1, 2014 | DPART FICTIF? DPART REL!

We zijn weer onderweg. De winterslaap is achter de rug, de teams zijn zo goed als compleet, de trainingskampen zijn en worden verreden en in Australi zijn de nieuwe nationale kampioenen op de weg al bekend. Deze kampioenen luisteren naar de namen Michael Hepburn en Simon Gerrans (beiden Orica GreenEdge). Zij behaalden de nationale titels in respectievelijk het tijdrijden en de wegrit. Orica GreenEdge, een Australische WorldTour-ploeg, is sinds het seizoen 2012 aanwezig in het profpeloton. Drie jaar, zes potentile titels en ze vervolgens ook alle zes binnen rijgen. Chapeau! Nu kan je zeggen dat dit haast een verplichting is. Akkoord, maar je moet het wel doen. Rabobank en later Belkin, ook ieder jaar in een overtal situatie, haalden de laatste drie seizoenen welgeteld n zege (Stef Clement, NK Tijdrijden 2011) van de zes mogelijke titels. Om maar aan te geven hoe knap de prestatie van Orica - GreenEdge is.

Simon Gerrans, stralend na zijn tweede nationale titel.

jxpphotography.com

Ook op andere vlakken werd er al gekoerst. Ook in Nieuw-Zeeland werden er nationale titels verdeeld. Deze gingen naar good old Hayden Roulston (33, Trek Racing Factory) en youngster Taylor Gunman (22, Avanti Racing Team) in respectievelijk de weg- en tijdrit. Europa ligt nog te slapen, Oceani is al even wakker en ook in Zuid-Amerika en Afrika worden er al wedstrijden gereden. In Zuid-Amerika is de Vuelta al Tachira (Venezuela, 2.2) aan de gang. Na vijf etappes is het enige opvallende feit dat oude rot Felix Cardenas (41, ex-Kelme & ex-Barloworld) al vier maal in de top tien gereden heeft. In Afrika werd het seizoen op gang geschoten met de Tropicale Amissa Bongo (Gabon, 2.1). Luis Leon Sanchez (Caja Rural) boekte er meteen een goede zege en ook het nieuwe Wanty - Groupe Gobert mistte er haar start niet met tot dusver twee ritzeges voor Jerome Baugnies en sprinter Roy Jans.

#1, 2014 | DPART FICTIF? DPART REL!

Vooraf was het uitkijken naar Team Europcar. De laatste vier jaar ging de overwinning immers telkens naar de Franse WorldTour-ploeg (drie maal Anthony Charteau, n maal Yohann Gne). Deze jaargang zijn ze er nog niet echt aan de pas gekomen, maar eindwinst ligt met Natnael Berhane (3 e op 8 seconden) en Fabrice Jeandesboz (6e op 20 seconden) nog altijd binnen de mogelijkheden. Mogen we de volgende dagen nog wat verwachten van Adrien Petit, Florian Senechal, Louis Verhelst (allen Cofidis) en Frderique Robert (Wanty - Groupe Gobert)? Ik denk het haast wel in deze onvoorspelbare wedstrijd.

Luis Leon Sanchez wint de sprint van een kleine groep in de eerste etappe
Facebook-pagina Wanty - Groupe Gobert

In deze column wordt er ook vooruit gekeken. Om te beginnen naar de opener van het WorldTourseizoen, de Tour Down Under. De wedstrijd die elk jaar weer groeit, met een telkens mooier wordend deelnemersveld. Het gevecht voor de punten kan beginnen met waarschijnlijk vier massaspurten en twee etappes die het klassement zullen bepalen. Al kan deze verhoud ing ook driedrie worden. In ieder geval: Corkscrew Road en Willunga Hill zullen bepalend zijn. Op wie moet er gelet worden? Sprinters zijn er voldoende aanwezig, de duos van Poppel/van Poppel (Trek Factory Racing), Matthews/Goss (Orica - GreenEdge), Sutton/Rowe (Team Sky), Renshaw/ Fenn (Omega Pharma - Quick Step) en Rojas/Lobato (Movistar) zullen het opnemen tegen eenlingen als Andr Greipel (Lotto - Belisol), Marcel Kittel (Giant - Shimano), Roberto Ferrari (Lamre - Merida), Elia Viviani (Cannondale) en Rick Zabel (BMC). Renners die een goed klassement kunnen rijden zijn er voldoende. Namen die we zeker vooraan mogen verwachten zijn: Enrico Gasparotto (Astana), Cadel Evans (BMC), Diego Ulissi (Lampre Merida), Simon Gerrans (Orica - GreenEdge), Richie Porte (Team Sky). Let ook op Guillaume Bonnafond (AG2R - La Mondiale), Robert Gesink (Belkin), Ben Hermans (BMC), Matej Mohoric (Cannondale), Rohan Dennis (Garmin - Sharp), Javier Moreno (Movistar), Jan Bakelants (Omega Pharma - Quick Step), Jonathan Cantwell (Drapac) en Geraint Thomas (Team Sky).

#1, 2014 | DPART FICTIF? DPART REL!

Ook blik ik kort vooruit op de Tour de San Luis (Argentini, 2.1), waar een geweldig deelnemersveld is verzameld. Namen als Carlos Betancur, Domenico Pozzovivo (beiden AG2R - La Mondiale), Vincenzo Nibali, Michele Scarponi (beiden Astana), Janier Acevedo (Garmin - Sharp), Damiano Cunego (Lampre - Merida), Jurgen van den Broeck (Lotto - Belisol), Nairo Quintana (Movistar), Joaquin Rodriguez en Dani Moreno (beiden Katusha) zijn neergestreken om een goed klassement te rijden. Vul dit aan met klinkende namen als Sacha Modolo, Filippo Pozzato (beiden Lampre - Merida), Tyler Farrar (Garmin Sharp), Peter Sagan, Moreno Moser (beiden Cannondale), Tom Boonen, Mark Cavendish en Alessandro Petacchi (allen Omega Pharma - Quick Step) en een mooie, spectaculaire koers lijkt gegarandeerd!

Sacha Modolo (uiterst rechts) wist vorig jaar Mark Cavendish te verslaan
Steephill.tv - veloimages

De titel van dit deel heet niet voor niets DPART FICTIF? DPART REL!. Het wielerseizoen begint niet meer bij Parijs-Nice of het openingsweekend in Vlaanderen. Nee, het wielerseizoen begint ook niet bij de Tour Down Under. Wie dit denkt, heeft zijn start gemist, rijdt nog geneutraliseerd. Het wielerseizoen begint al eerder: DPART REL! Mijn naam is Martin Faes, ik ben 21 jaar oud en ik heb een echte wielerpassie. Ik volg de studie Commercile Economie: SportMarketing & Management aan de Hogeschool Rotterdam en ga komend half jaar afstuderen. In de tussentijd heb ik stage gelopen bij de Belgische WorldTourploeg Lotto - Belisol en ben ik bezig met het behalen van mijn ploegleidersdiploma. Mijn ambitie is om ooit een eigen wielerploeg te leiden.

@MartinFaes

Martin Faes

martinfaes@live.nl

#1, 2014 | DPART FICTIF? DPART REL!