Sefard (plural: sefardes) o sefardita.

Relativo a los judos que habitaron la pennsula Ibrica y, en especial, a sus descendientes despus de la expulsin de 1492 hasta la actualidad. Las comunidades sefardes ms importantes estuvieron en Constantinopla y Jerusaln. En Israel viven gran nmero de sefarditas. [Diccionario Planeta de la lengua espaola usual. Barcelona: Planeta, 1982, p. 1140] Judeoespaol Dialecto hablado por los descendientes de los sefardes expulsados de Espaa por los Reyes Catlicos en 1492 y asentado principalmente en los Balcanes, Oriente Medio y Marruecos, aunque en fuerte decrecimiento. Puede considerarse casi un equivalente del espaol peninsular del siglo XV y principios del XVI. La pronunciacin coincide, aproximadamente, con la que establece Antonio de Nebrija en su Gramtica, y se caracteriza por la conservacin, aspiracin o desaparicin de f inicial, segn la zona originaria de procedencia, la distincin de las consonantes fricativas alveolares y palatales en sordas y sonoras (s/z, S/Z), etc. Morfolgicamente, se distingue por las desinencias verbales s por is, en el presente de indicativo y por la conservacin de los pronombres indefinidos naide y tal. Adems, el vocabulario de cada comunidad est fuertemente penetrado de elementos adquiridos por las lenguas oficiales con que conviven, as como de italianismos, arabismos y hebrasmos. [ANAYA. Diccionario de lingstica. Madrid: Anaya, 1986] El judeo-espaol es la lengua materna de los sefardes o sefardes (La palabra viene de Sefarad, el nombre hebreo para Espaa), judos espaoles y sus descendientes. Como todo el mundo sabe, el ao 1492 es sealado no slo por el gran descubrimiento del Nuevo Mundo, la colaboracin de la primera gramtica de la lengua castellana, sino tambin por el acto anti-semitista de los Reyes Catlicos: la expulsin de Espaa de los judos nonconversos al cristianismo. Estos judos desterrados fueron acogidos principalmente por tres pases: un pas cristiano, Portugal y dos pases islmicos, Marruecos y Turqua. Pero en 1497 la Corona Portuguesa decret o bautismo o expulsin siguiendo el ejemplo de Espaa. Muchos de estos judos espaol-lusitanos se trasladaron a Inglaterra, Bohemia, algunos estados italianos y sobre todo los Pases Bajos. Y con la expansin de la colonizacin, algunos sefardes llegaron incluso al Nuevo Mundo. As es que hasta hoy los sefardes se dispersan por todo el mundo, su distribucin geogrfica abarca cuatro continentes: Europa, frica, Asia y Amrica. Los judos espaoles haban escrito en lengua castellana desde que hubo literatura. Los redactores de buena parte de la prosa de Alfonso X el sabio, fueron judos. El autor de la famossima La Celestina, Fernando de Rojas, tambin fue un judo. Pero el lenguaje de los

judos espaoles, an desde la Edad Media, tena peculiaridades atribuibles al carcter restringido de su comunidad, por motivos religiosos y tradicin hebrea. El judeo-espaol en la literatura, sobre todo, en las versiones bblicas, se diferencia del judeo-espaol en el habla en que es un lenguaje hbrido de espaol y hebreo. Este lenguaje artificioso recibe la designacin de ladino mientras que el judesmo se refiere al judeo-espaol de uso general. La caracterstica ms notable del judeo-espaol es su extraordinario arcasmo tanto en el sistema fonolgico como en las formas gramaticales. Una posible causa consiste en que la dispora de los judos hispanos comenz con la matanza de 1391, un siglo antes de la expulsin, y por eso el judeo-espaol no particip en las principales transformaciones del castellano en el Norte de la Pennsula, que ocurrieron hacia1400, sin embargo, acogi otras transformaciones en el Sur de Espaa, por ejemplo, comparte el seseo-eeo y el yesmo con el espaol andaluz y su expansin atlntica. Una muestra del arcasmo del judeo-espaol es que, por ejemplo, se desconocen vuestra merced y usted. Para tratamiento de respeto se usan vos en Marruecos y l, eya en Oriente. El judeo-espaol tambin ha sufrido influencias de los dialectos de Espaa. En su vocabulario existen muchas palabras de origen dialectal, por ejemplo, ainda(an) de gallego, lonso(oso) de aragons, samarada(llamarada) de leons, y anozar(enojar) de portugus. El judeo-espaol tambin tiene inovaciones. El del norte de frica ha recibido influencia del rabe y el espaol moderno, el del Oriente abunda en palabras griegas, turcas y aun eslavas. Adems, la expresin culta muestra gran abundancia de galicismos e italianismos. Como una variedad de la lengua castellana, el judeo-espaol es muy importante por haber conservado muchas caractersticas arcaicas que han desaparecido del espaol moderno, y tambin por su inevitable destino de decadencia debido a la asimilacin de y la mezcla con diferentes culturas. [http://www.tulane.edu/~spanling/IberHist/JudeoEspl.html]

[Alonso, Martn: Evolucin sintctica del espaol. Madrid: Aguilar, 1964, p. 459] Sefades o la melancola de ser judo espaol El nombre de Sefarad, como es denominada Espaa en lengua hebrea, despierta en gentes de Estambul o de Nueva York, de Sofa o de Caracas, el vago recuerdo de una casa abandonada precipitadamente bajo la noche. Por eso muchas de estas gentes, descendientes de los judos espaoles expulsados en 1492, conservan las viejas llaves de los hogares de sus antepasados en Espaa. Se ha escrito que jams una nacin ha tenido unos hijos tan fieles como ellos, que despus de quinientos aos de exilio siguen llamndose sefardes (espaoles) y mantienen celosamente el idioma y las costumbres de sus orgenes. En la cocina y en los lances de amor, en las fiestas y en las ceremonias religiosas, los sefardes viven todava la melancola de ser espaoles. La fidelidad a la vieja Sefarad de estos espaoles sin patria, como se les ha llamado a los sefardes, ha sido reconocida esta semana con el Premio Prncipe de Asturias de la Concordia, una decisin animada por el deseo de contribuir despus de cinco siglo de alejamiento, al proceso de concordia ya iniciado, que convoca a las comunidades sefardes al reencuentro con sus orgenes, abrindose para siempre las puertas de su antiguo pas, segn destacaba el acta del Jurado. El galardn confirma as una voluntad de reencuentro expresada por diversos estamentos y personalidades desde mucho antes del establecimiento de las relaciones diplomticas entre Espaa e Israel. Los sefardes, como han reconocido muchos historiadores, entre

ellos Amrico Castro, han sido siempre un testimonio vivo de una de las decisiones ms injustas y errneas de la historia de nuestro pas. La permanente fidelidad sefard a la tierra de la que fueron expulsados, ha ahondado an ms la sensacin de irracionalidad que rodea a los motivos de su expulsin, provocada por la intencin unificadora de los Reyes Catlicos en lo geogrfico, cultural y religioso. Esa decisin pas por alto, como ha sealado el rabino sefard Jos Faur, uno de los ms destacados expertos en sefardismo, que los judos espaoles en s eran un elemento unificador. La palabra Sefarad no tiene un significado religioso, sino geogrfico. Es la primera palabra que tiene una connotacin de unidad de toda la Pennsula. El sefard segn Jos Faur tena en pleno siglo X un concepto de la unidad peninsular, pero crea que lo que deba unir a todo espaol era el concepto geogrfico en un pluralismo religioso y cultural. El problema que planteaban los sefarditas hace quinientos aos se aplaz con su expulsin, considerada por muchos una de las causas del declive del esplendor que en muchos campos haba vivido Espaa hasta entonces. La economa, la ciencia y la cultura, donde resonaban desde el siglo X los nombres de Maimnides, Salomn Ibn Gabirol, Jud Halevi, o tantos otros pensadores, cientficos y poetas, pagaron su precio por las pretensiones unificadoras. Las cifras sobre los sefardes que abandonaron Espaa en el ao del Descubrimiento oscilan entre los cien mil y los cuatrocientos mil. Sus primeros destinos fueron el Norte de frica y Portugal. Ms tarde se dispersaran por toda la cuenca del Mediterrneo, creando grandes comunidades en los Balcanes y Asia Menor. El Nuevo Mundo atrajo tambin a los sefardes, que desempearon un importante papel en la colonizacin de algunos pases, como Brasil. En nuestro siglo, las dos guerras mundiales, la persecucin nazi y la creacin del Estado de Israel fueron elementos decisivos en el ltimo proceso de la dispora sefard. Segn la Asociacin Sefardita de Jerusaln, hoy viven en nuestro pas quince mil sefardes. Los sefardes suman en todo el mundo un milln y medio. La comunidad ms importante es la de Israel, con cuatrocientos mil. En este pas existen medios de comunicacin que utilizan el idioma judeo-espaol, tambin conocido como ladino cuando se refiere al lenguaje litrgico, como la revista Akir Yerushalayim o algunas emisiones de Radio Israel, ambos dirigidos por Moshe Shaul, colaborador de ABC. En Estambul tambin se edita un diario en judeo-espaol, Shalom. Otras grandes comunidades son la de Estados Unidos, con cien mil personas, y la de Iberoamrica, que suma otras cien mil repartidas entre Mxico, Venezuela, Panam, Per, Argentina o Brasil. El gran peso de los sefardes en la comunidad juda internacional ha motivado la incorporacin de los judos no sefardes bajo esta denominacin. Teniendo en cuenta a estos ltimos, que han asimilado las costumbres sefardes sin tener nexo histrico con los judos expulsados de Espaa, algunos clculos hablan de una comunidad sefard de entre

cuatro y cinco millones de personas. En Pars est la sede de la Federacin Mundial Sefardita, a la que estn incorporadas asociaciones sefardes de todo el mundo. Los sefardes luchan hoy por preservar su identidad frente al proceso de homogeneizacin cultural, que afecta principalmente a su idioma, donde se mantiene viva la memoria de sus races. El judeo-espaol, un castellano anterior a las reglas fonticas y ortogrficas del Siglo de Oro con mezcla de hebreo y otras lenguas, ya no lo hablan los jvenes, aunque son capaces de entenderlo. En los ltimos aos se han realizado algunos esfuerzos por mantener la lengua e intentar que no quede reducida al mbito familiar o a las personas de mayor edad. En 1989, un colegio israel la incluy en su programa de bachillerato. Actualmente tambin pueden cursarse estudios de judeo-espaol en la Universidad hebrea de Jerusaln y en la Soborna de Pars. El propio Moshe Shaul ha dirigido recientemente una importante investigacin destinada a recopilar el cancionero sefard, herencia singular de la presencia de este pueblo en nuestras tierras. La fecha de 1992 es tambin un referente esencial para la comunidad sefard y la juda en general. Junto con la conmemoracin del V Centenario del Descubrimiento, se celebra en ese ao los quinientos aos de la expulsin de Espaa de los judos. Ya est en marcha el proyecto Sefarad 92, que trabaja en todo el mundo para que la efmeride no pase desapercibida y pueda dar a conocer la aportacin juda a la cultura hispnica. El proyecto est integrado dentro de los actos del V Centenario y cuenta con la colaboracin de un comit internacional presidido por un sefard ilustre, Isaac Navon, y en el que ocupa el cargo de presidente honorario el escritor Elie Wiesel, premio Nobel de la Paz. Jess Aguirre, duque de Alba, dirige la seccin espaola de Sefarad 92. El coordinador del proyecto, que cuenta con la ayuda de las autoridades espaolas, es Mauricio Hatchwell Toledano. Entre las actualciones previstas para Sefarad 92 se encuentra la reapertura de la Escuela de Traductores de Toledo, smbolo de la tolerancia de una poca en que convivan en nuestro suelo las culturas cristiana, musulmana y juda. El proyecto, cuya presentacin tendr lugar el prximo da 13 en un acto que presidir Su Majestad la Reina, pretende volver a poner en pie la vieja institucin que hiciera clebre Alfonso X el Sabio y que tanto prestigio alcanz en la Europa Medieval. Un Centro de Investigacin y Documentacin de las Tres Culturas, situado en la iglesia de San Marcos de Toledo, servir para apoyar y fomentar las traducciones. Tambin est prevista la restauracin de monumentos o conjuntos artsticos, tales como sinagogas o barrios judos. Sefarad 92 se propone igualmente la e laboracin, ya en marcha, de un inventario de monumentos. [Corral, Pedro / Alcalde, Jorge: Sefardes o la melancola de ser judo espaol. En: ABC, 2 de junio de 1990, Madrid]

Destierro y aoranza Dos mil aos de historia de un pueblo, veinte siglo de vida y creacin. Vida y creacin que florecieron hasta alcanzar cumbres insospechables, as podra resumirse el increble fenmeno sefard, sin parangn en la historia de la humanidad. Durante quince siglos, desarroll el pueblo sefard una cultura en Espaa que fue la ms importante en el mundo en su poca para luego verse suprimida de un plumazo con la cruel expulsin de 1492. A lo largo de la historia, los judos fueron expulsados de varios pases de Europa, pero en ningn otro caso el impacto lleg a dejar en la conciencia colectiva del pueblo un impacto tan profundo y unos recuerdos tan arraigados como el drama de 1492. Esto puede slo explicarse por la especial intensidad de la vida juda en Espaa y por el carcter nico del acervo de sus tradiciones y legado cultural. La flexibilidad cultural, la libertad intelectual, la apertura y la tolerancia fueron siempre los signos distintivos de la actitud sefard. Nunca permitieron tales caractersticas la coexistencia en una misma comunidad de tendencias divergentes, y tal es as que tradicionalmente los sefardes nunca fueron separados en facciones ni movimientos rivales. Tan notable cohesin se debe sin duda a su sentimiento de singularidad y hasta de superioridad. El gran Amrico Castro lo defina con las siguientes palabras: Conserva an el sefard cierta aristocrtica altivez y suele alegar su origen hispnico como timbre nobiliario. Conservaban los sefardes sus fuertes lazos de solidaridad: desarrollaron sistemas de educacin similares, reforzaron las relaciones de toda ndole entre sus comunidades dispersas y preservaron una afinidad litrgica fundamental. Estas comunidades supieron florecer sin sacrificar sus tradiciones y contribuyeron poderosamente a la cultura y prosperidad econmica de los pases que les acogieron, pero lo ms asombroso para el que ahonde en este tema es la preservacin del legado espaol. La conservacin del judeoespaol hubiera resultado inconcebible sin los sentimientos que mantenan los sefardes hacia Espaa y la necesidad de aferrarse a elementos comunes y distintivos de su identidad. La manifestacin ms genuina del judeo-espaol la constituye el romancero, medio de expresin popular-literaria y religiosa, a menudo ligada a la nostalgia de la patria perdida. La creacin folclrica abarca los ms variados aspectos del canto, la danza, la leyenda, el refrn, la conseja (cuento), el chiste, la creencia supersticiosa, la tradicin del himno religioso y as sucesivamente. La creacin folklrica sefard, en oposicin a la nota pesimista ashkenas, abre una espaciosa ventana hacia el gran mundo, canta el amor, las hazaas caballerescas, el goce de la vida, la existencia placentera, la bellaza de la naturaleza. Si canta tristeza es porque a menudo los desastres y las desgracias, las guerras y las persecuciones asolan a su pueblo,

pero en regla general, el optimismo y la esperanza, valores anmicos tpicamente sefardes, inspiran su creacin. Tuvieron que transcurrir varias dcadas para llegar al punto en el que nos encontramos hoy, el de una Espaa democrtica, que asume su pasado, porque la historia no se puede cambiar, pero que est firmemente decidido a emprender una nueva etapa de convivencia y a ahondar en sus enriquecedoras races judas para construir una Espaa mejor, una Espaa que mira confiada al futuro sin olvidar las lecciones de su trayectoria pasada. [Toledano, Samuel: Destierro y aoranza. En: ABC, 2 de junio de 1990, Madrid]

[Fuente: ABC, 2 de junio de 1990, Madrid]

Lo que no se dice de Sefarad: Un recorrido por el conjunto de ensayos de Ammiel Alcalay, Memories of our Future, procura al lector avezado a una lectura plural de los estratos, complejidades y ocultamientos de las culturas del rea mediterrnea, un reconfortante ejercicio de honestidad y lucidez. La bella introduccin biogrfica en la que mezcla la evocacin de los horrores del pasado con otros del presente nos facilita el acceso al espacio diverso y cambiante de los Balcanes, el Oriente Prximo y el Magreb a travs de una serie de autores de identidad negada, confusa o problemtica como Edmond Jabs, Derrida, Edward Sad, Mahmud Darwish, Edouard Roditi, Anton Shammas, Abderrahman Munif, Etel Adnan, etctera, testigos o vctimas de una historia impuesta desde fuera y cuyos efectos destructores se propagan, como en vasos comunicantes, a un tejido hecho de diversas telas, mbito de disporas, desarraigos y exterminios provocados por los fanatismos religiosos y nacionalismos retroactivos. Alcalay examina en su libro, sin concesiones ni sentimentalismo, las consecuencias de la poltica expansionista del Estado de Israel tanto en el campo de la multicentenaria cultura sefard como en la palestina, entreverando sus reflexiones con oportunas referencias a la ausencia de autocrtica de la cultura rabe, a la historia medieval espaola y al allanamiento del nuevo Toledo que fue Sarajevo por obra de la mitologa sangrienta de Milosevic y Karadzic. Con la accesin del judo a la condicin de ciudadano con derecho a voto a lo largo del siglo XIX, la viva y compleja tradicin sefard de Kairun, Fez, Marraquech, Alepo, Estambul, El Cairo, San, Sarajevo y Salnica fue marginada por el nuevo judasmo integrado en la modernidad poltica, econmica y cultural europea. Siglos de historia ricos en experiencias, contactos, trasvases de lenguas -el hebreo, el rabe y el ladino, pero tambin el portugus, berber, turco, griego, serbio, persa, uzbeco...- quedaron aparcados en una va muerta conforme a la visin eurocentrista de los padres fundadores del sionismo. Frente al hecho bien probado de que, durante la Edad Media y hasta bien avanzado el siglo XIX, la cultura juda fue una cultura mestiza y mediterrnea, la perspectiva adoptada por el mundo oficial israel recuerda al autor la de los responsables de otros blanqueos histricos e interesadas amnesias, tanto en Espaa como en los Balcanes. El reinado de los Reyes Catlicos no se cifra slo en la expulsin de los judos y la aculturacin de los mudjares: marca tambin el hito del desgaje de ocho siglos de cultura eurosemita del tronco de la cultura europea no obstante el papel primordial de la primera en la formacin de la ltima. Averroes, Avicena, Maimnides perdieron de golpe, como prueba documentalmente Alain de Libera, su status magistral en las ctedras de la Sorbona e Italia y fueron apriscados en el rebao oscuro, remoto y extico de lo oriental. En corto: el Islam occidental y el mundo judeo-espaol cesaron de existir dentro de las nuevas fronteras europeas trazadas por el Renacimiento. La instauracin del Santo Oficio a fin de vigilar el catolicismo sospechoso de los conversos, los frecuentes y multitudinarios

autos de fe, la resolucin final del problema morisco eran nicamente el lado visible de un fenmeno ms profundo y vasto: el descuaje brutal de la presencia rabe y juda en la cultura neolatina del Medioevo originada en Espaa. La ceguera posterior de los espaoles con respecto a su propio pasado -denunciada primero por los viajeros anglosajones a la pennsula y luego por los espaoles ms lcidos, de Blanco White a Amrico Castro- se fundaba, como observa con acierto Ammiel Alcalay, refirindose al actual Estado de Israel, en una identidad fija e icnica, ajena a la riqueza de su propio contenido. Si, por un lado, los criptojudos y conversos son los primeros exponentes de la moderna angustia existencial propia de una personalidad escindida, por otro, la dispora hebrea oriunda de la pennsula se revigoriz con el roce fecundo con otras culturas y lenguas: su excentricidad -el punto de vista de quien se sita en los mrgenes o en la periferia- le confieren, en efecto, un carcter nico, concomitante a lo que hoy entendemos por modernidad. As, los estudios de Amrico Castro, Albert Sicroff y Mrquez Villanueva sobre la espiritualidad especfica, pero diversa de los cristianos nuevos alumbran con luz cruda la situacin conflictiva en la que vivieron por espacio de casi dos siglos. Atrapados en el dilema impuesto por un poder eclesistico que, al mismo tiempo que marcaba las fronteras de su hecho diferencial ms all del don regenerador del bautismo les negaba la pblica expresin de tal diferencia, sufran el desgarro ntimo del intelectual del siglo XX enfrentado a la hidra del totalitarismo. El pesimismo radical de Fernando de Rojas y Mateo Alemn, la irona de Cervantes, la amarga imprecacin de fray Luis de Len son manifestaciones distintas de una estrategia personal de desengao, resistencia o huida. Si el acoso y destruccin de la clase social de los conversos retras por espacio de siglos el acceso de Espaa a la modernidad intelectual, poltica y econmica surgida en Inglaterra y Francia en los siglos XVII y XVIII, las formas literarias que origin de rechazo entre sus vctimas se adelantan en cambio a las creadas por los artistas y escritores del siglo XX y nos conceden la posibilidad de leerlas como contemporneas nuestras. Una trama sutil une en verdad, como en un abigarrado tapiz, a los sefardes de la dispora con los criptojudos espaoles y portugueses y los cristianos nuevos disconformes con la rigidez opresora del nacional catolicismo hispano y el dogmatismo de una Contrarreforma que, como dice con razn Amrico Castro, habra que llamar ms bien Contrajudera. No obstante, el cordn sanitario (Bataillon dixit) establecido por Felipe II en torno a sus reinos, las personas y bienes, los libros e ideas siguieron circulando fuera del mbito peninsular: en Tremecn, Sarajevo, Casablanca e incluso en el Bronx -escribe Alcalayse siguieron cantando canciones originarias de Andaluca, Castilla y Aragn; formas poticas importadas a Crdoba desde Bagdad, perduraron y fueron innovadas en Livorno, Jerusaln, Bombay y Brooklyn. Abiertos y receptivos a las posibilidades que les brindaban los idiomas en los que se aclimataban, estos escritores [sefardes] transformaron sus ciudades en libros y, sin volver la espalda al mundo en el que habitaban -rehusando convertir la tradicin en barricada-, acogieron vidamente el contacto de lo nuevo. Desde

autores del siglo XIII, como Benjamn de Palencia, que viaj de Castilla a Yemen, atrado por la curiosidad hacia la cultura de sus correligionarios, pasando por Francisco Delicado, Antonio Enrquez Gmez y Len Hebreo, una cadena ininterrumpida de narradores y poetas sefardes y hebreo-rabes se prolonga hasta hoy, en diferentes contextos y lenguas, encarnada en figuras contemporneas tan significativas como Edmond Jabs, Anton Shammas y Edmond Amran El Maleh. Como apunta Ammiel Alcalay, el discurso sionista repiti, en el encuadre intelectual de fines del siglo XIX, la opcin europesta del Renacimiento y su rechazo de la cultura judeorabe. El estudio de la literatura hebrea oriental y de la obra de escritores judos en diversas lenguas fue dejado en barbecho, pese a que la poblacin sefard es un componente esencial del Estado israel. Una mezcla de chovinismo, miopa poltica y paternalismo ahistrico condujo al apartamiento y ocultacin de un frtil legado al que slo puede accederse desde un planteamiento pluridisciplinar, capaz de abarcar distintas pocas, culturas y lenguas. Parafraseando a Yoram Bronowski, la literatura oficial israel, dice Alcalay, sigue estrictamente las pautas de la europea, y la obra de sus escritores ms conocidos constituye un mero anexo de la de los novelistas occidentales, principalmente norteamericanos. Desde la atalaya de una supuesta superioridad, todos los escritores israeles, ya fueren de origen marroqu, iraqu o egipcio, fueron occidentalizados por decreto y separados del entorno geogrfico del Oriente Prximo: lo oriental existe tan slo en trminos de folclor y tradiciones aejas, no de cultura ni formas de vida. Poco importa el hecho de que la obra de numerosos autores sefardes, israeles o no, desmienta tal aserto. El canon literario europeo-askenazi impone un reduccionismo crtico negador y excluyente. Ser abreviado en la multiplicidad de nuestra posible gama de identidades concluye Alcalay- es una forma de opresin. Frente a este jibarismo, el autor de Memories of our Future nos recuerda que el molde estndar actualmente aplicado a los judos de todos los pases y pocas como un universal e ineludible destino judo fue producto en realidad de la accin conjugada de la ideologa sionista y del aterrador holocausto nazi. Toda la riqueza y variedad de la historia sefard en el mbito de diversas culturas y continentes cay en una inexistencia similar a la determinada siglos atrs, en aras de la homogeneidad castiza, por los Reyes Catlicos y por la invencin de una Europa cortada de sus races semitas por los vates e inspiradores del Renacimiento. A la actual percepcin de la literatura israel como simple apndice de la europea y estadounidense, Alcalay propone otra, a la vez ms tradicional y moderna, caracterizada por su multiplicidad de races y su recuperacin de una larga y cultivada amnesia: Me parece que la nica posibilidad de la cultura hebrea estriba en extenderse hacia atrs: en asumir el vigor y riqueza que puede acopiar del pasado al perder el miedo de obtener ese grado de libertad que se alcanza al ser tradicional. Los modernistas aluden a lo que el mundo posmoderno da por supuesto: la connivencia y correspondencia entre las mscaras

africanas y Picasso, entre los azulejos persas y Mondrian. Quizs la posible veta subcultural ms viva de la cultura hebrea y su ms avanzada vanguardia y ms extremo underground -su autntico vnculo con el mundo exterior-yazcan ocultos en donde menos se espera encontrarlos: en el seno de la tradicin. Extenderse hacia atrs significa tambin mirar adelante, gracias a la recuperacin de cuantos textos contienen msica de pastores, nmadas, almudanos, alquimistas, matemticos, miniaturistas, orquestas cortesanas y lira de David, la luz y el olor de todas las ciudades de Oriente Prximo escamoteadas para evocar tan slo a Jerusaln... Al abordar el espinoso tema de la poltica de colonizacin israel en los territorios ocupados, Ammiel Alcalay subraya sin ambages el efecto devastador de su designio de privar a los palestinos del derecho a la memoria en nombre de un holocausto del que no son en absoluto responsables, para convertirlos en extranjeros indeseables en su propia tierra y condenarles a asistir impotentes a la ruina y transformacin de su entorno. Frente a la razn religiosa y arqueologa militante de los partidarios del Gran Israel y su concepcin de un Estado extrao a su mbito geogrfico y a las realidades histricas, Alcalay sostiene que cualquier relacin con Israel debe incluir una relacin con el Oriente Prximo, los rabes, el Islam, el drama de Argelia, la censura y tortura de Egipto, el abandono de los musulmanes bosnios, los esfuerzos de reconstruccin de Beirut, el efecto de las sanciones en los nios iraques. No podemos seguir viajando -escribe- de ac para all a Jerusaln y pretender que Damasco, Trpoli, Sidn, Fez y Bagdad no existen. Si nuestra existencia de judos de la dispora se halla ligada a Israel, es obvio que no podemos desenclavar a Israel y sus habitantes del mundo en que viven. Los ensayos consagrados al genocidio de los musulmanes y demcratas bosnios permiten a Alcalay trazar por ltimo un sugestivo paralelo con hechos acaecidos hace cinco siglos. La operacin memoricida de los extremistas serbios y croatas tocante al pasado otomano, no repite acaso la del nacional catolicismo espaol con respecto al legado judeorabe? La resistencia actual en nuestros medios acadmicos a aceptar la existencia de una literatura mudjar y el papel desempeado por los conversos y cristianos nuevos en diversas ramas de la narrativa, poesa y ensayo del Siglo de Oro, no muestra que, como escribe el bosniocroata Ivan Lovrenic refirindose a la ex Federacin Yugoeslava, nuestra cultura -y la cultura oficial de Israel!- tienen tambin un grave problema tocante al reconocimiento de su propio contenido y de su valor; en otras palabras, que padece de un grave problema de autorreconocimiento no alcanza a integrar sus propias diferencias? La identidad icnica -ya sea espaola, serbia, israel, turca o griega- no ser una tentativa de enmascarar las vacilaciones e interrogantes subyacentes en ella? A la luz de tantos escamoteos y genealogas falsas, los intelectuales libres de anteojeras nacionalistas y religiosas excluyentes y mticas deben concluir, con la honestidad y rigor de Alcalay, que su patria, como descubri en su da Cervantes, es el feraz territorio de la duda.

[Goytisolo, Juan: Lo que no se dice de Sefarad. En: EL PAS Martes 21 diciembre 1999 - N 1327] La actualidad de estos judos espaoles sin patria, que fueron expulsados de los distintos reinos de Sefarad a partir dels iglo XIV por las autoridades cristianas y que fueron a dar con sus huesos y su cultura en numerosos pases de Asia, frica, Amrica y Europa, es muy poco alentadora. Tras el holocausto nazi y el final de la Segunda Guerra Mundial, las grandes comunidades sefarditas hispanfonas, inclusa las balcnicas y norteafricanas, desaparecieron casi por completo, emigrando la mayora de sus supervivientes al recin nacido Estado de Israel. Fue en este estado donde precisamente los sefardes perdieron casi todas sus esencias, su cultura viva y su memoria. Incluso el vocablo sefard adquiri una significacin bien distinta y hasta aberrante al designar tambin al judasmo oriental. Una nueva significacin sta poco alentadora, que como ha sealado el profesor Isaac Guershon, viene a identificar al sefard con el ciudadano que pertenece a las clases ms bajas de la sociedad. El mundo sefardita, muy disminuido demogrficamente en nuestros das despus de siglos de destierro, desprecio y manipulacin histrica, agoniza sobre todo culturalmente, incluso en uno de sus ltimos bastiones, el Nuevo Mundo, donde muchos tratan de hacer renacer de sus cenizas el fnix sefard, tarea sta cada da ms difcil en un mundo allanado por los fenmenos de comunicacin de masas. [Fernando Castro: La sefard, una cultura que agoniza. En: El Mundo, 4 de septiembre de 1991]