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2
= 16,6; p<0,001
FIGURA 2
6 1, 1 %
79 , 6 %
0
1 0
2 0
3 0
4 0
5 0
6 0
7 0
8 0
9 0
1 0 0
V c t i m as r ec i en t es
( n = 49)
V c t i m as n o r ec i e n t e s
( n =54)
Tasas de preval enci a del trastorno de estrs
postraumti co en vcti mas reci entes y no reci entes de
agresi ones sexual es
2
= 4,17; p<0,05
FIGURA 3
Echebura, E.; Corral, P. y Amor,P.J. 238
Como se puede observar, las vctimas recientes (80%) presentan el cuadro clnico con
mucha ms frecuencia que las no recientes (61%). No es, sin embargo, irrelevante que casi 2 de
cada 3 de estas ltimas sigan sufriendo del trastorno de estrs postraumtico meses o aos
despus de haber experimentado el delito violento.
Por otra parte, respecto a las vctimas de maltrato domstico, el tipo de violencia, sea
sta fsica o psicolgica, no supone cambios respecto a la tasa de prevalencia del cuadro clnico
ni a la mayor o menor gravedad de este trastorno (tabla 5). En uno y otro caso, las vctimas
afectadas representan entre el 45% y el 50% del total de la muestra (Figura 5).
Tabla 5. Gravedad del trastorno de estrs postraumtico en vctimas de maltrato domstico
fsico y psicolgico
TRASTORNO DE ESTRS
POSTRAUMTICO
MALTRATO FSICO
(N=137)
MALTRATO
PSICOLGICO
(N=75)
t
MEDIA (DT) MEDIA (DT)
NIVEL DE GRAVEDAD
GLOBAL (Rango: 0-51)
20,31 (8,97) 20,20 (9,23) 0,08 (n.s.)
Reexperimentacin
(Rango: 0-15)
6,14 (2,95) 5,80 (3,20) 0,77 (n.s.)
Evitacin
(Rango: 0-21)
6,58 (3,69) 7,16 (4,09) -1,04 (n.s.)
Activacin psicofisiolgica
(Rango: 0-15)
7,70 (4,38) 7,20 (4,14) 0,81 (n.s.)
VCTIMAS
RECIENTES NO RECIENTES
FASE AGUDA
Ti empo t ranscurri do
desde el suceso
t raumt i co
Duraci n de
l os snt omas
De 1 a 3 meses Ms de 3 meses
FASE CRNICA
FIGURA 4
Evaluacin del dao psicolgico en las vctimas de delitos violentos 239
Gravedad de los sntomas
En conjunto, las puntuaciones obtenidas por los diferentes tipos de vctimas son altas,
muy por encima del punto de corte (15). Sin embargo, las vctimas de agresiones sexuales y de
terrorismo (en este ltimo caso, a nivel tendencial) presentan una mayor gravedad que las que
han sufrido una situacin de violencia familiar (tabla 6).
Tabla. 6. Comparaciones intergrupales en funcin de la gravedad del trastorno de estrs
postraumticogrupos de vctimas
N de sujetos Media DT F
1. Maltrato domstico 212 20,27 9,04 12,38 *
2. Agresin sexual 103 26,02 11,24
2>1
3. Vctimas de terrorismo 15 25,20 11,67
* p<0,001
46%
48%
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
MALTRATO FSICO
(n=137)
MALTRATO
PSICOLGICO (n=75)
Tasas de prevalencia del trastorno de estrs
postraumtico en vctimas de maltrato domstico fsico
y psicolgico
2
= 0,08 (n.s.)
FIGURA 5
Echebura, E.; Corral, P. y Amor,P.J. 240
Por otra parte, las vctimas recientes de agresiones sexuales tienen unos sntomas ms
intensos del trastorno de estrs postraumtico que las vctimas no recientes. Las conductas de
evitacin tienden, sin embargo, a cronificarse. De hecho, no hay diferencias en estas conductas
en uno y otro tipo de vctimas (tabla 7).
Tabla 7. Gravedad del trastorno de estrs postraumtico en vctimas recientes
y no recientes de agresin sexual
TRASTORNO DE ESTRS
POSTRAUMTICO
MALTRATO FSICO
(N=49)
MALTRATO
PSICOLGICO
(N=54)
t
MEDIA (DT) MEDIA (DT)
NIVEL DE GRAVEDAD
GLOBAL (Rango: 0-51)
29,2 (10,71) 23,13 (11,02) 2,83 *
Reexperimentacin
(Rango: 0-15)
9,94 (3,64) 7,76 (3,68) 3,02 *
Evitacin
(Rango: 0-21)
9,0 (4,73) 8,41 (5,25) 0,60 (n.s.)
Activacin psicofisiolgica
(Rango: 0-15)
10,45 (3,85) 6,98 (3,85) 4,56 **
(n.s.) No significativo; * p<0,01; ** p<0,001
Dictmenes periciales
El objetivo de los dictmenes periciales en las vctimas de los delitos violentos es
valorar el dao psicolgico existente, as como determinar la validez del testimonio
(especialmente en los casos de agresiones sexuales).
Respecto al dao psicolgico, en los informes forenses el enfoque general de la
exploracin psicolgica debe centrarse en los siguientes puntos:
Lnea de adaptacin anterior al delito violento, tanto a nivel social y laboral como
familiar y emocional.
Lnea actual de adaptacin.
Reaccin readaptativa tras el suceso: afrontamiento del suceso; resultados del
afrontamiento.
Nexo de causalidad entre la inadaptacin actual y el delito sufrido.
Pronstico en relacin con el futuro, que puede depender del tiempo transcurrido desde
la agresin, del funcionamiento actual respecto a la lnea base anterior y del tipo y
cantidad de recursos sociales y personales con que cuenta la vctima.
Evaluacin del dao psicolgico en las vctimas de delitos violentos 241
En el caso de un mal funcionamiento psicolgico previo, hay que tener en cuenta dos
puntos: a) qu aspectos del problema actual son atribuibles a la situacin previa a la
victimizacin; y b) qu perfiles de la victimizacin han sido potenciados por la situacin de
previctimizacin o de personalidad.
La utilizacin de fuentes de informacin distintas de la vctima (testigos, compaeos,
familiares, etc.), permite al evaluador enriquecer su perspectiva y evitar ser cuestionado por
basarse slo en lo que el sujeto dice.
Por lo que se refiere a la validez del testimonio, en la prctica forense se suele solicitar
cundo la vctima ha sufrido una agresin sexual. Lo que interesa del testimonio es que sea
creble (cuando los afectos, cogniciones y conductas del sujeto son comprensibles y derivables
de la narracin de la vctima) y vlido (cuando el recuerdo es una representacin adecuada y la
identificacin es correcta) (Echebura, Guerricaechevarra y Vega-Oss, 1998).
Lo que confiere validez a un testimonio es la reiteracin en el discurso, la congruencia
entre el lenguaje verbal y las emociones expresadas, la ausencia de variacin en la descripcin
de los hechos, el bloqueo caracterstico de la memoria, etc.
En ningn caso, la credibilidad del testimonio debe quedar empaada, ni resultar
sesgada la atribucin de responsabilidad en los delitos, por la crtica moral -directa o encubierta-
al estilo de vida de la vctima.
Recientemente, se ha utilizado el peritaje del dao psicolgico en la vctima como
prueba de la existencia de una relacin sexual no consentida. Esto tiene inters en aquellos casos
en que el agresor reconoce la existencia de una relacin sexual, pero niega la falta de
consentimiento por parte de la vctima. El inters del dictamen pericial deriva de que, al haber
tenido lugar la relacin a solas, no hay testigos de la misma y de que lo que est en juego es la
palabra del agresor contra la palabra de la vctima. La existencia del dao psicolgico -y, en
concreto, del trastorno de estrs postraumtico-, en la vctima puede constituir una prueba de una
relacin sexual no consentida.
En concreto, en el trastorno de estrs postraumtico hay cinco cuestiones esenciales que
el perito debe evaluar:
1. Tiene el factor traumtico suficiente gravedad como para haber causado un trastorno de
estrs postraumtico?
2. Cumple criterios clnicos especficos de este trastorno la reclamacin interpuesta?
3. Cul es la historia psiquitrica y de victimizacin anterior del sujeto?
4. Est basado el diagnstico del trastorno de estrs postraumtico exclusivamente en los
informes subjetivos de la vctima?
5. Cul es el nivel actual de deterioro psiquitrico funcional de la vctima?
Las falsas denuncias son poco frecuentes en el mbito de las agresiones sexuales. No
obstante, pueden darse cuando responden a diversas motivaciones espurias: venganza por
sentimientos de despecho; relaciones consentidas bajo los efectos del alcohol, de las que luego
la vctima se arrepiente; embarazos no deseados; obtencin de una indemnizacin, etc.
Echebura, E.; Corral, P. y Amor,P.J. 242
Conclusiones
El conocimiento del dao psicolgico, as como la necesidad de su evaluacin, no son
una cuestin meramente acadmica. De lo que se trata, en ltima instancia, es de conocer la
situacin psquica de la vctima, tratarla adecuadamente, reparar el dao causado, prevenir la
revictimizacin y evitar la creacin de nuevas vctimas (Esbec, 1994b; Garrido, Stangeland y
Redondo, 1999).
Los sucesos ms traumticos -las agresiones sexuales, los secuestros, la muerte de un
ser querido, etc.- dejan, frecuentemente, huellas devastadoras y secuelas imborrables, a modo
de cicatrices psicolgicas, y hacen a las personas ms vulnerables a los trastornos mentales y a
las enfermedades psicosomticas (Echebura y Guerricaechevarra, 1999; Finkelhor, 1999).
Como se ha puesto de relieve en otros estudios previos (Echebura, Corral y Amor,
1998), los diferentes tipos de sucesos permiten disear unos perfiles psicopatolgicos
especficos. En concreto, tanto las agresiones sexuales como el terrorismo y, en menor medida,
la violencia familiar constituyen sucesos negativos que generan con una gran frecuencia (en el
54,5% de la muestra total) e intensidad el trastorno de estrs postraumtico.
Pero es, sin duda, el carcter reciente del trauma, cualquiera que ste sea, la variable ms
relevante y la que hace ms probable la presencia y, en su caso, la gravedad del trastorno de
estrs postraumtico. No deja de ser llamativo que, a pesar de ello, casi dos tercios de las
vctimas no recientes, que han estado expuestas al trauma hace ya muchos meses e incluso aos,
padezcan el trastorno o, al menos, el subsndrome. Las conductas de evitacin son las que
tienden ms fcilmente a cronificarse. A diferencia de otras reacciones ante situaciones de duelo;
-revs econmico, desengao amoroso, prdida de un ser querido, etc.- este cuadro clnico no
remite espontneamente con el transcurso del tiempo y tiende a cronificarse.
Respecto a la violencia familiar, el trastorno de estrs postraumtico est presente en casi
la mitad de la muestra (sin distinciones entre el maltrato fsico y el maltrato psicolgico ni en
cuanto a la frecuencia del trastorno ni en cuanto a la gravedad del mismo), que, aun siendo un
porcentaje por debajo del existente en las agresiones sexuales, es, sin embargo, clnicamente
relevante, lo que resulta congruente con los datos obtenidos en otros estudios (Dutton-Douglas,
Burghardt, Perrin y Chrestman, 1994; Echebura, Corral, Amor, Sarasua y Zubizarreta, 1997b).
Por lo que se refiere al mbito especfico del terrorismo, se tienden a observar perfiles
psicopatolgicos diferentes, segn sea el tipo de victimizacin sufrido. En concreto, en las
vctimas de atentado, destacan los sntomas de reexperimentacin y de hiperactivacin; en los
de secuestro, la amnesia psicgena o los sntomas disociativos, quiz porque, en este caso, los
sntomas responden a un deseo de olvidar una experiencia traumtica prolongada y de la que han
derivado consecuencias indeseables (alteraciones crnicas de salud, pago de un rescate, etc.).
Por ltimo, y a pesar de todo lo expuesto, muchas personas se muestran resistentes a la
aparicin de miedos intensos, de gravedad clnica, tras la experimentacin de un suceso
traumtico. Ello no quiere decir que no sufran un dolor subclnico ni que no tengan recuerdos
desagradables, sino que, a pesar de ello, son capaces de hacer frente a la vida cotidiana y pueden
disfrutar de otras experiencias positivas (Avia y Vzquez, 1998; Seligman, 1990).
Evaluacin del dao psicolgico en las vctimas de delitos violentos 243
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