BOLETIN DE LAUNIVERSIDAD DE PUERTO RICO

----- SERlE XIII.. NUM. 3 .._-----

LA REFORMA UNIVERSITARIA
DISCURSO PRONUNCIADO EL DIA 15 DE FEBRERO DE 1943
POR EL SENOR RECTOR DE LA UNIVERSIDAD .
DON JAIME BENITEZ
. PUERTO RICO---MCMXLIII
THE UNIVERSITY OF PUERTO RICO
BULLETIN
XIII-No.3 - MancH, 19,13
Issued four a yf"i' during rvIarch,May, Soptembllr,
and Docember tho University of Puerto Rico,
lUo Piodrns, Puerto. Rico.
Eutered as second-class matter May 14. 1930, at thO post
ofrloo at R!o Piedras,P,R., und\)r the Act of
August 24; 1912. .
:La Universidad, sin limitarse. . .. a sus
disciplinas pedag6gicas, ha de ensefiar a
ensenar y ensenar a aprender. La Univer-
sid2.d debe tender a que sus graduados, en
cualesquiera profesiones 0 actividades que
emprelldan, sean maestros, en el ejemplo
y en la actitud, del pueblo de Puerto Rico
en el desarrollo de su manera democratica
de vida.
La Universidad, como centro de ense-
na.nza y como centl'O de investigaci6n, ha
de propender a sefialar la vetdad e im-
buir lOB metodos de sabetla, constatarla,
o dudarla-en actitud de profundo respeto
. a la verdad creadora y a la duda creadora.
La Ulliversidad ha de propender a uti-
lizar la ric1ueza intelectual y espiritual'
latellte en nuestro pueblo y expresada en
las personalidades excepcionales que sur-
gen ~ entre las clases mas pobtes, las
que, de otro modo, no podrian hacer ase-
quible los valores naturales de su inteli-
gencia y de ~ l espiritu al setvicio de la
comunidad puertorriqueiia.
En la alta encomienda de haeer frnc-
ti:ficar estos prop6sitos, la Universidad de
Puerto Rico se considerara como servidora
de la cultura democratica dentro y iuera
de Puerto Rico, prominentemente a tra-
va's de sus servicios a la cultura demo-
ctatica. de Puerto Rico.
(De la DECLARACION DE PROPOSI-
TOS. Ley de la Universidad de Puerto'
RiCO, 1942.)
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DISCURSO DEL RECTOR DON JAIME BENITEZ
AUDITORIUM DE LA UNIVERSIDAD
1.5 DE FEBRERO DE 1943
Miembros del Gonsejo Superior de Ensefianza,
Miembros de la Junta Universitaria, Claustro
de Pro/esores, Miembros de la Administracion,
Estudiantes y Amigos de la Universidad:
He asumic10 ]a tremenda respollsabilic1ad de la direccioll universi-
taria porque tengo profunda fe en estas juventudes y porqne creo en
la potencialidac1 de este organismo para servir altamente la vida, la
cultura y el espiritu del hombre en Puerto Rico. He dicho servir. e1
hombre en Puerto Rico y no el hombre de Puerto Rico, para subrayar
asi desde el principio la esencial universalidad del ser humano y la
esencial universalic1ad de nuestra trayectoria. Somos hombres en
primera instancia y antes que nada. Luego somos espaiioles, fran-
ceses, ingleses, mejicanos, puertorriquenos. FreIlte puertorriqueno
no estamos ante el hombre de esta tierra tan solo, sino, ademas y aun
mas importante, ante el hombre de todas las tierras, ante e1 hombre.
Puerto Rico es, en llltima instancia, el sitio donde nos ha tocado'1
nosotros realizar en nuestras vidas 1a dignidad inherente a 1a natu-
ra1eza humana.
El hombre criatura despavorida.
Emprendemos esta segunda naveg'acion, ustedes y yo, en e1 mo-
mento historico de mayor crisis para e1 ser humano-el ser humano
cuya y futur'o es, desde luego, el asunto basieo de la edu-
caei6n. EJ hombre es hoy una criatura clespavol'ida sobre e1 mundo.
De polo a polo, todo esHt ell juego hoy como no 10 estl1VO nunca. En
todos los aires, en todos los mares, en toc1as las tierras, todo esta. en
juego.
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principiode la civilizaci6n moderna, eje en torno al cual
el mundo entero ha gira:do pOl' los ultimos siglos, casa donde el hom-
bre se ha formado y ha alcanzado las maximas ganancias del espiritu,
es hoy una vasta colouia sometida a Alemania es a su vez
una colonia de la peor especie, una colonia del espiritu. Serra dema-
siado optimismo el dar pOI' descontado que la derrota cada dia mas
probable de las fuerzas de Hitler traera consigo inevitablemente una
re9rganizacion de la vida mundial que libere el espiritu y normalice
la vida humana. No hay ninguna seguridad de que el triunfo de
l1uestras armas sobre la sinrazon fascistagarantice el eventual'pre-
dominio de la justicia. El triunfo militar de nuestra parte es indis-
pensable porque sin el no hay posibilidad de rel1ovacion alguna. El
triunfo militar de lluestra parte no basta porqne, aun a pesar de el
podemos perder, como hemos ya perdiclo' la oportunidac1 de
reorientar nuestra vida y nuestras illstituciones a tono con el mejor
rumbo de la historia occidental.
Valoraciones primarias.
POl' eso los hombres y las instituciones que c1isfrutan todavia del
pensamiento'libre a traves del mundo, tienen, a pesar del belico debate
circundante, que bucear dentro de su herencia social hasta encontrar
en ella ingredientes dotados de suficiente dinamismo espiritual para
salvar:a. Forque, 0 se precisan las lealtades primarias a que el hom-
bre se debe, aclarando con ese precisar las jerarquias de los valores
en la sociedad, 0 esta cultura l1uestra acaba destruyendose POl' con-
fusion interna. Cultura es aqui el conjunto de aportaciolleS super-
orgallicas de un pueblo, incluyendo su civilizacion, su herencia so'-
cial,sus valores, y aun mas que todo eso, el estilo de su vida, el pe-
culiar rumbo que lleva su historia, el sel1ticlo de su pasado visto en
funci6n de su presente y su porvenir. En ese sentido, cultura es la
totalidad del embalaje super-organico de una comunidad, esto es,
cnanto ha hecho como resultado de la convivencia; pero es un emba-
laje total en movimiento con rumbo y con perfil. EI perfil de una
'cultura 10 determilla la jerarquia de sus valores, pero-como senala
Ortega-la jerarq1;lia de esos valores esta a su vez determinada pOl'
fuerzas mas hondas, pOI' las lealtades primarias 0 las creencias basi-
cas, a las cuales en un momento dado esa comunidadadscribe su vida.
l,La cultura nuestra, la Hamada cultura occic1entalj lleva en S11
seno poderosos ingrec1ientes de accion cuya potencia, mientras mas
y eficaz es, mas requiere la presencia de valoraciones prima-.
rias que informen, rijan y gobiernen esas pbtencias. Las valoracio-
nes primarias han de tener caracter trascendente; . han de cOl1stituir
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para el hombre 'que se nutre de eHas, exigencias que se proyecten
mas alla de su vida material. La importancia que estas valoracio-
nes primarias t.iellen para el hombre radica precisamente en su capa-
cic1ad para sentido, dignidad y est1mulo a S1.1 vida cotidiana.
Subraya Scheler que el hombre no puede salir de su presente crisis
a menos que se resuelva a vivir a la altura de la idea que Dios tiene
de nosotros-criaturas hechas a su imagen y semejallza, ennoblecidas
porIa digniclad de ese origen comTIn para todos los hombres.
El no es la ultima respuesta.
La crisis actual es tan deftnitiva. pot'queen ella toea a sucllmax
uu ..gran momenfo en el crecimiento del alma humana, el momento en
que e1 hombre alcanza madurez como ser creac1or. La gran conquista
del hombre ha sido la conquista de la tierra, del mar ydel aire me-
diante la ciencia Vivimos-como ha dicho Spengler-la etapa faus-
tica, la etapa en que el hombre violenta la naturaleza, la interroga,
la domina y la somete a su servicio. La aspiI'aci6n radical del hom-
bre de Occidente es, hoy pOl' hoy, seiialall muchos observac1ores saga-
ces, la de alcanzar poder, esto es, dominaI', ejercitar la voluntad
personal sobre las casas y sabre las personas.
Hace mas de cuatro siglos, IVlaquiavelo ensefia a Lorenzo de Medici,
el joven, que el gobernante ha de tener tres objetivos principales:
llegar al poder, mantenerse en el podr, ampliar el poeler. Un siglo
mas tarde, Francis Bacon, buscando como exaltar la importaneia de
la ciellcia, nos dice: ]( Ambos escritores fue-
ron apostoles mas 0 menos inconscientes de la trageelia actual. Hace
cnatro siglos la humanidad occidental viene preparandose para uni-
vers.illizar la apetencia del poder. El poder es un instruniento im-
portantlsimo. El instrumento pOl' excelencia. Todos los instrumen-
tos son, en ultima instancia, artefactos de poder. Pero a pesar de su
importancia, el poder no es una llitima respuesta. Es un instrumento
cuyovalor se mide en bien 0 en mal, a la luz de 10 que con el se haee.
Cuando se convierte en un valor ultimo, en un fin en sl, resulta Illsa-
ciable. Mientras mas se tiene mas se quiere yacaba-como ha seiia-
lado Rauschning-destruyendolo todo, inclusive a sl mismo.
El ansioso de poder es, en otro campo, como e1 usurero obsesio-
nado en acumular papel moneda y sacrificandolo todo pOl' lograr UIl
amontonamiento que, precisamente pOl' no tener objetivo fuera de si,
es inevitablemente esteril. El ansia de poder es todavia mas peli..
grosa pOl'que tiene una dinamica distinta a la usura, su esencia mis-
ma es la acci6n y su naturaleza la impulsa a proyectarse sobre la vida
de los demas seres Immanos.
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El result ado de esta orgia de poder que 'se ha desatado sobre el
mundo, 10 estamos padeciendo ahora en la carne y en el espiritu; en
la guerra, el torpedo y la metrana.; en la paz, el hombre mecanizado
y roto. La maquina, que en los ultimos afios ha impuesto su tecnica
en Ja vida occidental, amenaza eon rebajar al hombre de sefior a siervo
en la creacion. Al lograr pOl' su ciencia eldominio que Ie fuera ofre-
cido el senorio desc1e el genesis, se enfrenta el ser humano con la
tremenda alternativa: de que Ie vale al hombre ganar el mundo
entero 8i al fin pierde su alma
Lealtad a 10 esencia1 humano.
Ante el fracaso del poder disparac10 sin mas blanco que si mismo,
el poder como ultimo objetivo de lavida-,-el -hombre moderno .. escu-
drifia su patrimonio historico en busca de mas validas lealtades. Poco
a poco, en grupos dispares, en zonas diferentes, mediante predicas
{distintas, va emergiendo una lealtad mas honda: la lealtacl al valor
Ltrascenc1ente de la persona humana. Paso a paso, se va aduefiando
de lluestra conciencia el convencimiento de que solo hay esperanza 8i
se reconoce que no se hizo el hombre para la maquina, sino la maquina
para el hombre; lli elhombre para el estado, sino el estado para e1
hombre; ni el hombre para la Universidad, sino la Universidad para
el hombre. Al hablar aqui del hombre como punto de 11ltima refe-
rencia al cual deben remitirse finalmente los instrumentos, las insti-
tuciones y las tecnicas de la cultura, no quiero decir tal hombre en
particular, 0 el hombre en su estado natural, sino el hombre en cuanto
esencia trascendente, el hombre como semilla potencial de perfeccio-
nes, el, hombre en cnanto ide.a de la divinidad.
No tengo la menor intencion de defender la vuelta atras. La ma-
quina, la ciencia, el poderio tecnico, estan definitivamente con noso,
tros. Para bien 0 para mal, hemos l1egado a esta plenitud creadora.
No nos queda mas remedio que darle la cara, contal' con ella y, si nos
es posible, aprovecharla. De igual manera 'que ninguno de nosotl'OS
puede intental' volver a los cinco afios nuevamente, asi tampoco puede
]a sociedad occidental ponerse a vivir como si la Revolucion Indus-
trIal no hubiese acontecido.
Hay que estar en guardia contra e1 caracter esencialmente
J;ionario de los reformistas romanticos, nombre que doy aquI a quienes
-cambial' el mal presente a base de ir atras a una epoca en qlie
e80S males existian. Los grandes oleajes historicos no se, fraguan
en e1 vacio, ni les faltan j amas' valiosas aportaciones al crecimiento
colectivo; esto, indepenc1ientemente del hecho de que el efecto de uno
de estos grandes oleajes puecle sel' altamente perjudicial. El verdadero
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reformador sabe precisar 10 que hay. de esencial valor en ese movi-
miento, 10 rescata y adscribe a su nueva trayectoria historica. ASl
hemos de actual' con el poder cientlfico-ingrediente imprescindible
y valioslsimo del mundo de la post-guerra. Pero este poder no esta
subordinado todavla a principios mas valiosos que l. Desorbitado,
ha hecho de la vida moderna un laberinto en el cual se encuentra
perdido el hombre moderno.
La democracia ideal de convivencia.
lVIi tesis es que el rescate del alma humana del laberinto del poder
solo tiene posibilidades de lograrse dentro del marco vital de la de-
mocracia, La democraciano estan s610, ni principalmente, una forma
de Si fuera unicamente eso, seda una tecnica mas en el
proceso hist6rico del hombre sin ninguna importancia definitiva. En
tal caso, novaldrla ]a pena participar en e1 despedazamiento humano
de ella. Pero la ciertamente en el sentido en que usa-
mos esa palabra hoy, en eJ senti do de bandera y esperallza del por-
venir, la democracia es antes gue tecnica polltica, un ideal de convi-
vel,!ci.. Hasta la fechalo '-que .conocemos pOl' democrac'i"as son' siste-
mas de vida mas 0 menos distantes del ideal en S1. Bien sabemos que
en las deniocracias modernas ha habido y hay basicos defectos y trai-
ciones al ideal primario; defectos y traiciones que la han hecho vul-
nerable ; defectos y traiciones 'que han permitido el desarrollo de
sistemas que menosprecian nuestra fe en el hombre; defect os y trai-
ciol1es de los que, es la esperal1za del hombre desvalido a traves' del
mundo, hemos de purificarnos toc1os en el pI' acesa de esta inmiseri-
corde expiaci6n sangrienta. He dicho todos porque en mayor 0 me-
nor grado no hay uno de Iwsotros libre de culpa. En todas partes,
en Estados Unidos, en Il1g1aterra, en Francia, en la America hispa-.
nica, en Puerto Rico, tanto las estructuras de la democracia como sus
hombres hemos sido menos de 10 que nos toca ser. Superar en 11ues-
tra vida y en nuestras institllciones esas deficiencias, y superarlas
pronto, es la particular obligaci6n de cada cual.
La . crisis del ..!]!erto Rico.
En este tragico trance llegamos ahora a la zona de ac-
cion dentro de la cual se c1esenvuelve nuestra conducta. La vida
publica puertorriquefia, aun en la medida que ha estado en nuestras
manos orientarla, no se ha caracterizado pOl' su justicia, pOl' su res:.
pete al hombre, pOl' su lealtac1 democratica, pOl' su uso del pader
para servir al pueblo. lEI movimiento de reforma economica, poll:'
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tica, social, educativa de los ultimos alios, independientemente de
la eficaeia de sus metodos 0 del exito eventual de sus gestiones, ha
advellido al poder precisamente en ateilci6n a una protesta demo-
cratica contra un estilo de vida deshumanizado y trivial. Esta pro-
testa demoeratica no es privativa de Puerto Rico unieamellte. A tra-
yeS de la America hispanica, de Estados Unidos, de Inglaterra, cunde
tambien un oleaje de pl'otesta que apareja e1 advenimiento de nuevas
orientaciones; Pero la legitimidad de la protesta contra 10 que existe
no asegura que euanto se proponga en substitueion haya de ser 10 que
se necesita 0 siquiera mejor de 10 que hay. POl' eso es necesa1'io que
la 1'eforma se afirme __'q:q,Jklealtad basica, se nutra de una idea
de cOl1junto, un sentido de la historia, de la epoca y del sitio en que
se vive, que tenga un pl'ograma de acci6n y una tecnica adeeuada a
la realizaci6n de ese programa y unos hombres.capaees de realizarla
y dispuestos a ello.
Lo anterior nos trae a nnestra particular refo1'ma: la reforma
universitaria. La crisis del hombre en Puerto Rico y fuera de Puerto
Rico esta planteada en una magnituc1 de tales dimensiones, que seria
ilusorio pOl' parte de l1uestra Universidacl, 0 de cualquier centro pa-
recido, pretender resolverla. No pretendemos eso. Hay muchas otras
instituciones fuera de la Universidad y muchos otros hombres fuera
de nuestro campo, a quienes correspOlicle haeer tanto 0 mas que a
nosotros porque se realice en latierra el ideal de una vida mejor. Lo
que S1 pretelldemos-10 que tenemos que hacer-es efeetuar dentro
de nuestro radio de aeci6n un hltento leal, serio, apasionado de reno-
vacion y de servicio.
i Que mucho hay que hacer!
I-Iace dos alios, e112 de en una epoca en que ni 1'e-
motamente podia sospecha-;-que habria de llamarseme a c1irigirla, ha:-
blaba yo ante muchos de ustedes sobre la urgencia de una reforma
en la Universidad. Hablaba sobre una l1ecesidad de reforma en la
estruetura juridica-lograda ya-sobre una reforma en la orientaci6n
culturaly sobre una reforma en el material humano. Deeia yo en..;
al terminal' mi exposici6n:
;: Pueden fracasar todos los int'entosde reforma, bien defecto
e'n instrurnentac'i6n tecnica, bien por f,alta en sus hO,mbres diri-
gentes, b'ien por defectos intrinsecos de la ?"eforma en si.;' Puede ve-
nir la guerra y destruirnos de un manotazo. Lo que ya no puede ser
por rnas tiempo, lo que ha perdido ya toda justificaci6n es q'lM con-
tinue aceptandose como valida 'lma actitud ele displicencia, de aseo 0
de indiferenciaante La rea.zidad vital q'lte es el pueblo
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Nadie con una chispa de potencialidad creadora intede rn.enosque
sentirse e'fl:a1'decicZo ante esa masa vibrante, efervescente' y viva que
nos confronta. Pero no es una e'Jnp'resa para emptrenderse frivola
mente.
Los n'niversita.rios hemos de sentir amte n'uestro pueblo el res-
peto y. la h1tmildad de quienes se sienten instru'mentos de una oora.
de rehabilitacion vital su,perior a eUos mismos. La soberbia ronda.
constantemen,te el espiritu del hombre de pensarn.iento. . Es e-l mayor
pelig1'o que acecha al intelectual. Esta soberbia ha determinado que
la '}'awn intelig'l,ole para el hombre de letras del siglo XIX'll comien-
zos del X.X haya sielo la razon abstracta, seca, estret;ha., del pensa-
miento quimican'tente laamplia- Y fecunaii-raz6n-'q'lte t'1'as-
ci-ende lasgeometrias. mentales y se enraiza en la autentica realidad
del hombre. Acojamonos a esta razon s'l./'perior qu,e, sin prescindi'J'
Cle sJf, rigor cientifico, se nutr.e en el fecund() suelo de la s'impatw
hu.mana.
Am,igos de la Univ81's1:da-c1: Nos conf1'onta un tropel de obs-
taculos, dificWltq,des y ang'l.tstias. Hay dos actit'l.tdes vitales entre la.t;
cuales nos toea elegir: La actitud' pusiZanime del jove'll, principe Ham-
let, quien consternado con la magnitud del esf'l/,erzo que el destino
le exige, dice suspirante, "Los tiempos estan descoyuntados. MaZdita
suerte que me obliga a ?ni a artie'/,{,Zar-Zos". 0 la actitud mag'rltanima
de aquel bravo espiritu del Re-naciniiento Ulrieo de Hutten, quien al
confrontarse con las treme'Tltdas exigencias de su epoCa exclarna, "IQUe
mucho hay que hacer! Da gusto vi1.,ir."
Las dificultades 'a que hacia alusi6n entonces se han intensificado.
La guerra esta con nosotros definitivamente.. Hoy no me atre.verlR a
repetir como Ulrico de Rutten, Da gusto vivir. Da angustia, a la
'vez que impone una tr.emenda responsabilidad,. e1 vivir en este dia.
Dentro del panorama general que hemos visto, seme ha llamado
a dirigir esta instituci6n. He siela Hamado a ]osn.lles de realizal'
una reforma; ....e.;r.t.J!:g.__ en
una "reforma en medio de la catastrofe mundial. Asi es.
Ustedes saben que yo jamas habria aceptado este cargo de no tener
la resuelta voluntad de intentar1a. Ustedes saben que cuanto diga
y proponga esta sujeto a las contingencias del conflicto militar. Los
universitarios estamos dispues.tos a rendir clla1quier servicio que las
fuerzas de la democracia demanden. Esa. es la obligaci6n suprema
de todos en un momento en que todo esta en juego. :MIentras tanto
servimos ]a democracia ell la mejor manera en que sabemos: CUDl-
pliendo COIl lamisi6n universitaria..
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Solicito una vez mas ]0 que he solicitado desde el primer momento: .
Es un servicio que puede traducirse en apoyo, ayuda,
'inc1icaciones, critiea, oposicion. Toclo ella dentro del marco basieo
de la tarea eoml'ul.
'I Cultura democratica.
La mision que Ie toea eumplir a la Universidad,en -primer ter-
mino, es la de ofreeer al hombre el saber. A. medida que la humani-
dad avanza en ]a historia, se enriquece e1 caudal de sus averiguacio-
nes; se aprieta la complejidad de sus pensamientos, de sus institu-
eiones, de sus icleales, de sus intereses. El hombre que adviene a un
mundo complejo se eonfronta a eada instante con el hecho de una gran
riqueza historica tras 8i y una multitud de problemas en frente. A.
cada paso hay una presion forzando sl.ljufCTo: A cada paso Ie ace-
eha Ulla rea]ic1ac1 a medias, imprecisa, ambigua, ante la cual tiene
que deciclirse. En ese instante, si no posee clara de las
valoraciones elementales que normalizan e1 proceso ascendente de su
desarrollo, el hombre puede ser, como ha sido en muehas partes, entre
nosotros mismos, como es hoy mas que en ningun otro sitio en Ale-
mania, una criatura en disponibiliclad para todos los atentados contra
su propia digniclacl.
POl' eso, entre los objetivos de Ja Universidad de Puerto Rico, yo
Ie daria jerarquia primaria a este: \]Jnsefiar a los hombres a valerse
de su entenc1imiento y de su albedrio; ayuc1ar a los a enca-
rarse con la vida, afianzados en los recursos y en las valoraciones den-
tro de ese. ideal de vida noble, ereadora y generosa, refrendado pOI'
treinta siglos de pensamiento, que avanza zigzagueante a traves de
Ja historia, jamas del todo oscurecido, jamas del todo realizado, que
as el ideal de vida democratica. Es, pues, mi criterio que el principal
objetivo de esta Universidad debe ser haeer. hombres 1ibres en sus
espiritus, hombres que no rinc1an 1a potencialidad ereadora de sus
alinas a nada de este mundo-ni al halago, ni al elise-social; ni al pre-
juicio, ni a la ambici6n, ni a la amenaza, ni a1 poc1er-a nada en este
"mundo.
Es hombre libre el que respeta y perfecciona sus potencias de
stl.erte que al usarlas, ]0 hace con arreglo al nias alto ideal denatu-
raleza humana y 10 hace voluntariamente. Ser hombre libre en este
selltic10 no es poder haeer 10 que se quiere, sino 'querer voluntaria-
mente haeer 10 que se debe. El albedrio, esto es, la capaeidacl de h8o-
cer una cosa u otra, no es la libertad en si; es una condieion previa
para ]a existencia de esta, como e1 poder es-segun nos ensefia Aris-
toteles-una condici6n previa al ejereieio de 1a justicia.
10
A esta actitud hay que inspirar las juventudes de dia a dla. Este
es e1 momenta de sus vidas en-que deben comprender el sentido de Ia
tradicion en que estan enclavados. El aprel1dizaje, cuando de veras
se hace, es una experiencia' que afiade a1 alma humana, conmueve
y estimula a quienIo recibe y tambien a quiel1. 10 da. Esa tension
creadora tiene que inspirar1a el maestro. Esa responsabilidacl debe
e1 alumno sostenerla y aprovecharla..
Entre los grupos primitivos hay una epoca de ritual ceremonia
en que se revelan a los jovenes las savias y los secretos de la raza--
magia, folklore, leyenda-a la vez que se les ejercita en el manejo de
las armas. La entrega de la sabiduria pOl' parte de una generacion
a otra va precedida de dramat,icasjniciaciones portiueen ella esta
trasm-ltiendo lapotencialidad de eternidad que dentro de la historia
tiene ese c1eterminado estilo de convivencia. AS1 respetan y
can sus escasas con'quistas culturales esas gentes. &Podremos hacer
menos nosotros con esa dram[ttica tradicion del hombre occidental que
la ley llama poeticamente cultura dem,ocratica? El ideal de cultura
clemocra,tica es e1 ideal de la integridad humana a traves de treinta
sig-los de pensamiento. Es el desd(Jblamiento del espiritu del hombre
a b'aves de ]a historia.
Saber y profesi6n.
Para que se hagan cargoc1e ese rico patrimonio, para que el cono-
cimiento constituya una experiencia vital, hay que estremecer estas
juventudes con la amplia perspectiva de su c1esenvolvimiento en los
grandes campos del saber humano. La vida universitaria ha de ini-!
ciarse con un programa en las grandes disciplinas del pensamiento:
i
filosofia, ciencias biologicas, .. ciencias fisico-quimicas, estuc1ios sociales,:
humanidades. Se proveera asi a todos los estudiantes de Ull comun!
denominador de ideas claras, precisas, eficaces, sobre e1 mundo y el
hombre.
Este programa de estudios generales, requisitos para todo estu-
diante universitario, facultara al estudiante no solamente para me-
jor entender e1 mundo dentro del cual se desenvue1ve, sino tambien
para elegir dentro de ese, su especial vocacion. Cuando el estuc1iante
haya aprobac1o estos cursos, estara en condiciones de iniciar estudios
profesionales,tecnicos. fAl elltrar en una de las escuelas profesionales
e1 estudiallte sabrl especificarnente como encaja eada curso en 8U
programa general de estudios, que utilidad dentro de 8U especializa.:.
cion cumple cada asignatllra ohligatoria y en que forma las asigna-
turas electivas suplementan sus cOl1ocimientos. tEl contenic1o de cada
curso, bibliografia, objetivos y UIl esquema suiicielltemente amplio ha-
11
bra de ser suministrado a cada estudiante. Trataremos deenriquecer
el curriculum continuamente, de dade facilidades a los miembros de
la Facultac1 para que amplien sus conocimientos, para que se man-
tengan enterados de los trabajos en sus disciplinas.
Para desempefiar mas adecuadamente la funcion de preparar pro-
fesionales c1iestros, nos ptoponemos hacer una revisi6n en el contenido
del programa de estudios de linea de especializacion. A este
fin hemos solicitado de los miembros de las facultades la presentacion
de prontuarios sobre cada disciplina. Los decanos respectivos, asi
'como los jefes de departamento y los miembros de la Facultad, seran
responsables del leal cumplimiento de su particular tarea academica
en la division de la responsabilidad universitaria. Los cursos deben
responder a los objetivos fundammtales del colegio. Estos objetivos
abarcan, a la, par que la pericia junto con el conocimiento
riguroso y eficaz de Ia particular artesania, una clara, serena y honda
disposici6n hacia Ia responsabilidad social.
Dentro de la realidad puertorriqueiia.
La Universidac1 tiene que plantarse fervorosamente dentro de la
realidad puertorriquefia y desde ella hacerse cuestion de nuestra len-
gua, llUestra historia, nuestra ecol1omia,' nuestra politica, lluestra
personalic1ac1. POl' eso hemos establecido un :Museo de IIistoria Puer-
torriquefia, donde ha de ofrecersele al estudiante universitario es-
timnlo y oportunidac1 para conocer los documentos historicos de su
pais. POl' eso hen10s de ampliar lluestras facilidades historicas; pOI'
eso est amos recog'iendo en estos lllomelltos en micropeliculas, cartas,
'documentos, libros referentes a 11uestro pasado, inexistentes aqul, ase-
quibles en los archivos de Washington y Nueva York. POI' eso nos
propollemOS desarrollar una division de estudios econ6micos, sociales
y politicos, donde se analice, compulse y difunda en su verdadera
realiclac1 los problemas basicos de Puerto Rico.
POI' eso hemos de establecer un' Instituto encar-
gado de estuc1iar, asistir y mejorar el proceso-de la justicia en Puerto
Rico.
POI' eso nos hemos aprestado a facilitar los estudios de la nutri-
'cion en Puerto Rico. '
eso estuc1iamos la posibilidac1 de establecer una escuela de en-
ferm:eras.
POl' eso hemos de ampliar las facilic1ades de lluestra Escuelade
Artes, Y, Oficios.
POl' eso nuestro Colegio de Leyes se hara cuestion vital de la dra-
luatica contienda que libran en nuestro suelo el derecho comull yel
12
derecho civil: las dos formas principal es de normalizar la vida del
hombre civilizac1o. Para que nos asistan y orienten en ese estudio
hemos invitado a ']a Universidad a dos de las primeras autoridades
juridicas del m.!1ndo: el doctor Felipe Sanchez Roman y el doctor
l\1ax Rheinstein, especialistas ambos en Derecho Compal'ado. POI' eso
los estudiantes de esa escuela vendran obligados a simplificar en be.:.
neficio .del hombre del pueblo las leyes principales que fijan sus de-
rechos.
La Universidad es responsable en su Colegio de Agricultura, de
hacer tecnicos agricolas de primer orden, escudrinadores de las po-
tencialidades de las tierras fertiles y de las tierras baldlas; sabedores
que la tierra debe producir para el que 'la pisa; conscientes de que
-allf"c16iic1e-no'-hay fronteras firmes que ganar es necesario abrir nue-
vas cuencas y establecer mediante el talellto nuevas dimensiones de
fecundidad. La tecnica al servicio de los hombres que se doblan so-
bre la tierra, la tecilica amparanc10 el derecho del selnejante ha de
. traducirse en nuevas formas de trabajo, nuevas tecnicas de c1istri-
bucion de trabajo y d.e distribucion de rendimiento. Esta univer- ,
siclad que el pueblo paga ha de producir los servidores publicos que
el pueblo necesita.
Debe enten4erse por todo el qlW, hab'l:endose
validode las oportl.l.1t1:dades que proporciona El P1.w
i
blo de P"1w'rto
Rico atraves de SUI Universidad, se gradua en la misma. En este sen
tido no es servidor p'l'.tblico solamente el que lab01"e en instrumenta-
lidades del Gob1:erno, sino foda. persona, equipada con la educ.aci6n
wniversitaria en c'ualq'Lier posicion, profesi6n, actividad, publica
lYrivada,o {jenero de vida que en1pt"e-nda USO' del ecl'l/;i'P0
inte..lect'lal s'L'ministraclo p'or la Universidad.
De la Universidad al pueblo.
rrodos los colegios de la Universidac1 han de preocnparse .p_or
imprimir este sentic10 de responsabilidad del universitario al ptlebl0
en general. Dice bien la Exp-osici6n de IVlotivos de nuestra presente
ley al senalar: La Universidad sin limitar-se en esto a sus disci-
plinas, ha de ensenar a ensenar y ensenar a. aprender. La Univer-
sidacl ha. de tendC'i' a que S'18 [jr'i'ulllados en c'twZesqll:e1'a profesion 0
activid-a(t que C1nprendan, sean maest1'oS en el ejmnplo y ML lc'{; acti-
tlul del pueblo cle P'twrto Rico en el desarrollo de SIt. TnWnerCL ctMno-
c'r<ltic.a de vida.
Hay que gallar Ia sabiduria para que nos llutra como una savia;
hay que llevar]a de la Univertiidac1 al pueblo. Aqui ell las aulas he-
mos de vivir en la alegrla y en el esfuerzo crendor de quien a dia;rio
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se enriquece de saber de verdad. Hay que vivir en 1a emoci6n y en
la embriaguez del que dia a dia se Ie revelan misterios, se Ie descu-
bren mundos desconocidos, se Ie abren eaminos nuevos. Hemos de
ganar aqui imaginaci6n, fuerza poetica y ansia de desbordamiento
para Ilevar el mensaje de la vida democratica a todo nuestro pue.bl0.
Tenemos que compartir esta riqueza nuestra-Ia riqueza de la cul-
tul'a-generosamente y a manos llenas; esta riqueza que mas crece
cuanto mas se entrega. En la medida en que se normalicen los nue-
vos rumbos de la presente administraei6n, llevaremos mUsica, eaneion,
pintura, libro, teatro, baile, juego infantil, poesfa pOl' los caminos,
plazas pub1ieas, pueblos y campos. Iremos a todas partes: escuelas,
hospitales, asHos, carceles; dondequiera que podamos abrir brechas
y esperanzas; aliviar. dolores de cuerpo y de alma. Vamos con el
corazon abierto a ensenar y a aprender a convivir. Vamos a hacer-
nos en verdad parte del pueblo; a recoger las maravillosas intuicio
nes de las decimas y los decil'es jibaros y pueble:dnos; a nutrirnos
del paisaje, de las tradiciones, de todas esas fuerzas que dan inspi-
racion para llevar a la ml1sica, a1 teatro, a la obra literaria, a la vida
publica, 1a presencia arrolladora del 'hombre de Isla.
Yo no digo m.i canci6n sino a quien comnigo va, dice tambien
el pueblo y la canci6n suya como la del marinero del viejo romance
espanol, esta llella de magica potencia; Ulla potencia con la que nos-
otros-escolares-tenemos que enriqueeer nuestros espiritus.
Tenemos, ademas, que establecer otras vinculaciones. La Univer-
sidad debe establecer cursos para 1a ampliaci6n de estudios en el ho-
gar. Debe asimismo establecer una revista universitaria de alto ca-
libre. Debe editar y difundir las tesis de sus profesores y de sus
g:raduados. Debe editar en forma sel1cilla y clara idearios de los
mas ilustres pellsadores nuestros y americanos. Debe fomentar el
desarrollo de bibliotecas munieipales, .sirviendole gratuitamente las
obras principales que del)en constituir Stl haber intelectual mi-
nimo. Debe asimismo establecer vinculaciones con universidades del
Norte y del Sur. Debe ser difusora del pensamiento, del sentimiento,
del problematico vivir puertorriquefio.
Isla.
En toclas sus actividades, debe estimular y desarrollar un
fundo sentido de unidad en nuestro pueblo. Puerto Rico es una es-
casa tierra en soledad. Una tierra cargada de hombres sobre el mar.
Hoy mas que nu.nca islefios, cada de nosotros' gana 0 pierde su
particular destino a la medida de su nob1eza frellte al destino co-
de dos millones de seres humanos.
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Cada uno ha de entender 10 que va envuelto en este destino y en
esta hora. As! ustedes, universitarias. Estamos peleando
contra el coloniaj.e que el ansia desenfrellada de poder quiere impo-
ner al mundo. EstamoFl peleandQ contra el eaciquismo; contra las
zonas de privilegio de los caciques; contra la burla de las maquinas
y laburla de las instituciones que se convierten en maquinarias al
perder e1 sentido de su servicio; contra la pro.paganda. y
mentirosa. Nada de eso es hoy respetable en ninguna parte del mundo
democratico, ni en mayor ni en menor grado. Contra eso estamos
peleando. Estamos peleando porque se logre la libertad del hombre,
el respeto a su espiritu, el acatamiento a su dignidad; porque se es-
tablezcall nuevas y mas legitimas formas c1e co:nvivencia. Por-eso
estamoS peleando todos en cualquier parte del mundo donde sea, y
en cualquier sitio que 110S toque ocupar; en 1a trinchera, en la ia-
brica, en la catedra, en el pupitre estudiantil. Mientras defendamos
el valor trascenc1ente de la persona humana en el sitio que nos toque,
estamos pelealldo tambien.
Esta es de inme.diato nnestra luella; luella en la mente y lueha en
el espiritu de eada eriatura en contacto eon la dentro
de estas aulas y fuera de ellas. Lucha pOl' realizar el sentido de la
vida universitaria, dentro del sentic10 de la vida puertorriguefia,
delltro del sentido de la vida cristiana.
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JUNTA EDITORA DE LA UNIVERSIDAD
ESTE DISCURSO SE ACARD DE JMPltUl1R EL DiA 19
DE ABRIL DE 1943 EN LOS TALJ.ERES DEL
NEGOCIADO DE lYIATERIALES, IMl'RENTA y rrRANSPORTE
EN SAN JUAN DE P U ~ T O RICO
CANJE
I..Ja Junta Editora de Ia Universidad de Puerto Rico
suplicay g l d ~ e e el establecimiento de camhios
con las publieaeiones similares de otras instituciones.