AUTOPSIAS MEDICO LEGALES A) CONSIDERACIONES GENERALES

1. CARACTERIZACIN: Tambin llamada mdico forense, judicial o forense. La

misma se documentar por escrito en un protocolo de autopsias el que ser elevado a la justicia con el objeto de asesorarla sobre todos los aspectos medico legales pertinentes a la muerte en cuestin. A diferencia de los otros tipos de autopsias, stas requieren de una serie de observaciones, anlisis, descripciones y comprobaciones que le confieren su propia identidad. Con sta se determinar si la muerte fue por causa natural o violenta, y en ste ltimo caso se tendr que mostrar si fue accidental, por suicidio u homicidio; de all la importancia de considerar el inmenso valor que tienen las autopsias mdico legales bien ejecutadas para el esclarecimiento del hecho. Habr autopsias de recin nacidos, en los que se tendr que determinar el grado de madurez fetal, su viabilidad, si ha nacido con vida o no, tiempo de sobrevida, su mecanismo de muerte, entre otros. Tambin pueden ser huesos, donde se tendr que valorar, en primera instancia, si son humanos o de animal; en le primer caso, se determinar la talla, edad, data aproximadas, como as tambin el sexo y los mecanismos de muerte. O bien pueden ser cadveres en avanzado estado de putrefaccin, descuartizados, carbonizados, electrocutados, distintos tipos de asfixias txicas o mecnicas como ahorcadura, estrangulacin, ahogamiento etc. Es necesario tener una formacin adecuada y slida, que permita identificar y diferenciar los procesos de transformacin cadavrica, como as tambin los distintos tipos de lesiones vitales y postmortem; heridas contusas, cortantes, etc, y su correcta descripcin; las que permitirn resolver un sin nmero de cuestiones como ser, la posicin de la vctima, el posible elemento que ha producido la lesin y orientar a determinar si se trata de un suicidio, homicidio, accidente o muerte natural. Se podrn utilizar tcnicas adecuadas, con la mxima minucia y perfeccin, pero si no se complementa con el saber, se estar mirando sin ver; es decir que se podrn observar lesiones de suma objetividad e inters mdico legal, pero si no se las interpreta o peor an, se las desconoce, podrn hacer intil a la necropsia tcnicamente ms perfecta. El objeto de ste trabajo consiste precisamente en demostrar el inmenso valor que tienen las autopsias mdico legales bien ejecutadas, para el esclarecimiento de la verdad. Es habitual observar defectos de tcnicas, falta de uniformidad, omisiones de mtodos necesarios para el hallazgo de ciertos procesos o la inclusin de pasos superfluos. Para realizar investigaciones tiles en el cadver, ser absolutamente necesarias efectuar tcnicas que permitan una autopsia completa, sumada a las nociones tericas de los hallazgos, ya sea de las lesiones, los fenmenos de putrefaccin, cmo se manifiestan stos en las vsceras, diferenciar lesiones vitales y postmortem. Las autopsias afrentosamente incompletas, conducirn a lamentables desastres con repercusin judicial. Siempre debe realizarse una autopsia completa y una descripcin minuciosamente objetiva de los rganos. Adoptando este modus faciendi, ser fcil apreciar si una autopsia ha sido correctamente efectuada o no.

No deja de ser habitual encontrarnos con lesiones en rganos como sospecha previa, sino tambin con la sorpresa de otros que se suponan indemnes, desenmascarando en muchos casos lesiones no sospechadas, extensiones y correlaciones que hubieran quedado ocultas de no haber efectuado la autopsia completa. Se debe cumplir con las normas y preservar el cuerpo, mientras tanto, en una cmara de fro para tal fin, o en su defecto, en un ambiente fresco; atendiendo las numerosas carencias de medios que existen en nuestro pas. Tampoco demorar la necropsia ms de lo que corresponde, sobre todo si no se cuenta con los medios de conservacin adecuados, ya que se producirn los fenmenos de putrefaccin, que dificultarn en cierta manera, la determinacin de la data de muerte; ya que los primeros fenmenos cadavricos, son los que presentan una cronologa ms exacta y permiten determinarla con mayor precisin. B) ASPECTO MEDICO LEGAL
1. CARACTERIZACIN: Este tipo de autopsia se realiza en los casos de muertes violentas por: suicidios, homicidios, accidentes y en las de causa dudosa de criminalidad, las mismas renen las siguientes particularidades que las diferencian de las autopsias clnicas y cientficas.

son ordenadas por el juez, el fiscal o autoridad competente no requiere el consentimiento del familiar lugar: morgue judicial (en la Ciudad de Buenos. Aires.) realizada por un mdico obductor y un mdico forense debe ser sistemtica, completa, metdica e ilustrada. objetivos: determinar la/s causa/s, mecanismo/s de muerte y data de muerte.

En toda autopsia medico legal es un requisito sine qua non tener conocimientos de la escena del hecho respecto del cuerpo que ser autopsiado, ya que brindar mayor informacin y claridad sobre los signos hallados, o permitir reconstruir piezas sueltas de ste rompecabezas, considerando que ninguna autopsia es igual a otra. Algunos tanatlogos expertos, sostienen que la informacin que brinda la escena del hecho respecto del cuerpo, es el 50% de toda la necropsia. Por lo tanto el cadver debe ser estudiado detalladamente en dos lugares diferentes con sumo detalle: 1- Escena del hecho a) levantamiento del cadver 1) estudio del lugar 2) examen cadavrico 3) cronotanatodiagnstico b) remitir el cadver a la morgue 2- Autopsia medico legal o autopsia propiamente dicha a) examen externo b) examen cadavrico c) examen traumatolgico d) examen interno e) laboratorios complementarios f) consideraciones medico legales g) conclusiones
2. ESCENA DEL HECHO

Como se dijo, las autopsias mdico legales deben comenzar en el lugar de hallazgo del cuerpo con el examen externo y posterior levantamiento, para remitirlo a la morgue, a los fines que se le practique la autopsia mdico legal. Al lugar concurren: a) Autoridad policial b) Autoridad judicial c) Peritos: 1) fotgrafo 2) mdico legista 3) qumico 4) planimtrico 5) criminalstico 6) balstico 7) rastros 8) bomberos El orden de entrada al escenario, es acorde a las caractersticas del hecho, y solo lo harn aquellos que sean requeridos, es decir que si en el hecho no hay intervencin de armas de fuego, no entrar el balstico y as sucesivamente. Cada uno de los peritos realizarn sus investigaciones pertinentes para luego confeccionar un protocolo adaptado a sus actuaciones, los que se adjuntarn a la causa. A continuacin se describe un modelo de protocolo de las investigaciones que debe realizar el mdico legista en el lugar del hecho.
3. PROTOCOLO DE LA ESCENA DEL HECHO

En el mismo se consignarn los siguientes datos: 1- DATOS GENERALES

a) b) c) d) e) f) g) h) i) j) Nmero de pericia Lugar y fecha N de juzgado Nombre del magistrado N de la secretara Nombre del Secretario Nombre y apellido del occiso o NN Edad aparente del occiso N de la comisara actuante Cartula del expediente

As mismo deber cumplirse con lo ordenado en el art. 263 del Cdigo Procesal Penal de la Nacin. 2- OBJETO DEL EXAMEN PERICIAL
a) Estudio del lugar del hecho b) Examen del cadver c) Cronotanatodiagnstico 3- CONSIDERACIONES MEDICO LEGALES 4- REMISION DEL CADAVER A LA MORGUE JUDICIAL 5- FECHA, FIRMA Y SELLO DEL PROFESIONAL INTERVINIENTE.

C) NECROPSIAS MEDICO LEGALES

1. CARACTERIZACIN: Como ya lo preconiz Roussy y Ameuille y se reiter en varias oportunidades, las autopsias deben ser:

2) Sistemticas: se debe seguir un orden preestablecido evitando obviar alguna parte del cuerpo. 3) Completas: debe examinarse por fuera y por dentro sin menospreciar ninguna regin topogrfica. 4) Metdicas: se debe contar con un mtodo o tcnica habitual que cumpla con los requisitos anteriores, la que puede modificarse segn las circunstancias. 5) Ilustradas: esto permite documentar lo que se ha relatado en el protocolo de autopsia, y ser un mtodo de exposicin complementario que ayudar a entender con mayor claridad lo verbalizado. La tcnica adaptada a las autopsias judiciales y que se ha universalizado, es la de Virchow, la que ha sufrido algunas variantes con el transcurso del tiempo. A diferencia de la de Letulle, no se extrae el bloque completo, sino que se examinan los rganos in situ manteniendo sus relaciones anatmicas, y se los cortan en varias secciones siguiendo el eje mayor llamados cortes encuadernados; luego se separan para pesarlos, medirlos, y finalmente se los regresan al mismo cuerpo. Esta tcnica se utiliza en la Morgue Judicial de la Ciudad de Buenos Aires, aunque aplicando las variantes necesarias segn las circunstancias, con el nico objetivo de realizarla: bien. Es conveniente rescatar lo expresado por Gisbert Calabuig en la prctica el perito, an siguiendo estos mtodos en sus lneas generales, no debe vacilar en separarse de ellos y seguir otra variante cuando el caso lo requiera. No se extrae el block, en virtud de que pueden existir lesiones en piel que puedan corresponderse con las presentes en vsceras; tal es el caso de las lesiones por proyectiles de armas de fuego y armas blancas, siendo imprescindible mantener la correlacin anatmica de los rganos para describir la profundidad; rganos que compromete; la trayectoria y direccin. Siempre se debe identificar y clasificar las lesiones externas para luego establecer si hay o no relacin con otras lesiones internas y luego se extraen los rganos para pesarlos, medirlos, cortarlos; se toman fragmentos para anlisis complementarios, aunque a veces se remite el rgano completo. Finalmente se extrae en block lo que resta de tejidos, para observar las cavidades y las paredes que la conforman, en bsqueda de otras lesiones que externamente no se complementan; como ser el pasaje de un proyectil de arma de fuego por la cara anterior del hemitrax derecho, atravesando el pulmn homnimo y quedar incrustado en la cara interna de una costilla o en el cuerpo de alguna vrtebra; luego se cortan todos los msculos intercostales hasta su articulacin con las vrtebras, a los fines de corroborar posibles fracturas, sin dejar de palpar los omplatos ubicando la mano entre la piel (previamente disecada) y la cara externa de las costillas. La diversidad de lesiones; el grado de compromiso de los tejidos; las innumerables posibilidades de ubicacin topogrfica; la multiplicidad y combinaciones de stas; y las particularidades que renen en cuanto a la descripcin; todo esto y mucho ms, hace imposible contar con una tcnica perfectamente secuenciada, descriptible y aplicable. Si bien la tcnica de Virchow modificada es la ms utilizada y la que ms se aproxima a los objetivos buscados; de sta habr que apartarse innumerables ocasiones, efectuando cortes, incluso, que hacen perder la esteticidad del cuerpo, particularmente en rostro, como ocurre habitualmente en las muertes violentas por suicidio, homicidio y accidentes, al extraer fragmentos de tejidos de esta regin topografica; no as en las muertes de causa natural o por lo menos es excepcional.

2. REGLAS GENERALES

A continuacin se numeran los pasos que no deben dejar de realizarse en las necropsias medico legales.
a) ANTES DE INICIAR LA APERTURA DE LAS CAVIDADES SE DEBE

1) 2) 3) 4) 5) 6)

realizar el examen externo sin extraer elementos adjuntos al occiso fotografiar radiografiar contar con un protocolo de autopsia, croquis, tablas contar con la historia clnica (si proviene de un nosocomio) contar con el informe medico legal del lugar del hecho (y otra informacin al respecto) 7) evaluar y preservar las prendas y otros elementos adjuntos, para remitirlos a los laboratorios o entregarlos a los deudos 8) fotografiar 9) examen externo y cadavrico 10) extraccin de muestras para remitir a los laboratorios 11) toilette 12) fotografiar 13) iniciar la apertura del cuerpo
b) TODOS LOS RGANOS DEBEN SER:

1) 2) 3) 4) 5) 6)

observados macroscpicamente medidos y pesados seccionados de manera seriada extraccin de fragmentos para laboratorios fotografiar (todo lo que se considere oportuno para ilustrar) remitirlos nuevamente al cuerpo del mismo cadver

c) TODOS LOS FLUIDOS O ELEMENTOS QUE SE ENCUENTREN EN LAS CAVIDADES DEBEN SER:

1) observados macroscpicamente 2) medidos y/o pesados 3) seccionados o enviados al laboratorio pertinente Es muy IMPORTANTRE cumplir con las normas de BIOSEGURIDAD, ya que el personal puede desconocer sobre la ingesta de sustancias txicas previas al deceso, que comprometan la salud e incluso la vida de los presentes. Si bien lo dicho ut supra, resultar una obviedad para muchos tanatlogos, particularmente de la Morgue de la Ciudad de Buenos Aires, en numerosos lugares de nuestro pas, an se siguen realizando las autopsias mdico legales de una manera pauprrima, bajo las peores condiciones laborales, como ser carecen de: morgues, aparatos de Rx, elementos de bioseguridad, balanzas, cuchillas, personal entrenados, laboratorios, etc. Estas falencias institucionales, tcnicas y humanas repercuten vertiginosamente y en detrimento de los objetivos de las necropsias mdico legales. VIRTOPSIAS
1. CONCEPTO: es el estudio del cadver a travs de tcnicas de imgenes, sin la

necesidad de abrir el cuerpo.

2. CARACTERIZACIN: Con stas, se pretende trazar un mapa interno del cadver para visualizar los trastornos que lo llevaron al bito. En Espaa los primeros pasos de las autopsias virtuales los dio Juliana Farias, utilizando ecografas para localizar zonas con algn tipo de lesin y extraer muestras sin necesidad de abrir el cuerpo, aunque algunas son levemente invasivas. Algunos las llaman autopsias virtuales o alternativas. Para su aplicacin es necesario incorporar el aprendizaje de un nuevo lenguaje y de nuevas tcnicas adaptadas a los cadveres, en lugar de seres vivos como habitualmente son utilizadas. Los diferentes tipos de tcnicas son: 1) Autopsia Endoscpica a) Necrolaparoscopsia b) Necrotoracoscopsia

2) Ecopsia o Necroecografa 3) Resonancia magntica postmortem o Necroresonancia 4) Tomografa computarizada postmortem o Necrotac Algunos pases del norte de Amrica y otros como Suiza, consideran que stos sistemas de imgenes sern las tcnicas que se aplicarn en las autopsias del futuro.
3. VENTAJAS Y DESVENTAJAS

VENTAJAS

a) Respeta la integridad del cuerpo b) Utilizarlas en las autopsias de alto riesgo (bola) c) Conserva en mejores condiciones al cuerpo d) Permite realizar posteriores anlisis con la frecuencia necesaria e) Reducir el nmero de muestras
DESVENTAJAS

a) No tiene la capacidad del ojo humano b) No delimita bien el tamao de tumores c) No detecta tumores con caractersticas similares a los tejidos d) Se escapan muchas lesiones por no contar con suficiente resolucin e) No permiten ver el color de los rganos f) Errores de interpretacin por los fenmenos cadavricos g) La falta de medios h) Los elevados costos de los aparatos. Sin embargo los patlogos que opinan sobre sta futura modalidad de autopsias virtuales; con mayor criterio y objetividad; sostienen que stas tcnicas de imgenes son METODOS COMPLEMENTARIOS de las autopsias clsicas; siendo ste ltimo un estandar de oro que por el momento no puede ser sustituido por otro. Se ha querido sobrevalorar algo que no se puede llamar AUTOPSIA.
4. APLICACIONES ACTUALES

Estos mtodos de imgenes resultan muy tiles para la investigacin de cuerpos conservados, como ser las momias de Egipto y Per, los que renen un gran valor cultural por sobre todas las cosas; no justificando bajo ningn punto de vista, realizar las autopsias clsicas; es por ello que ser mejor hacerlas con stas tcnicas que no hacerlas.

Argentina cuenta con un nmero importante de cuerpos momificados de 500 y 700 aos de antigedad; las investigaciones realizadas sobre los mismos, utilizando stos mtodos, han sido sorprendentes, las que han permitido apreciar la integridad de los huesos, la conservacin de la masa muscular y rganos internos.

Dra. Mara del Carmen Almada Mdico Legista