de origen peninsular y no criollo.

Instituciones como la encomienda y debates como el de los justos ttulos dejan clara cul es la verdadera importancia de la justificacin religiosa para el dominio colonial. El control de la Monarqua Hispnica y Portuguesa sobre Amrica provocaba las envidias de otras monarquas europeas y no es ajena a movimientos como la Reforma o, en la Francia catlica, el galicanismo o regalismo.44

Poblacin y medio fsico

Efectos de la conquista sobre la poblacin

Pintura que representa un zambo, casta formada por indgena y negro. Esta etnia fue la ms atacada por las enfermedades debido a su baja resistencia a ellas, principalmente a la viruela.

El medio fsico era variado, compuesto por la combinacin de climas templados (centro de Mxico), ridos (norte) y fros (sierras Madre Oriental y Occidental). Con la migracin de espaoles al Nuevo Mundo llegaron productos y animales domsticos como caballos, vacas, cerdos y aves de corral. Las especies vegetales tradas a Nueva Espaa fueron diversas, como trigo, avena, caa de azcar, pltano y naranjo. Sin embargo, desde el transcurso mismo de la Conquista ocurri un brusco descenso en la poblacin indgena de Nueva Espaa, causado por el contacto con el mundo espaol, debido a las enfermedades tradas por los conquistadores, como viruela y tuberculosis, a las cuales los nativos no podan resistir por su falta de defensas. Otros factores que influyeron en la despoblacin fueron la prdida del equilibrio ecolgico del mundo americano, la falta de produccin de alimentos, distribucin inequitativa de la riqueza, desplazamiento de la agricultura por minera y comercio, sistemas de repartimientos que afectaron la mano de obra, reduccin de superficies cultivables, introduccin de la ganadera y nuevas medidas que cambiaron el sistema de cultivar. Los religiosos radicados en el territorio del virreinato consideraban como un castigo divino la muerte de los indgenas a causa de las epidemias, atribuyndolo muchas veces a la esclavitud, trabajos forzados y cautiverio restringido a que eran sometidos los nativos. Diego de Landa, fraile de Yucatn, escribi que los indgenas se negaban a reproducirse, por temor a que sus hijos sufriesen las mismas condiciones que ellos, llegando incluso a perpetrar infanticidios para evitarlo. Otros motivos adjudicados por los sacerdotes como causa, fueron los vicios, especialmente el del alcohol y aguardiente, ambos trados a Nueva Espaa por los espaoles.45

Componentes del desarrollo en el mestizaje

Artculo principal: Mestizaje en Amrica

Imagen de un mulato. Su nombre, deriva de la palabra mula, nacida de la cruza entre un caballo y un burro. Sin embargo, los mulatos ejercieron influencia en la mayor parte de los mbitos de Nueva Espaa y fueron parte importante del movimiento de independencia.

Al conquistar los espaoles los territorios de la Nueva Espaa, en la Pennsula Ibrica se vio la oportunidad de emigrar a los nuevos dominios espaoles para conseguir mejores condiciones de vida. Al llegar a las tierras que esperaban, el mestizaje, es decir, la mezcla con indgenas dio pie al mestizaje en Amrica. Tras producirse la peste que acab con la mitad de la poblacin indgena, los gobernantes de Nueva Espaa se vieron obligados a importar esclavos desde las posesiones de Espaa en frica. Contrario a lo sucedido en Nueva Espaa, las trece colonias de Norteamrica, no experimentaron un proceso de mestizaje, porque las creencias religiosas de los pobladores, mayoritaramiente comerciantes de religin protestante, les impedan establecer contacto fsico o sexual con cualquier etnia distinta a ellos.46 En cambio, la ausencia de mujeres blancas europeas durante los primeros aos de la conquista en Latinoamrica, hizo que los conquistadores espaoles generaran, con las mujeres indias nativas de cada zona, a travs del rapto, la violacin y el amancebamiento, una nueva poblacin mestiza.47 El mestizaje fue realizado casi exclusivamente por los varones espaoles, nunca por las mujeres, lo cual muestra que no se trataba de una ausencia de prejuicios raciales. El espaol nunca se casaba con una india, simplemente tomaba varias indias como concubinas, generalmente las que servan en su casa y tena hijos con ellas. A pesar de que las indias haban sido convertidas al cristianismo era impensable para un espaol casarse con una de ellas, solamente se casaba con las europeas cuando llegaban a Nueva Espaa, y era con ellas que tena sus hijos legtimos, lo cual no le impeda seguir procreando con sus siervas o concubinas indias.48

Jos Mara de Cervantes y Velasco, Conde de Santiago Calimaya, un ejemplo a la alta clase del Mexico colonial La pirmide de las castas en la Nueva Espaa estaba constituida principalmente por seis grupos de poblacin, los mayores y ms numerosos en el virreinato:

Espaoles peninsulares: Los dueos de la tierra y de los negocios en Nueva Espaa, en su mayora eran personas con negocios frustrados que venan a hacer fortuna a la

colonia para paliar un poco su situacin econmica. La mezcla de estos grupos con otros dio origen al mestizaje. Criollos: Hijos de espaoles peninsulares, pero radicados en el virreinato. No gozaban de privilegios como sus padres, pero participaban semiactivamente en la administracin de los bienes y en trabajos pblicos menores. Este grupo social lider la cada de la Nueva Espaa al alborear el siglo XIX. Mestizos: Producto de la mezcla entre espaoles e indgenas, eran quienes trabajaban los productos de la tierra y el campo. Indgenas: Nativos de la Nueva Espaa, perdieron sus territorios luego de la conquista, y se vieron obligados a trabajar sus tierras en calidad de esclavos, la parte ms numerosa de la poblacin.49 Negros: Trados desde frica para realizar trabajos forzados en las minas, se mezclaron de inmediato con los indgenas, clase social con la que tenan ms relacin, y as nacieron los zambos. Asiticos: El grupo menos numeroso de la Nueva Espaa, eran en su mayora chinos y japoneses que realizaban negocios de forma espordica en el territorio, pero muchos de ellos se asentaron en la Nueva Espaa y as crearon una nueva casta: los cambujos (de asitico e indio).50