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A luva um documento."
Noel Rosa
Assim que fui convidado para escrever um texto para este livro, a primeira coisa me
ocorreu dizer - a primeira e a ultima - foi: a histria pode ser um romance, mas o arquivo uma
potica.
Duas objeoes, duas acusaoes de impertinncia, podem ser dirigidas a este enunciado.
Uma de anacronismo. Agora que a dinamica cultural, econmica e politica da sociedade coloca a
gestao da informaao no cerne da contemporaneidade",
1
o reconhecimento e a notoriedade
parecem abrir-se finalmente aos arquivistas e suas instituioes. Reivindicar aqui uma potica soa
como insistir em mant-los (manter-nos) prisioneiros da obscura marginalidade a que se esteve
submetido nos ultimos dois sculos.
A outra que esta perspectiva apenas reproduz os preconceitos elitistas que subordinaram
os arquivos ao mandato do interesse erudito do historiador - representante naturalfnaturalizado do
suposto interesse histrico de uma sociedade em si mesma. Em resumo, ao reivindicar a potica
posso nao estar contribuindo para aquilo que Ramon Alberch i Fugueras chamou de normalizaao"
da funao arquivistica. !sto , para a superaao dessa incessante oscilaao" do arquivista entre o
esteretipo e a invisibilidade".
2
No argumento que pretendo desenvolver aqui, a guisa de comentario ao artigo primeiro da
lei que consubstancia a politica nacional de arquivos, quero manter bem vivas estas duas objeoes.
Nao para confronta-las, mas para que elas nos ajudem a sustentar a pergunta sobre o papel da
funao arquivistica" na sociedade contemporanea. Confesso, porm, desde ja, que desconfio que
uma certa invisibilidade" talvez seja inerente a funao. Nais precisamente: acredito que a
experincia" do arquivo da-se sempre sobre a linha tnue que vincula aquilo que aparece aquilo
que desaparece. Receio, portanto, que a nfase demasiada nos dispositivos de transparncia nos
lancem na ilusao de que este vinculo (que na verdade uma dobra) possa ser suprimido. E que ele
entao venha a ressurgir, para incmodo nosso, um tanto impensadamente, um tanto
aleatoriamente, como o vinco em uma cala mal passada.
* * *
2
O artigo primeiro da lei n
o
8.159 nos diz que dever do Estado a gestao documental e a
proteao especial a documentos de arquivos, como instrumento de apoio a administraao, a
cultura, ao desenvolvimento cientifico e como elementos de prova e informaao". A enumeraao
destas tantas finalidades evoca toda uma histria, que gostaria de visitar a partir de uma destas
obrigaoes: proteger. Proteger de quem? Proteger de qu?
Existem quatro respostas usuais a esta pergunta. Cada uma delas evoca um dos aspectos
ou dimensoes do arquivo.
1. Dimensao historiografica
Protegem-se os documentos de arquivo da aao entrpica do tempo - da traa" (o
correspondente acadmico do verme machadiano ao qual Bras Cubas dedicou suas memrias
pstumas), do mofo, da acidificaao. Tal proteao desafia o passar do tempo que a tudo arruina.
Em larga medida, os arquivos sao - apesar de sua propalada obscuridade - instituioes iluministas.
Sao um projeto moderno - projeto de edificaao de uma sociedade sem ruinas -, cuja expressao
arquitetnica mais caracteristica, o neoclassicismo, constri-se a si mesmo como desarruinamento
da histria e representaao da ressurreiao herica do passado1 Esta a dimensao historiografica
do arquivo1 Estamos hoje de tal modo desligados" da origem iluminista da disciplina que perdemos
de vista a sensibilidade esttica em que ela se conformou. Nada mais distante do espirito dos
primeiros historiadores modernos que este soneto 6+ de Shakespeare:
vendo que a mao do Tempo desfigura
A tao rica altivez dos dias idos,
Que jaz a torre em terra das alturas
Caida, ou o bronze eterno destruido;
vendo que o mar faminto um dia ganha
Parte ao reino da praia a que vem dar
E no outro o solo a agua lhe arrebanha
E ganha a perda e perde por ganhar;
vendo que tao comum mudar-se o estado,
Que o prprio estado lembra uma ruina,
Eis que a ruina me tem ensinado
3
Que o Tempo leva o amor e o amor termina.
Pensa-lo dor mortal - pois s nos cabe
O bem que ns tememos logo acabe.
3
Burckhardt, o principe dos historiadores sem filosofia" para os quais, no sculo X!X, a
historiografia torna-se obra de arte", ira assimilar a ruina a ameaa da alegoria: a deduao de
implicaoes morais dos fatos histricos". Admissivel na poesia mas intoleravel na histria. Antes
dele, Hegel ja havia selado, na forma da contradiao, um compromisso dialtico" entre
arruinamento e progresso. A filosofia da histria" em Hegel prescreve uma resposta moral" a uma
percepao que primeiramente esttica": o espetaculo das formas ruinosas torna-se o espetaculo
da sucessao de formas". Sua qualidade essencial a mudana": se relancearmos os olhos a
histria do mundo em geral, veremos um vasto quadro de mudanas e atos, de formas
infinitamente numerosas de povos, Estados, individuos, em inquietante sucessao." A mudana"
coloca para o filsofo o problema de encontrar um sentido para a sucessao das formas. A tristeza
de Hegel diante das ruinas de algum Estado pujante, como Roma, Perspolis ou Cartago"
superada pelo reconhecimento de que, embora importe em dissoluao, a mudana subentende ao
mesmo tempo a ascensao de uma nova vida - que embora a morte seja a conseqncia da vida, a
vida tambm a conseqncia da morte".
+
A forma romanesca da histria (da qual a histria do
espirito" de Hegel um dos mais significativos modelos) colocou os arquivos a servio desta
pacificaao da ruina e da inquietaao que ela nos causava. Pouco mais de um sculo depois,
Benjamim denunciaria que Hegel havia reconciliado a morte com a vida cedo demais",
5
sugerindo,
talvez, que a histria poderia vir a ser escrita de um outro modo.
2. Dimensao republicana
Protegem-se os documentos de arquivo, tambm, da apropriaao privada disto que por
direito publico. Nas como as delimitaoes entre publico e privado sao objeto permanente de
disputa entre os atores, as mais complexas soluoes tm sido colocadas em movimento aqui e
algumas de suas implicaoes sao objeto de outros textos deste livro. Quando aquilo do qual a
sociedade deve proteger-se o administrador publico que mae-joaniza sua" repartiao, autarquia
ou ministrio, os limites parecem razoavelmente claros. Nas a contrapartida da crescente
publicizaao democratica da documentaao acumulada pelo Estado foi necessariamente a
4
delimitaao legal das partes mais intimas (reservadas e secretas) da administraao publica (outrora
tipicas dos assuntos da diplomacia e da guerra e, hoje, dominantemente - e nao de modo pacifico
- dos assuntos econmicos e financeiros).
Aquilo que publico por natureza (uma vez que produzido e acumulado no ambito do
Estado) vem somar-se aquilo que do interesse publico". Nas se o prprio Estado tem variado, ao
longo de sua existncia, na delimitaao de quais, entre as suas aoes, sao mais ou menos publicas
(na suposiao de que todas elas sejam, ao menos, no interesse do publico"), mais voluvel ainda
o interesse publico, a julgar por aqueles que costumeiramente o representam: pesquisadores,
jornalistas etc. Recorro aqui a trs exemplos histricos, por si s emblematicos da transitoriedade e
ambigidade destes limites.
A distinao entre publico e privado , em larga medida, uma das invenoes da plis grega.
O sentido desta distinao era sobretudo assinalar que s a esfera publica capaz de conferir aos
homens uma individuaao completa. Atributos como a liberdade, por exemplo, s poderiam ser
verdadeiramente adquiridos e experimentados no espao publico. Nas a distinao nao implicava,
em absoluto, na estanquizaao desses campos. Em seus ultimos estudos, Foucault mostrou como
era naquilo que hoje considerariamos vida privada" que se alcanavam os pr-requisitos para o
bom exercicio da vida publica: a direao da casa (incluindo aqui a esposa, os filhos e os escravos) e
o dominio de si" - o uso adequado dos prazeres e a devida continncia diante dos apetites sexuais
e gastronmicos. Esta diettica" privada constituia a virtude do homem publico" e do soldado-
cidadao, que recusa a bravura do combate singular e forma falanges ao lado dos seus concidadaos.
O dominio privado , neste caso, de estrito interesse publico, inclusive militar.
6
A segunda grande fundaao democratica da distinao entre publico e privado acontece no
ambito do liberalismo classico. A rigor, ela aqui se acentua, extrapolando o simples ordenamento
juridico (como em Roma), e torna-se um elemento constitutivo da vivncia fundamental dos
individuos. Essa doutrina teve tremendo impacto na formaao da sociedade norte-americana. Ela se
materializa na adjudicaao da felicidade ao dominio domstico, tornando-a indice privilegiado e
exclusivo da vida privada. Numa carta de Thomas Jefferson, de 1793, podemos ler que a felicidade
reside fora da esfera publica, na companhia de meus vizinhos e de meus livros, nas ocupaoes
edificantes dos meus afazeres e dos meus negcios". Nem por isso ele hesitara, em 1776, em
incluir entre os direitos inalienaveis do homem, que o bom governo deveria garantir, a felicidade:
Todos os homens sao criados iguais, e sao dotados, por seu Criador, de certos direitos
inalienaveis". Entre estes, estao: a vida, a liberdade, e a busca da felicidade". Para assegurar
estes direitos", prossegue a declaraao, governos sao instituidos entre os homens".
7
No modelo
jeffersoniano, ao contrario do grego classico, o bom desempenho da esfera publica um requisito
5
para o bom funcionamento da esfera privada. Se esta determinaao constitucional tivesse sido
levada as ultimas conseqncias, teriamos visto - uma vez que a felicidade encontrava-se injusta e
desigualmente distribuida - zelosos funcionarios, arquivistas entre eles, vasculhando papis e
outros vestigios de familias reconhecidamente ditosas com o objetivo de desvendar-lhes o segredo
da felicidade e, no cumprimento de um dever civico e constitucional, difundi-lo entre todos os
cidadaos. Se tal nao aconteceu, tera sido menos por displicncia desses funcionarios do que em
virtude da tarefa ter sido levada a cabo com brilhantismo pelos produtores de cinema em
Hollywood, que agiram, neste sentido, no mais puro interesse publico.
Um terceiro exemplo desses constantes deslocamentos entre as duas esferas nos
fornecido pelo dramaturgo sueco August Strindberg. Numa carta a um amigo, escrita em
12f11f1887, quando o autor estava com 38 anos, alguns poucos meses aps o rompimento com
sua esposa, a quem acusara de adultrio, Strindberg desfia um rosario de disposioes
testamentarias, sugerindo um suicidio jamais consumado (ou sequer tentado):
Reabilite minha esposa, atirando um manto de obscuridade sobre tudo o
que aconteceu, para o bem das crianas... Obrigue Albert Bonniers a
publicar a parte !v da minha autobiografia... veja com que minhas obras
reunidas sejam publicadas, no devido tempo, em Leipzig, Copenhague ou
Chicago; tudo que eu escrevi, cada palavra, dos jornais, almanaques, no
exterior e em meu pais, inclusive minha correspondncia... Cuida das
pensoes para as minhas crianas, as quais, sejam elas minhas ou nao,
foram adotadas por mim (nao necessario mencionar minha esposa). Urge
que Zola arrume um editor para O Pai", ou a imprima em Copenhague, em
francs... Tente que seja encenada em Paris...
O empenho de Strindberg em garantir a publicaao de O Pai, seguramente a mais brilhante
e pungente obra de misoginia da dramaturgia moderna, testemunhando a dissoluao fisica e moral
de um pai devastado pela duvida, bastante compreensivel no contexto. Nas por que sua
correspondncia pessoal? Ele justifica sua decisao:
O meu [ideal| estava encarnado numa mulher, porque eu era um adorador
de mulheres. Quando ele desmoronou, eu desmoronei. Nas minhas cartas,
6
voc vai ver... um tolo crdulo e confiante, que podia acreditar em
qualquer coisa, inclusive que ele era um lixo, o que nao era, de fato...
Ha algo aqui alm do simples desejo da imortalidade" que as obras completas"
consagram. Para Strindberg, o duelo domstico com a esposa era a faceta privada de uma luta
publica. Um front politico tao critico quanto o parlamento sueco. A inquietaao da paternidade
correspondiam os movimentos pela emancipaao das mulheres, particularmente o sufragismo. Suas
cartas dariam testemunho, disto o autor tinha plena conscincia, da derrota iminente dos homens e
da ameaa de barbarie que o voto feminino representava. Ao mesmo amigo, ele ainda escrevera
que se viesse a morrer numa poca em que as mulheres ja tivessem adquirido o direito de votar,
dever-se-ia entalhar na lapide de seu tumulo Aqui jaz o ultimo homem".
8
O movimento de
Strindberg nao o de expor-se ao mundo, na intimidade, como um idiota, mas expor-se como um
idiota que colocara sua intimidade a servio de uma causa publica. Nao se trata, neste caso, nem
da economia privada (domstica) como condiao da vida publica, nem do contrario, em que a
felicidade publica torna-se condiao da felicidade privada, mas de uma correspondncia, quase
termo a termo, entre as duas esferas.
No jogo de contrastes entre esses trs exemplos, pretendo apenas ressaltar que esta
segunda resposta a pergunta proteger de quem?" talvez a mais delicada, pois trata-se de
proteger o publico da sanha do privado e o privado das investidas do publico. E faz-lo, segundo o
interesse publico, sempre de modo relativo, uma vez que as delimitaoes entre esses dois campos
nao sao permanentes, sendo elas prprias constante objeto de uma disputa a partir da qual os
campos se definem, engendrando um ao outro. Assim sendo, precisamos admitir, proteger"
apenas mais um modo (o nosso modo) de participar dessa disputa que define os limites entre os
dois campos e as regras de transito, a transigncia, entre eles. A fluidez e a velocidade desses
embates nunca poderao ser inteiramente subsumidas pela lei. O melhor que se pode desejar aqui
que a luta seja justa". Nas tensoes entre publico e privado, entre o cidadao e o Estado, o arquivo
assume a sua segunda dimensao. A dimensao republicana.
3. Dimensao cartorial
A terceira resposta, uma das mais antigas, que o arquivo esta a servio do verdadeiro,
protegendo-nos da mentira, da falsificaao, da fraude.
7
As relaoes do arquivo com a produao do verdadeiro nao sao menos complexas que aquelas
que dizem respeito a historiografia e a republica. Creio ser possivel identificar quatro regimes
claramente distintos de funcionamento do arquivo nesta dimensao que poderiamos chamar de
cartorial. Proponho resumi-las com o auxilio do quadro comparativo abaixo. Para nomear cada um
destes quatro regimes, preferi utilizar a forma de identificaao dominante em cada um deles:
assinatura, cifra, numero e senha. Eles nao se sucedem no tempo, e tm convivido largamente ao
longo da histria, coexistindo nas mais variadas combinaoes e articulaoes, mesmo na atualidade.
Nas possivel acompanhar um movimento amplo de transiao que vem conduzindo, em pouco
mais de um sculo, do regime da assinatura ao da senha.
Quadro 1: O arquivo e os regimes de produao do verdadeiro
2334526782 94:82 5;<=8> 3=5?2
:75@A> autenticaao testemunho registro autorizaao
:2B3> A = B A ! A a " A A > A
984<= usurpaao perjurio evasao invasao
45C4D4C72@A> umfnao-uns unsfoutros uns: todos e
cada um
relacional
dividual
276>84C2C= soberano tribunal estado mercado
C><E54> privado publico publico privado
C4394FB4523
233>942C23
grafologia
diplomatica
antropometria
sinaltica
datiloscopia
demografia
higienismos
informaao
cibernticas
3436=<2 analgico analg.fdigital digitalfanalg. digital
A primeira linha da tabela indica a funao privilegiada por cada uma dessas formas de
identificaao. Assim, sob o regime da assinatura (e seus equivalentes, tais como o sinete, o carimbo
etc.), esta funao a de autenticaao. A tarefa de produao do verdadeiro consuma-se na
verificaao da autenticidade. Aqui a falsificaao da qual se pretende proteger tem a forma de um
sujeito B que pretende se fazer passar por AG o ato criminoso caracteristico o de usurpaao
(sobretudo da autoridade alheia). A imagem e semelhana do soberano (pois de um regime de
8
soberania que se trata), todo mundo Um (um individuo, inimitavel) diante de uma vastidao
indeterminada de Nao-uns potencialmente dispostos a se fazer passar por Um, usurpar Um,
apropriar-se dos bens de Um, agir como Um etc. Sob o regime da assinatura, os dominios sao
prerrogativamente privados. As soberanias se superpoem e subsumem umas as outras em funao
da sua extensao relativa. Eventualmente, o prprio espao publico", como soberania do Estado,
emerge ai como efeito de uma soberania extensamente absoluta. As disciplinas tipicas deste regime
de produao do verdadeiro sao a grafologia e a diplomatica. Os sistemas de informaao que ai
surgiram foram necessariamente analgicos, pois tratava-se, acima de tudo, de operar a produao
do verdadeiro a partir de procedimentos comparativos um a um.
Os regimes seguintes, da cifra e do numero, sao praticamente coetaneos. E, a medida que se
desenvolvem, tendem a se tornar sistemas hibridos, combinando aspectos analgicos e digitais. Na
cifra, o que se pretende dar e obter testemunhos. Ela visa enfrentar sobretudo a negaao da
identidade (nao vi", nunca estive aqui" etc., e principalmente, este aqui nao sou eu"). !sto ,
desmentir aquele A que diz nao ser A, ou afirma nao ter realizado aquilo que A supostamente fez.
um regime fundado antes nas similitudes que na identidade (o modus operandi dos criminosos, por
exemplo), e organizado para produzir o verdadeiro por meio do fornecimento de provas. Sob o
regime da cifra, o crime por excelncia o perjurio. E a autoridade perante a qual esse regime
instalado a do tribunal, que devera distinguir Uns de Outros (culpados de inocentes, no caso).
Tribunal que nao apenas aquele que preside o juizo criminal, mas que tambm o tribunal da
razao", capaz de pr em exercicio a faculdade discricionaria do discernimento.
9
necessariamente
publico, pois suas conclusoes prevalecem por convencimento e supoem um consenso mais ou
menos tacito. Consenso facilmente demonstravel pela possibilidade de haver um juri, mas cujo
corolario o assentimento do prprio acusado. Consenso que o mesmo requerido pela cincia
moderna nos seus laboratrios, criados mais para testemunhar as experincias do que para
simplesmente realiza-las.
10
As disciplinas caracteristicas desse regime sao aquelas capazes de
produzir classes de individuos", como a antropometria, a datiloscopia, a sinaltica - as duas
ultimas engalfinhadas, na passagem do sculo X!X para o XX, em uma disputa pela produao da
derradeira imagem acusativa", aquela diante da qual o ru nao poderia mais afirmar este nao sou
eu".
11
Essas disciplinas constituem seus arquivos formando conjuntos por meio de operaoes
sucessivas de aproximaao no ambito de classes cada vez mais estreitas de individuos. Os sistemas
policiais de informaao, que comearam a ser criados na segunda metade do sculo X!X, sao
paradigmaticos desse regime cifrado que opera por aproximaoes discricionarias sucessivas, mas
sistemas semelhantes foram igualmente bem-sucedidos, e largamente difundidos, nas bibliotecas,
na forma das classificaoes decimais (como a que foi originalmente concebida por Dewey).
9
O terceiro regime do arquivo o do numero. A funao dominante aqui o registro, tal
como nos inventarios, livros de tombo e outras formas de lista por inscriao (a nossa vida civica
esta repleta destas listas: CPF, RG, Pis etc.). O crime que se pretende evitar o de evasao, isto ,
pretende-se impedir que um sujeito 2 escape de um conjunto #, ao qual 2 pertence ou deveria
pertencer (a receita federal, o presidio, o hospital, a escola, o exrcito). a forma de individuaao
caracteristica da sociedade disciplinar e de suas instituioes-modelo.
12
Aqui novamente todo mundo
Um, nao a imagem do soberano ou como membro de uma classe em particular, mas como
individuo na massa. !sto , algum torna-se Um porque o numero toca a Todos coletivamente e a
Cada Um individualmente. A numeraao seqencial, em um s lance, indica cada um precisamente
e os reune em um conjunto onde todos sao equivalentes (iguais em direito, por exemplo), conjunto
no qual nao pode faltar ningum. As disciplinas tipicas do numero - a demografia, os higienismos -
ajudaram a construir as glrias e as ilusoes dos Estados nacionais no alvorecer do sculo XX. Nada
poderia ser mais publico que o numero.
O regime que da o carater de nossa poca, a atualidade em que vivemos, o da senha. O
que importa a senha nao autenticar, testemunhar ou registrar. Sua funao primordial autorizar.
permitir a passagem. Existe uma senha para que um sujeito A nao seja autorizado a realizar algo
a que A nao tem direito. Esta a forma do falso neste regime. O crime que ela tipifica o de
invasao: algum entra onde nao devia, acessa o que nao podia etc. Distingue-se radicalmente do
numero pois nao constitui conjuntos universais aos quais todos devem pertencer. Neste sentido,
nao individual como este, mas dividual, pois nao existem senhas universais, apenas senhas
especificas e graus diferentes de acesso.
13
Como nao existe a mae de todas as autorizaoes", a
senha sempre relacional. necessariamente privada (porque privativa de cada relacionamento) e
a autoridade que a constitui nao mais o Estado, mas o mercado (porque as autorizaoes, assim
como os crditos, sao volateis e voluveis). Enquanto os numeros operam massas, as senhas
operam bases de dados. As disciplinas caracteristicas sao a informaao e as cibernticas em geral.
O regime da senha marca, finalmente, a supremacia dos sistemas digitais.
Autenticaao, testemunho, registro e autorizaao. Todo arquivo contemporaneo uma
combinaao particular destes quatro regimes de produao do verdadeiro, tanto na histria de sua
acumulaao, como na rotina de seus procedimentos e nas demandas de seus usuarios.
+. Dimensao cultual
Finalmente, costuma-se dizer que o arquivo nos protege do esquecimento.
10
Do esquecimento? O que seria do arquivo se nao fosse o esquecimento? Estamos tao
habituados com nossas instituioes-memria (e com a sua missao) que acabamos por nos
conformar com a suposta naturalidade" do esquecimento. No longo percurso histrico que nos
levou das sociedades tradicionais as sociedades modernas, deu-se tambm o deslocamento do
passado para o passado. !sto , a dissociaao progressiva entre passado" e experincia". Na
mesma medida em que a seta do tempo toma o lugar do ciclo, o tempo vai ficando cada vez mais
homogneo, tornando possivel a sensaao tao tipicamente moderna de um avanar" em direao
ao progresso" (como se isso tivesse algum sentido alm da prpria redundancia). A atualidade
tecnolgica (ps-moderna) em que vivemos teria, neste sentido, acelerado tanto a velocidade
desse avanar que tornou presente e futuro indiscerniveis.
1+
usual assinalar na constituiao de instituioes-memria, ao longo do sculo X!X, um
processo de exteriorizaao da memria coletiva ou social.
15
Nas talvez nao tenho sido
suficientemente sublinhado que esse processo de exteriorizaao , sobretudo, um processo de
espacializaao, isto , um processo de destemporalizaao da memria, que perde assim sua
potncia (que os ritos das sociedades tradicionais encarnavam). O homem moderno um
esquecido" por natureza. Neste sentido, a funao compensatria" de instituioes como museus,
por exemplo, tao bem descrita por Huyssen,
16
teria sido calcada em um movimento ainda mais
profundo de naturalizaao do esquecimento, sem o qual nao seria possivel pacificar o passado,
evitando que o seu eventual retorno selvagem viesse a perturbar a marcha do progresso. O
passado pode entao tornar-se objeto de um respeito especial, pode ser cultuado. Nas esta religiao
do passado", tao caracteristica do final do sculo X!X, observada agora de uma certa distancia, soa
como o lamento formal (e, eventualmente, hipcrita) das carpideiras diante de idolos que perderam
sua potncia. O carater devocional do arquivo vai conferir uma aura especial aos cultores eruditos
do passado, encobrindo assim o processo que permitiu fundar essas instituioes: a naturalizaao do
esquecimento. Graas a este processo, o historiador profissional, como um domador de circo, pode
ensinar ao passado pacificado alguns truques; e conquistar assim a atenao de uma audincia mais
ou menos culta para o espetaculo mais ou menos montono da narrativa histrica.
Walter Benjamin foi o primeiro a sublinhar que a memria nao apenas havia se tornado um
tema vital para muitos pensadores e artistas na passagem do sculo X!X e XX - Freud, Bergson,
Proust e Nietzsche sao apenas alguns dos exemplos mais significativos -, como assumia neles um
inusitado carater conflituado. Refletiriam em suas obras, deste modo, a experincia de uma
geraao diante das radicais transformaoes sociais e tcnicas que a modernidade impunha.
Em todos esses autores, e particularmente em Nietzsche e Freud, o esquecimento nao o
destino natural das impressoes. Ao contrario, o esquecimento demanda esforo e implica a
11
mobilizaao de energias vitais a seu servio. Para Benjamin, portanto, a imagem que faz Hegel do
tecido histrico demasiadamente domesticada, uma vez que resulta da investigaao de um
narrador que se volta, primeiro, para a idia" e, em seguida, para o conjunto de paixoes
humanas; um, a urdidura, o outro, a trama do imenso pano de arras da histria".
17
Em uma
parafrase surpreendente, Benjamin vai referir-se a obra de Proust, ao trabalho do narrador da
Recherche, como o de uma Penlope do esquecimento", para a qual a recordaao a trama e o
esquecimento a urdidura":
Cada manha, ao acordarmos, em geral fracos e semiconscientes, seguramos em
nossas maos apenas algumas franjas da experincia vivida, tal como o
esquecimento a teceu para ns. Cada dia desfaz, com suas aoes intencionais e,
mais ainda, com suas reminiscncias intencionais, desfaz os fios, os ornamentos do
olvido.
18
Em Hegel, a histria pode ser narrada graas a intervenao de um mediador entre a idia e
as paixoes humanas. Este mediador o Estado.
19
Nao admira portanto que esta narrativa tenha se
dedicado, primordialmente, a histria politica dos Estados. E nem que o arquivo tenha sido
colocado a seu servio e a servio da intriga", da metabole (mudana da sorte), e de outras
piruetas que o historiador vai representar com os acontecimentos" e os quase-acontecimentos"
que dispoe para compor sua histria.
20
Se o arquivo s pode ser uma potica em contraste com
uma histria dominantemente romanesca, isto nao exprime um antagonismo do tipo daquele que
usualmente se supoe existir entre memria e esquecimento. Trata-se antes de reencontra-lo agora
na sua dimensao selvagem, como reserva potica constituida pelo esquecimento. Deleuze ja o
disse, em uma passagem que ja vai se tornando clebre: aquilo que se opoe a memria nao o
esquecimento, mas o esquecimento do esquecimento".
21
Se o arquivo pode ser uma potica, ela
deve ser buscada no esquecimento que lhe deu origem, numa potica que do prprio
acontecimento.
++1. Dimensao potica
A obra de Walter Benjamin foi, em larga medida, a tentativa de demonstrar que uma outra
histria poderia ser escrita. Entre as anotaoes manuscritas de seu livro sobre as passagens de
Paris" - que jamais chegou a concluir - podemos ler: No campo que nos concerne, o
12
conhecimento surge como a luz dos relampagos. O texto apenas o longo trovao que se segue."
22
como um trovao que se segue ao acontecimento que podemos ler o soneto A uma passante, de
Baudelaire:
A rua em torno era um frentico alarido.
Toda de luto, alta e sutil, dor majestosa,
Uma mulher passou, com sua mao suntuosa
Erguendo e sacudindo a barra do vestido.
Pernas de estatua, era-lhe a imagem nobre e fina.
Qual bizarro basbaque, afoito eu lhe bebia
No olhar, cu livido onde aflora a ventania,
A doura que envolve e o prazer que assassina.
Que luz... e a noite aps! - Efmera beldade
Cujos olhos me fazem nascer outra vez,
Nao mais hei de te ver senao na eternidade?
Longe daqui! tarde demais! nunca talvez!
Pois de ti ja me fui, de mim tu ja fugiste,
Tu que eu teria amado, tu que bem o viste!"
23
Relampago e trovao: em meio ao colorido homogneo da massa (frentico alarido"), uma
mulher passou". Os olhares se cruzam (que luz...."); ela esta de luto (e a noite aps").
2+
Como o
flanur que caminha driblando a multidao, o poeta esgrime sua pena diante de uma selva de
palavras. Se a histria pode ser esta narraao-trovao que o acontecimento detona, o cu onde este
acontecimento relampeja, acredita Benjamin, s pode ser o cu da memria (o cu livido onde
aflora a ventania"). Nas famosas teses Sobre o conceito da Histria", dira que articular
historicamente o passado nao significa conhec-lo como de fato foi", mas apropriar-se de uma
reminiscncia, tal como ela relampeja no momento de um perigo".
25
O mesmo perigo que percebe
o poeta no olhar da passante (a doura que envolve e o prazer que assassina").
Nas neste ponto, toda a temporalidade do poema se complica, pois desde o inicio nao ha
nenhuma mulher que passa, mas uma que ja passou, uma efmera beldade, cujos olhos me
fazem nascer outra vez". Pois efmero isto que ja passou, tao fugaz e indivisivel que nao pde
13
ser interrompido. E, no entanto, paradoxalmente, no interior desta fugacidade que possivel
saltar em direao ao passado, um salto em direao a origem (cujos olhos me fazem nascer outra
vez"). Origem que o poeta receia s poder voltar a reencontrar na eternidade".
Esta complicaao temporal, que faz dobrar o passado sobre o futuro, a origem sobre a
eternidade, uma das caracteristicas mais marcantes do pensamento de Benjamin, para quem, no
juizo final", nao apenas a humanidade seria redimida, mas tambm toda a sua histria, em cada
um dos seus acontecimentos, por mais insignificantes que fossem.
26
Nao por um ato de
misericrdia divina, mas porque cada acontecimento conteria em si a semente da redenao". Cada
segundo" que passou, afirmara Benjamin no final das teses, era a porta estreita pela qual podia
penetrar o Nessias".
27
O encontro com a passante", como todo instante que nao simplesmente passa, que se
distingue da massa, como todo acontecimento que se desprende do continuo sucessivo dos fatos,
uma espcie de catastrofe. Comentando este poema, Benjamin escreve:
O xtase do citadino um amor nao ja a primeira vista, e sim a ultima. uma
despedida para sempre que, na poesia, coincide com o instante de enlevo. Desse
modo, o soneto apresenta o esquema de um choc, ou melhor, de uma catastrofe
que atingiu juntamente com o sujeito tambm a natureza de seu sentimento.
28
O prprio soneto, no entanto, nos fornece elementos que ajudam a decifrar a estranha
figura da temporalidade responsavel pela catastrofe" descrita acima. Conclui Baudelaire: Pois de ti
ja me fui, de mim tu ja fugiste, tu que eu teria amado, tu que bem o viste!" O acontecimento
ficou para tras e o que dele resta em mim, no presente, nao o seu passado consumado (passado
perfeito), mas o que nele salta em direao ao futuro (o futuro do pretrito): tu que eu teria
amado". por meio daquilo que no acontecimento aponta para o futuro que ele pode vir a ser
redimido do passado. Nas como perceb-lo, reconhec-lo, acolh-lo? A resposta de Baudelaire
precisa: em virtude da reciprocidade do olhar. Uma resposta que Benjamin subscreve
integralmente:
A verdadeira imagem do passado perpassa veloz. O passado s se deixa fixar,
como imagem que relampeja irreversivelmente, no momento em que
reconhecido. (...) Pois irrecuperavel cada imagem do passado que se dirige ao
presente, sem que este presente se sinta visado por ela.
29
14
A memria , para Benjamin, a condiao para que tal reciprocidade possa dar-se. Ela nao
unidirecional, como sugere a noao de rememoraao, voltando-se, no presente, para o passado.
bidirecional, pois o passado, na mesma medida, visa o futuro. Um trecho de outro soneto de
Baudelaire (O perfume") nos ajuda a compreender esta idia:
Leitor, tens por vezes respirado
Com embriaguez e lenta gostosura
O grao de incenso que enche uma clausura,
Ou de um saquinho o almiscar entranhado?
Sutil e estranho encanto transfigura
Em nosso agora a imagem do passado.
Assim o amante sobre o corpo amado
A flor mais rara colhe o que perdura.
30
O mesmo perfume que ira mais tarde habitar a madeleine de Proust da expressao aqui a
esta misteriosa bidirecionalidade da memria, pois isto que ele transfigura o nosso agora",
tocado, encantado, pela imagem do passado". Porm, de um modo ainda mais radical que em
Proust, diz-se claramente que essa potncia de transfiguraao do futuro tudo aquilo que do
passado poderia perdurar: Assim o amante sobre o corpo amado a flor mais rara colhe o que
perdura."
O presente em que vivemos foi classicamente concebido como um ponto infinitamente
pequeno que divide passado e futuro. O agora de Benjamin, como este agora de Baudelaire, o
lugar e a ocasiao em que passado e futuro visam um ao outro. O ponto para onde convergem, nao
aquele desde onde derivam. Para Benjamin, a modernidade parecia ter posto fim a possibilidade de
que a narraao pudesse ser portadora desta experincia. O texto jornalistico - forma narrativa
moderna por excelncia - apenas cumpriria o objetivo de excluir rigorosamente os acontecimentos
do contexto em que poderiam afetar a experincia do leitor". O prprio narrador estaria excluido,
uma vez que a narraao, tal como o autor a concebe, nao visa, como a informaao, comunicar o
puro em-si do acontecimento, mas o faz penetrar na vida do relator, para oferec-lo aos ouvintes
15
como experincia. Assim ai se imprime o sinal do narrador, como a mao do oleiro no vaso de
argila".
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O sinal do narrador como um dedo indicador apontado para a origem.
O sentido fundamental do historiador, do historiador-filsofo que Benjamin pretendeu ser,
do historiador-poeta, imaginado por Nietzsche, a intuiao do agora, como ocasiao do
acontecimento, como confluncia entre a interrupao e a fugacidade. a interrupao messianica
dos acontecimentos que funda, como numa fotografia, o objeto histrico-potico, fazendo saltar
pelos ares o continuo da histria". Nisto se distingue a experincia do historiador-poeta diante dos
claros, dos vazios entre" os documentos de arquivo, dos intervalos, dos tempos-mortos de um
aficicionado em bingos entre a extraao de dois numeros. Em ambos os casos, trata-se da
descontinuidade. Nas para o apostador, trata-se apenas do choque, onde a descontinuidade
apenas repetiao. Para o jogador, a aposta um meio de dar aos acontecimentos um carater de
choque, de tira-los do contexto da experincia".
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Nas diante dos vazios entre os documentos, na
descontinuidade que a sua condiao de existncia, possivel mergulhar na memria. Nao apenas
em nossa memria individual, ou na memria fixada pela crnica histrica, mas na memria que se
abre para a experincia: Onde ha experincia real, no sentido prprio do termo, determinados
conteudos do passado individual entram em conjunao, na memria, com os do passado
coletivo".
33
S na memria a experincia pode ser reencontrada. Na agora-memria para onde
confluem o passado e o futuro.
Que memria esta? Que tipo de reminiscncia ela guarda? a memria do que poderia
ter sido. Nemria coletiva que abriga, com frescor original, como cada poca sonhou o seu futuro
irrealizado. Se o acontecimento pode saltar aos olhos e destacar-se do continuo da histria
porque foi reconhecido como visando o presente. Dar-se conta deste reconhecimento a condiao
potica da histria que o arquivo oferece. Condiao extremamente fugaz, porque depende da
percepao de uma semelhana (e a semelhana, todos sabem, principalmente os poetas, algo
que se v ou nao se v): a semelhana, subitamente percebida, entre passado e futuro.
Semelhana que nunca esta presente nos documentos, mas apenas na trama de esquecimento em
que foram tecidos. Semelhana que nao poderia ser jamais entre isso que foi e isto que , ou
aquilo que vai ser, mas semelhana naquilo que, na ausncia destes, poderia ter sido.
Nauricio Lissovsky
Publicado em: NATTAR, Eliana. (Org.). Acesso a informaao e politica de arquivos. Rio de Janeiro,
200+, p. +7-63.
16

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3
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17
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Universidade de So Paulo, 1992, p. 121.
18
BENJAMIN, Walter. Obras Escolhidas I. So Paulo: Brasiliense, 1985, p. 37.
19
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20
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21
DELEUZE, Gilles. Foucault. Lisboa: Vega, s.d., p. 145.
22
BENJAMIN, Walter. The Arcades Project. Cambridge: Belknap/Harvard, 1999, p. 456.
23
BAUDELAIRE, Charles. As flores do mal. Traduo Ivan Junqueira. In: Poesia e prosa. Rio de Janeiro:
Nova Aguilar, 1995, p. 133.
24
Tambm na cano de Noel Rosa, da qual retirei a epgrafe deste texto, a viso da mulher comporta dois
tempos (primeiro ela vista entrando em um txi e depois um carro com uma cruz vermelha que parte),
mas ao contrrio de Baudelaire, em Cor de Cinza, composio de 1933, Noel prefere no recapitular o
encontro: Com seu aparecimento/ Todo o cu ficou cinzento/ E So Pedro zangado/ Depois, um carro de
praa/ Partiu e fez fumaa/ Com destino ignorado// No durou muito a chuva/ E eu achei uma luva/ Depois
que ela desceu/ A luva um documento/ Com que provo o esquecimento/ Daquela que me esqueceu.// Ao ver
um carro cinzento/ Com a cruz do sofrimento/ Bem vermelha na porta/ Fugi impressionado/ Sem ter
perguntado/ Se ela estava viva ou morta.// A poeira cinzenta/ Da dvida me atormenta/ No sei se ela morreu/
A luva um documento/ De pelica e bem cinzento/ Que lembra quem me esqueceu.
25
BENJAMIN, W. Obras Escolhidas I, p. 224.
26
Ibidem, 223.
27
Ibidem, p. 232,
28
BENJAMIN, Walter. Sobre alguns temas em Baudelaire. In: Os pensadores. So Paulo: Abril Cultural,
1983, p. 38.
29
BENJAMIN, W. Obras Escolhidas I, p. 224.
30
BAUDELAIRE, Charles, op. cit., p. 133.
31
BENJAMIN, Walter. Sobre alguns temas em Baudelaire, op. cit., p. 31.
17

32
Ibidem, p. 46.
33
Ibidem, p. 32.