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El transporte multimodal se define como el transporte de mercancas utilizando, por lo menos, dos medios de transporte diferentes bajo un nico contrato de transporte. Tiene la ventaja de emplear un nico operador, denominado operador de transporte multimodal, y un nico contrato de transporte para gestionar toda la operativa, independientemente de los medios de transporte utilizados. Veamos el ejemplo real de un contenedor con vino que va desde un viedo en San Rafael (Mendoza) a una ciudad en Alemania, llamada Offenbach cerca de Frankfurt. El circuito que va transitar este contenedor es el siguiente: - por camin desde San Rafael a una terminal ferroviaria llamada Palmira - por tren desde Palmira hasta la estacin Retiro, en Buenos Aires - por camin desde Retiro hasta el puerto - por buque del Puerto de Buenos Aires hasta Rotterdam - por tren desde Rotterdam a Francfort - por camin desde Francfort hasta Offenbach

La ventaja del transporte multimodal es que le permite en este caso al dueo del viedo contratar directamente con el operador de transporte multimodal quien se encargara de toda la logstica necesaria para llevar los vinos desde San Rafael hasta Offenbach, todo lo cual se instrumentara en nico contrato de transporte en lugar de 6 contratos distintos que traeran aparejado mayores costos y complicaciones.

Las tentativas para llegar a un convenio mundial en materia de transporte multimodal de mercancas comenzaron en 1972 y durante 8 aos hubo reuniones en las Naciones Unidas en Ginebra. De inmediato se comprob que la tarea no sera fcil y que hay muchos intereses opuestos. En 1980 se aprob el convenio de transporte multimodal con un sistema uniforme, con ligeras modificaciones. De inmediato hubo 9 protestas de pases, incluido Argentina, que advirtieron que el convenio no sera aplicable en la prctica, lo que efectivamente sucedi. Despus de 24 aos, el convenio cuenta solamente con 10 adhesiones y 2 firmas, casi todos, pases poco conocidos de frica. El convenio nunca entro en vigor.
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El comercio internacional no prest ninguna atencin al convenio y se siguieron usando las reglas 298 de la Cmara Internacional de Comercio (CCI), considerados como "insatisfactorias" por muchos pases. Finalmente, a principios de 1991, UNCTAD de las Naciones Unidas debi reconocer que el convenio nunca se iba a poner en prctica y comenz conversaciones con la C.C.I. para buscar alguna solucin intermedia. En junio de 1991 se lleg a un acuerdo para las nuevas reglas de UNCTAD-ICC, llamadas reglas relativas a documentos de transporte multimodal, que se comenzaron a usar a partir del 1 de enero de 1992. sas reglas se basan en el sistema de red y toman en cuenta las Reglas de La Haya y La Haya Visby para el transporte martimo. No es un convenio, son reglas de acuerdos privados (libertad contractual). Bajo las nuevas reglas el transportista contractual acepta la responsabilidad para toda la cadena de origen a destino, segn el punto de recepcin y de entrega que figura en el documento. Con el comienzo del uso de estas reglas, se debera haber terminado totalmente el uso de las anteriores de la C.C.I. para el transporte combinado (las reglas 298). Sin embargo en la prctica no fue as y se siguen usando estas reglas con el trfico a muchas regiones, generalmente en pases en vas de desarrollo, por la poca confianza que los transportistas tienen en los mismos. Esta situacin se considera insatisfactoria, porque contina la incertidumbre legal, continan los litigios y el verdadero transporte multimodal no avanza. Esto produce altos costos de seguros, administraciones para seguir los reclamos y litigios, que en su conjunto se llaman "friction costs". En nuestro pas la Ley 24.921 de Transporte Multimodal regula la materia, pero es necesario aclarar que al da de la fecha se encuentra sin reglamentar. La mencionada ley se aplica slo a la importacin y al transporte interno. A los fines de esta ley se entiende que el Transporte multimodal de mercaderas es el que se realiza en virtud de un contrato de transporte multimodal utilizando como mnimo, dos modos diferentes de porteo a travs de un solo operador, que deber emitir un documento nico para toda la operacin, percibir un solo flete y asumir la responsabilidad por su cumplimiento, sin perjuicio de que comprenda adems del transporte en s, los servicios de recoleccin, unitarizacin o desunitarizacin de carga por destino, almacenada, manipulacin o entrega al destinatario, abarcando los servicios que fueran contratados en origen y destino, incluso los de consolidacin y desconsolidacin de las mercaderas, cumplimentando las normas legales vigentes; Los modos de transporte son cada uno de los distintos sistemas de porte de mercaderas por va acutica, area, carretera o ferroviaria.

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Las partes que intervienen son, por un lado el Operador de transporte multimodal (OTM), que es toda persona, porteador o no, que por s o a travs de otro que acte en su nombre, celebre un contrato de transporte multimodal actuando como principal y no como agente o en inters del expedidor o de transportadores que participen de las operaciones de transporte multimodal, asumiendo la responsabilidad por el cumplimiento del contrato; Y por otro lado el Expedidor, que es la persona que celebra un contrato de transporte multimodal de mercaderas con el operador de transporte multimodal, encomendando el transporte de las mismas. Documento de transporte multimodal Es el instrumento que hace prueba de la celebracin de un contrato de transporte multimodal y acredita que el operador de transporte multimodal ha tomado las mercaderas bajo su custodia y se ha comprometido a entregarlas de conformidad con las clusulas del contrato; El operador de transporte multimodal o su representante, deber emitir un documento de transporte multimodal, dentro de las veinticuatro (24) horas de haber recibido la mercadera para el transporte, contra la devolucin de los recibos provisorios que se hubieran suscrito. La emisin del documento de transporte multimodal no impedir que se extiendan adems otros documentos relativos al transporte o a servicios que se podrn prestar durante la ejecucin del transporte multimodal, pero tales documentos no reemplazan al documento de transporte multimodal. Este documento puede ser negociable o no negociable. Cuando se haya emitido en forma negociable "al portador", le mercadera se debe entregar a la persona que presente uno de los originales del documento. Cuando el documento de transporte multimodal se haya emitido en forma negociable "a la orden", le mercadera se debe entregar a la persona que presente uno de los originales debidamente endosado, y cuando el documento de transporte multimodal se haya emitido en forma no negociable, a la persona designada en el documento como consignatario.

La emisin del documento de transporte multimodal sin reservas apareja la presuncin de que las mercaderas fueron recibidas en buen estado y condiciones. Se admite prueba en contrario salvo que el documento se haya transferido a un tercero de buena fe.

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A continuacin se analiza y compara la normativa existente con otras propuestas superadoras como son el Proyecto de ley tipo de transporte multimodal de mercancas, conocido como Proyecto Crdoba 1987 y el Proyecto de ley tipo sobre transporte multimodal de mercaderas del ao 2008. El primero de ellos que tiene origen en el Instituto de Derecho Aeronutico, Espacial y de las Telecomunicaciones de Crdoba, presidido por el Dr. Manuel A. Ferrer. Este proyecto fue aprobado en el Primer encuentro del Cono Sur sobre Transporte Multimodal en el ao 1990 en Crdoba con la finalidad de que los pases de la regin lo adoptasen. El segundo proyecto, elaborado por la Dra. Giselle Javurek, es una propuesta de modificacin al Proyecto Crdoba 1987. Tiene origen en el ao 2008 y fue presentado junto con el libro de la Dra. Javurek De timones, alas y fletes como una propuesta superadora en materia de transporte multimodal.

Ley 24921

Convenio de Ginebra de 1980

Proyecto Crdoba 1987

Proyecto de Ley Tipo de Transporte multimodal de mercancas (2008)

Importacin y transporte interno

mbito de aplicacin

Transporte internacional. El lugar donde OTM debe tomar las mercaderas o el lugar convenido para la entrega debe estar situado en un Estado Contratante

Cuando el contrato es Importacin y celebrado en la transporte interno Republica o ella sea el lugar de ejecucin

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Desde la recepcin hasta la entrega de la mercadera Periodo de responsabilidad Desde la recepcin de la mercadera bajo la custodia del OTM hasta la entrega de la misma

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Desde la recepcin hasta la entrega de la mercadera Desde la recepcin de la mercadera bajo la custodia del OTM hasta la entrega o puesta a disposicin del consignatario, de conformidad con las leyes o los usos del lugar

El OTM es responsable por las por las acciones u omisiones de sus Responsabilidad empleados o el OTM por sus agentes en el ejercicio de sus empleados, agentes y otras funciones o de cualquier otra personas persona cuyos servicios tenga contratados para el cumplimiento del contrato. Responde por el dao, perdida y Tipo de dao retraso Si el dao se produjo en va acutica o area, se rige la responsabilidad por la legislacin Daos especfica. En los localizados dems casos o cuando no es posible determinar donde se produjo, se rige por la Ley

El OTM es responsable por las por las acciones u omisiones de sus empleados o agentes en el ejercicio de sus funciones o de cualquier otra persona cuyos servicios tenga contratados para el cumplimiento del contrato.

El OTM (ETM en este caso, Empresario de Transporte Multimodal) responde si el dao se produce dentro del mbito de su custodia

El OTM es responsable por las por las acciones u omisiones de sus empleados o agentes en el ejercicio de sus funciones o de cualquier otra persona cuyos servicios tenga contratados para el cumplimiento del contrato.

Responde por el dao y perdida Si el dao se produjo en va acutica o area, se rige la responsabilidad por la legislacin especfica. En los dems casos o cuando no es posible determinar donde se produjo, se rige por el convenio.

Responde por el dao, Responde por el dao, perdida y retraso perdida y retraso Si el dao se produjo en va acutica o area, se rige la responsabilidad por la legislacin especfica. En los dems casos o cuando no es posible determinar donde se produjo, se rige por la proyecto de ley. Si el dao se produjo en va acutica o area, se rige la responsabilidad por la legislacin especfica. En los dems casos o cuando no es posible determinar donde se produjo, se rige por la proyecto de ley.

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Causales de exoneracin

Responsabilidad Objetiva: a) Vicio propio de la mercadera, incluyendo las mermas normales provenientes de sus propias caractersticas, pese al cuidadoso manipuleo y transporte; b) Defectos o deficiencias de embalaje; que no sean aparentes; c) Culpa del expedidor, consignatario o propietario de la mercadera o de sus representantes; d) Caso fortuito o de fuerza mayor. El transportador deber probar que l o su representante han adoptado todas

a) adopcin de todas las medidas razonables para evitar el dao. b) Causas concurrentes.

Responsabilidad Objetiva: a) Vicio propio de la mercadera, incluyendo las mermas normales provenientes de sus propias caractersticas, pese al cuidadoso manipuleo y transporte; b) Defectos o deficiencias de embalaje; que no sean aparentes; c) Culpa del expedidor, consignatario o propietario de la mercadera o de sus representantes; d) Caso fortuito o de fuerza mayor.

Responsabilidad Objetiva: a) Vicio propio de la mercadera, incluyendo las mermas normales provenientes de sus propias caractersticas, pese al cuidadoso manipuleo y transporte; b) Defectos o deficiencias de embalaje; c) Culpa del expedidor, consignatario de la mercadera; d) Caso fortuito o de fuerza mayor. Cualquier otra causal de exoneracin es nula y sin efecto.

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las medidas para evitar el dao; e) Huelgas, motines o "lockout" efectuados por terceros; f) Orden de una autoridad pblica que impida o retrase el transporte, por un motivo no imputable a la responsabilidad del operador de transporte multimodal. Estas dos ltimas causales nos llevan a preguntarnos si corresponderan como causal de exoneracin cuando existe culpa del OTM, por ejemplo, en el caso de una huelga porque el transportador no paga los salarios a sus empleados. 400 pesos argentinos oro por bulto o Limite de unidad de flete responsabilidad (granel)

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920 unidades de cuenta por bulto o unidad o 2.75 DEG por kilo bruto daado, el MAYOR o 8.33 DEG por kilo bruto perdido si no

Responde Reparacin Integral ilimitadamente (debi decir que la reparacin es integral)

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hay acutico.

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Prdida del derecho a la limitacin

Si se prueba que la prdida, el dao o la demora en la entrega provinieron de una accin u omisin imputable al operador de transporte multimodal, al porteador efectivo, al depositario o sus dependientes con dolo o culpa grave.

Si se prueba que la perdida, el dao o el retraso en la entrega provinieron de una accin o una omisin del OTM realizadas con intencin de causar tal perdida, dao o retraso o temerariamente y a sabiendas de que probablemente sobrevendran la perdida, el dao o el retraso

No existe limitacin de responsabilidad. Hay responsabilidad ilimitada (debi decir integral). La limitacin de responsabilidad solo ser aplicable si el dao se produjo durante el transporte areo o martimo, en estos casos la limitacin est determinada por las respectivas legislaciones

No existe limitacin de responsabilidad. Hay reparacin integral. La limitacin de responsabilidad solo ser aplicable si el dao se produjo durante el transporte areo o martimo, en estos casos la limitacin est determinada por las respectivas legislaciones

Aviso

El consignatario, dentro de los cinco (5) das hbiles de recibida la mercadera, debe dar aviso al OTM sobre la prdida, dao o demora en la entrega. La falta de aviso generar la presuncin de que fue entregada tal como se encontraba descrita en el documento de

Uno (1) da hbil y en caso de daos no aparentes seis (6) das

El consignatario, dentro de los diez (10) das contados desde la entrega o que debi ser entregada la mercadera deber dar aviso al ETM. La falta de aviso torna inadmisible cualquier accin contra el ETM salvo fraude de ste

El consignatario, dentro de los diez (10) das contados desde la entrega o que debi ser entregada la mercadera deber dar aviso al OTM. La falta de aviso har presumir que la entrega fue de acuerdo a lo pactado en el contrato

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transporte multimodal. Admite prueba en contrario

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Tribunales nacionales

Jurisdiccin

El demandante Tribunales nacionales Tribunales nacionales puede iniciar la accin ante un tribunal que sea competente de conformidad con la ley del Estado en el que el tribunal est situado y dentro de cuya jurisdiccin se encuentre el establecimiento principal o la residencia habitual del demandado, o el lugar de celebracin del contrato, o el lugar en que se hayan tomado las mercaderas, o el lugar de entrega, o cualquier otro lugar designado al efecto
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en el contrato y consignado en el documento de transporte multimodal.

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Un ao, contado a partir del momento en que la mercadera fue o debi ser entregada

Prescripcin

2 aos. Sin embargo si dentro de un plazo de 6 meses contados desde el da siguiente al de la entrega de las mercaderas o del da que deban haberse entregado, no se ha dado una notificacin por escrito en la que se haga constar la naturaleza y los detalles principales de la reclamacin, la accin prescribir a la expiracin de ese plazo.

Un ao, contado a partir del momento en que la mercadera fue o debi ser entregada

Un ao, contado a partir del momento en que la mercadera fue o debi ser entregada

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