El mtodo en las ciencias sociales

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F. Schuster. El mtodo en las ciencias sociales

Las ciencias sociales: facticidad y comprobacin. Las ciencias sociales son ciencias que se ocupan de sus propios hechos. Los hechos configuran una realidad dada y de lo que se trata es de descubrirla. Realidad puede significar el mundo de hechos del que tenemos experiencia en nuestra vida ordinaria (distinto de imaginacin o ficcin); o puede incluir tanto hechos como fantasas y ficciones (todo es real); o puede significar algo vvido e intenso que se experimenta directamente; o puede hacer referencia a la importancia y carcter comprensivo de lo que puede ser aprehendido por la experiencia humana. Al sealar que las ciencias sociales son fcticas no se sostiene que, para serlo, deban ajustarse a un modelo fsico de realidad, sino que han de configurar su propia realidad. La confrontacin permite una contrastacin entre lo que se sostiene (hiptesis o teoras) y la realidad; es aqu donde las teoras cientficas corren el riesgo de quedar refutadas ante una discordancia con los hechos (o con los enunciados que a ellos se refieren). La realidad es lo suficientemente compleja como para cuestionarse si hay una sola realidad o porciones de ella. Entonces, no hay acuerdo con respecto a la base emprica epistemolgica. La base emprica epistemolgica est constituida por los datos obtenidos en la vida cotidiana que son conocidos directamente a travs de la observacin. La base emprica metodolgica tiene que ver con la observacin a travs de una teora (se observa algo porque se acept determinada teora). Es adecuado que las teoras corran riesgos ya que ello forma parte de su cientificidad, por otra parte, en tanto vayan superando los riesgos, su afirmacin es cada vez mayor. La descripcin de la realidad social por parte de las ciencias sociales debe extenderse ante el hecho de que el conocimiento de esa realidad procede no slo de las ciencias sociales, sino del pensamiento normativo y de la produccin cultural. El uso ms frecuente de la investigacin social se refiere a la absorcin de ciertas ideas y determinados conceptos creados por ella, por parte de los grupos que adoptan decisiones y polticas. Mtodo, realidad e investigacin. La investigacin se basa y ha de surgir de un sector de la realidad que pueda problematizarse y el mtodo se inserta en esa investigacin. A su vez, las hiptesis han de considerar como significativas algunos hechos, no todos. El mtodo cientfico es el procedimiento a travs del cual ponemos a prueba las hiptesis, examinando la mejor evidencia disponible a favor o en contra de ellas. El objetivo de la ciencia consiste en obtener teoras con una elevada efectividad en la resolucin de los problemas. La investigacin puede plantearse no slo el conocimiento sino tambin la transformacin de la realidad, y a veces esa transformacin suele presentarse como una alternativa a un mero conocimiento. Sin embargo, el conocimiento es un presupuesto indispensable para la transformacin de la realidad. En el campo especfico del conocimiento cientfico se hace referencia a los conceptos de contexto de descubrimiento y de contexto de justificacin. El primero se refiere a todo lo relativo a la manera en que los cientficos llegan a sus conjeturas, hiptesis o afirmaciones; se considera de ndole emprico-descriptiva (se ocupa de los procesos reales del pensamiento y es tema socio-psicolgico), pasible de ser estudiado por una sociologa o una psicologa del conocimiento. El segundo se refiere a todo lo relativo a la validacin o verificacin del conocimiento; es primordialmente normativo, propio de la filosofa y se ocupa (como tarea epistemolgica) de una reconstruccin racional del conocimiento. Existe un tercero, el contexto de aplicacin, integrado por todo lo que tenga que ver con las aplicaciones de la ciencia, con la tecnologa.

Conocer los objetivos de la investigacin y las variables que el investigador ha seleccionado como relevantes para llevar adelante la investigacin es de suma importancia. El proceso de investigacin comienza con planteo del problema, para seguir luego con la seleccin del tipo de diseo e implementacin del mismo, la respuesta al problema y la redaccin del informe final. Cuando se accede a los objetivos especficos de la investigacin se llega enseguida a la seleccin de las variables que se consideran relevantes para los objetivos de la investigacin. Hay factores, expresados conceptualmente, cuyo comportamiento deseamos controlar: son las variables dependientes. En los valores de estas variables influye otro conjunto de variables, posibles causas del comportamiento de aquellas, las independientes.

Las pautas por las que debe guiarse el investigador son los hechos mas estos supuestos, falibles siempre y sujetos a modificacin. Se pueden distinguir diversos niveles de afirmaciones cientficas segn se tome en cuenta su forma lgica y el tipo de vocabulario empleado. En principio puede sealarse que la verdad o falsedad de los enunciados que describen acontecimientos singulares con vocabulario ordinario u observasional puede establecerse por observacin directa. Pero las investigaciones cientficas siempre contienen enunciados con algn nivel de generalidad. A lo generalidad proveniente del lenguaje mismo se agrega el hecho de que la meta de los investigadores cientficos es la formulacin de teoras que contengan enunciados universales (o al menos probabilsticas) que se denominarn generalizaciones empricas cuando usan vocabulario ordinario, y se llaman leyes (o hiptesis) tericas cuando aluden a entidades tericas, que trascienden la base emprica. El propsito primognito de la ciencia es detectar leyes acerca de la realidad. Estas leyes no involucran otra cosa que regularidades generales que vinculan o relacionan determinado tipo de sucesos o acontecimientos. El conocimiento de estas regularidades es importante para el que desee explicar hechos, ya que explicar puede querer decir que un hecho singular no es causal o independiente de los dems, sino que forma parte de una correlacin general entre hechos. Uno o varios mtodos? Desde concepciones diversas de la ciencia se ha pretendido reivindicar algn tipo de monismo metodolgico, ya sea afirmando el mtodo hipottico-deductivo o el mtodo dialctico. Pero pensamos que estos mtodos de importancia, se integran junto a otros mtodos posibles de la ciencia. Las ciencias naturales no debieran descuidar aportes de las propias ciencias sociales para una mejor comprensin de su actividad, como el papel de los investigadores, las teoras y el marco social (ms all de las comunidades cientficas mismas), en el desarrollo de las investigaciones y en su pretensin de objetividad. Las ciencias sociales, por su parte, podrn utilizar fructferamente mtodos como el axiomtico, el inductivo o el hipottico-deductivo (empleadas en las ciencias naturales) as como mtodos ms especficos de su campo: el abstracto-deductivo y el dialctico, el de la comprensin, el fenomenolgico y el progresivo-regresivo. Sostenemos pues un pluralismo metodolgico con mtodo podr merecer evaluacin, y se podrn utilizar mtodos diferentes en distintos momentos y situaciones distintas, as como tambin aplicarse conjuntamente. Este pluralismo metodolgico no ha de confundirse con un electismo. No se pretende descartar la posibilidad de compartir hiptesis o de tener un horizonte terico comn. Se pretende que el investigador logre, con los mtodos adecuados en cada caso, un mejor conocimiento de la realidad que investiga, realidad que por otra parte no tiene porque ser considerada como parcializada o separada.

El mtodo de las ciencias sociales Existen diversos mtodos como ciencias, y cada una de estas conduce a un mtodo determinado pero no de forma estricta ya que tales mecanismos van evolucionando. EL estudio cientfico de la realidad exige un mtodo que es fundamentalmente una actitud terica y practica del investigador frente a la realidad. El mtodo exige ser reconstruido delimitado y formalizado. En sntesis, el mtodo conlleva a una actitud cientfica construido en la propia prctica de investigacin, a partir de esta practica el mtodo puede ser reflexionado y formulado. Es as que se plantean los siguientes: El mtodo funcionalista, el mtodo histrico, el mtodo estructural, el mtodo estructural funcionalista y el mtodo histrico estructural Es as que debe haber una adecuacin estricta entre el mtodo y el objeto de una ciencia de otro modo el objeto no podra ser comprendido cientficamente. Mtodo de anlisis histrico estructural: La concepcin de la realidad como proceso estructurado y como historia, corresponden a la interpretacin marxista de la sociedad adems de las siguientes consideraciones: -El mtodo histrico estructural se funda en el materialismo dialectico y se gua por esta teora del conocimiento su filosofa de la realidad. Debemos encontrar este mtodo histrico estructural en las obras de los autores como Marx, Engels, y Lennin a partir de estos debemos reflexionar estudiando los procesos de su elaboracin. El mtodo histrico-estructural intenta reconstruir tericamente el proceso histrico de la sociedad y su estructura. De esta forma el mtodo histrico estructural presenta dos momentos distintos: Reconstruccin desde la estructura del fenmeno en estudio y reconstruccin de proceso histrico analizndolo; primero por separado, luego sus relaciones e interdependencias. Anlisis estructural: Resulta imposible una construccin estructural hoy en da, ya que esta no es fsica sino terica, esto significa que ha sido formado a partir de un proceso de abstraccin de la realidad siendo este nuestro nico medio. En este proceso la tarea es distinguir lo esencial de lo no esencial; obteniendo as una aproximacin abstracta y general (formal) a la realidad. En resumen el movimiento que implica el anlisis estructural-en esta primera etapa-ya que intenta hacer un estudio de las estructuras concretas va que lo ms general y abstracto a lo mas concreto y especifico por aproximaciones sucesivas. Esto es lo que hace concretamente Marx en el Capital cuando intenta investigar el modo de produccin capitalista y las relaciones de produccin y circulacin hasta llegar al concepto individual de la plusvala que es cada ves mas modificado aqu considera no solo la produccin sino el proceso de reproduccin. Dada la complejidad de la realidad social es necesario que este estudio se haga por el proceso inverso aquel que va de lo elemental a lo complejo, de lo simple a lo compuesto. Intentemos describir este procedimiento que va de lo ms simple a lo complejo en forma concreta y veamos como procede Marx en El Capital. Cmo inicia su anlisis de la sociedad capitalista? A partir de su forma elemental: la mercanca es el objeto mas simple de la estructura del modo de produccin capitalista a partir de ah va estudiando los conceptos de valor, dinero, capital, plusvala, salario, circulacin y reproduccin del capital hasta llegar a a analizar el proceso de produccin capitalista en su conjunto. En sntesis el mtodo de anlisis estructural implica un doble movimiento; ambos son aparentemente contradictorios pero en realidad esto no es as. Anlisis histrico La reconstruccin terica del proceso histrico presenta aun mas dificultades que la construccin del mtodo estructural ya que mientras el modelo estructural se considera al fenmeno como algo dado ; el anlisis en cambio nos enfrentamos a una infinidad de hechos , factores ,conflictos y procesos en accin siempre concretos y en cierta forma irrepetibles en el tiempo , diferentes unas a otras.

Comprende al igual que el anlisis estructural dos movimientos inverso y mutuamente complementarios. El primer momento va de lo mas general a lo mas particular, se supone por un lado la disposicin del modelo estructura del fenmeno de estudio, de tal modo se puede distinguir a grandes rasgos, etapas de su desarrollo de acuerdo a las distintas configuraciones estructurales que se hayan dado en el tiempo. Este movimiento que va de lo general a lo particular esta patente en la ideologa alemana donde Marx analiza a grandes rasgos del desarrollo de las sociedades humanas, en base a el distingue dos periodos de la historia conforme a su ya clsica periodificacion de la comunidad primitiva, el sistema esclavista,, y el vislumbre de la futura organizacin socialista de la sociedad, all analiza brevemente cada periodo y los respectivos procesos de transicin revolucionaria de uno a otro. En el segundo movimiento se inicia con el anlisis de las Experiencias histricas concretas. Aqu es necesario el conocimiento de distintos y particulares hechos sucesivos que componen el proceso del estudio a fin de continuar a partir de all, a travs de un proceso de abstraccin en el descubrimiento de regularidades y leyes histricas validas para cada etapa en el tiempo. As como Marx toma como base la experiencia historia de los grandes aos de revolucin 1848-1851. En esta afirmacin vemos no solo el papel que en la teora tiene el anlisis concreto de la experiencias concretas sino tambin el que interacta dialcticamente el movimiento contrarios y el mtodo estructural. Relaciones y mutua implicancia de los dos anlisis Hasta el momento se ha intentado formalizar el mtodo Histrico-estructural en dos anlisis: el hecho de ser estructural e histrico este anlisis no significa la sucesin estricta de los mismos puede conducirnos a una comprensin desarticulada de nuestro objeto de estudio; es decir se encuentran mutuamente relacionados podemos sealar algunas relaciones bsicas entre el anlisis estructural y el histrico, que permite conocer algunas de sus relaciones generales El anlisis estructural es fundamentalmente para el anlisis del proceso histrico de lo contrario nuestro anlisis histrico, guiado por nuestras intuiciones demasiado vagas carecern de criterios tericos. Esto no impide por el contrario el anlisis histrico conduzca a un perfeccionamiento. As quedaran de manifiesto nuevas formas y variable que si en la actualidad pueden parecer relevantes lo hayan sido en etapas anteriores del proceso. El anlisis estructural esta siempre basado en un proceso histrico determinado El pasado se ilumina desde la perspectiva del presente , esto nos seala Marx en la introduccin a la critica de la economa poltica, aquello que en las especies animales inferiores insina una forma superior no puede por el contrario ser comprendido sino cuando se conoce la forma superior Conclusiones Ms all de la controversia en torno a si existe o no un mtodo cientfico para las ciencias sociales, nuestra opcin es la de constatar su realidad como nica va para alcanzar conocimientos rigurosos a travs de procedimientos ordenados entre los que se incluyen la definicin del problema, fijacin de objetivos, la decisin en cuanto al mejor mtodo para solucionarlo y finalmente dar explicaciones sobre el fenmeno observado. Vocablos nuevos Metodlogos- provisoria imbricados dinamismo TOMADO DE: RAZETO, Luis. Introduccin a las Ciencias Sociales. Taller grfico de la Universidad Tcnica del Estado, Santiago de Chile, pp. 73-95