Hacia un mundo de renovables en el contexto del cenit de produccin petrolfera

La tasa de retorno energtico

Mariana Ballenilla y Fernando Ballenilla
1 Es clara la urgencia de una transicin hacia fuentes renovables de energa. Pero este importante trnsito no se debe de hacer de forma irreexiva. En particular, es necesario considerar seis aspectos de las diversas fuentes renovables: la tasa de retorno energtico (cuanta energa nos dan frente a la que invertimos en el proceso); el carcter no renovable de la infraestructura de captacin de energa; su vulnerabilidad frente a posibles cambios socioeconmicos drsticos; su capacidad ms o menos limitada; el impacto ambiental que pueden provocar; y la equidad, esto es, que su explotacin no benecie slo a unos pocos a costa del resto.

ueron el peridico El Pas, en su suplemento dominical del 9 de mayo de 2004, y acto seguido las revistas El Ecologista y National Geographic, en sus nmeros de junio, los medios grcos de mbito estatal pioneros en advertir, casi simultneamente, de la inminencia del cenit de produccin petrolfera [2]. En esas fechas el barril ya estaba alrededor de los 35 $ tras dos aos de subida desde los 20 $. En noviembre de 2007 el precio del barril ha rondado los 100 $ por barril, y todo parece indicar que no se detendr ah. Por otra parte, instituciones ociales reacias a reconocer cualquier lmite en el crecimiento econmico continuo admiten la posibilidad de un cenit [3], aunque retrasan su fecha respecto a la de ASPO, que mantiene que el cenit de todos los lquidos puede estar producindose ya. De hecho, los datos de septiembre de 2007 segn The Oil Drum [3] indican que la produccin mundial de petrleo convencional alcanz su cenit, por el momento, en 2005, con 74,27 millones de barriles de petrleo al da (mbpd), bombeando en junio de 2007 slo 73,01 mbpd. En el caso del conjunto de petrleos (tanto
Mariana Ballenilla, ambientloga y miembro de AEREN [1], y Fernando Ballenilla, socio fundador de AEREN y profesor de la Universidad de Alicante

convencionales y no convencionales), se alcanz un cenit en 2005, con poco ms de 85 mbpd, decay y se volvi a alcanzar en 2006, con el bombeo de 85,54 mbpd. Aunque se estima un crecimiento en la produccin total, a mediados de 2007 se est bombeando menos: slo 84,5 mbpd (gura 1). De conrmarse que los 85,54 mbpd suponen el cenit de produccin petrolfera, lo que vendra a continuacin sera el decrecimiento de la produccin, entre un 3 y un 5% anual segn el modelo terico, pero con el inquietante presentimiento de que puede ser mayor, como muestran los descensos anuales de dos dgitos vericados en importantes campos ya en declive (Mar del Norte, Cantarell, Oman...). A esta situacin hay que aadir que el gas natural, mucho ms limpio en cuanto a emisiones de CO2, no nos vendra a salvar, ya que el cenit conjunto de petrleo y gas lo sita ASPO sobre 2010 o 2012 (gura 2). Si adems nos jamos en la gura 3, en la que se relaciona la produccin de petrleo prevista por ASPO con el incremento de poblacin previsto por ONU [6], aparecen fuertes declives de consumo per cpita. De hecho, el pico de consumo per cpita se alcanz en 1979, producindose a continuacin un descenso brusco relacionado con el cierre del estrecho de Ormuz cuando los iranes derrocaron al Sha.

A raz de la escasez coyuntural de petrleo, se produjo una recesin mundial y disminuy durante varios aos el consumo de crudo hasta bien entrada la dcada de los 80 (gura 2), pero a pesar del incremento de produccin posterior, como la poblacin segua aumentando, no se ha vuelto a alcanzar un consumo per cpita tan alto como en 1979. En la actualidad nos encontramos en una meseta con una suave pendiente descendente, que aqu en los pases desarrollados no notamos. De hecho, a la vista de la grca, se explican cosas como la masiva inmigracin que se est produciendo hacia los pases ricos. Est claro que en este mundo, con la riqueza injustamente distribuida, si en los pases ricos no se nota la disminucin del consumo energtico per cpita, es porque en otros lugares se est produciendo una cada ms acusada, con todo lo que eso signica, no ya en la calidad de vida, sino en las posibilidades de supervivencia. Pero ser a partir de 2010 cuando se darn descensos importantes de consumo por individuo que ya sern imposibles de escamotear, ni siquiera en el mundo rico.

El siglo de las renovables

Valga esta introduccin para sealar que, inevitablemente, el siglo que acaba de comenzar, ser el de la transicin hacia las renovables. Esta transicin no se dar

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porque el capitalismo neoliberal abandone su losofa de maximizar y concentrar el capital en el mnimo tiempo, sin importar sus consecuencias futuras (por ejemplo el incremento del CO2 atmosfrico y su efecto invernadero). La transicin a las renovables se va a dar, simplemente, porque es imprescindible. Siempre que queramos conservar algunas cosas buenas de nuestra actual civilizacin, por ejemplo la informacin acumulada y algunas tecnologas, consumidoras de energa, que nos hacen la vida ms longeva y cmoda. Y ser inevitable porque no habr otro tipo de energa disponible para este menester [7]. Estamos asistiendo en la actualidad a la confusa y paradjica decantacin de muchos grupos empresariales y lderes polticos (incluso imperiales) hacia las renovables, y las personas no avisadas, pueden llegar a pensar que por n se est priorizando el bien comn frente al inters privado, y que desde los centros de poder se est apostando por el respeto al medio ambiente. Sospechamos que se trata, ms bien, de una huida hacia delante provocada por mencionada escasez de energa fsil, y justicada con la lucha contra las emisiones de CO2 y el incremento del efecto invernadero.

FIGURA 1: PRODUCCIN MUNDIAL De COMBUSTIBLeS LQUIDOS

En mbpd (millones de barriles de petrleo al da) Fuente: [4]

Factores a tener en cuenta en una transicin hacia las renovables

Cuando hablamos de fuentes energticas renovables, como dependen de un ujo continuo de radiacin procedente del sol, o de la radiacin trmica de la tierra o del campo gravitatorio (que siempre estn ah), tendemos a pensar que su desarrollo slo depende de nuestra voluntad para utilizarlas, pero no es as. stos son algunos de los problemas que presentan: ffEl ujo energtico del que proceden las renovables es gratis, pero los sistemas de captacin requieren energa para su puesta en marcha Obtenemos ms o menos energa que la que nos ha costado? ffEl ujo energtico del que proceden es continuo y por lo tanto renovable, pero los sistemas de captacin estn hechos de recursos que no lo son, son recursos nitos. ffMuchas de las tecnologas actuales de aprovechamiento de las renovables, por su sosticacin dependen del correcto funcionamiento de nuestra actual civilizacin [8]. ffLa eciencia de las renovables, y por lo tanto su capacidad para aportar energa es limitada, est relacionada con condiciones locales, donde una renovable puede ser muy productiva, otras pueden resultar inecientes. ffPor otra parte hay que pedirles que sean respetuosas con el medio ambiente. ffY tambin, que su explotacin no benecie slo a unos pocos. Estos seis aspectos a considerar de las renovables tasa de retorno energtico, carcter no renovable de la infraestructura de captacin, vulnerabilidad frente a un desmoronamiento de la

FIGURA 2: PROYeCCIN De ASPO SOBRe eL CeNIT De PeTRLeO Y GAS

50 Gas Gas no convencional

40

30 NGL 20 Petrleo de aguas profundas

Petrleo en zonas polares

10 Petrleo convencional 0 1930 1950 1970 1990 2010

Petrleos pesados 2030 2050

Datos en Giga-barriles de petrleo equivalente. Fuente: [5]

FIGURA 3: BARRILeS PeR CPITA

6 5 4 3 2 1 0

1, 2, 3 y 4: La disponibilidad de petrleo barato tiene los das

contados.

1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 2040 2050

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civilizacin industrial, capacidad limitada, impacto ambiental y equidad deben tenerse muy en cuenta en estos momentos en que la escasez de energa fsil se empieza a hacer notar. De lo contrario, puede que en vez de facilitar el aterrizaje en el mundo de baja energa que prevea Odum [9], lleve a malgastar recursos que podan ser mejor aprovechados, o bien provoque imprevistas y negativas consecuencias. Vamos a analizar ms el primero de los aspectos, el costo energtico de los sistemas de obtencin de energa renovable, aunque tambin haremos algunas reexiones sobre los otros cinco.

ha preocupado mucho del costo energtico de poner en marcha y mantener un proceso para obtener energa til, es decir, con poca entropa y fcilmente manejable. Si los nmeros (econmicos) salan, era suciente, ya que la energa para su puesta en marcha y mantenimiento no era un factor relevante en esos nmeros.

FIGURA 5: ENeRGA TIL INVeRTIDA eN UN PROCeSO De TRANSfORMACIN De eNeRGA

Energa til invertida Fuente energtica PROCESO Energa til retornada

La tasa de retorno energtico

Cuando se analiza cualquier mquina o proceso de transformacin de un tipo de energa en otro, tenemos que la energa til ms las perdidas, en aplicacin del primer principio de la termodinmica, es igual a la cantidad de energa que entra en el proceso procedente de la fuente. Desde el punto de vista del segundo principio de la termodinmica, la energa til nunca ser igual a la energa obtenida de la fuente, ya que siempre se producir una prdida de energa por disipacin en forma de calor (gura 4).

Prdidas por calor Sin embargo, en la actualidad, cuando ya estamos en el cenit de produccin petrolfera o en sus aledaos, interrogarse sobre cunta energa til me va a aportar un determinado proceso de transformacin de energa, y compararlo con la energa que ha supuesto ponerlo en marcha y mantenerlo, es de las preguntas ms pertinentes que se pueden hacer (gura 5). La respuesta a esta pregunta es la TRE [10], o Tasa de Retorno Energtico (EROEI en ingls). Se calcula dividiendo la energa til que dicho proceso nos retorna (ER) entre la energa til (EI) que hemos invertido en desarrollar y mantener ese proceso de transformacin de energa: TRE = ER / EI Si poner en marcha y mantener un determinado proceso de obtencin de energa a lo largo de su vida til me ha supuesto utilizar 2 Gigajulios, y durante todo ese tiempo he obtenido 40 Gigajulios, la TRE es de 20. Obtengo veinte veces la energa invertida en el proceso, es por tanto un proceso rentable energticamente. Sin embargo, un proceso con una TRE igual o menor de 1 no es rentable energticamente, y se tratara ms bien de un sumidero de energa. Cuando se trata de evaluar procesos de obtencin de energa til, la TRE debe ser lo ms alta posible. Es relativamente fcil determinar la energa til en mantener el funcionamiento del proceso, tambin puede serlo llevar la contabilidad de la energa invertida en mantener la infraestructura del proceso, pero Cmo evaluar la energa invertida en la creacin del propio proceso? Debe incluirse la construccin de la fbrica? la fabricacin del cemento? La de la maquinaria? La minera del metal con que se fabric la maquinaria? Es un problema difcil, y adems no hay un criterio consensuado sobre cmo hacerlo.

FIGURA 4: PROCeSO De TRANSfORMACIN

De eNeRGA fUeNTe eN eNeRGA TIL

Fuente energtica

PROCESO

Energa til retornada

Prdidas por calor Conocemos por eciencia el cociente entre Energa til / Energa fuente. Cuando decimos que la eciencia de un motor de un coche es de un 20%, queremos indicar que para obtener un 20 julios de energa mecnica til (para transportarnos) necesitamos 100 julios de energa qumica de la gasolina (que es la fuente). Cuando hablamos de generacin de energa, en realidad no estamos generando nada, lo que hacemos es utilizar una mquina o un proceso que transforma determinado tipo de energa (la fuente), que no nos resulta til tal cual est, en otro tipo distinto que s tiene utilidad. Como hemos visto, en ese proceso se producen prdidas, y ser ms o menos eciente en la medida en que consigamos minimizarlas. Pero para desarrollar y mantener el proceso de transformacin energtica hace falta invertir energa til en crear su infraestructura, mantenerla y mantener el proceso. Mientras hemos disfrutado de la disponibilidad de energa barata, no nos

En principio, ser ms able un clculo de la TRE cuanto ms se haya especicado cmo se ha realizado, y cuantos ms elementos se consideren en ese balance. Por otra parte en el balance tambin se debe considerar la energa aportada por los subproductos. Como vemos, tanto la claridad del concepto del ndice como su utilidad resultan evidentes, pero donde comienzan las dicultades es a la hora de determinar su valor. La gura 6 presenta la TRE de distintas fuentes de energa, recogiendo resultados de varias revisiones. Como no existe todava un criterio estndar para su clculo, los datos que presenta hay que tomarlos con escepticismo, y tener en cuenta que, en general, la TRE real ser menor, incluso mucho menor, ya que en muchos casos no est incluida la energa invertida en mantener la infraestructura del proceso, y menos an la invertida en crearla. Adems, no hay que perder de vista que se trata de una tasa situada. Es decir, la TRE para un mismo proceso vara con el ao y el contexto. No es lo mismo un cultivo energtico en Alemania, con su perfecta red de carreteras, que en el Congo, ya que all habra que contabilizar el mayor mantenimiento de los vehculos y las numerosas roturas de ejes causadas por una red de transportes ms deciente. Como tampoco rinde igual un panel fotovoltaico en Almera que en Escocia. De manera que, para realizar comparaciones, adems del valor del ndice conviene saber el ao y el contexto en que se calcul. Aunque se trata de un ndice complejo y difcil de evaluar, cada vez resulta ms necesario. Como cualquier ndice, cuando se calcula, pueden aparecer incertidumbres sobre cmo hacerlo, que obligan a tomar decisiones, pero como su utilidad es comparar procesos, lo deseable es que se llegue a decisiones consensuadas sobre su clculo. Cuando se tengan, permitir discriminar mejor sobre las distintas alternativas renovables, ya que no tiene sentido invertir en sistemas de los que no vayamos a obtener ms energa a lo largo de su vida til que la empleada en ponerlos en marcha. La TRE de la lea es un buen indicador de lo que sera una TRE mnimamente aceptable, ya que es la primera fuente de energa exosomtica que aprendi a utilizar la humanidad hace medio milln de aos. En ese sentido los estudios que simplemente hacen un clculo econmico y de la capacidad de determinada fuente renovable para cubrir parte de la demanda energtica, son insucientes para valorar

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FIGURA 6: TASAS De ReTORNO eNeRGTICO (TRE)

20

40

60

80

100

120

Petrleo USA 1930 Petrleo importado USA 1970 Petrleo USA 1970 Petrleo importado USA 2005 Petrleo nacional USA 2005 Arenas asflticas Gas natural Carbn USA 2005 Nuclear Hidroelctrica Aerogeneradores Fotovoltaica Lea Gashol (etanol de Brasil) Willow biomass (hierbas de pradera)

Revisin 2007 biocombustles Ballenilla

Fuente: [11]

la posibilidad de implementar y desarrollar un sistema energtico de renovables, al no considerar la TRE. Y esto es ms cierto an en las proximidades del cenit de produccin petrolfera, ya que antes la energa barata poda encubrir el pobre, o incluso negativo, balance energtico de un sistema renovable. Del mismo modo, cabe preguntarse si la permanente avidez de subvenciones y exenciones scales de los lobbies empresariales de renovables son ocasionados por la habitual tendencia del capital privado (renovable o no) a parasitar los recursos del Estado, o porque realmente necesitan un empujn para que la economa de escala mejore los resultados, o porque tienen una TRE desastrosa, que impide que compita con xito con otras alternativas energticas (a no ser que tengan subvenciones).

Otros factores relevantes

En primer lugar, hay que tener en cuenta el carcter no renovable de los sistemas e infraestructuras de captacin y transformacin de energa, en el sentido de que poner en funcionamiento dichos sistemas exige un importante consumo de recursos no renovables. Por ejemplo, un aerogenerador necesita grandes cantidades de acero, cobre, bra de vidrio, caminos de acceso, lneas de conduccin elctrica As, resulta inviable seguir con crecimientos de consumo energtico como los

actuales, aunque provengan de fuentes renovables. Otro aspecto a tener en cuenta es el de la vulnerabilidad a una cada de la civilizacin industrial, de qu nos sirve un sistema de energa renovable que no pueda sobrevivir al probable desmoronamiento de esta civilizacin, asociado a la crisis energtica? Por ejemplo, una energa renovable con TRE claramente positiva, como la hidroelctrica, puede que en un escenario as tenga problemas insalvables: cmo se reparara y sustituir entonces la turbina de una gran presa (son mquinas del tamao de un edicio de varios pisos)?, se podrn siquiera desmenuzar y cocer montaas para as fabricar el cemento con el que se construyen esas grandes presas?, que ocurrir con los aerogeneradores si se avera un sosticado chip de control que se fabrica en Corea? Y luego est la limitada capacidad de las diferentes fuentes renovables. La primera central hidroelctrica se construy en 1880, de manera que se trata de una renovable ya madura. Nadie duda de su alta TRE positiva, y de hecho ha competido desde el principio con fortuna y sin subvenciones con las energas fsiles, pero si nos jamos en la grca del ltimo informe de la AIE (gura 7), solo aporta un 2,2% de la energa primaria mundial, cifra que probablemente est cerca de su techo, despus de ms de un siglo y cuarto de uso con xito. Se acercarn las dems renovables al magnco balance de la energa hidroelctrica, saliendo del raqutico 0,4%, obtenido en la mayor parte de los casos con subvenciones? Es claro, tambin, que las diferentes energas renovables tienen impactos ambientales notables. Hoy es fcil encontrar actividades empresariales y proyectos polticos, que con un discurso en contra del incremento del CO2 y a favor del desarrollo sostenible, intentan que comulguemos con ruedas de molino en la forma de megaproyectos energticos renovables. A qu se debe esta reciente deriva del poder econmico y poltico hacia las energas renovables? En 1981 Hubbert apuntaba: es imposible que el sistema material-energtico mantenga el crecimiento exponencial ms all de unos diez doblamientos [13], y esta fase ahora casi la tenemos encima. El sistema monetario no tiene ese problema y, segn una de sus reglas ms fundamentales, debe continuar creciendo por inters compuesto [14]. Y el problema est en que es el sistema monetario-nanciero el que tiene el control el poder, y va a hacer todo lo posible por seguir creciendo. Pero para esta tarea hace falta energa, que es la

3 1. La lea tiene una TRE de 20 a 30. 2. Los aerogeneradores modernos tienen

una TRE de las ms altas de las renovables. 3. Clulas fotovoltaicas.
FOTOS 2 Y 3: ECOLOGISTAS EN ACCIN.

4. Sala de turbinas en una central hidroelctrica.

4
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FIGURA 7: FUeNTeS MUNDIALeS

De eNeRGA PRIMARIA TOTAL

Combustibles renovables (geotrmica, y residuos10,6% Otros solar, elica...) 0,4% Hidroel. 2,2% Carbn Nuclear 6,5% 25,1 % Gas Natural 20,9% Petrleo 34,3%
Fuente: [12]

2004 (11.059 Mtep)

evitarlo, y para eso, habremos avanzado algo en el conocimiento de la TRE de cada renovable?, ser este indicador el nico relevante?, se tendr en cuenta la vulnerabilidad de los sistemas renovables a un colapso de la civilizacin industrial?, se invertir en tecnologas robustas, simples y compatibles con el mundo de baja energa en el que aterrizaremos?, o malgastaremos nuestros recursos en tecnologas renovables que no funcionarn en el nuevo contexto?,

el desarrollo de las renovables se har a costa de la salud ambiental del planeta?, beneciar a todos, o solo a una minora privilegiada? En ese contexto de escasez creciente de recursos y energa, se ir cerrando nuestro abanico de opciones. Tutelar el decrecimiento y tener criterio para acompaarlo con un desarrollo adecuado de las energas renovables, es un importante reto para el movimiento ecologista en los tiempos que se avecinan.
Y esto suponiendo que no se incrementa el consumo energtico (que no es as, crece exponencialmente) y sin contar con que, tanto el carbn como el uranio, estn sujetos a un pico de produccin similar al del petrleo, con la consiguiente bajada de su TRE y subida de su precio, que est siendo meterica en el caso del uranio. Y dejando de lado los gravsimos problemas ambientales que se derivaran del uso masivo de uranio o carbn. 8 Que necesita para mantenerse 85 millones de barriles de petrleo cada da, y para funcionar bien (es decir, para crecer un mnimo de un 3% anual) debe de aumentar esa cantidad un 2% anual (con lo que se duplicara la demanda en 35 aos aproximadamente, a nada menos que 170 mbpd). 9 H. T. Odum et al.: Environmental Systems and Public Policy. University of Florida,1988 http://www.unicamp.br/fea/ortega/eco/esp/index.htm 10 Prieto, P. (2005) Adis EROEI, bienvenida TRE, en el foro de www.crisisenergetica.org y Prieto, P. (2007) La Tasa de Retorno Energtico (TRE): un concepto tan importante como evasivo en la seccin de sostenibilidad del mismo sitio. 11 Elaboracin propia a partir de datos de Hall y Cleveland, 1981; Cleveland et al., 1984; Hall et al., 1986; Hall y Cleveland, 2006: EROI: The Key Variable in Assessing Alternative Energy Futures? (and EROI for global oil and gas 1992-2005) (ponencia de la V conferencia de ASPO, Pisa, Italia, 19-7-2006, y las revisiones Richard y Watt 2004: Use of the energy yield ratio as a means of dispelling one myth of photovoltaics, Solar 2004: Life, the Universe and Renewables. Centre for Photovoltaic Engineering. University of New South Wales. Sydney, New South Wales 2052 AUSTRALIA; Knapp and Jester (2000); PV Payback Home Power 80, december 2000/january 2001; y Ballenilla, M. 2007: Biocombustibles, mito o realidad. (http://www.ua.es/personal/fernando.ballenilla/Apuntes/ Biocombustibles:_Mito_o_realidad.html) 12 AIE: Key World Energy Statistics, 2006. 13 Con doblamientos Hubbert se reere al periodo de tiempo en que una magnitud dobla su valor. Por ejemplo, China creci en el segundo trimestre de 2007 un 11,9%. Si ese crecimiento se mantiene duplicara su PIB en 5,8 aos!, y con l, su demanda de recursos. Sobre el problema del crecimiento exponencial ver el vdeo Aritmtica poblacin y energa de A. A. Bartlett, traducido por Gabriel Tovar en http://www.jlbarba.com/energia/arpoen 14 K. Hubbert (1981) Dos sistemas intelectuales: El material-energtico y el monetario-nanciero, entrevista en worldnet.att.net, 8-3-1988. http://www.hubbertpeak.com/hubbert/monetary.htm

capacidad de realizar un trabajo, en una clsica denicin de libro de texto. Pero ocurre que la energa fsil ya empieza a escasear. Entonces, el poder, al servicio del sistema nanciero, necesita obtenerla de donde sea, por ejemplo de las fuentes renovables. Y nos encontramos con la paradoja de que instancias y estamentos que siempre haban ninguneado a las renovables, ahora, en plena cabalgada para obtener energa, arrollan incluso a ecologistas, que siempre haban abogado por ellas. Pero hay una diferencia entre ambas querencias, al sistema monetario-nanciero no le preocupan las consecuencias que puedan tener los impactos de las renovables (siempre que no limiten sus benecios a corto plazo), a los ecologistas y a todos en general s, y mucho. Si la civilizacin industrial se contrae o desmorona, dependeremos enteramente de la buena salud de los ecosistemas. Por ltimo, estn los aspectos relacionados con la equidad. En nuestro mundo, con una distribucin tan injusta de la riqueza, la consideracin sobre si determinado desarrollo de renovables va a contribuir a aumentar las desigualdades, es algo que no podemos pasar por alto. Por ejemplo, ante la previsible colisin de los agrocombustibles con la seguridad alimentaria, llenar un depsito de 40 litros con biocombustibles equivale, en caloras, a la alimentacin de una persona durante medio ao. Si el asunto se reduce a quien ms pague, lo ms probable es que la comida sea para el coche.

Notas y referencias:
1 AEREN: Asociacin para el estudio de los recursos energticos. Federada de ASPO. Mantiene el sitio web www.crisisenergetica.org 2 Los tres artculos se titulaban El n del petrleo barato, y recogan las proyecciones de ASPO (Association for the Study of Peak Oil & Gas), inspiradas en la metodologa de geofsico King Hubbert (ver F. Ballenilla: El Ecologista n 40) 3 Por ejemplo, la Agencia Internacional de la Energa en un reciente informe (Medium-term oil markets report. julio 2007) ya advierte del grave problema que se les avecina a los pases ricos. Sirva para resumir su contenido esta cita de El Pas (12-7-2007) sobre el informe: La Agencia Internacional de la Energa (AIE) acaba de publicar su admonicin: a partir de 2012, el mercado mundial de petrleo sufrir una crisis aguda que se manifestar en forma de subidas de precios nunca conocidas con anterioridad. La causa es que el ritmo de aumento de la oferta de crudo es mucho ms lento que el de la demanda. A partir de esa fecha, puede llegarse incluso a situaciones del mercado, probablemente espordicas, en las que ni siquiera subidas explosivas de precios garanticen el suministro a los pases consumidores. 4 Las lneas azules y las estrellas indican mximos mensuales. http://www.theoildrum.com/node/3001 5 ASPO, Newsletter n 82 October 2007. 6 http://www.elmundo.es/noticias/2000/graficos/julio/ semana2/poblacion.swf 7 Se suelen citar como alternativas para que todo siga igual a la energa nuclear y al carbn. Siendo realistas, en el caso de la energa nuclear, la nica opcin disponible son las centrales de sin. De las de fusin ni existen prototipos comerciales. Las centrales convencionales de sin consumen uranio, del que hay para cien aos con el consumo actual. Vemos que en la actualidad (gura 7) la energa nuclear proporciona el 6,5% de la energa primaria mundial, y si tuviera que sustituir al petrleo y al gas, el uranio se agotara en menos de 11 aos. La energa nuclear no soluciona ningn problema energtico, mientras crea un grave problema de residuos durante miles de aos. Otro tanto pasa con el carbn. Segn la wikipedia Al ritmo actual de consumo se calcula que existen reservas seguras para 147 aos. Al carbn le corresponde el 25,1% del consumo actual, si con esas supuestas reservas se tuviese que cubrir el 80,3% (al faltar el petrleo y el gas) su duracin sera de menos de 46 aos.

Nos acercamos a una situacin crtica

En pocos meses o aos, al cambio climtico se sumar el declive de produccin petrolfera, que se har notar de forma muy evidente, tanto que hasta nuestros polticos se darn cuenta de la catstrofe que se avecina. Una de las salidas naturales ser la inversin irreexiva en el aprovechamiento de energas renovables. Por la cuenta que nos trae deberemos

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