El aspecto ldico en La piel del tambor, de Arturo Prez-Reverte Por Matilde Pettengill

En la novela, La piel del tambor (1995), de Arturo Prez-Reverte, se advierte la mencin de juegos de mesa, como el ajedrez, la oca y las barajas espaolas. Estos juegos de ingenio, estrategias, acertijos, enigmas, intriga y misterio, contribuyen a formar un rompecabezas con la resolucin de ellos. A veces, la actividad de algunos personajes se convierte paralelamente en un juego, como por ejemplo Mara Cruz Bruner, que en sus ratos de ocio, navega por Internet, se infiltra en dominios privados con un avatar ficticio y enva annimos. Esta variedad de juegos lleva a los personajes a relacionarse de manera directa e indirecta entre s, entrecruzando sus vidas en una multiplicidad de situaciones, en ocasiones, superpuestas. Estas relaciones reflejan las tendencias de la sensibilidad posmoderna que se comparan con un caos por los distintos temas y gneros literarios que desarrolla, segn la mirada de algunos crticos. Por su parte, Pablo Gil Casado afirma que es una novela detectivesca pero con ingredientes histricos, sociales y clericales: El entramado de las peripecias detectivescas y de la pseudodocumentacin sostiene la presencia de lo crtico-social, a la vez que la crtica eclesistica concede decoro a unas aventuras que, de otro modo, resultaran banales (62). Para analizar esta novela me apoyo en la teora del posmodernismo desarrollada por Brian McHale en su libro Postmodernist Fiction. Segn McHale, en la novela decimonnica se destacan tres restricciones en su construccin: la de no desmentir la historiografa oficial, la de no producir anacronismo y la de no contradecir la lgica y las leyes naturales. McHale dice que las novelas posmodernas del siglo XX transgreden estas tres restricciones, ya que por ejemplo los personajes se trasladan por lugares tanto reales como ficticios, en pocas histricas y anacrnicas y les agregan elementos fantsticos. Basndome en esta teora de McHale, voy a analizar La piel del tambor a partir de las

Pettengill 2 transgresiones sealadas que resaltan en algunos momentos de la novela y en cuyo desarrollo se aprecian elementos ldicos. Mi interpretacin ofrece una perspectiva diferente en La piel del tambor ya que muestra cmo Prez-Reverte hace una profusin de imgenes con un espritu juguetn y un lenguaje pertinente. En primer lugar, para explicar el concepto de novela histrica posmoderna, me remito al captulo seis Real, Compared to What? del libro Postmodernist Fiction, de McHale, quien se refiere a la ficcin histrica (84-96) comparando algunas novelas de diferentes autores de varios pases. Tambin, destaca tres estrategias en las novelas posmodernas: la historia apcrifa, el anacronismo creativo y la imaginacin histrica. Seala que estos relatos son revisionistas porque reinterpretan los sucesos historiogrficos, desmitifican o deconstruyen la versin sobre el pasado. Otro aspecto que contribuye al revisionismo histrico es la transformacin de la ficcin histrica anterior. Entonces, la historiografa y la literatura se juntan para construir una historia alternativa o apcrifa, como la llama McHale: Apocryphal history contradicts the official version in one of two ways: either it supplements the historical record, claiming to restore what has been lost or suppressed; or it displaces official history altogether. In the first of these cases, apocryphal history operates in the dark areas of history, apparently in conformity to the norms of classic historical fiction but in fact parodying them. In the second case, apocryphal history spectacularly violates the dark areas constraint. In both cases, the effect is to juxtapose the officially-accepted version of what happened and the way things were, with another, often radically dissimilar version of the world. The tension between these two versions induces a form of ontological flicker between the two worlds: one moment, the official version seems to be eclipsed by the apocryphal version; the next moment, it is the

Pettengill 3 apocryphal version that seems mirage-like, the official version appearing solid, irrefutable. (Postmodernist Fiction, 90) Segn McHale, en el caso de que la ficcin complemente el recuento histrico, lo apcrifo emerge de las reas oscuras de la historia y el autor simula estar de acuerdo con el recuento histrico, pero termina parodindola. En el caso en que la ficcin revisionista desplaza al recuento histrico, no respeta la restriccin en las reas oscuras. De todas maneras, en los dos casos, se construye una nueva historia, diferente de la original en la cual emergen personas que estuvieron en el anonimato, ya que la historia generalmente la escriben los vencedores: Clearly this form of apocryphal history responds to the same impulse to restore lost groups (the peasantry and working-class, women, minorities) to the historical record that animates historical research itself in our time (Postmodernist Fiction, 90). Por eso, se puede considerar el recuento de la historia de la Guerra Hispano-americana en La piel del tambor apcrifa porque el personaje Xaloc, el marino, no existi en la vida real. Se puede percibir en el relato una tendencia a la ucrona1. En esta escena, se puede agregar el elemento ldico en semejanza con el tradicional y famoso juego de mesa de estrategia militar llamado en algunos pases, como en la Argentina, Batalla Naval. Si consideramos el ttulo del libro, La piel del tambor, podemos reconocer de inmediato la alusin a la guerra, ya que el tambor suele ser un smbolo del clamor en las batallas, pero tambin, como dice Cirlot, es un Smbolo del sonido primordial, vehculo de la palabra, de la tradicin y de la magia (428). Tambin, el material del tambor representa ideas msticas, al estar hecho de madera; segn Cirlot, representa el rbol del mundo (428) pero tambin la tierra, por el vaso y la piel del tambor (428). Esta coleccin de simbolismos que encierra el tambor se

Segn la definicin de la RAE, ucrona es la reconstruccin lgica, aplicada a la historia, dando por supuestos acontecimientos no sucedidos, pero que habran podido suceder.

Pettengill 4 refiere no slo a civilizaciones primitivas sino tambin a culturas evolucionadas, en donde se asimila al altar sacrificial y por ello tiene el carcter de mediador entre el cielo y la tierra (Cirlot, 428). Se puede notar que, a travs de los quince captulos, a medida que se menciona el tambor, va en crescendo, es decir, su presencia se hace ms frecuente, con mayor cantidad de adjetivos, lo que le provoca al lector una especie de ensordecimiento. Aunque no se describe la forma del tambor en la novela, se puede generalizar que se trata de uno con forma cilndrica, que siguiendo la explicacin de Cirlot, esa forma representara reloj de arena, smbolo de la inversin y de la relacin entre los dos mundos, superior e inferior (428). De todo lo dicho anteriormente con respecto al simbolismo del tambor se puede concluir que su existencia en la novela es de carcter ritual, en el sentido de anuncio de un sacrificio. El otro elemento a considerar es el agua, ya que la batalla naval, la guerra hispanoestadounidense en el caso especifico de La piel del tambor, se libra en ese medio. Entre los muchos simbolismos del agua que menciona Cirlot cabe mencionar dos de ellos. El primero se refiere al sentido religioso, el sacramento del bautismo y la prctica de la inmersin de una persona en las aguas con la finalidad de una transformacin para una nueva forma de vida. Citando a Juan Crisstomo, Cirlot dice que el bautismo en las aguas representa la muerte y la sepultura, la vida y la resurreccin Cuando hundimos nuestra cabeza en el agua, como en un sepulcro, el hombre viejo resulta inmerso y enterrado enteramente. Cuando salimos del agua, el hombre nuevo aparece sbitamente (69). La otra acepcin simblica del agua que hace Cirlot tiene que ver con la psicologa actual, y dice que se interpreta como smbolo del inconsciente, es decir, de la parte informal, dinmica, causante, femenina, del espritu. De las aguas y del inconsciente universal surge todo lo viviente como de la madre (69). Por lo tanto, se puede considerar que el agua del mar en la batalla naval tiene un efecto de transformacin a travs del

Pettengill 5 personaje Xaloc con el consecuente surgimiento de una nueva personalidad, gracias al despertar de las ideas del inconsciente. Ahora corresponde analizar el sentido ldico de esta escena, del por qu la batalla naval histrica se convierte en un juego y quines son los jugadores. Para ello, hay que citar ante todo qu es el juego y por qu en esta novela lo estn jugando adultos. Segn Luzuriaga, el juego es el mundo propio del nio (133). ste contina enumerando distintos aspectos del juego para concluir que el juego no acaba en el nio sino que dura tanto como la vida del hombre (133). Luego, Luzuriaga cita a Edouard Claparde, pedagogo, psiclogo y neurlogo que desarroll la Teora de la ficcin, segn la cual el juego es la libre persecucin de fines ficticios, cuando las circunstancias reales no son de naturaleza que puedan satisfacer las tendencias profundas (134). Por su parte, Vicente Navarro menciona al filsofo Friedrich Schiller, que desarroll la Teora del recreo, la cual dice que el juego es una actividad en la que no se trata de satisfacer necesidades puramente naturales y que ste contrasta con el trabajo y con la gravedad de la vida y cuya finalidad es el recreo (70). Navarro comenta que a Schiller se le atribuye la frase: El hombre slo es plenamente hombre cuando juega (70). Tomando en cuenta lo formulado por Claparde y por Schiller, se deduce que el juego es un complemento en la vida del ser humano, no importa la edad ni los fines. En la educacin tradicional, se estableca una profunda divisin entre el juego y el trabajo. En la actualidad, sin embargo, ambas actividades se complementan, tanto en el rea de la educacin como en el rea del entretenimiento. El episodio del desarrollo de la Guerra Espaola-Estadounidense en La piel del tambor recrea el hecho histrico real, incorpora nuevos personajes ficticios, como Manuel Xaloc, quien heroicamente ofrece su vida por la Patria en un acto de arrojo. Desde el punto de vista del personaje, ste est cumpliendo con su deber, con su trabajo; desde el punto de vista del

Pettengill 6 lector ste se entretiene leyendo los acontecimientos que el escritor ha desarrollado. Se podra decir que hay una triple complicidad en el juego de palabras explcitamente escritas: la textualidad, la intertextualidad que se desprende de ellas y el nivel de interpretacin que el lector realiza. Esto tambin es vlido para otros pasajes de la obra. Se podra decir que La piel del tambor, en su totalidad, es una metfora de la vida en la cual existen diversas alternativas que llevan al lector a interesarse y hacer uso de su imaginacin para intuir, entre otras cosas, quin es el o la asesina en serie o bien quines son los asesinos o asesinas. Tal parece que a veces los mismos protagonistas estn jugando. Por ejemplo, Mara Cruz Bruner, la septuagenaria viuda y rica, se dedica como pasatiempo a incursionar en Internet y se convierte en una hacker, ingresando inclusive a los correos privados del Vaticano. Pero ella no lo percibe como un delito sino como un juego divertido e inocente. Esta incursin la impulsa a valerse de este medio para hacer propaganda y denunciar el estado calamitoso de la Iglesia Nuestra Seora de las Lgrimas y las circunstancias sospechosas en que se produjeron las muertes del Padre Urbizu de la iglesia y la del arquitecto Peuelas, restaurador de la iglesia. Por su parte, Macarena, a su manera y segn sus necesidades, tambin es parte de un juego en donde libra batallas. En el capitulo IX, despus de escuchar el relato sobre las peripecias de Xaloc el marino, Quart le interpela a Macarena si ella libra su propia batalla, a lo que ella responde que s: Una batalla contra el tiempo y el olvido (375). Tampoco hay que descartar al padre Ferro en su figuracin de la vida como batalla quien comenta sobre esto a Quart, mostrando su compromiso de dar sermones a quienes acuden a recibirlos de una forma tradicional, es decir, sermones desprovistos de los adelantos de la tecnologa, la influencia de los medios de comunicacin y cultura de masas, se tratan de sermones formales y realistas llevados a cabo en un espacio conocido: la iglesia. Segn Ferro, las misas modernas son ms un espectculo

Pettengill 7 para las masas, y los que las celebran de esa manera estn equivocados; entonces dice: La batalla est perdida, y llega el tiempo de los falsos profetas (330). Ferro compara su trabajo al de los antiguos griegos, como por ejemplo el episodio guerrero narrado en las Anbasis de Jenofonte, en el cual los griegos llegaron al mar guiados por la fe. Ferro lo dijo as, La fe desnuda no se sostiene. La gente necesita smbolos con los que abrigarse, porque fuera hace mucho fro. Somos responsables de nuestros ltimos fieles inocentes, aquellos que nos siguieron creyendo, como en la Anbasis, que los conducamos al mar, y a casa (329). A modo de conclusin del captulo VIII y tambin de su alocucin, Ferro compara una vez ms la condicin humana de ser sacerdote con la calidad de un tambor, Con toda nuestra miserable condicin a cuestas, los curas como yo seguimos siendo necesariosSomos la vieja y parcheada piel del tambor sobre la que an redobla la gloria de Dios (330). En conclusin, La piel del tambor, de Prez-Reverte, contiene elementos ldicos que se perciben en el juego de palabras que hace el escritor como as tambin a travs de imgenes que ilustran los lugares, personajes, objetos y acciones a lo largo de la novela. Estos elementos ldicos contribuyen a reflejar las tendencias de la sensibilidad posmoderna que incluye una gran variedad de temas y gneros literarios segn la perspectiva de algunos crticos. Por ejemplo, Pablo Gil Casado, afirma la existencia de una crtica social en esta novela. Yo prob mi tesis mediante el apoyo de la teora del posmodernismo desarrollada por Brian McHale en su libro Postmodernist Fiction y de las definiciones sobre el sentido del juego de Luzuriaga en su libro Pedagoga.

Matilde Pettengill

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