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W W W . C O N T E M P O R A N E A . P O S C O M . U F B A . B R

APRESENTAO
90 ANOS DE COMUNICAO E POLTICA Wilson Gomes
A pesquisa em comunicao e poltica completar 90 anos em 2012. O modelo terico-metodolgico de maior adeso na especialidade, a hiptese da funo meditica de agenda-setting, completar 40 anos mesma poca. A Contemporanea quis marcar esta efemride com um dossi sobre comunicao e poltica. Com isso, quis prestar homenagem linha de pesquisa que, provavelmente, a mais antiga de

o momento inaugural de uma coisa to pouco precisa quanto o incio da atividade de pesquisa sobre um publicado por Walter Lippmann em 1922, inaugure no s a pesquisa em comunicao e poltica, como a pesquisa em Comunicao tout court. curioso como a rea j comea de mau humor com relao a seu objeto. O volumoso ensaio de Lippmann (1922; 2008) sobre o enlace entre a opinio pblica (categoria proveniente da teoria democrtica) e o jornalismo traz j na epgrafe as bases do seu julgamento sobre o que a comunicao de massa faz com a verdade e com o conhecimento polticos. A epgrafe um conhecido trecho do Livro VII da narra a situao de habitantes de uma caverna subterrnea que assumem como verdadeiras as sombras das coisas reais que a luz projeta nas paredes. Fica combinado, ento, que o jornalismo no capaz de ser uma mediao efetiva entre o mundo real e a conscincia humana; antes, oferece apenas sombras e o pblico presume que seja verdadeiro aquilo que recebe projetado na comunicao de massa, mas esta presuno frequentemente ilusria e falsa. Se Public Opinion pode ser assumido como o primeiro livro importante da rea, certamente no foi o primeiro dentre todos. Isso porque, em minha opinio, um evento, e no um autor, o que inicia o campo de pesquisa da comunicao e poltica como o conhecemos hoje. Este evento foi a 1 Guerra Mundial (1914-1918) e o emprego massivo de propaganda blica e poltica pelos governos envolvidos

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ocidental: como possvel uma guerra, e ainda por cima de alcance mundial -, pergunta-se, p. ex., nada menos que um estupefato Sigmund Freud - depois que o Esclarecimento, dominado pelo ideal do pessimismo e busca de possveis defeitos nas bases culturais (crtica da razo instrumental, pulso de morte, vontade de poder so alguns dos diagnsticos) ou nas caractersticas materiais da civilizao ocidental a que se possa atribuir a culpa pelo fracasso no projeto iluminista. Dentre tais caractersticas se encontram o novssimo fenmeno dos meios de massa e o uso persuasivo dos seus recursos para a propaganda que, portanto, compartilharo a culpa pela tragdia da guerra. A propaganda poltica, mormente na forma de propaganda blica, ser considerado o anti-iluminismo em ao, conspirando contra um uso maduro e esclarecido da razo por parte dos novos pblicos de massa. Estamos nos anos 1920. Neste sentido, Propaganda Technique in World War, publicado por Harold D. Lasswell em 1927, mantm-se no mesmo diapaso hipercrtico que Lippmann usa para criticar o jornalismo e que outros, antes e depois deles, usaram e usaro para falar da propaganda. Seguindo esta linha, se nem o jornalismo, que pretende ser mediao entre os fatos e as conscincias, ajuda a formar uma opinio pblica de qualidade, o que impedir a propaganda de Estado, cuja meta simples Nos anos 1940 e 1950, quando h novas publicaes dignas de meno, no diminui a m vontade com relao ao que o jornalismo e a propaganda fazem com o pobre cidado. Apenas se resolve examinar se o que eles fazem , de fato, tanto quanto se acreditou no passado. Os experimentos de psicologia da persuaso liderados por Carl Hovland (Hovland et al. 1949) tanto quanto as pesquisas de campo da sociologia funcionalista capitaneadas por Paul F. Lazarsfeld e Bernard R. Berelson (Lazarsfeld et al. 1944; Berelson et al. 1954) esto interessados, principalmente, em tirar a limpo a ideia de que a comunicao tem algum papel nos efeitos sobre a opinio pblica, a persuaso individual e as mudanas de comportamento. Experiments on Mass Communication, de 1949, revisa as bases de Lasswell, testando-as com mensagens de propaganda e narrativas audiovisuais usadas para a persuaso do pblico durante a 2 Guerra Mundial (sim, as guerras e a sua comunicao inventaram a comunicao poltica moderna). Por sua vez, os reverenciados estudos The Peopless Choice, de 1944, e Voting, de 1954, conduzem um intenes de voto e as decises eleitorais. Uma nova guinada na literatura sobre comunicao e poltica aparece apenas nos anos 1970, uma dcada criativa para os modelos terico-metodolgicos da pesquisa neste campo. Um artigo particularmente fecundo de Maxwell McCombs e David L. Shaw, publicado em 1972, The agenda-setting function of mass media, fecha os primeiros 50 anos da pesquisa em comunicao e poltica que at ento basicamente uma investigao sobre os efeitos da comunicao poltica - e inaugura as bases de um novo modelo, centrado em padres simultaneamente tericos e metodolgicos, que desde ento marcam a

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literatura do campo. A disposio negativa ser crescente abandonada (com uma exceo, como veremos) em nome de uma perspectiva empiricamente apurada e teoricamente cuidadosa e modesta, vol tanto do pblico quanto do prprio sistema poltico. Da metafsica social de Lippmann no se encontra mais vestgio, embora muitos dos seus achados mais aguados tenham sido acolhidos de bom grado. Quase contemporneas ao modelo terico-metodolgico do agendamento so as intuies de psicologia da opinio pblica presentes nas premissas tericas da pesquisa dos trabalhos de Elisabeth Noelle-Neumann. O artigo seminal, The spiral of silence de 1974, o livro alemo, Die Schweigespirale, de 1980; e estas duas datas compem a moldura temporal em que so formuladas e desenvolvidas a intuio e as premissas da espiral do silncio. Como em Lippmann, em Noelle-Neumann est em questo a opinio pblica. S que em vez da considerao mais abstrata acerca das representaes sociais temos aqui um estudo das razes psicolgicas pelas quais opinies se tornam majoritrias ou minoritrias na esfera isoladas do que de estarem erradas) a base de um fenmeno segundo o qual opinies sustentadas por maiorias silenciosas tendem fatalmente a se tornar minoritrias. E vice-versa. Em Noelle-Neumann no se v mais a culpa da mdia por fenmenos sociais, mas a comunicao de massa como meio da esfera pblica e, por conseguinte, ambiente da disputa pela opinio poltica predominante. Curiosamente, os anos 1970 tambm veem renascer as perspectivas de indiciamento do jornalismo que sentimento de que os meios de massa (na verdade, quase sempre o jornalismo e a TV, principalmente o telejornalismo, o objeto de crtica) nos prendem s iluses da caverna de Plato se concentra num institucional e nas representaes da poltica, nos comportamentos e nas atitudes dos cidados mediante os meios de massa. A perspectiva de infectologia no um exagero meu, mas uma hiprbole da prpria literatura, que designa literalmente de media malaise o estado de patologia antidemocrtica que acomete os que se relacionam com a poltica mediante os meios de massa. Comeando com um famoso artigo de M. Robinson, Public affairs television and the growth of political malaise, de 1976, esta perspectiva permanece ainda muito ativa, principalmente em autores que no pertencem ao cerne da pesquisa em comunicao e poltica, mas que se interessam por seus problemas embora venham de outras reas do conhecimento. Nos anos 1980, mantm-se ativo, no campo da comunicao e poltica, o contraste entre a investigao apoiada em modelos tericos-metodolgicos, que demandam uma consistente pesquisa emprica, e os ensaios orientados pela ideia do mal-estar poltico e democrtico causado pela cobertura poltica,

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principalmente por aquela realizada pelo jornalismo de televiso, e pelos seus critrios de seleo e Os anos 1980 so tambm interessantes em virtude da formulao de novos modelos terico-metodolgicos de pesquisa, notadamente nas hipteses do efeito de terceira pessoa e do efeito de priming da mdia. W. Phillips Davison formula em um artigo publicado em 1983, The third-person effect in communication, as bases conceituais e metodolgicas de uma hiptese que tem sido muito explorada empiricamente nos ltimos quase 30 anos: a ideia de que as pessoas tendem a subestimar o efeito das mensagens persuasivas da comunicao nelas mesmas e a superestim-las nos outros. E a tomar providncias prvias (mediante a censura ou outras medidas protetoras) para que o esperado e imaginado enorme efeito negativo sobre os outros no se realize. A hiptese do efeito sobre terceiros comea como uma tentativa de interpretao de certo tipo de propaganda de guerra (de novo, a II Guerra Mundial) para, ento, ser aplicada para explicar uma srie de reaes (sociais, legislativas, na esfera pblica) que afetam diretamente a vida pblica. Um pouco na linha de Noelle-Neumann, perspectiva do efeito sobre terceiros importa pouco se as mensagens tm ou teriam algum impacto real direto. Para esta hiptese, o que realmente importa o efeito do efeito presumido; as mudanas de atitude e comporta teriam sobre os outros. Ainda numa perspectiva cognitivista, vale meno, ainda nos anos 1980, a hiptese do priming. Em News that Matters, de 1987, de S. Iyengar e D. Kinder, j se encontra o esboo deste modelo largamente empregado nas trs dcadas seguintes, geralmente em conjuno com a perspectiva do agendamento de McCombs e com a futura hiptese do enquadramento. A noo de priming vem das Cincias Cognitivas e da sua teoria da memria semntica, basicamente uma representao da memria humana que a entende como uma srie de ns conceituais e semnticos ligados em redes e acessveis em percursos lineares percorridos pela recordao - que se processa deslocando-se do n que est mais prximo ao mais distante, passando pelos outros ns que esto no percurso, sem saltos. O pressuposto do media priming que o noticirio em particular, e o sistema de contedos dos meios de massa em geral, so no apenas fornecedores importantes das etiquetas verbais que usamos para formar a rede semntica da nossa memria, como tambm importantes indutores das associaes entre contedos da memria por meio das quais estabelecemos os nossos percursos habituais de recuperao de dados e informaes na mente. Ademais, o noticirio teria a capacidade de ativao (traduo possvel para o priming) dos nossos percursos associativos - por meio de palavras-chaves, vinhetas e outros indexadores tornando aquecidos e disponveis os estratos cognitivos e afetivos vinculados a determinados temas ou assuntos. Enquadramentos automticos de assunto, adeses instintivas a julgamentos sobre pessoas para esta hiptese, sintomas de que o noticirio ativou em ns ilaes, associaes e inferncias que

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O propsito da hiptese do media priming explicar como certos programas, determinadas convergncia de agenda ou de enquadramentos do jornalismo, bem como certos climas de opinio, induzem ao assentimento automtico da maioria do pblico. Pode-se, naturalmente, estudar muitos objetos com o emprego da hiptese do priming da mdia, mas na berlinda est, desde a origem, o problema da opinio pblica. News that Matters (Iyengar e Kinder, 1987), bom que se diga, um conjunto de estudos sobre como a televiso tem o poder de formar a opinio pblica. Tambm este um modelo terico e metodolgico nascido para o estudo da comunicao poltica e centrado no meio de comunicao dominante desde os anos 1970: a televiso. Nos anos 1990, o mainstream internacional dos estudos de comunicao e poltica, em termos de modelos tericos e de padres metodolgicos, mantm basicamente o acumulado desde os anos 1970. Mas algumas hipteses menores so acrescentadas ao conjunto, testadas empiricamente e examinadas teoricamente, embora sem a mesma adeso entusiasmada dos modelos descritos at aqui. Valem meno os esforos de pesquisa que sustentam que base de certas explicaes acerca do funcionamento dos meios de comunicao, ou acerca dos seus efeitos na opinio pblica, no se encontram nem a lgica nem a empiria, como se supe comumente, mas meras crenas provenientes da psicologia dos coletivos. Como a hiptese de que a distoro poltica do noticirio (media bias) , antes, uma atitude explicvel em sede de psicologia social (a persistente crena de que jornalismo sempre distorce os fatos polticos contra a minha posio) do que uma evidncia emprica (cf. Vallone et al., 1985). Ou a retomada da ignorncia plural (pluralistic ignorance), estado psicolgico no interior do qual acreditamos que nossas atitudes e nossos juzos so diferentes das atitudes e juzos dos outros, quando, na verdade e inadvertidamente, adotamos os mesmos comportamentos sociais que eles. Mas a estrela dos anos 1990 , certamente, o modelo dos media framing, do enquadramento produzido e induzido pelos meios de massa. O Frame Analysis de Erwing Goffman de 1974, mas uma perspectiva 90. Alguns atribuem a uma posio de Z. Pan e G. M. Kosicki de 1993, Framing analysis: An approach to news discourse, a posio de artigo seminal, enquanto outros atribuem ao artigo de Robert Entmann, importa, a coincidncia de datas claramente indicativa de que estava no esprito do momento a perspectiva do estudo do noticirio para se tentar entender o modo como as selees de palavras, assuntos, explicaes e avaliaes, bem como o descarte e o destaque adotados, realizados pelo jornalismo, in acerca dos assuntos reportados. E desde o comeo o modelo foi pensado para explicar o modo como se relacionam a vida pblica (ou a esfera pblica poltica) e o jornalismo, isto , como um paradigma de estudo dos efeitos da comunicao poltica.

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Interrompo, prudentemente, a minha brevssima reconstruo da histria das teorias da comunicao poltica 20 anos atrs. A prudncia me obriga a isso por duas razes. H, em primeiro lugar, o princpio antropolgico segundo o qual enxergamos muito melhor aquilo que nos est distante do que aquilo que nos est muito prximo. A maturao das pesquisas e dos seus modelos, tanto tericos quanto metodolgicos, precisa de tempo e distanciamento. Em segundo lugar, o que desenhei at aqui so os modelos larmente da subrea do estudo dos efeitos da comunicao poltica na opinio pblica, na poltica e na democracia) que, queiramos ou no, aquela de lngua inglesa. Vistos a esta distncia temporal, os modelos cunhados a partir dos anos 1970 - com exceo, talvez, da espiral do silncio que demonstra ser literalmente mais uma hiptese que um modelo esto todos ainda ativos na pesquisa em comunicao

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