SOMOS LIBRES PORQUE SOMOS PRISIONEROS DE ESPERANZA POR QUE TENEMOS F DADA POR LA ESPERANZA MENSAJE DE ESPERANZA ANTECEDENTE,

POR LA MANIFESTACION DE LA MISERICORDIA ANTES DE EL CUMPLIMIENTO DEL TIEMPO, PARA LA SALVACION! LA RIQUEZA DE LAS NACIONES (ADAM SMITH) Prlogo. La fecha de nacimiento de Adam Smith no se conoce, solo la de su bautizo que fue el 5 de junio de 1723, su padre y homnimo fue contador mayor de aduanas y su madre, Margaret Douglas, era hija de un terrateniente. Durante su infancia fue secuestrado por unos gitanos que luego lo abandonaron ya que Smith seria un psimo gitano. Estudio en la universidad de Glasgow en Escocia y luego se gan una beca para estudiar en Oxford. A los 26 aos era profesor de lgica y a los 28 obtiene un cargo de profesor de filosofa moral (teologa, tica, jurisprudencia y economa y poltica). La riqueza de las naciones se pblico en 1776, es definida como la gnesis del liberalismo y por consiguiente, el basamento del capitalismo. En esta obra, Smith sostiene la existencia de un ser interior que aprueba o condena las acciones propias y ajenas. Tambin explica como se socializa el hombre con el mercado para poner en marcha el sistema econmico. Smith escribi en 2 pocas, una con caractersticas medievales y otros con el inicio de la revolucin industrial. Adam Smith se consideraba como un hombre reconcentrado y hasta distrado, nunca se caso. Muri a los 67 aos en 1740 lleno de honores. Esta enterrado en la iglesia de Cannongate. Libro primero Trabajo, moneda, precio, salario, bienes, renta, capital Captulo 1: La divisin del trabajo La divisin del trabajo causa un gran proceso de facultades productivas. En las grandes fbricas pueden sectorizasen las tareas ms fcil por la cantidad de actividades, pero la divisin del trabajo sigue siendo difcil de apreciar. Cada tipo de trabajo requiere una cantidad de operaciones, pero no se podra hacer bien el trabajo si todas las actividades fueran realizadas por la misma persona. Los pases pobres se destacan por la agricultura y el pas rico por las manufacturas. Tras la divisin del trabajo, hay 3 motivos para el aumento productivo: 1. La especializacin de cada trabajador en lo suyo. 2. Se ahorrara tiempo en el encadenamiento de operaciones. 3. La maquinaria adecuada para cada labor. Con una sociedad bien conducida, se generar una abundancia que llegue hasta los pobres y que sin el esfuerzo de los seres humanos no se podra disponer ni siquiera de lo mnimo. Captulo 2: Que motiva la divisin del trabajo Esta divisin no es producto de la mente humana, si no una consecuencia de la naturaleza del hombre; perturbar y negociar algo por otra cosa. Durante la vida del

hombre siempre necesitar la ayuda y el auxilio de los otros. Los bienes que necesitamos se obtienen ofreciendo lo que el otro aprecia. Cada individuo se especializa, as se satisfacen las propias necesidades. La disparidad de talentos les permite la mutua utilidad, al proporcionar a un pozo comn sus diferentes productos y por medio de compra o canje, cada uno consiga lo que necesite. Captulo 3: La divisin del trabajo es limitada por la extensin del mercado El hombre, cuando el mercado es pequeo no se anima a realizar una sola ocupacin. En la costa las vas fluviales originaron nuevas posibilidades de mercados y eso favorece la subdivisin y perfeccionamiento del trabajo. Pero resulta difcil extenderla hacia el interior del pas. Las vas martimas permiten acarrear mayor cantidad de mercanca, ese trfico enriquece a las diferentes industrias, as se promueve las economas de las distintas ciudades. Egipto, con ciertas obras en el interior logro un progreso, desarrollando el comercio interior por esas vas navegables. Para que una nacin logre un comercio importante debe tratar de que los ros se subdividan en varios brazos y al pasar a otra nacin no hallen obstculos para llegar al mar. Captulo 4: Origen y uso de la moneda El hombre satisface la necesidad de la obtencin de un producto ajeno por medio de trueques. Se convierte en mercader, y la sociedad, en una organizacin de tipo comercial. Empezaron a aparecer desajustes entre lo producido por cada uno y lo necesitado y exista la posibilidad de que el canje no fuera posible, y el hombre para evitar estos inconvenientes, trato de negociar para disponer los productos deseados. Se utilizaban productos como el ganado, la sal, el tabaco, el azcar, etc. Pero el hombre prefera los metales por no perecederos y as poderse dar a modo de cambio. El hierro, cobre, oro y plata eran utilizados como moneda, pero se originaban en muchos fraudes y abusos ya que deban de ser pesado y compensados. La casa de moneda, identificaban mediante un sello oficial la cantidad y calidad del metal y tuvieron nombres como: libra esterlina inglesa, libra francesa, entre otros. La moneda se convirti en el elemento universal de comercio en todos lo pases civilizados y por su intermedio, se vende, compra y canjea todo tipo de productos. Captulo 5: Precio real y nominal de las mercancas (precio en trabajoPrecio en moneda) Una vez instalada la divisin del trabajo, es poco lo que el hombre puede lograr por si solo, y depender de otras personas para obtener otros bienes. Lo que se puede comprar con dinero, se compra con el trabajo, es decir, -el dinero es poder y tiene la facultad de comprar y el valor de cambiarlo por otra cosa-Hobbes. Es difcil hacer una relacin proporcional habida entre cantidades distintas y trabajo; deben tenerse en cuenta el grado de ingenio y de fatiga utilizados. Una mercanca que vare continuamente su valor, nunca podra ser la medida exacta para el valor de otros productos. El trabajo no cambia nunca de valor, es el verdadero valor y nico patrn efectivo para la comparacin de valores: es el precio real. La moneda solo es el precio nominal.

Esta mal que el empleador le suba el precio a los bienes por el valor del trabajo, ya que lo caro o barato es el bien. Tienen que darle un precio real a cada bien ya que los precios ocasionales varan mucho. Captulo 6: Elementos componentes del precio de las mercancas La norma para el cambio de distintos objetos, es la proporcin entre las diferentes clases de trabajo necesarias para obtenerlos. Se debe considerar la cantidad de esfuerzo para realizar ese trabajo. Al acumularse el capital en varias personas, estas dan trabajado para sacudir utilidades de la venta de su mercadera. Dado ese beneficio, el obrero recibe su salario y el empresario logra beneficios sobre el capital invertido, aunque siempre espera que sus beneficios sean proporcionales a su inversin. La renta que se origina en el trabajo es el salario; la que proviene del capital es el beneficio; la que procede de una persona que presta el dinero a otra es el inters; el beneficio que surge completamente de la tierra se denomina renta y es propiedad del terrateniente. Captulo 7: Precio natural de los bines en el mercado En los diferentes empleos del trabajo y del capital, hay una tasa promedio del flujo de salarios y beneficios, condicionada por le tipo de sociedad y de empleo. Los niveles comunes se denominan tasas naturales de los salarios, del beneficio y de la renta. Todo bien rinde un beneficio; el precio al que se venden las mercancas se denomina precio de mercado y puede o no se igual o al natural. Esto esta dado por la demanda y la oferta; si hay mucha, demanda y poca oferta el precio del mercado exceder al natural o si hay mucha oferta el precio puede bajar al natural. El precio natural es el precio central. Los monopolios mantienen baja la oferta del mercado por eso mantienen precios con mayores ganancias. Captulo 8: Salario y trabajo El producto del trabajo es el salario. En un principio todo el producto del trabajo era del trabajador pues no haba patrones con quien compartir. Aparece la apropiacin de tierra y acumulacin del capital, por eso se reduce la produccin del producto de trabajo por la renta del propietario y por la del beneficio del dueo del capital. Los salarios del trabajador dependen del contrato realizado entre el operario y el patrn. Si se aumentan los asalariados de mano de obra, se ofrecen mejores salarios y se aumenta el capital destinado para estos pagos. La riqueza de un pas no se puede mantener estacionaria si el capital se mantiene estable, no hay necesidad de ms trabajadores para nuevos cargos. Las provisiones pueden variar de precio pero el salario permanece uniforme, si hay una reduccin en el precio de los productos al operario le resulta mas fcil cubrirlas. El aumento de salario incrementa el precio de muchos artculos, lo cual limita su consumo, pero esto hace subir la capacidad productiva y la cantidad de mercanca. Captulo 9: Beneficios del capital

Si los capitales se invierten en el mismo rubro, se disminuye su beneficio pues hay una competencia entre ellos. La riqueza e ingreso de las naciones aumenta de continuo, lo mismo que los salarios. Para un negocio en la ciudad hace falta mayor capital que en un pueblo pequeo. En las capitales compiten para conseguir obreros, suben los salarios, baja el capital. En el pueblo pequeo no hay capital suficiente para dar trabajo a todos, los obreros compiten entre si, aumenta el beneficio. Quien toma dinero arriesga el capital y se lo asegura al prestamista dndole un pequeo porcentaje mayor al habitual para compensar por la utilizacin de su dinero. Captulo 10: Salarios y beneficios en los diferentes empleos del trabajo y el capital En un mismo territorio, los beneficios y desventajas que se producen por los diferentes empleos y del capital deben ser iguales. Parte I: desigualdades propias de la naturaleza de los empleos: Causas de diferencias en las ganancias en los empleos: Lo placentero, la facilidad o no del aprendizaje, la continuidad o eventualidad del empleo, la fe que tengamos en quien hace la tarea y la duda acerca del xito. Paro lograr la igualdad en los beneficios y desventajas hay 3 condiciones: la primera son los empleos que deben ser bien conocidos, la segunda, es que deben encontrarse en situaciones normales y la tercera es que sean empleos nicos de quienes lo realizan Parte II: desigualdades ocasionadas por la poltica en Europa: se originan por 3 fuentes: 1. Se limita la competencia en determinados empleos a una cantidad menor a aquellos que estn decididos a ejercerlos. 2. Se aumenta el nmero ms de lo necesario, incrementando la competencia por encima de lo natural. 3. Se limita la circulacin del capital y del trabajo. Captulo 11: La renta de la tierra La renta es el pago que hace el colono por el uso de la tierra. Hay propietarios que mejoran el suelo, hay otro que reclama renta por tierra que no tiene mejora y si la hay proviene del capital de colono. El colono se beneficia por lo que da el suelo y pueda vender para su beneficio. Parte I: productos de la tierra que siempre dan renta al dueo: hay que mirar que cultivo en un momento determinado y segn la zona sea ms ventajoso. La renta de la tierra cultivada cuya produccin es el alimento humano, ajusta la renta de las otras tierras cultivadas. Parte II: productos de la tierra que, en ocasiones no dan renta: el alimento aparece como la nica produccin del suelo que da renta al dueo, pero el hombre adems necesita vestido y vivienda, a partir de la produccin de la tierra el hombre ser capaz de pagar sus necesidades. Una vez satisfecha sus necesidades bsicas, vienen el deseo de conseguir elementos que le produzcan placer, por lo cual trabajan sobre otros productos que generen renta como, la ganadera, la plantacin de rboles, etc. Digresin sobre la variacin del valor de la plata durante los siglos precedentes:

Primer perodo: en el ao 1350 la plata fue bajando de valor hasta 1570, la medida real del valor esta dada por el trabajo y no por un producto en particular. Segundo perodo: de 1570 a 1640 la plata bajo su valor real. Se cree que fue por el descubrimiento de minas de plata en Amrica, de forma que la oferta super la demanda. Tercer perodo: entre 1631 y 1640 estuvo el valor de la plata en el punto mas bajo. Esto debido a situaciones de guerra. El desgaste natural de la moneda, el valor natural de la moneda de plata a la de otro. Variaciones en la proporcin entre los valores del oro y de la plata: el valor del oro y la plata no estn unidos a las cantidades existentes en el mercado, la plata es ms barata que el oro. Si es difcil sacar un metal de la mina aumenta sus costos. Eso produce escasez sobre el precio del metal en proporcin a la dificultad de extraerlo. El aumento del precio nominal de la plata proviene del alza en el precio de otras mercancas. Los efectos que la riqueza produce sobre las 3 especies de productos primarios de la tierra se dividen en 3 categoras: 1. Compuesta por productos que la naturaleza genera y son perecederos y no se pueden almacenar (peces, aves, etc.) 2. Son los productos primarios aumentan en cantidad por el trabajo humano (plantas, animales). El alza en el precio de estos productos no es depreciacin del valor de la plata si no hay un mayor precio en los productos. 3. Tiene influencia la industria humana. Se trata de derivados de productos primarios, ejemplo, la lana, el cuero. Esto se limita a la disponibilidad de estos productos. Los variantes del valor de la plata y del oro no es prueba de riqueza de una nacin, es prueba de la fecundidad o no de las minas que suministran estos metales. Conclusiones del capitulo: * Todo progreso de la sociedad lleva a aumentar la renta real de la tierra y la riqueza del propietario. * Los obreros sufren subas y bajas de su salario de acuerdo a la situacin. * La tercera clase vive de sus beneficios y da empleo

SOLO CAPITULO 7

NA INVESTIGACIN DE LA NATURALEZA Y LAS CAUSAS

DELA RIQUEZA DE LAS NACIONES. ADAM SMITH

LIBRO PRIMERO
DE LAS CAUSAS DE MEJORA DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS DEL TRABAJO YDEL ORDEN DE ACUERDO AL CUAL SU PRODUCTO ES NATURALMEN TE DISTRIBUIDO ENTRELAS DIFERENTES CATEGORAS DEL PAS

CAPTULO VII DEL PRECIO NATURAL Y DEL PRECIO DE MERCADO DE LAS MERCANCAS

Traduccin de este enlace.

1.7.1 En todas las sociedades o vecindarios hay una tasa media u ordinaria de salarios y
beneficios comn a los diferentes empleos del trabajo y el capital. Esta tasa est naturalmente regulada, y como demostrar ms tarde, en una parte. por las circunstancias generales de la sociedad, su riqueza y su pobreza, su condicin avanzada, estacionaria o en declive; y de otra, por la naturaleza particular de cada empleo.

1.7.2 En todas las sociedades o vecindarios hay una tasa media u ordinaria de la renta
de la tierra, la cual es regulada tambin, como demostrar ms tarde, parcialmente por las circunstancias de la sociedad o vecindario en la cual la tierra est situada, y parcialmente por la fertilidad natural o mejorada de la tierra.

1.7.3 Estas tasas naturales o medias deben ser denominadas tasas naturales del salario
del trabajo, del beneficio y de la renta en el lugar y tiempo donde ellas prevalecen.

1.7.4 Cuando el precio de un artculo cualquiera no es, ni superior ni inferior al precio

suficiente para pagar la renta de la tierra, los salarios del trabajo y los beneficios del capital empleado en cultivar, elaborar y llevar al mercado dicho producto, siendo estos tres acordes a su tasa natural, dicho producto es entonces vendido a lo que deberamos llamar su precio natural.

1.7.5 Dicho artculo es entonces vendido por lo que realmente vale, o por lo que
realmente cuesta a la persona que lo lleva al mercado. Porque si bien en el lenguaje vulgar, en lo que denominamos el coste de cualquier mercadera, no est comprendido el beneficio de la persona que lo revende de nuevo, si lo vende a un precio que no le permite ganar la tasa comn de beneficio en su vecindario, es evidentemente un perdedor en el comercio. Si empleara el su capital de cualquier otra forma, debera haber obtenido ese beneficio. Su beneficio es, adems, su ingreso, que es su verdadero fondo de donde obtiene, adems, su subsistencia. As, mientras elabora y lleva sus productos al mercado, el avanza a sus empleados sus salarios o su subsistencia; de este mismo modo se avanza l mismo su propia subsistencia, la cual est, generalmente, en proporcin, al beneficio que l razonablemente espera de la venta de sus propios productos. A menos que le rindan su beneficio, por consiguiente, los artculos vendidos no le reintegrarn lo que puede decirse que realmente le costaron.

1.7.6 As pues, aunque el precio que le da ese beneficio al comerciante no es siempre el

ms bajo al que puede a veces vender sus productos, si es el ms bajo al que probablemente venda sus productos por un perodo de tiempo considerable. Por lo menos en donde est instalada la perfecta libertad, o donde puede cambiar de negocio tantas veces como desee.

1.7.7 El precio real al cual se vende normalmente un artculo es el denominado precio

de mercado. Este puede estar, bien por arriba, o por debajo, o exactamente al mismo nivel que el precio natural.

1.7.8 El precio de mercado de cualquier mercanca particular es regulado por la

proporcin entre la cantidad que es realmente llevada al mercado y la demanda de aquellos que estn deseosos de pagar el precio natural de dicho artculo, o dicho de otro modo, el valor entero de la renta, del trabajo y del beneficio que debi ser pagado para llevar dicho artculo al mercado [aqu A. Smith parece apostar por la que entonces an no exista, Ley de Say]. Esa gente debe ser denominada los demandantes efectivos, y su demanda la demanda efectiva, porque debe ser suficiente para efectuar el transporte de la mercanca al mercado. Esta es diferente de la demanda absoluta. Un hombre muy pobre pude, en algn sentido, demandante de un coche tirado por seis caballos; posiblemente deseara tener uno; pero su demanda no es una demanda efectiva, porque dicho artculo nunca ser llevado al mercado para satisfacer su deseo[Curiosamente, aqu a. Smith usa un lenguaje macroeconmico Keynesiano, la "demanda efectiva", a diferencia del microeconomismo, valga la palabra, de los autores que empezaron a escribir un siglo ms tarde, los marginalistas].

1.7.9 Cuando la cantidad de cualquier producto que es llevado al mercado cae por
debajo de la demanda efectiva, todos aquellos que estn deseosos de pagar el valor entero de la renta, de los sueldos y de los beneficios, que debe ser pagado para llevar el producto al mercado, no pueden obtener la cantidad que necesitan [otra vez la ley de Say]. Algunos que desean dicho producto ms que el resto, estarn dispuestos a pagar ms. Una competencia empezar entre ellos, y el precio de mercado aumentar ms o menos por encima del precio natural, segn sea mayor o menor esta insuficiente oferta, o la riqueza o la lujuria extravagante de los competidores, den una mayor o menor estmulo al deseo en dicha competencia. Entre competidores de igual riqueza y lujuria la misma deficiencia generalmente ocasionar un mayor o menor deseo, de acuerdo a si la adquisicin de dicho artculo sea de mayor o menor importancia para ellos [parece claro que Smith ve un factor subjetivo en esa competencia, no solo el objetivo de la insuficiencia de la demanda para satisfacer la oferta]. De ah los precios exorbitantes de las cosas necesarias para la vida durante el bloqueo de una ciudad o una hambruna.

1.7.10 Cuando la cantidad llevada al mercado de un producto excede la demanda

efectiva, no todo puede ser vendido a aquellos que desean pagar todo el valor de la renta, los salarios y el beneficio, los cuales fueron pagados para llevar dicho producto al mercado. Algo debe ser vendido a aquellos que desean pagar menos, y el precio inferior que ellos ofrecen reduce el precio del conjunto. El precio de mercado se hundir ms o menos por debajo del precio natural, de acuerdo segn la cuanta de lo que sobra incrementa la competencia entre los vendedores, o segn sea importante para los vendedores deshacerse de toda la partida entera. El mismo excedente, segn el artculo sea perecedero o no, ocasionar una mayor o menor competencia; en la importacin de naranjas, por ejemplo, ms que en la importacin de chatarra.

1.7.11 Cuando la cantidad llevada al mercado de un artculo es justo la suficiente para

suministrar la demanda efectiva, y no ms, el precio del mercado ser, o bien exacto, o bien tan prximo al precio natural que se podrn considerar como iguales. Toda la cantidad llevada al mercado esta disponible a ese precio, y no est disponible a mayor precio. La competencia entre los comerciantes les obliga a todos ellos a aceptar ese precio, pero tampoco les obliga a aceptar un precio menor.

1.7.12 La cantidad de cada artculo llevado al mercado naturalmente se ajusta a la

demanda efectiva. Es del inters de todos los que emplean su tierra, su trabajo o su capital en hacer llegar al mercado cualquier mercadera, que esa cantidad nunca supere a la demanda efectiva; y es del inters de las dems personas que esa cantidad nunca caiga por debajo de dicha demanda.

1.7.13 Si en cualquier momento la cantidad llevada al mercado excede a la demanda

efectiva, alguna de las partes componentes de su precio debe ser remunerado por debajo de su tasa natural. Si es la renta, es del inters de los terratenientes retirar de inmediato una parte de su tierra. Si son los salarios o los beneficios, el inters de los trabajadores en un caso y de los capitalistas en el otro los inducir a retirar parte de su trabajo y de su capital de ese empleo. La cantidad llevada al mercado pronto ser no ser suficiente para abastecer la demanda efectiva. Todas las diferentes partes integrantes del precio de mercado pronto crecern a su tasa natural, y el precio de mercado a su precio natural.

1.7.14 Al contrario, cuando la cantidad llevada al mercado de cualquier producto cae

por la demanda efectiva, alguno de las partes componentes de su precio debe crecer por encima de su tasa natural. Si es la renta, el inters de todos los terratenientes les llevar naturalmente a preparar ms tierra para el cultivo de ms de dicho artculo. Si son los salarios o los beneficios, el inters de los trabajadores y de los comerciantes pronto les impulsar a emplear ms trabajo y capital en preparar y llevar mayor cantidad de dicho artculo al mercado. La cantidad llevada al mercado pronto ser suficiente para satisfacer la demanda efectiva. Las diferentes partes componentes de dicho artculo pronto bajarn a su tasa natural, y el precio a su precio natural.

1.7.15 El precio natural es, por consiguiente, por as decirlo, el precio central, hacia el
cual los precios de todas las mercaderas estn continuamente gravitando. Diferentes accidentes pueden mantener los precios de mercado suspendidos durante un buen tiempo por encima de l, y a veces los fuerzan por debajo de l. Pero cualquiera que sean los obstculos que le impiden establecerse como ese centro de reposo y de continuidad, los precios de mercado estn continuamente tendiendo a los precios naturales.

1.7.16 De este modo y de forma natural, la cantidad total que la industria anualmente
emplea en producir y llevar cualquier artculo al mercado se ajusta a la demanda efectiva. Como es natural, apunta a llevar siempre la cantidad precisa, y no ms, que la cantidad precisa, que el mercado demanda.

1.7.17 Pero en algunos empleos la misma cantidad de industria en aos diferentes

producir muy diferentes cantidades de artculos; mientras que en otros empleos siempre producirn las mismas, o casi la misma cantidad de artculos. El mismo nmero de peones agrcolas producirn, en diferentes aos, muy diferentes cantidades de cereal, vino, aceite, lpulo cervecero, etc. Pero el mismo nmero de hilanderos y tejedores producirn cada ao la misma cantidad o casi la misma cantidad de lino y paos de lana. Slo la cantidad media producida en un tipo de industria puede encajar en cualquier aspecto con la demanda efectiva; y as como la produccin real frecuentemente es mucho mayor o mucho menor que su produccin medio, la cantidad de los productos llevados al mercado excedern mucho a veces, y a veces caer muy por debajo de la demanda efectiva. Incluso aunque la demanda efectiva contine siendo la misma, su precio de mercado estar sujeto a grandes fluctuaciones, y a veces subir muy por encima de su precio natural y a veces se desplomar muy por debajo del

mismo. En otras clases de industria, como el producto depende de cantidades fijas o casi fijas de trabajo, el primero puede ser ajustado ms exactamente a la demanda efectiva. Por lo tanto, mientras esa demanda contine la misma, el precio de mercado del producto considerado hace aproximadamente lo mismo, y ser prcticamente lo mismo que el precio natural. Que el precio del lino y de los paos de lana no sufren tan grandes variaciones como el precio del cereal es algo que la experiencia personal de cualquier hombre le informar. El precio de algunos tipos de mercaderas vara slo con las variaciones de la demanda; y del resto, no slo con las variaciones de la demanda, sino tambin con las mucho ms grandes y mucho ms frecuentes variaciones en la cantidad que es llevada al mercado para satisfacer la demanda [parece que el autor no conoca todava el trmino "oferta"].

1.7.18 Las fluctuaciones ocasionales y temporales en el precio del mercado de cualquier

mercadera recaen slo en aquellas partes de su precio que se resuelven en salarios y beneficios. Aquella parte que se resuelve en la renta est menos afectada por la baja en el precio de mercado, tanto en su tipo como en su valor absoluto. La renta monetaria no est, al menos, afectada por ellos. La renta que consiste, o bien en una cierta proporcin o en una cierta cantidad del producto bruto, sin duda no se ve afectada en su valor por todas las fluctuaciones ocasionales y temporales en el precio del mercado del producto. Pero raramente se ve afectada por ellos en su tarifa anual. A la hora de establecer los trminos del contrato, el terrateniente y el granjero procuran, de acuerdo a su mejor juicio, ajustar la tasa, no a los precios ocasionales y temporales, si no al precio medio y ordinario del producto.

1.7.19 Este tipo de fluctuaciones afectan tanto al valor como a la tasa de los salarios o
de los beneficios, de acuerdo a que el mercado sea suministrado en exceso o en defecto con mercaderas o trabajo, es decir, de trabajo hecho o por hacer. Cuando se produce un duelo nacional aumenta el precio de la tela negra (de la cual el mercado se encuentra desabastecido en semejantes casos), y aumenta el beneficio de los comerciantes que poseen una considerable cantidad de dicha mercadera. Ello no tiene ningn efecto en el salario de los tejedores. El mercado se encuentra desabastecido de mercaderas, no de trabajadores, de mercancas acabadas, y no de mercaderas por terminar. Crecen los salarios de los sastres. El mercado se encuentra desabastecido en este punto de mano de obra. Hay una demanda efectiva de ms mano de obra y de ms producto hecho del que se encuentra. Se hunde el precio de las sedas y de telas de colores, y por tanto, se reducen los beneficios de los mercaderes que tienen una considerable cantidad de dicho producto en sus manos. Se hunden tambin los beneficios de los trabajadores empleados en la preparacin de dichos productos, para los cuales la demanda se ha detenido por seis meses, o quizs, por un ao. El mercado se encuentra en este caso sobreabastecido con mercaderas y trabajo al mismo tiempo.

1.7.20 Pero, a pesar de que el precio de mercado de cada mercadera en particular

gravita, como si dijramos, hacia su precio natural, a veces por algn suceso particular, a veces por causas naturales y a veces por una regulacin especial de la polica, en algunas mercancas, pude mantener el precio de mercado alejado, muy por encima de su precio natural./div>

1.7.21 Cuando por un incremento de la demanda efectiva, el precio de mercado de

algn artculo en particular empieza a crecer por muy encima de su precio natural, aquellos que emplean sus capitales para suministrar ese mercado son generalmente cuidadosos en enmascarar este cambio. Si este hecho fuese bien conocido, sus grandes beneficios que ellos obtienen tentaran a tantos nuevos competidores para emplear sus capitales de la misma

manera que, pronto la demanda efectiva estara bien abastecida, el precio de mercado pronto se reducira a su precio natural, y quizs por algn tiempo, el precio de mercado caera por debajo del natural. Si el mercado est a una gran distancia de la residencia de los que lo abastecen, quizs puedan mantener el secreto por varios aos seguidos, y pueden seguir disfrutando de sus extraordinarios beneficios sin ningn nuevo rival. Sin embargo, secretos de esta clase, debemos saber, rara vez pueden ser guardados por mucho tiempo, y los beneficios extraordinarios escasamente pueden ser mantenidos un poco ms de tiempo que el secreto.

1.7.22 Los secretos en la manufactura pueden ser guardados por ms tiempo que los
secretos en el comercio. El tintorero que ha encontrado el medio de producir un color particular, el cual cuesta slo la mitad de los que se fabrican comnmente, puede, con una buena gestin, disfrutar de la ventaja de su descubrimiento tanto como el vida, e incluso legar el descubrimiento a sus descendientes. Sus beneficios extraordinarios provienen del alto precio que se le paga por su trabajo especfico. Consisten en los altos beneficios de su trabajo. Pero como los beneficios se repiten en cada parte de su stock de capital, y como la cantidad total mantiene, a este respecto, una proporcin regular al capital, se les considera como beneficios extraordinarios del capital.

1.7.23 Este tipo de mejoras en el precio de mercado son, evidentemente, los efectos de
sucesos especiales, los cuales, sin embargo, pueden durar durante muchos aos seguidos.

1.7.24 Algunas producciones naturales requieren unas determinadas caractersticas

especiales de suelo y de situacin que, que quizs todas las tierras de un pas de gran extensin no sean suficientes para abastecer la demanda efectiva. Toda la cantidad llevada al mercado, por lo tanto, estar a disposicin de aquellos que tengan grandes deseos de pagar algo ms de lo que es suficiente para pagar la renta de la tierra que la produce, los salarios de los trabajadores y los beneficios del stock de capital que fue empleado en preparar y llevar al mercado todo el producto, de acuerdo a sus tasas naturales. Dichas mercancas pueden continuar durante siglos enteros siendo vendidas a su alto precio; y la parte del precio que se resuelve en la renta de la tierra, en este caso, es la que se paga , por lo general, por encima de su tasa natural. La renta de la tierra que permite semejante produccin singular y apreciada, como la renta de algunos viedos en Francia, de un tierra particular en calidad y situacin, no guarda una proporcin regular a la renta de otras tierras igualemnte frtiles y bien cultivadas en su vecindario. Los salarios del trabajo y los beneicios del capital empelados en producir y llevar dichas producciones, por el contrario, estn rara vez fuera de su proporcin natural de aquellos otros que empleos de trabajo y capital en su vecindario.

1.7.25 Dichas mejoras en el precio de mercado son evidentemente el efecto de causas

naturales que pueden impedir que la demanda efectiva se vea totalmente satisfecha, y puede continuar, por tanto, eternamente.

1.7.26 Un monopolio concedido o a un individuo o a una compaa comercial tiene el

mismo efecto que un secreto en las manufacturas o en el comercio. Los monopolistas, manteniendo el mercado siempre desabastecido, sin cubrir nunca la demanda efectiva, venden sus mercaderas muy por encima de su precio natural, haciendo crecer sus emolumentos, sin importar que consistan en salarios o en beneficios, a un nivel muy por encima de su precio natural.

1.7.27 Los precios del monopolio son, en cada ocasin, los ms altos que se pueden
conseguir. El precio natural, o el precio de la competitividad libre, al contrario, es el ms bajo

que se puede obtener, no en todas las ocasiones, pero si durante un espacio considerable de tiempo [En algunas fuentes en ingls es posible que este prrafo, el anterior y el siguiente aparezcan reunificados en uno solo].

1.7.28 El precio natural, o el precio de la libre competencia, al contrario, es el ms bajo

que se puede obtener, sin embargo, no en todas las ocasiones, pero si en perodo bastante prolongado de tiempo. El primero es el mayor que se puede conseguir de los compradores, o lo que supuestamente ellos consentirn en dar; el otro es el ms bajo que los vendedores estn dispuestos a aceptar, si desean continuar en sus negocios.

1.7.29 Los privilegios exclusivos de los gremios, estatutos de aprendizaje y todas

aquellas leyes que restringen, en empleos concretos, la competencia a un nmero menor de los que, de otro modo, entraran en l, tienen la misma tendencia, aunque en un grado menor. Son una especie de monopolios en sentido amplio, y pueden mantener, frecuentemente durante siglos y en tipos enteros de empleos, el precio de mercancas particulares por encima del precio natural, y mantener los salarios de la mano de obra y los beneficios del capital empleado por encima de su tarifa natural.

1.7.30 Semejante mejoras en el precio de mercado duran tanto como los reglamentos
de la administracin que dieron lugar a ellos.

1.7.31 El precio de mercado de cualquier mercadera particular, en raras ocasiones se

mantiene por debajo de su precio natural durante mucho tiempo, aunque si puede durar mucho tiempo por encima de su precio natural. Cualquiera que sea la parte pagada por debajo de su precio natural, las personas cuyos intereses se ven afectados inmediatamente sentirn la prdida, e inmediatamente retirarn la tierra, el capital o el trabajo de la produccin de dicha mercadera, y la cantidad llevada al mercado pronto ser insuficiente para suministrar la demanda efectiva. Por esta causa, su precio de mercado pronto crecer hasta su precio natural. Esto sera al menos lo que pasara en caso de que hubiera una perfecta libertad.

1.7.32 Los mismos estatutos de aprendizaje y otras leyes corporativas que, cuando una
manufactura est en una etapa de prosperidad, habilitan al trabajador para elevar el salario que cobra una buena cantidad por encima de su tasa natural, a veces le obliga, cuando la industria decae, a bajar el salario que cobra una buena cantidad por debajo de su tasa natural. As como en el primer caso excluye a mucha gente de su empleo, en el otro caso le excluye a l de muchos empleos. Sin embargo, el efecto de semejantes regulaciones no es, ni de cerca, tan durable en bajar los salarios del trabajador por debajo de su tasa natural, como en hacerlas crecer por encima de la misma. En muchos casos, su efectividad puede durar por muchos siglos, pero en el otro caso no puede durar ms que la duracin de la vida de muchos trabajadores que fueron adiestrados en esa industria en los tiempos de prosperidad. Cuando se han ido, el nmero de aquellos que fueron adiestrados posteriormente en ese negocio naturalmente se adaptar a la demanda efectiva. Los reglamentos deben ser tan violentos como en la India y en el antiguo Egipto (donde cada hombre era obligado a seguir la profesin de su padre, y supuestamente cometa el ms horrible sacrilegio si la cambia por otra) para lograr que, en cada industria en particular y por varias generaciones seguidas, se hundan los salarios y los beneficios por debajo de su tasa natural.

1.7.33 Estas son todas las observaciones que, de momento, que pienso son necesarias
destacar sobre las desviaciones del precio de las mercaderas sobre su precio natural, bien sean ocasionales o permanentes.

1.7.34 El precio natural vara l mismo con la tasa natural de cada uno de sus
componentes, de los salarios, de los beneficios y de la renta. Y en cada sociedad esta tasa vara de acuerdo a sus circunstancias, de acuerdo a la riqueza o a la pobreza, a su condicin de progreso, estacionaria o en declive. Tratar de explicar en los cuatros captulos que siguen, tan completa y claramente que pueda, las causas de las diferentes variaciones.

1.7.35 Primero, tratar de explicar cuales son las circunstancias que naturalmente
determinan la tasa de los salarios, y en que manera estas circunstancias son afectadas por la riqueza o la pobreza, por la situacin creciente, estacionaria o en declive de la sociedad.

1.7.36 Segundo, tratar de mostrar cuales son las circunstancias que naturalmente
determinan la tasa de beneficios, y en que manera tambin, aquellas circunstanmcias son afectadas por las variaciones en el estado de la sociedad.

1.7.37 Aunque los salarios y los beneficios pecuniarios son muy diferentes en los
diferentes empleos del trabajo y el capital; aunque una cierta proporcin parece existir comnmente entre ambos, entre los salarios pecuniarios en todos los diferentes empleos del trabajo y los beneficios pecuniarios en todos los diferentes empleos del capital. Esa proporcin, segn se ver ms adelante, depende parcialmente de la naturaleza de los diferentes empleos, y parcialmente de las leyes y los reglamentos de la sociedad en cuyo seno se desarrollan. Pero aunque en muchos aspectos depende de las leyes y los reglamentos, esa proporcin parece estar poco afectada por la riqueza o la pobreza de la sociedad, o por su estado creciente, estacionario o decreciente, sino que sigue siendo la misma, o casi la misma, en los diferentes estados de la sociedad. Y tratar de explicar, en tercer lugar todas las diferentes circunstancias que regulan esta proporcin.

1.7.38 En cuarto lugar tratar de mostrar todas las diferentes circunstancias que
regulan la renta de la tierra, y como puede esta aumentar o disminuir el precio real de todas las diferentes substancias que esta produce. NOTA: hasta este momento, he usado dos fuentes en ingls y dos en castellano para ir comparando y decidirme por la que yo creo que es la mejor traduccin, pero esto me ha llevado a encontrar algunas diferencias en cuanto a los prrafos, que he ido sealando.A partir del captulo VIII del primer libro, voy a usar exclusivamente la fuente en ingls de Project Gutenberg (online), y si encuentro alguna discrepancia en cuanto a los prrafos, no la voy a sealar.

SOLO CAPITULO 8

UNA INVESTIGACIN DE LA NATURALEZA Y LAS CAUSA S DELA RIQUEZA DE LAS NACIONES. ADAM SMITH
LIBRO PRIMERO

DE LAS CAUSAS DE MEJORA DE LAS FUERZAS PRODUCTIVAS DEL TRABAJO YDEL ORDEN DE ACUERDO AL CUAL SU PRODUCTO ES NATURALMEN TE DISTRIBUIDO ENTRELAS DIFERENTES CATEGORAS DEL PAS
CAPTULO VIII DE LOS SALARIOS DEL TRABAJO

Traduccin de este enlace.

1.8.1 El producto del trabajo constituye la recompensa natural o los salarios del trabajo. 1.8.2 En aquel estado originario de las cosas que precede a la apropiacin de la tierra y
la acumulacin del capital, el producto entero del trabajo pertenece a los trabajadores. No haban ni terrateniente ni amo con quin compartirlo.

1.8.3 De haberse continuado aquel estado de cosas, el salario de la mano de obra

habra ido aumentando con todas aquellas mejoras en las fuerzas productivas, cuya causa es la divisin del trabajo. Todas las cosas se hubieran abaratado gradualmente. Hubieran sido producidas por una menor cantidad de trabajo. Y como las mercaderas producidas por iguales cantidades de trabajo se intercambiaran en aquel estado de cosas por otras producidas por la misma cantidad de trabajo, hubieron de ser adquiridas por una menor cantidad del mismo.

1.8.4 Pero como en la realidad todas las cosas se habran vuelto ms baratas, en
apariencia muchas cosas deberan ser ms caras que antes, o se hubieran intercambiado por una mayor cantidad de otros productos. Supongamos, por ejemplo, que en la mayor parte de los empleos las fuerzas productivas del trabajo hubieran mejorado diez veces, o que el trabajo de un da puede producir diez veces la cantidad de cosas que antes, pero que en un particular empleo las fuerzas productivas del trabajo slo hubieran mejorado el doble que antes. Al intercambiar el producto de un da de trabajo en la mayor parte de los empleos por el de un da de trabajo de este tipo particular, diez veces la cantidad original de trabajo contenida en aquellas, adquirir slo el doble de la cantidad original en esta. Por tanto, cualquier cantidad en este ltimo artculo de una libra de peso parecer cinco veces ms cara que antes. En realidad, sin embargo, sera el doble de barata. A pesar de requerir cinco veces la cantidad de otras mercaderas para adquirirla. esta slo requerira la mitad de cantidad de trabajo para adquirirla o producirla. La adquisicin, pues, sera el doble de fcil de antes [este argumento es falso; cualquier artculo cuyo proceso de produccin quede retrasado en la carrera por el aumento de la productividad con respecto a la media se debe encarecer, y si va por delante, se debe abaratar; todo esto suponiendo que haya competencia perfecta].

1.8.5 Pero en este estado original de las cosas, en el cul el trabajador disfruta del
producto entero de su propio trabajo, no podra durar ms all de la primera introduccin de la apropiacin de la tierra y de la acumulacin del capital. Pero esta era termin, por lo tanto, mucho antes de que se hubieran hecho las ms importantes mejoras en las fuerzas productivas

del trabajo, y no habra ningn propsito en seguir su rastro ms all de lo que hubieran debido ser sus efectos en la recompensa o los salarios del trabajo.

1.8.6 Tan pronto como la tierra se convierte en una propiedad privada, el terrateniente
exige una parte de casi todos los productos que el trabajador puede cultivar o colectar de ella. Su renta se convierte en la primera deduccin del producto del trabajo que es empleado en la tierra.

1.8.7 Rara vez pasa que la persona que labra la tierra posee los medios necesarios para
mantenerse hasta que recoge la cosecha. Su mantenimiento le es generalmente adelantado del capital del amo, el granjero que le emplea, y quin no tendra ningn inters en emplearle, a menos que fuera a compartir el producto de su trabajo, o al menos su capital le fuese reemplazado con un beneficio. Este beneficio hace una segunda deduccin del producto del trabajo que es empleado en la tierra.

1.8.8 El producto de casi todos los dems trabajos est sujeto a parecidas deducciones
del beneficio. En todas las dems artes y manufacturas, la mayor parte de los trabajadores necesita un amo que les adelante los materiales de su trabajo, y sus salarios y mantenimiento hasta que el trabajo es completado. l comparte el producto de su trabajo, o el valor que se aade a las materias primas en las que se invierte, y en esta parte consiste su beneficio.

1.8.9 Verdaderamente sucede a veces que un slo trabajador independiente tiene

suficiente capital para adquirir los materiales que necesita para su trabajo y mantenerse a si mismo hasta que el trabajo esta completado. l es al mismo tiempo trabajador y amo, y disfruta del producto entero de su propio trabajo, o de todo el valor que su trabajo aade a los materiales en los que invirti su capital. Lo que ingresa incluye dos tipos distintos de ingresos, que generalmente pertenecen a dos personas distintas, los beneficios del capital y los salarios del trabajo [vase los apartados 1.6.19 a 1.6.23, ambos inclusive].

1.8.10 Semejantes casos, sin embargo, no son muy frecuentes, y en la mayor parte de
Europa veinte trabajadores sirven bajo las rdenes de un amo por uno que es independiente. Y en todas partes los salarios son entendidos como lo que generalmente son, cuando el trabajador es una persona y el propietario del capital que le emplea otra.

1.8.11 En todas partes, el nivel de los salarios corrientes depende del contrato
usualmente hecho entre ambas partes cuyos intereses no son, de ninguna manera, los mismos. Los trabajadores desean obtener lo mximo, los amos dar tan poco como sea posible. Los primeros estn dispuestos a unirse para elevar los salarios, los segundos para bajarlos.

1.8.12 Sin embargo, no es difcil prever cual de las dos partes, en todas las ocasiones
normales, tendr ventaja en la disputa y forzar a la otra parte a un acuerdo con sus condiciones. Los amos, siendo inferiores en nmero, pueden acordar entre ellos mucho ms fcilmente; y las leyes y las autoridades autorizan, o al menos no prohben, esos acuerdos, mientras prohben los de los trabajadores. No disponemos de leyes del parlamento contra los acuerdos para bajar el precio del trabajo, pero si muchos leyes y acuerdos para evitar su aumento. En esta clase de disputas, los amos pueden sostenerse mucho ms tiempo. Un terrateniente, un granjero, el propietario de una manufactura, un mercader, aunque no empleen a un slo trabajador, pueden normalmente vivir un ao o dos de su capital acumulado. Muchos trabajadores no pueden subsistir una semana, pocos pueden subsistir un mes, y raro es el que puede subsistir todo un ao sin un empleo. A largo plazo, quizs el trabajador sea tan necesario a su amo como su amo a l; pero esta necesidad no es tan inmediata.

1.8.13 Se dice que es muy raro or hablar de las asociaciones de amos, aunque
frecuentemente omos hablar de las asociaciones de trabajadores. Pero quin imagine, por este dicho, que los amos raramente se asocian, es tan ignorante de lo que sucede en el mundo como del asunto en cuestin. Los amos estn siempre y en todas partes en una especie de tcita, pero constante y uniforme combinacin, para no elevar las ganancias del trabajo por encima de su tasa real. Violar esta combinacin es, en todas partes, la accin ms impopular, y una suerte de reproche al amo entre sus vecinos y sus iguales. Nosotros pues, rara vez omos hablar de esta combinacin, porque es el estado normal, e incluso podramos decir, el estado natural de las cosas, de las que rara vez se suele hablar. Los amos, tambin, a veces se combinan para hacer caer los salarios por debajo incluso de su tasa natural. Dichos acuerdos se hacen con el mayor silencio y secreto, hasta el momento de su ejecucin, y cuando los trabajadores ceden, como ocurre a veces, sin resistencia, a pesar de que lo sufren ellos mismos, nunca el resto de la gente se entera. Semejantes combinaciones, sin embargo, son normalmente resistidas por la combinacin contraria de los trabajadores unidos en oposicin a dicho acuerdo, quienes, a veces, se combinan y acuerdan elevar el precio de su trabajo. Sus pretensiones generalmente se producen, a veces por el elevado precio de las provisiones, a veces por los grandes beneficios que sus amos obtienen con su trabajo. Pero cuando se combinan, bien sea defensivamente, bien sea ofensivamente, siempre es bien pblico y notorio. Para resolver el enfrentamiento rpidamente, los trabajadores siempre recurren a los ms altos clamores, y a veces a la violencia y crueldad ms estridente. Se encuentran desesperados, y actan con la imprudencia y los excesos de los hombres desesperados, quienes se encuentran en la disyuntiva de elegir entre morir de hambre o asustar a sus amos para obligarles a aceptar sus demandas. En estas ocasiones los amos se desgaitan tan clamorosamente como la otra parte, y nunca cesan de reclamar en voz alta la asistencia de los magistrados civiles para ejecutar rigurosamente aquellas leyes promulgadas con mucha severidad contra la combinacin de sirvientes, trabajadores y jornaleros. Consiguientemente, los trabajadores rara vez obtienen ninguna ventaja de la violencia de estas tumultuosas combinaciones, en parte por la interposicin de los magistrados civiles, en parte por la superior firmeza de los amos y, en parte, por la necesidad que tienen la mayor parte de los trabajadores de someterse para obtener su subsistencia, y que habitualmente terminan en nada, excepto el castigo o la ruina de sus lderes.

1.8.14 Pero aunque en las disputas con sus trabajadores, los amos tienen
generalmente la ventaja, hay, sin embargo, una cierta tasa por debajo de la cual parece imposible reducir, durante un considerable lapso de tiempo, los salarios ordinarios, incluso en los trabajos ms bajos.

1.8.15 Cada hombre debe vivir de su trabajo, y sus trabajos deben al menos ser
suficientes como para mantenerlo a l. Debe incluso en muchas ocasiones ganar algo ms, pues de otro modo sera imposible para l mantener una familia, y esta clase de trabajadores no durara ms de una generacin. El Sr. Cantilln, sobre este tema, parece suponer que las clases ms bajas de trabajadores deben ganar en cualquier lado al menos el doble de su propia manutencin, con el objeto de conseguir, lo uno con lo otro, la manutencin de dos chicos; el trabajo de la mujer, a cuenta de la necesaria atencin de los hijos, debe ser apenas lo suficiente para mantenerse a ella misma. Pero se calcula que la mitad de los chicos nacidos mueren antes de llegar a la pubertad. Los ms pobres trabajadores, por consiguiente, de

acuerdo con estas cuentas, deben intentar, uno con otro, intentar criar al menos cuatro chicos, para conseguir que al menos dos tengan la oportunidad de vivir hasta la pubertad. Pero el necesario mantenimiento de cuatro chicos debe ser aproximadamente equivalente al de un hombre adulto. El mismo autor aade que el trabajo de un esclavo bien constituido se calcula que vale el doble de su mantenimiento. Y el mantenimiento del trabajador ms dbil no debe valer menos que el de un esclavo bien formado. Pero al menos parece cierto que, para mantener a una familia, el trabajo del marido y la esposa juntos debe, incluso en las clases ms bajas de los trabajadores comunes, ser capaces de ganar algo ms de lo suficiente de lo necesario de su propio mantenimiento; pero no ser yo quien determine esta cuestin arriba mencionada.

1.8.16 A veces ocurre que, bajo ciertas circunstancias, los trabajadores tienen una
cierta ventaja, y estas les capacita para elevar sus salarios por encima de su tasa natural; evidentemente es la ms baja consistente con un sentimiento de humanidad.

1.8.17 Cuando en un pas cualquiera la demanda de sirvientes, trabajadores, jornaleros

y empleados de cualquier clase crece continuamente; cuando ao tras ao se emplea a un mayor nmero de trabajadores que el ao anterior, los trabajadores no necesitan combinarse para elevar sus salarios. La escasez de manos ocasiona una competencia entre amos, quienes pujan los unos contra los otros para conseguir trabajadores, y que as rompen voluntariamente la natural combinacin entre los amos para no elevar los salarios. Es evidente que la demanda de aquellos que viven de los salarios no puede ser incrementada en la misma proporcin que el incremento de los fondos que estn destinados al pago de los salarios. Esos fondos son de dos clases; primero, los fondos que son superiores de lo que es necesario para su manutencin; y, segundo, el capital que excede a lo que es necesario para los usos de sus amos.

1.8.18 Cuando el terrateniente, el rentista, u hombre adinerado tiene un ingreso mayor

que el que l considera suficiente para el mantenimiento de su propia familia, l emplea o todo o una parte de este exceso para mantener unos o ms sirvientes para los trabajos ms serviles. Incrementen este sobrante extra, y naturalmente aumentar el nmero de esos sirvientes.

1.8.19 Cuando un trabajador por cuenta propia, como un tejedor o un zapatero tiene
acumulado ms capital del que necesita para adquirir los materiales necesarios para su propio trabajo y para mantenerse a s mismo hasta que pueda disponer del fruto del mismo, naturalmente emplear uno o ms operarios con dicho excedente para obetener un beneficio de dicho trabajo asalariado. Aumntese este excedente y naturalmente incrementar el nmero de operarios.

1.8.20 La demanda de aquellos que viven de su sus salarios, por consiguiente,

necesariamente se incrementa con el incremento de los beneficios y el capital de cada pas, y no se puede incrementar sin dichos incrementos. El incremento de los beneficios y del capital es el incremento de la riqueza nacional. La demanda de aquellos que viven de sus salarios, por lo tanto, naturalmente se incrementar con el incremento de la riqueza nacional, y no se incrementar sin dicho aumento.

1.8.21 No es el importe real de la riqueza nacional, sino el continuo incremento de la

misma lo que ocasiona un incremento de los salarios de la mano de obra. No es, de acuerdo con esto, en los pases ms ricos, sino en los QUE ms crecen, o en aquellos pases que se estn enriqueciendo ms rpidamente, donde los salarios de la mano de obra son ms elevados. Inglaterra es en el momento actual, un pas mucho ms rico que cualquier parte de

Amrica del Norte Los salarios de la mano de obra son, sin embargo, mucho ms elevados en Amrica del Norte que en cualquier parte de Inglaterra. En la provincia de Nueva York (*), los operarios comunes ganaban en 1773, antes del comienzo de los actuales disturbios, tres chelines y seis peniques de su moneda circulante, equivalente a 2 chelines de moneda inglesa, por da; los carpinteros de barcos, 10 chelines y seis peniques de la moneda local, con una pinta de ron local que vale 6 peniques, equivalente todo junto a 6 chelines de esterlina; los carpinteros de casas y albailes, 6 chelines de moneda local, que valen lo mismo que 4 chelines y seis peniques de libra esterlina; los sastres que cobran por da, 5 chelines de moneda local, equivalente a 2 chelines de esterlina. Esos precios son superiores a los precios de Londres. Y los salarios, segn se dice, son superiores en otras colonias que en Nueva York. Los precios de las provisiones son, en cualquier parte de norteamrica mucho ms bajos que en Inglaterra. Un perodo de escasez de alimentos es totalmente desconocido all. Aun en las peores pocas tuvieron lo suficiente como para alimentarse ellos mismos, aunque tuvieran menos para exportar. Si el precio monetario del trabajo, por tanto, es all mayor que en cualquier lugar de la madre patria, el precio real, la capacidad real de comprar las cosas necesarias y convenientes para la vida que obtiene el trabajador, debe ser mayor en una proporcin an mayor.

1.8.22 Pero aunque Amrica del Norte no es todava tan rica como Inglaterra, est
avanzando y prosperando a mucha mayor velocidad para adquirir ms riquezas. La seal ms decisiva de la prosperidad de cualquier pas es el aumento del nmero de sus habitantes. En Gran Bretaa y muchos pases europeos, se supone que no son capaces de doblar su poblacin en menos de 5 siglos. En las colonias britnicas de Amrica del Norte, nos encontramos que la poblacin se dobla en veinte o veinticinco aos. Ni aun en los tiempos actuales se debe este incremento a la continua importacin de nuevos habitantes, sino a la gran multiplicacin de la especie. Se dice que aquellos que viven hasta una edad muy avanzada frecuentemente pueden ver a cincuenta, cien e incluso, a veces, ms descendientes. El trabajo es all tan bien recompensado que una familia numerosa, en vez de ser una carga pesada, es una fuente de opulencia y prosperidad para los padres. El trabajo de cada hijo, antes de que abandone la casa, se calcula que vale un centenar de libras netas para los padres. Una joven viuda con cuatro o cinco nios jvenes, quien, encontrndose entre las clases medianas o inferiores de la sociedad en Europa, tendra muy pocas oportunidades de encontrar un segundo marido, es all frecuentemente cortejada como una especie de fortuna. El valor de los nios es, frecuentemente, un gran estmulo para el matrimonio. No podemos, por lo tanto, maravillarnos de que la gente de Amrica del Norte generalmente se case tan jvenes.Pese al gran incremento ocasionados por tan tempranos matrimonios, hay una continua queja sobre la escasez de manos en Amrica del Norte. La demanda de trabajadores, el fondo destinado a su manutencin se incrementa, incluso, segn parece, ms rpido que pueden encontrar trabajadores.

1.8.23 A pesar de que la riqueza de un pas sea muy grande, si ha estado por largo
tiempo estacionario, no debemos esperar encontrar salarios muy altos en l. Los fondos destinados al pago de los salarios, los ingresos y el stock de capital de sus habitantes, pueden ser de muy grandes; pero si han continuado por varios siglos al mismo o casi al mismo nivel, el nmero de trabajadores empleados cada ao puede fcilmente proporcionar, eincluso ms que proporcionar, el nmero requerido para el siguiente ao. Difcilmente puede haber escasez de manos, y los amos no se vern obligados a pujar los unos contra los otros para obtenerlas. Al

contrario, en este caso, las manos se multiplicarn ms all del empleo. Debera haber una constante escasez de empleos, y los trabajadores deberan verse obligados a competir los unos contra los otros para obtenerlos. Si en un pas semejante los salarios hubieran sido ms que suficientes para mantenerse y a l y a su familia, la competencia entre trabajadores y el inters de los amos pronto reducira los salarios al nivel ms bajo compatible con la supervivencia humana. China ha sido durante mucho tiempo uno de los ms ricos, ms frtiles, mejor cultivados, ms industriosos y ms populosos pases en el mundo. Segn parece, sin embargo, ha estado durante mucho tiempo estacionario. Marco Polo, quin visit el pas hace ms de quinientos aos, describe su cultivo, industria y poblacin casi en los mismos trminos en los cuales es descrito por los viajeros en la actualidad. Quizs China ya hubiera adquirido, mucho tiempo atrs, por completo aquella riqueza compatible con su naturaleza y sus leyes e instituciones. Las narraciones de todos los viajeros, inconsistente en muchos otros aspectos, estn de acuerdo en el bajo nivel de los salarios, y en la dificultad en que se haya un trabajador para criar una familia en China. Se dan por satisfechos si, tras escarbar todo el da en el campo, pueden obtener al final del da una pequea cantidad de arroz. La condicin de los artesanos es, si cabe, an peor. En lugar de esperar indolentemente en sus talleres las peticiones de los clientes, como en Europa, los artesanos chinos recorren continuamente las calles con sus herramientas de sus respectivos negocios, ofreciendo sus servicios, como si estuvieran demandando empleo. La pobreza de las ms bajas clases en China sobrepasa, de lejos, la de las naciones ms mseras de Europa. En las cercanas de Cantn, cientos, como comnmente se dice, quizs miles de familias, no disponen de techo en tierra firme, por lo que viven constantemente en pequeas barcas de pesca en los ros y canales. La subsistencia que ellos encuentran es tan escasa que se pelean para pillar las basuras ms feas que los barcos europeos arrojan por la borda. Cualquier carroa, el cadver de un perro o un gato muerto, por ejemplo, aunque est medio podrido y maloliente, es tan bienvenido para ellos como la comida ms nutritiva para la gente de otros pases. El matrimonio se promueve en China no por el rendimiento que pueden dar los hijos, sino por la libertad de deshacerse de ellos. En todas las grandes ciudades varios nios son abandonados en las calles, o ahogados como cachorrillos en el agua. Se dice incluso que la realizacin de este horrible oficio es el trabajo declarado de algunas personas que con l se ganan el sustento.

1.8.24 China, sin embargo, a pesar de encontrarse en una situacin de estancamiento,

no parezca que vaya hacia atrs. Sus ciudades no se ven abandonadas por sus habitantes. Las tierras, una vez puestas en cultivo, no son nunca abandonadas. Las mismas, o casi las mismas labores anuales deben ser realizadas, y los fondos destinados para mantenerlas no pueden ser, consecuentemente, sensiblemente disminuidos. Las clases ms bajas de trabajadores, por lo tanto, pese a la escasez de su subsistencia, deben, de una manera u otra, hacer el esfuerzo para mantener el nmero de los de su raza.

1.8.25 Sera diferente en un pas donde los fondos destinados para el mantenimiento
de la mano de obra estuvieran decayendo sensiblemente. Cada ao, la demanda de sirvientes y empleados sera, en todas las diferentes clases de empleos, menor que lo que fue en el ao previo. Muchos de los que han sido educados en las clases superiores, no siendo capaces de encontrar trabajo en su propio oficio, estaran encantados de encontrarlos en las ms bajas. Las clases ms bajas, vindose no slo concurridas con sus propios trabajadores, sino adems con los de otras clases, la competencia por el empleo ser tan grande que reducir los salarios del

trabajo a la ms msera y escasa supervivencia del trabajador. Muchos, siendo incapaces de encontrar empleo incluso en estos duros trminos, moriran de hambre, o seran obligados a buscar su subsistencia, bien pidiendo limosna, bien quizs perpetrando las ms grandes atrocidades. La necesidad, el hambre y la mortalidad inmediatamente prevalecern en esas clases, y desde ellas se extendern a todas las clases superiores, hasta que el nmero de habitantes en el pas se reduzca a aquel nmero que pueda ser fcilmente mantenido por los ingresos y el stock que permanezca en l, y que hayan escapado de la tirana o de las calamidades que haya destruido al resto. Este quizs es el estado actual de Bengala, y el de algunos de los asentamientos ingleses en las Indias Orientales. En un pas frtil que haya sufrido una despoblacin, donde la subsistencia, consecuentemente, no debera ser muy difcil, y donde, a pesar de ello, tres o cuatro cientas mil personas mueren de hambruna cada ao, debemos asegurar que los fondos destinados al mantenimiento de los trabajadores pobres estn rpidamente decayendo. La diferencia entre el genio de la constitucin britnica que protege y gobierna Norteamrica y esa compaa mercantil que oprime y domina en las Indias Orientales, no puede ser mejor ilustrado por el diferente estado de ambos pases [se refiere el autor a la Compaa de las Indias Orientales, que fue fundada en 1.600 por Isabel I de Inglaterra con la intencin de garantizar los privilegios del comercio en la India. A. Smith se mostr opuesto a estos privilegios reales por ser contrarios al libre comercio. Parece, sin duda, a todas luces excesivo, atribuir la mala situacin de las clases ms bajas del Golfo de Bengala solamente a la existencia de esta Compaa, cuando en los apartados 1.8.21 y 1.8.22 acaba de afirmar que el progreso de las colonias britnicas en Norteamrica viene del rpido crecimiento de la poblacin, partiendo de un nivel de despoblamiento muy grande de enormes territorios, crecimiento prcticamente imposible en dicho Golfo, donde haba, aunque no lo dice, superpoblacin en vez de "escasez de manos". Nuevamente se encuentra alguna contradiccin dentro del transcurso de su teora. Parece que sus ganas de criticar al mercantilismo le puede sobre la objetividad].

1.8.26 Una recompensa del trabajo generosa, por lo tanto, as como su necesario
efecto, es el sntoma natural del incremento de la riqueza nacional. El escaso mantenimiento de los trabajadores pobres, de otro lado, es el sntoma natural que las cosas son estables, y su condicin hambrienta que las cosas van rpidamente para atrs.

1.8.27 En la actualidad y en Gran Bretaa, los salarios parecen que son evidentemente
mayores de lo que es estrictamente necesario para permitir a los trabajadores alimentar a una familia. Para satisfacernos a nosotros mismos sobre este punto no ser necesario entrar en un clculo tedioso o dudoso sobre cual deber ser la menor cantidad sobre lo que es posible hacer eso. Hay muchos claros sntomas de que los salarios, en ningn lugar de este pas, estn regulados por la tasa ms baja que es consistente con la ms comn de las humanidades [en la traduccin de 1794 realizada en 1794 por el Linc. Joseph Alonso Ortiz, a aparece aqu despus de este prrafo la Seccin II, pero al principio de este captulo ni despus, no aparece ninguna Seccin I].

1.8.28 Primero, en cualquier parte de Gran Bretaa hay una distincin, incluso en las
ms bajas especies de trabajo, entre los salarios del verano y del invierno. Los salarios del verano son siempre mayores. Pero teniendo en cuenta los gastos extraordinarios de combustible, el mantenimiento de una familia es ms elevado en invierno. Por el contrario, los salarios son ms elevados cuando los gastos son menores, parece evidente que no estn

regulados por lo que es para estos gastos, sino por la cantidad y supuesto valor del trabajo. Un trabajador, debemos insistir, debe ahorrar parte de sus salarios del verano para sufragar sus gastos del invierno y que los gastos de todo el ao no deben exceder de los ingresos necesarios para mantener a una familia durante todo el ao. Un esclavo, sin embargo, o alguien absolutamente dependiente de nosotros para su inmediata subsistencia, no es tratado de esa manera. Su subsistencia diaria debe ser suministrada para sus necesidades diarias.

1.8.29 Segundo, los salarios en Gran Bretaa no fluctan con los precios de las
provisiones. Estas varan en cualquier lugar, de ao en ao, frecuentemente de mes a mes. Pero en muchos lugares, el precio monetario del trabajo permanece constante a veces durante medio siglo. Si en estos lugares, por consiguiente, los pobres trabajadores pueden mantener sus familias en los aos con precios ms caros, debe ser fcil en tiempos de moderada abundancia, y debe ser en abundancia en aquellos aos de artculos extraordinariamente baratos. Los elevados precios de las provisiones durante los ltimos diez aos no ha sido acompaados, en muchas partes del reino, con ningn aumento notable del valor monetario del trabajo. Y si en algn lugar del reino ha habido algn aumento del valor pecuniario del trabajo, es ms probable que sea debido al aumento de la demanda del trabajo que al aumento del precio de las provisiones.

1.8.30 En tercer lugar, como los precios de las provisiones varan de un ao a otro ms
que los salarios, as los salarios varan de un lugar a otro ms que el precio de las provisiones. Los precios del pan y de la carne son generalmente los mismos o casi los mismos a lo largo y ancho del Reino Unido. Estas y otras muchas mercaderas que se venden al por menor, y de este modo las compran los trabajadores pobres, son, en general, tan o ms baratos en las ciudades grandes que en las ms remotas del pas, por las razones que ms tarde tendr la oportunidad de explicar. Pero la recompensa del trabajo en una ciudad grande y en sus cercanas son frecuentemente una cuarta o una quinta parte, un veinte o veinticinco por ciento superiores que a unas pocas millas de distancia. En dieciocho peniques al da puede estimarse el precio corriente del trabajo en Londres y en sus cercanas. Y a pocas millas de distancia cae a catorce o quince peniques. En diez peniques puede cifrarse el precio del trabajo en Edimburgo y su contorno. A unas pocas millas de distancia cae a ocho peniques, el precio usual del trabajo comn en la mayor parte de las tierras bajas de Escocia, donde vara mucho menos que en Inglaterra. Semejante diferencia de precios, que parece no es siempre suficiente para transportar un hombre de una parroquia a otra, necesariamente dara ocasin a transportar las mercancas ms voluminosas, no slo de una parroquia a otra, sino de un extremo al otro del pas, casi de un extremo al otro del mundo, as que pronto se reducira la diferencia de precios al mnimo. Despus de todo lo que se ha dicho sobre la ligereza y la inconstancia de la naturaleza humana, parece evidente deducir que un hombre es, de todos los tipos de equipaje, el ms difcil de transportar. Si el trabajador pobre, por lo tanto, puede mantener a sus familias en aquellas partes del reino donde el precio del trabajo es el ms bajo, deben nadar en la opulencia donde es el ms alto.

1.8.31 En cuarto lugar, las variaciones en el coste de la mano de obra no solo no

corresponde ni espacial ni temporalmente con los precios de las provisiones, sino que muchas veces son opuestos.

1.8.32 Los cereales, el sustento del pueblo llano, es ms caro en Escocia que en
Inglaterra, de donde aquella recibe grandes cantidades de la primera. Pero el trigo ingls debe

ser vendido ms caro en Escocia, el pas al cual es llevado, que en Inglaterra, el pas del cual sale. Y en proporcin a su calidad, no puede ser vendido ms caro en Escocia que el propio trigo escocs que acude al mercado con el cual compite. La calidad del grano depende principalmente de flor o harina que rinde en el molino, y a este respecto, el trigo ingls es muy superior al escocs, por lo que es ms caro si lo medimos en medidas de volumen, es en realidad ms barato si lo medimos al peso o si tenemos en cuenta su calidad. El precio del trabajo, al contrario, es ms caro en Inglaterra que en Escocia. Si los trabajadores pobres, por lo tanto, pueden mantener a sus familias en esta parte del reino, con ms solvencia podrn hacerlo en la otra. El pan de cebada alimenta a la gente comn en Escocia, y es la mayor y la mejor parte de su alimentacin, y es un alimento en general muy inferior al que consumen aquellos de sus vecinos de igual rango en Inglaterra. Pero esta diferencia en la alimentacin no es la causa, sino el efecto de esta diferencia en los salarios, aunque por un extrao error, frecuentemente he odo que esta es la causa. No es porque un hombre circule en coche mientras que su vecino va a pie por lo que un hombre es rico y el otro pobre, sino porque uno es rico posee coche, y porque el otro es pobre va a pie.

1.8.33 Durante el transcurso del pasado siglo, tomando un ao con otro, el cereal fue
ms caro en ambas partes del Reino Unido que durante el presente siglo. Este es un hecho establecido sobre el que no hay ninguna duda razonable, y la prueba de ello es, si cabe, an ms decisiva con respecto a Escocia que con respecto a Inglaterra. Estamos an ms seguros de los precios de los granos en Escocia por la evidencia de las valoraciones pblicas hechas bajo juramento durante las ferias anuales, de acuerdo con la situacin real de los mercados de las diferentes clases de granos de las distintas comarcas de Escocia [en la traduccin del Lic. Joseph Alonso Ortiz de 1794, aqu se rompe este prrafo en dos]. Si semejante prueba directa hubiera necesitado alguna prueba colateral para confirmarla, obsrvese que lo mismo ha transcurrido en Francia, y probablemente en muchas otras partes de Europa. Con respecto a Francia, la prueba es la ms clara de todas. Pero aunque es cierto que en ambas partes del Reino Unido el cereal estaba algo ms caro en el siglo pasado que en el presente, es igualmente cierto que la mano de obra fue mucho ms barata. Por lo tanto, si los trabajadores pobres pudieron mantener y criar a sus familias entonces, ahora debe ser mucho ms fcil que antes. En el siglo pasado, el salario diario ms usual del trabajo comn en la mayor parte de Escocia eran seis peniques en verano [equivalentes a 2 y 1/4 reales de velln, segn el licenciado Joseph Alonso Ortiz] y cinco en invierno. Tres chelines a la semana ms o menos todava se contina pagando en algunas partes de las tierras altas de Escocia y en las Islas Occidentales. A lo largo y ancho de la mayor parte de las tierras bajas y llanas, los salarios ms comunes del trabajo de categora nfima son ahora de ocho peniques al da; diez peniques, a veces un cheln en Edimburgo y sus cercanas, en las comarcas que tienen frontera con Inglaterra, probablemente por esa cercana, y en otros pocos lugares donde ha crecido ltimamente la demanda de trabajo, en torno a Glasgow, Carron, Ayrshire, etc. En Inglaterra, las mejoras de la agricultura, las manufacturas y el comercio empezaron mucho antes que en Escocia. La demanda de trabajo, y consecuentemente su precio, debe necesariamente haberse incrementado con estas mejoras. Por ello, en el ltimo siglo, as como en el presente, los salarios eran mayores en Inglaterra que en Escocia. Desde el siglo pasado, los salarios han crecido considerablemente, aunque por la mayor variedad de salarios pagados, es difcil calcular cunto. [en la edicin online de la biblioteca La Fragua de la Universidad de Puebla (Mxico)

figura la siguiente nota a pie de pgina: En Andaluca y Castilla La Vieja puede considerarse el jornal de un obrero, 4 rs. y 1/4 a 5, hecha la computacin media entre los de verano e invierno; en esto vienen a estar casi iguales ambas provincias, y sin embargo, el precio de los granos en Andaluca es siempre mucho ms alto que en Castilla; de hecho confirma la opinin del autor en esta parte]. En 1614, la paga de un soldado raso era la misma que ahora, ocho peniques al da. Cuando por primera vez fue establecida, esta fue naturalmente regulada por la paga de los trabajadores comunes, la clase social de donde los soldados rasos sale. Lord Hales, Justicia Mayor de Inglaterra, quin escribi en los tiempos de Carlos II, calcula el gasto necesario para mantener una familia de trabajadores compuesta por seis personas, el padre, la madre, dos chicos capaces de hacer algo y otros dos incapaces, de diez chelines a la semana o 26 libras al ao [segn la edicin anterior, son 2.340 reales de velln]. Si no pueden ganar esta cantidad trabajando, se ven obligados a pedir limosna o robndolo. Parece que Lord Hales estudi muy bien el tema [segn la edicin del Lic. Joseph Alonso Ortiz, vese su Scheme for the Maitenance of the Poor in Burns History of The Poor Laws]. En 1688, Mr. Gregory King[1648-1712], cuya habilidad en Aritmtica poltica elogia el Dr. Davenant [Charles Davenant (1656-1714)], calcul el ingreso ordinario de los trabajadores y sirvientes que vivan fuera de la casa en 15 libras al ao para una familia consistente en tres personas y media, unos con otros. Sus clculos, aunque diferentes en apariencia, corresponde en lo esencial con el del Lord Hales. Ambos suponen el gasto semanal de esas familias es alrededor de 20 peniques por cabeza. Los ingresos pecuniarios y los gastos de ese tipo de familias se han incrementado considerablemente desde aquel entonces en la mayor parte del reino; en algunos lugares ms, y en otros, menos; aunque quizs en casi ningn lugar tanto como las cifras exageradas que ltimamente se han presentado en pblico. El precio del trabajo, hago observar al lector, no puede ser calculado muy exactamente en ningn lugar, ya que diferentes salarios se pagan en el mismo lugar y por la misma clase de trabajo, no slo de acuerdo con las distintas habilidades del trabajador, sino tambin debido a la diferente bondad o dureza de los amos. All donde los salarios no estn regulados por la ley, todo lo que podemos pretender es determinar el salario ms usual; y la experiencia parece ensearnos que la ley nunca puede regular los salarios adecuadamente, aunque frecuentemente se pretenda hacerlo.

1.8.34 La recompensa real del trabajo, la cantidad real de cosas convenientes y

necesarias para la vida que el trabajo puede procurarnos, se ha incrementado, en el transcurso del presente siglo, quizs en una proporcin mayor que su precio monetario. No slo los cereales se han vuelto algo ms baratos, sino tambin muchas cosas saludables y agradables para los trabajadores industriosos y pobres. Las patatas, por ejemplo, en la actualidad cuestan la mitad de lo que costaban hace treinta o cuarenta aos. Lo mismo se podra decir de los nabos, zanahorias y repollos; cosas que antes se cultivaban con la azada, ahora se cultivan con el arado. Los productos del huerto se han abaratado. La mayor parte de las manzanas e incluso cebollas consumidas en Gran Bretaa fueron el siglo pasado importadas de Flandes. Los grandes progresos en las manufacturas bastas, tanto de lino como de lana, proporcionan a los trabajadores ropas ms baratas y mejores; y el progreso en las manufacturas ms bastas de metales provee de instrumentos ms baratos y mejores a los profesionales, y tambin de muchas cosas agradables y convenientes para el hogar, como el mobiliario. Sin embargo, el jabn, la sal, las velas, el cuero, e incluso los licores fermentados, se han vuelto considerablemente ms caros, principalmente por las muchas tasas que las gravan. Sin

embargo, los pobres consumen muy pocos de estos artculos, y el aumento del precio de los primeros es inferior al descenso de los segundos, as que el aumento de precio de los primeros se compensa la disminucin del precio de tantas cosas. La queja ms comn es que el lujo se extiende incluso a las clases ms bajas de la sociedad, y que los trabajadores pobres no se contentan ahora con la misma comida, vestido, y habitacin que les satisfaca antes nos debe convencer que no slo el precio monetario del trabajo, sino adems su precio real, ha aumentado.

1.8.35 Esta mejora en las condiciones de vida de las clases ms bajas debe
considerarse una ventaja o un inconveniente para la sociedad? La respuesta parece, a primera vista, estar clara. Sirvientes, trabajadores y obreros de cualquier tipo son la mayor parte de cualquier sociedad. Lo que mejora las condiciones de vida de la mayor parte nunca puede ser considerado como un inconveniente para la totalidad. Ninguna sociedad puede seguramente ser prspera y feliz cuya mayor parte de sus miembros es pobre y miserable. Adems, es bastante equitativo que quienes nos alimentan, nos visten y nos proporcionan habitacin compartan una parte del producto de su propio trabajo y que ellos mismos se proporcionen tolerablemente bien alimento, vestido y habitacin.

1.8.36 La pobreza, aunque sin duda lo desalienta, no impide el matrimonio. Parece que
incluso favorece la procreacin. Frecuentemente las mujeres medio depauperadas de las tierras altas tienen ms de veinte hijos, mientras que las damas finas y delicadas a veces es incapaz de tener ninguno, y las ms de las veces queda exhausta con dos o tres. La infertilidad, muy frecuente entre las mujeres elegantes, es muy rara entre las de clase inferior. El lujo, en el sexo femenino, mientras inflama las pasiones por el mero goce placentero, debilita y frecuentemente destruye el poder de procreacin.

1.8.37 Pero la pobreza, aunque es un inconveniente para la procreacin, es

extremamente desfavorable para la crianza de los nios. La planta tierna nace, pero crece en una tierra tan fra y en un clima tan severo que pronto se agosta y muere. Segn me cuentan, no es poco frecuente que una madre que ha tenido veinte hijos no le queden ms que dos vivos. Varios oficiales de gran experiencia me han asegurado que nunca fueron capaces de reclutar para su regimiento pfanos [persona que toca el pfano, una especie de flautn agudo de las bandas militares] y tambores de los nios que han nacido de sus propios soldados que nacieron en el regimiento, an a pesar de que rara vez se ve tantos nios como en los barracones de los soldados y sus soldados. Slo unos pocos de ellos llegan a la edad de 13 14. En ciertos lugares la mitad de los nios muere antes de cumplir los 4 aos de edad; en muchos lugares antes de cumplir los 7; y en la mayora antes de cumplir los 9 10. Esta gran mortalidad, sin embargo, se halla entre los nios de las clases ms comunes, quienes no pueden permitirse su mantenimiento con el mismo cuidado que aquellos que estn en mejor situacin. Aunque los matrimonios de aquellos son ms fecundos que los de la gente elegante, una pequea proporcin de los chicos llega a la madurez. En los hospitales de caridad y en los nios criados en la caridad de las parroquias, la mortalidad es mayor que entre la gente comn.

1.8.38 Todas las especies de animales se multiplican en proporcin a los medios de su

subsistencia, y ninguna especie puede multiplicarse ms all. Pero en la sociedad civilizada, slo entre las clases inferiores se pueden establecer los lmites a la reproduccin de la especie humana; y no puede ser de otra manera que destruyendo una gran parte de los nios que sus fecundos matrimonios producen.

1.8.39 Recompensar liberalmente el trabajo, estableciendo una provisin alimenticia

mayor para los nios, y consiguientemente, la crianza de un mayor nmero de ellos, naturalmente tiende a ampliar y extender esos lmites. Tambin es necesario remarcar que ello es posible en la proporcin en que la demanda de trabajo lo requiere. Si dicha demanda se est continuamente incrementando, la recompensa del trabajo naturalmente facilita el matrimonio y la multiplicacin de los trabajadores, de tal modo que les permita satisfacer la demanda de mano de obra mediante un incremento de la poblacin. Si el salario fuera en cualquier momento menor de lo necesario para este propsito, la deficiencia de manos pronto elevara el salario; y si el salario fuera mayor, la excesiva multiplicacin de la mano de obra pronto lo reducira. El mercado se encontrara en un caso sobre abastecido, y en el otro sub abastecido, y as que en seguida el mercado forzara el salario al nivel que las circunstancias de la sociedad requieren. De este modo, la demanda de hombres, al igual que cualquier otra mercadera, regulan necesariamente la produccin de hombres; la acelera cuando marcha con demasiada lentitud, y la frena cuando marcha demasiado deprisa. Es la demanda la que determina y regula la produccin de la especie humana, en Amrica del Norte, en Europa y en China; es la demanda lo que hace que la poblacin crezca rpidamente al principio, ms despacio y gradual despus, y por ltimo se vuelva estacionario [En el punto anterior y en este fundamentan muchos el darwinismo social, la eugenesia y el maltusianismo].

1.8.40 El gasto de un esclavo, segn se dice, es a expensas de su amo; pero el de un

criado es a sus propias expensas. El desgaste de este ltimo, sin embargo, es, en realidad, a expensas de su amo, tanto como el del esclavo. Los salarios pagados a jornaleros y criados de cualquier clase deben ser tales que les permitan, unos con otros, prolongar la raza de los jornaleros y criados, de acuerdo con la demanda creciente, estacionaria o en disminucin que la sociedad demandara. Pero aunque el desgaste de un criado libre recaiga sobre su amo, este generalmente es inferior al de un esclavo. El fondo destinado a reemplazarlo y repararlo, si me es permitido decirlo as, del esclavo, es administrado por un amo negligente o por un capataz despreocupado. El fondo destinado a desempear el mismo papel con relacin al hombre libre es administrado por l mismo. Los mismos desrdenes que prevalecen en la economa de los ricos, son observados tambin en la economa de los criados libres: la estricta frugalidad y parsimoniosa atencin de los pobres se encuentran en los segundos. Y bajo tan diferente forma de regir, el mismo propsito debe requerir muy diferentes grados de expensas para ejecutarlo. Parece pues en consecuencia, de la experiencia de todas las pocas y naciones, segn creo, que el trabajo hecho por hombres libres sale ms econmico que el realizado por esclavos. Esto ocurre as incluso en Boston, Nueva York y Filadelfia, donde los salarios del trabajo comn son muy altos.

1.8.41 Por lo tanto, la recompensa liberal del trabajo, como es el efecto del aumento
de la riqueza, tambin es la causa tambin del aumento de la poblacin. Quejarse de ello es lamentarse de la causa y el efecto de la mayor prosperidad pblica.

1.8.42 Tal vez merece ser sealado que es en el estado progresivo de la sociedad,
mientras la sociedad est avanzando en adquisiciones posteriores, la condicin de la gente trabajadora y pobre y de la mayor parte del pueblo, parece ser la ms feliz y la ms confortable, en vez de cuando la sociedad ha adquirido todas sus riquezas. La condicin de la gente trabajadora y pobre y de la mayor parte del pueblo es dura en el estado estacionario, y miserable en el estado declinante. Un estado que progresa est, en realidad, lleno de alegra y

prosperidad para todos los diferentes rdenes de la sociedad. El estacionario es triste. El declinante, melanclico.

1.8.43 Del mismo modo que la recompensa generosa del trabajo fomenta la
procreacin, anima y aumenta la laboriosidad del pueblo llano. Los salarios del trabajo son los estmulos de la laboriosidad, los cuales, como cualquier otra cualidad humana, mejora en proporcin al estmulo que recibe. Una manutencin abundante acrecienta la energa fsica del trabajador, y la confortadora esperanza de mejorar su condicin y de acabar tal vez sus das en la holgura y en la abundancia, le da tal vez nimos para poner esa energa en tensin hasta el mximo. All donde los salarios son elevados, encontraremos por consiguiente que los trabajadores son siempre ms activos, ms diligentes y ms expeditivos que en los lugares donde los salarios son bajos; en Inglaterra, por ejemplo, ms que en Escocia; en el vecindario de grandes ciudades, ms que en los apartados pueblos del campo. Habr, desde luego, algunos obreros que, si ganan en cuatro das lo suficiente para mantenerse todas las semanas, haraganearn los otros tres das. Pero esto no es, de ninguna manera, el caso de la mayora. Por el contrario, cuando los trabajadores son pagados libremente a tanto por pieza, trabajan en exceso y llegan a arruinar su salud y su organismo en escasos aos. Un carpintero en Londres, y en algunos otros lugares, no conserva su vigor mximo ms all de ocho aos. Algo del mismo estilo pasa en muchas otras profesiones y oficios, cuando el hombre es pagado a destajo, como generalmente ocurre en las manufacturas, e incluso en el mundo del trabajo rural, siempre que los salarios sean mayores de lo comn. Casi todas las clases de artesanos estn sujetas a algn tipo de debilidad fsica ocasionada por la excesiva aplicacin de su peculiar especie de trabajo. Ramuzzini, un eminente mdico italiano, ha escrito un libro particular sobre estas enfermedades. Normalmente no consideramos a nuestros soldados como los ms trabajadores de nuestra gente. Pero incluso cuando nuestros soldados han sido empleados en determinadas clases particulares de trabajo, y pagados generosamente a destajo, sus oficiales se han visto a menudo obligados a estipular con el contratista que no se les permitiera ganar ms de un cierta cantidad diaria, de acuerdo a la tasa que deberan ser pagados. Hasta que esta estipulacin fue hecha, la rivalidad entre ellos y el ansia de mayores ganancias frecuentemente les llev a trabajar en exceso y deteriorar su salud. Con frecuencia, el excesivo trabajo durante los cuatro das a la semana lleva a holgazanear los otros tres, lo cual produce numerosas quejas. Tras un gran trabajo, tanto fsico como mental, continuado por varios das, en la mayora de los hombres se produce un gran deseo de relajacin, que, cuando no se ve contenido por la fuerza o por alguna necesidad imperiosa, resulta casi irresistible. Es esa una llamada de la naturaleza, que requiere que se la alivie, a veces entregndose al descanso, otras veces entregndose a la disipacin y a la diversin. Si no se accede a esta llamada, las consecuencias son a menudo peligrosas, a veces fatales, acarreando ms pronto o ms tarde, la debilidad caracterstica de la profesin. Si los amos siempre escucharan los dictados de la razn y la humanidad, frecuentemente tendran la oportunidad de moderar en vez de animar la laboriosidad de muchos de sus obreros y sirvientes. Se encontrar evidente, segn creo, que en cualquier profesin, el hombre que trabaja moderadamente, es capaz de realizar un trabajo constante, preserva su salud, pero en el transcurso del ao ejecuta la mayor cantidad de trabajo.

1.8.44 Se dice que, en los aos de mercancas ms baratas, los trabajadores son
generalmente ms indolentes, y en los aos de caresta, son ms trabajadores de lo comn. Por

lo tanto y como conclusin, un ao de subsistencias abundantes, disminuye la laboriosidad, y un ao de escasez anima la laboriosidad. Es indudable que una abundancia mayor que la ordinaria puede volver a algunos hombres perezosos; pero no debe surtir el mismo efecto para la mayora; No es probable que el hombre trabaje mejor cuando est mal alimentado, enfermo o desanimado, que cuando est bien alimentado, sano o animoso. Por lo general, los aos de caresta son aos de epidemias y mortandad entre la gente llana del pueblo, por lo cual no puede evitarse la disminucin de la industria.

1.8.45 En los aos de abundancia, los sirvientes frecuentemente abandonan a sus amos
y confan su subsistencia a lo que pueden hacer por su propia industria. Pero la misma baratura de las provisiones, mediante el incremento del fondo que es destinado al mantenimiento de los sirvientes, anima a los amos, a los granjeros especialmente, para emplear un mayor nmero de sirvientes. En semejantes ocasiones, los granjeros esperan un mayor beneficio de sus cereales manteniendo unos pocos ms trabajadores en lugar de vender los cereales en el mercado a un menor precio. La demanda de criados se incrementa, mientras que el nmero de aquellos que se ofrecen a afrontar tal demanda disminuye. El precio del trabajo, por lo tanto, se encarece en los aos de precios bajos [Smith argumenta que el capital es todo y solo capital circulante, y que hay una tasa natural de beneficios que, segn parece, l pensaba que es fija, digamos un 10% del fondo de salarios empleados. A contratar ms trabajadores, el fondo de salarios debe ampliarse, por ejemplo, de 1.000 libras a 1.200, el beneficio pasar de 100 a 120. Evidentemente esto solo ocurre en pocas de expnsin econmica, que es de suponer coincidan con las pocas de alimentos baratos].

1.8.46 En los aos de escasez, la dificultad y la incertidumbre de la subsistencia hace a

la gente ansiosa de volver al servicio. Pero los altos precios de las provisiones, al disminuir el fondo destinado al mantenimiento de los criados, hacen que los amos tiendan a disminuir, ms que aumentar, el nmero de aquellos. En los aos caros, los trabajadores pobres e independientes frecuentemente consumen los pequeos stocks de los cuales se han mantenido ellos mismos con los materiales y herramientas de su trabajo, y se ven obligados a convertirse en jornaleros para mantenerse. Ms gente busca empleo de la que fcilmente puede conseguirlo; muchos estn deseando de conseguirlo a condiciones ms bajas que las ordinarias, y los salarios de los sirvientes y jornaleros frecuentemente se hunde en los aos caros.

1.8.47 Los amos de toda clase y condicin frecuentemente obtienen sus mayores
ganancias con la servidumbre en los aos ms baratos que en los ms caros, y los encuentran ms humildes y dependientes en los primeros que en los segundos. Los amos naturalmente encuentran a los primeros ms favorables a la industria. Los terratenientes y granjeros, dos de los principales grupos de amos, tienen otras dos razones para estar contentos con los aos ms caros. La renta de los primeros y los beneficios de los segundos dependen mucho del precio de los cereales. Nada puede ser ms absurdo, sin embargo, que imaginar que los hombres en general deberan trabajar menos que cuando trabajan para ellos mismos, que cuando trabajan para otra gente. Un trabajador pobre independiente ser generalmente ms industrioso que incluso un jornalero que trabaja a destajo. Uno disfruta del producto entero de su trabajo; el otro lo comparte con su amo. El primero, en su estado separado e independiente, est menos expuesto a las tentaciones de las malas compaas, las cuales en las grandes factoras tan frecuentemente arruina la moral de los segundos. La superioridad del trabajador independiente sobre los otros sirvientes, que son contratados por el mes o por el ao, y cuyo salario y

mantenimiento son los mismos independientemente de que hagan mucho o poco es todava mayor. En los aos de provisiones baratas tiende a aumentar la proporcin de trabajadores independientes sobre el de jornaleros y sirvientes de todo tipo, y en los aos de subsistencias baratas tiende a disminuir.

1.8.48 Un autor francs de gran conocimiento e ingenio, Mr. Messance, sndico de

herencias en la eleccin de St. Etienne, intenta demostrar que los pobres trabajan ms en los aos de copiosidad que en los de estrecheces, y para ellos, compara la cantidad y el valor de las mercaderas y artculos hechas en diferentes ocasiones en tres diferentes manufacturas; Una de paos bastos situada en Elbeuf; una de lino y otra de seda, cuyos productos circulan por todo el contorno de Rouen. De sus datos, extrados de los archivos de las oficinas pblicas, se desprende que, la cantidad de mercancas y el valor de las mismas fabricadas en estas tres manufacturas, usualmente ha sido mayor en los aos baratos que en los caros; y siempre fue mayor en los ms baratos y menores en los ms caros. Parece que se trata de industrias que estn en un estado estacionario, o lo que es lo mismo, si bien su produccin puede variar un poco de un ao a otro, se mantienen de pie sin ir ni para atrs ni para adelante.

1.8.49 Las manufacturas de lino en Escocia y de lanas comunes al oeste de Yorkshire

son manufacturas en crecimiento, y sus producciones, con algunas variaciones, estn generalmente en crecimiento, tanto en cantidad como en valor. Examinado sus cuentas de produccin anual, sin embargo, no he sido capaz de observar que sus variaciones hayan tenido alguna relacin clara con la abundancia y la escasez. En 1740, un ao de gran escasez, ambas manufacturas parecen haber declinado bastante. Pero en 1756, un ao de gran escasez, la manufactura escocesa hizo avances superiores a lo ordinario. La manufactura de Yorkshire, sin duda, que declin, y su produccin no creci lo que debera haber subido entre 1755 y 1766 despus del rechazo a la Ley del Sello Americano. En ese y al ao que le sigui la produccin creci enormemente con respecto a lo que haba sido antes de la revocacin de dicha ley, y continu creciendo desde entonces.

1.8.50 El producto de todas las grandes manufacturas para mercados lejanos debe
necesariamente depender, no mucho en lo caro o lo barato que sea la poca en los pases a los que es enviada, sino ms bien de las circunstancias que afectan la demanda en los pases en lo que es consumida; de la paz o de la guerra, de la prosperidad o la decadencia de las industrias rivales y del buen o mal estado de nimo de sus principales clientes. Adems, una gran parte de los trabajos extraordinarios que probablemente es realizada en los aos de subsistencias baratas nunca entra en los registros pblicos de mercaderas. Los sirvientes varones dejan a sus amos en los aos de prosperidad y se vuelven trabajadores independientes. Las criadas vuelven al hogar paterno, y comnmente se dedican al hilado con el fin de fabricar prendas para ellas y sus familias. Incluso los trabajadores independientes no siempre trabajan para la venta al pblico, sino que algunos vecinos los emplean para crear manufacturas para uso familiar. El producto de su labor, por consiguiente, no siempre figura en los registros pblicos cuyos datos son a veces publicados con mucha ceremonia y pomposidad, y de los cuales nuestros mercaderes y manufactureros, a menudo, vanamente pretenden anunciar la prosperidad y el declive de los grandes imperios.

1.8.51 Aunque las variaciones en el precio de la mano de obra no siempre corresponde

con el precio de las provisiones, sino que adems son frecuentemente de signo contrario, no debemos por eso imaginar que el precio de las provisiones no tiene ninguna influencia en el

precio del trabajo. El precio monetario del trabajo est necesariamente regulado por dos circunstancias; la demanda de trabajo, y el precio de las cosas necesarias y convenientes para la vida. La demanda de trabajo, determina la cantidad de cosas convenientes y necesarias para la vida que debe ser entregada a los trabajadores, acorde con lo que sucede en un estado creciente, estacionario o en declive, o lo que requiere una poblacin en aumento, estacionaria o en declive; y el precio monetario del trabajo es determinado por los requisitos para adquirir esta cantidad. Aunque el precio monetario del trabajo, por lo dicho antes, es a veces alto cuando el precio de las provisiones es bajo, aquel sera todava ms alto si el precio de las provisiones fuera alto.

1.8.52 Esto es as porque en los aos de abundancia repentina y extraordinaria la

demanda de trabajo aumenta, y disminuye en los aos de escasez repentina y extraordinaria, que el precio monetario del trabajo se levanta en uno y cae en el otro.

1.8.53 En un ao de repentina y extraordinaria plenitud, hay fondos suficientes en

manos de los empleadores de la industria para mantener y emplear un nmero mayor de gente industriosa que han sido empleados en el ao anterior; y ese extraordinario nmero no siempre se puede encontrar. Por lo tanto, aquellos amos que desean contratar mayor nmero de trabajadores se pelean por ellos, lo que a veces hace elevar, tanto el precio monetario como el precio real de su trabajo.

1.8.54 Lo contrario sucede en un ao de repentina y extraordinaria escasez. Los fondos

destinados al empleo en la industria son inferiores a los del ao anterior. Un considerable nmero de gente son echados de sus empleos, y los trabajadores se pelean los unos contra los otros para conseguir uno, lo que a veces hace bajar tanto el salario monetario como el real. En 1740, un ao de extraordinaria escasez, mucha gente estaba deseosa de trabajar slo por la mera subsistencia. En los sucesivos aos de plenitud, fue difcil encontrar trabajadores y sirvientes.

1.8.55 La escasez de los aos caros, al disminuir la demanda de trabajo, tiende a

disminuir su precio, as como el alto precio de las provisiones tiende a aumentarlo. La plenitud de los aos baratos, al contrario, al aumentar la demanda, tiende a aumentar el precio del trabajo, as como el la baratura de las provisiones tiende a bajarlo. En las variaciones ordinarias del precio de las provisiones, estas dos causas tienden a contrabalancearse la una con la otra, lo cual es, probablemente, la razn por la que los salarios, en todas partes, son mucho ms regulares y permanentes que el precio de las provisiones.

1.8.56 El incremento en los salarios necesariamente incrementa el precio de muchos

artculos, al incrementar la parte de l que se resuelve en salarios, y de tal modo tiende a disminuir su consumo, tanto en el propio pas como en el extranjero. La misma causa, sin embargo, que hace crecer los salarios, al aumentar el stock de capital, tiende a incrementar los poderes productivos del capital, y a hacer que una menor cantidad de trabajadores produzca una mayor cantidad de produccin. El dueo del capital, que emplea un mayor nmero de trabajadores, necesariamente se esfuerza, por su propio inters, en hacer una mayor y mejor divisin del trabajo para que ellos sean capaces de producir una mayor cantidad de producto. Por la misma razn, el dueo del capital se esfuerza con suministrarle de la mejor maquinaria que pueda imaginar. Lo mismo que ocurre en un pequeo taller ocurre, por la misma razn, en una gran sociedad. Cuanto mayor sea el nmero de trabajadores, ms naturalmente se dividen en clases y subdivisiones de empleo. Ms cabezas estn ocupadas en inventar la maquinaria

ms apropiada para realizar el trabajo de cada uno, y por lo tanto, ms posible que sean inventadas. Hay muchas mercancas que, por lo tanto, a consecuencia de estas mejoras, pueden ser producidas con mucho menos trabajo que antes, y el incremento de su precio puede ser compensada por una menor cantidad.