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Leccin 8: Para el 24 de noviembre de 2012

LA IGLESIA: EN SERVICIO A
LA HUMANIDAD
Sbado 17 de noviembre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Romanos 16:5; 1 Corintios
1:2; 1 Pedro 2:9; Mateo 28:19, 20; Juan 17:21, 22; Hechos 15:1-29.
PARA MEMORIZAR:
Esto os escribo, aunque tengo la esperanza de ir pronto a verte, para que si
tardo, sepas cmo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia del
Dios viviente, columna y baluarte de la verdad (1 Tim. 3:14, 15).
PENSAMIENTO CLAVE: Deberamos recordar que la iglesia, aunque
dbil y defectuosa, constituye el nico objeto en la Tierra al cual Cristo
otorga su consideracin suprema (MS 2: 457).
PARA MUCHOS, la iglesia no es lo que sola ser. Algunos estn incluso
hablando acerca de un cristianismo sin iglesia, un concepto que es autocon-
tradictorio. Otros alegan contra la religin organizada (qu es mejor: una
religin desorganizada?). La Biblia ensea claramente la importancia de la
iglesia. No es una opcin; es un componente vital del plan de salvacin. En-
tonces, no sorprende que, en la gran controversia, Satans obre mucho contra
ella, ya que la iglesia es un medio importante por el cual los pecadores estn
en contacto con la oferta de salvacin que hace Dios. La iglesia, escribi Pablo,
es la casa de Dios, columna y baluarte de la verdad (1 Tim. 3:15). La iglesia
no es una invencin humana: fue creada por Dios para llevar a los pecadores a
una relacin salvadora con l.
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// Leccin 8 Domingo 18 de noviembre
LA NATURALEZA DE LA IGLESIA: Parte 1
Al pensar en la naturaleza de algo, solemos estar interesados en sus or-
genes, funciones y propsito. Adems de proveer diversas imgenes para des-
cribir a la iglesia, la Biblia usa una palabra especfica, ecclesa, que significa lla-
mados afuera. En la vida secular griega, se la usaba para describir a un grupo
de ciudadanos que sala de sus hogares a un lugar pblico para una reunin, o
asamblea. El Nuevo Testamento usa la palabra en este sentido.
En la traduccin griega del Antiguo Testamento (la Septuaginta), la congre-
gacin de Israel, cuando se reuna ante Dios con propsitos religiosos, aparece
como ecclesa.
Los judos fueron llamados aparte para ser un pueblo especial, y los pri-
meros cristianos pudieron haber usado la palabra para identificar a aquellos
creyentes que haban sido llamados para ser testigos de Cristo. En el Nuevo
Testamento, la iglesia describe a la compaa de los fieles del mundo entero.
Nota que la palabra ecclesa nunca se usa para un edificio en el que se adora.
La palabra sinagoga originalmente denotaba una asamblea de personas reu-
nidas para un propsito especfico, pero los cristianos prefirieron usar ecclesa.
Ambas palabras indican que la iglesia del Nuevo Testamento fue una continua-
cin histrica de la iglesia del Antiguo Testamento, la congregacin de Israel
(Hech. 7:38).
La palabra ecclesa indica un grupo de personas llamadas por inicia-
tiva de Dios. Cmo explica esto el uso que Pablo hace de la palabra en
tres niveles diferentes: 1)iglesia en hogares individuales (Rom. 16:5; 1 Cor.
16:19); 2) la iglesia en ciudades especfcas (1 Cor. 1:2; Gl. 1:2); y 3) la igle-
sia en regiones geogrfcas mayores (Hech. 9:31)?
Ecclesa es cualquier grupo de personas reunidas para compartir una rela-
cin salvadora con Cristo. Es decir, las congregaciones individuales son parte
de la iglesia entera; cada unidad representa el todo. Adems, la iglesia es una en
todo el mundo, pero al mismo tiempo est presente en cada asamblea.
Piensa en tu iglesia local, que funciona como representante de la iglesia entera de
Dios. A causa de esto, qu responsabilidades tienen t, como parte del cuerpo
de una iglesia y tu iglesia local misma?
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Leccin 8 // Lunes 19 de noviembre
LA NATURALEZA DE LA IGLESIA: Parte 2
Adems de la palabra ecclesa, el Nuevo Testamento describe a la iglesia
con varias imgenes que explican ms sobre su naturaleza y su funcin. Hoy
veremos solo dos conceptos: la iglesia como pueblo de Dios, y la iglesia como
cuerpo de Cristo.
1. El pueblo de Dios, como concepto, se aplica en la Biblia a los hijos
de Israel (Deut. 14:2). Lee 1 Pedro 2:9, donde el concepto se aplica a los
cristianos. Cmo entendemos lo que esto signifca para nosotros hoy?
Nota que aun al aplicar este concepto a los cristianos, todava se usa para
describir a la nacin de Israel (Luc. 1:68; Rom. 11:1, 2). El Nuevo Testamento
aplica el concepto a la iglesia en una forma que sugiere continuidad y consu-
macin. (Ver Gl. 3:29.)
2. Cuerpo de Cristo: Romanos 12:5; 1 Corintios 12:27; y Efesios 1:22
y 23 describen a la iglesia como el cuerpo de Cristo. De qu modo estos
textos nos ayudan a comprender mejor su naturaleza y sus funciones?
Estos textos dan numerosas ideas; tal vez la ms obvia sea la unidad que de-
bera verse en la iglesia. Esto es una idea expresada en otras partes del Nuevo Tes-
tamento, especialmente en 1 Corintios 12, donde Pablo escribe: Porque as como
el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo,
siendo muchos, son un solo cuerpo, as tambin Cristo. Porque por un solo Esp-
ritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judos o griegos, sean esclavos
o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espritu. Adems, el cuerpo
no es un solo miembro sino muchos. Si dijere el pie: Porque no soy mano, no soy
del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no
soy del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Si todo el cuerpo fuese ojo, dnde
estara el odo? Si todo fuese odo, dnde estara el olfato? (1 Cor. 12:12-17).
Algunas personas sufren una enfermedad autoinmune: su sistema inmunolgico,
que debera proteger al cuerpo, lo ataca. Piensa en las implicaciones de esta
analoga de la iglesia como el cuerpo de Cristo.
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// Leccin 8 Martes 20 de noviembre
LA MISIN DE LA IGLESIA
La iglesia como el cuerpo de Cristo significa que ella ha de hacer lo que
Cristo hara si todava estuviera corporalmente sobre la Tierra. Por esta razn,
la iglesia ha sido llamada asamblea. Sencillamente, no tiene una misin: la
iglesia es una misin.
Lee Mateo 28:19 y 20. De qu forma trata el tema de la misin de la
iglesia?
La misin involucra enviar personas a hablar por Dios. Es lo que Dios mismo
hizo con los profetas de Israel (Jer. 7:25) y con los apstoles (Luc. 9:1, 2; 10:1,
9). Jess envi a sus discpulos as como el Padre lo envi a l (Juan 20:21). La
iglesia hoy no puede hacer menos, y debe seguir fiel a su llamamiento.
Qu nos ensean tambin los siguientes textos acerca de la misin de
la iglesia? Efe. 4:11-13; Mat. 10:5-8; Sant. 1:27; Efe. 1:6; 1 Ped. 2:9.
Claramente, la evangelizacin es central en la misin de la iglesia. La iglesia
existe tambin para la edificacin de los creyentes, para la promocin de la
verdadera adoracin y para ocuparse en asuntos de preocupacin social.
Aunque la iglesia afronta muchos desafos, uno de los ms difciles es man-
tener un equilibrio apropiado en su comprensin de la misin. Por un lado, sera
muy fcil enredarse en la reforma social, y en trabajar por el mejoramiento de la
sociedad y sus males. Aunque esa obra es importante, en y por s misma, nunca
debe permitirse que absorba la misin primordial de la iglesia, que es llevar a
los perdidos a Jess, y preparar a un pueblo para su retorno. Al mismo tiempo,
necesitamos evitar el extremo de vivir como si cada titular del peridico se-
alara el fin del mundo, y descuidar, por eso, las tareas bsica del diario vivir.
Necesitamos sabidura divina para llegar a tener un equilibrio correcto.
Cun involucrado ests en la misin de la iglesia? Cmo podras hacer ms de
lo que haces? Por qu es importante para tu crecimiento espiritual estar involu-
crado en el llamamiento de la iglesia?
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Leccin 8 // Mircoles 21 de noviembre
LA UNIDAD DE LA IGLESIA
La iglesia es decir, los llamados por Dios, el pueblo de Dios, el cuerpo
de Cristo y el templo del Espritu Santo est capacitada para el servicio o la
misin. La unidad es esencial para que la iglesia pueda cumplir con xito su
misin. El problema de la unidad estaba en el pensamiento de Cristo hacia el
fin de su vida en la Tierra (Juan 17:21, 22).
Jess or por la unidad de la iglesia (Juan 17:21, 22) y Pablo exhort a
los creyentes acerca de ella (Rom. 15:5, 6). De qu manera hemos de en-
tender la unidad tal como est expresada en estos textos? Qu signifca
esta unidad?
La unidad por la que Cristo or y sobre la cual Pablo exhort a los creyentes
involucraba unin de sentimientos, pensamientos, acciones, y mucho ms. No
se logra por medio de ingeniera social, administracin diplomtica, o subter-
fugios polticos. Es un don otorgado por Cristo a los creyentes (Juan 17:22, 23) y
mantenido por el poder de Dios el Padre (Juan 17:11).
Lee 1 Corintios 1:10 y 2 Corintios 13:11. Cmo hemos de lograr lo que
Pablo peda aqu?
Todos somos diferentes y tenemos distintos conceptos, que a veces pueden
hacer difcil la unidad. Aunque las presiones y las tensiones son inevitables en
todos los niveles de la iglesia, necesitamos mantener una actitud de humildad
y negacin propia, y un deseo de un bien que es mayor que nosotros mismos.
Muchas divisiones surgen por causa del egosmo, del orgullo y de un deseo de
exaltarse a uno mismo y sus conceptos propios por sobre otros. Ninguno de
nosotros sabe todo lo que es correcto, ni comprende perfectamente todas las
cosas. Cualesquiera que sean las diferencias que surjan, si tomramos cada da
nuestras cruces, muriramos diariamente al yo y buscramos no solo nuestro
propio bien sino tambin el de los otros y de la iglesia, muchos de los problemas
con los cuales luchamos y que estorban la obra desapareceran.
En resumen, la unidad comienza con cada uno de nosotros, como segui-
dores de Cristo, no solo de nombre sino en una vida de verdadero sacrificio
propio, dedicada a una causa y a un bien mayor que nuestras personas.
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// Leccin 8 Jueves 22 de noviembre
EL GOBIERNO DE LA IGLESIA
Gobernar es lograr que las cosas se hagan. As es en la vida social, y tambin
en la de la iglesia. El gobierno involucra organizar las cosas de modo funcional
y coherente, con reglamentos y estructuras diseados para facilitar las tareas.
La autoridad tambin es vital para el gobierno. En la vida de la iglesia, quin
tiene que autorizar cosas y quin puede ser autorizado para hacer cosas? Las
diferentes respuestas a estas preguntas produjeron distintas formas de gobierno
eclesistico.
Los adventistas del sptimo da tienen un sistema representativo de go-
bierno de la iglesia. Idealmente, el liderazgo acta porque los representantes
recibieron autoridad y responsabilidades delegadas por la feligresa. No basta
que el sistema de gobierno de la iglesia se apoye en las Escrituras; la autoridad
dentro del sistema debe mostrar sensibilidad a los valores bblicos.
Considera Hechos 15:1 al 29. Qu principios vemos aqu involucrados
en la organizacin y el gobierno de la iglesia?
Segn esto, la organizacin de la iglesia necesita estar centrada en la difu-
sin del evangelio. Bblicamente, el gobierno de la iglesia es tan bueno como
sea su promocin de la misin y la evangelizacin.
Cristo ejerce su autoridad por medio de su iglesia y sus lderes designados,
pero no les ha entregado todo su poder a ellos: l sigue siendo la cabeza de
la iglesia (Efe. 1:22). La iglesia primitiva saba que no poda ejercer ninguna
autoridad independiente de Cristo y su palabra. En Hechos 15:28, vemos que la
asamblea decidi lo que ha parecido bien al Espritu Santo, el representante
de Cristo. Los lderes de la iglesia, hoy, deben actuar en la misma forma.
Considera Mateo 20:24 al 28, y 23:8. Qu implicaciones tiene respecto
del ejercicio de la autoridad en la iglesia, en todos los niveles?
Cun dispuesto ests a servir a otros? Piensa en tus motivos para lo que haces
en la iglesia, sin tomar en cuenta el cargo que tengas. Cules son esos motivos, y
cmo puedes mantenerlos en armona con los principios revelados en la Palabra?
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Leccin 8 // Viernes 23 de noviembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee Iglesia, Tratado Teolgico Ad-
ventista del Sptimo Da, Raoul Dederen , ed., pp. 606-654; No tendrs dioses
ajenos delante de m, Testimonios para los ministros, pp. 361-364; La iglesia es
la luz del mundo, Testimonios para la iglesia, t. 5, pp. 155-169.
Si un hombre confa en sus propias facultades y trata de ejercer dominio
sobre sus hermanos, creyendo que est investido de autoridad para hacer de su
voluntad el poder dominante, el procedimiento mejor y el nico seguro consiste
en quitarle el puesto, para que no se haga un gran dao y l mismo pierda su
propia alma, y ponga en peligro el alma de otros. [...] Esta disposicin a do-
minar sobre la heredad de Dios causar una reaccin a menos que estos hom-
bres cambien su conducta. [...] El cargo no engrandece a un hombre ni en una
jota o una tilde a la vista de Dios, quien solamente valora el carcter (TM 362).
La misin de la iglesia de Cristo consiste en salvar a los pecadores que
perecen. Consiste en darles a conocer el amor de Dios hacia los hombres y ga-
narlos para Cristo por la eficacia de ese amor. La verdad para este tiempo debe
ser proclamada hasta en los rincones oscuros de la Tierra, y esta obra puede
empezar en nuestro propio pas (JT 1:359).
PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
1. No hay duda de que la iglesia, nuestra iglesia, tiene problemas. Jess lo
explic as: Les refiri otra parbola, diciendo: El reino de los cielos es se-
mejante a un hombre que sembr buena semilla en su campo; pero mientras
dorman los hombres, vino su enemigo y sembr cizaa entre el trigo y se fue
(Mat. 13:24, 25). Lee el resto de la parbola. De qu modo aplicamos a nuestra
iglesia lo que dijo Jess, y cmo tratamos con los que causan problemas? Signi-
fica esto que no hay circunstancias en las cuales alguien pueda ser desglosado
como miembro? Ver, por ejemplo, Tito 3:10 y 11; y Romanos 16:17.
2. Qu le dices a alguien que, creyendo que la iglesia est corrompida,
decide apartarse del cuerpo como un todo, y seguir solo?
3. Nuestra iglesia afirma el concepto de lo que ha sido llamado el sacer-
docio de todos los creyentes. Qu incluye esta idea? Qu responsabilidades
representa para nosotros?
4. Analiza en la clase algunas de las amenazas potenciales para nuestra
unidad como iglesia. Qu problemas han causado divisiones en la iglesia en
el pasado? Qu podemos aprender del pasado, que pueda ayudarnos a evitar
cosas similares en el futuro?