BURGUESA

1. BREVE ESBOZO HISTRICO. Al pensar en el concepto burguesa es frecuente entenderlo en el sentido que ha cobrado desde el ->marxismo, a saber, esa clase social opuesta al proletariado y que Engels caracteriz como la clase de los capitalistas modernos, propietarios de los medios de produccin y que explota a los trabajadores asalariados. La cuestin, sin embargo, es ms compleja, pues amn de no haber posedo siempre ese significado, al quedar configurada a lo largo del tiempo por grupos humanos muy diversos, habra que cuestionarse tambin si debe asociarse sin ms con capitalismo. De modo que un repaso a su historia nos dar la medida aproximada de sus avatares, significado y funciones. En dicha historia cabe sealar dos grandes perodos, originados por esa especie de cesura que fue la Revolucin Francesa, en cada uno de los cuales cobran cuerpo unos tipos de burguesa que difieren entre s cualitativamente. De una manera general, podemos caracterizar a los burgueses del primero de esos perodos por el hecho de tratarse de una clase de hombres libres e independientes, que al estar desligados de la tierra, y asumir como base el trabajo personal y el dinero, se separan del sistema de relaciones que configura el rgimen feudoseorial. En cambio -alcanzado el poder poltico y econmico, y asegurada la total ->libertad de mercado-, caracteriza a los burgueses del segundo periodo, el impulso y ->desarrollo dado a la Revolucin industrial, as como la consolidacin de sus conquistas. Cundo se inicia y cmo se desarrolla la burguesa en el primero de esos perodos y qu nota cabe sealar como caracterizadora de la misma? A finales del siglo X aparecen en las ciudades o burgos origen de nuestra voz- grupos humanos cuya forma de vida no depende ya de la tierra, sino que, al ejercer como artesanos y comerciantes, se asegura en el trabajo personal y en el dinero. Este doble hecho convierte a los burgueses en una clase social de hombres jurdicamente libres y econmicamente independientes, dentro, eso s, del rgido organigrama feudal. Por eso, cuando siglo y medio despus el comercio prospere, y a su socaire la burguesa adquiera riqueza y fuerza, no slo su libertad jurdica le permitir organizarse con autonoma, sino monopolizar el gobierno de las ciudades, garantizando de este modo el ejercicio sin cortapisas de su actividad dentro del marco corporativo propio de una sociedad estamental. Aunque tardamente, lograr as la burguesa que nobleza y clero la reconozcan como un grupo diferente del campesinado, con el que todava estaba confundida, dando lugar en el ocaso de la Edad Media al nacimiento de la burguesa moderna de cuo capitalista (Sombart). Nada tiene de extrao, pues, que el patriciado urbano o minora burguesa dirigente apoyara al Rey en su afn por imponer su ->autoridad a la aristocracia, con el claro propsito de favorecer el desarrollo del capitalismo. Tres sern los hechos que se le ofrezcan a la burguesa para el logro de ese objetivo: primero, el poder alcanzado por la monarqua autoritaria, con la que est en connivencia; segundo, la explotacin de las minas de metales preciosos, que dar lugar a un considerable aumento de la circulacin monetaria; y tercero, al comercio colonial y sus enormes posibilidades de enriquecimiento, al traer a primer plano toda una serie de aspectos genuinamente burgueses como empresa, trabajo, organizacin y, en particular, su conviccin de que el objetivo humano es la ganancia. Podemos, en consecuencia, decir que la nota que tipifica a la burguesa antes de la Revolucin Francesa es su carcter mercantil estamental. Ahora bien, pronto la estructura del Viejo Rgimen detendr ese progreso, tanto desde el punto de vista econmico -ineficacia estatal- como desde el poltico -la nobleza de sangre acapara los altos cargos-, lo que condujo a la burguesa a idear una reforma de la sociedad y del Estado y erigirse a s misma en punta de lanza de la lucha contra el Absolutismo. Ambos aspectos se materializarn a lo largo del siglo XVIII en las revoluciones Inglesa -a comienzos del mismo-, que dar lugar a la monarqua constitucional, y a la Francesa -a finales-, que destruir la organizacin sociopoltica de dicho Viejo Rgimen. 1

Despus de la Revolucin Francesa, la burguesa asumir un carcter industrial. De hecho -no se olvide- fueron las innovaciones tcnicas del maquinismo, con las posibilidades de enriquecimiento que traan aparejadas, as como los liberalismos intelectual y econmico, responsables en buena medida del movimiento revolucionario burgus de clase que condujo a 1789. La burguesa logr con ese triunfo la mxima libertad para producir y comerciar, dando lugar a la Revolucin industrial, cuyo auge enmarida la historia de la burguesa y la del capitalismo. Y as fue. Tan pronto como la burguesa se hizo con el poder, dio por alcanzados sus propsitos, de modo que no encontr otra tarea que hacer sino la de consolidarlos, sacando con ello a la luz el carcter mistificador de la >ideologa liberal, que haca de sus conquistas privilegio tan slo de unos pocos, no de todos, al verificarse de facto la igualdad universal ante la ley, nicamente en aquellos que posean dinero. Ese estado de cosas ser lo que justamente d lugar a la maduracin de la conciencia social de la clase obrera y a su liberacin de la hegemona poltica burguesa. Como consecuencia de esta separacin, emerge un nuevo concepto de burguesa, que abarca tan slo a quienes poseen los instrumentos de trabajo o un capital que les permita, cuando menos, la independencia econmica. Aparece as un enconado antagonismo entre burguesa y proletariado; estos, los proletarios, auspiciando una lucha de clases como nica posibilidad de lograr trasformar la realidad social; y aquellos, los burgueses, hablando de una sociedad sin clases cerradas o, lo que es igual, en la que el ascenso social dependa tan slo del esfuerzo y de los mritos individuales. II. REFLEXIN SISTEMTICA. Leyendo por debajo de la historia que acabamos de delinear, puede observarse cmo trabajo y ahorro, sobre todo, aparecen como los grandes valores de la burguesa estamental, a la vez que un afn de seguridad anima no tanto a mejorar cuanto a mantener la situacin de que gozan sus miembros. Empero frente a ella -y sin que esto suponga una contradiccin- la burguesa industrial -la burguesa como clase-, asumir los valores del ocio y consumo, as como el riesgo propio del espritu de empresa (lucha, competencia, mercado), unido al afn de una ganancia sin lmites. Fue la Ilustracin la que proporcion a la burguesa la base ideolgica para el logro, por esta, del poder poltico, social y econmico, con la proclamacin de una serie de principios universales de igualdad y ->libertad. Claro que estos pronto mostraran su carcter mistificador al introducirse en el plano operativo una escisin entre el ciudadano universal, que tericamente proclama la igualdad de naturaleza, y el hombre propietario, que fcticamente la niega. As nos explicamos, por un lado, el hecho de que, si bien la igualdad de todos los ciudadanos era universalmente reconocida ante la ley, lo mismo que tambin la libertad de empresa y otras libertades, a la hora de la verdad nicamente quienes posean dinero, es decir, la burguesa, tenan la posibilidad real de crear industrias y realizar negocios; e igualmente nos explicamos tambin, por el otro, que, aunque la ocupacin de puestos de gobierno no estuviera limitada por rango o nacimiento, tan slo los ricos podan de hecho ostentarlos. La burguesa, de esta manera, terminar identificndose con el capitalismo, con esa concepcin del mundo basada en el dinero y en la utilidad, y asumiendo una actitud individualista que el >personalismo criticar y rechazar, por considerarla uno de los ms perversos modos de anulacin de la persona, pues el capitalismo ha envilecido al hombre en la mediocridad del dinero. El obrero (...) es un instrumento intercambiable al servicio del capital (Mounier). De ah que la burguesa tratara de asegurarse en una tica basada sobre los tres principios de la produccin, el dinero y el provecho, lo que tampoco debe sorprender desde que M. Weber aclarar la conexin existente entre las motivaciones religiosas del calvinismo y el desarrollo del capitalismo. Pero, como no poda ser de otro modo, lo que la burguesa obtuvo fue una tica del egosmo, que acabara por configurar una sociedad tambin egosta, al quedar estructurada sobre las coordenadas del dominio del hombre por el hombre y la despersonalizacin de todos sus miembros. A esa tica egosta del hombre burgus o poseedor, atenido a la mxima del se es en tanto que se tiene y en esa misma medida, le opondr el personalismo su tica amorosa, una tica esta no tanto de normas como de actitudes, donde lo caracterstico es la apertura, pues al basarse en el amor un ->amor que 2

da sin esperar nada, dirigido a los menos amados, de accin-testimonio y no excluyente- y ser este de suyo difusivo, no impone ms ley que el querer al otro desde la libertad. Empero al asumir la burguesa la idea de una jerarquizacin natural, como consecuencia de proclamar un tipo de sociedad sin clases cerradas, adems de negarse a s misma como clase social, permite hablar de clases medias,dando con ello muestras de una gran flexibilidad al proporcionar no slo una forma de estabilidad social, sino abortar de una vez por todas la posibilidad de esa especie de Ley del Talin que es la revolucin violenta. Tampoco el personalismo est por la violencia, sino por la paz. Por eso propugna una revolucin que no engendre tirana alguna, antes bien, que quede sometida al principio de necesariedad del t para el ->yo, es decir, una revolucin que sea interna y externa a la vez o, lo que es igual, capaz de cambiar simultneamente el corazn de los hombres y las circunstancias externas en que viven. Sin embargo, hemos de reconocer que la asuncin de una sociedad sin clases cerradas ha conducido a una peligrosa mesocracia que ha terminado casi por universalizar el ideal burgus, hasta el punto de ser asumido, al decir del mismo Mounier, por muchos trabajadores y pobres como ideal de sus vidas. Estos, al igual que aquellos, desean una conquista individual de la riqueza desde actitudes claramente insolidarias, o bien poseer sobre los dems ese poder que ahora ellos mismos estn padeciendo. III. CONCLUSIONES PARA LA VIDA PRCTICA. El espritu burgus ha calado de tal manera en la cultura contempornea, que no lo agotamos adjetivando como burguesas determinadas polticas, sistemas axiolgicos, estilos de vida actuales, sino que cabe aplicar tal calificativo tambin a toda nuestra sociedad. Por eso, cados los grandes relatos, hechas aicos las ideologas, el sentido de la inmediatez y del presente se nos impone sin ms soporte que el del pragmatismo de un neocapitalismo cada vez ms duro -propuesto, irrisoriamente adems, como el fin de la historia por F. Fukuyama-. Y, a decir verdad, tampoco se entrevn frmulas lo suficientemente eficaces para sacarnos de este imps. Muy por el contrario, en nuestras actuales sociedades burguesas, la diferencia entre los hombres se reafirma y profundiza, da tras da, en medida proporcional a la que alcanzan las cotas de estandarizacin a que nos vemos sometidos como efecto de un riguroso control racional, llevado a cabo desde el poder y auxiliado por la medioklatura. Tales hechos nos muestran con nitidez la verificacin de la escala burguesa de valores y de su sociedad homloga, conjugados en esas dos alternativas dialcticas de seguridad-libertad y planificacinprogreso. Sin embargo, las consecuencias que se siguen de esos dos binomios que la sociedad burguesa siempre trat de conjugar, a saber, una aurea mediocritas -que permita la realizacin de los ciudadanos desde la estabilidad- y una produccin ininterrumpida -que exige la destruccin ingente de cantidades de energa-, estn conduciendo al vaco humano y a la devastacin ecolgica, dos peligrosas consecuencias que es necesario evitar, ya que ponen en juego el ,sentido mismo de la vida humana y la seguridad de nuestro planeta Tierra. VER: CONTRACTUALISMO, ILUSTRACIN, MEDIOS DE COMUNICACIN SOCIAL, MODERNIDAD, POLTICA. BIBL.: DAHRENDORF R., Las clases sociales y su conflicto en la sociedad industrial, Rialp, Madrid 1962; LARRAETA R., El capitalismo actual y la tica del beneficio, Revista de Filosofa, Y poca, vol. VI (1993) 9, Complutense, Madrid; MORAZE C., El apogeo de la burguesa, Labor, Barcelona 1965; PIRENNE H., Les villes et les institutions urbaines, Librairie Felix Alcan, Pars 19366; SOMBART W., El Burgus. Contribucin a la historia espiritual del hombre econmico moderno, Alianza, Madrid 1972; ID, Lujo y capitalismo, Alianza, Madrid 1979; WEBER M., La tica protestante y el espritu del capitalismo, Sarpe, Madrid 1984. M. Snchez Cuesta 3