Qu es el Feudalismo?

Es la denominacin del sistema poltico predominante en la Europa occidental de los siglos centrales de la Edad Media , (entre los siglos IX al XV), caracterizado por la descentralizacin del poder poltico; al basarse en la difusin del poder desde la cspide (donde en teora se encontraban el emperador o los reyes) hacia la base (donde el poder local se ejerca de forma efectiva con gran autonoma o independencia en la prctica por nobles de muy distintas denominaciones, basadas en las del Imperio carolingio -duques, marqueses, condes, barones, caballeros, etc.-). El trmino feudalismo tambin se utiliza historiogrficamente para denominar las formaciones sociales histricas caracterizadas por el modo de produccin que el materialismo histrico (la historiografa marxista) denomina feudal.1 Como formacin econmico-social, el feudalismo se inici en la Antigedad tarda con la transicin del modo de produccin esclavista al feudal; a partir de la crisis del siglo III y sobre todo con la disolucin del Imperio romano de Occidente (siglo V) y la formacin de los reinos germnicos y el Imperio carolingio (siglos VIII y IX). Fundamentado en distintas tradiciones jurdicas (tanto del derecho romano como del derecho germnico -relaciones de clientela, squito y vasallaje-), el feudalismo respondi a la inseguridad e inestabilidad de la poca de las invasiones que se fueron sucediendo durante siglos (pueblos germnicos, eslavos, magiares, musulmanes, vikingos). Ante la incapacidad de las instituciones estatales, muy lejanas, la nica seguridad provena de las autoridades locales, nobles laicos o eclesisticos, que controlaban castillos o monasterios fortificados en entornos rurales, convertidos en los nuevos centros de poder ante la decadencia de las ciudades. Desde el punto de vista institucionalista, el feudalismo fue el conjunto de instituciones creadas en torno a una relacin muy especfica: la que se estableca

entre un hombre libre (el vasallo), que reciba la concesin de un bien (el feudo) por parte de otro hombre libre (el seor), ante el que se encomendaba en una ceremonia codificada (el homenaje) que representaba el establecimiento de un contrato sinalagmtico (de obligaciones recprocas).2 Esta serie de obligaciones recprocas, militares y legales, establecidas entre la nobleza guerrera; giraba en torno a tres conceptos clave: seor, vasallo y feudo. Entre seor y vasallo se establecan las relaciones de vasallaje, esencialmente polticas. En el feudo, entendido como unidad socio-econmica o de produccin, se establecan relaciones de muy distinta naturaleza, entre el seor y los siervos; que desde la historiografa marxista se explican como resultado de una coercin

extraeconmica por la que el seor extraa el excedente productivo al campesino. La forma ms evidente de renta feudal era la realizacin por los siervos de prestaciones de trabajo (corveas o sernas); con lo que el espacio fsico del feudo se divida entre la reserva seorial o reserva dominical (donde se concentraba la produccin del excedente) y los mansos (donde se concentraba la produccin imprescindible para la reproduccin de la fuerza de trabajo campesina). En otras formas, los siervos se obligaban a distintos tipos de pago; como una parte de la cosecha o un pago fijo, que poda realizarse en especie o en moneda (forma poco usual hasta el final de la Edad Media, dado que en siglos anteriores la circulacin monetaria, y de hecho todo tipo de intercambios, se reducan al mnimo), a los que se aadan todo tipo de derechos y monopolios seoriales.

Etimologa:
La palabra feudalismo es un trmino erudito y tardo (siglo XVII), que deriva de la palabra feudo (del latn medieval, feodum o feudum)4 por intermedio del adjetivo feudal. Los trminos feudo y feudal son mucho ms antiguos. En su forma latina, la nica empleada originalmente en los documentos, feudo (fevum) se remonta al siglo X, pero no se expandi su uso hasta el siglo XI. Por su parte feudal (feodalis) data del siglo XI.

Definicin de Feudalismo:
Existen en general dos definiciones de feudalismo. Definicin institucionalista: Conjunto de instituciones que respaldan compromisos generalmente militares, entre un hombre libre, el vasallo (vasallus, vassus) y un hombre libre en situacin superior. El primero recibe del segundo un feudo (feodum, feudum) para su mantenimiento. Definicin marxista: Modo de produccin con unas peculiares formas de relacin socioeconmica, situado entre el esclavismo de la Antigedad y el capitalismo moderno. Concretamente, se entiende como un conjunto de relaciones de produccin y dependencia entre el campesino y el seor, propietario de la tierra que aqul usufructa, en un momento de predominio de la agricultura como fuente de riqueza.

Elementos del Feudalismo:

1. El feudo: Es la base principal del sistema feudal y, adems, representa su unidad econmica, poltica y social. Es la unidad econmica, porque el feudo es el centro de la produccin agrcola y artesanal. Es la unidad poltica, porque en cada feudo se ejerca la soberana de un seor feudal, y a la vez, determinaba la jerarqua social, el lugar que se ocupa en la sociedad; bien ser seor feudal, ser vasallo o siervo. Es considerado un bien real (tierra) o derecho concedido por un seor a su vasallo, a cambio de servicios prestados. El feudo puede ser de varios tipos: feudo territorial, feudo de altar, (bien religiosos), feudo de un cargo (por honores), feudo de manso o cobros (para rentas) y feudo de bolsa (por la cantidad de dinero).

En el imperio carolingio la sociedad era jerarquizada, de acuerdo a la posesin territorial, y haba una relacin entre Carlomagno y sus vasallos. El emperador distribua beneficios a sus vasallos, a los que exiga no solo fidelidad militar, sino tambin la participacin de hombres armados. El vasallo real poda repartir beneficios para obtener hombres armados, y deba cumplir sus deberes hacia el emperador. 2. El seor feudal: Del siglo XI al XIII, el grupo social dominante era el de los seores feudales, amos de la tierra y de los campesinos. Pero eso no basta para definirlo; hay que tomar tambin su estructura interna, es decir, las jerarquas verticales, los lazos de dependencia y de servidumbre que existan entre los miembros. Adems hay que recordar que estos seores son prcticamente guerreros y que su modo de vida, su mentalidad, sus valores se encontraban determinadas por esta funcin militar. El es el dueo del feudo y reuna, adicionalmente, el derecho de soberana en el feudo; el poder de los seores feudales estaba determinado por la posesin de la tierra y la jerarqua social en el sistema feudal. Obtena beneficios a travs de la renta, la corvea, el censo, etc. Si el feudatario incumple sus compromisos, ser siervo de la felona (traicin) y podr ser privado del feudo y, a la inversa, una ofensa del seor le eximir de sus obligaciones de fidelidad. 3. El vasallo: Es la persona que dependa de un gran seor feudal, a quien estaba obligado a darle fidelidad de apoyo militar. Deba cumplir con deberes negativos (no agredir a su amo, no daar sus bienes, no atentar contra la vida del seor) y deberes positivos, como el auxilium o el auxilio (ayuda militar, vigilancia y prestamos) y el consilium o consejo secundar al seor en las funciones judiciales); a cambio, el vasallo reciba una parte de la tierra, o un cargo, que es conocido con el nombre de beneficio.

Si faltaba a la fidelidad poda perder este beneficio, la fidelidad era su obligacin principal. Sus hijos podan ser educados en la corte seorial y educados en el arte militar. Deba ayudar a su seor en ciertos casos como: pagar el rescate cuando caa prisionero, y tena q ayudarle cuando este peregrinase en tierra santa. Tambin deba darle consejo, sobre todo cuando haba que decidir algo importante. 4. El siervo de la gleba: Su origen est en la crisis del esclavismo. La servidumbre europea tiene su antecedente en el colono romano u hombre libre (plebeyo, esclavo liberto, brbaro) que reciba personal al propietario, pagndole una renta. El colono es el precursor del futuro siervo, pero no todos los siervos proceden de los colonos. La clase de los campesinos, entendiendo por tales a todos los que trabajan la tierra por sus manos lo mismo los siervos que los sujetos a tributo y los campesinos libres, empieza a verse colocada ya bajo el imperio romano, a partir del siglo II jurdica y socialmente, en aquella posicin que suele considerarse como un resultado de las condiciones e instituciones medievales.

Cmo nace el Feudalismo?

Cuando los pueblos germanos conquistaron en el siglo V el Imperio romano de Occidente pusieron tambin fin al ejrcito profesional romano y lo sustituyeron por los suyos propios, formados con guerreros que servan a sus caudillos por razones de honor y obtencin de un botn. Vivan de la tierra y combatan a pie ya que, como luchaban cuerpo a cuerpo, no necesitaban emplear la caballera. Pero cuando los musulmanes, vikingos y magiares invadieron Europa en los siglos VIII, IX y X, los germanos se vieron incapaces de enfrentarse con unos ejrcitos que se desplazaban con suma rapidez. Primero Carlos Martel en la Galia, despus el rey Alfredo el Grande en Inglaterra y por ltimo Enrique el Pajarero de Germania, cedieron caballos a algunos de sus soldados para repeler las incursiones sobre sus tierras. No parece que estas tropas combatieran a caballo; ms bien tenan la posibilidad de perseguir a sus enemigos con mayor rapidez que a pie. No obstante, es probable que se produjeran acciones de caballera en este mismo periodo, al introducirse el uso de los estribos. Con total seguridad esto ocurri en el siglo XI. Vase Orden de caballera. Origen del sistema:

Los caballos de guerra eran costosos y su adiestramiento para emplearlos militarmente exiga aos de prctica. Carlos Martel, con el fin de ayudar a su tropa de caballera, le otorg fincas (explotadas por braceros) que tom de las posesiones de la Iglesia. Estas tierras, denominadas beneficios, eran cedidas mientras durara la prestacin de los soldados. stos, a su vez, fueron llamados vasallos (trmino derivado de una palabra galica que significaba sirviente). Sin embargo, los vasallos, soldados selectos de los que los gobernantes Carolingios se rodeaban, se convirtieron en modelos para aquellos nobles que seguan a la corte. Con la desintegracin del Imperio Carolingio en el siglo IX muchos personajes poderosos se esforzaron por constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura, a los que ofrecan beneficios a cambio de su servicio.

Algunos de los hacendados ms pobres se vieron obligados a aceptar el vasallaje y ceder sus tierras al seoro de los ms poderosos, recibiendo a cambio los beneficios feudales. Se esperaba que los grandes seores protegieran a los vasallos de la misma forma que se esperaba que los vasallos sirvieran a sus seores.

Feudalismo clsico

Esta relacin de carcter militar que se estableci en los siglos VIII y IX a veces es denominada feudalismo Carolingio, pero careca an de uno de los rasgos esenciales del feudalismo clsico desarrollado plenamente desde el siglo X. Fue slo hacia el ao 1000 cuando el trmino feudo comenz a emplearse en sustitucin de beneficio este cambio de trminos refleja una evolucin en la institucin. A partir de este momento se aceptaba de forma unnime que las tierras entregadas al vasallo eran hereditarias, con tal de que el heredero que las recibiera fuera grato al seor y pagara un impuesto de herencia llamado socorro. El vasallo no slo prestaba el obligado juramento de fidelidad a su seor, sino tambin un juramento especial de homenaje al seor feudal, el cual, a su vez, le investa con un feudo. De este modo, el feudalismo se convirti en una institucin tanto poltica como militar, basada en una relacin contractual entre dos personas individuales, las cuales mantenan sus respectivos derechos sobre el feudo.

Causas de la aparicin del sistema feudal

La guerra fue endmica durante toda la poca feudal, pero el feudalismo no provoc esta situacin; al contrario, la guerra origin el feudalismo. Tampoco el feudalismo fue responsable del colapso del Imperio Carolingio, ms bien el fracaso de ste hizo necesaria la existencia del rgimen feudal. El Imperio Carolingio se hundi porque estaba basado en la autoridad de una sola persona y no estaba dotado de instituciones lo suficientemente desarrolladas. La desaparicin del Imperio amenaz con sumir a Europa en una situacin de anarqua: cientos de

seores individuales gobernaban a sus pueblos con completa independencia respecto de cualquier autoridad soberana. Los vnculos feudales devolvieron cierta unidad, dentro de la cual los seores renunciaban a parte de su libertad, lo que era necesario para lograr una cooperacin eficaz. Bajo la direccin de sus seores feudales, los vasallos pudieron defenderse de sus enemigos, y ms tarde crear principados feudales de cierta importancia y complejidad. Una vez que el feudalismo demostr su utilidad local reyes y emperadores lo adoptaron para fortalecer sus monarquas. El sistema feudal europeo tiene sus antecedentes en el siglo V, al caer el Imperio romano. El colapso del Imperio acaeci bsicamente por su extensin y la incapacidad del emperador para controlar todas sus provincias, sumado cada vez ms numerosas incursiones de pueblos brbaros que atacaban y saqueaban las provincias ms retiradas del imperio. Esto provoc que los emperadores necesitaran gente para defender sus grandes terrenos y contrataran caballeros o nobles (precursores del modelo de seor feudal), que a su vez contrataran vasallos, villanos, etc. Se lleg incluso a contratar a jefes y tropas mercenarias de los mismos pueblos "brbaros". A partir del siglo X no queda resto de imperio alguno sobre Europa. La realeza, sin desaparecer, ha perdido todo el poder real y efectivo, y slo conserva una autoridad sobrenatural remarcada por las leyendas que le atribuyen carcter religioso o de intermediacin entre lo divino y lo humano. As, el rey no gobierna, sino que su autoridad viene, a los ojos del pueblo, de Dios, y es materializado e implementado a travs de los pactos de vasallaje con los grandes seores, aunque en realidad son stos quienes eligen y deponen dinastas y personas. En el plano micro, los pequeos nobles mantienen tribunales feudales que en la prctica compartimentalizan el poder estatal en pequeas clulas. Un nuevo poder: La Iglesia Catlica abarcadora de todos los bienes llamados limosnas, conocedora de la fragilidad de los reinos y del poder que ella misma tiene en esa situacin,

durante los concilios de Charroux y de Puy consagra a los prelados y seores como jefes sociales y sanciona con graves penas la desobediencia de estas normas. Los seores, a partir de ese momento, "reciben el poder de Dios" y deben procurar la paz entre ellos, pacto que deben renovar generacin tras generacin. Se conforma as un modelo en el que la "gente armada" adquiere determinados compromisos sobre la base de juramentos y deben proteger el orden creado, y los eclesisticos que forman la moral social y se encuentran salvaguardados por los seores. Entorno, tareas y divisin de la nueva sociedad: El castillo encaramado sobre un alto ser la representacin del poder y la fuerza. En principio, baluarte que se daban las poblaciones para protegerse de las depredaciones. Luego, hogar del seor y lugar de proteccin de los vasallos en los conflictos. Desde all se administra justicia a todos cuantos se encuentran sujetos. En un principio, las personas libres estn sometidas a unas mnimas normas de obediencia, defensa mutua y servicios prometidos. Los dems son siervos. En los pases donde la dominacin romana dur ms tiempo (Italia, Hispania, Provenza), las ciudades se conservan, si bien con menor importancia numrica, pero a salvo de seoros. En los pases, ms al norte, donde los romanos se asentaron menos tiempo o con menor intensidad, la reduccin de la poblacin en las ciudades lleg a hacer desaparecer los pocos ncleos importantes que haba y el feudalismo se implanta con ms fuerza. La sociedad se encuentra entonces con tres rdenes que, segn la propia Iglesia, son mandatos de Dios y, por tanto, fronteras sociales que nadie puede cruzar. La primera clase u orden es la de los que sirven a Dios, cuya funcin es la salvacin de todas las almas y que no pueden encomendar su tiempo a otra tarea. La segunda clase es la de los combatientes, aquellos cuya nica misin es proteger a la comunidad y conservar la paz. La tercera clase es la de los que laboran, que con su esfuerzo y trabajo deben mantener a las otras dos clases.

Sociedad medieval:
La sociedad medieval estaba organizada en base a un sistema feudal (entrega de bienes a cambio de servicios). La persona con potestad para otorgar tierras era el Rey y los nobles, obispos, etc., a cambio le ofrecan su ayuda con soldados en tiempos de guerra. La feudalidad no se desarroll por igual en todos los reinos de occidente. Su tamao de eyeccin fue el corazn del antiguo imperio carolingio, es decir, la mitad la mitad del norte de Francia y Alemania. Otros pases conocieron tradicionalmente un feudalismo importado tal fue el caso de Inglaterra y Sicilia, donde los conquistadores normandos impusieron al final del siglo X una organizacin feudal rigurosa, encuadrando el conjunto de la aristocracia al mismo tiempo que preservaban la autoridad real, puesto que tenda hacia ella de forma piramidal la totalidad de los homenajes y los servicios. En Italia del norte no existi el verdadero feudalismo; las fortunas nobles estaban hechas ms de alodios que de feudos, y muchos seores no prestaban homenaje a nadie.

El feudalismo es un fenmeno propio del reino franco, es decir, los territorios incluidos entre los ros Rin y Loira, que se vio acelerado por las guerras civiles y las invasiones que experiment durante los siglos posteriores al Imperio carolingio, y que se articula alrededor de dos elementos clave, el vasallaje y el feudo.

Qu son las tradiciones?

Del latn tradito, la tradicin es el conjunto de bienes culturales que se transmite de generacin en generacin dentro de una comunidad. Se trata de aquellos valores, costumbres y manifestaciones que son conservados socialmente al ser considerados como valiosos y que se pretenden inculcar a las nuevas generaciones. La tradicin, por lo tanto, es algo que se hereda y que forma parte de la identidad. El arte caracterstico de un grupo social, con su msica, sus danzas y sus cuentos, forma parte de lo tradicional, al igual que la gastronoma y otras cuestiones. El folklore y aquello que se considera como parte de la sabidura popular tambin pertenecen al campo de la tradicin. Es importante destacar que, muchas veces, la tradicin est asociada a lo conservador ya que implica mantener en el tiempo ciertos valores. En este sentido, aquello que no es tradicional puede ser visto como extrao o rupturista.

Qu son las costumbres?

Una costumbre es un modo habitual de obrar que se establece por la repeticin de los mismos actos o por tradicin. Se trata, por lo tanto, de un hbito. Por ejemplo: Las costumbres de este pueblo nos resultan extraas: los negocios cierran a la tarde y vuelven a abrir a la madrugada, Mi abuelo tiene la costumbre de tomar un t antes de acostarse, Ir al pub despus de la oficina forma parte de las costumbres britnicas que se estn perdiendo . La costumbre es una prctica social con arraigo entre la mayor parte de los integrantes de una comunidad. Es posible diferenciar entre las buenas costumbres (aprobadas por la sociedad) y las malas costumbres (consideradas como negativas). En ciertos casos, las leyes tratan de modificar las conductas que suponen una mala costumbre. Lo habitual es que las leyes concuerden con las costumbres de la sociedad. Las costumbres, de hecho, pueden constituir una fuente del derecho, ya sea de aplicacin previa o simultnea a la ley. Para la sociologa, las costumbres son componentes de la cultura que se transmiten de generacin en generacin y que, por lo tanto, estn relacionadas con la adaptacin del individuo al grupo social.