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CASO DE

ESTUDIO Columnas de Grava y Vibrocompactación

Mejoramiento de suelos:
El proyecto necesitó del mejoramiento de los
rellenos artificiales y los terrenos naturales de los
cofferdams y el dique este.

E
ste proyecto es un desarrollo turístico Debido a que el terreno natural sobre el
Por el Ing. Freed ubicado en Quepos, Puntarenas, a que se encuentra cimentado el Dique Este
Corrales Ureña muy pocos metros del centro, justo es propenso a sufrir licuefacción durante
Gerente General al lado del antiguo muelle, en el que se un evento sísmico, fue necesario recurrir
Rodio Swissboring brindarán todos los servicios a cerca de a una técnica de mejoramiento de suelos
Costa Rica 300 embarcaciones de pesca deportiva y que permitiera minimizar o anular esta
de recreo. posibilidad.

La obra implicó la construcción de Para lograrlo, se contó con el apoyo de


dos rompeolas, mediante estructuras diversas firmas internacionales para diseñar
denominadas “cofferdams”, las cuales se un sistema de columnas de grava. También
construyen con base en tablestacas y relleno en el proceso de ejecución se contó con
de arena dragada del fondo del mar. la colaboración de firmas de consultores
geotécnicos locales.
Adicionalmente, el proyecto contempla la
construcción de dos diques de aproximación Y es que la construcción de las columnas de
a los rompeolas y un gran dique (Dique Este) grava requiere de equipos complejos, como:
que funcionará como estructura de retención • Bomba de alta capacidad para extraer agua
del relleno que se construirá para ganar del mar y ser almacenada en un contenedor.
tierras al mar y sobre el cual se cimentarán • Bomba de alto caudal, para tomar el agua
edificios comerciales tales como tiendas, del contenedor y ser enviada a los mandos
restaurantes, etc. de mezcla. Proceso de
• Un compresor de alta presión y alto caudal Vibrocompactación.
Para lograrlo, el trabajo desarrollado por que envía aire comprimido a los mandos Entrada del vibrador
nuestra firma consistió en el mejoramiento de mezcla. y apertura de "jets"
de los rellenos artificiales y los terrenos • Una planta eléctrica de alta potencia para laterales de
naturales de los cofferdams y el dique hacer trabajar al vibrador. agua/aire
este, el cual se compone de las siguientes • Una grúa de por lo menos 40 toneladas. De comprimido.
dos etapas: manera que en el lugar que habitualmente
se aloja el contrapeso de la grúa, se ha
1. Columnas de Grava. Dique Este: Esta obra colocado la planta eléctrica, para hacer el
ha sido diseñada con el fin de contener el conjunto lo más versátil posible. Al lado
terreno que conforma el relleno, mediante el de la cabina del operador de la grúa, se
cual se ganará tierras al mar y sobre el que encuentran los mandos de mezcla, donde
se construirán los edificios comerciales de llegan y se mezclan el aire y el agua a alta
la marina. presión los cuales, una vez mezclados, son
enviados al conjunto del vibrador con sus
Este relleno se conformó mediante el tuberías de prolongación.
dragado del material del fondo marino • Un vibrador con sus tuberías de
colocándolo detrás del Dique Este, con prolongación.
ayuda de bombeo. • Mangueras y cables eléctricos.

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El caso de
la Marina
Pez Vela

Vista aérea de equipo ejecutando


la Vibrocompactación.

Construcción de las columnas de grava Paso 5: Cuando el vibrador se encuentra se agrega grava debidamente graduada
Paso 1: Se iza el vibrador con todas sus completamente dentro del terreno y está (grava limpia con diámetros entre
tuberías de prolongación, mangueras y por entrar el primer tramo de tubería 20 y 60 mm) en la boca del punto de
cables eléctricos. de prolongación, se abren las válvulas tratamiento y se baja el vibrador hasta
Paso 2: Se enciende la planta eléctrica que frontales también, para que salga la el fondo nuevamente.
pone a trabajar el vibrador. mezcla de agua-aire comprimido por Paso 8: Gracias a la vibración, la grava
Paso 3: El vibrador cuenta con cuatro las otras dos salidas disponibles. Esto se lleva hasta el fondo del pozo y se
aberturas frontales que permiten la garantiza la entrada del sistema en el compacta.
salida de la mezcla de agua con aire terreno y la “limpieza” y estabilidad del Paso 9: Una vez alcanzado cierto nivel de
comprimido: dos en la punta del vibrador pozo. compactación, el cual se ve reflejado en
y dos justo al final del vibrador, donde Paso 6: Cuando se llega al fondo de la un determinado valor de amperaje del
inician las tuberías de prolongación. columna de grava que, para este motor del vibrador (180 Amperios para
Inicialmente, se abren las válvulas que proyecto particular, esto ocurrió al este proyecto particular), el vibrador se
permiten salir la mezcla de agua-aire encontrar la roca entre los 8 y los 11 sube 50 cm.
comprimido por las dos aberturas que metros de profundidad, se inicia el Paso 10: Se vuelve a colocar otro volumen
se encuentran en la punta del vibrador. proceso del “flushing”, que consiste en de grava y se compacta hasta alcanzar
Paso 4: Se acerca la punta al terreno e inicia subir y bajar el vibrador para tratar de los mismos niveles de amperaje. En
la penetración, únicamente por peso dejar un orificio lo más abierto, limpio este momento, el vibrador se vuelve a
propio, ayudado por la vibración y la y estable posible. levantar 50 cm y se repite el proceso
inyección del agua-aire comprimido. Paso 7: Con el vibrador levemente elevado, hasta llegar a la superficie.

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CASO DE
ESTUDIO

El principal objetivo al construir


columnas de grava, es que estas
queden lo más íntegras posible
desde el fondo hasta la superficie,
es decir, que queden uniformes y
que exista continuidad

Estos elementos permiten garantizar una paso, las tablestacas conforman una especie medio circundante, gracias a la vibración
cierta resistencia al cortante durante un de tubo vertical de gran diámetro, con una y a la inyección de la mezcla de agua-aire
eventual sismo y, además, pueden funcionar parte en el agua y otra incrustada en el lecho comprimido, de manera que al suspender
como drenes verticales para disipar presiones marino. esta alteración, las partículas que componen
de poro, que son, en parte, culpables de la el terreno se reacomoden y se reduzcan los
ocurrencia de licuefacción de las arenas Posteriormente, se acerca una draga que vacíos que hay entre ellas.
durante los eventos sísmicos. extrae material de fondo del mar e inicia
el llenado de los “cofferdams” hasta la cota Esta reducción de vacíos por sí misma, implica
Vibrocompactación, Cofferdams superior, unos cuantos metros por encima la mejoría de las características geotécnicas
En este sector, el objetivo del tratamiento, del nivel máximo de marea. del terreno que es el objetivo final, misma
fue mejorar las características geotécnicas que se puede apreciar en superficie gracias
del material con el cual fueron rellenados los De esta forma, como parte del proceso a la depresión del nivel del terreno original.
“cofferdams”, lo mismo que el material sobre constructivo, una vez que los “cofferdams” En campo abierto, esto no suele ser mayor
el cual, estos elementos fueron cimentados. han sido rellenados, se requiere mejorar las problema por lo que se prescinde de colocar
características geotécnicas tanto del material grava. En este caso, la técnica se denomina
Los “cofferdams”, se construyen mediante dentro de los “cofferdams” como bajo estos. “Vibroflotación”.
la incrustación en el fondo marino,
por impacto o vibración, de elementos A diferencia del tratamiento en el Dique En el caso particular de este proyecto, la
metálicos denominados “tablestacas”. Estas Este, acá no se persigue construir elementos reducción de vacíos podía manifestarse
tablestacas son colocadas verticalmente en el con cierta integridad y regularidad, como como depresión del nivel original del terreno,
perímetro del “cofferdam” hasta cerrar toda lo son las columnas de grava. Lo que se pero también con movimientos verticales o
la circunferencia. Una vez terminado este busca, es generar cierta alteración en el laterales de los “cofferdams”. Ninguno de

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Diferencias en el procedimiento
En cuanto al procedimiento constructivo sí hay algunas diferencias que se
rescatan en el procedimiento siguiente:

• Al igual que para las columnas de grava, se iza el vibrador con todas
sus tuberías de prolongación, mangueras y cables eléctricos.

• Se enciende la planta eléctrica que pone a trabajar el vibrador. En este


caso, el vibrador cuenta únicamente con dos salidas frontales para la
mezcla de agua con aire comprimido, ubicadas en la punta del vibrador.
Adicionalmente, al lado del primer tubo de prolongación, se alojan dos
tuberías con salidas laterales aleatorias. El objetivo de estas salidas
laterales es que causen la mayor perturbación posible en el medio
en el que penetran, para alterar las partículas y lograr la reducción de
Salida de agua/aire comprimido por vacíos cuando el proceso haya concluido. Inicialmente, se abren las
aberturas frontales. Forma de trabajo válvulas que permiten salir la mezcla de agua-aire comprimido por las
tanto para Vibrocompactación como para dos aberturas frontales que se encuentran en la punta del vibrador.
Columnas de Grava.
• Se acerca la punta al terreno e inicia la penetración, únicamente por
peso propio, ayudado por la vibración y la inyección de agua-aire
comprimido a través de las salidas frontales.

• Cuando el vibrador se encuentra completamente dentro del terreno y


está por entrar el primer tramo de tubería de prolongación, se abren
las válvulas para que salga la mezcla de agua-aire comprimido por las
salidas laterales aleatorias. Esto ayuda al vibrador a penetrar, pero su
principal función es alterar el mayor volumen de terreno circundante
posible. En este caso, el segundo juego de salidas frontales de agua-
aire comprimido no existe, ya que el objetivo no es la integridad de la
Despresión en superficie gracias a la reducción
columna, sino la alteración del medio.
de vacíos propiciada por el efecto de la
Vibrocompactación.
• Cuando se llega al fondo de la profundidad de diseño que, para
este proyecto particular, esto ocurrió entre los 20 y los 21 metros de
estos movimientos son recomendables para profundidad, sino se encontraba roca antes, se inicia la colocación
estas estructuras, por lo que se decidió de grava limpia en la boca del pozo. En esta técnica no se utiliza el
agregar grava para que ocupara el espacio “flushing”.
que la reducción de vacíos dejaba y de esta
forma, causar los más mínimos movimientos • Gracias a la vibración y a los “jets” de agua-aire comprimido, la grava
a los “cofferdams”. ingresa y ocupa los espacios que antes ocupaba el aire o el agua; es
decir, los vacíos.
Así, la técnica empleada se define como
“Vibrocompactación en Húmedo con Aporte • A diferencia de las columnas de grava, donde el amperaje es el parámetro
de Grava”. El equipo necesario para la que define cuándo elevar el vibrador, en este caso es el tiempo. Es decir,
ejecución de esta técnica, es el mismo que se definen periodos de tiempo que, una vez cumplidos, se debe subir
para la ejecución de las columnas de grava. el vibrador independientemente del amperaje alcanzado (siempre que
no que exceda el límite de seguridad fijado en 200 Amperios). Para el
Finalmente, lo que se ha conseguido es proyecto particular, los escalones definidos fueron de 40 segundos que,
colocar grava en los espacios “vacíos”, una vez transcurridos, obligaban a elevar el vibrador 50 cm.
que eran ocupados por agua o aire antes
del tratamiento. Esta reducción de vacíos • Una vez elevado el vibrador, se vuelve a colocar otro volumen de grava
mejora considerablemente las características en la boca del pozo y se introduce mediante vibración en el terreno,
geotécnicas del terreno, aumentando su durante el tiempo definido. Una vez transcurrido el plazo, el vibrador se
densidad, mejorando su resistencia al corte vuelve a levantar 50 cm y se repite el proceso hasta llegar a la superficie.
y reduciendo considerablemente su potencial
de licuefacción. 

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