nacin colombiana, as como la debilidad del regionalismo panameo, fueron notables en un momento de la historia global en que no solamente en Europa sino tambin en Amrica Latina se hicieron grandes esfuerzos para proporcionar fundamentos culturales a las naciones imaginadas y de tal manera "homogeneizar" la poblacin (Quijada, 2000: 15-55). Cuando finaliz la guerra de los Mil Das, tanto en Colombia como en particular en el departamento de Panam, donde se haba presenciado la ltima etapa de la guerra, el concepto nacional haba fracasado (Fisher, 1998; 108). Fue en este contexto de desgaste del sistema poltico y econmico cuando en Panam se sinti un "sentimiento de autosuficiencia, al que se aada un cierto relajamiento del sentido de Patria grande" (Lemaitre, 1993: 401; Randall, 1992: 78-88; Fisher, 1998: 73-108). Igualmente, jugaron un papel importante la Ley Spooner, los clculos electorales de Roosevelt, las negociaciones por el Tratado y las maquinaciones de Bunau-Varilla y Cromwell para defender los intereses de la Compagnie Nouvelle.

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Acerca de las tendencias separatistas de la Costa Caribe, vase Park (1985: 75105).

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La clase poltica de Bogot, en su mayora conservadora, no comprendi que, una vez acabada la guerra y tras la expedicin de la Ley Spooner, el marco de accin se haba cerrado. Como lo demuestra muy claramente Lemaitre en su anlisis de los debates en el Senado colombiano, el rechazo de un proyecto de tratado que haba negociado un enviado especial de Colombia con el secretario de Estado de EE.UU. fue un lujo que no se poda permitir. La no ratificacin respondi al ultimtum de Hay percibido como acto imperialista. Fue un reflejo de orgullo nacional puesto que llevaba la cesin de la jurisdiccin en la Zona del Canal por cien aos prorrogables y una recompensacin simblica -10 millones de abono y 250.000 dlares anuales-. Tambin influyeron discrepancias en la misma coalicin gubernamental: el Presidente no lo defendi enrgicamente. Dadas sus consecuencias para Colombia, esta decisin no puede calificarse como arraigada en una profunda responsabilidad nacional; fue, en fin, poco profesional.
CONCLUSIN

En esta ponencia he expuesto los puntos fuertes y los puntos dbiles de cuatro intentos historiogrficos distintos de interpretar la separacin de Panam de Colombia: el anhelo de ms autonoma y la emancipacin del estatus cuasicolonid, la implementacin de la hegemona de EE.UU. en el Caribe, las intrigas de BunauVarilla y los intereses del mundo de negocios internacional, as como la anomia del Estado colombiano. Creo haber demostrado que se requiere una interpretacin pluricausal. La clase poltica de Colombia no actu con un consenso profundo en el crucial ao de 1903, no tena estrategia contundente acerca del desarrollo del Istmo y menos aun acerca de las negociaciones con los EE.UU. En consecuencia, en Washington gan cada vez ms terreno la idea de que una solucin negociada era imposible. Fue entonces cuando optaron, de acuerdo con los intereses financieros y la Compagnie Nouvelle as como con los separatistas de Panam, por la secesin. La pequea Repblica de Panam naci en un lapso de tiempo rcord, casi sin muertos y sin confrontacin directa con Colombia.
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Estudio historiogrfico sobre las interpretaciones en torno a la separacin de Panam de Colombia en 1903
Celestino Andrs Araz

Las caractersticas especiales del surgimiento de la Repblica de Panam el 3 de noviembre de 1903, es decir su separacin definitiva de Colombia en la que estuvieron presentes diversos intereses, hicieron que rpidamente aparecieran dos posiciones contrapuestas respecto a este controversial suceso. En particular se cuestiona, por parte de Colombia y otros pases de Amrica Latina principalmente, la participacin del gobierno de Estados Unidos en el movimiento separatista, en virtud de su manifiesta intencin de construir, controlar y defender un canal interocenico por el Istmo de Panam, tal como se estableci en el Tratado Hay-Bunau-Varilla del 18 de noviembre de 1903, de conformidad con los intereses econmicos, estratgico-militares y geopolticos de la nacin del norte que a la sazn iniciaba su carrera imperialista bajo las directrices del presidente Theodore Roosevelt, el secretario de Estado John Hay y otras figuras prominentes que esgriman la poltica del big stick estadounidense.
LA "LEYENDA BLANCA" O VERSIN FAVORABLE A LA ACTUACIN DE LOS PROCERES

La denominada "leyenda blanca", o versin dorada sobre el 3 de noviembre de 1903, est representada inicialmente por los escritos de los principales partcipes del suceso, los llamados proceres, quienes plantean que para llevar adelante la secesin arriesgaron sus vidas, sus fortunas y su posicin social a fin de librar al Istmo del yugo colombiano. Aunque algunos de ellos mencionan la participacin del gobierno de Estados Unidos, en realidad se concentran en su actuacin personal. Se destacan, entre otros, Jos Agustn Arango, Manuel Amador Guerrero, Toms Arias y Nicanor A. de Obarrio, de filiacin conservadora, sin que nos olvidemos del general Esteban Huertas y algunos liberales como Federico Boyd, Carlos Constantino Arosemena y Guillermo Andreve. Es de rigor sealar que estas
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versiones deben ser complementadas con otros documentos de la poca para determinar su exactitud. Importa recordar que Jos Agustn Arango Remn, que naci en la ciudad de Panam el 29 de febrero de 1841 y falleci en 1909, se dedic a actividades comerciales y era abogado de profesin. Labor como "agente especial" en la Compaa del Ferrocarril de Panam, empresa estadounidense cuyos funcionarios principales tuvieron una activa participacin en los contactos iniciales que los conjurados dirigidos por Arango establecieron en Estados Unidos, particularmente con el abogado de esta empresa y asesor legal de la Nueva Compaa del Canal francs, William Nelson Cromwell, as como tambin durante los acontedmientos que se desarrollaron el 3 de noviembre de 1903 y en los das inmediatamente posteriores. En marzo de ese ao, Arango fue elegido senador por el departamento de Panam ante el Congreso Nacional, pero como l mismo confiesa en su escrito titulado: "Datos para la historia de la Independencia del Istmo proclamada el 3 de noviembre de 1903", rehus asistir "porque tena completa conviccin de que el Tratado Herrn-Hay para la apertura del canal, sera rechazado y entonces no vea sino un medio, nuestra separacin de Colombia para salvar al Istmo". Fue as como, en junio de 1903, Arango comenz a reunirse informalmente con miembros de su familia, particularmente con sus hijos Ricardo, Manuel, Belisario y Jos Agustn, y con su yerno Samuel Lewis, Ral Orillac y Ernesto T Lefevre. Tambin form parte de este crculo de conspiradores que militaban en el partido conservador, el liberal Carlos Constantino Arosemena y posteriormente, cuando el 12 de agosto el Congreso colombiano rechaz el tratado, Arango encabez una junta separatista o patritica a la que ingresaron otros partidarios del conservatismo como Toms y Ricardo Arias, Manuel Espinosa Batista, Nicanor Arturo de Obarrio y el liberal Federico Boyd. Segn la versin de Arango, una de las primeras medidas de los conjurados fue ponerse en contacto con el agente de fletes de la Compaa del Ferrocarril de Panam, J. R. Beers, a quien aqul le expuso que el motivo de la entrevista "era manifestarle la practicabilidad de llevar a cabo la separacin del Istmo, quedando as Panam en aptitud de celebrar con el gobierno americano un tratado anlogo al rechazado por el Congreso colombiano para la apertura de! Canal". Agrega que le asegur a Beers que podran contar "con el apoyo unnime del pas" y que l -Arango- se pondra al frente del movimiento separatista, junto con otros hombres de prestigio, sin el menor temor de fracaso, pero que para asegurar no el xito del movimiento que era evidente, sino la estabilidad de nuestra independencia, se haca preciso que un hombre de las condiciones de l, que contaba con buenas conexiones en su patria, emprendiera viaje a Estados Unidos para pulsar con su habitual prudencia y discrecin, la opinin all relativamente al apoyo que pudiramos esperar despus de hecho el movimiento y proclamada la independencia.
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En otras palabras, Beers deba valerse "de personas de alta posicin e influencia" para asegurarse que el gobierno estadounidense "no prestara auxilio alguno a Colombia para reincorporar el Istmo a esa repblica; y que, por el contrario, pudiramos contar con la decidida proteccin de Estados Unidos, en el sentido de reconocer nuestra independencia una vez persuadido aquel Gobierno de que era un movimiento unnime de los pueblos del Istmo". No est dems advertir que los crticos de estas versiones subjetivas de los partcipes del movimiento secesionista, afirman que fue William Nelson Cromwdl el que tom la iniciativa de separar al Istmo para que el gobierno presidido por Theodore Roosevelt negociara directamente con los panameos el tratado del canal. Para ello Cromwell dio instrucciones a Beers y a otros altos funcionarios de la Empresa del Ferrocarril establecida en Panam a fin de que fomentaran las ideas separatistas entre los istmeos. Como quiera que fuese, al dedr de Arango, Beers cumpli la "delicada misin" que se le encomend en Estados Unidos y retorn a Panam provisto de claves e instrucciones de las personas que coadyuvaran a los planes secesionistas, entre quienes estaba Cromwell. Pero Arango prefiri omitir el nombre del influyente abogado neoyorquino y se limit a mencionarlo como "la respetable persona que abri el camino a las esperanzas de los conspiradores". En su relato, Arango tambin da detalles sobre cmo se fue ampliando la junta separatista al incorporar al movimiento a otras figuras relevantes del partido liberal en el Istmo, particularmente a Carlos A. Mendoza, Eusebio A. Morales, al general Domingo Daz y su hermano Pedro A. Daz, entre otros. Indica, asimismo, cmo se logr el apoyo del general Esteban Huertas. Se ocupa, igualmente, del viaje que efectu Manuel Amador Guerrero a Estados Unidos a finales de agosto de 1903 a ultimar los detalles del movimiento secesionista con Cromwell, quien le retir su apoyo cuando el ministro de Colombia en Washington, Toms Herrn, enterado del complot separatista, le imput "cierta responsabilidad en los acontecimientos que se cumplieran, lo cual de tal modo influy desfavorablemente en el nimo del respetable caballero con quien nuestro representante se entenda que lo eludi desde entonces en diferentes ocasiones y se oper en su conducta un cambio notable, penosamente observado por Amador Guerrero". Arango describe como Amador Guerrero, a travs del banquero judo Joshua Lindo, se puso en comunicacin con Philippe Bunau-Varilla con quien, al decir de Arango, "despus de varias entrevistas acordaron el plan que deban adoptar y que dara por resultado la satisfaccin de nuestro anhelo...". No obstante, se abstiene de mencionar las condiciones exigidas por Bunau-Varilla para apoyar a los conspiradores, es decir su nombramiento como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la nueva repblica con capacidad para negociar y firmar un nuevo tratado del canal y los 100.000 dlares que ofreci para los gastos que ocasionara el movimiento separatista, particularmente para sobornar al comandante y a los oficiales del batalln Colombia.

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Mientras tanto, Arango continu con los planes separatistas en el Istmo, agasaj al capitn Beers, para lo cual invit "a varios amigos que no estaban al corriente de la misin que aquel caballero llev a los Estados Unidos, pero todos simpatizaban con cualquier plan que favoreciera la independenda del Istmo". Entre stos mencion a H. G. Prescott, superintendente de la Compaa del Ferrocarril "quien s conoca nuestro proyecto y fue poderoso auxiliar para su realizacin". Arango tambin cont con el respaldo del superintendente general de la empresa, coronel J. R. Shaler, de quien asegura: "De mucho nos sirvi su simpata por el movimiento separatista, pues fueron muy valiosos sus servicios", como fue dilatar la entrega de carbn a los buques de guerra colombianos Padilla y Bogot que se dirigan a Buenaventura a transportar tropas al Istmo y asimismo dispuso que slo los generales Juan B. Tovar, Ramn Amaya y otros oficiales que arribaron a Coln para sofocar cualquier intentona y reemplazar a Esteban Huertas, fuesen trasladados en el ferrocarril a la ciudad de Panam donde este ltimo orden su arresto el 3 de noviembre, dando as inicio a la secesin. A continuacin, Arango se ocupa de los acontecimientos del da 4 cuando, segn sus propias palabras, mediante cabildo abierto celebrado en el parque Catedral "se procedi a regularizar tan trascendental acontecimiento proclamando en forma regular nuestra separacin..." y muy por encima del 5, en Coln, que no relata porque considera que podan hacerlo con ms propiedad otras personas que conocieran en todos sus detalles ese acontecimiento. Advierte que al hacer pblico su escrito, era su propsito "abrir el camino para que otros de mis compaeros en la pasada labor, o aquellos que ms tarde tambin tomaron parte en los sucesos que se cumplieron con anterioridad al glorioso 3 de noviembre de 1903, suministren detalles que haya omitido, o reseen circunstancias que hayan pasado inadvertidas, contribuyendo ellos as a facilitar la tarea del Historiador". El apologtico escrito de Arango est fechado el 28 de noviembre de 1905, pero es preciso recordar que quince das despus de la secesin definitiva, es decir el 18 de noviembre de 1903, Ramn Maximiliano Valds, que no particip en la misma, pero s su padre Ramn Valds Lpez, a quien Arango le encomend divulgar la noticia de la separacin en el interior del pas, dio a conocer el escrito La independencia del Istmo de Panam, sus antecedentes, sus causas y su justificacin. Ramn Maximiliano Valds naci en la ciudad de Penonom el 13 de octubre de 1867 y muri en la ciudad de Panam el 3 de junio de 1918, cuando ocupaba el cargo de Presidente de la Repblica. Abogado de profesin, durante el perodo de unin a Colombia fue alcalde de Coln, representante al Congreso y secretario de Educacin. Desde muy temprano se dedic a escribir y public dos peridicos: El Estmulo y La Palabra. Miembro importante del Partido Liberal, durante la administracin presidencial de Jos Domingo de Obalda se desempe como secretario de Gobierno. Entre sus obras, cabe destacar la Geografa del Istmo de Panam -1898- y el escrito que ahora nos ocupa, que tambin se public en ingls y francs.
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Para justificar la secesin de noviembre de 1903, Valds se remonta a los movimientos separatistas de 1830 y 1840, al establecimiento del Estado Federal en 1855 y a la circular de Jos de Obalda del 4 de junio de 1860 en la que afirm que para asegurar su bienestar, al Istmo no le quedaba otro camino que emanciparse para siempre de la Confederacin Granadina. Record el pronunciamiento de los notables de Veraguas en el que "los pueblos se ocuparon con ardor en preparar el movimiento que haba de dar al Istmo vida autnoma bajo el protectorado de los Estados Unidos de Norteamrica, de Francia y de Inglaterra, que encontraron justificado el intento". No obstante, indica que "no faltaron panameos tan discretos como optimistas que confiando en la visin y la cordura de los conductores de la Repblica, apagaron el ardor de los rebeldes con el fro de los consejos". Valds tambin reprodujo el texto del convenio de Coln, suscrito el 6 de septiembre de 1861 entre el comisionado del gobierno de los Estados Unidos de Nueva Granada, Manuel Murillo Toro, con el gobernador de Panam, Santiago de la Guardia, mediante el cual el Estado Soberano de Panam se incorporaba a aquella entidad bajo ciertas condiciones, entre stas que el territorio del Istmo, sus habitantes y gobierno seran reconocidos como perfectamente neutrales en las guerras civiles o de rebelin que surgieran en el resto de los Estados Unidos de la Nueva Granada, en los mismos trminos que el artculo 35 del Tratado Mallarino-Bidlack celebrado entre la Nueva Granada y los Estados Unidos del Norte. Tras insertar otros documentos acerca de la difcil situacin poltica del Istmo en los aos del Estado Federal, cuando los golpes de cuartel estuvieron a la orden del da, Valds asevera que de 1863 a 1885 "el espritu separatista del Istmo no tuvo revelaciones ostensibles". Critica fuertemente a la Regeneracin encabezada por Rafael Nez, la Constitucin de 1886 y la Ley 41 del 6 de noviembre de 1892 mediante la cual el departamento de Panam qued comprendido en la legislacin general de la Repblica. Se refiere, asimismo, al fracaso del canal francs y al rechazo del Tratado Herrn-Hay por el Congreso colombiano que contra toda juiciosa expectativa, desconociendo los inmensos beneficios que el tratado reportara a la Repblica, sin miramientos a los grandes intereses de Estados Unidos de Norte Amrica y de Francia, inspirado por un orgullo miope y una arcaica nocin de patriotismo, pronuncia un veto, indignado y enftico, que fue un desafo insensato a la civilizacin y al progreso del orbe. Al decir de Valds: "Esta negativa repercuti en los mbitos del territorio stmico como el anuncio pavoroso de inminente cataclismo", mxime cuando se saba que la ruta de Nicaragua contaba en Estados Unidos "con osados y ardientes partidarios" a quienes la actitud del Congreso colombiano les allanaba el camino. Tambin, con la decisin del cuerpo de legisladores, "apareci cercana la

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eleccin de Presidente de la Repblica, se oyeron voces siniestras, precursoras de una nueva contienda armada," recordando la guerra de los Mil Das. Por ello, segn Valds, "la hora haba sonado. El pueblo del Istmo, despus de padecer una agona de ochenta aos, reciba de sus amos la sentencia de muerte". Renaci "el ansia de libertad, largo tiempo contenida y silenciosa...". Ms adelante, Valds le sale al paso a los detractores del movimiento separatista en los siguientes trminos: "la suspicacia y la maldad acusarn acaso a los Estados Unidos del Norte de haber promovido la insurreccin en el Istmo; pero semejante cargo, inexacto y vil, no alcanzar a manchar la gloria inmaculada de esta hora blanca, de esta hora santa en que las naciones del mundo saludan con alborozo el advenimiento de la nueva Repblica y alaban el pavoroso valor cvico de sus fundadores". De all que asevera que "semejante acto y el modo como se ha cumplido, excluyen toda idea de intervencin extraa". Ocho aos despus del movimiento secesionista, es decir el 3 de noviembre de 1911, Federico Boyd dio a conocer sus puntos de vista sobre el suceso en un artculo que titul Exposicin histrica acerca de los motivos que causaron la separacin de Panam de la Repblica de Colombia en 1903. Boyd naci en Panam en 1851 y muri en Nueva York en 1924. Tena 52 aos cuando se convirti en uno de los proceres panameos que encabez la secesin y fue miembro de la Junta Provisional de Gobierno que dirigi los destinos de la nueva repblica entre el 4 de noviembre de 1903 y el 20 de febrero de 1904. Al momento de la separacin, era un prspero hombre de negocios que incluso funga como cnsul de Ecuador y Holanda y militaba en el Partido Liberal. En su "Exposicin histrica" Boyd comienza resaltando la importancia que para el Istmo de Panam representaba la construccin del canal interocenico, y su gestin, junto con "un grupo de panameos notables", en Cartagena y Bogot ante el presidente Rafael Nez y el Congreso colombiano, para obtener prrroga a favor de la Compaa Universal del Canal Interocenico presidida por Ferdinand de Lesseps. Igualmente recuerda que "los panameos hicieron repetidas gestiones ante las naciones europeas -particularmente Inglaterra- a fin de conseguir que alguna de ellas, separadamente, o todas ellas en conjunto tomaran a su cargo las existencias de la referida empresa y llevaran a cabo el canal". Al fracasar estas diligencias, al decir de Boyd, "los panameos volvieron sus miradas a la Gran Repblica del Norte en la esperanza de lograr con ella el xito a que aspiraban, y establecieron con este objeto constante propaganda en los peridicos locales y en los extranjeros". Esta tarea era difcil de realizar porque "las simpatas del pueblo americano haban estado siempre del lado del canal por Nicaragua...". Pero la guerra entre Estados Unidos y Espaa en 1898 puso en evidencia la necesidad de construir el canal interocenico, y si bien el gobierno de Theodore Roosevelt celebr negociaciones con Colombia para la concertacin del Tratado Herrn-Hay, ste no prosper por la actitud del Congreso en Bogot.

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Segn Boyd: "... la pasin lo dominaba all todo, pues acababa de pasar la devastadora guerra civil de tres aos y slo se preocupaban los colombianos de los provechos que en esa negociacin queran obtener de los Estados Unidos para los Estados del Centro, as como haban alcanzado cuantiosos beneficios por el contrato y prrrogas de la Compaa francesa". As las cosas, afirma Boyd que: El estado de desesperacin para los panameos llegaba a su colmo, viendo que se alejaba tal vez para siempre el nico medio que tenan de salir del estado de vergonzoso atraso, de miseria y desgracia en que se encontraban sus pueblos sin poder subir a la altura que la naturaleza le tena sealado a su privilegiado territorio por su posicin topogrfica, y viendo que ya el Gobierno como el pueblo americanos, enojados por el brusco rechazo del tratado Herrn-Hay, se preparaban para adoptar la va de Nicaragua, puesto que el Gobierno y habitantes de esa repblica s les brindaban toda clase de facilidades y se afanaban por atraerlos, un puado de esos panameos: Amador Guerrero, Jos Agustn Arango, Ricardo y Toms Arias, Manuel Espinosa B., C. C. Arosemena, Nicanor A. de Obarrio y yo, resolvimos arriesgarlo todo: vidas, familia, fortuna y posicin social en bien de nuestros conciudadanos y nos lanzamos a la dificilsima obra de separar a Panam de Colombia, si el tratado Herrn-Hay era finalmente rechazado por el Congreso de Bogot. Seguidamente Boyd detalla cmo se llev a cabo el plan separatista, pero en ninguna parte de su exposicin menciona la participacin de los funcionarios estadounidenses de la Compaa del Ferrocarril de Panam ni a William Nelson Cromwell. Al referirse a la misin de Amador Guerrero en Estados Unidos, a su fracaso inicial y a su entrevista con Philippe Bunau-Varilla, se limita a decir que: "Este seor simpatiz en el acto con nuestra justa causa y se brind a ayudar all en la ardua tarea, reanim al doctor Amador Guerrero y ofreci trabajar por medio de un alto personaje en Washington hasta obtener las simpatas que buscbamos". Segn Boyd, los panameos por s mismos, "con mucho sigilo y secreto", llevaron a cabo la separacin el 3 de noviembre de 1903, que tenan previsto efectuar el da 4, pero tuvieron que adelantar ante "la llegada a Coln de un cuerpo militar de 400 hombres que vena a reemplazar el que estaba a la plaza". En sus palabras: Pocas horas antes de que estallara el movimiento y que redujramos a prisin a los jefes de las tropas recin llegadas, jefes colombianos que se haban adelantado a venir de Coln, corri como por electricidad la noticia por toda la poblacin y todos los habitantes sin distincin de partidos ni de razas y prescindiendo de anteriores divisiones polticas, todos como un solo hombre, con una sola voluntad y dominados por un solo sentimiento, acudieron a los cuarteles a prestar sus servi-

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cios a tan santa y noble causa. Hasta los extranjeros residentes en la ciudad, todos, todos nos brindaron su ayuda y simpata. Asevera que tan pronto como se organiz el gobierno de facto, se dirigieron notas oficides al superintendente de la Compaa de Ferrocarril de Panam "participndole el movimiento que acababa de tener lugar y comunicndole que desde ese momento asumamos las obligaciones y derechos contenidos en el contrato celebrado entre Colombia y la Compaa y que estbamos dispuestos a darle las garantas y proteccin que en virtud de ese contrato requirieran para el libre trnsito". En su opinin, la presencia de naves estadounidenses en Coln, el mismo da que ocurri el movimiento secesionista, era para darle "estricto cumplimiento al tratado celebrado con Colombia en 1846", es decir para proteger el trnsito por el Istmo e impedir que en los puertos terminales y en la va intermarina se efectuaran combates sangrientos que paralizaran dicho trnsito. Esa misin no era nueva pues haba sido desempeada repetidas veces por buques estadounidenses durante el perodo de unin a Colombia. Por eso: "No era, pues, nada extrao ni nuevo que el Gobierno americano cumpliera en esa fecha igual misin advirtindoselo as a los presentes combatientes". En otra parte de su escrito, Boyd indica en maysculas cerradas que la independencia la llevaron a cabo los panameos: "NICAMENTE CON SUS PROPIOS RECURSOS, CON SUS PROPIOS ELEMENTOS, SIN AYUDA MA \ n r n A r~*j

DA Y PREPARADA EXCLUSIVAMENTE POR SUS HIJOS CON TRES O CUATRO MESES DE ANTICIPACIN, CON ADMIRABLE RESERVA, PRECISIN Y CORDURA". Despus de ocuparse de lo relacionado con el reconocimiento de la nueva repblica por parte de Estados Unidos y otras naciones del continente americano y de Europa, Boyd alude a la reaccin en Bogot con motivo del movimiento secesionista. Tambin explica "el derecho muy legtimo y las poderossimas razones que tuvieron los istmeos para -aunque con pena- separarse de la sociedad de los otros departamentos que componen la Repblica de Colombia". En este sentido, recuerda la independencia de Panam de Espaa en 1821, los movimientos separatistas de 1830 y 1840, los efectos negativos de las guerras civiles, la poca representacin poltica del Istmo en el Congreso, los limitados recursos que quedaban de las rentas para beneficiar a Panam, donde con los fondos nacionales no se construy ninguna obra material importante. Es ms, las cuantiosas sumas que pagaban la Compaa del Ferrocarril y del Canal francs por sus privilegios, pasaban directamente a las arcas nacionales "y slo las migajas del festn se dedicaban a los panameos o su territorio". Por ello dice que, "al efectuarse la separacin en 1903", 82 aos despus, todo estaba lo mismo que en tiempo del coloniaje...". Tambin compara los evi-

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dentes progresos logrados en los ocho aos de vida republicana con el atraso que imperaba durante el perodo de la unin a Colombia. Concluye su "Exposicin" afirmando que no se deba achacar a extraos o culpar a Estados Unidos o a Theodore Roosevelt de lo ocurrido en Panam, porque la principd responsable de la secesin era nicamente Colombia, pues en vez de atender "las legtimas aspiraciones que humilde y constantemente manifestaban los panameos, los trataba como a miserables colonos del siglo XVIII". Con el ttulo Documentos histricos. Memorias sobre la emancipacin de Panam, Manuel Amador Guerrero escribi su versin inconclusa, poco aos despus del movimiento separatista en 1903. Amador naci en Turbaco el 30 de junio de 1833 y falleci en la ciudad de Panam en 1909. Estudi medicina en la Universidad de Cartagena y emigr al Istmo en 1855, poco despus de obtener su ttulo. En Panam se cas con Mara de la Ossa y de esta manera se vincul con el patriciado local. Trabaj para la Compaa del Ferrocarril y ocup diversos cargos pblicos, entre stos, representante de la provincia de Veraguas ante el Congreso colombiano, primer designado y presidente del Estado Soberano de Panam. En 1903 form parte de la junta revolucionaria y viaj a Estados Unidos en agosto para ultimar detalles sobre la secesin con William Nelson Cromwell. En diciembre de ese ao fue elegido representante a la Asamblea Nacional Constituyente y el 20 de febrero del ao siguiente fue nombrado primer Presidente de la Repblica, cargo que desempe hasta octubre de 1908. En la primera parte de sus memorias, Amador Guerrero relata cmo Jos Agustn Arango lo puso en conocimiento del complot secesionista y que el capitn J. R. Beers iba a partir hacia Estados Unidos licenciado con el encargo de hablar sobre el movimiento separatista que se tramaba con los "amigos de Nueva York", cuya misin durara slo unas pocas semanas. Describe su viaje a Estados Unidos a finales de agosto de 1903, provisto de claves para comunicarse con los otros conspiradores en Panam, y su primera entrevista con William Nelson Cromwell a quien le entreg una carta de Arango. Seala que el abogado neoyorquino ofreci ayudar cuando el Tratado Herrn-Hay fuese "absolutamente negado", pese a que l -Amador Guerrero- intent vanamente convencerlo de que no abrigara esperanza alguna en este sentido. Despus de las dos primeras entrevistas satisfactorias con Cromwell, not que "se excusaba de tratar el asunto" y slo por insistencia suya lo recibi. Segn Amador: "le manifest que vea con pena que l haba cambiado de rumbo y que por consiguiente yo hara igual cosa. Me desped de l y no tuve noticias suyas sino algunas semanas despus del 3 de noviembre en Nueva York". Afirma que, atemorizado por las amenazas del ministro de Colombia Toms Herrn, Cromwell tom rumbo a Europa. Mientras esperaba los resultados de una carta que escribi al secretario de Estado John Hay, por intermedio del banquero judo Joshua J. Lindo, Amador se puso en comunicacin con Philippe Bunau-Varilla a quien encontr en su priJLL

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mera conferencia "tan animado" que le dio un memorndum de lo que en se necesitaba Panam para proclamar y sostener la independencia. Dos das despus, en otra entrevista, el ingeniero francs le hizo saber a Amador que no haba conseguido "los recursos pecuniarios" solicitados por ste, pero que "s tena recursos ofrecidos que aseguraban el xito del asunto una vez que hubisemos dado el golpe en Coln y Panam". Sostiene que se opuso enrgicamente a que el movimiento separatista se limitara a la zona de trnsito y que despus "de otros tres das de conferencia todo qued arreglado a mi satisfaccin y yo avis a mis amigos anuncindoles mi prximo viaje y dndoles las seguridades completas del triunfo de nuestro proyecto". Amador no entra en detalles sobre la cantidad de dinero que le pidi a Bunau-Varilla, pero sabemos que fueron 6 millones de dlares que al francs le parecieron una suma exorbitante y le ofreci en cambio 100.000 dlares para los gastos que ocasionara el movimiento independentista, as como obtener el respaldo del gobierno estadounidense. Tampoco menciona las condiciones exigidas por Bunau-Varilla para apoyar la conspiracin, esto es que se le nombrara Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la nueva repblica con facultad para negociar y firmar el Tratado del Canal con el gobierno de Estados Unidos. Pasa por alto, as mismo, que el ingeniero francs redact una proclama de independencia, confeccion una bandera para la joven repblica y propuso que el movimiento secesionista tendra que llevarse a efecto a ms tardar el 3 de noviembre de 1903. En cambio, Amador Guerrero se limita a decir: "Listo todo para mi partida para Panam el 20 de octubre tuve una larga discusin con B. V sobre cierta condicin que l quera exigirme y concluy con que no tocramos el punto sino ms tarde". Es decir, el nombramiento como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario. Y aade: "llegu a Coln y a Panam el 27 de octubre y mis amigos muy satisfechos me dieron cita para explicarles el plan. Verificada la cita cundi la desconfianza entre ellos, con raras excepciones, pues crean que yo les mostrara algn tratado secreto con un soberano y que nada nos quedaba que hacer sino fundar nuestra Repblica". No dice que a los otros conspiradores no les gust en absoluto la idea de Bunau-Varilla de independizar inicialmente a la ciudades de Panam y Coln con la zona de trnsito, y que rechazaron asimismo la prodama de independencia y la bandera hechas por el ingeniero francs. Dudaron tambin de las promesas de ste de lograr el apoyo del gobierno estadounidense. Por su parte, Toms Arias, otro de los integrantes del patriciado que particip en la secesin de Panam de Colombia, dio su versin aos despus del suceso en Motivos que determinaron mi intervencin en el movimiento separatista de 1903. Arias naci el 29 de diciembre de 1856 y muri en 1932. Hombre de slida fortuna y de profundas convicciones conservadoras, durante el perodo colombiano ocup diferentes cargos en el gobierno. Fue diputado a la Asamblea
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de Panam, recaudador fiscal, administrador de Hacienda y secretario de Gobierno del departamento, y en varias ocasiones se desempe como senador por Panam ante el Congreso colombiano. Fue uno de los integrantes de la lunta Revolucionaria y miembro de la Junta Provisional de Gobierno del 4 de noviembre de 1903 al 23 de febrero del ao siguiente. Ejerci diversos cargos pblicos durante las tres primeras dcadas de la repblica. En su escrito, Arias menciona los puestos prominentes que ocup en las postrimeras de la unin a Colombia, al punto que l mismo indica que "era yo quizs el panameo ms y mejor relacionado en toda la repblica". Advierte que quizs por eso ninguno de los conjurados, que eran todos amigos suyos, lo puso al tanto de la conspiracin pues pensaron que no los apoyara. No obstante, Manuel Amador Guerrero s le habl del plan separatista con el que no estuvo de acuerdo al principio porque pens que los enemigos polticos, es decir los liberales, resultaran beneficiados. Al decir de Arias: Mucho pens el asunto por las graves consecuencias que traera consigo al llevarse a efecto, pero considerando yo que el movimiento tena el apoyo de todos mis amigos personales, que contaba con el consentimiento casi unnime del pueblo panameo; que el elemento extranjero radicado aqu simpatizaba con l; que la mala voluntad contra el Gobierno surga por todas partes, extremada con el rechazo por parte de Colombia del Tratado Herrn-Hay; que era muy probable un movimiento armado encabezado por los enemigos del Gobierno quizs con el apoyo de un elemento extrao, y por estas razones era preferible que los conservadores tomramos la iniciativa para evitar que lo hicieran nuestros enemigos polticos; y por ltimo, que si el movimiento fracasaba yo sufrira tanto como ellos sin haber tomado parte en l, como si hubiera sido uno de los conjurados, decid aceptar la invitacin que me hizo el doctor Amador y tom parte activa en todo lo relacionado con su desarrollo y desde ese da asum toda la responsabilidad que el delicado asunto requera, asistiendo a todas las reuniones que celebraban y prestando todo el contingente de mi entusiasmo muy decidido para conseguir el xito. Sin entrar en pormenores sobre la conspiracin ni el papel desempeado en el movimiento separatista por Philippe Bunau-Varilla y el gobierno de Estados Unidos, Arias expresa: "muchos fueron los das que pasamos los conjurados en conferencias y confidencias, dedicados exclusivamente a desarrollar el plan que nos habamos propuesto, y meditando las consecuencias que poda traer consigo el fracaso para todos los que estbamos comprometidos. Por fin el movimiento separatista se llev a efecto, mediante los esfuerzos de todos los que en l intervinieron, Panam entr en el rol de las naciones autnomas". Detalles que se circunscriben a lo ocurrido el da de la secesin brindan, a mediados de la tercera dcada del siglo XX, el liberal Carlos Constantino

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Arosemena -1869-1946- y el conservador Nicanor Arturo de Obarrio -18731941- en el escrito titulado Datos histricos acerca de algunos de los movimientos iniciales de la independencia, relatados por los proceres Carlos Constantino Arosemena y Nicanor Arturo de Obarrio, presentado por Octavio Mndez Pereira. En 1921 se conoci pblicamente la versin del general Esteban Huertas sobre lo acontecido el 3 de noviembre de 1903 y los das inmediatamente posteriores hasta la desintegracin del ejrcito al ao siguiente. En efecto, en aquella fecha, su hijo Esteban Huertas Ponce public Recuerdos histricos del general Esteban Huertas, obra que no tuvo gran divulgacin pues al parecer el gobierno de Panam la mand recoger, segn afirma el historiador colombiano Eduardo Lemaitre. Posteriormente, en 1959, sali a la luz otra edicin con el ttulo Memorias y bosquejo biogrfico del general Esteban Huertas. Procer de la Gesta del 3 de noviembre de 1903. Cabe recordar que Esteban Huertas naci en Umbita, departamento de Boyac, en 1876 y falleci en Panam en 1945. A finales de 1902 fue nombrado comandante del batalln Colombia de guarnicin en Panam. El 3 de noviembre, Huertas cumpli un papel destacado al tomar prisioneros a los generales Juan B. Tovar y Ramn Amaya, que vinieron de Colombia a sustituirlo en el mando, lo cual, sin duda, fue la accin decisiva para el triunfo del movimiento separatista. Hasta finales de 1904, cuando fue eliminado el ejrcito de la Repblica de Panam, el general Huertas fue su comandante. Recibi reconocimientos y generosas compensaciones por parte del gobierno presidido por Manuel Amador Guerrero por su apoyo a la secesin. En noviembre de 1904 se traslad a su finca en "Quebrada Caballero" cerca de Aguadulce y Pocr, y se alej de las actividades polticas, despus de su fallido intento de golpe de Estado contra Amador Guerrero, en connivencia con algunos liberales. Los puntos de vista de Esteban Huertas difieren en algunos aspectos con la versin dada por los otros protagonistas de la secesin de Panam en 1903, en particular de Manuel Amador Guerrero, si bien todos callan lo referente a los sobornos que recibieron el propio general y otros oficiales colombianos para darle su respaldo a los conspiradores. No est de ms sealar que en Colombia a Huertas se lo considera un "traidor". En los Recuerdos histricos se relatan algunos antecedentes de la secesin en los que particip Huertas, y su papel decisivo en el movimiento separatista, y se intercalan los dilogos que sostuvo con Manuel Amador Guerrero cuando en los momentos crticos ste fue a pedirle su apoyo al complot, por segunda vez, el 2 de noviembre: "No vacile, general, en ayudarnos", dice que le suplic Amador Guerrero y como el militar le contest que lo dejase pensar, aqul le agreg: "Si nos acompaa, el movimiento tendr lugar el 28 de noviembre. Habr disfraces y [... ] muchas diversiones, y podremos llevar a efecto nuestros deseos. Siempre contamos con usted". En la segunda edicin el hijo del general pone en boca de ste las siguientes palabras:
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Yo presenta que tarde o temprano el Istmo de Panam tena que buscar su Independencia de Colombia. Haban sucedido hechos de tanta trascendencia que mantenan sumamente descontentos y heridos a los panameos [...]. Adems, el Gobierno Central, que quedaba muy distante, no se preocupaba ni por la salud de los panameos ni por el progreso material y cultural del Istmo de Panam, que continuamente sufra los estragos, la destruccin y la muerte que les causaban tanto las epidemias como las guerras civiles. Y aade: "Estaba seguro de que el pueblo panameo peleara por su Independencia y que yo tendra que intervenir y ser actor en esos hechos, ya que mis relaciones sociales en Panam adonde haba llegado muy joven, donde haba formado mi hogar y donde tena un hijo, me colocaban en una situacin delicada que habra de resolver con valor y decisin al lado de quienes tenan la razn, el derecho y la justicia". Aunque no se lo deca a nadie, pensaba que no deban los panameos "buscar para su independencia el apoyo de otra nacin ni de otro pueblo. Y lo pensaba as, porque tena la seguridad de que despus de realizada, los auxiliares o cobradores le cobraran intereses muy altos a la nueva Repblica que tendra que pagar a travs de muchsimas generaciones". Pese a que la "leyenda blanca" o "dorada", de exaltacin a los principales protagonistas de la secesin de noviembre de 1903, recibi por varias dcadas el respaldo incondicional de la historiografa nacional y enfrent a los detractores del movimiento separatista, esta situacin empez a cambiar en los aos treinta. A la sazn, intelectuales de la clase media que militan en partidos de izquierda, como Digenes de la Rosa, cuestionaron los planteamientos esgrimidos tanto por los defensores de la denominada "leyenda blanca" como por los detractores del movimiento separatista. Esta actitud se increment especialmente a raz de los trgicos sucesos del 9,10 y 11 de enero de 1964, cuando el ejrcito estadounidense reprimi a estudiantes y otros sectores del pueblo panameo que pretendan enarbolar la ensea patria en la entonces denominada Zona del Canal, con el resultado de 21 muertos y ms de cuatrocientos heridos, motivo por el cual Panam rompi relaciones diplomticas con Estados Unidos el 9 de enero, que slo se reanudaron el 3 de abril. Se culp no slo a Philippe Bunau-Varilla, sino tambin a los proceres por el nefasto Tratado del Canal del 18 de noviembre de 1903. En marzo de 1969, enfurecidos manifestantes derribaron los bustos de Jos Agustn Arango y Toms Arias, y pintaron de rojo otras esculturas erigidas en honor a los proceres de 1903 en la Plaza de la Independencia. A mediados de agosto del mismo ao, la Academia Panamea de la Historia emiti una resolucin de desagravio a stos, reprob "por innoble el hecho bochornoso" y exalt "por patriota y digna de reconocimiento nacional la actuacin de los fundadores de la Repblica".

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LA "LEYENDA NEGRA" O LAS CRTICAS ADVERSAS AL SURGIMIENTO DE LA REPBLICA DE PANAM

Esta corriente de opinin sostiene que el movimiento separatista de Panam del 3 de noviembre de 1903 y el surgimiento de la nueva repblica se deben primordialmente a la intervencin directa de Estados Unidos a fin de celebrar un nuevo tratado del canal para construir, controlar y defender la ruta interocenica en forma exclusiva. Asimismo, exalta las actividades solapadas de William Nelson Cromwell y Philippe Bunau-Varilla en el complot que culminara en la secesin definitiva. En resumen, para esta posicin, la Repblica de Panam es una creacin del imperialismo yanqui, mxime cuando en el artculo I del Tratado Hay-Bunau-Varilla del 18 de noviembre de ese mismo ao, Estados Unidos asumi el compromiso de garantizar y mantener la independencia de la Repblica de Panam, y en el VII se le facult para intervenir en las ciudades de Panam y Coln y sus reas adyacentes a fin de mantener el orden pblico. Sustentaron estos puntos de vista, inicialmente, algunos panameos que no estaban de acuerdo con la secesin, como Belisario Porras, Juan Bautista Prez y Soto y Osear Tern. Tambin coadyuvaron a la difusin de la denominada "leyenda negra" sobre la secesin de Panam en 1903, los discursos, cartas y otros escritos de Philippe Bunau-Varilla, exaltando su participacin en los hechos que llevaron al surgimiento de la nueva repblica, sobre todo en su obra Panam: La creacin, la destruccin, la resurreccin. Publicada originalmente en francs en 1913 y al ao siguiente traducida al ingls. Belisario Porras no slo se opuso al Tratado Herrn-Hay, al que consider como una "venta del Istmo", sino tambin a la secesin de Panam del 3 de noviembre de 1903. Porras naci en los Santos en 1856 y muri el 28 de agosto de 1942 en la ciudad de Panam. En 1881 obtuvo el ttulo de doctor en Derecho y Ciencias Polticas en Colombia. De regreso a Panam trabaj como abogado de la Compaa Universal del Canal Interocenico, ocup varios cargos judiciales durante la vigencia del Estado soberano y desde muy joven se vincul al Partido Liberal. Tambin practic el periodismo y entre 1899 y 1902 particip activamente en la guerra de los Mil Das. Tras incorporarse a la vida pblica en Panam a raz de la secesin que no acept en un principio, desempe varios cargos en el municipio y como ministro en Washington, hasta ocupar la Presidencia de la Repblica en tres ocasiones -1912-1916, 1918-1920 y 1920-1924-. En una carta sin destinatario, fechada en San Salvador, en abril de 1904, Porras explica las razones que lo llevaron a no aceptar el movimiento separatista. Indica que no haba sido nunca partidario "de las repblicas pequeas" y que el movimiento de secesin de Panam para formar una repblica independiente de la de Colombia era, en su opinin, "un hecho artificial contrario a los principios que garantizaran la estabilidad del nuevo Estado". Tambin seala su temor de que el Partido Conservador, respaldado por Estados Unidos, intentara perpe366

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tuarse en el poder, y las dificultades de la convivencia entre los latinos y los sajones, al tiempo que rechaza los mtodos utilizados para lograr la separacin. Tampoco se muestra de acuerdo con la cesin de la soberana nacional sobre una franja de territorio y adems no cree que la construccin del canal constituya la panacea para todos los problemas econmicos del Istmo. Finaliza dejando constancia de "mi inconformidad y mi reprobacin en cuanto a la secesin y en cuanto al protectorado americano". Sin duda, uno de los ms furibundos crticos de la secesin de Panam el 3 de noviembre de 1903, es Juan Bautista Prez y Soto, que naci en Panam el 29 de junio de 1855 y falleci en Roma el 30 de agosto de 1926, cuando era el representante diplomtico de Colombia. Abogado de profesin, fue secretario de la legacin de Colombia en Ecuador y representante al Congreso por Coln en 1888 y 1892; como senador por Panam se opuso vehementemente a la ratificacin del Tratado Herrn-Hay y nunca acept la separacin de 1903 y reneg de su tierra natal. Ms an, fue quien impuls y encabez la sociedad denominada La Integridad Colombiana, cuyo propsito fue reconquistar por la va militar el territorio desmembrado, y denunciar cmo se urdi la trama separatista y la actitud posterior de algunos gobernantes de Colombia ante Estados Unidos por la prdida de Panam. Escribi varias obras sobre este tema, a saber: INRI Desgraciada Colombia el da en que cayera en manos de Reyes! (La Habana, 1905), Panam derrotero. Trabajo oficioso que como particular hizo el ex-Presidente de la Comisin Investigadora, para presentarlo a los Honorables Representantes elegidos por la Cmara para el estudio de este proceso (Bogot, 1912), y Panam, lo que se iba quedando en el tintero. Connivencias I, I I y III (Bogot, 1912). En INRI, Prez y Soto transcribe una carta que le dirigi al Presidente de Colombia Jos Manuel Marroqun, el 2 de septiembre de 1903, oponindose al nombramiento de Jos Domingo de Obalda como gobernador del departamento de Panam, porque consideraba que era un paso peligroso, pues con tal medida "est perdido el Istmo para Colombia". El polmico libro de Prez y Soto no slo ataca a los gestores del movimiento separatista de Panam, sino al general Rafael Reyes que, segn l, ni durante los debates sobre el Tratado Herran-Hay, "ni en la sacudida que experiment Colombia con el golpe de Panam, ni en sus gestiones en Washington como jefe de esta misin, se ha preocupado por la integridad del territorio, por los asuntos de jurisdiccin y garantas de nuestra independencia, ni por los fueros de soberana; ni, en fin, por nada de eso que se ha dado en llamar decoro y honor nacional, mientras que toda su conducta ha sido pedir y ms pedir dinero, mendigar en ltimas cualquier cosa de indemnizacin para darnos por satisfechos de la afrenta irrogada...". Y en otra parte afirma: "Dgalo la disipacin tenebrosa de Panam, bsquese al verdadero agente de la civilizacin novsima, y adoren al dios que obra el milagro, el Dlar".

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En Panam, lo que se iba quedando en el tintero. III Connivencias, asevera: La falsedad mortal para nosotros era el hacer el reclamo, tan neciamente hecho, por las estipulaciones del Tratado de 1846, en la contingencia de que el Gobierno colombiano fuera enteramente incapaz de reprimir el movimiento de secesin all. No tiene nombre semejante dislate. En el Istmo no haba propiamente enemigos con quienes combatir, ni an despus del 3 de noviembre; quitrase la fuerza armada extraa y el respeto al Gobierno Americano, y ya se vera ese Gobierno independiente desaparecer como el humo, por reaccin de los mismos o de la mayor parte de los que se haban prestado a la comedia del separatismo. No se explica cmo funcionario alguno colombiano ha podido aceptar esa contingencia de nuestra incapacidad para someter a los sublevados del Istmo con nuestros exclusivos recursos. Tan virulenta como la prosa de Prez y Soto, es la de scar Tern, que naci en Panam el 22 de julio de 1860 y muri en 1936. Abogado, escritor e historiador, fue uno de los fundadores del Ateneo de Panam en 1906. Fue miembro de la Cmara de Representantes de Colombia. Critic duramente el Tratado Herrn-Hay y se opuso al movimiento separatista. Nunca renunci a la dudadana colombiana y de regreso a Panam no acept ningn cargo en el gobierno y se dedic al ejercicio de la abogaca y al periodismo. Public en Panam, en su propia imprenta, la revista Motivos Colombianos. Entre sus obras se destacan Escritos y discursos y su polmico libro Del Tratado Herrn-Hay al Tratado Hay-BunauVarilla. Panam. Historia crtica del atraco yanqui mal llamado en Colombia la prdida de Panam y en Panam nuestra independencia de Colombia, que inicialmente apareci en dos tomos en 1935 y 1936. Cuatro dcadas despus, en 1976, lo public Carlos Valencia Editores. En el prefacio de este libro indica: Historiase aqu, en efecto, un caso de expansin geogrfica y poltica de los Estados Unidos anglosajones llevada a cabo dentro del patrimonio territorial de una nacin hispano-americana comparativamente inerme y sin otra fuerza ni defensa que los del derecho; y ello por los medios ms ilcitos, inmorales y reprobados que puedan imaginarse. El cohecho, el engao, la perfidia, la fe pnica, la instigacin al prevaricato, a la traicin, en una palabra, todas las formas posibles del maquiavelismo clsico quedaron all ejemplarizadas y como patentadas bajo el rtulo de Yanquilandia... Por ende, Tern, mediante una vasta documentacin que maneja muy hbilmente pero de manera parcializada, le resta importancia a los movimientos separatistas de Panam en el siglo XIX a los que califica como simples "pronunciamientos" y desconoce la existencia del Estado Federd de Panam 1855-1885. Exalta, en cambio, la intervencin estadounidense en el Istmo durante la guerra de los Mil Das -1899-1902-, aunque advierte que el Tratado Mallarino-Bidlack

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de 1846 no lo facultaba para ello. Resalta, asimismo, el significado del Tratado del Wisconsin "que puso fin a la contienda en Panam con el objetivo de allanar el camino a Estados Unidos para la construccin de un canal interocenico". Destaca la "extorsin y trata" de la Compaa del Ferrocarril que vendi sus acciones a la Compaa Universal del Canal de Panam por el triple del valor original y explica cmo, al liquidarse esta ltima, la Nueva Compaa francesa del Canal obtuvo prrrogas del gobierno colombiano de manera irregular. Tern critica el proceso de negociaciones y el contenido del Tratado HerrnHay, particularmente por las maniobras de la Nueva Compaa del Canal y su abogado William Nelson Cromwell, al que considera como una ficha del imperialismo norteamericano y que de alguna manera movi los hilos para ia designaciones de Jos Domingo de Obalda como gobernador del Istmo y el general Esteban Huertas como comandante del batalln Colombia en este departamento. Seala que el rechazo del mencionado Tratado fue la causa fundamental del movimiento separatista de Panam para concertar con Estados Unidos otro documento similar, como lo fue la Convencin del Canal stmico o Tratado HayBunau-Varilla del 18 de noviembre de 1903. Segn Tern, el verdadero artfice de la sucesin de Panam fue William Nelson Cromwell, pues Philippe Bunau-Varilla era un simple "mandadero" de aqul. Denuncia que a los conspiradores panameos, a los que llama "reptiles", slo los movi el inters personal, que corri mucho dinero en sobornos y que particularmente Amador Guerrero se convirti en un hombre rico. En definitiva, lo que ocurri el 3 de noviembre de 1903 fue que Colombia se convirti en vctima de un despojo o atraco por parte de Estados Unidos que apoy a la nueva repblica en lo que l califica como un acto de guerra. Abonan la leyenda negra los escritos de Philippe Bunau-Varilla y las declaraciones de Theodore Roosevelt. El primero, en un discurso que pronunci, como Ministro Plenipotenciario de la Repblica de Panam en el Club Quill de Nueva York, el 15 de noviembre de 1903, afirm: ... Puedo atestiguar mejor que nadie que los Estados Unidos no han fomentado la revolucin en el Istmo de Panam, pero cuando la revolucin que todo el mundo prevea estall, su lnea de conducta ya estaba trazada. La Repblica consista al principio propiamente hablando del territorio que se extiende desde Panam hasta Coln siguiendo las lneas del ferrocarril y del Canal [...]. Tan pronto como la Repblica obtuvo el control de toda la lnea, tena derecho a la proteccin de los Estados Unidos". De lo contrario, el tratado de 1846 "habra sido por primera vez desatendido voluntaria y engaosamente". Incluso en su obra Panam. La creacin, la destruccin, la resurreccin (1913), el ingeniero francs asevera que l fue el artfice principal de la nueva Repblica de Panam y de la elaboracin del tratado del 18 de noviembre de 1903, "adaptado de tal modo a las exigencias americanas que no pudiera ser objeto de la menor
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crtica de parte del Senado". Por su parte, Roosevelt, en el conocido discurso que pronunci el 23 de marzo de 1911 en la Universidad de Berkeley, California, dijo entre otras cosas: "Afortunadamente, la crisis vino en un momento en que yo poda actuar sin impedimento. Por lo tanto, me tom el Istmo, comenc el canal y luego no dej que el Congreso discutiera sobre l, sino sobre m". Estas jactanciosas declaraciones de Roosevelt impulsaron a la Cmara de Representantes, a instancias del diputado Henry T. Rayne, a designar una comisin para que investigara los hechos acaecidos el 3 de noviembre de 1903. Pero como bien observa Eduardo Lemaitre, esta investigacin tena un claro carcter poltico, dirigida contra la candidatura presidencial de Roosevelt. De all que la voluminosa obra resultante, titulada Story of Panam, "hay que manejarla con sumo cuidado y no dar por cierto cuanto all afirma", en tanto que el historiador estadounidense Gerstle Mack, en su bien documentada obra La tierra dividida, sostiene que dicho informe "aadi muy poco valor a lo que era del conocimiento pblico". No obstante, cabe recordar que muchos de los documentos de Story of Panam fueron utilizados como testimonios fehacientes por scar Tern y hoy da se siguen esgrimiendo. Lo mismo ocurre con el libro de Earl Harding The Untold Story of Panam (1959); Harding era un periodista del diario The World de Nueva York, que por instrucciones de foseph Pulitzer viaj a Washington, Panam, Bogot y Pars junto con Henry Hall para recoger testimonios que demostraran la participacin de Theodore Roosevelt en el movimiento separatista en contubernio con un grupo de financistas de Nueva York encabezados por William Nelson Cromwell e integrado adems por John P. Morgan, Charles P. Taff, hermano del ex secretario de Guerra William H. Taff, Douglas Robinson, cuado de Roosevelt e incluso Philippe Bunau-Varilla, los cuales especularon con las acciones de la Nueva Compaa del Canal francs vendindolas al gobierno de los Estados Unidos por 40 millones de dlares. Esta es la tesis central del reciente libro de Ovidio Daz Espino El pas creado por Wall Street. La historia no contada de Panam, que incurre en muchos errores y omisiones histricos como son, entre otros, el afirmar que el Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 se hizo para construir el ferrocarril en Panam y desconocer el papel desempeado por Carlos Martnez Silva en las negociaciones para el Tratado del Canal entre Colombia y Estados Unidos en 1901, y particularmente su conocido Memorndum sobre la cuestin del Canal stmico, del 25 de junio de ese ao, en el que predijo que si este pacto contractual no prosperaba, Panam, donde siempre haba existido un germen de descontento, se iba a separar de Colombia con el apoyo de la nacin del norte. Ciertamente cs muy nutrida la bibliografa que atribuye al gobierno de Theodore Roosevelt la "creacin" de la Repblica de Panam y cuestiona la actuacin de los cabecillas del movimiento secesionista del 3 de noviembre de 1903 y la rpida aprobacin que le dieron al Tratado Hay-Bunau-Varilla. Basta men-

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cionar al libro de Ernesto Castillero Pimentel Panam y los Estados Unidos, cuya primera edicin es de 1953. Critica a los que denomina "panegiristas del 3 de noviembre y de sus actores". Indica que "como consecuencia de lo anterior, o sea, de la creacin y aceptacin irresponsable de una situacin lamentable y desventajosa, la Repblica de Panam, as fundada, iba a ser objeto, como lo ha sido en efecto, de las ms duras crticas y del escarnio internacional y su pueblo, el ms incomprendido de Amrica, iba a ser mediatizado, humillado y explotado, inocente vctima propiciatoria del bochornoso maridaje efectuado ese da entre nuestra torpe e ignorantona oligarqua citadina y los intereses imperialistas de Pars y Washington". De all que no duda en afirmar que la verdadera fecha de la independencia de Panam es el 28 de noviembre de 1821. Ejemplos sobresalientes de la interpretacin negativa sobre el movimiento separatista de 1903 en la bibliografa extranjera son, entre muchas otras, las obras de Pierre Chaunu Historia de la Amrica Latina (1964), quien sostiene que "la proteccin del canal sirvi como pretexto de intervencin. La pequea Repblica fue creada en 1903 por las necesidades de tal causa, luego de una revuelta contra Colombia, hbilmente maquinada". Similares puntos de vista expone Jacques Lambert en Amrica Latina. Estructuras sociales e instituciones polticas (1964). En su opinin, Panam "es un Estado artificial creado en 1903 a expensas de Colombia, con el nico objeto de facilitar a los Estados Unidos la concesin del Canal que el Senado colombiano le haba negado...". Por su parte, el historiador estadounidense Hubert Herring, en su conocida obra Evolucin Histrica de Amrica Latina desde los comienzos hasta la actualidad (1972), afirma: "La Repblica de Panam es una anomala entre las naciones. Independiente y soberana con la plena panoplia de un gobierno libre. Panam esta dominada poltica y econmicamente por el canal bajo el control americano. Por ms sinceramente que los Estados Unidos puedan garantizar sus dignidades y privilegios a este diminuto Estado, subsiste el hecho de que Panam slo existe por el canal. El resultado es un Estado indefinido, distinto de cualquier otro del mundo". Silvia Nez Garca y Guillermo Zermeo Padilla, compiladores de la obra en diez volmenes titulada EUA. Documentos de su historia poltica, en el tomo III (Instituto Mora, Mxico, D.F, 1988), se refieren a la "Invencin de Panam y la construccin del canal" e indican: Los Estados Unidos explotaron [... ] el sentimiento separatista de parte de la poblacin del Istmo e inventaron la insurreccin panamea apoyando su proceso de independencia -3 de noviembre de 1903. Apresuradamente, los norteamericanos impusieron al nuevo gobierno de Panam un tratado que conceda "a perpetuidad" una faja del territorio panameo a los Estados Unidos -18 de noviembre de 1903- por el cual la soberana del nuevo pas qued permanentemente en entredicho. Curiosamente, sin explicacin aparente, los Estados Unidos dieron un pago a Colombia, en 1921, de 25 millones de dlares.

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En realidad, ese pago fue para que Colombia reconociera a la Repblica Panam en virtud del Tratado Urrutia-Thompson de 1914. Por estas mismas fechas, es decir en 1964, el escritor argentino Gregorio Selser public su libro El rapto de Panam. De cmo los Estados Unidos se apropiaron del canal, y pocos aos despus, en 1971, el periodista e historiador colombiano Eduardo Lemaitre en su polmica obra Panam y su separacin de Colombia, si bien vierte duras crticas contra los cabecillas de sta y "la actitud rampante" del gobierno de Estados Unidos, advierte al mismo tiempo: "pero la verdad histrica es que ni aquellos ni ste se habran atrevido a ponerse en movimiento si la ferocidad de las luchas polticas no hubiesen enceguecido a los colombianos de todos los partidos, hasta el punto de ofrecerles en bandeja de plata lo que ellos apenas consideraban como remota posibilidad".
LA POSICIN ECLCTICA O EL EQUILIBRIO ENTRE LAS INTERPRETACIONES EXTREMAS

A cien aos del movimiento separatista del 3 de noviembre de 1903, sera iluso negar u olvidar el papel decisivo que el intervencionismo de Estados Unidos desempe en el surgimiento de la Repblica de Panam, as como tambin desconocer el cabildeo tras bastidores de William Nelson Cromwell y Philippe BunauVarilla. No obstante, tampoco se deben olvidar otros factores que coadyuvaron significativamente a la secesin y que suelen pasarse por alto, sobre todo por los detractores del suceso novembrino. En otras palabras, es preciso tomar en cuenta no slo los elementos coyunturales: el centralismo colombiano, los intereses de la Nueva Compaa del Canal francs y los objetivos del imperialismo estadounidense, sino tambin causas estructurales, por ejemplo las diferencias histricas y geogrficas entre Panam y Colombia, al igual que el permanente anhelo autonomista y separatista de un grupo de notables panameos desde inicios del siglo XIX para sacarle provecho a la privilegiada posicin geogrfica del Istmo con la construccin de una ruta interocenica. Sin duda, Pablo Arosemena fue el primero que expuso esta posicin en su escrito La secesin de Panam y sus causas (1915). Arosemena naci en Panam el 24 de septiembre de 1836 y falleci el 19 de agosto de 1920. Estudi en Bogot donde recibi el ttulo de doctor en derecho. Desempe varios cargos pblicos: representante a las Asambleas Legislativas entre 1858 y 1885; senador de la Repblica; secretario de Hacienda y Tesoro, del Interior y de Relaciones Exteriores, ministro en Ecuador, Bolivia, Per y Chile. En 1880 fue elegido tercer designado del Poder Ejecutivo de los Estados Unidos de Colombia. Tambin fue Presidente del Estado soberano de Panam. A raz del movimiento separatista del 3 de noviembre de 1903, fue elegido presidente de la Convencin Nacional Constituyente. Igualmente ocup cargos diplomticos en la nueva repblica y fue primer designado encargado del Poder Ejecutivo de 1910 a 1912. En su escrito sobre la secesin, Arosemena resalta cuatro causas, a saber: primera, la geografa, que vincula estrictamente con el afn autonomista y sepa372

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ratista de los istmeos, resdtando las figuras de Toms Herrera y Justo Arosemena; segunda, la Regeneracin de Rafael Nez que suprimi el Estado Federd; tercera, la conducta militar de los jefes militares de ambos partidos, con respecto al elemento istmeo en la guerra de los Mil Das (1899-1902), y cuarta, el rechazo del Tratado Herrn-Hay por parte del gobierno colombiano. Digenes De la Rosa, que naci en Panam en 1904 y muri en esta misma ciudad en 1998, fue un combativo poltico militante del partido socialista y reputado ensayista que se desempe como diputado en la Asamblea Nacional, asesor presidencial, diplomtico y negociador de tratados con Estados Unidos. En el discurso titulado "El 3 de noviembre de 1903", que pronuncia el noviembre de 1930, sostiene: Dos afirmaciones prejuzgan el concepto y la interpretacin del movimiento de 1903. La una, que denominaramos colombiana, describe la secesin de Panam como obra exclusiva del oro saxoamericano (sic) que compr a todos los istmeos a la manera de un enorme lote de esclavos. Es la idea que domina y dirige el libro La Feria del crimen de Alexander S. Bacon. La otra, que diramos panamea o patritica, es la que presenta ese hecho como resultado tambin exclusivo del sentimiento nacionalista del pueblo panameo que en un instante de indignacin se alz, con raro unanimismo, para forjar una corporeidad poltica propia y autnoma. Este es el concepto que motiva los relatos y escritos que todos los aos, en esta ocasin, leemos en numerosas publicaciones. Es necesario decir que ambos criterios estn descalificados por unilaterales y exagerados. La verdad histrica dice otra cosa. De la Rosa cita las causas enunciadas por Pablo Arosemena y aade otra que, segn l, era la que alejaban "con temor y vergenza insistentes todos los que escriben sobre este tema". En definitiva, seala que tres factores convergieron a producir la secesin de Panam: uno, la geografa; otro, "los males, las dificultades, los tropiezos que constituyeron la historia del Istmo durante sus adhesiva poltica a Colombia. El ltimo, la expansin del poder de los Estados Unidos hacia el sur y hacia el Pacfico". Carlos Manuel Gasteazoro -1923-1989-, destacado historiador panameo que tras obtener el doctorado en la prestigiosa Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, introdujo los modernos mtodos de investigacin histrica en nuestro pas a mediados del siglo pasado y public un plural nmero de artculos y libros, en su ensayo El 3 de noviembre de 1903 y nosotros (1952), despus de examinar los diferentes puntos de vista sobre este suceso, expresa: "... podemos ver que en el nadmiento de la Repblica intervinieron dos grandes causas, unas que podramos calificar como permanentes, y que son los fenmenos geogrficos y los histricos, y otras como causas inmediatas que son los hechos polticos, econmicos, internacionales y personales [...] unidos todos estos aspee-

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tos, valorndoles y dndoles actualidad, es como mejor podemos comprender el hondo significado del 3 de noviembre de 1903". Y aade: Teniendo esta amplia visin de todo el devenir panameo, veremos que en este momento [...] no es posible contemplarlo como el triunfo de unos cuantos aventureros audaces. Es indudable que en nuestra separacin algunos proceres cometieron sus pecados, y pusieron de manifiesto sus vicios y defectos. Quin ha de dudar que el canal corrompi a mucha gente en Panam y que el dlar tom desde 1903 un sitio reverente en nuestra sociedad? Pero esto no es todo. Por debajo de todas estas manifestaciones reales hay algo ms profundo, ms hondo que el mismo concepto del Estado y el provecho personal. Est la idea de la nacionalidad panamea. Discpulos del doctor Gasteazoro, como Ricaurte Soler en La independencia de Panam de Colombia. Sobre el problema nacional Hispanoamericano (1979); Mara Josefa de Melndez La separacin de Panam de Colombia (1975); Armando Muoz Pinzn Grandeza y desventura del 3 de noviembre de 1903 (1975); Rolando Hernndez 1903 en la historiografa de la Repblica (estudios, tendencias y valoracin (1977), y quien esto escribe, al igual que otros historiadores e intelectuales estudiosos del pasado como Patricia Pizzurno, Alberto Osorio, Carlos A. Mendoza y Humberto Ricord, han abordado el tema desde distintos ngulos, mediante la posicin eclctica, tomando en consideracin la historia panamea del siglo XIX. Por ltimo, merece mencin especial la historiografa estadounidense en torno al canal interocenico, incluyendo por supuesto el apoyo del gobierno de Theodore Roosevelt al movimiento separatista del 3 de noviembre de 1903 y el controversial Tratado Hay-Bunau-Varilla. Algunos historiadores como William D. McCain son irnicos al valorar la secesin en estos trminos: En la noche del 3 de noviembre, el caonero colombiano Bogot hizo varios disparos sobre la ciudad de Panam. Un pacfico y candido chino, Wong Kon Yee, nativo de Hong Sang, China, fue la nica vctima de la guerra de independencia de Panam. La explosin de una granada extingui su vida mientras cenaba tranquilamente en su casa, convirtindolo en el nico mrtir de la libertad de los panameos. Los otros participantes del memorable suceso tienen sus monumentos y sus panegricos, pero Wong Kong Yee retorna al polvo sin lamentaciones, en una tumba annima, olvidado en los anales de los hroes de Panam. Por su parte, David McCuIlough, parafraseando al senador Shelby McCullon, se refiere a "una revolucin extraordinaria" en Panam y asevera que la nueva repblica surgi como un acto de precipitud del imperialismo norteamericano encarnado en Theodore Roosevelt.
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Ms conciliadoras y objetivas resultan las obras de Gerstle Mack, Miles P. Duval Jr., Michael Conniff y del historiador britnico John Major, pues muestran los distintos intereses que convergieron en la secesin del 3 de noviembre, as como tambin las causas permanentes o estructurales y las inmediatas o coyunturales presentes en este acontecimiento, que es como debemos analizarlo.
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V PARTE

LOS IMAGINARIOS DE LA SEPARACIN DE PANAM

Colonizacin y violencia en la frontera con Panam: Urab y el Darin de 1950 a 1990

Carlos Miguel Ortiz

INTRODUCCIN

Muchas de las zonas de Colombia que hoy padecen los estragos de la violencia o, como diran otros, de una guerra a muchas bandas, son zonas de frontera, en el doble sentido de este vocablo: son frontera interna -movediza- de colonizacin y son frontera internacional, es decir, confines del territorio del Estado y de la soberana naciond. Tal es el caso de Urab y el Darin, las zonas a las cuales me referir en este ensayo, que a lo largo de las ltimas dcadas y al vaivn de las oleadas colonizadoras han ido configurando un territorio corredizo aunque, como dijera Mara Teresa Uribe (1992), no se haya podido todava constituir como regin, esto es, como territorio con identidad. Urab es la salida al mar de un departamento de la importancia econmica y demogrfica de Antioquia, y el Darin, en el departamento del Choc -el famoso "tapn del Darin"-, es la frontera terrestre, para muchos impenetrable, de Colombia con Panam. Urab tambin comunica a Antioquia con Panam a travs del golfo que lleva su nombre. Dos zonas, pues, necesariamente ligadas, por mar o por desafiantes pantanos de vorgine, a la vida de la hermana repblica. A travs del golfo los empresarios bananeros, desde 1969, han podido, mediante sus propias empresas comerdalizadoras, enviar d mundo los cargamentos de fruta, colocando al pas en el segundo puesto entre las naciones exportadoras de banano. Pero por la misma va ha ingresado secularmente el contrabando y se ha exportado, en las ltimas dcadas, la cocana. Desde los remotos tiempos de la Colonia espaola Urab y la costa nororiental del Darin fueron zonas de activo contrabando, gracias d mar y a los ros -especialmente el Atrato- que permitan transportar mercancas desde Pa381 i

CARLOS MIGUEL ORTIZ

nam hasta bien adentro del territorio colombiano franqueando zonas selvticas desprovistas de todo control. ste fue, sin duda, en aquella rea un antecedente histrico importante para el auge contemporneo del narcotrfico, como se subraya en los escritos de Mario Arango y Jorge Child (1984: 179-186). Varias caractersticas de Urab y el Darin han contribuido a ello: la existencia de costas desguarnecidas de control o confiadas a solitarios funcionarios, lo cual, hasta fines de los aos ochenta, posibilit embarques con destino final Estados Unidos haciendo escala en pequeos puertos panameos; la presencia de grandes barcos cargueros para el transporte de banano y de barcos de pesca que, al menos en los primeros aos del trfico de psicotrpicos, fueron utilizados subrepticiamente en ese negocio; la existencia de pistas de aterrizaje, ante la falta de carreteras para suplir necesidades de las nacientes aldeas en medio de la selva; la lejana de Medelln, capital departamental, y aun ms de la capital de la repblica; el carcter relativamente reciente de la colonizacin, que no ha podido todava compactar redes de cohesin y constriccin social, mucho menos en torno a la legalidad vigente. Algunos de esos rasgos despertaron igualmente el inters hacia la zona de parte de las organizaciones armadas de naturaleza poltica, que vean la posibilidad de aprovecharlos para el trfico de armas y hasta para el ingreso de combatientes provenientes de las guerrillas centroamericanas. No por azar, en 1970, la IV Conferencia de las FARC consider estratgico fundar all un Frente, el V, que muy rpidamente crecera y dara lugar a otros que existen hoy; as mismo el EPL, a poco tiempo de su nacimiento en los Llanos del Tigre del vecino departamento de Crdoba, hizo varios intentos de implantarse hasta que lo logr en los aos ochenta. Geogrficamente el territorio al cual me refiero comprende once municipios del departamento de Antioquia, que conforman la zona de Urab propiamente dicha1, y dos municipios del departamento del Choc, a saber Acand y Ungua, limtrofes por un lado con la repblica de Panam, y por el otro con el golfo y la zona de Urab. Ahora bien, no puede reducirse una zona a la presencia de actores armados o al ejercicio de actividades como el trfico de armas o de droga, por ms lucrativas que sean; la mayora de quienes all habitan no son guerrilleros ni paramilitares ni estn dedicados al trfico ni al cultivo de psicotrpicos y, en cambio, unos son los nativos kunas y ember-katos, y los ms, silentes protagonistas de las ltimas gestas colonizadoras. Los itinerarios de estas poblaciones es justamente lo que me propongo rastrear desde mediados de la dcada de 1950 hasta

Turbo, Apartado, Garepa, Chigorod, Mutat, San Pedro de Urab, Necocl, Arboletes, San Juan de Urab, Murind y Viga del Fuerte.

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COLONIZACIN Y VIOLENCIA EN LA FRONTERA CON PANAM: O R A B A v EI D A R I N DE 1 9 5 0 A 1990

fines de la dcada de 1980: los mltiples y dispares caminos que ellos han seguido, un mar de huellas de muchas formas y sentidos. Veo a estas poblaciones como un mosaico de actores con lgicas de accin diferentes, que es preciso desentraar: actores sociales, que es necesario comprender en las estrategias cotidianas y banales que se juegan unos frente a los otros para alcanzar las metas que los han llevado hasta all y para sobrevivir en el peligro. El peligro es no solamente el de las balas, ya que las tierras de colonizacin en s mismas son sentidas como tierras incgnitas que guardan sus misterios y sus leyendas. De acuerdo con el anterior objetivo, el ensayo se divide en cuatro partes: - Procedencias etnoculturales y diferenciacin social de los inmigrantes colonizadores, y miradas recprocas entre ellos y sobre ellos. - Formas de organizacin en la desorganizacin. - La significacin del Estado. - La relacin entre la violencia organizada (actores armados organizados) y la violencia difusa.
PROCEDENCIAS ETNOCULTURALES, DIFERENCIACIN SOCIAL Y MIRADAS RECPROCAS

Urab y el Darin, como las otras tierras de colonizacin de Colombia, al borde o no de las fronteras, son una confluencia de migraciones de muy distintas regiones del pas, con procesos etnoculturales de constitucin bastante diversos. Aunque la migracin hacia la zona comenz en el siglo XIX, especialmente desde la costa Atlntica, el incremento mayor de inmigrantes se dio desde los aos cincuenta, con la apertura de la carretera de Medelln al puerto de Turbo y la siembra de banano en la franja que hoy corresponde a los municipios de Apartado, Garepa, centro de Turbo y norte de Chigorod. En la heterogeneidad que ha caracterizado a esta reciente migracin, sobresalen tres grandes conjuntos etnoculturales: los andinos, provenientes de los departamentos de la cordillera de los Andes, cuyo mayor nmero corresponde a los paisas u originarios de Antioquia; los costeos, entre quienes predominan los de la zona del Sin, en el departamento de Crdoba; y los negros afrocolombianos, del departamento del Choc y de dos municipios de Antioquia limtrofes con el Choc. Las grandes diferencias y los prejuicios con los cuales se perciben los unos y los otros han dificultado entre ellos la construccin de una identidad, y esto a su vez ha hecho difcil moldear una conciencia de regin y ha favorecido la fragmentacin y la atomizacin social. Los paisas, por ejemplo, dicen que los negros son perezosos y muy serviles y sumisos, constituyendo lo segundo una ventaja para explotar econmicamente; que los cordobeses son desordenados, promiscuos y arreligiosos, "sin dios ni ley". La distancia y desconfianza con la cual se han mirado estos tres conglomerados llega a extremos que podran calificarse de racismo. Sin embargo, este des383

CARLOS MIGUEL ORTIZ

conocimiento mutuo permanece en el plano de las representaciones y las prcticas individuales, contribuyendo a la fragmentacin y a la desidentidad, sin pasar al plano de la accin intencional colectiva. No se formaron partidos paisas o chocoanos, quiz porque todos al llegar han querido romper con los nexos anteriores de sus lugares de procedencia para hacer sus vidas nuevas, con la pretensin -imposible por lo dems- de partir de cero. Ni mucho menos se desarrollaron luchas entre negros y blancos, ni las guerrillas como tdes han sido guerrillas de paisas o de costeos o de negros chocoanos. Por eso, tambin, no ha existido oficialmente el racismo. Desde fuera, la zona en su conjunto era vista como "incivilizada" pero muy atractiva; viajaban all, como se va en general a las zonas de colonizacin, a aprovechar las condiciones de tierra de nadie, que tambin son de ausencia institucional, unos para conseguir dinero y reinvertir en sus lugares de origen, otros para conseguir tierra en los baldos y, a travs de la tierra, dinero tambin. Esa tierra de nadie que es la de colonizacin, jurdicamente de nadie por ser o baldos o reservas forestales -que se podan violar en cuanto nadie las vigilaba-, institucionalmente de nadie porque ni el ministerio del trabajo ni los jueces haban llegado all, es considerada una tierra de exclusin y a la vez de refugio; as es vista por los inmigrantes que llegan huyendo de la pobreza o de una anterior violencia, o de la justicia -los prfugos y sindicados de delitos-, para aprovechar su "segunda oportunidad". Las notas negativas de zona de exclusin eran precisamente las que, por otro lado, le otorgaban las ventajas comparativas, tanto para la actividad econmica como para la actividad poltica y militar: facilidades para el contrabando y el narcotrfico, facilidades para la industria bananera por la ausencia de controles estatales y por la ilusin patronal, prontamente puesta en entredicho, de ausencia de organizacin sindical. Pero, claro, esa imagen de la zona se mantiene en la medida en que cada uno busca sacar la mxima tajada de su vecino. Lo interesante es que llega gente de todas las clases sociales. Uno no creera que el clsico burgus, empresario de Medelln, tambin estuviera interesado en invertir all; puede que no llegue en persona, pero llegan sus capitales y sus gerentes y administradores, para fundar fincas bananeras, con la mano de obra de los negros chocoanos, de los cordobeses y de los antioqueos pobres, muchos de los cuales aspiraban -y muchas veces lo lograron- a ser ms tarde empresarios paisas como el patrn. La movilidad geogrfica va a la par con la movilidad social; realmente no se puede decir que el estigma de clase marque a esos inmigrantes para impedirles su ilusin. Varios de ellos, en efecto, consiguieron dinero, si no moran por la violencia de las cantinas y las rias y si les perdonaban la vida las organizaciones armadas de derecha y de izquierda que ms tarde se formaran. De hecho, entre los grandes empresarios bananeros de hoy, junto a los empresarios de Medelln -los Echavarra, por ejemplo, impulsores de la industria
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COLONIZACIN Y VIOLENCIA EN I A FRONTERA CON PANAM: URAB Y EI DARIN DT 1950 A 1990 I

textil en los aos veinte-, podemos hallar otros empresarios que llegaron a Urab en los aos sesenta como jornaleros y se iniciaron en los negocios independientes como pangueros o buhoneros en los aos setenta; hoy superan en capitales y en volumen de exportaciones a los Echavarra y han sido influyentes tanto en la junta directiva del gremio de productores de banano Augura como en la de accionistas de la principal de las compaas exportadoras, Unibn. Valga decir que los procesos de concentracin en la actividad bananera no han girado en torno a la configuracin de grandes extensiones de tierra sino en torno al control econmico de varias unidades productivas por va de sociedades limitadas o por acciones. As, aunque el tamao mayor promedio de las fincas bananeras es de 130 hectreas, con muy raras excepciones 2 , algunas sociedades sobresalen por controlar grupos de 10 a 15 y hasta ms fincas, no necesariamente contiguas. Esto por no hablar de los fuertes procesos de concentracin de propiedad en manos de antiguos traficantes de cocana de la organizacin de Medelln, es decir de nuevos ricos de extraccin popular, quienes han actuado a travs de terceros comprando tierras ganaderas en las franjas costeras de Urab y el Darin 3 , sobre todo durante las dcadas de 1980 y 1990. En uno de los cuatro municipios relacionados con este tipo de compras -tres en Urab y uno en el Darin, Acand, en lmites con Panam-, una sola firma, cuyo accionista principal es de los referidos traficantes, compr 48 predios de tamao considerable entre 1981 y 1989: 12 slo en 1981 y 16 slo en 1985.
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La excepcin ms conocida es la del predio de 5.542 hectreas adquirido en 1963 por la compaa holandesa Coldesa S.A. para siembra de palma africana y, en menor extensin, de banano; excepcin tambin en el sentido de que su propietario era una firma extranjera. Esa empresa atraves por muchas situaciones conflictivas en el orden laboral, que se expresaron en acciones de violencia. En circunstancias muy difciles para la empresa, agravadas por una peste que afect la palma, Coldesa vende a Expobn, una firma de colombianos, 1.189 hectreas en 1979, de las cuales 570 estaban en plena produccin de banano, y abandon el resto de la hacienda, dando pie a las tomas por parte de los muchos trabajadores que quedaron cesantes. Para hallar nuevos casos de inversin directa de capital extranjero en la actividad bananera de Urab habr que esperar la dcada de 1990 en la cual la CR. Agrcola de Colombia, compaa constituida con capital colombiano, panameo y estadounidense con sede en Cincinnati (Ohio), compra un buen nmero de predios al principal de los grupos bananeros. (Oficina de Registro de Instrumentos Pblicos de Turbo: Folios de matrculas inmobiliarias Nos. 034-0023316 a 034-0023327). Entrevistas con dirigentes del Sindicato de Trabajadores de la Exportadora de Banano (Sintraexpoban), muy conocedores de esta historia.
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Para llegar a esta conclusin revisamos los archivos notariales de la regin y los de la Oficina de Registro de Instrumentos Pblicos de Turbo, cotejando este material documental con entrevistas in situ para descifrar las identidades en las compraventas realizadas a travs de sociedades o de testaferros, o con nombres ficticios.

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La movilidad social a la que me he referido como oportunidades individuales para pasar de un estrato a otro -vista particularmente como paso a un estrato superior aunque tambin existe movilidad en sentido descendente- conoce unas tranqueras que no son estrictamente de tipo socioeconmico, sino que se refieren ms a las procedencias etnoculturales. Me refiero una vez ms a la brecha entre los grandes conglomerados de la migracin: los andinos, los negros afrocolombianos del Choc y los costeos o mulatos de la Costa Atlntica. As, es fcil conocer casos de paisas o antioqueos pobres que se hayan convertido en ricos y pudientes, es ms difcil hallar esos casos entre inmigrantes cordobeses -que hacen parte de los costeos- y es prcticamente imposible hallarlos entre negros del Choc. Estas fracturas de ndole etnoculturd no son las nicas, pero cuentan de alguna manera entre la multiplicidad de factores que contribuyen a la fragmentacin de la sociedad colombiana; las he mencionado aqu porque casi siempre se omiten en los manidos esquemas que slo reconocen divisiones de clases sociales. Ahora bien, cmo construir, con ese cuadro, una conciencia de identidad colectiva? Si a esa atomizacin social y a la desidentidad se suma la dbil significacin de lo estatal, cmo esperar que los diferendos y las cuentas pendientes no se arreglen por la fuerza, incluso con el recurso del homicidio? En un libro publicado hace dos aos sobre la violencia en el conjunto de municipios colombianos (Cubides, Olaya y Ortiz, 1998), hallamos la afirmacin de que all donde estn asociadas las variables alta tasa de homicidio indiscriminado y presencia de organizaciones guerrilleras o paramilitares, el homicidio era ya frecuente desde antes de la llegada, o mejor, del protagonismo de los actores violentos organizados. Este enunciado se cumple en Urab, donde el homicidio no apareci con las organizaciones armadas, aunque stas tampoco lo disminuyeron y ms bien lo aumentaron. Pero otra constatacin para Urab, posiblemente ms interesante que la anterior, es que al menos una buena parte de los homicidios eran cometidos por funcionarios locales; en la poca temprana de la actual colonizacin -aos cincuenta y sesenta- eran los que mayor acceso tenan a armas de fuego. Ms inesperado aun, en la mayor parte de los homicidios registrados a cargo de funcionarios, las vctimas fueron colegas suyos, es decir otros funcionarios: alcaldes que mataban al secretario y viceversa, inspectores a alcaldes y alcaldes a inspectores, jueces a inspectores y viceversa. Por lo tanto, ese homicidio en el cual est inmerso el personal del Estado no puede explicarse en la lgica binaria de: Estado contra ciudadanos o, si se definiera a esos pobres funcionarios como personal orgnico de la oligarqua citadina, en la antinomia oligarqua-pueblo. Es ms bien la invasin de una sociedad atomizada que impregna el mismo Estado en sus terminales de Urab, en donde el propio Estado queda atrapado en el pilago.

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LAS EXPRESIONES ORGANIZATIVAS EN MEDIO DE LA DESORGANIZACIN

Para efecto del anlisis, conviene distinguir tres tipos de expresiones organizativas: los caciques; los partidos, nutridos por el caciquismo aunque no reducidos a l; y los sindicatos, expresin ms moderna que las otras dos. Los caciques Quien viaja ro Atrato adentro, a los caseros ms remotos de Urab y el Darin, donde las seales de "civilizacin" se pierden en el horizonte de manglares, no deja de sorprenderse de que, aun en las chagras ms inhspitas e incomunicadas, adonde apenas llegan las botellas de aguardiente y las de cerveza o gaseosa de los varios consorcios, tambin funcionan activa y eficientemente las redes de intermediarios locales que llamamos caciques, liberales o conservadores. Caseros donde nunca jams ha pisado tierra un juez, un tecncrata, un mdico, a veces ni siquiera un polica, como para palpar alguna de las instituciones, son, en cambio, visitados por el jefe municipal del directorio de uno y otro partido; cartas van y vienen, a menudo, entre l y los olvidados aldeanos, pidiendo, sea dguna ayuda para las minsculas tareas que las juntas de "accin comunal" emprenden o bien uno de los ltimos puestos de la burocracia del municipio. La "Accin Comunal", institucin impulsada en Colombia a partir de la Ley 19 de 1958, como parte del andamiaje del rgimen poltico del Frente Nacional, ha sido el principal lugar de promocin local y de distribucin de favores del cacique en la vereda o en el casero. A nivel de la jurisdiccin del municipio, mnima unidad administrativa en la cual estn circunscritos los caseros y las veredas, la institucin de implante de los caciques es la de los concejos municipales, que son a la vez la primera institucin de eslabn entre los municipios, con sus mltiples necesidades, y el Estado. Ahora bien, ese primer nexo institucional de articulacin de la poltica y el Estado, se halla mediado por la competencia electoral y por el tejemaneje de los partidos y de las facciones intrapartidistas, con todos sus rasgos maquinales y maquinantes. Los caciques, por una parte, responden a las necesidades de sus localidades en aquellas exigencias que desbordan la exigua capacidad de las familias del vecindario, hacindolo por va privada, del propio peculio o el de sus compadres, y por va del Estado, precisamente a travs de la cadena ascendente de polticos del respectivo partido, con un gran acento de favor personal en la distribucin de los fondos pblicos -empleos, centros de salud, escuelas-. Por otra parte, en el anverso de la medalla, gracias a esta cadena de eslabones, el voto inducido en las poblaciones por los caciques, se transforma en el acto constitutivo y legitimador, segn las reglas formales de la democracia, de un personal poltico que, empezando en el Presidente de la Repblica y terminando en los concejales municipales, agencia el proyecto global de produccin y organizacin del pas, que es el proyecto de las oligarquas citadinas. Como quien dice, la oligarqua del pas ha
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andado su legalidad y su legitimidad, en ltima instancia, en el sufragio universal gracias al caciquismo. Lo anterior es una realidad suficientemente conocida en Colombia. Sin embargo, llamo la atencin sobre el hecho de que haya operado y contine operando de manera tan cabal en zonas, como las de Urab y el Darin, todava en proceso de colonizacin, alejadas de los centros orgnicos del Estado, vistas desde stos con mirada discriminante y excluyente, y sobre todo donde lo institudond se percibe, o casi inexistente o extremadamente dbil e ineficiente, donde una cultura de la racionalidad institucional es prcticamente nula. Inclusive en fundaciones promovidas por colonos inmigrantes que, en los avatares de La Violencia de los aos cincuenta, haban llegado a separarse de los dos partidos centenarios y que, dada su adscripcin a terceros partidos, se supone que cuestionaban el rgimen vigente y la forma tradidonal de la poltica, la realpolitik del diario acontecer de sus veredas y caseros los sumi en los mismos procedimientos, estrategias y componendas descritos como caciquismo. Ms aun, resulta de sumo inters constatar que esos rasgos comprendidos aqu dentro de la denominacin de caciquismo, siguen vivos en medio de la proliferacin de justicia privada y del aumento de violencia, e incluso en medio de la presencia de organizaciones de violencia como las guerrillas y los grupos paramilitares, a la sombra de los cuales pelecha una violencia ms difusa relacionada con las pugnas internas en las redes de los caciques. Los partidos El caciquismo que podra ser, por qu no, un sistema de organizacin local por fuera de los partidos, en todos los lugares de Colombia se da necesariamente dentro de los partidos marcando profundamente su funcionamiento y su naturaleza: particularmente, pero no exclusivamente, de los dos partidos mayoritarios que provienen del siglo XIX, el liberal y el conservador. En los municipios tanto de Urab como del Darin el Partido Conservador ha sido siempre perceptiblemente minoritario, los votos se han repartido entre las varias corrientes del Partido Liberal y los movimientos definidos como de rechazo al rgimen predominante que, como se sabe, entre 1958 y 1974 fue el sistema bipartidista del Frente Nacional: me refiero al Movimiento Revolucionario Liberal -MRL-, la Alianza Nacional Popular -Anapo-, fundada por el general y ex presidente de facto Gustavo Rojas Pinilla, y los movimientos alentados por el Partido Comunista -Unin Nacional de Oposicin, UNO, Frente Democrtico y Unin Patritica, UP, sucesivamente- y por el Partido Comunista Marxista-Leninista PC-ML -Frente Popular-, Entre partidos y facciones se tejen tambin componendas de aritmtica electoral que, vistas fuera de la coyuntura eleccionaria, podran parecer ilgicas; eso hace que, por ejemplo, en algn momento en Apartado la faccin ms oficialista y tradicional del Partido Liberal hubiese pactado con la UNO,
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procomunista, con el nico propsito de asestarles golpes a las otras facciones. Aos despus se encontraran arduamente enfrentados los dos pactantes y, en cambio, la procomunista Unin Patritica habra concedido cargos y prebendas al Frente Popular para castigar al oficialismo liberal, no obstante ser el Frente Popular el movimiento proclive a su archienemigo visceral, el EPL o guerrilla del PC-ML. Las pugnas entre las facciones de un mismo partido, en el caso que nos ocupa dentro del Partido Liberal, mayoritario, han sido particularmente intensas en los municipios de la zona; a tal punto que, en 1990, en Chigorod una faccin liberal, la de los seguidores de Federico Estrada Vlez, o federiquistas, culp a la faccin oficialista, encabezada por Bernardo Guerra Serna, del asesinato del alcalde federiquista: probablemente sin razn, puesto que, ms verosmilmente, las FARC lo habran ultimado en retaliacin por muertes anteriores de seguidores suyos causadas, en jurisdiccin del municipio, por el Ejrcito. Todos los municipios de la zona, aun sin llegar a los extremos del homicidio, mantuvieron, a travs de la dcada de los ochenta, enfrentamientos y forcejeos permanentes entre las diversas facciones liberales, de modo que las cartas, oficios, denuncias y quejas de ese litigio llenan una considerable proporcin del volumen de folios en los fondos del Archivo de la Gobernacin de Antioquia, consultado. El oficialismo liberal, o guerrerismo, era en la zona la agrupacin que ms se vea amenazada por ia expansin de los movimientos procomunistas, y sus dirigentes locales no escatimaron esfuerzos para contenerla, incluso acudiendo a las autoridades al ms alto nivel, bajo la retrica de la defensa del partido, cuando de lo que en verdad se trataba era de la defensa de un feudo grupista electoral. De esta forma se instrumentalizaba en minsculas localidades, con un gran pragmatismo, el discurso planetario anticomunista que, desde los aos cincuenta, fue producido desde distintos centros internacionales de poder y que all se traduca en una versin ms de las seculares pugnas partidistas de un mundo dividido en dos -amigos y enemigos- en los imaginarios de las gentes, ms aun dentro del rgimen del Frente Nacional que, en principio, pretenda excluir de la institucionalidad poltica a las agrupaciones distintas a los partidos Liberal y Conservador. Si se realiza el extrao ejercicio de comparar las curvas de las estadsticas electorales con las curvas de las tasas anuales de homicidio -por 100.000 habitantes-, se hallan algunas constataciones sugerentes que, por s mismas, claro est, no pueden todava convertirse en hiptesis. Entre ellas, que los municipios del Urab antioqueo en los cuales se dio el mayor incremento estadstico del homicidio en la dcada de los ochenta, incremento de tasas, recurdese, mayor que el del conjunto del departamento de Antioquia y obviamente mucho mayor que el de Colombia, coinciden con los municipios que, casi durante el mismo lapso, aumentaron de manera inslita la votacin por la Unin Patritica, sin haber sido muy importante la votacin procomunista de la poca precedente,

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salvo en uno de ellos. Los municipios a los que me refiero son Apartado, Chigorod, Turbo, Mutat y Garepa. De ellos, la salvedad a la cual aludo, con precedentes procomunistas desde los aos setenta, es Mutat. Los aos en los que el caudal de votos de la UP fue ms copioso fueron ciertamente los de las primeras elecciones de alcaldes -1988 y 1990-'. Ahora bien, la simple coincidencia anterior no significa que todos los homicidios hubiesen sido perpetrados contra la UP para impedirle crecer, ni que todos hubiesen sido perpetrados por las FARC o las Milicias Bolivarianas de los cascos urbanos para favorecer la votacin por la UP. Pero s tal vez que dichos mviles juntos explicaran en buena parte el incremento de homicidio; a esos resortes habra que agregar en Turbo los del contrabando martimo de drogas y el empleo de jvenes sicarios para arreglos de cuentas entre particulares. Si es cierto que los grandes cambios electorales de los 80 se dan en torno de dos electorados principales, los obreros bananeros -sindicalizados, que arrastran consigo a los capataces y administradores de fincas ya que son un tipo de personal muy cercano- y los pobladores de barrios de invasin, entonces esos sectores van a hallarse ms relacionados que otros con la proliferacin del homicidio. Los sindicatos de obreros bananeros Los sindicatos de los obreros bananeros o los comits de movilizacin de las tomas de tierra son las expresiones organizativas aparentemente ms cercanas a las instituciones clsicas estudiadas por los socilogos. Uno podra ponerse a leer las actas de las juntas directivas de los sindicatos o sus peridicos mensuales, y encontrara pliegos de peticiones, huelgas, evolucin del salario real, nmero de afiliaciones, coordinacin con otros sindicatos a nivel nacional a travs de las centrales sindicales: es decir, todos los elementos necesarios para explicar esas organizaciones como expresin de la lucha de clases. Durante los primeros veintids aos del negocio bananero en Urab, esto es, de 1963 hasta 1984, el ndice de obreros sindicalizados fue bastante bajo. En esto incidieron, sin duda, tres importantes factores: a) el precio del salario por encima del promedio rural de la nacin y del departamento de Antioquia, debido a la escasez de mano de obra con la cual se inici la siembra del banano; b) las tradiciones culturales de los inmigrantes que constituan la mano de obra, tradiciones que los hacan muy poco proclives a organizarse en sindicatos; c) sobre todo, la aversin, y a veces franca hostilidad hacia los sindicatos, por parte de los empresarios y de sus administradores.

1 Antes los alcaldes no eran resultado de justas electorales sino que eran nombrados por el gobernador del departamento, que a su vez era nombrado por el Presidente de la Repblica.

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En los aos sesenta y setenta, dada la bajsima sindicalizacin, los obreros que se atrevieron a impulsar la actividad sindical fueron fcilmente estigmatizados; se haca equivaler el calificativo de sindicalista al de subversivo, en un momento en que la guerrilla no era an actor con protagonismo en la zona ni todava estaba en condiciones de utilizar los sindicatos para su estrategia polticomilitar. Al principio se despeda del trabajo a quien en una finca promoviera la actividad sindical: en slo dos aos, 1974 y 1975, hubo 543 despidos por esta causa en seis fincas (Botero, Lpez y Sierra, 1979: 67). Por esto las reuniones se hacan clandestinamente; cuando la afiliacin sindical amenazaba crecer, se recurra entonces a mtodos ms intimidantes con ayuda de la fuerza pblica y, en no pocos casos, se perpetr el asesinato de los sindicalistas con los evidentes efectos de amedrantamiento y desafiliacin. La situacin se revertira totalmente desde los ltimos meses de 1984 y primeros de 1985. Un indicador impresionante de esta reversin lo constituye el nmero de afiliaciones sindicdes, que pasa abruptamente, en Sintagro, de 147 a 4.500 entre agosto de 1984 y febrero de 1985. En el resto de los aos ochenta la afiliacin a Sintagro sigue creciendo y, aunque no en tales magnitudes, contina incrementndose tambin en los otros sindicatos, hasta el punto de que en 1987 Fernando Botero estima que el 87% del total de hectreas destinadas al cultivo bananero estaban cubiertas por la sindicdizadn obrera (Botero, 1990: 169). En ese ao, los clculos de Botero basados en el estudio de Margarita Ramrez y Ricardo Henao, arrojan las cifras de 6.730 obreros adscritos a Sintagro -54,8% del total de trabajadores bananeros-, 1.685 a Sintrabanano -13,7% de los trabajadores-, 2.026 a los otros sindicatos - 1 6 , 5 % - y slo 1.842 -el 1 5 % - sin sindicalizar. El segundo sindicato en crecimiento despus de 1984 fue Sintrabanano, nacido en 1964 bajo orientacin de dirigentes pertenecientes al Partido Comunista. El comentado resurgimiento de los sindicatos a partir de 1984 est indudablemente relacionado con los cambios acontecidos en la poltica nacional y con los propios cambios de las organizaciones guerrilleras y su fortalecimiento al amparo de los acuerdos firmados con el gobierno. Al lado del indicador de las afiliaciones sindicales hay que destacar tambin, en la poca, la fuerza que adquieren los sindicatos, otrora pequeos y vulnerables, para parar la produccin, presentar pliegos de convenciones colectivas y obtener las demandas de los pliegos. Baste saber que de tan slo dos convenciones que se haban firmado en 1983, y trece en 1984, se pas sbitamente a 154 convenciones en 1985, ao en el cual 91,8% de las fincas bananeras las firmaron (Martn, 1986: 72). Lo primero que los obreros vencieron fue el miedo, y en ello fue decisivo el poder armado de las dos organizaciones guerrilleras, el EPL y las FARC, que se saba estaban detrs de los dos mayores sindicatos, Sintagro y Sintrabanano, respectivamente.

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A primera vista los sucesos de Urab, incluidos los frecuentes homicidios, pareceran prestarse para una interpretacin clasista de la ms pura ortodoxia: movilizaciones colectivas cada vez ms crecientes, huelgas obreras, xito de las negociaciones y mucha violencia interpuesta, de parte y parte. Sin embargo, un anlisis ms cuidadoso nos revelar el carcter instrumental de la relacin entre organizaciones armadas y sindicatos obreros, en un doble sentido: En cuanto los sindicatos son vistos por las guerrillas como mamparas y puntales polticos para el control de terrtorios y poblaciones, control que a su turno deviene determinante de las acciones e iniciativas sindicales. Hasta en trminos financieros las guerrillas imponen sus porcentajes de participacin a los recaudos de los sindicatos. Ms de un dirigente sindical de Sintagro fue ultimado por el EPL a raz de diferendos sobre el derecho de la guerrilla a exigir al sindicato privilegiar la cuota del movimiento armado en las negociaciones de los pliegos de las fincas; el ltimo de estos homicidios fue el de un revisor fiscal de Sintagro en 1989, asesinato que el EPL hizo aparecer como ejecutado por la derecha. En cuanto los sindicalizados utilizan la amenaza de la guerrilla que los protege para obtener de los administradores, ya no slo reivindicaciones colectivas como las contempladas en los pliegos sindicales, sino igualmente privilegios personales -permisos, dotaciones particulares no contempict\jao c u lar, c c i i v ^ i i c u j i i c a , t i c . .

Muchas veces la fecha y duracin de las huelgas obreras y de los paros cvicos y marchas de protesta fueron determinadas por razones estratgicas de las organizaciones guerrilleras ms que de los sindicatos o del movimiento obrero. Unos ejemplos, entre varios, pueden ser el "paro cvico nacional" del 19 de junio de 1985, del cual el EPL y su partido, el PC-ML, se responsabilizan en Urab pblicamente, y especialmente la participacin, durante cuarenta y cinco das, en el paro cvico nacional o "huelga general" que empez en octubre de 1988, cese de actividades que los dirigentes del PC-ML y del EPL concibieron bajo el parmetro de una "huelga poltica nacional", insurreccional en el sentido formulado por Lenin. Con una duracin tan larga, resultados propordonalmente magros y graves consecuencias como la privacin del salario por el tiempo que dur la huelga, los obreros sintieron esta vez ms que otras el predominio de lo poltico-militar sobre sus reivindicaciones laborales, percepcin que dio lugar a un buen nmero de desafiliaciones sindicales. Otro aspecto de la relacin entre organizaciones armadas y sindicatos fue el flujo de obreros hacia las filas de combatientes, lo cual sirvi tambin al Ejrcito y a los empresarios para criminalizar las ms inermes acciones e iniciativas de los sindicatos proclives a los partidos de izquierda. No obstante, el hecho de ms
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graves consecuencias para los obreros sindicalizados fue la guerra desatada, por sindicatos interpuestos, entre las dos organizaciones guerrilleras que se disputaban en Urab el favor sindical y con l el control de territorios. Esta cruenta guerra produjo su mayor nmero de vctimas entre 1985 y 1986, y parte tambin durante 1987. Lo cierto es que los sindicalistas y los obreros inermes de Sintagro y de Sintrabanano tuvieron que pagar con la amenaza a sus vidas el forcejeo entre las FARC y el EPL. El 13 de junio de 1986 fueron asesinados varios dirigentes de Sintagro por un piquete armado de las FARC (Martn, 1987: 72; Botero, 1990: 169). Como en los infortunados tiempos de la vieja Violencia entre liberales y conservadores, en los aos ochenta en Urab exista una imaginaria lnea divisoria entre las FARC y el EPL, a lado y lado de la cual se distribuan geogrficamente las fincas de su influencia sindicd. El corregimiento de Currulao marcaba la fatdica lnea entre el norte y el sur, as como el corregimiento de Nueva Antioquia marcaba la frontera oriente-occidente entre los campesinos cultivadores simpatizantes de las organizaciones polticas auspiciadas por las dos guerrillas. Fue ese un factor ms para acrecentar la violencia en aquellas dos poblaciones. La guerra entre las guerrillas por el control de los sindicatos pudo amainarse solamente en los tres ltimos aos de la dcada de los ochenta por la convergencia de tres factores: la incidencia de la Coordinadora Nacional Guerrillera sobre el enfrentamiento local, la creacin de una central obrera, la CUT, que recoga tanto los sindicatos proclives al Partido Comunista como los orientados por el PC-ML, y la supresin gubernamental de las dos personeras jurdicas de Sintagro y Sintrabanano que oblig a dirigentes de uno y de otro sindicato a buscar una estrategia comn para no perder a sus sindicalizados, resucitando entre ambos una pequea agremiacin llamada Sintrainagro en la cual se fusionaron. En sntesis, en los sindicatos estamos frente a un fenmeno, sin duda, de organizacin, exitoso en algunos indicadores; pero al tiempo atravesado por la desorganizacin y por la imposibilidad de la autonoma como clase o como grupo social. En un cruce de discursos clasistas y prcticas derivadas de la fragmentacin; en una mezcla de acciones colectivas y de mltiples intereses individuales e individualistas; en el lmite del rebusque y de la misma corrupcin.
LA SIGNIFICACIN DEL ESTADO

Aqu me refiero al Estado que especficamente se construye en esas condiciones dadas de sociedad que son, digamos, su nicho ecolgico. Entendiendo por Estado, en la referencia occidental histrica que compartimos, el conjunto de instituciones -los tres poderes-, su discurso, su normatividad -que es escrita-, su legitimacin y su fuerza. El tema de la precariedad del Estado en las zonas colombianas de colonizacin debe ser examinado en dos planos concomitantes: el plano fctico -las prc-

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ticas, los hechos, muchos de los cuales son cuantificables- y el plano de las representaciones, con sus circuitos simblicos. Aunque el dato fctico y la representacin no siempre se corresponden, s existe una relacin entre ambos. As pues, con recuerdos cargados de emotividad, de la guerra de los Mil Das y de La Violencia de los aos cincuenta, el poblador llega a las tierras promisorias de Urab y el Darin atrado, aun con mnima informacin, por la disponibilidad de baldos, por la propaganda oficial que estimulaba las colonizaciones en el pas 5 , y sobre todo por las oportunidades ligadas a la agroindustria bananera. Pronto la ineficiencia del Estado en la deficitaria construccin de vas para el mercadeo de la economa campesina, en los inexistentes o psimos servicios pblicos de los municipios, en la inoperancia de cara a los roces y conflictos de las fincas bananeras, y en la inocuidad, sobre todo, de la administracin de justicia, acarrea la frustracin y el desencanto de los pobladores, y un gran malestar, desconfianza y descrdito hacia todo lo que sea institucional y provenga del Estado. En ese caldo de cultivo lanzan su discurso - a r m a d o - las organizaciones guerrilleras. La gente, desengaada, acompaa a las guerrillas y a los partidos conexos con ellas, en sus invectivas contra el Estado, as no se identifique con aqullos en muchos otros puntos de una agenda de intenciones - o pretensionesrevolucionarias. Nuevos actores polticos, como la guerrilla de los aos sesenta-setenta, se encargan entonces de estimular la reactivacin de un imaginario secular, que contiene significantes de intensa valoracin negativa como el uniforme de polica o de militar, smbolos de los gobiernos que, uno tras otro, los han sumido a ellos en el abandono y que slo se hacen presentes en forma agresiva detrs de los odiados uniformes. Como resultado de todo eso, la referencia al Estado se torna negativa y la eficacia de todas sus acciones queda en entredicho. En esta situacin, obviamente, los datos factuales de ineficiencia institucional son inmediatamente percibidos por la gente, particularmente sensibilizada, e incluso las mejoras efectivas que el Estado logre tramitar no van a modificar casi en nada la opinin en contra, predominante en los habitantes; es decir, el orden representadonal cobra una fuerza y autonoma tales que ya no ser modificado por los cambios en el orden fctico. Es lo que en Urab y el Darin se menciona como que "el Estado lleg tarde" y no propiamente que el Estado est ausente. En efecto, de 1984 en adelante las inversiones estatales, por lo menos en Urab, han sido copiosas, las ms cuantiosas, por zonas, en el departamento de Antioquia; naturalmente, como hasta ese momento en Urab casi no se haba hecho inversin alguna, la acome-

Hacemos referencia particularmente al Instituto Colombiano de Reforma Agraiia -Incora- y a la Caja de Crdito Agrario.

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tida no signific una mejor posicin de la zona en el contexto del departamento ni mucho menos de la nacin6. A menudo se habla, para referirse a distintos aspectos de la situacin anteriormente descrita, de un vaco del Estado. El vaco, ms que denotar una ausencia fsica -existe un nmero de funcionarios de la administracin municipal semejante al de otras zonas, y el personal de las instituciones nacionales de fuerza armada, -el pie de fuerza, ha ido en aumento- 7 , alude a la ausencia, la casi inexistencia en el men de significaciones de los habitantes, no slo del Estado como institucionalidad y codificacin de principios, normas y procedimientos que los interpela, sino del derecho positivo como referente cultural en las relaciones interpersondes, de la participacin ciudadana en la construccin de proyectos comunes de cualquier ndole que no pasen por la va armada. Ahora bien, al ser inexistente o extremadamente dbil la referencia significativa del Estado y del derecho, por lo menos en dos funciones necesarias para las poblaciones, a saber la de castigo justiciero y la de seguridad, ellas recurren segn sus tradiciones, sus imaginarios y la reiteracin de sus prcticas- o a mecanismos de la propia cultura, de verbalizadn y de iconizadn, totmicas o religiosas, de la violencia, o a la justicia y la defensa por la propia mano, o siendo esto difcil especialmente cuando existen actores organizados violentos que pueden a su vez cobrarles sus actos, recurren entonces a la mediacin de esos mismos actores organizados, del signo ideolgico que sean. Las guerrillas y los paramilitares, entonces, entran a ejercer de este modo fundones que, de otra manera, seran propias del Estado. La opinin generalizada de quienes vivieron como colonos los momentos primigenios de la implantacin de los pequeos grupos armados que luego cons-

6 Vase, por ejemplo, los cuadros comparativos de 1983 y 1986, con relacin a la densidad vial de las diferentes zonas de Antioquia; en ambos aos Urab ocupa el ltimo lugar (Cfr. Botero, 1990: 123). En los municipios del Darin el balance es aun ms precario: las vas prcticamente no existen all, el transporte se hace por el ro Atrato y a lomo de caballo; el departamento del Choc, al cual pertenecen, ocupa los ltimos lugares del pas en cuanto a densidad vial y, en general, a servicios pblicos, as como a necesidades bsicas insatisfechas -NBI- de la poblacin. A veces puede inclusive existir exceso de funcionarios, dentro de la irracionalidad que, frente a lo esperado en el Estado moderno (Cfr. Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo), comportan las clientelas. Como, por ejemplo, constataba en Arboletes el auditor regional en carta enviada al visitador administrativo de la Gobernacin del Departamento de Antioquia en 1980; a saber, que exista un administrador de la planta elctrica despus de aos de no funcionar la planta, que el municipio pagaba cinco guardianes de la crcel con buenos sueldos sin existir un solo recluso en ella (carta enviada por el auditor regional al visitador administrativo de la Gobernacin de Antioquia, Arboletes, 4 de febrero de 1980. Archivo de la Gobernacin de Antioquia, Seccin Gobierno, Caja No. 347).

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tituiran el V Frente de las FARC, es que fueron funcionales y eficientes en la proteccin que ofrecan. La reiteracin de oferta y aceptacin de esos servicios, unida a los otros aspectos descritos, fueron poniendo a las instituciones estatales fuera de lugar, por lo menos con respecto a las funciones de seguridad y de restitucin justiciera. Ello no obsta para que los habitantes, por medio de sus juntas de Accin Comunal, y los miembros de las clulas comunistas y hasta de las nacientes guerrillas, no hiciesen recurrentes alusiones al Estado en un sentido utilitarista, solamente como proveedor de bienes necesarios o como financiador de obras. Si a todo ello se aade el discurso de los partidos comunistas y de sus guerrillas conexas, sobre el carcter clasista opresor del Estado, sobre la catadura represiva del rgimen del Frente Nacional8, al cual llegaron a definir como dictadura civil, y la imperiosa necesidad de luchar contra l para restablecer valores de justicia, libertad, dignidad, ya entenderemos la cadena de significantes que en esos habitantes se fue consolidando en los aos sesenta y setenta. Si hubiera que encapsular en una frase todo ese conjunto de smbolos, sta sera: el Estado es nuestro enemigo y, como personificacin ms perceptible del Estado, el gobierno -cualquier gobierno- es nuestro enemigo. Los partidos, en cambio, tanto los calificados de derecha como de izquierda, siguieron siendo avistados como los canales de una necesaria intermediacin. Al mismo tiempo y sin perjuicio de lo anterior, se contina invocando al Estado como dispensador de fondos, tanto ms en los aos ochenta y noventa cuando los gobiernos departamental y nacional, a travs del Plan Nacional de Rehabilitacin -PNR- tomaron ms en serio el asunto de la inversin en Urab, esto es, a partir de 1984. Sin embargo, ni la demanda ni la oferta de inversin cambian en nada la representacin -negativa- que del Estado haban ido forjando los habitantes. Tampoco tendr por qu cambiar cuando, a partir especialmente de 1994, el grupo paramilitar de las Autodefensas Campesinas de Crdoba y Urab -ACCU- vaya desalojando a la guerrilla de los territorios del norte y del sur de Urab; antes bien, los paramilitares confirman la percepcin de la ineficiencia del Estado y, al igual que la guerrilla, lo siguen sustituyendo en la defensa de la poblacin -de la no relacionada con la guerrilla y los partidos de izquierda-, y en el reequilibrio justiciero por va de la retaliacin en vez de la justicia y del derecho. El orden fctico y el representacional se refuerzan pero no siempre coinciden; hay que dar cuenta tambin del desfase entre ellos. As, en un determinado

Rgimen de gestin compartida y/o alternancia de los dos partidos histricos de Colombia, el liberal y el conservador, que se haban enfrentado acremente en la Violencia de los aos cincuenta. Este rgimen fue aprobado como reforma constitucional mediante el plebiscito de 1957 y su vigencia se extendi hasta 1974.

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momento del proceso, cuando la imagen negativa del Estado ya se ha introyectado en la percepcin de unos colonos que se las han visto solos, desprotegidos frente a una tierra nueva llena de atractivos pero tambin de penurias, ya no valen cuantiosas inversiones para cambiar una imagen. Menos cuando una guerrilla ha sabido aprovechar esas condiciones para forjar la imagen de un Estado opresor. La historia del Estado en las condiciones de la zona de Urab que he venido describiendo, lo marca, entre otros, con tres rasgos muy importantes: 1) la dientelizadn, que se refiere a las redes de caciques y a los partidos en los cuales aqullos se insertan d Estado. 2) La privatizacin de lo pblico, ya que los caciques consiguen del Estado las partidas veredales y los empleos, acentuando el carcter personal de esa lgica de funcionamiento; fcilmente se traspasan los lmites de la corrupcin, cuya frontera con lo permitido es corrediza y slo depende de la normatividad cambiante. 3) La vandalizadn de los funcionarios o permeabilidad de stos a delinquir, o sea a burlar las reglas del juego del propio Estado: rasgo que, ms all de consideraciones de tipo moral, ha de ser visto, en el caso de Urab, como una modalidad de funcionamiento, que ha tenido un efecto muy importante sobre la representacin del Estado en las mentes de los habitantes.
LOS ACTORES ORGANIZADOS DE VIOLENCIA

Para terminar, resta hacer referencia a los actores organizados de violencia; los ms visibles en la zona han sido las varias guerrillas - e n un momento dado estuvieron presentes tres- y los grupos paramilitares, de los cuales el ms protagonice, pero no el nico, es el de las Autodefensas Campesinas de Crdoba y Urab, fundadas por Fidel y Carlos Castao. Es preciso incluir entre los actores organizados a los funcionarios del Estado que violan los derechos humanos, no porque exista un plan malvolo del Estado en su conjunto -planes tan centralizados han podido existir en regmenes de naturaleza autoritaria-, sino porque el personal del Estado que delinque de esta manera, particularmente el personal armado, ha aprovechado ventajas comparativas provenientes de su pertenencia a una organizacin, en este caso a los cuerpos armados del Estado. Las primeras organizaciones armadas que se hicieron sentir en Urab fueron las guerrilleras, en los aos setenta. La polica era extremadamente dbil y estaba envuelta en todo ese cuadro de atomizacin aqu descrito, con la propensin a delinquir y a hacer cruces con los delincuentes. El Ejrcito aparece despus de la guerrilla, cuando sta ya ha echado races en varias veredas, y slo all donde los empresarios pueden hacer valer sus contactos polticos frente a las autoridades centrales; por eso hace aparicin esencialmente en la franja de las fincas bananeras. El protagonismo de los grupos paramilitares es de los aos ochenta, como respuesta de algunos empresarios y polticos en connivencia con mandos militares de la zona, ante el bumern de la guerrilla y las limitaciones tanto tcnicas como legales del Ejrdto para contenerla.
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Las FARC

La historia de esta guerrilla en la zona, como en muchas otras zonas de colonizacin, se remonta a los tempranos aos sesenta, cuando hicieron presencia grupos de autodefensa ligados al llamado trabajo de masas y al desarrollo de las primeras clulas del Partido Comunista en las veredas y las pequeas aglomeraciones de colonos. Veredas de Chigorod, del actual Apartado y del norte de Turbo fueron los primeros ncleos. Hasta ese momento la presencia de guerrillas no era desconocida en la zona; el MRL haba tenido las suyas, en un medio en el cual la votacin por esa disidencia liberal del oficialismo fue copiosa. Y antes, en los aos cincuenta, haban existido guerrillas liberales de resistencia al gobierno conservador y al gobierno de facto del general Rojas Pinilla, con quien varias de ellas pactaron la desmovilizacin a cambio de la amnista. En los aos sesenta, las autodefensas del Partido Comunista como tales, ms all del trabajo poltico, tuvieron principalmente dos tipos de tareas: "limpieza" y finanzas. En los trabajos de "limpieza", el blanco fueron los delatores, los cuatreros y ladrones y, si fuera exacta la versin de algunos responsables de la poca, ajusticiamiento de administradores represivos con los trabajadores 9 . En todos ellos las autodefensas procedan bajo direccin del Partido Comunista, en una poca en la cud, a diferencia de hoy, el partido tena mayor ascendencia y control sobre las formas armadas de organizacin. Por aquel tiempo la accin poltica legal en zonas rurales apartadas del pas, como Urab, se hallaba bastante entremezclada con las actividades armadas; en esos confines era difcil distinguir entre los activistas del partido y los integrantes de autodefensas. Esto traa una consecuencia, que quiz hoy no se cumpla de la misma manera en las FARC y que quiz no se cumpli en otras guerrillas presentes en la zona: me refiero a la existencia de bases de apoyo concientizadas, en vocabulario de la guerrilla- que, a travs del adoctrinamiento, llegaban a compartir una representacin de la vida poltica e incluso de los problemas propios de la vida de campesinos, unas pautas de accin, unos cdigos de comportamiento. El reclutamiento tambin resultaba de esos procesos de adoctrinamiento y no, como posteriormente, de la intimidacin o de la oferta de un salario. Urab y el Darin fueron una buena rea de reclutamiento: en octubre de 1969 sali de esa zona un contingente de 17 muchachos, todos de extraccin campesina, con destino a la organizacin nacional. En ese momento el nmero de efectivos en todo el pas haba descendido, no pasaba de 120. Fue entonces cuando se reuni la IV Conferencia de las FARC, en 1970, que traz directrices de crecimiento, de fortalecimiento ideolgico y poltico, de

' Entrevistas realizadas con personas que en los anos rastreados tuvieron mando en la organizacin de las FARC en Urab. 398

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atraccin del campesinado -antes de eso la organizacin haba experimentado muchos casos de comportamientos bandoleriles- y de trabajo militar, particularmente con la tctica de guerrillas mviles, o sea la tctica de perpetrar ataques relmpago, huir y volver a golpear. Para la segunda fase de las FARC en la zona, es decir, la etapa de la presencia propiamente guerrillera, la IV Conferencia es la fecha precursora: all se plante la creacin del V Frente, hoy el ms importante y beligerante de los ms de cinco que operan entre Urab, el Darin, el bajo y medio Atrato y el Sin. La directriz trazada por la conferencia se concret finalmente en 1973, cuando en el casero de San fos de Apartado se constituy el primer ncleo del V Frente, compuesto por cuatro personas, de las cuales tres forneas, enviadas por el Secretariado central de la organizacin: el comandante, un joven oriundo de Villarrica, departamento del Tolima, con tres aos de experiencia guerrillera, uno de Cundinamarca y un costeo oriundo del Magdalena. Meses despus el ncleo se haba ampliado a doce hombres, de los cuales solamente cuatro redutados de la propia zona. Esta dimensin nacional, mediada por una organizacin de cobertura suprarregional, con sus recursos humanos, blicos, financieros y tcticos, es una de las notorias diferencias entre el frente y las anteriores autodefensas, que haban estado ms condicionadas a los simples requerimientos veredales y ms dependientes de la dirigencia local del Partido Comunista. No es casual la ubicacin geogrfica del ncleo fundador del V Frente: el corregimiento de San los de Apartado se asienta, efectivamente, en las estribaciones del piedemonte de la cordillera de Abibe, a continuacin de las tierras planas que en esos aos estaban cubrindose aceleradamente de sembrados bananeros, con desplazamiento progresivo de los colonos originarios precisamente hacia el piedemonte. Como dije en las primeras pginas, esos procesos de concentracin y de vertiginosa diferenciacin social, en los que intervienen mltiples factores dificultades viales y financieras, dificultades tcnicas- no estuvieron exentos de violencia. Militantes del V Frente de la poca estiman que los campesinos desplazados y frecuentemente amenazados fueron la base de apoyo fundamental para la naciente guerrilla; en este sentido, la presencia guerrillera en San fos de Apartado est bastante ligada a fenmenos de politizacin bajo las orientaciones del sistema de ideas del Partido Comunista, y a procesos de organizacin local como los e juntas de accin comunal o cooperativas. Desde San Jos de Apartado el V Frente dise su estrategia de desplazamiento en varias direcciones: hacia el Sin, remontando la serrana de Abibe; hacia San fos de Mulatos, en jurisdiccin de Turbo, a lo largo de la cuenca del ro Mulatos, poblada de colonos cultivadores; hacia el sur, hasta Caucheras y Porroso -jusrisdiccin de Mutat-; en todas estas zonas buscaron apoyarse en la existend a previa de grupos de autodefensa y clulas del Partido Comunista, al igual que lo hicieron en San fos de Apartado.

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Desde Porroso, la expansin del V Frente prosigui hacia occidente Riosucio-, por la serrana del Darin, y hada el sudoeste buscando las riberas del Atrato, en predios de los departamentos de Antioquia y Choc. El acceso lo encontraron a travs de un territorio donde la colonizacin apenas haba comenzado pocos aos antes, a mitad de los sesenta, y donde tambin se estaban asentando muchos de los colonos desplazados desde las tierras acaparadas por los inversionistas del banano. Se trataba en primer lugar de la zona de Beln de Bajir, limtrofe entre Antioquia y Choc, que en los aos ochenta se convertira en otro importante fortn electoral del Partido Comunista y la Unin Patritica, como San Jos de Apartado. En territorio del Choc, las FARC buscaron favoritismo en las aldeas del Darin, en lmites con Panam, y en la serie de pueblitos ribereos a lo largo del ro Atrato; hubo a lo largo de los aos ochenta tomas guerrilleras en varios de ellos, la ms sonada de todas, la de la cabecera municipal de Riosucio - C h o c - en abril de 1987, en la cual participaron ciento cincuenta hombres, con armas sofisticadas como una bazuca y un buen nmero de fusiles Galil, operacin que dej un saldo de seis casas incineradas y cuatro policas ultimados. No se puede concluir este acpite sobre las FARC sin dar cuenta de un hecho que marcar, en 1979, la historia de una larga y costosa confrontacin interguerrillera en los municipios situados al oriente del golfo de Urab. Me refiero a la disidencia que, dentro del V Frente, encabez el militante alias Bernardo Gutirrez, seguido por Nan Pineros Gil y otros cuantos efectivos. La respuesta violenta de ia organizacin no se hizo esperar, y as fue que en una intensa persecucin cay abatido Pineros Gil, en cuya memoria la columna disidente tom su nombre. El rea geogrfica que, en el V Frente, haba estado a cargo de Bernardo Gutirrez, esto es desde Apartado hacia el norte, fue despus de la ruptura el bastin desde donde la columna disidente impuls su expansin, as que, cuando decidieron incorporarse al EPL, se fue el territorio de progresivo control de dicho grupo guerrillero: d norte y nordeste de Urab y el Darin, hasta la vecindad con Panam. El resto de la historia, la confrontacin armada entre el EPL y las FARC por el control de los sindicatos bananeros en la dcada de los ochenta, lalnea divisoria entre los territorios reclamados por el uno y por la otra en el estilo de las lneas divisorias de los poblados de los aos cincuenta entre liberales y conservadores, es algo sobre lo que ya se habl aqu en el acpite dedicado a los sindicatos. Ahora me referir al propio itinerario de la organizacin guerrillera EPL en Urab y el Darin. El EPL A diferencia de las FARC, la biografa del EPL, desde el nacimiento a la desmovilizacin y un poco despus de ella, est muy ligada a una zona geogrfica especfica, y es precisamente la compuesta por el Sin en el departamento de
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Crdoba, Urab en el departamento de Antioquia y el Darin en el departamento del Choc. La creacin de este grupo armado en el pas fue decisin del Tercer Pleno del PC-ML, disidencia del Partido Comunista de Colombia -PCC- surgida entre 1964 y 1965 al calor de las intensas confrontaciones internacionales entre el Partido Comunista de la URSS y el Partido Comunista Chino y al calor del triunfo de la Revolucin Cubana, que despert singular simpata en los jvenes comunistas disidentes. En los aos sesenta, apenas se conocieron en la zona grupsculos armados del EPL que merodearon por algunas veredas; al parecer eran minsculos grupos que, distantes de sus mandos acampados en el Sin, dejaron la impresin de indisciplina y provocaron la reaccin de los colonos en su contra; de cierta manera se vieron apoyados en este rechazo por las autodefensas veredales del Partido Comunista. Es, empero, sobre todo despus de 1979 que la actividad del EPL se intensifica all, en buena medida a partir del mutuo enfrentamiento entre el EPL y las FARC al cual me refer antes; esta sera la segunda poca del EPL en Urab y el Darin. Hay que entender que los objetivos polticos de las dos principales organizaciones armadas presentes en esos territorios, y hasta cierto punto sus mtodos de lucha, obedecan de manera bastante rgida a los discursos revolucionarios producidos desde los centros internacionales de los grandes bloques de influencia poltica, China y la URSS. Aqu encontramos un fenmeno semejante al acaecido en el interior del Ejrcito regular, con relacin a otro centro de poder y de produccin de discursos: Estados Unidos y la Junta Interamericana de Defensa. Efectivamente, tanto en el Ejrcito regular como en las dos aludidas organizaciones guerrilleras se hicieron sobre el terreno de confrontacin importantes innovaciones de tipo tctico, que tuvieron un sabor marcadamente criollo; pero en el momento de definir la macroestrategia y la poltica, tanto el Ejrcito regular como las guerrillas se supeditaron a las teoras y pautas supremas de centros extranjeros de poder. En el caso del EPL el dogmatismo, que aproximadamente hasta 1980 se expres en la fidelidad a las concepciones polticas y estratgicas de Mao TseTung, tiene indudablemente relacin con la ndole social de los dirigentes y de la militancia. Los dirigentes mximos, as como gran parte de los dirigentes medios, provenan del mbito universitario de Medelln en los aos sesenta y de instituciones pblicas de secundaria de caractersticas semejantes. Muchos de ellos pertenecan a familias muy catlicas y conservadoras, militantes en los aos cincuenta, que en la universidad haban evolucionado hacia el marxismo10.

E n t r e v i s t a s c o n ex d i r i g e n t e s del EPL.

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La ruptura con el maosmo acaecida hada 1980, todava dentro de una gramtica de dogma, les permiti ampliar un poco ms el horizonte de una concepcin estrecha de la guerra popular prolongada, de modo que empezaron a valorar la relacin con sectores distintos del campesinado clsico dentro de las poblaciones civiles en sus zonas de trashumancia. Esto confluy con los cambios acaecidos en el pas respecto a la poltica oficial de tratamiento del hecho guerrillero, bajo la orientadn del presidente Belisario Betancur. Me refiero a las consecuencias de los acuerdos firmados entre el gobierno y varias organizaciones guerrilleras en 1984: con las FARC el 28 de marzo en La Uribe -Meta-, con el PC-ML y el EPL el 23 de agosto en El Hobo Huila- y el mismo da, pero en lugares distintos, con el M19 y con el grupo Autodefensa Obrera - A D O - . En efecto, con el propsito de abrir el espectro institucional para hacer posible la participacin de las guerrillas como actores polticos con el fin de ir desactivando su poder de desestabilizacin y de induccin de violencia, el gobierno de Betancur facilit a los grupos guerrilleros espacios de proselitismo y movilizacin y promulg disposiciones que limitaban la actuacin de la fuerza pblica contra elfos, despus de un perodo de fuerte represin como haba sido el gobierno precedente, de Julio Csar Turbay Ayala. La oferta del presidente Betancur hizo bien al PC-ML y al EPL dada la nueva orientacin que haban optado desde 1980. As pues, aprovecharon los escenarios abierto por el dilogo Estado-guerrillas y, a partir de 1985, ao del XII Congreso, se propusieron consolidar agrupaciones polticas ms amplias y pluriclasistas como el Frente Popular, aunque siempre de manera coordinada con la ofensiva militar, tambin en ascenso; a travs del Frente, en alianzas con otros partidos o mediante relaciones personales con candidatos de stos, llevaron personas de sus simpatas a cargos pblicos municipales e induso consiguieron un escao nacional en el Congreso; as pues, ya aos antes de lo que sera su incorporacin a los mtodos institucionales de la poltica sin armas, el EPL haba abandonado su vieja posicin abstencionista de principio y haba ensayado, con cierta recompensa, vas electorales. Como se sabe, el cese-al-fuego pactado se rompi; pero tanto durante la tregua como despus de ella, el PC-ML y el EPL ampliaron su radio poltico: en Urab y el Darin, a travs de la participacin en marchas campesinas y paros cvicos que congregaban a diversos sectores sociales, a travs de las tomas de tierra llamadas por ellos recuperaciones, y a travs de la penetracin sindical en Sintagro. Sobre la incidencia en los sindicatos y la utilizacin de ellos dentro de una cadena de mutuas transacciones que beneficiaban a unos y otros, ya se habl en el acpite Los sindicatos de obreros bananeros. El otro bastin de la movilizacin y captacin de adeptos fue el de las tomas de tierra, impulsadas desde 1982, a partir del ncleo matriz que es la toma de la hacienda Coldesa, el 24 de diciembre: toma

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de mucha significacin para la nueva estrategia del PC-ML y el EPL, ya que se realiza sobre predios que no eran baldos sino que haban estado explotados de manera agroindustrial hasta su reciente decadencia; en segundo lugar, en esa empresa se haba constituido el sindicato Sintagro que el PC-ML relanzara desde 1984 como cabeza de punta de su gran acometida sindical; en tercer lugar, buena parte de los ocupantes iniciales de la toma eran obreros bananeros que haban quedado cesantes en la disolucin de Coldesa y obreros procedentes de cuarenta y seis fincas bananeras contiguas, segn los censos del gremio de bananeros Augura; finalmente, los ocupantes o recuperadores recibieron apoyo logstico -viandas, implementos- de los obreros de fincas vecinas. La toma de Coldesa, protagonizada por unas 600 familias dirigidas por el PC-ML y respaldadas militarmente por el EPL, indujo rpidamente otras tomas de tierra en los aos 1983 y 1984. A los obreros bananeros se unieron en esas tomas muchas familias provenientes del departamento de Crdoba que haban tenido que dejar sus parcelas y no encontraban en Urab y el Darin otro medio de subsistecia. Se habla de unas veintisiete tomas, en un total de diez y siete veredas, cuyo alto nmero de participantes hizo que el tamao de las parcelas apenas alcanzara el promedio de 2,5 hectreas. Dentro del inventario de tomas dirigidas por el PC-ML y el EPL en esta primera mitad de los aos ochenta, se registra la de Punta Coquitos -unas 188 hectreas-, protagonizada en su mayor parte por inmigrantes sin tierra originarios del municipio de Valencia -Crdoba-; Punta Coquitos fue precisamente escenario de una srdida masacre en marzo de 1988, mes en el cual se perpetraron tambin las masacres de las haciendas La Negra y Honduras, en un sector donde el mismo ao se haba adelantado una toma o recuperacin; dos aos atrs el EPL haba realizado all un ataque, el 21 de diciembre de 1986. Despus de las ocupaciones rurales y hasta la entrega de sus armas, el PCML y el EPL guardaron estrechas relaciones con la poblacin de parcelarios que siempre los consider el apoyo decisivo en su movilizacin y la armadura de proteccin frente al Ejrcito y a los grupos de choque, armados -parece- por algunos propietarios. Puede considerarse el perodo de mayor crecimiento del EPL, no slo en esa zona sino en general, el que va de la Segunda Conferencia de 1983 a la Tercera Conferencia de 1985 y de la Tercera a la Cuarta, en 1991. Hacia fines de la dcada de los ochenta el EPL contaba en el pas con 2.000 combatientes y con 18 Frentes, obviamente de diferente tamao y alcance, aglutinados en 7 bloques o estados mayores, en los departamentos de Crdoba, Antioquia, Choc, Bolvar, Santanderes, Risaralda, Valle y Putumayo. El grado mximo de captacin, en la zona, de la poblacin civil para el proyecto de guerra, se alcanz en la forma organizativa impulsada por el EPL desde 1985, a saber: las guerrillas locales. En esa modalidad los guerrilleros dotan de armamento a la mayora de habitantes varones de una determinada poblacin

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donde antes han permanecido un tiempo en el cual han impuesto primero su control y despus ganado ia confianza de los habitantes; una vez ms invocan el principio de la autodefensa, pero, ms all de l, logran en los civiles un nivel militar bastante aceptable, como para enfrentar al Ejrcito. Para la contraparte, tal estrategia gener como respuesta la criminalizacin de la poblacin civil, con las consecuencias que bien puede imaginarse. As, hubo arduos combates entre Ejrcito regular y poblacin en armas en algunos de los caseros en los que se haban organizado guerrillas locales, en ciertos momentos con utilizacin, incluso, de bombarderos por parte del Ejrcito; otros caseros de aqullos fueron blanco de masacre de grupos paramilitares, como el caso de Pueblo Bello -municipio de Turbo- el 15 de enero de 1990, donde se sindica a Los Pangueros, grupo organizado por el hacendado de Crdoba Fidel Castao, de haber ultimado, simultneamente, a cuarenta y dos personas inermes. Entre 1989 y 1990 se puede decir que el EPL tuvo poder militar relativo en Urab, el Darin y Crdoba; en 1989 el Frente "Bernardo Franco" control la carretera de Turbo a San Pedro de Urab por lo menos durante cuatro meses consecutivos; de noviembre de 1989 a febrero de 1990, aproximadamente, controlaron un largo tramo de la carretera de Turbo a Necocl. El 20 de enero de 1990 el EPL realiz un vasto operativo en Mutat, que dej varios policas muertos y los restantes se rindieron. Sin embargo, desde los primeros meses de 1990 el EPL y el PC-ML se sintieron muy acosados por el Ejrcito y los grupos paramilitares, particularmente los dirigidos por Fidel Castao. La especificidad de ataque de estos cuerpos irregulares, que contaban inicialmente con apoyo de algunos mandos locales del Ejrcito11, fue la masacre y desapariciones de poblacin civil vinculada o simpatizante del EPL, en nmeros escalofriantes de veinte, treinta, cuarenta vctimas. Eso hizo pensar seriamente al EPL sobre los costos de la guerra, en momentos en que tambin le suscitaban reflexin los acontecimientos internacionales con relacin a la guerra fra y la crisis de los modelos comunistas, y en que la propia dinmica del EPL -desde 1980 y ms aun desde 1985- lo haba conducido a revalorizar la dimensin poltica y a autocensurarse prcticas como la extorsin y el secuestro. As fue que la organizacin guerrillera acept iniciar negociaciones con el gobierno de Virgilio Barco en 1990, proceso que culmin en los actos de dejacin de armas en varios puntos geogrficos del pas, entre ellos Pueblo Nuevo -municipio de Necocl, Urab- el I o de marzo de 199112.
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Por implicacin en las masacres de 1988, perpetradas en Urab por paramilitares del Magdalena Medio, fueron responsabilizados en 1992 por la Procuradura General de la Nacin tres militares del Batalln Voltgeros, acantonado en Garepa: el coronel jefe de "inteligencia", un capitn y un sargento. 12 El proceso de dilogo culmin efectivamente en los actos de desmovilizacin, pero en Urab y el Darin sobrevivi varios aos un grupo disidente que no quiso

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Despus de la reinsercin, mientras en la invasin urbana de La Chinita y en las zonas de mayor influencia sindical el movimiento poltico Esperanza, Paz y Libertad, heredero del EPL, recogi una copiosa votacin, en cambio el reconocimiento hacia ese movimiento no se tradujo en votos en las recuperaciones rurales ni mucho menos en los pueblos del norte de Urab y del Darin que el EPL haba controlado militarmente. Esto nos hace reflexionar sobre el tipo de relacin que se desarroll entre el movimiento guerrillero y la poblacin circundante o controlada por l: relacin que en unos casos tuvo un carcter transitorio, transaccional y utilitario, de beneficios mutuos, que en otros casos mostr basarse sobre la fuerza ms que sobre la conviccin y que slo en ciertos casos habra suscitado una adhesin poltica de ms largo aliento. Con la transformacin del EPL en el movimiento poltico Esperanza, Paz y Libertad, no ces la confrontacin armada. Como bien se sabe por los medios de comunicacin, lo que ha seguido para los ex guerrilleros reinsertados del EPL en la zona ha sido particularmente difcil y trgico; se han visto envueltos en una serie de confrontaciones cruentas, muchas de ellas con la guerrilla de las FARC y con sus propios disidentes, dirigentes suyos han sido asesinados y en varios casos grupos de obreros simpatizantes del nuevo EPL sin armas -Esperanza, Paz y Libertad- y ocupantes de la invasin urbana de La Chinita en Apartado, que se torn uno de sus fortines electorales, han sido blanco de masacres13. Tambin se dice que algunos de los reinsertados fueron llevados a rearmarse en los Comandos Populares, con la complicidad oficial, para defenderse de las FARC y del reducto del EPL, y que no pocos se han pasado a las filas de los paramilitares. El Ejrcito regular Un observador extranjero podra esperar que el cuadro de actores de violencia presentado hasta aqu se quebrase con la presencia de un Estado de Derecho, como se ha definido el colombiano antes y despus de la Constitucin de 1991. Sin embargo, la presencia del Estado en Urab y el Darin, con la salvedad de algunas instancias institucionales de nivel local, fue vista desde el centro, desde Bogot y Medelln, casi exclusivamente como presencia del Ejrcito: en otras pdabras, como una cuestin de naturaleza militar, lo cual, por ende, ira a reforzar y no a cambiar las relaciones cotidianas, impregnadas de coaccin, a las cuales se haban

desmilitarizarse: al mando de alias Gonzalo, este pequeo grupo empez con un ncleo de quince hombres que posteriormente se fue ensanchando; reconocan la jefatura suprema de Francisco Caraballo. 13 Como es de pblico conocimiento, en el proceso abierto por la masacre perpetrada en La Chinita contra simpatizantes de Esperanza, Paz y Libertad, atribuida a las Milicias Bolivarianas orientadas por las FARC, la Fiscala llam a juicio a algunos dirigentes de la procomunista Unin Patritica.

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acostumbrado los habitantes por la fuerza de las circunstancias. Esta visin de la presencia estatal para la zona como esencialmente presencia del Ejrcito fue compartida, al menos hasta mediados de los aos ochentas, por la mayora de dirigentes de las tres ramas del poder pblico14 y por la mayor parte de empresarios bogotanos y medellinenses. Ahora bien, el Ejrcito, aunque combata o persegua a los grupos armados insurgentes, converga con stos en la aclimatacin del ambiente militarista, opuesto, por los rasgos sealados, a la preservacin de una democracia que, en su retrica o a lo mejor en sus intenciones ltimas, el mismo Ejrcito invocaba como la razn de ser de sus actuaciones. En tal proceso, se pueden distinguir cinco etapas de la accin del Ejrcito en la zona, marcadas por los siguientes hechos: Instalacin de la base militar de La Maporita, en los aos sesenta, y progresivo control de la franja bananera. Designacin de alcaldes militares para los tres municipios bananeros y Mutat, en 1976. Restricciones institucionales a la actuacin del Ejrcito por efecto de la poltica nacional de paz sellada mediante los acuerdos de 1984. Creacin de la jefatura Militar del Urab Antioqueo, en 1988. Disolucin de la Jefatura Militar en 1990, y a h o n d a m i e n t o de la desinstitucionalizacin de la actividad militar contraguerrillera, con la avanzada del fenmeno paramilitar.

Aunque en las etapas indicadas alternan los momentos de intensificacin y los de distensin de la presencia visible del Ejrcito y de sus atribuciones oficialmente conferidas, no obstante, el hecho de haberse desarrollado subterrneamente un proceso simultneo de desinstitucionalizacin que alcanza el mximo en la ltima etapa hace que, ms all de las variaciones, se delinee un crescendo de la militarizacin, entendida en la forma en que ha sido aqu descrita. La militarizacin, pues, en cuanto al Ejrcito concierne sera el resultado a la vez de las intervenciones amparadas en la juridicidad y de las formas clandestinas, fuera de o contra la ley, pretendidamente justificadas por las circunstancias de la guerra sucia adelantada por los insurgentes. Ya desde los tiempos de la vieja base de La Maporita, cuando el protagonismo de las organizaciones guerrilleras era an bajo en la zona y ellas se

1 ' En cuanto a la rama judicial se refiere, que uno creera ms alejada de esta concepcin, un documento ilustrativo es la sentencia de la Corte Suprema de Justicia sobre la exequibilidad del decreto legislativo No. 678 de 1988 por el cual se cre la Jefatura Militar del Urab Antioqueo.

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limitaban a actuar en veredas alejadas del corredor bananero y de los centros urbanos, se difundieron rumores sobre la implicacin de personal militar en desapariciones y asesinato de dirigentes sindicales -la mayora pertenecientes a los partidos tradicionales-. En la poca de los alcaldes militares, juzgada muy dismilmente por los polticos locales segn como les fuera en el reparto y en las componendas con los militares, prosiguieron las detenciones arbitrarias, los allanamientos sin orden previa y bajo pretexto de simple sospecha, el acoso a dirigentes medios sindicales o cooperativos y, finalmente, en algunas ocasiones, la desaparicin y el asesinato. Recurdese, adems, que en el gobierno del presidente Turbay Ayala -19781982- el Ejrcito cont con una serie de facultades conferidas por el Estatuto de Seguridad, algunas de las cuales tornaban jurdicas acciones que, fuera de esa normatividad de excepcin, hubieran infringido en materia grave los propios derechos reconocidos por la Constitucin de 1886. A partir de 1984 la intensidad de la ofensiva militar descendi perceptiblemente en la zona, cuando, de manera paradjica, creca de modo nunca visto antes la acometida de las organizaciones guerrilleras, en especial el EPL, antes y despus de los acuerdos firmados en 1984 con el Gobierno, los cuales les sirvieron a los insurgentes de mampara. Los hechos protagonizados por el EPL y las FARC, referidos antes, as como la contrarrplica de los grupos paramilitares, llevaron al presidente Virgilio Barco -1986-1990- a crear, mediante facultades conferidas por el Estado de Sitio, la Jefatura Militar del Urab Antioqueo; el acto jurdico de creacin fue el decreto legislativo 678 del 14 de abril de 1988. Con la creacin de esta jurisdiccin particular y la declaracin oficial de doce municipios antioqueos como zona de emergencia y escenario de operaciones militares -artculo I o del decreto-, llega al culmen de su expresin jurdica el proceso que, incubado desde los aos sesenta, alimentado por la actuacin tanto de las organizaciones guerrilleras como del Ejrcito, puede llamarse proceso de militarizacin de la sociedad en Urab y el Darin. Efectivamente, con la puesta en marcha de la Jefatura Militar se consagra, dentro de la normatividad vigente y en virtud del Estado de Sitio, la cesacin o suspensin del Estado de derecho en ese territorio, y del rgimen de demoracia u organizacin propiamente civil de la poblacn, al erigir, bajo la obligatoriedad de la norma, los siguientes principios que, segn el concepto fiscal del Procurador de entonces, eran contrarios a la Constitucin: la supresin de la diferencia e independencia de los tres clsicos poderes pblicos, poniendo a las autoridades civiles y los jueces bajo el mando del Jefe Militar; la inviolabilidad del debido proceso y del derecho de defensa, al conferir a la autoridad militar poderes para hacer allanamientos sin orden judicial y sin presencia de los jueces; la libertad de expresin y de reunin, al fijar el requisito de los permisos previos del Jefe Militar; la libertad de movilizacin, con la exigencia a todos los obreros bananeros de

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portar un carn expedido por la Jefatura Militar15. Esta ltima medida fue la que mayores protestas gener; varias marchas y paros se originaron en la exigencia de los sindicatos de desmontar lo que se llam la carnetizacin. Es inconcebible cmo la Corte Suprema de Justicia no acogi el sesudo concepto desfavorable del Procurador y, por encima de l, con una argumentacin que deja la sospecha de arreglos polticos con el gobierno, declar la exequibilidad del decreto 678. Ms all de los visos favorables a la militarizacin que contiene el decreto, no logr tampoco resolver ninguno de los problemas para los cuales se propuso: durante los dos aos largos de existencia de la Jefatura Militar, el EPL y las FARC hicieron gala de acrecentar su ofensiva, y se estructuraron tambin los grupos paramilitares de los hermanos Fidel y Carlos Castao Gil. Las expresiones de vandalizacin del Estado no fueron contenidas por lo que se supondra un control disciplinado desde el centro del Estado a travs del Ejrcito; al menos continuaron los actos delictivos del personal de polica y, en el propio Ejrcito, las violaciones de derechos humanos en los operativos relacionados con las tareas de "inteligencia". Finalmente, las curvas de homicidio y las de secuestro no mostraron descensos considerables, si de lo que se trataba era de restablecer el orden y la seguridad de los ciudadanos y de garantizar la primera de las protecciones confiadas a cualquier gobierno, la de la misma vida. Buena parte de las violaciones de los derechos humanos provienen de la necesidad de mostrar resultados de "inteligencia" en circunstancias en que esa funcin se revela desprovista de los recursos humanos suficientemente calificados y de los recursos tcnicos necesarios, frente a un enemigo como las guerrillas, dtamente experimentado, bien equipado y muchas veces favorecido por simpatas partisanas. Entonces constituyen en blanco a los civiles sospechosos de tener conexiones con los grupos armados o de servirles de apoyo logstico para la resistencia o para la ofensiva y resultan, de este modo, combinndose: una decisin de mando militar, con fines digamos tcnicos, de bsqueda de informacin, o con fines polticos de escarmiento, y procedimientos en los cuales los agentes que ejecutan la decisin aprovechan las laxitudes para obtener gratificaciones de lucro econmico o de satisfaccin psquica que, en ocasiones, pueden sobrepasar las previsiones del mando. De lo examinado se desprende que la desinstitucionalizacin ha estado presente a lo largo de las dnco etapas del Ejrcito en la zona, y que las medidas de excepcin dictadas por el Ejecutivo al amparo del artculo 121 de la Constitucin

Concepto fiscal 1331 del Procurador General de la Nacin rendido ante la Corte Suprema de Justicia el 9 de mayo de 1988, en el cual solicita a esta Corporacin que declare que el Decreto cuya constitucionalidad se revisa en esta oportunidad, es inexequihle.

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de 1886 fueron la manera de hacerlas compatibles, al menos formalmente, con el orden jurdico del pas. Pero tambin se desprende que en los momentos en los cuales las medidas de excepcin se han suprimido para recuperar el funcionamiento normal del rgimen constitucional, la desinstitucionalizacin se ha manifestado en fenmenos ms desconectados aun de la juridicidad, el ms arquetpico de los cuales es el de los grupos paramilitares. Los grupos paramilitares Precisamente cuando los acuerdos de cese-al-fuego del presidente Betancur con las guerrillas pusieron restricciones al trabajo contraguerrillero del Ejrcito y la Procuradura adquira perfil en su labor de vigilancia de la fuerza pblica16, se fueron consolidando en el pas los grupos de autodefensa y los grupos paramilitares. El Magdalena Medio, y particularmente el municipio de Puerto Boyac, se convirtieron desde entonces en el centro de irradiacin de esta nueva forma de organizacin armada irregular. Las tres primeras masacres de Urab de la magnitud de treinta, cuarenta vctimas, acaecidas en las fincas Honduras y La Negra el 4 de marzo de 1988 y en Punta Coquitos en el mismo mes, fueron ejecutadas por paramilitares del Magdalena Medio. Sin embargo, la autora principal de las referidas masacres no debe soslayar la presencia de otros factores muy interesantes para el anlisis, como son: La vinculacin formal d proceso, por parte de la Fiscala, de un negociante pudiente de la costa Atlntica, amigo personal de propietarios de Urab, quien fue capturado en la ciudad costea de Santa Marta el 21 de noviembre de 1989. Los rumores generdizados sobre participacin de un conocido administrador de confianza de un grupo bananero quien, despus de los hechos, huy de Urab y se refugi en un departamento de la Amazonia colombiana. Los estrechos vnculos de este administrador con el batalln Voltgeros del Ejrcito y la participacin, segn la Procuradura, de tres militares de dicho batalln: un coronel que a la sazn funga de jefe de "inteligencia", un capitn y un sargento {El Tiempo, 1992, octubre 4: 18A).

Despus de 1989, en el pas los nexos orgnicos entre esos grupos y los mandos del Ejrcito en los batallones y las brigadas fueron cediendo paso a una mayor autonoma hasta el punto de llegar los paramilitares, aunque en contados casos, a ser requeridos por las autoridades judiciales, a raz de los decretos 813, 814 y 815 del 19 de abril de 1989, dictados por el presidente Virgilio Barco, en los cuales se les quitaba piso legal y se ordenaba perseguirlos.
Me refiero a los tiempos del procurador Carlos Jimnez Gmez y a los procuradores que le sucedieron (Cfr. Jimnez Gmez, 1986).
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Ya las masacres ocurridas en 1989 y 1990, esto es, las masacres de Santamara y Gilgal, en el Darin fronterizo con Panam, y la de los secuestrados de Pueblo Bello en Urab, fueron obra de grupos de la propia zona conocidos desde entonces por su independencia organizativa y financiera: el grupo de Los Pangueros con asiento en el sur de Crdoba y el de Los Telas con asiento en el Darin chocoano, en sendas fincas de los hacendados ganaderos Fidel y Carlos Castao Gil, sus organizadores y jefes. Estos grupos paramilitares fueron los que ms violentamente golpearon a los simpatizantes del PC-ML y del EPL, entre 1989 y 1990. En los aos noventa, ms all de los lmites cronolgicos de este estudio, se ha presenciado el crecimiento de las Autodefensas Campesinas de Crdoba y Urab (ACCU) y la cuota de sangre de campesinos y de dirigentes locales que ese crecimiento ha cobrado. Las ACCU cuentan hoy con veinte frentes, con derivaciones en Meta y Santanderes y con nexos de coordinacin hacia otros grupos paramilitares de los Llanos Orientales, del Magdalena Medio, del Putumayo, de Nario y Cauca, a travs de la organizacin nacional llamada Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), constituida en la Segunda Conferencia Nacional de Autodefensas realizada en algn lugar de Urab en abril de 1997 {El Tiempo, 1997, abril 20: 23A). Las AUC han ganado considerable terreno en los municipios urabaenses de Turbo y Apartado, e incluso en Mutat, otro bastin emblemtico del Partido Comunista, as como en la zona del Darin. Han ocasionado los masivos desplazamientos de campesinos en 1997 que alteraron sbitamente el censo del corregimiento de Pavarand, los sangrientos enfrentamientos de Murind en 1998 {El Tiempo, 1998, junio 11: 3A) y el copioso reclutamiento de jvenes en barrios de Apartado otrora controlados enteramente por las Milicias Bolivarianas proclives a las FARC {El Tiempo, 1998, marzo 24: 10A). Como fruto de lo anterior, la dcada de 1990 y la actual han significado ms sangre en Urab y el Darin. Las FARC no se someten a perder territorios que antes controlaban y las AUC no cesan en su estrategia de confinar a las FARC. En medio de ese fuego cruzado, los indgenas y los campesinos siguen huyendo para salvar la vida a costa de perder el escaso patrimonio que ha significado el trabajo de toda la vida. El Ejrcito, cuando no ha intervenido de manera sectaria en contra, ha sido un espectador mudo, desbordado por la guerra que protagonizan actores muy poderosos, ms fuertes que l.
CONCLUSIN

Los actores armados organizados han obrado bajo el teln de fondo de una gran debilidad de organizacin civil de los habitantes. La fragmentacin social hace parte del cuadro de toda la sociedad colombiana, pero se ha acentuado adems en Urab y el Darin por sus rasgos especficos de zonas de colonizacin: el nomadismo de los habitantes, sus diversidades etnoculturales sin integrar, los
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COLONIZACIN Y VIOLENCIA EN LA FRONTERA I ON PANAM: URABAY EI DARIN D 1950 \ 1990

imaginarios de las violencias anteriores, transmitidos en los relatos de los padres y de los abuelos. As, aunque la cadena de homicidios se da finalmente en el marco de un enfrentamiento a muerte de tales actores, y tal vez no existira en la misma intensidad sin su presencia, no quiere decir que haya comenzado con ellos ni que todos los homicidios obedezcan a planes controlados de uno cualquiera de dichos actores; sino que el enfrentamiento a muerte crea las condiciones y el pretexto para hacer valer, por la fuerza, todo gnero de pretensiones atomizadas y dispersas, que resultan entonces mezcladas de modo confuso con las reivindicaciones colectivas, polticas o sindicales; dicho en otras palabras, un pulular de rebusque a travs del recurso de la muerte y a la sombra de la violencia poltica y de sus actores contrincantes. La presencia de esos actores es ambivalente: promueven de alguna manera formas de organizacin y de solidaridad bajo su frula, pero impiden cualquier brote de organizacin cuando es civil y autnoma; atacan al Estado pero ejercen hasta cierto punto funciones que son de ndole estatal como las de polica y justicia; pretenden disminuir los homicidios banales pero aumentan los asesinatos selectivos y, con el tiempo, los homicidios en general como efectos de las querellas de poder y del rebusque pelechado al abrigo de sus causas, sean stas revolucionarias -las guerrillas- o conservatizanles -los paramilitares-; arraigan en las poblaciones por sus ofertas de seguridad pero terminan practicando delitos que exasperan a las poblaciones y auspician la necesidad de armarse contra ellos, igualmente por va de justicia privada; gestan el vaco de un gran silencio gracias al cual se impone, con hechos y sin palabras, su fuerza letal.
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CARLOS MIGUEL ORTIZ

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El rapto de Panam en la caricatura poltica colombiana, 1903-1930

Luz ngela Nnez

Colombia es pobre pero honrada mujer con familia. Y como es pobre y humilde y hasta complaciente, el To Sam la ha pretendido y no slo ha sucedido que la ha intranquilizado con su pasin, sino que al lado de ella y aprovechando debilidades de algunos nietos suyos, consigui seducir a una su hija morenita y ardiente, [sic], que es nada menos que la desgraciada Panam a quien -como sucede siempre- ha abandonado a la desesperacin despus de disfrutar sus dones y de engaarla miserablemente. El To Sam es el Tenorio de Amrica. (Fragmento del texto que acompaa la caricatura titulada Mutilacin Nacional. Zig-Zag, octubre 3 de 1909J

El objetivo de este ensayo es hacer una reconstruccin del imaginario desarrollado a travs de la caricatura impresa sobre la "separacin de Panam", desentraando sobre todo el universo simblico a que recurren los dibujantes para narrar o hacer valoraciones sobre ese acontecimiento. Para llevar a cabo este propsito, hicimos una revisin de peridicos y revistas de la poca como El Mosquetero, Mefistfeles, Zig-Zag, El Moscardn, Bogot Cmico, Semana Cmica, Fantoches y otras publicaciones que pese a su riqueza grfica han sido poco estudiadas hasta el momento. Para la lectura de las caricaturas nos apoyamos en la literatura especializada sobre smbolos e imaginarios colectivos y sobre caricatura poltica. El rapto de Panam trascendi el momento histrico y pervivi en la pluma de los caricaturistas como elemento esencial para entender otros acontecimientos de nuestro pas, por lo menos durante los treinta primeros aos del siglo XX. Paralelamente a los acontecimientos y a la versin oficial que se fue tejiendo sobre los sucesos de Panam, encontramos en las caricaturas de la poca una
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Luz ANGELA NUNTZ

relectura de los hechos cargada de una gran cantidad de elementos simblicos, lo que nos permiti establecer una clara reladn entre los smbolos y el debate poltico que se desarrollaba. Como dice Maurice Agulhon, la historia cultural ha permitido ver con nuevos ojos la vida cotidiana, la cultura popular, las mentalidades, etc., pero esta curiosidad por la "historia en pequeo" ha rebotado hacia la historia poltica ayudndonos a analizar de mejor manera los aspectos visuales del poder que necesariamente lo acompaan, bien sea de manera intencional o casual, puesto que: Un poder econmico, efectivamente, no est slo compuesto por hombres que instauran y maniobran ciertas instituciones, que se identifican con ciertas ideas y proceden a ciertas acciones. Su finalidad es hacerse reconocer, identificar y, si es posible, apreciar gracias a todo un sistema de signos y de emblemas, de los cuales los principales son aquellos que llaman la atencin visual (Agulhon 1994: 247). Eric Hobsbawm, que en diferentes trabajos ha estudiado los rituales y las tradiciones obreras en general, tambin ha dedicado trabajos a la iconografa y simbolismo obreros (Hobsbawm, 1979, 1987; Hobsbawm y Ranger, 2002), bajo la premisa, compartida por nosotros, que si bien las imgenes no reflejan nica y directamente la realidad, fueron pensadas para que tuvieran repercusin en un pblico amplio y, por tanto, "la experiencia que de la realidad tiene ese pblico determina el grado en que [las imgenes] puedan divergir de esa experiencia" (Hobsbawm, 1987: 118). Por lo tanto, los signos, smbolos y representaciones presentes en las caricaturas polticas son tiles para estudiar la cultura, la mentalidad y las relaciones de poder de un determinado perodo histrico porque fueron pensadas para que las viera el pblico en general y, por lo tanto, parte de su xito radicaba en que incorporaran experiencias compartidas por ese pblico y no slo por quien elaboraba el dibujo. Los smbolos tienen tambin la funcin de servir de gua para las relaciones entre las personas y las clases socides porque identifican y jerarquizan a sus representados, y dan seguridad, claridad y confirmacin a las personas comunes y corrientes en la medida que muestran de forma clara y sencilla situaciones polticas que en las sociedades modernas pueden llegar a ser muy difciles de entender (Korff, 1993:110). El peso tan grande que la violencia tiene en Colombia nos ha hecho perder de vista la variedad de formas y matices que puede adoptar la confrontacin poltica. Hemos credo que la violencia ha sido la nica forma, diferente de las elecciones o el debate parlamentario, en que ha derivado la lucha poltica en nuestro pas, pero el panorama es mucho ms complejo de lo que suponemos, como lo evidencian los pocos estudios histricos que hemos encontrado sobre la apropiacin-creacin de smbolos e imaginarios polticos por parte de los sectores populares (Aguilera y Vega, 1998; Vega, 2002). Tanto el Estado como las subculturas sociales generan y comparten imaginarios a travs de los cuales se identifican, se diferencian, generan cohesin y tam414

EL RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1 9 0 3 - 1 9 3 0

bien luchan. Esta contienda que se desarrolla en el campo de los smbolos y la cultura tiene repercusiones en situaciones materides, porque ambas conforman una nica realidad (Gutirrez y Romero, 1995:21). No es posible entender los smbolos como una construccin aislada de la redidad, sino que ellos se inscriben en un contexto sociohistrico concreto y, por lo tanto, para su lectura se debe entablar un dilogo permanente con estos dos mbitos. Como el objeto de nuestro anlisis se restringe a la caricatura, consideramos pertinente avanzar un poco en su definicin. Etimolgicamente, es una palabra de origen latino derivada del verbo carleare, que significa cargar. Se refiere a una grfica graciosa o ridicula que hace burla de una situacin o un personaje. Se considera que su trabajo de elaboradn plstica no alcanza los cnones del gran arte, aunque evidentemente subyace en ella una creacin esttica. Lo caracterstico de la caricatura es mostrar los defectos de quien es objeto de la burla, sus puntos ms vulnerables, lo desconocido o lo que no se podra decir a travs de otras formas del lenguaje, porque sera vulgar e inaceptable socialmente. En su vertiente poltica, tiene adems otras caractersticas especficas: Es una reflexin vinculada a problemas concretos e inmediatos, respecto a los cuales pretende funcionar de dos maneras: como pedagoga (gracias a ella se aprende lo que sucede en el mundo) y como aguijn de las conciencias. Pretende la efectividad entendida como la reaccin inmediata y orientada del receptor, al que permite por una parte desfogar la rabia y as vengarse del poder y por otra tomar una posicin (Mag y Sefchovich, 2000: 38). La caricatura es tambin una impugnacin, porque la risa que provoca hace que el personaje caricaturizado sea mirado con menosprecio y que se le pierda el respeto y hasta el miedo. Tiene un gran impacto y buena aceptacin social en todas las clases sociales porque no obliga a la racionalizacin de la imagen y slo requiere unos pocos puntos de referencia simblicos y factuales compartidos para ser entendida (Fernndez, 1974: XII). La caricatura en su vertiente poltica ha sido una importante arma de lucha para quienes no detentan el poder 1 . La conciencia de ser menos que el adversario hace que la batalla se de en el campo de la burla, la irona, los trucos inteligentes, espacio donde se tiene mayor posibilidad de ganar. El triunfo radica en desenmascarar los defectos de su enemigo, en dejarlo expuesto a la burla pblica y, tambin, en preparar el terreno, lo que se ha llamado opinin pblica, para librar la batalla poltica en otros campos ms ortodoxos (Fernndez, 1974: XVI- XVII).

Esta afirmacin no quiere decir que el grupo que detenta el poder no pueda hacer uso de la caricatura como arma poltica. En el perodo estudiado, por ejemplo, el semanario conservador Moscardn (1909) utiliz ampliamente la caricatura para atacar a los liberales.

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I Luz ANGELA NUEZ

LA CARICATURA POLTICA EN COLOMBIA

Durante el siglo XIX, en nuestro pas la produccin y difusin de caricaturas fue lenta e irregular. Si bien desde la poca de la Gran Colombia se encuentran caricaturas, que suscitaron fuertes enfrentamientos entre facciones polticas, en su mayora fueron aguafuertes o grabados en madera que circularon de mano en mano entre reducidos sectores de la lite criolla. Slo en la dcada de 1850 empezaron a aparecer caricaturas en peridicos y revistas como El Duende y Los Matachines Ilustrados. Luego vinieron publicaciones como El Mochuelo, El Fgaro, El Zancudo, El Mago, El Clarn, El Proyectil y Mefistfeles, todas de muy corta duracin a causa de la censura de los gobiernos de la Regeneracin que no pudieron soportar los dardos de la crtica (Helguera, 1989: 116-131). Despus de la guerra de los Mil Das, una mayor estabilidad poltica y la llegada al pas de imprentas ms modernas permitieron una verdadera proliferacin de publicaciones peridicas, algunas de las cuales se acompaaban de caricaturas. Si bien los peridicos y revistas colombianos no alcanzaron altos tirajes, como ocurri en otros pases de Amrica Latina, la variedad de ttulos y la dispersin geogrfica son impresionantes. Peridicos como Zig-Zag -1909-1910-, El Banano - 1 9 0 9 - , El Moscardn -1909-, Don Quijote - 1 9 0 9 - o Sansn Carrasco -1911-1913- hicieron uso preferente de la caricatura para registrar el acontecer poltico nacional y tambin el tema del antiimperialismo que ya haba sido trabajado durante el primer lustro del siglo XX. Luego vendra la triloga conformada por Bogot Cmico 1917-1919-, La Semana Cmica -1920-1925- y Fantoches -1926-1932-, publicaciones que alcanzaron una difusin mucho mayor que sus predecesoras y significaron la consolidacin definitiva del gnero de la caricatura en nuestro pas. En Cromos -desde 1917-y El Grfico -1910-1941- regularmente se editaban caricaturas, pero stas no tenan la beligerancia poltica que caracterizaba a las que aparecan en las otras revistas mencionadas. Las posibilidades de la caricatura como fuente histrica no han sido explotadas en toda su magnitud en nuestro pas. Si bien han aparecido algunas compilaciones de la obra de los caricaturistas ms destacados, como la liderada por el Banco de la Repblica, su contextualizacin histrica generalmente es bastante limitada. La que ms avanza en este sentido es la del maestro Germn Colmenares sobre Ricardo Rendn (Colmenares: 1984). Cuando el objetivo central no es desarrollar una historia de la caricatura, el uso que los historiadores dan a este recurso grfico suele ser de elemento ilustrativo o demostrativo de lo que se argumenta en el texto, pero slo en muy contadas ocasiones se traspasa el umbral que separa la descripcin del anlisis.
" E L RAPTO DE PANAM" EN LA CARICATURA POLTICA

Desde el ao de 1898 los caricaturistas colombianos venan siguiendo la pista a las acciones de los Estados Unidos y percibieron desde muy temprano que el
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El RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

apoyo de este pas a la Independencia de Cuba, Puerto Rico y Filipinas significaba la estocada final al decadente Imperio Espaol y la consolidacin definitiva del intervencionismo estadounidense en el resto de Amrica {El Duende, 1898: mayo 15; El Mago, 1898: mayo 1; Mefistfeles, 1898: mayo 15). En esta perspectiva, los intereses estadounidenses en el Istmo eran seguidos con suma atencin y aun desde antes que se desencadenaran los hechos que culminaron con la "independencia de Panam", la opinin publica fue puesta sobre aviso respecto al futuro que le esperaba a este departamento colombiano {El Duende, 1898: septiembre 3; El Mago, 1898: mayo 28).

Imagen 1. Mefistfeles, mayo 15 de 1898

El registro de los hechos no fue slo coyuntural, sino que a lo largo de las siguientes tres dcadas se mantuvo como uno de los puntos centrales de la reflexin poltica, ejemplo de los vicios del gobierno y punto de referencia para comprender otras acciones tanto del gobierno colombiano como de los Estados Unidos. Durante la dcada de 1910 se sigui de cerca el proceso de discusin del tratado Urrutia-Thompson, presentndose un punto lgido en 1913, al cumplir-

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Luz ANGELA NUNTZ

se diez aos de la separacin2. En la dcada de 1920 los caricaturistas se enfilaron contra la indemnizacin de los 25 millones de dlares, la poltica petrolera que, se consideraba, tambin pona en peligro la soberana e integridad nacional, y las invasiones estadounidenses a diferentes pases de Amrica Latina, como continuacin de las tropelas que el To Sam haba iniciado en Cuba, Puerto Rico y Panam. A travs de la caricatura encontramos dos lecturas sobre los acontecimientos: una que pone nfasis en la venta del Istmo hecha por la lite poltica criolla y otra que muestra la mutilacin del territorio como consecuencia del imperialismo estadounidense. Aunque estas dos versiones se complementan y coexisten durante el perodo estudiado, en los aos ms cercanos a los acontecimientos es ms fuerte la primera interpretacin, pero luego se desarrolla mucho ms la que hace nfasis en el papel jugado por el imperialismo.

Imagen 2. El Mosquetero, noviembre 29 de 1903

Vanse, por ejemplo, los editoriales y las caricaturas publicadas en El Domingo. agosto 24 y octubre 12 de 1913. 418

El. RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

En un primer momento, la "independencia de Panam" es mostrada como producto de un negocio entre la lite poltica criolla y el To Sam. Aunque es clara la idea del imperialismo {Mefistfeles,l903: agosto 23; Mefistfeles, 1904: enero 31), esta interpretacin destaca sobre todo la traicin de la lite panamea y del gobierno colombiano que venden su soberana por unas monedas. Es interesante destacar que, aunque se hace alusin a la Doctrina Monroe y a la fuerza creciente de los Estados Unidos {Mefistfeles, 1904: marzo 18), se pone en un plano de igualdad a los personajes que intervienen en la transaccin financiera, e incluso alguna insina que la iniciativa fue del lado colombiano {El Mosquetero, 1903: noviembre 29). Observando ms detenidamente, vemos que esa igualdad es slo supuesta, porque si bien encontramos un To Sam de rodillas, en sus talones brillan filosas espuelas y lo resguarda la fuerza de las caoneras que apenas se asoman en el dibujo {Mefistfeles, 1903: agosto 16).

Imagen 3. Mefistfeles, agosto 16 de 1903

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Luz ANGELA NUEZ

El presidente Jos Manuel Marroqun es caricaturizado como una figura masculina indecisa entre la indefensa Panam o el dinero ofrecido por el To Sam, y tambin como una figura femenina, una sirvienta con el delantal de la Regeneracin, que ofrece en bandeja pedacitos del territorio nacional. Se quera difundir la idea que en este episodio no slo intervino la dirigencia poltica panamea, sino que el Gobierno Nacional tambin tena culpa por su codicia y los malos manejos econmicos hechos durante la Regeneracin.

CONTRATO
MEFISTFELES

MATRIMONIAL
iw y |mr Imbflr,llevo eatnCCO apuDitniietiLu Oo las jugada fean, y vieno CUII risa meflstoflica,mrfstofUM uni uno la p n e n l a nb tierna,aeran libro, luinutaiio'y milenario 4 la r-/,, los nombres de 1" empederni! O^l'ircn, de los j u j u r e s ompederiiiI, tle lus malos Jugadores y du los ja ;a.iuc uuo, o o s t i del pao, d a l a s ma, .le los palos y du los retrocesos, lidcron fortuna y modraro'n oou periiicio del duea del Establecimiento: Ali I y con quien so metieron los amIICTIKO, lo Inoautu-i. Iiw solmrblos, los uaia/eM jugadores!: I Con KI Pueblol;

. lll'HC.VlmlilS, los plo-

Imagen 4. Mefistfeles, agosto 13 de 1903

Eanam es objeto de una transaccin comercial que se hace a espaldas de la nacin y sin que el pueblo intervenga en ningn momento; por el contrario, ste es siempre vctima de los acontecimientos. Este punto se opone claramente a la historia oficial de los acontecimientos (Castillero y Arce, 1948; Castillero, 1948), ya que no encontramos en las grficas mencin alguna de los antecedentes ni del sentimiento separatista del pueblo panameo, aspectos que algunos historiadores presentan como causas de la creacin del nuevo pas (Alfaro, 1999: 37-38).

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ET RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

XTTIDEiiFElsr.r)ElilNrOIAAGENTES V SU8GRIPT0RIS
" S u p l i c a m o s a lus [adores ile M E F I S T FSLKG que pnveu ni d i n e r o teciiuiUdo. P o r B de los tima --a g e Q l o n , s m fjic^citin. ilelmD srr SemaDuiin^ntii, y los Biiflcnj'tu [lagos deben liucersa auticipailus c c m t m i o BoappndcfuuiOB ol oav . DOS) QtrB, 8U patjllicioile lfc*|ll>ltmiM n reBpdi Tu, L a l i u p r e t j . ucei'9'l dt- (im-i LO puedo esperar imlcUuidaiiinu

-DE)

FJlsrA.l>ZLA.
8 1,0 haya ii o b l i g a d o contentar

Colombia est do plncemea

El consolador espectculo presiu e n la E s t a c i n .le E c r r o m r r i l -i I U n , COQ m o t i v o del a r r i b o la ci ilul n e n o r G e n o r n l d o c t o r .(-ilio Ami t-n su c a l i d a d d e M i n i s t r o T i e m p o ! ' rio de l a l l e p d b t i c U i r m a n a d i d Kv non h a r a t i f i c a d o en la crfi?i.(i:i di* q p a t r i o , por i; doK

IIMl a d a p o r e t}n:rr toen iU p o r ' O < e! a i e n c a n o , mr na ro r k d i * uol cai'tfB p i naodando #tien; J l'fV .ueh r s tm inciidof" p o r litaz-AB ooe s n r a b a ' t fi r n c o n o e e r 38 fl iev R-p i b l i t a *ut 'dVV'fc w y.V i d o d L ' ' firme1-' i

Ida,

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Imagen 5. Mefistfeles, marzo 18 de 1904

La lite regional es representada con la figura de "El traidor panameo", un negro que hace alusin directa al general Huertas, pero que muestra tambin el racismo presente en la poca, pues la figura del negro es usada en sentido peyorativo. Esta es una representacin totalmente negativa de Panam, caracterizndola con la codicia, el entreguismo, la cobarda y la traicin. Con el paso del tiempo esta imagen negativa se mantiene, Colombia no llora al negro panameo, ni lamenta su prdida; al contrario, lo designa a travs de trminos negativos y se alegra que sea vctima de los Estados Unidos, porque es lo nico que se merece despus de haber traicionado la patria, como expresa claramente el verso que acompaa una caricatura sobre el tema:

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Luz ANGELA NEZ

El To Sam que es un bribn al panameo villano cada vez que hay ocasin se da la satisfaccin

Mas ellos esto quisieron y ms no han de merecer quienes jams entendieron del honor y que lo vendieron

Imagen 6. Bogot Cmico, julio 6 de 1918

En contraposicin a este personaje se desarrollar la imagen de "la pequea Panam" o "la hija raptada", smbolo de la debilidad, la ingenuidad y la indefensin. Sobre esta doble caracterizacin del Istmo volveremos ms adelante.

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EL RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

I m a g e n 7. El D o m i n g o , d i c i e m b r e 7 d e 1913

Desde el ao de 1909, el acento en la interpretacin de los sucesos de Panam pasa de la traicin criolla a la mutilacin del territorio nacional hecha por el imperialismo estadounidense3, representado por el To Sam. El servilismo y la codicia de algunos gobernantes locales y la prdida de Panam como producto de una venta o un negocio, seguirn siendo recordados para establecer un smil con otras situaciones, algunas muy relacionadas, como la famosa indemnizacin de los 25 millones de dlares, o la poltica petrolera, o para prevenir al pueblo sobre la consecuencias que poda traer para la soberana nacional el entreguismo de algunos polticos nacionales. La prdida de Panam es entendida ahora como una mutilacin o un ultraje hecho a Colombia por el imperialismo estadounidense, se ampla la visin domstica y se la mira dentro del contexto de la poltica que estaba desarrollando el To Sam en toda Amrica Latina, e incluso se trata de articular respuestas propositivas invocando a la unin de todos los pases latinoamericanos.

Encontramos caricaturas que representan la mutilacin nacional en: Moscardn, noviembre 7 de 1909; Zig-Zag, octubre 3 de 1909; El Domingo, diciembre 7 de 1913; Bogot Cmico, febrero 2 de 1918; y Semana Cmica, marzo 29 de 1924.

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Luz ANGELA NEZ

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Imagen 8. Bogot Cmico, agosto 21 de 1920

SMBOLOS Y POLTICA

La representacin de la mutilacin de Colombia est acompaada de una rica simbologa derivada de la tradicin cvica liberal del siglo XIX. Los orgenes ms recientes de estas ideas, smbolos y percepciones los encontramos en la Revolucin Francesa y en el proceso de consolidacin nacional del ese pas. viarianne, la figura femenina que representa la Repblica Francesa, es retomada por muchos de los pases latinoamericanos, entre ellos Colombia4. Vale la pena resaltar que

Sobre el surgimiento de Marianne como smbolo nacional francs, vase Agulhon (1994:247-278), especialmente el captulo titulado Polticas, imgenes y smbolos en la Francia postrevolucionaria. La forma como se recepcion la idea de Marianne en Chile se encuentra en el artculo de Isabel Cruz de Amenabar, Diosas atribuladas, alegoras cvicas, caricatura y poltica en Chile durante el siglo XIX (1997: 127-171).

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El RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

Marianne tiene a su vez orgenes ms remotos en la diosa griega y romana de la libertad. El proceso revolucionario la despoj del cetro y el bonete que originalmente la acompaaban y le coloc, en cambio, un gorro frigio, smbolo de la revolucin francesa. La adopcin de una representacin de este tipo para nuestro pas fue tarda por las dificultades enfrentadas para la consolidacin del Estado-nacin durante el siglo XIX, pero logr una amplia difusin y reconocimiento en las tres primeras dcadas del siglo XX. Marianne perdi su nombre para ser "Colombia", no se le asign un nombre emblemtico sino que el nombre de nuestro pas, de gnero neutro en espaol, encaj perfectamente en esta mujer joven de largos cabellos, vestida de tnica y en la mayora de los casos tocada con gorro frigio. En Colombia no hubo un simple calco de la figura de la Repblica sino que se le contextualiz en el proceso histrico que viva el pas.

Imagen 9. Semana Cmica, octubre 13 de 1923

425 1

Luz NGELA NUEZ

Esta diosa cvica inspiradora, no es una mujer real, es un smbolo de las mejores virtudes legadas por la revolucin francesa y ei liberalismo -forma de gobierno republicano, libertad, igualdad, justicia y soberana-, representa la unidad y la dignidad de la patria y por ser mujer debe ser defendida por el pueblo figura masculina-. Slo las mujeres reales simbolizan sufrimiento o resistencia, como lo ilustra caramente la figura de Juana de Arco en Francia, quien, dicho sea de paso, trat de ser impuesta como smbolo nacional por los sectores ms conservadores de ese pas, para hacerle una clara oposicin a Marianne de tradicin liberal, y se proyecta hasta el da de hoy como emblema del Frente Nacional, partido poltico de la extrema derecha francesa. Nuestra representacin de la Repblica no logra resolver esa tensin entre el simbolismo y el realismo, es perseguida, mutilada, ultrajada, representa el sufrimiento y la impotencia de la patria ante el avance del imperialismo estadounidense. Pero como tambin es smbolo, diosa cvica, no puede defenderse o hacerse respetar por s misma porque ella no representa la fuerza ni la valenta, que son virtudes masculinas. Tiene capacidad de convocatoria, de guiar al pueblo, pero no tiene capacidad de accin por s misma. El guardin defensor de la repblica es el pueblo, pero en el caso colombiano ste es representado dormido o como un simple espectador.

Imagen 10. Bogot Cmico, septiembre 21 de 1918

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E L RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA i

COLOMBIANA, 1 9 0 3 - 1 9 3 0

Colombia no slo tiene que sufrir la mutilacin de un brazo o la prdida de una hija, las dos formas ms comunes de representar la prdida de Panam, sino que el imperialismo la ultraja y horroriza en otros momentos, con el robo del petrleo colombiano por la Tropical Oil Company, la humillacin de los 25 millones de dlares, los prstamos a cambio de favores y la masacre de las bananeras.

Pueblo altivo, preparado porque el yanqui disfrazado debes e s t a r noche y da, quiere hacerle otro atentado a nuestra soberana.

Imagen 11. Bogot Cmica, junio 21 de 1924

Una variacin en la representacin de la Repblica la encontramos en una caricatura aparecida en la revista Fantoches, donde en cambio de la mujer de tnica y gorro frigio, aparece una campesina de falda oscura, blusa blanca de arandelas, sombrero y trenzas {Fantoches, 1928: noviembre 17). Es aventurado tratar de profundizar sobre esta representacin de la Nacin porque fue la nica que encontramos en este perodo. Su inspiracin puede estar en los cuadros costumbristas que ya tenan larga tradicin en el pas o un tipo de arte realista y popular difundido por los muralistas. De lo que no cabe duda es que no busca las races de la repblica en la tradicin europea sino que las prosigue en lo que se considera propio, autctono, pese a que esta figura contine siendo un estereotipo.
4271

i Luz NGELA NEZ

R HI3XRH 5E REPITE

Hace tiempos que un ladrn que horribles crmenes fragua encontr a nuestra nacin y de un monstruoso tirn la despoj de la enagua.

Como un consuelo decs vila a iodos loa dems en su terrible agonlar Ya pas esia felona pero no pasar ms!

:'!
Hoy ha llsga lo otra fl ladrn v en iorma i :cn toda desfachatez quiere explotar su esc , abandonarla desnud;

''''tr^'^im
Y la poore, con afn, mientras en llanto se baila, adivina.que io estn los hilos del alacrn ayudando en csia hazaa.

Imagen 12. Fantoches, noviembre 3 de 1928

Esta caricatura, que analiza la situacin interna y externa del pas, critica cidamente a la clase gobernante, que por estar imbuida en sus vicios y excesos deja a la pobre Colombia a merced de los Estados Unidos. La zona petrolera del Cataturnbo, regin dei pas que ie interesaba al To Sam por la riqueza petrolera que all se encontraba, es simbolizada por una nia, la hija que le quieren arrebatar a Colombia como otrora lo hicieran con la pequea Panam.

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ET RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

EN EL PAS DE L1LIPUT

Imagen 13. Fantoches, noviembre 17 de 1928

La figura de la "pequea hija" alude a la relacin que tiene una porcin del territorio con su madre, es decir con Colombia. Le pertenece, es hija de Colombia y por su corta edad no tiene madurez ni soberana, pero es muy ingenua e indefensa, por lo que debe estar al lado de su progenitora que la cuida y gobierna. Por las caractersticas femeninas que se le asignan al pas, Colombia como representacin simblica no puede defender activamente a sus hijas, pero el gobierno y el pueblo, depositarios del poder y la fuerza, no cumplen con su deber. Por esto el cuadro se completa con una madre que llora amargamente la prdida de la pequea Panam y teme que ocurra lo mismo con otras hijas suyas como "Catatumbo", "Arauca" o "Cauca".

429

Luz ANGELA NNEZ

Imagen 14. Semana Cmica, mayo 17 de 1924

El To Sam, representacin de los Estados Unidos, en un primer momento no fue una imagen creada por el Estado al estilo de Marianne5. En este pas, los smbolos sobre los que se construy la nacionalidad fueron la Constitucin, la bandera y la imagen de los presidentes electos (Hobsbawm y Ranger, 2002: 290); sin embargo, este personaje lleg a ser emblemtico de esa nacin y muchas dcadas despus de su creacin lleg a ser reconocido por el gobierno estadounidense.

En los Estados Unidos, sin embargo, existe una representacin femenina del pas. Su nombre es Columbia, y aunque su apariencia nos recuerda a Marianne, toma su nombre del navegante italiano Cristbal Coln. Si bien este personaje no tiene el mismo reconocimiento internacional que el To Sam, el gobierno norteamericano la presenta como uno de los smbolos nacionales al igual que a la Estatua de la Libertad, (http/usinfo.state. gov/espaol/simbol)

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EL RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

El apodo de To Sam surgi durante la guerra de 1812 entre Inglaterra y Estados Unidos y alcanz popularidad rpidamente entre las personas de la regin de Nueva York y Vermont que se oponan a la guerra. El inspirador de este nombre fue Samuel Wilson, quien aprovisionaba de carne al ejrcito de los Estados Unidos durante la contienda blica. Los barriles de carne iban marcados con las iniciales U.S. -United States-, pero en el muelle y entre los soldados se empez a extender el comentario, jocoso y peyorativo, a la vez, que esas provisiones eran enviadas por el To Sam -nele Sam-. El traje tpico de este personaje, inspirado en la bandera estadounidense, se remonta a las caricaturas de las dcadas de 1830 y 1840, pero slo despus de la Guerra Civil -1861-1865- su fisonoma adquiri los rasgos con que se conocera despus en el mundo entero. Durante el siglo XIX, las caracterizaciones del famoso payaso Dan Rice contribuyeron en gran medida a la popularizacin del To Sam 6 . Entre 1830 y 1860 existi otro personaje de caricatura que representaba a los Estados Unidos, el Hermano Jonathan -Brother Jonathan-, pero poco a poco fue quedando en el olvido y se consolid definitivamente el To Sam, quien para 1898 ya era ampliamente conocido y utilizado por caricaturistas de toda Amrica y de algunos pases europeos. En las fuentes a las que hemos podido tener acceso no queda muy claro cmo se llev acabo este proceso de difusin y apropiacin de la figura del To Sam, pero parece ser que en ello jugaron un papel muy importante Espaa y Cuba. En Espaa, a causa de la rivalidad imperial con los Estados Unidos, este pas fue ampliamente caricaturizado en las publicaciones de la poca. Si bien Espaa no estaba a la vanguardia de la caricatura europea, lugar ocupado por Inglaterra e Italia, muchos adelantos tcnicos llegaron a este lado del Atlntico por espaoles que inmigraban por voluntad propia o porque eran contratados por imprentas que funcionaban en los diferentes pases; adems, fue gracias a las publicaciones espaolas que la caricatura se populariz en Amrica Latina. Algunas revistas de la Pennsula fueron tomadas como modelo en el nuevo continente, como fue el caso de Madrid Cmico, de donde eventualmente se tomaban caricaturas 7 y sirvi de inspiracin a Bogot Cmico y a una publicacin cubana titulada La Poltica Cmica {Grfica Poltica del 98, 1998: 30).

Aunque existe consenso sobre el origen del To Sam, persisten algunas diferencias entre las versiones. Vase: www.terra.es/personal/flromera/quien.htm y http/ usinfo.state. gov/espaol/simbol 7 Por ejemplo, de Madrid Cmico fue tomada la caricatura "Cosas que se pueden hacer con un huevo", publicada en El Duende (1898).

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Imagen 15. La Poltica Cmica, Cuba (1906)

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En Cuba, por ese entonces todava colonia espaola, la caricatura tuvo un importante desarrollo y registr la decadencia del imperio espaol y las oscuras intenciones de los Estados Unidos desde la dcada de 1870. Sin embargo, la crtica al imperio espaol no poda ser muy amplia en la isla de Cuba debido a la censura de prensa; por eso, fue en las publicaciones de los cubanos exiliados, sobre t o d o en la ciudad de Nueva York, d o n d e se desarroll la lucha independentista y se registr agudamente la intervencin de los Estados Unidos en la guerra {Grfica Poltica del 98,1998: 22). Tal fue la profusin e importancia de estas caricaturas que en el ao de 1898 se public en Chicago un lbum titulado Cartoons ofthe war of 1898 with Spain from Leading Foreign and American Papers, donde se compilan caricaturas de la guerra con Espaa provenientes de diferentes ciudades de Estados Unidos {Grfica Poltica del 98, 1998: 28). No podemos asegurar que stos hayan sido los nicos caminos que sigui el To Sam para darse a conocer en el continente, pero lo que s es cierto es que como estaban muy asociados con el episodio que marc su ascenso como pas imperialista, casi todos los pases respondieron al unsono para representar grficamente la independencia de Cuba y la intervencin estadounidense en este pe432

EL RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA COLOMBIANA, 1903-1930

rodo8. Pese a que la comunicacin y el intercambio cultural entre los pases de Amrica Latina no eran muy fluidos por ese entonces, aquellos coincidan en representar a los Estados Unidos con la figura del To Sam que le arrebata las islas al viejo imperio espaol. A partir de este momento, el To Sam ampla su referente simblico para significar, por lo menos en Amrica Latina, el imperialismo estadounidense. Las caricaturas lo muestran como un personaje siniestro, maquiavlico, que tiene siempre funestas intenciones en los escenarios donde aparece. Algunas veces trae consigo una bolsa de dinero, con el cual compra y soborna a los gobernantes de la nacin; por eso los caricaturistas dicen que no tiene conciencia ni honor. En otras oportunidades, la bolsa le sirve para meter all su botn y lo hacer ver como un vulgar ladrn. Es un personaje soberbio que gusta de la adulacin y se complace humillando a los pases de Amrica Latina. No siempre aparece en primer plano, algunas veces es una sombra o el titiritero que maneja a su antojo a la clase poltica de acuerdo con sus conveniencias.

Un bocado peligroso

EL A C A P A R A D O R

MUNDIAL

El yanqui siempre ha Intentado con voracidad creciente engullirse este bocado; mas siempre le ha resultado muy callente.

, THQEBH inDEnRiaDE
> Odrina Mon.oe ayer M M hoy el Tio San, nos llega Y tal

Imagen 16. Fantoches, mayo 10 de 1924

Imagen 17. Fantoches, enero 28 de 1928

Sabemos que sobre este episodio se dibujaron caricaturas, por lo menos, en Estados Unidos, Cuba, Mxico, Venezuela, Argentina y Colombia.

433

i LUZ NGELA NUNEZ

Haciendo uso de un recurso simblico de carcter jerrquico, su estatura generalmente es desproporcionada respecto a las representaciones de los dems pases, y aunque tiene una vestimenta tpica: sombrero de copa, sacoleva y pantaln de rayas, su fisonoma es tan caracterstica que puede cambiar fcilmente de vestido sin perder sus rasgos esenciales. Alto, delgado, cabello rubio, nariz aguilea y barba de chivo, puede vestirse de cazador o hasta de sacerdote sin dejar de ser el To Sam {Fantoches, 1927: enero 8; Fantoches, 1928: noviembre 17) que acecha, maquina, roba, ultraja, y un largo etctera. Cuba sera el inicio de las tropelas del To Sam por toda Amrica, luego seguiran Panam -1903-, Repblica Dominicana -1916-1924, Hait -1915-1934-, Nicaragua -1912-1925, 1926-1934-, Mxico -1914 y 1916-, Cuba -1898-1902, 1906, 1912-y Puerto Rico que desde 1898 sufre un proceso de colonizacin que an no termina. Los caricaturistas dan cuenta de estos episodios bien como denuncia o bien como una forma de alertar al pueblo colombiano sobre los peligros a los que est expuesta la nacin por la amenaza constante del To Sam. Al igual que en el caso de Cuba, las intervenciones estadounidense en territorio mexicano dieron lugar a gran variedad de caricaturas que fueron publicadas a la par de los acontecimientos en peridicos y revista de ese pas, como una de las muchas formas utilizadas por los mexicanos para expresar su rechazo a las acciones imperialistas. En otros lugares la censura constituy una puerta infranqueable, por lo que no podemos asegurar o negar con certeza sobre la publicacin de este tipo de caricaturas en otros pases.

P a K a
En Nicaragua al llegar toda eleccin, el sin par ejrcito americano le V sellando la mano al que acaba de votar.

Y aqui, muy prximamente, si Dios n.) remedia el caso, vendr tambin esa gente a hacer gobierno aparente v a hacernos marcar el paso.

AL L

v a M a s
Y al que a elecciones concurra y al amo no favorezca, un herrete se susurra le pondrn, como a una burra, donde mejor les parezca.

Imagen 18. Fantoches^ mayo 18 de 1929

434

El

RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1 9 0 3 - 1 9 3 0 ,

Imagen 19. La poca, septiembre 16 de 1912

Imagen 20. Fantoches, enero 8 de 1927

En este contexto histrico, la caricatura poltica ampla su funcin de denuncia, burla, oposicin, de sacar lo oculto a la luz pblica, etc., y empieza a ser propositiva en el sentido de decirle a la opinin pblica que para librarse de las garras del imperialismo es necesario impulsar la unin de todos los pases de Amrica Latina contra el coloso del norte. Aunque la prdida de Panam sigue gravitando en el imaginario nacional, ya existe una plena conciencia que ste no fue un episodio aislado sino parte de la estrategia del To Sam para lograr apoderarse del continente entero. En este sentido, es muy reveladora una caricatura aparecida en el peridico La poca, donde el To Sam adopta la fisonoma de Amrica, desde Alaska hasta la Patagonia y fuma un habano que representa a la isla de Cuba; como para que no quede duda, la leyenda que acompaa la caricatura dice: "De esta manera es como el viejo Sam aspira a redondear su silueta" {La poca, 1912: septiembre 16). Amrica Latina, tambin representada a menudo como una mujer con tnica y gorro frigio, personificacin suprema de todas las diosas cvicas que encar-

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Luz ANGELA NUEZ

nan a pases de la regin, ha sido raptada por el To Sam9, o desde su lecho de enferma observa como le son robadas joyas y pertenencias: Costa Rica, Santo Domingo, Nicaragua, Mxico y Cuba.

Imagen 21. El Domingo, octubre 12 de 1913

Amrica Latina, sin embargo, no siempre es presentada como una mujer indefensa o enferma; por el contrario, en algunas ocasiones pareciera que logra acummar la tuerza dispersa en cada una ue ias naciones para convertirse en ia encarnacin de la fuerza y la dignidad latinoamericana. Esta personificacin alcanza la estatura del To Sam, siempre ms alto que los pases, y por lo tanto puede oponerse a que sea agredido alguno de sus miembros. Esta diosa cvica debe mantener los valores de libertad, igualdad y soberana, que no puede mantener en su encarnacin de repblica por ser demasiado pequea y dbil.

' El Domingo, octubre 12 de 1913. Esta caricatura titulada El crimen de 3 de noviembre muestra que Estados Unidos toma a Amrica Latina por el brazo -que representa a Panam- y con este gesto la somete completamente. 436

EL RAPTO DE PANAM EN LA CARICATURA POLTICA

COLOMBIANA, 1903-1930

Imagen 22. Bogot Cmico, diciembre 13 de 1919

H O R A DE T I N I E B L A S
Un crimen m*' T u vieja y c o r r o m p i d a Blanca nuestra bandera, hoy la e m p u r p u n conciencia supo ono eran inocentes! el escarala da esta sangre hermana. Y loa m a i a . t e ! Decisin suicida, Sacoo , V a n e l l i , de U masa oscura porque esas v.das cosiarn tu vida pasaron, por tu infamia J M I I ~ " los santos Cristos del maana! y las de otros que han sido omnipotente!

Imagen 23. Fantoches, agosto 27 de 1927

437

Luz ANGELA NIEZ

El pueblo que, como vimos anteriormente, a nivel local es mostrado dormido o como una figura harapienta que observa los acontecimientos sin intervenir, a nivel internacional es visto en forma positiva. Los pobres del mundo arrinconan al To Sam para hacerle pagar la ejecucin de los anarquistas Sacco y Vanzetti. Apartndose de la generalidad, el personaje estadounidense es dibujado mucho ms pequeo que el pueblo y su rostro refleja miedo ante el avance del otrora dominado. Tambin se exalta, y se pide imitar por todos los pueblos de Amrica Latina, la actuacin del General Sandino y el pueblo nicaragense en su lucha activa contra el imperialismo10. El mensaje dado a travs de la caricatura es claro: o Amrica Latina se une contra los Estados Unidos, o se debe a resignar a la esclavitud y la humillacin bajo el dominio imperial de esa nacin.

En N cafagua, S r D r o m m a q i - h'( !

u d o ha imaginado SL bandera, u b r e denodado j c l n a un f o d i d o

Para pedemos librar neivenciones y afanes sie escud lo sin par eb ramt s a d o r t a r IP M ' X ' c o R Magallanes.

Imagen 24. Fantoches, enero 14 de 1928

" La lucha desarrollada por Augusto C. Sandino en defensa de la soberana nicaragense despert simpata y solidaridad en el pueblo colombiano, como lo seala Renn Vega (2002:214-221).
43

El RAPTO DE PANAM TN I A CARICATURA POI ETICA

COLOMBIANA, 1903-1930

BlLBIOGRAFA

Mefistfeles, Bogot, 1897-1899, 1903-1904. El Duende, Bogot, 1898. El Mago, 1897-1898. El Mosquetero, Bogot, 1903 Zig-Zag, Bogot, 1909-1910 El Moscardn, Bogot, 1909. Don Quijote, Bogot, 1909. La poca, Bogot, 1912. El Domingo, Bogot, 1912-1916. Bogot Cmico, Bogot, 1917-1919. La Semana Cmica, Bogot, 1920-1925. Fantoches, Bogot, 1926-1932. Grfica Poltica del 98, Cuba Aguilera, Mario y Renn Vega. 1998. Ideal democrtico y revuelta popular. Bogot: Universidad Nacional Agulhon, Maurice. 1994. Historia vagabunda. Mxico: Instituto Mora. Alfaro, Ricardo. 1999. "Medio siglo de relaciones entre Panam y Estados Unidos", en varios, Los sucesos del 9 de enero. Antecedentes histricos. Mxico: Plaza y Janes. Castillero, Ernesto. 1948. La causa inmediata de la emancipacin de Panam. Panam: Imprenta Nacional de Panam. y E. J. Arce. 1948. Historia de Panam. Buenos Aires: Talleres Grficos de Alfonso Ruiz. Colmenares, Germn. 1984. Ricardo Rendn: una fuente para la historia de la opinin pblica. Bogot: Fondo Cultural Cafetero. Cruz de Amenabar, Isabel. 1997. Diosas atribuladas, alegoras cvicas, caricatura y poltica en Chile durante el siglo XIX, en Historia No. 30. Santiago. Fernndez Sergio. 1994. "Triunfo y secreto de la caricatura", en Manuel Gonzlez Ramrez, La caricatura poltica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Gonzlez, Beatriz. 1990. La caricatura poltica en Colombia, en Credencial Historia, No. 10, octubre. Gonzlez Ramrez, Manuel. 1974. La caricatura poltica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Gutirrez, Leandro y Luis Alberto Romero. 1995. Sectores populares, cultura y poltica. Buenos Aires en la entreguerra. Buenos Aires: Editorial Sudamericana. Helguera, Len. 1989. Notas sobre un siglo de la caricatura poltica en Colombia, en Anuario colombiano de historia social y de la cultura, No. 16-17. Hobsbawm, Eric. 1987. El mundo del trabajo. Estudios histricos sobre la formacin y evolucin de la clase obrera. Barcelona: Editorial Crtica. . 1979. Trabajadores. Estudios de historia de la clase obrera. Barcelona: Editorial Crtica. 439

Luz ANHELA NEZ

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440

Panam en la memoria colectiva del pueblo colombiano en el siglo XX1

Mary Luz Herrera

INTRODUCCIN

La memoria colectiva incorpora el conjunto de conocimientos, imgenes mentales, sensaciones e incluso sentimientos que hacen parte de un saber o experiencia comn en un grupo humano. Es preciso sealar que esta categorizacin no implica la uniformidad de todos estos elementos; por el contrario, presenta diferentes tintes o matices que construyen una imagen de la realidad. Es una construccin histrica, el resultado de un proceso erigido a travs del tiempo, que se perfecciona y cambia continuamente. La memoria colectiva permite tener una base que sostiene la realidad actual, en la medida que guarda y explica nuestros orgenes y pasado. Por tanto, es susceptible que su cimiento este influido por el inters de hacer sobresalir algunos hechos de ese pasado y ocultar otros para no perder coherencia ni contradecir la realidad actual. Este escrito tiene el objetivo de sealar cules son los principales conocimientos e ideas que conforman la memoria colectiva de los colombianos acerca de Panam. La idea inicial es que la informacin con la cual las personas se forman un concepto acerca de Panam y la posterior separacin con Colombia, proviene en gran parte por la formacin escolar que recibieron. A partir de un sondeo realizado
1 A mis padres, hermanos, compaeros de estudio: Patricia, Camilo, Isabel, Johana y Juan Manuel, seres con los que siempre cuento. A los profesores Jaime Bonilla, Vera Weiler, Mauricio Archila, Bernardo Tovar y Luis Carlos Trujillo. A los organizadores de este evento, por promover la investigacin de temas tan pertinentes para la Historia, especialmente el profesor Heraclio Bonilla. A las personas que amablemente colaboraron con el diligenciamiento de las encuestas, parte fundamental del estudio. Y a ti Yeins, por creer en m.

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a 50 personas residentes en Bogot 2 , se pudo encontrar que una fuente de esta formacin es la educacin bsica. El otro canal importante lo constituyen los medios de comunicacin; sin embargo, han sido excluidos del presente estudio debido a que no dedican mayor inters a la difusin de conocimientos acerca de Panam, adems que el acceso a este tipo de fuentes es muy complicado. A partir de este supuesto, la fuente principal de consulta la constituyen los textos escolares de educacin bsica primaria y secundaria editados entre 1910 y 1989. La causa por la cual se determina un espacio de tiempo tan extenso es debido a que durante el proceso de seleccin de fuentes se logr establecer que en lapsos cortos la variacin de los contenidos de los textos es mnima; incluso en la totalidad de libros consultados la parte referente a la historia colonial y las primeras cuatro quintas partes del siglo XIX, no presenta mayor divergencia. El punto donde se presentan versiones diferentes del hecho histrico y en el que hay mayor atencin por parte de los autores, es el relacionado con la construccin del canal y la posterior separacin de Colombia. Esto permite entonces vislumbrar una tendencia de la imagen de los colombianos acerca de Panam, que est centrada en el canal y en la separacin. Lo anterior ser demostrado por medio de la utilizacin de la metodologa de encuestas a colombianos de diferentes regiones del pas residentes en Bogot.
PANAM EN LOS TEXTOS ESCOLARES PARA EDUCACIN BSICA PRIMARIA Y SECUNDARIA ENTRE LAS DCADAS DE 1 9 1 0 Y 1 9 8 0

"No nos engaemos: la imagen que tenemos de otros pueblos, y hasta de nosotros mismos, est asociada a la historia tal como se nos cont cuando ramos nios. Ella deja su huella entre nosotros para toda la existencia". Marc Ferro. Cmo se cuenta la historia a los nios en el inundo entero.

El contenido que se puede encontrar en los textos escolares para la enseanza secundaria y primaria se refiere a hechos coyunturales en los cuales se realiza tan slo mencin de Panam. El texto de Jess Mara Henao y Gerardo Arrubla tiene varias ediciones a lo largo de casi ocho dcadas, en las cuales ampla la extensin de los contenidos; sin embargo, acerca de Panam no realiza mayor modificacin. Los textos tienen caractersticas comunes en los contenidos: la primera est relacionada al reducido espacio que se le dedic al estudio de Panam en cada uno de ellos; en la Tabla 1 se puede ver que el porcentaje ms alto de super-

: Realizada entre el 10 de mayo y el 4 de junio en la ciudad de Bogot. El objetivo era establecer cul representaba la fuente ms apropiada para desarrollar el estudio. Las opciones: textos escolares, televisin, prensa, radio, Internet.

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PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO X X

ficie sobre la totalidad del texto corresponde al 3,60%. Es posible afirmar que los textos escolares no tienen entonces en cuenta a Panam como parte de la explicacin de la realidad de Colombia durante el siglo XIX, de lo que se puede inferir que una de las causas es el marcado centralismo de la produccin acadmica en la narracin de eventos polticos y militares. El primer hecho referenciado es el relacionado con el proceso de conquista espaola -vase Tabla 2-, especficamente con la fundacin de la ciudad, donde se halla explcita la importancia que se le da como centro administrativo a la ciudad y el papel definitivo de Vasco Nez de Gamboa (Henao y Arrubla, 1916: 50). En cuanto al desarrollo del Panam colonial, se encuentra un vaco en los textos estudiados y slo en 1821 se vuelve a hacer referencia del pas cuando se trata el tema de la adhesin a la Gran Colombia. Sin embargo, este acontecimiento es el nico que se registra para la dcada de 1820 y, de hecho, los Mara Henao resea que al mes de la clausura de Cucuta, el Istmo de Panam proclam su independencia de Espaa y su incorporacin a Colombia. El movimiento fue pacfico y se dispuso de la fundacin de las provincias de Panam y Veraguas; Fbrega qued investido del mando del Istmo: "Para prevenir una contrarrevolucin, Fbrega pidi auxilios de tropa a Montilla, quien los remiti. As quedo asegurada la independencia del Istmo, cuyas provincias fueron erigidas en departamento por el gobierno de Colombia" (Henao y Arrubla, 1916: 50). Luego, en la edicin de 1958, se reduce la superficie del texto y se limita a exponer: "Bien pronto qued integrado el territorio de la Repblica. El istmo de Panam, libre de espaoles, se uni a Colombia..." (Henao y Arrubla, 1916: 142). Por otro lado, el texto de los Hermanos Maristas retoma este hecho con la misma extensin: "y en noviembre Panam proclam su independencia y se uni a Colombia" (Hermanos Maristas, 1940: 163). Adicionalmente, Luis A. Barrios en su texto realiza una corta mencin del hecho: "As en 1821 la Repblica de Colombia quedaba integrada por el antiguo Virreinato de Nueva Granada, Capitana General de Venezuela, la Provincia de Quito y Panam, que despus de declarar la independencia de Espaa, haba manifestado sus deseos de pertenecer a la Gran Colombia" (Barrios, 1975: 52). As las cosas, en el texto para enseanza primaria Ciencias Sociales 5 se incluye a Panam como integrante de la Gran Colombia, sin diferenciarla de la Nueva Granada, ni en el texto ni en el mapa explicativo, como s ocurre con Venezuela y Quito -vase Imagen 1-. En resumen, se puede afirmar que los textos escolares se limitan a sealar, primordialmente, la independencia de Panam de Espaa y su consiguiente anexin a la Gran Colombia. No obstante, contrastando con la campaa de independencia de Venezuela, se presta una mayor atencin a esta ltima, a los amplios relatos del suceso donde se ennoblece la actuacin de los proceres, especialmente de Simn Bolvar (Henao y Arrubla, 1916: 450). La tercera referencia que se hace a Panam es hecha en el texto de Luis Barrios, acerca de la construccin del ferrocarril, donde se involucra el sentido de
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MARY LUZ HERRERA

pertenencia al pas por primera vez en un texto: "El primer ferrocarril que se construy en nuestro pas fue el Ferrocarril de Panam, el cual se debi a una necesidad de trnsito entre los puertos panameos" (Barrios, 1975: 87). La extensin del escrito es de casi una pgina y se incluye una grfica que lo complementa vase Imagen 2-. Este texto se interesa en sealar los hechos que representan avance o "progreso" para Colombia: "En el ao de 1855 se inaugur el servicio del Ferrocarril de Panam, con lo cual el gobierno de Colombia obtuvo notables utilidades econmicas" (Barrios, 1975: 87). En algunos textos es reiterativa la relacin de hechos que denotan progreso tcnico, poltico y econmico. A causa de esto, se recurre a Panam para mostrar el avance de Colombia durante el siglo XIX, con la anexin de territorios, la construccin del ferrocarril y los inicios de las obras del canal. Otro elemento que es predominante en los textos es la exaltacin de la lite dirigente, la narracin de sus logros militares y polticos. Se seala que, durante la Confederacin Granadina, el Estado de Panam adquiere autonoma administrativa: "se confederan a perpetuidad, forman una nacin soberana, libre e independiente bajo la denominacin de Confederacin Granadina" (Henao y Arrubla, 1916: 493). Uno de los puntos que ms se enfatiza, es el relacionado con la administracin de los diferentes gobernantes, principalmente sus logros polticos y econmicos: "1. Durante la administracin Mallarino se haba dado un golpe mortal al sistema centralista, con la creacin de los estados de Antioquia y Panam"3. La importancia de esta mencin es sealar el cambio poltico que produjo el presidente, y Panam es slo un referente (Hermanos Maristas, 1940: 205). En ia constitucin de los Estados Unidos de Colombia, "las principales modificaciones introducidas fueron: 1. Los siguientes Estados formaran los Estados Unidos de Colombia: Antioquia, Bolvar, Boyac, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panam, Santander y Tolima..." (Barrios, 1975: 93). Estas caractersticas se presentan no slo con respecto al departamento o Estado de Panam, pues en general las dems regiones del pas tienen participacin nominal en el transcurso de los hechos. As, el enfoque de los textos escolares durante el siglo XX, por lo menos hasta la dcada de los aos ochenta, se centra, principalmente, en presentar la narracin de los principales hechos polticos del centro administrativo del pas. Durante la ltima mitad del siglo XIX, el tema de estudio se limita a las negociaciones para la construccin del canal y al posterior proceso de separacin. Luis Barrios plantea que la causa principal de la separacin es la no aprobacin del Tratado Herrn-Hay;"... en el cual se establecan los trminos del convenio, bastante favorables a las dos partes. Desgraciadamente, las circunstancias polticas que el pas viva en esa poca, hicieron que el mencionado tratado no fuera aprobado por el Congreso de Colombia, lo cual provoc la indignacin de

Historia de Colombia: 142)

444

PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO X X

Estados Unidos" 4 . Se podra decir, entonces, que Barrios asigna la responsabilidad de la prdida, en gran parte, a la actuacin del Congreso. Igualmente, el autor otorga un papel activo y decisivo a la poblacin del departamento de Panam y a la guarnicin de Colombia, las cuales se levantan contra el gobierno central, con el estmulo de Estados Unidos. Por lo tanto, en este proceso la motivacin principal viene de la poblacin panamea y, en conjuncin con los intereses norteamericanos, la responsabilidad se le adjudica a las lites dirigentes que se niegan a firmar un tratado bastante favorable para Colombia. Como contraste, el texto de Arrubla y Henao explica el suceso de forma muy distinta: Separacin de Colombia y Panam. En el gobierno de Marroqun ocurre un hecho nunca bien deplorado; el 3 de noviembre estalla una revolucin en Panam, por parte de un cuerpo de la guardia; la revolucin no tena a su favor la opinin del departamento, otras fuerzas que llegaron se rindieron por el vapor de guerra Nashville que impidi restablecer el orden. Diez das despus el gobierno estadounidense reconoce la soberana de Panam, y a fin de ao declara que no permitir la ocupacin del territorio panameo por las tropas colombianas. Se presenta queja a secretario de Estado de la Unin Americana: Panam se ha independizado, ha organizado su gobierno, ha conseguido que algunas potencias la reconozcan, antes del tiempo acostumbrado, su soberana ha usurpado derechos que no le corresponden en ningn caso, porque el gobierno de los Estados Unidos lo ha querido; invocando y poniendo en prctica el derecho del ms fuerte, nos ha quitado por conquista incruenta, pero siempre por conquista, la parte ms importante del territorio nacional (Henao, Arrubla, 1916: 523). En este orden de ideas, es precisamente en el suceso de la separacin de los dos pases en el cual se presentan posiciones divergentes. En primer lugar, en trminos de la responsabilidad o culpabilidad por la separacin o prdida de Panam, una de las posiciones predominantes 5 es que la total responsabilidad del suceso es ocasionada por la intervencin de Estados Unidos, en la figura de Teodoro Roosevelt, con consecuencias negativas para Panam: "En vista del rechazo a esta propuesta, los Estados Unidos invitaron a algunas personas de Panam a que declararan su independencia de Colombia, ofreciendo respaldarlos

Historia de Colombia: 114. En la Tabla 2 se puede ver que es la tendencia marcada, ya que en todos los textos el proceso de separacin cuenta con la actuacin no slo de Colombia y Panam; Estados Unidos aparece como parte fundamental en el desarrollo de los hechos, en algunos textos como colaborador de Panam para su independencia, en otros como responsable de la prdida del departamento, con el cual despus elaboraran un tratado totalmente negativo para los intereses panameos.

4451

MAR\ L L / HERRERA

militarmente. A cambio de esta ayuda militar, los panameos deban ceder la zona del canal a los Estados Unidos" (Gmez de Baruffol, 1989: 59). En efecto, en el texto Ciencias Sociales 5 se dedica un captulo a este tema ya que se resea la importancia de Panam para el transporte y el comercio. Tambin, el inicio de la construccin por parte de Lesseps, y su posterior fracaso, como consecuencia las negociaciones con Estados Unidos, y la posterior separacin de Colombia, debido a que se niega la propuesta de venta de la franja de tierra por la que pasara el canal 6 : "Esta propuesta no fue aceptada por el Congreso de la Repblica ya que en ella no se respetaba la soberana nacional" (Gmez, 1989: 59). Para Henao y Arrubla es incluso un problema que involucra la prdida moral del pas: Grande enseanza encierra esta pgina de ayer. Quisiramos volverla, por el dolor que nos causa; estremece y comunica el hielo, el paso que domina nuestro ser, como cuando con paso inseguro se contempla desde la orilla la negrura del abismo; pero no, la Historia es maestra soberana y los pueblos tienen vida muy larga. El crimen de Panam ha aumentado el nmero de crmenes de los siglos, y se alza all entre las aguas del Mar de Balboa" (Henao y Arrubla, 1916: 524). En este sentido es importante cuestionarse por las consecuencias que este proceso ha generado en la poblacin colombiana, porque no representa entonces slo una prdida poltica y econmica, sino incluso de orden moral y sentimental.
QU QUED EN LA MEMORIA COLECTIVA?

En este contexto, la pregunta ms indicada podra ser: qued algo? La sensacin de prdida generada provoc una negacin de los hechos que se ve reflejada en los textos escolares. Por una parte, stos no dedican mayor consideracin al tema de Panam, adems de que las referencias son limitadas e ignoran aspectos diferentes a la construccin del canal y el proceso de separacin. As, est presente la sensacin de arrebato de algo que era propio desde siempre, por parte de un pas dspota. En resumen, mi planteamiento es que esto es lo que qued, precisamente, en la memoria de los colombianos. Para sustentarlo me apoy en un tipo de indagacin directa a la poblacin, por medio de la utilizacin del mtodo de ia encuesta. Para tal fin seleccion una muestra, estratificada por nivel de educacin, de 96 casos. Uno de los objetivos de la encuesta era establecer qu conocimientos tenan las personas acerca de Panam, es decir, que vestigios guardaban en su memoria. Adicionalmente, me interes establecer cul era la imagen que se man-

'' Es fundamental tener en cuenta que formalmente Estados Unidos no cuestiona la negativa a "vender" la zona del canal; lo que reclama es el no mantener el tratado firmado por Herrn. 446

PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO X X

tena en la actualidad, es decir, qu tipo de sensaciones, de sentimientos y de opiniones se conservan sobre el Istmo. En resumen, todas las preguntas fueron orientadas a establecer la respuesta a estos dos fines. Ahora, si bien la muestra es tomada en la ciudad de Bogot, se procur que los encuestados fueran provenientes de las diferentes regiones del pas para no perder representatividad y se incluy un 3% de universitarios y profesionales de Ciencias Humanas para no deformar los resultados de la encuesta. Los resultados sealan que un considerable porcentaje considera no tener suficiente informacin acerca de Panam, alrededor del 40% de los encuestados, y el 47% afirma no tener ningn conocimiento en cuanto a diferentes aspectos, como geogrficos, polticos, culturales. Tan slo un 11% cree que tiene suficientes conocimientos de Panam, y un 1% afirma saber bastante del pas. Sin embargo, en confrontacin con las respuestas de control, hechas en los numerales 8 al 14, los porcentajes tienden a cambiar. Como una muestra de ello, un 11% del consolidado total afirma tener suficientes conocimientos, pero confrontados con las respuestas de control el porcentaje tan slo llega al 2,5%. Por ejemplo, se seala que Panam nunca ha pertenecido al territorio colombiano y que su fecha de independencia es 1858. Un 4% desconoca que Panam era departamento de Colombia. Si bien 18 personas afirmaron tener conocimientos suficientes o extensos acerca de la cultura y costumbres de Panam, slo un 2% respondi sealando que en Panam la msica caracterstica es la champeta, y un 1,02% seal que era un pas con tradicin caribe, siendo el principal ritmo musical la cumbia. Tambin se incluy que el Istmo mantena una alta diversidad tnica y reservas indgenas. Un 48% ubica como principal referente al canal, un 20% dice que es un pas estable econmicamente, por los puertos y el comercio, y otro 10% afirma que hay mucha pobreza. Finalmente, un 37% dice no saber nada. En cuanto a la relacin con el territorio de Colombia se indica, con un 30%, que Panam hizo parte de un mismo pas con Colombia hasta que Estados Unidos intervino y los separ. En un 25% se seala que Estados Unidos arrebat o rob a Panam. En cuanto a los resultados de dicha separacin, un 20% destaca que fue negativa debido a que Panam era el territorio ms valioso del pas. La persistencia de la presencia de Estados Unidos en la relacin Colombia-Panam es fuerte ya que, de los que respondieron esta pregunta, el 60% menciona al primero como responsable o interventor del proceso. Sin embargo, adems de la presencia del pas del norte, el 15% de la encuesta muestra que el ser pases limtrofes nos relaciona, al igual que las tradiciones y la cultura. Como resultado, en una de las encuestas se seala que "Panam tiene una moneda diferente, pero la cultura y las costumbres son las mismas, la gente es la misma"'.

Encuesta No. 62.

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MARY LUZ HERRERA

En cuanto a las motivaciones de la separacin, un 4% de las personas seala que la causa fue la guerra de los Mil Das y un 10% que fue el olvido y desatencin al departamento. Un 67% ve a Estados Unidos como artfice de la separacin: "a Panam se lo robaron los gringos"8. Slo un 2% seala que fue por iniciativa propia de los panameos que se llev a cabo el proceso de separacin, mientras que otra de las causas reseadas, con una opinin del 20%, es que Colombia vendi Panam a Estados Unidos. Finalmente, un 4% seala no saber que Panam era departamento de Colombia. En resumen, se podra decir que la imagen de Panam, en la mente de los colombianos, est llena de imaginarios. Ahora bien, en cuanto a la informacin general del vecino pas es claro que slo se tiene conocimiento parcial de algunos de sus aspectos; se sealan principalmente sus caractersticas geogrficas, la presencia del canal, el manejo del dlar como moneda oficial, la prosperidad econmica. Pero en otros aspectos, como la cultura, las tradiciones, la msica, las caractersticas sociales, se tienen ideas especulativas, es decir se imaginan o suponen que son similares a nosotros. En cuanto a las sensaciones o sentimientos que genera la palabra Panam, es algo ms complicado de determinar. Sin embargo, se puede ver que algunos de los encuestados lo sealan como un territorio que se perdi, y especialmente hay un dibujo en una de las encuestas -vase Imagen 3-, en que hay un rbol que simboliza a Colombia, del cual brota sangre, y en el piso muestra una rama que simboliza a Panam. Las hojas del rbol son el signo pesos, es decir, el progreso econmico que se perdi. En otro de los dibujos aparece ei canal y al lado la figura del To Sam sealndole el rumbo. El canal es la representacin ms recurrente con la cual identifican a Panam. Un 30% no tena idea de qu dibujar. Teniendo en cuenta estos resultados, se puede afirmar que la memoria colectiva acerca de Panam tiene una reducida base de informacin; en la parte de la encuesta acerca de preguntas puntuales tales como fecha de independencia, o informacin de actualidad, los resultados son absolutos; slo el 10% seal que haba sido a comienzos del siglo XX y de ellos el 3% sealo el ao, otros ubicaron el acontecimiento en 1950, en el siglo XVI. Uno de los encuestados afirma que el ltimo acontecimiento del que tuvo noticia fue acerca del nombramiento de Violeta Chamorro en el poder -esto indica tambin un alto grado de desinformacin-. Como cierre, en las encuestas tan slo un 3% afirma que Colombia tiene lazos de hermandad con Panam. Se puede afirmar entonces que a Panam se le ve como un cuerpo alejado a Colombia, acerca del cual se tiene una serie de imaginarios y supuestos; su mencin ocasiona en las personas indiferencia o desnimo por su prdida. Se hace necesario entonces profundizar el estudio acerca de este tema para establecer si sta es la tendencia general de todo el pas. Sin embargo, este trabajo es un punto de inicio para la indagacin de la problemtica.
!

Encuesta No. 5. 448

PANAM TN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO XX

ANEXOS

Tabla 1 Cantidad de pginas dedicadas al estudio de Panam en los textos escolares

% Sobre la superficie total

Texto Henao, less Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. 2a edicin. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana. Hermanos Maristas. 1940. Historia de Colombia. Bogot: Editorial Lumen Christi. Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1958. Compendio de la historia de Colombia. Bogot: Editorial Voluntad. Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8a edicin. Bogot; Editorial Cultural. Gmez de Baruffol, Fanny. 1989. Ciencias Sociales 5. Bogot: Editorial Santillana. Historia de Colombia. Barcelona: Cromotipia de El Amigo, s. f.

No. de pginas

1,90%

544

0,69%

288

0,33%

226

2,77%

167

3,60%

111

0,05%

147

449

MARY LUZ HERRERA

Tabla 2 Temas referentes a Panam tratados en textos de enseanza primaria y secundaria

Fundacin de Panam Texto Contenido general "Pedrarias: Suplicio de Balboa Panam". Pedrarias se traslada a la costa del Mar del Sur y all fund a Panam, nuevo centro de su gobierno a donde se traslad los obispos y los vecinos principales de Santa Mara de la Antigua. 1521 comenz a prosperar y recibi ttulo de ciudad. 1533 se establece Tribunal de Justicia Audiencia, "el primero que existi en nuestro pas". Extensin*

Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. 2 a edicin. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana.

1,40%

Congreso de Cucuta, 1821 Texto Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana. Hermanos Maristas. 1940, Historia de Colombia. Bogot: Editorial Lumen Christi. Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1958. Compendio de la historia de Colombia. Bogot: Editorial Voluntad. Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8 a edicin. Bogot: Editorial Cultural. Gmez de Baruffoi, Fanny. 1989. Ciencias Sociales 5. Bogot: Editorial Santillana, Contenido General Al mes de la clausura del congreso de Cucuta, el istmo de Panam proclam su independencia de Espaa y su incorporacin a Colombia. El movimiento fue pacfico, se dispone la fundacin de las provincias de Panam y Veraguas. Extensin*

0,06%

"y en noviembre Panam proclam su independencia y se uni a Colombia".

0,03%

Bien pronto qued integrado el territorio de la Repblica. El Istmo de Panam, libre de espaoles, se uni a Colombia.

0,04%

La Repblica de Colombia est integrada por Panam.

0,08%

"La Gran Colombia qued conformada por Venezuela, Ecuador y la Nueva Granada". Se omite a panam.

0,00%

Nueva Granada, 1831. Separacin de la Gran Colombia Texto Contenido general Separacin de Venezuela y Quito. Urdaneta obr de acuerdo por un decreto, restableci las garantas individuales consagradas en la constitucin y la mand a observar como peda la junta y convoc un congreso para que estuvieran representados los diferentes departamentos incluido Panam. Extensin*

Henao Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916, Historia de Colombia para ia enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana.

0,06%

" Extensin con respecto a a totalidad del libro

450

PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO X X

Continuacin tabla 2
Nueva Granada, 1831. Separacin de la Gran Colombia Texto Hermanos Maristas. 1940, Historia de Colombia. 5 a edicin. Bogot: Editorial Lumen Christi. Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. Compendio de a Historia de Colombia. Bogot: Editorial Voluntad, 1958 Gmez de Baruffol, Fanny. 1989. Ciencias Sociales 5. Bogot: Editorial Santillana, Contenido general Extensin*

Todo el pas que hoy es Nueva Granada, form en esa nacin cinco departamentos: El Istmo, [...] cuyas capitales fueron respectivamente Panam ...

0,03%

"En octubre de 1831 se reuni la asamblea, en Bogot, y acord que las provincias del centro de la Gran Colombia formaran un estado con el nombre de Nueva Granada; esas provincias componan los departamentos llamados Boyac, Cauca, Cundinamarca, el Istmo y Magdalena" Venezolanos y ecuatorianos insistieron en separarse y formar naciones independientes Se omite la situacin de Panam en el proceso.

0,04%

0,00%

Escudo 1834 Texto Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana. Contenido general Describe el Escudo Nacional: la Repblica tuvo escudo en 1834. Escudo de armas dividido en tres: granada, monedas granos rojos, cornucopia de oro, frutos. En medio gorro de la libertad. Y en la inferior el istmo de color azul, los dos mares ondeados de plata. Extensin*

0,03%

Construccin del Ferrocarril Texto Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8 a edicin. Bogot: Editorial Cultural. Contenido general Extensin*

Su importancia obedece a la necesidad de trnsito por la fiebre del oro; trae notables utilidades econmicas.

0,40%

Administracin Mallarino 1855-57 Texto Historia de Colombia. Barcelona: Cromotipia de El Amigo, s. f. Hermanos Maristas. 1940. Historia de Colombia. 5 a edicin. Bogot; Editorial Lumen Christi. Contenido general "Durante la administracin Mallarino se haba dado un golpe mortal al sistema centralista, con la creacin de ios estados de Antioquia y Panam". Creacin del estado de Panam durante el gobierno de Mallarino. Extensin*

0,02%

0,02%

Confederacin Granadina Texto Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot; Escuela Tipogrfica Salesiana. Contenido general

1858. Constitucin federal; se confederan a perpetuidad, forman una nacin soberana, libre e independiente bajo la denominacin de Confederacin Granadina.

451

MARY LUZ HERRERA

Continuacin tabla 2
Confederacin Granadina Texto Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8 a edicin. Bogot: Editorial Cultural. Contenido general Extensin*

Se conforman estados con constituciones propias, entre ellos Panam.

0,35%

1858 Texto Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana. Contenido general Extensin*

El presidente se abstiene de vender las reservas del ferrocarril de Panam, es decir, los derechos futuros sobre el ferrocarril.

0,02%

Estados Unidos de Colombia Texto Barrios, Luis A. Historia de Colombia. 8 a edicin. Bogot: Editorial Cultural. 1975 Henao, less Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana. Contenido general Se conforman estados como unidad administrativa, entre ellos Panam. Con soberana plena, libertad de prensa. Extensin*

0,30%

Se conforman los Estados Unidos de Colombia, del cual hace parte Panam.

0,06%

Canal de Panam Texto Hermanos Maristas. 1940. Historia de Colombia. 5 a edicin. Bogot: Editorial Lumen Christi. Contenido general Negociacin canal. Senado niega tratado Hay-Herrn porque no tiene firma del presidente y ya est aprobado por el Congreso norteamericano. 1835 se firman los contratos iniciales. 1878 se aprueba convenio, en 1880 inicia construccin Lesseps, el mismo del canal del Suez. Se suspende construccin por prdidas econmicas y "slo aos ms tarde, como lo veremos posteriormente, los Estados Unidos llevaron a cabo la apertura del canal". Extensin*

0,01%

Barrios, Luis A. Historia de Colombia. 8 a Edicin. Bogot: Editorial Cultural.1975

0,39%

Separacin de Panam Texto Contenido general Separacin de Colombia y Panam. En el gobierno de Marroqun ocurre un hecho nunca bien deplorado, 3 de noviembre estalla una revolucin en Panam, por parte de un cuerpo de la guardia; la revolucin no tena a su favor la opinin del departamento, otras fuerzas que llegaron se rindieron por ei vapor de guerra Nashville que impidi restablecer el orden. Diez das despus cl gobierno de Estados Unidos reconoce soberana de Panam, y a fin de ao declara que no permitir la ocupacin del territorio panameo por las tropas colombianas. Extensin*

Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana.

0,16%

452

PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL. SIGLO X X

Continuacin tabla 2
Texto Historia de Colombia. Barcelona: Cromotipia de El Amigo, s. f. Contenido general Separacin. "Merced a ia traicin, y seguro del apoyo de los Estados Unidos, el departamento de Panam proclam su separacin de Colombia y se constituy en repblica independiente, el 3 de noviembre de 1903". "El 3 de noviembre de 1903 una revolucin de los panameos contra el gobierno les permiti declarar su separacin de ella. Los insurrectos contaban con el apoyo de los Estados Unidos, cuyas fuerzas impidieron la natural accin colombiana". Sobrevino luego (3 de noviembre de 1903), la secesin del departamento de Panam, el cual se proclam como repblica independiente, que fue reconocida, primero por los Estados Unidos de Amrica, y despus por todos los gobiernos del mundo. Colombia reconoci aos ms tarde la independencia de la Repblica de Panam, y estableci con ella relaciones diplomticas en 1924. Seala ofrecimiento de Estados Unidos para construir; celebra este tratado con el gobierno colombiano, llamado Tratado Herrn- Hay, bastante favorables a las dos partes. Las circunstancias polticas que cl pas viva hicieron que el tratado no fuera aprobado; indignacin de Estados Unidos. Colombia se rebela, pero Estados Unidos lo impide. Se le dedica un captulo a este tema. Se resea la importancia de Panam para el transporte y el comercio, el inicio de la construccin por parte de Lesseps, y su posterior fracaso. Negociaciones con Estados Unidos. Separacin de Colombia, debido a que se niega ia propuesta de venta de a franja de tierra por la que pasara el CanaT. Esta propuesta no fue aceptada por cl Congreso de la Repblica ya que en ella no se respetaba la soberana nacional". Extensin*

0,03%

Hermanos Maristas. 1940. Historia de Colombia. 5 a edicin. Bogot: Editorial Lumen Christi.

0,60%

Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1958. Compendio de la historia de Colombia. Bogot: Editorial Voluntad. .

0,25%

BARRIOS, Luis A. Historia de Colombia. 8 a Edicin. Bogot: Editorial Cultural.1975

0,65%

Gmez de Baruffol, Fanny. Ciencias Sociales 5. Bogot: Editorial Santillana, 1989

3,60%

Arreglo con Estados Unidos Texto Henao, Jess Mara, Gerardo Arrubla. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Bogot: Escuela Tipogrfica Salesiana, 1916. Contenido general Extensin*

1914. Tratado aprobado por el Congreso. Estados Unidos Se compromete a entregar en el lapso de 6 meses la suma de 25 millones de dlares.

0,10%

Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8 a edicin. Bogot: Editorial Cultural.

"... por convenios internacionales, se arreglaron diferencias existentes con los Estados Unidos por su intervencin en la cuestin de Panam. El pas recibe como indemnizacin por perjuicios 25 millones de dlares. Presupuesto nacional crece en forma considerable".

0,60%

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MARY LUZ HERRERA

IMGENES

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Imagen 1. Mapa de la Gran Colombia (Gmez de Baruffol, 1989: 33)

Imagen 2. Ferrocarril de Panam Barrios, 1975: 87)

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PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN E L SIGLO X X

Imagen 3. Dibujo de la encuesta 32

Imagen 4. Dibujo de la encuesta 15

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Imagen 5. Dibujo de la encuesta 76

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MARY LUZ HERRERA

Imagen 6. Dibujo de la encuesta 23

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Imagen 7. Dibujo de la encuesta 12

Imagen 8. Dibujo de la encuesta 81 456

PANAM EN LA MEMORIA COLECTIVA DEL PUEBLO COLOMBIANO EN EL SIGLO X X

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Imagen 9. Dibujo de la encuesta 36

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Imagen 10. Dibujo de la encuesta 49

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MARY LUZ HERRERA

BIBLIOGRAFA

Aguilera, Miguel. 1951. La enseanza de la historia en Colombia. Mxico: Instituto Panamericano de Geografa e Historia. Editorial Cultura. Barrios, Luis A. 1975. Historia de Colombia. 8a edicin. Bogot: Edicin Cultural. Escobar Rodrguez, Carmen. 1984. Historia en la enseanza y la enseanza de la historia en Colombia sigloXIX. Bogot: Fundacin Universitaria Autnoma de Colombia. Gmez de Baruffol, Fanny. 1989. Ciencias Sociales 5. Bogot: Editorial Santillana. Henao, Jess Mara y Gerardo Arrubla. 1958. Compendio de la historia de Colombia. Bogot: Editorial Voluntad. . 1984. Historia de Colombia, tomo II. Bogot: Editorial Plaza & Janes. . 1916. Historia de Colombia para la enseanza secundaria. Obra laureada con medalla de oro y diploma en el concurso nacional que se abri para celebrar el Primer Centenario de la Independencia. 2a edicin. Bogot; Escuela Tipogrfica Salesiana. Hermanos Maristas. 1940. Historia de Colombia, 5a edicin. Bogot: Editorial Lumen Christi. . Historia de Colombia: evolucin de la nacionalidad. Bogot: Editorial Norma. Historia de Colombia. Barcelona: Cromotipia de El Amigo, s. f. Padua, Jorge. 1989. Tcnicas de investigacin aplicadas a las ciencias sociales. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

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LOS AUTORES

Heraclio Bonilla Profesor asociado del Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia. Doctor en Historia Econmica por la Universidad de Pars, 1970 y doctor en Antropologa por la Universidad de San Marcos, 1977. Ha enseado como profesor visitante en varias universidades de Amrica Latina, Europa y Estados Unidos. Coordinador de la Comisin de Historia Econmica del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), con sede en Buenos Aires, entre los aos 1984 y 1990. Tambin ha sido nombrado como Fellow de la John Simn Guggenheim en 1985 y del Institute for Advanced Study de Princeton en 1997. Es autor de numerosos libros y artculos dentro de los que se destacan Guano y Burguesa en el Per (1974) y, ms recientemente, Metfora y Realidad de la Independencia del Per (2001). M a r t a Herrera Profesora del Departamento de Geografa de la Universidad Nacional de Colombia. Politloga de la Universidad de los Andes, Mster en Historia por la Universidad Nacional de Colombia. Ph. D. en Geografa por la Universidad de Syracuse donde recibi la calificacin with distinction. Sus publicaciones ms destacadas son Poder local: poblamiento y ordenamiento territorial en la Nueva Granada. Siglo XVIII {1996) y Ordenar para controlar (2002). Armando Martnez Crnica Profesor titular de la Universidad Industrial de Santander. Es el director del Programa de Maestra en Historia de la UIS. Ha publicado una Coleccin de historias de los poblamientos de los municipios santandereanos (1994-1997), Identificacin dlos proyectos polticos que dieron origen al Nuevo Reino de Granada (1992) y, recientemente, El legado poltico de la "Patria Boba" (1998). Dirige el Anuario de Historia Regional y de las Fronteras. Alfredo Figueroa Profesor regular de sociologa de la Universidad de Panam. Es investigador del Instituto de Estudios Nacionales de la Universidad de Panam y editor de las revistas; Scientis, desde 1992, y Societas, desde 1999. Doctor en sociologa de la Universidad de Pars, 1976. Entre sus obras ms importantes se destacan Dominio y sociedad en el Panam colombiano, 1821-1903 (1978) y, recientemente. Los ciencias sociales en Panam en vsperas del tercer milenio (1998) y La sociologa en Panam en el siglo XX (2003). Gustavo M o n t a e z Profesor asociado del Departamento de Geografa de la Universidad Nacional de Colombia. Hasta el 2003 se desempe como Vicerrector general de esta institucin. Gegrafo de profesin, Ph. D., con posgrados en Mtodos Estadsticos Aplicados a las Ciencias Humanas y en Sistemas de Informacin Geogrfica. Entre sus obras ms recientes se encuentran Espacio y territorios: Razn, pasin e imagina461

I.OS UTORES

rios (2001) y Estudio prospectivo de las relaciones de Santaf de Bogot con Cundinamarca (1995). Arturo Guzmn Profesor de la Universidad de Panam y director de la Escuela de Historia en la Extensin Universitaria de la Chorrera. Magster en Historia de la Universidad de Panam, 2001. Ha seguido de cerca la historia de Victoriano Lorenzo y del canal de Panam durante el siglo XVIII. Sus publicaciones ms destacadas son La trata esclavista en el Istmo de Panam durante el siglo XVIII (1983) y su coautora en 75 aos de relaciones entre Panam y los Estados Unidos (1989). Carlos Eduardo Valencia Historiador de la Universidad Nacional de Colombia. Su tesis Alma en boca y huesos en costal. Una aproximacin a los contrastes socioeconmicos de la esclavitud. Santaf, Mariquita y Mompox 1610-1660 (2002) fue laureada y publicada por el Instituto Colombiano de Antropologa e Historia. Actualmente es docente de economa para estudiantes de educacin secundaria. Fabio Zambrano Profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia y docente del departamento de Historia de la Universidad de los Andes. Investigador de historia urbana y procesos de ocupacin del territorio. Autor de varios temas sobre historia y urbanismo. Renn Vega Profesor titular de la Universidad Pedaggica Nacional, Doctor en Estudios Polticos de la Universidad Vincennes-Saint-Denis. Es autor de varios trabajos de historia de Colombia sobre temas relacionados con la poltica y la violencia, entre los que se destacan El Caos Planetario (1999) y El 9 de abril, la violencia y las grandes potencias (2000). Charles Bergquist Profesor de la Universidad de Washington. Este historiador norteamericano ha sido director del Programa de Estudios Latinoamericanos y el Centro para Estudios Laborales de la Universidad de Washington en Seattle. Ha sido becario, en dos oportunidades, del Programa Fulbright Colombia y ha enseando en varias oportunidades en la Universidad Nacional de Colombia, en la que ha sido designado como Profesor Honorario. Sus obras ms nombradas son Caf y conflicto en Colombia (1978), Los trabajadores en la historia de Amrica Latina. Estudios comparativos de Chile, Argentina, Venezuela y Colombia (1988). Patricia Pizzurno Uruguaya de nacimiento, se desempea como catedrtica de la Historia de Panam y Amrica en la Universidad de Panam. Fue directora del Archivo Nacional
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LOS AUTORES

de Panam (1991-1994) e investigadora de la Oficina de Relaciones entre Panam y los Estados Unidos (1982-1991). Entre sus publicaciones encontramos Antecedentes, hechos y consecuencias sobre la guerra de los Mil Das en Panam: 1899-1902 {1990), La separacin de Panam de Colombia y ei surgimiento de la Repblica (1995) y, ms recientemente, en coautora, Historia de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos. Una historia del Canal de Panam: 1501-1903 (1999). Thomas Fischer Historiador suizo, actualmente es profesor de la Ctedra de Ciencias Internacionales (Espaa, Portugal, Francia, Italia y Amrica Latina) en la Universidad de Earlangen-Nrnberg, Alemania. Celestino Andrs Araz Doctor en Filosofa y Letras con especialidad en Historia de Amrica por la Universidad de Valladolid (Espaa). Profesor titular de la Universidad de Panam. Fue Vicerrector de Investigacin y Postgrado de esta Universidad (1991-1994), director del Departamento de Historia e investigador del Centro de Investigaciones de la Facultad de Humanidades. Entre sus obras ms recientes se cuentan Panam y sus relaciones internacionales (1994), El Panam colombiano (1821-1903) (1993) y Las relaciones entre Panam y los Estados Unidos. Historia del canal interocenico del Siglo XVI a 1903 (1999) en coautora. Carlos Miguel Ortiz Profesor titular y actual Decano de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Colombia. Doctor en sociologa de L'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales de Pars. Es autor de varias publicaciones sobre el tema de la violencia en Colombia en el siglo XX; se destacan Violence en Colombia: racines historiques et sociales (1990), Urab: tras las huellas de los inmigrantes 1955-1990 (1998) y La Violencia y el municipio colombiano 1980-1997 (1998). Luz ngela Nez Licenciada en Ciencias Sociales de la Universidad Pedaggica Nacional. Se ha desempeado como docente de secundaria en las reas de Ciencias Sociales y Economa (2000-2003). Acreedora del segundo puesto en el Concurso Nacional Panam en la Memoria Colectiva del Pueblo Colombiano en el siglo XX, que convoc este ciclo de conferencias para estudiantes universitarios y de posgrado. Mary Luz Herrera Estudiante del Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia. Es editora general de la Revista Erstica para estudiantes y ha participado como ponente en varios congresos estudiantiles en Amrica Latina. La ponencia que se publica en este libro es ganadora del primer premio en el Concurso Nadonal Panam en la Memoria Colectiva del Pueblo Colombiano en el siglo XX.

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COLOMBIA Y PANAM LA METAMORFOSIS DE LA NACIN EN EL SIGLO X X

Se imprimi en los talleres grficos de Unibiblos en la Universidad Nacional de Colombia, el mes de agosto de 2004 Bogot, D.C. Colombia