PRESIDENT’S MESSAGE

To the Washington University Community:    around  common  efforts  to  improve  the 

  undergraduate experience. 
Student  activism  is  a  commitment  to 
perform  intentional  actions  that  promote  These improvements are investments we 
positive  change  for  fellow  students  and  is  cannot  afford  to  delay.  Even  as  the  current 
demonstrated through the collective strength of  economic  recession  forces  the  University  to 
students getting involved and working together  constrain  activity  and  limit  growth  in  many 
to improve the community around them.   areas,  the  undergraduate  experience  will 
  remain our greatest asset.  
The  success  of  Washington  University  is  Furthermore,  these  improvements  must 
directly  tied  to  student  activism.  The  be  led  by  students  in  order  to  be  embraced  by 
University’s  ascent  to  a  position  of  global  students. This has been the case throughout our 
leadership  hinges  on  its  ability  to  “encourage  history. Students have been the impetus behind 
students  to  be  bold,  independent  and  creative  many great improvements like the judicial code 
thinkers” that are “useful members of our global  and  student  bill  of  rights,  the  Village  BLOC 
society.”  Local  service  is  a  catalyst  for  global  program,  the  campus  card  system,  the  alumni 
change.  That  is  why  it  is  so  important  to  mentoring  service  and  the  most  recent  athletic 
promote opportunities for student activism and  complex renovation. 
civic engagement on campus.  
The  Plan  to  Renew  Student  Activism  is  a 
Recently,  there  has  been  a  decline  in  proposal that aims to promote civic engagement 
student  activism—a  decline  that  can  be  and  encourage  students  to  become  active 
attributed to a lack of intentional leadership on  participants  in  their  own  experience  via  three 
the part of Student Union. There is no doubt that  objectives:  advocating  for  investments  in  the 
Student  Union  takes  seriously  the  areas  that  the  majority  of  students  experience 
responsibilities of allocating the student activity  on  a  daily  basis;  proactively  engaging  the 
fee  and  facilitating  campus  programming.  But,  student  body  in  an  ongoing  dialogue  about 
there  is  no  such  certainty  regarding  Student  important  issues  in  innovative  ways;  and 
Union’s  commitment  to  being  a  conduit  for  actively  building  support  and  coalitions  within 
student activism.  the student body for key projects and initiatives.  
This  perception  is  responsible  for  both  As we begin this project, let us remember 
an increase in student apathy and a decrease in  our guiding principle—making reality the vision 
student empowerment. And even those students  of  Student  Union:  empowering  every 
who  try  to  make  a  difference  often  find  their  undergraduate student to be a force for change 
efforts  limited  because  they  are  done  in  small  and improvement at Washington University. 
pockets  without  effective  partnerships  and 
coalitions1.  In  order  to  reverse  this  trend  Sincerely, 
Student  Union  must  help  to  renew  student 
activism  by  engaging  and  mobilizing  students   
                                                              JEFF NELSON 
1
 Zimmerman, Katherine S., and Angela Halfacre‐Hitchcock. "Barriers to  STUDENT BODY PRESIDENT 
student mobilization and service at institutions of higher education: A 
greenbuilding initiative case study on a historic, urban campus in  SEPTEMBER 1, 2009
Charleston, South Carolina, USA." International Journal of Sustainability in 
Higher Education 7 (2006): 6‐15