F. Javier Snchez San Romn--Dpto. GeologaUniversidad de Salamanca (Espaa) http://hidrologia.usal.es Pg.

1
Jul12
ConceptosFundamentalesdeHidrogeologa
Clasificacindelasformacionesgeolgicassegnsu
comportamientohidrogeolgico
Acufero(dellatnfero,llevar).Formacingeolgicaquecontieneaguaencantidad
apreciableyquepermitequecirculeatravsdeellaconfacilidad.
Ejemplos:Arenas,gravas.Tambingranitouotrarocacompactaconunafracturacin
importante.
Acuicludo(dellatncludo,encerrar).Formacingeolgicaquecontieneaguaen
cantidadapreciableyquenopermitequeelaguacirculeatravsdeella.
Ejemplo:Limos,arcillas.Unm
3
dearcillascontienemasaguaqueelmismovolumendearenas,
peroelaguaestaatrapada,nopuedesalirporgravedad,yportantonopodrcircularenel
subsueloniencondicionesnaturalesnihaciaunpozoqueestbombeando.
Acuitardo(dellatntardo,retardar,impedir).Formacingeolgicaquecontieneaguaen
cantidadapreciableperoqueelaguacirculaatravsdeellacondificultad.
Evidentementesetratadeunconceptointermedioentrelosdosanteriores.
Ejemplos:Arenasarcillosas,areniscas,rocascompactasconalteraciny/ofracturacin
moderadas.
Acufugo(dellatnfugo,rechazar,ahuyentar).Formacingeolgicaquenocontiene
aguaporquenopermitequecirculeatravsdeella
1
.
Ejemplo:granitooesquistoinalteradosynofracturados.
Deestascuatrodenominaciones,eslamenosutilizada.
Nosetratadedefinicionesensentidoestricto,yaquenotienenunoslmitesprecisosque
permitandelimitarsiunaformacinconcretaseincluyeonoenladefinicin,peroson
trminosutilizadosconstantementeenlabibliografahidrogeolgica(elprimerodeellos
usadoenellenguajecomn)
Enunareginsinmejoresrecursos,unaformacindelaqueunacaptacinpudieraextraer0,5
litros/seg.sedenominaraacufero,ysuexplotacinserainteresante.Encambio,enunazonacon
buenosacuferos,esaformacinsedenominaramalacuferooacuferopobreoacuitardo,y
probablementeunaperforacinconesecaudalsecerrara.
Unidadhidrogeolgica(eningls,avecessistemahidrogeolgico)esunconjuntode
formacionesgeolgicascuyofuncionamientohidrogeolgicoconvieneconsiderarconjuntamente.
Dentrodelaunidadpodrhaberunoovariosacuferosyquizacuitardosoacuicludosentreellos.
Seconsideranunaunidadporqueestnconectadosdemodoquesufuncionamiento(entradas,
salidas,balance)hayqueestudiarlodeunmodoconjunto.
Estaagrupacindeformacionesesrelativamentesubjetiva,dependedelaescalaydelos
objetivosdeltrabajo.Unaunidadpuedesubdividirseenunidadesmenores.

1
Hiscock(2005)defineacuicludocomounaformacingeolgicaqueimpidelacirculacindelagua,
poniendocomoejemplosarcillasyrocasmetamrficas.Portanto,incluyelosacufugos.
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Porosidad:tipos
Porosidadtotalyeficaz
Porosidadtotal:
m
t
=Volumendehuecos/volumentotal
Puedeexpresarseen%oentantopor1(encualquiercasoesadimensional).Esdecirque
28%esequivalentea0,28,perodejandoclarocmoseestexpresando,porquetambin
puedeexistirunaporosidadextremadamentebajadel0,28%
Porosidadeficaz:
m
e
=Volumendeaguadrenadaporgravedad/volumentotal
Elnumeradordeestaexpresinrepresentaelvolumendelosporosquesehavaciado.Se
expresaigualquelaporosidadtotal(%oentantopor1).
Retencinespecfica:Diferenciaentrelosdosparmetrosanteriores.
Ejemplo:
Disponemosde1m
3
dearenaseca,leintroducimos
aguahastaqueestcompletamentesaturado(todoslos
porosllenosdeagua).Supongamosqueparaello
hemosnecesitado280litros.Despusdejamosqueel
aguacontenidaescurralibremente;supongamosque
recogiramos160litros.Evidentementelos120litros
quefaltansehanquedadomojandolosgranos.
Conestosdatospodemoscalcular:
1m
3
=1000dm
3
~1000litros
mt=280/1000=0,28~28%
me=160/1000=0,16~16%
Retencinespecfica=0,280,16=0,12~12%
Ladefinicindeporosidadeficaznoestansimplecomose
indicamsarriba.Unadefinicinmscorrectasera:elvolumendehuecosdisponibleparaelflujorespecto
delvolumentotal.Eningls(americano)coexistendosconceptossimilaresquenotienenequivalenteen
espaol:Specificyield(rendimientoespecfico)yeffectiveporosity(porosidadefectiva):
Specificyield(rendimientoespecfico)nosinformadelvolumende
aguaquepodemosobtenervaciandounmedioporoso
saturado.
Effectiveporosity(porosidadefectiva)serefierealvolumende
huecosquepermitelacirculacindelaguaatravsdeellos.
(Enamboscasosrespectodelvolumentotal)
Aproximadamentesonequivalentes:elaguaquequedaadheridaa
losgranosyquenosemueveporgravedadtampocopermiteelflujo.
Enlafiguraadjuntarepresentamosenrayadoelaguaadheridaalos
granos;loshuecosquequedan(eneldibujoenblanco)representan
tantoelaguaextrablecomolaseccinutilizableporelflujodelagua
subterrnea.Enunlaboratoriosepuedemedirelspecificyield,perono
existeunmtodoexperimentalparaobtenerelvalordelaeffective
porosity(laseccinutilizadaporelflujo).
Agua adherida
a los granos
Porosidad eficaz:
volumen extrable,
seccin til para
el flujo
1 m
3
=1000 dm
3
m
e
=160 dm
3
m
e
=16%
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Portodoello,sidisponemosdeunvalornumrico,generalmenteloasignaremosaambosconceptos.No
obstante,enocasionessedistinguen:porejemploenelmodelodeflujoMODFLOW,sesolicitan
separadamentevaloresdespecificyieldydeeffectiveporosity.
Enespaolnoseutilizandostrminosdistintos,enelusocotidianoparaambossediceporosidad
eficaz,aunquemuchosautoreshanutilizadolaexpresinrendimientoespecfico.
EnfrancsMargat(2000)
2
proponeutilizarporositdedrainageparaelvolumenextrable,yporositefficaceo
effectiveparalaseccindisponiblealflujo.Siesnecesariohacerladistincinenespaol,serprecisoindicar
porosidadeficazdedrenajeobienporosidadeficazdeflujo.
Porosidadintergranularyporfisuracin
Alhablardeporosidad,intuitivamentesepiensaenlosporosdeunmaterialdetrtico,
comounasarenas.Perolasrocascompactastambinpuedencontenerciertaproporcinde
aguaensuinteriorensusfisuras.Normalmente,estasfisurassonfracturasproducidaspor
esfuerzostectnicos,peropuedendeberseaotrascausas:enfriamiento(rocasvolcnicas),
planosdedescompresinodiscontinuidadessedimentarias,etc.Trassuformacin,estas
fisuraspuedenserocluidasporlosmineralesarcillososresultantesdelaalteracin,oporel
contrarioladisolucinhaceaumentarlaabertura,aveceshastaformarampliosconductos
(especialmenteencalizas).
3 mm
a
10 cm
10 cm
a
1 Km
Porosidad intergranular Porosidad por fisuracin

Lasescalassealadaseneldibujosonmeramenteindicativas,paramostrarquela
porosidadporfisuracinsepresentaaescalasmuydiversas.
Tambinsehabladeporosidadprimariaysecundaria.Sedenominaporosidadprimariaa
laqueresultaaloriginarselaformacingeolgica;porosidadsecundariasercualquier
aberturaqueseproduzcaposteriormente.
Losporosdeunasarenassonporosidadprimaria.Lasfracturasqueseproducenenuna
rocacompactadebidoaesfuerzostectnicossonporosidadsecundaria.Enocasionesse
presentanlosdostiposenlamismaformacingeolgica(porosidaddual):unaarenisca
presentaporosidadprimariaentrelosgranosyporosidadsecundariaatravsdelas
fracturasuotrosplanosdediscontinuidaddelaroca.
Factores
Enelcasodelaporosidadintergranular,laporosidadtotalnodependedeltamaode
grano(pinsesequeelporcentajedehuecoseneldibujoanteriorseraelmismosilo

2
Dictionnairefranaisdhydrologie.ComitNationalFrancaisdesSciencesHydrologiques.
http://www.cig.ensmp.fr/~hubert/glu/indexdic.htm
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reprodujramosampliadooreducido).Encambiolaporosidadeficazssevemuyafectada
poreltamaodegrano:siesmsfino,laretencinespecficaaumenta.
Tantolatotalcomolaeficazdependende:
>Laheterometra:losfinosocupanlosporosquedejanlosgruesosylaporosidad
disminuye.
>Laformaydisposicindelosgranos.
>Lacompactacin,cementacinyrecristalizacin,quevanairdisminuyendola
porosidad
Enelgrficoadjunto
(modificadodeEckis,1934,en
Todd,1964)
3
semuestrala
variacindelaporosidadtotal
yeficazenfuncindela
granulometraparamateriales
noconsolidados.Laporosidad
totalesmximaparalas
arcillas,perolaeficazescasi
nula.Laporosidadeficaz
aquserefiereaspecificyield
(porosidadeficazparadrenaje).
Enelejedeabcisasavecesfiguraeldimetro10%
4
(Todd,op.cit.)yotrasveceseldimetromedio
(Stephensetal.,1998).Comoenningncasoseindicaelgradodeheterometradelosmateriales,entiendo
queestefamosogrficonosaportasolamenteunainformacincualitativa,nocuantitativa.
Laporosidadporfracturacinestdeterminadaporlahistoriatectnicadelazonaypor
lalitologa;esdecir:cmocadatipoderocaharespondidoalosesfuerzos.Comose
indicabamsarriba,enestetipodeporosidadesdeterminantelaposibledisolucindela
fracturao,porelcontrario,lacolmatacinpormineralesarcillososoprecipitacindeotros
minerales.
Permeabilidadytransmisividad
Permeabilidadesunconceptocomnynoharafaltadefinirlo:lafacilidadqueun
cuerpoofreceaseratravesadoporunfluido,enestecasoelagua.
EnHidrogeologa,lapermeabilidad(omejor:conductividadhidrulica,K)esunconcepto
mspreciso.Eslaconstantedeproporcionalidadlinealentreelcaudalyelgradiente
hidrulico:
Caudalporunidaddeseccin=K.gradientehidrulico

3
Estegrficoestreproducidoconvariacionesenmanualesypublicaciones,yesdifcilconcretarsu
primerautor:PuedeserdeEckis(1934,citadoenTodd,1964yJohnson,1967)oConkling(1934,citadoen
DavisyDeWiest,1966).
4
Tamaotalqueel10%delmaterialesmsfinoyel90%esmsgrueso
50
40
30
20
10
0
Arcilla Limo Arena Grava Cantos
P
o
r
o
s
i
d
a
d

(
%
)
P
o
ro
s
id
a
d
to
ta
l
(En materiales
homomtricos)
Retencin
especfica
P
o
r
o
s
i
d
a
d
e
f
i
c
a
z
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.) (
.) (
) (
) / (
2
3
m l
m h
K
m Seccin
dia m Caudal
A
A
=


El caudal que atraviesa el
medio poroso
perpendicularmente a la
seccin sealada es
linealmente proporcional al
gradiente Ah / Al

Veremosestoendetallemsadelante.Basteaqucomprenderqueelgradienteescomola
pendientequeobligaaunabolarodarporunplanoinclinado.Enestecaso,obligaalaguaa
circularatravsdelmedioporoso,y,lgicamente,amayorgradiente,circularmayor
caudal.
LaecuacinanterioreslaLeydeDarcy,ylacitamosaqusloparadefinirelconceptode
permeabilidad(oconductividadhidrulica)yobtenersusunidades:despejandoenlafrmula
anteriorsecompruebaquelasunidadesdeKsonlasdeunavelocidad(L/T).EnelSistema
Internacionalseranm/seg.,peroparamanejarnmerosmscmodos,portradicinse
continautilizandometros/da.EnGeotecniayotrasramasdeingenieraseutilizaelcm/
seg.
Transmisividad
Siobservamoseldibujointuimosquelosdosestratosacuferosdebenproporcionarel
mismocaudal:laconductividadhidrulicadelderechoeslamitadqueelizquierdo,perosu
espesoreseldoble.
K= 30
m/da
K= 15
m/da
5 m 10 m
Caudal
extrado
Caudal
extrado

Efectivamente,elparmetroquenosindicalafacilidaddelaguaparacircular
horizontalmenteporunaformacingeolgicaesunacombinacindelaConductividad
Hidrulicaydelespesor:
Transmisividad=ConductividadhidrulicaEspesor
ComolasunidadesdelaConductividadHidrulicasonL/TylasdelespesorL,las
unidadesdelaTransmisividadsernL
2
/T.Porejemplo:m
2
/da,ocm
2
/seg.
Enelejemplomostradoeneldibujoanterior,latransmisividadenamboscasosserade
150m
2
/da.
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Tiposdeacuferos:libresyconfinados
Enlosacuferoslibreselaguaseencuentrarellenandolosporosofisurasporgravedad,
igualqueelaguadeunapiscinallenaelrecipientequelacontiene.Lasuperficiehasta
dondellegaelaguasedenominasuperficiefretica;cuandoestasuperficieescortadapor
unpozosehabladelnivelfreticoenesepunto.
Enlosacuferoslibressehabladeespesorsaturado,quesermenoroigualqueel
espesordelestratooformacingeolgicacorrespondiente.(Figurapginasiguiente)
Enlosacuferosconfinadoselaguaseencuentraapresin,demodoquesiextraemos
aguadel,ningnporosevaca,laextraccinprocededeladescompresindelaguayen
menormedidadelacompresindelamatrizslida.
Siesacompresindelacuferoesnotoriaynoesreversible,llegarnaproducirse
asentamientosysubsidenciadelterreno.
Lasuperficievirtualformadaporlospuntosquealcanzaraelaguasisehicieraninfinitas
perforacionesenelacufero,sedenominasuperficiepiezomtrica,yenunpuntoconcreto,
enunpozo,sehabladenivelpiezomtrico(engriego:piezo=presin)
Siseperforaunsondeoylaperforacinalcanzalasuperficiefreticadeunacuferolibre,
elniveldelaguaenla
perforacinpermanece
enelmismonivelenque
secort.Estansimple
comocuandoenlaplaya
abrimosunhoyoconlas
manos,yenelfondo
apareceagua,yaquela
arenadelaplayaest
saturadahastaelplano
delniveldelmar.
Encambio,cuando
unaperforacinalcanza
eltechodeunacufero
confinado,elniveldel
aguadentrodela
perforacinpuedesubir
variosmetros.
Cuandolasuperficie
piezomtricaestpor
encimadelasuperficie
topogrfica,seproducen
lossondeossurgentes.
Ladenominacin
pozoosondeo
artesianoesequvoca.
Paraalgunosautores
artesiano(ingls:artesian)
Superficie
fretica
Dentro de una
captacin el nivel del
agua indica la superficie
fretica
Cuando la superficie
fretica corta la
topografa se generan
lagunas o humedales
A
cu
fero
lib
re
Espesor
saturado del
acufero
Im
perm
eable
Superficie
piezomtrica
Dentro de las
captaciones, el nivel del
agua sube hasta
alcanzar la superficie
piezomtrica
Cuando la superficie
piezomtrica corta la
topografa se genera un
rea surgente
Como el nivel quiere
alcanzar la superficie
piezomtrica, resulta un
sondeo surgente
Acufero
confinado
Espesor de
la formacin
geolgica
Im
perm
eable
Im
perm
eable
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essinnimodeconfinado(confined)yparaotrosdesurgente(flowingwell),porlocuales
mejorevitarla
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Lasurgencianoesunindicadordelaproductividaddelacaptacin:unsondeosurgente
alserbombeadopuedeproporcionaruncaudalmnimoquelohagainexplotable.La
surgenciareflejalaalturadelapresindelagua(veremosdespusquenoesexactamentela
presin,sinoelpotencialhidrulico),mientrasqueelcaudalquepuedeproporcionarel
sondeodependedelaTransmisividadydelCoeficientedeAlmacenamiento(queveremos
enelsiguienteapartado).
Masfrecuentesquelosacuferosconfinadosperfectossonlosacuferossemiconfinados.
Sonacuferosapresin(portantoentraranenladefinicinanteriordeacuferos
confinados),peroquealgunadelascapasconfinantessonsemipermeables,acuitardos,ya
travsdeellaslelleganfiltracionesorezumes(eningls:leakyaquifers)
Vemosenlafiguraadjuntaunacuferolibreyunsemiconfinadoseparadosporun
acuitardo.Seapreciaqueelniveldelaguaenellibreesmasaltoqueenelsondeoquecorta
elacuferoprofundo(laentubacindeestesondeosoloestararanuradaenelacufero
inferior).Portanto,aunquelapermeabilidaddelacuitardoseamuybaja,seproducirun
flujodeaguaatravsdelmismohaciaabajo.
Sielsistemasemantuvieraestable,sinalteracionesdesdeelexteriorduranteeltiempo
suficiente,elflujoatravsdelacuitardoequilibraralosniveles,lasuperficiefreticay
piezomtricasesuperpondranycesaraelflujo(nohabragradientehidrulicoque
obligaraalaguaacircular).Pero
unasituacincomoladeldibujo
puedemantenerse
indefinidamentedebidoala
explotacindelacuferoinferior
oalallegadadeaguaal
superiorporinfiltracindelas
precipitaciones.
Nosiemprelaalimentacin
debellegarledesdearriba:si
bajoelsemiconfinadohubiera
otroacuitardo,ymsabajoun
acuferoconunapresinmayor,
seproduciraunafiltracin
verticalascendente.
Transmisividadvariableenacuferoslibres:
Enunconfinadosuespesoresconstante,luegolaTransmisividadtambinesconstante.
Enunacuferolibresuespesorsaturadovaraconlasoscilacionesdelasuperficiefretica,
conloquevaratambinsuTransmisividad.

5
ArtesianostienesuorigenenlaregindeArtois,Francia,dondeelsigloXIXseobtuvieroncaudales
surgentesespectaculares;entoncesnoexistanbombascapacesdeextraeraguadenivelesprofundos,demodo
quelasurgenciaeraelnicomododeaprovecharelaguasubterrneaqueseencontraraamsdeunospocos
metrosdeprofundidad.
A
c
u

f
e
r
o
s
e
m
i
c
o
n
f
i
n
a
d
o
Im
p
e
r
m
e
a
b
le
A
c
u
i
t
a
r
d
o
Superficie fretica(del
acufero libre superior)
Superficie piezomtrica
(del acufero
semiconfinado)
A
c
u

f
e
r
o
L
i
b
r
e
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Coeficientedealmacenamiento
Hemosvistoqueelvolumendeaguaqueproporcionaunacuferolibresepuedecalcular
mediantelaporosidadeficaz.Peroesteparmetrononossirveenelcasodelosacuferos
confinados:cuandoproporcionanagua,todossusporoscontinansaturados,slo
disminuyelapresin,demodoqueeldatodelaporosidadeficaznoindicanada.
Necesitamosunparmetroqueindiqueelagualiberadaaldisminuirlapresinenel
acufero,elCoeficientedealmacenamiento(S):
Volumen de agua liberado
S
Volumen total que ha bajado la superficie piezomtrica
=
Enlafigura(a)vemosunacolumnade1m
2
debasedeunaacuferoconfinado,enlaque
lasuperficiepiezomtricahabajado1m.ElpequeovolumendeaguaobtenidoesS.
Estadefinicinreflejatambinelconceptodeporosidadeficaz:enlafigura(b)una
columnade1m
2
debasedeunacuferolibreenlaquelasuperficiefreticahabajadoun
metro;elvolumendeaguaobtenidoeslaporosidadeficaz(specificyield).Perosondos
conceptosdistintos:
Enellibre,slo
aportaagua(por
vaciado)elm
3

superior,entrelas
dosposiciones
sucesivasdela
superficiefretica.
Enelconfinado
aportaagua(por
descompresin)
todalacolumna
verticaldeacufero;
portanto,su
magnituddepende
delespesor
geolgicodel
acufero.

UnconceptodistintoeselAlmacenamientoespecfico(SpecificStorage)(Ss)queeselvolumenliberadopor
1m
3
deacuferoconfinado(noportodalacolumnadeacufero)aldescender1m.lasuperficiepiezomtrica.
Portanto:Ss=S/espesor.
Enlaprcticaserutilizaelcoeficientedealmacenamiento,S(Storativity),yaqueeselparmetroquenos
indicaelaguaquepodemosobtenerdeacuferosconfinadosysemiconfinados.ElvalordeSsseutiliza,por
ejemploenMODFLOW.
ElAlmacenamientoespecfico(SpecificStorage,Ss)esiguala:Ss=g. (o+m.|)
donde:g=gravedad;=densidaddelagua;m=porosidad;
o =compresibilidaddelamatrizslidadelacufero;|=compresibilidaddelagua
Acufero
libre
Impermeable
Extrayendo un volumen m
e
hacemos descender la
superficie fretica 1 metro
1

m
e
t
r
o
m
e
Superficie
fretica
Acufero
confinado
Impermeable
Impermeable
S
Extrayendo un volumen S
hacemos descender la superficie
piezomtrica 1 metro
1

m
e
t
r
o
Superficie
piezomtrica
Contacto
geolgico,
techo de la
formacin
acufera
a
b
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Elcoeficientedealmacenamientoes,comolaporosidadeficaz,adimensional(volumen/
volumen),ylosvaloresquepresentasonmuchomsbajosenlosconfinadosperfectosque
enlossemiconfinados.Losvalorestpicosseranstos:
Acuferoslibres(porosidadeficaz):0,3a0,01(3.10
1
a10
2
)
Acuferossemiconfinados(coef.dealmacenamiento):10
3
a10
4

Acuferosconfinados(coef.dealmacenamiento):10
4
a10
5
Resumen
Lapersonalidadhidrogeolgicadecualquierrocaoformacingeolgicaestdefinida
pordosfactores:
Sucapacidaddealmacn,dealmacenar
aguaycederladespus(porosidad
eficaz,coeficientealmacenamiento)
Sucualidaddetransmisor,depermitir
queelaguacirculeatravsdeella
(permeabilidad,transmisividad)

Porosidadtotal Permeabilidad
Acuferos Altaomoderada Alta
Acuitardos Altaomoderada Baja
Acuicludos Alta Nula
Recordandolosconceptos
bsicosdelprimerapartado:
Acufugos Nulaomuybaja Nula



Bibliografa
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GeologicalSurveyWaterSupplyPaper1662D,v+74pp.http://goo.gl/SykEU
Todd,D.K.(1964).Groundwater.In:HandbookofAppliedHydrology,(VenteChow,
Editor),McGrawHill,pp.131a1354.
Stephens,D.B.etal.(1998).Acomparisonofestimatedandcalculatedeffectiveporosity.
HidrogeologyJournal,6:156165