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Tesis Doctoral
TITULO: ESTUDIO Y DESARROLLO DE TCNICAS RESPIROMTRICAS PARA EL CONTROL DE LA ESTABILIDAD DEL COMPOST AUTOR: MANUEL DIOS PEREZ
Edita: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Crdoba. 2008 Campus de Rabanales Ctra. Nacional IV, Km. 396 14071 Crdoba
www.uco.es/publicaciones publicaciones@uco.es
Trabajo presentado para optar al grado de Doctor en Ciencias por la Universidad de Crdoba
UNIVERSIDAD DE CRDOBA rea de Ingeniera Qumica ARTURO FRANCISCO CHICA PREZ, Profesor titular de Ingeniera Qumica y, MARIA ANGELES MARTN SANTOS, Profesora colaboradora de Ingeniera Qumica de la Universidad de Crdoba, en calidad de Directores de la Tesis,
CERTIFICAN: Que la Tesis Doctoral titulada Estudio y desarrollo de tcnicas respiromtricas para el control de la estabilidad del compost se ha realizado bajo nuestra direccin en los Laboratorios de este Departamento por el Licenciado Manuel Dios Prez, y que, a su juicio, rene los requisitos cientficos necesarios para este tipo de trabajos, por lo que autorizamos su presentacin y posterior defensa pblica.
Deseo expresar mi ms sincero agradecimiento al Profesor Doctor Arturo Chica, por la confianza que deposit en m desde el comienzo para iniciarme en la investigacin, tambin a la Profesora Doctora M Angeles Martn por su co-direccin de este trabajo. Se agradece al Ministerio de Ciencia y Tecnologa (Proyecto REN 2002-02602) la financiacin de mi beca que ha permitido la dedicacin a este trabajo, la construccin de los equipos as como las estancias tuteladas en el extranjero y en el territorio espaol. Tambin al Ministerio de Educacin y Ciencia (Proyecto CTM 2005-01293) que ha permitido la continuidad de los trabajos. Agradezco de manera especial al Profesor Doctor Antonio Martn por su ayuda, orientacin y consejos de los que tanto he aprendido y el continuo apoyo en el trabajo diario. Igualmente a todos los compaeros del rea de Ingeniera Qumica, y los del rea de Ingeniera de Sistemas y Automtica por ser una fuente inagotable de amistad. Tampoco podra olvidarme de los profesores Adani, Veeken, Blok, Grigatti y Selu por volcarse en mi investigacin de forma extraordinaria y tutelar mis trabajos en Miln, Wageningen y en Cdiz; ni de los compaeros que colaboraron en las tareas de laboratorio. A mis padres, hermana y abuela por su paciencia, confianza y cario incondicional durante todos estos aos. A todas las personas que han contribuido y contribuirn a mi formacin profesional y personal.
A Gema
NDICE DE CONTENIDOS
ndice
1.
RESUMEN ..................................................................................................... 21
2.
3. 3.1.
ANTECEDENTES BIBLIOGRFICOS.......................................................... 39 Tratamiento Biolgico de RSU. .................................................................. 39 Alternativas de gestin de los Residuos Urbanos domiciliarios. ............ 40 El compostaje. ................................................................................ 40 Eliminacin en vertederos .............................................................. 45 Incineracin .................................................................................... 46 Digestin anaerobia........................................................................ 47
3.1.1.
Variables de operacin del proceso de compostaje............................... 53 Temperatura ................................................................................... 54 pH ................................................................................................... 56 Humedad ........................................................................................ 56 Volumen de Aire Libre .................................................................... 57 Aireacin y nivel de oxigeno........................................................... 58 Balance de nutrientes y la relacin C/N ......................................... 59 Efecto combinado de las diferentes variables ................................ 61
3.1.3.1. 3.1.3.2. 3.1.3.3. 3.1.3.4. 3.1.3.5. 3.1.3.6. 3.1.3.7. 3.1.4. suelo 3.1.4.1.
Agentes de riesgo en la utilizacin de residuos y de compost aplicados al ............................................................................................................... 63 Presencia de metales pesados. ..................................................... 65
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Presencia de sustancias txicas. ................................................... 66 Existencia de microorganismos patgenos.................................... 68 Exceso de nutrientes, deficiencia o demanda de los mismos........ 70 La presencia de materiales no biodegradables.............................. 70 La salinidad. ................................................................................... 71 Otros riesgos. ................................................................................. 71
sobre los cultivos de la materia orgnica............................................................... 71 3.1.6. 3.2. Marco legal presente y futuro. Perspectivas en Europa. ....................... 72
Mtodos para evaluar la estabilidad del compost. ................................... 76 Estabilidad, madurez y humificacin...................................................... 76 Mtodos de observacin directa ............................................................ 78 Olor ................................................................................................ 78 Temperatura estable ...................................................................... 78 Color............................................................................................... 78 Peso especfico.............................................................................. 79
3.2.1. 3.2.2.
Mtodos Fsicos y Qumicos .................................................................. 79 Determinacin del pH..................................................................... 79 Relacin C/N .................................................................................. 79 Determinacin de NH4+ y SH2 ........................................................ 80 Determinacin de la Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) de los
extractos acuosos. ............................................................................................. 80 3.2.3.5. 3.2.3.6. 3.2.3.7. 3.2.3.8. 3.2.3.9. 3.2.3.10. 3.2.4. Determinacin de la Capacidad de Cambio Catinica (CCC)........ 80 Determinacin de los Slidos Voltiles .......................................... 81 Determinacin de la temperatura mxima de autocalentamiento .. 81 Determinacin de la Absorbancia de los extractos acuosos.......... 81 Determinacin del espectrograma y termograma caracterstico.... 82 Determinacin de los cidos Hmicos........................................... 82
Mtodos Biolgicos ................................................................................ 83 Mtodos Respiromtricos............................................................... 83 Anlisis de parmetros bioqumicos de la biomasa de los compost .. ....................................................................................................... 84
3.2.4.1. 3.2.4.2.
3.2.4.3. 3.2.4.4.
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ndice
3.3.
La determinacin de estabilidad mediante respirometra........................ 86 Clasificacin segn la IWA..................................................................... 88 Respirmetros G (medida de oxgeno en la fase gas) ................... 88 Respirmetros L (medida de oxgeno disuelto en fase lquida) ..... 89
3.3.1.
Sistemas de medida de la actividad respiromtrica ............................... 93 Mtodos estticos a Volumen constante........................................ 94 Mtodos estticos a Volumen y presin constante. ....................... 95 Mtodos Dinmicos. ....................................................................... 98
4. 4.1. 4.2.
MATERIAL Y MTODOS. ........................................................................... 111 Plan de trabajo ........................................................................................... 111 Descripcin de las plantas industriales, manejo de las pilas................ 116 Planta de Crdoba. .............................................................................. 116 Planta de Montalban. ........................................................................... 120 Planta de Estepa. ................................................................................. 130 Plantas de Compostaje en Miln (Italia)............................................... 140 Planta de Compostaje de Sesto .................................................. 140 Planta de Bioestabilizacin de La Spezia .................................... 145
Toma de muestras, tratamiento y conservacin..................................... 148 Mtodos analticos de carcter Fsico y Qumico ................................... 152 Preparacin de los extractos acuosos ................................................. 152 Determinacin del pH........................................................................... 152 Conductividad Elctrica........................................................................ 153 Demanda qumica de oxgeno al extracto acuoso ............................... 153 Carbono Orgnico Total ....................................................................... 154 Absorbancia a 280, 465 y 665 nm....................................................... 155 Caracterizacin del Residuo ................................................................ 155 Determinacin del Carbono Orgnico Oxidable a la muestra slida.... 156 Determinacin de la humedad ............................................................. 157 Determinacin de los Slidos Voltiles ................................................ 158 Determinacin del Nitrgeno total ........................................................ 158 Determinacin de NO3- y NH4+ en la Nitrificacin................................. 160 Determinacin del Fsforo Asimilable.................................................. 161
4.4.1. 4.4.2. 4.4.3. 4.4.4. 4.4.5. 4.4.6. 4.4.7. 4.4.8. 4.4.9. 4.4.10. 4.4.11. 4.4.12. 4.4.13.
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4.5.
Mtodos biolgicos de determinacin de la estabilidad. ...................... 164 Velocidad Especfica de Consumo de Oxgeno. Mtodo SOUR. ........ 164 Mtodo manomtrico a volumen constante. Mtodo OUR .................. 174 ndice de Respiracin Dinmico. Mtodo DRI. .................................... 178 Test de Autocalentamiento. ................................................................. 185
Mtodos de determinacin de la madurez. ............................................. 187 Test de Germinacin de hortalizas ...................................................... 187 Test de Crecimiento Di.Pro.Ve............................................................. 189
4.6.1. 4.6.2.
5. 5.1.
RESULTADOS Y DISCUSIN.................................................................... 195 Compostaje de la Fraccin Orgnica de los Residuos Slidos Urbanos y
lodos de EDAR mediante un sistema de pilas volteadas. ................................. 197 5.1.1. Estudio de la estabilidad del compost de RSU en Crdoba. ............... 197 Resultados respiromtricos.......................................................... 198 Test de Autocalentamiento. ......................................................... 202 Test de germinacin de hortalizas. .............................................. 204 Otros mtodos de medida de la estabilidad biolgica.................. 208 Relacin entre humedad, temperatura de autocalentamiento y
VECO mxima. ................................................................................................ 218 5.1.2. Estudio de la estabilidad del compost de RSU en la provincia de
Crdoba. ............................................................................................................. 220 5.1.2.1. 5.1.2.2. 5.1.2.3. 5.1.2.4. 5.1.3. Resultados respiromtricos.......................................................... 221 Test de Autocalentamiento. ......................................................... 224 Test de germinacin de hortalizas. .............................................. 225 Otros mtodos de medida de la estabilidad biolgica.................. 230
Estudio de la estabilidad del compost a partir de lodos de EDAR. ...... 233 Resultados respiromtricos.......................................................... 235 Resultados del test de autocalentamiento. .................................. 238 Otros mtodos de medida de la estabilidad biolgica.................. 240
compostaje. ......................................................................................................... 246 5.1.4.1. 5.1.4.2. 5.1.4.3. Resultados respiromtricos.......................................................... 250 Test de Autocalentamiento. ......................................................... 253 Otros mtodos de medida de la estabilidad biolgica.................. 255
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ndice
5.1.5. 5.2.
sobre la influencia del Tiempo de Residencia en tnel. .................................... 268 5.2.1. 5.2.2. 5.2.3. 5.2.4. 5.2.5. 5.3. Ensayo de respirometra SOUR........................................................... 269 Ensayo de respirometra DRI. .............................................................. 271 Otros mtodos de medida de la estabilidad. ........................................ 275 Ensayo de crecimiento con Latucca Sativa.......................................... 277 Discusin de los resultados.................................................................. 279
capacidad de mineralizacin del carbono y del nitrgeno contenido en las fuentes de materia orgnica. ................................................................................ 286 5.3.1. Procedimiento ...................................................................................... 289 Materiales de referencia. .............................................................. 289 Seleccin de los inhibidores de la nitrificacin. ............................ 290 Determinacin simultanea de las velocidades de mineralizacin de
carbono y del nitrgeno.................................................................................... 291 5.3.2. Resultados obtenidos........................................................................... 291 Contribucin de la nitrificacin sobre el consumo de oxgeno ..................................................................................................... 291 Efecto de los inhibidores de la nitrificacin sobre la OUR y la
nitrificacin. ..................................................................................................... 293 5.3.2.3. nitrgeno. 5.3.2.4. Determinacin de la velocidad de mineralizacin del carbono y del ..................................................................................................... 296 La posible produccin de N2 y N2O y su efecto sobre los resultados. ..................................................................................................... 300 5.3.2.5. 5.4. Discusin general de resultados y evaluacin del nuevo mtodo.303
compostaje. ............................................................................................................ 306 5.4.1. Comparativa de los parmetros que son representativos de la estabilidad
en cada mtodo. .................................................................................................. 307 5.4.2. El ndice de Respiracin dinmico como herramienta para conocer las
necesidades reales de aire en las plantas de compostaje. ................................. 310 5.4.3. El mtodo OUR aplicado a la determinacin de la estabilidad final del
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5.4.4. 5.5.
Influencia de las variables de operacin en el mtodo SOUR. ............. 319 El efecto de la temperatura en el mtodo SOUR................................. 319 El efecto de la agitacin en el test respiromtrico sobre la determinacin
5.5.1. 5.5.2.
de la SOUR.......................................................................................................... 325 5.5.3. 5.6. Anlisis interlaboratorio para el mtodo SOUR. .................................. 328
digestin anaerobia de la Fraccin Orgnica de la RSU. .................................. 333 5.6.1. 5.6.2. 5.6.3. 5.6.4. Mejora de la etapa hidroltica en tratamientos biolgicos. ................... 333 Experimentos realizados y mtodos empleados.................................. 334 Caracterizacin Qumica y Biolgica de las materias utilizadas. ......... 336 Efecto de la inoculacin del compost................................................... 341
6.
7.
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resumen
Resumen
1. RESUMEN
El compostaje se presenta en la actualidad como una solucin viable para el reciclado de la fraccin orgnica de los residuos slidos urbanos y los lodos de depuradoras municipales. Previene los problemas derivados de la contaminacin ambiental asociada a la acumulacin de estos residuos y su uso contribuye a solucionar el dficit de materia orgnica que caracteriza los suelos de nuestra regin. Actualmente se estn diseando, construyendo y poniendo en marcha un gran nmero de plantas de tratamiento de residuos orgnicos sin que, paradjicamente, se haya definido previamente la variable principal de operacin y seguimiento del proceso. Se sabe que las variables que controlan el proceso son la temperatura, humedad y aireacin pero no hay estudios que nos indiquen qu pauta de comportamiento de las mismas conviene mantener a lo largo del tiempo. Ello es debido a que no hay acuerdo sobre cual es la variable principal de operacin que pueda indicarnos si el proceso de compostaje est evolucionando de una manera ptima. No obstante, el grado de estabilizacin logrado podra ser clave. Una medida fiable de la evolucin de la estabilidad alcanzada por los residuos orgnicos sometidos al proceso de compostaje permitira contar con una variable de operacin que indicara los ptimos de las tres variables controlantes antes enunciadas, servira de patrn de comparacin entre diversos procesos de compostaje y permitira caracterizar la calidad del compost final. El problema en este punto, es que no hay acuerdo ni a nivel legislativo, ni a nivel cientfico sobre cul es la mejor manera de medir dicha estabilidad. En este trabajo se utiliza para ello un respirmetro discontinuo en fase lquida de gran utilidad en el campo de la Ingeniera Ambiental, especficamente diseado y
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construido para el estudio de Fraccin Orgnica de los Residuos Slidos Urbanos (FORSU) y con versatilidad para aguas residuales o lodos. Dicho equipo se basa en el mtodo de la SOUR (Specific Oxygen Uptake Rate) y es representativo para evaluar toneladas de un residuo orgnico a pesar de la escasa cantidad de muestra que utiliza y de que las condiciones de ensayo (medio acuoso) no reproducen las condiciones habituales de aplicacin al terreno. Se ha comparado este mtodo con los resultados generados por un mtodo manomtrico, tambin en fase lquida, OUR (Oxygen Uptake Rate) y otro de tipo dinmico y en fase slida (DRI) en diferentes procesos de compostaje, algunos de los cuales se realizaron en los Pases Bajos e Italia donde se desarroll la fase experimental con estos equipos. Independientemente de que este trabajo est centrado en las tcnicas
respiromtricas, y ms ampliamente en los ensayos de tipo biolgico; como el Test de autocalentamiento, Test de Germinacin de hortalizas y Test de Crecimiento Di.Pro.Ve, tambin estudiados, se han llevado a cabo un amplio espectro de anlisis qumicos que complementan este estudio del desarrollo del proceso de compostaje. Entre stos, es de destacar el de Carbono Orgnico Oxidable, Nitrgeno total, y anlisis en los extractos acuosos tales como pH, conductividad elctrica, Demanda Qumica de Oxgeno, Carbono Orgnico Disuelto. El plan de trabajo ha sido elaborado con el objetivo de aplicar todas las tcnicas descritas a diferentes procesos de compostaje (desde los ms simples, como los sistemas de pilas volteadas windrow, a otros mas complejos, los sistemas cerrados); a diferentes residuos (FORSU, RSU mixto y Lodos de EDAR); y tambin a casos concretos de modificaciones planteadas para acelerar la biodegradacin del residuo (mezclas con estructurante, aumento del tiempo de residencia en tnel, etc.). Se ha utilizado una cintica de primer orden, caracterstica de los procesos de degradacin de la materia orgnica, para el clculo de la constante de biodegradabilidad, caracterstica de cada residuo y cada proceso de compostaje. Entre las aplicaciones del mtodo se realiz una comparativa entre los sistemas de compostaje estudiados y se puso de manifiesto que la velocidad de degradacin en un tnel de fermentacin es superior (k = 0.0295 da-1) que la obtenida para un compost que se procesa mediante un sistema de pilas volteadas mal controlado (k =0.0181 da-1) o incluso bien controlado (k =0.0225 da-1).
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Resumen
El estudio particular sobre el desarrollo del test de la SOUR y su validacin, revel que est fuertemente influenciado por las variables de operacin, temperatura y grado de agitacin lo que indica que es primordial la estandarizacin del mtodo para su desarrollo en otros laboratorios. Tambin se determin cmo la mxima velocidad de respiracin puede ser expresada como funcin de la humedad de la pila de compostaje y de la temperatura del residuo. El estudio de otra tcnica respiromtrica, el test de la OUR, sirvi para desarrollar un mtodo que determina de forma simultnea la velocidad de mineralizacin del carbono y del nitrgeno y para poner de manifiesto que cualquiera de los inhibidores de la nitrificacin utilizados no afectan a la respiracin de las bacterias hetertrofas. Para concluir con las aplicaciones, se han estudiado compost con distintos niveles de estabilidad como inculos en procesos de digestin anaerobia seca de FORSU con el propsito de fomentar la etapa hidroltica de estos procesos. Aplicaciones como sta y la generacin de productos derivados de alto valor aadido son algunas de las alternativas ms innovadoras, que se estudian actualmente en el campo del compostaje y sus aplicaciones.
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Introduccin Y objetivos
Introduccin y Objetivos
2. INTRODUCCIN Y OBJETIVOS
En el contexto del medio ambiente, nuestra sociedad se enfrenta, entre otros, a dos grandes retos: el incremento de los gases que potencian el efecto invernadero, provocando el denominado cambio climtico, y la generacin exponencial de residuos. Si tenemos en cuenta las limitaciones legales y econmicas, tendremos una situacin en la que el depsito en vertedero y la incineracin estaran fuertemente contraindicados por su contribucin a las emisiones de metano y dixido de carbono. Las emisiones atmosfricas de metano procedentes de vertederos se estiman entre 30 y 70 Mt/ao, lo que supone el 19% de las emisiones antropognicas de este gas (Lima et al., 2001). Las de dixido de carbono se cuantifican justo en el doble y suponen el 3.8 % de las emisiones de este gas a la atmsfera. En lo que se refiere al segundo de los problemas, la generacin de residuos, puede citarse que en Espaa se generan del orden de 275 millones de toneladas residuos al ao y se estima un aumento anual de 1.75% (lvarez, 1998, Martnez, 2001). Se incluyen por orden de produccin; los residuos agropecuarios, mineros, escombros, forestales, domsticos, industriales, peligrosos y lodos, sumando los dos primeros 197 millones de toneladas. Las empresas gestoras de residuos urbanos recogieron 27.6 millones de toneladas de residuos en 2004, segn la encuesta de Recogida y Tratamiento de Residuos Urbanos del Instituto Nacional de Estadstica. De stos, 21.2 millones de toneladas correspondieron a residuos mezclados y 6.4 millones de toneladas a recogida selectiva. Si se consideran los sistemas de tratamiento de los residuos urbanos, el reciclaje fue el destino del 6.9% del total de los residuos mezclados gestionados. Esta cifra contrasta con la relativa al tratamiento de los residuos recogidos por sistemas selectivos, para los que el reciclaje alcanz el 38.8% del total.
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En trminos per capita, en Espaa se recogieron 491 kilogramos de residuos mezclados por persona y ao. En cuanto a los residuos de recogida selectiva, se recogieron 16.3 kg por persona y ao de papel y cartn (un 7.2% ms que en 2003) y 10.2 kg de vidrio (un 13.6% menos). El papel y cartn junto con el vidrio son los residuos que mejor se comportan en cuanto a tasas de reciclaje. los mayores ndices los presenta Illes Balears 19.9 kg). En la Figura 1 se muestra cmo ha ido variando el escenario de la gestin de los residuos urbanos en nuestro pas. Podran extraerse interesantes conclusiones, como que el vertido incontrolado va disminuyendo notablemente, estimndose que apenas el 4% de los residuos no se recogen ni se tratan de ninguna forma, siendo vertidos de forma totalmente incontrolada. De igual forma, la incineracin sin recuperacin de energa es una actividad prcticamente en desuso. Aumenta la cantidad de residuos que se recogen de forma selectiva, y cada vez ms residuos pasan por un centro de tratamiento distinto al vertido directo. No obstante, conviene aclarar que en los centros de tratamiento en los que se incluye una planta de compostaje, solamente una parte de las cantidades enviadas se transforman en compost. Un porcentaje importante de los residuos entrantes en estos centros deben ser finalmente enviados a otros centros de tratamiento, con frecuencia vertederos de apoyo o de rechazos. Por ello, hay que concluir que el depsito en vertedero (controlado e incontrolado) sigue siendo el destino final mayoritario para los residuos urbanos, dado que ms de la mitad de los residuos urbanos recogidos va directamente a vertedero, y una cantidad difcil de evaluar lo hace tras pasar por otras plantas de tratamiento. Pas Vasco encabeza la tasa per capita de reciclado para el papel y cartn (38.9 kg) y en vidrio,
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Introduccin y Objetivos
F i gura 1 . Tr atamie n to d e Res idu os Ur ban os e n Espa a . (Perfil Ambiental de Espaa, 2005, MMA)
Debido al aumento del nmero y capacidad de las Estaciones de Depuracin de Aguas Residuales (EDAR) cada ao se producen en Espaa mayor cantidad de lodos que deben ser correctamente gestionados. En el ao 2000 el nmero de estaciones ascenda a 1326 y daban servicio a casi 70 millones de habitantes equivalentes. Ya en el ao 2003 se produjeron ms de un milln de toneladas de lodos, referidos a materia seca, lo que supone un aumento del 47% en los siete aos del periodo 1997-2003. La Directiva 86/278/CEE, traspuesta a la normativa nacional por el Real Decreto 1310/1990, relativa a la proteccin del medio ambiente y en particular de los suelos en la utilizacin de los lodos tratados en agricultura, permite el empleo de lodos de depuracin en suelos agrcolas cuando la concentracin de metales pesados de los lodos y los suelos receptores no supere ciertos lmites y se controle la acumulacin de metales en las parcelas receptoras. Segn el Registro Nacional de Lodos, la gestin principal es el compostaje para aplicacin agrcola, la cantidad de lodos destinados a incineracin ha crecido levemente en los ltimos aos y la cantidad de lodos destinados a vertedero se ha mantenido prcticamente estable.
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T ab la 2 . Pro ducc in de Lod os en Esp aa y d es tino . Miles d e t. secos (Perfil Ambiental de Espaa, 2005, MMA)
Despus de la Ley 10/1998, de 21 de abril, de Residuos, se redactaron el Plan Nacional de Lodos de Depuradoras de Aguas Residuales (PNLD) y el Plan Nacional de Residuos Urbanos (PNRU) que fijaron los objetivos en la gestin de estos dos residuos, donde el compostaje participaba con un importante papel. El PNLD (20012006), fija como objetivo para el ao 2007 el compostaje de un 25% en peso de los lodos y su uso agrcola posterior. Realizando una estimacin de que a finales del 2005 se podran estar generando 1.5 millones de toneladas de lodos, la capacidad de tratamiento fijada por tanto estara en 375 mil toneladas. El PNRU (2000-2006), por su parte, impone, para el ao 2006, el reciclaje del 75% del papel y cartn producido y el compostaje del 50% de la materia orgnica contenida en los RSU. Ms especficamente, el programa Nacional de Compostaje pretende pasar del 7% de los RSU (totales) que se compostaban en 1996, al 24.2% a finales del 2006, lo que supondra el tratamiento de 4 millones de toneladas. En resumen, el cambio de situacin ha sido mas que notable en los ltimos aos, pues en 1997 prcticamente no se compostaban los lodos de depuradora, y slo se compostaban 1.2 millones de toneladas de RSU. Desde entonces el compostaje se ha ido potenciando hasta alcanzar una capacidad de tratamiento en la actualidad de 670 000 Tm de Lodos y mas de 5 millones de RSU, con lo cual, podemos afirmar que se han cumplido con creces los objetivos del PNLD y PNRU. A fecha de 2003 existan en Espaa, 16 plantas de recogida selectiva y 49 de residuos mezclados (MMA, 2003) donde se produce en torno a 600000 toneladas de producto final debido al bajo rendimiento de los procesos de afino (entre el 15 y 30%) y a la prdida de peso durante la fermentacin. A pesar de las condiciones favorables que han permitido desviar el flujo de residuos de los vertederos hacia el compostaje, resta mucho por hacer en el aspecto de la calidad, pues mucha de esta produccin est carente de cualificacin.
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Introduccin y Objetivos
En nuestra ciudad, la gestin que la Empresa Municipal de Saneamientos de Crdoba condiciona la calidad del compost final por el tipo de separacin realizada en la ciudad. El sistema permite focalizar el reciclaje en la materia orgnica y reciclar casi el total de la materia biodegradable que constituye aproximadamente la mitad de nuestros residuos domiciliarios. Respecto a los residuos inertes, la incorporacin de tcnicas de separacin automticas est permitiendo incrementar los niveles de reciclado de stos (Cartn, acero, PEAD, PET, PEBD, Tetrabrik y Aluminio). Tambin son susceptibles de compostarse cuantiosas cantidades de residuos orgnicos industriales asimilables a urbanos, lo que unido a unos rendimientos en el proceso de compostaje, incluyendo fermentacin y afino, entre el 15 y 30% sobre el material inicial, gener en el 2004 una produccin total de compost en nuestra ciudad de 7400 toneladas (SADECO, 2004)
Reciclado Materia Orgnica Envases inertes Vidrio Papel Cartn Lodos de EDAR Todo en uno 2835 1749 8947
Compost 6056
20144
37197 25229
T ab la 3 .Des tino de los Res id uos Ur ban os ges tio nad os e n 20 04 en C rd oba I nf or m e a n u a l S AD EC O, 2 0 0 4 .
JUSTIFICACIN DEL ESTUDIO Tan importante es la solucin del problema de la gestin de residuos como la calidad del producto generado. Por esto, el compostaje debe de concebirse como una forma de gestin de residuos para producir un sustrato orgnico de calidad y no como una forma de deshacerse del residuo. El compost producido debe de ser un producto estable y maduro que no provoque efectos adversos en la agricultura, solo as su uso estar garantizado. La determinacin de la estabilidad en el compost es de inters porque indica el final del proceso y actualmente se trata de un ndice de determinacin de la calidad, sirviendo como criterio para comparar la eficiencia de distintos sistemas de compostaje. La estabilidad biolgica se puede definir como el estado en el cual la material orgnica contenida en la biomasa se conserva bajo condiciones ptimas,
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mostrando baja actividad microbiolgica. Se ha definido estabilizacin como el punto alcanzado en el proceso de biodegradacin; el grado de descomposicin, es decir, la extensin con que el proceso de compostaje ha avanzado (Stentiford, 2000) o como el grado de descomposicin biolgica que el material que se est compostando ha alcanzado (The Composting Asociation, 2001). Las tcnicas que determinan estabilidad han tenido una buena aceptacin como instrumento para evaluar la calidad del compost, aplicndose tambin como test de biodegradabilidad de materiales segn la norma OECD 301, la cual tiene su correspondencia con la ISO 9408 Evaluacin de la biodegradabilidad aerobia final de los compuestos orgnicos en medio acuoso mediante la determinacin de la demanda de oxgeno en un reactor cerrado, el US-EPA 83531110 o el C4-D de la ECD (Oficina europea de sustancias qumicas) para la evaluacin de la biodegradabilidad de sustancias qumicas. A pesar de no existir acuerdo entre la comunidad cientfica sobre cual es el mejor, los mtodos de medida directa en una disolucin acuosa como la SOUR (Specific Oxygen Uptake Rate) y los mtodos manomtricos para la medida de la OUR (Oxygen Uptake Rate) como el OXITOP son los que gozan de mayor aceptacin, frente a los que miden CO2 desprendido, o los electrolticos, como el Sapromat. Los de medida directa pueden actuar como mtodos para la evaluacin de la estabilidad del compost, pero debido a la gran diferencia entre las condiciones de realizacin del ensayo y las de tratamiento de los residuos en planta industrial, difcilmente sus resultados podran extrapolarse para calcular necesidades de aireacin en dichas instalaciones. Finalmente, el ndice de Respiracin Dinmico, DRI (Dynamic Respiration Index) recrea el proceso a escala semi-industrial, y sus resultados pueden extrapolarse a escala completa al trabajar con grandes cantidades. Este ltimo se trata de una variante del mtodo ASTM desarrollado con el fin de conocer las necesidades de respiracin de distintos tipos de residuos, entre ellos, la Fraccin Orgnica de Residuos Slidos Urbanos (FORSU) en distintos estados de fermentacin. Este novedoso mtodo, tiene una gran utilidad prctica para contrastar la validez de los anteriores y algo mas importante, servir como ensayo piloto para el dimensionamiento de las necesidades de aire de las plantas de tratamiento y as disear un correcto proceso productivo.
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Introduccin y Objetivos
En este trabajo se comparan diferentes mtodos respiromtricos, utilizados tradicionalmente en el campo de la tecnologa ambiental, que han experimentado un gran desarrollo, con el fin de evaluar la actividad biolgica de diferentes matrices orgnicas y bioresiduos, y que en algunas regiones de Europa estn en trmite de convertirse en un mtodo oficial para la determinacin de la estabilidad del compost.
OBJETIVOS
El segundo borrador de la futura Directiva Europea sobre tratamiento biolgico de bioresiduos, que est actualmente en fase discusin, propone un endurecimiento en los lmites legales de los factores que restan calidad al compost, y en favor de sta se establecen tres categoras de compost (Anexo III, 2nd Draft of Biological Treatment of Biowaste). Tambin aporta nuevos parmetros a determinar en su Anexo IV como la determinacin de agentes patgenos, txicos orgnicos tales como los PCBs, PAHs, germinacin de semillas indeseables y la determinacin del olor. Entre stos, se incluye la determinacin de la estabilidad mediante el mtodo del ndice de Respiracin Dinmico, DRI. El objetivo general de esta Tesis es estudiar las principales formas de determinacin de estabilidad y desarrollar un equipo propio que sea equiparable al mtodo propuesto por la comisin europea en el segundo borrador de la futura directiva Europea sobre tratamiento biolgico de bioresiduos, mejorando a ste en robustez, manejabilidad e inmediatez en el resultado, con el fin de que se convierta en un mtodo valido de evaluacin de la estabilidad y por tanto de la calidad del producto generado. Los objetivos especficos son: 1. Estudiar y desarrollar las tcnicas de tipo biolgico para determinar no solo estabilidad, sino tambin madurez del compost, trmino ms amplio que engloba tambin la ausencia total de toxicidad y evaluable mediante mtodos biolgicos de germinacin y crecimiento vegetal. 2. Aplicar dichas tcnicas a la mejora del proceso de compostaje de las Fracciones Orgnicas de RSU, lodos de EDAR y residuos orgnicos de distintos lugares: Ciudad de Crdoba, la Campia Cordobesa, Sierra Sur de
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Tesis Doctoral
ganaderos de Wageningen (Pases Bajos). 3. Bsqueda y optimizacin de las mejores condiciones de operacin en plantas industriales de compostaje variando la forma de manejo como; el sistema de compostaje (con/sin tnel), mezcla de los residuos (con/sin poda), tiempo de fermentacin hasta refino, etc. 4. Estudiar el uso de la velocidad de respiracin, determinada con el mtodo OUR, como indicador de la mineralizacin del Carbono y del Nitrgeno en residuos de diverso tipo; aguas residuales, lodos de EDAR, estircol, compost, restos de cosechas destinados a compostaje, turbas y otras fuentes de materia orgnica. 5. Estudiar, desarrollar y comparar los mtodos respiromtricos, en especial los mtodos de la SOUR, la OUR y del DRI, validando y contrastando los resultados que aportan. El propsito es conocer las ventajas y desventajas de cada uno, las mejores condiciones de operacin, as como deducir relaciones matemticas entre ellos; para, por ltimo, seleccionar aquellos que reporten los mejores resultados para su extrapolacin a escala industrial. 6. Estudiar la influencia de las variables de operacin sobre el mtodo SOUR. 7. Estudio de aplicaciones: experimentacin de pre-tratamientos de carcter biolgico para fomentar la etapa hidroltica de un proceso de digestin anaerobia mesfila de la Fraccin Orgnica de Residuos Slidos Urbanos (FORSU), que tambin podra ser aplicable al proceso de compostaje.
GRADO DE INNOVACIN
El mtodo de la SOUR se desarrolla en un Respirmetro que determina la Velocidad Especfica de Consumo de Oxigeno en fase lquida al que se le han realizado ciertas adaptaciones para su aplicacin a matrices orgnicas slidas como es el compost o residuos de otro tipo. Un respirmetro SOUR fue diseado y construido al inicio de este proyecto, en el periodo 2003/2004, y fue patentado (P2004-02908) por el grupo de investigacin ya que tiene importantes ventajas respecto a otros citados en bibliografa. Este equipo puede trabajar con pequeas cantidades de muestra, los
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Introduccin y Objetivos
resultados se obtienen de manera fcil y rpida, por ltimo el instrumento es muy verstil siendo til para otras aplicaciones en el mbito de las tecnologas ambientales tales como: la determinacin de la actividad aerobia de un lodo; evaluacin de txicos; test de Biodegradabilidad; Demanda Bioqumica de Oxgeno; y determinacin de la actividad nitrificante. Para el conocimiento del mtodo DRI (Dynamic Respiration Index) se ha realizado una estancia con el grupo de investigacin RICICLA que lo desarroll. Tambin conocido como mtodo Di.Pro.Ve. (Dipartimento di Produzione Vegetale dal Universit degli Studio di Milano) en Italia. Tras el aprendizaje de la tcnica durante tres meses se adquirieron los equipos necesarios y actualmente dichas determinaciones se realizan en nuestros laboratorios, aplicandose a los experimentos que hemos diseado en las plantas de compostaje que se citaran a continuacin. La aplicacin prctica, en esta Tesis, no se quedar solo en utilizar sus resultados para evaluar estabilidad; servir adems para el diseo de una correcta estrategia de manejo en las planta de compostaje de nuestra regin. Respecto al clsico mtodo de la OUR (Oxygen Uptake Rate), llevado a cabo en el sistema OXITOP (WTW, Weilheim, Germany) a pesar de ser un mtodo simple en su instrumentacin y fcil desarrollo en botellas que miden el cambio de presin, las innovaciones de este trabajo estarn en utilizarlo para la determinacin de la mineralizacin del nitrgeno. Para ello se han realizado cambios estructurales en las botellas comerciales y puesto a punto un nuevo mtodo con el objetivo de obtener un mtodo estandarizado que simultneamente determine velocidades de mineralizacin del carbono y del nitrgeno para fuentes de materia orgnica natural. Para dicho fin se ha realizado una segunda estancia con el grupo de Investigacin Biological Farming System de la Universidad de Wageningen (Pases Bajos) durante dos meses. La estrecha colaboracin con otros equipos de investigacin como Urban Environment Group, el Departamento Environmental Technologies, de la misma Universidad y el grupo Department of Agro-Environmental Science and Technology de la Universit de Bologna (Italia) hace que los estudios y trabajos llevados a cabo sean del ms alto nivel cientfico y tengan un fuerte carcter integrador. Entre las aplicaciones mas novedosas que se le atribuyen al compost est la
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Tesis Doctoral
proceso que se plantea como una solucin a la gestin de los residuos municipales cuenta con una desventaja principal, y es la lentitud de su primera etapa, la hidrlisis (Moorhead, 1993). El principal objetivo del pretratamiento es mejorar la etapa limitante del proceso, asegurando una liberacin importante de materiales orgnico/biolgicos; es decir, la hidrlisis de las protenas, carbohidratos y cidos grasos, incrementando la solubilizacin de la materia orgnica, mejorando la biodegradabilidad del sustrato y en consecuencia incrementando la velocidad de reaccin. En este trabajo tambin se han estudiado y desarrollado pretratamientos de tipo biolgico con compost, que reducen los costes considerablemente a nivel industrial con respecto a los pretratamiento fsicos y qumicos. Las tcnicas SOUR, DRI y OUR han sido tambin aplicadas al estudio y experimentacin de este tipo de pretratamiento. Estos experimentos se llevaron a cabo en colaboracin con el Grupo de Ingeniera Qumica de la Universidad de Cdiz, que cuenta con reconocido prestigio en la Digestin Anaerobia de aguas con alta carga, de lodos y de FORSU.
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ANTECEDENTES BIBLIOGRFICOS
Antecedentes bibliogrficos
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Tesis Doctoral
3.1.1.
3.1.1.1.
El compostaje.
El compostaje es un proceso microbiolgico, aerbico y termfilo de descomposicin de residuos orgnicos en fase slida y en condiciones controladas que consigue la transformacin de un residuo orgnico en un producto estable en mayor o menor grado, aplicable a los suelos como abono. Aunque en algunos casos se ha definido como un mtodo para estabilizar residuos, en general es ms correcto hablar de descomposicin porque no siempre se puede asegurar que esta estabilizacin sea total. El proceso de compostaje se divide tradicionalmente en dos fases: la fase activa y la fase de curado o maduracin. La primera se caracteriza por una intensa actividad microbiolgica provocando la descomposicin de la mayora del material biodegradable, la mas fcilmente putrescible (Veeken et al., 1999), en esta fase se producen los mayores consumos de oxgeno, tambin viene denominada como fase de bioxidacin acelerada o fase ACT (Active Composting Time). La segunda fase, (etapa de humificacin), est caracterizada por una ralentizacin del proceso metablico y por la conversin de la materia orgnica remanente hasta sustancias hmicas. (Chen e Inbar, 1993, Adani et al., 1999b). Son muchos los microorganismos que intervienen en el proceso de compostaje; bacterias, hongos, actinomicetos, etc., las poblaciones se suceden durante la estabilizacin de la materia orgnica en funcin de la temperatura y el pH (Figura 2). Adems estos residuos contienen cantidades considerables de nitrgeno y fsforo que son mineralizables por los microorganismos. As, el compost que se genera en el procesado de estos residuos suele tener un alto contenido en microorganismos y su aporte al suelo favorece su fertilidad al actuar sobre la eficiencia de los ciclos biolgicos (ciclo del C, N, P y otros) y favorecer la movilidad de macro y micronutrientes (Epstein, 1997). Detalladamente, el compostaje comienza cuando los restos orgnicos de animales y plantas se descomponen por la accin de los microorganismos que utilizan los azcares, los hidratos de carbono y las protenas de rpida asimilacin. Debido a estas reacciones y a la cantidad de materia orgnica apilada, es mayor el calor que se genera que el que se pierde y por lo tanto la temperatura de la masa en
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Antecedentes bibliogrficos
compostaje aumenta (Liang et al., 2003, McGregor et al., 1981). Se trata de un proceso aerbico, porque aunque estn descritos procesos de degradacin de la materia orgnica en estado slido de forma anaerobia, la presencia de oxigeno es aconsejable para poder alcanzar temperaturas mas altas, acelerar el proceso, eliminar olores y a la mayora de agentes patgenos o parsitos molestos. En la Figura 2 (Dalzell et al., 1981) se esquematiza el proceso de compostaje que se puede dividir en cuatro etapas en funcin de la temperatura: Etapa mesoflica: Desde temperatura ambiente, se produce un aumento progresivo de la temperatura del material a compostar y los microorganismos mesfilos (ptimo en 35C) se multiplican. Tiene una duracin de 1-2 das, en la cual los microorganismos inician la descomposicin de la materia fcilmente degradable, compuestos con alto contenido calrico y que comienzan a incrementar la temperatura de la masa de residuos. En esta etapa el pH cae ligeramente debido a la produccin de cidos grasos voltiles. Etapa termoflica: a medida que aumenta la temperatura cesa la actividad mesoflica, la actividad termoflica comienza cuando la temperatura rebasa los 40C. En torno a los 60C mueren los hongos termoflicos y comienzan a proliferar las bacterias formadoras de esporas y los actinomicetos. Hacia los 70 C cesa prcticamente la actividad microbiana. La aireacin de este compost provoca el mantenimiento de la temperatura del proceso y aparicin de nuevo de microorganismos termfilos (con un ptimo en 52C). Durante estos cambios de temperatura la comunidad bacteriana es cambiante y las poblaciones de microorganismos se van sucediendo unas a otras. Debido a que cada poblacin bacteriana tiene unas condiciones ambientales ptimas para su desarrollo, incluyendo tipo de material que es capaz de degradar, una poblacin empieza a aparecer y desarrollarse cuando otras se encuentran en el momento mas elevado de su desarrollo, mientras que otras comienzan a desaparecer. De esta forma se complementan las actividades de los diferentes grupos simbiticos, a la vez que las relaciones antagnicas entre grupos tambin estn presentes. Este ciclo se mantiene hasta que, debido al agotamiento de nutrientes, fundamentalmente la fuente de carbono, la temperatura de autocalentamiento decrece considerablemente hasta aproximarse a los valores del ambiente. En esta etapa se pueden alcanzar
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Tesis Doctoral
hasta 80C de temperatura, aunque la celulosa y las ligninas se degradan poco, los azucares, almidn, grasas, ceras y protenas, s lo hacen, as como los principales patgenos para los humanos y para las plantas. Frecuentemente el pH vira a alcalino por el amonio librado por las protenas. La velocidad de reaccin decrece por la resistencia a la degradacin de materiales ms complejos. Tras el consumo de los materiales fcilmente biodegradables, el calor que se genera no supera las prdidas y la masa se enfra (Chen e Invar, 1993). Etapa de enfriamiento: La temperatura decrece y los hongos recolonizan el material a compostar, la celulosa y hemicelulosa estn sometidos a degradacin en esta etapa. Estas tres etapas pueden llevar desde unas pocas semanas hasta meses dependiendo del material a compostar. Etapa de maduracin. En esta etapa ya no se producen las variaciones tan acusadas de temperatura de fases anteriores debido a la limitacin de nutrientes. La temperatura se estabiliza a valores cercanos a la del ambiente y la actividad microbiana se limita principalmente a la formacin de cidos hmicos. Esta ltima etapa requiere desde unas cuantas semanas hasta unos pocos meses, en ella el calor generado cada vez es menor y el pH normalmente se estabiliza en valores ligeramente alcalinos. Durante esta fase tanto los microorganismos mesoflicos como la microfauna coloniza el compost. Sucede entonces una interesante competencia entre los microorganismos por el sustrato de alimentacin, es entonces cuando los mecanismos de antagonismo y formacin de antibiticos son ms importantes. Las reacciones que ocurren en la materia orgnica residual producen el producto denominado compost estabilizado. (Gray et al.,1971, Gray y Biddelstone, 1981, Diaz et al., 1982, Hoitink y Fahy, 1986, Zucconi y de Bertoldi, 1987).
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Antecedentes bibliogrficos
T (C)
80 70 60 50 40 30 20 10
Formacin de antibiticos Ceras, protenas, hemicelulosa
Degradacin de polmeros
NH3
Reinvasin de hongos
pH
9 8 7 6
Acidificacin
Formacin de AH
Las familias de microorganismos que intervienen en el proceso son muy variadas. La mayora de los residuos orgnicos biodegradables cuentan con suficientes microorganismos y variedad para su correcta fermentacin (Tabla 4), por lo que no es necesaria la inoculacin para el caso de los lodos de depuradora y el de la materia orgnica procedente de la recogida selectiva de Residuos Slidos Urbanos en ciudades. Adems estos residuos contienen cantidades considerables de nitrgeno y fsforo que son mineralizables por los microorganismos, los cuales actan como nutrientes en la aplicacin al suelo lo que, unido a tener un alto contenido en microorganismos, favorece su fertilidad, al actuar sobre la eficiencia de los ciclos biolgicos (ciclo del C, N, del P, etc.) y la movilidad de macro y micronutrientes.
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Tesis Doctoral
Hipomicrobiales BACTERIAS Eubacteriales Azotobactericeas Rhizobactericeas Acromobatericeas Enterobactericeas Lactobacilceas Corinebactericeas Bacilceas Micobactericeas Actinomicetceas
Azotobacter, Beijerinckia Rhizobium Acromobcter, Flavobacterium Escherichia, Proteus, Aerobacter Serrata Streptococcus, Lactobacilus, Stafilococcus Corinebacterium, Arthrobcter Bacillus, Clostridium Micobacterium (M.Tuberculosis) Nocardia, Pseudocardia
ACTINOMICETOS
SIFOMICETOS Mixomicetos Mixomicetales Acrasiales EUMICETOS HONGOS Zigomicetos Mucorales Entomoftorales Ascomicetos ( 30.000 especies) Protoascomicetos Euascomicetos Basidiomicetos
Mixococus
T ab la 4 . Alg unos Gne ros d e micr oorg an ismos e ncontra dos c on frec ue ncia e n l os c o mp os t . Mus t in , 198 7
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Antecedentes bibliogrficos
El compostaje, desarrollado por cualquiera de los sistemas existentes, se plantea como solucin para el reciclaje de la fraccin orgnica de los residuos slidos urbanos (FORSU) y lodos procedentes de Estaciones depuradoras de aguas Residuales (Lodos EDAR), evitando los problemas ambientales que su acumulacin provoca. Por todo ello, es conveniente profundizar en el proceso de tratamiento para que se obtenga un producto final de mayor calidad y beneficioso para el desarrollo de los cultivos. Su utilizacin con fines agrcolas y de regeneracin de suelos permite paliar la escasez de materia orgnica que padecen en la actualidad nuestros suelos debido especialmente a las nuevas prcticas de labranza y abonado. (Juste et al.,1977, Guidi 1992, Garcia et al.,1994, Eweis et al.,1999, Brodie H.L. 1996, Nogales et al.,1995, Garcia 1990, De Bertoldi et al.,1982). Este hecho se hace an mas importante en sistemas de clima mediterrneo donde las condiciones meteorolgicas acentan la erosin y consiguiente peligro de desertificacin (Hernndez et al.,1992, Porta et al.,1999).
3.1.1.2.
Eliminacin en vertederos
La eliminacin de residuos orgnicos mediante depsito en vertedero est en claro retroceso debido a las exigencias impuestas por la Directiva Europea 1999/31/CE que prev la paulatina reduccin del vertido de materia orgnica a vertedero hasta llegar en 2016 al 35% del vertido en 1995. Los tratamientos ms generalizados en estos emplazamientos suelen ser la compactacin ligera con recubrimientos peridicos, la compactacin intensa (alta densidad) sin recubrimientos o la bioestabilizacin in situ (Adani et al., 2000a, 2000c, 2000d, 2002, 2004c, Baido D. 1998, Wiemer et al.,1996, EPA 1978). Las ventajas que presenta este sistema son, los bajos costes de instalacin y funcionamiento, la capacidad de absorber variaciones de produccin, el escaso impacto si est bien gestionado y la posibilidad de darle uso al terreno una vez sellado y estabilizado. Entre sus desventajas estn: el necesario y riguroso control de los lixiviados; el uso de grandes superficies distanciadas de los ncleos urbanos con el consiguiente gasto de transporte; la colmatacin y cambio de ubicacin; el desconocimiento de la evolucin de los residuos dentro de estos sistemas cerrados que da lugar a cambios fsicos, qumicos y biolgicos que puedan alterar estos depsitos y la ms importante, la imposibilidad de aprovechar los recursos contenidos en los residuos.
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Tesis Doctoral
La fermentacin aerobia produce dixido de carbono y nitratos. La anaerobia produce, metano, monxido y dixido de carbono, agua, cidos inorgnicos, nitrgeno, compuestos amoniacales, cido sulfhdrico, sulfuros de hierro y manganeso; sin embargo, el producto mas peligroso es el metano, resultado de la fermentacin anaerobia, el cual es inodoro e incoloro y puede explosionar a concentraciones comprendidas entre el 5 y el 15%. Cuando las basuras se han triturado y compactado en capas delgadas, de 30 a 50 cm., no precisa de capas de tierra para recubrimiento y la fermentacin de la materia orgnica es aerobia; tongadas de mayor espesor evolucionaran de forma anaerobia produciendo los compuestos citados con anterioridad. Los vertederos de residuos urbanos ms usuales son los de baja y alta densidad; los primeros se recubren peridicamente y los residuos no se compactan especialmente alcanzando densidades comprendidas entre los 400 y 500 Kg/m3. Los vertederos de alta densidad depositan los residuos en pequeas tongadas (25 cm.) para su compactacin con maquinas, o bien ya prensados conformando cubos, alcanzando densidades superiores a la tonelada por metro cbico.
3.1.1.3.
Incineracin
Se trata de combustin controlada que transforma los residuos en materiales inertes y gases. Su principal atractivo es el poco terreno que necesita la instalacin, la capacidad de estos procesos para tratar una amplia gama de residuos incluidos los lodos de depuradora y la posibilidad de recuperacin energtica. Los lechos fluidizados son los que ofrecen las mejores condiciones de operacin para una buena combustin. La agitacin del lecho, la inercia trmica y la elevada superficie de contacto entre las partculas permiten alcanzar una aproximacin razonable a la isotermicidad del lecho. Estas cualidades permiten que los lechos fluidizados sean poco sensibles a las variaciones en el poder calorfico, logren una recuperacin energtica elevada al no requerir un gran exceso de aire, obtengan unas escorias con una fraccin de inquemados pequea (<0.5%), permitan un buen control del proceso, tengan fcil mantenimiento, disminuyan la formacin de NOx, permitan introducir cal o dolomita y tambin descienda el nivel de CO. Por el contrario, los mayores costes de inversin o la menor capacidad son las desventajas que presentan.
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Antecedentes bibliogrficos
Como desventajas ambientales sealar que no es un sistema de eliminacin total, ya que aunque se reduce el peso del material incinerado en un 70% (Calcaterra, 1996) y un 80-90% en volumen, genera cenizas, escorias y gases. Requiere un elevado aporte de energa externa (Calcaterra et al., 2000) y hay que prever una gran inversin para evitar la contaminacin ocasionada por los gases de combustin, sobre todo cenizas volantes, dioxinas y furanos. Para asegurar la destruccin de estas molculas orgnicas que pueden salir con los gases de combustin, los gases se someten a un proceso adicional en el cual la temperatura es superior a 850C durante un tiempo no inferior a 2 segundos y con un contenido de oxigeno superior al 6%. Tambin se pueden eliminar por mtodos catalticos (catalizadores tipo SCR) y tcnicas de adsorcin sobre carbn activo. La mayora de los metales pesados son retenidos con las escorias, sin embargo algunos de inters ambiental escapan con los gases y habr que disponer de sistemas de retencin para su depuracin (Cd, Hg, As). Tambin se producen gases cidos (SO2, HCl, HF) en mayor o medida segn el residuo incinerado. Su retencin puede realizarse con carbonato clcico y garantizando una buena mezcla en su interior as como un alto tiempo de residencia se logran retenciones del 90% para azufre y fluor y del 50% para el cloro. Los productos formados son slidos y abandonan el sistema formando parte de las escorias y de las cenizas en forma de sales clcicas. Segn estos precedentes, el Programa Europeo sobre Cambio Climtico, (PECC, Comunicacin de la Comisin Europea de 8 de Marzo de 2000) establece ocho propuestas polticas entre las que figura la correcta gestin de los residuos, fomentando el tratamiento biolgico de los residuos biodegradables. Se configura as una situacin en la que el depsito en vertedero y la Incineracin estaran fuertemente contraindicados ante la necesaria reduccin de emisiones de metano y dixido de carbono.
3.1.1.4.
Digestin anaerobia
Supone una solucin alternativa, generando gas metano combustible y una reduccin considerable del volumen. La tecnologa es similar a la digestin anaerobia clasica denominada hmeda cuando el contenido en slidos totales es inferior al 20% y seca cuando este porcentaje est entre 20 y el 35% (Daz Bernardo, 2006). La fraccin orgnica de los Residuos Slidos Urbanos (FORSU), que constituye el hundido del tromel, previo acondicionamiento del tamao de
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Tesis Doctoral
partcula y de la humedad, se somete a digestin anaerobia y el lodo una vez digerido se puede somete a compostaje. La materia se somete as a una digestin en ausencia de oxgeno generando un producto estable e inerte (influente estabilizado y biomasa producida) a la vez que un importante volumen de biogs (metano y dixido de carbono) susceptible de aprovechamiento energtico. El proceso presenta como ventajas, posibilidad de aplicacin a fracciones orgnicas de diferentes procedencias y la reduccin de gases de efecto invernadero; sin embargo, los costes de instalacin y operacin as como la produccin de importantes cantidades de aguas residuales, o la sensibilidad de la biomasa a los cambios de sustrato, dificultan su proliferacin. La digestin anaerobia es un proceso biolgico complejo que requiere una actividad metablica combinada de poblaciones microbianas para un mismo fin. Las reacciones bioqumicas tienen lugar en cuatro fases (lvarez-Gallego, 2005, Theodore et al., 2001). a. Hidrlisis: Las molculas orgnicas complejas (protenas, carbohidratos y lpidos) no disueltas se rompen en compuestos mas simples (aminocidos, azucares, cidos grasos, alcoholes, CO2 e H2) gracias a la accin de enzimas extracelulares mediante mecanismos de oxidacin-reduccin. Esta fase controla la velocidad del proceso y por tanto la velocidad de produccin de biogs. b. Fermentacin Acidognica o Acidognesis: Los monmeros generados en la etapa anterior se transforman a compuestos de peso molecular intermedio tales como cidos orgnicos (Acetato, Propionato, Butirato, etc.) y alcoholes, adems de otros subproductos importantes para etapas posteriores (NH3, H2, CO2, etc.). Altas concentraciones de H2 condicionan mayor produccin de cidos grasos de cadena larga como propinico, butrico, valrico, isovalrico, etc. c. Fase Acetognica: Se transforman los productos sintetizados por las bacterias acidognicas, junto con el H2 y CO2, en acetato a partir de dos rutas diferentes: por medio de la fermentacin de cidos grasos voltiles, lactato y alcoholes; o a partir de H2 y CO2. d. Fase Metanognica: Las Archaeas Metanognicas son el grupo bacteriano que producen el mtano a partir de actico (Metanognesis acetoclstica) o a partir de H2 y CO2 (Metanognesis hidrogenotrofa), (Polanco et al., 2000). Se
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Antecedentes bibliogrficos
requiere ausencia de oxgeno y energa luminosa para producir biogas cuya composicin genrica puede ser: 50-60% de CH4, 30-40% de CO2 y menos del 5% de H2O, H2, H2S, N2, hidrocarburos, etc. y un poder calorfico inferior de 5500 kcal / m3 (El-Fadel et al., 2001).
3.1.2.
Sistemas de compostaje.
Los diferentes sistemas de compostaje de residuos pretenden conseguir en todos los casos una aireacin ptima y llegar a las temperaturas termfilas, pero difieren en el grado en que consiguen sus objetivos. Un aspecto que no hay que olvidar es la eliminacin de los microorganismos patgenos durante el proceso, ya que muchos de los residuos a compostar pueden contenerlos, por lo que se considera un sistema efectivo aquel que adems de transformar toda la materia, la ha sometido durante un tiempo suficiente a las condiciones consideradas como letales para los citados microorganismos. Si el compostaje es aerbico y se realiza correctamente, las temperaturas que se alcanzan, junto con la competencia por los nutrientes, el antagonismo microbiano y los antibiticos producidos por algunos microorganismos favorecen la eliminacin de la mayor parte de microorganismos patgenos presentes durante el proceso. Los sistemas de compostaje se pueden clasificar en dos grupos segn su dinmica en el movimiento y en tres grupos segn el compostaje se realice en medios confinados o en abierto:
Sistemas abiertos
Montones
Sistemas semiabiertos
Pila con cubierta semipermeable Trincheras Pilas o mesetas en nave cerrada
Sistemas cerrados
Contenedores Tneles Tneles dinmicos Tambores
Estticos
Dinmicos
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Tesis Doctoral
3.1.2.1.
Sistemas abiertos.
Es el sistema mas generalizado. Se basa en la formacin de pilas, agrupando los residuos en montones que generalmente adoptan forma triangular, con una altura inferior a 2.7 metros, y sin una Iimitacin en cuanto a su longitud, con diferentes sistemas de aireacin. Si los montones ocupan superficies aproximadamente cuadradas se denominan mesetas. El tamao de los montones se determina teniendo en cuenta su altura, si esta es demasiado grande la masa ser comprimida por su propio peso, lo que origina una reduccin de sus intersticios complicando el proceso. Al contrario, cuando la altura del montn es pequea, la masa se enfra rpidamente, lo que no permite obtener las temperaturas optimas para la destruccin de los grmenes patgenos y la descomposicin por las bacterias termfilas. Los materiales a compostar se han de apilar sin que se compriman excesivamente para permitir que el aire quede retenido, para este fin, en algunos casos ser necesario aadir un agente estructurante o bulking. Los montones o pilas deben de ser aireados por volteo o ventilados por aireacin o succin a travs de un sistema de distribucin de aire mediante un sistema de tubos horadados. El sistema de succin para pilas se ide en Beltsville por la U.S.D.A. (Willson y Dalmat, 1983), y es ampliamente empleado en los Estados Unidos. Con este sistema, un flujo de aire de 0.2 m3/minuto/Tm. es suficiente para proveer de una concentracin de oxgeno del 15% a un compost compuesto de lodo de depuradora y de virutas de madera. Para reducir los problemas de olor, el aire se puede pasar por una pila de compost maduro que actuar como filtro.
SUCCIN
En el caso de pilas sin aireacin forzada la renovacin de oxgeno se hace gracias al movimiento convectivo inducido del aire. Las fuerzas de conveccin aumentan la presin del aire en el centro de la pila a medida que la temperatura aumenta, hacindolo desplazarse hacia la cima del montn. La salida del aire caliente por la parte superior hace que el aire atmosfrico, rico en oxgeno, venga a ocupar el sitio dejado por el que ha salido, pobre en O2 y saturado de vapor de agua y CO2. La
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Antecedentes bibliogrficos
velocidad de este cambio de aire est regulada por la porosidad del material y por el tamao de la pila, entre otros factores. Si el montn tiene la altura recomendable, baja densidad y contiene cierta proporcin de materiales gruesos, que promueven alta porosidad, estos cambios se hacen con rapidez, la temperatura aumentar con ms facilidad y el tiempo de compostaje ser menor (Keener et al., 1993). La principal desventaja de estos sistemas es la dificultad de mantener un nivel de oxgeno constante como se aprecia en la siguiente figura, ya que sufre fuertes oscilaciones dependiendo de la frecuencia de los volteos y en algunos casos puede caer por debajo del 8% O2 v.v. (De Bertoldi et al., 1982). La frecuencia de los volteos depende del tipo de materiales a compostar, de la humedad y de la rapidez con la que se desea que se realice el proceso.
20
10
0 0 7 14 21 28 35
Tiempo (das)
F i gura 4 . Nive l de O xg eno dur ante el c ompos taje en un a p ila vo lte ada se ma na lmen te . (Gasse r, 19 85)
3.1.2.2.
Sistemas cerrados.
Se basan en la utilizacin de un reactor o digestor. Los principales sistemas cerrados de compostaje son: en contenedor, en tambor y en tnel. Son sistemas que tienen unos costos de instalacin superiores al de las pilas, pero presentan la ventaja de permitir un control total de las condiciones necesarias, permiten la aceleracin del proceso y por tanto requieren menos espacio para tratar el mismo volumen de residuos. Normalmente, como el compost que se produce en el interior del reactor no alcanza un correcto estado de estabilidad, posteriormente se le somete a un proceso de compostaje en pilas que recibe el nombre de maduracin. En todos ellos se dispone de un sistema de depuracin de olores mediante biofiltro de compost (Eweis, 1999) y una recirculacin de los lixiviados.
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Tesis Doctoral
Los contenedores o reactores verticales, de 4 a 9 metros de alto, pueden ser continuos o discontinuos. En stos el proceso es difcil de controlar, puesto que mantener uniforme la proporcin de oxgeno para esa gran masa de material es complicado; la parte baja de la masa, por donde se insufla el aire, se enfra demasiado; en cambio, la parte superior queda con frecuencia insuficientemente aireada. Una variante de los reactores verticales son los reactores circulares sus dimensiones oscilan entre los 6 y 36 m de dimetro con una altura de 2 a 3 metros. (Figura 5)
Los tambores o reactores horizontales son cilindros de acero para el compostaje y la rotacin es intermitente. No se consideran verdaderos reactores para compostar, pues su principal funcin es la diferenciacin de componentes de los residuos por medios biolgicos y fisicoqumicos. El tiempo de retencin en el reactor bioestabilizador Dano oscila entre 1 o 2 das lo que no es suficiente para un verdadero compostaje, permitiendo slo una iniciacin del proceso. La ventaja es que toda la materia orgnica se separa bien de los materiales inertes, siendo dicha separacin fcil y con alto rendimiento, debido al pequeo tamao de partcula y homogeneidad fsica que adquiere la fraccin orgnica.
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Antecedentes bibliogrficos
AVANCE DEL SUSTRATO SOBRE PLANO INCLINADO CON ROTACIN CONTNUA AIRE
COMPOST BRUTO
F i gura 6 . Bioes tab iliza dor c ilndr ico D ano . ( Mus tin , 1 98 7)
El compostaje en los tneles mantiene el material aislado del exterior no afectndole la temperatura ambiente y posibilita la aspiracin especfica del aire maloliente, no tiene emisiones lquidas o gaseosas incontroladas al exterior y permite la homogeneidad en las condiciones de la masa. El sistema de ventilacin permite controlar la temperatura de la masa, controlar los niveles de O2 en la masa y tambin afecta a la humedad del material y a la volatilizacin de compuestos gaseosos generados en el proceso. Gracias al control automtico el consumo de aire es el mnimo. En otra versin de este tipo de reactores horizontales de lecho esttico de slidos se usa un sistema hidraulico o una cinta transportadora con lo que la instalacin se convierte en un sistema flujo piston. Los tneles suelen tener una longitud de 30 a 59 metros y una anchura y altura de 4 a 6 metros y se construyen en hormign armado. Este sistema es adaptable a variaciones de carga, es ampliable sin problemas debido a que se trata de un sistema modular y la maduracin resulta fcil, pues basta con un compostaje en pilas.
3.1.3.
El compostaje es un proceso dinmico, debido a la actividad combinada de una amplia gama de poblaciones de bacterias y hongos ligados a una sucesin de ambientes definidos por la temperatura, humedad, caractersticas de los residuos, etc. Simplificando, la obtencin de un buen compost podra reducirse a proveer a los microorganismos de un buen entorno para que desarrollen su actividad. Para ello hay que prestar atencin a una serie de parmetros para crear las condiciones ptimas de trabajo: temperatura, humedad, pH, oxigeno y balance de nutrientes.
53
Tesis Doctoral
3.1.3.1.
Temperatura
Las variaciones de temperatura estn tan relacionadas con el funcionamiento del proceso que su seguimiento puede ser una manera de controlar el mismo. Los microorganismos que toman parte en la descomposicin de los residuos slidos son fundamentalmente bacterias y hongos, que mantienen su actividad en un determinado intervalo de temperatura; de esta forma, se pueden distinguir microorganismos mesfilos, que desarrollan su actividad entre 15 y 45C, y termfilos, que desarrollan su actividad entre 45 y 70C.
Tan pronto como se ha apilado la materia orgnica comienza la actividad microbiana, si las condiciones son las adecuadas. El sntoma mas claro de esta actividad es el incremento de temperatura en toda la masa. La velocidad con que se incrementa la temperatura depende del tipo de material a compostar y su carcter mas o menos lbil (biodegradabilidad), as como de los factores ambientales, pero en general se considera que, como mnimo, a los dos das de haberse hecho la pila con los residuos la temperatura puede haber llegado a. los 55C. El grupo que resulta favorecido por una temperatura concreta descompondr la materia orgnica del residuo a compostar, utilizndola como fuente de energa y desprendiendo como consecuencia calor. Aunque en principio podra parecer interesante que la temperatura no superase los 40-60C, ptimo biolgico de los microorganismos termfilos, en la prctica se hace necesario que se alcancen temperaturas mas elevadas y que stas se mantengan a fin de eliminar parsitos y microorganismos patgenos.
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Antecedentes bibliogrficos
70 65 60 55 50 45 40 35 30 25 20
ZONA DE SEGURIDAD
70 Temperatura (C) 65 60 55 50 45 40 35 30 25 20
Virus entericos Salmonella Shigella Vibrio Cholerae Entamoeba Histolytica Ascaris Taenia
1 hora
1 da
1 semana
1 mes
1 ao
F i gura 7 . In flu enc ia de la tempera tura y e l tie mpo de exp osic i n en la d es trucc in de g rmen es pa tgen os (F eache m e t a l . , 1 978 )
En un proceso de compostaje bien conducido, se alcanzan temperaturas de 45C a 50 C en las primeras 24 horas y 60-70 C al cabo de 2 a 5 dias. Resumidamente a una fase mesfila le sucede una termfila para concluir con otra etapa mesfila. Finalmente se pasa a un estado de maduracin en el que la temperatura acaba igualndose con la del ambiente.
Solo un pequeo nmero de organismos termoflicos contribuyen efectivamente a la descomposicin cuando la temperatura se eleva por encima de 70 C y, por lo tanto, no es aconsejable sobrepasar dicha temperatura durante periodos prolongados. Actualmente la higienizacin en Salmonella spp.y Escherichia Coli es lo que mas preocupa y de ah que se haya legislado su presencia, tambin porque su ausencia acta como indicador del correcto proceso de higienizacin para Shigella sp., Taenia Saginata, Shigella sp., Brucella abortus, Streptococcus pyogenes, Micrococcus pyogenes var. Aureus, Mycobacterium tuberculosis var. Hominis y Ascaris lumbricoides. La legislacin actual slo regula la presencia de Salmonella ausencia en 25 g de producto elaborado y la concentracin de Escherichia coli, la cual debe
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Tesis Doctoral
de estar presente en una cantidad inferior a 1000 NMP (numero mas probable) por gramo de muestra. En este campo es donde cobra importancia el tiempo de higienizacin, as por ejemplo, Salmonella spp. requiere 30 minutos a una temperatura 55-60C, mientras que E.Coli necesita mantener una hora dicha temperatura para conseguir su desaparicin (Gouleke, 1975). Un indicador mas riguroso propuesto para conocer la correcta higienizacin del producto es la ausencia en 1 gramo de Clostridium perfringens (Biological Treatment of Biowaste 2nd draft, European Comunity 2001).
3.1.3.2.
pH
El pH influye en el proceso de compostaje a causa de su accin sobre los microorganismos. En general, los hongos toleran un amplio margen de pH, que va desde 5 hasta 8, mientras que el margen para las bacterias es mas estrecho, ya que oscila entre 6 y 7.5. El pH inicial del proceso depender del tipo de residuo o mezcla de residuos a compostar, generalmente es cido entre 5 y 7, salvo que tenga cenizas o sustancias fuertemente alcalinas, a lo largo del proceso se manifiesta una progresiva alcalinizacin del medio, por efecto de la disolucin en la fase acuosa del carbnico formado, llegando a alcanzar valores de hasta 8-9, y descendiendo a valores cercanos a la neutralidad, al final del proceso.
3.1.3.3.
Humedad
En principio, una descomposicin aerbica puede realizarse entre unos valores de humedad del 25-70%, siempre que se pueda asegurar una buena aireacin, que depender tanto del mtodo empleado para ello, como de la textura del residuo a compostar. Sin embargo, en la prctica conviene evitar una humedad demasiado elevada. Por el contrario, una humedad demasiado dbil priva a los organismos del agua necesaria para su metabolismo e inhibe su actividad. As, el ptimo se puede situar entre el 40% y el 70% (Richard et al., 2002). En la prctica, se ha de evitar una humedad superior al 60% porque el agua desplazara el aire del espacio entre las partculas del residuo y el proceso virara hacia reacciones anaerobias. Durante el proceso de fermentacin la evaporacin es elevada debido a la alta temperatura que se genera, siendo necesario realizar
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Antecedentes bibliogrficos
aportes hdricos cuando la humedad sea inferior al 40% porque disminuira la actividad de los microorganismos y el proceso se retrasara. A veces estos aportes de agua se hacen con lodos procedentes de las depuradoras de agua o lixiviados para evitar as en consumo de agua limpia y gestionar otro residuo. En conclusin, el intervalo ptimo para el correcto compostaje oscila entre el 40-60% para la mayora de residuos a compostar, que en la mayora de las ocasiones se consigue mediante volteos frecuentes. Esta humedad desciende al terminar el proceso de fermentacin a niveles entre 25 y 35%. Un gran nmero de expresiones han sido propuestas con para describir el efecto que tiene el contenido de humedad sobre la velocidad de descomposicin para un material especfico (Haug, 1993, Mohee, 1998, Richard et al., 2002). Una curva sigmoidal propuesta por Haug (1993), Figura 8, ha sido utilizada para predecir el efecto de la humedad por debajo del 75%, la ecuacin de dicha curva tiene la siguiente forma:
fH =
1 e
(17.7 H 7.1)
+1
Los datos experimentales no se ajustan a esta expresin para humedad por encima del 75%, lo cual tambin ha sido observado por Richard y colaboradores (2002).
3.1.3.4.
El grado de compactacin de la materia en la pila de compostaje es otra de las variables que puede afectar al proceso, se suele medir en forma de Volumen de Aire Libre (FAS, Free Airspace). Una excesiva humedad o compactacin puede reducir el Volumen de Aire Libre en el interior de la masa a compostar hasta el punto de que todo el oxgeno almacenado en los huecos libres sea desplazado, limitando as la velocidad de la reaccin biolgica. Slo niveles por encima del 30% garantizan que no existan impedimentos fsicos para la difusin del oxgeno, como puede verse en la Figura 8, en la que se recoge el efecto que produce el volumen de aire libre sobre la cintica de degradacin segn la siguiente expresin, que est generalmente aceptada (Richard et al., 2002):
fVAL =
1 e
(23.7VAL 3.5)
+1
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Tesis Doctoral
Hay que tener en cuenta, no obstante, que un nivel de huecos suficiente puede que no garantice un nivel de oxigenacin adecuado siempre, ya que la cintica de transferencia de oxgeno durante el compostaje, adems de ser compleja, depende del transporte por difusin entre las fases gaseosa y acuosa, y desde sta a la partcula, por lo que tambin el tamao de partcula es clave en el desarrollo del proceso.
3.1.3.5.
La aireacin tiene un doble objetivo: aportar el suficiente oxigeno a los microorganismos y permitir al mximo la evacuacin del gas carbnico expirado. El mtodo ms comn para airear la masa es su volteo peridico o la existencia de aireacin forzada. La periodicidad de los volteos depende fundamentalmente de la humedad, de la temperatura y de la naturaleza de la masa a fermentar. Con el fin de conseguir un buen y rpido compostaje, y a la vez evitar malos olores, es imprescindible asegurar la presencia de oxigeno, necesario para la evolucin del proceso termfilo aerbico. El umbral de concentracin del 6% O2 v:v est ampliamente aceptado como la concentracin de Oxgeno por debajo de la cual el proceso de compostaje est impedido, mientras que valores por encima del 16% son los ms recomendables. La funcin fO2 que representa el efecto de la concentracin de oxgeno en el aire sobre la cintica de degradacindurante el compostaje, ha sido desarrollada en base a datos experimentales por Schulze (1962) y ha sido simplificada por Haug (1993) a una cintica tipo Monod:
fO2 =
O2 (%) O2 (%) + 2
El oxigeno ha de ser suficiente para mantener la actividad microbiana y en ningn caso debe llegarse a condiciones anaerobias ya que, aparte de una cada en el rendimiento, se produciran malos olores, ya que se producirn compuestos de azufre de olor intenso (cido sulfhdrico, metanotiol, sulfuro de dimetilo y disulfuro de dimetilo), mientras que una degradacin aerbica incompleta resultar en la emisin de alcoholes, cetonas, steres y cidos orgnicos. En condiciones normales, aerbicas, en una planta de compostaje son los olores provocados por los Compuestos Orgnicos Voltiles (COV) generados en las
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Antecedentes bibliogrficos
primeros das del proceso, tales como actico, propinico y butrico, el principal problema, que se concentra en los depsitos de material fresco, en las trituradoras y en la parte inicial del proceso de compostaje. A pesar de conocer la posibilidad de emisin al ambiente de estos agentes, no existe mucha informacin respecto a la determinacin de COV. Se han identificado limoneno y -pineno como los ms importantes en cuanto a su relacin con los malos olores. Extraordinariamente, un balance de nutrientes equivocado puede dar lugar a emisiones de COV y amoniaco. Desde el punto de vista laboral, no se conocen las cantidades recomendadas o valores lmite de exposicin ocupacional en los puestos de trabajo de dichas plantas (INSHT, NTP 597). Otros COV que tambin se han hallado en este tipo de instalaciones han sido: Benceno, tolueno, clorobenceno, xileno, estireno, naftaleno, 1,1-dicloroetano, tricloroetileno, tetracloroetileno, cloruro de metileno, cloroformo, disulfuro de carbono y tetracloruro de carbono.
3.1.3.6.
Durante el proceso de fermentacin las perdidas de materia orgnica suelen alcanzar el 30% de la materia seca total. La mayor parte de esta materia orgnica volatilizada corresponde a sustancias ricas en carbono. Generalmente todos los nutrientes estn presentes en cantidades adecuadas para el desarrollo biolgico en la mayora de residuos orgnicos. Se ha de conseguir un equilibrio entre los nutrientes, mas que un determinado contenido. El mantenimiento de este equilibrio de nutrientes es importante para que el proceso funcione correctamente y para que se aprovechen y retengan al mximo los mismos, pero es especialmente importante la razn carbono/nitrgeno, pues condiciona la velocidad de descomposicin del sustrato. De hecho, no solamente la relacin entre las cantidades totales de los dos elementos es importante, pues una parte del carbono puede presentarse bajo una forma tan resistente al ataque biolgico que no interviene en la prctica. La cantidad de carbono necesaria es considerablemente superior a la de nitrgeno y es utilizada como fuente de energa, con el consiguiente desprendimiento de dixido de carbono, vapor de agua y calor. La descomposicin de la materia orgnica est provocada por organismos vivos hetertrofos que utilizan el carbono como fuente de energa y el nitrgeno como elemento constituyente de la sustancia celular. El proceso exige ms carbono que nitrgeno, pero cuando el exceso de carbono es bastante considerable, la descomposicin se ralentiza a partir del momento en el cual las reservas de
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Tesis Doctoral
nitrgeno son consumidas y ciertos organismos mueren. El nitrgeno que ellos haban asimilado, es entonces utilizado por otros organismos y nuevas cantidades de carbono son consumidas en la constitucin de la sustancia celular. De esta manera, la cantidad de carbono alcanza un nivel ms satisfactorio y el nitrgeno es reintroducido en el ciclo.
Un exceso de nitrgeno desencadena en un crecimiento bacteriano, y una consecuente aceleracin de la descomposicin de la materia orgnica; sin embargo, este exceso de actividad provocara un dficit en oxigeno por lo que el proceso podra volverse anaerobio. En cambio, la falta de nitrgeno genera un deficiente crecimiento del cultivo microbiano por lo que la velocidad de descomposicin se ve disminuida. El nitrgeno es sin duda el elemento mas estimado y conviene limitar sus perdidas. Se pierden cantidades sensibles de nitrgeno en forma de gas amoniacal cuando las cantidades de carbono asimilable son pequeas respecto a las de nitrgeno. En el transcurso de una fermentacin normal se desprende amoniaco, pero este es captado, transformado e incorporado a los microorganismos. Sin embargo, es probable que dada la intensidad y la rapidez de los fenmenos bioqumicos durante la primera parte de la fermentacin, se produzcan prdidas importantes de nitrgeno. Una buena fermentacin aerobia no debe perder ms del 20% de la cantidad inicial de nitrgeno. Se considera que una relacin Carbono/Nitrgeno de 25 a 35 es la adecuada para el comienzo y desarrollo del proceso de compostaje, ya que los microorganismos consumen aproximadamente 30 partes de carbono por cada una de nitrgeno. En estas condiciones, la relacin C/N podra determinar si el proceso esta concluido y si el resultado es bueno. Antes de proceder al afino la relacin C/N debera estar entre 16 y 20, si se parte de los citados valores de inicio. El efecto de la razn C/N sobre la velocidad de degradacin de la materia orgnica fu empricamente evaluado a partir de experimentos que mezclaban residuos de granjas de aves y lodos de molienda de papel por Ekinci et al., (2002) que propone una funcin que responde a la siguiente ecuacin:
C :N 35.9 0.5 11.7
fC / N = e
60
Antecedentes bibliogrficos
3.1.3.7.
Keener (1993) propone que la velocidad del proceso de compostaje, basada en una unidad de material orgnica degradable, sigue una cintica de primer orden del tipo:
dm = k ( x1 x2 ,...)(mt me ) dt
Donde mt es la cantidad de materia orgnica degradable, m, al tiempo t, me es la cantidad de materia remanente cuando ya no existen perdidas en la masa total (esta situacin de equilibrio se alcanzara, normalmente, en torno a seis meses o un ao), y k es la constante cintica, que depende de numerosos factores ambientales (x1 a xn) y que requiere usualmente una valoracin emprica. Si todos estos factores fueran constantes, la solucin a esta expresin es una variable adimensional conocida como la relacin msica Rm o Ratio de Degradacin. La solucin clsica de una ecuacin diferencial de primer orden toma la forma de una expresin exponencial tal como:
Rm =
mt me = e k ( x1 x2 ,... xn ) t m0 me
Rm toma valores comprendidos entre 0 y 1 siendo 0 el equilibrio. Este es usado normalmente como indicador del grado de descomposicin alcanzado y por tanto del grado de estabilizacin del material compostado (Hamelers, 2002). La dependencia de k de los factores ambientales (x1 a xn) es asumida como un factor multiplicativo (Haug, 1993, Richard, 1997, Keener et al., 2002) de forma que el trmino exponencial puede ser escrito de la siguiente forma:
k ( x1 , x2 ,...xn ) = k f1 ( x1 ) f1 ( x1 )... f n ( xn )
donde k es el valor de la velocidad de reaccin bajo condiciones ptimas y fi, la funcin de cada efecto. Cuando el proceso se llevara a cabo bajo condiciones ptimas todas las funciones seran igual a 1 y k tiende a k.
61
Tesis Doctoral
Para ilustrar esta relacin, en la siguiente Figura se han representado las funciones mencionadas en los 4 subapartados anteriores a este.
Concentracin de oxgeno
0 1,0 5 10 15 20
0,8
0,6
0,4
0,2
0,0 0 20 40 60 80
Asegurando una aireacin suficiente, se puede obtener una descomposicin aerobia, con un grado de humedad alto (50% o ms). Tericamente, una descomposicin aerbica puede realizarse entre unos valores de humedad del 30-70%, siempre que se pueda asegurar una buena aireacin, que depender tanto del mtodo empleado para ello, como de la textura del residuo a compostar. Sin embargo, en la prctica conviene evitar una humedad demasiado elevada. Por el contrario, una humedad demasiado dbil priva a los organismos del agua necesaria para su metabolismo e inhibe su actividad.
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Antecedentes bibliogrficos
En la prctica, se ha de evitar una humedad superior al 60% porque el agua desplazara el aire del espacio entre las partculas del residuo y el proceso virara hacia reacciones anaerobias. Durante el proceso de fermentacin la evaporacin es elevada debido a la alta temperatura que se genera, siendo necesario realizar aportes hdricos cuando la humedad sea inferior al 40% porque disminuira la actividad de los microorganismos y el proceso se retrasara. A veces estos aportes de agua se hacen con lodos procedentes de las depuradoras de agua o lixiviados para evitar as en consumo de agua limpia y gestionar otro residuo. En conclusin, el intervalo ptimo para el correcto compostaje oscila entre el 40-60% para la mayora de residuos a compostar. Esta humedad desciende al terminar el proceso de fermentacin a niveles entre 25 y 35%.
3.1.4.
El suelo, componente de los ecosistemas, es un elemento relativamente frgil, de difcil y larga recuperacin as como de extensin limitada. Por ello, a pesar de presentar una gran capacidad depuradora, una vez degradado resulta muy complejo establecer su reconstitucin. Al ser un recurso no renovable a corto plazo la correcta toma de decisiones en la aplicacin de residuos como enmienda orgnica debe ser bien estudiada previamente. Adems de los tratamientos trmicos, depsito en vertedero, digestin anaerobia y compostaje, otra prctica, ejemplo de mala gestin, ha sido la utilizacin directa de los residuos, que no siempre est exenta de riesgos; es el caso de los lodos de EDAR. En nuestros das no es raro encontrar experiencias donde la toxicidad por metales pesados, contaminantes orgnicos o patgenos ha sido noticia. Tampoco es difcil encontrar casos donde la aplicacin de compost ha provocado la disminucin del oxgeno a nivel radicular, aumento de la temperatura en la capa arable o la llamada hambre de nitrgeno, consiguiendo el efecto contrario al deseado por la aplicacin de un sustrato con una relacin C/N no estabilizada. Muchos de estos efectos pueden ser atribuibles a la aplicacin de un compost no estabilizado. Para evaluar todos los agentes capaces de modificar negativamente el medio debemos recurrir a unos criterios legales y a otros, surgidos mediante la investigacin, que indican sustancias u organismos que estn relacionados con la contaminacin y su nivel de riesgo derivado.
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Tesis Doctoral
Criterios Toxicidad LD 50 (ppm) Persistencia en el suelo (meses) Carga crtica en suelos (mg Kg ) Movilidad Persitencia en plantas (meses) Influencia en la calidad alimenticia
-1
Nivel de Riesgo Alto < 200 > 12 < 0.2 Muy mvil >3 Alta Medio 200-1000 6-12 0.2-0.5 Mvil 1-3 Media Bajo > 1000 <6 >0.5 Inmvil <1 Ninguna
Los agentes que inducen a mayores problemas de contaminacin son generalmente (Navarro et al., 1995): a. Presencia de metales pesados. b. Presencia de sustancias txicas. c. Existencia de microorganismos patgenos. d. Exceso de nutrientes, deficiencia o demanda de los mismos. e. Presencia de materiales no biodegradables. f. Salinidad. g. Otros riesgos. La peligrosidad o importancia de estos factores es distinta segn el grupo de residuos orgnicos que estemos estudiando. As por ejemplo, es importante mencionar que aquellos residuos derivados de procesos de transformacin de productos agrcolas, ganaderos, as como los RSU y lodos, son los materiales a los que en general, se debe mostrar mayor atencin por la presencia de agentes contaminantes y componentes no biodegradables (Tabla 7).
Metales Residuos Res. Ganaderos Abonado verde Res. Cosechas Agroindustriales Basuras urbanas Lodos de depuradora X X X X X X X X X X pesados Sustancias Txicas Patgenos X Exc/Dem. de nutrientes X X X X X X X X X Materias no biodegradab.
T ab la 7 . Ries gos q ue d ebe mos cu es tiona r re lac io na dos co n los res id uos o r g nic os a pl ic a dos a l c a mp o
64
Antecedentes bibliogrficos
3.1.4.1.
Los metales pesados como otros elementos que sin ser metales pesados se incluyen en este grupo (como el arsnico) son txicos y peligrosos por su incidencia en procesos bioqumicamente activos en los organismos vivos. Es la movilidad el factor ms preocupante, depende de las condiciones ambientales, las caractersticas de suelo, la humedad y la temperatura se clasificaran en: - Muy mviles por accin de lluvia: Zn, Cu, Cr y Mn. - Poco mviles: Ni, Pb. El RD 824/2005 regula la aplicacin de compost al sector agrario y el RD 1310/1990 regula la utilizacin de lodos limitando su uso segn el contenido en metales pesados del propio lodo y del suelo de destino (Tabla 8).
Metales (mg/kg) Cadmio Cobre Nquel Plomo Zinc Mercurio Cromo Cromo (VI)
Legislacin Legislacin compost lodos Real Real Decreto 824/2005, de 8 de 2 Borrador de la Comisin Decreto Julio sobre productos (2001). Futura Directiva de 1310/1990 fertilizantes. Compost Compost Compost Compost Compost Compost BioClase A 40 1750 400 1200 4000 25 1500 0,7 70 25 45 200 0.4 70 0 Clase B 2 300 90 150 500 1.5 250 0 Clase C 3 400 100 200 1000 2.5 300 0 Clase I 0.7 100 50 100 200 0.5 100 Clase II 1.5 150 75 150 400 1 150 residuo 5 600 150 500 1500 5 600 -
T ab la 8 . M ximos lmites le ga les a los que p ued en aco gers e las e nmie ndas p rod ucidas d e FOR SU y lod os .
El efecto contaminante puede ser doble, por la presencia de agentes que pueden solubilizar los metales propios del suelo y por encontrarse en cantidades perjudiciales en la propia enmienda como ocurre con algunos lodos. La composicin de los lodos depende del origen del agua y de su tratamiento, siendo un caso
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Tesis Doctoral
negativo las aguas residuales mixtas entre urbanas e industriales donde intervienen industrias de lacados, cromados, niquelados, metalurgia, etc.
3.1.4.2.
orgnicas
Cuando hablamos de estas sustancias, pensamos mayoritariamente en compuestos principalmente), agentes tensoactivos y derivados fenlicos. Los compuestos que pueden generar toxicidad quedan agrupados en (Naylor y Loehr, 1984): a. Derivados halogenados de uno o dos tomos de Carbono. b. Parafinas cloradas. c. Agentes tensioactivos. d. Nitrosaminas. e. Esteres ftlicos. f. Compuestos aromticos halogenados. g. Compuestos aromticos halogenados con Oxgeno. h. Aminas aromticas. i. j. Hidrocarburos poliaromticos. Plaguicidas y sus derivados.
Estas molculas orgnicas estas sujetas en el suelo a procesos que modifican su presencia y concentracin en los mismos, que tambin originan su movimiento: a. Absorcin y retencin por las races o residuos de las plantas. b. Movimiento con el agua mediante escorrenta superficial. c. Absorcin o desercin a la materia orgnica del suelo. d. Difusin como vapor pasando a la fase gaseosa. e. Transporte hidrodinmica en sentido vertical. Adems de las causas que provocan la toxicidad, otros parmetros que hay que estudiar para el control de estos xenobioticos son: a. Su solubilidad en agua. b. Factores de bioconcentracin. c. Tiempo de vida media.
66
Antecedentes bibliogrficos
Un material donde se puede hallar una amplia gama de estos compuestos son los lodos de depuradora. En la siguiente tabla, se muestra un anlisis para un lodo de depuradora donde encontramos estos txicos que estn presentes en muchos residuos.
Sustancia orgnica Aromticas polinucleados: Naftaleno Fenantreno Fluoranteno Pireno Esteres ftlicos: Butilbencilftalato Di-n-butilftalato Surfactantes: LAS Bifenilos policlorados: Aroclor 1016 Aroclor 1260 Aromaticos monocclicos Benceno Tolueno Xileno Clorobecenos Clorobenceno Diclorobenceno Hexaclorobenceno Cloroformo Tetraclooetano Cloruro de vinilo Fenoles Clorofenol Fenol Plaguicidas Aldrin Dieldrin Lindano DDT 2,4-D 0.05-0.64 0.01-53 < 0.01-70 0.06-0.14 0.00554-7.34 0.08 0.13 0.18 0.09 0.122 1237 868-1237 266 1657-3837 <15 0.0277-93.3 0.0166-288 3.28 2 <7.50 2-5 2.06-846 0.04-633 0.00018-26.2 <0.1-2.2 <0.2-5.0 3-110 10.2 2.02 0.018 1 <0.1 5.7 75 >50 1530 >7 10-50 <1 0.053-11.3 0.0-137 0.0-164 0.32 0.033 0.025 2-7.2 2-7 < 10 0.2-75 0.02-0.46 1.2 0.15 1460 730-1460 800-14300 10700 < 3.6-22 0.52-210 0.2-430 15 10 < 7 aos 10-50 0-5.8 2.1-8.3 2.2-28.5 1.2-36.8 1 4.3 9.1 4.9 < 125 25-2080 44-322 229 Rango Concentracin media (mg/Kg) Tiempo de vida media (das)
T ab la 9 . Sus tanc ias o rg nic as p rese n tes e n un lo do d e ap ura dor a (Wild y Jones, 1992)
Y las posibilidades de reaccin que tienen estos compuestos para su degradacin son:
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Tesis Doctoral
a. La degradacin biolgica hasta constituyentes inorgnicos. b. Degradacin qumica (oxidativa e hidroltica). c. Degradacin fotoqumica en ausencia o presencia de microorganismos. d. Fijacin a la materia orgnica o las arcillas. Como principales precauciones frente a la presencia de estos compuestos hay que destacar que: a. Condiciones anaerobias en el suelo pueden favorecer la degradacin de plaguicidas halogenados pero puede dar lugar a formacin de cidos alifticos perjudiciales para la germinacin de las plantas. b. Uno de los surfactantes con mayor tiempo de vida media (hasta 60 das) es el nonilfenol con una biotoxicidad dos veces superior al Cadmio (EC50=0.18 mg/L) lo que pone de manifiesto la gravedad del problema de los compuestos orgnicos. c. Hay que prestar especial atencin a los compuestos no polares, que por accin de lavado de los suelos y al no poder fijarse pueden ser desplazados hacia el subsuelos y llegar a las aguas subterrneas (Atrazina, Aldicarb, tolueno, cloroformo, PCB y otros Compuestos orgnicos refractarios). d. Adiciones de lisieres y purines porcinos sin compostar pueden originar acumulacin de nitritos que son fitotxicos. e. Hay que prestar atencin a la incompatibilidad de residuos aadidos si se piensa cultivar (el caso de residuos de alfalfa sobre la germinacin del pepino) o sustancias txicas para la biomasa del compostaje como los fenoles del Alperujo.
3.1.4.3.
Microorganismos capaces de generar enfermedades (Hepatitis, gastroenteritis, leptospirosis, tuberculosis, Meningitis, ascaridiasis, etc.) pueden encontrarse en el lodo de depuradora y en la Fraccin orgnica de los residuos a compostar (Tabla 10).
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Antecedentes bibliogrficos
Bacterias Salmonella Shigella Escherichi coli Clostridium Leptospira Mycobacterium Pseudomonas Yersinia enterocoltica
Otros Ascaris lumbricoides Ancylostoma duodenale Necator americanus Ancylostoma Toxocara Enterobius vermicularis Trichuris trichiura Taenia saginata Taenia solium
T ab la 10 . Micr oor ganismos prese n tes e n ag uas r esidu ales y lodos de depuradora
Por todo ello, cada vez se hace ms necesario un tratamiento eficaz para su eliminacin. En la siguiente tabla se indica la efectividad de algunos de estos procedimientos utilizados en la industria para hacer frente a su presencia y el grado de confianza que consigue el proceso de compostaje.
Desinfeccin Regular Regular Buena Excelente Buena Excelente Buena Buena Putrefaccin Buena Buena Regular Mala Mala Mala Buena --Control de olores Bueno Bueno Bueno Malo Malo Malo Bueno ---
Proceso Digestin anaerbica Digestin aerbica Encalado Pasteurizacin (70C) Radiaciones Tratamiento trmico 195C) Compostaje (60C) Lagunaje a largo plazo
Es de destacar que el compostaje es el que rene mejores condiciones en general para el tratamiento de estos residuos produciendo la eliminacin de patgenos, olores y a la vez una buena evolucin de la materia orgnica. Con el compostaje se llega a garantizar la no presencia de Salmonella por gramo de muestra y una concentracin de menos de 1000 enterobacterias por gramo de material. La aplicacin de lodos frescos puede llevar a la presencia de bacterias indicadoras (Streptococcus faecalis y coliformes totales) en hojas de maz y tomate. En cuanto al suelo la incidencia solo se centra en los primeros 15 cm.
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Tesis Doctoral
3.1.4.4.
Al comienzo del proceso de compostaje, los microorganismos requieren 30 partes de carbono por 1 de nitrgeno (C/N = 30/1), estando el ptimo entre 26 y 35. Si la relacin es inferior (mayor contenido en Nitrgeno) se producen perdidas del mismo en forma amoniacal, si es mayor el proceso se ralentiza), el producto est estabilizado cuando el ratio C/N toma valores por debajo de 15. Cuando se adicionan residuos al campo con alta relacin C/N pueden precisar aporte suplementario de Nitrgeno para que se desarrolle correctamente la mineralizacin, de otra forma el Nitrgeno necesario para cumplir estas funciones ser secuestrado (temporalmente) del suelo generando el conocido efecto del hambre de nitrgeno. Si el periodo de mineralizacin coincide con la siembra se crearan por tanto dficit de nitrgeno en el cultivo. Caso contrario es el de la gallinaza con un ratio C/N inferior a 10 que precisa de materiales ricos en C (corteza de pino, cscara de almendra, etc.). Segn el contenido en Nitrgeno la materia orgnica se transformar por tanto de distinta forma: a. Con contenido en Nitrgeno >2.4% s.m.s., existir suficiente nitrgeno durante la humificacin e incluso habr liberacin del mismo enriqueciendo el suelo. b. Con contenido entre 1.2 y 2.4%, existir un equilibrio que permite la nutricin de los microorganismos sin variar el balance de N en el suelo. c. Con contenido < 1.2% s.m.s., la falta de Nitrgeno en el material obliga a los microorganismos a utilizar nitrgeno mineral del suelo, compitiendo por este elemento con las plantas cultivadas. Es un descenso temporal porque tras la muerte de la biomasa vuelve a estar disponible. Otro problema frecuente, de falta de algn elemento es la carencia de oxgeno y consecuente disminucin del potencial de oxido-reduccin a nivel radicular, favoreciendo reacciones anaerbicas fuertemente reductoras. Materiales frescos enterrados en profundidad tendrn dificultades de mineralizarse formando compuestos txicos en muchos casos. en forma mineral
3.1.4.5.
La presencia de impropios en el producto acabado resta calidad al producto, sobre todo si se tratan de elementos indeseables como vidrios y plsticos. Son los
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Antecedentes bibliogrficos
primeros los que provocan la mayor parte problemas en las operaciones de manipulacin del producto y por su acumulacin en los suelos en los que se aplica.
3.1.4.6.
La salinidad.
El exceso de Cloruro Sdico o el conjunto de sales en general puede ocasionar la perdida de estructura general del suelo, rompiendo los agregados, y por consiguiente, compactndolo, erosionndolo y llevndolo hasta su desaparicin. Por ello se desaconseja la utilizacin de algas marinas en la mezcla de residuos.
3.1.4.7.
Otros riesgos.
Otro de los problemas que puede presentar la aplicacin de residuos al suelo o generados por un compost no estabilizado son: a. Compactacin de los suelos por aplicar la materia orgnica con maquinaria pesada. b. Existencia de semillas indeseables. c. Lixiviacin de nutrientes, nitritos y sustancias txicas a acuferos. d. Elevacin de temperatura en el suelo, incompatible con el desarrollo de la planta.
3.1.5.
Efectos positivos sobre las propiedades fsicas y qumicas del suelo y sobre los cultivos de la materia orgnica.
A pesar de todas las precauciones que hay que tomar para la aplicacin del compost en agricultura, son bien conocidas las mejoras sobre las propiedades fsicas del suelo que esta enmienda provoca y que giran en torno a la mejora sobre la estructura del suelo. Cabe destacar: a. Disminucin de la densidad aparente. b. Aumento de la porosidad, por tanto de la permeabilidad. c. Incremento de la capacidad de retencin de agua. d. Mejora de la estabilidad estructural de los agregados, disminucin de la erodabilidad.
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Tesis Doctoral
En cuanto a las propiedades qumicas y capacidades nutricionales que esta enmienda provoca, son la presencia del nitrgeno y las altas concentraciones de sustancias hmicas las que confieren a este producto sus buenas caractersticas (Chica et al., 2003a). La fertilizacin qumica est lejos de las mejoras que pueden provocar los abonos de sntesis con mayores riquezas garantizadas, sin embargo su aplicacin puede entenderse como un abono de accin gradual o una enmienda multiaccin ya que acta sobre diferentes factores del suelo. Etre sus propiedades qumicas cabe destacar: a. Respecto al Nitrgeno, debido a su progresiva mineralizacin acta como un fertilizante de lenta liberacin. La fertilizacin mixta con abono amoniacal se ha comprobado como la ms eficiente debido al aporte de biomasa nitrificante con el compost. La cantidad y la rapidez con la que el nitrgeno orgnico se convierta en nitrgeno amoniacal o ntrico (formas asimilables) depender de la dosis y poca de abonado. En este aspecto habr que ser cautos con la lixiviacin de nitratos a los acuferos. b. En cuanto al Fsforo, la materia orgnica puede paliar la insolubilizacin de este elemento en terrenos calizos. c. El contenido en Potasio es pequeo por lo que es conveniente el aporte suplementario de este elemento. d. Aumento de la capacidad de intercambio catinico. e. La presencia de cidos hmicos, favorece el complejo arcillo-hmico metlico y acta como reserva de nutrientes, de humedad y aporta color oscuro al suelo que reduce el efecto albedo.
3.1.6.
Con objeto de proteger el medio ambiente y la salud pblica para productos en cuya composicin intervengan materias primas de origen animal o vegetal la legislacin espaola ha ido actualizndose y siendo ms restrictiva en cuanto a los productos fertilizantes y enmiendas orgnicas. La Orden de 14 de Julio de 1988 vino a regular hace dos dcadas el contenido en metales pesados de las enmiendas orgnicas, a continuacin la Orden Ministerial de 28 de mayo de 1998 sobre fertilizantes y afines redujo la cantidad mxima de metales pesados y limite de sustancias inertes (Tabla 12. Evolucin de los lmites legales de los metales pesados). Una modificacin
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Antecedentes bibliogrficos
posterior (Orden de 2 de noviembre de 1999) vino a legislar el vaco sobre contaminacin microbiolgica que dej la anterior orden. Hoy da, las enmiendas orgnicas quedan reguladas por el Real Decreto 824/2005, de 8 de Julio sobre productos fertilizantes, donde se establecen tres clases de calidad para el compost generado, teniendo la tercera y peor clase fuertes restricciones para su aplicacin y solo apta para usos secundarios, tales como la restauracin paisajstica (Tabla 8, pgina 65).
Orden de 14 de Orden de 28 de Julio de 1988. Metales (en mg/kg) Cadmio Cobre Niquel Plomo Zinc Mercurio Cromo 40 1750 400 1200 4000 25 750 10 450 120 300 1100 7 400 Mayo de 1998.
2 Borrador de la Comisin (2001). Futura directiva de compost Bioresiduo 5 600 150 500 1500 5 600 Compost Clase II 1.5 150 75 150 400 1 150 Compost Clase I 0.7 100 50 100 200 0.5 100
Por el momento se sigue trabajando en la futura directiva de compost que, a todas luces, promover la unificacin de lmites a nivel europeo y que supondr una apuesta por la calidad. El segundo borrador de directiva, (Biological Treatment of Biowaste 2nd draft, European Comunity 2001) que tiene como referencia la Directiva 1999/31/CE, relativa al vertido de residuos y otras como la 75/442/CEE y 86/278/CEE, constituir la primera Directiva Europea sobre compostaje y digestin anaerobia; establecer previsiblemente, tres calidades de producto para el compost en base a la cantidad mxima de metales pesados (Anexo III), condiciones y restricciones de utilizacin segn su calificacin. proponiendo Adems de los
parmetros ya mencionados, el actual borrador de la directiva incorpora novedosos parmetros de calidad que debern de determinarse como PAHs, PCBs (Naylor et al.,1984), medida de olor, patgenos (Feachem et al., 1978, Gouleke, 1975), germinacin de semillas indeseables o medida de la estabilidad mediante el mtodo del DRI (Dynamic Respiration Index) segn su Anexo IV. Es este ltimo ndice el
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Tesis Doctoral
que determina el acabado correcto del producto, determinado mediante un mtodo biolgico de consumo de oxgeno que integra otras muchas variables, de ah su contrastada validez. Otra tcnica respiromtrica que consigue resultados similares pero con menor cantidad de muestra es la SOUR (Specific Oxygen Uptake Rate). Ambas tcnicas requieren un alto nivel de automatizacin, a diferencia de la OUR mediante el sistema OXITOP. Todas ellas quedan descritas exhaustivamente en el apartado 3.3 y en el capitulo Material y Mtodos por ser el centro de estudio de esta tesis. Otro aspecto normativo que atae al compostaje, no tanto a la calidad del producto, sino como forma de gestin de los residuos, es su puesta en marcha como mecanismo de desarrollo limpio contra el cambio climtico o como trampa de carbono. A escala mundial se ha estimado que hasta un 95% de los RSU generados son an depositados en vertederos. En Espaa, segn el Plan Nacional de Residuos Urbanos en 2002 todava el 70% de los residuos tenan este fin. El control de las fuentes emisoras de gases de efecto invernadero ser una de las prioridades para los prximos aos en la Unin Europea. Recientemente, adems del rgimen comunitario de comercio de derechos de emisin, se han adoptado otras medidas en el conjunto de la Comunidad Europea que permitirn a corto y medio plazo reducir las emisiones. Estas polticas se irradian a todos los campos como: la mejora del rendimiento energtico en edificios, fomento de la cogeneracin, fomento de energas renovables, mejoras en la eficiencia energtica de grandes instalaciones industriales, fomento de aparatos con buen rendimiento energtico, promocin de los biocarburantes en el transporte, acuerdos con la industria automovilstica para reducir las emisiones de dixido de carbono, etc. La reduccin del vertido de materia orgnica a vertedero o los estudios para captacin de metano son polticas que se encuentran en la misma lnea y que tambin inspiran a la Directiva 1999/31/CE, relativa al vertido de residuos. El Programa Europeo sobre Cambio Climtico reconoce a los residuos como una de las fuentes a controlar y establece polticas que primen el tratamiento biolgico de residuos biodegradables. Conforme al Protocolo de Kioto, refrendado mediante Decisin 2002/358/CE del Consejo, relativa a su aprobacin en nombre de la Comunidad Europea, la Comunidad Europea se comprometi a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 8% entre 2008 y 2012 respecto de los niveles de 1990. La Directiva 2004/101/CE que modifica la Directiva 2003/87/CE por la que se establece un rgimen para el comercio de derechos de emisin de
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Antecedentes bibliogrficos
gases de efecto invernadero en la comunidad, tiene por objeto contribuir al cumplimiento de los compromisos de la comunidad y de sus estados miembros de reducir las emisiones antropognicas de gases de efecto invernadero, intentando que el sistema comunitario de derechos de emisin se aplique lo antes posible, con el fin de adquirir experiencia antes de la introduccin del sistema internacional de comercio de derechos de emisin en 2008. En este marco, una correcta gestin de los vertederos en el futuro, reduciendo sus emisiones de dixido de carbono y metano - cuya molcula tiene un poder de contribucin al efecto invernadero 21 veces mayor que la del dixido de carbono provocar que se generen nuevos derechos de emisin que pueden ser comercializados. En resumen, razones de ndole agronmica, ecolgica, econmica y jurdica aconsejan el compostaje como metodologa para la gestin de los Residuos urbanos y prevencin de la contaminacin ambiental.
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Tesis Doctoral
En determinados foros o sectores suele darse el caso de utilizar como sinnimos, palabras que an teniendo mucho en comn son sustancialmente diferentes. Por ello, en primer lugar sera interesante diferenciar entre distintos conceptos, como son los de estabilidad biolgica, evolucin de la materia orgnica y madurez. La estabilidad biolgica se puede definir como el estado en el cual la materia orgnica contenida en la biomasa se conserva bajo condiciones ptimas, mostrando una baja actividad microbiolgica (Adani et al., 2000b). Se trata de un trmino tcnico fundamental para dar por terminado el proceso de compostaje. En el proceso de biodegradacin, la cintica de degradacin es de primer orden en las primeras fases (fase ACT) y de orden superior en la fase sucesiva de curado o maduracin. Las reacciones de tercer orden raramente representan fenmenos naturales y por lo general no estn presentes en este proceso. Dicho de otra forma, cinticas de degradacin de la materia orgnica de primer orden indican ausencia de estabilidad biolgica, mientras que cinticas de orden superior indican lo contrario (Genevini et al., 1997a, Adani et al., 1997). Por tanto, si representramos grficamente la variacin de la cantidad de materia orgnica no estabilizada con respecto al tiempo de compostaje debera obtenerse una grfica en la cual la primera parte seguira una cintica formulada como: dm/dt = -k (m - me) y para la zona intermedia y final, en la cual la degradacin no es tan intensa sta variacin se ajustara a una cintica de segundo orden del tipo: dm/dt = - k (m me)2
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Antecedentes bibliogrficos
donde m sera la cantidad de materia orgnica no estabilizada y me la cantidad de materia orgnica no estabilizada al final del proceso. El parmetro k es la constante de proporcionalidad que caracteriza la velocidad del proceso. En cuanto a la madurez, es un trmino ms utilizado en el campo de la agronoma y se relaciona directamente con el grado de toxicidad del material aplicado al campo. El concepto es distinto al anterior, y un ejemplo es el hecho que muchos fangos que presentan elevada inestabilidad biolgica, no muestran efectos de fitotoxicidad apreciables. Para evaluar la madurez de un material se puede: o bien, establecer una relacin directa con su contenido en xenobioticos (PAH, PCDD, PCDF) o en metabolitos intermedios fitotxicos que que aparecen durante la descomposicin, o bien medir el efecto de dicho material en ensayos experimentales controlados. El test de Germinacin de Zucconi (1981), el Test de crecimiento de Nappi (1992) o el test de crecimiento Di.Pro.Ve (Departamento Di Produzione Vegetale de la Universit degli Studio di Milano) son algunos ejemplos de estos ensayos propuestos para determinar la madurez.
Respecto a la evolucin de la sustancia orgnica, la transformacin de la sustancia orgnica en sustancias hmicas ha sido siempre un objetivo interesante para la qumica del suelo y de la ecologa. Su concentracin ha venido siendo utilizada tal cual para indicar la calidad de un compost. Son numerosos los estudios que comprueban la alta concentracin en sustancias hmicas en el compost. (Chen e Ibar, 1993). De hecho en la literatura internacional es comn asimilar el concepto de compostaje al de humificacin. Sin embargo en un completo estudio (Adani et al., 1999b) en el que se siguieron 19 procesos de compostaje, 15 de ellos recabados de la literatura internacional, se ha observado que no existe un incremento neto de la sustancia hmica al final; al contrario, se observa una disminucin general del contenido en ellos. Es evidente que siendo el contenido de fraccin hmica fruto del proceso de concentracin y de transformacin, elevando el contenido inicial de la sustancias potencialmente hmicas mayor ser el contenido en el compost final. En tal ptica es evidente que la presencia de fraccin lignocelulosica ser favorable para la obtencin de un compost de calidad. El estudio de parmetros tales como OMEI, anlisis de sustancias hmicas o anlisis espectroscpicos se encuentran en esta lnea.
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Tesis Doctoral
As pues para la determinacin de la madurez y del grado de humificacin de la materia orgnica existen mtodos generalmente aceptados, sin embargo, por el momento, no existe unanimidad entre la comunidad cientfica acerca de cuales son los parmetros idneos para ser empleados analticamente como ndices de estabilidad. A continuacin se describen algunos de los mtodos ensayados para ello.
3.2.2.
3.2.2.1.
La FORSU y los Lodos procedentes de las EDARs en sus primeras fases de descomposicin tienen un olor caracterstico debido posiblemente a los cidos orgnicos: actico, propinico, butrico, etc; y tambin a los olores tpicos de fermentaciones anaerobias como el cido sulfhdrico, amoniaco (muy comn con relaciones C/N bajas) y mercaptanos. Estos olores desaparecen a medida que se estabiliza el compost, y pasa a tener un olor agradable (parecido al humus o a tierra mojada) olor producido por los actinomicetos.
3.2.2.2.
Temperatura estable
Como se ha visto en el apartado 3.1.1.1, la temperatura durante el compostaje evoluciona hasta que finalmente se sita prxima a la del ambiente y no vara prcticamente con el volteo (Figura 2, pgina 43). El estudio de temperatura in situ o ex situ, como puede ser el test de autocalentamiento, evidencia el avance o progreso del tratamiento.
3.2.2.3.
Color
El compost se oscurece a medida que va madurando, hasta llegar a un color marrn oscuro o casi negro, esto es debido a la formacin de grupos cromforos, fundamentalmente compuestos con dobles enlaces conjugados, aunque las reacciones y los mecanismos que regulan estos cambios no estn del todo claros. Algunos autores han descrito mtodos basados en sistemas colorimtricos estndar
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Antecedentes bibliogrficos
aceptables para ser empleados como ndices de madurez, pero estos ndices estn demasiado influenciados por los materiales de partida (Morel, 1982).
3.2.2.4.
Peso especfico
Se incrementa con el compostaje, van desde un 0.2-0.5 hasta un 0.5-0.9 g/cm3, en el caso de FORSU. En general, estos mtodos descritos tan slo dan una idea aproximada de la realidad, y eso para un observador experimentado que siempre trabaje con los mismos tipos de residuos; en general estas tcnicas pueden inducir a errores graves.
3.2.3.
3.2.3.1.
Generalmente es un parmetro que, en compost de RSU, desciende ligeramente al principio para subir posteriormente conforme lo hace la temperatura, despus baja ligeramente en la fase de estabilizacin (Figura 2. Evolucin del pH, T y
comunidades microbianas).
3.2.3.2.
Relacin C/N
Es el criterio que con ms asiduidad se ha empleado en la determinacin de la estabilidad del compost, tiene el gran inconveniente de su variacin en funcin del residuo a compostar. La relacin C/N disminuye con el tiempo de compostaje. Lo correcto es hacer un seguimiento de la relacin C/N a lo largo del proceso de compostaje y estudiar los cocientes iniciales y finales, lo que proporciona ms informacin sobre la estabilidad de los materiales. (Juste y Pommel, 1977). Por lo general un compost de RSU se considera maduro cuando la relacin C/N es menor de 20 o lo ms cercano a 15; en la prctica el valor depende de la relacin C/N inicial; si existe gran cantidad de carbono en formas resistentes (celulosas, ligninas) la relacin C/N final ser mayor, y si la relacin inicial es baja, la velocidad de degradacin tambin lo es, siendo la diferencia al final escasa.
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Tesis Doctoral
Cuando en los compost se utilizan RSU, esta relacin es muy utilizada para determinar el grado de estabilidad, pero cuando los residuos empleados son lodos de depuradora o purines (residuos ganaderos) con altos contenidos en nitrgeno, deja de ser fiable ya que al inicio del proceso se sita en torno a 10, cuando los valores iniciales de C/N son tan bajos, se pierde mucho nitrgeno en forma de amoniaco; a veces se pierde tanto nitrgeno, que la relacin C/N se mantiene casi invariable a lo largo del proceso.
3.2.3.3.
Si al final del proceso de compostaje se detectasen cantidades apreciables de estos productos, sera indicativo que durante el mismo ha existido un potencial redox inadecuado de los materiales, la cantidad de in amonio del compost maduro, no debe superar el 0.04% (Spohn, 1978)
3.2.3.4.
La determinacin de la DQO a los extractos acuosos proporciona un control rpido para determinar el grado de estabilizacin. Un compost puede considerarse estable si la DQO de su extracto acuoso es inferior a 700 mg O2/100 g, aunque dicho valor se reduce si se deja madurar ms tiempo (Lossin, 1971). Como en otros casos estas afirmaciones se han visto, posteriormente, muy matizadas en funcin del tipo de material que se composte.
3.2.3.5.
Costa Yague y colaboradores (1990), han puesto de manifiesto que la capacidad de cambio catinico aumenta al progresar los procesos de compostaje y maduracin, encontrando adems que este parmetro est estrechamente relacionado con la relacin C/N. Al final del proceso, la CCC se estabiliza en valores superiores a 60 meq/100 g. Otros autores han estudiado la relacin Capacidad de Cambio Catinico / Carbono Orgnico Total (CCC/COT) en diversos materiales, llegando a la conclusin de que a mayor estabilidad mayor es dicha relacin, ya que existirn ms grupos funcionales por cada unidad de carbono.
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Antecedentes bibliogrficos
3.2.3.6.
Como ya se ha dicho el compostaje es una biooxidacin en la que los microorganismos emplean todo el carbono que pueden degradar, por lo tanto a medida que avanza el proceso de compostaje se pierde carbono y disminuye la cantidad de microorganismos y de Slidos Voltiles (Avnimelech et al., 1996).
3.2.3.7.
Cuando un compost no est suficientemente estabilizado existen todava gran cantidad de microorganismos y una materia orgnica fcilmente biodegradable. Con la aireacin y humedad adecuadas y si aislamos trmicamente el sistema se manifestar un aumento de temperatura que permite medir la intensidad del fenmeno del autocalentamiento. Podemos relacionar el valor mximo alcanzado con el estado de degradacin del compost. Para la comparacin de resultados se hace necesario desarrollar el test en las mismas condiciones (temperatura de incubacin, volumen y tipo de vaso, proporcin de estructurante, etc.).
3.2.3.8.
Otro mtodo para determinar el grado de estabilidad de un compost, consiste en determinar la absorbancia, a distintas longitudes de onda, de los extractos acuosos obtenidos de un compost (Chen et al., 1993). En los extractos un aumento de la densidad ptica revela madurez, ya que el carbono extrable (sustancias hmicas en general) tendr un mayor porcentaje de cidos hmicos (ms oscuros) respecto a cidos flvicos (ms claros). La determinacin de la absorbancia a 265, 465 y 650 nm. son las longitudes de onda caractersticas para conocer el grado de estabilizacin. La razn de densidad ptica (E4/E6), cociente de la absorbancia a 465 y 665 nm, tambin es considerada un indicador del grado de madurez o condensacin de los ncleos aromticos del humus. Se trata de otro mtodo de contrastada relevancia aplicado a los cidos hmicos en una solucin, mezcla de stos y NaHCO3 con el pH ajustado a 8.3 con NaOH. El ratio de absorbancia a 465 y 665 nm nos dar el resultado E4/E6. A lo largo del tiempo de compostaje dicho ratio tiende a
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Tesis Doctoral
incrementarse gradualmente con el tiempo de compostaje para los extractos hmicos. De acuerdo con Chen y colaboradores (1977), los valores del ratio E4/E6 estn correlacionados positivamente con la acidez total y negativamente con el contenido en Carbono. En la prctica el compostaje de restos verdes reporta unos valores crecientes de este ratio entre 5 y 8.
3.2.3.9.
Recientemente se han desarrollado tcnicas de tipo fsico que pueden relacionarse con el grado de estabilidad. La interpretacin de los espectros del Infrarrojo, as como los generados con Resonancia Magntica Nuclear (Chen et al., 1993, Chen, 2003) generan una interesante informacin acerca del grado de polimerizacin del sustrato que est ntimamente relacionado con el grado de estabilizacin. Otros mtodo de gran inters por su simplicidad y rapidez son aquellos que se apoyan en los resultados del anlisis termogravimtrico (TG): el primero basado en la primera derivada del TG (DTG) y el basado calor DSC (Differential scanning calorimetry). Los resultados termoanalticos son muy tiles para integrar la informacin a la de anlisis qumicos de la fraccin humificada. Particularmente, DSC permite distinguir entre materia bien y mal estabilizada a partir de las perdidas de peso registradas en los termogramas (Abate et al., 1998, Abate et al., 2000, Melis et al., 2004).
Adems de la cuantificacin del total de stos, una forma interesante de conocer el grado de estabilizacin es realizar su caracterizacin molecular, estructural y funcional mediante anlisis de grupos funcionales y elementales, por espectroscopia ultravioleta/visible, FT-IR y fluorescencia que son excelentes herramientas para conocer los cambios que ocurren durante el compostaje. En particular, al principio
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Antecedentes bibliogrficos
del compostaje, los cidos hmicos se caracterizan por un fuerte carcter aliftico, baja cantidad en oxgeno y en grupos funcionales cidos, tambin una marcada presencia de materiales protenicos, ligninas parcialmente modificadas y estructuras semejantes a polisacaridos, una amplia hetereogeneidad molecular, bajo contenido en radicales libres, y un bajo grado de polimerizacin identificado por la escasez de anillos aromticos. Con el incremento del tiempo de compostaje, se observa; una perdida de los materiales alifticos y carbohidratos, un incremento en la oxigenacin, en grupos funcionales cidos, grupos que contienen Nitrgeno y Azufre y un incremento de la aromaticidad.
3.2.4.
Mtodos Biolgicos
Para la determinacin de la estabilidad alcanzada por un material orgnico se han propuestos diversos mtodos biolgicos: Unos proporcionan una medida de la actividad de la biomasa microbiana; otros determinan algunos de los constituyentes fcilmente biodegradables y susceptibles de degradacin; y otros se basan en la hiptesis inicial de que la madurez de un compost est directamente relacionada con la estabilidad biolgica del producto.
3.2.4.1.
Mtodos Respiromtricos
Estos mtodos consisten en medir el consumo del oxgeno por parte de los microorganismos en una suspensin preparada con una muestra de compost; si el compost no est suficientemente estabilizado el consumo de oxgeno ser elevado y si por el contrario existe una alta estabilidad el consumo de oxgeno ser menor. Los mtodos respiromtricos son considerados muy buenos para determinar la estabilidad, algunos de los inconvenientes que presentan estos mtodos son, que el proceso de incubacin puede ser relativamente lento y que la complejidad de los aparatos sea ms o menos sofisticada, no obstante hoy en da existen ya algunas tcnicas simplificadas que reducen el tiempo del ensayo y la complejidad de los dispositivos (Adani et al., 2001. Lasaridi y Stentiford, 1998, Iannotti et al., 1994). Como mtodo respiromtrico tambin se incluye la medida del CO2, desprendido por los microorganismos, en la oxidacin de la materia orgnica de una suspensin preparada con una muestra de compost (William, 1995). Por ser uno de los objetivos de esta tesis, una profunda revisin bibliogrfica ha sido realizada y una descripcin
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Tesis Doctoral
ms detallada de todos los mtodos que se desarrollan en la actualidad queda expuesta ms ampliamente en el apartado 3.3.
3.2.4.2.
Tanto en la fase de fermentacin como en la de enfriamiento se pueden medir las variaciones que experimentan ciertos parmetros bioqumicos como son la actividad enzimtica (enzimas hidrolticas) o la concentracin de ATP. Estos parmetros tienden a decrecer con el tiempo de compostaje, este decrecimiento ocurre durante la etapa termognica y se completa cuando la temperatura se sita entre 50 y 60 C. Otras medidas referentes a la biomasa microbiana se ocupan de la determinacin del contenido en fosfolpidos de la membrana celular. La desventaja de estos mtodos vuelve a ser la sofisticacin del material empleado, su elevado coste, as como la necesidad de personal bastante cualificado para llevar a cabo los anlisis (Wiley et al., 1957, Youngberg et al., 1992, Garca Izquierdo y Polo Sanchez, 1999).
3.2.4.3.
Ensayos de Germinacin
En los ltimos aos se han desarrollado un gran nmero de test de tipo biolgico con objeto de evaluar la estabilidad del compost. Bsicamente un test biolgico de germinacin consiste en determinar frente a un blanco el poder germinativo de un compost, en placas Petri y en condiciones idneas de germinacin. Zucconi y colaboradores (1981) utilizan esta tcnica empleando semillas de Lepidium sativum L., ya que son semillas rpidas de germinar y muy sensibles a la presencia de compuestos fitotxicos. Si el ndice de germinacin sobre el control supera el 50% se considera al compost estabilizado.
3.2.4.4.
Los ensayos de respuesta vegetal aunque laboriosos, podran ser recomendables para estudiar el efecto del compost sobre la produccin vegetal. Utilizando diferentes tipos de suelos y como planta testigo Lolium rigidum, debido a su capacidad de extraccin de los nutrientes del suelo y porque permite cortes sucesivos con los que
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Antecedentes bibliogrficos
evaluar la accin del compost sobre la produccin de biomasa en distintos periodos de tiempo desde la aplicacin de la enmienda (Negro y Solano, 1996). Finalmente se presenta en la Tabla 13 un resumen de algunos de los mtodos utilizados para determinar la estabilidad, y se agrupan en: Fsicos, Qumicos y Biolgicos. Algunos autores proponen clasificar el test de autocalentamiento dentro de los mtodos biolgicos; ya que el calor generado proviene de la oxidacin de la materia orgnica por parte de los microorganismos.
Tipo de mtodo Fundamento Autocalentamiento Absorbancia a 465nm Fsicos Densidad ptica de extractos acuosos Slidos voltiles Razn C/N DQO soluble CO soluble Contenido en cidos hmicos Qumicos Capacidad de intercambio catinico Lpidos extractables Medida del consumo de oxgeno Medida del CO2 desprendido Actividad enzimtica Contenido en ATP Ensayos de respuesta vegetal Test de germinacin Autor Koenig A. et al.,(2000). Brinton, W.F. et al.,(1995). Chen Y. et al.,(1993). Mathur S.P. et al.,(1993). Avnimelech Y. et al.,(1996). Chayasak V. et al.,(1981). NamKoong W. et al.,(1999). Lossin R.D. et al.,(1971). Iannotti D.M. et al.,(1994). Hue, N-V. et al.,(1995). Adani F. et al.,(1999). Namkoong W. et al.,(1995). Costa Yague F. et al.,(1990). Lasaridi K.E. et al.,(1998). Iannotti D.M. et al.,(1994). William T et al., (1995). Wiley J.S. et al., (1957). Youngberg, C et al., (1992). Biolgicos Garca Izquierdo C et al., (1999). Negro y Solano (1996). Zucconi et al.,(1981).
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Tesis Doctoral
El consumo biolgico de oxgeno est directamente relacionado con el crecimiento bacteriano y con el consumo de sustrato para la obtencin de energa. El modelo de Muerte-Regeneracin explica que slo una parte del sustrato consumido se utiliza para obtener energa, el resto pasa a la formacin de nueva biomasa. El consumo de oxgeno se asocia al consumo de sustrato para obtener energa por el ciclo de la respiracin, ya que la biomasa cuando muere libera la materia orgnica asimilada que, tras hidrolizarse, acta para el mantenimiento de la comunidad, es la razn por la que tras el agotamiento del sustrato extracelular siga existiendo una parte de respiracin conocida como respiracin endgena.
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Antecedentes bibliogrficos
Un respirmetro es un instrumento que consiste en un pequeo reactor biolgico que sirve para medir velocidades de respiracin aerobia de una poblacin microbiana en unas determinadas condiciones. El respirmetro determina la cantidad de oxgeno consumida por unidad de tiempo y de volumen. El parmetro usado para expresar la velocidad de respiracin es la OUR (Oxigen Uptake Rate), en espaol VUO (Velocidad de Utilizacin de Oxgeno) y se define como la cantidad de oxgeno consumida por unidad de tiempo y de volumen. Algunos autores consideran al respirmetro como un sensor, ya que consiste en una unidad fsica con una entrada de muestra externa y una salida de resultados (OUR u otros parmetros) obtenida despus de un procedimiento interno. Por otra parte, y debido a su condicin de reactor biolgico, los resultados son extremadamente dependientes de las condiciones de trabajo y, por tanto, puede existir una variabilidad en la salida. Esta variabilidad cuestiona el hecho de que se considere sensor al respirmetro y obliga a que los resultados de las respirometras se acompaen de las condiciones de operacin (Baeza et al., 2002, Adani et al., 2003a); Estado de la biomasa (concentracin, pH, T, DQO, Edad, preparacin de la muestra, etc.). Tipo de sustrato usado. Temporalidad de la medida de oxgeno (puntual, continuo).
La aplicacin prctica de la respirometra abarca distintos campos de la biotecnologa entre los que podemos destacar (Carmona, 2004, Spanjers et al., 1998). Procesos de eliminacin de materia orgnica en aguas residuales, determinacin de la actividad de lodos, su edad, la estimacin de los consumos de oxgeno para depuracin, etc. Test de biodegradabilidad. (Polo et al., 2007). Actividad de bacterias nitrificantes; consumo de oxgeno requerido para llevar a cabo la oxidacin de formas amoniacales por dichas bacterias. Medida de la actividad respiratoria del compost y determinacin de su estabilidad. Determinacin de txicos en efluentes lquidos.
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Tesis Doctoral
3.3.1.
La respirometra empez a usarse a mediados de los aos sesenta como una medida alternativa a la demanda bioqumica de oxgeno (DBO) en los tratamientos de aguas residuales. Por ello, en 2002, la IWA (International Water Association) propuso una clasificacin de los respirmetros que venan utilizndose tradicionalmente en funcin de tres parmetros bsicos designados por sendas letras y que se muestran en la siguiente figura:
G/L
F/S
F/S
La segunda letra indica de qu forma entra el gas en el respirmetro: F , si es continuo (Flowing); S , si permanece esttico (Static)
La tercera letra indica la manera que t i e n e l a f a s e l q u i d a d e e n t r a r a l respirmetro: F , si es continuo (Flowing); S , si permanece esttico (Static)
Ejemplo : Respirmetro G S F , la medida de oxgeno se hace en fase gas, no hay entrada de fase gas(o lo hace de manera discontinua) y la fase lquida entra de manera continua
3.3.1.1.
Los primeros respirmetros diseados funcionaban midiendo el oxgeno en la fase gas, hasta que a finales de los aos sesenta apareci el sensor electroqumico de oxgeno disuelto en fase lquida. La medida de oxgeno en fase gaseosa se puede obtener por dos mtodos: Mtodo paramagntico: se basa en los cambios observados en un campo magntico al ser aplicado sobre una mezcla de gases debido a la presencia de oxgeno en la mezcla. Mtodo gasomtrico: mide cambios en la concentracin de oxgeno utilizando la ley de los gases ideales (PV = nRT). Si es a volumen constante se habla de mtodo manomtrico y si es a presin constante se llama mtodo volumtrico.
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Antecedentes bibliogrficos
Para obtener la velocidad de respiracin se deben aplicar balances de oxgeno en la fase lquida y en la fase gas. Trabajar con las dos fases en continuo requiere mucha ms instrumentacin y los balances son ms complejos. A cambio, los resultados obtenidos no son medidas de OUR puntuales. En la Figura 10 se muestran de manera resumida los balances de materia de manera matricial para cada tipo de respirmetro y se muestra un esquema del mismo con las sondas de oxgeno necesarias. Ms adelante se dar una explicacin de cmo realizarlos y de que significa cada factor. La principal ventaja de trabajar con respirmetros G es que se evitan posibles interferencias en la medida que ocurren en los respirmetros tipo L, como por ejemplo son las debidas a biomasa sobre el sensor o burbujas de aire acumuladas en la superficie de la membrana.
3.3.1.2.
En el ao 2001 ms del 60% de los respirmetros existentes eran del tipo L. El sensor de oxgeno disuelto (OD) es generalmente un sensor polarogrfico que se basa en la medida de la reduccin electroqumica del oxgeno en una celda amperimtrica produciendo perxido. Consta de dos o tres electrodos en una solucin electroltica interna separada de la fase lquida mediante una membrana semipermeable. El OD se difunde a travs de la membrana desde la fase lquida hasta la solucin interna y se reduce en el ctodo generando una corriente elctrica que es proporcional a la velocidad de difusin y, por tanto, a la concentracin de OD en la fase lquida. Debido a los mltiples procesos fisicoqumicos implicados, slo en algunos casos la dinmica del sensor es un parmetro despreciable (Baeza, 2002). Para los otros casos, se han realizado varios estudios para compensar esta dinmica que se acostumbra a ajustar a sistemas de primer y segundo orden (Lindberg, 1996). Una de las ventajas de los respirmetros L es que la velocidad de respiracin se obtiene realizando un balance de oxgeno disuelto slo en la fase lquida. Para realizar el balance de oxgeno, tanto en fase lquida cmo en fase gas, se parte de la formulacin general del balance de materia:
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Tesis Doctoral
En primer lugar, para la fase lquida, la acumulacin ser la variacin, con respecto al tiempo, de la cantidad de oxgeno que se produzca en el volumen de lquido en el interior del recipiente o reactor biolgico. Es por tanto, la derivada del producto de la concentracin de oxgeno disuelto por el volumen de lquido en el recipiente respecto del tiempo:
mgO2 d SO VL (L ) L dt
La entrada por flujo msico para la fase lquida es el producto del caudal de lquido de entrada por su concentracin de oxgeno disuelto:
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Antecedentes bibliogrficos
mgO2 VL ( L ) OUR Ls
Sustituyendo todos estos trminos en la ecuacin del balance de materia para la fase lquida se tiene:
De forma anloga, se obtiene la siguiente ecuacin de balance de materia para la fase gaseosa:
d V g CO dt
]= F
in C Oin
Fout C Oout V L K L a S O SO
En esta ecuacin se observa que no aparece el factor correspondiente al consumo de oxgeno por reaccin biolgica, ya que los microorganismos encargados de esta funcin se encuentran slo en la fase lquida. Tambin puede observarse que el trmino que cuantifica la transferencia de oxgeno entre fases ha cambiado de signo en la ecuacin, debido a que la transferencia, normalmente, tiene lugar de la fase gaseosa a la lquida. En la Figura 10, se muestran, a modo de resumen, las ecuaciones necesarias para realizar los balances de materia, en este caso de oxgeno, y una tabla que indica que factores de estas ecuaciones intervienen y con qu signo, en funcin del tipo de respirmetro que se trate.
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Tesis Doctoral
Respirmetro Proceso Acumulacin O2 Circulacin lquida Transferencia gas-lquido Respiracin Acumulacin O2 Circulacin gas Transferencia gas-lquido Factor
GSS -1
GFS -1
GSF -1 1
GFF -1 1 1 -1 -1 1
LSS -1
LFS -1
LSF -1 1
LFF -1 1 1
A B C D E F G
1 -1 -1
1 -1 -1 1
1 -1 -1
1 -1 -1 -1
-1
-1
-1
-1
-1
Fase lquida
A
Fase gas
d Vg Co dt
F i gura 10 . R es um en de l b al ance d e m at er ia ( O 2 )
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Antecedentes bibliogrficos
Cmo ejemplo se puede analizar un respirmetro LFS. En este tipo de respirmetro los lodos son aireados hasta que la biomasa alcanza el nivel endgeno (no hay consumo de oxgeno debido a sustrato extracelular), luego se aade un pulso de agua residual y se toman muestras de la concentracin de oxgeno disuelto hasta que la biomasa haya consumido el sustrato y haya vuelto al estado endgeno inicial. La representacin de esta curva de oxgeno a lo largo del tiempo se denomina respirograma. La principal desventaja para automatizarlo es que requiere el clculo de la velocidad de respiracin endgena y del coeficiente volumtrico de transferencia KLa. Para determinar el nivel endgeno es necesario observar cuando las velocidades de consumo de oxgeno se estabilizan al haberse consumido todo el sustrato, despus de haber cado de niveles superiores en los que si exista dicho sustrato. Una vez alcanzado y hallado el nivel endgeno, se puede obtener el valor de KLa mediante variaciones en la concentracin de oxgeno y la posterior resolucin de la ecuacin diferencial con los datos inferidos de dichas variaciones y teniendo en cuenta que OUR es nulo, al encontrarse en el nivel endgeno. Una vez obtenidos los parmetros anteriores, para obtener la OUR basta con sustituirlos en el siguiente balance en la fase lquida que contiene los trminos que nos indica la tabla de la Figura 10:
d (VL S O ) = VL K L a S O S O VL OUR dt
y dividiendo ambos miembros de la ecuacin por VL, suponiendo que el volumen del lquido durante la determinacin no vara, se tiene la siguiente ecuacin final:
dS O = K L a SO S O OUR dt
3.3.2.
Como se ha citado, estas tcnicas han sido propias de los procesos de tratamiento de aguas residuales. En este campo, tradicionalmente, la capacidad respiratoria de un lodo vena determinndose de forma sencilla mediante el mtodo manomtrico o de Warbug, en el que el oxgeno utilizado se mide con respecto al tiempo anotando la disminucin de presin en el recipiente donde se est realizando la respirometra, que tiene volumen constante, es hermtico y se ha de mantener a una temperatura constante. En el recipiente se introduce la muestra a analizar dejando una cmara de
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Tesis Doctoral
aire y, adems, se ha de colocar un vaso con una solucin de hidrxido potsico para que absorba el anhdrido carbnico producido de tal forma que la disminucin de la presin sea una medida del oxgeno consumido (Ramalho, 1991). Este es un ejemplo de respirmetro GSS, en el que la medida de la concentracin de oxgeno se realiza de manera indirecta y tanto la muestra lquida como el gas permanecen de manera esttica en el interior del recipiente, sin que exista renovacin alguna de ambos durante la determinacin respiromtricas.
MANMETRO
Muestra
La automatizacin de procesos y de sensores capaces de medir la concentracin de oxgeno en fase gas y lquida han permitido el desarrollo de la tcnica y la adaptacin de sta al campo de las matrices slidas, mas concretamente a los residuos orgnicos. A continuacin se describirn los antecedentes existentes en tcnicas respiromtricas aerobias, prestando especial atencin a los mtodos utilizados y los mas afines a los desarrollados (Ubbiali, 2000). Se han dejado a un lado las metodologas biolgicas anaerobias basadas en la produccin de anhdrido carbnico y metano como el test fermentativo o el test de incubacin (Binner y Zach, 1998 y Adani et al., 1998).
3.3.2.1.
a. Mtodo manomtrico (UNI, 1998). Prev la determinacin del ndice midiendo la velocidad de consumo de oxgeno en un contenedor hermtico. El consumo de oxgeno viene determinado indirectamente midiendo el cambio de presin que se obtiene dentro del sistema cerrado una vez capturado el CO2 en una trampa alcalina.
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Antecedentes bibliogrficos
b. Mtodo manomtrico (Regione Piemonte, 1998). Esencialmente es el mismo que el mtodo UNI con la diferencia de que el tiempo de adquisicin es de 15 minutos en lugar de una hora y un menor intervalo de tiempo hasta la fase de latencia y la depresin mxima obtenida. Por ser centro de estudio en esta tesis ser descrito con detalle en el apartado 4.5.2.
3.3.2.2.
a. Mtodo Electroqumico / titulacin (Ciccotti y Toller, 1990). La medida del ndice de respiracin viene dada por la titulacin del CO2 producido por la actividad biolgica y capturado en una trampa alcalina. Con el objeto de mantener la concentracin ptima de oxgeno, un sistema electroltico permite la regeneracin del O2 consumido manteniendo constante la presin parcial. La humedad del material debe de ser corregida al 80% de la mxima capacidad de retencin hdrica. La duracin de la prueba es de tres das y en intervalos de 24 horas la solucin de captura del dixido de carbono debe de ser valorada y sustituida por una disolucin fresca de KOH 4N. La titulacin se efecta con HCL 4 N, con fenoftaleina como indicador, y 2 ml de BaCl2 2N para precipitar el CO2 como BaCO3. Concluida la prueba se calculan los valores medios de los resultados de tres replicas y un blanco, a las 24, 48 y 72 horas. De la media de los tres valores se calcula la actividad respiratoria como produccin horaria de CO2 o como consumo de O2 por kg de sustancia seca. La cantidad de O2 es calculada a partir de la medida de la intensidad de corriente elctrica que es registrada por el sistema de restauracin del nivel de oxgeno. b. Mtodo del electrodo especfico y titulacin (The US Composting Council, 1997). Est ampliamente difundido y utilizado en Estados Unidos, se basa en el registro de la curva O2 / t obtenida en un reactor hermtico donde se toman datos en el espacio libre cada minuto a lo largo de hora y media. La produccin de CO2 se puede evaluar utilizando una trampa alcalina y valorarla posteriormente con cido.
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Tesis Doctoral
c. Mtodo electroltico, SAPROMAT. (Federal Compost Quality Assurance Organization, 1994). El mtodo citado evala el grado de estabilidad en base a la medida del consumo de oxgeno en condiciones estticas. Est formado por el recipiente donde se lleva a cabo la respiracin dotado en su interior de un absorbedor de CO2 (recipiente con sosa), una clula electroltica y un manmetro, todos interconectados (Figura 12. Esquema de un respirmetro electroltico). A medida que los microorganismos consumen el oxgeno para la oxidacin de la materia orgnica, se produce una disminucin de presin en el sistema, que es registrada por el manmetro. ste, a su vez, a travs de un sistema de control, activar la clula electroltica en funcin de dicha disminucin de presin, tratando as de mantener la presin constante. La cantidad de oxgeno liberado en la electrolisis es proporcional a la cantidad de energa elctrica que ha sido necesaria suministrar. Registrando esta energa se puede inferir directamente el consumo de oxgeno (Reuschenbach, 2003). En este caso no se puede decir que se est ante un ejemplo claro de respirmetro GFS. Aunque aparentemente pueda parecer que el aporte de gas se realiza de manera continua, no es as exactamente, el gas se suministra a medida que se consume el oxgeno, de manera que se pueden producir discontinuidades en dicho aporte.
CONTROL
Muestra
El matraz de reaccin queda termostatizado a 20C. El sistema de adquisicin de datos toma un valor cada 6 horas y la duracin total de la prueba es de 4 das. Utiliza un dispositivo que mide el volumen de agua
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Antecedentes bibliogrficos
producida durante el proceso oxidativo y a travs del cual es posible determinar la cantidad de oxgeno consumida. En concreto el contador registra un salto cuando se producen 166 ml de agua que equivalen a 0.166 mg O2. La frmula para el clculo de la cantidad de oxgeno consumida despus de 4 das, expresada en mg O2 /g de sustancia orgnica seca es:
AT4 =
Donde:
AT4 indica la actividad despus de 4 das, SV (%ST) es el valor de slidos voltiles obtenidos por calcinacin. La prueba de respiracin se realiza sobre una fraccin de la muestra que representa solo a la fraccin inferior a 10 mm. d. Mtodo basado en el consumo especifico del oxigeno. SOUR (Lasaridi y Stentiford, 1998). Por ser un mtodo perfeccionado por nuestro grupo de investigacin (Chica et al., 2003b) y por el que apostamos desde hace aos como mtodo esttico, desarrollaremos la instrumentacin y preparacin del experimento en el apartado referente a Material y Mtodos de carcter biolgico utilizados. El test Specific Oxigen Uptake Rate es un mtodo esttico que se basa en la medida del consumo de oxgeno disuelto en una suspensin acuosa que contiene el material objeto del anlisis, utilizando los principios del mtodo de la DBO. El test determina el mximo consumo de oxgeno debido a la degradacin de la sustancia orgnica fcilmente oxidable presente en la muestra en condiciones ptimas de pH y nutrientes para el desarrollo de la actividad microbiolgica (Ver Material y Mtodos). Se trata de una tcnica descrita por Lasaridi en 1998, perfeccionada y automatizada por nuestro grupo de investigacin (Chica et al., 2003b). Durante estos aos se ha trabajado en la generacin de una amplia batera de resultados que puedan contrastar su viabilidad como test que atestige la calidad del producto de forma rpida y fiable, convirtindose en un mtodo oficial de determinacin de la calidad.
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Tesis Doctoral
La tcnica muestra las ventajas de su fcil operacin, rapidez y mediano nivel de cualificacin para su utilizacin, siendo tambin un equipo robusto e independiente. En cuanto a los inconvenientes que tradicionalmente se le han asignado a esta tcnica est la escasa cantidad de muestra (entre 1 y 4 gramos) que debe de ser representativa de una pila de miles de kilos. Nuestra experiencia, nos dice que los datos son reproducibles, repetidos y representativos de la fraccin orgnica a ensayar, constituyendo la toma de muestras el punto crtico de dicha tcnica, inconveniente que se repite en la mayora de los estudios que investigan los sistemas biolgicos. La informacin que se puede extraer puede ser la mxima velocidad especfica de consumo de oxgeno (VECOmax), el consumo acumulado de oxgeno a las 12 horas (CAO12 u OD12) o bien a las 20 horas, (CAO20 u OD20), dndose el ensayo por concluido al termino de las 20 horas cuando la respiracin deja de ser significativa para la mayora de las matrices orgnicas. La comparativa de stos ndices en relacin el tiempo de compostaje nos informa de la correcta evolucin del proceso y de su punto de finalizacin. La evolucin de los tres parmetros con respecto al tiempo de compostaje, corresponde con una exponencial negativa, proponindose por parte de la comunidad cientfica que el sustrato se encontrara estabilizado cuando el consumo de oxgeno mximo (VECOmax) sea menor o igual a 1 mg O2 / g SV * h).
3.3.2.3.
Mtodos Dinmicos.
a. ASTM (ASTM, 1996). Este mtodo prev el clculo del ndice de respiracin en una muestra slida sometida a aireacin activa en un periodo de tiempo de 4 das. Los valores obtenidos son expresados como dato acumulado respecto a los slidos voltiles. La muestra debe ser sometida a un inoculo de compost estabilizado cuyo origen es similar al de la muestra a ensayar. La aireacin se regula para mantener valores de oxgeno superiores al 6% en el aire de salida. Durante la prueba se asegura una temperatura de 58C 2. Valora el consumo mayor de oxgeno en 24 horas. La concentracin de oxgeno en la salida se mide 4 veces al da. Al trmino de la prueba se determina el contenido en sustancia seca y el pH.
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Antecedentes bibliogrficos
Esta metodologa expresa el resultado respiromtrico como el consumo acumulado de oxgeno en cuatro das y la expresin utilizada es la siguiente. V1 = (O2i-O2e ) x F x t donde: V1 es el consumo acumulado de O2 (litros), O2i es la concentracin de oxgeno del aire de entrada, O2e es la concentracin de oxgeno en el aire a la salida, F es el caudal de aire (litros /hora) e t es el intervalo de tiempo. El volumen acumulado de oxgeno consumido, en litros, se corrige a las condiciones estndar de temperatura y presin con la siguiente ecuacin. V2 = V1 x T2/T1 x P1/P2 donde: V2 es el consumo acumulado de O2 a las condiciones estndar (l), V1 es el consumo acumulado de oxgeno (l), T2 es la temperatura estndar (273 K), T1 es la temperatura ambiente (K), P1 es la presin ambiente (atm) y P2 es la presin estndar (1 atm). El consumo acumulado de oxgeno en gramos se calcula mediante la siguiente expresin. C = V2 x (32 / 22.414) Donde: 32 es el peso molecular del oxgeno y 22.414 es el volumen de un mol de oxgeno en condiciones estndar de presin y temperatura. b. Mtodo Di.Pro.Ve. (Adani, 2001). Por ser el mtodo dinmico en el que se centra este trabajo, y objeto de estudio y aprendizaje durante la estancia en Italia, se desarrollan las caractersticas, ventajas e inconvenientes que presenta este mtodo dinmico en el apartado 4.5.3. correspondiente a Material y Mtodos utilizados para la realizacin de esta tesis. El test Dynamic Respiration Index, segn la tcnica Di.Pro.Ve. (Adani et al., 1995, 2004b), es un mtodo dinmico que tiene muchas similitudes con el mtodo esttico que se realiza sin la renovacin de oxgeno (UNI 10780, apndice M, 1998) o con el mtodo dinmico con aireacin continua de la biomasa utilizado en Estados Unidos (ASTM, 1996 y ASTM, 1992). Los mtodos estticos, a volumen constante (Nicolardot et al., 1982) o a presin constante (Van Der Werf et al., 1987), presentan el inconveniente de limitar la difusin y la dispersin del oxgeno en la biomasa, ralentizando por tanto el proceso de degradacin de la sustancia orgnica, disminuyendo el pH y
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Tesis Doctoral
creando fenmenos de toxicidad debido al acumulo del CO2 u otros gases de fermentacin (Paletski y Young, 1995). Por tanto, resulta difcil pensar que tal estima del ndice de respiracin se corresponda con el dato respiromtrico riguroso, entendiendo por ste aquel en que la biomasa no ha tenido ninguna limitacin de oxgeno. Por todas estas carencias, se desarrolla el mtodo dinmico un mtodo dinmica con aporte continuo de oxgeno, el DRI. Por ello, por su forma de operar es la tcnica que complementa a la SOUR porque viene a suplir las deficiencias que sta tiene, fundamentalmente, el escaso tamao de muestra utilizado en la determinacin y el cambio de condiciones - determinacin en medio acuoso - con respecto a las de su aplicacin normal al suelo.
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Antecedentes bibliogrficos
T ab la 14 . Res umen de m to dos es t tic os dispo nibles p ara la de te rminac i n d el nd ice d e res pir acin .
Mtodo
Principio de la medida
Preparacin de la muestra
Cantidad de muestra
Duracin de la prueba
Unidad de medida
Velocidad de consumo de O2
constante. Medida indirecta realizando la cuantificacin de la depresin que se forma por el consumo de oxgeno en un sistema cerrado y de la interferencia con el CO2 mediante una trampa alcalina. mgO2 h-1 kgSV-1
constante. Determinacin indirecta del consumo de O2 mediante la medida de la corriente elctrica de un circuito del sistema electroltico que produce O2. b) Determinacin indirecta del CO2 producido, mediante la captura con trampa alcalina y posterior titulacin.
mgCO2h-1kgSS-1
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Tesis Doctoral
Preparacin de la muestra a) Humidificacin de la muestra hasta el 58-90% de la mxima capacidad de retencin hdrica;
Tcnica de medida
Unidad de medida
a) Medida directa del consumo de O2 a) mgO2h-1gST-1 o mediante electrodo especfico. La metdica mide la variacin de concentracin de O2 en el espacio libre del reactor. b) Determinacin directa del CO2 producido capturado con una trampa alcalina y sucesiva titulacin. Determinacin indirecta del consumo b)mgCO2d-1gSV-1 mgO2h-1 gSVB-1
climatizacin a 37 C por 1-14 das b) 25 g de para el control y mantenimiento de muestra las condiciones aerobias. b) Aclimatado de la muestra a Temperatura ambiente durante 3 das y humidificacin hasta el 50 % tal cual. hmedos.
Consumo de O2
Humidificacin de la muestra hasta las condiciones de pasta saturada (Ver metdica de pH y Conductividad)
30-50 g.
4 das
de O2 en base a la medida del volumen de O2 producido por generacin del agua durante el proceso oxidativo. Medida directa del consumo de O2
mgO2 gSS-14da-1
SOUR
Velocidad de consumo de O2
mgO2h-1kgSV-1
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Antecedentes bibliogrficos
Mtodo
Preparacin de la muestra
Cantidad de muestra
Duracin de la prueba
Unidad de medida
mediante electrodo especfico del O2 consumido en un respirmetro aerobio de flujo continuo y en condiciones estndar. mgO2h-1kgSV-1
Di.Pro.Ve. (Adani et al., 2001; Velocidad de consumo de O2 Regione Lombardia, 1999; Scaglia et al., 2000)
Humidificacin de la muestras hasta el 75% de la mxima capacidad de retencin hdrica. Estandarizacin del pH (6,5-7,7) y de la densidad aparente (< 0.65 t m )
-3
Determinacin directa mediante electrodo especfico 5-50 L De 1 a 4 das del O2 consumido en un respirmetro aerobio de flujo continuo y en condiciones estndar. mgO2h-1kgSV-1
SV = Solidos Volti les . SS = Sus tanc ia Seca. SVB = Solidos Volatiles Biodegradables .
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Tesis Doctoral
De todos estos mtodos, este trabajo se ha centrado en el mtodo de la SOUR y del DRI que estn basados en el consumo de oxgeno, el primero de carcter esttico y el segundo de carcter dinmico, son los que nuestro grupo de investigacin ha seleccionado como mtodos para la medida de la estabilidad del proceso de compostaje. El primero trabaja en medio lquido con poca cantidad de muestra, mientras que el segundo lo hace con grandes volmenes en el estado natural del compost (slido).
3.3.3.
La situacin en Europa.
La comunidad cientfica europea considera a las tcnicas respiromtricas como una de las mejoras formas para la validacin de la estabilidad de un compost o de una matriz orgnica sujeta a un tratamiento biolgico. Los mtodos respiromtricos son normalmente utilizados en muchos estados europeos (Italia, Dinamarca, Reino Unido y Austria) y en Estados Unidos. Recientemente en Italia, se ha aprobado el mtodo dinmico (UNI/TS 11184:2006) como norma oficial nacional y lleva varios aos siendo utilizado como referencia en algunas normativas regionales, por lo que goza de buenas expectativas a nivel para ser considerada como norma europea. El 2 borrador de Directiva Europea sobre compostaje incorpora a estas tcnicas como posible mtodo oficial para la determinacin de la estabilidad del compost aplicable a todos los pases miembros. La novedad del mtodo, as como la cualificacin necesaria para llevar estas determinaciones hacen necesario su investigacin previa y contrastacin como tcnica viable. Para poder utilizar la actividad respiratoria como ndice de estabilidad o de fermentabilidad de un residuo con fines normativos a nivel nacional o europeo se requiere de una tcnica analtica apropiada, estable y reproducible que pueda provocar la equivalencia de los resultados independientemente de la forma de operar. En esta lnea, actualmente se utilizan tres variantes en la UE; a. En Alemania y Reino Unido existe un mtodo de medida de respiracin
microbiolgica de suelos y materia orgnica en descomposicin, de acuerdo a la norma DIN (Deustcher Industrie Normen) 19737. Se trata de un mtodo manomtrico a volumen constante que consigue como resultado la
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Material y Mtodos
actividad respiratoria en cuatro das, conocida como AT4. La norma citada comprende mtodos de incubacin anaerobia y de respiracin aerobia que se utilizan para cuantificar las cuotas de emisin de los vertederos de RSU y que son anlogos al mtodo manomtrico a volumen constante que estudiaremos tambin en esta tesis (apartado 4.5.2). b. El mtodo del ndice de Respiracin Esttico a volumen constante (sin aireacin de la masa). Mtodo UNI 10780, apndice M. Recibe algunas crticas por parte de la comunidad cientfica debido a que el ndice de respiracin est subestimado debido a la dificultad de difusin gaseosa a travs de la masa, el aparato comercial no asla el sistema del exterior y tan solo est previsto para compost acabado ya que no est considerada una manera de proceder especfica para preparar las heterogneas muestras de materiales diversos que se dan durante las fases intermedias del proceso de compostaje. c. El mtodo del ndice de Respiracin Dinmico (con aireacin forzada y continua). Mtodo Di.Pro.Ve, (Adani et al., 2001, Dipartamento di Produzione Vegetale, 2004). Es el mtodo descrito en el apartado 3.3.2.3 y que actualmente constituye el mtodo oficial de las Regiones Italianas de Basilicata, Campania, Emilia Romagna, Lombarda, Puglia, Sicilia, Toscana y Veneto. Actualmente el mtodo tiene la categora de normal nacional, UNI UNI/TS 11184:2006. Es en Italia donde el desarrollo de la tcnica es mayor y desde que en el ao 2000 se implantara como mtodo oficial de la Regin de Veneto no dej de expandirse, actualmente se piensa en la unificacin de un valor legislativo comn bajo una normativa nacional, y a todas luces se convertir en alguna de sus variantes como mtodo oficial a nivel europeo. Los valores legislados actuaran creando distintas calidades de compost, cuya diferenciacin tambin se hace ya en estas regiones italianas. La cuestin del lmite legal tambin es importante debido a que existen regiones que son mas exigentes que otras oscilando el valor lmite entre 500 mg O2gSV-1h-1 y 1000 mg O2gSV-1h-1 (Adani et al., 2004d, 2004e), valores por debajo de los cuales se considera que el compost est listo para su aplicacin agrcola.
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Tesis Doctoral
A continuacin, se muestran las regiones que en 2007 contaban con una regulacin que limitaba la comercializacin del producto segn su actividad biolgica. Cabe destacar que la regulacin de clases de estabilidad, completa en algunos casos las calidades establecidas en base a los metales pesados, es el caso de la legislacin de la Regin de Lombarda. Por otra parte, en algunos casos, como en la Regin de Basilicata y en Sicilia, la estabilizacin puede ser medida de forma alternativa al ndice de Respiracin Dinmico, mediante el ndice de Respiracin Esttico. As por ejemplo en el Bolletino Ufficiale Della Regione Basilicata n.32 del 8 maggio 2002, establece un limite del DRI de 1000 mgO2KgSV-1h-1 para su descarga en vertedero, de 800 para restauracin paisajstica e inferior a 500 para su aplicacin a agricultura, siempre y cuando el proceso total haya durado al menos 90 das. El producto tambin puede acreditar la estabilizacin a travs de la medida del ndice de Respiracin Esttico, en el que no existe caudal de aire, y la respiracin se hace nicamente con el oxgeno que difunde de forma pasiva a travs de la macro y microporosidad. En este caso todos los lmites citados se reducen a la mitad, contando con las mismas unidades de medida.
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Material y Mtodos
Regin
Referencia legislativa
Bolletino Ufficiale de la Regione Lombardia n 20 del 13 maggio 2003 Riunione del 17 febbraio 2003. Toscana Ricicla Cispel Bolletino Ufficiale de la Regione Basilicata n 32 del 8 maggio 2002 Gazzetta Ufficiale Regione Siciliana n 27 Parte I del 14-6-2002 Comitato Tecnico ex Ordenanza Commissariale n 58/2002 Decreto commisssariale 6-3-2001 Bolletino Ufficiale de la Regione EmiliaRomagna n 78 del 3 maggio 2000 DGRV N 766 del 10-3-2000
Clases de estabilidad
4*
1 2
700 Bioestabilizado < 800 Compost maduro < 400 Para vertido a vertedero 400 Para restauracin paisajstica y cobertura de vertederos 300 Como sustrato orgnico en ambientes no confinados 300 < 600
3*
T ab la 16 . Res umen de la nor ma tiva r eg ion al Ita liana en don de est r egu la da la es tab ilizac in de l compos t p ara su c ome rcia liz acin .
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Material Y mtodos
Material y Mtodos
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Tesis Doctoral
capacidad de tratamiento de 254000 toneladas/ao y que da cobertura a toda la ciudad de Crdoba. 2. Un experimento similar se realiz para estudiar el compostaje de FORSU del Sur de la Provincia de Crdoba, en la planta de tratamiento de Montalbn durante 75 das, en un sistema simple de pilas troncopiramidales volteadas con volteos quincenales el primer mes y mensuales hasta su refino. El tamao de estas pilas rondaba los 3315 metros. El experimento se desarroll en la Planta de Compostaje de la Empresa Provincial de Medio Ambiente (EPREMASA) durante el ao 2003. Se trata como en el caso anterior de una planta industrial de gran tamao, con una capacidad de tratamiento de 159000 toneladas/ao y que da cobertura a la totalidad del Sur de la Provincia de Crdoba. 3. Estudio del proceso de compostaje de RSU mezclados del Sur de la provincia de Sevilla durante 140 das comparando dos formas de operar distintas partiendo de la misma materia prima; un sistema simple de pilas volteadas quincenalmente y un sistema moderno que utiliza tneles de fermentacin con ventilacin forzada durante los 14 primeros das del proceso. El experimento y anlisis correspondientes a los numerosos muestreos se desarroll en la Planta de Compostaje del Consorcio de Medio Ambiente Estepa-Sierra Sur-El Peon (Sevilla) durante el periodo 2003/2004. Los muestreos se realizaron cada 15 das aproximadamente hasta su refino, a los 75 das, y otros dos ms durante la etapa de maduracin. Se intent que ambas pilas objeto de la comparativa fueran lo mas parecidas en dimensiones que rondaban los 2.52.515 metros, la frecuencia de volteos y de riegos fue la misma para las dos pilas. Dicha planta se considera una instalacin industrial de mediana capacidad de tratamiento (42000 t/ao) dando cobertura a 16 pequeos municipios de la Sierra Sur de Sevilla. 4. Estudio del proceso de compostaje de la FORSU con restos de Poda de jardinera del rea metropolitana de Miln (Italia) en plantas industriales de medianas y pequeas dimensiones con la intencin de favorecer la aireacin de la masa a compostar. Partiendo de la misma materia prima con un alto nivel de mezcla de material estructurante (Poda y restos verdes), se compar dos formas de operar distintas; la de la planta de Sesto-Cologno (40000
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Material y Mtodos
t/ao) con un tiempo de residencia en tnel de 9 das y la de la planta de La Spezia (8000 t/ao) con un tiempo de residencia de 24 das. En ambos casos se dej un tiempo de 40 das para la maduracin del producto y se tomaron tres muestras (Inicio, salida del tnel, maduracin a los 40 das) durante cada experimento. El ensayo se prolongo durante toda la estancia desarrollada en Italia en el 2004. Aunque existen diferencias entre las plantas de compostaje, en las cinco existe un tromel con una luz entre 90 y 150 mm. para eliminar las fracciones muy gruesas al inicio del proceso. El afino en todas ellas se realiz a travs de un tromel de 15 mm y posterior mesa densimtrica. Tan solo las plantas de compostaje italianas contaban con un sistema de depuracin de todo el aire consistente en un biofiltro a base de corteza de pino y/o brezo (Elwell et al., 2004) cuya eficacia era acreditada peridicamente.
5. Los experimentos de
clsicos de pilas volteadas periodicamente, se llevaron a cabo en la Planta de compostaje y reciclaje de Crdoba en el periodo 2004/2005, y su evolucin fue comparada con el mismo material secado en las eras. Dicha planta tiene una recepcin diaria entre 80000 y 100000 kg de Lodos procedentes de la EDAR La Golondrina que da cobertura a la totalidad de la ciudad de Crdoba. Dicha comparativa fue realizada entre una pila de compostaje de lodos de EDAR con poda en una razn en peso de 5 a 1 y otra sin poda, ambas durante un periodo de seis meses. Este material se volte semanalmente el primer mes de Compostaje, quincenalmente durante el segundo y tercer mes, mientras que el resto del periodo de Compostaje solamente se volte tan solo en dos ocasiones. En ningn momento se reg la mezcla ya que la humedad media presente durante todo el proceso fue superior al 50%. 6. Para el estudio de la estudio de la velocidad de respiracin como indicador de la mineralizacin del Carbono y del Nitrgeno se realizaron ensayos en la Universidad de Wageningen (Pases Bajos) con suelo orgnico, compost verde y compost de residuos ganaderos. Las matrices orgnicas ensayadas en la Universidad neerlandesa durante la estancia de investigacin del ao 2005, fueron producidas mediante el compostaje de residuos agroganaderos
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de las granjas experimentales de Droevendaal y en la EDAR de Bennekon a partir de lodos de esta depuradora mediante un sistema de pilas volteadas que no fue controlado. Para el estudio de estabilidad final de estas matrices, se realizaron distintas bateras de ensayos con el mtodo manomtrico a volumen constante, Oxitop, para calcular, adems de la velocidad de mineralizacin del carbono, el balance de mineralizacin de nitrgeno. Para ello, se analizaron las formas de nitrgeno amoniacal (NH4+) y de nitrgeno en forma de nitratos (NO3-) mediante cromatografa inica muestreando regularmente la suspensin acuosa y centrifugando (16400 RPM y 4C) previamente a su anlisis durante todo el proceso de incubacin que duraba siete das. Para conseguir este objetivo fue necesario realizar modificaciones en los reactores convencionales con el principal objetivo de evitar perdidas de presin durante los muestreos, que eran repetidos cada 12 horas a lo largo de una semana y que se realizaban con una jeringa a la solucin nutritiva en la que se disolva la muestra. 7. Una vez completados nuestros experimentos de compostaje con distintos sustratos (FORSU, RSU, lodos, estircol de cerdo y restos verdes) y evaluada su aptitud agronmica por las tcnicas centro de estudio de esta tesis, se plantearon nuevas alternativas a la utilizacin del compost. As, en esta lnea se desarroll una tercera estancia de investigacin con el objeto de buscar una nueva aplicacin del producto. Se trataba de la inoculacin de digestores anaerobios mesfilos con compost de mediana y alta estabilidad. As en esta lnea se estudi el efecto hidroltico que induce la biomasa contenida en dos inculos de compost con distinta estabilidad. La fase experimental se desarroll durante el primer cuatrimestre de 2007 en la Universidad de Cdiz, en la cual, junto con los anlisis respiromtricos y qumicos se realizaron anlisis fsicos (mtodos termogravimtricos) que completan de forma extraordinaria el elenco de tcnicas utilizadas en esta tesis. Se estudiaron dos tipos de compost obtenidos en la planta de compostaje de las Calandrias en Jerez de la Frontera con un sistema de fermentacin en trincheras de 3 meses aproximadamente. Uno de ellos fue inoculado sin periodo de maduracin (Inculo A) y otro con una larga maduracin (Inculo B). La FORSU fue obtenida de la misma planta de compostaje y corresponde a una recogida selectiva de escasa calidad del
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Material y Mtodos
propio trmino municipal. Se realizaron 21 experimentos que combinaban la estabilidad del inculo introducido a la FORSU (Inculo fresco, A, o maduro, B), la cantidad de inculo (2.5%, 5% y 10% del peso total), el tiempo de residencia (6, 12 y 24 horas) y el efecto de la agitacin (rgimen esttico o dinmico). Este ltimo experimento se desarroll para la combinacin de variables seleccionadas Estabilidad-Tiempo de contacto, con compost maduro y alto tiempo de contacto (24 h). Todos los ensayos se realizaron por duplicado en reactores de 1.5 litros de capacidad, en una mezcla con 30% de slidos y con una agitacin de 14 RPM. La estabilidad de los inculos se estudio a travs de 5 tcnicas de determinacin de la estabilidad. El test de autocalentamiento en vaso adiabtico Dewar, la Respirometra en fase lquida Specific Oxygen Uptake Rate (SOUR) y la Respirometra en estado slido de carcter dinmico Dynamic Respiration Index (DRI). Como innovaciones al trabajo se han realizado modificaciones el mtodo tradicional de la determinacin de la OUR (Oxygen Uptake Rate) mediante Oxitop para adaptarla al estado slido de matrices orgnicas y poder comparar este ndice de estabilidad con los anteriores. Por ltimo se ha realizado el estudio termogravimtrico de las tres matrices con las que hemos trabajado con el objetivo de sacar conclusiones respecto a la superficie especfica, componentes como cidos hmicos, as como cantidad y tipo de humedad contenida en stas muestras. La tcnica de tipo fsico ATG, junto con los anlisis qumicos, completa el espectro de tcnicas utilizadas para calcular la estabilidad del compost, que es el objetivo de la Tesis Doctoral en la que se trabaja. Otra parte importante de la investigacin ha sido dedicada al Diseo y Construccin de un respirmetro discontinuo y en fase lquida, altamente polivalente dotado del software adecuado que permita, a partir de los datos experimentales concentracin de oxgeno-tiempo, la obtencin de forma ms fcil de las variables. Este equipo se desarroll durante el inicio de este proyecto durante el periodo 2003/2004 y con l se han desarrollado la mayor parte de las medidas de estabilidad de esta tesis. El estudio de las variables de operacin, el estudio de la degradabilidad durante los ensayos y de la relacin entre las variables de operacin completa el plan de trabajo durante los cursos 2005/2007, dedicndose 2008 a la redaccin final de esta Tesis.
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Este apartado se completa con la descripcin de las principales caractersticas de las plantas de compostaje de Italia (La Spezia y Sesto) en las que se trabaj en condiciones similares a las mencionadas. El sistema de compostaje llevado a cabo en las dos plantas Italianas fue en tneles de ventilacin forzada, una de ellas con objeto de producir compost de calidad y otra con el objetivo de bioestabilizar el material previo a su descarga a vertedero. Ambas utilizan poda como material estructurante.
4.2.1.
Planta de Crdoba.
La Planta de compostaje se encuadra dentro del Complejo Medioambiental y de Reciclaje de Crdoba. Est configurada por dos lneas de trabajo, la de orgnica destinada a Compostaje y la lnea de envases e inertes destinada al reciclaje de
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acuerdo al sistema de ECOEMBES. Tambin dispone de un horno de cremacin y de una planta de reciclaje de residuos de construccin y demolicin (RCD). Desde su diseo y construccin en 2001 la planta ya cuenta con algunas mejoras y redimensionamiento. Aunque la capacidad de tratamiento es mayor, en la actualidad, la planta gestiona los residuos domiciliarios producidos por una poblacin aproximada de 320000 habitantes que generan una cantidad total de 214000 toneladas de residuos al ao. A planta se transportan, los residuos que son separados en origen (material de ecoparques, vidrio, papel-cartn, envases y otros inertes), de los residuos destinados a la produccin de Compost; entre ellos, la Fraccin Orgnica de Residuos Slidos Urbanos (FORSU), lodos procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales y residuos orgnicos industriales asimilables. Cabe destacar que la recogida en origen en este municipio esta focalizada en la materia orgnica siendo el contenedor amarillo la fraccin resto. Este sistema implantado desde 1993 pretende conseguir dos objetivos: a) Unos residuos orgnicos limpios que puedan ser transformados mediante un correcto proceso de Compostaje en un Compost de excelente Calidad que sea aceptado por los agricultores y dems consumidores potenciales de este producto. b) Unos residuos inertes, libres de elementos orgnicos, que puedan ser recuperados y puestos en el mercado del reciclaje sin que exista rechazo de los mismos.
El modo de funcionar en planta es el siguiente (Figura 13): Una vez los residuos han sido recogidos y posteriormente transportados a la Planta; en esta, el camin se dirige hacia la zona de descarga en la que, de manera independiente, se encuentran las dos cintas encargadas de conducir el material hacia una de las dos lneas de tratamiento que posee el Complejo: orgnica (basura procedente del contenedor exclusivo para materia orgnica) e inertes. En el principio de cada lnea, existe una zona de triaje manual donde se retiran los voluminosos. Pasada esta zona, el material que transporta cada cinta sigue en planta una gestin totalmente distinta.
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PLAYA DE DESCARGA
LINEA INERTES LINEA ORGNICA
Evaporadores
Balsa de Lixiviados
TRIAJE MANUAL
PILA DE RESIDUOS
TROMEL 80 mm TROMEL 80 mm
Mquina Volteadora-regadora
RECHAZO
Recogebolsas neumtico
Envases reciclaje
RECHAZO
RECHAZO
Mesa densimtrica
COMPOST
Pasado el triaje manual de voluminosos, la lnea de inertes contina hacia un tromel de 80 mm cuya primera parte cuenta con un dispositivo rompebolsas. El hundido de tromel constituye el rechazo y se transporta a vertedero. El resto de residuos pasan a un sistema de clasificacin, totalmente automatizado y basado en fotoclulas que consigue la separacin de envases (PEAD y PET fundamentalmente) para su posterior reciclaje. Los residuos que no forman parte del hundido de tromel, a la salida inmediata de este, se conducen hacia un segundo sistema rompebolsas, en este punto tambin se recoge por recogida neumtica el PEBD. De aqu, se dirige hacia un electroimn y un separador Foucault, con los que se retira el material frrico y el aluminio respectivamente, ambos reciclables. Por ltimo, el material se transporta mediante cinta a un separador plano-rodado que con movimiento vibratorio consigue separar residuos de distinto volumen (plsticos, cartn y otros envases no separados anteriormente). El resto de material, constituido en su mayora por materia orgnica, es conducido mediante cinta a la lnea de orgnica, para ser aprovechado.
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La lnea de orgnica entra tambin en otra criba rotatoria de 80 mm en cuyo interior tambin se dispone el sistema de conos metlicos con funcin rompebolsas. El hundido de criba se dirige mediante cinta hacia un electroimn que elimina en gran parte el contenido frrico y posteriormente mediante corrientes de Foucault se elimina el aluminio. Con una cinta tripper (cinta transportadora con cabecera mvil) se forman las pilas en la era de volteo a modo de cordones. Estas pilas de FORSU tienen unas dimensiones aproximadas de 50 m de longitud, 3 m de ancho y 2 m de altura. Se voltean y riegan de forma peridica, para as conseguir las condiciones favorables para la degradacin de materia orgnica. Considerado finalizado el proceso de volteos, el material se transporta a la zona de refino, en la que mediante una criba rotatoria de 15 mm de luz y una mesa densimtrica, se consigue un producto de fina granulometra en el que se ha eliminado la mayor parte del material inerte de tamao de partcula elevado. Por ltimo, para el acabado de Compost se lleva a una zona de maduracin donde continan los procesos de transformacin de la materia orgnica pero de forma ms ralentizada, es la etapa de curado o de humificacin. Una vez madurado el compost puede procederse a su utilizacin. Habitualmente el tiempo en las eras de fermentacin ronda las 8 semanas, una vez refinado el producto, permanece en la zona de maduracin un tiempo similar hasta su comercializacin.
F i gura 14 . V o l te o de u na p i la d e l od os
Los tiempos de residencia para la fase fermentativa fluctan segn la estacin del ao y episodios de lluvia intensa por lo que se plantea como una mejora el cubrimiento de la zona fermentativa, al menos de la fase activa. El tiempo de
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residencia del compost refinado en zona de maduracin flucta enormemente segn la poca de produccin pues la poca de abonado de fondo es en la que se producen los mayores consumos por parte de los agricultores, mientras que son los pequeos y medianos consumidores los que mantienen una salida mantenida de este producto el resto del ao. Los lixiviados generados en la planta se acumulan en balsas de evaporacin, en ningn momento son reutilizados para el riego. Debido al incremento de la zona de fermentacin que supera los 30000 metros cuadrados se ha optado por la eliminacin de estos lixiviados mediante evaporadores que consiguen la eliminacin casi total del residuo lquido, el remanente, aproximadamente un 5% del residuo lquido se purga del sistema y se elimina en vertedero como un lodo.
4.2.2.
Planta de Montalbn.
En la planta, que se inaugur en Abril de 2001, se gestionan los R.S.U. producidos en los 46 municipios que integran la Zona Sur de la Provincia (144000 t/ao de residuos brutos y 1470 tm de envases). La propiedad de la misma es de la Diputacin de Crdoba, aunque la construccin y equipamiento de la Planta fue financiada en un 85% por los Fondos de Cohesin Europeos y por la Diputacin de Crdoba en un 15%. La explotacin se realiza por parte de la empresa EPREMASA. Se ubica junto al antiguo vertedero que se termin clausurando aunque se han abierto nuevos vasos de vertido. Se encuentra en una zona deprimida con lo que la visibilidad es muy reducida y el impacto paisajstico bajo. Los RSU sean brutos o procedentes de la recogida diferenciada llegan a este centro por varias vas: a. Directamente en los vehculos de Recogida de la fraccin orgnica (es el caso de los municipios Aguilar de la Frontera, La Carlota, La Victoria, Santaella, S.S. de los Ballesteros, Montilla, Montalbn, Encinas Reales, Palenciana, Benamej, Fernn Nuez, La Rambla, Montemayor, Puente Genil, Monturque y Moriles), y en los vehculos de recogida de envases
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ligeros (Montalbn, Montilla, Aguilar, Santaella, La Victoria, San Sebastin de los Ballesteros, Moriles y Monturque). b. Procedentes de las diferentes instalaciones de transferencia de la zona sur. c. Una tercera va de recepcin es el vertido de residuos urbanos y "asimilables a urbanos" procedentes de industriales y particulares, adems de las cubas que son retiradas en los puntos limpios de los municipios del Sur de la provincia de Crdoba.
Tratamiento en la Planta Esta Planta tiene la versatilidad de tratar los RSU recogidos de forma selectiva y mezclados. El primer paso consiste en su pesado para el control y registro de las entradas de residuos. Posteriormente se llevan a la playa de descarga, donde se acumulan temporalmente los residuos. En la playa de descarga mediante una inspeccin ocular por parte del operario, una pala mecnica saca del proceso los elementos voluminosos que podran interferir en el proceso o causar averas mecnicas, es decir, los electrodomsticos, ruedas, etc. Estos residuos voluminosos se tratan al margen junto con los voluminosos extraidos en el triaje primario. En toda la planta existe, para la extraccin de los gases contaminantes, sistemas de aspiracin que garantizan este cometido y previenen la contaminacin en los lugares de trabajo y por tanto la salud laboral de los trabajadores.
Figura 15. Aspecto de los conductos de aspiracin que garantizan la calidad del aire dentro de la planta de Compostaje
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Para los residuos envases, contenidos en el contenedor amarillo, los materiales entran directamente en la nave de separacin donde a travs de un triaje manual se seleccionan y clasifican los materiales inorgnicos segn el material de que estn fabricados: Papel-cartn Polietileno de baja densidad Polietileno de alta densidad PET PVC y todo-uno resto de plsticos Cartn de bebidas (brik) Vidrio
Los residuos no seleccionados siguen la lnea que los conduce hasta el separador electromagntico que separa los metales frricos del flujo de los residuos. El resto de los residuos que circulan sobre la cinta son descargados sobre el separador de metales no frricos por corrientes inductivas de Foucault, esto es, se produce la separacin del Aluminio, latn, cobre, etc.
Figura 16. Las latas separadas mediante corrientes de Foucault y posteriormente prensadas.
Todos estos subproductos reciclables son depositados sobre los silos de almacenamiento provistos de transportadores de fondo mvil reversible. Posteriormente son prensados y enviados a las diferentes fbricas de reciclaje. Los
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residuos no seleccionados en la cinta de triaje son recogidos por una cinta que los transporta hasta la lnea de rechazos de RSU y destinados a vertedero. En el caso de la fraccin orgnica o contenedor de RSU mezclado, desde la pala de la Playa de descarga se alimenta una tolva, tras ella, los residuos (RSU y envases) pasan a una cinta transportadora de donde manualmente (triaje primario) se retiran los materiales gruesos y los plsticos de gran volumen tales como neumticos, materiales metlicos voluminosos, grandes plsticos, cartonajes, etc. A continuacin los residuos entran en un tromel giratorio que posee en su parte inicial palas para romper las bolsas de basura. El tromel cuenta con una luz de malla de 90 milmetros de dimetro. Aqu, el proceso se divide en dos:
Materiales mayores de 90 mm: No pasan los agujeros del tromel. Salen por una cinta transportadora y a diferencia de otras plantas de compostaje no se produce una separacin manual de plsticos, envases dado que EPREMASA presta el servicio de recogida selectiva de envases se considera que la recuperacin de los envases debe venir de la separacin previa procedente de los contenedores amarillos. Por esta razn y por que los envases de la basura bruta al venir muy "sucios" suelen ser rechazados por los recicladores, en la Planta de Valorizacin de Montalbn no se utiliza la lnea de triaje incorporada a la lnea de residuos orgnicos. Estos envases que acompaan a la orgnica van a vertedero previa compactacin y, segn datos, se componen en un 47 % de plstico. Es el rechazo grueso.
Materiales menores de 90 mm: Se supone que el material orgnico tiene unas dimensiones menores por lo que constituye la fraccin hundida del tromel junto con otros residuos. Aqu se produce una separacin en tres partes: En primer lugar, un separador electromagntico que separa los metales frricos del flujo de los residuos.
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En segundo lugar, el resto de los residuos que circulan sobre la cinta son descargados sobre el separador de metales no frricos por corrientes inductivas de Foucault, esto es, se produce la separacin del Aluminio, latn, cobre, etc. Tanto la fraccin magntica y metales no frricos se prensa y deja el producto en pequeas balas prensadas y en disposicin de ser almacenadas y posteriormente transportadas hasta el destino de reutilizacin.
Finalmente, lo que queda es, en su mayora, materia orgnica que se tratar en la elaboracin de compost.
Proceso de Elaboracin de Compost Para la elaboracin de compost se sigue un proceso de tratamiento fermentativo aerobio destinado a incrementar la temperatura del cmulo de basura. Se trata en definitiva de un proceso termfilico que alcanza por s mismo temperaturas de hasta 65C que son de inters, por provocar la higienizacin de la mezcla de residuos.
Figura 17. Aspecto que tiene la cinta formadora de pilas o montones de compost.
En este tratamiento los materiales se acumulan en pilas de fermentacin. Estas pilas estn ubicadas en una zona cuyo suelo est eficazmente aislado por una losa de cemento con recogida de lixiviados y todas las eras de compostaje estn cubiertas. Las pilas se voltean peridicamente para controlar la aireacin y el contenido en agua. Durante el proceso de fermentacin pierden sobre un 30% de peso por la
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respiracin (CO2 y H20). Las pilas que han reducido su tamao se unen para resultar otras pilas mayores. La duracin de esta fermentacin es de 10-12 semanas aproximadamente. El resultado del proceso es un compost inmaduro con pequeos restos de plstico y vidrio. Este compost inicial se introduce en un tromel con agujeros de 25 mm. de dimetro. El hundido de tromel constituye el producto bruto compost que habr que refinar en una mesa densimtrica, el resto supone rechazo. Entre el tromel de 25 mm y la mesa densimtrica se intercala un proceso de cribado que rechaza la fraccin superior a 15 mm, el resto se dirige a la mesa densimtrica. Las dos fracciones denominadas rechazo acaban en el vertedero. Las mesas de separacin densimtrica tienen incorporado un cajn vibrante y un fondo de reparticin de aire. La mecnica de vibracin proporciona un movimiento vibratorio al cajn por medio de dos bielas excntricas. La canaleta de carga permite ajustar la alimentacin y altura con puertas de salida de material. La corriente de aire debe asegurar la puesta en suspensin de los elementos ligeros para su desplazamiento, dejando depositados los elementos pesados para que sean transportados. Para una distribucin correcta del aire, el mnimo de velocidad de la corriente de aire corresponde a una depuracin correcta de los elementos pesados que salen por la compuerta superior. Esta velocidad ser suficiente para fluidificar y conducir los elementos ligeros hacia la compuerta inferior. El exceso de velocidad de aire tiene como consecuencia el levantamiento de materiales pesados deslizndolos hacia la compuerta inferior, de ligeros o por lo contrario una falta de aire deposita sobre el fondo material ligero que sale por la compuerta superior de pesados. Por tanto un reglaje del flujo de aire y su correcta distribucin es fundamental en la obtencin de un compost de calidad. La mesa densimtrica genera tres fracciones: Residuos de mayor densidad: son pequeos trozos de vidrio y van a vertedero. Es rechazo fino. Residuos de menor densidad: son pequeos trozos de plstico y va a vertedero. Es rechazo fino. Residuos de densidad intermedia: es el compost inmaduro con un alto grado de pureza. Este se trata madurndolo. La maduracin del compost refinado se lleva a cabo en pilas durante 4 o 5 semanas, aunque normalmente se ve alargado este periodo por problemas en su
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comercializacin. El compost se somete a anlisis analticos peridicos de forma trimestral, aunque la salida comercial es compleja si no se realiza un envasado del producto. En la siguiente figura se puede ver forma esquemtica el proceso de la planta. A continuacin se muestra el destino que tiene cada una de las fracciones que llega a la planta hasta su segregacin total o valorizacin como compost as como los tratamientos que se suceden en la planta de compostaje para las dos lneas de tratamiento (envases y resto). Incluye tambin la lnea de afino del compost por la cual y despus de tres procesos (tromel de 25 mm., criba de 15 mm. y mesa densimtrica) se obtiene un compost de aceptables caractersticas.
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Figura 18. Diagrama de proceso para las dos lneas de tratamiento en la planta de Montalbn. Fuente: EPREMASA.
Gestin de Lixiviados La construccin de la Planta est diseada para la recogida de lixiviados. stos se recogen, almacenan y se bombean a una balsa de lixiviados. La eliminacin de los mismos se realiza de tres formas diferentes:
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1. Evaporacin 2. Regado y humectacin de las pilas de fermentacin y maduracin. 3. Regado y humectacin de vertedero.
El Vertedero El vertedero est localizado en uno de los laterales del rea. Ocupa un vaso adjunto a un antiguo vertedero que fue clausurado mediante un plan Provincial en el que fueron sellados la totalidad de vertederos incontrolados y supuso un hito en la conservacin del Medio Ambiente a nivel Provincial.
Figura 19. Aspecto de uno de los vasos de vertido actual en la Planta de Montalbn.
El sellado y aislamiento del suelo es muy eficaz. Posee dos componentes bien diferenciados y con diferente funcin: 1) Geotextil: de 400 gr., cuyo principal cometido es evitar la rotura del aislante 2) Polietileno: de 2 mm. de espesor y de una anchura de 5.1 o 6 metros (segn la tipologa del rollo). Las capas de polietileno adjuntas se sellan con doble soldadura para impedir infiltraciones entre ellas. El sistema de drenaje de lixiviados se completa con zanjas laterales forradas con geotextil y que comunican con la balsa de lixiviados antes expuesta. Se trata de un vertedero de muy alta densidad donde los residuos no se compactan in situ por tongadas como se hace en la mayora sino que se compactan previamente en una
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prensa donde se configuran en forma de cubos, que son dispuestos mas tarde de forma ordenada en el vaso de vertido.
Figura 20. Aspecto que muestran las balas de residuos compactadas, constituidas a base de los rechazos de los diferentes procesos de triaje.
La capacidad del vertedero es amplia ya que a medida que se avanza en altura tambin aumenta el dimetro y disminuye la velocidad de colmatacin. Se han abierto nuevos vasos de vertido a medida que se han ido clausurando los antiguos que no suelen ser enormemente grandes, por tanto segn esta forma de operar no se conoce el periodo de vida que tiene el actual vertedero.
Recuperacin En la Planta, tras los procesos comentados, se tienen varias outputs o salidas generales. Se resumen en 6: 1. 2. Rechazos finos y gruesos: van directamente al propio vertedero Chatarra recuperada en la extraccin de voluminosos por retroexcavadora, y por el triaje primario, la recuperacin de metales y la de aluminio por electroimanes y corrientes de Foucault. 3. 4. 5. 6. Vidrios: recuperados Plsticos: retirados a mano tras el tromel inicial Eliminacin por gases: en el proceso de compostaje fundamentalmente, CO2, vapor de agua y vapores amoniacos. Compost finalmente elaborado.
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4.2.3.
Planta de Estepa.
Esta Planta gestiona los residuos urbanos generados por una poblacin aproximada de 60.000 habitantes que se traducen en 42000 t/ao y se encuentra diseada para permitir: El tratamiento de residuos domiciliarios procedentes tanto de recogida selectiva como no selectiva. El tratamiento de lodos procedentes de las EDARs. El acondicionamiento de las fracciones recuperadas para su ptimo almacenamiento y transporte. La eliminacin controlada del menor porcentaje posible de residuos.
La planta dispone de dos lneas de trabajo diferentes, la lnea de residuos brutos (recogida no selectiva) y la lnea de recogida selectiva para envases. La recogida en estos municipios se focaliza en el reciclaje de envases que propicia el sistema ECOEMBES. En consecuencia el contenedor de materia orgnica se contamina con una fraccin resto que empeora la calidad de esta materia prima. Los Residuos envases se depositan en la zona de descarga sin desnivel alguno y por accin de una pala mecnica son alimentados a la cinta transportadora asistida por un rompebolsas que los conduce al triaje manual donde se realiza la separacin manual de plsticos PEAD, envases de PET, bricks, aluminio y papel-cartn; el resto de residuos que no es separado constituye el rechazo y es conducido hacia vertedero. Los RSU mezclados, contenedores de la fraccin orgnica, se depositan en la playa de descarga y se conducen a un triaje primario en el que se lleva a cabo la separacin manual del material voluminoso. Eliminada la fraccin que puede ocasionar averas mecnicas, el residuo se conduce hacia un trmel, de 80 mm de luz, con semejante sistema rompebolsas que los comentados para las plantas anteriores, en su primera seccin, que terminan de abrir aquellas bolsas que no lo hubieran hecho anteriormente. El hundido de trmel constituye la materia a compostar y es transportado mediante cinta a la nave de almacenamiento, no sin
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antes haber separado el contenido frrico con un electroimn. El resto de material, se conduce hacia un triaje secundario, que coincide materialmente con el comentado en la lnea de envases, donde se lleva a cabo la separacin manual de los envases que se quieren reciclar. Adicionalmente, la planta esta dotada de la infraestructura necesaria para la recepcin de lodos de EDAR y gestin de lodos de EDAR. La gestin de este residuo pasa por su deshidratacin en eras de secado y posterior adicin a la fraccin orgnica de RSU que se quiere compostar. El residuo deshidratado se alimenta a una tolva que por accin de un tornillo sinfn dosifica la mezcla para la realizacin del co-compostaje con poda o con FORSU, el cual facilita el compostaje al restar humedad y actuar como estructurante (Chica et al., 2001a). Despus se produce la mezcla en una mezcladora previa a su depsito en pilas de compostaje o su introduccin a los tneles de compostaje. El aprovechamiento de la materia orgnica contenida en los residuos procedentes de la recogida no selectiva, se realiza a travs del compostaje en tnel de aireacin forzada durante la fase activa y pilas volteadas a continuacin. Concretamente la planta dispone de cuatro tneles y una nave techada para realizar los volteos durante la segunda fase del compostaje. Los cuatro tneles de la Planta (WTT, Waste Treatment Technology, Holanda), de flujo discontinuo, son recintos de hormign armado, de dimensiones considerables (4 x 4 x 22 m) y con un sistema de control de las variables que intervienen en el proceso de compostaje. Estas variables se encuentran interrelacionadas y sus valores afectan tanto a la economa (mayor o menor consumo de energa) como a la Calidad del producto final (estabilidad e higienizacin). He aqu donde reside el inters del diseo de un buen proceso de control. Incrementar la eficiencia del Compostaje conlleva maximizar la velocidad de descomposicin, objetivo final de estos sistemas de aireacin forzada. Sin embargo, para alcanzar dicho objetivo, existe el inconveniente de encontrarnos mltiples factores que influyen en el proceso (pH, Temperatura del medio, concentracin de oxgeno, humedad, etc.), interrelacionados a su vez entre s, y que, en cierto modo, no todos son controlables. Si se estuviera ante un reactor piloto, existen normalmente mltiples opciones de controlar el sistema, pero en el Compostaje a escala industrial las opciones son menores, y si adems se trata de sistemas de
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aireacin activa, prcticamente, la principal variable a controlar se resume en una, el caudal de ventilacin (Sundberg, 2005). Bsicamente se puede decir que el funcionamiento del tnel de Compostaje se fundamenta en la combinacin de dos procesos: Control del proceso de aire Control del proceso de agua. Esto se lleva a cabo por un autmata programable o PLC (Controlador Lgico Programable, SIEMENS S7-400) que controla en tiempo real procesos secuenciales (temporizaciones, regulaciones, clculos, etc.) y un PC de supervisin, en el que se encuentra configurado un sistema SCADA que sirve de interfaz entre el operador y el autmata.
El programa diseado para el control del proceso de Compostaje en los tneles se divide en diez fases (ver Tabla 18), con una duracin determinada cada una y un rango de temperatura de trabajo programado de tal manera que un ptimo funcionamiento del sistema suponga en el material a compostar, la evolucin de las distintas poblaciones microbianas encargadas de degradar el material orgnico y una higienizacin del sustrato al final del proceso.
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T control (C) 25
Objetivos Ventilar el tnel con aire fresco durante el proceso de llenado. Despus del llenado pueden producirse algunas veces grandes diferencias de temperatura en el material residual. Para tener un punto de partida que sea lo ms homogneo posible se bombea aire a travs del material a compostar. El tiempo de nivelacin depende de la temperatura media de compostaje y la actividad en el residuo. La temperatura media medida en varios puntos de la pila, menos 5C es la temperatura a la que hay que nivelar. Aumentar la temperatura 1C/hora hasta el valor de T de consigna. Esto se puede lograr restringiendo parcialmente la cantidad de aire fresco, vigilando que el nivel de oxgeno no descienda hasta valores que puedan producir zonas de anaerobiosis en la masa. Durante esta fase, la propia actividad del Compost es tan alta que el material a compostar puede ser calentado sin ayuda. Mantener la T de consigna. Durante esta fase se procesan compuestos de fcil descomposicin, adems se produce una gran evaporacin de agua y reduccin del volumen de la masa. Aumentar la T de la masa hasta el valor de consigna programado, a travs de incrementos de 1.5C/h Mantener la T de higienizacin durante el tiempo programado. Durante esta fase mueren todos los patgenos y las semillas de malas hierbas. Descender la T a razn de 1.5C/hora. El enfriamiento se pone en marcha aumentando la cantidad de aire que se inyecta a travs del material residual y aumentando la proporcin de aire fresco en la mezcla de aire de entrada Mantener la T de consigna durante el tiempo programado. Durante esta fase se produce nuevamente una reduccin de volumen. Conseguir llevar el material hasta la temperatura de 25C. El punto de partida es un descenso de la temperatura de la fase de compostaje con un gradiente de 1.5C/hora. Esta fase se pone en marcha de la misma forma que la fase enfriarhigienizar. tiempo
Nivelacin
20
11
Calentar
48
12
48
84
62 62
12 48
EnfriarHigienizar
48
20
Compostar
48
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Enfriar
25
48
Ventilar
Inyectar aire fresco durante un programado. T ab la 18 . F ases p rogr ama das en el SC ADA d e c ad a t ne l. 25 0.67
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Todas las variables medibles (temperatura de la pila, porcentaje de oxgeno, caudal de agua) y regulables (apertura de vlvula de recirculacin y velocidad del ventilador) se registran en una grfica, de forma que se puede observar su evolucin a lo largo del tiempo. Adems, tambin se registran en un fichero de histricos para su posterior anlisis. La siguiente captura de pantalla muestra el aspecto del SCADA a travs del cual el operario tiene informacin instantnea del proceso.
La entrada de aire al tnel se ubica en la parte inferior de su suelo a travs de unos tubos de PVC taladrados con pequeos orificios a los que se les colocan embocaduras conoidales sobresalientes (spigots) por donde circula el aire hacia el exterior. Sobre este sistema de tuberas se construye el suelo de hormign con canales de 1 cm de profundidad coincidentes con el recorrido paralelo de los tubos y perforados en aquellos puntos en los que haya ubicado un spigot (ver Figura 23).
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F i gura 23 . A la izqu ier da , su minis tro de a ire en e l su elo d e un tn el en co ns trucc i n (s in cu br ir) y a la de rech a , de ta lle d e suelo p er for ado de l tn el ( ya c ub ier to ).
El aire es bombeado desde la nave de almacenamiento hacia el interior del tnel a un caudal regulado por el autmata en funcin de la relacin entre la temperatura de la pila que se composta y la temperatura de consigna (ver figura 28). Esta temperatura de consigna, particular para cada fase, es la que se fija como valor en el programa de control que se disee. La seal de entrada para el controlador (PID) es la diferencia entre esta temperatura de consigna y la temperatura media del material que se composta. El controlador acta sobre el ventilador en funcin de esta diferencia de temperaturas; de modo que, si la masa de aire debe enfriarse, el caudal de aire que entra debe ser menor y, por tanto, la velocidad de aireacin debe disminuir, y viceversa. Por otra parte, el sistema de control tambin acta sobre el sistema de electrovlvulas. De manera que, si la temperatura de la masa es mayor que la temperatura de consigna (etapa de enfriamiento), adems de insuflar un menor caudal de aire, este que se inyecta debe ser ms fro, por lo que la vlvula de aire fresco debe abrirse ms, mientras que la de aire recirculado (ms caliente) se cierra. En el caso de que la temperatura de la masa sea menor que la temperatura de consigna (etapa de calentamiento), la vlvula de aire recirculado debe abrirse ms, mientras que la de aire fresco se cierra en la misma proporcin. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el nivel de oxgeno en el aire recirculado es menor respecto del aire que entra al tnel y adems disminuye por la propia actividad aerobia de los microorganismos. Por este motivo, se necesita un segundo control cuya seal de entrada sea la concentracin de oxgeno, medida con un oxmetro ubicado en el conducto de entrada de gases al tnel. Durante todo el Compostaje se establece el 20.5 % v/v como valor de consigna para la concentracin de oxgeno en
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el aire de entrada al tnel. Cuando el aire que entra est a una concentracin menor, se abre ms la vlvula de aire fresco mientras que se cierra la de aire recirculado. A modo de resumen se esquematiza en la siguiente tabla el control del proceso de aireacin.
Condiciones fsico-qumicas
Temperatura de consigna en la masa Temperatura alta en la masa Existe el nivel mnimo de oxgeno Nivel bajo de oxgeno
La vlvula de recirculacin de aire est mecnicamente conectada a la vlvula de alimentacin de aire fresco y funciona por tanto de manera contraria a la vlvula de alimentacin. De ah, que si hay menor entrada de aire recirculado, automticamente ms aire fresco est siendo inyectado. T ab la 19 . Res pues ta d el au t mata a los camb ios fsico -qu mic os.
Tratamiento del aire mediante Biofiltro En el extremo opuesto a la puerta de los tneles existe un sistema de extraccin de gases. Estos gases de salida estn compuestos principalmente por el aire que ha atravesado la masa que se composta y los productos de las reacciones que tienen lugar en la degradacin biolgica de los residuos en el interior del tnel, fundamentalmente CO2 y vapor de agua; aunque tambin, si la aireacin no est siendo eficaz y ptima en toda la pila, pueden surgir zonas de anaerobiosis, donde se puedan producir compuestos malolientes derivados del azufre y nitrgeno adems de metano.
Parte del aire que se extrae de los tneles se transporta a un conducto central de salida y otra parte es utilizada para recirculacin. El conducto central transporta el aire extrado de los 4 tneles a un conducto de mezcla ubicado en la parte posterior de los mismos y all se diluye con aire que se extrae de la nave de carga. Esta mezcla no solo contiene aire y compuestos de los mencionados anteriormente, sino
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que tambin transporta bioaerosoles y partculas, que no deben ser emitidas al exterior, con objeto de evitar malos olores y problemas para la salud, tanto de los trabajadores de la planta como para residentes de zonas colindantes. Dichos bioaerosoles constituyen un riesgo biolgico que ha despertado el inters de varios pases europeos en los que se ha establecido normativas y recomendaciones especficas para evitar la formacin y dispersin de los bioaerosoles tanto para plantas en funcionamiento como de nueva construccin. En estas instalaciones, el gas con partculas en suspensin es tratado antes de su emisin a la atmsfera. Para ello, en primer lugar se conduce hacia un lavador hmedo tipo scrubber, con el objetivo de lavar el aire saliente. El agua de proceso utilizada se filtra por una criba de arco de fina luz de malla y se recicla al proceso. Posteriormente, el aire se transporta por tuberas hasta la parte inferior de un biofiltro, cuya microbiota se encarga de convertir los contaminantes orgnicos voltiles en dixido de carbono, agua y biomasa. El objetivo del biofiltro es doble, por un lado supone la depuracin de contaminantes biolgicos tales como hongos, bacterias, virus entricos, y endotoxinas que tienen los residuos, ya sean vegetales, urbanos, agroindustriales o lodos de EDAR. Por otro lado supone la eliminacin de la mayora de compuestos que producen malos olores con un rendimiento en la depuracin superior al 95%. El relleno del biofiltro est constituido por una capa inferior de grava que favorece la difusin del aire contaminado. Sobre esta grava, con gran resistencia mecnica, se deposita una capa de compost maduro. Como cualquier relleno, debe dejar un gran volumen de huecos libre por el que pueda circular el aire y evitar la perdida de carga, siendo las dimensiones del biofiltro tales que permita un tiempo de residencia del aire saliente de 30 segundos en dicho reactor. Ingenierilmente no se trata de una unidad costosa ni difcil de construir, ya que bsicamente se trata de un contenedor abierto hacia el cielo que tiene como nica resistencia, la que ofrece el material de relleno, en este caso compost. Este particular relleno presenta, frente a otros rellenos orgnicos, la ventaja de que posee de forma instantnea los microorganismos y nutrientes indispensables para mantener una elevada actividad microbiolgica, con lo cual consigue su rendimiento ptimo mas inmediato. Como inconveniente, puede citarse la menor esperanza de vida del relleno, que oscila entre 6 meses y 2 aos en funcin de los gases a tratar, frente a otros rellenos como las virutas de madera que solamente necesitan ser renovadas cada 7 aos aproximadamente, las mas utilizadas del genero Populus o Tamarix.
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Control del proceso de riego. Todos los lixiviados de la Planta de Compostaje son recogidos en un aljibe por debajo del nivel de los tneles, en el que decantaran los slidos gruesos. Este tanque acta como depsito pulmn y en l convergen otras aguas de proceso y lavado de la planta, las cuales son clarificadas mediante una criba de arco de fina luz donde se le retira la mayor parte de los slidos en suspensin.
El agua clarificada pasa a un segundo tanque en el que decantaran los elementos ms finos que han pasado con el cernido. Mediante un aliviadero se llena un tercer tanque que funciona como agua para procesos en la planta, la cual es utilizada en el lavador de aire y en la irrigacin de tneles. La acumulacin de slidos inorgnicos y orgnicos en el agua genera un fango que debera de ser purgado cada cierto tiempo. Cuando hay exceso de agua en estos tanques se bombea parte de la misma a una balsa de evaporacin exterior, por el contrario, cuando el proceso necesita ms agua de la existente en los tanques, se aade agua limpia de pozo.
El material a compostar, dentro del tnel, es regado con el agua clarificada. Para ello, hay instalados pulverizadores en el techo, cuyas tuberas se alimentan de una central. La cantidad de agua que se aade al material en el interior del tnel depende del valor que se haya fijado en el programa de control. Debido a que slo existe un medidor de caudal en la tubera central, los tneles no pueden ser regados simultneamente y por tanto, desde el sistema de control se programa una secuencia temporal de riegos a un caudal determinado establecido previamente.
La ventaja de este sistema, prcticamente cerrado, es que los lixiviados son tratados y reutilizados y por ello no suponen la generacin de un residuo del proceso. No obstante, existe el inconveniente de que la recirculacin puede dar lugar, con el tiempo, a problemas de salinidad que afecten tambin a la masa regada.
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Tratamiento Post-tnel, afino y maduracin. El proceso de compostaje se completa a la salida del tnel mediante un sistema de pilas volteadas mecnicamente en cordones de 3 metros de ancho y una altura que en ocasiones supera los 3 metros de alto. Transcurridas entre 8 y 10 semanas, en las que el material raramente es regado, el material se transporta a la zona contigua de afino donde se elimina la mayor parte de inertes que posee la mezcla y se consigue la granulometra adecuada para la comercializacin del producto. El refino se lleva a cabo haciendo pasar el material por tromel de 15 mm de luz y posteriormente por una mesa densimtrica similar a la instalada en las plantas anteriormente expuestas. De la mesa se obtienen dos rechazos con distinta granulometra que junto con el rechazo del tromel terminan en el vertedero.
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4.2.4.
Durante la estancia de investigacin realizada en Miln (Regin de Lombarda, Italia) se realiz un estudio comparativo de las formas de operar en 2 plantas de compostaje de la zona, que responden a concepciones sobre la gestin de los residuos municipales diferentes, aunque ambas utilizan tneles cerrados con aireacin forzada. En la Planta de tratamiento de Sesto, se parte de un material que procede de una recogida selectiva de materia orgnica en contenedores dedicados a ello, que se combinan con otros tres contenedores en los que se recogen: el papel; el vidrio; y el resto (mayoritariamente plstico, pero tambin otros materiales sin destino claro). A partir de este material, combinado con una alta proporcin de restos vegetales de poda, que acta como estructurante y mejora la relacin C/N inicial, se intenta obtener un producto comercializable como enmienda orgnica, compost de calidad, y otras fracciones reciclables. Se utiliza para ello el sistema de compostaje en pilas o mesetas, con una fase inicial de tratamiento en tneles cerrados de aireacin controlada. En la Planta de tratamiento de La Spezia, se recibe un material que procede de la recogida de slidos urbanos tipo todo en uno, que adems se trata con el fin ltimo de reducir el volumen de los residuos y estabilizarlos, mediante tratamientos mecnico biolgicos (MTB), para enviar a vertedero el residuo bioestabilizado, en la menor cantidad y con el mayor grado de estabilidad posibles.
4.2.4.1.
La planta de tratamiento de residuos de Sesto tiene una capacidad de 40.000 t / ao de FORSU, que se recoge en poblaciones pequeas que se sitan al norte de la ciudad de Miln. El terico proceso de recogida selectiva de la fraccin orgnica deja mucho que desear, y el material que se destina al compostaje tiene una proporcin de inertes gruesos muy elevada, debido a que el tromel con que se cuenta tiene una luz de
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malla grande (150 mm), que deja pasar, junto a la fraccin orgnica, gran parte de materiales impropios tales como envases. Esto no es un problema para el funcionamiento del proceso, ya que el proceso biolgico se produce con ms garantas de aireacin, por el volumen de huecos que estos envases generan, pero empeora la calidad del producto, pues favorece la transferencia de contaminantes. Tras el paso por tromel, el residuo se mezcla con una alta proporcin de material vegetal: 60-70 % FORSU y 30-40 % en peso de Poda y restos (que equivale a 50%50% v/v, aproximadamente). Cabe destacar la gran diferencia del residuo compostado en Sesto con el material que se composta en Crdoba y Sevilla, por la alta proporcin de Restos Verdes y Poda aadida (Negro et al., 1996, Eftoda et al., 2004, Veeken et al., 2002), tambin se aade el rechazo procedente del tromel de refino. (>10 mm.). Las cantidades aadidas a las pilas ensayadas fueron: FORSU: PODA FINA: PODA GRUESA: RECHAZO: 117800 Kg 9500 Kg 5700 Kg 57000 Kg 62 % 5% 3% 30 %
El resultado es un residuo con una baja densidad (Densidad media = 0.65 t/m3), y una alta relacin ESTRUCTURANTE/FORSU (1:1.6) que le confiere mayor porosidad y por consiguiente mejor difusin de O2. Se consigue tambin, as, una menor prdida de carga en los tneles y mejor rendimiento de las soplantes. A partir de aqu, los 190000 Kg de material se tratan durante 9 das en tnel con aireacin forzada, 40 das en pila-meseta (cubierta) tambin con aireacin forzada y 30 das en pila (cubierta) sin aireacin forzada para su maduracin.
Las etapas a las que se somete la mezcla dentro del tnel se muestran en la siguiente tabla y pasan por un precompostaje, FASE 1, una fase de higienizacin, FASE 2, que aunque de menor temperatura que la fijada en Estepa (48 horas a 62C), tiene una mayor duracin, con lo que esta combinacin de tiempo de exposicin y temperatura tambin es adecuada para la higienizacin de los patgenos de acuerdo al diagrama de higienizacin (Figura 7) de Feachem y colaboradores (1978). Por ltimo el proceso termina con una fase de compostaje caracterstica, a 40C, suficiente para que la fase activa del compostaje se lleve a cabo.
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Conc. CO2 Duracin Q entrada Q salida (%) (h) (m3/h) (m3/h) FASE 1 48 4 48 8000 6000 FASE 2 58 6 60 8000 6000 FASE 3 40 1 72 6000 6000 Tabla 20. Condiciones de operacin en el tnel de la planta de Sesto.
Temp. (C)
Pasado este tiempo, el refino se realiza mediante mesa densimtrica y un tromel de 10 mm. Es en esta fase del proceso donde se eliminan las fracciones mas gruesas que han cumplido su funcin, la de generar un volumen de huecos suficiente para que se produzca la circulacin del aire. Ntese que, en el proceso de afino, la fraccin granulomtrica obtenida es 5 mm inferior al estndar con el que se trabaja en Espaa.
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El proceso se esquematiza en la Figura 25, en la que se exponen los porcentajes normales de produccin de los diferentes intermedios y productos finales.
Mezclado
Refino
Producto final (25-35%) Separacion Maduracion sin airear Madera 10-15% Compost Mixto (25-35%) Plastico y metal 5-10%
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Por ltimo, la depuracin del aire, tanto de los tneles como de las pilas que se encuentran bajo cubierta con o sin insuflacin de aire, se realiza mediante biofiltros. Todo el aire se reconduce hacia 3 biofiltros que tienen unas dimensiones aproximadas de 2024 m cada uno. Se trata de un sistema de depuracin, relleno de material vegetal (corteza de confera y lea) con el objetivo de eliminar el olor producido durante el compostaje. El principio de funcionamiento, como se ha comentado, radica en la capacidad de algunas cepas de bacterias para nutrirse con las sustancias orgnicas voltiles sin producir otros productos contaminantes. En el dimensionado influye el tiempo de residencia del aire, que en ningn caso se consider que fuera inferior a 35 segundos; la altura del relleno debe estar comprendida entre 80 y 200 cm.
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Material y Mtodos
4.2.4.2.
Se trata de una planta de tratamiento de residuos para su bioestabilizacin con un capacidad de 8000 t / ao de FORSU. En esta planta se recoge la materia orgnica procedente de recogida mezclada, de pequeos pueblos que rodean a la ciudad de La Spezia. Estos residuos se someten a un proceso de bioestabilizacin con el nico objetivo de estabilizar el residuo antes de su depsito en vertedero. En lugar de hacer una descarga directa, se tritura y se realiza un pseudocompostaje que genera un compost carente de calidad que impide su comercializacin. A continuacin se muestra el esquema del proceso.
Separacin mecnica
Rechazo 25-15%
F i gura 28 . Esq uema de l p roces o d e b ioes tab i liz acin e n La Spezia ( Ita lia) .
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La gestin del residuo se realiza con una proporcin similar a la planta de compostaje anteriormente citada (50-60% RSU y 50-40% v/v aproximadamente, de poda verde y material de rechazo). Los RSU se trituran previamente y no existe tromel al inicio.
F i gura 29 . Res tos vege tales u tiliza dos e n la mezc la y as pec to de l co mp os t o b io es tab i l iz a do .
El tratamiento difiere considerablemente en el tiempo de residencia en tnel que es de 24 das con aireacin forzada; a continuacin, el material se deposita 30 das en pila (cubierta) sin aireacin forzada pero con volteos y otros 30 das en pila (cubierta) sin aireacin forzada para su maduracin. La planta consta de 10 tneles de fermentacin con un consumo de aire, con el tnel lleno, que se estima en 840 m3/h aproximadamente (16 m3 por tonelada de m.s., por hora).
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Material y Mtodos
La planta de tratamiento, de pequeo tamao, tiene un biofiltro ajustado a las reducidas dimensiones de la planta de 15 15 m aproximadamente y cubierto con una estructura a un agua.
Una particularidad de esta planta es que no cuenta con un tromel previo a la fase de compostaje de 80 mm (Crdoba y Estepa), 90 mm (Montalbn) o 150 mm (Sesto) que tenga la funcin de separar fraccin gruesa de la mas fina, sino que cuenta con una trituradora. Los motivos que se argumentan son los siguientes: