IDENTIFICAO DOS HBITOS ALIMENTARES DAS CRIANAS DOS 3 AOS 6 ANOS,

COMO MEIO DE INTERVENO NA PREVENO DA OBESIDADE INFANTIL

INTRODUO
Sabe-se hoje que a sade das pessoas est profundamente relacionada com o contexto scioeconmico e cultural. Os aspectos scio-econmicos e culturais determinam o tipo de alimentos que as
crianas ingerem e tem grande influncia nos comportamentos que adquirem.
Com as diversas experincias da vida os seres humanos constroiem os seus prprios valores que so
transmitidos ao longo de geraes . Estes valores, por influncia de factores do meio externo, modificamse permitindo um desenvolvimento e maturao dos indivduos, atravs das relaes pessoais e
circunstncias sociais.
Como refere (MAHAN e ARLIN, 1994) a idade entre 1 e 6 anos constitui um perodo de grande
desenvolvimento e aquisio de habilidades. Esta idade uma etapa marcada por acontecimentos que
influenciam o crescimento e o desenvolvimento da criana. Tratando-se de um perodo privilegiado de
aquisio essencial que a criana adquira bons hbitos alimentares desde o incio.
Este facto exige uma alimentao saudvel, dotada de todos os elementos essenciais ao harmonioso
desenvolvimento psquico e estato-ponderal da criana.
A nossa cultura tem um dos seus pilares assente no ritual da comida. Embora hoje em dia, os pais no
alimentem os seus filhos em funo do antigo ditado gordura formosura, sabemos que muitos sentem
orgulho porque o seu beb bem gordinho.
Muitos dos erros alimentares na infncia, comeam por um tempo de aleitamento materno escasso e
pela precoce introduo de novos alimentos, ao longo do primeiro ano de vida da criana.
Paralelamente ao factor nutricional, o exerccio fsico outro aspecto importante para um bom estado
de sade, continua a no ser uma prtica corrente nas famlias portuguesas. Os pais no tm por hbito
fazer exerccio fsico ou praticar desporto, tambm no incentivando esse hbito nos seus filhos. Dizer
aos filhos para fazerem ginstica ou praticarem outro desporto, pode no ser o suficiente para incentivlos a iniciar um exerccio fsico, no entanto se os pais praticarem com eles actividades de que gostem,
andar de bicicleta, nadar, ou jogar tnis, possvel que o exerccio fsico se torne num importante lao
familiar e num hbito para o resto da vida.
A tudo isto, acresce o facto de cada vez maior nmero de crianas passar mais tempo sentado em
frente ao televisor. Alm da qualidade dos filmes que vm ser discutvel, so bombardeadas com
publicidade que as alicia para o consumo de todo o tipo de alimentos que no sendo adequados, apelam
sua aquisio pelos brindes e promoes que oferecem.
Como profissionais de sade preocupou-nos sobretudo o cada vez maior nmero de casos de
obesidade infantil em idades precoce, com que nos deparavamos.
Cientes de que a Obesidade condicionada por determinantes genticos/hereditrios, mas tambm por
aspectos scio-culturais, pretendemos com este trabalho identificar os hbitos alimentares em casa, das
crianas dos 3 aos 6 anos, que frequentam um jardim de infncia na freguesia da Reboleira como um
meio de interveno na preveno de obesidade infantil.
O nosso estudo foi

do tipo descritivo, analtico, transversal e no experimental, com uma

componente correlacional, permitindo-nos determinar a correlao existente entre algumas variveis.

Este tipo de estudo permitiu estabelecer previses e possveis associaes entre as variveis, no
sendo necessariamente relaes de causa-efeito.
A populao alvo do nosso estudo foram 50 crianas dos 3 aos 6 anos de idade, que frequentavam o
jardim de infncia da freguesia da Reboleira / Amadora.
A amostra foi probabilstica casual simples, sem reposio (atravs de tabelas de nmeros aleatrios).
O instrumento de colheita de dados consistiu num questionrio formado por perguntas abertas,
fechadas e mistas, administrado aos pais.
Distribuio das crianas segundo o Sexo, Indice de Graffar e Percentil Peso/Estatura
As crianas da amostra considerada eram 53,8% do sexo feminino e 46,8 % do masculino.
Segundo o Indice de Graffar distribuiam-se do seguinte modo: 22,2% na classe I; 3,7% na classe II;
44,4% na classe III; 29,7% na classe IV e 0 % na classe V.
Em relao ao Percentil Peso/Estatura 27,3% das crianas situavam-se acima do Percentl 95.
Em relao aos Percents Peso/Estatura dos seus pais, 31% eram considerados obesos.
Quando procedemos aos testes de correlao, verificou-se uma associao positiva entre um elevado
Percentil na criana e a presena de familiares directos obesos.
A importncia do tempo de aleitamento materno
unnime a opinio de que o aleitamento materno uma das medidas profilticas na preveno da
obesidade.
Sabe-se que a maior parte das mes no amamenta ou deixa de amamentar por insegurana e dvidas
em relao sua capacidade de amamentar.
Segundo TORRADO DA SILVA apud SANTOS (1983), nove em cada dez mes podem amamentar,
e todos os autores concordam que as vantagens de uma criana ser amamentada no so s de ordem
nutricional, imunulgica e econmica, so tambm de ordem psico-afectiva, facilitando a interaco mefilho, permitindo um contacto fisico regular.
Verificmos que, das 74,1% crianas, que fizeram aleitamento materno, apenas 60% o fez at ao
terceiro ms e que as restantes 40% fizeram aleitamento materno aps os trs meses de idade mas,
acompanhado de suplemento. Pudmos concluir ainda que nenhuma das crianas do nosso estudo fez
aleitamento materno alm dos seis meses de idade, Grfico 1.

10
Distribuio
das crianas segundo
8
a6 durao do aleitamento
materno
5
4

2
0

< 1 MS

13
MESES

35
MESES

57
MESES

Grfico 1

De salientar que, verificamos a existncia de uma correlao de sinal positivo que mostra, que os
sujeitos que tiveram uma durao de aleitamento maior, tm Percentis de peso/estatura menores.
Constatmos, tambm, que as crianas com elevados Percentis de peso, por consequncia obesas, so
aquelas em que a me aumentou mais quilos durante a gravidez.
Introduo de novos alimentos
Tal como diz GOODMAN apud SANTOS (1983) uma criana no pode viver de leite toda a vida e,
mais cedo ou mais tarde, ter de se habituar aos alimentos slidos. A altura adequada para o fazer no
entanto muito importante.
Os cereais so tradicionalmente os primeiros alimentos slidos, sendo facilmente aceites, pois tm um
sabor que se aproxima do leite.
O caldo de legumes (sopa) poder ser, em alguns casos, o primeiro alimento slido a introduzir, mas
geralmente o segundo, dado que o seu paladar j se afasta um pouco do leite.
O incio da fruta normalmente acompanha o do caldo de legumes e comea com banana, pra ou
ma.
A partir dos 6 meses o caldo de legumes pode ser enriquecido com alimentos proteicos de origem
animal, principalmente carne, dado que o ovo e o peixe se devem introduzir mais tarde, pelo risco de
susceptibilidade alrgica que comportam. Normalmente seria aconselhvel s iniciar esta introduo aps
os 9 meses de idade.
Pudemos constatar que 19,3% das crianas, iniciou a ingesto de papa de cereais antes da idade
adequada. No que respeita sopa, 37,0% das crianas fez a sua introduo antes da idade recomendada,
Grfico 2.
Apenas 11,5% das crianas fizeram uma introduo precoce da fruta na sua alimentao. Verificou-se
ainda que 26,9% das crianas fizeram uma introduo precoce da carne e que 36,4% fizeram-no
relativamente ao peixe, Grfico 3.

14
12
10
8
6
4
2
0

14

14

10

Idade de introduo da sopa

3

12
10
8

14 de introdu
Idades
peixe
7

6
4
2

antes da adequada depois da

adequada
adequada

antes da adequada depois da

adequada
adequada

Graficos 2 e 3
Verifica-se uma associao significativa negativa, em que os sujeitos com maior Percentil de peso so
aqueles em que a introduo dos novos alimentos foi feita precocemente.
3

Refeies dirias
Segundo AMORIM CRUZ (1983) o nmero de refeies recomendado nesta faixa etria so quatro;
Pequeno-almoo, almoo, lanche e jantar.
O nmero de refeies que a criana toma em casa, parece ser importante para a coeso familiar,
recomendando os autores que das 4 ou 5 tomadas, duas sejam na companhia dos pais, normalmente o
Pequeno-almoo e o jantar.
Uma distribuio de todos os alimentos necessrios, por 4 a 5 refeies dirias um factor relevante
para uma alimentao racional. Dos resultados obtidos observamos que, a maioria das crianas em estudo
faz 4 refeies dirias, o que equivale a 53,7% crianas e 38,5% fazem 5 refeies. Existe apenas 1
criana que faz uma refeio diariamente e outra que faz 6 refeies, ou seja, 3,9%.
de realar a importncia de um pequeno almoo rico e variado, uma vez que constitui a primeira
refeio do dia. Em vrios autores aparece salientado o facto de o Pequeno-almoo no ser uma refeio
rica e variada, sendo muitas vezes composta apenas por leite. GUEDES (1992) apud BORWICKE refere
que na maior parte dos casos existe uma repartio desequilibrada das refeies, com um Pequenoalmoo pobre e um lanche e jantar reforados.
Este facto condiciona uma ingesto abundante de alimentos de uma s vez, concomitantemente com
uma mastigao deficiente em grande parte das crianas.
Pelo que pudemos constatar a maioria das crianas do nosso estudo faz um pequeno almoo pobre,
muitas vezes constitudo apenas por leite, tendo sido referido por 88,8%, as papas de cereais foram
referidas por 59,2%. Ainda existe uma grande percentagem de crianas cujo pequeno almoo de leite
com chocolate, foram 37,0% os sujeitos que o indicaram. A fruta foi referida por 22,2% como fazendo
parte do pequeno almoo das crianas. O yogurte, bolos ou doces, ingerido ao pequeno almoo por
14,8% das crianas.
Hbitos alimentares
Nas crianas desta classe etria as refeies preferidas so o pequeno-almoo e o lanche. O seu
apetite normalmente bom e existe a tendncia para rejeitarem alguns alimentos que lhe oferecem, tendo
preferncias por outros que no se encontram naquela poca GESELL (1979). preciso no esquecer
que uma etapa de afirmao, uma espcie de maior idade da criana.
Os alimentos preferido so a fruta, a carne e o leite. No entanto as sobremesas e os doces so muito
desejados.
Na nossa amostra, no que concerne aos hbitos alimentares em casa, poderemos realar que os
alimentos preferidos so a carne e o peixe, citados por 76,0% das crianas, os alimentos fritos
(especialmente as batatas fritas) aparecem referidos por 60% das crianas, os cereais em forma de papas
so preferidos por 56% das crianas. O leite e a fruta no evidenciam uma diferena significativa,
surgindo respectivamente, citado por 36% crianas e 32% crianas. de realar que os legumes so os
menos preferidos, sendo referidos apenas por 1 criana (4,0%), como podemos observar atravs do
Grfico 4.

80

13

70
60

15

Preferncias14alimentares das crianas

50
40

LEITE/YOGURTE
SOPA
CARNE/PEIXE
OVOS
FRUTA
DOCES
ALIMENTOS FRITOS
FAST-FOOD
CEREAIS
ENCHIDOS/CONSERVAS
LEGUMES

30
20
10
0

5
3

3
1

Fi

Grfico 4
Os alimentos que neste perodo so fundamentais, quer por conferirem maior resistncia criana,
quer por serem determinantes no seu crescimento estimularem a ateno e a vivacidade, so segundo
AMORIM CRUZ (1983) o leite e seus substitutos, legumes, frutos e cereais grosseiros, bem como a
carne, peixe e ovos.
A gua constitui a bebida de eleio em qualquer idade, sendo portanto indispensvel.
Notmos que os pais tm, de uma forma geral, conhecimento sobre quais os alimentos adequados e
no adequados para uma alimentao racional das crianas, nesta faixa etria mas os alimentos preferidos
e ingeridos por estas, no reflectem esse conhecimento.
A carne, o peixe e os legumes so os alimentos considerados mais importantes para alimentao do
seu filho, com 92% dos pais a referirem-no.
Hbitos de vida
De uma forma geral, sabe-se que so as crianas obesas que habitualmente tm uma actividade fsica
diminuda, sendo este aspecto factor de risco e consequncia ao mesmo tempo, desempenhando um papel
importante na manuteno dessa obesidade.
No esquecer que a prtica de uma actividade fsica durante a infncia outra das medidas profilticas
correctas na preveno da obesidade SANCHES (1983).
A prtica de actividades desportivas, no constitui um hbito nas crianas nem nos seus pais. Os
dados mostram que apenas os pais de 16% das crianas praticam desporto, os pais das restantes 84% no
o praticam. A prtica desportiva por parte das crianas no revela diferena significativa, porque 49,2%
responderam afirmativamente e 51,0% responderam que no exerciam nenhuma prtica desportiva.
Pudemos verificar que, as crianas com maior Percentil de peso tm familiares obesos, bem como
existe uma associao positiva entre a crena de que as crianas dos 3 aos 6 anos de idade devem praticar
desporto e a prtica efectiva por parte destas. Assim, nota-se que as crianas que praticam desporto so
aquelas cujos pais acreditam ser esta actividade necessria criana desta idade.

GUEDES (1992) citando EPSTEIN refere que nos ltimos anos se tem constatado que grande
nmero de crianas ocupam o seu tempo livre em frente ao televisor e ao vdeo. Este aspecto poder ser
condicionante dos seus hbitos alimentares e da presena da obesidade infantil de diferentes formas:
- pela pouca actividade fsica despendida durante este tempo, dado que as crianas ficam quase
sempre sentadas em frente ao televisor;
- por em alguns casos aproveitarem para comer pequenos snacks como batatas fritas, aperitivos
fritos ou doces durante esses perodos;
- por a criana a partir dos anos comear a ser sensvel a influncias externas, como por exemplo as
que lhe vm da T.V., deixando-se facilmente influenciar pela publicidade, como nos refere GESELL
(1979).
do conhecimento geral que a publicidade a alimentos aucarados, achocolatados, salgados e outros
no recomendados (conservas, refrigerantes, fast-food, etc.) constitui grande parte da publicidade
dirigida populao infantil, s suplantada em pocas especiais pelos jogos e brinquedos.
As crianas ocupam o seu tempo livre, principalmente, a ver televiso condicionando isto tambm, os
seus hbitos alimentares. Do nosso estudo resultou que 62,5% das crianas vm televiso mais de 2 horas
por dia, das quais 20,8% vm mais de 4 horas dirias e 25% vm 1 a 2 horas de televiso por dia, vide
Grfico 6.

50
40
30

41,7
N de horas/dia
que as crianas vm
TV ou vdeo
< 1 HORA/ DIA
25

20,8

20
10
0

12,5

1 2 HORAS/DIA
2 3 HORAS/DIA
3 4 HORAS/DIA
4 5 HORAS/DIA

Grfico 6

CONCLUSO E SUGESTES
Este trabalho permitiu-nos concluir assim, que o tipo de alimentos ingerido em casa, pelas crianas
dos 3 aos 6 anos, que frequentam o jardim de infncia, no corresponde ao recomendado para esta idade,
a dose semanal dos alimentos ingerida pelas crianas dos 3 aos 6 anos, est de acordo com o estabelecido
para a idade, mas a confeco dos mesmos no corresponde ao que preconizado para uma alimentao
saudvel.
A presena de obesidade infantil aparece condicionada pela existncia de familiares directos da
criana obesos (pais, irmos ou avs) e o Percentil Peso\Estatura das crianas dos 3 aos 6 anos estava
condicionado pela actividade fsica das mesmas.

A proteco da sade parte integrante da promoo da sade. mediante a combinao de

preveno, formao/educao e proteco que haver melhoria da sade surgindo assim a preveno
como a melhor estratgia, dado que uma vez instalada a obesidade difcil o seu tratamento.
Com base nestes aspectos sugerimos:
A promoo do aleitamento materno em geral e particularmente ao nvel das instituies de sade;
Desenvolver estratgias de educao para a sade no que respeita a alimentao saudvel da grvida;
Promover aces de educao para a sade e orientao dos pais no que concerne introduo de
novos alimentos no primeiro ano de vida, como actividade importante dos tcnicos de sade , ao nvel do
Programa de Sade Infantil;
Promover actividades que levem ao incentivo de prticas desportivas por parte dos adultos, bem como
das crianas.
Desenvolver medidas tendentes a uma racionalizao do consumo de acares, gorduras e salgados,
junto dos estabelecimentos de ensino e alimentares, inseridas, tambm, nos programas de Sade Escolar.
Fica a questo de que modo conseguir levar a cabo estas aces, numa altura em que o S.N.S. se
empobrece e se esvai sobretudo da mais valia humana, alicerando-se uma aposta cada vez maior na
aliana pblico/privado pouco motivada para estas actividades.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
AMORIM CRUZ, J. A. (1983) - Preveno Versus Tratamento da Obesidade Revista CEN.Vol. 7
(1) p. 95-112
GESELL, Arnold (1979) - A criana dos 0 aos 5 anos, 6 edio, Lisboa, Publicaes Dom Quixote,
379 p.
GESELL, Arnold (1979) - A criana dos 5 aos 10 anos, 5 edio, Lisboa, Publicaes Dom Quixote,
465 p.
GUEDES, Margarida; TOJAL MONTEIRO, J. M. (1992)Algumas Consideraes sobre Obesidade
Infantil Rev. Port. de Pediatria. 23, p. 121-124
INSTITUTO NACIONAL DE SADE (1987) - Alimentao Racional e Nutrio. Centro de Estudos
de Nutrio. Lisboa
LEVY, Lurdes (1994) A Alimentao no primeiro ano de Vida. Rev. Port. de Pediatria, Lisboa,
25(3),Maio-Junho p 191-203
MAHAN, Kathleen; ARLIM, Marian (1995) Alimentos, Nutrio e Dietoterapia. 8 edio. So
Paulo: Livraria Roca
MINISTRIO DA SADE (1993) - Boletim de Sade Infantil e Juvenil

SANCHES, Natlia (1983) Problemas Relacionados com a Alimentao da Criana in Nutrio

em Pediatria. Publicao da Direco Geral de Sade, Cap. VIII, p. 71-78
SANTOS, N. T.(1983) Avaliao Nutricional Infantil in Temas de Pediatria. Edies SandozWander. Lisboa, vol. I, p.241-304
SOUSA, Jaime Salazar; CARVALHO, Celsa Afonso (1983) - Nutrio em Pediatria: Informao
bsica. Publicao da Direco Geral de Sade. Lisboa.

Autoria do artigo: Maria Joo Bernardo, Enfermeira Especialista em Sade Infantil e Peditrica.