EL KILMETRO DE #CARRETERA EN #AMRICA LATINA CUESTA 7 VECES MS QUE EN #EUROPA

Una auditora del Tribunal de Cuentas Europeo (TCE) compar 24 proyectos viales realizados en Espaa, Polonia, Grecia y Alemania entre 2000 y 2013, neutralizando las diferencias de precio producidas por obras complejas de ingeniera como tneles y viaductos.

La conclusin fue que un kilmetro de carretera cuesta, aproximadamente, 116 mil dlares en Alemania, 164 mil en Grecia, 215 mil en Espaa, y 218 mil en Polonia.

La clave de las diferencias entre estos pases estara, segn el TCE, en el proceso de adjudicacin de los proyectos. Mientras que en Alemania gana casi siempre siempre la oferta ms econmica porque cualquiera puede participar de la licitacin, esto no ocurre habitualmente en Espaa, donde slo participan las empresaspreviamente autorizadas por el Ministerio de Economa. Como se trata de cuatro pases muy diferentes, que pertenecen a distintas regiones y que presentan situaciones sociales totalmente contrapuestas, el conjunto es bastante representativo del continente. Por eso, los 178 mil dlares que cuesta en promedio el kilmetro de carretera en los cuatro, bien podran tomarse como una medida aproximativa de toda Europa. Los costos en Amrica Latina La realidad es que no existen estadsticas que comparen el valor de la construccin de caminos en la regin. Ni siquiera los pases llevan individualmente un registro pormenorizado de los costos promedio. Pero a fin de tener una nocin aproximada de las asombrosas diferencias que se registran en uno y otro continente, se puede ensayar un trabajo similar al del TCE europeo y, tomando como parmetro algunas carreteras simples realizadas en los ltimos aos en cuatro pases latinoamericanos, llegar a un valor de referencia del costo del kilmetro de carretera en la regin. Los elegidos son Mxico, Per, Bolivia y Argentina, cuatro pases ubicados en distintos extremos geogrficos del continente, con historias y contextos socioeconmicos muy diferentes. El gobierno mexicano invirti 4 mil millones de pesos en la construccin de los 149 kilmetros de la carretera Campeche-Mrida, segn inform en noviembre de 2012 Dionisio Prez-Jcome Friscione, Secretario de Comunicaciones y Transportes durante la presidencia de Felipe Caldern. El costo por kilmetro fue de 26,8 millones de pesos, es decir, 2 millones de dlares. El Gobierno la puso en ms de una oportunidad como ejemplo de una obra simple, en contraste con otras mucho ms complejas y costosas.

El caso de Per es el ms sencillo de los cuatro, ya que hay mucha informacin estadstica disponible. En junio de 2011, Enrique Cornejo, entonces ministro de Transportes y Comunicaciones, sostena que el costo de un kilmetro de carretera pavimentada en Per est entre 800 mil y 1 milln de dlares, aunque aumenta en los terrenos ms difciles, como sierras o selvas. As, se puede concluir en 900 mil dlares el valor promedio de los mil metros de carreteras en las zonas que no requieren grandes obras de infraestructura para su trazado. En Bolivia se pueden tomar dos obras como ejemplo. Por un lado, la construccin del tramo Cuchu Ingenio San Lorenzo de lacarretera Potos Tarija, que son 312 kilmetros por un valor de 219 millones de dlares, es decir, 700 mil dlares por kilmetro, segn estadsticas oficiales de la Administracin Boliviana de Carreteras. Otro caso es el de la carretera Santa Brbara Caranavi Ro Alto Beni, que requiri una inversin de 242 millones de dlares, financiados por Venezuela, por sus 184 kilmetros de extensin. El costo por kilmetros es de 1,3 millones de dlares. Si bien se trata de dos proyecto de mayor complejidad que los anteriores, ya que estn en zonas de montaa, los valores apuntados corresponden a los contratos firmados, ya que las obras an no fueron concluidas. De modo que todo indica que los costos finales sern an mayores. Por eso, el milln de dlares que promedian puede dar una idea aproximada del valor medio del kilmetro de carretera en Bolivia. La Ruta Nstor Kirchner es un caso testigo en Argentina. Comunica las localidades de General Pinto y Germania, en la provincia de Buenos Aires. Son 29 kilmetros llanos que no atraviesan importantes accidentes geogrficos. La obra de pavimentacin culmin en octubre de 2012 y cost, segn informacin oficial, 98 millones de pesos. Es decir, 3,3 millones de pesos el kilmetro, lo que en ese momento equivala a 723 mil dlares.

A los 20 das de ser inaugurada, la ruta qued completamente intransitable luego de que cediera el pavimento y se hiciera un profundo surco transversal, tras varias horas de lluvia. Hay ejemplos de carreteras an ms caras, sobre todo en la provincia de Santa Cruz, donde est el caso de la Ruta 47, que se licit por 1,4 millones de dlares el kilmetro: 1.231.786.401,50 pesos argentinos para sus 200 kilmetros de extensin -que tampoco atraviesan irregularidades geogrficas sensibles-, segn figura en las licitaciones 11/2011 y 12/2011. Esta obra todava no se realiz, as que todo indica que el precio final ser considerablemente mayor. Promediando los costos de ambas obras, se puede llegar a un valor aproximativo de 1 milln de dlares por el kilmetro de una carretera sin grandes complejidades en Argentina. As, el valor medio de los mil metros en estos cuatro pases latinoamericanos es de 1,2 millones de dlares. Si bien es necesario que los Estados y los organismos supranacionales de Amrica Latina registren y difundan las estadsticas de lo que gastan con la misma rigurosidad que los europeos, un relevamiento como el ensayado por Infobae alcanza para hacer evidente que un kilmetro de carretera en estos pases es mucho ms costoso. Si se utilizara el mtodo europeo, se podra septuplicar la cantidad de kilmetros construidos sin aumentar la inversin. Los secretos detrs de la diferencia de costos Los costos de construccin son ms bajos en Amrica Latina que en Europa, porque tenemos mano de obra ms barata, pero existen costos ocultos por la corrupcin. Tambin hay un problema de eficiencia, explica el ingeniero civil Luis Alberto Jaramillo Gmez, profesor de la Universidad Javeriana de Bogot, Colombia, en dilogo con Infobae.

En materia de construccin hay una antigua tradicin de actos de colusin entre empresarios y funcionarios pblicos, por los que las bases de las licitaciones se direccionan para favorecer a algunos, dice a Infobae el abogado Jos Carlos Ugaz Snchez-Moreno, consultor internacional en polticas contra la corrupcin. En otros casos, simplemente se ponen de acuerdo las empresas privadas para llegar a procesos de rotacin sin que se entere el Estado. Se cartelizan y as se reparten los principales proyectos, agrega. Una de las diferencias fundamentales en el manejo de la obra pblica en Amrica Latina y Europa se puede encontrar en elproceso de licitacin. Mientras que si es transparente y riguroso puede garantizar obras realizadas al precio justo, con buena calidad y sin demoras, si es demasiado laxo puede favorecer la corrupcin, el aumento de costos y el desarrollo de una infraestructura por debajo de los estndares requeridos. Por ejemplo, prever adecuadamente el impacto que tiene sobre el precio final la afectacin de predios privados y del medio ambiente es un elemento clave de toda licitacin. Si eso no ocurre, se subestiman los costos y los tiempos de construccin, ya que la ejecucin de las obras se ve constantemente interrumpida por trabas burocrticas. Es un problema de planeacin. Los alemanes son mucho ms cuidadosos en las decisiones sobre los trminos de las obras. Todos estos temas de carcter ambiental y predial se estudian con mayor atencin. Se demoran ms en sacar una licitacin que en nuestros pases, pero porque aqu es todo ms improvisado, dice Jaramillo Gmez. Los pliegos de la licitacin -contina- tienen deficiencias, entonces dejan demasiados huecos y vacos a la interpretacin de los contratistas, lo que hace ms difcil la realizacin del proyecto. Adicionalmente surgen inconvenientes con firmas que ganan las licitaciones de forma fraudulenta y que terminan abandonando las obras, lo que obliga a volver a licitar. Cmo transparentar la obra pblica

Las licitaciones de nueva generacin en Colombia tienen elementos preventivos como poder discutir los pliegos antes de que se abra la licitacin . Eso ha dado buenos resultados. Otro elemento es hacer audiencias en las que se hacen pblicos los resultados, incluyendo la posibilidad de que los participantes tengan acceso a los documentos presentados por sus competidores, lo que permite establecer si hubo errores en los pliegos, cuenta Jaramillo Gmez. Lo primero que hay que cambiar es el modelo de gestin , explica el politlogo Osvaldo Ottaviano, director ejecutivo de la Fundacion Metas Siglo XXI, en dilogo con Infobae. Actualmente, en Argentina y en otros pases de la regin se hace un llamado a licitacin, se fija una base y resulta adjudicatario el que presenta el costo ms bajo. El Estado le asigna un anticipo de inicio de obra del orden del 20% y a medida que va avanzando en la realizacin del proyecto le reembolsa lo construido. Este modelo tiene varias falencias. Por un lado, si, como muchas veces ocurre, se alargan los tiempos de construccin, se elevan los costos y es el Estado el que debe hacerse cargo. Adems, como el contratista empieza a recibir dinero incluso antes de empezar a construir y luego sigue recibiendo sin tener que presentar demasiadas pruebas de lo realizado, no tiene ningn incentivo para hacer una obra de calidad y en los tiempos previstos. En cambio, con el modelo de ajuste alzado absoluto, el adjudicatario debe ejecutar la obra con sus propios recursos y, una vez terminada, se le efecta el pago. En los pases europeos el modelo de gestin es primero la obra y despus el pago, que muchas veces es por peaje o por retribucin del Estado. En Chile se aplica el mismo mtodo de gestin, y pueden darse el lujo de cobrarle al adjudicatario un derecho a construir con su dinero una obra que es propiedad del Estado Nacional, dice Ottaviano. De esta manera se consigue una ventaja doble. En primer lugar, se evita que el Estado dilapide recursos en empresas fraudulentas o ineficientes, ya que los

contratistas saben que la nica forma de cobrar es hacer su trabajo en tiempo y forma. En segundo lugar, si el pago se hace por medio de la concesin de la carretera y del cobro de peajes, se incentiva a que la infraestructura sea de calidad, ya que, en caso contrario, la empresa deber invertir grandes cantidades de dinero en el mantenimiento una vez concluida. Pero sobre todo, se evita que la obra pblica se convierta en un gran agujero negro en el que se van millones de dlares de las arcas del Estado, de los cuales slo una pequea parte se materializa en mejores servicios para los ciudadanos.