Star Wars

Aprendiz de Jedi
Volumen 18: La amenaza interior

Jude Watson

Para Nora, Emmett, Cleo y Elliot. Que la Fuerza os acompae siempre.

Captulo 1
Obi-Wan Kenobi estaba completamente inmvil. No perciba movimiento alguno en la habitacin en penumbra, pero tena los msculos tensos, listos para el asalto. La nica fuente de luz era la reluciente hoja azul de su sable lser; los nicos sonidos, el zumbido del arma y la casi imperceptible respiracin del Jedi. Obi-Wan llevaba en la misma posicin, en equilibrio sobre una delgada barandilla, casi una hora. Pero sigui esperando. De repente, la voz de Qui-Gon atraves el silencio, rompiendo la concentracin de ObiWan. No esperaba recibir un mensaje de su Maestro por cl intercomunicador. Distrado por un momento, estuvo a punto de no dar a la sonda silenciosa de entrenamiento que se acercaba rpidamente a su cabeza. Aquello s era lo que estaba esperando. Obi-Wan dio media vuelta torpemente sobre la fina barandilla, y cort en dos la sonda en pleno vuelo. Dio un salto a otra barandilla oculta y derrib otras dos sondas. Un momento despus, las luces de la sala se encendieron y el joven Jedi desactiv el sable lser. Obi-Wan neg con la cabeza. El ejercicio haba terminado, pero el Jedi de diecisiete aos no haba quedado satisfecho con su rendimiento. S, Maestro respondi Obi-Wan a Qui-Gon por el intercomunicador. El Consejo nos ha convocado. Nos vemos all. Por supuesto respondi Obi-Wan. La esperanza naci en su interior. Quizs el Consejo les iba a ofrecer una misin por fin. Obi-Wan y Qui-Gon se haban pasado los dos ltimos meses en el Templo. Siempre era un alivio volver a casa cuando terminaba una misin, pero a Obi-Wan no le gustaba quedarse demasiado tiempo. Ser un Jedi era un trabajo constante y, de alguna forma, la dedicacin, la energa y la paciencia que requera parecan intensificarse cuando estaban en el Templo, cuando no se concentraban en el objetivo especfico de una misin. Los Jedi jams dejaban de aprender. Pero despus de los interminables ejercicios de entrenamiento, Obi-Wan senta que le fallaba la concentracin. No debera haberse mostrado tan torpe con las sondas de entrenamiento. Tendra que haber estado preparado para cualquier cosa. Estaba aburrindose, y eso era peligroso. Antes de entrar en la Cmara del Consejo, Obi-Wan vislumbr la enorme figura de su Maestro. Incluso de espaldas. Obi-Wan se dio cuenta de que Qui-Gon no comparta su nerviosa expectacin, su ansiedad. Como siempre, su Maestro emanaba calma. Qui-Gon casi siempre se mostraba satisfecho con slo entrenar y meditar. Entonces, por qu necesitaba Obi-Wan entrar en accin? Qui-Gon sonri y salud con la cabeza a su padawan antes de activar la puerta y entrar en la Cmara. Obi-Wan sigui a su Maestro a un paso por detrs de l. Qui-Gon se coloc en el centro de la estancia y salud a los Maestros presentes. A Obi-Wan se le aceler ligeramente el pulso, pero no era nada comparado con los nervios que sola sentir cuando le convocaba el Consejo. Mace Windu se apoy en el respaldo de su asiento con el brazo colgando hacia atrs. Hemos recibido un mensaje de Vorzyd 4 dijo llanamente. Dicen estar siendo saboteados por Vorzyd 5 y han solicitado mediacin. Los planetas del sistema Vorzyd nunca han sufrido ningn tipo de conflicto, pero el cuarto y el quinto han estado acumulando tensiones. Todos los planetas del sistema dependen unos de otros, y una disputa entre dos de ellos podra desencadenar un efecto domin que afectara a todo el

conjunto. Obviamente, eso es algo que queremos evitar. Entonces, la situacin es delicada coment Obi-Wan, resumiendo el argumento de Mace Windu. Y al momento se arrepinti. No le servira de nada dejar que el Consejo viera su impaciencia. As es continu Mace sin dar importancia aparente a la ansiedad de Obi-Wan o a su interrupcin. Y para complicarlo todo an ms. Vorzyd 5 niega los cargos de los que se le acusa. Antes de poder reunir a estos planetas para entablar conversaciones, tendris que investigar a fondo el problema aadi el Maestro Yarael Poof. Puede que haya ms en juego de lo que parece. Obi-Wan y Qui-Gon asintieron lentamente, y supieron que su trabajo comenzara incluso antes de salir del Templo. Ya haban odo hablar del sistema Vorzyd, pero slo de pasada. El siguiente paso era visitar los archivos del Templo. Mediar en el conflicto requera una gran cantidad de investigacin previa y conocimientos de base. Los Jedi tendran que estar preparados para cualquier conflicto posible. Jocasta Nu ya estaba preparada cuando llegaron. Se pasaba la mayor parte del tiempo investigando para las misiones Jedi. Aunque reciba instrucciones peridicas de algn miembro del Consejo sobre los planetas o sistemas que iban a necesitar ayuda Jedi. su capacidad para acceder a la informacin adecuada en el momento preciso era incomparable. Casi poda percibir el momento en el que un problema latente iba a estallar. El monitor de los archivos estaba reproduciendo una grabacin del presidente Port, el lder de Vorzyd 4, cuando Obi-Wan y Qui-Gon entraron en la sala. Jocasta lo apag deprisa. Os mandan a Vorzyd 4, no? pregunt con una risilla. Estoy segura de que ser un viaje productivo Obi-Wan no cogi la broma, pero al escuchar lo que Jocasta les fue contando de Vorzyd 4. lo fue entendiendo. El pequeo planeta era conocido, sobre todo, por su impresionante produccin y venta de bienes. Vorzyd 4 produca por s solo todos los alimentos y los bienes duraderos empleados en los cinco planetas de su sistema. Todos los habitantes de Vorzyd 4 trabajan explic Jocasta. Los nios empiezan a trabajar a los diez aos, cuando el ciclo escolar comienza a menguar. En lugar de ir a la escuela siete das, van seis y trabajan uno. Cada ao van aadiendo un da ms de trabajo a la semana, hasta que tienen diecisiete, momento en el cual empiezan a trabajar la mayor parte del tiempo. A partir de ah, trabajan los siete das de la semana Jocasta entrecerr los ojos. A Obi-Wan le dio la impresin de que ella desaprobaba el sistema. Hasta los Jedi descansaban de vez en cuando. Cuando los trabajadores cumplen setenta son obligados a jubilarse prosigui Jocasta. Los vorzydianos temen que sus mayores no sean capaces de seguir con el ritmo de trabajo. Por desgracia, casi lodos los jubilados mueren a las pocas semanas de abandonar su trabajo, y se desconoce la causa de las muertes. Casi Iodos los jubilados gozan de buena salud hasta que les obligan a retirarse. Obi-Wan mir a su Maestro para averiguar lo que pensaba l de aquella prctica. QuiGon tena ms de cincuenta aos, y a Obi-Wan le pareca imposible que alguien pudiera pensar de l que era improductivo. Y el Maestro Yoda tena ms de ochocientos. Y a nadie se le ocurrira obligarle a jubilarse. Su sabidura era uno de los bienes ms preciados del Consejo.

La idea de alguien pidiendo a esos Jedi que se retiraran le hizo sonrer, pero Qui-Gon le clav una mirada severa, y Obi-Wan se recompuso de inmediato. Evidentemente, los vorzydianos de Vorzyd 4 eran seres nicos, con sus propios ciclos vitales y prcticas culturales. Aunque pasaban por humanos debido a la apariencia humanoide de sus cuerpos, tenan dos largas antenas y los ojos un poco ms grandes. ObiWan saba que no deba juzgarles utilizando el listn de otros seres. Y qu pasa con Vorzyd 5? pregunt Qui-Gon. Y las tensiones entre estos dos planetas? Vorzyd 5 produce menos de la mitad de lo que necesita, y depende en gran medida del comercio con Vorzyd 4 para su subsistencia. En el pasado, ambos mundos se enfrentaron, y, aunque las relaciones entre ambos planetas hayan sido pacficas y amistosas. Vorzyd 5 qued a menudo endeudado con Vorzyd 4. La deuda no preocupaba a Vorzyd 4 porque siempre gozaban de supervit. Y a Vorzyd 5 tampoco le preocupaba deber tantos crditos a sus vecinos, pero las cosas han cambiado. Por qu? pregunt Obi-Wan. Vorzyd 5 ha comenzado a construir casinos. Con los beneficios obtenidos han conseguido devolver gran parte de la deuda interplanetaria. Y ya no dependen de Vorzyd 4 dijo Qui-Gon en voz baja. Exactamente. Vorzyd 4 afirma que ahora Vorzyd 5 quiere hacerse con el poder y que estn saboteando su produccin para parecer ms fuertes ante el resto del sistema y de la galaxia. Vorzyd 5, por su parte, declara que eso no tiene sentido. Y las acusaciones constantes estn empezando a crear tensin. Jocasta alcanz a Qui-Gon una pila de discos y volvi a poner el mensaje del presidente Port. El hombre corpulento que apareci en la pantalla pareca incmodo, pero su ruego fue directo. Me pongo en contacto con ustedes para solicitar mediacin. Nos estn atacando. Vorzyd 5 es el culpable. Todos los diplomticos y sospechosos de espionaje han sido expulsados, pero el sabotaje contina. Por favor. pnganse en contacto con nosotros cuanto antes mientras hablaba, los extremos de sus antenas se movan corno pjaros buscando un sitio en el que aterrizar. No es normal que el presidente haya contactado con nosotros dijo Jocasta cuando la imagen desapareci de la pantalla. En el pasado, los vorzydianos apenas han tenido contacto con la galaxia, ms all de su sistema. Incluso se mostraron reacios a tener representacin en el Senado. El hecho de que hayan pedido ayuda exterior slo puede significar una cosa: la situacin es desesperada. Qui-Gon y Obi-Wan dieron las gracias a la jefa del archivo y se marcharon con gran cantidad de informacin adicional para revisar por su cuenta. A Obi-Wan no le gustaba esa tarea, y se dio cuenta de que aquella misin no le iba a proporcionar la accin que tanto deseaba. El sistema Vorzyd sonaba aburrido, y la diplomacia sola ser un proceso largo y tedioso. Obi-Wan suspir y se reprendi a s mismo en silencio. Saba que deba dar las gracias por cada misin. Al menos, significaban un cambio.

Captulo 2
Qui-Gon activ la rampa antes de que el trasbordador tocara el suelo en el hangar de Vorzyd 4. Se haba pasado todo el viaje repasando la informacin de los planetas y su historia, y estaba ansioso por moverse libremente y tomar el aire. Todos los discos contenan datos sobre la historia corporativa del planeta, y aunque el xito de Vorzyd 4 como corporacin pacfica era admirable, haba sido una investigacin muy aburrida. QuiGon apenas pudo hacerse una idea de cmo eran los vorzydianos como individuos. El hangar en el que aterrizaron estaba impoluto. Aparte de los trabajadores que cargaban bultos en lo que parecan ser naves de exportacin, no haba mucha gente por all. Van a venir a recibirnos? pregunt Obi-Wan. Luego ahog un bostezo mientras se reuna con Qui-Gon al salir del trasbordador. Qui-Gon se dio cuenta de que la investigacin realizada por su padawan no haba sido mucho ms divertida que la suya. Antes de que Qui-Gon pudiera responder afirmativamente, un joven vorzydiano apareci ante ellos, se qued quieto un momento y luego realiz una leve inclinacin. Sus modales eran comedidos, pero sus antenas temblaban nerviosas. Qui-Gon se dio cuenta de que era poco probable que hubiera visto antes a algn ser de fuera de su planeta. Bienvenidos. Sganme dijo su gua sin expresividad alguna. Se gir y sali rpidamente del hangar. Los Jedi tuvieron que apretar el paso para seguirle. Qui-Gon estaba ansioso por hablar con el joven vorzydiano. Pens que le ayudara a comprender mejor a la especie, pero, aparte del breve saludo de bienvenida, el vorzydiano no ofreci nada ms. Se limit a guiarles velozmente por las calles. Cuando Qui-Gon intent preguntar al gua una o dos cosas, se hizo patente su incomodidad por la mirada confundida y el temblor de sus antenas. Quizs el presidente Port le haba pedido que no les dijera nada. Qui-Gon decidi dedicarse a observar el entorno. Ya tendra tiempo de familiarizarse con los vorzydianos. Las calles de Vorzyd 4 estaban casi vacas. Aunque era medioda, no haba nadie. Y Qui-Gon tampoco vio vendedores de alimentos o establecimientos pblicos. Los edificios eran elevados y hexagonales, y no tenan portales ni terrazas. Tampoco haba ventanales ni decoracin alguna. No se desperdiciaba el material en cuestiones de estilo o esttica. Todo pareca estar diseado para la mxima eficacia, incluido el sistema hexagonal y el deslucido cdigo de colores con los cuales se diseaban las construcciones. Qui-Gon contempl al vorzydiano que les guiaba y se dio cuenta de que la misma pauta poda aplicarse a la ropa en Vorzyd 4. Hasta el momento, todos los que haba visto llevaban un mono de trabajo ceido y de un solo color, que ni siquiera tena cuello. No llevaban mucho tiempo caminando cuando el vorzydiano se detuvo frente a un edificio bastante indescriptible y de color parduzco. La placa situada junto a la entrada rezaba: "MULTYCORP". El gua activ la puerta y les indic que entraran. Esperaba encontrarse con alguna especie de galera o pasillo, pero a Qui-Gon le sorprendi descubrir que estaban en un turboascensor que suba a la planta 24. Una voz robtica iba indicando las plantas segn pasaban. "Montaje siete, Montaje ocho. Fabricacin nueve, Fabricacin diez", y as hasta que llegaron a "Contabilidad veinticuatro". La puerta se abri, y un vorzydiano de elevada estatura entr rpidamente en el ascensor sin esperar a que los dems salieran. Estuvo a punto de chocar con Obi-Wan. Una entrada improductiva murmur el gua vorzydiano. El vorzydiano alto mir al grupo, pero no dijo nada. Qui-Gon se pregunt quin poda

ser. Le conoce? pregunt al gua. El gua neg con la cabeza e indic a los Jedi que salieran del turboascensor para guiarles por un laberinto de cubculos de trabajo en tonos beige. Cientos de vorzydianos vestidos con monos estaban sentados unos junto a otros, hablando con sus auriculares e introduciendo informacin en terminales de datos. Aunque muchos de ellos estaban hablando a la vez. El efecto general era como el de un zumbido grave. No se distingua ninguna voz por encima de otra. No haba nadie charlando. Y, aparte del smbolo numrico que haba sobre cada estacin de trabajo, no haba forma de distinguir una de otra. Ser desde aqu desde donde el presidente Port gobierna su planeta? Se pregunt QuiGon. Desde una fbrica vorzydiana? Qui-Gon mir a su padawan, y Obi-Wan alz las cejas ligeramente. Era obvio que estaba tan sorprendido y perplejo como su Maestro. Esperen aqu les orden el gua. Luego les seal una salita ocupada por una enorme mesa rodeada por unos taburetes. El vorzydiano desapareci en el laberinto. Un momento despus, el presidente Port entr por la puerta. Si Qui-Gon no hubiera visto su foto en los archivos del Templo no habra podido adivinar que era un lder planetario. Llevaba el mismo mono de color claro que el resto de los habitantes del planeta, y sus maneras eran idnticamente seguras. Aunque su expresin no vari, las antenas le temblaron al hablar. Nos alegra que hayan venido dijo. Atraves la sala rpidamente y se sent en uno de los taburetes que rodeaban la mesa. Todos los vorzydianos conocidos procedentes de Vorzyd 5 han sido expulsados del planeta, pero sigue habiendo ataques. Quieren mermar nuestra productividad. Los ataques tienen que cesar. Qui-Gon respir hondo. Por lo que s, de momento no hay que lamentar daos vitales. Eso es cierto las antenas de Port comenzaron a estremecerse ms rpidamente. Los saboteadores se han concentrado en lo que ralentiza la productividad? dijo Obi-Wan, esperando que la pregunta ayudara al presidente a ser ms explcito. S. La productividad est siendo mermada. No podemos trabajar el presidente Port movi la cabeza arriba y abajo, a modo de asentimiento. Por qu se sospecha de Vorzyd 5? pregunt Qui-Gon. Han reconocido la autora de alguno de los ataques? Han expresado sus condiciones o realizado alguna demanda? Qui-Gon saba que, tras haber pasado un periodo a merced de Vorzyd 4. Vorzyd 5 poda albergar algn resentimiento. Pero emprender acciones contra un planeta vecino era algo muy precipitado, sobre todo si Vorzyd 5 prosperaba por derecho propio. Debemos detener a Vorzyd 5 dijo el presidente Port sin prestar atencin a las preguntas de Qui-Gon. Se pondrn en contacto con ellos? Qui-Gon estaba a punto de responder cuando el presidente se puso de pie. Era obvio que estaba ansioso por dar por terminada la reunin. Podemos volver al trabajo ya, entonces? dijo. Qui-Gon se qued sentado. Tena muchas ms preguntas y la sensacin de que las cosas no eran lo que parecan. Antes de contactar con Vorzyd 5 me gustara inspeccionar los lugares saboteados. Las acusaciones no se pueden hacer precipitadamente. El presidente Port pareci pensar en lo que estaba diciendo Qui-Gon, pero no dijo nada.

Qui-Gon prosigui. Tambin me gustara pasar al menos una noche aqu, en Vorzyd 4, para hacerme una idea de cmo viven... cuando no estn trabajando. Las antenas del presidente Port se movieron furiosas, y pareci que iban a enredarse. Cuando no estamos trabajando? pregunt asombrado. Comemos y dormimos. Nada ms. El presidente estaba claramente frustrado con la lnea de pensamiento del Jedi. l quera accin inmediata. Les llevar a la zona residencial cuando la jornada de trabajo haya... El presidente Port fue interrumpido por una trabajadora entr en la sala. Vorzyd 5! dijo. Un nuevo ataque! su agudo tono de voz revel su angustia . Los monitores del estado de la productividad estn registrando datos errneos. Port sali a toda prisa de la estancia y observ la pantalla ms cercana. Seis das de retraso en la distribucin de bienes duraderos murmur. Esto no puede ser. Los trabajadores se ponan en pie en sus puestos de trabajo y miraban de un lado a otro con expresin incrdula. Qui-Gon se dio cuenta de que cuando reparaban en los Jedi, con sus hbitos pardos y anchos, sus ya de por s vibrantes antenas temblaban an ms. En aquel entorno, incluso el discreto atuendo Jedi les haca destacar como un faro en la oscuridad. Qui-Gon y Obi-Wan siguieron al presidente Port al turboascensor. Mientras se abran paso por el laberinto, Qui-Gon se dio cuenta de que algunos de los trabajadores se mecan de atrs adelante. Otros parecan estar fsicamente enfermos y se agarraban el estmago mientras se apoyaban en las mesas. Cuando las puertas del turboascensor se cerraron. Qui-Gon emiti un profundo suspiro. Era obvio que los nativos de aquel planeta eran incapaces de enfrentarse a nada que se alejara de su rutina laboral. El presidente era el nico que pareca mantener una calma relativa, aunque tampoco pareca estar muy bien. Aquella misin iba a ser muy interesante.

Captulo 3
Obi-Wan se sent frente al ordenador principal. Llevaba all casi una hora. El tcnico vorzydiano asignado a esa estacin iba de un lado a otro detrs de l, parndose de vez en cuando para mirar por encima del hombro de Obi-Wan. De vez en cuando, las antenas del tcnico rozaban la cabeza y la nuca de Obi-Wan, que le oa murmurando algo sobre Vorzyd 5. El Maestro de Obi-Wan se haba ido con el presidente Port para intentar tranquilizar a los trabajadores. La amenaza a la salud fsica y mental de los vorzydianos equivala a sus dificultades tcnicas. Si el presidente no consegua calmar a los trabajadores, tendra que enfrentarse a una crisis sanitaria. A juzgar por los niveles de estrs que Obi-Wan poda sentir en aquel edificio, el padawan pens que su Maestro no estaba teniendo mucho xito. Obi-Wan tampoco. El problema con el sistema informtico no tena fcil solucin. ObiWan se dio cuenta de que no iba a poder resolverlo rpidamente, pero esperaba poder averiguar algo en el proceso sobre qu lo haba iniciado. Y entonces, tan pronto como vino, la anomala desapareci. Todos los ordenadores del edificio volvieron a conectarse y a funcionar como si el virus nunca hubiera existido. Y no qued ni rastro de lo sucedido en ninguna de las mquinas. Obi-Wan se acerc al nervioso tcnico, que asinti y habl con un intercomunicador en la pared. Volvemos a estar en lnea. Que los trabajadores vuelvan a sus puestos de inmediato. Algunos de los tcnicos que haba por all miraron a Obi-Wan, agradecidos, mientras volvan a sus estaciones de trabajo. Crean que era l el que haba solucionado el problema. El resto de los vorzydianos se puso manos a la obra, aliviados por el regreso al normal funcionamiento de las cosas. Incluso los vorzydianos enfermos se esforzaron por proseguir con el trabajo. Obi-Wan se qued donde estaba. Quera continuar investigando en el sistema para ver si poda averiguar lo que haba provocado el misterioso problema, y quiz llegar a entender a los vorzydianos, pero el tcnico que estaba junto a l deseaba claramente que Obi-Wan saliera de su sitio. Volvemos al trabajo, entonces? pregunt el tcnico, nervioso. Obi-Wan suspir. Su curiosidad no era razn suficiente para molestar a aquel vorzydiano. De regreso a la planta 24, Obi-Wan pens en lo que saba. Por desgracia, no era mucho. El saboteador era alguien que conoca el sistema informtico casi tan bien o mejor que los tcnicos que lo manejaban, pero no haba pruebas definitivas de que Vorzyd 5 fuera responsable del fallo. Obi-Wan sospech que el culpable poda ser alguien de dentro o algn espa. Antes de que pudiera compartir sus sospechas con Qui-Gon y el presidente, una sirena larga y opaca reson en todo el edificio. Los trabajadores vorzydianos grueron al unsono, repitiendo aquel tono. Era un sonido extrao, como decepcionado, que penetr en la piel de Obi-Wan. No saba si la frustracin de los trabajadores se deba a que su jornada laboral se haba visto reducida por la interrupcin, o si aquel triste sonido se haca cada da cuando llegaba la hora de irse. Al igual que el resto de los trabajadores, el presidente Port pareca reacio a marcharse de all. Por fin, se levant e indic a los Jedi que le siguieran.

Los vorzydianos salieron en masa de los edificios, como un lquido vertido lentamente. Aunque estaban muy cerca unos de otros, apenas se acercaron a Obi-Wan y Qui-Gon, ni siquiera en los trasbordadores a rebosar en los que se dirigan a sus hogares. Obi-Wan lament que su presencia incomodara a los vorzydianos, pero, al mismo tiempo, agradeci aquel espacio libre. Le permita mirar por las ventanillas de transpariacero del trasbordador. Mientras salan del espacio de trabajo de la ciudad, Obi-Wan esper a que cambiara el paisaje. l supona que los edificios idnticos seran cada vez ms escasos, y que daran paso al paisaje natural del planeta, o al menos a algn parque o espacio abierto, pero se equivocaba. En las afueras de la ciudad, la zona laboral daba paso a la zona residencial. Pero si el presidente vorzydiano no les hubiera avisado de que haban entrado en ella, Obi-Wan no se habra dado cuenta. Los edificios en esa zona eran ligeramente ms pequeos y estaban ubicados alrededor de estaciones en las que los trasbordadores automticos y los aerobuses recogan y dejaban pasajeros. Por lo dems, era exactamente igual que la zona de trabajo. No haba jardines. Ni espacios para aparcar vehculos privados. Ni vorzydianos descansando en el exterior. Ante semejante perspectiva, los Jedi no se sorprendieron al ver la casa del presidente, que, al igual que su lugar de trabajo y su atuendo, no difera de las del resto de la poblacin. Viva en un piso nico de una de las elevadas construcciones. Esta es mi mujer, Bryn dijo el presidente, presentndoles a una vorzydiana delgada que llevaba un mono de color anodino. Los Jedi Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi dijo Port, sealndoles. Las antenas de Bryn temblaron al contemplar a los Jedi. Apreciamos su hospitalidad dijo Qui-Gon, tendindole la mano. El presidente Port ha sido muy amable invitndonos a comer con ustedes. Bryn asinti de nuevo, pero no le dio la mano. En lugar de eso, se acerc a la despensa. Tras pulsar unos cuantos botones coloc dos servicios ms en la mesa, que ya estaba puesta para dos. Grath no come con nosotros dijo ella. El presidente Port asinti. Vendr a casa luego? pregunt Obi-Wan. Tena ganas de conocer al hijo de quince aos de Port. Vorzyd 4 pareca tan... aburrido. No poda imaginar la vida que llevara un adolescente en aquel planeta, y esperaba que fuera ms fcil hablar con l que con los vorzydianos que haba conocido hasta el momento. Despus de comer. Est trabajando respondi Bryn, inexpresiva. Mientras esperaban a que les sirvieran la comida, Obi-Wan y Qui-Gon echaron un vistazo a la pequea residencia. Estaba equipada y era razonablemente cmoda, pero no daba ninguna pista sobre la personalidad de los habitantes. A Obi-Wan le record los espacios estriles que los viajeros alquilaban en Coruscant. Con tantas especies distintas pasando por all, las habitaciones se diseaban para que fueran lo ms limpias e inofensivas posible. Suele estar Grath fuera de casa por las noches? pregunt Qui-Gon cuando se sent a cenar. Debe de ser una pena no poder compartir juntos la ltima comida del da. Obi-Wan se dio cuenta de que Qui-Gon estaba buscando algn punto de conexin emocional en la familia. Trabajar es un honor dijo el presidente, tenso.

Su mujer asinti. Ojal sea tan productivo maana como hoy dijo. Qui-Gon y Obi-Wan intercambiaron una mirada. Se hizo el silencio en la mesa. Obi-Wan mastic un bocado especialmente duro e inspido de lo que fuera que haba en su plato. Y qu hacis por las noches para divertiros? pregunt con la esperanza de poder iniciar alguna conversacin. Aunque estaba empezando a darse cuenta de que era intil, sinti la obligacin de intentarlo. Bryn alz la vista del plato, con una expresin de confusin. Leemos manuales para mejorar en nuestro trabajo respondi, como si fuera algo obvio. De repente, Obi-Wan se pregunt si Grath prefera trabajar por las noches para evitar la cena. Le costaba creer que los jvenes de Vorzyd 4 estuvieran tan centrados en el trabajo como sus padres. Pens que, de alguna manera, se pareca a la vida en el Templo. All, los nios y los adultos estaban completamente dedicados a aprender los caminos de la Fuerza. El sendero Jedi era fascinante, desde luego, mucho ms fascinante que cualquiera de las cosas que Obi-Wan haba visto en aquel planeta, pero Obi-Wan tambin tena que admitir que, algunas veces, en el Templo, lo nico que deseaba era tomarse un descanso, un tiempo libre. Alzando la vista del plato, Obi-Wan vio que Qui-Gon le estaba mirando. Se sonroj. Ms de una vez, Qui-Gon haba sido capaz de leerle la mente, y esperaba que aqul no fuera uno de esos momentos. Obi-Wan llevaba una temporada sintindose frustrado, s, pero no quera abandonar la senda Jedi. Ya lo hizo una vez y acab siendo el peor error de su vida, pero, aun as, haba momentos, sobre todo cuando pensaba que no estaba progresando, en los que se preguntaba adnde le estaba llevando un trabajo tan abundante e intenso.

Captulo 4
El presidente Port gui a los Jedi a un edificio no muy alejado de la casa. Este es nuestro complejo de retiro. Mi madre vivi aqu cuando se retir. Ya muri. La habitacin est libre dijo. Su tono no registr expresividad ninguna. Mis condolencias por el fallecimiento dijo Qui-Gon amablemente. Fue hace mucho? Hace un mes respondi Port. Qui-Gon se dio cuenta de que las antenas de Port se agitaban levemente. Es difcil perder a un padre. Los trabajadores no aguantan sin trabajar respondi Port con firmeza. Pero se detuvo antes de entrar en el pabelln, como si no quisiera entrar. Segunda planta. La tercera puerta a la derecha dijo. Dio a Qui-Gon una tarjeta con cdigos de acceso y se gir para marcharse. Maana contactaremos con Vorzyd 5. Hay que seguir trabajando. Cuando la puerta se cerr tras ellos. Qui-Gon escuch unos golpecitos afuera. Los pasillos llenos de puertas se extendan en todas direcciones, y a la izquierda, una figura se acercaba trabajosamente hacia ellos ayudndose de un andarn. Les salud para atraer su atencin. Era un anciano vorzydiano. A trabajar dijo con voz ronca. Ha llegado ya el trasbordador? A trabajar ObiWan fue hacia el maltrecho ser, pero Qui-Gon le puso una mano en el hombro para detenerle. El vorzydiano se gir y camin a duras penas en otra direccin. No hablaba con ellos. Eran desvaros dirigidos a nadie en particular, y Qui-Gon supo que no haba nada que pudieran hacer para ayudarle. El cuarto de la madre de Port era tan mortecino como el resto del complejo, pero tena dos catres y era adecuado para los Jedi. Obi-Wan camin por el pequeo espacio entre las camas. Qui-Gon saba que el chico quera decirle algo desde haca un tiempo. Si esto hubiera ocurrido un ao antes, ya habra expresado sus pensamientos. Pero su padawan estaba madurando y creciendo en sabidura. Se estaba convirtiendo en un Jedi. Maestro, no creo que Vorzyd 5 sea responsable del... contratiempo de hoy dijo Obi-Wan. No s quin ser el responsable, pero no podemos ponemos en contacto con Vorzyd 5 hasta que tengamos una idea muy clara de lo que est pasando aqu. Por supuesto asinti Qui-Gon. Tengo la impresin de que... no todo es lo que parece en Vorzyd 4 prosigui ObiWan. Hay algo ms aqu, algo... Algo secreto. Qui-Gon asinti de nuevo. l tambin lo haba percibido, pero no lo haba identificado hasta que oy a Obi-Wan hablando de ello. Haba un secreto en Vorzyd 4. Tendran que actuar con suma cautela. Qui-Gon se tumb y respir hondo. A su lado. Obi-Wan hizo lo mismo. Haba sido un da raro, y Qui-Gon estaba ansioso por comenzar su meditacin. Pero tras varios minutos de intentar relajarse, la tranquilidad de la que sola gozar no lleg. En lugar de eso, su mente se llen de imgenes de Obi-Wan. Obi-Wan de pequeo en un duelo de prcticas con el estudiante Jedi Bruck Chun, dejndose guiar por su ira, en lugar de por su instinto. Una imagen de Obi-Wan, al que tuvo que acudir a ayudar a Melida/Daan, para encontrarlo herido, humillado y con el valor suficiente como para afrontar sus errores, incluso si eso significaba no llegar a Jedi jams. El chico haba crecido

mucho en los ltimos cuatro aos. Ms que en altura y fuerza, en aprender a confiar en s mismo, en sus instintos y en la Fuerza. Le vino otra imagen de Obi-Wan a la mente. Un Obi-Wan ms maduro, preparado para comenzar el difcil camino de las pruebas. Muy pronto sera ms hombre que nio. Tendra que dar el salto y convenirse en un Caballero Jedi. Qui-Gon sinti una punzada de orgullo y tristeza cuando se imagin al Maestro ObiWan Kenobi. Estaba ansioso por que llegara el da en que ambos trabajaran mano a mano, como caballeros Jedi, pero con ese pensamiento no le lleg ninguna imagen. Sinti una congoja en el pecho. Estaba muy orgulloso de la trayectoria de Obi-Wan, de sus logros. Por qu no poda verle como Maestro Jedi? Quiz no quiera que el chico crezca, pens. El ruido de la puerta al cerrarse distrajo a Qui-Gon de sus pensamientos. Abri los ojos inmediatamente y vio que la habitacin estaba vaca. Obi-Wan se haba ido.

Captulo 5
Obi-Wan se movi en silencio por el pasillo, hacia la salida. Al contrario que su Maestro, estaba demasiado inquieto como para meditar. Aunque en ocasiones deseaba tener la capacidad de Qui-Gon para tranquilizar su mente, ya haba aprendido que haba momentos en los que era simplemente imposible, y que era mejor aceptarlo. Haba momentos en los que lo mejor era darle un uso ms activo a su energa. El pasillo del edificio de retiro estaba oscuro y silencioso, y Obi-Wan estaba saliendo por la puerta cuando escuch un sonido que rompi el silencio. Sorprendido, dio media vuelta. Haba odo una risa? Obi-Wan se encamin hacia la fuente del sonido. Al doblar una esquina, vio a dos vorzydianas, una joven y una anciana, juntas en una de las habitaciones de retiro. La anciana yaca en su cama, mientras la joven estaba de pie, apoyada tranquilamente contra la pared. Qu tonteras haca el abuelo dijo la vorzydiana ms joven. La anciana asinti. Eso es lo que me encantaba de l sonri, y su pequeo y delgado cuerpo pareci llenarse de energa cuando se enderez en la cama. Era como un soplo de aire fresco. Pero, claro, ya no se nos permite hacer ese tipo de tonteras. Y menos ahora. La joven vorzydiana asinti solemnemente. Las cosas van a cambiar, abuela dijo. Mir cl reloj que tena en el cinturn y se impuls para separarse de la pared, en direccin a su abuela. Tengo que irme, pero vendr pronto. La abuela acarici el rostro de su nieta con las antenas. Tena la mirada muy triste. Promtemelo le pidi en voz baja. No me queda mucho tiempo. La chica frunci el ceo y neg con a cabeza. No digas eso, abuela. Vas a vivir muchsimo tiempo envolvi a su abuela con las antenas y se quedaron as un rato. Pese a las palabras de la chica. Obi-Wan se dio cuenta de que ella saba que la anciana tena razn. Su aspecto era de lo ms dbil, y pareca que sus sistemas vitales estaban comenzando a fallar. A traba... la anciana interrumpi la despedida tradicional vorzydiana. Adis, entonces le dijo con una triste sonrisa. Nos vemos pronto, abuela respondi la chica casi en un susurro, pero esper unos segundos ms antes de separar las antenas de su abuela. Luego dio media vuelta y se march de la habitacin. Obi-Wan se agazap en una esquina, sin saber si la chica le haba visto. Se sinti un poco culpable porque resultaba obvio que era una visita privada, pero le alegr saber que haba relaciones emocionales en Vorzyd 4. Le dio un atisbo de esperanza. La chica recorri rpidamente el pasillo y sali al exterior. Obi-Wan la sigui. En cl exterior, la noche estaba oscura y tranquila. No se oa nada aparte de los pasos de la chica. Casi todo el planeta estaba durmiendo. Mientras ella entraba en un edificio cercano, otra figura apareci justo en la puerta de la casa de los Port. Obi-Wan supuso que era Grath, el hijo del presidente. Sinti una leve emocin. Ya haba reunido valiosa informacin aquella noche, y quiz podra recoger todava ms antes de que salieran los soles.

Mirando a su alrededor con expresin furtiva. Grath cruz la calle, hacia la plataforma del trasbordador. Aquello sorprendi a Obi-Wan. Si casi todo el mundo estaba dormido, por qu segua habiendo trasbordadores? No era un uso muy efectivo del transporte. Mientras Obi-Wan se ocultaba entre las sombras, Grath esper en el andn. Poco despus apareci un trasbordador de mantenimiento que se detuvo y abri sus puertas para dejarle entrar. Obi-Wan se dio cuenta de que no podra abordar el transporte sin que le vieran, lo cual le dejaba una nica opcin... Examinando rpidamente el exterior del vehculo, se fij en una barra de duracero que recorra toda la parte superior. Estaba a unos metros por encima de su cabeza y era muy estrecha. No estaba seguro de que aquello fuera a soportar su peso, o de si podra agarrarse sin problemas. No tendra nada en lo que apoyar los pies, y tampoco tena ni idea de cunto iba a durar el viaje. No le quedaba mucho tiempo para pensar. En ese momento, las puertas comenzaron a cerrarse. Salt del andn y se agarr a la barra. Sus dedos se curvaron alrededor del saliente, asegurndole un agarre inestable. Aquello no iba a ser divertido. El pequeo trasbordador fue tomando velocidad y muy pronto avanzaba acompaado del rugido del motor. Obi-Wan intent ignorar el dolor de los brazos y los dedos para poder concentrarse en la conversacin que se desarrollaba en el interior del vagn. Con el ruido del transporte y el viento, era difcil enterarse, pero una de las ventanas estaba abierta y de vez en cuando poda escuchar pequeos extractos. La reunin... La mejor hasta el momento... La atencin de nuestros padres... Mientras escuchaba, Obi-Wan se dio cuenta de que acababa de descubrir el secreto de Vorzyd 4. Los jvenes del planeta se traan algo entre manos. Ocurra mucho ms de lo que los trabajadores adultos podan imaginar. Incluso era probable que los jvenes fueran los responsables del sabotaje. Obi-Wan se pregunt qu motivos podan tener los chicos, as como cul sera su prxima broma. Entonces mir a su derecha: el trasbordador estaba a punto de entrar en un estrecho tnel, y no haba sitio para l.

Captulo 6
Obi-Wan se apret cuanto pudo contra la pared del trasbordador, que entr en el tnel. La dura superficie de durocemento rasp la parte de atrs de su tnica, pero no le lleg a la piel. Un momento despus, el tnel se ampli, y el trasbordador se detuvo chirriando. Obi-Wan estuvo a punto de salir despedido. Con toda la determinacin de la que dispona, se agarr con fuerza a la barra. Tena los nudillos blancos y las puntas de los dedos le latan de dolor, pero no poda caerse, no poda arriesgarse a que le descubrieran. Tras lo que le pareci un largo rato, la nave se detuvo totalmente. Obi-Wan respir hondo y se desliz con cuidado al suelo. Las puertas del vehculo volvieron a abrirse, y Grath sali junto al conductor. Obi-Wan pudo ver que era una chica. Ambos desaparecieron por un pasillo mientras charlaban animadamente. Obi-Wan les sigui a unos pasos de distancia. El pasillo estaba oscuro, y tena que andar con cuidado porque el suelo no era regular. Grath y la chica recorrieron un laberinto de pasillos y subieron una serie de tramos de escaleras. Obi-Wan se dio cuenta de que los chicos vorzydianos andaban con rapidez, como los adultos. Supuso que era una cuestin de eficiencia, pero su animada conversacin no tena nada que ver con el limitado mtodo de comunicacin de sus padres. Al terminar de subir las escaleras, se encontraron en un edificio de oficinas desierto. Los escritorios vacos y las mesas y sillas polvorientas estaban repartidos por el lugar, que claramente llevaba un tiempo sin utilizarse. Haba un gran grupo de jvenes reunido en un enorme despacho vaco. Obi-Wan decidi no entrar en la sala y se escondi detrs de un escritorio justo a la entrada. Por qu habis tardado tanto? pregunt uno de los chicos cuando entraron Grath y la chica. Un cuelgue del trasbordador respondi Grath lentamente. Hubo un silencio, y Obi-Wan temi por un momento que Grath se estuviera refiriendo a l. Pero, si le haba visto, el chaval no tena ninguna razn para disimular. Nania ha llegado tarde aadi Grath. Obi-Wan suspir aliviado. Mis padres me estaban vigilando de cerca explic Nania. Tuve que esperar a que se durmieran. Bueno, pues ya estis aqu dijo una voz masculina. La reunin de los Libres puede dar comienzo oficialmente. Hubo un momento de silencio, y todos dejaron caer los brazos como muertos. Entonces hablaron al unsono, diciendo: "Esto ser un secreto. Esto ser pacfico. Esto ser una sorpresa." Las palabras resonaron en las paredes. Obi-Wan se qued asombrado ante lo diferente que era aquel canto en comparacin con el zumbido grave que reproducan los trabajadores al terminar su jornada. El canto de los chicos sonaba vivo y lleno de energa. Tras recitar las reglas, comenz la reunin. Por lo que Obi-Wan pudo averiguar, el tema se centr en los informes ofrecidos por los jvenes con respecto a los ltimos actos de sabotaje. Hablaron por turnos, contndose unos a otros lo que haban hecho y cmo haban salido las cosas. Haba gran animacin en sus voces, pero tambin saban esperar su turno con paciencia. La reunin estaba llena de energa, pero tambin de organizacin.

Hemos cambiado las seales de trfico, y los trabajadores llegaron una hora tarde a sus puestos inform uno de ellos. Mi padre lleg furioso a casa por eso intervino una chica, pero creo que vi a mi madre sonrer cuando se lo cont. Bien dijo Grath. Queremos que piensen. Las falsas rdenes de trabajo que enviamos a la fbrica de electrnica confundieron a todo el mundo dijo otra voz. Y lo cierto es que estuvieron introduciendo coordenadas equivocadas en la mquina durante la mitad de la maana. Me parece que las mquinas se pusieron a reproducir msica en lugar de ruido de fondo inform otra voz. Pero saba alguien que aquello era msica? pregunt una chica. Obi-Wan escuchaba atento, y se sinti dividido. No estaba seguro de que lo que estaban haciendo los chicos estuviera bien. Ya haba podido comprobar por s mismo que estaban causando confusin y angustia entre los adultos. Y las acusaciones contra Vorzyd 5 eran injustas. Pero tena que admitir que si l fuera un chaval de Vorzyd 4, le encantara gastar bromas como aqullas. Sobre todo teniendo en cuenta el futuro triste y lleno de trabajo que le esperara. Y los chicos estaban trabajando juntos, haciendo funcionar sus mentes de un modo creativo. Por no mencionar que era obvio que confiaban en los dems, que se llevaban bien y que se ayudaban unos a otros. Eso era mucho ms que lo que podan decir los trabajadores. Adems, pens Obi-Wan, lo cierto era que nadie estaba saliendo perjudicado. Las normas de los Libres dejaban claro que las travesuras tenan que ser inofensivas. Y aunque no poda estar seguro, sospechaba que tenan un buen motivo. Un motivo en el que ObiWan tambin crea. De repente le vinieron imgenes de Melida/Daan a la cabeza. Muerte, destruccin... Melida/Daan era un planeta arrasado por generaciones y generaciones de guerras civiles donde un grupo llamado los Jvenes estaba intentando poner fin al conflicto armado. ObiWan simpatiz profundamente con su causa, e incluso abandon la senda Jedi para unirse a ellos. Aquella decisin fue un error. Aunque las ideas de los Jvenes eran buenas y justas, la situacin era complicada. Los lderes estaban enfrentados, y las mentiras databan de muchas generaciones atrs. Muchos de los Jvenes fueron asesinados, y se produjo una masacre en el planeta. Obi-Wan se vio atrapado en la batalla. Cuando todo acab se sinti tan devastado como el propio planeta. Se senta muy agradecido por el hecho de que el Consejo Jedi le hubiera aceptado de nuevo. Saba por experiencia que era peligroso creer demasiado rpido en las causas de los dems. De repente. Obi-Wan se sinti agobiado bajo el escritorio. Necesitaba aire y espacio. Se enderez y se sinti mejor. Adems, as poda ver a los jvenes en el despacho. Se dio cuenta de que algunos de ellos haban adornado su mono con jirones de tela de vivos colores. Otros llevaban en la cabeza pauelos o sombreros hechos por ellos mismos. El grupo segua charlando animadamente. Perdido en sus pensamientos. Obi-Wan no se fij en la chica que se aproximaba hacia l. Oye, qu haces t aqu? le pregunt. Sorprendido. Obi-Wan alz la mirada y se puso la capucha rpidamente para ocultar el hecho de que no tena antenas. Por suerte, la oficina estaba bastante oscura. No me encuentro bien dijo Obi-Wan, levantndose rpidamente. He venido aqu a descansar, pero creo que me voy a ir a casa.

La chica le mir con curiosidad. Por qu llevas esa ropa tan rara? le inquiri. Obi-Wan se mir el hbito Jedi. Es mi albornoz nuevo. Tuve que escaparme en el ltimo minuto y no me dio tiempo a cambiarme mir la tnica sencilla de la chica y esper que los vorzydianos tuvieran otro tipo de pijamas. Qu pintas, eh? aadi tmidamente. Pues s respondi la chica. Obi-Wan vio que ella pareca dudar, pero sonri antes de irse por el pasillo y salir por la puerta. Mientras bajaba los escalones, suspir de alivio. De momento, se haba salvado.

Captulo 7
Qui-Gon abri los ojos y se enderez con un movimiento fluido. La habitacin estaba oscura, pero no necesitaba mirar el reloj para saber que era muy tarde. No necesitaba mirar la cama vaca para saber que la habitacin segua vaca, que Obi-Wan no haba regresado. Dnde est?, pens Qui-Gon, frustrado. Tendra que haber hablado conmigo antes de marcharse. Meti la mano en el bolsillo de la tnica, cogi el intercomunicador y lo encendi. Estaba a punto de contactar con su padawan cuando algo le dijo que no lo hiciera. Dejemos que el chico investigue. Ya no es un nio que necesite instrucciones constantes. Quizs est haciendo algo importante, y sus investigaciones podran ser buenas para la misin. Qui-Gon solt el intercomunicador con un suspiro. De nuevo le vinieron a la cabeza multitud de imgenes de su padawan. Imgenes de un chico impaciente y con talento que estaba hacindose un hombre. Haban pasado mucho juntos: venganza, engaos, guerras, muerte. Y las cosas no siempre haban ido bien entre ellos. Cada uno tena un carcter fuerte, y esos caracteres chocaban de vez en cuando. Pero tambin haban aprendido a depender y a confiar el uno en el otro. Ms que un equipo Jedi formidable, eran dos personas que se apreciaban y que tenan una verdadera amistad. Mientras contemplaba la habitacin vaca. Qui-Gon dese que Obi-Wan nunca dejara de ser un nio. No quera que cambiara, que creciera. Si lo hace, le perder, pens. Igual que perd a Tahl. A Qui-Gon le horroriz su propio deseo. Cmo poda anhelar algo as? Obi-Wan tena que vivir su vida, su destino. No corresponda a Qui-Gon interferir o desear que las cosas fueran distintas a como eran. Volvi a tumbarse en la cama, pero la culpa y la tristeza le impedan dormirse. Intent dejar que las emociones fluyeran hacia el exterior. Tardaron mucho tiempo en salir. *** Qui-Gon estaba descansando tranquilamente cuando Obi-Wan regres. Cuando su padawan cerr la puerta, Qui-Gon pudo percibir su excitacin. 1.a energa manaba del chico como una corriente elctrica. Qui-Gon se enderez. Obi-Wan encendi una lamparita y se sent en su cama. Maestro dijo con los ojos relucientes. Tengo noticias. He averiguado muchas cosas que nos ayudarn en esta misin. Qui-Gon sonri. Hace apenas un ao. Obi-Wan le habra soltado las noticias con los nervios propios de un nio. Ahora lo estaba presentando de forma lgica, pese a que estaba muy emocionado. Adelante le ayud Qui-Gon con suavidad. Son dos cosas explic Obi-Wan. La primera es que los vorzydianos son capaces de compartir fuertes lazos emocionales. Vi a una chica con su abuela y, a juzgar por su interaccin, era obvio que se queran mucho. Qui-Gon se alegr al or aquello. De alguna forma, le consolaba enterarse de que los nativos de aquel planeta tenan ms sentimientos de los que mostraban.

Cul es el otro dato? Es algo todava ms importante dijo Obi-Wan. Vorzyd 5 no es responsable de ninguno de los sabotajes. Qui-Gon alz las cejas. Y supongo que vas a decirme quin es el autntico responsable. Obi-Wan aspiro hondo. Los Libres. Jvenes vorzydianos. Qui-Gon se qued callado un momento para poder asimilar la informacin. Aquello trastocaba considerablemente la misin. Segu a unos chavales a una reunin secreta y les estuve espiando desde la entrada explic Obi-Wan. Si consiguiera hacerme pasar por vorzydiano podra fingir mi adhesin a la causa y obtener informacin sobre los chavales y lo que estn intentando hacer. De esa manera podramos... Ni hablar interrumpi Qui-Gon. La infiltracin no forma parte de nuestra misin. Tenemos que contar al presidente Port lo que est pasando. Obi-Wan abri la boca para decir algo, pero la volvi a cerrar. Qui-Gon tuvo la impresin de que a su padawan le haba costado toda su voluntad no explotar de frustracin. Obi-Wan se tom un rato para recomponer sus pensamientos, ponindose en pie y paseando por la habitacin antes de girarse hacia su Maestro. Qui-Gon casi poda ver los mecanismos de la mente del chico en funcionamiento Es obvio que esta sociedad no funciona dijo finalmente Obi-Wan con voz tranquila. No trabaja para su pueblo. Las acciones de los jvenes son un patente grito de ayuda. Si no tenemos cuidado con la forma de revelar su movimiento, nos arriesgamos a estropearlo todo. Lo mismo nos dara despedirnos de cualquier esperanza de cambio. Obi-Wan dej de hablar un momento, pero sigui mirando fijamente a su Maestro. QuiGon se dio cuenta de que no iba a ceder. Los habitantes de Vorzyd 4 se veran ms beneficiados si preparsemos a ambas partes para el enfrentamiento que nos espera termin de decir Obi-Wan. Seguira siendo una mediacin, slo que no tendra lugar entre las partes que nosotros pensbamos. Qui-Gon mir a su padawan. Estaba de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho. En sus ojos arda la llama de la determinacin, pero no haba ira. Simplemente crea que aqul era el mejor procedimiento a seguir para la misin. Qui-Gon no estaba de acuerdo. El Consejo no les haba enviado para infiltrarse entre los vorzydianos. Slo tenan que explicar que Vorzyd 5 no era culpable y dejar que Vorzyd 4 solucionara sus propios problemas. Los Jedi se dedicaban al mantenimiento de la paz, no a la poltica o al espionaje. Pero lo cierto es que las misiones no solan salir segn lo planeado. Y aqulla no iba a ser una excepcin. Nada en Vorzyd 4 era como se lo haban esperado. La cena que haban compartido con los Port no haba sido slo culturalmente distinta, sino incmoda y artificial. Se haba dado cuenta de que Bryn no era feliz, que quiz incluso estaba deprimida. Las relaciones intergeneracionales podran describirse como poco sanas, pero era sa la mejor forma de arreglarlo?, y tenan jurisdiccin para ello? Qui-Gon se puso en pie y fue de un lado a otro. Acaso no estaba diciendo constantemente a Obi-Wan que se fiara de sus instintos? Cmo poda ofrecer semejante orientacin al chico si no le dejaba guiarse por ella? Porque tienes miedo de dejarle volar, miedo del da en que ya no seas su Maestro.

Maestro? la voz de Obi-Wan se abri paso entre sus pensamientos. No era su intencin guardar silencio durante tanto tiempo. Obi-Wan le miraba fijamente, esperando paciente tina respuesta. Qui-Gon dio un profundo suspiro. Puedes reunir informacin durante tres das dijo, pero tienes que mantenerme informado de todo lo que ocurra. Y si despus de ese tiempo no has convencido a los Libres de que tienen que darse a conocer y hablar de sus problemas con los adultos, tendr que informar de su relacin con los contratiempos al presidente Port. Obi-Wan dej caer las manos y sonri. En sus ojos azules haba gratitud. Gracias dijo. Qui-Gon asinti. No estaba seguro en absoluto de haber tomado la decisin correcta.

Captulo 8
Obi-Wan comenz inmediatamente a formular sus planes. Estaba un tanto sorprendido de que Qui-Gon hubiera dejado la misin en sus manos, pero tambin se senta encantado. Era la primera vez que Qui-Gon le conceda tanta responsabilidad. Quizs est empezando a considerarme un compaero, y no slo un alumno, pens ObiWan. El joven Jedi llevaba mucho tiempo esperando una oportunidad como aqulla y estaba decidido a aprovecharla. Tumbado en su cama. Obi-Wan recopil lo que haba podido or en la reunin de los Libres. Cuanto ms recordara, ms oportunidades tendra de infiltrarse con xito. A l le pareci que acababa de quedarse dormido, cuando su Maestro le despert con delicadeza. Es hora de levantarse dijo Qui-Gon. Los Port estarn esperando. Obi-Wan se levant y se visti rpidamente. Pero cuando llegaron a la morada de los Port, la familia ya haba salido rumbo a su jornada diaria. En la mesa haba kibi fro y patot panak, y los Jedi se sentaron a desayunar pese a que la comida no pareca especialmente apetitosa. Un mensaje del panel de datos peda a los Jedi que acudieran en cuanto pudieran al despacho del presidente Port, en la zona laboral. Quera contactar de inmediato con Vorzyd 5. Tendr que ingenirmelas para detenerle dijo Qui-Gon en voz alta mientras morda un panak. Obi-Wan asinti. Me gustara visitar la escuela vorzydiana hoy. Maestro dijo. No tiene sentido esperar a que se celebre otra reunin secreta. Sera perder un tiempo valioso. S, puede que tengas razn, pero ten cuidado. padawan se detuvo y aadi: Y supongo que no me hace falta decirte que mantengas ojos y odos abiertos en todo momento, porque gracias a eso hemos llegado adonde estamos ahora. Obi-Wan pens por un momento que su Maestro le estaba reprendiendo, pero Qui-Gon le miraba divertido desde el otro lado de la mesa. No, no hace falta asinti Obi-Wan. Cuando Qui-Gon se march de la zona residencial. Obi-Wan fue al contenedor de ropa de Grath y cogi prestado un mono sencillo. Luego, para ocultar el hecho de que careca de antenas, se fabric un improvisado turbante utilizando la capucha de su hbito. No es exactamente moderno se dijo, mirando su ridculo reflejo. Algunos de los chicos que haba visto la noche anterior llevaban prendas creadas por ellos y sombreros caseros, en un intento por destacar y parecer distintos. Con suerte, su sombrero podra pasar por un signo de identidad y nadie sospechara de su funcin de encubrimiento. Se mir por ltima vez en el reflector y abandon la residencia en direccin a la plataforma del trasbordador. Era media maana, y casi todos los trabajadores estaban ya en el trabajo. El vagn estaba casi vaco. La ciudad estaba cuidadosamente organizada, as que no le result difcil encontrar la zona educativa. Obi-Wan supuso que los edificios educativos seran como los dems, y acert. Tres estructuras idnticas, en fila y de aspecto anodino albergaban estudiantes de diferentes edades. Al rodear los edificios. Obi-Wan ech un vistazo a todas las clases que pudo. Excepto por su edad, todos los estudiantes parecan exactamente iguales. Las miradas glidas

estaban fijas en las enormes pantallas de las salas. Los adultos introducan lo que slo podan ser tcnicas de trabajo en las mentes de los alumnos. La institucin pareca ms una instalacin de formacin laboral que una escuela. Pero Obi-Wan saba por experiencia que haba muchos tipos de escuela en la galaxia. Record de repente el horrible Crculo de Aprendizaje keganita. Pese al calor, se estremeci al recordar el "colegio" en el que Siri, otro padawan y l haban sido retenidos. En la escuela para el Aprendizaje, los jvenes reciban un lavado de cerebro para creer cosas que no eran ciertas, y los nios difciles o enfermos eran encerrados de por vida. Vorzyd 4 no era en absoluto el nico sitio en el que a los chicos se les impeda desarrollar sus propias ideas. Por segunda vez en lo que iba de maana. Obi-Wan se sinti agradecido de que su Maestro le hubiera dejado la libertad de poder determinar el curso de aquella misin. De poder intentar resolver un problema por s solo, a su manera. No quera decepcionarse a s mismo ni a su Maestro, y se sinti ms decidido que nunca a conseguir que el plan funcionara. Obi-Wan dobl una esquina y se asom a un pequeo portal cuadrado. En el interior haba una habitacin austera. Grath y otros chavales presentes en la reunin de la noche anterior estaban sentados en unas camas. La estancia pareca una enfermera, pero ninguno de los presentes daba seales de encontrarse mal. De hecho, todos estaban sentados charlando animadamente. Obi-Wan se acerc ms a la puerta, esperando obtener una mejor perspectiva y quizs or lo que estaban hablando. Pero justo en ese momento la puerta se abri y una vorzydiana adulta entr en la sala. De repente. todos los chicos se tumbaron, fingiendo encontrarse mal o estar dormidos. La vorzydiana mir a cada alumno cuidadosamente, fijndose especialmente en Grath. Entonces, aparentemente satisfecha, abandon la estancia. En cuanto se cerr la puerta, los chicos volvieron a incorporarse en las camas y reanudaron la charla. Una joven se puso en pie y comenz a gesticular para subrayar sus palabras. Obi-Wan la reconoci como la chica que le haba descubierto en la reunin de la noche anterior. Pareca que estaban planeando algo, y Obi-Wan quera enterarse de qu era. Se alej del portal y se concentr en su temperatura corporal. Muy pronto comenz a sentir un calor cosquilleando en sus miembros: se haba provocado una subida de fiebre. Fiebre vorzydiana, o al menos eso esperaba. Rode el edificio y encontr la puerta de la enfermera, la abri y entr. El botn! grit alguien. Rpido! exclam otra voz. La puerta! Tras un momento de confusin. Obi-Wan entendi lo que pasaba. Los chicos queran que mantuviera la puerta abierta para poder salir porque, obviamente, no podan accionarla desde dentro. Al pulsar un botn. Obi-Wan pudo evitar que se cerrara. Los cuatro chavales saltaron de la cama y salieron en tromba hacia la luz del sol. Qu pasa con Tray? pregunt Grath, girndose hacia Obi-Wan. Obi-Wan se encogi de hombros, esperando que eso bastara como respuesta. Bueno, me alegro de que alguien se haya encargado de dejarnos salir dijo la chica que gesticulaba. Ha sido difcil convencer a la enfermera de que estbamos malos. Vamos dijo Grath mirando a su alrededor. Salgamos de aqu antes de que alguien nos vea.

Echaron a correr por un camino de durocemento, alejndose de la zona educativa, y su conversacin se reanud. Creo que deberamos intentar sacar a ms gente de clase la prxima vez dijo uno de los ms jvenes. El formador Nalo est tan obsesionado con sus manuales que no se dar ni cuenta. No podemos arriesgarnos a que nos descubran respondi una chica. Obi-Wan crey identificarla como la conductora del trasbordador de la noche anterior, pero no estaba seguro. El grupo ya se haba alejado considerablemente de la zona educativa, y aminoraron la marcha para adoptar el tpico y acelerado ritmo vorzydiano. Este nuevo plan ya es bastante complicado sin tener que contar con ms Libres para poder llevarlo a cabo explic Grath. Tienen que concentrarse en la parte del plan que les corresponde: conseguir que los chicos ms adiestrados puedan pensar diferente tambin. Grath se detuvo y se gir hacia el chico. Pero est bien que sigas aportando opiniones, Flip aadi. Le dedic una sonrisa al chico, que sonri de oreja a oreja. Era obvio que admiraba al lder de los Libres. Grath dio unas rpidas zancadas y se gir, sin dejar de caminar hacia atrs. A trabajar, no? grit con una sonrisa. El grupo solt una carcajada y ech a correr tras su lder. Obi-Wan sinti una oleada de energa mientras se apresuraba para mantener el ritmo.

Captulo 9
Qui-Gon vea pasar a toda velocidad los inexpresivos edificios hexagonales por la ventana del trasbordador en el que se diriga hacia la zona laboral de la ciudad. Las vistas eran de lo ms insulsas, y los pensamientos de Qui-Gon se centraron en Obi-Wan. Qui-Gon haba esperado a la puerta de la residencia de los Port y vio a su padawan subirse en el trasbordador rumbo a la zona educativa. No quera espiarle, pero algo le retuvo ah. Al contemplar a Obi-Wan subiendo con total confianza en el trasbordador, seguro de sus capacidades y de su plan. Qui-Gon sinti la misma punzada emotiva de la noche anterior. Aquel sentimiento era nuevo para l, y tan desconocido que le desconcertaba. No estaba seguro de por qu se senta reacio a permitir que Obi-Wan se encargara de la misin por s solo. Era porque tena miedo de perderle o porque estaba preocupado por la seguridad del chico? Sector de Produccin Siete dijo una voz inexpresiva. Qui-Gon se sobresalt al darse cuenta de que era su parada, y agradeci que la anunciaran por megafona. No haba ninguna marca en el paisaje que le ayudara a encontrar el camino a las oficinas de Multycorp en las que haba estado el da anterior. Sali del vagn tras unos trabajadores y procur despejar su mente. Tena que concentrarse en la misin. A su alrededor, enjambres de vorzydianos se apresuraban a llegar a sus puestos de trabajo. Qui-Gon se pregunt cmo podan alimentar su entusiasmo por el trabajo los vorzydianos. Parecan tener mucha prisa por llegar al trabajo, y estaban casi frenticos. Sin dejar de pensar en cmo parar los pies del presidente, Qui-Gon se subi en el turboascensor, rumbo a la planta veinticuatro. Pero antes de llegar al despacho del presidente percibi que algo no iba bien. De repente se dio cuenta de que los vorzydianos que salan del trasbordador estaban nerviosos por algo que no tena que ver con llegar pronto al trabajo. Las puertas del turboascensor se abrieron en la planta veinticuatro. Al salir. Qui-Gon se encontr con una perturbadora escena... y un ruido. Un zumbido insectoide grave, mucho ms enervante que el que haba odo la tarde anterior, rebotaba en las paredes y resonaba en la estancia. Los trabajadores se mecan de adelante atrs en sus sillas, como nios confundidos, murmurando en voz baja. En el interior de la sala de reuniones, el presidente Port daba vueltas alrededor de la mesa. Le temblaban las antenas y sus ojos parecan ms grandes de lo normal. Cuando entr Qui-Gon, estuvo a punto de lanzarse sobre l. Por fin dijo en un tono de voz ms elevado de lo normal. Se ha producido otro ataque. Tenemos que contactar con Vorzyd 5 inmediatamente! Todo a su tiempo dijo Qui-Gon con tranquilidad. Primero cuntame lo que ha pasado. Es horrible dijo el presidente, caminando cada vez ms deprisa alrededor de la mesa. El peor incidente hasta el momento. El ordenador central. Controla toda la red. Se ha estropeado. Estamos todos desconectados. A Qui-Gon le dio la impresin de que el presidente se iba a poner a llorar, o a pronunciar aquel zumbido ininteligible. Tuvo que tranquilizar al lder. Sin la ayuda de Port le resultara imposible calmar a las masas vorzydianas.

Qui-Gon avanz al extremo opuesto de la sala y se interpuso en el camino del presidente. Port dej de dar vueltas. Primero cunteme qu es el ordenador central dijo Qui-Gon con firmeza. Luego le dir lo que tiene que hacer. El presidente alz la vista para mirar al Jedi. Qui-Gon vio que algo cambiaba en su rostro, como si de repente se hubiera dado cuenta de que tena que controlarse. Pero no estaba seguro de que Port supiera cmo. S, s, s dijo el presidente Port. Tenemos que volver a trabajar. A trabajar las antenas parecieron temblar ms lentamente. Qu es el ordenador central? repiti Qui-Gon. Est en el substano. Hay que coger el turboascensor hasta la planta S-uno. Qui-Gon asinti. Llama a los tcnicos y avsales de que voy para all. Y. cuando lo hayas hecho, asigna tareas a los trabajadores. Ponte en contacto con los responsables de seccin. Que todo el mundo se mantenga ocupado hasta que vuelva la conexin. Da igual lo que hagan. Pero que estn a salvo y ocupados. se es tu trabajo Qui-Gon hizo especial hincapi en la ltima palabra. El presidente asinti. Pareci aliviado de tener por fin una misin, y Qui-Gon esper que las tareas simples tambin tranquilizaran a los otros vorzydianos. Pero no tena tiempo para quedarse a comprobarlo. El turboascensor estaba lleno de trabajadores confusos. Muchos de ellos se mecan de adelante atrs. Otros estaban tapndose los odos. En lugar de abrirse paso entre la enloquecida multitud. Qui-Gon se dirigi a las escaleras y comenz a descender. Al llegar a la vigsimo tercera planta, se dio cuenta de que muchos de los vorzydianos estaban intentando anular el ruido. Los ordenadores de la planta veintitrs emitan agudos pitidos al encenderse y apagarse. Se dio cuenta de que probablemente era mucho peor para los vorzydianos, por su sensibilidad auditiva. Para l, era un ruido irritante y catico. Pero escuch atentamente lo bastante como para darse cuenta de que no era aleatorio. El caos fue incrementndose a medida que iba bajando plantas. En Montaje ocho, las mquinas de la cadena tambin estaban encendindose y apagndose, emitiendo agudos tonos en el proceso. Los trabajadores eran totalmente incapaces de aguantarlo. Se ponan contra la pared, estremecindose, mientras un producto alimenticio pegajoso caa a la cinta transportadora y luego al suelo. Recepcin cuatro tampoco estaba mucho mejor. Unos enormes tanques que haba que colocar bajo las tuberas receptoras estaban colapsados. El grano se estaba saliendo, generando pequeas montaitas en todo el rea, as como un resbaladizo peligro para los asustados vorzydianos. Unos cuantos trabajadores que haban cado al suelo yacan all entre temblores, mientras otros les observaban horrorizados, demasiado confundidos para ofrecerles su ayuda. Qui-Gon neg con la cabeza. Cuando las cosas no salan segn lo planeado, los vorzydianos resultaban extremadamente indefensos. No recordaba haber visto nunca una inflexibilidad de pensamiento semejante. En la vida de un Jedi, las cosas rara vez salan segn lo planeado. La improvisacin era una necesidad para los Jedi. Qui-Gon lleg por fin al substano. Haba menos vorzydianos en esa planta. por lo que Qui-Gon pudo distinguir con mayor claridad la entonacin de las mquinas, los tonos y los ritmos. Se detuvo un momento a escuchar estuvo a punto de echarse a rer, pero se lo

impidi un sollozo. Para los vorzydianos aquello no era cosa de risa. Qui-Gon baj por el pasillo de durocemento en direccin a una vorzydiana situada junto a una enorme estancia llena de circuitos. Algunos de ellos estaban fallando, y la pobre trabajadora los miraba horrorizada, moviendo los brazos torpemente de arriba abajo. Era obvio que no saba qu hacer. A Qui-Gon le hubiera encantado tranquilizarla, pero saba que sera ms til encontrar el ordenador central. Dio media vuelta y regres por el pasillo. El tcnico de la gran terminal pulsaba botones como loco, pero los pilotos luminosos continuaban parpadeando. Se asust cuando vio a Qui-Gon, aunque dio a entender que le estaba esperando. No hay nada averiado chill. No hay fallos elctricos ni mecnicos. No es lgico. No es un fallo mecnico asinti Qui-Gon, pero s tiene lgica. El ordenador est poniendo msica. Est dirigiendo a las mquinas del edificio para que toquen una meloda determinada. Una qu? el tcnico dej de pulsar botones lo suficiente como para mirar fijamente a Qui-Gon. Alguien se ha dedicado a juguetear con vuestro sistema explic Qui-Gon . El ordenador est tocando msica. El tcnico puso una mueca de disgusto. Igual que en Vorzyd 5. Les encanta jugar. Es lo nico que hacen solt un gruido. El juego impide la productividad. Qui-Gon ayud en silencio al tcnico a encontrar y eliminar el comando errneo. Cuando supieron lo que buscaban, no tardaron mucho. Y cuando eliminaron el comando, los pitidos agudos del edificio se detuvieron. Hubo un silencio casi total en el substano, y de repente. Qui-Gon escuch un grito que le resultaba familiar. Abandon al tcnico y corri por el pasillo. La vorzydiana que haba visto antes segua chillando, pero tena los brazos y las antenas inmviles. Pareca estar paralizada de miedo. Qui-Gon haba supuesto que los circuitos estaban conectados con el sistema informtico. Y haba supuesto que cuando se solucionara el problema informtico, los circuitos dejaran de fallar. Pero se equivoc. Al acercarse, se dio cuenta de que se hallaba ante los circuitos de toda la zona laboral de la ciudad. Era la red de la que Port le haba hablado. El circuito de la red del edificio en que se hallaba funcionaba bien, pero se haba producido una reaccin en cadena y los circuitos de toda la zona laboral estaban saltando en oleadas. La mujer seal al siguiente cartucho de la red que iba a saltar. Es el hospital infantil susurr. No puede quedarse sin luz. Sin nada ms que su mero instinto. Qui-Gon regres al ordenador central. Si poda controlar el colapso de la red y limpiar el sistema, quiz podra detener el efecto domin. En caso contrario, aquella trastada provocara un caos an mayor. Y dara como resultado muerte.

Captulo 10
Obi-Wan corri un rato detrs de Grath y los dems. Estaba seguro de que una de las chicas, Pel, era la que le haba pillado en "albornoz" la noche anterior. Por suerte, no pareca sospechar de l. La otra chica, Nania, tena una voz que le sonaba de algo. Quiz fuera la conductora del trasbordador en el que viaj como polizn, pero hasta el momento nadie le haba reconocido abiertamente. Obi-Wan estaba esperando que alguien le preguntara quin era y por qu les segua, pero no lo hicieron. La aceptacin inicial de Grath pareci ser lo nico necesario. O eso, o los Libres eran un grupo tan numeroso que sus miembros estaban acostumbrados a no conocerse entre ellos. Daba igual, mientras los chicos le permitieran seguir junto a ellos. Cuando ms tiempo pasara a su lado, ms facilidad tendra para ganarse su confianza. Y ms fcil sera convencerles de seguir el camino correcto. Aunque se mora de ganas de saber adnde iban, Obi-Wan no quera correr el riesgo de revelar su identidad por hacer preguntas. Era mejor escuchar. Pero, por desgracia, nadie hablaba mucho. Cuando estaban a un kilmetro de distancia de la escuela, la pequea banda de Libres se introdujo en una construccin abandonada. Flip y Nania comenzaron a retirar escombros de una gran montaa, arrojndolos a un lado. Obi-Wan no saba qu hacer. Se pregunt si la siguiente trastada tendra que ver con desperdicios, y l tambin se acerc a coger parte de la basura. Entonces. Nania recogi un montn de escombros de la pila y Obi-Wan atisb algo en el fondo de la montaa. Era la parte de atrs del trasbordador en el que haba ido la noche anterior. Al parecer, aqul era el sitio donde lo ocultaban los Libres. Subid dijo Flip, sealando a la puerta. Los chicos entraron en tropel. Nania se puso en el asiento del piloto y los retropropulsores comenzaron a rugir. Varios escombros se desprendieron del parabrisas. Agarraos dijo Nania por encima del hombro. Dando bandazos y sacudidas, el pequeo transpone se quit de encima la montaa de escombros y sali zumbando del edificio. Flip, que obviamente no iba bien agarrado, aterriz en el regazo de Grath. Entonces, qu crees que estar pasando ahora en las oficinas de Multycorp? pregunt sonriendo al ms mayor. Grath se lo quit de encima entre risas. No lo s dijo en tono astuto. Estarn bailando? Obi-Wan no cogi la broma, pero se ri como los dems. Cuando las carcajadas se apagaron. Grath retom la palabra. Pero maana no habr baile. Maana habr que caminar. Grath pareca serio, y de repente cambi el ambiente. El grupo estaba claramente preparado para lo que se traa entre manos. Fuera lo que fuese. No haba mucha luz en la parte de atrs del vehculo. y Obi-Wan tuvo que agarrarse bien para no salir disparado gracias a la errtica forma de conducir de Nania. Al prepararse para la siguiente cuna, se dio cuenta de algo que se le haba escapado hasta el momento. Todo el casco de la nave estaba cubierto de pequeos explosivos caseros.

Dando un ltimo giro que revolvi las tripas de Obi-Wan. Nania detuvo el trasbordador en un hangar de transporte. Grath, Flip, Pel y Nania cogieron gran cantidad de explosivos y los apilaron en el exterior. A pesar de su recelo, Obi-Wan cogi varios explosivos e hizo lo propio. Pel, Nania, vosotros dos cubrid el ala este. Nosotros iremos a la oeste orden Grath. Obi-Wan contempl con inquietud cmo Grath se agazapaba bajo uno de los trasbordadores con los explosivos. Tena que averiguar qu estaban haciendo, y cuanto antes mejor. Pareca que Grath y Flip estaban colocando los explosivos en los bajos de los compartimentos de pasajeros. Estaban planeando volar en pedazos vehculos con pasajeros en el interior? Se me ha olvidado, cundo vamos a hacer explotar esto? Obi-Wan intent sonar despreocupado, mientras se colocaba bajo otro de los vagones al lado de Grath y comenzaba a manipular uno de los dispositivos. Grath mir a Obi-Wan, extraado. No te preocupes. Nadie saldr herido. Es una de nuestras normas, recuerdas? Estamos ocultando los explosivos para que nadie los vea durante la fase de regreso a la zona residencial. Pero esta noche, cuando los vehculos regresen al hangar, los haremos explotar por control remoto. Y maana, cuando todo el mundo quiera ir a trabajar..., no tendrn el transporte de siempre, a que no? una sonrisa se dibuj en el rostro de Grath, pero a Obi-Wan le preocupaba tanto que algo saliera mal que no le devolvi el gesto. Aquel plan era ms peligroso, mucho ms peligroso que cambiar los nmeros de una pantalla o dar comandos errneos a un ordenador. Grath se dio cuenta de que Obi-Wan no sonrea. No te preocupes dijo de nuevo con ms calma. No vamos a matar a nadie. Slo queremos que despierten. Obi-Wan se oblig a sonrer y asinti. A trabajar, entonces? pregunt. Maana no! ri Grath.

Captulo 11
Qui-Gon respir hondo y activ un interruptor. La pantalla se puso en blanco, y luego volvi a encenderse. Al otro extremo del pasillo, por fin, cesaron los gritos. El parn haba salido bien. Los circuitos dejaron de saltar, y el hospital infantil qued a salvo. Pero haba estado cerca..., demasiado cerca. Qui-Gon suspir. Saba que lo siguiente que tena que hacer era contar al presidente Port lo que podra haber sucedido, una perspectiva nada apetecible. Quiz se equivoc al conceder tres das a Obi-Wan. Tras la ltima trastada de los Libres, iba a ser ms difcil que nunca intentar parar los pies del nervioso vorzydiano. Quizs incluso sea imposible, pens mientras regresaba a la planta veinticuatro. No estaba preparado para lo que vio al entrar en la sala de reuniones. El presidente Port estaba frente a una gran proyeccin en la que se vea a una vorzydiana de apariencia majestuosa con un turbante. Era Felana, la lder de Vorzyd 5. Qu significa esto? pregunt Felana. Cmo se atreve a acusar a Vorzyd 5 de sabotaje despus de insultarnos con la expulsin de nuestros embajadores? No le comprendo, presidente Port. Aqu est el Je... Je... Je... Jedi tartamude el presidente Port. Indic a Qui-Gon que se acercan frente al holoproyector. l conoce la verdad. El se la contar. Felana se qued todava ms sorprendida. Ha solicitado ayuda externa? Cree que as conseguir una base ms slida para sus acusaciones sin fundamento? Por un momento. Qui-Gon no supo qu hacer. Desde luego, as no solan funcionar las mediaciones. El presidente Port le haba puesto en una situacin incmoda, y ahora iba a ser imposible posicionarse de forma neutral. Lleg a la conclusin de que lo nico que poda hacer era intentar que la cosa no fuera a peor. Cunteselo chill el presidente Port al Jedi. Cuntele lo que le han hecho a nuestro planeta! Ya basta! exclam Felana entre dientes. Llevamos mucho tiempo bajo su yugo, presidente. Y ahora nos acusa injustamente. No toleraremos los falsos cargos. Qui-Gon apoy una mano en el hombro del presidente Port. Utilizando la Fuerza, tranquiliz al nervioso vorzydiano lo bastante como para que no dijera nada de lo que pudiera arrepentirse. Luego se volvi hacia la imagen de Felana. Por favor, acepte las disculpas del presidente Qui-Gon realiz una inclinacin. Vorzyd 4 ha estado experimentando actividades terroristas y lo nico que quera era advertirle de este hecho para que investigara sobre actividades similares en su planeta. Qui-Gon se dio cuenta por la expresin de la lder que no le estaba creyendo. Pero tampoco le iba a contradecir. Por favor, comunquele al presidente que aprecio su preocupacin y que le garantizo que Vorzyd 5 est listo para la lucha respondi Felana en tono glido. Vorzyd 5 no ser humillado. Ya no somos el planeta ms dbil. Lo nico que necesitamos es la oportunidad de demostrar nuestra fuerza. Qui-Gon dio las gracias a Felana y finaliz la transmisin. Identific la ltima frase como lo que realmente era: una amenaza. Si Vorzyd 4 insista en acusar a Vorzyd 5 de actividades ilegales, el resultado ms probable sera devastador.

Sera la guerra. *** Qui-Gon fue de un lado a otro del pasillo de la casa de asilo mientras esperaba a su padawan. Se dio cuenta de que poda pedirle que viniera por el intercomunicador, pero no quera estropear la tapadera del joven Jedi o ponerle en peligro. Adems, necesitaba tiempo para pensar en lo que iba a decir cuando apareciera Obi-Wan. Qui-Gon lleg al final del pasillo y dio media vuelta. Si no conceda a Obi-Wan los tres das prometidos, el chico perdera seguridad, pero las cosas se estaban descontrolando. Si Qui-Gon no deca nada... De repente, los pensamientos de Qui-Gon fueron interrumpidos por una tmida voz femenina. Disculpe dijo. Con sus largas zancadas, Qui-Gon haba recorrido la distancia del pasillo unas doce veces sin fijarse en aquella puerta abierta. Y ahora estaba de pie frente a ella, contemplando a la anciana vorzydiana que le llamaba. Lo siento dijo ella, alzando la vista para contemplar la imponente figura de QuiGon. No es usted un trabajador, verdad? Pens que quiz sera un trabajador que vena de visita. Los trabajadores parecen creer que la vida acaba cuando acaba el trabajo. Estn demasiado ocupados para visitar a nadie. Pero escuch a alguien en el pasillo y pens que... Me encantara visitarla dijo Qui-Gon amablemente. Incluso en su distrado estado mental, sinti compasin por aquella mujer. De veras? No me visitan a menudo. No me malinterprete... No les culpo. As son las cosas en Vorzyd 4. Qui-Gon sigui a la anciana a su pequea habitacin y se sent en una silla frente a ella. La mujer no le pregunt quin era y se limit a seguir hablando, disfrutando del simple hecho de que hubiera all alguien que la escuchaba. Vivimos para trabajar, sabe? Nadie se da cuenta de que hay vida ms all del trabajo. Nadie lo sabe. Y a veces me gustara que no la hubiera. Vida, quiero decir. Me gustara morirme, como los dems, pero est Tray. Tray sigue viniendo y opina que las cosas van a cambiar. Que todo ser diferente. Y yo quiero creerla, pero son slo nios... La mujer se call de repente y lade la cabeza. En el pasillo, Qui-Gon escuch mido de pasos. Era Obi-Wan. Qui-Gon se disculp ante la anciana y sali al pasillo. Su breve conversacin con ella haba despertado nuevas preguntas en su mente. Haba muchas cosas que quera preguntarle, pero tendra que esperar. De momento tena que hablar con su padawan.

Captulo 12
Los trasbordadores estn preparados para explotar esta noche, cuando todo el mundo duerma. Grath me asegur que no habra nadie en el hangar Obi-Wan intentaba transmitir seguridad a su Maestro al informar sobre la siguiente jugarreta de los Libres. Quera disfrazar su intranquilidad, pero ya le estaba dando la impresin de que estaba tardando mucho en infiltrarse entre los Libres. Dese haber podido impedir a los chicos que colocaran los explosivos, pero no haba tenido forma de hacerlo. Era demasiado pronto para darse a conocer. Qui-Gon permaneca en silencio. No quieren hacer dao a nadie aadi Obi-Wan. Da igual, alguien saldr herido dijo Qui-Gon cuando por fin habl. Hoy ha estado a punto de haber heridos. Obi-Wan saba que su Maestro tena razn. Los Libres estaban yendo demasiado lejos y haba ms en juego que lo que ellos pensaban. Lo nico que queran era demostrar a sus padres que estaban vivos, y que necesitaban ms de ellos que la mera formacin laboral, pero no lo estaban intentando de la manera adecuada. Y Obi-Wan se pregunt si su plan de detenerles sera adecuado. Mirando a Qui-Gon, no pudo evitar sentir que su Maestro no se fiaba de l. Me temo que las jugarretas han alcanzado un nuevo nivel. Los chavales estn descontrolados. Hoy el presidente Port llam a la lder de Vorzyd 5. Ella no daba crdito ante las acusaciones, y est preparada para entrar en accin en caso de que continen. Tambin se produjo un ataque al ordenador central de control. Si yo no hubiera estado all para ayudar, podra haberse provocado un apagn general en la ciudad. Y se habran perdido muchas vidas. Qui-Gon habl con calma, pero Obi-Wan no pudo evitar sentir que aquello era una reprimenda. Aunque comparta las dudas de su Maestro, no pudo evitar enfrentarse a ellas. Me quedan dos das dijo Obi-Wan con renovada decisin. Puedo hacerlo por qu no se fiaba Qui-Gon de que podra con aquello? De repente. Obi-Wan dese desesperadamente que le permitiera continuar con su plan. Le pareca ms importante que cualquier otra cosa. No es que no me fe de ti dijo Qui-Gon, mirando fijamente a su padawan. A Obi-Wan no dejaba de sorprenderle la forma que tena Qui-Gon de captar sus pensamientos. La situacin es compleja, y es imposible que una sola persona lo controle todo. Tenemos que ir con cuidado termin Qui-Gon. Obi-Wan asinti. Estaba preparado para seguir defendiendo su plan, pero Qui-Gon no le haba interrumpido como l pens que iba a hacer. Le estaba dando va libre para seguir adelante. Por qu?, se preguntara Obi-Wan ms adelante, tumbado en la cama. Por qu le estaba permitiendo continuar su Maestro si era obvio que no confiaba en el plan? Por un momento. Obi-Wan pens que Qui-Gon quera que fracasan para que aprendiera una leccin, pero eso no poda ser. Un Jedi no arriesgara vidas slo para demostrar que tena razn. Qui-Gon no le estaba dando la oportunidad de fracasar, sino la posibilidad de triunfar. Tumbado en la oscuridad. Obi-Wan se sinti dividido. No estaba seguro en absoluto de

estar haciendo lo correcto, pero no tena ms opcin que seguir adelante. Mi plan funcionar, se dijo Obi-Wan. No quedaba ms remedio. *** El pomo de la puerta dio un chasquido al abrirse. Obi-Wan ya estaba de pie antes incluso de despertarse del todo. La puerta se abri y revel a un maltrecho presidente Port. Los trasbordadores jade el presidente. Vorzyd 5 ha hecho explotar los trasbordadores. Los trabajadores de la primera hora... las antenas de Port vibraban a toda prisa, y el vorzydiano se apoy en la puerta para no caerse. Hay heridos dijo con voz queda. Algunos no sobrevivirn. Los vehculos han explotado con pasajeros en el interior? pregunt Obi-Wan sin dar crdito. Cundo? Dnde? En todas partes susurr el presidente. Ahora mismo. Llama al hangar. Ordena la evacuacin inmediata y la parada de todos los trasbordadores exigi Qui-Gon. El presidente Port recobr la compostura y se apresur a la estacin de comunicaciones ms cercana a la entrada del edificio. Sin decir nada a Qui-Gon, Obi-Wan corri hacia la salida. Poda escuchar las pisadas de su Maestro tras l. Tenan que evitar que los vorzydianos entraran en los trasbordadores. En el exterior, un vehculo medio lleno estaba detenindose para recoger a los veinte trabajadores que se dirigan a sus puestos de trabajo. Parad! grit Obi-Wan, agitando los brazos para impedir que la gente subiera al vagn. Pero la aparicin del Jedi de extrao atuendo tuvo el efecto contrario al deseado, y el grupo, presa del pnico, se introdujo a presin en el vehculo. Sin pensarlo dos veces, Qui-Gon se coloc frente al transporte para impedir que avanzara. Obi-Wan lo entendi y se agach para colarse por debajo. Con slo quitar dos cables, el explosivo quedaba inutilizado, pero aqul era slo uno de los vagones. De repente, la voz del presidente Port reson en los altavoces del sistema de megafona del vehculo. Evacuen de inmediato los vagones. Por favor, salgan y aljense de los vagones. Todos los sistemas de trasbordadores quedan suspendidos hasta nuevo aviso. Los confundidos vorzydianos hicieron lo que les ordenaron, pero algunos iniciaron el zumbido y otros empezaron a mecerse de un lado a otro. Finalmente, la mayora comenz a recorrer a pie la larga distancia hasta el trabajo. No podemos permitir que se culpe de esto a Vorzyd 5 dijo Qui-Gon en voz baja a Obi-Wan. Obi-Wan asinti. Tal y como haba previsto Qui-Gon, el plan de los Libres haba tenido el final equivocado. Tan equivocado como Obi-Wan. Voy a averiguar hasta dnde alcanzan los daos y pedir al presidente que inspeccione todos los trasbordadores de la ciudad prosigui Qui-Gon. Tienes que ponerte en contacto con los Libres y convencerles de que se den a conocer antes de que yo tenga que revelar su identidad. No nos queda mucho tiempo. Obi-Wan asinti de nuevo. Le pareca inesperado que Qui-Gon le permitiera continuar con la infiltracin, sobre todo despus de aquello. Saba que su Maestro estaba en su perfecto derecho de ir al presidente y contarle todo, pero se dio cuenta de que tambin

haba razones para no hacerlo. Sera mejor para todos los vorzydianos que los Libres revelaran su identidad por las buenas. Obligar a adultos y nios a reunirse entre las hostilidades podra empeorar la situacin. Y era obvio que Qui-Gon haba pensado en ello. Obi-Wan suspir. Fuera por la razn que fuera. Qui-Gon le estaba concediendo una ltima oportunidad para hacer las cosas a su manera. Y l le estaba agradecido. Pero, al contemplar a su Maestro alejndose. Obi-Wan se vio abrumado por un extrao sentimiento. Tuvo la sensacin de que haba alguien vigilando todos sus movimientos. Se dio la vuelta de repente y mir hacia arriba. En lo alto, en la ventana del complejo de retiro, Obi-Wan vislumbr un rostro que le observaba, y que luego desapareci.

Captulo 13
Obi-Wan escudri la ventana por si volva a ver a la persona del interior, pero no pudo. Sin dejar de pensar en la conversacin que acababa de tener con su Maestro, camin hacia la residencia Port. Era hora de encontrarse con Grath. Grath no tard en aparecer. Cuando el chico se adelant, Obi-Wan le dej avanzar unos pasos hasta que le llam y le alcanz corriendo. Antes de verle la cara. Obi-Wan se dio cuenta de que estaba muy abatido. No s cmo ha podido salir mal dijo Grath, destrozado. Pareca muy cansado y tena los ojos enrojecidos. No haba ni rastro del chico juguetn y carismtico que ObiWan haba conocido el da anterior. Ha debido de producirse un fallo en el dispositivo de activacin remota. Se activ durante... Grath se fue quedando sin voz. Lo s dijo Obi-Wan, ponindole una mano en el hombro. Grath trag saliva. He convocado una reunin de urgencia. Espero que nadie se d cuenta de que vamos a faltar tantos a la formacin laboral y al trabajo. Obi-Wan intent mostrarse ms optimista de lo que se senta realmente. A Grath no le vendra bien ms preocupacin. Vamos le anim. La reunin se celebr en la construccin abandonada. Grath consigui recobrar la compostura y volvi a aparecer sobre un montn de escombros, como un lder, para llamar al orden a los asistentes a la reunin. Tenemos un problema comenz. Los explosivos no se activaron anoche, como planeamos. En lugar de eso, hicieron explosin durante la hora puma de la maana. Hubo un murmullo generalizado de preocupacin entre los estudiantes, pero una voz nerviosa se alz sobre el resto. Era Flip. La ciudad est sumida en el caos! exclam. Sabamos que bamos a causar un impacto mayor si nos concentrbamos y esperbamos a que la gente prestara atencin. Ahora nuestros padres no tendrn ms remedio que fijarse! El grupo estaba en silencio, mirando a Flip. Has sido t? pregunt Grath al chico. Has manipulado t el control remoto? Flip asinti con orgullo. S! mir a Grath, expectante. Obi-Wan tuvo la impresin de que el pequeo estaba esperando que Grath le rociara de halagos, pero el Jedi estaba seguro de que no era eso lo que le esperaba. Grath se qued boquiabierto un momento y cerr la boca. Las antenas le colgaban sobre la frente, y la boca se le torci en un gesto furioso. Pero sus ojos revelaron otro sentimiento: culpabilidad. Obi-Wan no estaba seguro de cul de esos sentimientos prevalecera. Los Libres comenzaron a hablar. Qu vamos a hacer ahora? Espero que no les haya pasado nada a mis padres. Ya era hora de que alguien hiciera algo de verdad. Obi-Wan se gir para ver quin haba hecho ese ltimo comentario. Pero el lugar estaba lleno y era imposible adivinarlo.

Grath se aclar la garganta y tranquiliz a todos, al menos por el momento. Ha habido muchos heridos esta maana dijo gravemente. Algunos no sobrevivirn. Nuestra misin es que la gente despierte, que vea lo que est ocurriendo. No matarles Grath mir fijamente a Flip. No tenas que haber alterado el plan dijo sin expresin. Ha sido una equivocacin. Hubo un breve silencio. Todos miraron a Flip. El chico pareca confundido, y luego se enfad. Mir iracundo a Grath. Era necesario dijo. Y era lo que haba que hacer. Ahora tendrn que hacemos caso. El grupo se revolucion. Obi-Wan se dio cuenta de que se estaban dividiendo. Algunos pensaban que Grath tena razn, y que la accin pacfica era la nica va, pero otros estaban hartos de la estrategia pacfica y sentan que la violencia era parte necesaria de la revolucin. Los adultos jams nos prestarn atencin si seguimos actuando pacficamente grit Flip. Lo que hemos hecho hasta ahora no ha funcionado. Nuestras jugarretas tienen que convertirse en una tctica. No queremos empezar una guerra! respondi alguien. Estamos hablando de nuestros padres. Estamos hablando de unos adultos que nos ignoran! exclam otro. Muy pronto, todos los presentes estaban gritando tan alto que Obi-Wan apenas poda entender lo que decan. El grupo estaba dividido. Entonces, una voz reson por encima de las dems. La de Flip. Slo los cobardes temen dar un paso adelante y luchar por lo que hace falta exclam. Esto envalenton de nuevo a la concurrencia. La camaradera que Obi-Wan haba admirado en el grupo haba desaparecido sin dejar rastro. Los mismos chicos que haban trabajado codo con codo se hablaban ahora a gritos. Las antenas se movan con agresivos temblores. La sala entera estaba sumida en el caos. Al fin, Nania se subi a un montn de escombros. Basta! exclam. El grupo se call de repente y todos se giraron hacia ella. Algunos parecan molestos por la interrupcin, pero nadie dijo nada. Es intil enfrentamos dijo Nania. Si no colaboramos no conseguiremos nada. Vamos a informar a nuestros espacios de educacin laboral antes de que nos echen de menos. Esta noche nos reuniremos segn lo planeado. Algunos de los Libres grueron en voz alta, pero el grupo sali poco a poco del edificio. No quedaba nada que decir, y Obi-Wan poda sentir la tensin en el aire. Tambin senta un nudo en el estmago. La divisin en el grupo no era buena seal. Si los libres queran que les tomaran en serio, tendran que darse a conocer pacficamente y hablar con los adultos como un grupo unido. Y pareca que las posibilidades de que eso ocurriera disminuan por momentos. Obi-Wan decidi ir a buscar a Grath para ver lo que opinaba l. Rode un montn de escombros cerca del sitio donde le haba visto por ltima vez, pero, en lugar de eso, vio a Flip y a una chica morena que no reconoci. Ambos dialogaban, y Obi-Wan intent acercarse como casualmente para captar lo que estaban diciendo. Eso no basta dijo ella. Grath est con ellos. Vio a Flip asentir lentamente, y la chica se acerc ms. Hablaba casi en susurros.

No tenemos ms opciones que emprender acciones por nuestra cuenta dijo ella. Cuanto antes. Obi-Wan se acerc un paso ms a los dos Libres. No quera perderse ni una palabra, pero su movimiento atrajo su atencin, y se separaron. Era obvio que no queran que nadie les oyera. Pero Obi-Wan no supo si se haban dado cuenta de que les haba odo. Su mente iba a toda velocidad. Necesitaba un rato para despejarse. Sali del edificio abandonado y contempl a los grupos de chicos regresando al espacio de educacin laboral. Se dio cuenta de que la zona de educacin laboral no era el mejor sitio para poder pensar un rato, as que se dirigi en la otra direccin, hacia la zona residencial. Mientras andaba. Obi-Wan se fij en los trabajadores adultos que seguan caminando hacia sus trabajos. Algunos iban de dos en dos, charlando. Otros paseaban mirando al cielo. Ninguno de ellos pareca desesperado por llegar a la oficina. Y no se oa zumbido alguno. Era casi como si, al verse forzados a abandonar el entorno laboral, tuvieran un nuevo punto de vista. Quiz los adultos estn preparados para el cambio, pens Obi-Wan. Sinti una pequea oleada de esperanza. Si Qui-Gon y l pudieran reunir a jvenes y adultos. Vorzyd 4 quiz tuviera una posibilidad.

Captulo 14
Vorzyd 5 tiene que pagar por lo que ha hecho dijo el presidente Port cuando QuiGon y l entraron en las oficinas de Multycorp. Tenemos que contactar con ellos de inmediato. Qui-Gon exhal lentamente. Aunque ya saba que el presidente iba a reaccionar as, todava no haba elaborado un plan para impedir que se produjera esa llamada a Vorzyd 5. Se volvi a cuestionar su decisin de permitir que Obi-Wan se infiltrara entre los Libres. Quera otorgarle poder. Y crea que Vorzyd 4 tendra ms oportunidades mediante una solucin pacfica si los chicos se entregaban de motu proprio. Por desgracia, por mucho que lo creyera, no le iba a ayudar en nada. Es hora de pensar las cosas a fondo, se dijo a s mismo framente. Creo que ser mejor esperar hasta que tengamos los resultados de la inspeccin de los vagones dijo Qui-Gon con toda lgica. El presidente Port haba ordenado que se llevara a cabo una investigacin de todos los trasbordadores de la ciudad, y estaban esperando a que llegara el informe. Cuanta ms informacin tengamos, mejor. Ellos son culpables! exclam el presidente Port. Tienen que ser castigados! Ah, s? reson una voz tras ellos. Qui-Gon se gir y vio a Felana en la puerta, flanqueada por dos grandes vorzydianos. El rostro del presidente Port perdi todo atisbo de ira. Su expresin era una combinacin de confusin y miedo. Sus grandes ojos se haban abierto an ms de lo normal, y las antenas le temblaban de forma incontrolable. Era obvio que no estaba acostumbrado a visitantes polticos inesperados..., sobre todo si eran hostiles. Pero qu est haciendo?... He venido a aclarar las cosas de una vez por todas, presidente dijo Felana entrando a paso firme en la sala. Era extremadamente alta para una vorzydiana, y su porte altivo haca que lo pareciera todava ms. El presidente parpade sorprendido. Qui-Gon se dio cuenta de que lo que l quera saber era cmo se haba abierto paso hasta su despacho por todo el edificio sin que nadie la anunciara o la detuviera. Se imagin que probablemente no sera muy difcil, teniendo en cuenta el caos provocado por las explosiones en los vagones. Hubo un momento de incmodo silencio. Entonces, el presidente Port se estir la ropa y se aclar la garganta ruidosamente. Su expresin vari y se convirti en una indignacin orgullosa. Han estado saboteando nuestras instalaciones de produccin dijo con voz inexpresiva. Tienen envidia de nuestra productividad. Quieren aparentar ser ms fuertes ante el resto del sistema Vorzyd. Los ordenadores y las cadenas de produccin estn fallando. Esa es la nica explicacin. Las explicaciones no son asunto mo respondi Felana. Lo que me preocupa son sus acusaciones infundadas. Y no tenemos envidia de su productividad aadi con ojos relucientes. Al contrario, nosotros creemos que sus hbitos laborales son de lo ms tedioso. De no ser por la seriedad de la situacin. Qui-Gon hubiera sonredo al or aquel comentario. Los jvenes vorzydianos tambin pensaban que las costumbres laborales eran demasiado aburridas. Lo ve? dijo el presidente Port girndose hacia Obi-Wan. Nos envidian.

Qui-Gon se qued callado. Parte de l quera contarle todo al presidente Port, pero algo en su interior le dijo que aquella reunin no iba a provocar ninguna accin violenta o inmediata. Y segua albergando la esperanza de que los Libres revelaran por s mismos su identidad. Adems, le haba prometido a su padawan que esperara. Si todo sala bien, muy pronto se producira un encuentro de opiniones entre los verdaderos responsables de la situacin. No les guardbamos ningn rencor insisti Felana. Hasta que comenzaron a acusarnos de delitos que no habamos cometido clav la mirada en el presidente Port. Quiero que cesen de una vez por todas estas mentiras infundadas, o tendremos que tomar medidas. Las antenas del presidente Port comenzaron a temblar de nuevo. Qu clase de medidas? pregunt nervioso. Felana alz la vista y mir al lder de Vorzyd 4. Medidas mucho peores que el sabotaje del que nos acusan injustamente.

Captulo 15
Esa noche, Obi-Wan se encontr con Grath en el andn del trasbordador. Pareca cansado, pero tena la mirada despejada. Obi-Wan se dio cuenta de que el chico haba hallado una nueva va. Algunos de los adultos parecan contentos al ir a trabajar esta maana le dijo ObiWan. Creo que disfrutaron de ese tiempo libre. Grath asinti. Se puede conseguir sin violencia dijo confiado. La gente slo necesita un poco de tiempo para entender cmo hacerlo. Obi-Wan se alegr de ver que Grath volva a ser el de siempre. No quera aguarle la fiesta contndole la conversacin que haba odo entre Flip y la chica morena, pero tampoco poda guardarse esa informacin. He odo que... Obi-Wan fue interrumpido por el vagn, que hizo su entrada en el andn. Nania lo pilotaba, y salud a Obi-Wan con una sonrisa. El Jedi se sinti agradecido cuando tom asiento en el interior. Con Nania al volante quiz no fuera el mejor viaje de su vida, pero siempre era mejor que ir colgado de una barra por fuera. Cuando llegaron al edificio de siempre. Obi-Wan vio enseguida a Flip. Estaba de pie en una esquina, junto a la chica morena, con una sonrisa burlona. Grath se acerc a ellos. Hola, Flip le dijo con tono amable. Flip no dijo nada, pero su sonrisa se hizo ms cruel. Era obvio que segua enfadado por la reprimenda que haba recibido aquel da. La chica tampoco dijo nada. Al contemplarles, Obi-Wan se dio cuenta de repente de que ya haba visto a la chica antes, lejos de los libres. Era la que visitaba a su abuela en el complejo de jubilados en su primera noche en el planeta. Pero ahora pareca totalmente distinta. No haba ni rastro de la chica cariosa que disfrut mirando y escuchando. Grath se qued frente a Flip un instante, intentando calmarle. Cuando se hizo patente que no iba a conseguirlo, la atencin de lder se centr en la inminente reunin. Se subi a una de las mesas y llam la atencin de todos. Si podemos ensear a los trabajadores sin hacerles dao que la vida es ms que producir, nos ayudarn dijo tranquilamente. Los trabajadores han ido demasiado lejos dijo la chica morena con vehemencia. El miedo es lo nico que impedir que nos detengan. Grath frunci el ceo. Eso no es as, Tray dijo l. Y lo sabes. Muy pronto, el desacuerdo y la ira de la reunin anterior volvieron a apoderarse del grupo. Todo el mundo hablaba a voces. Las antenas temblaban y atravesaban el aire, subrayando los gritos. Las manos se tensaban en puos. Los dos grupos comenzaron a separarse, con Grath y sus seguidores a un lado, y Flip y los suyos al otro. Tenemos que revelar nuestra identidad grit alguien. Los trabajadores no tienen ni idea de que somos responsables de los incidentes. Ni siquiera creen que seamos capaces. No vamos a hacernos responsables de eso dijo otra voz. Ni tampoco vamos a aceptar las culpas exclam un tercero al otro lado. Los gritos subieron de volumen. Era casi imposible escuchar lo que se estaba diciendo.

Obi-Wan mir de un lado a otro de la sala sin saber qu hacer. Saba que era necesario tomar medidas, pero no quera revelar su identidad. De repente, las luces del exterior del despacho parpadearon. Se oyeron voces fuera, y pasos subiendo a toda prisa por la escalera. Grath alz la vista, alarmado. Los chicos callaron de pronto. Los Libres haban sido descubiertos.

Captulo 16
Los pasos y las voces crecieron en intensidad al acercarse. Los Libres se miraron entre s con preocupacin, con las antenas vibrando de miedo. Obi-Wan vio por el rabillo del ojo que Flip tiraba una cpsula al suelo. Un humo denso y verde comenz a expandirse por la estancia. La sustancia no pareca afectar a los pulmones de los Libres. No tosieron ni se pusieron a escupir. Por aqu dijo Flip con calma. Gui a los chicos al exterior del despacho por una salida secreta, a travs de un tnel, y ascendi varios tramos de escalera. Cuando salieron por una pesada puerta de duracero, estaban de pie en el tejado de un edificio cercano a la zona laboral. Estaba oscuro, pero las estrellas del cielo emitan una luz tenue. Todo estaba tranquilo en la calle. Los chicos estaban a salvo. En cuanto todos los Libres llegaron a la azotea. Flip se gir hacia Obi-Wan. Hay algo que no sabis grit al grupo. Grath os lo ha estado ocultando. Este chico ha sido enviado aqu para detenemos. Es un Jedi. Y un traidor! Hubo exclamaciones de asombro entre los Libres, que miraban boquiabiertos a ObiWan. Por un momento. Obi-Wan sinti que el grupo no estaba seguro de que aquello fuera cierto, y pens que todava poda salvar la situacin. Pero ese momento pas. Es cierto! exclam la chica morena. Le he visto en el complejo de jubilados. Mi abuela est all, y l nos estuvo espiando. S, Tray, es un Jedi Grath baj la cabeza derrotado. Obi-Wan cerr los ojos un momento. No tena ni idea de que Grath supiera que era un Jedi. Respir hondo para recuperar fuerzas. No le apeteca pasar por lo que le esperaba. Alguien le tir de la capucha, dejando ver su cabeza sin antenas. Traidor! grit alguien. Grath es un mentiroso, no un lder! exclam Flip. Qu clase de lder no se fa de su gente lo bastante como para contarle la verdad'? dijo una voz ms calmada. Los chicos de ambos bandos en el tema de la violencia se enfrentaron juntos a Obi-Wan y a Grath. Slo unos pocos defendieron a este ltimo. Grath tiene que tomar decisiones difciles por todos nosotros dijo Nania, intentando tranquilizar a la gente. Quiz no todas sean de nuestro agrado, pero lo hace por el bien del grupo. Nunca nos ha dejado a la deriva. El Jedi debera irse dijo Tray. De inmediato. Se produjo un silencio por parte del grupo, que asinti de forma casi unnime. La cabeza de Grath fue la nica que no se movi. Obi-Wan mir a Grath en busca de apoyo, esperando que dijera algo a los asistentes. Grath pareca abatido, pero no dijo nada. Obi-Wan se sinti derrotado, pero saba que no poda irse sin ms. La paz es la nica victoria real dijo a los Libres. Si segus por este camino, construiris un muro permanente entre vosotros y los trabajadores. No habr posibilidad de dilogo ni una nueva forma de vida. Obi-Wan rog con la mirada al grupo, yendo de una cara a otra. Ninguna expresin vari. No haba forma de convencerles. Obi-Wan dej caer la cabeza y se dirigi hacia las escaleras. Lo ltimo que vio antes de

que la puerta se cerrara tras l fueron las sonrisas irnicas de Tray y Flip. Cuando abandon la azotea, a Obi-Wan le daba vueltas la cabeza. Se senta como un idiota. Cmo haba podido no sospechar que Grath saba que era un Jedi? Se dio cuenta de que la infiltracin haba sido demasiado sencilla. Le dio vergenza no haberse dado cuenta antes. Haba deseado tanto que su plan funcionara que supuso que todo iba bien. Pero no era as. Obi-Wan regres por las calles hacia la zona residencial. En lo profundo de su mente resonaba una vocecilla que le recordaba que tampoco haba sido sincero del todo con los Libres. No les haba dicho que era un Jedi. Pero lo hice por el bien del planeta, se dijo a s mismo. Estaba intentando aplicar una solucin pacifica. Todo aquello le recordaba demasiado a la situacin ocurrida en Melida/Daan. Cuando Obi-Wan se uni a los Jvenes, estaba seguro de que aquello era lo correcto, pero al final comenz a dudar de que el grupo tuviera razn. Y pronto se dio cuenta de que abandonar a los Jedi haba sido un error. A simple vista, la situacin de Vorzyd 4 pareca totalmente distinta a la de Melida/Daan. Totalmente inofensiva. Pero, en ese momento, Obi-Wan apenas vea diferencias. Y los parecidos le gritaban al odo. Los Libres discutiendo. Las explosiones. La incapacidad de las generaciones para comunicarse entre s. Y Obi-Wan saba que lo peor de todo era que ya no estaba en posicin de ayudar. Los chicos no confiaban en l. Y por qu iban a confiar en l los adultos, si les haba estado ocultando informacin en todo momento? No saba qu hacer, as que se encamin a su habitacin en el complejo de jubilados. No llevaba all mucho tiempo cuando lleg Qui-Gon. Obi-Wan se dio cuenta de que su Maestro estaba preocupado por l, y quiz tambin por la situacin. Dio un suspiro y comenz a relatarle todo lo que haba pasado. Alguien ha informado a los adultos comenz a decir Obi-Wan. Qui-Gon asinti. Yo no dije nada, tal y como te promet dijo, pero escuch al equipo de mantenimiento del edificio informando de un incidente al presidente Port. Les haban dado un chivatazo. Obi-Wan no pens en ningn momento que Qui-Gon pudiera ser responsable de la incursin, pero le alegr que su Maestro se lo continuara. Un grupo de adultos irrumpi en la reunin secreta dijo Obi-Wan, pero uno de los chicos, Flip, tir una cpsula de humo y puso a todo el mundo a salvo. Entonces estaba preparado para algo as dijo Qui-Gon, suspicaz. Obi-Wan asinti. Yo tambin pens eso dijo. Quiz sea el chivato. Pareca demasiado sencillo. Pero han pasado ms cosas... Obi-Wan se qued sin voz. Le estaba costando mantener la mirada de su Maestro. Se sinti responsable por el estado de la situacin entre jvenes y adultos. De nuevo, le dio la impresin de que le haba fallado la intuicin. Adelante le anim Qui-Gon suavemente. Su mirada era totalmente comprensiva. Pero eso no hizo que Obi-Wan se sintiera mejor. De hecho, le hizo sentir peor. No se mereca comprensin ninguna. Las cosas en Vorzyd 4 estaban peor que cuando llegaron.

Y todo por su culpa.

Captulo 17
Qui-Gon se dio cuenta de que su padawan estaba pasndolo mal. Se vio tentado a presionarle un poco para ver si segua adelante, pero saba que no era la opcin correcta. Lo que Obi-Wan necesitaba era un poco de tiempo, algo que Qui-Gon tambin se tomaba de vez en cuando. La habitacin del complejo de jubilados qued en silencio unos minutos. Despus, QuiGon tom la palabra. Creo que deberamos salir y entrenar dijo. Llevamos mucho tiempo sin practicar con el sable lser. Qui-Gon esperaba que la actividad fsica ayudara a su padawan a aliviar tensiones y a juntar las piezas del rompecabezas. De cualquier forma, centrarse en algo totalmente diferente sera lo mejor para cambiar de ritmo. Al salir del edificio, Obi-Wan no pareca tener muchas ganas de entrenar, pero cuando estuvo fuera, frente a su Maestro, los ojos le brillaron con una intensidad que sorprendi a Qui-Gon. El joven Jedi encendi el sable lser y Qui-Gon hizo lo propio. Los dos Jedi avanzaron en crculo, con los sables alzados como en una coreografa. ObiWan se mova con elegancia, sin dejar de mirar a Qui-Gon. Era como si le estuviera retando a hacer algo, a dar el primer paso. Y as fue. El Maestro dej caer el sable lser en una potente estocada, una vez, dos, tres. Obi-Wan estuvo ah para bloquear en todo momento. Los elegantes arcos que describa con la hoja eran seguros y precisos. No dej de mirar a los ojos a su Maestro. Qui-Gon se dio cuenta de repente de que las habilidades de Obi-Wan con el sable lser haban mejorado muchsimo en los ltimos meses. Su energa fsica era excepcional, joven y autntica. Obi-Wan estaba luchando como un Caballero Jedi. Por no mencionar que se fa de su intuicin, pens Qui-Gon amargamente. Se dio cuenta de que, algn da, el chico le vencera. Y que quizs ese da no estaba tan lejos. Los dos Jedi esquivaron y se movieron a una velocidad inverosmil, con las hojas relucientes de azul y verde derramando luz en la noche vorzydiana. Pero haba algo ms fuerte an: la voluntad Jedi. Obi-Wan quera que le trataran como a un igual, y Qui-Gon lo saba. Pero, aunque haba madurado mucho en los ltimos cuatro aos, segua teniendo diecisiete. Le quedaba mucho por aprender. Con cada movimiento. Qui-Gon haca retroceder ms a Obi-Wan. No era tan difcil, pero al seguir avanzando ante su padawan. Qui-Gon tuvo la sensacin de que Obi-Wan se lo estaba permitiendo, que, de alguna forma, su padawan tena el control. Y as era. Con un resplandor de cegadora luz verde. Obi-Wan gir, se agach y dio media vuelta. Sus ojos azules relucieron, y una pequea sonrisa curv las comisuras de sus labios. Ahora era l quin tena el dominio. Qui-Gon estaba acostumbrado a ese tipo de tcticas arrogantes por parte del enemigo, pero era ligeramente inquietante verlo en su aprendiz padawan. Y aun as, haba funcionado. Como si leyera el pensamiento de su Maestro. Obi-Wan aceler el ritmo un poco ms. Daba estocadas rtmicas con una fuerza descomunal, haciendo retroceder a Qui-Gon en un arco amplio por todo el patio. Su hoja verde era apenas un borrn de luz en la oscuridad, y todo su cuerpo se mova con seguridad y confianza. Qui-Gon tuvo que concentrarse mucho para mantener el ritmo de su padawan. Haban

luchado a menudo codo con codo, lo suficiente como para que pudiera averiguar cul iba a ser su siguiente movimiento. Por supuesto, a Obi-Wan le pasaba lo mismo y. de vez en cuando, el aprendiz de Jedi bloqueaba un golpe tan rpidamente que Qui-Gon saba que el chico lo haba previsto con exactitud. Con un resplandor y un zumbido, los sables lser se encontraron formando un aspa. Ambos estaban sin aliento, sudando y exhaustos. Aquello no haba sido un entrenamiento cualquiera. Obi-Wan alz la vista hacia su Maestro, con la mirada brillante e intensa. Era obvio que no haba ganado el encuentro, pero lo haba hecho realmente bien. Algo haba cambiado entre ellos. Obi-Wan haba dado un paso ms hacia su meta de ser un Caballero Jedi, y Qui-Gon estaba ms dispuesto que nunca a dejarle marchar. Tienes que ir a ver a Grath le dijo Qui-Gon en voz baja. Los estudiantes y los trabajadores tienen mucho que ensearse unos a otros. Obi-Wan asinti. Estoy de acuerdo dijo.Y t tambin tienes mucho que ensearme. Te doy las gracias. Maestro. Qui-Gon se sinti muy orgulloso. Obi-Wan era un gran hombre, y sera une excelente Caballero Jedi. Aprendemos el uno del otro. padawan dijo. Pero gracias. Obi-Wan asinti. Creo que debera ir a buscar a Grath cuanto antes dijo. Estoy empezando a entender que todava tenemos posibilidades de detener la disputa, de que ambos bandos se escuchen. Pero no queda mucho tiempo. Creo que, en el fondo, los estudiantes y los adultos quieren lo mismo. S, en el fondo asinti Qui-Gon.

Captulo 18
Obi-Wan durmi a pierna suelta aquella noche y se despert despejado. Saba exactamente lo que tena que hacer, y estaba preparado para ello. Tras ponerse su hbito Jedi, sali del complejo de retiro y fue caminando hacia la residencia de los Port. Llam a la puerta y fue como si Grath hubiera estado esperndole, porque se abri de inmediato. Obi-Wan se sorprendi al ver all a Nania. Estbamos a punto de ir a buscarte explic Grath. Pareca un tanto avergonzado. Me alegro de que hayas venido. Grath se hizo a un lado y Obi-Wan entr en el apartamento. Nania les indic que se sentaran a la mesa. Lo siento mucho, Obi-Wan dijo Grath en cuanto estuvieron sentados. Saba que eras Jedi porque se lo o decir a mi padre. Te lo tendra que haber contado, pero pens que no querras ayudarnos si te enterabas de que yo lo saba. O que tu Maestro no te dejara. Estaba seguro de que todos los libres fueran a aprobar la ayuda de un Jedi. Grath habl rpidamente y con claridad, y sus palabras sonaron autnticas. Obi-Wan se dio cuenta de por qu era el lder de los Libres. Os he decepcionado a vosotros tambin admiti Obi-Wan. Saba que no estaba bien ocultaros que era Jedi. Pero pens que era lo mejor para averiguar lo que pasaba en el planeta y para poder ayudaros. A Grath se le ilumin la mirada. Lo s dijo. Y creo que puedes ayudarnos. Tenemos que comunicarnos con nuestros padres. No son el enemigo. Ya habis visto cmo son nuestras relaciones. Se estn viniendo abajo. Tenemos que reconstruir las bases y quiz vosotros podis ayudarnos a conseguirlo. Ambos bandos pueden plantear problemas al respecto aadi Nania. Los adultos sospechan que hemos sido responsables de los incidentes, y quiz se muestren hostiles. Sobre todo tras haber acusado a Vorzyd 5. Hemos provocado muchos problemas. Y ahora los libres estn divididos. Yo no di el chivatazo a los adultos dijo Obi-Wan con toda sinceridad. Quera que Grath y Nania supieran que no les iba a traicionar. Lo sabemos dijo Grath. Fue Flip aadi Nania. Yo les oa l y a Tray rindose de lo fcil que era engaar al resto del grupo alz el brazo y lo puso sobre el hombro de Obi-Wan. Sabemos que lo nico que has intentado es ayudarnos, Obi-Wan le dijo. Eso es lo que hacis los Jedi, no? S, supongo que s dijo Obi-Wan. Pero las cosas van de mal en peor dijo Grath, vinindose abajo de repente. Antes lo hacamos por diversin dijo. Ya sabes, por hacer algo. Fue as un tiempo, y la cosa iba bien dijo Nania. Era divertido. Trabajamos mucho juntos con el tema de las planificaciones y los incidentes. Nadie sali herido. Pero entonces cambiamos las normas continu Grath. Queramos hacer despertar a los trabajadores, a nuestros padres y abuelos. Entonces mi padre comenz a acusar a Vorzyd 5 su voz reflej un punto de amargura. Comenzamos a interferir con la productividad porque eso era lo nico que pareca importarles. Slo queramos que nos hicieran caso...

Grath se fue quedando sin voz y mir al suelo. Pero ya no sabemos si seguir con los incidentes admiti. Nuestra intencin no era en absoluto que los explosivos se activaran con los trabajadores dentro de los vagones. No queramos que nadie sufriera dao alguno. Y ahora queremos detener lo que est en marcha intervino Nania, pero no sabernos si podremos convencer a Flip y a los Libres que le apoyan de que lo dejen, de que la violencia no es el camino. Obi-Wan alz una ceja. El siguiente incidente va a ser violento? pregunt. Pues en teora no debera serlo respondi Grath. Pero va a ser explosivo. Y tal y como han ido las cosas ltimamente... Le volvi a fallar la voz. Pero esta vez mir al techo. No s lo que le ha pasado a Flip dijo amargamente. Antes era una buena persona. Un gran amigo. Y yo pensaba que me admiraba. Y as era dijo Nania. Pero Flip es una persona autnoma. No le puedes culpar de sus pensamientos y acciones. Obi-Wan sinti compasin por Grath. Saba lo que era sentirse culpable. Se haba sentido as muchas veces. Cuando sus amigos estaban en peligro. Cuando sus rivales moran. Estoy seguro de que te sigue admirando dijo Obi-Wan al recordar lo mal que le sent a Flip la reprimenda de Grath por haber detonado los explosivos durante la hora punta. Creo que su ira podra ser la mscara que oculta su dolor. Quiere que ests orgulloso de l. Y estoy orgulloso de l dijo Grath. De alguna manera, lo nico que pienso es que no est concentrndose en lo correcto. Es importante que sigis adelante y tomis las decisiones conectas. Que todos lo hagan. Incluido Flip les aconsej Obi-Wan. Es hora de reunirse con los adultos, de contarles lo que est pasando. Tenis que confiar en ello. Grath solt aire lentamente. Soy consciente de ello dijo, pero no s por dnde empezar. Yo convocar la reunin dijo Obi-Wan. Y Qui-Gon ser el consejero de los trabajadores. Grath suspir. De acuerdo dijo, pero tengo la sensacin de que dialogar con los trabajadores va a ser ms fcil que convencer a los Libres para que cancelen la siguiente misin..., y para que vengan a la reunin.

Captulo 19
Esa noche, ante una cena vorzydiana de caldo inspido y pan duro. Obi-Wan cont a su Maestro lo que haba ocurrido en su encuentro con Grath y Nania. Creo que podemos conseguir un resultado positivo dijo con seguridad. Los libres tienen que comprender que lo mejor es dialogar con los trabajadores. Es lo mejor para todos. Estoy de acuerdo, padawan dijo Qui-Gon. Y creo que tendra que acompaarte a tu reunin con los Libres. Hay mucho en juego. Obi-Wan no pudo evitar sentirse amonestado. Acaso pensaba su Maestro que l no iba a poder manejar la situacin? No era obvio que estaba enfocando el problema de otro modo? Obi-Wan trag una cucharada de caldo y mir a su Maestro. Me gustara ir solo para terminar lo que yo empec dijo lentamente. A la reunin entre Libres y trabajadores acudiremos ambos, por supuesto Obi-Wan esperaba que aquel comentario suavizara a su Maestro. Hubo un silencio antes de que Qui-Gon hablara. Muy bien dijo. Entiendo que es importante que vayas solo. Mi presencia podra desequilibrar la situacin que has creado. Me pondr en contacto con el presidente Port y me asegurar de que los trabajadores acudan al encuentro. Yo tendr que estar presente cuando llame a Vorzyd 5 para pedir disculpas. Y quiz conozco a unos cuantos que estaran interesados tambin en acudir a la reunin entre los Libres y los trabajadores aadi pensativo. Obi-Wan se pregunt de quin estara hablando su Maestro, pero alguien llam a la puerta de su habitacin, interrumpiendo la conversacin. Un segundo despus, la puerta de metal se abri y apareci Grath, que mir avergonzado a Qui-Gon y se mostr inseguro ante la forma de saludar a un Maestro Jedi. Qui-Gon se levant y le salud con una inclinacin de cabeza. Es un honor conocer al lder de los Libres dijo Qui-Gon. Grath pareci sorprendido, pero Obi-Wan se limit a sonrer. Su Maestro tena un talento excepcional para hacer que los dems se sintieran a gusto. Obi-Wan me ha hablado mucho de ti prosigui Qui-Gon, sonriendo con amabilidad. Grath le devolvi la sonrisa. Es un honor conocerte a ti tambin dijo. Y me gustara darte las gracias por tu ayuda. Espero que Vorzyd 4 emprenda una nueva va antes de que os marchis. Ese es mi deseo tambin asinti Qui-Gon mientras comenzaba a retirar la mesa. Obi-Wan se dio cuenta de que se era su modo de no obstruir su partida. Dndole las gracias en silencio. Obi-Wan se march con Grath. Los dos cruzaron el patio y esperaron a que Nania les recogiera en el trasbordador. Pese a la confianza que haba aparentado en la habitacin. Obi-Wan estaba muy nervioso. Qu ocurrira si los Libres no queran escuchar lo que Grath y l tenan que decirles? Y si seguan considerndole un traidor? Cuando llegaron al edificio abandonado. Obi-Wan estaba practicando una tcnica de relajacin mediante la respiracin, pero no tena que preocuparse. Los Libres guardaron silencio al or a Grath.

Tengo que pediros disculpas por no haberos contado que haba un Jedi entre nosotros dijo Grath desde la cima de un montculo de escombros, pero en ese momento me pareci lo mejor. Mientras escuchaba a Grath, Obi-Wan mir a su alrededor. Los chicos escuchaban con atencin, y muchos asentan. Tray era la nica que estaba aparte, sola en una esquina y con gesto enfadado. No haba ni rastro de Flip. Obi-Wan ha venido para ayudamos prosigui Grath. l entiende lo que estamos intentando conseguir. Y quiz pueda acercarnos a los trabajadores. No! grit Tray, dando una patada en el suelo. Obi-Wan la mir y se pregunt por qu sera tan partidaria de la violencia. Qu quera conseguir? Hubo un murmullo entre la multitud, y los chicos comenzaron a hablar. Pero estaban mucho ms tranquilos que en das anteriores, pidiendo la palabra y escuchando a los dems. Obi-Wan lo interpret como una buena seal. No les importamos dijo alguien. Slo piensan en la productividad. Y no nos escucharn aadi otro Libre. Se limitarn a hacer que paren los incidentes, y los incidentes son... el chico no encontraba la palabra adecuada. Estoy de acuerdo le interrumpi Grath. El hecho de reunirnos para planear y realizar los incidentes ha sido lo ms divertido de mi vida, y quiz lo mejor que haya hecho nunca, pero no va a resolver el problema. No nos est acercando a nuestros padres. Tenemos que comenzar en algn punto si queremos que se produzcan los cambios que buscamos. Hubo un momento de silencio cuando los Libres se miraron entre s. Obi-Wan se dio cuenta de que las antenas de Tray estaban taladrando el aire, como luchando con algo invisible, pero el resto pareca asimilar lo que Grath estaba diciendo. Los dems comprendieron que la violencia no era la respuesta. No tienes por qu asistir a las reuniones si no ests de acuerdo dijo Nania mirando fijamente a Tray, pero esperamos que lo hagas. Por todos nosotros. Es la nica va. Nania mir fijamente a Tray, como si esperara comenzar una discusin, pero la chica se qued resentida y silenciosa. Entonces. Nania enderez las antenas. Dnde est Flip? pregunt. Tray se encogi de hombros. No lo s dijo. Pero un brillo en sus ojos hizo sospechar a Obi-Wan que la chica no estaba diciendo la verdad. Obi-Wan encendi el intercomunicador. Era hora de llamar a Qui-Gon. El dispositivo chisporrote un momento, y luego oy la voz de su Maestro. Los Libres han accedido a dialogar dijo Obi-Wan. Eso son buenas noticias respondi Qui-Gon. Estamos en el anexo al despacho de Port, en Multycorp. Se ha firmado la paz con Vorzyd 5 y una gran cantidad de trabajadores y retirados se han reunido aqu. Estamos ansiosos por empezar. Excelente dijo Obi-Wan. Por primera vez en varios das se sinti aliviado y realmente esperanzado. Vamos para all. Obi-Wan dio por terminada la comunicacin y se subi a un montn de escombros. Los trabajadores nos esperan para or lo que tengamos que decirles comunic a los Libres. Algunos de los jubilados tambin estarn all. Quieren dar comienzo al dilogo. Tenemos que dirigimos cuanto antes al anexo a Multycorp. Hubo exclamaciones de jbilo, y los Libres comenzaron a charlar entre s. Las antenas

de toda la estancia se balanceaban de arriba abajo. Obi-Wan se gir para buscar a Tray y vio que se estaba dejando resbalar por la pared al suelo. En su rostro haba un gesto de horror. Pero mi abuela... tartamude. No mir a Grath y a Obi-Wan. El anexo a Multycorp est a punto de estallar.

Captulo 20
Los Libres se quedaron completamente callados al or a Tray. Qu? dijo Grath. Qu has dicho? A Tray se le llenaron los ojos de lgrimas. El anexo a Multycorp est a punto de explotar repiti. Pensbamos que estara vaco. No haba ninguna reunin planeada. Obi-Wan cogi su intercomunicador. Si poda contar a Qui-Gon lo que estaba ocurriendo, quiz pudieran impedir la explosin. Pero antes de poder realizar la transmisin, Tray neg con la cabeza. Obi-Wan intent hacer la llamada, pero no escuchaba ms que ruido de fondo e interferencias. No funciona le dijo con gesto triste. Hemos estropeado el sistema de c comunicaciones seal su reloj. Es demasiado tarde. Tray se puso en pie. Tenemos que evitarlo! exclam. Rpido! Tray fue la primera en entrar en el vagn de mantenimiento y se sent al volante. Por un momento. Nania pareci a punto de quitarle los mandos, pero cambi de opinin. Tray necesitaba tener algo que hacer. Por desgracia, no era una gran piloto. Si la conduccin de Nania era una aventura, con Tray era un peligro. El trasbordador se tambale de un lado a otro, sacudiendo a los Libres que portaba en su interior. Al desplomarse en su asiento, Obi-Wan intent despejar su mente. Quera enviar a QuiGon una advertencia sobre la explosin, pero haba tanta ansiedad y conmocin en el vagn que era difcil concentrarse. Cerr los ojos y se aisl del ruido y los sentimientos. Haciendo acopio de la Fuerza, envi un aviso a Qui-Gon. Saca a todo el mundo del anexo a Multycorp, le dijo. Ahora mismo. Obi-Wan abri los ojos y se encontr a Grath mirndole fijamente. Espero que lo que acabas de hacer funcione dijo el chico con voz temblorosa. Si le pasa algo a mi padre por mi culpa, por lo que he hecho... le fall la voz y se qued sin palabras. Obi-Wan intent tranquilizar a Grath. Estamos haciendo todo lo posible. No podemos perder la esperanza dijo, pero ObiWan tambin tena un mal presentimiento. Quiz llegaran demasiado tarde. Es todo culpa ma prosigui Grath. Fui yo quien comenz a cambiar los incidentes. Quera llamar su atencin, hacerles ver que... se le llenaron los ojos de lgrimas al mirar al exterior por la puerta transparente. Y ahora mi padre, el lder del planeta, est en peligro. Pero no por tu culpa. Grath intervino Tray con voz trmula. Por la ma dio una curva cerrada y el trasbordador se lade hacia la izquierda. Unos cuantos Libres, que se vieron lanzados contra la pared del vagn, se quejaron en voz alta. Yo convenc a Flip de que los incidentes tenan que ser violentos. Le dije que le respetaras si daba el siguiente paso, que estaras orgulloso. Tray solt los mandos con una mano para poder secarse los ojos, lo cual hizo que el vagn se ladeara hasta casi tocar el suelo. Tray lo enderez de nuevo. Y l me crey dijo la chica entre sollozos. Crey todo lo que le dije.

El vagn dobl por fin una esquina, y el anexo a Multycorp apareci ante ellos. ObiWan suspir aliviado. Segua en pie. Pero antes de que el trasbordador se acercara lo bastante como para que alguien gritara una advertencia de peligro, una enorme explosin hizo estremecerse a toda la zona laboral. Pedazos de metal, cemento y otros materiales volaron por los aires cuando explot la fachada del anexo a Multycorp, que se vino abajo. No! grit Grath, tapndose la cara con las manos. Nania mir hacia delante, demasiado impactada para hablar. Tray manipul torpemente los mandos. Obi-Wan escudri la zona por la ventanilla, esperando a que el polvo se disipara. Habra recibido Qui-Gon su mensaje? Habran conseguido salir a tiempo los vorzydianos? Obi-Wan percibi la cercana presencia de su Maestro, pero no supo si se encontraba bien. Obi-Wan no tard en ver a un grupo de gente. Algunos estaban agachados, otros yacan en el suelo entre los escombros. No haba mucho movimiento. Abriendo la puerta por la fuerza. Obi-Wan corri hacia ellos. Deseaba con todas sus fuerzas no estar acercndose a una escena de muerte.

Captulo 21
La zona de la explosin se sumi en el caos. Haba trabajadores y jubilados vorzydianos por todas partes, tumbados en el suelo, murmurando o curando heridas. Todos estaban en estado de shock. Obi-Wan sigui a Grath y a Tray mientras los vorzydianos buscaban a sus familiares entre la multitud. Por fin, Obi-Wan descubri el hbito marrn de Qui-Gon. Su Maestro estaba arrodillado junto a un cuerpo en el suelo. A su lado estaba el presidente Port. Padre! grit Grath, y ech a correr. El presidente Port se dio la vuelta. Tena heridas en la cara. Con una mano se protega el brazo lesionado, que colgaba de forma artificial. Con cuidado para no hacerle dao. Grath se acerc a su padre. No hablaron, se limitaron a abrazarse usando las antenas, dejando que se entrelazaran, calmndose el uno al otro. Obi-Wan se acerc a Qui-Gon. Le alivi ver que su Maestro no estaba herido, pero los Jedi no se abrazaron. La mirada de Qui-Gon dej paralizado a su padawan. El cuerpo que haba en el suelo era la abuela de Tray. Tena los ojos cerrados y el rostro ensangrentado. Tray se arrodill junto a ella sin poder articular palabra. Se pondr bien dijo Qui-Gon en voz baja. Se dio en la cabeza con un trozo de escombro que sali despedido del edificio. La anciana parpade, abri los ojos y extendi la mano hacia su nieta. Tray se la cogi, pero su cara segua teniendo una expresin horrorizada. Obi-Wan se dio cuenta de que se estaba culpando a s misma. Qui-Gon puso la mano en el hombro de Tray. Tu abuela es muy valiente. Tray mir agradecida a Qui-Gon, con los ojos anegados en lgrimas. l le sostuvo la mirada para tranquilizarla antes de airarse hacia Obi-Wan. Gracias a tu advertencia, casi todo el mundo consigui salir del edifico a tiempo. Casi todo el mundo? pregunt Obi-Wan. Qui-Gon no dijo nada ms. Obi-Wan adivin quin se haba quedado dentro. Flip dijo lentamente, sin querer provocar ms dao a Tray. Pero ella le oy. No! solloz la chica. No, Flip no. Tenemos que encontrarle. Tenemos que sacarle de all. Obi-Wan asinti solemnemente. Claro que tenan que encontrar a Flip. Lo nico que faltaba era que le encontraran con vida. *** Grath llam al creciente grupo de Libres que se estaba reuniendo en la esquina de lo que haba sido el anexo a Multycorp. Se oye un ruido en el stano explic. Tenemos que entrar. El equipo de trabajadores haba estado rebuscando por los escombros unos minutos antes de or el sonido metlico. Poda ser alguna pieza de maquinaria que segua intentando funcionar, o algn animalillo, pero tambin poda ser Flip. Una docena de trabajadores corpulentos se juntaron y empujaron con todas sus fuerzas una gran viga que bloqueaba la entrada al stano. No se movi ni un pice. Vamos a levantarlo grit Grath. A la de tres.

Algunos trabajadores miraron escpticos a los jvenes Libres, pero les dejaron colocarse junto a ellos para agarrar la viga. Una, dos y tres cont Grath. Trabajando codo con codo, el grupo alz la viga, deslizndola fcilmente a un lado hasta que crearon una abertura de un metro de ancho. Apuntalad ese lado grit Grath. La entrada no era muy grande, pero Obi-Wan pudo colarse por ella. Date prisa, Obi-Wan le urgi Grath mientras el joven Jedi descenda hacia el oscuro stano. No tenan que decrselo dos veces. Obi-Wan saba que los restos del edificio eran poco estables. Incluso con la viga apuntalando la entrada, haba muchas posibilidades de que se viniera abajo. Y si Flip segua con vida, quiz no le quedara mucho tiempo. Obi-Wan se detuvo un instante para ajustar su visin a la oscuridad. Intent or el ruido metlico. Pareca proceder de un punto delante de l, hacia la izquierda. Cada vez era menos frecuente. De repente, un montn de polvo y pequeos guijarros le cay en la cabeza. Cuidado reson una voz por encima. Voy contigo. Obi-Wan. La luz procedente de la entrada qued bloqueada un momento. Entonces Tray se dej caer junto a Obi-Wan. El ruido viene de all seal el chico. Comenz a dirigirse hacia el lugar sealado, pero Tray se le adelant. Flip? grit ella. Flip? Aguanta, ya vamos la chica vorzydiana se agach para rodear una gran pieza de maquinaria. Se mova rpida y fcilmente entre aquel destrozo, y desapareci de la vista de Obi-Wan, que, sin embargo, segua oyndola llamar a su amigo. Flip? Flip! la exclamacin de Tray no dej lugar a dudas. Lo haba encontrado. Obi-Wan se abri paso por entre unos escombros para llegar junto a ellos. Flip repiti la chica ms lentamente. Entre Obi-Wan y ella consiguieron levantar el gran pedazo de duracero que mantena atrapado a Flip por el pecho. Arrodillndose a su lado. Tray le cogi la mano y solt de los dedos del muchacho el trozo de metal que haba estado utilizando para llamarles. Aparte de una contusin en la frente, el chico pareca estar bien. Pero, aunque ya no tena peso encima, no poda levantarse. Obi-Wan le observ intentando hablar y se dio cuenta de que estaba mal. Flip tosi y se estremeci de dolor. Tmbate le orden Obi-Wan. No intentes hablar ni moverte luego se gir hacia Tray . Qudate con l mientras voy a por la ambulancia. Obi-Wan regres hacia la entrada del stano y pudo or a Tray hablando con Flip en voz baja. Lo siento susurr la chica. Luego emiti un sollozo. Me equivoqu.

Captulo 22
Tray se mantuvo lo ms cerca que pudo de la gravicamilla mientras Flip era sacado lentamente del stano. Grath iba de un lado a otro, nervioso, cuando salieron al exterior. Qui-Gon se dio cuenta de que el chico quera hablar con Flip, pero que algo se lo impeda. Qui-Gon mir a su padawan y le urgi mentalmente a que animara a Grath, pero ObiWan ya se estaba acercando al lder de los Libres. Qui-Gon no alcanz a or lo que su padawan dijo al vorzydiano, pero lo cierto es que aquello le dio valor para dar unos pasos hacia el herido. Grath le puso la mano en el hombro y se acerc a l para hablarle en voz baja. Aunque Flip no poda responder, por su mirada se adivin que todo estaba perdonado. Grath y Flip se acariciaron las antenas por un momento. Entonces, las de Flip se desprendieron de repente, y se qued inmvil. Haba muerto. No! solloz Tray, y se abalanz sobre Flip, apoyando la cabeza en su pecho. No susurr. T no. Grath consol a Tray acaricindole la espalda. No es culpa tuya. Tray dijo suavemente. Flip era una persona autnoma que tomaba sus propias decisiones. Todos hicimos lo que creamos que haba que hacer. Tray mir agradecida a Grath, con los enormes ojos llenos de lgrimas. Luego dej caer la cabeza. Pero nuestro mtodo no era el bueno dijo. Yo opino lo mismo dijo Grath. Sin embargo. ahora hemos emprendido otro camino. El camino hacia la paz. Tray asinti lentamente. Qui-Gon se dio cuenta de que con el tiempo acabara asumiendo la muerte de Flip, pero no poda hacerlo rpidamente. Grath contempl el cuerpo sin vida de Flip y se agach para dedicarle una breve despedida. Tray hizo lo mismo, y luego unos pocos Libres. Los enfermeros cubrieron a Flip con una pesada manta gris y metieron la gravicamilla en el transporte. Grath, Tray y Obi-Wan permanecieron en silencio mientras el transporte se alejaba. Lentamente, ms Libres comenzaron a reunirse alrededor del tro, enlazando sus brazos y emitiendo un zumbido. El sonido era suave al principio, pero comenz a crecer en volumen e intensidad. Estaba lleno de dolor. El joven grupo haba pasado por muchas cosas y ahora tena que aceptar la muerte de uno de ellos. No iba a ser fcil, pens Qui-Gon. Y todava quedaba mucho trabajo por hacer, y muchos retos. Cuando el ltimo de los vorzydianos heridos fue trasladado a la unidad mdica, y por fin el polvo se asent, hubo un momento de calma. Pero muy pronto termin. Un iracundo trabajador vorzydiano seal con el dedo a los Libres. Mirad lo que habis hecho dijo sealando los escombros. Y ahora cmo vamos a trabajar? Acaso no tenis respeto por nada? pregunt otro enfadado trabajador, gritando a los Libres. No os hemos enseado nada? Nos habis enseado mucho respondi una voz de entre los jvenes. Nos habis enseado que lo nico que os importa es el trabajo. Y que tenemos que recurrir a este tipo de cosas para llamar vuestra atencin. De repente. la escena se tom en un gritero entre los Libres y los trabajadores. Qui-Gon observaba desde un lateral, junto a unos cuantos retirados. La discusin no conduca a

ninguna parte porque ambos bandos crean que el otro estaba en un error. Qui-Gon estaba a punto de dar un paso adelante cuando Obi-Wan se separ de los Libres y se situ entre los dos grupos. Es intil echarse las culpas dijo con voz autoritaria. Creo que estaris todos de acuerdo en que ya ha habido bastante sufrimiento Obi-Wan habl con calma y lentitud, mirando a la cara a los trabajadores y a los Libres. Qui-Gon se sinti enormemente orgulloso. Cundo se haba hecho tan sabio Obi-Wan? Tenis que colaborar para sanar las heridas que se han revelado hoy Obi-Wan se dirigi a los trabajadores, pero, pese a la verdad de las palabras de Obi-Wan. Qui-Gon se dio cuenta de que no estaba convenciendo a los trabajadores. Mi padawan tiene razn dijo Qui-Gon mientras se una a Obi-Wan en el espacio entre las dos facciones. Las distintas generaciones tienen mucho que ofrecerse unas a otras puso un brazo alrededor del hombro de Obi-Wan. Llegar el da en que entenderis que la vida es ms que trabajar y producir. No tenis que estar de acuerdo siempre, pero si os tomis un tiempo para escuchar, para aprender los unos de los otros, lo que consigis juntos ser infinitamente ms reconfortante. Las palabras resonaron en el interior de Qui-Gon a medida que las pronunci. Esper que Obi-Wan se diera cuenta de que no estaba hablando slo de los vorzydianos. Estaba hablando de los dos. De lo mucho que se haban enseado el uno al otro. De lo felices que haban sido trabajando juntos, dependiendo el uno del otro, sabiendo que siempre podran contar con el otro, incluso cuando estuvieran en desacuerdo. Mir a su aprendiz y vio que Obi-Wan lo haba entendido. Los Jedi no necesitaban las antenas para comunicar sentimientos. Sus lazos eran muy fuertes. Las palabras de Qui-Gon llegaron a lo ms hondo de algunos vorzydianos, pero muchos seguan indecisos. Quines sois vosotros para decimos lo que tenemos que hacer? pregunt uno de los iracundos trabajadores a Qui-Gon y a Obi-Wan. El presidente Port se abri paso al frente de la multitud, y Grath se apresur a unirse a l. Tienes razn le dijo al enfadado trabajador. Los Jedi no son los que tienen que resolver nuestros problemas. Nosotros hemos creado este desastre se apoy en su hijo. Y tendremos que resolverlo juntos.

Captulo 23
En tan slo dos das, el complejo de jubilados cambi significativamente. Casi todas las puertas estaban abiertas, incluida la entrada principal que daba al patio. Tras la jornada laboral, haba vorzydianos de todas las edades yendo de un lado a otro. De vez en cuando se oa una risa por los pasillos antao desiertos. Obi-Wan se diriga junto a Qui-Gon hacia la salida, estupefacto con el cambio. Los vorzydianos necesitaran tiempo para llorar la muerte de Flip y el dao que haban causado. Las diferencias generacionales no se solucionaran rpidamente, pero Obi-Wan tena esperanzas. Se escuch la voz de un vorzydiano en el pasillo. Obi-Wan sonri y se detuvo en seco. Pareca la voz de Grath. Maestro, espera dijo Obi-Wan. Se dirigi hacia la procedencia del sonido y vio que no se equivocaba. Grath estaba sentado en una de las habitaciones. Mir de nuevo y vio que en lugar de camas, aquella sala contena sillas y mesas dispuestas para conversar. Se haba convertido en una especie de sala de estar. Obi-Wan se mostr encantado ante la renovada sala, pero percibi la tristeza en el aire. Grath se levant y salud a su amigo. Estbamos hablando de Flip explic. Las cosas que hizo siguen resultando dolorosas, pero nos ayuda mucho compartir los recuerdos seal a los dems presentes, unos cuantos Libres, su padre, Tray y la abuela de Tray, Ina. Todos saludaron a Obi-Wan con un temblor de antenas. Grath se gir hacia Obi-Wan. No te irs ya, verdad? Obi-Wan se alegr de ver que Qui-Gon entraba en la sala evitando que tuviera que responder a la pregunta. Lo cierto es que iban de regreso a Coruscan'. Presidente Port la voz de Qui-Gon era clida y profunda. Atraves la salita en dos zancadas y le dio la mano al presidente. No est en su despacho. No tiene trabajo? Qui-Gon mostr una sonrisa alegre. El presidente Port le dio la mano, pero no le devolvi la sonrisa. Nos habis enseado que hay trabajo ms importante que hacer dijo humildemente. Muchas gracias. Ahora bamos a daros las gracias dijo Grath, pero nos paramos un momento a hablar con Ina y estbamos compartiendo recuerdos de Flip. Obi-Wan sonri levemente. Las generaciones de vorzydianos por fin pasaban tiempo juntas, compartiendo sus sentimientos. Y. pese al dolor causado por la muerte de Flip, parecan disfrutado. Queremos agradecroslo dijo el presidente Port formalmente. Gracias por ayudamos con las relaciones con Vorzyd 5... el presidente Port apenas poda encontrar las palabras adecuadas. Sus antenas temblorosas rozaron la cabeza de su hijo, revolvindole el pelo. Y las relaciones aqu en Vorzyd 4. Qui-Gon asinti, aceptando el agradecimiento. Ah, y tenemos un nuevo plan dijo Tray animadamente. Por un momento. Obi-Wan pens que les iba a hablar de otra trastada de los Libres. Los jvenes nos van a ayudar a construir una zona de aire libre explic Ina.

Los trabajadores tambin ayudarn aadi Grath. Mi padre va a recortar la semana laboral en un da para que tengan tiempo. Los vorzydianos se miraron entre s y agitaron las antenas suavemente de atrs adelante, como si las meciera una suave brisa. Obi-Wan se dio cuenta de que nunca les haba visto tan vivos y tan alegres como en ese momento. Todava queda mucho por hacer dijo el presidente Port, pero tenemos que comenzar. Y juntos lo conseguiremos. S que lo haris asinti Qui-Gon, pero me temo que es hora de que regresemos a Coruscant. Tenemos trabajo que hacer. Claro, claro dijo el presidente Port. Los vorzydianos se despidieron de los Jedi, y Obi-Wan sigui a su Maestro hacia la salida. Obi-Wan saba que tenan trabajo que hacer, y era un trabajo que tenan que realizar juntos. Ya tenernos mucho trabajo avanzado, padawan dijo Qui-Gon, adivinando los pensamientos de Obi-Wan. Salieron al patio, y Qui-Gon se detuvo frente a su aprendiz. Y aunque ya hemos dejado atrs el comienzo, lo cierto es que an no hemos llegado al final. Obi-Wan asinti. Lo s. Nos queda mucho que aprender. Pero has madurado mucho reconoci Qui-Gon. Estoy orgulloso de ti. Obi-Wan. Orgulloso de lo que has llegado a ser. Es un honor ensearte y trabajar contigo. No hubiera podido pedir un padawan mejor. Obi-Wan sonri. A trabajar, entonces dijo. S asinti Qui-Gon. A trabajar.