Psicologa educativa

Miguel Monroy Faras, Ofelia Contreras Gutirrez y Ofelia Desatnik Miechimsky Mxico, UNAM-Facultad de Estudios Superiores Iztacala, 2009

Patricia Covarrubias Papahiu*

Los autores abordan en este libro diversos temas relevantes de la psicologa educativa, con la finalidad de profundizar y ampliar el conocimiento en el rea. Si bien analizan estos temas a partir de sus aportaciones tericas, metodolgicas e instrumentales, tambin le imprimen sus experiencias ya de muchos aos en la docencia, la investigacin y la prctica profesional. Aunque existen varias publicaciones dedicadas a la psicologa educativa, el texto rene atributos que lo distinguen, principalmente en lo que se refiere a la estructura, organizacin y temas que se abordan, pero sobre todo en los enfoques con los que son tratados los temas. Se trata de una obra que se suma a los pocos textos escritos por investigadores-docentes mexicanos que consideran la realidad educativa de su pas y sus problemticas. Es un libro sui gneris en el sentido de que los autores, antes de entrar a los temas propios de la psicologa educativa, analizan en su primer captulo la realidad del Sistema Educativo Mexicano. Inician con la descripcin del marco legal en materia de educacin nacional, al tiempo que describen las finalidades, caractersticas y retos que enfrentan los diferentes niveles educativos y las distintas modalidades escolares. Al final de este primer captulo hacen una serie de reflexiones sobre las problemticas educativas que prevalecen en nuestro sistema educativo, con lo cual proporcionan los ejes a discutir y reflexionar en los subsiguientes captulos. Al considerar el sistema educativo, sus condiciones, contextos, problemticas y desafos como elementos indispensables para entender la labor del psiclogo educativo, los autores se distancian de la concepcin tradicional que ve a la psicologa educativa nicamente como espacio de aplicacin de la psicologa general, sin importar las circunstancias particulares del campo, para entenderla desde una visin ms amplia, enfocada a los problemas reales de la enseanza y el aprendizaje. Al mismo tiempo, analizan estos problemas en toda su complejidad al considerar las mltiples redes de relaciones, los actores, factores y contextos que estn presentes en el acto educativo, as como los
* Doctora en Pedagoga por la UNAM y profesora-investigadora de la FES Iztacala, UNAM. CE: papahiu@unam.mx

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procesos cognoscitivos, afectivos e interactivos de los profesores, estudiantes, coordinadores y directivos. Es as que ven a la psicologa educativa como un campo de estudio que genera sus propios principios, mtodos de investigacin y alternativas de intervencin. Los autores advierten, sin embargo, que su texto aborda exclusivamente el ambiente escolarizado; este recorte les permite analizar a profundidad muchos de los temas primordiales relacionados con el proceso educativo. El texto se diferencia de otros, adems, por el acento puesto en los aspectos afectivos, emocionales y motivacionales involucrados en la educacin. Si bien estos aspectos se tocan en otros textos, generalmente lo hacen tangencialmente o slo se sealan sin analizar de manera amplia y profunda su importancia en el acto educativo; esto se debe a que priorizan el anlisis de las variables cognoscitivas o intelectuales del aprendizaje. En la obra que nos ocupa cobra relevancia lo que piensan los docentes y los estudiantes, lo que sienten, lo que los motiva, sus deseos y expectativas, sus representaciones sobre el conocimiento, sobre la enseanza, sobre s mismos y sobre su experiencia escolar. Otra diferencia significativa que podemos apreciar en esta obra, en comparacin con otras similares, es la atencin particular puesta en los procesos, las interacciones y las prcticas educativas de los actores implicados en el acto educativo. De hecho, de las siete partes que incluye el libro con sus respectivos captulos, cinco estn dedicadas a analizar, reflexionar y cuestionar las interacciones y actuaciones de los actores educativos en las prcticas relacionadas con la enseanza, el aprendizaje, la gestin escolar, la planeacin didctica y la evaluacin. La segunda parte del libro est dedicada a la descripcin de temas ya habituales y bsicos de la psicologa educativa, como son sus fundamentos conceptuales y las aportaciones psicolgicas y pedaggicas al campo de la psicologa educativa. En el segundo captulo los autores destacan el rol protagnico que histricamente ha jugado la Psicologa en la educacin como referente cientfico para entender las prcticas educativas; si bien en la actualidad la educacin se aborda de manera multidisciplinaria, dadas las aportaciones de la Didctica, la Pedagoga, la Sociologa, la Historia y dems ciencias sociales, la especificidad con la que la Psicologa analiza la interaccin educativa la sigue colocando en un lugar muy importante. Y en afinidad con Csar Coll, asumen que lo especfico de la psicologa educativa son aquellos cambios en el comportamiento de las personas derivados de cualquier actividad educativa, para lo cual genera modelos tericos y metodolgicos que permitan explicarlos y orientarlos. En el captulo tres los autores abordan las aportaciones de la psicologa conductista, cognitiva y humanista y as invitan al debate acerca de la motivacin, el pensamiento, el aprendizaje, la comunicacin, la enseanza, la creatividad, el rol del alumno y del profesor, entre otros; con ello ponen en juego la contribucin de estas propuestas psicolgicas para la explicacin de dichos procesos psicolgicos. Del mismo

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modo, en el captulo cuatro revisan las aportaciones de la Pedagoga, que como ciencia de la educacin dota a la psicologa educativa de conocimientos, significados y sentidos sobre la accin educativa. Para ello revisan de manera crtica los fundamentos y derivaciones educativas de sus escuelas ms representativas, como son la tradicional, la tecnologa de la enseanza y la escuela crtica. En el captulo cinco se revisan los principios constructivistas aplicados a la educacin, mismos que hoy cobran fuerza tanto en los ambientes escolarizados como en los no escolarizados de la educacin, sin por ello dejar de analizar las dificultades de su puesta en prctica en los procesos de enseanza, aprendizaje y evaluacin. Esta segunda parte del libro cierra con la descripcin del perfil del psiclogo educativo, sus reas y escenarios de actuacin, sus actividades y funciones bsicas, as como el tipo de problemas que atiende, aunque, advierten los autores, la tarea de definir su perfil es compleja pues est relacionada con
los modos de pensar los conceptos de hombre, educacin y sociedad; con la conexin del contexto, con las definiciones y prcticas asociadas a estos conceptos como con las posturas epistemolgicas y las intenciones y propsitos a su vez asociados al anlisis y la prctica educativa y a la conceptualizacin de la psicologa educativa, as como con el modo en que pensamos la cuestin acerca de la relacin entre ciencia y profesin en asociacin con este campo disciplinar (p. 176).

De estas concepciones, sobra decirlo, se derivarn los probables escenarios profesionales del psiclogo educativo. Mientras que esta segunda parte del libro es rica en conceptos, teoras, aproximaciones y debates de la psicologa educativa, en la tercera y cuarta partes los autores recuperan sus perspectivas y representaciones sobre el acto educativo y analizan a profundidad la participacin de los profesores y estudiantes en tanto protagonistas principales. Del captulo siete al doce se analiza el caso de los profesores, desde el significado que se asigna socialmente a la profesin docente (las propias creencias, expectativas, teoras implcitas y estilos de enseanza, as como sus marcos epistemolgicos), hasta el manejo de sus emociones (por ejemplo la manera como afrontan el estrs que genera el ejercicio de su profesin). Los captulos trece y catorce se dedican a los estudiantes; igualmente se analizan las representaciones sobre s mismos, sobre el aprendizaje, el conocimiento, el profesor y sus emociones: as abordan, entre otros, la relacin entre motivacin o depresin y aprendizaje, y el vnculo entre autoestima y autoconcepto con el aprendizaje y el rendimiento acadmico. Importan tambin las representaciones que los estudiantes tienen acerca del conocimiento y del profesor, pues de ellas depende la manera como se involucran en las actividades escolares cotidianas, segn el contexto y el modelo educativo propuesto. El nfasis puesto en el anlisis de las representaciones sobre el acto educativo, tanto de docentes como de

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estudiantes, se deriva del importante papel que stas juegan en la construccin del conocimiento en las situaciones de enseanza y aprendizaje. Otros temas relevantes trabajados por los autores en el resto del libro son la gestin escolar y la planeacin educativa y didctica; los procesos de enseanza y aprendizaje, principalmente en lo que concierne a los procesos de metacognicin, el diseo instruccional y los materiales idneos para el aprendizaje; la importancia de las emociones en la experiencia escolar y la educacin mediada por las tecnologas de la informacin y la comunicacin; as como los procesos de evaluacin. Lo relevante aqu es el enfoque sistmico y multi-referencial que utilizan para el anlisis de estos temas. En relacin a la gestin escolar y el papel que el psiclogo educativo puede aportar en sta tema tratado en la quinta parte del libro, los autores sealan la importancia de las demandas macro sociales generadas por la modernidad y la cultura contempornea que hoy en da confrontan la funcin social que hasta hace apenas unos aos se les atribua a las instituciones educativas. De esta forma los autores dan cuenta de cmo las escuelas, entendidas como organizaciones sociales, enfrentan inditas y complejas decisiones para cumplir con las nuevas metas que la denominada sociedad del conocimiento les exige en el contexto global y competitivo de la economa mundial. Se seala que la funcin principal del psiclogo educativo en las nuevas dinmicas que los planteles escolares encaran para lograr los retos que este nuevo escenario sociocultural y econmico les demanda, es apoyar la construccin de una nueva cultura organizacional educativa y un clima favorable para el desempeo de los nuevos roles que hoy corresponden a directivos, profesores y alumnos, en lo que atae principalmente al aprendizaje y al desarrollo integral de los estudiantes y de los profesores. Para ello los autores analizan cmo las condiciones laborales fsicas, psicolgicas y sociales de los centros escolares trastocan la actuacin de los docentes en tanto implican un desgaste emocional e insatisfaccin que afectan a la mayora de sus interacciones (con autoridades, profesores y alumnos), ocasionando un serio obstculo para el logro de los objetivos de la organizacin educativa y una preocupante amenaza para la salud fsica y emocional de todos los que en ella participan. En cuanto a la planeacin educativa, los autores asignan un papel activo al psiclogo educativo en la formacin didctica de los profesores para que elaboren planeaciones valiosas y potentes. Para ello los autores consideran indispensable tomar en cuenta los supuestos o fundamentos tericos, terico-metodolgicos, filosficos y ticos, entre otros, que los profesores ponen en juego a la hora de disear y planear las alternativas didcticas que sustentan sus acciones en los procesos de enseanza y aprendizaje. Coinciden con otros expertos en que develar estos supuestos brinda la oportunidad de prever cmo se desarrollarn los procesos educativos, y observar si el sentido que se le da a la funcin docente es la pertinente para formar estudiantes humanos,

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ticos, autnomos, y que cuentan con aprendizajes significativos, segn lo demandan las polticas e intenciones educativas de cada tipo y nivel educativo. Argumentan que la participacin del psiclogo educativo en la formacin y actualizacin pedaggica de los docentes es de crucial importancia en tanto sus creencias o supuestos sobre los diferentes componentes de la planeacin educativa (objetivos, contenidos, estrategias de enseanza y aprendizaje y procesos de evaluacin) los coloca en alguna de las dos tendencias generales, ya sea en lo que se denomina planeacin cerrada, que conlleva una visin rgida y acotada, o la denominada planeacin flexible, que los docentes asumen como provisional y contingente de acuerdo a las necesidades de los estudiantes y del contexto en el que despliegan su prctica educativa. Abrir espacios de formacin docente en los que se reflexionen y debatan las implicaciones educativas que conlleva cualquiera de estas dos tendencias permitira a los docentes replantearse sus propias acciones, que son las que se expresan en el aula a partir de sus concepciones sobre la educacin y su planeacin. En los procesos de enseanza y aprendizaje que se analizan en la sexta parte del libro, los autores centran su atencin en la importancia de las estrategias metagnoscitivas para la promocin de aprendizajes autnomos y autorregulados, como opciones viables para desarrollar la capacidad de aprender a aprender, tan necesaria para atender las exigencias que demanda la era del conocimiento por la que transita la sociedad actual. Aportan, asimismo, algunas estrategias que pueden utilizar los profesores para ayudar a los estudiantes a desarrollar estas actividades autorregulatorias sobre su propio aprendizaje, a la vez que aprenden los contenidos acadmicos. En el mismo sentido, hacen una revisin de los recursos y materiales didcticos y los modelos de diseo instruccional que histricamente han prevalecido para facilitar y apoyar el aprendizaje de los estudiantes. Nuevamente aqu los autores destacan las contribuciones de la psicologa conductual y la psicologa cognoscitiva, as como de otros modelos que retoman supuestos que estas aproximaciones psicolgicas han hecho para la conformacin de lo que hoy se conoce como psicologa de la instruccin, dedicada a disear e instrumentar aplicaciones didcticas que optimicen la instruccin. Desde este mismo campo de aplicacin tecnolgica, que unido a los medios digitales con sus disposiciones informticas y comunicativas han dado lugar a la educacin mediada por el empleo de tecnologas de la informtica y la comunicacin, los autores destacan tambin el papel relevante que la psicologa educativa ha ocupado en la generacin de sistemas educativos como la educacin a distancia, por sus aportaciones conceptuales y estrategias metodolgicas y didcticas. En este sentido, se describen las aportaciones de la psicologa educativa en la generacin de ambientes de aprendizaje apropiados para las modalidades a distancia en tanto que stas requieren de una reconceptualizacin de los procesos educativos dadas sus caractersticas: flexibilidad, vnculos

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profesor-alumno bidireccionales o multidireccionales mediados por ambientes virtuales, etc. Es as que en este campo aplicado de la psicologa educativa, nos dicen los autores, el diseo instruccional cobra un papel protagnico; las tcnicas didcticas (formular y responder preguntas, comparar ejemplos, resolver problemas, terminar proyectos, entre otros), o bien el aprendizaje basado en ejemplos, en proyectos o en problemas, inclusive el aprendizaje de tipo cooperativo, resultan las mejores opciones para promover aprendizajes significativos en entornos virtuales. Otro aspecto importante trabajado en esta sexta parte del libro es el referente a las emociones en la escuela; como indican los autores, su anlisis permite una mejor comprensin de los procesos de enseanza y aprendizaje, de adaptacin socio-afectiva y desarrollo integral de las personas que participan en los sistemas educativos. La tesis principal de la que parten los autores es que las experiencias escolares y las problemticas asociadas a stas son multi-determinadas y multi-relacionales, por lo que proponen el estudio de las emociones en la experiencia escolar para ampliar la mirada sobre problemas como reprobacin, desercin, dificultades en el aprendizaje, baja motivacin, relaciones sociales conflictivas, clima escolar negativo, entre otros, que permita intervenir desde una perspectiva que abarque en mayor medida su complejidad. A diferencia de otras propuestas que centran el estudio de las emociones nicamente en las personas, su propuesta considera que las emociones se construyen en las relaciones o bien, entre personas, en la experiencia individual y compartida. Retoman la perspectiva sistmica para explicar que las personas son sujetos activos de las situaciones en las que se involucran con sus caractersticas y procesos propios, por lo que aceptan las diferencias individuales y su diversidad, pero tambin retoman las condiciones personales inter e intrapersonales que permiten la comprensin de dinmicas entrelazadas: fisiolgicas, psicolgicas y sociales, e histrico-culturales. Asimismo, amplan la visin tradicional de la escuela, que da prioridad a los elementos intelectuales o cognitivos para que se d el conocimiento, dejando de lado a las emociones, para explicar que las emociones influyen en todas las experiencias escolares, a la vez que se van desarrollando y construyendo a partir de las vivencias que los alumnos tienen en la escuela. La importancia de atender las emociones y propiciar un adecuado desarrollo afectivo, aclaran los autores, radica en su interrelacin con los resultados acadmicos y psicosociales. Por ello abogan por una visin circular de las emociones, es decir, es tan importante propiciar un desarrollo emocional que tenga efecto en todo lo que el estudiante hace en la escuela, como importante es reconocer que todo lo que haga el estudiante en la escuela tendr una consecuencia en las experiencias y construccin de las emociones. En otras palabras, las interacciones entre estas dos esferas impactan aspectos como el autoconcepto, la autoestima y el aprendizaje.

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Ya en la sptima y ltima parte del libro, y desde la misma mirada sistmica con la que los autores abordan todos los temas tratados, analizan la evaluacin del proceso educativo, particularmente en lo que se refiere a los estudiantes (captulo 22), y a los profesores (captulo 23). Resaltan que si bien la evaluacin de los estudiantes es un proceso dirigido a distintos propsitos diagnstico, ubicacin, seleccin, toma de decisiones, entre otros es uno de los ms importantes en tanto sus resultados y la manera de comunicarlos impactarn la concepcin que de s mismos tengan los estudiantes, con las consecuentes derivaciones positivas o negativas que puedan llegar a facilitar o dificultar el aprendizaje. En la exposicin que hacen sobre los diferentes propsitos, razones y mtodos utilizados para la evaluacin de los estudiantes, enfatizan la necesidad de que sta sea congruente con los objetivos de la educacin y de que se tenga en cuenta que los procesos evaluativos tienden a generar eventos y conductas estresantes, por lo que debern implementarse cuidando la salud y bienestar de los estudiantes en pro del logro de los aprendizajes y de su desarrollo socioemocional. Finalmente, los autores analizan las caractersticas de la evaluacin de la prctica docente, entendida como parte del proceso mismo de enseanza y aprendizaje. Argumentan que el principio rector que debe guiar la evaluacin de los profesores es el estmulo a su trabajo, por lo que debe utilizarse para impulsar su desarrollo profesional, promover su autonoma y fortalecer la colaboracin entre ellos; en este sentido, afirman, debern evitarse las acciones que provoquen resistencia o rechazo, o que den pie a simulaciones por parte de los profesores con la nica intencin de conservar su trabajo. Aaden que su finalidad debe centrarse en la obtencin de informacin que permita mejorar las actividades y quehaceres que competen a los profesores en beneficio de los estudiantes. Para ello enfatizan la necesidad de clarificar la naturaleza de lo que se quiere evaluar, las personas que habrn de participar en el proceso incluyendo la autoevaluacin del docente, las formas en que deber realizarse, las fuentes de informacin, las intenciones que orientan las prcticas evaluativas de los docentes y la transparencia y claridad en la comunicacin de sus propsitos a los interesados. Para evaluar la funcin docente, explican los autores, no basta con evaluar elementos objetivos a partir de parmetros claramente definidos; es necesario considerar tambin los subjetivos en tanto que las prcticas docentes implican alteraciones, problemas, imprevistos o situaciones inciertas en las que el profesor toma decisiones de acuerdo al sentido que le da a su prctica. De aqu que entre los aspectos importantes a evaluar estn: la correspondencia entre las representaciones, creencias o valores de los docentes con las intenciones educativas nacionales; la relacin entre los mtodos, estrategias y actividades empleadas por los docentes y las intenciones del modelo educativo de la institucin en la que laboran; o bien, si sus planeaciones de clase, las decisiones que toman o las formas en que evalan estrategias o

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alternativas de accin les permiten reflexionar sobre su prctica educativa o refinarla. Podemos apreciar entonces, por qu la propuesta de los autores sobre la evaluacin de la funcin docente es justa, y racional, que permita valorar el desempeo docente con objetividad, profundidad e imparcialidad (p. 652). En resumen, se trata de un libro interesante en el que se descubre la multitud de variables que intervienen en el mbito escolar y en las que el psiclogo educativo participa como profesional y como investigador. Es un libro para chicos y grandes, o para novatos y expertos, pues no slo condesa conocimientos histricos y temas ya familiares de la psicologa educativa, sino que adems toca cuestiones poco analizadas en otros textos relacionados con la realidad escolar, en los que se incita al lector a reflexionar y debatir al tiempo que despiertan la curiosidad para investigar ms sobre los problemas y los enfoques alternativos que pueden generarse desde la psicologa educativa. Al mismo tiempo, es un texto escrito con un lenguaje sencillo, directo, de fcil comprensin; no abusa de tecnicismos, lo que lo hace muy accesible no slo a los psiclogos sino a profesionistas de otras disciplinas o pblico en general interesado en los aspectos psicolgicos de la educacin. Cabe aclarar que si bien los autores advierten que el libro no constituye un libro de texto, sino la revisin de una serie de temas relevantes para ampliar y profundizar en los conocimientos de la psicologa educativa, para la actualizacin y formacin docente o para propiciar lneas de investigacin, lo cierto es que tambin puede enriquecer los programas de estudio, o bien, generar interesantes debates, ya que cada captulo inicia con un ejercicio que orienta la lectura e invita a la reflexin individual y a la discusin en grupo.

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