8 de enero

San Severino, Abad

(482)

Al considerar un poco a fondo cada poca de la historia, primera consecuencia es de una curiosa humildad: todos los momentos histricos aparecen claves, crticos, decisivos. Objetivamente hay que acabar opinando as pese a que filsofos de la historia de talla actualmente han cado en creer nuestros aos como especialmente distintos y de limite. Y es que, as como el individuo se sita en el centro de su mundo y su ambiente pequeo y todo interpreta como circunstancia personal, de igual forma cada generacin y cada siglo se ha colocado en el centro de dos pocas y ha tenido la petulancia y el egotismo de juzgarse histricamente en el umbral de una nueva edad. Tambin puede nacer esta postura y opinin de un sentido de responsabilidad loable, de la conciencia de saberse protagonista del rumbo de su tiempo y querer redimir a la humanidad y su historia del pecado original y sus secuelas, constante lastre, constante anticristo frente al que es preciso plantarse. En realidad, todas las pocas fueron cruciales de una manera semejante. Nuestro siglo XX es decisivo para la divinizacin del mundo como lo fue el XIX - con todas las locuras de sus libertades sin freno-, lo fue el siglo llamado de "las luces" por su laicizacin general y su cultura antirreligiosa, lo fue el XVII con la universal resquebrajadura de la unidad religiosa europea, y el XVI por el neopaganismo renacentista que afect a la misma Roma. Los siglos de la Edad Media fueron tan crticos el nacimiento de las naciones que su catalogacin mereci el nombre preciso de "Media", de borrn y nueva cuenta. La etapa anterior se llama "Edad de Hierro" de Iglesia, lo que era decir de la humanidad y la cultura por ser todo lo humano y culto

prcticamente eclesistico. Y el derrumbamiento del Imperio latino tuvo iguales categoras de crucial. Siempre ha sido nuestra Iglesia la conciencia del mundo. Siempre ha llevado ella la responsabilidad y la tarea de educar y dignificar a los hombres, de lavar heridas y levantar otra vez los muros y las instituciones, el idealismo y la espiritualidad de cada momento. Por eso hablar de la Iglesia es hablar de la continuidad de la obra educadora de la humanidad. Todo esto nace de la simple consideracin del ambiente que rode y justific la figura de San Severino quien, por vivir la inquietud de la Iglesia de su tiempo, puede ser escogido como figura tipo de su poca. Entonces anticristo se llam Atila, como despus se llamara Lutero, Voltaire, ms tarde Napolen, Hitler y Stalin. El ambiente del santo abad fue bronco, decisivo, de universal naufragio y de anuncio de un nuevo mundo. Si su silueta histrica es de ejemplar, sus coordenadas geogrficas tambin resultan asimismo muestra de la tnica general del momento. El origen de Severino es un misterio; pero ms importa su obra que su fuente. A su esto austero y tan poco de este mundo, conviene maravillosamente este pasado en nieblas. Por su trato exquisito, su lenguaje escogido y su cultura hizo sospechar cuna italiana. Con ello seria una vez ms Roma la madre de los pueblos. Severino haba llegado hasta la provincia romana del Nrico - entre las actuales Baviera y Hungra - cuando aquella regin inhspita se conmova trgicamente contra las embestidas en aluvin de los pueblos brbaros en las ltimas resistencias imperiales. Corra el ano 453 a grupas del corcel de Atila, el huno, ya sin jinete al haber muerto entre los coros salvajes de sus hombres que cabalgaron hasta das entre trompas de guerra en torno de su tienda en homenaje pstumo.

Los herederos de Atila se disputaban el reino hngaro y los confines del Danubio ante la temerosa expectativa, de las guarniciones romanas debilitadas por el rigor invernal, Era sta una de las primeras versiones de la gran defensa del Asia frente a la Europa culta: el hielo. Contrasta con el escenario abigarrado de violencia, la figura de Severino el monje que llevaba una vida pobre. casta, pacfica. los hielos, ni las distancias, ni los peligros de caer en manos de las partidas guerreras incontroladas, pusieron freno a su caridad, que era larga como cruel la barba de los invasores. El primer campo de su accin fue la ciudad de Astura, en una de las orillas del Danubio. Vivi all una existencia retirada hasta que se le vio llamando a penitencia a sacerdotes y pueblo. Les habla de la necesidad de mudar de vida como medio de desarmar al Seor en su ira antes de que sufran la invasin que vaticina inminente. Pero fue en vano. Todas las insistencias del Santo siguieron intiles por lo que, despus de sealar a un buen anciano que le hosped el da y la hora en que se cumpliran sus predicciones, parti para Cumana, plaza fuerte cercana a Astura. Cumana ya haba cado en manos brbaras, pero otros pueblos amenazaban con nuevo sitio y matanza. Por ello tambin les amonest al cambio de vida y, cuando empezaban los oyentes a discutir las razones del Santo, un hombre, huido de la destruccin de la vencida Astura, les testimonio del cumplimiento de las palabras de Severino. "Nada de esto hubiera sucedido de haber dado odos al santo varn que nos lo anunciaba". Y seal al monje predicador: "Este es el que quiso librarnos". Se resolvieron a tres das de oracin que terminaron la ayuda del cielo por un terremoto que hizo huir a los brbaros. La fama del Santo corri y de nuevo encontr motivo en los prodigios que obr en Fabiena que, bloqueada por los hielos la navegacin fluvial, pereca de hambre. Tambin con la oracin y penitencia logr Severino que fundieran los ros, y desde la Retia llegaron los navos salvadores.

La crtica histrica se estrella ante el misterio de esta existencia. Ya sus contemporneos, concretamente los habitantes de Cumana, deseosos de conocer la naturaleza de su salvador, fracasaron. La nica fuente de conocimiento de esta vida pintoresca es la Vita Sancti Severini de discpulo Eugipio. Este escrito tiene toda la candidez suficiente para averiguar un fondo indudable de veracidad y lograr una abundancia de detalles capaces de dibujar en el santo abad una talla de ejemplar de la Iglesia de su siglo. Era suyo un criterio fundamental sobre las relaciones entre los desastres y la justicia vindicativa de Dios. S Atila haba dejado nombre y fama de "azote de Dios", azotes divinos saba ver Severino en todas las calamidades que desde la guerra, llovan sobre los territorios y los hombres de aquel imperio corrompido. Aunque su vida transcurri en olor de multitudes, su temperamento era inclinado a la soledad monacal. Para ella fundaba monasterios a su paso sin arraigarse en ninguno de ellos, pero buscando en todos esa vida retirada en Dios. Pese a esta vocacin contemplativa, seala Eugipio que "cuanto ms ardientemente deseaba darse a la soledad, tantas ms revelaciones le movan a no negar su presencia a los pueblos afligidos". Por eso segua su predicacin evanglica por aquellas llanuras heladas, descalzo. ayunando, mientras se hacia respetar por romanos y brbaros, los que, incluso siendo arrianos, le veneraban como a santo en la ms universal acepcin. En campo abierto, predica y sana enfermos. Siempre a cambio de la penitencia que predicaba, de la limosna a los pobres deportados por las huidas en masa que empujaba la guerra, de la confianza en Dios. Odoacro haba hecho del Nrico puente de sus incursiones en las propias tierras de Italia y. cuando se decidi a la aventura definitiva, oy de labios de Severino una profeca que no haba de olvidar jams: "Hijo mo, pasa a Italia. Si ahora vas vestido de pieles, te vers despus en situacin de dispensar grandes

beneficios a tus semejantes". Este reyezuelo de un pueblo mnimo acab, en el 476, venciendo las postreras resistencias imperiales y depuesto Rmulo Augstulo, sentndose en el trono de Italia. El prestigio del Santo creca y le fue pedido aceptara una silla episcopal. Su reaccin revel de nuevo su ahondado deseo de solitario: "Bastante es haberme privado de la soledad para mezclarme con las multitudes". Y qued en abad de los dos monasterios que fund. La misin de paz. educacin y espiritualismo de la Iglesia est siempre alumbrando en la historia figuras como la de Severino. Las comunidades religiosas suelen ser la herencia que estos hombres dejan para extensin y continuidad de su estilo y su labor. Severino fund dos monasterios de importancia y otros muchos auxiliares. Boetro - la actual Instadt -, Fabiena. Tambin Batavia, a la que arranc de la rapia de Giboldo, rey de los alamanos. por quien era extraordinariamente apreciado y de quien logr el canje de prisioneros. En Instadt su fundacin persiste en baslica y en ella se conserva la celda del santo abad. Le pidieron los btavos que fuera a solicitar del rey Flava de los susos permiso para comerciar. El Santo respondi: "Llega tiempo en que esta ciudad sea un desierto como con otras ha sucedido. Para qu proveer de comercio un lugar en que ningn comerciante podr comprar ni vender?" La rudeza de la contestacin provoc a un sacerdote a increparle diciendo: "Vete, te ruego, vete deprisa y, con tu marcha, descansemos un poco de ayunos y vigilias". Estas palabras levantaron un clamoreo burlesco entre el pueblo en contra de Severino, quien march de la ciudad prediciendo el castigo. Poco despus Curimundo invadi el lugar y el sacerdote poco amigo de las austeridades muri en el mismo sitio en que pronunciara sus palabras hirientes.

Cuenta Eugipio que en la ciudad de Tulnam haba surgido una secta secreta cuyo culto califica de "nefando" el bigrafo. El Santo predic al pueblo segn su costumbre y los sacerdotes hicieron ayuno por tres das. Entonces orden Severino repartir cirios por las casas que despus llevaran los fieles al templo con ocasin de los divinos oficios. Suplic all el hombre de Dios que se mostrara la luz del Espritu Santo para que fueran descubiertos los herejes, pese al secreto en que se escondan. Despus de su oracin, la mayor parte de los cirios se encendieron de sbito milagrosamente mientras permanecan apagados los de los inficionados por error. Fue en esta misma ciudad donde hubo de intervenir con ocasin de una desoladora plaga de langosta. Reuni como de costumbre al pueblo para oracin y penitencia. Acudi al templo "todo sexo y edad, incluso los que con la voz an no podan rezar" y, cuando todos estaban entregados a estas prcticas, uno dej el resto y estuvo en su campo de mies combatiendo la plaga. Slo despus volvi a la iglesia. Su cosecha quedo devorada en medio de la abundante mies de los dems. Esta rudeza de los medios - rezos, ayunos, penitencias - y de las reacciones justicieras, es nota que colorea la vida de San Severino de un tinte especial un tanto apocalptico, muy propio del ambiente violento y de lmite que trae consigo todo perodo de guerra y crueldad. Tambin alumbra un franciscanismo adelantado como ocurri en Kuntzing, donde el Danubio haca tremendos destrozos con sus riadas, y su iglesia, edificada extramuros de la ciudad, sufra an mayor dao. Orden Severino grabar la seal de la cruz en el pavimento del templo y habl as al ro: "No te deja mi Seor Jesucristo traspasar este signo" Y el Danubio obedeci siempre desde entonces. Slo una fe evanglica - la que traslada montes y tuerce ros - es capaz de plantarse ante el caudal turbulento y correr el riesgo de esta orden tan expuesta al fracaso ms pblico. 1

En tanto, Odoacro, ya rey de Italia por la cada del Imperio, no olvid la profeca que de este triunfo le haba hecho el santo abad y, en su memoria, l, arriano, no se content con no perseguir a los catlicos, sino que los protegi deferentemente. Fue el ltimo homenaje de los pueblos brbaros al Santo y como el adelanto y primera cosecha de la educacin que haba de hacer la Iglesia a travs de toda la Edad Media, sobre estos pueblos. Severino, sintindose prximo a la muerte, llamo al rey Fleteo y a su hermano Federico de Nrica, que acudieron a Fabiena para recoger el testamento del monje. Veo cercana la muerte, les dijo. por eso os conjuro a que respetis la hacienda de vuestros sbditos y proveis los monasterios faltos de mi ayuda a causa de mi muerte." Desde entonces se entreg a la preparacin para el trance y a cuantos le visitaban, les anunciaba da y hora que haba conocido por revelacin. Llegado el momento, abrazando a los monjes y con el salmo 150 en los labios, muri: "Laudate Dominum in sanctis eius..." Era el 8 de enero del 482. Los hielos del Danubio echaron de menos desde aquel invierno los pies de Severino evangelizando paz, evangelizando bien. ENRIQUE INNIESTA COULLANT-VALERA, SCH. P.