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Clima desbocado

Guillermo Murray Tortarolo y Guillermo Murray Prisant

El verdadero riesgo a corto plazo del cambio climtico es el aumento en los sucesos climticos extremos y nuestra vulnerabilidad frente a stos. ecientemente se !an presentado fen"menos climticos extremos en todo el mundo# inviernos extremadamente crudos en Estados unidos$ Mxico$ Europa$ etc. %o cual para algunos pone en entredic!o la existencia del cambio climtico ya &ue parece contradictorio &ue se registren los inviernos ms fr'os en un planeta &ue supuestamente se est calentando. ealmente no es una contradicci"n ya &ue adems de aumentar la temperatura promedio del planeta$ el cambio climtico incrementa la variabilidad del clima a diferentes escalas. (alores an"malos ) las ondas de calor$ ondas glidas$ se&u'as e inundaciones los cient'ficos les llaman eventos climticos extremos y son clasificados de acuerdo a la frecuencia con la &ue se presentan. %a forma ms com*n de estudiarlos es a travs de tcnicas y su incidencia se mide con lo &ue se conoce como tiempo o periodo de retorno. %os especialistas definen este periodo como el tiempo promedio +en a,os- &ue tarde en repetirse un evento climtico. %os eventos climticos extremos traen como consecuencia grandes prdidas econ"micas$ da,os a la salud y$ en muc!os casos$ desastres y fallecimientos. %a probabilidad de &ue estos eventos catastr"ficos aparezcan con mayor frecuencia se !a incrementado debido al cambio climtico.

Caras de un mismo fen"meno %as manifestaciones del cambio climtico se pueden agrupar como sigue# a- .nda de calor b- .ndas glidas c- %luvias torrenciales d- /e&u'as

%a onda de calor se caracteriza por temperaturas extraordinariamente altas$ combinadas normalmente con muc!a !umedad en el ambiente. Entre sus repercusiones estn la prdida de cosec!as$ el aumento de incendios forestales y fallecimientos por des!idrataci"n y golpe de calor +condici"n en la &ue el cuerpo no puede disipar el calor mediante el sudor ni a travs de la piel y su temperatura aumenta !asta 01 2C o ms-.

%as ondas glidas se caracterizan por un gran descenso de la temperatura en un lapso de 30 !oras. El tercer tipo de evento climtico extremo son las lluvias torrenciales en un periodo corto. /u consecuencia principal son las inundaciones masivas donde se pierden casas$ campos de cosec!a y vidas. 4na de las causas$ aun&ue no la *nica$ es un aumento en la frecuencia y la intensidad de los !uracanes a causa del calentamiento del ocano. El cuarto fen"meno meteorol"gico extremo son las se&u'as$ &ue se !an vuelto ms comunes y largas cada a,o. El e5emplo de mayor gravedad son las se&u'as en 6frica en la dcada de los 71$ &ue causaron la muerte a ms de 811 111 personas y de5aron a otras 9:1 111 sin !ogar.

Eventos extremos en Mxico Mxico no es la excepci"n en lo &ue a eventos climticos extremos se refiere. ;o s"lo !a !abido un aumento de !uracanes &ue !an afectado al pa's$ tambin se !an presentado se&u'as$ !eladas$ inundaciones y ondas de calor. )l respecto !ay muc!as investigaciones$ a&u' recogemos tres de ellas publicadas en la revista /cience. %a primera fue realizada por <avid Easterling y sus colaboradores$ del Centro ;acional de =nvestigaci"n )tmosfrica de Estados 4nidos +;C) por sus siglas en ingls- y publicada en el a,o 3111> ellos encontraron un incremento a nivel global de las temperaturas mximas$ la disminuci"n de las m'nimas y el aumento de inundaciones. Gerarld Mee!l y Claudia Tebaldi$ tambin del ;C) $ publicaron la segunda en 3110> reportaron &ue las ondas de calor en el mundo se !an vuelto ms comunes en los *ltimos 31 a,os y con base en un modelo climtico pronostican &ue en reas &ue ya experimentan fuertes ondas de calor$ como la regi"n mediterrnea$ podr'an presentarse otras a*n ms intensas. ?inalmente$ en 311: /cience public" el traba5o de un grupo de investigaci"n encabezado por Peter @ebster$ de la Escuela para el Estudio de las Ciencias de la Tierra y la )tm"sfera de )tlanta$ Estados 4nidos$ en el &ue se reporta un aumento en el n*mero y la intensidad de los !uracanes en los tr"picos a lo largo del *ltimo siglo. Estos autores muestran &ue si bien el promedio anual de tormentas y

!uracanes no !a cambiado$ su intensidad !a aumentado de manera lineal con el paso del tiempo. Esto es especialmente notorio en !uracanes de categor'a ?0 y ?:.

<ramas climticos

311: %a mayor se&u'a extrema en el )mazonas caus" un incendio forestal masivo. /e estima &ue se perdi" casi una tercera parte de la cobertura vegetal. 3181 %as altas temperaturas en usia ocasionaron varios incendios forestales$ lo &ue cubri" de !oll'n la ciudad de Mosc*. 3188 En el oeste de Estados 4nidos !ubo AA0 tornados> en s"lo cinco d'as$ las prdidas llegaron a 81 111 millones de d"lares. Precipitaciones extremas en )ustralia causaron prdidas por : 111 millones de d"lares. 3183 En el invierno +eneroBfebrero- en Europa las temperaturas descendieron !asta BA1 CC. El verano fue uno de los ms calientes del !emisferio norte en los *ltimos 811 a,os$ super" los picos de 311A. Como consecuencia$ la capa de !ielo de la )ntrtida lleg" a su m'nimo en toda la !istoria. egulaci"n climtica %os sucesos climticos extremos son particularmente da,inos en las ciudades$ pues en ellas afectan a un mayor n*mero de personas$ y no s"lo por la densidad de poblaci"n$ tambin por la regulaci"n microclimtica. Esta regulaci"n depende de dos aspectos &ue se contraponen# el rea de la planc!a de cemento y la cobertura vegetal o las reas verdes. El cemento tiene dos efectos sobre el clima local# en primer lugar absorbe calor e incrementa la temperatura promedio de la ciudad. En segundo lugar$ reduce la evaporaci"n e impide la infiltraci"n del agua de lluvia en el suelo> esto adems de disminuir la !umedad ambiental$ incrementa el riesgo de inundaciones. Por el contrario$ las reas verdes aumentan la !umedad del ambiente y mantienen una temperatura estable. %a regulaci"n climtica a escala planetaria depende de m*ltiples factores# la circulaci"n ocenica y atmosfrica$ las capas de !ielo y el tipo de cobertura vegetal en los ecosistemas terrestres. Eventos recurrentes como El ni,o o %a ni,a Dcambios

temporales en el clima del ocano Pac'fico y la regi"n del ecuadorD tambin son importantes y tendrn un papel fundamental en el futuro. %a suma de todos estos factores$ adems de lo &ue ocurre a escala local y regional$ dif'culta predecir una onda de calor o la fuerza de un !uracn$ por lo menos con la ciencia &ue existe actualmente.

4no de los reguladores ms importantes a escala planetaria es la cobertura de !ielo de la )ntrtida$ &ue est muy relacionada con las temperaturas de invierno en todo el planeta. En otras palabras$ entre menos !ielo !aya en la superficie de la )ntrtida$ son ms extremas las temperaturas invernales del !emisferio norte. Este a,o se registr" la menor superficie de !ielo en 811 a,os$ e&uivalente al doble del tama,o del estado de Texas$ as' &ue vayamos preparando nuestros abrigos.

)daptaci"n

%as nuevas pol'ticas globales y las sugerencias del =nforme especial sobre el mane5o de riesgos de eventos extremos y desastres para promover la adaptaci"n al cambio climtico !an cambiado el enfo&ue de la mitigaci"n a la adaptaci"n al cambio climtico> muc!os de los efectos del calentamiento planetario se !an aceptado como irreversibles y se buscan soluciones para &ue nos adaptemos a ellos.

)lgunas de esas sugerencias son# construir barreras ocenicas en pa'ses cuya elevaci"n est ba5o el nivel del mar$ crear reas verdes adicionales en las ciudades como mecanismos para evitar inundaciones y temperaturas extremas$ desarrollar nuevas normas de construcci"n$ modificar el mane5o de los ecosistemas y la planificaci"n del uso de la tierra y me5orar los sistemas de drena5e y saneamiento$ as' como la vigilancia sanitaria. En general$ una adaptaci"n a cambios constantes podr'a resultar posible$ siempre &ue existan los recursos econ"micos necesarios. /in embargo$ muc!os se preguntan si existe realmente la posibilidad de adaptarse a los eventos climticos extremos. /i bien existen algunas posibilidades como construir presas ms resistentes$ aumentar el drena5e de las ciudades &ue se inundan y extender las reas verdes$ stas son medidas parciales. ;adie !a encontrado la soluci"n para evitar la destrucci"n &ue causa un !uracn ?: o una onda de calor &ue dure dos semanas.

/in embargo$ tenemos el e5emplo de un evento impredecible al &ue nuestra sociedad !a encontrado la forma de adaptarse con edificios resistentes$ normas ms estrictas en la

construcci"n y educando a la poblaci"n en prevenci"n de riesgos# los temblores. ;osotros pensamos &ue el mismo e5emplo es vlido con respecto al clima. ?rente a eventos impredecibles est en las manos de nuestra generaci"n encontrar soluciones prcticas para enfrentar un clima cada vez ms variable.

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