Judith BUTLER and Athena ATHANASIOU, Dispossession: The Performative in the Political, Polity Press, Cambridge, 2013, pp.

1-9.

I. Desposesin aportica o el problema con la desposesin

AA: El concepto de desposesin es problemtico. Es tan problemtico que, conforme tratamos de escribir sobre l, es muy posible que nos meta en problemas. Con el fin de poner este problemtico concepto a trabajar es decir, con el fin de enfrentarnos a las formas en que nos mete en problemas debemos afrontar una apora. Por un lado, la desposesin indica una inaugural sumisin del sujeto-por-ser a normas de inteligibilidad, una sumisin que, en su paradjica simultaneidad con el dominio, constituye los ambivalentes y tenues procesos de subjetivacin. La desposesin resuena, as, con las forclusionesi fsicas que determinan qu acoplamientos pasionales son posibles y plausibles para que uno llegue a ser sujeto. En este sentido, la desposesin incluye lo constituido, las prdidas anticipadas que condicionan a uno como desposedo (o que lo convierten en desposedo) por otro: uno es movido hacia el otro y por el otro expuesto y afectado por la vulnerabilidad del otro. El sujeto llega a existir instalando en s mismo los objetos perdidos junto con las normas sociales que regulan la disposicin del sujeto en su remisin al otro. Por el otro lado (hasta qu punto esta parte puede ser asumida como otra tendr que permanecer en suspenso por ahora), ser desposedo se refiere a procesos e ideologas por los que las personas son privadas y humilladas por los poderes normativos y normalizadores que definen la inteligibilidad cultural y que regulan la distribucin de la vulnerabilidad: la prdida de tierra y comunidad; la propiedad de una persona sobre el cuerpo de otra, como en las historias de esclavitud; la sujecin a la violencia militar, imperial o econmica; la pobreza, los regmenes securitarios, la subjetivacin biopoltica, el individualismo posesivo liberal, la gubernamentalidad neoliberal y la precarizacin.

Si en el primer sentido la desposesin aparece como una condicin heternoma de la autonoma, o, quiz, ms exactamente, como un lmite a la propia suficiencia autnoma e impermeable del sujeto liberal, dada su dependencia y relacionalidad fundamentales, injuriosas stas, y an con todo posibilitadoras; en el segundo sentido la desposesin implica injurias impuestas, dolorosas interpelaciones, oclusiones y forclusiones, modos de subjetivacin que exigen ser abordados y rectificados. En el primer sentido, confesar la huella de pasiones primarias y prdidas en cuanto que la sujecin fsica y social de uno a la ley determina su disposicin a la alteridad es una condicin necesaria para la supervivencia del sujeto; en el segundo sentido, la desposesin es una dolorosa condicin impuesta por la violencia normativa y normalizadora que determina los trminos de la subjetividad, la supervivencia y la responsabilidad. En ambos sentidos, la desposesin implica la relacin del sujeto con la norma, su modo de hacerse mediante la asuncin y resignificacin de interpelaciones injuriosas y pasiones imposibles. La tarea aqu, la tarea de sealar lo performativo en lo poltico, consiste en unir las dos valencias de la desposesin y performar este entretejido de las dos valencias ms all y contra la lgica de la numeracin y el clculo; entonces, en lugar de ordenar los atributos en una secuencia fija y coherente, debemos sealar qu resiste a la asimilacin en el marco de la desposesin.

JB: Es cierto que la desposesin arrastra esta doble valencia y que, como resultado de ello, es difcil entenderla mientras no veamos que la valoramos en una de sus modalidades y la detestamos y resistimos en la otra. Como dices, la desposesin puede ser un trmino que marque los lmites de la auto-suficiencia y que nos establezca como seres relacionales e interdependientes. An as, la desposesin es precisamente lo que sucede cuando las poblaciones pierden su tierra, su ciudadana, sus medios de vida, y se convierten en sujetos de la violencia militar y legal. Nosotras nos oponemos a esta ltima forma de desposesin porque es a la vez forzosa y privativa. En el primer sentido, estamos desposedas de nosotras mismas en virtud de algn tipo de contacto con el otro, en virtud de ser afectadas, o incluso sorprendidas o desconcertadas por ese encuentro con la alteridad. La

experiencia no es meramente episdica, sino que puede y de hecho revela una de las bases de la relaciolanidad no es simplemente que nos afectemos a nosotras mismas, sino que nosotras mismas somos afectadas por lo que est fuera de nosotras, por otros, pero tambin por cualquier afuera que resida en nosotras. Somos, por ejemplo, afectadas por otros cuando nos desconciertan, desplazan y desposeen. A veces, tras entrar en contacto con algn otro o con algn otro grupo, o como resultado de las acciones de otro, dejamos de saber con precisin quines somos, o qu es lo que nos gua. Una puede ser desposeda con dolor o con pasin incapaz de encontrarse a s misma. Gran parte de la tragedia griega se basa en este deshacer las formas autosuficientes de deliberacin, en las desposesiones del dolor, el amor, la rabia, la ambicin, el xtasis. Estas formas de experiencia ponen en cuestin aquello que somos en tanto que individuos delimitados y reflexivos, autopropulsados y autoconducidos. De hecho, sugieren que somos afectadas por diversas fuerzas que preceden y exceden nuestra individualidad reflexiva y delimitada. Como tales, no podemos comprendernos a nosotras mismas sin abandonar de algn modo la nocin de que el s mismo es el fundamento y causa de su propia experiencia. De lo que se sigue una serie de postulados: podemos decir que la desposesin instituye al s mismo como social, como pasional, es decir, como conducido por pasiones que no puede fundamentar o conocer de manera plenamente consciente, como dependiente del entorno y de otros que sostienen e incluso motivan la vida del propio s mismo. El segundo sentido de la desposesin se encuentra atado al primero. Puesto que si somos seres que pueden ser privados del lugar, del sustento, del abrigo, de la comida y de la proteccin, si podemos perder nuestra ciudadana, nuestros hogares y nuestros derechos, entonces somos fundamentalmente dependientes de esos poderes que alternativamente nos mantienen y nos privan, y que poseen un cierto poder sobre nuestra propia supervivencia. Incluso cuando tenemos nuestros derechos, somos dependientes de un modo de gobierno y de un rgimen legal que confiere y mantiene esos derechos. De este modo, estamos ya fuera de nosotras mismas antes de que se d la posibilidad de que seamos desposedas de nuestros derechos, tierras y modos de

pertenencia. En otras palabras, somos seres interdependientes cuyo placer y sufrimiento dependen desde el comienzo de un mundo social sostenido, de un entorno que nos sostenga. Esto no quiere decir que todo el mundo nazca en un mundo que lo sostenga. En absoluto. Pero cuando alguien nace sometido a malnutricin o a la exposicin fsica o en alguna otra condicin de extrema precariedad, vemos precisamente cmo la privacin de ese mundo que lo sostenga puede frustrar y de hecho frustra y arruina una vida. As, toda vida est, en este sentido, fuera de s misma desde el comienzo, y su desposesin, en el sentido forzoso o privativo, slo puede ser comprendida contra esta experiencia de fondo. Slo podemos ser desposedas porque ya estamos desposedas. Nuestra interdependencia establece nuestra vulnerabilidad ante las formas sociales de privacin.

AA: Estoy de acuerdo contigo en que slo podemos ser desposedas porque ya estamos desposedas, como dices, pero tambin me asaltan dudas. Me parece que aqu el lenguaje puede fallarnos, desde el momento en que una proposicin como esa contribuye a establecer una relacin causal entre estar desposeda, por un lado, y convertirte en o que te conviertan en desposeda. Aunque los dos sentidos de la desposesin estn atados el uno al otro, no hay relacin ontolgica, causal o cronolgica entre estar desposedo (en tanto que primordial disposicin a la relacionalidad que reside en un nivel fundamental de sujecin e indica un desplazamiento constitutivo del s mismo, es decir, la constitucin del sujeto a partir de ciertos tipos de forclusin y prdida anticipada) y convertirse en desposeido (en tanto que condicin resultante, derivativa, de una privacin forzada de tierras, derechos, sustento, deseo o modos de pertenencia). Debiramos se cautelosas al demarcar ontolgicamente o mezclar estos matices de la desposesin. De hecho, uno de nuestros esfuerzos en esta intervencin debiera ser tratar de desnaturalizar y repolitizar los modos en que estar ya siempre desposedo es usado para legitimar una abdicacin de la responsabilidad poltica ante las formas de privacin y desposesin.

En los mltiples matices de convertirse en desposedo hay envuelta una dinmica afectiva, fsica y poltica muy complicada, una dinmica que nos enfrenta a los mltiples estratos de los traumas de sujecin y de las forclusiones que estructuran nuestros acoplamientos pasionales, las forclusiones que producen melancola al determinar qu acoplamientos pasionales son posibles y viables y cules no (por ejemplo el repudio del deseo homosexual). Cmo pensamos estos dos tipos de desposesin juntos? Ms an, cmo esta doble valencia de la desposesin pone en relacin las violentas forclusiones de gnero y sexualidad con problemas convergentes de nuestro tiempo tales como la expatriacin, el racismo, la pobreza y la xenofobia, y las consiguientes modalidades de exposicin a la violencia y de recurso a los derechos? La nocin de desposesin, en todas sus intratables formas de sealar la produccin contempornea de discursos sociales, modos de poder y sujetos, es un tropo terico que puede ayudarnos a empezar a abordar el hecho de que la des-posesin conlleva la presuncin de que alguien ha sido privado de algo que legtimamente le pertenece. En este sentido, la desposesin tambin se parece al concepto marxista de alienacin, el cual trabaja en dos niveles: los sujetos trabajadores estn privados de la capacidad de controlar sus vidas, pero tambin estn impedidos para el conocimiento de su subyugacin en tanto que son interpelados como sujetos de una libertad inalienable. Al mismo tiempo, es igualmente importante pensar sobre la desposesin como una condicin que no se contrarresta simplemente con la apropiacin, un trmino que restablece la posesin y la propiedad como las prerrogativas primarias de la personalidad autoformada. El desafo que aqu afrontamos, y que es simultneamente un desafo tico, poltico y terico, es doble. Primero, debemos trabajar en cmo pensar la desposesin fuera de la lgica de la posesin (en contraste con la modernidad, el liberalismo y el humanismo), es decir, no slo evitando, sino tambin poniendo en cuestin el excluyente clculo proprietarista en las formas de poder tardo liberales; y, segundo, debemos elaborar por qu este gesto reflexivo es polticamente significante.

JB: S, y a fin de lograrlo podemos preguntarnos por qu ciertas formas de privacin y explotacin humanas son llamadas desposesin. Hubo una propiedad primero poseda y luego robada? A veces, s. An as, qu hacemos con la idea de que tenemos una propiedad en nuestros propios cuerpos? Son las personas formas de propiedad? Y seramos capaces de entender esta formulacin legal si no fuese por las condiciones histricas de la esclavitud y por aquellas formas de individualismo posesivo propias del capitalismo? Me parece que MacPherson nos ha dado una importante genealoga de la produccin del individuo posesivo que reivindica eficazmente que, donde no hay posesin de propiedad, no hay individuo1. De ah que nos vea trabajando contra este constructo clave del capitalismo al mismo tiempo que nos oponemos a las formas de robo de la tierra y de desposesin territorial. Esto me lleva a preguntarme si podemos encontrar vas ticas y polticas de oposicin a la desposesin forzada y coercitiva que no dependan de la valorizacin del individualismo posesivo.

AA: Exactamente. Esta es una cuestin que refleja nuestro intento de enfrentarnos crticamente con las diferentes formaciones discursivas, subjetivas y afectivas de la razn tardo liberal en contextos nacionales y globales. Es desde esta perspectiva que debemos concentrarnos en los regmenes discursivos y performativos de desposesin tanto como en las respuestas crticas a los mismos. Y es desde esta perspectiva que necesitamos oponernos a los regmenes de desposesin forzosa en contextos de gubernamentalidad liberal, donde tener siempre denota individualismo posesivo.

JB: Las formas de filosofa moral que fundamentan su oposicin al robo de tierras sobre el derecho del individuo a la propiedad muy a menudo derivan de condiciones coloniales bajo las cuales, por ejemplo, la propiedad es sistemticamente confiscada. De hecho, uno no sera
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C.B. MacPherson, The Political Theory of Possessive Individualism: Hobbes to Locke , Oxford, Clarendon Press, 1962. [Existe traduccin: La teora poltica del individualismo posesivo: de Hobbes a Locke , Madrid, Trotta, 2005].

capaz de entender o ni siquiera de oponerse al robo de propiedad en Israel/Palestina sin entender la funcin de la confiscacin de tierras palestinas desde 1948 como parte de los asentamientos colonialistas y la fundacin del estado-nacin sobre principios de soberana juda. As, aunque en todos los casos de confiscacin de tierra la tierra de una persona es robada, y esa persona permanece nica e irreductible, es igualmente verdad que todas las que han perdido sus tierras por este medio forzoso (750.000 slo en 1948) estn implicadas en procesos de colonizacin y de formacin de estado. En otras palabras, no podemos entender qu le ocurre a la tierra de un individuo si no entendemos al mismo tiempo la forma social de propiedad y la forma social de individualidad. Aquellos que fundamentan sus objeciones sobre las bases de la reivindicacin del individualismo posesivo tienden a argumentar que un individuo posee tierra en virtud de que la trabaja, o en virtud de un contrato que compele al reconocimiento de esa reivindicacin de posesin. En los primeros aos de sionismo, los judos claramente invocaron principios lockeanos para reivindicar que, porque ellos haban trabajado la tierra y establecido redes de irrigacin, este trabajo implicaba derechos de posesin, incluso derechos de pertenencia nacional fundados en el territorio. Podemos ver, de hecho, cmo las aspiraciones tanto de la nacin como de la colonia dependen de la ideologa del individualismo posesivo, que fue remodelada como nacionalismo posesivo. En Palestina, las escrituras de propiedad y los contratos legales explcitos fueron regularmente ignorados en nombre del inters nacional. De modo similar, la teora del valor del trabajo fue de hecho invocada por los sionistas contra las reivindicaciones de contratos y escrituras ya existentes. De modo que la cuestin no es si el individualismo posesivo es una ontologa buena o mala; en lugar de eso, la cuestin es cmo funciona y al servicio de qu tipo de aspiraciones polticas. Si cuestionamos el deseo de poseer como una propiedad natural de los individuos, entonces podemos, tal y como hace McPherson, comenzar a preguntar por la cuestin histrica de cmo el deseo de poseer propiedad sobre bases individualistas fue, a lo largo del tiempo, producido como una caracterstica natural, si no

esencial, de la persona humana, y para qu propsitos. Desde un punto de vista filosfico, podemos entonces preguntar, tambin, si esta produccin del individualismo posesivo depende de una denegacin de modos de existencia social, dependiente y relacional ms primarios. En el caso de Palestina, podemos preguntar cmo la confiscacin sistemtica de tierras socava las condiciones legales y econmicas de convivencia. En este sentido, la forma privativa de desposesin hace imposible la forma relacional de desposesin. Creo que esto se acerca a lo que te refieres, Athena, con condicin heternoma de la autonoma.
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Foreclosure: traducimos el trmino por el ya habitual en la terminologa psicoanaltica lacaniana de forclusin, que seala los procesos, ms radicales que los de la represin, por los cuales, en la psicosis, un significante es excluido del universo simblico del sujeto. Sin embargo, en el contexto en que aparece conviene recordar el origen legal de esta nocin, que en derecho significa la extincin de la posibilidad de actuar en justicia para ejercer el derecho una vez vencidos los plazos legalmente prescritos, como en los casos de ejecucin hipotecaria.