Comer no

IR
Uma viagem segura, econmica e deliciosa pelos aromas da cozinha persa e dos bazares do pas
g

TEXTO E FOTOS CAIO VILELA

arnes grelhadas, roms maduras, suculentas berinjelas, iogurte, pistache e o inconfundvel aafro. Poucos metros frente, as cores intensas dos aougues, dezenas de variedades de incenso e o cheiro forte dos tapetes bedunos, tecidos com l de cabra, confundem os sentidos, j tomados de assalto com a exploso de cores da tapearia tradicional e os sons emitidos pelos alto-falantes das mesquitas. Caminhava propositalmente perdido pelo milenar bazar de Isfahan, e o final do meu segundo dia no Ir anunciava a intensidade da experincia que estava por vir nos prximos 28 daquela jornada. A viagem comeara muitos anos antes, na leitura de revistas de turismo. Influenciado tambm por muitas edies da National Geographic e pelos relatos precisos do jornalista americano Robert Kaplan, foram seis anos cultivando a idia de explorar o interior do Ir. Durante esse tempo, o noticirio no ajudou muito: a cada ano que entrava, reportagens sobre a tenso geopoltica na regio me foravam a adiar os planos. Por outro lado, a troca de e-mails com os quatro jovens iranianos que havia conhecido pela internet apontavam na direo oposta: Pode vir tranqilo. O Ir no se parece em nada com o que voc v pela TV, dizia Behrooz, um estudante de msica de Teer, tentando me persuadir, enquanto respondia com pacin-

Os campos de arroz so a base da vida: deles sai o alimento para o corpo e para a alma

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O sangue de cobra servido em um pequeno jarro, com copos de aperitivo. Deixa os lbios em chamas, um fogo que no se extingue por horas
Os preparativos foram simples. Com a ajuda do correio, tirei o visto de turista vlido por 30 dias, sem burocracia. Recebi o passaporte de volta dois dias aps t-lo enviado para a embaixada iraniana em Braslia e, no mesmo dia, comprei a passagem So PauloTeer, com escala em Frankfurt. Apesar do esquema especial de segurana no aeroporto de Frankfurt para o embarque dos vos desta rota, o vo e o desembarque na capital iraniana foram tranqilos. Havia feito reserva para a primeira noite em um hotel no Centro da cidade, mas, ao chegar ao saguo do desembarque, uma surpresa: Behrooz e seu irmo me esperavam com um carro e no me deixaram ir a hotel algum. Fomos direto para sua casa, onde sua me havia preparado uma variedade de pratos tpicos para me receber. Voc pode comer em bons restaurantes durante a viagem, mas s vai conhecer o verdadeiro sabor da comida iraniana provando a refeio caseira, garantia o pai da famlia, enquanto exibia orgulhoso os mais de 300 canais disponveis em sua TV por satlite. Como entrada, provei uma pasta de berinjela servida com nan, um po chato e levemente crocante, bastante comum no Oriente Mdio e na ndia. Pequenas cumbucas com iogurte temperado, ou maast, estavam ao lado dos pratos para serem saboreadas como entrada, sobre o arroz ou para enriquecer os cozidos. Minha escolha foi o iogurte com alho, mas nos dias que se seguiram provei variaes com cebolinha e pepino, esta ltima bastante refrescante. Logo aps a entrada, acompanhei os donos da casa no preparo do abgoosht, amassando minha prpria poro de carne de carneiro com um pilo de madeira. pasta escura que resultou, misturei gro-de-bico e um caldo de tomate para preparar uma sopa suculenta e nutritiva. Ao longo do jantar, provei ainda outros cozidos aromticos, os koresht, preparados com carne de cordeiro ou frango, sempre acompanhados de arroz. Ao final, elegi o cozido de frango com molho de suco de roms e amndoas modas, o koresht-e-fesenjan, como meu preferido. De sobremesa, mexericas e pepinos frescos descascados, comumente servidos ao lado de frutas. Poderia ficar ali por vrios dias, mas o plano inicial era outro: fugir da confuso poluda e ruidosa de Teer, evitar as zonas fronteirias e concentrar meu tempo no pas na cidade de Isfahan, famosa por suas mesquitas monumentais e pelo comrcio de tapetes, um tanto quanto adormecido com
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as restries impostas pelo embargo econmico internacional, que impede, por exemplo, o uso de cartes de crdito. Na noite seguinte, aps um ch no Caf Naderi, ponto de encontro dos reverenciados cineastas iranianos, embarquei em um trem noturno. Ao comprar o bilhete por seis dlares, no podia imaginar o conforto e a limpeza das cabines. Na chegada, bastou um passeio a p pela Praa Emam Khomeini para entender por que Isfahan o destino nmero 1 de turismo no pas. No corao da cidade, a praa ostenta algumas das construes mais imponentes do Oriente Mdio. As mesquitas Sheik Lotfolah e Emam Khomeini dominam a paisagem na antiga Praa do Shah, que teve seu nome trocado para homenagear o aiatol que comandou a revoluo islmica de 1979. apenas mais um dos locais histricos e dos monumentos construdos pelos antigos xs que tiveram nomes trocados para saudar o lder religioso. Enquanto atravessava a sombria entrada da mesquita Emam, um portal de 30 metros de altura ladeado por dois imensos minaretes conferia a certeza de minha insignificncia diante de Al. Nas paredes e no teto, mosaicos intrincados confundem-se com obras-primas da caligrafia, num espetculo de tons azulados e sutil assimetria. Como em poucos lugares do mundo de importncia histrica semelhante, Isfahan no est abarrotada de turistas. Pelas ruas, os vendedores de tapetes tentam se aproximar dos poucos visitantes, tmidos e gentis, e se afastam diante da primeira negativa. O tpico bazar que corta a cidade com quilmetros de ruelas centenrias vende temperos e alimentos de toda espcie e origem. Mercadores entretm os pedestres exibindo suas variedades e discorrendo sobre a arte de diferenciar os tapetes. Ali, afegos, cazaques, turcos, paquistaneses e outros comerciantes povoam os corredores, revelando um palco de comrcio que um universo parte, com suas prprias mesquitas, seus banhos pblicos e seus locais de encontro. Poucos dias por ali foram suficientes para perceber que a vida social entre os jovens acontece nas famosas casas de ch. A noite comea por volta de 18h e vai at pouco depois da meia-noite, todos os dias da semana, sem nenhum tipo de estmulo etlico. base de ch preto e ghaliam, o cachimbo dgua presente em quase todo o Oriente Mdio, jovens passam horas a fio envolvidos em conversas sobre poesia, histria ou internet. Com gosto pela poesia, cada um parece ter seu poeta favorito. Um dos mais adorados pela juventude, o poeta moderno Ahmad Shamlou discorre sobre a natureza e a vida urbana, com mensagens filosficas e ideolgicas contidas nas entrelinhas. Nos restaurantes de Isfahan, continuei minha jornada gastronmica, iniciada com o banquete na casa de Behrooz, e comecei a entender um pouco melhor os costumes mesa, evitando as gafes comuns entre os visitantes. No Ir, pouca coisa parece to bizarra quanto comer arroz com garfo. Usar

Vinhos de arroz aromatizados com frutas, ervas e com a cobra, expostos no restaurante Highway 4, em Hanoi. Abaixo, cada cozinheira prepara sua especialidade em Ho Chi Minh: o Vietn tem sido procurado por sua culinria e suas bebidas

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O N D E M E L H O R
Hani E 04 Sapa E 020

h FICAR
Hani: O Hanoi Opera Hilton (1, Le Thanh Tong, 933-0500, hilton.com; dirias de US$ 145 a US$ 230; Cc: A, M) tem tima localizao, bom servio, quartos confortveis e um spa. O Prince Hotel possui dois endereos: 51, Luong Ngoc Quyen Street, 828-0155 (hotel I), e 42B, Hang Giay Street, 9261203 (hotel II), hanoiprincehotel.com; dirias desde US$ 23; Cc: M e V. Ambos ficam bem no meio do velho centro. As instalaes so a prpria simplicidade, mas com ar-condicionado e gua quente. O Gouman Hotel (83A, Ly Thuong Kiet, 822-2800; dirias desde US$ 149; Cc: A, M e V), com bons servios, apartamentos acarpetados e bem decorados, oferece dois andares para no-fumantes, regalia rara no Vietn. A melhor escolha em Hani o Sofitel Metropole (15, Ngo Quyen, 826-6919; dirias desde US$ 219; Cc: todos), que agrada a quem gosta de hotis histricos e aos que preferem os moderninhos. que o Metropole existe desde 1901, e voc pode escolher entre ficar nas antigas acomodaes ou no novo prdio, inaugurado nos anos 90. Sapa: O Royal Hotel (54B, Cau May, 871-313, royalsapa.com; dirias desde US$ 18; Cc: todos) para ficar confortvel, porm sem luxo. Quase todos os quartos tm varanda, alguns com vista deslumbrante para as montanhas e outros voltados para a cidade. Parte dos apartamentos tem lareira. Se optar pelo Chau Long Sapa Hotel (33 Cau May, 871-245; dirias desde US$ 73; Cc: M e V), pea para visitar o quarto antes do check-in. Dois novos hotis construdos ao lado limitaram bastante a vista de certos apartamentos. Acomodaes asseadas com banheiros pequenos, mas limpos. O resort Victoria Sapa (no alto da montanha, 871-522, victoriahotels-asia.com; dirias de US$ 136 a US$ 195 e de US$ 155 a US$ 225/ AT; Cc: todos), da famosa rede Victoria, no possui concorrentes na regio. Alto padro, com culinria de primeira, spa, piscina e apartamentos de luxo.

da, prato quente, prato tpico e sobremesa. O Cha Ca La Vong (14, Pho Cha Ca, 825-3929) uma instituio na cidade, onde voc come o peixe que voc mesmo frita em leo de amendoim. Prove no Indochine (16, Nam Ngu, 942-4097; 10h/23h30; Cc: M e V) os deliciosos camares grandes fritos e crocantes com gengibre. Culinria do Vietn adaptada para o gosto ocidental. O Tamarind Caf (80, Pho Ma May, 926-0580; Cc: Mc, V) tem ambiente modernoso, boa msica e timos pratos vegetarianos. O The Green Tangerine (48, Hang Be, 825-1286;. 9h/23h; Cc: A, M e V) faz uma maravilhosa cozinha francesa. O restaurante fica num prdio de arquitetura colonial, de 1928, recentemente reformado. Sapa: O Tavanh (no Victoria Sapa Hotel, 871-522, victoriahotels-asia. com; 7h/22h; Cc: todos) tem um ambiente elegante e romntico para degustar uma fondue de queijo ou massas fabricadas no prprio restaurante. Escolha entre tomar um revigorante caf expresso ou um cappuccino no Baguette and Chocolat (Thac Bac, 871-1766; 7h/22h; Cc: nenhum) ou encomendar um lanche para levar na caminhada. Serve caf-da-manh completo. necessrio tirar os sapatos.

Especiarias: os condimentos entram tanto no prepado dos vinhos quanto dos pratos

O resort Victoria Sapa: alto padro na montanha

O sangue de cobra servido em um pequeno jarro, com copos de aperitivo. Deixa os lbios em chamas, um fogo que no se extingue por horas
a faca, nem pensar. Ao lado dos pratos esto apenas garfo e colher. Em Isfahan, os pratos tpicos em todo o pas vm mesa um pouco mais cremosos e com um sabor levemente adocicado. No bazar, comprei um pouco de sumoc (pronuncia-se samoc), o tempero que, ao lado do aafro, d o aroma da cozinha persa. Como parte da visita aconteceu durante o Ramad, o ms sagrado para os muulmanos, em que os fiis no podem comer e beber desde que o sol nasce at que ele se ponha, dividi as refeies entre os poucos restaurantes discretamente abertos no Centro da cidade e os do belo bairro armnio. Entre portas fechadas e janelas vetadas por cortinas, em respeito ao jejum imposto aos religiosos, provei uma imensa variedade de kebabs, espetos de carne ou frango grelhados. Ao lado dos pratos de arroz amarelado pelo
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aafro, presentes em qualquer refeio, tabletes de manteiga para misturar e tomates inteiros grelhados. Tambm foi l que provei a Zanzam-Cola, o refrigerante local, em substituio ao tradicional dugh, a bebida preparada com iogurte, gua com gs, hortel e pitadas de sal e pimenta, que quela altura j tinha se tornado bastante enjoativa. Uma viagem de mais 400 quilmetros ao sul me conduziu bela cidade de Shiraz, onde, ainda hoje, os jardins evocam uma imagem de lugar encantado que pe fim aridez do deserto. Divididos em quatro quadrantes, seguindo a tradio persa, seus jardins parecem ainda ser banhados pelos quatro rios do paraso: gua, vinho, leite e mel. Para mim e a maioria dos turistas, este osis a porta de acesso s milenares runas de Perspolis e tumba do imperador Dario, que governava a Prsia 521 anos antes de Cristo. Stios arqueolgicos obrigatrios na rota de qualquer visitante interessado em histria, Perspolis e Pasrgada carregam no ar o peso de 3 mil anos de existncia. Suas runas mantm o ar de realeza e ali continua em p o Porto de Todas as Naes, por onde chegavam vassalos de outros reinos, dispostos a pagar seus tributos aos imperadores persas. Mas suas impressionantes construes esperam pela volta do movimento de turismo internacional que um dia consagrou a importncia do local. E este dia h de vir, acredita o amigo Behrooz, que, assim com ao maioria dos irania-

x P assear
Hani: No emaranhado de ruelas do Centro Velho, o comrcio pulsa desde o sculo 15. Em espaos inacreditavelmente pequenos, h uma infinidade de lojas de gaiolas, espelhos, imitao de dinheiro para queimar para os ancestrais. No Mausolu de Ho Chi Minh (Praa On Ba Dinh; 8h/11h ter. a qui. e sb.; grtis), o principal heri vietnamita, smbolo da resistncia contra a dominao francesa, jaz embalsamado num esquife de vidro. O local no abre de outubro a novembro porque o corpo levado Rssia para manuteno. Embora j no tenha nada do monumento original, erguido no sculo 21, o Pagode de um Pilar (One Pillar Pagoda, prximo Praa Ba Dinh; 6h/11h30 e 14h/18h; grtis) continua procurado pelos turistas. Conta a lenda que o imperador Ly Thai To, que no tinha filhos, sonhou que a deusa da misericrdia lhe entregava uma criana. Decidiu se casar, ento, com uma camponesa, que logo deu luz um menino. Em homenagem deusa, ergueu o santurio, que foi destrudo

e reconstrudo vrias vezes por causa das guerras na regio. Construda pelos franceses no fim do sculo 19 para prender rebeldes vietnamitas, a Priso Hoa Lo (1, Hoa Lo, 824-6358; 8h/16h30 ter. a dom.; US$ 0,65) serviu de crcere para os americanos capturados entre 1964 e 1973. Do que foi preservado, existe at a sala da guilhotina, com equipamento original. O Templo Ngoc Son (Lago Hoan Kiem, entre pelo porto Tam Quan e cruze a ponte The Huc; 8h/20h; US$ 0,75), localizado numa ilhota do Lago Hoan Kiem, um local sagrado, tranqilo e pitoresco.

Sapa: O santurio erguido pelos missionrios franceses com o intuito de catequizar os povos montanheses, chamado Igreja da Misso (prximo rea do mercado, acima na montanha; grtis), fica aberto visitao. H missas no sbado noite e durante o dia no domingo. No Mercado de Bacha (pea para a recepo do hotel contatar um jipe, por cerca de US$ 60) , que ocorre todos os domingos pela manh, a uma distncia de 100 km, h uma feira comercial bem mais genuna que a de Sa Pa. Ainda relativamente desconhecido dos turistas, interessante no para com-

i O ESSENCIAL
quem leva: nononononononononononononnonononononononononononononono DDI: 84 Lngua oficial: vietnamita Moeda: dong Visto: necessrio, assim como o certificado internacional de vacinao contra febre amarela. Contate a Embaixada do Vietn no Brasil: (61) 3364-5876 Informaes tursticas: vietnamtourism.com Hora local: + 10h Melhor poca: de novembro a abril

r COMER
Hani: O Brothers Caf (26, Nguyen Thai Hoc, 733-3866, brothercafe.com; 11h30/14h e 18h30/22; Cc: todos) excelente alternativa para explorar a culinria vietnamita a baixo preo. O menu completo tem sopa, sala-

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